Fomos submetidos a mais uma triagem: exames medicos e testes fisicos. Saimos, os aprovados, com um corte de cabelo a militar. Continuavamos, para a caserna, anonimos. Eramos apenas adjetivos depreciativos; fantoches de zombarias. Numa tarde escaldante picoense de corar ate a alma, fomos convocados, no patio do quartel, para mais uma entrevista. Por tras de uma mesa e desconfortavelmente acomodado, sob a sombra de uma arvore, um tenente ordenou que me aproximasse. Bati continencia e, em tom de voz militar, falei o jargao de submissao:- Sim, senhor!Continuou cabisbaixo como se nao me visse. Com um olhar inexpressivel, disse-me:- Sente-se, soldado!Senti-me mais confortavel: era a primeira vez que alguem, dentro daquela fabrica de estresse, chamava-me de soldado. Fiquei, nao nego, ate orgulhoso. Confirmou meus dados, declinou sobre alguns ex-soldados florianenses que tinham deixado saudades no quartel, fez varias perguntas de cunho particular, ponderou minhas respostas, escreveu algumas observacoes e, depois de uma prolongada reflexao, ordenou que eu retornasse ao pelotao. Depois de todas as entrevistas, no fechar do dia, retornamos aos alojamentos.O toque estridente da corneta fazia o dia amanhecer preguicosamente. Como de praxe, corriamos cambaleantes para os banheiros. Celeuma geral e muitas coisas impublicaveis pronunciadas. Ao formarmos o pelotao, um tenente, com uma expressao acerba no rosto, disse-nos:- Estou aqui com uma relacao de nomes de uns caga-paus que nao sao dignos de estarem aqui dentro. Nao sao e nem querem ser homens. Sao uns veste calcas que envergonham a propria patria. Aqui dentro voces nao terao direito a mais nada, nem ao cafe da manha.Depois de um sermao carregado de ira, humilhacoes e revolta, o tenente comecou a nomear, em ordem alfabetica, os inuteis. Em pouco tempo, ouvi:- Antonio Jose Rodrigues da Silva.Uma bola de ar, como se estivesse solida, desceu arranhando a minha garganta. Alivio e decepcao misturaram-se indissoluvelmente no meu amago. Alivio por ter sido dispensado; decepcao por me sentir um trapo imprestavel, segundo o discurso flamejado do tenente. Nem imaginava que, antes de deixar o quartel, o pior ainda viria. O cafe da manha era um mirrado pao frances, que cabia na palma da mao, e uma caneca de 500 ml de cafe com leite, ou melhor, agua suavemente tingida.Depois do cafe, fomos submetidos a uma longa serie de exercicios. Sentia a barriga chacoalhando. E o tenente, correndo em ziguezague entre os recrutas, gritava:- POSTURA, postura, postura... Todo mundo durinho, durinho, durinho...De quando em vez, parava em frente a um de nos e, socando energeticamente nossas barrigas, ordenava:- BARRIGA pra dentro, PEITO pra fora!A agua tingida, batizada de cafe com leite, revolvia angustiantemente por dentro e, portanto, subia as narinas um incomodante odor acre. Continhamos o lanco e, paralelamente, engoliamos ofegantes.- POSTURA, postura, postura... Barriga pra dentro, peito pra fora...Todo mundo resistia bravamente, pois o sonho de todo recruta era pertencer ao Pelotao Especial (PELOPES), cujos integrantes eram vistos como super-humanos, e, tambem, tinham regalias exclusivas dentro do quartel. Determinado momento do treinamento, o tenente sentenciou:- Agora, vamos formar um pelotao especial: o PELOFA. Quem souber dirigir, levante a mao.Poucos se manifestaram. O tenente, apontando para um espaco