colhidos por um estudo recem-publicado pela Agencia Internacional de Pesquisa em Cancer, com dados de 184 paises. De 12,7 milhoes de novos casos da doenca registrados em 2008, pelo menos 2 milhoes estao intimamente associados a infeccoes. O inquerito ainda descobriu que, se as agressoes virais ou bacterianas fossem frustradas a tempo, cerca de 1,5 milhao de vidas seriam poupadas. "A participacao das infeccoes no cancer ainda e subestimada, sobretudo nos paises em desenvolvimento, locais mais acometidos por esse problema", analisa a epidemiologista francesa Catherine de Martel, uma das lideres do trabalho. "Enquanto na America do Norte os micro-organismos estao por tras de 3% dos tumores, na Africa subsaariana um terco de todos os canceres tem origem infecciosa ", conta. Esses males apresentam, portanto, uma conexao com o grau de desenvolvimento da regiao e do acesso a informacao e ao meio medico. Chama atencao outro dado coletado pelo estudo internacional: 95% dos casos de cancer ligados a infeccoes sao protagonizados pelo HPV, a bacteria H. pylori e os virus das hepatites B e C. Contrair um desses bichos nao prediz o aparecimento de um tumor no futuro, mas, claro, aumenta consideravelmente essa probabilidade. Tudo depende do tempo que cada um dos tipinhos nefastos esta ali e da propensao do hospedeiro. Ha, contudo, algumas nuances que acompanham esse raciocinio. "Hoje acreditamos que nao existe cancer de colo de utero sem HPV", afirma a infectologista Rosana Richtmann, do Instituto Emilio Ribas, em Sao Paulo. "Ja a presenca da H. pylori nao significa necessariamente que o individuo tera a doenca no estomago. Mas buscamos erradicar a bacteria para reduzir o risco", completa o oncologista Samuel Aguiar Junior, do Hospital A.C. Camargo, na capital paulista. Micro-organismos dispoem de varios meios para semear, as vezes ate sem querer, o mal. Nas hepatites B e C, por exemplo, se observa um duplo estimulo pro-cancer. "Os virus em si induzem alteracoes nas celulas do figado que favorecem o problema, principalmente o tipo B. Alem disso, a cirrose, decorrente de decadas de hepatite sem tratamento, contribui para o surgimento do tumor ali", explica o infectologista Evaldo de Araujo, do Laboratorio de Hepatites Virais do Hospital das Clinicas de Sao Paulo. Recentemente, outro agente infeccioso foi parar em julgamento. E o citomegalovirus, bastante comum na populacao, mas cuja passagem ou permanencia no organismo raras vezes da sintoma. O reu e acusado de estar envolvido em tumores de glandula salivar, mas ainda nao se comprovou em seres humanos se ele realmente provoca o tormento. Ate o momento, o meliante carrega mais a culpa de dar forca para o problema ja instalado. "O processo de proliferacao e disseminacao do cancer se acelera na presenca do virus", explica a biologa Maria Cristina Carlan da Silva, da Universidade Federal do ABC, na Grande Sao Paulo. Outros virus e bacterias estao sob investigacao por possiveis aliancas com o cancer. Uma associacao explorada nos ultimos anos e a da doenca periodontal que comeca com uma gengivite e pode levar a perda dos dentes com tumores na cavidade oral. "Sabemos que micro-organismos da placa bacteriana liberam compostos cancerigenos,