isso, a luta prosseguia. Ethan Allen, de Vermont, e Benedict Arnold, de Connecticut, expulsaram os britanicos do forte Ticonderoga, as margens do lago Champlain, onde dois dias depois Crown Point foi tomada. Essas vitorias deram aos colonos uma passagem de comunicacao com o Canada.Designado comandante das tropas britanicas, em substituicao a Gage, o general William Howe decidiu tomar os montes Bunker e Breed, proximos a Boston, para fortalecer sua posicao. A batalha de Bunker Hill (monte Bunker) foi travada em junho de 1775, e custou tantas perdas aos britanicos que os colonos, embora derrotados, consideraram-na uma vitoria.George Washington assumiu o comando das tropas que cercavam Boston, e treinou-as com rigor durante 1775. Nesse mesmo ano, no Canada, o general Richard Montgomery, comandando as tropas americanas, ocupou Montreal e seguiu para Quebec. O ataque a esta ultima cidade fracassou, e Montgomery foi morto. A retirada dos americanos foi desastrosa, e os britanicos passaram entao a ofensiva. No ano seguinte (1776), Washington cercou Dorchester Heights, acima de Boston, o que levou o inimigo a abandonar a cidade sem luta, deixando armas e municoes. As tropas desalojadas seguiram para Halifax, e Washington concentrou suas forcas em Nova York, a espera da ofensiva britanica.Declaracao de Independencia - Depois de um ano de debates, em 4 de julho de 1776 o Congresso aprovou finalmente a Declaracao de Independencia, redigida por Thomas Jefferson, John Adams e Benjamin Franklin. Esse documento de importancia historica universal inspirou-se nas ideias avancadas de pensadores franceses e ingleses. Diz a declaracao em seu preambulo:"Consideramos evidentes por si mesmas as seguintes verdades: todos os homens foram criados iguais e dotados por seu criador de certos direitos inalienaveis, entre os quais a vida, a liberdade e a busca da felicidade; para assegurar esses direitos, constituem-se entre os homens governos cujos poderes decorrem do consentimento dos governados; sempre que uma forma de governo se torna destrutiva desse fim, o povo tem o direito de aboli-la e de estabelecer um novo governo..."Mais concretamente, a declaracao estipulava o direito das colonias a se tornarem "estados livres e independentes", desligados de qualquer compromisso de obediencia a coroa da Gra-Bretanha, com a qual ficava rompida toda uniao politica.Em agosto do mesmo ano, Howe atacou Nova York, onde se travaram violentas batalhas. As tropas de Washington tiveram, no entanto, de bater em retirada, atravessando Nova Jersey, ate Delaware. No ano seguinte, os britanicos ameacaram Filadelfia. Washington tentou defender a cidade mas foi batido, e novamente derrotado em Germantown, Pensilvania. Paralelamente, o general britanico John Burgoyne invadiu as colonias do Canada. Retomou Ticonderoga e Crown Point, mas perdeu a batalha de Saratoga. Decisiva para os americanos, essa vitoria ajudou Benjamin Franklin a conseguir o auxilio da Franca. Logo depois, a Espanha entrou na guerra contra a Gra-Bretanha. Na guerra naval destacou-se John Paul Jones. No comando do Bon Homme Richard, bateu-se contra o navio britanico Serapis, episodio que constituiu a maior batalha naval da guerra.Capitulacao dos britanicos. Em 1778, a luta estendeu-se para o sul. Henry Clinton, o novo comandante das tropas britanicas, tomou a Georgia e dois anos depois apoderou-se de