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agora nao e absolutamente uma resposta, segundo descobriu a minha geracao, depois de viver metade da existencia. As mocas estavam sentadas na sala da universidade, tomando cafe. A cena nao era muito diferente das do meu tempo, exceto pelo fato de que um numero maior de jovens usava alianca na mao direita. Perguntei as mais proximas o que pretendiam ser no futuro. As noivas falaram em casamento, apartamentos, arranjar emprego de secretaria enquanto o marido terminasse os estudos. As outras, depois de um silencio hostil, deram respostas vagas, falando de diversos empregos, de cursos de pos-graduacao, mas nenhuma tinha planos definidos. Uma loura de rabo-de-cavalo perguntou-me, no dia seguinte, se eu acreditava no que me haviam dito. Ninguem falou a verdade disse-me ela. Nao gostam de ser interrogadas sobre seus planos de futuro. Ninguem sabe o que vai fazer. E nem gostam de pensar nisso. As que vao casar logo sao as mais felizes. Nao precisam pensar no assunto. Mas reparei naquela noite que varias das noivas, sentadas em silencio ao redor da lareira, enquanto eu interrogava as outras sobre empregos, pareciam estar tambem zangadas. Nao gostam da ideia de interromper os estudos explicou minha loura informante. Sabem que nao vao ter ocasiao de utilizar o que estudaram. Serao esposas e maes. Talvez ate continuem a ler e a se interessar 63 pela comunidade, mas nao e a mesma coisa. A verdade e que se deixa de estudar. E' um desapontamento parar agora, sabendo que e impossivel utilizar o que se aprendeu. Em contraponto ouvi as palavras de uma mulher, quinze anos depois de sair da universidade, esposa de medico, mae de tres filhos, tomando cafe na cozinha de sua casa, na Nova Inglaterra: "A tragedia e que ninguem jamais nos olhou de frente, dizendo: Voce precisa resolver o que pretende de sua vida, alem de ser esposa e mae. Nunca pensei no assunto ate completar trinta e seis anos. Meu marido estava, por essa epoca, tao ocupado com sua clientela que nem sempre podiamos conversar a noite. Os tres meninos passavam o dia inteiro na escola. Eu continuava insistindo em ter filhos, apesar de problemas com o fator Rh. Depois de dois abortos, os medicos disseram que eu precisava desistir. Julguei que minha evolucao pessoal ja terminara. Sempre pensei, quando crianca, que ao crescer iria para a universidade, depois casaria. Para mim, este era o ponto culminante dos anseios de uma moca. Apos, o marido decidiria e preencheria a minha vida. So depois que, mulher de medico, me senti tao solitaria e comecei a gritar com as criancas porque nao me deixavam realizada, compreendi que precisava de interesses pessoais. Nao decidira ainda qual seria a minha vida. Nao acabara de evoluir. Levei dez anos para descobrir". A mistica feminina permite e ate incentiva na mulher a ignorancia da questao de sua identidade. Afirma que e possivel responder a pergunta quem sou eu? Dizendo Mulher de Tom... mae de Maria. Mas nao creio que a mistica tivesse adquirido tal poder sobre a americana se ela nao temesse enfrentar esse aterrador vazio que
a impede de imaginar a si mesma depois dos vinte e um anos. A verdade e que e ha quanto tempo isto e exato nao sei com certeza, mas era assim na minha geracao e continua a ser para as jovens que se estao formando hoje em dia a americana nao possui mais uma ideia intima que lhe diga quem ela e, ou deseja ser. A imagem publica das revistas e anuncios de televisao destinase a vender maquinas de lavar, misturas de bolos, desodorantes, detergentes, cremes rejuvenescedores, tinturas de cabelo. Mas a for-ca dessa imagem, pela qual firmas gastam milhoes de dolares em tempo de televisao e espaco publicitario, provem do seguinte: a mulher americana ignora quem seja. Esta precisando terrivelmente de um novo ideal que a ajude a encontrar sua identidade. Os pesquisadores vivem dizendo aos anunciantes que ela e tao insegura que espera de sua brilhante imagem publica a solucao de cada detalhe do cotidiano. Procura uma imagem que nao aceitara de sua mae. Em minha geracao, muitas diziam claramente nao desejar ser como suas maes, embora gostassem delas. Era impossivel ignorar o desapontamento materno. Compreendiamos, ou apenas pressentia-64 mos, a tristeza, o vazio que as levavam a agarrar-se