soma total da substancia extracelular no tecido conjuntivo. Mecanicamente a matriz se desenvolveu para distribuir as tensoes de movimento e das forcas da gravidade enquanto, ao mesmo tempo, mantem a forma dos diferentes componentes do corpo. Tambem promove o ambiente fisicoquimico das celulas nela embutidas, promovendo um ambiente na qual aderem e sobre o qual podem mover-se, mantendo um meio poroso, hidratado, atraves do qual metabolitos e nutrientes podem se difundir livremente. (Myers, 2009).A matriz extracelular tem 3 elementos principais:1) Fibras: um trancado forte e flexivel consistindo primariamente de colageno (existem mais de 12 tipos de colageno) e seus primos elastina e reticulina que separa os compartimentos e os mantem juntos tambem. A reticulina e uma fibra muito fina, um tipo de colageno imaturo predominante no embriao, mas que que e largamente substituida por colageno no adulto. A elastina, como indica seu nome, e empregada em areas como a orelha, pele ou determinados ligamentos onde a elasticidade e necessaria. (Myers, 2009).2) Cola: Gels variaveis e coloidais como a heparina, fibronectina e acido hialuronico que acomoda mudancas e fornecem o substrato para outras celulas como as nervosas e epiteliais.3) Agua: O fluido que cerca e permeia as celulas como um meio de troca de substancias; mistura-se com a cola para fazer materiais de diferentes propriedades; e mantem as fibras molhadas e flexiveis.Embora a matriz extracelular seja nosso topico abaixo, o termo fascia como o definimos tambem inclui fibroblastos e mastocitos, que dao origem as fibras e a cola e entao as remodelam em resposta as demandas de lesoes, treinamento e habitos.O principal elemento estrutural da matriz extracelular compreende as fibras de colageno, elastina e reticulina. Colageno de longe e o mais comum destes elementos e tambem de longe o mais forte. Esta e aquela coisa branca e forte na carne. A fibra de colageno e uma tripla helice; se tivesse meia polegada de espessura (1,75 cm) teria uma jarda de comprimento (0,91m) e pareceria com uma velha corda tripla trancada (Snyder, 1975). Fibras de colageno podem ser arranjadas em linhas direcionais regulares, como nos tendoes ou ligamentos (fibras densas e regulares) ou arranjadas de maneira entrecruzada e aleatoria, como um feltro (fibras densas ou frouxas e irregulares).As fibras de colageno na realidade nao ficam umas com as outras, mas sao coladas juntas por outras proteinas chamadas glicosaminoglicanos, que sao mucopolisacarideos, ambas sao palavras longas para nao dizer que sao como "ranho". Rsrsrsrsrs Somos mantidos juntos por muco, uma substancia coloidal que pode variar levemente sua quimica, podendo exibir um surpreendente arranjo de propriedades, desde espessa e pegajosa a fluida e lubrificante. As moleculas mucosas se abrem para absorver agua (elas sao hidrofilicas) ou se fecham em si mesmas quando a agua esta ausente. Dependendo de sua quimica ou suas camadas se unem ou se permitem deslizar umas sobre as outras (Grinnell, 2008).O fenomeno que chamamos alongamento (que os cientistas chamam deformacao ou ainda de histerese) nao e uma funcao do aumento de comprimento das fibras de colageno mas de suas fibras deslizando umas sobre as outras na cola de glicosaminoglicanos hidratados (Sbriccoli et