uma hipotetica incapacidade do uso da escrita. A oralidade e tanto efeito como causa de um certo modo de ser social. Denuncia as relacoes sociais especificas privilegiando certos factores de estratificacao ou de diferenciacao social, tais como a detencao da palavra, que e sinal de autoridade, a iniciacao a conhecimentos que constituem uma especie de saber minimo garantido, que qualifica o individuo.Nestas condicoes, os diferentes dominios a investigar para definir o proprium cultural africano vao da religiao ao quotidiano mais banal. Podemos reparti-los assim:1. As praticas religiosas africanas;2. As producoes artisticas: a escultura, a arquitectura, o urbanismo, o vestuario...;3. A disposicao e a transformacao da natureza;4. As producoes de oralidade: ditados, proverbios, maximas, adivinhas, contos, lendas, mitos;Nao procederemos aqui a uma investigacao completa diversificada de todos estes dominios de expressao e de concretizacao da concepcao africana do mundo. Estudaremos, modestamente, algumas das manifestacoes da atitude que certos povos africanos tem em relacao ao universo e a sociedade.Os JogosExperimentemos comecar por um dominio geralmente menosprezado pelos especialistas ou entendidos, porque ignoram, devido a sua formacao e aos seus preconceitos, importante ensinamento que o jogo pode suscitar na mentalidade da sociedade.Um destes jogos confirma a pertinencia da nocao de unidade africana e revela, na base de certos principios comuns, variantes que enriquecem a concretizacao desses principios: trata-se do jogo a que alguns europeus chamam Jogo Africano dos Godes e os nomes, variaveis de uma sociedade para outra, sao certamente ainda mais significativos.No Daome e no Togo chamam-lhe aji; na Abissinia utiliza-se o nome gamada; no Senegal e o nome ouri que caracteriza este jogo; os Masai chamam-lhe dodoi; mankala e o nome que tem no Zaire e talvez em toda a Africa Central e Oriental (25).Classifica-se este jogo, que se pratica de Este a Oeste e de Norte a Sul da Africa, na categoria dos jogos de calculo. O seu caracter africano continental fez com que ficasse conhecido como The National Game o/ A/rica (O Jogo Nacional da Africa) (26).Com efeito, trata-se efectivamente de um jogo nacional, e esse caracter deve conotar uma mentalidade similar naqueles que o praticam. A proposito disto pode um investigador escrever: A comparacao entre os jogos de calculo euro-asiaticos e os mankala mostrou que a diferenca principal entre estes ultimos reside nos dois tipos de enumeracao preferencial das grandes entidades constitutivas - o tabuleiro e os peoes.Assim, nos jogos euro-asiaticos, a enumeracao do conjunto dos peoes e hierarquica e a do tabuleiro e uniforme; nos mankala a situacao inverte-se. Estes dois tipos de enumeracao explicam-se por uma escolha preferencial... A profunda insercao do mankala no contexto social permitiu estabelecer relacoes entre as diferentes linguagens (no sentido mais lato da palavra), enquanto os jogos euro-asiaticos apenas sao considerados do ponto de vista historico e etimologico(27).Preocupado com a teoria da comunicacao, o autor acrescenta: Parece-me que o mankala podera servir para esclarecer a estrutura da comunicacao verbal vista atraves das obras literarias das sociedades africanas... A funcao comunicativa nos textos das tradicoes orais prevalece, ao que parece, sobre a funcao expressiva. Esta tentativa de teorizacao mostra que o dominio dos jogos