a liberacao dos hormonios, como a insulina, e ao proprio ritmo de vida e morte das celulas.A hipocalcemia (deficiencia de calcio) e caracterizada por um conjunto variavel de sintomas, descritos com propriedade por Arioli & Correa (9). De acordo com esses autores, a manifestacao clinica da hipocalcemia aguda e a crise de tetania (excitabilidade neuromuscular exacerbada), em geral precedida de formigamento e adormecimento no entorno da boca e das extremidades do corpo, e de contracoes dolorosas de musculos isolados ou de grupos musculares. A crise pode ser acompanhada de sudorese (suor excessivo), colicas abdominais, vomitos e broncoespasmo, provavelmente por causa da disfuncao do sistema nervoso autonomo. Ja nas criancas, o espasmo da laringe pode ser a unica manifestacao de tetania. Pode haver convulsoes em pessoas predispostas.Edema (inchaco) de papila tem sido descrito na hipocalcemia e, quando acompanhado de quadro convulsivo, pode fazer o medico confundir com tumor cerebral.Tem sido descritos varios disturbios mentais em quadros de hipocalcemia, como depressao mental, irritabilidade, nervosismo e ansiedade. A pele pode ficar seca, acompanhada de queda de cabelo e unhas quebradicas. As alteracoes dos dentes ou defeitos no esmalte podem orientar a epoca de aparecimento da hipocalcemia, embora nao raro alguns medicos se equivoquem no diagnostico por desconhecerem essa dimensao fisiologica, bioquimica e molecular, de um quadro de carencia de calcio.Em 50% dos casos de pacientes nao tratados pode haver formacao de catarata, tanto precocemente quanto apos varios anos. Nao e incomum que a densidade ossea se mostre normal, e as vezes ate um pouco aumentada. Em certos casos surge comprometimento cardiaco. Na gravidez, na lactacao e no periodo menstrual pode-se ter um agravamento desses sintomas, e as manifestacoes de tetania nem sempre sao muito evidentes.O consumo de calcio deve ser feito observando-se a maneira como ele interage com outras substancias, pois algumas encontradas em certos alimentos reduzem a absorcao do mesmo. E o caso, por exemplo, dos fitatos, encontrados na pelicula externa dos graos de cereais, e dos oxalatos, presentes na beterraba, acelga, espinafre etc. O estresse tambem aumenta a excrecao de calcio e incrementa sua perda. Varios medicamentos afetam a biodisponibilidade de calcio no organismo, como os corticoides sinteticos citados anteriormente, e certos tipos de antiacidos. O uso excessivo de refrigerantes, em particular os do tipo cola, e considerado um problema bastante serio, pois o excesso de fosfato prejudica o metabolismo do calcio estudos realizados com adolescentes comprovaram que refrigerante representa um agente de risco relevante para a ocorrencia de osteoporose no futuro.Assim como os refrigerantes, a comida industrializada e rica em fosforo, que e usado como acidulante na conservacao dos alimentos. Quando chega ao intestino, o fosforo tenta entrar nas celulas usando o mesmo sistema de entrada do calcio, dai impede que o calcio passe e chegue ao sangue. Sabemos que o fosforo e um elemento tambem importante para o organismo, contudo nosso corpo nao imaginava que inventariamos alimentos e bebidas que nos forneceriam sobrecarga diaria desse mineral, desregulando sua relacao com o calcio.Por sua vez, Simoes et al (2) alertam: uma dieta rica em fibras prejudica a absorcao intestinal de calcio, principalmente