balanca; precisava comer logo oumorrer. O ex-Principe comecou a caminhar devagar pelo corredor em direcao ao quarto. Ocheiro se tornou mais forte a medida que ele foi avancando. Era sangue, sim, senhor, masera o sangue errado. Era sangue de dono. Ainda assim, aquele cheiro, demasiado rico earrebatador, penetrara seu pequeno e desesperado cerebro. O cachorro continuou a andar e,quando se aproximou da porta do quarto, desatou a rosnar.CAPITULO VIIJessie ouviu o clique-clique das unhas do cachorro e percebeu que ele continuava defato dentro de casa e caminhava em sua direcao. Comecou a gritar. Sabia queprovavelmente era a pior coisa que alguem podia fazer contrariava todos os conselhosque ate ali ouvira de jamais revelar a um animal potencialmente perigoso que sentia medo mas nao conseguiu se conter. Tinha uma ideia demasiado clara do que estava atraindo ovira-lata para o quarto.Encolheu as pernas usando, ao mesmo tempo, as algemas para se aprumar contra acabeceira. Entrementes seus olhos nunca se desviaram da porta do corredor. Agora ouvia ocachorro rosnar. O som fez seus intestinos se sentirem solto:, quentes e liquidos.O cachorro parou a porta. Ali as sombras ja tinham comecado a cair e para Jessie obicho era apenas uma forma vaga proxima ao chao nao era grande, nem um poodleminiatura nem tampouco um chihuahua. Duas meias-luas amarelo-alaranjadas que refletiamo sol marcavam seus olhos. Passa fora! Jessie berrou. Passa fora! Fora daqui. Voce... voce nao e bemvindoaqui! Que frase mais ridicula... mas nas circunstancias, o que nao era? Daqui apouco vou estar pedindo a ele que apanhe as chaves em cima da comoda para mim, pensou.Havia um movimento que vinha da parte traseira da forma sombria a porta: elecomecara a abanar o rabo. Em um romance sentimental para mocinhas, o gestoprovavelmente significaria que o vira-lata confundira a voz da mulher na cama com a voz dealguma dona que amara e perdera ha muito tempo. Jessie nao tinha ilusoes. Cachorros naoabanavam o rabo apenas quando estavam contentes; eles como os gatos tambem oabanavam quando estavam indecisos, quando tentavam avaliar a situacao. O cachorro malse encolhera ao som de sua voz, mas tampouco confiava na penumbra do quarto. Pelomenos, por enquanto.O ex-Principe ainda nao travara conhecimento com as armas, mas aprendera muitasoutras licoes espinhosas nas seis semanas ou pouco mais desde o ultimo dia de agosto.Nessa data o Sr. Charles Sutlin, um advogado de Braintree, Massachusetts, abandonara-o namata para morrer ao inves de leva-lo de volta para casa e pagar os setenta dolares doimposto municipal-estadual sobre caes. Setenta dolares por um canino de araque era umagrana muito alta, na opiniao de Charles Sutlin. Um pouco alta demais. Comprara um barco amotor para seu uso ainda em junho, verdade que fora uma compra de cinco algarismos, e sopodia concluir que o governo andava maluco quando comparava o custo do barco e oimposto sobre cachorros claro que podia, qualquer um podia, mas a questao nao era bemessa. A questao e que o barco fora uma compra planejada. Uma aquisicao que passara doisanos ou mais na prancheta do velho Sutlin. Ja o cachorro, fora uma compra impulsiva numabarraca de hortalicas de