10 de dezembro: Dia Internacional dos Direitos Humanos Os Maracatus mais antigos do Carnaval do Recife, tambem conhecidos como Maracatus de Baque Virado ou Maracatu Nacao, nasceram da tradicao do Rei do Congo, implantada no Brasil pelos portugueses. O mais remoto registro sobre Maracatu data de 1711, de Olinda, e fala de uma instituicao que compreendia um setor administrativo e outra, festivo, com teatro, musica e danca. A parte falada foi sendo eliminada lentamente, resultando em musica e danca proprias para homenagear a coroacao do rei: o Maracatu. Parece que a palavra "maracatu" primeiro designou um instrumento de percussao e, so depois, a danca que se dancava ao som deste instrumento. Os cronistas portugueses chamavam aos "infieis" de nacao, nome que acabou sendo assumido pelo colonizado. Os proprios negros passaram a autodenominar de nacoes a seus agrupamentos tribais. As nacoes sobreviventes descendem de organizacoes de negros deste tipo, e nos seus estandartes escrevem CCMM (Clube Carnavalesco Misto Maracatu). Para Mario de Andrade a origem da palavra maracatu e americana: maraca=instrumento amerindio de percussao; catu=bom, bonito em tupi; mara=guerra, confusao. Maracatu, e depois maracatu valendo como guerra bonita, isto e, reunindo o sentido festivo e o sentido guerreiro no mesmo termo. Do Maracatu Nacao participam entre 30 e 50 figuras. Entre elas estao o Porta-Estandarte, trajado a Luis XV (como nos clubes de frevo), que conduz o pavilhao e, ao seu lado, traz uma baliza ou um ajudante. Atras, vem as Damas do Paco, cinco ou dez delas, as de maior importancia no bailado, e que carregam as Calungas, que sao bonecos de origem religiosa, do Congo, reminiscencia de cultos fetichistas. A danca executada com as Calungas tem carater religioso e e obrigatoria na porta das Igrejas, representando um "agrado" a Nossa Senhora do Rosario e a Sao Benedito. Quando o Maracatu visita um terreiro homenageia os Orixas. Depois das Damas do Paco segue a corte: Duque e Duquesa, Principe e Princesa, um Embaixador (nos Maracatus mais pobres o Porta-estandarte vale como Embaixador). A corte abre alas para o Rei e a Rainha, que trazem coroas douradas e vestem mantos de veludo bordados e enfeitados com arminho. Nas maos trazem pequenas espadas e cetros reais. O Rei e coberto por um grande palio encimado por uma esfera ou uma lua, transportado pelo Escravo que o gira entre suas maos, lembrando o movimento da Terra. O uso deste tipo de guarda-sol e costume arabe, ainda hoje presente em certas regioes africanas. Alguns Maracatus incluem nesse trecho do cortejo tambem meninos lanceiros, vestidos como guardas-romanos, com capacete de metal. Outros, nao dispensam a figura do Caboclo de Pena, que representa o indigena brasileiro e tem coreografia complicadissima. Enquanto danca ao redor do cortejo, emite sons estranhos, imitando passaros selvagens, e produz estalos secos e rapidos com seu arco e flecha. A orquestra do Maracatu Nacao e composta apenas por instrumentos de percussao: varios tambores grandes (zabumbas), caixas e tarois, ganzas e um gongue (metalofone de uma ou duas campanulas, percutidas por uma vareta de metal). O Mestre de Toadas "puxa" os cantos, e o coro