Os Premios Darwin sao honrarias oferecidas ja ha anos para aqueles que levam as ideias do grande Charles Darwin um passo adiante: selecao natural na especie humana. Sao agraciados com o premio nao aqueles que promovem limpeza etnica ou genetica de seus semelhantes, mas sim os que se propoe a melhorar o pool genetico da populacao ao removerem a si mesmos e seus conjuntos de genes - acidentalmente...Este ano temos alguem especial para nos entre os vencedores: o padre dos baloes! Nao so ele optou por se remover do pool genetico uma vez ao jurar celibato como o fez uma segunda vez ao empreender sua jornada derradeira rumo ao paraiso. Double Darwin, como o chamaram.Nos que aqui ficamos, agradecemos a consideracao. Noticia bombastica do TreeHugger, sobre um garoto da 11a serie do Canada, Daniel Burd, que descobriu uma tecnologia nova e absolutamente revolucionaria para uma simples feira de ciencias do colegio. Um dos maiores perigos para o nosso futuro e o acumulo crescente de plasticos, o material mais utilizado no mundo e do qual a nossa civilizacao e absolutamente dependente. Entao precisamos pensar em alternativas, ja ha um tempo defendidas pelos ecologistas e cada vez mais pela sociedade civil que tem um minimo de preocupacao com o futuro. O maximo que tinhamos ate agora era a reciclagem, que apesar de necessaria e muito benefica e lucrativa, enfrenta alguns problemas de ordem economica e tambem nao da conta da producao excessiva da industria, alem de problemas de ordem tecnica e comportamental da regiao, como uma adequada separacao do lixo. Mas como a reciclagem nao da conta, nos tambem precisamos de modificacoes politicas e institucionais, um novo sistema economico, mudancas comportamentais drasticas na sociedade industrial, e, para ajudar, tecnologias inovadoras!Os ecologistas alertam, com razao, que nao devemos ter fe simplesmente na tecnologia. Mas e inegavel que ela ajuda muito. Tambem nao e possivel deixar de ter um certo otimismo ao ver que adolescentes tem ideias inovadoras em ciencia juntamente com uma forte preocupacao politica e ambiental.O menino usou o nosso conhecido metodo cientifico (o que me faz pensar que as escolas no Canada sao realmente boas) e formulou uma hipotese: sabe-se que a previsao de decomposicao do plastico na Natureza e de cerca de mil anos, entao isso quer dizer que existe algo que produz essa decomposicao, provavelmente microorganismos. Esses microorganismos sao bacterias aerobias quimio-heterotrofas com metabolismos altamente versateis, o que significa que pode usar muitos compostos naturais e ate artificiais, podendo sobreviver em ambientes com poucos nutrientes, e se estuda a sua aplicacao na biotecnologiam mais especificamente, Sphingomonas e Pseudomonas. A aplicacao delas a nivel industrial e facil, basta adicionar fermento.Acho importante lembrar que isso nao significa que agora podemos ser displiscentes quanto ao consumo e ao destino dos plasticos, imaginando que tudo vai se decompor no final e vai acabar bem. A aplicacao desta tecnologia se limitara a ambientes especificos, como na fabricacao ou em depositos especificos de decomposicao, em vez de baterias polimerofagas espalhadas por todo o mundo e quantidades massivas. Isso significa que a consciencia ambiental, que prefiro chamar de