de meio seculo de estudos e de escrita, nunca consegui adquirir a habilidade de terminar um livro... Com o passar do tempo reconheco que todos os meus livros foram entregues ao editor inacabados. Em regra, antes mesmo que o manuscrito seja impresso, fica claro para mim que o que ha pouco me parecia "o fim" era, de fato, um comeco com uma sequencia desconhecida, mas tremendamente necessaria. Por tras de cada resposta percebo que novas questoes estao piscando; que mais, muito mais restou a ser explorado e compreendido, e muito pouco, de fato, foi revelado pelo "acabamento bem-sucedido" das exploracoes passadas. As perguntas mais intrigantes e provocantes emergem, via de regra, apos as respostas. No decurso dos anos aprendi a apreciar a queixa de Adorno sobre a convencao linear da nossa escrita: por causa dela nos nao conseguimos transmitir a logica do pensamento que, diferentemente da escrita, move-se em circulos e esta invariavelmente forcada, por seu proprio progresso, a fazer perpetuos retornos.O senhor ja foi descrito como um "profeta da pos-modernidade" e os termos "pos-moderno" e "pos-modernidade" aparecem em titulos de quatro de seus livros. Estaria sugerindo que uma mudanca cultural e social significativa ocorreu na ultima geracao, suficientemente grande para que falemos de um novo periodo da historia?Uma das razoes pelas quais passei a falar em "modernidade liquida" e nao em "pos-modernidade" (meus trabalhos mais recentes evitam esse termo) e que fiquei cansado de tentar esclarecer uma confusao semantica que nao distingue sociologia pos-moderna de sociologia da pos-modernidade, "pos-modernismo" de "pos-modernidade". No meu vocabulario, "pos-modernidade" significa uma sociedade (ou, se se prefere, um tipo de condicao humana), enquanto "pos-modernismo" refere-se a uma visao de mundo que pode surgir, mas nao necessariamente, da condicao pos moderna. Procurei sempre enfatizar que, do mesmo modo que ser um ornitologo nao significa ser um passaro, ser um sociologo da pos-modernidade nao significa ser um pos-modernista, o que definitivamente nao sou. Ser um pos-modernista significa ter uma ideologia, uma percepcao do mundo, uma determinada hierarquia de valores que, entre outras coisas, descarta a ideia de um tipo de regulamentacao normativa da comunidade humana, assume que todos os tipos de vida humana se equivalem, que todas as sociedades sao igualmente boas ou mas; enfim, uma ideologia que se recusa a fazer qualquer julgamento e a debater seriamente questoes relativas a modos de vida viciosos e virtuosos, pois, no limite, acredita que nao ha nada a ser debatido. Isso e pos-modernismo. Mas eu sempre estive interessado na sociologia da pos-modernidade, ou seja, meu tema tem sempre sido compreender esse tipo curioso e em muitos sentidos misterioso de sociedade que vem surgindo ao nosso redor; e a vejo como uma condicao que ainda se mantem eminentemente moderna na suas ambicoes emodus operandi (ou seja, no seu esforco de modernizacao compulsiva, obsessiva), mas que esta desprovida das antigas ilusoes de que o fim da jornada estava logo adiante. E nesse sentido que pos-modernidade e, para mim, modernidade sem ilusoes.Diferentemente da sociedade moderna anterior, que chamo de "modernidade solida", que tambem tratava sempre de desmontar a realidade herdada, a de agora