A beterraba e uma raiz vegetal, cientificamenteconhecida como Beta vulgaris. E tambem conhecida como beterrabavermelha, beterraba jardim ousimplesmente beterraba. Estas raizes sao uma grande fonte de fibra, acido folico (vitamina B9), potassio,ferro e vitamina C. A beterraba crua e o suco de beterraba estaoassociados a varios beneficios a saude, incluindo a melhora do fluxosanguineo, dos niveis de pressao arterial e no desempenho durante o exercicio fisico.Muitos destes beneficios para a saude sao devidos ao alto teor denitratos inorganicos. Existem diferentes especiesde beterraba, muitos dos quais se distinguem pela sua cor- amarelo,branco, rosa ou roxo escuro. As beterrabas apresentam principalmente agua (87%) , carboidrato (8 %) e fibra (2-3%).CarboidratosAs beterrabas sao constituidas por cerca de 60% a 70% de carboidratos . Os acucares simples , como glicose e frutose , compoem 70%dos carboidratos em beterrabas cruas, e 80% em beterrabas cozidas. A carga de glicemia da beterraba( medida para saber avelocidade se os niveis de acucar se elevam no sangue apos uma refeicao) ebaixa. Isto significa que nao ocasiona um grande efeito sobre os niveis deacucar sanguineos.FibrasAs beterrabas sao ricas em fibras, correspondem por 17% a 25 % do seu peso seco.A fibra dietetica e importante no funcionamento intestinal e tem associacao coma diminuicao do risco de varias outras doencas.Vitaminas e MineraisAs beterrabas sao uma grande fonte de vitaminas eminerais essenciais:Acido folico (vitamina B9): uma das vitaminas docomplexo B, importante para o crescimento dos tecidos e funcao das celulas. Eparticularmente importante para as gestantes.Potassio: uma dieta rica em potassio podereduzir o nivel da pressao arterial e tem efeitos positivos na saudecardiovascular.Ferro: mineral essencial necessario no transporte deoxigenio para os globulos vermelhos.Vitamina C: e um antioxidante importante para a funcaoimunologica e na saude da pele.Fito nutrientesOs fito nutrientes sao substancias naturais das plantas comefeitos beneficos em seres humanos. Abaixo estao os principais fito nutrientesdas beterrabas:- Betanina: e o pigmento mais comum em beterrabas,responsavel por sua cor vermelha intensa, importante para a pele.- Nitrato Inorganico: Encontrado em quantidadesgenerosas em vegetais de folhas verdes, beterraba crua e suco debeterraba. No corpo, pode transformar-se em oxido nitrico, fundamental naflexibilidade dos vasos sanguineos.Os nitratos dieteticos da beterraba, podem serconvertidos num mensageiro, uma molecula biologica chamada oxido nitrico, queviaja atraves das paredes da arteria, enviando sinais de relaxamento para as celulas musculares das arterias. Quando estas celulasminusculas relaxam, os nossos vasos sanguineos dilatam e a pressao arterialdiminui.Muitos estudos sugerem que os nitratos podem melhorar odesempenho fisico, especialmente durante a carga de alta intensidade dosexercicios de resistencia. Os nitratos dieteticos apresentam um potencial dereducao do consumo de oxigenio durante o exercicio fisico. O consumo de beterraba pode melhorar o desempenhona corrida e ciclismo, aumenta a resistencia, melhora o uso de oxigenio e levaa um melhor desempenho fisico global.AlertaAs beterrabas sao geralmente bem toleradas, excetopara as pessoas propensas a calculosrenais(pedras nos rins). As beterrabas podem conter niveis elevados deoxalatos, que podem contribuir para a formacao de calculos. Oxalatos tambem tempropriedades antinutricionais, isto significa que eles podem interferir naabsorcao de alguns micronutrientes. O consumo de beterraba pode deixar a urina rosa / vermelho ,o que e inofensivo, mas muitas vezes confundida com