"velocidade de escape" da Terra mais ou menos 33 vezes a velocidade do som na superficie do planeta. Nenhum aviao convencional chegou perto dessa velocidade, muito menos os Boeing comerciais, que sao subsonicos. Ainda que atingisse essa velocidade, o Boeing nao se sustentaria em orbita, devido a ausencia de ar.15. O que aconteceria com um astronauta que se desprendesse da estacao em orbita da Terra?Se ele simplesmente se soltasse, seu destino seria vagar pelo espaco, sendo lentamente puxado para a Terra pela forca gravitacional do planeta.16. Como seria o universo se a antimateria tivesse prevalecido sobre a materia?Seria exatamente igual ao nosso, desde que a antimateria tivesse prevalecido sobre a materia na mesma proporcao em que atualmente a materia prevalece sobre a antimateria. A unica diferenca e que todas as cargas positivas seriam negativas e vice-versa. Se houver dois universos paralelos, um constituido de materia e outro de antimateria, os dois poderao existir e se desenvolver nas mesmas condicoes desde que nunca haja contato entre eles. "Se uma pessoa feita de materia se encontrasse com outra feita de antimateria, as duas se anulariam mutuamente", explica o fisico Carlos Escobar, da Unicamp.17. Como os astronautas se orientam no espaco, onde as bussolas nao funcionam?A orientacao e feita por um conjunto de sensores, que determinam a posicao relativa da nave com relacao as estrelas e ao Sol, alem de rastreadores GPS, que determinam tanto a posicao na orbita quanto a orientacao. Fora da orbita da Terra, entretanto, o GPS torna-se inoperante. A nave tambem e constantemente monitorada pelo controle na Terra. Em caso de falha de algum sistema, os astronautas podem calcular sua posicao no espaco por meio da observacao do Sol, da Terra e das estrelas.18. Existem outras dimensoes alem das quatro conhecidas (comprimento, altura, profundidade e tempo)? A teoria conhecida como superstring (supercorda) propoe a existencia de dez dimensoes. Ao longo da evolucao do universo, essas dimensoes teriam sido embutidas nas quatro que conhecemos hoje.19. E possivel viajar no tempo?Santo Agostinho dizia que os profetas eram pessoas especiais a quem Deus dava o dom de viajar pela linha do tempo. Por muitos anos essa questao ocupou as mentes mais brilhantes do seculo XX, como Albert Einstein e Stephen Hawking. A Teoria da Relatividade deu um passo gigantesco rumo a uma resposta satisfatoria ao propor um modelo em que a luz se torna constante enquanto o tempo se deforma na percepcao de um observador em movimento. Quanto mais rapido ele viaja, mais longo fica cada segundo em comparacao ao que ficou parado. O fisico Kip Thorne, do Instituto de Tecnologia da California, demonstrou que, em tese, e possivel viajar no tempo pelos chamados "buracos de minhoca", nome dado a estruturas cosmicas remanescentes do Big Bang que conectam como tuneis dois pontos distantes do universo. Mas a tese encontra obstaculos o mais interessante deles e o chamado "paradoxo do avo", em que alguem volta no tempo, mata o ascendente paterno e, portanto, nao poderia nascer. Alem disso, ela implica o dominio de tecnologias de deslocamento no espaco totalmente fora do alcance da humanidade atual.20.