de Platao e foram especialmente prevalecentes entre os empiristas britanicos e os seus descendentes. O nominalismo e o conceptualismo foram explicitamente postos em causa por Russell nos Problemas da Filosofia (1912). A argumentacao mais exaustiva contra tais perspectivas foi apresentada por D. M. Armstrong, Universals and Scientific Realism (1978).O realismo com respeito aos universais e pelo menos tao velho quanto Platao. A sua teoria das Formas apresenta um realismo consumado que atribui as propriedades genuinas quer existencia real, num dominio proprio, quer um estatuto superior a quaisquer instanciacoes que delas possam existir neste mundo. As Formas existem ante rem isto e, estejam ou nao instanciadas. Considera-se tradicionalmente que Aristoteles sustenta um realismo modificado, segundo o qual as propriedades sao reais, e universais, mas so podem existir in rebus, enquanto propriedades de instancias concretas. Encontra-se aqui uma vez mais a sua perspectiva de que o minimo susceptivel de ser e um isto-tal, uma uniao de um particular com um universal.O realismo encontrou sempre duas objeccoes principais. Primeiro, que nao e economico, especialmente na sua forma platonista. A questao da economia e um tema actual na filosofia da ciencia, dado que pelo menos aparentemente as nossas melhores teorias fisicas e quimicas envolvem propriedades nao instanciadas. A segunda objeccao e que nao consegue fornecer uma explicacao coerente da ligacao entre uma propriedade e a substancia que e sua portadora, sendo esta a relacao de inerencia. A inerencia nao pode ser uma relacao normal, porque nesse caso e apenas mais um universal que precisa de uma ligacao de inerencia entre os seus termos, a substancia e a propriedade original. Mas se isto nao e uma relacao no sentido comum, e o que? O problema da inerencia da sustentacao a versoes do realismo nas quais as propriedades sao particulares.Propriedades como particulares. Mesmo que a propriedade de ferro seja universal, o caso particular de ser de ferro que ocorre na Torre Eiffel pertence apenas a torre e e tao particular quanto a propria torre. A teoria dos tropos, tal como foi pela primeira vez desenvolvida por Donald Williams, trata a instancia nao como uma entidade dependente que emerge da instanciacao de um universal, mas como uma substancia humiana de pleno direito.Quando se combina esta abordagem com uma explicacao das substancias comuns com muitas caracteristicas em termos de feixes ou co-presenca, o problema da relacao de inerencia desaparece. Ha tambem outra economia significativa, pois nao e preciso ter uma categoria separada para substancias. Estas possibilidades sao exploradas no livro Abstract Particulars, de Keith Campbell (1990).Relacoes. Quando Russell reanimou o debate sobre o realismo deu as relacoes um estatuto inteiramente igual ao das propriedades inerentes. Na verdade, foram as suas reflexoes sobre o papel das relacoes nos fundamentos da matematica e da logica que o conduziram ao realismo. O realismo de Armstrong assume a mesma forma.Ha, contudo, uma longa tradicao que atribui primazia as propriedades intrinsecas. Aristoteles sustentava que as relacoes sao a menor das coisas que sao; Hobbes, entre outros, sustentava que a existencia de relacoes depende de um acto mental de comparacao; e a perspectiva de Leibniz era