A descoberta de uma nova AmazoniaA descoberta de uma nova Amazonia Feito com radares em vez de fotos aereas, um mapeamento da regiao comeca a desvendar o que existe sob as arvores e no subsolo de uma enorme area do tamanho de tres Francas Por: Laura Ming - Revista Veja - 10 de marco de 2010 Olhar acuradoRegiao do norte do Amazonas no mapa hoje disponivel (acima) e a area em destaque nas imagensrecem-produzidas por radar (a esq.): maior riqueza de detalhes Apesar de todos os superlativos que a Amazonia envolve, em termos de extensao, riquezas naturais e importancia para o clima do planeta, ha vastas areas da regiao que ainda nao foram devidamente mapeadas. Numa area de 1,8 milhao de quilometros quadrados, equivalente a tres Francas, nao se conhecem ao certo o relevo do terreno e o percurso dos rios. Ignoram-se o potencial mineral do subsolo e detalhes do ecossistema. Esse desconhecimento geografico de um pedaco tao grande do Brasil decorre do fato de que o ultimo levantamento cartografico da Amazonia foi feito em 1980, utilizando-se tecnicas hoje obsoletas. Os mapas atualmente disponiveis, elaborados por meio de fotografias aereas, trazem poucos detalhes e muitas imprecisoes. Num periodo de trinta anos, o curso dos rios de porte medio e pequeno, por exemplo, sofre alteracoes significativas. Agora, por iniciativa do Exercito brasileiro, esta em andamento um novo levantamento cartografico da Amazonia, que vai revelar os detalhes de seus trechos quase desconhecidos. Os novos mapas terao papel essencial no planejamento estrategico da regiao, tanto na preservacao da floresta quanto na exploracao das riquezas naturais e nos investimentos em obras de infraestrutura como estradas e gasodutos. O novo mapeamento da Amazonia, que custara 80 milhoes de reais, usa radares transportados por avioes. Ao contrario do que ocorre com as cameras fotograficas, mesmo aquelas instaladas em satelites, os radares conseguem enxergar alem das nuvens e das arvores. Os aparelhos funcionam em duas frequencias de ondas eletromagneticas. A primeira, chamada de banda X, reflete-se na copa das arvores. A segunda, a banda P, atravessa a vegetacao e chega ao solo. O cruzamento das informacoes colhidas pelas duas bandas fornece as curvas de nivel do solo, o tamanho das arvores e outros dados necessarios para elaborar um mapa preciso. Essa tecnologia foi desenvolvida por uma empresa privada brasileira, a OrbiSat, usando como base equipamentos militares americanos. Os pilotos utilizam um GPS para percorrer linhas retas de 180 quilometros, captando as ondas dos radares. Soldados do Exercito complementam o trabalho em terra, instalando refletores no meio da floresta. Esses refletores garantem a precisao da localizacao geografica do trecho do mapeamento. Depois de processadas em computadores, as informacoes produzem imagens com resolucao de 1 para 50 000 contra uma resolucao de 1 para 100 000 dos mapas feitos com fotografias. "Ao olhar a Amazonia do alto, a impressao que se tem e a de um grande tapete verde, mas as alteracoes topograficas sao enormes e so agora serao dimensionadas", diz o general Pedro Ronalt, responsavel pelo projeto de mapeamento. O novo levantamento cartografico da Amazonia devera ficar pronto em quatro