como servos de Deus? Analisando a lista de caracteristicasapresentada pelo apostolo, podemos dividi-la em tres grupos.A PERSEVERANCA A primeira expressao,que e melhor traduzida como na Nova Versao Internacional, isto e,em muita perseveranca (a traducao de Almeida traz "namuita paciencia"). Podemos entender que esta expressao vem afrente das demais caracteristicas propositalmente. Paulo vai listaruma serie de situacoes que ele passou, que muitos cristaospassaram ao longo da historia, e que nos podemos passar, masdevemos mostrar perseveranca. O servo de Deus e aquele quepersevera. O cristao pode passar e muitos tem passado por aflicoes,(que sao perseguicoes, circunstancias dificeis); privacoes(necessidades); e angustias. Quem segue a Jesus pode passar e muitostem passado por acoites (ser chicoteado, torturado), prisoes etumultos. Quem segue a Jesus pode passar e muitos tem passado portrabalho (e trabalho aqui quer dizer trabalho arduo, fadigante), porvigilias (aqui sao noites sem dormir nao opcionais, porque nao sepode dormir), e jejuns (porque, simplesmente, nao se tem comida). Repare que nao esimplesmente passar por diversas dificuldades. Pois entao, para sercristao basta sofrer? Ou alguem acha que nos gostamos de sofrer?Quem gosta de sofrer tem problema psicologico. A verdade e queprecisamos entender que o sofrimento faz parte da vida. Nao importaa opcao religiosa. Ate os ateus sofrem. O que a Palavra de Deusnos diz e o seguinte: o servo de Deus, discipulo de Jesus,cristao, e aquele que: 1) passa pelo sofrimento perseverando na suafe em Jesus. Ele enfrenta aflicoes, angustias e ate prisoescrendo que Jesus e o Senhor da sua vida, que so em Jesus hasalvacao. Ele fica doente, com problema financeiro, comdificuldades na familia, mas ele nao abre mao de louvar ao Senhor.Ele nao retrocede. Portanto, o servo de Deus enfrenta os sofrimentosde forma diferente. O livro de Atos nos apresenta varios exemplosdisso, inclusive na vida de Paulo. 2) Muitas vezes, na vida dodiscipulo de Jesus, o sofrimento e consequencia de seguir aCristo. Porque eu decidi absolutamente seguir a Cristo em tudo naminha vida, em algumas situacoes, as pessoas podem zombar de mim, eate me discriminar. As vezes seguir a Cristo e andar na lama,passar com o carro no buraco; e decidir orar todos os dias e passarmenos tempo dormindo para ter tempo de oracao; e decidir pregar oevangelho para todas as pessoas ao seu redor e sofrer com os naos,com as sementes que nao germinam. Perceba esses sao sofrimentos poropcao, nao porque gostamos, mas os aceitamos como consequencia docaminho que escolhemos, pois entendemos que nao ha outro caminho.Agora, quem nao se importa em orar todos os dias, quem nao seimporta em falar de Jesus para ninguem, quem nao quer viver umavida absolutamente na presenca de Jesus, nao vai sofrer com nadadisso. E tudo o que Pauloesta falando e que ele tinha passado por amor a Jesus, para vivercomo cristao, viver o evangelho. A questao nao e simplesmentevivermos como Paulo, mas viver como discipulos. E esse foi o exemplodo nosso mestre. Foi isso que Jesus viveu ate a cruz. Apesar detodas as suas lutas, Jesus nao abriu mao da sua fe em Deus, masenfrentou tudo em oracao e obediencia. E para ele a cruz e osofrimento nao