a nos, tentando viver nossas vidas, dirigir a de nossos pais, passar os dias fazendo compras ou sonhando com coisas que aparentemente nunca as satisfaziam, por mais dispendiosas que fossem. Estranho: muitas maes que amavam de fato as filhas e a minha era uma dessas nao queriam para elas uma vida igual a sua. Sabiam que precisavamos de algo mais. Mas, embora insistissem, lutassem para que nos educassemos, falassem com nostalgia da carreira que nao estava ao seu alcance, eram incapazes de nos dar uma ideia do que deveriamos ser. So conseguiam dizer que tinham a vida vazia, presa ao lar; e que filhos, cozinha, roupas, bridge e obras de caridade nao bastavam. Alguma talvez dissesse claramente: Nao seja apenas uma dona de casa como eu. Mas a filha, achando que a mae era demasiado frustrada para apreciar o amor do marido e dos filhos, talvez pensasse: Vencerei onde minha mae fracassou. Eu me realizarei como mulher, ignorando a licao que era a propria vida materna. Entrevistando recentemente garotas de secundario que haviam comecado cheias de talento e promessa, mas de repente renunciaram aos estudos, comecei a perceber novas dimensoes no problema da conformidade da mulher. Essas jovens, pareceu-me a principio, estavam simplesmente seguindo a curva tipica do ajuste feminino. Anteriormente interessadas em geologia ou poesia, interessavam-se agora somente em ser admiradas. Para agradar aos rapazes era melhor ser igual as outras. Estudando-as com mais atencao descobri que tinham tanto pavor de se tornarem como as proprias maes que nao conseguiam imaginar a si mesmas no futuro. Tinham medo de crescer. Precisavam copiar, detalhe a detalhe, a imagem da jovem popular, negando o melhor de si mesmas por medo a feminilidade segundo sua mae. Uma delas, com dezessete anos, disse-me: Quero tanto ser igual as outras! Nao consigo dominar a impressao de ser uma principiante, de estar "por fora". Quando me
levanto para atravessar a sala sinto-me como uma novata, ou como alguem que sofre de um defeito terrivel. E' algo que nao consigo dominar. Vou ao ponto onde se reune a turma depois da aula e fico la sentada horas seguidas, falando sobre vestidos, penteados, musica popular. Nao estou interessada em nada disso. E' um verdadeiro esforco. Mas descobri que podia fazer com que gostassem de mim imitando o que todas fazem, vestindo como as outras, conversando igual a elas, em vez de me dedicar a algo diferente. Acho ate que interiormente comecei a me identificar. Costumava escrever poesia. O teste de orientacao diz que tenho capacidade criadora, que deveria estar nos primeiros lugares da classe e que terei um grande futuro. Mas isso nao e o tipo de coisa que torna a pessoa popular. Agora saio com um rapaz depois do outro, o que e um esforco, porque nao sou eu mesma junto deles. Isto faz com que eu me sinta ainda mais Mistica Feminina 5 65 solitaria. Alem do mais, tenho medo de saber para onde me levara tudo isso. Daqui a pouco todas as minhas diferencas estarao anuladas e eu serei o tipo de moca talhada para ser dona de casa. Nao quero pensar em me tornar adulta. Se tivesse filhos gostaria que ficassem sempre pequenos. Ve-los crescer vai me lembrar que estou envelhecendo e isso eu nao quero. Minha mae diz que nao consegue dormir a noite, preocupada com o que eu possa estar fazendo. Quando eu era pequena nao me deixava atravessar a rua sozinha, mesmo depois que todos os de minha idade ja tinham atravessado. Nao posso imaginar-me casada e com filhos. E' como se eu nao tivesse nenhuma personalidade. Minha mae parece um rochedo alisado pelas ondas, um vazio. Dedicou-se tanto a familia que nao sobrou nada para ela e sente rancor porque nos nao retribuimos seu carinho a altura. Mas as vezes tenho a impressao de que ela nao existe. Minha mae nao tem nenhum objetivo, exceto arrumar a casa. E' infeliz e infelicita meu pai. Se ela nao gostasse nem um pouco dos filhos seria o mesmo que se gostasse demais. Quando eu era pequena e entrava correndo, toda excitada, para contar que aprendera a ficar de cabeca para baixo, ela nunca me dava atencao. Ultimamente olho para o espelho temendo estar ficando parecida com ela. Assusto-me quando me surpreendo fazendo os seus gestos, usando suas palavras, ou qualquer coisa assim. Nao somos muito parecidas, mas se me identificar num so ponto com ela sei que vou acabar ficando igual. E isso me apavora. E assim a jovem de dezessete anos, que tinha tanto medo de se parecer com a mae, voltou as costas a todas as suas riquezas interiores e as oportunidades que a tornariam uma mulher diferente, a fim de copiar a aparencia das mocas populares. E finalmente, em panico por se estar perdendo, voltou as costas a popularidade e desafiou o comportamento convencional que lhe daria uma bolsa universitaria. Por falta de um ideal que a ajudasse a se tornar
