dificil. Lembre-se de que o jovem Mace numca tinha falado com Mr. Inglethorp. Como poderia duvidar de que o homem com a sua roupa, a sua barba e os seus oculos nao era Alfred Inglethorp?E possivel que tenha sido assim admiti, fascinado com a eloquencia de Poirot. Mas, se foi, porque nao diz ele onde estava na segunda-feira as seis da tarde?Ah, sim, porque?! exclamou Poirot, um pouco mais calmo. Se fosse preso, provavelmente falaria, mas eu nao quero que se chegue a isso. Preciso de faze-lo ver a gravidade da sua situacao. Claro que ha algo de desonroso atras do seu silencio. Mesmo que nao tenha matado a mulher, e um salafrario e tem qualquer coisa< a esconder, independentemente do assassinio.Que podera ser? perguntei, como se falasse comigo, momentaneamente conquistado pela opiniao de Poirot, embora ainda agarrado a tenue conviccao de que a deducao obvia era a correcta.Nao adivinha? indagou Poirot, sorrindo-Nao. E voce?Oh, sim! Tive uma ideiazinha, ha uns tempos... e bateu certa.Nao me disse nada queixei-me, em tom de censura. Poirot abriu as maos, como quem pede desculpa:Perdoe, mon ami, mas voce nao se mostrava precisamente sympathique. Acrescentou, muito serio: Diga-me, compreende agora que ele nao deve ser preso?Talvez... respondi ambiguamente, pois na verdade era-me indiferente o destino de Alfred Inglethorp e achava que um bom susto nao lhe faria mal nenhum.Poirot, que me observara com atencao, soltou um suspiro e mudou de assunto:107 Diga-me ca, meu amigo, tirando Mr. Inglethorp, qe lhe pareceram os depoimentos feitos no inquerito?Correu tudo praticamente como eu esperava.Nao aconteceu nada que lhe parecesse peculiar?Os meus pensamentos voaram para Mary Cavendish e por isso, limitei-me a responder:Em que sentido?Bem, o depoimento de Mr. Lawrence Cavendish, por exemplo.Senti-me aliviado.Ah, o Lawrence! Nao, nao creio. Foi sempre um tipo nervoso.Nao achou estranha a sua sugestao de que a mae podia ter sido envenenada acidentalmente, por meio do (tonico que andava a tomar... hem?Nao, nao posso dizer que tenha achado estranho. Os medicos ridicularizaram a ideia, claro, mas pareceu-meuma sugestao natural, da parte de um leigo.Mas Monsieur Lawrence nao e um leigo! Voce mesmo me disse que ele estudou medicina e se formou.Sim, e verdade, nao tinha pensado nisso! exclamei, francamente surpreendido. E, de facto, estranho.Desde o principio que o comportamento dele tem sido peculiar declarou Poirot, a acenar com a cabeca. De toda a casa, so ele estava apto a reconhecer os sintomas do envenenamento pela estricnina, e no entanto verificamos que e ele o unico a defender empenhadamente a teoria da morte resultante de causas naturais. Sefosse Monsieur John, ainda compreenderia, pois nao tem conhecimentos tecnicos e e por natureza falho de imaginacao. Mas Monsieur Lawrence... nao! E agora, hoje, apresenta uma sugestao que ele proprio de via saber que era ridicula. Ha ai alimento para meditacao, mon ami!E tudo muito confuso admiti.Ha tambem Mrs. Cavendish continuou Poirot. E outra que nao disse tudo quanto sabe! Que lhe pareceu a sua atitude?108 Nao sei como interpreta-la. Parece inconcebivel que proteja Alfred Inglethorp, mas no entanto e isso que parece estar a fazer.Poirot acenou com a