"Um grupo de seres vivos que pode cruzar entre si". Por isso uma Onca Preta e uma Onca Pintada sao especies distintas, apesar de serem bem mais parecidas entre si do que um Puddle e um Dogue Alemao, que sao racas diferentes de uma mesma especie. Apesar de tudo isso havia alguns problemas com essa ideia de seres vivos surgindo progressivamente de ancestrais comuns. Primeiro a ausencia de algumas especies que deveriam ser intermediarias entre outras, que foram chamadas de Elos Perdidos, segundo, a falta de conhecimento de um mecanismo convincente para explicar como ocorreria essa transformacao. Jean-Baptiste Lamarck A primeira explicacao razoavel que foi proposta para explicar essa Evolucao e conhecida como LAMARCKISMO Lamarck foi um dos primeiros biologos contemporaneos, alem de ter sido seminarista e militar. A partir de 1801 ele passou a publicar varios livros na qual combatia o FIXISMO, doutrina na qual as especies de seres vivos sao imutaveis, e o CATASTROFISMO, que afirmava que grandes e sucessivas catastrofes, o que incluia o diluvio de Noe, eram responsaveis por varias das caracteristicas ambientais assim como do desaparecimento de diversas especies. Sendo o primeiro grande Evolucionista da historia, ele teve a ardua tarefa de promover uma explicacao para como ocorrem as mudancas de especies, desafiando a crenca tradicional. Naquela epoca a Geracao Espontanea nao era mais aceita por qualquer letrado, o italiano Francesco Redi, e o frances Loius Pasteur ajudaram a derrubar por completo a crenca nessa hipotese. Muitos ja esbocavam pensamentos evolucionistas misturados com hipoteses catastrofistas e mesmo criacoes divinas sucessivas pequenas e locais, ao quais Lamarck rejeitava, propondo basicamente duas afirmacoes: 1 - A influencia do Ambiente produz mudancas fisicas no individuo de uma especie. 2 - Esse individuo transmite as modificacoes para seus descendentes, que nascem adaptados. Voltando ao exemplo da Girafa, segundo Lamarck, um grupo de animais teria se instalado num ambiente onde as melhores opcoes de alimento estavam no alto das arvores. O habito fazia com que os animais cada vez mais esticassem o pescoco para alcancar as folhas mais altas. Com o tempo, o pescoco tenderia a se alongar ainda que imperceptivelmente, e os descendentes desses animais ja nasceriam com pescocos ligeiramente mais longos, e assim por diante, geracao apos geracao, ate que houvesse uma estabilidade, resultando no animal que conhecemos como Girafa. Para Lamarck, o uso repetido do orgao causaria um desenvolvimento, e seu desuso naturalmente uma atrofia, o que explicava o desaparecimento dos orgaos que nao mais tinham utilidade para a nova especie. Essa teoria logo se popularizou, despertando severas reacoes de uma sociedade Criacionista. Em especial de um naturalista protestante fortemente adepto do fixismo catastrofista e apologista biblico, Georges Leopold Cuvier, autor respeitado de um denso e valioso trabalho que inclui principalmente anatomia. A firmeza de Lamarck perante a ira dos conservadores resultaria futuramente em seu obscurecimento, e acabaria morrendo na miseria, em 1829. Mas sua teoria so viria a ser parcialmente derrubada decadas mais tarde em especial pelos experimentos de August Weismann, que cortando caudas de varias geracoes de ratos de laboratorio, concluiu que nem por isso os descendentes