PARTE IICerta vez, muitos anos atras, houve um homem extraordinario. Ele viajou a Lua e la encontrou uma nave de uma civilizacao moribunda.Esse homem mitico voltou a Terra, trazendo verdadeiros presentes do ceu.A nova tecnologia permitiria ao homem viajar pelo espaco e conquistar as estrelas.Mas a humanidade nao ficou satisfeita.Embora o homem tenha impedido um guerra que acabaria com toda a vida sobre o planeta e talvez por isso mesmo eles o perseguiram. Esse homem foi considerado o inimigo numero um da humanidade.Isso foi ha muito tempo.O nome do homem era Perry Rhodan.Entretanto, houve pessoas que acreditaram nele, no ideal de uma sociedade unida em torno de um sonho espacial.Eu fui uma dessas pessoas.Eu... John Marshall.O homem venceu e sob sua lideranca a humanidade lancou seus foguetes para todos os planetas do sistema solar e depois para alem... muito alem...Surgiram outros inimigos, mas nada conseguiu abalar aquele homem com voz de trovao e pensamentos inescrutaveis.Ainda me lembro de quando o vi pela primeira vez em um restaurante. Ele estava calmo, fleumatico, seguro, apesar do perigo que corria.Foi exatamente assim que ele ficou quando descobriu que o sonho havia acabado... que anos e anos de trabalho haviam sido reduzidos a nada.Mesmo quando todos nos perdemos a esperanca, ele permaneceu firme.Afinal, esse homem e Perry Rhodan.Acho que devo contar a coisa desde o inicio.Quando atravessamos a porta do Museu, encontramos uma cidade em ruinas. Aqui e ali havia marcas de sombras de pessoas gravadas no concreto, como retratos macabros.Ao caminharmos pelas ruas, encontramos uma pessoa se arrastando pelos escombros. Era uma mulher carcomida pela radiacao. Ja nao havia qualquer vestigio de pelos em seu corpo e ela era incapaz de falar. Eu e Gucky tentavamos retirar alguma informacao de seus pensamentos caoticos quando fomos abordados por um grupo armado com metralhadoras.Eram seres humanos, mas apresentavam queimaduras na pele e estavam envoltos em trajes anti-radioativos. Eles estranharam nossas roupas espaciais e nos obrigaram a segui-los. Gucky pretendia eleva-los no ar e fazer mais uma de suas peraltices, mas Rhodan o impediu.- Nao, Gucky! Precisamos saber o que esta acontecendo. Nao faca nada.Nos seguimos o grupo. Embora o local se parecesse com a Terra, em especial Washington do seculo XX, nao nos atreviamos a retirar o capacete. Mil hipoteses passavam por minha mente. Teria sido a Terra descoberta por um de nossos inimigos e atacada durante nossa ausencia? Sera que o planeta desconhecido apenas reproduzia a superficie da Terra, confundindo-nos com sua brincadeira sem sentido?Estavamos todos pensando nisso quando nos deparamos com um abrigo contra ataques aereos. Nos descemos por uma escada e demos com um amplo salao.A imagem era surpreendente: dezenas de pessoas comprimiam-se em um espaco minimo, todas com olhar assustado, algumas nitidamente cancerosas.Subito houve uma agitacao. O mar humano parecia se abrir para a passagem de um personagem ilustre. Primeiro surgiram dois bruta-montes, que abriam caminho a cotoveladas. Atras deles veio... Alan d. Mercant! Todos se ajoelhavam ao ve-lo, como se temessem ser castigados caso nao o fizessem.Reginal Bell avancou para abracar o amigo.- Mercant! Finalmente alguem conhecido!Mas foi empurrado por um dos