Na primeira metade do seculo XVII, Portugal ainda dependia politicamente da Espanha, fato que, se por um lado exasperava os sentimentos patrioticos de um frei Antao, como mostrou Goncalves Dias, por outro lado a ele se acomodavam os conservadoristas e os portugueses de pouco brio. D. Antonio de Mariz, fidalgo dos mais insignes da nobreza de Portugal, leva adiante no Brasil uma colonizacao dentro mais rigoroso espirito de obediencia a sua patria. Representa, com sua casa-forte, elevada na Serra dos Orgaos, um baluarte na Colonia, a desafiar o poderio espanhol. Sua casa-forte, as margens do Pequequer, afluente do Paraiba, e abrigo de ilustres portugueses, afinados no mesmo espirito patriotico e colonizador, mas acolhe inicialmente, com ingenua cordialidade, bandos de mercenarios, homens sedentos de ouro e prata, como o aventureiro Loredano, ex-padre que assassinara um homem desarmado, a troco do mapa das famosas minas de prata. Dentro da respeitavel casa de D. Antonio de Mariz, Loredano vai pacientemente urdindo seu plano de destruicao de toda a familia e dos agregados. Um homem qualquer, trabalhador e muito economizador adquire fortuna, amiga-se a uma negra de um cego e sente cada vez mais sede de riqueza. Arranja confusoes com um novo vizinho(Miranda) ao disputar palmos de terra. Chega a roubar para construir o que tanto almejava: um cortico com casinhas e tinas para lavadeiras. Prosperou em seu projeto. Joao invejava seu vizinho. Veio morar na casa de Miranda, Henrique, academico de medicina, a fim de terminar os estudos. Nessa casa, alem de escravos e sua familia morava um senhor parasita (Botelho, ex-empregado). D. Estela (esposa de Miranda) andava se "escovando" com o Henrique, porem acabaram sendo flagrados pelo velho Botelho. Luisa casara-se com o engenheiro Jorge, apesar de nao ama-lo. Tendo que viajar para o Alentejo, Jorge deixa a esposa em Lisboa, sozinha, entregue a uma vida de tedio, pois Luisa nao tem nenhuma ocupacao. Um dia, recebe a visita de seu primo Basilio, antigo namorado, recem-chegado do Brasil. Tornam-se amantes em pouco tempo, encontrando-se frequentemente em um quarto alugado especialmente para esse fim amoroso. Logo a criada Juliana descobre o relacionamento e intercepta a correspondencia da patroa, escondendo as cartas comprometedoras de Luisa a Basilio. "Geralmente, quando uma pessoa exclama Estou tao feliz!,e porque engatou um novo amor,conseguiu uma promocao,ganhou uma bolsa de estudos,perdeu os quilos que precisava ou algo do tipo.Ha sempre um porque.Eu costumo torcer para que essa felicidade dure um bom tempo,mas sei que as novidades envelhecem e que nao e seguro se sentir feliz apenas por atingimento de metas.Muito melhor e ser feliz por nada."Martha Medeiros Quando encontrar algueme esse alguem fizer seu coracaoparar de funcionar por alguns segundos,preste atencao:pode ser a pessoa mais importante da sua vida.Se os olhares se cruzarem e,neste momento,houver o mesmo brilho intenso entre eles,fique alerta:pode ser a pessoa que voce esta esperandodesde o dia em que nasceu.Se o toque dos labios for intenso,se o beijo for apaixonante,e os olhos se encherem dagua neste momento,perceba: existe algo magico entre voces.Se o primeiro e o ultimo pensamento do seu diafor essa pessoa, se a vontade de