Sobrea Estacao Espacial Internacional e aguas passadasDurantea terceira semana de julho ocorreu a 2a Conferencia de Pesquisa eDesenvolvimento da Estacao Espacial Internacional - ISS, sigla emingles para o grande laboratorio cientifico que orbita nossoplaneta a 417km de altura - , em Denver-CO/EUA. E eu estava la, participando como voluntario. Foi uma grande experiencia,definitivamente. Por que nao havia mais brasileiros? Talvez eu tenhauma resposta, dentre tantas possiveis.AISS, como o nome sugere, e um consorcio composto por diversospaises. A principio 16, incluindo o Brasil. Hoje em dia, 15. Quemsaiu?! Acertou.Porque o Brasil nao faz mais parte dos paises fabricantes daEstacao? A resposta e simples e direta: porque nao conseguiucumprir as promessas que fez para entregar as 6 pecas contratadas.Esse e o motivo real.Porem,por mais que nao queiramos relacionar, o imbroglio, como sempre,tem a ver com politica e (mal) gerenciamento. E quando digopolitica, nao me refiro a esse ou aquele partido.Tudocomecou quando o Brasil assinou sua entrada no consorcio, emoutubro de 1997. A meta era: produzir seis pecas relativamentesimples para a Estacao, ao custo de US$120 milhoes. Esse valorestava muito alem do orcamento da Agencia EspacialBrasileira. Em contrapartida, o contrato previa a utilizacao da ISSpara experimentos cientificos, bem como o envio de um astronautabrasileiro. Antes de abortar de vez, o Pais, atrasado e ja semmuitas esperancas de cumprir o acordado, renegociou com a NASA e suaparticipacao monetaria seria agora de US$8 milhoes. O novo acordofoi feito em 2003. A contrapartida permanecia inalterada. A conclusaoda Estacao estava prevista para 2010.Em2007, o Brasil ja estava, na pratica, fora do consorcio, embora ocontrato ainda estivesse de pe. Fomos incapazes, politica etecnicamente note que de 1997 a 2007 tivemos diferentespresidentes, ministros e partidos no comando - de cumprir o acordo.Outra vez. E o mais interessante nisso tudo e que, em 2006, oprimeiro astronauta brasileiro, Marcos Cesar Pontes (um brilhanteex-aluno do ITA e tenente-coronel, atualmente na reserva, da FAB) foiposto em orbita por uma semana. Qual seu destino? A ISS, um tantoquanto obvio. Quem fez o transporte? A nave russa SoyuzTMA-8. Sim, os russos. E por US$10 milhoes. Algoparece nao fechar. Segundo o acordo de 2003, entregando as pecas,investindo-se US$8 milhoes, seriamos membros fabricantes da Estacaoe teriamos direito a voar um astronauta para la, com auxilio dosonibus espaciais norte-americanos. Abortamos o projeto e voamosnosso astronauta, por US$10 milhoes, apenas o voo. Tire suasproprias conclusoes, caro leitor.Ofato e: o Brasil ficou mal na foto com os demais 15 paises quedesenvolvem ate hoje a ISS. Entretanto, nao estamos totalmenteexcluidos de participar. Podemos faze-lo atraves de experimentoscientificos de grande merito, a serem executados por astronautasdaqueles paises. A ISS e um laboratorio cientifico meritocratico.Por isso somos, e seremos sempre, bem-vindos. Foi essa a principalmensagem que eu levei da minha participacao na Conferencia dejulho.Emresumo: aguas passadas nao movem moinho. Mas, que a licaofrustrante sirva como aprendizado. Nosso Pais se propoe a serlideranca no hemisferio Sul. Para tanto, e preciso que nossapolitica, nossas engeharia, gerenciamento e Ciencia andem a passoslargos e cadenciados. A sociedade parece acordar de um sono devinte anos e esta com fome de boa politica, saude, infra-estruturae educacao, dentre outros. A Estacao Espacial