santidade significa? Ou,consequentemente, de alguma vez, obte-la? Mas alguem pode dizer: "Elepecou, antes de ele ter nascido, em uma condicao pre-existente. Assim sendo,ele foi colocado aqui, em uma situacao tao desfavoravel. E apenas meramisericordia que eles possam ter uma segunda chance". Eu respondo: Supondo-seque exista tal condicao pre-existente, isso que voce chama de segunda chancenao e realmente uma chance, afinal. Tao logo, ele nasce, ele fica,absolutamente, no poder de seus pais e relacoes, selvagens; e que, pela mesmaorigem de raciocinio, educam-no, na mesma ignorancia, ateismo, e barbaridade,que eles mesmos. Ou seja, se ele nao tem possibilidade de alguma outra educacaomelhor, que chance ele tem, entao? Do momento em que ele nasce, ate o momentoem que ele morre, ele parece estar sob a necessidade terrivel de viver nacompleta descrenca e iniquidade. Mas como e isso? Como esse pode ser o caso detanto milhoes de almas que Deus criou? Tu nao es o Deus "de todos osconfins da terra, e dos que permanecem nos amplos mares?".2. Eu espero que possaser observado que, se isso evoluir para uma objecao contra a revelacao, essasera uma objecao que se coloca completamente contraria a religiao natural,tanto quanto a religiao revelada. Se isso fosse, conclusivo, poderia nosconduzir, nao ao Deismo, mas ao Ateismo claro. Nao so concluiria contra arevelacao crista, mas contra a existencia de Deus. E, ainda eu nao vejo comonos podemos evitar a forca disso, a nao ser resolvendo tudo na sabedoriainsondavel de Deus, junto com a conviccao mais profunda de nossa ignorancia einabilidade de penetrar em seus designios. 3. Mesmo entre nos,que somos muito mais favorecidos do que esses, e aos quais foram confiados osoraculos de Deus, cuja palavra e uma lanterna para nossos pes, e luz, em todosos nossos caminhos, existem ainda muitas circunstancias, em Seus designios, asquais estao acima de nossa compreensao. Nos nao sabemos por que ele permitiuque nos seguissemos, em nossos proprios caminhos, tanto tempo, antes de sermosconvencidos do pecado. Ou, por que ele fez uso desse ou daquele instrumento,dessa ou daquela maneira. E, milhares de circunstancias atenderam o processo denossa conviccao, a qual nos nao compreendemos. Nos nao sabemos por que elepermitiu que nos permanecessemos, tanto tempo, antes que ele revelasse seuFilho em nossos coracoes; ou por que essa mudanca, da escuridao para a luz, foiacompanhada com tais e tais circunstancias particulares. 4. Nao ha duvida daprerrogativa peculiar de Deus para reter o "tempo e momento certo, em seuproprio poder". E nos nao podemos dar razao alguma, por que, que de duaspessoas, sedentas por salvacao, uma e presentemente levada, ao favor de Deus, ea outra e deixada pranteando, por meses ou anos. Por que, tao logo, uma clama aDeus, e respondida, e preenchida de paz e alegria, em acreditar; e a outra, quebusca por ele, pelo que parece, com a mesma sinceridade e seriedade, aindaassim, nao pode encontra-lo, ou alguma consciencia de seu favor, por semanas,meses, ou anos. Nos sabemos muito bem, que isso, possivelmente, nao pode serdevido a algum grau absoluto, consignando, que, antes mesmo de ter nascido, umapessoa seja conduzida para a gloria, e a outra para o fogo