Antes... Depois IH Antes... Depois Antes...DepoisTrabalho de micro pintura Pintura parachoque Micro-organismo primitivo unicelular que se multiplica muito rapido (pode dobrar sua quantidade a cada 20 minutos) que causa mal odor e algumas doencas. O mal cheiro verificado em tecidos umidos sao devido a proliferacao rapida de bacterias. A biotecnologia consiste no uso de sistemas celulares para o desenvolvimento de processos e produtos de interesse economico ou social. Entre os sistemas celulares, os fungos sao de grande interesse biotecnologico. Talvez sejam eles, dentre os seres vivos, os que mais tem contribuido com produtos e processos de importancia fundamental para o bem-estar da populacao. Mas, que sao os fungos e o que eles fazem? E o que sera visto a seguir.1) O que sao os fungos?Os fungos, tambem chamados de bolores, mofos ou cogumelos, estao interferindo constantemente nas nossas atividades diarias. Eles sao tao importantes que hoje constituem um reino a parte, lado a lado com os reinos vegetal e animal. Fica dificil definir os fungos tal e a sua diversidade. No entanto, eles possuem algumas caracteristicas em comum que os distinguem dos outros seres vivos. Em geral, eles apresentam filamentos, as chamadas hifas, com paredes rijas, ricas em quitina, o mesmo material que reveste insetos como besouros; tem caracteristicas heterotroficas, isto e, nao possuem clorofila e, portanto, necessitam de material organico para viver, sendo sua nutricao feita por absorcao de nutrientes gracas a presenca de enzimas que sao por eles produzidas e que degradam produtos como, por exemplo, celulose e amido. Por outro lado, os fungos sao eucarioticos, isto e, possuem um nucleo tipico no interior de suas celulas, comparavel ao das plantas e animais. Reproduzem-se por via sexual ou assexual e assim possuem divisoes celulares do tipo mitose e meiose, tendo sempre como produto final os esporos que sao orgaos de reproducao, resistencia e disseminacao (figura 1). Na verdade, o reino dos fungos e um dos mais numerosos. Estima-se que existam pelo menos um milhao e quinhentas mil especies de fungos espalhadas pelo mundo. Isso e muito mais do que todas as especies vegetais e animais somadas, excluindo-se os insetos. E por incrivel que pareca, apenas cerca de 70.000 especies de fungos foram ate hoje descritas, ou seja, menos de 5% das possivelmente existentes. Se entre esses cinco por cento de especies, ja existem muitas de grande importancia, como as que entram na fabricacao de alimentos, incluindo bebidas, de acidos organicos, de farmacos e inumeros outros produtos, pode-se imaginar o que se espera com a descoberta de novas especies com distintas propriedades potencialmente de valor biotecnologico.Figura 1- Estruturas de um fungo vistas atraves de microscopio otico. Notam-se filamentos (hifas) e corpos esfericos que sao os esporos vegetativos ou conidiosEm particular no Brasil, que e o pais que possui a maior biodiversidade do mundo, a busca de novas especies de fungos devera produzir resultados extremamente interessantes do ponto de vista biotecnologico. Mas para o leigo, o que fazem os fungos? Na maioria dos casos, eles sao vistos pela populacao como prejudiciais, uma imagem que e dada pelas poucas especies dentro do reino