As teorias e as criticas do cinema no final da decada de 50 e inicio dos 60 eram guiadas por um movimento chamado autorismo. Esse movimento era influenciado pelas teorias existencialistas de Sartre: a existencia precede a essencia, e dessa forma, o cineasta era o centro do fazer cinematografico, interferindo diretamente no estilo do filme.O autorismo foi resultado dos estudos do cinema realizados em revistas da area, cineclubes, festivais de cinema, na Cinematheque Francaise, em que eram projetados filmes norte-americanos.Nessa teoria, relembrando o termo cinema-caneta de Alexandre Astruc, o cineasta deveria assinar o seu filme, valorizar o ato de filmar. Na epoca, o diretor de cinema era um mero servical da adaptacao do texto. Sendo assim, o autorismo defendia a independencia do diretor para realizar o filme a sua maneira.Francois Truffaut foi um cineasta importante nessa corrente. Ele era contra o cinema institucionalizado, comercial, que possuia sua receita de bolo para fazer cinema. Truffaut nao concordava com a tradicao da qualidade, que adaptava classicos da literatura para o cinema seguindo a mesma formula estetica. Ao contrario da tradicao de qualidade, Truffaut defendia o cinema independente norte-americano de Nicholas Ray, Robert Aldrich e Orson Welles. Para o cineasta, o novo cinema se assemelharia a quem o realizasse, nao tanto pelo conteudo autobiografico, mas pelo estilo, que impregna o filme com a personalidade do diretor. (STAM, 2000, p.103). Hitchcock, para os Cahiers (criticos e cineastas que escreviam na revista Cahiers du Cinema, principal difusora da teoria do autor) era um genio da tecnica cinematografica e profundo metafisico, em que suas obra giravam em torno da transferencia da culpa.A discussao do autorismo antecedeu as decadas de 50 e 60. A legitimacao do cinema como arte ja suscitava a comparacao de cineastas com pintores e escritores. Diretores como Griffith e Eisenstein haviam comparado suas obras com as de escritores como Flaubert e Dickens. Na decada de 40, revistas de cinema defendiam uma producao artesanal, assinada.A Nouvelle Vague, corrente formada pelos criticos e cineastas da Cahiers du Cinema, era adepta a metafora escritural, em que os filmes e artigos poderiam ser duas formas possiveis de expressao. Nao e a toa que os filmes da Nouvelle Vague sao cheios de referencias a escrita. Para Godard, estamos sempre sos, seja no estudio ou diante de um papel em branco.A teoria do autor veio combater os quatro pontos centrais que circundavam o cinema naquela epoca: Menosprezo elitista do cinema por intelectuais do campo literario; Cinema e uma arte menor por ser uma expressao visual; Teoria da cultura de massa que acreditava no cinema como forma de manipular e alienar politicamente a massa; O antiamericanismo da elite literaria francesa.Para os defensores da teoria do autor, cineastas como Eisenstein, Welles e Renoir eram autores, como Hawks e Minnelli. Portanto, para os novos cineastas, o cinema norte-americano serviria como base para o cinema frances.Bazin alerta para o perigo da teoria do autor de colocar o diretor como infalivel. O autorismo, para o teorico, tambem deve se unir a outras correntes cinematograficas como a historica, tecnologica e sociologica. Bazin cita o exemplo de Curtiz