por todo um corpo de redatores; mais propriamente, esse sistema seria dito uma padronizacao da falta de estilo. A padronizacao pode ser um mal inevitavel. Mas para que exagerar, vendo nela um bem absoluto, o modelo mesmo de boa escrita? Que um chefete, cioso da carreira, chegue a introjetar tao profundamente o perfil do produto que lhe encomendam, ao ponto de mesmo nas horas de folga nao ser capaz de formar frases fora das especificacoes dele sem sentir culpa e remorso, e coisa que compreendo; que ele deseje em seguida moldar a cabeca de seus subordinados segundo essas mesmas especificacoes, em prol da disciplina e da eficiencia, e coisa que nao so compreendo como tambem admito e ate louvo. Mas que ele, enfim, num acesso de autoglorificacao, se imagine transfigurado num mestre de portugues, literatura ou "estilo", e demais. Nenhum tecelao da R. Jose Paulino, ao ajustar suas maquinas para que as blusas saiam na medida, imagina estar fixando os padroes para o julgamento da elegancia mundial. Executivos de carreira metidos a teoricos de literatura sao o flagelo das redacoes. Em nome de um perfil de produto, contingencia comercial elevada a regra aurea do juizo estetico, eles impoem padroes de gosto, lascam a caneta a vontade, divertem-se sadicamente brincando de Graciliano Ramos ante uma plateia de foquinhas assustados, os quais, nunca tendo lido o Graciliano de verdade, acreditam mesmo que ele seria capaz de escrever uma coisa mimosa como esta do manual de Veja: "Frase curta e bom e eu gosto. Com uma palavra so. Assim. Tente". Sim, tente: faca uma frescura diferente. Graciliano tinha o senso da continuidade melodica, jamais confundiria frases curtas com solavanquinhos histericos. Nem proferiria maximas desta profundidade abissal: "Ninguem escreve direito se nao ler", sentenca que seria digna do Conselheiro Acacio, se nao fosse, alias, da autoria dele mesmo. Tomando normas de producao como criterios de gosto literario, essa gente esta transformando o jornalismo naquilo que seus detratores desejariam que fosse: a especie mais tipica de subliteratura. Normas de redacao, se estatuidas, devem ser apresentadas, com toda a modestia, como convencoes praticas, neutras, nem melhores nem piores que quaisquer outras, e nunca como padroes de "bom gosto", "elegancia", etc., que sao valores de estetica literaria muito mais sutis do que aquilo que esse genero de manuais esta em condicoes de delimitar. Os manuais deveriam ater-se, o quanto possivel, a aspectos exteriores e "materiais" da escrita, como ortografia, abreviaturas, padronizacao de nomes, evitando pontificar sobre estilo ou, pelo menos, opinando nisto com extremo cuidado e tao somente em nome da conveniencia utilitaria, nao da estetica. Nos casos em que fosse absolutamente indispensavel opinar sobre estilo, o melhor seria permanecer num nivel generico e abstrato, sem descer a particularidades duvidosas, como a de vetar, individualizadamente, tais ou quais palavras ou expressoes. Mesmo porque o mais elementar conhecimento da estilistica mostra que nao ha palavras ou expressoes que, em si e por si, sejam inelegantes; tudo depende do contexto, do tom, da engenhosidade maior ou menor com que sejam utilizadas. No devido lugar, ate o execrando "outrossim" pode cair bem,