nivel trofico para o seguinte, diminuem o numero de organismos e aumenta-se o tamanho de cada um (biomassa).Piramides ecologicas: Quantificando os EcossistemasPiramides ecologicas representam, graficamente, o fluxo de energia e materia entre os niveis troficos no decorrer da cadeia alimentar. Para tal, cada retangulo representa, de forma proporcional, o parametro a ser analisado. Esta representacao grafica por ser: Piramide de numeros Representa a quantidade de individuos em cada nivel trofico da cadeia alimentar proporcionalmente a quantidade necessaria para a dieta de cada um desses. Em alguns casos, quando o produtor e uma planta de grande porte, o grafico de numeros passa a ter uma conformacao diferente da usual, sendo denominado piramide invertida. Outro exemplo de piramide invertida e dada quando a piramide envolve parasitas, sendo assim os ultimos niveis troficos mais numerosos. Piramide de biomassaPode-se tambem pensar em piramide de biomassa, em que e computada a massa corporea (biomassa) e nao o numero de cada nivel trofico da cadeia alimentar. O resultado sera similar ao encontrado na piramide de numeros: os produtores terao a maior biomassa e constituem a base da piramide, decrescendo a biomassa nos niveis superiores. Tal como no exemplo anterior, em alguns casos pode ser caracterizada como uma piramide invertida, ja que ha a possibilidade de haver, por exemplo, a reducao da biomassa de algum nivel trofico, alterando tais proporcoes. Piramide de energiaA energia solar captada pelos produtores vai-se dissipando ao longo das cadeias alimentares sob a forma de calor, uma energia que nao e utilizavel pelos seres vivos. A medida que esta energia e dissipada pelo ecossistema, ocorre uma permanente compensacao com a utilizacao de energia solar fixada pelos produtores, passando depois atraves de todos os outros elementos vivos do ecossistema.O nivel energetico mais elevado, nos ecossistemas terrestres, e constituido pelas plantas clorofiladas (produtores). O resto do ecossistema fica inteiramente dependente da energia captada por eles, depois de transferido e armazenada em compostos organicos. O nivel imediato e constituido pelos herbivoros. Um herbivoro obtera, portanto, menos energia das plantas clorofiladas do que estas recebem do Sol. O nivel seguinte corresponde ao dos carnivoros. Apenas parte da energia contida nos herbivoros transitara para os carnivoros e assim sucessivamente.Foi adaptado um processo de representacao grafica desta transferencia de energia nos ecossistemas, denominado piramide de energia, em que a area representativa de cada nivel trofico e proporcional a quantidade de energia disponivel. Assim, o retangulo que representa a quantidade de energia que transita dos produtores para os consumidores de primeira ordem e maior do que aquele que representa a energia que transita destes para os consumidores de segunda ordem e assim sucessivamente.As cadeias alimentares estao geralmente limitadas a 4 ou 5 niveis troficos, porque ha perdas de energia muito significativas nas transferencias entre os diferentes niveis. Consequentemente, a quantidade de energia que chega aos niveis mais elevados ja nao e suficiente para suportar ainda outro nivel trofico.Calculou-se que uma superficie de 40000m2 pode produzir, em condicoes adequadas, arroz em quantidade suficiente para alimentar 24 pessoas durante um ano. Se esse arroz, em vez de servir de alimento ao Homem, fosse utilizado