transporta-la.Diagnostico A possibilidade de trauma da coluna vertebral deve ser considerada em qualquer um que esteve em um acidente de automovel grave ou que experimentou uma lesao significativa da cabeca ou do pescoco. Quando a pessoa estiver consciente, ela sera indagada se tem dor no pescoco e se ela pode sentir e mover seus bracos e pernas. Tambem sera avaliado o uso recente de drogas ou alcool, questionado se existem outras lesoes dolorosas que possam desviar a atencao de um dano no pescoco, e quanto a presenca de outros sinais de dano da coluna vertebral. Radiografias, Tomografia Computadorizada (TC) e Imagem de Ressonancia Magnetica (IRM) sao opcoes de exames a serem usados para avaliar a coluna vertebral. Um colar cervical para manter o pescoco imobilizado sera frequentemente mantido imovel ate que os resultados dos exames estejam disponiveis. Se houver suspeita uma lesao da coluna cervical, o colar pode ser mantido por varios dias, ate mesmo se os exames forem negativos, no caso de uma lesao existir, mas nao ter sido descoberta por causa do inchaco ou do espasmo muscular. As lesoes completas da medula espinhal sao diagnosticadas quando ha perda total da sensibilidade e controle motor. Danos incompletos causam quantidades variaveis de perda sensitiva, fraqueza ou paralisia, dependendo do local do dano. CT da Coluna VertebralA tomografia computadorizada (TC) deve substituir as radiografias simples na investigacao radiologica de pacientes com suspeita de trauma da coluna cervical, segundo estudo apresentado no encontro anual da American Roentgen Ray Society. Uma analise retrospectiva demonstra que a TC e um metodo com maior acuracica, mais rapido e de menor custo. Centenas de milhares de exames da coluna cervical sao realizados nos EUA todos os anos, e apenas um pequeno numero deles identificam alteracoes, motivando controversias sobre o custo da utilizacao da TC em vez da radiografia sim-ples em pacientes com suspeita de trauma da colunaDISCUSSAO A fratura toracolombar tipo explosao e lesao frequentemente encontrada nos individuos jovens apos traumatismo de alta energia. Devido a esse fato, lesoes associadas, como outras fraturas ou lesoes viscerais, podem ser encontradas(14-15). Os mecanismos de trauma descritos sao os de queda de altura e os acidentes de transito(16,19). Por ser uma regiao com maior mobilidade do que a coluna toracica e lombar baixa, a transicao toracolombar responde pela grande maioria dos casos em todas as series dos trabalhos levantados(8-9,11,15,17,19,25). Os nos-sos dados confirmam esses achados da literatura. Encontramos predominancia dessa fratura, apos queda de altura e acidentes de transito, na regiao toracolombar em pacientes com idade media de 47 anos. Nao encontramos consenso no tratamento dessas fraturas(4,6-8,11,15,26-28). O grande numero de variaveis que devem ser consideradas como presenca de deficit neurologico, lesao do arco posterior e estenose do canal vertebral e a falta de estudos prospectivos e randomizados dificultam a conclusao definitiva dos resultados. Apesar de Krompiger et al(11) e Chow et (18) relatarem o tratamento conservador nos casos com deficit sensitivo-motor leve e lesao ligamentar posterior, concordamos com a maioria dos autores que indicam o tratamento nao operatorio apenas nos casos sem disfuncao neurologica e sem evidencia radiografica de lesao