Uma arvore de quatro a seis metros de altura pode ser a nova arma contra o veneno da surucucu, a maior serpente venenosa da America do Sul. Uma pesquisa realizada na UFF (Universidade Federal Fluminense) constatou que um extrato feito a partir da Stryphnodendron barbatiman, popularmente chamada de barbatimao, barba-de-timao, casca da virgindade ou ubatima, e capaz de neutralizar os principais efeitos provocados pela picada da cobra.A descoberta podera levar ao desenvolvimento de um novo tratamento contra o veneno da surucucu, que provoca dor intensa, hipotensao, diminuicao do ritmo cardiaco, diarreia e hemorragia. A cobra esta presente em todo o territorio nacional e, entre 2001 e 2004, respondeu por 2,3% dos ataques registrados no Brasil. Seu indice de letalidade, porem, e quase tres vezes maior do que o das serpentes do genero Bothrops, que respondem por 90% dos ataques no pais cerca de 1% das vitimas da surucucu morrem apos serem picadas.Soro antiofidico Atualmente, o procedimento preconizado pelo Ministerio da Saude em casos de picada de cobras venenosas e a administracao de soro antiofidico, produzido a partir de anticorpos produzidos por cavalos inoculados com o veneno. O soro, porem, tem as desvantagens de ser caro, necessitar de estocagem em baixas temperaturas e provocar reacoes alergicas graves em parte dos pacientes. Alem disso, e ineficaz contra os efeitos locais das picadas, que muitas vezes deixam sequelas. Em busca de alternativas de tratamento, o pesquisador Rafael Cisne de Paula pesquisou 12 especies diferentes de plantas como parte do seu trabalho de mestrado em Neuroimunologia na UFF.Dessas, apenas uma se mostrou totalmente ineficaz. O extrato produzido a partir da barbatimao, porem, foi o unico que conseguiu inibir em mais de 80% os principais efeitos do veneno analisados, impedindo inclusive o desenvolvimento de hemorragias.Nao foi testada, porem, a eficacia da planta sobre a formacao de edemas e outras consequencias da picada. Os testes foram realizados em camundongos e, por enquanto, ainda nao se sabe qual o mecanismo de acao da planta. Estudos posteriores poderao identificar e isolar os componentes responsaveis pelos efeitos neutralizantes.(Fonte: Denise Menchen/ Folha.com) Estudo inedito do Instituto Butantan, em Sao Paulo, demonstrou pela primeira vez a forma com que a toxina hemorragica presente no veneno da jararaca se liga aos vasos sanguineos.A descoberta pode auxiliar a desenvolver novos medicamentos que evitariam amputacoes de membros. O estudo e de ampla utilidade, ja que as picadas de jararaca representam 90% do total de acidentes com serpentes no Brasil, segundo a Secretaria de Saude do Estado de Sao Paulo.Segundo a pesquisa, a substancia se fixa as proximidades dos vasos, comprometendo sua integridade e induzindo o sangramento local, que se constitui um dos principais sintomas do envenenamento por jararacas. Quando ocorrem acidentes com jararacas, ha dois tipos de sintomas: os locais, que ocorrem no local da mordida, e os generalizados, que acometem o organismo como um todo, explica a pesquisadora Ana Maria Moura, uma das responsaveis pelo estudo.Antiofidico - O soro antiofidico produzido em cavalos e capaz de neutralizar os efeitos sistemicos, impedindo a morte do paciente, mas nao consegue reverter os efeitos locais tais como a