25, 36). Haviaencontrado sua vocacao!Uma companhia de herois da caridadeCamilo comecou por tentar recrutar algunselementos entre os funcionarios do hospital, mas estes se mostraram muitochocados com a ideia de uma vida de tanta abnegacao, sem lucro ou pagamento.Gracas a forca de seu bom exemplo e a crescente fama de suas virtudes, porem,conseguiu dar inicio a uma pia associacao com o objetivo de prestar assistenciaaos doentes. Religiosos e novicos de varias ordens religiosas, sobretudo daCompanhia de Jesus, vinham amiude exercitar-se com ele nestas obras decaridade. Os padres jesuitas encaminhavam-lhe jovens nos quais discerniamvocacao para este servico. O Santo os acolhia de bracos abertos e osestimulava: Irmaos, considerai que os enfermos sao a pupila e o coracao deDeus e o que fazeis para estes pobrezinhos e feito para o proprio Deus.Sem embargo, Camilo aspirava a muito mais:formar uma companhia de herois da caridade, que se dedicassem a servir osenfermos como uma terna mae. Passava noites inteiras em oracao e semortificava, implorando aos Ceus ajuda para tal obra. Conseguiu reunir cincovaroes de escol, os quais prometeram segui-lo na vida e na morte, naprosperidade e nas dificuldades.7 Improvisaram num quarto do hospital umoratorio, onde se reuniam para manter acesa a chama do ideal. O santo Fundadorparecia um Serafim pelas ardentes exortacoes que lhes fazia.Esta obra e minha, e nao tua!Nao obstante, aos homens chamados para asobras de Deus nao lhes faltam tribulacoes. Certo dia, dando acolhida a caluniasinvejosas, a administracao do hospital proibiu aquelas reunioes e mandoudesmontar o oratorio. Nesta mesma noite, cheio de aflicao, Camilo passou longotempo rezando diante do seu Crucifixo. Pedia uma inspiracao, uma luz... Imersonestas cogitacoes, adormeceu e viu a imagem do Divino Crucificado movendodocemente a cabeca, a dizer-lhe: Nao temas, o pusilanime. Segue adiante, queEu te ajudarei e estarei contigo!.Acordou com a alma inundada de alegria!Relatou a visao aos companheiros e decidiram continuar a se reunir, em segredo,na capela do hospital. Surgiram, todavia, novas e maiores dificuldades.Assaltou-o a duvida sobre a realidade daquela visao noturna e, em consequencia,da divina aprovacao ao instituto nascente. Cheio de dor, prostrou-se de novodiante do venerando Crucifixo. E eis que o Salvador desprende os bracos daCruz, os estende em sua direcao e repete com inefavel docura: Por que teafliges, o pusilanime? Continua a empresa, que Eu te ajudarei, pois esta obra eminha e nao tua!.10Fortalecido por estas palavras, Camilo quedesejava ser sacerdote para exercer com maior eficacia seu apostolado ingressou no Colegio Romano, sendo ordenado algum tempo depois, aos 34 anos.Congregou, entao, seu pequeno grupo e constituiram uma comunidade.Seu modo de vida foi aprovado por Sisto V, em1586, que deu a nova instituicao o nome de Congregacao dos Ministros dosEnfermos, a qual tomou como habito uma capa negra ornada com uma cruz vermelha,portada sobre a batina clerical. Cinco anos mais tarde, Gregorio XIV a elevou acategoria de ordem religiosa, com o nome de Ordem de Clerigos RegularesMinistros dos Enfermos. Mas nao demorou muito a ficar conhecida como Ordem dosCamilianos, em referencia a seu fundador e primeiro superior geral.Entrega sem limite aos enfermosCom inesgotavel zelo, Sao Camilo e seusreligiosos exerciam suas atividades sobretudo no Hospital do Espirito