nada, se tem falado a respeito deste portugues da cidadede Torres de Tavares, que morreu ha 300 anos na Batavia (atual ilha de Java,Indonesia). O que se conhece hoje da vida de Almeida esta registrado na"Dedicatoria" de um de seus livros e nas atas dos presbiterios deIgrejas Reformadas (Presbiterianas) do Sudeste da Asia, para as quais trabalhoucomo pastor, missionario e tradutor, durante a segunda metade do seculo XVII. De acordo com esses registros, em 1642, aos 14 anos, Joao Ferreira de Almeidateria deixado Portugal para viver em Malaca (Malasia). Ele havia ingressado noprotestantismo, vindo do catolicismo, e transferia-se com o objetivo detrabalhar na Igreja Reformada Holandesa local. Tradutor aos 16 anos Dois anos depois, comecou a traduzir para o portugues, por iniciativa propria,parte dos Evangelhos e das Cartas do Novo Testamento em espanhol. Alem daVersao Espanhola, Almeida usou como fontes nessa traducao as Versoes Latina (deBeza), Francesa e Italiana - todas elas traduzidas do grego e do hebraico.Terminada em 1645, essa traducao de Almeida nao foi publicada. Mas o tradutorfez copias a mao do trabalho, as quais foram mandadas para as congregacoes deMalaca, Batavia e Ceilao (hoje Sri Lanka). Mais tarde, Almeida tornou-se membrodo Presbiterio de Malaca, depois de escolhido como capelao e diacono daquelacongregacao. No tempo de Almeida, um tradutor para a lingua portuguesa era muito util paraas igrejas daquela regiao. Alem de o portugues ser o idioma comumente usado nascongregacoes presbiterianas, era o mais falado em muitas partes da India e doSudeste da Asia. Acredita-se, no entanto, que o portugues empregado por Almeidatanto em pregacoes como na traducao da Biblia fosse bastante erudito e,portanto, dificil de entender para a maioria da populacao. Essa impressao ereforcada por uma declaracao dada por ele na Batavia, quando se propos atraduzir alguns sermoes, segundo palavras, "para a lingua portuguesa adulterada,conhecida desta congregacao". Perseguido pela Inquisicao, ameacadopor um elefante O tradutor permaneceu em Malaca ate 1651, quando se transferiu para oPresbiterio da Batavia, na cidade de Djacarta. La, foi aceito mais uma vez comocapelao, comecou a estudar teologia e, durante os tres anos seguintes,trabalhou na revisao da traducao das partes do Novo Testamento feitaanteriormente. Depois de passar por um exame preparatorio e de ter sido aceitocomo candidato ao pastorado, Almeida acumulou novas tarefas: dava aulas deportugues a pastores, traduzia livros e ensinava catecismo a professores deescolas primarias. Em 1656, ordenado pastor, foi indicado para o Presbiterio doCeilao, para onde seguiu com um colega, chamado Baldaeus. Ao que tudo indica, esse foi o periodo mais agitado da vida do tradutor.Durante o pastorado em Galle (Sul do Ceilao), Almeida assumiu uma posicao taoforte contra o que ele chamava de "supersticoes papistas", que ogoverno local resolveu apresentar uma queixa a seu respeito ao governo deBatavia (provavelmente por volta de 1657). Entre 1658 e 1661, epoca em que foipastor em Colombo, ele voltou a enfrentar problemas com o governo, o qualtentou, sem sucesso, impedi-lo de pregar em portugues. O motivo dessa medidanao e conhecido, mas supoe-se que estivesse novamente relacionado com as ideiasfortemente anti-catolicas do tradutor. A passagem de Almeida por Tuticorin (Sul da India), onde foi pastor por