para estes pigmentos e oximelanina. Sao pigmentos formados, in vivo, por mecanismo similar a descoloracao do cabelo pelo peroxido de hidrogenio, que ha muito tempo e usado como tratamento cosmetico para clarear a cor natural dos fios de cabelo(2-7). PORQUE COLORIR OS CABELOS Atualmente estima-se que 40 a 45% das mulheres dos paises industrializados consumam produtos colorantes. E as principais razoes sao: Tendencia da moda: A cor dos cabelos tem importante impacto nas interacoes sociais e podem despertar fortes respostas emocionais. Muitas vezes, reflete nosso relogio biologico. Mascarar as alteracoes Fisio-Cronologicas: O cabelo loiro e castanho frequentemente e mais claro na infancia, escurecendo durante a adolescencia ate a idade adulta. Algumas formas de cabelo grisalho tem relacao com fatores nutricionais e podem ser prontamente revertidas pela mudanca dietetica; mas, o encanecimento natural que ocorre com a idade, parece estar de alguma forma relacionado com a exaustao irreversivel da enzima formadora de melanina, a tirosinase. Embora algumas pessoas comecem a ficar com o cabelo grisalho ja aos 20 anos, na maior parte dos casos isso acontece mais tarde. A epoca de ocorrencia desse processo e determinada geneticamente. A consequente perda da cor dos cabelos preocupa muitas pessoas quase quanto a calvicie. A vontade de mascarar as mudancas de cor que acompanham o envelhecimento e uma das razoes pelas quais as pessoas de todas as idades mudam a cor dos cabelos. O PROCESSO DE COLORACAO E O SEU PARADOXO Ha aproximadamente um seculo, o desenvolvimento da ciencia da quimica organica sintetica disponibilizou inumeras tinturas novas mais eficientes. Atualmente, muitos corantes sao superiores aqueles que podem ser extraidos de substancias naturais, o que e evidenciado pelas diversas cores que conhecemos. Mas ha um problema com relacao a tintura de cabelo humano, um paradoxo: a porcao externa do cabelo humano, ou cuticula apresenta inumeras camadas de escamas interligadas; caso se deseje que a cor nao saia do cabelo ou nao seja facilmente lavada, as moleculas do corante devem penetrar na cuticula e serem absorvidas pelo cortex. No entanto, diferente dos tecidos, que podem ser tingidos em temperaturas altas e por muitas horas, o cabelo humano deve ser tingido em temperatura ambiente, com periodo de aplicacao relativamente curto. Portanto, para que as moleculas penetrem na cuticula do cabelo humano, elas devem difundir muito rapidamente. Isto significa que as moleculas que constituem as tinturas de cabelo devem ser pequenas. Contudo, para colorir o suficiente e ser utilizada como corante, a molecula deve ser relativamente grande: Este e o PARADOXO. Embora pareca uma situacao impossivel, ha pelo menos quatro diferentes solucoes para o problema, e cada solucao da origem a um tipo diferente de produto colorante para os cabelos. Os processo de coloracao dos cabelos sao baseados em sistemas oxidativos, ionicos, metalicos ou reativos. Estes sao classificados como: Sistema Permanente ou Oxidante: Sao formados por substancias intermediarias ou precursoras de cor e acopladores. As substancias intermediarias funcionam como corantes apenas depois de oxidadas (H2O2), ligando-se aos acopladores e produzindo a cor desejada. O processo baseia-se portanto em reacoes de precursores - pigmentos, que ocorrem no interior da fibra capilar