Parece que uma nova tempestade ou, pelo menos, um vendaval se formou recentemente ao redor do termo "evangelico". Um numero crescente daqueles que identificam como evangelicos esta compreendendo que nem todos creem nas mesmas coisas, nem mesmo em relacao as doutrinas essenciais. Em resposta a isso, alguns comecaram a escrever manifestos que tentam reafirmar as caracteristicas de uma identidade evangelica. Outros estao escrevendo livros e realizando conferencias que tem como alvo recentralizar o movimento como um todo. Outros decidiram que e melhor descartar o termo e chamar a si mesmos de "pos-evangelicos".Esse problema nao e novo. Nunca foi facil determinar quem sao os evangelicos, porque o evangelicalismo sempre foi um movimento diversificado. Lutero queria que seus seguidores fossem chamados de "evangelicos", significando pessoas do evangelho (foram os seus inimigos que apelidaram seus seguidores de "luteranos"). O outro braco da Reforma tambem se alegrava em compartilhar da designacao evangelica (os luteranos ortodoxos cunharam o termo "calvinistas" como um modo de fazerem distincao entre seu proprio ponto de vista e opinioes reformadas sobre a Ceia do Senhor). Depois, com o advento do pietismo e do avivalismo, o rotulo "evangelico" tomou muitas direcoes. Hoje o termo e uma designacao tao ambigua que alguns historiadores julgam que a melhor definicao e a de George Marsden: "Qualquer pessoa que gosta de Billy Graham".No entanto, com um pouco de perspectiva historica, nao e dificil perceber porque essas tempestades, ou vendavais, sao constantes: o evangelho esta se tornando para sempre separado dos evangelicos; essa e a razao por que e tao dificil saber quem sao os evangelicos.PIETISMO E AVIVALISMOO termo "evangelico" entrou em uso comum durante a Reforma como um esforco para esclarecer e proclamar o evangelho. Anglicanos, presbiterianos e, no Continente, os seguidores de Bucer, Calvino, Knox e Beza tambem gostavam do termo "reformado" porque o seu objetivo nao era comecar uma nova igreja ou denominacao, e sim reformar a igreja historica. Alem disso, as igrejas luteranas e reformadas, apesar de suas importantes diferencas, mantiveram-se lado a lado em defender o evangelho de distorcoes, tanto de Roma como dos anabatistas.O advento do pietismo e do avivalismo complicou as coisas. A principio, o pietismo era um movimento de reforma dentro das igrejas luteranas e reformadas, estimulando uma conexao mais profunda entre a doutrina e a piedade. Por fim, o pietismo comecou a se parecer cada vez mais com a espiritualidade anabatista. O avivalismo (ingles e americano) tambem empurrou o pietismo para longe de suas raizes reformadas.Um preco crucial de admissao ao arraial evangelico durante o Primeiro Grande Avivamento era ser pro-avivamento. Muitos ministros luteranos e reformados eram ambivalentes quanto a propria ideia de esperar tempos de avivamento, suspeitando que ele abrigava uma opiniao inferior do ministerio regular da igreja. Mas no Segundo Grande Avivamento nao houve questionamentos. O foco mudou de uma enfase na obra salvadora de Deus, em Cristo, por meios dos instrumentos ordenados por Deus, para uma enfase nas decisoes e esforcos humanos, por meio de metodos e "estimulos" pragmaticos. O principal personagem por tras do segundo avivamento, Charles G. Finney (1792-1875), ate rejeitava a doutrina do