destrui-los ou entrega-los ao esquecimento - o que, na maioria vezes, vem a dar no mesmo -, sistemas de relacoes que fundam a logica operativa e simbolica de espacos, elementos, conjuntos e equipamentos urbanos.As experiencias etnografica e arqueologica se aproximam nesse ponto. Ambas tem no trabalho o campo como pressuposto, pois este lhes permite o exercicio do dialogo com as formas socio-culturais. Ambas tem a tradicao de descrever e interpretar. Querem registrar o que existe descobrir os significados das coisas. Pretendem saber como elas sao usadas dentro de determinados contextos socio-culturais. Querem restituir-lhes o sentido.Uma arqueologia tal como se propoe aqui teria a virtude de estabelecer a compreensao do sistema-de-objetos solidariamente com a vida quotidiana da cultura. O grande problema do arqueologo, no entanto, sempre foi o silencio das formas com as quais tinha de trabalhar. Para alem da existencia, articulada no espaco (continuidade geografica), e das sequencias cronologicas (profundidade temporal), ha uma relacao sociologica da qual se poderia afirmar que e o outro da arqueologia.Atraves do seu esforco de prospeccao e registro, a disciplina busca, precisamente, uma dimensao que transcede a tipologia dos espacos construidos. O resultado desse esforco tem sido, na maioria das vezes, uma narrativa conjetural, cuja finalidade e tornar plausivel a correlacao entre os elementos e materiais tal como esta se encontra estabelecida numa pratica social e historicamente determinada. Essa ficcao, no entanto, depende essencialmente das informacoes que a erudicao do arqueologo seja capaz de colocar a servico de sua tarefa hermeneutica.A contribuicao positiva de uma arqueologia do urbano consiste na atualizacao dessa tradicao erudita, criando um lugar discursivo no qual seja possivel o entrecruzamento de informacoes elaboradas a partir de perspectivas de conhecimentos diferentes, porem complementares. O esforco para propor uma nova leitura do urbano, aliando a variedade de perspectivas e topicos de interesse a exaustividade da representacao documental seria, em ultima analise, o objetivo da proposta que, no entanto, pretende alcancar mais alem.O que pretendemos e revitalizar a propria ideia de fazer arqueologia. Para tanto sera preciso conjurar, uma vez mais, o lugar-comum estreito, desprestigiado e caricato da caca as artiquities, da procura obstinada de tesouros artisticos ou, ainda, do romantismo das escavacoes espetaculares de tumulos e repositorios perdidos de culturas e arquiteturas arcaicas.3. ARQUEOLOGIA E SOCIEDADE: OS SISTEMAS CONSTRUIDOS COMO MEMORIAA justificativa da proposta de uma Arqueologia Urbana, do ponto de vista epistemologico, reside nas tres contribuicoes essenciais que esta perspectiva poderia oferecer ao campo de investigacao sobre os meios urbanos em nossa sociedade.Em primeiro lugar, esta a preocupacao com a diversidade dos modos e estilos de vida que se encontram na base de nossa formacao social. A Arqueologia Urbana, no entanto, nao quer reeditar uma concepcao atomistica semelhante aquela que celebrizou a teoria das sobrevivencias. Nao se trata, pois, de modo algum, de inventariar conjuntos urbanos que o processo de mudanca das cidades deixou intactos para lidar com eles como se fossem restos isolados de colorido exotico. Seu interesse arqueologico e de outra natureza.A preocupacao fundamental vai no sentido de estabelecer as bases para uma compreensao de identidades culturais, a partir dos sistemas construidos