autoritario as instituicoes, esse ataque nao veio do populismo, veio do neoliberalismo", declara.RETORICA O populismo e alvo de achincalhe, menosprezo, desdem. Muitas vezes, e apontado como simples retorica. E o que Laclau descreve, com exemplos historicos, em todo um capitulo. "O populismo nao so tem sido degradado mas tambem denegrido. Seu rechaco tem sido parte da construcao discursiva de certa normalidade, de um universo politico ascetico do qual sua logica perigosa teria que ser excluida", diz.E dessa concepcao de um mundo sem acao das massas que surgem as conhecidas ideias de que governos devem ser exercidos por tecnicos e gestores teoricamente competentes? "Trocar a politica pela administracao tem sido sempre a ideologia conservadora das elites economicas da America Latina", responde Laclau.E observa que nao e a toa que na bandeira brasileira consta o lema positivista "ordem e progresso".E o que e, entao, o populismo? Para Laclau, e "uma forma de construir o politico, nao e uma ideologia". Supoe uma divisao da sociedade em dois campos e ocorre quando os "de baixo" interpelam o poder. Surge quando as instituicoes ja nao sao capazes de absorver as reivindicacoes dos "de baixo". "Tais demandas tendem a se aglutinar fora do sistema, num ponto de ruptura com o sistema. E o corte populista", define.E na construcao desse conceito que se desenrola o livro "A Razao Populista", publicado originalmente na Gra-Bretanha em 2005. Na apresentacao da edicao brasileira, os professores Alice Casimiro Lopes e Daniel de Mendonca frisam que o populismo "nao e uma anomalia ou mesmo um subdesenvolvimento irracional da democracia representativa".Eles ressaltam que o populismo, na concepcao de Laclau, nao pode ser resumido apenas a relacao entre lideranca politica e populacao, ao seu carisma. Mas representa uma articulacao politica muito mais profunda, uma "construcao do povo contra o seu inimigo" --pobres versus ricos, nacionais versus estrangeiros. O povo nao e uma categoria estatica, mas sempre uma construcao discursiva, com as mais diversas experiencias e tendencias ideologicas.Licenciado em historia pela Universidade de Buenos Aires, Laclau foi para a Inglaterra nos anos 1970. Dirigiu o Centro de Estudos Teoricos em Humanidades e Ciencias Sociais em Essex. Escreveu "Politica e Ideologia na Teoria Marxista" (Paz e Terra, 1978) e "Emancipacao e Diferenca" (Eduerj, 2011).Por telefone, desde Londres, o historiador afirma que na Republica Velha brasileira os canais para as demandas ocorriam por meio do coronelismo e outras formas de poder. "Em certo momento, as demandas das massas comecaram a ser mais amplas do que os canais institucionais tradicionais podiam absorver. Entao comecam a ser produzidos momentos de ruptura: a Coluna Prestes, a Revolucao de 1930, o Estado Novo. E um processo de rompimento com os canais tradicionais de absorcao das demandas e de formulacao das demandas."Como comparar Getulio Vargas com Juan Domingo Peron?"Peron encarnava um populismo mais radical", avalia Laclau. A Argentina naquela epoca tinha nucleos industriais bem definidos (Buenos Aires, Rosario, Cordoba) e uma sociedade mais homogenea. "Vargas encontrou uma base social muito mais heterogenea. O Brasil e mais regionalizado do que a Argentina. Getulio foi um lider populista impuro, mas um articulador de interesses muito visiveis."Laclau