uma mulher autentica, retrocedeu para o vazio dos beatniks. Uma outra caloura de universidade da Carolina do Sul contou-me: Nao quero interessar-me por uma carreira a qual terei que renunciar. Minha mae queria ser jornalista desde os doze anos, e eu a vi frustrada durante vinte anos. Nao me quero interessar por assuntos internacionais. Nao me quero interessar por nada alem da casa e de me tornar uma esposa e mae maravilhosa. Talvez a cultura seja um perigo. Mesmo os rapazes mais inteligentes so querem saber de mocas doceis e bonitas. As vezes pergunto a mim mesma como me sentiria crescendo a vontade e aprendendo tudo o que quisesse, em lugar de ter que me encolher. Sua mae, como a minha e a de quase todas nos, era dona de casa, embora algumas tivessem iniciado, sonhado ou lamentado renunciar a uma profissao. Tudo o que diziam revelava o vazio de sua vida. Nao queriamos ser iguais a elas, mas que outro modelo possuiamos? Os unicos outros tipos de mulher que conheci durante meus anos de formacao eram as solteironas, professoras do ginasio, a bi-66 bliotecaria, a medica de nossa cidade, que cortava o cabelo como homem, e algumas das minhas mestras da universidade. Nenhuma delas vivia no ninho quente que eu conhecia em casa. Muitas nao se casaram, nem tinham filhos. Temia tornar-me igual a elas, mesmo as que me ensinaram a respeitar minha inteligencia e a usa-la, e a sentir que fazia parte do mundo. Jamais conheci uma mulher, nos meus anos de formacao, que usasse a mente, representasse um papel no mundo e tambem amasse e tivesse filhos. Creio que foi este o amago do problema feminino na America durante muito tempo a falta de uma imagem pessoal. A imagem publica, que desafia a razao e tem pouco a ver com a realidade, teve o poder de modelar excessivamente a vida da mulher. Mas essa imagem nao possuiria tal forca se nao existisse uma crise de identidade. O estranho e aterrador impasse que a americana atinge aos dezoito, vinte e um, vinte e cinco, quarenta e um anos foi observado durante muito tempo por sociologos, psicologos, analistas, educadores, mas creio que nao foi compreendido como devia. Foi chamado de descontinuidade no condicionamento cultural; de crise de situacao. A culpa foi atribuida a educacao, que fez com que as americanas crescessem livres e em plano de igualdade com os rapazes, jogando baseball, andando de bicicleta, dominando a geometria e as catedras dos colegios, cursando universidades, arranjando empregos, morando sozinhas em apartamentos de Nova York, Chicago, ou Sao Francisco, descobrindo e testando sua capacidade no mundo. Tudo isto lhes deu a sensacao de poder ser a realizar o que bem entendessem, com a mesma liberdade que os rapazes. Nao as preparou para o papel de mulher. A crise ocorre quando sao obrigadas a se adaptar a esse papel. A alta incidencia de conflitos emocionais e esgotamentos nervosos em mulheres de vinte e trinta anos e atribuida a essa crise de situacao. Se fossem educadas para o seu papel nao a sofreriam, dizem
os orientadores. Mas creio que estao vendo apenas meia verdade. E se o terror que uma jovem sofre aos vinte e um anos, no momento de decidir sua vida, for simplesmente o medo de crescer, crescer como jamais se permitiu antes a mulher? E se o terror que enfrenta nesta idade for o medo da liberdade para decidir a pro-pria vida, sem interferencia de ninguem, com o direito de seguir caminhos que a mulher jamais trilhou no passado? E se as que escolheram o caminho do ajuste feminino, fugindo a esse terror, casando aos dezoito anos, perdendo-se entre os filhos e os detalhes domesticos, estiverem simplesmente recusando-se a enfrentar a questao de sua identidade? 