de sua expressao, entretanto, as manifestacoes de um sentido textual podem manifestar-se em componentes semioticas outras, tais como o gesto, a imagem, a fisionomia, a expressao corporal: um primeiro aspecto de uma abordagem semiotica da experiencia que define um regime textual do entendimento e o de que as materias que servem para significar, neste regime especifico, podem funcionar como enunciados sem que se definam com uma articulacao de palavras, por exemplo.17. Ao menos num nivel mais elementar da caracterizacao deste segmento de uma estrutura elementar da compreensao que tem por objetos as formas textuais, o melhor modo de explanar este principio do sistema talvez seja aquele que chama em causa a nocao de codigo, no modo como Umberto Eco e Roland Barthes assimilaram esta ideia para explicar os fundamentos de vastas porcoes do fenomeno da significacao: neste caso, ja vimos antes que, ao assumir que um segmento determinado dos fenomenos culturais (como os gestos, a expressao corporal, o campo das imagens, a musica popular, o cinema, dentre tantos outros) pode ser assimilado a ordem da comunicacao, as teorias semioticas fixam justamente na admissao de um sistema das significacoes subjacente a cada uma destas manifestacoes a propria razao de ser de uma investigacao sobre os processos culturais, em geral.18. Em especial, quando examinarmos com mais vagar as concepcoes de signo, nas vertentes mais associadas a linguistica, ali vemos emergir com forca a nocao de que o sentido caracteristico das expressoes verbais e uma decorrencia dos poderes constringentes de um codigo ou convencao, caracteristicas, por sua vez, do sistema da lingua. E e assim que a comunicacao ordinaria de pensamentos, os efeitos tropicos do discurso da poesia, a comunicacao por gestos, os ritos e costumes, os simbolos religiosos, enfim, um universo inteiro de manifestacoes da cultura pode ser assimilado, do ponto de vista de seu estudo sistematico, ao principio do sistema ou a ideia dos codigos correlativos a cada uma destas manifestacoes.19. Em boa medida, o modelo da compreensao que faz apelo a ideia de codigo, nas teorias da comunicacao verbal, se manifesta em relativa independencia daquele que caracteriza as modalidades inferenciais de nossa competencia ao lidarmos com signos. Em primeiro lugar, devemos considerar uma importante diferenca que se estabelece entre os dois modos do entendimento que se manifestam no principio da dependencia e no do sistema: no que respeita uma definicao sobre a natureza mesma dos signos, em cada destas perspectivas, esta distincao entre os dois principios atualiza uma distincao, propria a filosofia dos signos dos filosofos medievais (sobretudo, Agostinho), e pela qual aprendemos a diferenciar os signos naturais (supostamente proprios ao modo inferencial) e os signos artificiais (ou convencionais), por sua vez caracteristicos, mas nao exclusivos, da comunicacao linguistica.20. No caso das modalidades textuais de compreensao, nao se supoe (ao menos, em geral) que as condicoes de verdade (enquanto relativa a uma ordem de fatos ou mesmo de classes de fatos) sejam requisitos da compreensao mesma: nao e suposto nenhum conhecimento de material de fato, como pressupostos para a validade de uma proposicao ou enunciado em verdade, podemos estabelecer a diferenciacao entre