totalidade cultural sem a qual saoincompreensiveis; c) O conhecimento metodico e descomplexado de culturasdiferentes da nossa permite-nos compreender o que ha de arbitrario em algunsdos nossos costumes, torna legitimo optar, por exemplo, por orientacoesreligiosas que nao aquelas em que fomos educados, questionar determinadosvalores vigentes, propor novos criterios de valoracao das relacoes sociais, coma natureza, etc.A defesalegitima da diversidade cultural conduziu, contudo, muitos antropologos atuaisa exagerarem a diversidade das culturas e das sociedades: nao existiriamvalores universais ou normas de comportamentos validos independentemente dotempo e do espaco. As valoracoes sao relativas a um determinado contextocultural, pelo que julgar as praticas de uma certa sociedade, nao existindoescala de valores universalmente aceite, seria avalia-los em funcao dos valoresque vigoram na nossa cultura.Cairiamos de novo, segundo a maioriados antropologos, nessa atitude dogmatica que e o etnocentrismo.O etnocentrismo e a tendencia aconsiderar um grupo etnico como superior a outros. E uma atitude de avaliarqualquer outro grupo social com base nos valores proprios do seu grupo. Oetnocentrismo consiste em julgar, a partir de padroes culturais proprios, comocerto ou errado, normal ou anormal, os comportamentos e as formas dever o mundo de outros povos, desmerecendo suas praticas. O etnocentrismo serelaciona com o conceito de estereotipos, que consiste na generalizacao eatribuicao de valor (geralmente negativo) a algumas caracteristicas de umgrupo, reduzindo-o a essas caracteristicas e definindo os lugares de poder aserem ocupados. E uma generalizacao de julgamentos subjetivos, feitos emrelacao a um determinado grupo, impondo-lhe o lugar de inferior, no caso deestereotipos negativos.A reacao diante da alteridade[1]faz parte da natureza das sociedades, de acordo com Frei Beto alteridade e sercapaz de apreender o outro na plenitude da sua dignidade, dos seus direitos e,sobretudo, da sua diferenca. Quanto menos alteridade existe nas relacoespessoais e sociais, mais conflitos ocorrem. Em todas as epocas, sociedadesparticulares reagiram de forma especifica diante do contato com uma culturadiversa a sua, inclusive ocorrendo o que o antropologo Roberto Cardoso deOliveira chamou de friccao interetnica.As culturas costumam definir o queas pessoas devem usar, se tratar etc., a nossa cultura, a ocidental, negou-se aver nas pinturas corporais, nos adornos e aderecos dos grupos indigenassul-americanos os correspondentes as roupas impostas por ela, e criou-se assima ideia de que o indio/a andaria pelado/a avaliando esse comportamento comoincivilizado. Acreditando na superioridade de sua cultura, os europeusintervieram na formas tradicionais de vida existentes nos outros continentes,procurando tranforma-las.Costumamos vero mundo atraves de nossa cultura, utilizando-a como parametro para julgarmos outrasculturas, acreditando que a nossa visao, nosso modo de vida, a nossa culturasao corretos, normais.Tal tendencia,denominada etnocentrismo e responsavel em seus casos extremos pela ocorrenciade numerosos conflitos sociais. O etnocentrismo de fato e um conceitouniversal. E comum a crenca de que a propria sociedade e o centro da humanidadeou mesmo a sua unica expressao. O ponto fundamental de referencia nao e ahumanidade, mas o grupo.O costume dediscriminar os que sao diferentes porque pertencem a outro grupo pode serencontrado mesmo dentro de uma sociedade. Os estereotipos sao exemplo disso,pois sao tambem uma forma de biologizar as caracteristicas de um grupo,considerando-as como resultado exclusivo da biologia, da anatomia, o processode naturalizacao ou biologizacao das diferencas etnicorraciais, de genero