mais decorativas do que funcionais. Num dosmodelos classicos, a parede da frente era de vidro e as outras de madeira (umrevestimento de alcatrao tornava-a estanque) ou ardosia. Havia a venda diversosrecipientes e campanulas de vidro, mas os aquarios era em geral alongados efeitos a mao, encaixados num nicho para poderem ser vistos facilmente.Em pouco tempo, a aquariofilia transformou-se num desafio, nao so aimaginacao do publico como tambem a dos entusiastas interessados em manteraquarios cada vez mais ambiciosos. Em 1857, H. Noel Humphreys publicouJardins em Oceanos e Rios Historia dos Aquarios de Agua Doce e Salgada,onde afirmava: Um dia teremos aquarios tropicais, onde atemperatura e caracteristicas dos mares dos tropicos serao reproduzidas comexito. Humphreys nao so previu a invencao do termostato, que permitiuexpandir gradualmente a gama de criaturas possiveis de se manter num aquario,mas foi tambem, um dos primeiros a reconhecer a importancia daquimica na criacao de peixes. Para alem destes pontos importantesreconheceu um principio que ainda hoje e, muitas vezes, ignorado pelosaquariofilos o fator critico do nivel de ocupacao. Comentando oaquario de um amigo, declarou: Embora o seu interessante tanque nao parecessedemasiado povoado, ele veio a descobrir que ultrapassara o limite de ocupacao eque as criaturas nao conseguiam adaptar-se a viver numa area de doiscentimetros quadrados para cada individuo. Tal como Humphreysprevia, o aquecimento, a iluminacao e o sistema de filtragem foram gradualmenteintroduzidos, embora no inicio estes fossem muito rudimentares. Muitos dosprimeiros tanques tinham o fundo em ardosia e eram aquecidos por baixo atravesde um pequeno queimador. Com o aparecimento de aquecedores e termostatos maissofisticados, os aquarios passaram a ser construidos com vidro e uma estruturametalica. A medida que os equipamentos sedesenvolviam e aperfeicoavam-se, os Aquaristas comecaram a procurar variedadesdiferentes de peixes. As pessoas comecaram a cansar-se das especies nativas,pouco interessantes, as quais eram normalmente mais acessiveis. Um dos peixesraros nao locais mencionado nos primeiros livros sobre aquarios e opeixe-vermelho: uma publicacao norte-americana de 1858 e uma obra inglesadatada de 1890 notam que, embora considerado uma especie de agua fria, opeixe-vermelho ocorre nos climas quentes e sobrevive a uma temperatura de 27oC. Isto ja era praticado a partir do seculo XVI na China. O interesse pelosaquarios reacendeu-se com a introducao dos coloridos peixes tropicais, como porexemplo, o peixe-paraiso, divulgado na Alemanha por volta de 1876 e de que haregistro na Inglaterra em 1890. Desde entao, a aquariofilia nao parou de sedesenvolver. Surgiram sociedades aquaticas, organizaram-se exposicoes econcursos. Esses eventos angariavam novos entusiastas e o passatempo foiflorescendo, mesmo durante os anos rigorosos da Segunda Guerra Mundial.Nessaaltura, era impossivel manter aquarios de agua salgada, visto quecorroia as estruturas metalicas, produzindo toxinas fatais para as especiesmarinhas. Para combater esse problema, as estruturas passaram a sergalvanizadas, dotadas de um revestimento especial ou feitas de aco inoxidavel. Averdadeira revolucao deu-se com o aparecimento da cola de silicone, nos anossessenta. Permitiu que se construisse, pela primeira vez, aquariostodos de vidro, numa variedade de tamanhos e formas. Os tanques podiam agoraser facilmente deslocados, sem correr o perigo de partir a massa que unia asplacas de vidro. As estruturas tornaram-se obsoletas, embora muitas vezes seacrescentassem umas de plastico, por motivos