DEPOIS DO COMPUTADOR, UMA NOVA PRE-HISTORIAProfessor ingles diz que a revolucao da informatica pode eliminar os vestigios da nossa civilizacao.O apocalipse eletronico comecou. Pouca gente se deu conta. Mas um professor de Historia da Universidade de Bristol, na Inglaterra, resolveu lancar um sinal de alerta: o uso macico da comunicacao eletronica, atraves de computadores, e uma seria ameaca a sobrevivencia da Historia como ciencia, porque textos que so existem na tela de um computador desaparecem sem deixar vestigios. A Historia e feita de documentos escritos em papel, nao de palavras que piscam na tela de um computador.O profeta do apocalipse se chama John Vincent. Para fazer o alerta, Vincent escreveu um livro ''An Intelligent person's guide to History'', recem-lancado na Inglaterra pela Editora Duckworth.O grande risco causado pela era eletronica e este: a comunicacao feita por computador, atraves do chamado ''E-Mail'', por exemplo, nao deixa vestigios. Isso cria um problema para os historiadores do futuro - afirma Vincent.Por causa desse problema, o professor arrisca uma profecia:- Ainda iremos adiante na rota dos computadores, mas, no final, terminaremos voltando para o papel um dia, num futuro distante - diz.O sinal de alerta do professor causou polemica antes ate de ser publicado em livro. Encomendado pela Oxford University Press, o livro de Vincent terminou rejeitado pela editora, porque dividiu as opinioes no conselho editorial. A saida foi procurar uma editora independente disposta a publicar o ''Guia de Historia para pessoas inteligentes''.- Ainda nao se sabe se havera Historia sob as condicoes eletronicas deste final de seculo - profetiza o autor. - O que se pode dizer e que um estudo baseado na palavra escrita nao pode sobreviver a marginalizacao do papel. Podemos estar as vesperas de uma nova pre-Historia. Porque a comunicacao eletronica e a nao-Historia. Ou seja, uma Historia que nao e registrada nao existe. A verdade e que a Historia inevitavelmente e ligada a palavra escrita. A Historia para onde a palavra impressa para.A denuncia de Vincent nao e uma mera divagacao academica. Pode ser constatada diariamente na propria administracao publica. Tome-se um exemplo aparentemente prosaico: o presidente pode estar usando o computador, neste momento, para enviar uma mensagem importante a um dos seus ministros. E provavel que a mensagem acabe desaparecendo no buraco negro eletronico. Se fosse escrita em papel - ou pelo menos impressa, a partir do computador - certamente a mensagem iria parar, um dia, nos arquivos presidenciais,a disposicao dos historiadores.Um articulista do jornal ''The New York Times'' levantou a lebre da precariedade da comunicacao eletronica como fonte de referencia historica. Deu um exemplo que se repete em todos os paises do mundo: programas de televisao vistos por milhoes de espectadores desaparecem sem deixar vestigios. Ganham uma sobrevida nos arquivos das proprias emissoras de TV, onde, por questoes praticas, nao podem ser consultados, como deveriam, por historiadores e pesquisadores. Ja um artigo publicado num obscuro jornal do interior - como lembrou o ''New York Times'' - pode ser consultado daqui a um seculo numa biblioteca.Atualmente, um novo fenomeno vem tirando o sono dos historiadores como John Vincent: se condenada