mar. Esta tecnologia utiliza sensores de correntes e de ventos para activar os motores que permitem a plataforma permanecer fixa no mar. A georreferencia e proporcionada por um ou mais giroscopios e todo o sistema e coordenado por computador.Em Setembro de 2009, a Deepwater Horizon perfurou o poco submarino mais profundo do mundo, com cerca de 10.700 metros (dos quais 1.260 correspondem a coluna de agua). Em poucas palavras, esta e a tecnologia mais avancada em materia de perfuracoes em aguas muito profundas.As empresas que detem plataformas na zona economica exclusiva dos Estados Unidos, no Golfo do Mexico, sempre fizeram alarde da sua capacidade tecnologica e da probabilidade muito reduzida de acidentes com derrames. Por isso sempre afirmaram que, mesmo no caso de um derrame, as consequencias ambientais e noutras atividades economicas (pesca, turismo) seriam pequenas, temporarias e faceis de reparar.Quando ocorreu a explosao e o incendio, a plataforma operava a cerca de 80 km a sudeste do delta do rio Mississipi. O seu trabalho consistia em dar os toques finais no poco, preparando o revestimento de cimento que deveria permitir a sua exploracao comercial. A origem da explosao continua a ser desconhecida mas, tal como em Chernobyl, a reacao inicial dos responsaveis (BP e entidades reguladoras) foi minimizar as consequencias do acidente.A 31 de Marco, Obama anunciou que a sua administracao abriria milhoes de quilometros quadrados a exploracao e perfuracao submarinas no Golfo do Mexico, no litoral atlantico dos Estados Unidos e no norte do Alasca. Nao se sabe quanto oleo pode existir nas jazidas submarinas das zonas abertas a exploracao, mas os dados geologicos indicam que, no melhor dos casos, so chegariam para cobrir o consumo norte-americano durante um ano. Estamos a falar de uma quantidade ridicula em troca de um prejuizo ambiental extraordinario.No litoral dos Estados Unidos relativo ao Golfo do Mexico operam 3.858 plataformas de perfuracao submarina. Mas todas essas plataformas petroliferas contribuem apenas com 1,6 milhoes de barris diarios para o consumo dos Estados Unidos, que ultrapassa os 19,5 milhoes de barris diarios. Os Estados Unidos nao atingirao a autonomia energetica atraves da abertura de novos campos ao desastre ambiental.O paralelismo com a industria nuclear tem outro componente: a limitacao da responsabilizacao dos responsaveis pelo desastre. A legislacao federal nos Estados Unidos estabelece que a BP devera pagar os custos da reparacao, mas limita a sua responsabilidade por danos economicos a apenas 75 milhoes de dolares, uma migalha. A esse respeito, a BP devera receber a factura do custo das operacoes, mas quem pagara o prejuizo dos ecossistemas destruidos?O Torrey Canyon, o primeiro navio tanque que, em 1967, encalhou e derramou o seu carregamento diante da costa da Inglaterra, transportava 120 mil toneladas de oleo. O barco, partido a meio, chegou a ser bombardeado com 3 mil galoes de napalm, numa tentativa de queimar o petroleo e evitar o derrame. Operacao inutil, evidentemente, mas um bonito exercicio de tiro ao alvo para a Royal Navy. Um exemplo edificante de como se podem resolver os problemas que nos coloca a tecnologia moderna.Traducao de Helena Pitta (Esquerda.Net)*Alejandro Nadal e