a leu em voz altapara que todos ouvissem, ja que era escrita em nome de todos. Depois, quandotodos se retiraram leu tudo novamente em silencio, depois lacrou o envelope echorou sobre ele, antes de leva-lo ao encarregado do correio. Agora nao eram mais colonosagenciados para o trabalho nos cafezais. A familia havia arrendado uma parte do cafezal na fazenda daOnca, pratica comum dos fazendeiros da epoca diante da escassez de mao de obra,e tocavam junto com outros colonos contratados e ex-escravos que agoratrabalhavam mediante remuneracao. Eram enfim, uma grande frente de trabalho liderada por Inocenzzo Caffer (apos a saida de Domenico), que era o melhorpreparado em termos de cultura e desembaraco nos negocios, mas composta por todos os membros da familiaCaffer. Alguns meses depois que a familia se separou, sempre na dura batalha;onde procuravam ganhar o maximo possivel, gastando sempre o minimo; certo diase achavam os parentes sentados a noite no terreiro, conversando sobre asaudade da familia, quando Pietro disse dirigindo-se a Inocenzzo: - Perche nun se sposa una ragazza, Inocencio? - Ah! Pietro, meu primo, aindatenho minha bela, dentro do meu coracao. Nao penso nisso por enquanto. Maria e Valentim reforcaram a preocupacao do primo Pietro, depois sedirigiram ao outro irmao: - E voce Franchesco? Porque nao se casa? - Nem pensar, nao vim ao Brasil para me casar. Vim para trabalhar evoltar a Italia. Entao retruca Inocenzzo: - E porque nao voce Pietro? - De que jeito, se as ragazzas so tem olhos para voce. Nao viu a filhado austriaco nosso vizinho, como te olha? - Ah! Pietro, quantaesageracione! Aquela conversa agucou os sentidos do Inocenzzo, que passou a observar abella ragazza, que realmente o olhava de maneira diferente, dissimulada, mascheia de interesse. Pouco a pouco a amizade de Inocenzzo com a familia de Olga Bathaus seintensificou. Claro, a familia da bella era austriaca, e os patricios erammuito raros por aqui, de maneira que nao podiam se comunicar com quase ninguem.Por seu lado Inocenzzo vivera na Austria durante alguns anos e falava a linguasem embaracos. Criados esses primeiros lacos aos poucos se intensificaram, e opedido de casamento tornou-se inevitavel. Valelembrar que Domenico, irmaos e sobrinhas, com a cunhada Maria ocupavam umapequena casa na colonia, enquanto que Inocenzzo e Franchesco ocupavam outracasa ao lado. Os rapazes se por um lado, sofriam as mazelas e o desconforto deterem que cuidar sozinhos dos afazeres da casa, por outro lado ainda eramvistos com muita desconfianca dentro da colonia, onde os pais vigiavam asfilhas com todo rigor por medo de se perderem com ios ladros de cuoris. Nafamilia Bathaus nao foi bem assim. Inocenzzo gozava da amizade e da confiancada familia. Alem disso corria o boato de que vinham juntando muito dinheiro,principalmente por terem poucas despesas, sem precisarem dar alimento a nenhumafamilia numerosa, o que aumentava-lhes a credibilidade. Nao obstante o velhoBathaus fez uma exigencia bem significativa para dar a concessao: -Corteggiare, no. Avere che fidanzarsi. (Namorar, nao. Tem que ficar noivos).Inocenzzo nao teve escolha, e saiu da casa dos Bathaus noivo de Olga. Osrapazes festejaram muito. Beberam vinho e cantaram ate bem tarde. Por