e a porcao oriental e menos desenvolvida da antiga Tchecoslovaquia. O pais passou por uma dificil transicao do planejamento centralizado para uma moderna economia de mercado. As grandes privatizacoes ja foram quase totalmente empreendidas. Caracteriza-se por uma alta e sustentada taxa de crescimento economico, gracas aos baixos custos da mao de obra e ao razoavel nivel educacional, que contribuiu para atrair grandes investimentos da Europa Ocidental, sobretudo nos setores metalurgico e automobilistico. O pais produz cereais e fornece materia-prima para a industria madeireira (as florestas de coniferas cobrem cerca de 40% do seu territorio). Seus principais parceiros comerciais sao Alemanha, Republica Tcheca, Russia, Austria, Polonia e Hungria.Bratislava - capital da Eslovaquia A Polonia possui uma historica ligacao entre a Russia e o oeste da Europa, tem recebido grandes investimentos da Europa Ocidental. Apos a introducao da economia planificada, com o fim da Segunda Guerra Mundial, a industria de base recebeu maior atencao e se desenvolveu consideravelmente. Houve, entao, um grande aproveitamento de suas imensas reservas de carvao mineral, aumentadas pela anexacao da Silesia (regiao fronteirica com a Alemanha) ao seu territorio. Todavia, a Polonia ficou dependente da importacao de petroleo sovietico. Apos tres decadas de desenvolvimento, a partir de 1975, a economia polonesa comecou a apresentar dificuldades cada vez maiores: aumento da divida externa, queda de produtividade e, principalmente, escassez de produtos. Esses problemas tiveram uma dimensao nacional e seu agravamento levou a uma insatisfacao social crescente. No fim da decada de 1980, houve profundas transformacoes economicas e politicas na Polonia, no rumo do que ja vinha acontecendo na propria Uniao Sovietica. Em 1988, a iniciativa privada recebeu varios estimulos, e empresas estrangeiras foram autorizadas a se instalar no pais.Cracovia - segunda maior cidade da Polonia A Polonia tem avancado muito desde os anos 1990 em direcao a economia de mercado. Mas o desmonte da economia planificada nao foi facil: as empresas estatais eram muitas vezes deficitarias, usavam tecnologia ultrapassada, mas geravam muitos empregos. A privatizacao de empresas estatais avancou bastante no pais, o que aumentou o desemprego. E o termino do controle rigido sobre os precos, com a introducao da lei da oferta e da procura, fez com que eles no inicio disparassem, com uma inflacao altissima, que posteriormente foi diminuindo. A Polonia, que desde 2004 integra a Uniao Europeia, e hoje um pais cuja economia voltou a crescer. Gracas a suas grandes planicies, a Polonia e um dos principais paises agricolas da Europa. O pais e autossuficiente na producao de alimentos.A Polonia tem um grande numero de fazendas particulares em seu setor agricola, com o potencial para se tornar um dos principais produtores de alimentos da Uniao Europeia. As reformas estruturais na area da saude, da educacao, do sistema de aposentadoria e da administracao do Estado resultaram em pressoes fiscais maiores do que o esperado.Vista noturna de Varsovia - capital da Polonia A Hungria ocupa a maior parte da Planicie Hungara, no centro-sul da Europa, e, embora sem saida para o mar, tem boa comunicacao fluvial com outros paises atraves do Rio Danubio. Durante o Imperio Austro-Hungaro, a Hungria foi