5* 67 Minha geracao foi a primeira que caiu direto na nova mistica feminina. Antes, embora a maioria acabasse de fato casando e tendo filhos, o objetivo da educacao era descobrir a vida da mente, procurar a verdade e encontrar seu lugar no mundo. Havia uma sensacao, ja comecando a esbater-se quando entrei na faculdade, de que seriamos a Nova Mulher. Nosso mundo seria muito mais amplo que o lar. Quarenta por cento de minha turma de Smith planejava seguir uma profissao. Mas lembro-me agora que algumas das mais velhas, sofrendo o temor do futuro, invejavam as poucas que escapavam casando-se imediatamente. Mas justamente essas que invejavamos sofreram o mesmo terror aos quarenta. Nunca descobri quem sou. Tive demasiada vida social na universidade. Gostaria de ter estudado mais ciencia, historia, politica e me aprofundado em filosofia, escreveu alguem no questionario do colegio, quinze anos depois. Ainda estou procurando a rocha sobre a qual devo construir. Gostaria de ter tido uma vida mais profunda e criativa, em vez de ficar noiva e me casar aos dezenove anos. Tendo colocado o ideal no casamento, que incluia um marido cem por cento dedicado, foi um choque descobrir que as coisas nao se passam exatamente assim, escreveu uma mae de seis filhos. Muitas das que casam cedo na nova geracao sofreram tambem esse terror. Julgavam ser desnecessario fazer uma opcao, planejar o futuro, organizar a vida. Bastava esperar passivamente ser escolhida. Depois o marido, os filhos e a nova casa decidiram o resto. Deslizaram facilmente para a sua funcao sexual antes de saber quem eram como pessoa humana. Estas sao as que mais sofreram do problema sem nome. Minha tese diz que o amago do problema feminino nao e de ordem sexual, e sim de identidade uma atrofia ou evasao do crescimento, perpetuada pela mistica. E' minha tese que assim como a cultura vitoriana nao permitia a mulher aceitar ou gratificar suas necessidades sexuais basicas, a nossa cultura nao lhe permite aceitar ou gratificar a necessidade basica de crescer e alcancar sua plenitude como ser humano, necessidade que nao se define unicamente pela funcao sexual. Os biologos descobriram recentemente um soro da juventude que, injetado na lagarta em estado de larva, a impedira de se transformar em mariposa. As perspectivas de realizacao feminina oferecidas pelas revistas, pela televisao, o cinema e os livros que divulgam meias verdades psicologicas, e pelos pais, professores
e conselheiros que aceitam a mistica, agem como uma especie de soro da juventude, conservando a maioria das mulheres em estado de larva sexual, impedindo-as de atingir sua plena maturidade. E ha 68 provas cada vez mais numerosas de que o fracasso da mulher em descobrir sua identidade prejudicou, em lugar de enriquecer, sua realizacao sexual, condenando-a virtualmente ao papel de castradora do marido e dos filhos, causando neuroses ou problemas ainda nao definidos como tais, e semelhantes aos provocados pelo recalque sexual. O homem tem conhecido crises de identidade em todos os momentos cruciais da historia, embora os que as sofreram nao lhes tenham dado esse nome. So recentemente os psicologos, sociologos e teologos isolaram o problema e lhe deram um nome. Mas este problema e considerado apenas masculino. E' definido como crise de crescimento, escolha de identidade, ou decisao do futuro, nas palavras do brilhante analista Erik H. Erikson: "Batizei a crise principal da adolescencia de 'crise de identidade'. Ocorre no periodo em que o jovem deve forjar uma perspectiva e diretivas pessoais, e uma unidade dinamica, com os remanescentes efetivos de sua infancia e as antecipacoes da vida adulta; precisa descobrir entao uma analogia significativa entre o que encontra em si mesmo e o que sua personalidade agucada lhe diz que os outros dele esperam... Em certas pessoas, classes e epocas sera claramente marcada por um periodo critico, uma especie de 'segundo nascimento', passivel de ser agravado por neuroticismos difusos, ou por inquietacao ideologica generalizada". ? Neste sentido, a crise de identidade do homem pode refletir-se, provocar um renascimento, ou um novo estagio no desenvolvimento da humanidade. Em alguns periodos da historia e em algumas fases de sua vida, o homem necessita de uma nova orientacao ideologica, tao certo como precisa de ar e alimento diz Erickson, lancando uma nova luz sobre a crise do jovem Martinho Lutero, que