disparidade entre o desenvolvimento britanico e o continental tornasse inevitavel que o continente se insurgisse sozinho.Contudo, o que e importante sobre o periodo que vai de 1789 a 1848 nao e que, por padroes posteriores, suas mudancas economicas fossem pequenas, mas sim que as mudancas fundamentais estavam claramente acontecendo. A primeira destas mudancas foi demografica. A populacao mundial e em especial a populacao do mundo dentro da orbita da revolucao dupla tinha iniciado uma explosao sem precedentes, que tem multiplicado seu numero no curso dos ultimos 150 anos. Visto que poucos paises, antes do seculo XIX, tinham qualquer coisa que se parecesse com um censo, sendo os existentes de pouca confianca[3] nao sabemos com precisao com que rapidez a populacao aumentou neste periodo; mas foi certamente um aumento sem precedente e maior (exceto talvez em paises pouco populosos que cobriam espacos vazios e ate entao mal utilizados, como a Russia) nas areas economicamente mais avancadas. A populacao dos EUA (aumentada pela imigracao, encorajada pelos ilimitados recursos e espacos de um continente) aumentou quase seis vezes de 1790 a 1850, ou seja, de quatro para 23 milhoes de habitantes. A populacao do Reino Unido, quase duplicou entre 1800 e 1850, quase triplicou entre 1750 e 1850. A populacao da Prussia (considerada as fronteiras de 1846) quase duplicou entre 1800 e 1846, o mesmo acontecendo na Russia europeia (sem a Finlandia). As populacoes da Noruega, da Dinamarca, da Suecia, da Holanda e grandes partes da Italia quase duplicaram entre 1750 e 1850, mas cresceram a uma taxa menos extraordinaria durante nosso periodo; as da Espanha e Portugal aumentaram em um terco.Fora da Europa, estamos menos bem informados, embora pareca que a populacao da China aumentou a uma rapida taxa nos seculos XVIII e inicio do XIX, ate que a intervencao europeia e o tradicional movimento ciclico da historia politica chinesa produzissem a derrocada da florescente administracao da dinastia Manchu, que se achava no auge da eficiencia nesse periodo[4]. Na America Latina, a populacao provavelmente cresceu a uma taxa comparavel a da Espanha. Nao ha nenhum sinal de qualquer explosao populacional em outras partes da Asia. A populacao da Africa provavelmente permaneceu estavel. Somente certos espacos vazios habitados por colonizadores brancos aumentaram a uma taxa realmente extraordinaria, como a Australia, que em 1790 virtualmente nao tinha habitantes brancos, mas por volta de 1851, tinha meio milhao.O extraordinario aumento da populacao naturalmente estimulou muito a economia, embora devessemos considera-la antes como uma consequencia do que como uma causa exterior da revolucao economica, pois sem ela um crescimento populacional tao rapido nao poderia ter sido mantido durante mais do um limitado periodo. (De fato, na Irlanda, onde nao foi suplementado por uma revolucao economica constante, esse crescimento nao foi mantido.) Ele produziu mais trabalho, sobretudo mais trabalho jovem e mais consumidores. O mundo desse periodo foi bem mais jovem do que qualquer outro anterior: cheio de criancas, com jovens casais ou pessoas no auge da juventude.A segunda maior mudanca foi nas comunicacoes. Segundo consenso geral, as ferrovias estavam apenas na infancia em 1848, embora ja fosse de