Laser (cuja sigla em ingles significa Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, ou seja, Amplificacao da Luz por Emissao Estimulada de Radiacao) e um dispositivo que produz radiacao eletromagnetica com caracteristicas muito especiais: ela e monocromatica (possui frequencia muito bem definida) e coerente (possui relacoes de fase bem definidas), alem de ser colimada (propaga-se como um feixe). Historico em 1916, Albert Einstein lancou os fundamentos da invencao do laser, a partir da lei de Max Planck. A teoria ficou esquecida ate o final da Segunda Guerra Mundial . Em 1953, Charles Hard Townes, James P. Gordon e Herbert J. Zeiger produziam o primeiro maser, um dispositivo similar ao laser, mas produz microondas em vez de luz visivel. O maser de Townes nao tinha capacidade de emitir as ondas de forma continua. Nikolai Basov e Aleksnder Prokhorov, da Uniao Sovietica, trabalharam de forma independente em um oscilador quantum e resolveram o problema da emissao continua utilizando duas fontes de energia com niveis diferentes. Quando esta radiacao tem frequencia visivel, chama-se laser. O efeito fisico por tras de seu funcionamento e a emissao estimulada, descoberta pelo fisico Albert Einstein, como condicao necessaria ao equilibrio termico da radiacao com a materia. Einstein descobriu, atraves de consideracoes teoricas, que nao apenas um atomo absorve um foton (a particula de luz) incidente e o reemite ao acaso apos certo tempo (emissao espontanea), mas que tambem este mesmo atomo deve reemitir seu foton absorvido se um segundo foton interage com ele. O foton reemitido tem a mesma frequencia do foton que o estimulou e, igualmente importante, tem a mesma fase. Um laser funciona desde que se consiga excitar um numero minimo de atomos de determinado material para um nivel de energia superior, de modo a se obter uma inversao de populacao (quando existem mais atomos excitados do que atomos no estado fundamental). Quando isso ocorre, a emissao espontanea de fotons, que acontece naturalmente a todo tempo, e amplificada pelos atomos vizinhos, que vao emitir fotons estimulados pelos primeiros.Estes fotons, por sua vez, estimulam a emissao de outros, num efeito cascata. Para que tudo isso funcione, entretanto, e necessaria uma realimentacao, ou seja, sempre manter fotons emitidos estimuladamente interagindo com os atomos. Isso e obtido com uma cavidade optica, uma regiao do espaco em que se confina luz por algum tempo com o uso de espelhos altamente refletores e convenientemente alinhados.Ha tambem os lasers super radiantes,como o laser de nitrogenio e alguns lasers de corante que nao precisam de espelhos para funcionar. Entretanto, para se compreender perfeitamente um laser, faz-se necessario o uso da mecanica quantica.tipos de LaserLasers de gasLasers quimicosExcimer lasersLasers de estado solidoFiberPor suas propriedades especiais, o laser e hoje utilizado nas mais diversas aplicacoes: medicas (cirurgias), na Fisioterapia como anti-inflamatorio, regenerador e analgesico, industriais (cortar metais medir distancias), pesquisa cientifica (pincas opticas, hidraulica, fisica atomica, optica quantica, resfriamento de nuvens atomicas, informacao quantica), comerciais (comunicacao por fibras opticas, leitores de codigos de barras), e mesmo todos os dias em nossas casas (aparelhos leitores de CD e DVD, laser pointer usado em apresentacoes com projetores).E produzido