deixou um mosteiro catolico nos fins da Idade Media para criar uma nova identidade para si mesmo e para o homem ocidental. A busca de identidade nao e nova, porem, no pensamento americano, embora em todas as geracoes o homem que sobre ela escreve pareca redescobri-la. Na America, desde seus primordios, ficou entendido, de certo modo, que os homens devem atirar-se para o futuro. Assim o ritmo de vida foi sempre demasiado rapido para que essa identidade se fixasse. Em cada geracao muitos sofreram miseria e incerteza por nao poderem aceitar a imagem que haviam recebido de seus pais. A busca de identidade do rapaz que sente nao poder voltar ao lar foi sempre itm tema importante entre os escritores americanos. E era considerado salutar sofrer essas dores de crescimento, procurar e descobrir a propria personalidade. O la-1 Erik H. Erikson, "Young Man Luther, A Study in Psychoanalysis and History" (O Jovem Lutero, um Estudo de Psicanalise e Historia), Nova York 1958, p. 15. Ver tambem Erikson, "Phildhood and Society" (Infancia e Sociedade), Nova York 1950, e Erikson, "The Problem of Ego Identity" (O Problema da Identidade), Journal of the American Psychoanalytical Association, Vol. 4, 1956, pp. 56-121. 69 vrador
que vai para a cidade, o filho do alfaiate que se torna me-dico Abraham Lincoln aprendeu a ler sozinho constituem historias mais significativas do que a simples passagem da miseria para a riqueza. Faziam parte integrante do sonho americano. O problema para muitos era dinheiro, raca, cor ou classe, que os impedia de escolher; nao a ausencia de objetivo, caso fossem livres para optar. Mesmo hoje em dia o rapaz aprende bem cedo que precisa decidir seu futuro. Se nao resolve no ginasio ou na universidade tera que enfrentar o problema de qualquer maneira, aos vinte e cinco ou aos trinta, senao estara perdido. Mas esta busca de identidade e considerada mais grave agora porque um numero crescente de rapazes nao consegue encontrar modelos na nossa cultura os pais ou outros homens que os ajudem nessa busca. As velhas fronteiras foram conquistadas, e os limites das novas nao estao claramente definidos. Um numero cada vez maior de americanos sofre hoje dessa crise por falta de um ideal digno de ser contemplado, por ausencia de um objetivo que preencha verdadeiramente sua capacidade humana. Mas por que nao reconhecem os teoricos esta mesma crise de identidade na mulher? Em antigos termos convencionais e tambem nos da nova mistica feminina ninguem espera que ela evolua a ponto de descobrir quem e e escolher sua identidade humana. A anatomia e o destino da mulher, dizem os teoricos da feminilidade. A personalidade feminina e determinada por sua condicao biologica. Mas sera mesmo? Um numero crescente de mulheres vem fazendo a si propria essa pergunta. Como que despertando de um coma indagam: Onde estou?... Que faco aqui? Pela primeira vez na historia observam em sua vida uma crise de identidade, crise que comecou ha muitas geracoes, piorou com o passar dos anos e nao terminara ate que elas, ou suas filhas, tomem uma direcao desconhecida e descubram a sua nova imagem, de que tantas agora necessitam desesperadamente. Num sentido que vai muito alem do individual, creio que se trata da crise de crescimento da mulher, do afastamento da imaturidade, batizada de feminilidade, em direcao a plenitude humana. Creio que a mulher precisava sofrer esta crise iniciada ha cem anos e precisa sofre-la ainda hoje para se tornar um ser humano completo. 70 IV A vibrante jornada FOI A BUSCA DE UMA NOVA IDENTIDADE QUE LANCOU a mulher, ha um seculo, nessa impetuosa, criticada e mal interpretada viagem para fora do lar. Tornou-se moda nos ultimos anos rir do feminismo, considerando-o uma das piadas da historia, e cacoar daquelas mulheres ridiculas que lutavam pelos direitos de seu sexo a uma educacao superior, ao voto e a vida profissional. Eram vitimas neuroticas da inveja do penis, querendo ser iguais ao homem, e o que agora se diz. Na luta pelo direito de participar de tarefas importantes e tomar decisoes na sociedade ao mesmo nivel que seu companheiro, elas negavam a propria natureza feminina, que so encontra a sua realizacao atraves da passividade sexual, da aceitacao do dominio masculino e da maternidade. Mas, se nao estou enganada, e esta primeira jornada