Aprendizagem,conectando salas de aulas nos Estados Unidos a salas de aulas ao redordo mundo, via Rede de Aprendizagem AT&T. O projeto acredita que,quando os estudantes escrevem para uma grande audiencia de parceirosconectada a uma rede, eles estejam mais motivados para o aprendizado doque quando escrevem visando somente a correcao por parte de seusprofessores. Os estudantes, colaborativamente, editam jornais e livretosatraves da coleta de artigos de outros estudantes de escolas ao redor domundo (Reil, 1990).A conversacao e a colaboracao estao apoiadas a distancia pelo numerocrescente de tecnologias que estao planejadas para interconectartelecomunidades (Figura 3.). As comunidades de conversacao saoapoiadas por milhares de NetNews, UseNet, salas de bate-papo, MUDs(dimensoes multiusuarias) e MOOs (MUDs objeto-orientados) sobretopicos tao variados quanto beisebol, poesia, projeto de estradas de ferroe memorias do Star Trek, aborto, controle de armas e religiao. Quandofocalizadas nos resultados da aprendizagem e confrontadas por estruturasdiversas, estas comunidades de conversacao podem tornar-se maispropositadamente "comunidades de pensadores e aprendizes" (Brown,Campione, 1990) ou "a aprendizagem e a construcao de comunidades doentendimento". (Scardamalia, Bereiter, 1994). A fim de alcancar umaaprendizagem expressiva, e importante enfocar aquelas comunidades sobreproblemas e profundidade do entendimento.A aprendizagem e a construcao de comunidades do entendimento emergemdiariamente na Internet. Entre as mais conhecidas, encontram-se osambientes de aprendizagem intencional com o apoio do computador (siglaem ingles CSILEs). Os CSILEs sao sistemas de midia sobre instrucaoeducacional que permitem a tipos diferentes de informacao (texto, desenhos,graficos, timelines etc.) entrar em um banco de dados comum, onde estejamdisponiveis para resgate, revisao e contribuicao (Scardamalia, Bereiter,McLean, Swallow, Wooddruff, 1989). Implementaveis a distancia, os CSILEstentam promover o controle intencional sobre a aprendizagem, pelofornecimento de um meio ambiente que exija dos estudantes planejamento,monitoramento, estabelecimento de metas e solucao de problemas. OsCSILEs exigem dos alunos a reflexao sobre o conhecimento pessoal deles,a especificacao das intencoes de aprendizagem e a publicacao de ideiaspara um banco de dados publico, producao cumulativa, resultadosprogressivos para o grupo (Scardamalia, Bereiter, 1994).As comunidades de praticantes sao apoiadas pelas tecnologias CSCW eEPSS (descritas anteriormente).O poder da conferencia pelo computador e do correio eletronico comoambientes de aprendizagem repousa em suas capacidades de apoio aconversacao e a colaboracao. Em pares ou em grupos, os estudantes podemtrabalhar juntos na solucao de problemas, na arguicao sobre interpretacoes,o significado da negociacao, ou comprometer-se com a aprendizagemexpressiva. Conferenciando, o aluno esta ativamente comprometido nadiscussao e interacao com os colegas e especialistas no processo denegociacao social eletronica. A construcao do conhecimento ocorre quandoos estudantes exploram estas questoes, tomam posicao, discutem asposicoes sob uma forma argumentativa, reavaliam e refletem sobre suasEm Aberto, Brasilia, ano 16, n.70, abr/jun. 1996posicoes. Estas atividades podem contribuir para um alto nivel deaprendizagem atraves da reestruturacao cognitiva ou da resolucao deconflitos, direcionando para novas formas de entendimento do material,como resultado do contato com novas ou diferentes perspectivas (Harasim,1989). Compartilhar a instrucao atraves de um meio eletronico tambemajuda a troca publica de processos naturalmente ocultos e de estrategiascom outros alunos on-line, a fim de solucionar problemas individuais oucoletivos. Essas trocas estao tambem disponiveis para consulta a todosos alunos e contribuem para a formacao de um modelo mental colaboradorem uma area especifica.Quadro 3 - Dimensoes das telecomunidadesTELECOMUNIDADESFerramentas