-, e o maior testemunho do renovado respeito pelas ideias de Freud.Juntos, esses pesquisadores estao desenvolvendo o que Kandel chama de novos parametros intelectuais para a psiquiatria. Dentro desses parametros, a ampla organizacao da mente esbocada por Freud parece destinada a funcionar como a teoria da evolucao de Darwin em relacao a genetica molecular um modelo ao qual novos detalhes vao se ajustando. Ao mesmo tempo, neurocientistas revelam provas de algumas das teorias de Freud e desvendam os mecanismos que estao por tras dos processos mentais descritos por ele. Motivacao InconscienteQuando Freud introduziu a nocao central de que a maioria dos processos mentais que determinam nossos pensamentos, sentimentos e desejos, acontece inconscientemente, a ideia foi rejeitada. Mas descobertas atuais confirmam a existencia e o papel essencial dos processos mentais inconscientes. Um exemplo e que o comportamento de pacientes incapazes de lembrar os acontecimentos passados por causa de danos a estruturas que armazenam lembrancas no cerebro e claramente influenciado pelos fatos esquecidos. Os neurocientistas cognitivos analisam casos assim, determinando sistemas de memoria diferentes, que processam a informacao explicitamente (conscientemente) ou implicitamente (inconscientemente). Freud havia dividido a memoria da mesma forma.Os neurocientistas tambem identificaram sistemas de memoria que controlam o aprendizado emocional. Em 1996, na Universidade de Nova York, LeDoux demonstrou a existencia, sob o cortex consciente, de uma via neuronal que conecta informacoes de percepcao com estruturas primitivas do cerebro responsaveis pela geracao de reacoes de medo. Como essa via atravessa o hipocampo que gera memorias conscientes -, acontecimentos do presente desencadeiam lembrancas emocionalmente importantes, provocando sensacoes conscientes que parecem irracionais, como homens de barba me dao arrepios.A neurociencia mostrou que as principais estruturas cerebrais essenciais para a formacao de memorias conscientes nao sao funcionais durante os dois primeiros anos de vida, explicando o que Freud chamou de amnesia infantil. Como supos Freud, nao e que tenhamos esquecido nossas lembrancas mais antigas; simplesmente nao conseguimos traze-las a consciencia. Mas essa incapacidade nao as impede de afetar os sentimentos e o comportamento adultos. Seria dificil encontrar um neurobiologo que nao concorde que as experiencias da primeira infancia, principalmente entre mae e bebe, influenciam o padrao das conexoes cerebrais de modo a moldar nossa personalidade e saude mental futura. Apesar disso, nao e possivel lembrar-se dessas experiencias conscientemente. Fica cada vez mais claro que boa parte de nossa atividade mental e motivada pelo inconsciente. Repressao JustificadaMesmo que sejamos fundamentalmente guiados por pensamentos inconscientes, isso nao prova a afirmacao de Freud de que reprimimos informacoes desagradaveis por vontade propria. No entanto, comecam a se acumular estudos que apoiam essa nocao. O mais famoso deles foi feito em 1994 pelo neurologista Ramachandran, da Universidade da California em San Diego, com pacientes que sofriam de anosognosia. Danos na regiao parietal direita do cerebro dessas pessoas fazem com que nao percebam que possuem problemas fisicos graves, como um membro paralisado. Depois de ativar artificialmente o hemisferio direito de uma paciente, Ramachandran observou que ela percebeu que seu braco esquerdo estava paralisado e estava assim desde que ela havia sofrido um derrame, oito dias antes. Ela era capaz de reconhecer