do nome dinastico Antonino, de Marco Aurelio) mostra que os chineses nao ignoravam os acontecimentos politicos do Ocidente. Os romanos haviam vencido os partos numa batalha importante, e, tal como Ban Chao, Marco Aurelio fez (ainda que inconscientemente) as ondas do Ocidente ecoarem ate o extremo Leste. E nao e preciso lembrar que este imperador estava lutando para assegurar o dominio romano no Oriente Proximo, importante area economica e fronteirica. A Rota da Seda existe essencialmente desde o seculo I A.C., seguindo os esforcos dos Hans em consolidar uma rota para o Ocidente. Por meio dela, o famoso tecido chines e outros produtos chegaram ao Imperio Romano.Por fim, os chineses entenderam que a partir daquela data estabelecia-se uma relacao direta entre eles e os romanos. Como Fan Ye estava escrevendo no periodo dos seculos IV V D.C, devemos nos perguntar se os romanos continuaram a visitar os chineses depois desta data, o que e bem provavel. Devemos na verdade entender estes romanos mais como ocidentais, propriamente, do que apenas os latinos. E bem provavel que mercadores gregos, arabes, africanos, sirios e tantos outros que estavam dentro das fronteiras romanas eram assim compreendidos pelos escritores chineses. O que podemos discutir e se existiam relacoes de carater oficial (embaixadas) que mantivessem o nivel das relacoes entre os imperios. Da parte chinesa, as citacoes desaparecem depois desta visita. No entanto, devemos ter em mente que em 221 a Dinastia Han tambem estava destruida e, no caos que se seguiu, muitos documentos oficiais foram perdidos, o que limita nosso poder de analise neste ponto.A analise dos aspectos politicos das relacoes entre os chineses e seus vizinhos demonstra que os primeiros adquiriram uma consciencia especifica sobre o papel das relacoes internacionais. A estabilidade e a preservacao de seu modo de vida estavam profundamente vinculadas aos movimentos da fronteira, de onde provinham recursos e informacoes indispensaveis a sua existencia. Tendo observado que o equilibrio dos centros hegemonicos dependia em muito do controle que pudessem exercer sobre suas periferias, a dinastia Han tratou de assegurar ao maximo a ascendencia sobre suas fontes economicas e articular o seu funcionamento ao sistema economico e politico no qual estava inserida, o sistema mundial. Por este motivo vemos uma difusao tao grande dos produtos chineses ao longo das rotas que ligavam Ocidente e Oriente. Politicamente, porem, observamos atraves da documentacao chinesa o surgimento de uma ideologia especifica para o tratamento das questoes internacionais, com a diplomacia alcancando um nivel de complexidade e abrangencia bastante sofisticado para a epoca.Temos ai quatro centros hegemonicos, numa disputa por recursos economicos e terras, que acabam fomentado uma teia de relacoes onde o equilibrio das fronteiras e assegurado por uma serie de manobras politicas claramente representadas pelo transito das embaixadas. As caracteristicas destas missoes demonstram igualmente o conhecimento de uma serie de procedimentos de contato e etiqueta que eram dominados tanto pelos enviados chineses quanto por aqueles que foram recebidos em Chang An e Luoyang. Se houve a formulacao de um codigo comum de contato entre essas civilizacoes, podemos supor entao que a analise do caso e bem