Ensaios clinicos demonstram que a acupuntura e eficaz no tratamento e cura de diversas patologias, embora a maioria desses estudos necessite de maior rigor cientifico. A elucidacao dos mecanismos de acao da acupuntura e a comprovacao cientifica de sua eficacia tem muito a contribuir para a melhora da saude de um modo geral e para a evolucao da medicina ocidental e oriental.Palavras-chaves: Acupuntura. Historia. Mecanismo de Acao. Aplicacoes. Eventos Adversos.ABSTRACTAcupuncture is a technique used for the treatment and cure of diseases that act through the insertion of needles in specific points, which had been discovered experimentally throughout thousand of years by the Chinese. For the Chinese traditional medicine the acupuncture acts balancing the vital energy (Qi), that is in excess or lack in the pathological state. This philosophical explanation does not convince the professionals of the medicine occidental modern, whom try to elucidate its mechanisms of action in scientific ways. Recent research discloses the properties of the points and meridians of acupuncture, and the form as they can act in the organism, explaining the results obtained through the needling. Clinical assays demonstrate that acupuncture is efficient in the treatment and cure of diverse illness, even so the majority of these studies need more scientific severity. The elucidation of the action mechanisms of acupuncture and the scientific evidence of its effectiveness have much to contribute for the improvement of health in general and for the evolution of the occidental and oriental medicine.Keywords: Acupuncture. History. Action Mechanisms. Applications. Adverse Events. INTRODUCAOPara entender como a medicina tradicional chinesa age e necessario conhecer em que se baseiam suas tecnicas, ou seja, conhecer suas teorias para so entao procurar compreender seus mecanismos. O objetivo desta pesquisa e descrever no que se baseiam as tecnicas da medicina tradicional chinesa, da acupuntura especificamente, e apresentar algumas patologias onde a acupuntura pode ser utilizada como tratamento ou terapia, e seu mecanismo de acao, pois se acredita que a insuficiencia de estudos cientificos que comprovem com veemencia o mecanismo de acao das agulhas na medicina ocidental moderna, ou seja, demonstracoes cientificas desse metodo, possam interferir na aceitacao do tratamento com base na Medicina Tradicional Chinesa.A acupuntura e o conjunto de conhecimentos teorico-empiricos da medicina chinesa tradicional que visa a terapia e a cura das doencas atraves da aplicacao das agulhas e de moxas, alem de outras tecnicas (WEN, 2005). O reconhecimento da eficacia da acupuntura nao depende da demonstracao empirica de seus resultados. Problemas metodologicos e conceituais dificultam o estabelecimento de seu valor terapeutico, com base na ciencia ocidental moderna (PALMEIRA, 1990). As recentes pesquisas cientificas muito tem contribuido para uma maior compreensao da acupuntura. Alem dos conceitos ja bem conhecidos, existem mecanismos neurologicos e neuroendocrinologicos; a acupuntura tem provado ser eficaz em relacao aos sistemas alergico e imunologico. Apesar de ser uma ciencia antiga, continua sendo um campo aberto a pesquisa e a novos conhecimentos (WEN, 2005).As teorias explicativas com bases cientificas corretas ou nao sao inumeras, o que por si so demonstra que nenhuma delas e satisfatoria. Algumas dessas teorias sao: enzimatica, histaminica, galvanica ou eletronica, irritativa, reflexoterapica, embrionaria,