do Niger e do Congo.Na porcao oriental da Africa encontra-se uma de suas caracteristicasfisicas mais marcantes: uma falha geologica estendendo-se de norte a sul, oGrande Vale do Rift, em que se sucedem montanhas, algumas de origem vulcanica egrandes depressoes. E nessa regiao que se localizam os maiores lagos docontinente, circundados por altas montanhas, de mencionar o Quilimanjaro (5895 metros), o monteQuenia (5199 metros)e o Ruwenzori (5109 metros).Podemos destacar ainda dois grandes conjuntos de terras altas, um no norte,outro no sul do continente: A Cadeia doAtlas, que ocupa a regiao setentrional do Marrocos, da Argelia e daTunisia. E de formacao recente a apresenta montanhas cujos picos chegam aatingir 4000 metrosde altura; nesta regiao, o subsolo apresenta significativas reservas depetroleo, gas natural, ferro, uranio e fosfato, e a Cadeia do Cabo, na Africa do Sul. E de formacao antiga, culminandonos Montes Drakensberg, com mais de 3400 metros de altura. AFRICA:SOCIEDADE EM TRANSFORMACAOO IDH e um indicador idealizado pelo Programadas Nacoes Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), da ONU, para medir odesenvolvimento humano, considerando dados sobre saude, educacao e renda percapita. Sua escala varia de 0 a 1 e, quanto mais proximo de 1 estiver o pais,mais desenvolvido sera. A maioria dos paises africanos apresenta umIndice de Desenvolvimento Humano muito baixo, principalmente os localizados naAfrica Subsaariana. Somente os paises que compoem a Africa do Norte, e tambemos localizados no sul do continente, apresentam IDH considerados medios e bons.Os paises mais pobres do mundo sao os daAfrica Subsaariana, com indicadores sociais e economicos que demonstram umapessima qualidade de vida para a populacao que habita esta regiao ao sul doDeserto do Saara. Seus problemas sao fruto da extrema pobreza que os paisesdessa porcao do continente enfrentam. As economias dessas nacoes sao basicamenteexportadoras de produtos primarios com baixo valor agregado, a maioria da suapopulacao vive no meio rural e os Estados nao sao capazes de assegurar ascondicoes minimas de educacao, assistencia medico-hospitalar e a absorcao daspessoas no mercado de trabalho nas areas urbanas. Tal situacao de pobrezaresulta diretamente em altissimas taxas de mortalidade infantil e na baixaexpectativa de vida. A influencia dos modelos coloniais deve serresponsabilizada pela atual situacao, pois o alicerce dos Estados africanos foiconstituido, quase sempre, pelo aparelho administrativo criado pela colonizacaoeuropeia. No momento das independencias, o poder politico e militartransferiu-se das antigas metropoles para as elites nativas urbanas, queinstalaram regimes autoritarios. Muitas vezes, essas elites representavamapenas um dos grupos etnicos do pais, marginalizando por completo as etniasrivais. Como resultado, de modo geral, a vida politica africana foisobressaltada por sucessivos conflitos internos (incluindo golpes de Estado) econtaminada pela violencia e pela corrupcao. A globalizacao em curso e a formacao de blocoseconomicos internacionais devem ser citadas como responsaveis por reproduziresquemas de dependencia economica na Africa. Como uma das herancas do passado colonial,grande parte de seus paises possui economias pouco diversificadas, exportadorasde produtos primarios (agricolas, minerais e petroliferos), o que nao permiteromper com o modelo financeiro que os subordina aos mercados dos paisesconsumidores. Devido a tal caracteristica, a Africa tempequena participacao na economia mundial, ainda que suas trocas comerciais comoutras regioes do mundo estejam se desenvolvendo hoje em dia,