Irlan Mark Elias Vieira (Licenciatura plena em Historia pela Universidade Federal de Sergipe e membro do Grupo de Estudos do Tempo Presente GET/CNPq/UFS)Ao falar sobre Internet[1], aRede Mundial de Computadores, rapidamente pensamos no que ha de mais novo emtermos de ciencia, arte e tecnologia. Fonte quase inesgotavel de conhecimento epesquisa, a Internet, atualmente experimenta uma expansao caracterizada por suaalta velocidade, de maneira desordenada e, ate onde se sabe anarquica, o quedifere este meio de comunicacao de todos os outros que ja conhecemos.Aexistenciadesse novo meio de comunicacao implicou e implicara uma serie demudancas no cotidianodos seres humanos ao redor do mundo. Qual sera a diferencados nossos dias com o advento denovas tecnologias, como, por exemplo, o personalcomputer (computador pessoal), que atualmentepode ser encontrado emqualquer escritorio, em todas as universidades e reparticoes publicas, emmuitascasas e escolas, no supermercado e na vitrine de inumeras lojas a precos muitoacessiveise com facilidades garantidas? Seo mundo esta sendo culturalmente afetado, quais serao as consequencias dessarevolucao tecno-sociologica, nao apenas das maquinas, mas tambem da vida e do pensamentohumano? Como aderir a estas mudancas sem sermos engolidos por ela de formavoraz e, ate mesmo, automaticamente inconsciente. Entender os mecanismos daInternet e imprescindivel para nos juntarmos a ela de uma maneira consciente, enao apenas sermos levados pelos modismos e manias, ou uma sensacao horrivel dedesatualizacao ou alienacao.AInternet tem causado duas revolucoes: a primeira e no ambito mundial pelo seupotencial de gerar, transportar, sugerir e disseminar a informacao, numaatmosfera democratica e distante da manipulacao dos outros veiculos decomunicacao de massa; e a segunda revolucao da Internet ocorre do ponto devista pessoal, transformando a relacao homem x maquina, de uma guerra decapacidade de produtividade e inteligencia em uma interatividade quase humana equase maquina[2].Estavirtualidade que reestrutura as relacoes sociais permite que as pessoas,atraves da rede, mantenham, a distancia, a sua atividade familiar, de trabalhoe da vida quotidiana. Portanto, a nova logica de sociabilidade, move-se,atraves das comunidades virtuais, onde as pessoas se organizam, por intermediodas novas possibilidades tecnologicas (celulares, e-mails etc.), em torno dosseus valores, afinidades, projetos e interesses especificos. Noentanto, isto nao quer dizer que a sociabilidade atraves do lugar, tenhadesaparecido, mas, ha uma transicao do predominio das relacoes primarias(familia, lugar de residencia, emprego), para o predominio de um novo sistemade relacoes sociais, mais centradas no individuo. Estas comunidades virtuaisque se vao formando, tem potencialidades ao fortalecerem movimentos sociais,que giram em torno de valores culturais, e que encontra na Internet um meio decomunicacao para atingirem os seus objetivos. AInternet e, sem duvida, uma tecnologia da liberdade, mas pode servir paralibertar os poderosos e oprimir os desinformados. Apos toda a analise e descricaodo papel da Internet na atividade economica, politica, cultural e social domundo, e observando os problemas mais importantes que afetam todas associedades em geral, percebemos a importancia de colocar esta ferramenta aservico de um modelo de desenvolvimento economico e social mais justo. Para quese consiga esta mudanca, sera necessario evitar o comodismo em nao quererparticipar e desenvolver a nossa responsabilidade individual, como sereshumanos informados e conscientes dos nossos deveres e direitos, com confiancanos nossos projetos, provocando uma mudanca na praxis das instituicoesgovernamentais, para