teoria seja especulativa, alguns cientistas acreditam que os dados dos raios cosmicos ja forneceram indicios das dimensoes faltantes sob altas energias. A equipe afirma que o novo teste podera ser mais conclusivo do que os testes anteriores.A hipotese das dimensoes desaparecidas preve que, sob energias e temperaturas extremamente altas, as tres dimensoes do espaco que nos sao familiares irao se reduzir a duas ou mesmo a uma unica dimensao.Assim, no ambiente quente do inicio do Universo, haveria menos dimensoes. Conforme o Universo foi esfriando, surgiram dimensoes adicionais, uma a uma.Universo com quatro dimensoesA teoria tambem propoe que nosso Universo atual tem quatro dimensoes espaciais, mas nos detectamos apenas uma "fatia" de tres dimensoes desse espaco quadridimensional.Essa quarta dimensao espacial do tempo, segundo a teoria, teria fornecido uma energia extra, que turbinou a expansao do Universo.Esse impulso adicional poderia explicar a aceleracao da expansao do Universo, que foi descoberta em 1998 e que e geralmente explicada como sendo uma resultante de uma misteriosa "energia escura" que permearia todo o Universo. Ou seja, se a teoria agora proposta estiver correta, a hipotese de energia escura tambem poderia desaparecer.A teoria resolve igualmente alguns problemas na fisica das particulas, afirma Dejan Stojkovic, um dos autores da teoria e que tambem e coautor de uma outra proposta que envolve sumicos - uma teoria que afirma que os buracos negros podem nao existir.Sumico das dimensoesIndicios do sumico das dimensoes ja foram detectados nos chuveiros de raios cosmicos na atmosfera da Terra. Uma reanalise dos dados, feita em 2005, mostrou que os jatos de particulas produzidos pelos raios cosmicos mais energeticos estao fortemente alinhados com um plano, o que seria coerente como uma reducao nas dimensoes.Outros pesquisadores estao planejando usar o Grande Colisor de Hadrons para examinar o desaparecimento das dimensoes. Se as dimensoes realmente desaparecem em altas energias, entao as particulas produzidas nas colisoes estariam confinadas em um plano bidimensional, em vez de estarem em um volume tridimensional.Mas interpretar os dados do LHC pode nao ser tao facil porque diferentes modelos resultam em previsoes diferentes, afirma Stojkovic. Entao, ele e Jonas Mureika, da Universidade Loyola Marymount decidiram procurar um teste definitivo.Eles optaram pelas ondas gravitacionais - ondulacoes no espacotempo causadas por eventos cosmicos em larga escala - que nao podem existir em menos do que tres dimensoes.Ondas gravitacionaisA ideia e que as ondas gravitacionais primordiais, de mais alta frequencia, correspondem as mais altas energias dos momentos iniciais do Universo.Assim, deve haver uma frequencia maxima das ondas observadas - frequencias mais altas nao deveriam existir porque elas estariam vindo de uma era com menos dimensoes.Stojkovic e Mureika calcularam essa frequencia de corte em 10-4 Hz, dadas algumas suposicoes. Eles afirmam que isso esta dentro da faixa detectavel pelo LISA, um futuro detector de ondas gravitacionais que esta sendo projetado em parceria pela NASA e pela ESA.Os dois pesquisadores ja estao trabalhando com varios experimentalistas de ondas gravitacionais, de varias universidades norte-americanas, para preparar um teste para a sua proposta usando simulacoes computadorizadas.Os testes experimentais deverao esperar mais: o observatorio LISA nao devera ir ao espaco antes de 2020.Muitas dimensoesSo