Pela lei antiga, depois de dez anos numa empresa, era quase impossivel despedir um empregado. Isso acabou. No lugar, foi criado o FGTS (Fundo de Garantia por Tempo de Servico), em 1966, que ainda existe mas, com os ventos ainda mais conservadores que andam soprando neste pais, tem havido uma tendencia a propor a suspensao ate deste direito para os trabalhadores. Funciona assim: a cada mes, o patrao deposita nos bancos uma parte do salario do empregado, formando uma especie de caderneta de poupanca (outra invencao do regime militar) chamada de FGTS, Acontece que o FGTS so pode ser sacado em momentos especiais, como na compra de uma casa propria ou, caso mais comum, quando o empregado e despedido. Essa lei facilitou a vida dos empresarios. Agora, despedir era tranquilo. Os empregados, sabendo que podiam perder o emprego a qualquer momento, eram obrigados a aceitar salarios mixurucas. Grandes empresas (como as automobilisticas) chegaram a ser acusadas de ter uma armacao para, de vez em quando, despedir alguns operarios (logo absorvidos por outra fabrica, tudo combinado secretamente). A rotatividade da mao-de-obra (rodando de emprego em emprego) seria um excelente mecanismo para baixar salarios. Em principio, o dinheiro do FGTS serviria para que o recem-criado BNH (Banco Nacional da Habitacao) financiasse casas populares. Na pratica, o que aconteceu foi que o BNH acabou financiando a construcao de condominios de luxo para milionarios. Ou seja, o pobrezinho pagando, indiretamente, a mansao do ricaco. Nao devemos esquecer que as greves estavam totalmente proibidas. O peao tinha de engolir quieto a pancada salarial, senao haveria outra paulada mais dolorosa ainda. Para que os emprestimos do governo federal e os impostos devidos a ele fossem pagos decentemente, criou-se a correcao monetaria. Antes, o sujeito podia esperar um ano para pagar impostos porque entao ele pagaria uma quantia desvalorizada pela inflacao. Agora, a correcao monetaria simplesmente aumentava o valor da divida no mesmo percentual da inflacao. Como o governo nao queria emitir papel-moeda (estava combatendo a inflacao), obviamente os empresarios sofreram restricoes ao credito. Juros altos, dificuldade de obter emprestimos, poucos investimentos. A economia crescia pouco. Os ministros sabiam que estavam provocando esta recessao. Achavam que era um dos remedios para baixar a inflacao. Realmente, as compras diminuiram. Reduzida a demanda (procura), cairam os precos: outro fator deflacionario. Para agilizar o crescimento da economia, Roberto Campos e Otavio Gouveia de Bulhoes, os ministros-gurus do PAEG, criaram muitas facilidades para o investimento estrangeiro. Tinham-se ido os tempos do nacionalismo trabalhista. Bem, e o PAEG deu certo? Para o que ele se propunha, sim, foi bem-sucedido. A inflacao caiu. O preco social disso e que representa problema. Os economistas iluminados da epoca falavam pudicamente no lado perverso das medidas economicas. Por que a economia voltou a se recuperar? Ha varias explicacoes. Para comecar, os investidores estrangeiros ficaram mais tranquilos: nao havia mais ameaca de nacionalismo, nem de greves e muito menos de socialismo. Alem disso, o novo governo tinha eliminado as restricoes ao capital estrangeiro. Assim, as multinacionais comecaram a investir em peso na construcao de novas fabricas. O FMI, feliz