para formar grandes estruturas. Nos ainda estamos aprendendo como a mecanica quantica impacta as substancias a nanoescala.Como os elementos em nanoescala se comportam de maneira diferente do que eles fariam em sua forma principal, ha uma preocupacao de que algumas nanoparticulas possam ser toxicas. Alguns medicos temem que, por serem tao pequenas, as nanoparticulas possam facilmente atravessar a barreira sangue-cerebro, uma membrana que protege o cerebro de componentes nocivos lancados na corrente sanguinea. Se planejamos usar nanoparticulas para revestir tudo - de nossas roupas a rodovias, precisamos ter certeza de que elas nao vao nos envenenar. Fortemente relacionada a barreira do conhecimento esta a barreira tecnica. Para que as incriveis previsoes sobre a nanotecnologia se tornem realidade, temos de encontrar formas de produzir em massa produtos de tamanho nanometrico como transistores e nanofios. Embora possamos usar nanoparticulas para fazer coisas como raquetes de tenis e tecidos que nao amassam, ainda nao podemos fazer chips para microprocessadores realmente complexos com nanofios.Grude apocalipticoEric Drexler, o homem que introduziu a palavra nanotecnologia, apresentou uma visao apocaliptica - o mal funcionamento de nanorrobos autorreplicadores, duplicando a si mesmos um trilhao de vezes mais, rapidamente consumindo o mundo inteiro a medida que eles tiram carbono do ambiente para construir mais de si mesmos. Isso e chamado de cenario "gray goo" , em que um dispositivo sintetico de tamanho nanometrico substitui todo o material organico do planeta. Outro cenario envolve nanodispositivos feitos de material organcio, varrendo a Terra do mapa - o cenario "green goo". Existem algumas preocupacoes sociais pesadas sobre nanotecnologia tambem. A nanotecnologia tambem pode permitir que criemos armas mais poderosas, letais e nao letais. Algumas organizacoes estao preocupadas que nos consigamos apenas examinar as implicacoes eticas da nanotecnologia nos armamentos depois que esses dispositivos estiverem construidos. Elas encorajam cientistas e politicos a examinar cuidadosamente todas as possibilidades da nanotecnologia antes de se projetarem armas progressivamente poderosas. Se a nanotecnologia na medicina possibilitar que nos melhoremos fisicamente, isso e etico. Na teoria, a nanotecnologia medica poderia nos tornar mais inteligentes, mais fortes e nos dar outras possibilidades que variam de uma cura rapida a visao noturna. Devemos perseguir esses objetivos? Podemos continuar nos chamando de humanos, ou nos transformariamos em trans-humanos - o proximo passo no caminho evolutivo do homem? Ja que quase toda tecnologia comeca sendo muito cara, isso quer dizer que estariamos criando duas racas de pessoas - uma raca abastada de humanos modificados e uma populacao mais pobre de pessoas inalteradas? Nos nao temos respostas para essas perguntas, mas varias organizacoes estao encorajando os nanocientistas a considerar essas implicacoes agora, antes que seja muito tarde.Nem todas as questoes envolvem a alteracao do corpo humano - algumas lidam com o mundo das financas e da economia. Se a fabricacao molecular se tornar uma realidade, como ela vai impactar o mundo da economia? Assumindo que possamos construir qualquer coisa de que precisemos com o clique de um botao, o que acontece com todos os empregos industriais? Se podemos criar qualquer coisa usando um replicador, o que acontece com a moeda? Devemos mudar para uma economia