da Guerra Fria de fato contera o Ira.Eles dizem que a politica de armas fracassara por dois motivos: sua confianca datada e equivocada em forcas convencionais, e seu menosprezo pela bem-sucedida tatica de "soft power" do Ira.A Arabia Saudita e Israel, supostamente os dois principais aliados dos Estados Unidos no Oriente Medio, tambem sao os principais detentores de armas americanas na regiao.Cada um gasta, em media, quatro vezes mais do que o Ira despende em defesa.A Arabia Saudita, que desde 1990 gasta cerca de US$ 3 bilhoes por ano em armas americanas, ja possui uma forca aerea de alta tecnologia, frotas de helicopteros Black Hawk e capacidade de coleta de inteligencia por satelite.Israel, de longe o maior recebedor de ajuda americana nos ultimos 30 anos, tem um exercito ainda melhor e tambem, como amplamente se acredita, um forte arsenal nuclear.Mas estes gastos nao necessariamente resultaram em seguranca para os aliados dos Estados Unidos, em parte devido a mudanca da natureza do conflito.Diante de ameacas militares superiores, os militantes do exercito Mahdi no Iraque, as celulas da Al Qaeda na Arabia Saudita ou o Hezbollah no Libano tem lutado de forma barata e inteligente, explorando os pontos fracos das forcas de seus oponentes.As melhorias nos transportes blindados de pessoal americanos nao sao pareo aos explosivos improvisados bem escondidos nas estradas iraquianas. Os avioes do Sistema de Controle e Alerta Aereo sauditas, apesar de excelentes para monitoramento de grandes descolamentos de tropas, sao impotentes para impedir planos de homens-bomba em Riad. A guerra urbana, conduzida em areas repletas de civis, nega muitas das vantagens as armas de alta tecnologia, como Israel descobriu na guerra do ano passado no Libano.Alem disso, fortalecer um aliado americano com armas nao e garantia de que tal pais permanecera dentro da orbita americana.Veja o caso do Ira. Ate 1979, o ex-xa do Ira era um dos melhores clientes de Washington para apoio militar e de inteligencia. Mas isto nao impediu que os clerigos xiitas explorassem o ressentimento popular contra seu regime brutal e o derrubassem.Alguns criticos do planejado acordo de armas com os sauditas citam esta historia como motivo para manter a mais recente tecnologia americana longe do reino. O acordo que esta sendo elaborado para Riad supostamente inclui bombas inteligentes e o sistema de defesa antimisseis Patriot."Hoje e a Casa de Saud, mas amanha, pode ser a Casa de Bin Laden", disse Yossi Melman, um especialista em defesa em Israel, sobre o pais arabe.Outros analistas citam o passado do Ira como alerta acautelador para os autores de politicas americanos enquanto tentam consolidar aliados e conter inimigos.Muitos arabes odeiam a Arabia Saudita, suas monarquias vizinhas no Golfo e o Egito porque sao Estados autoritarios que esmagam a dissensao por todos os lados. Israel e atacada por sua ocupacao de 5 milhoes de palestinos na Cisjordania e na Faixa de Gaza.Os arabes interpretam a falta de pressao de Washington sobre estes aliados, mesmo enquanto a Casa Branca proclama seu compromisso com a democracia e o estabelecimento de um Estado palestino, como hipocrisia.A noticia da ajuda militar planejada reforcou tal entendimento