Modafinil, um medicamento usado para tratar a narcolepsia - sonolencia diurna excessiva - pode melhorar a memoria em pacientes que estao se recuperando de depressao, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Cambridge. Os resultados, publicados na revista Biological Psychiatry: CNNI, sao de um estudo randomizado, duplo-cego, controlado por placebo e oferecem esperanca de tratamento para alguns dos sintomas cognitivos associados a depressao.Clinicos gerais e psiquiatras muitas vezes ouvem queixas sobre falta de concentracao ou dificuldade de memoria de pacientes com depressao, mas nao conseguem bons resultados com o tratamento destes sintomas.A depressao e uma das principais causas de incapacidade em todo o mundo. Sintomas como dificuldade de concentracao ou indecisao contribuem para esta incapacidade associada a depressao. Quase todos os pacientes com depressao apresentam problemas de concentracao, memoria e atencao. Pelo menos metade de todos os pacientes com depressao apresenta deficits cognitivos que podem ser medidos objetivamente. Estes deficits tendem a persistir na fase de recuperacao. Pacientes com problemas cognitivos persistentes tem piores resultados, como dificuldades no trabalho e aumento do risco de recaidas.A depressao esta associada tanto a afastamentos do trabalho, como ao Presenteeism ou presentismo, no qual os funcionarios podem nao ser capazes de trabalhar tao bem como de costume. Apos uma depressao, certas pessoas se sentem angustiadas quando tem dificuldades em atingir o seu nivel anterior de desempenho no trabalho quando retornam as suas atividades. No entanto, os tratamentos atualmente disponiveis nao abordam especificamente os deficits cognitivos da depressao. Relatorios recentes tem destacado a importancia de definir a cognicao como um alvo para o tratamento na depressao.Em um estudo financiado pelo Medical Research Council (MRC) e Wellcome, pesquisadores do Department of Psychiatry and the Behavioural and Clinical Neuroscience Institute, da Universidade de Cambridge, investigaram o potencial do modafinil para tratar a disfuncao cognitiva na depressao. O modafinil ja mostrou em outros estudos ter efeitos beneficos sobre a funcao cognitiva em disturbios psiquiatricos, tais como a esquizofrenia.Sessenta pacientes, com idade entre 18 e 65 anos, com depressao em remissao, completaram tarefas de memoria, atencao e planejamento em computador apos receber modafinil ou placebo. Os resultados mostraram que os doentes que receberam uma dose de modafinil apresentaram melhorias nas funcoes de memoria, em comparacao com os doentes tratados com placebo. Especificamente, os pacientes tiveram beneficios em dois tipos de memoria - memoria episodica e memoria de trabalho, que sao importantes em nossas atividades do dia-a-dia.A memoria episodica e usada quando estamos lembrando onde deixamos as chaves de casa ou onde estacionamos o carro, ja a memoria de trabalho e a habilidade que usamos quando estamos guardando na cabeca um novo numero de telefone enquanto tentamos encontrar uma caneta e um papel para anota-lo, por exemplo.O estudo demonstrou que os pacientes que receberam modafinil erraram menos do que aqueles que receberam um placebo. Por exemplo, em uma das tarefas que envolveu lembrar a localizacao entre um numero crescente de caixas de um padrao particular, os pacientes que receberam modafinil tiveram menos da metade do numero de erros do que os que receberam o placebo, no nivel mais dificil.Este estudo