igrejas da Asia Menor e da Siria, tudo isso e consequencia dessepecado. Todas as coisas testificam da mesma grande verdade que proclama nossoSenhor em Isaias: "Eu sou o SENHOR; este e o meu nome! Nao darei a outro aminha gloria nem a imagens o meu louvor" (Is 42.8).Precisamos entender o fenomeno da idolatria sequisermos manter pura a Igreja de Cristo. Nao foi em vao que o Apostolo Paulonos deu esta ordem: "Fujam da idolatria".II. Em segundo lugar, permitam-me mostrar a causa da idolatria. De onde ela provem?Para o homem que tem uma ideia exagerada sobre ointelecto humano e a razao, a idolatria pode parecer uma coisa absurda. Podepensar que a idolatria e irracional demais para por alguem em perigo, exceto,talvez, mentes muito debeis.Para alguem que ve o Cristianismo de modosuperficial, o perigo da idolatria pode parecer muito pequeno. "Mesmo quequebrem muitos mandamentos" - dizem - "os cristaos nao saosusceptiveis de cair no engano da idolatria".Bem, pensar desse modo demonstra um lamentaveldesconhecimento da natureza humana. Ha raizes secretas de idolatria no interiorde todos nos. A presenca marcante da idolatria em todas as epocas entre ospagaos e as advertencias dos ministros protestantes contra a idolatriacomprovam cabalmente isso.A causa de toda a idolatria e a corrupcao naturaldo coracao do homem. Essa grande enfermidade congenita com a qual todos osfilhos de Adao nascem infectados se manifesta de muitas e variadas formas. Damesma fonte de onde saem "os maus pensamentos, as imoralidades sexuais, osroubos, os homicidios, os adulterios, as cobicas, as maldades, o engano, adevassidao, a inveja, a calunia, a arrogancia e a insensatez" (Mc 7.21,22)surgem tambem as falsas ideias sobre Deus e as falsas ideias sobre adoracao; equando o Apostolo Paulo fala aos galatas sobre as "obras da carne"(Gl 5.20), coloca a idolatria em lugar de destaque entre elas.O homem tera sempre algum tipo de religiao. Deusnao ficou sem testemunho entre nos. Como velhas inscricoes soterradas sobmontanhas de escombros, como escritos quase apagados em antigos palimpsestos,ha algo gravado tenuamente no fundo do coracao humano, algo que nos faz sentirque deve haver alguma religiao e algum tipo de culto. A prova disso pode serencontrada ao redor de todo o planeta. O homem sempre tera alguma forma deculto.Entao entram em jogo os efeitos da Queda. Odesconhecimento de Deus, os conceitos carnais e vis a respeito da natureza edos atributos divinos, ideias mundanas e sensuais a respeito do culto que eaceitavel para a Divindade, tudo isso caracteriza a religiao do homem natural.Ha um desejo em sua mente de ver, sentir e tocar a Divindade. Quer trazer Deusao seu proprio nivel degradado. Nao tem a minima ideia sobre a religiao docoracao, da fe e do espirito. Em resumo, deseja viver com Deus ao mesmo tempoem que vive de forma corrompida e caida. Ate ser renovado pelo Espirito Santo,o homem sempre prestara um culto distorcido. A idolatria, portanto, e um produtodo coracao caido do homem. E uma erva daninha que, como terra sem cultivo, ocoracao esta sempre disposto a produzir.Nos surpreendemos ao ler sobre a idolatria deIsrael, a Igreja do Antigo Testamento, a adoracao a Baal, Moloque, Quemos eAsera; os lugares