Nao e segredo que o seu computador atual e fruto de uma evolucao que levou decadas para chegar aonde esta e ainda esta muito longe de chegar ao seu final. Se pensarmos que cerca de dez anos atras os processadores ainda nem conheciam os nucleos multiplos, imaginar as maquinas que inauguraram a informatica e uma tarefa ainda mais complicada.Voce sabia que no inicio da decada de 1950 ja existiam computadores? Logicamente eles nao se apareciam nem um pouco com o que temos hoje, mas ja realizavam alguns calculos complexos em pouquissimo tempo. Nesses 60 anos, elementos desapareceram, componentes foram criados e parece ate que estamos falando de assuntos totalmente desconexos.Entao prepare-se para conhecer um pouco mais sobre essa magnifica historia. Para facilitar a leitura, atendemos as divisoes de alguns autores especializados no assunto e separamos a historia da informatica em geracoes. Agora aproveite para aprender mais ou para conhecer a importante evolucao dos computadores.As gigantes valvulas da primeira geracaoImagine como seria sua vida se voce precisasse de uma enorme sala para conseguir armazenar um computador. Logicamente isso seria impossivel, pois os primeiros computadores, como o ENIAC e o UNIVAC eram destinados apenas a funcoes de calculos, sendo utilizados para resolucao de problemas especificos.Por que problemas especificos? Os computadores da primeira geracao nao contavam com uma linguagem padronizada de programacao. Ou seja, cada maquina possuia seu proprio codigo e, para novas funcoes, era necessario reprogramar completamente o computador. Quer mudar o problema calculado? Reprograme o ENIAC.Fonte da imagem: Wikimedia Commons/Dominio PublicoEsses computadores gigantescos ainda sofriam com o superaquecimento constante. Isso porque em vez de microprocessadores, eles utilizavam grandes valvulas eletricas, que permitiam amplificacao e troca de sinais, por meio de pulsos. Elas funcionavam de maneira correlata a uma placa de circuitos, sendo que cada valvula acesa ou apagada representava uma instrucao a maquina.Com poucas horas de utilizacao, essas valvulas eram queimadas e demandavam substituicao. Por isso, a cada ano eram trocadas cerca de 19 mil delas em cada maquina. Sim, 19 mil valvulas representavam mais do que o total de componentes utilizados por um computador ENIAC. Como voce pode perceber, esses computadores nao saiam baratos para os proprietarios.Transistores e a reducao dos computadoresAs gigantes maquinas nao estavam sendo rentaveis, pelos constantes gastos com manutencao. A principal necessidade era substituir as valvulas eletricas por uma nova tecnologia que permitisse um armazenamento mais discreto e nao fosse tao responsavel pela geracao de calor excessivo, evitando superaquecimentos.Foi entao que os transistores (criados em 1947 pela empresa Bell Laboratories) passaram a integrar os paineis das maquinas de computar. Os componentes eram criados a partir de materiais solidos conhecidos como Silicio. Exatamente, os materiais utilizados ate hoje em placas e outros componentes, extraidos da areia abundante.Fonte da imagem: Wikimedia Commons/HohumExistia uma serie de vantagens dos transistores em relacao as valvulas. Para comecar: as dimensoes desses componentes eram bastante reduzidas, tornando os computadores da segunda geracao cem vezes menores do que os da primeira. Alem disso, os novos computadores tambem surgiram mais economicos, tanto em questoes de consumo energetico, quanto em precos de pecas.Para os comandos desses computadores, as