deve haver um criterio de selecao para decidir entre tantas condutas ilicitas praticadas quais serao, de fato, tratadas como crime. O labelling approach sustenta que tal criterio e o indice de marginalizacao do sujeito, o numero de estigmas que ele carrega, ainda que nenhum deles precise ser de natureza criminal. Nesse sentido, o sistema penal nao teria a funcao de combater o crime, mas a de atribuir rotulos de criminosos aos ja marginalizados.Pensemos em duas pessoas viajando num onibus. Escondida entre as poltronas das duas encontra-se um pacote contendo droga ilicita. Nao se sabendo a qual delas pertence, investigam-se ambas. As duas se dizem inocentes e os indicios colhidos nao sao esclarecedores. Investiga-se quem sao elas. O da direita e contabilista, empregado da mesma empresa ha 10 anos, pai de familia, de paleto e gravata. Ja o da esquerda e um surfista, sustentado pelos pais, com um piercing na sobrancelha. Basta saber em qual dos dois seria mais facil acrescentar o rotulo de criminoso para saber quem sera mais enfaticamente investigado. Um rotulo predispoe ao outro. Surfista desocupado e traficante combinam muito mais facilmente do que contabilista empregado e traficante (pelo tirocinio de alguns policiais, quem tem menos dinheiro para viver tem mais dinheiro para comprar drogas). Na pratica, em situacoes como essas, sabe-se que o Estado se lembrara, de fato e de direito, que e seu dever provar a eventual culpa do contabilista antes de sair alardeando que achou o culpado. E o que manda a lei. No entanto, com uma frequencia assustadora, diante do surfista desocupado o onus se invertera, cabendo ao este demonstrar sua inocencia, trocando-se a presuncao de inocencia determinada pela lei pelas regras da pragmatica repressiva.O rotulo de marginal parece nao ter aderencia direta a pele dos individuos. Para aderir, necessario e que tais individuos primeiro tenham sido selados com outros rotulos estigmatizantes, e preciso que seu indice de marginalizacao seja alto. E assim que o processo contra o politico desonesto quase nunca concluira nada. As recorrentes alegacoes de ausencia de provas, de cerceamento de defesa e a demora na acao, que levara a prescricao "sem julgamento de merito", o favorecerao antes que o rotulo de criminoso possa-lhe ser impingido. Ja para investigar, processar e encarcerar um individuo pobre, o sistema repressivo e rapido e quase infalivelmente condenatorio. E que a base onde fixar o rotulo de marginal ja existia: a propria pobreza. Todos esperavam a condenacao e ela veio. Nenhuma surpresa. Ladeira escorregadia Um estigma predispoe ao outro. E como uma ladeira escorregadia: uma vez tendo descido o primeiro degrau da exclusao (ser pobre, desempregado, bicha, preto ou prostituta) e preciso ter muito cuidado para nao descer mais outro e outro, ate chegar ao final do processo excludente, sintetizado no rotulo de criminoso. E assim que comentarios aparentemente causais-explicativos sao dados na midia quando se descobre, por exemplo, que o assassino era homossexual. Na leitura popular ha um continuum do tipo: homossexual, pervertido, criminoso. Ja se esperava. Da mesma forma, tudo parece estar esclarecido quando se descobre na casa do acusado de assassinato uma colecao de