Em todas as questoes humanas ha um unico fator dominante o tempo. Para compreender o estado atual da ciencia, precisamos saber como ela chegou a ser assim: nos nao podemos evitar os acontecimentos historicos...Para avancar rumo ao futuro devemos olhar para tras, no passado.J. M. Ziman A levedura - Saccharomyces cerevisiaeAs leveduras sao seres vivos, apresentam-se caracteristicamente sob forma unicelular, que pertencem ao grupo dos fungos, e nao apresentam clorofila; portanto, sao seres heterotroficos, que dependem de alimento proveniente de outros seres vivos. Para se alimentarem, os fungos soltam substancias capazes de decompor o alimento que esta a sua volta. No caso das leveduras, elas decompoem o acucar que esta ao seu redor, produzindo um liquido nutriente que e absorvido por elas.Existem, aproximadamente, 350 especies diferentes de leveduras, separadas em cerca de 39 generos.Conhecido como levedura, levedo de cerveja ou fermento biologico, o fungo Saccharomyces cerevisiae e utilizado na preparacao de alimentos (pao, biscoitos, fermento de padaria) e de bebidas (cerveja, vinho e destilados), assim como na producao de outras substancias de importancia industrial (etanol, vitaminas e outros metabolitos). As leveduras sao microrganismos de grande importancia economica. Como agentes biologicos da fermentacao alcoolica, as leveduras participam tanto na producao de biocombustiveis (etanol de cana-de-acucar) como na industria de alimentos (paes, bolos, bebidas alcoolicas).A levedura cresce facilmente nas condicoes de laboratorio. Tambem pode ser manipulada geneticamente. Multiplica-se rapidamente em fermentadores ou biorreatores industriais, a partir de materias-primas de baixo custo dos quais pode ser separada por filtracao ou centrifugacao, uma vez acabado o processo. Em 2009, Cientistas do Instituto de Biologia (IB) da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), em parceria com colegas da Universidade de Duke, nos Estados Unidos, concluiram o sequenciamento genetico da levedura Saccharomyces cerevisiae, conhecida como Pedra 2.O estudo, que foi publicado na revista Genome Research do mes de outubro, abriu novas perspectivas para a producao de etanol no pais, de acordo com seus autores. Com o mapeamento do genoma da levedura, os pesquisadores conseguiram decifrar o mecanismo de acao do microrganismo.Segundo o pesquisador, a pesquisa prossegue tentando entender em detalhes como esse mecanismo de transformacao ocorre. Ao compreende-lo profundamente, diz, "teremos condicoes de empregar a engenharia genetica para manipular a levedura."Com essa descoberta o Brasil vive uma verdadeira revolucao do ponto de vista tecnologico. O objetivo dos cientistas e domesticar esse microrganismo e reprograma-lo de forma eficiente para produzir mais etanol ou etileno, a partir da cana-de-acucar. Aspergillus nigerO acido citrico (acido 2- hidroxipropano-1,2,3-tricarboxilico) e um produto que possui grande importancia, uma vez que e utilizado em varios segmentos industriais. Atualmente o acido citrico e produzido atraves de fermentacao utilizando o microrganismo Aspergillus niger, empregando sacarose como substrato. Um levantamento de microrganismos potencialmente produtores de acido citrico foi realizado, sendo identificados os fungos Aspergillus niger, Aspergillus carbonarius, Aspergillus wentii, Penicilum janthinelum, Penicilium restrictum e a levedura Candida lipolytica.Atraves do estudo do processo fermentativo em hidrolisado pode ser determinado o microrganismo melhor produtor de acido citrico. O hidrolisado foi obtido atraves de hidrolise acida a partir de aparas de eucalipto. As aparas de eucalipto sao residuos da colheita da madeira