especie nao esta relacionada com qualquer dos predadores do hemisferio norte.[11] E facil diferencia-los de um cao verdadeiro devido as listras nas costas, embora o esqueleto seja de dificil distincao. Estudantes de zoologia em Oxford tiveram que identificar 100 especimes zoologicas como parte de seu exame final. Logo se espalhou o boato de que, se um cranio de 'cao' fosse apresentado, seria seguro identifica-lo como um Thylacinus sob o argumento de que qualquer coisa tao obvia quanto um cranio canino teria de ser um truque. Entao certo ano os examinadores, por conta propria, repetiram o embuste e apresentaram um cranio de cao verdadeiro. A maneira mais facil de distingui-los e pelos dois buracos proeminentes no palato, caracteristico dos marsupiais em geral. Descoberta e taxonomia Possivel pintura aborigene em caverna de um tilacino e seu filhote na regiao de Pilbara na Australia Ocidental. Os aborigenes da Australia tiveram os primeiros contatos com o tilacino. Diversos exemplos de tilacinos em gravuras e arte rupestre datados de pelo menos 1.000 a.C. tem sido encontrados[12]. Imagens em petroglifo do tilacino podem ser encontradas no Dampier Rock Art Precinct na Peninsula de Burrup na Australia Ocidental. Quando os primeiros exploradores chegaram, o animal ja era raro na Tasmania. Os europeus podem ter tido contato com ele desde 1642, quando Abel Tasman chegou pela primeira vez a Tasmania. Seu grupo reportou ter visto as pegadas de "feras selvagens que tinham garras similares as de um Tigre"[13]. Marc-Joseph Marion du Fresne, chegando com o Mascarin em 1772, afirmou ter visto um "tigre gato"[14]. Uma identificacao positiva de que os animais encontrados eram tilacinos nao pode ser realizada a partir deste relato uma vez que o Gato-tigre (Dasyurus maculatus) e descrito de forma semelhante. O primeiro encontro definitivo foi por exploradores franceses em 13 de maio de 1792, como observado pelo naturalista Jacques Labillardiere, em seu diario da expedicao liderada por D'Entrecasteaux. Contudo, so em 1805 que William Paterson, o Vice-governador da Tasmania, enviou uma descricao detalhada para publicacao no Sydney Gazette and New South Wales Advertiser[15]. Tilacinos no Zoologico Beaumaris, em Hobart, 1910 A primeira descricao cientifica detalhada foi feita pelo Delegado Inspetor-Geral da Tasmania, George Harris, em 1808, cinco anos apos a primeira colonizacao da ilha.[16]. Harris inicialmente colocou o tilacino no genero Didelphis, que havia sido criado por Linnaeus para o gamba americano, descrevendo-o como Didelphis cynocephala, o "gamba-com-cabeca-de-cao". O reconhecimento de que os marsupiais australianos eram fundamentalmente diferentes dos generos conhecidos de mamiferos levou ao estabelecimento do sistema moderno de classificacao e, em 1796, Geoffroy Saint-Hilaire criou o genero Dasyurus onde ele colocou o tilacino em 1810. Para resolver a mistura de nomenclatura em grego e latim, o nome da especie foi alterado para cynocephalus. Em 1824, ele foi separado para seu proprio genero, Thylacinus, por Temminck[17]. O nome comum deriva diretamente do nome do genero, originariamente do grego (thylakos), significando "bolsa" ou "saco".[18][a] Diversos estudos apoiam o tilacino como sendo um membro basal da Dasyuromorphia e que o diabo-da-tasmania e seu parente mais proximo. Entretanto, uma pesquisa publicada na Genome Research em janeiro de 2009