sem qualquer escrupulo, capazes de qualquer coisa, como forjar e destruir documentos e provas, subornar ou ameacar testemunhas, intimidar os oponentes, atacar a integridade dos acusadores e ate mesmo atear fogo na prefeitura, se julgarem necessario. Deles pode esperar-se todo tipo de bandidagem. Nao se deve baixar a guarda e nem recuar, pois e isso o que eles esperam. O exemplo de Ribeirao Bonito A cidade de Ribeirao Bonito viveu uma experiencia singular em sua historia recente. Os Amigos Associados de Ribeirao Bonito (AMARRIBO), organizacao nao governamental (ONG) criada para promover o desenvolvimento social e humano da cidade, acabou por assumir a lideranca de um processo para eliminar a corrupcao no poder publico municipal. Alem de desviar recursos publicos, o prefeito havia cometido inumeros atos de improbidade administrativa. A demonstracao dos ilicitos desencadeou um movimento de repudio, por parte da populacao, a esse tipo de comportamento. A iniciativa foi bem sucedida e culminou com o afastamento do chefe do executivo municipal. A partir desse exemplo, movimentos semelhantes se espalharam pela regiao e por numerosas cidades do Brasil. Sem fins politico-partidarios, a ONG percebeu que seus objetivos sociais conflitavam com as praticas de desvio de recursos publicos observadas na cidade. Cidadaos e associados da AMARRIBO consideraram que os esforcos da organizacao seriam infrutiferos caso a corrupcao continuasse a dominar a administracao publica. Depois de avaliarem seriamente a situacao, os membros da ONG entenderam que nao havia outra alternativa senao a de coibir os abusos constatados. No caso de Ribeirao Bonito, a eliminacao da corrupcao se tornou uma questao de sobrevivencia, porque nada que se pudesse fazer pela cidade seria capaz de consertar os danos causados pelo desvio de recursos. Os atos ilicitos praticados pelo chefe do executivo se alastravam por outros setores da prefeitura. E a desorganizacao generalizada desmotivava os funcionarios honestos. A maquina administrativa municipal trabalhava para o seu proprio beneficio,e nao para o dos cidadaos. Diante dessa situacao, a populacao se sentia impotente para reagir. A conviccao comum de que todo empenho associativo em favor da melhoria das condicoes de vida no municipio nao pode prescindir das responsabilidades do poder publico, conduziu os associados a decisao de promover o saneamento do poder publico municipal, eliminando, como pre-condicao, a apropriacao dos bens publicos e as formas de corrupcao que sustentam e perpetuam grupos desonestos no poder publico municipal. O processo juridico Em 9 de novembro de 2001, a ONG entrou com a primeira representacao junto a Promotoria de Justica da cidade de Ribeirao Bonito, pedindo abertura de inquerito civil publico para a investigacao dos desvios de verba de merenda escolar, aquisicao de combustivel,e notas frias de fornecimento de servicos. Cinco dias depois, ingressou junto ao Tribunal de Contas do Estado de Sao Paulo com pedido de uma auditoria especial antecipada, tambem para investigar os mesmos desvios. Em 24 de janeiro de 2002, o Tribunal de Contas emitiu relatorio em que informa ter encontrado indicios de irregularidades em parte das denuncias. Afirmava ainda que nao tinha como comprovar outras acusacoes, por nao ter localizado alguns documentos na prefeitura. Apesar disso, os conselheiros nao