Deteccao Precoce ou Tardia da Surdez: Vantagens ou ConsequenciasAproximadamente,uma, em cada mil criancas, nasce com surdez profunda. Muitas outras nascem com grau menor de surdez e outras mais a adquirem apos o nascimento.A diminuicao da audicao na crianca, principalmente nos primeiros anos de vida, interfere no desenvolvimento das habilidades da fala e linguagem. Efeitos adversos tambem costumam ocorrer no desenvolvimento social, emocional cognitivo e no relacionamento familiar.Existe um consenso de que o periodo mais importante para o desenvolvimento da fala e linguagem e o dos primeiros tres anos de vida.Embora existam metodos efetivos para detectar perdas auditivas desde o nascimento, a media de idade de deteccao da surdez esta entre tres e cinco anos. Graus menores de surdez costumam ser detectados com mais idade, em geral, quando inicia o periodo escolar.O resultado disso e que muitas criancas com deficiencia auditiva nao recebem aprendizado adequado no periodo etario considerado o mais importante para o desenvolvimento da fala e linguagem.Existe, portanto, tambem, um consenso de que a surdez seja detectada o mais cedo possivel a fim de que sejam tomadas, em tempo habil, as medidas adequadas para o desenvolvimento da crianca, com isso minimizando ou prevenindo efeitos adversos.Qual e o grupo de criancas que deve passar por uma avaliacao e quando deve ser realizada?Nos Estados Unidos, The National Institutes of Health (NIH) estabeleceu um consenso recomendando que todo recem-nascido admitido na Unidade de Tratamento Intensivo Neonatal passe por uma triagem de avaliacao antes de receber alta hospitalar. O segundo grupo que deve passar por triagem sao as criancas que nascem com anomalias cranio-faciais, historia familiar de surdez e diagnostico de infeccao intra-uterina, mantidas em alojamento junto com a mae (sem admissao na UTI neonatal).Esses dois grupos sao considerados de alto risco para surdez neurossensorial bilateral. Ficou estabelecido tambem que seja feita triagem universal em todas as criancas nos tres primeiros meses de vida e que o tratamento de habilitacao para o deficiente auditivo seja iniciado aos seis meses.Como deve ser feita a avaliacao?Considerando que os metodos de triagem correntemente usados tem vantagens e desvantagens, e preciso estabelecer um modelo que seja o mais eficaz na deteccao precoce da surdez. O metodo ideal seria aquele facilmente disponivel, de baixo custo, com uma completa especificidade e sensibilidade.Como infelizmente no momento atual isso e impossivel, foram estabelecidos criterios baseando-se em duas tecnicas universalmente usadas na triagem auditiva neonatal: audiometria de tronco cerebral (Auditory Brainstem Response - ABR)estudo das Emissoes Otoacusticas (EOA)O ABR e um teste de alta sensibilidade que nao requer resposta voluntaria. Eletrodos sao colocados no escalpo e a crianca necessita sedacao na maioria das vezes; falsos positivos tem sido registrados em recem-nascidos com audicao normal.As EOA e um metodo simples, de rapida realizacao, que pode ser feito durante o sono fisiologico, nao exigindo sedacao nem colocacao de eletrodos para realizar o exame. As EOA, entretanto, apresentam maior numero de falsos-positivos quando comparados ao ABR, principalmente nas primeiras 48 horas de vida.E consenso estabelecido pelo NIH que a triagem auditiva neonatal seja feita com as EOA e os casos positivos devem passar por uma segunda triagem