No futuro, quando voce entrar no consultorio medico ou no hospital, poderao lhe perguntar nao apenas sobre as suas alergias e seu grupo sanguineo, mas tambem sobre o seu tipo de intestino.Cientistas descobriram que os seres humanos tem 3 tipos diferentes do intestino, independentemente do sexo, nacionalidade e idade.A descoberta, feita por cientistas do Laboratorio Europeu de Biologia Molecular (EMBL), na Alemanha, e colaboradores do consorcio internacional MetaHIT, foi publicada na revista Nature.O estudo tambem revelou a existencia de marcadores geneticos microbianos, estes sim, relacionados com caracteristicas como sexo, idade e indice de massa corporal.Estes genes bacterianos poderao no futuro ser usados para ajudar a diagnosticar e prevenir doencas como o cancer colo-retal, enquanto a informacao sobre o tipo intestinal de uma pessoa podera ajudar a delinear o melhor tratamento.Todos nos temos bacterias em nosso intestino que ajudam a digerir o alimento, quebrar as toxinas e produzir algumas vitaminas e aminoacidos essenciais, alem de formar uma barreira contra os invasores.Mas a composicao da comunidade microbiana intestinal - os numeros relativos de diferentes tipos de bacterias - varia de pessoa para pessoa."Nos descobrimos que a combinacao dos microbios no intestino humano nao e aleatorio," diz Peer Bork, coautor do estudo. "Nossa flora intestinal pode se organizar em tres tipos diferentes de comunidade - tres ecossistemas diferentes, por assim dizer."Bork e seus colegas primeiro analisaram as bacterias do intestino de 39 individuos de tres diferentes continentes (Europa, Asia e America) e, posteriormente, estenderam o estudo para um extra de 85 pessoas da Dinamarca e 154 dos Estados Unidos.Todos estes casos podem ser divididos em tres grupos, com base em quais especies de bacterias ocorrem em numeros mais elevados em seu intestino: pode-se dizer que cada pessoa tem um de tres tipos de intestino, ou enterotipos.Os cientistas ainda nao sabem por que as pessoas tem esses tipos diferentes do intestino, mas especulam que isto poderia estar relacionado com diferencas na forma como o sistema imunologico distingue entre bacterias amigas e nocivas, ou a diferentes formas de liberacao de residuos de hidrogenio a partir das celulas.Como os grupos sanguineos, estes tipos de intestino sao independentes de caracteristicas como idade, sexo, nacionalidade e indice de massa corporal.Mas os cientistas descobriram, por exemplo, que o intestino de pessoas mais idosas parece ter mais genes microbianos envolvidos na quebra de carboidratos do que as pessoas mais jovens.Possivelmente isso ocorre porque, a medida que envelhecemos, ficamos menos eficientes no processamento dos nutrientes - por isso, para sobreviver no intestino humano, as bacterias tem de assumir essa tarefa."O fato de que ha genes bacterianos associados com caracteristicas como idade e peso indica que pode haver tambem marcadores para caracteristicas como a obesidade ou doencas como o cancer colo-retal," diz Bork, "o que poderia ter implicacoes para o diagnostico e o prognostico [dessas condicoes]."Se este for realmente o caso, ao avaliar a probabilidade de que um paciente contraia uma doenca em particular, os medicos poderiam procurar pistas nao somente no corpo do paciente, mas tambem nas bacterias que vivem nele.E, apos o diagnostico, o tratamento poderia ser adaptado para o tipo de