Parte 1 Leandro Pereira Tosta Universidade Federal do ABC e-mail: leandropereiratosta@gmail.com Sistematica: a arte de classificar O ato de organizar e classificar as coisas tem por objetivo a comunicacao entre as pessoas. Mas, existe algum padrao nessa comunicacao? Todos nos entendemos o que todos nos falamos? A teoria da informacao nos traz a resposta: em toda comunicacao sempre havera certo tipo de ruido! O ruido pode ser de cunho cultural, temporal ou espacial. Devemos considerar o momento historico em que nos encontramos, a cultura que nos forma como pessoas sociaveis (ou nao) e onde nos encontramos geograficamente. Logo, nao ha uma forma padrao de comunicacao para tudo e entre todos. Mas ha tentativas modernas: a partir da ciencia nascente apos a revolucao francesa, o senso comum deixou de ser a base de medida para todas as coisas. O metodo cientifico passou a ser pregado a fim de orientar o homem em direcao a um modelo de comunicacao no qual todos os falantes que desejam compartilhar dessa padronizacao, necessaria e inquestionavel, pudessem faze-lo. Na sistematica biologica, o ato da classificacao segue alguns criterios. Imaginemos descrever uma especie no norte da Africa e mais ao sul tambem ser descrita a mesma especie. Sabe-se da grandiosa miscelanea cultural africana: sem um padrao, os atos de comunicacao, descricao e classificacao seriam inviaveis mesmo dentro de um unico continente (quem diria o mundo!). Segundo o entomologo alemao Willi Hennig (1950), os organismos que compartilhassem condicoes derivadas de caracteres poderiam ser inferidos como sendo descendentes da especie ancestral a partir da qual a condicao primitiva foi herdada. Para exemplificar, toma-se por base um organismo qualquer que possua apendices que atue diretamente na sobrevivencia desse animal. Ao longo dos tempos mutacoes e recombinacoes cromossomicas ocorrem na linhagem que remete a esse organismo, alterando os padroes morfologicos desses apendices e os dotando de potencial de locomocao (apendices primitivos dando origem as pernas). Deve-se considerar que as chances de tais alteracoes proporcionarem melhor desempenho de sobrevida e sexual sao infimas. E uma loteria natural onde as chances do organismo sobreviver e repassar suas informacoes sao muito pequenas. De qualquer maneira, Hennig chamava as caracteristicas primitivas (os apendices primitivos no nosso exemplo) de caracteristicas plesiomorficas e as condicoes derivadas das primitivas (as pernas hipoteticas) de apomorficas. Atualmente, partindo da necessidade de padronizacao da sistematica, faz-se necessario o uso de metodologias cada vez mais eficazes. O papel da sistematica filogenetica, portanto, passa a ser o de organizar o conhecimento sobre a diversidade biologica a partir das relacoes de parentesco entre os grupos e do conhecimento da evolucao das suas caracteristicas morfologicas, comportamentais, ecologicas, fisiologicas, citogeneticas e moleculares. Como ja discutido nesse blog, o resultado de tais estudos sao apresentados graficamente na forma de filogenias (Miyaki et al., 2001). Algoritmos para reconstrucao da Arvore da Vida Algoritmos sao as tecnicas usadas para exercer uma dada funcao ou uma atividade sao sequencias finitas de instrucoes bem definidas e nao ambiguas. Na biologia moderna eles sao usados em diversas ocasioes desde diagnosticos medicos ate reconstrucoes de arvores evolutivas. Sem tais algoritmos, seria inviavel promover certas tarefas