vazias do portugues,corrompido pela Contrarreforma jesuitica, somada ao triunfo do eu subjetivosobre o mundo objetivo, um desejo de espacos livres, uma nostalgia de terrasdistantes e de epocas longinquas do brasileiro (nas palavras certeiras deMario Vieira de Mello em Desenvolvimentoe Cultura), criou o pesadelo da retorica que, no fim, domina a propriadescricao do mundo. Esta fantasmagoria tornou-se nao so um instrumento para queo intelectual convencesse o seu publico de que os seus sentimentos eram osmelhores e os mais nobres, mas tambem um instrumento de poder porque, gracas assuas habilidades puramente tecnicas, ele provaria finalmente que tinha todas ascondicoes necessarias para mudar o pais que, antes de qualquer coisa, deveriaavancar no progresso e na libertacao de uma nacionalidade ainda incipiente.12.E neste ambiente quesurgiu a criacao, em 1827, dos cursos juridicos no Brasil, em especial na entaoprovinciana cidade de Sao Paulo. Com isso, conforme descreve Roberto Pompeu deToledo em seus dois volumes sobre a fundacao e o desenvolvimento do municipio, A Capital da Solidao e A Capital da Vertigem, o local ganhouum novo sopro de vida, pois, por mais modesta que fosse a pretensao de se teruma Academia de Direito (como entao era conhecida), ela viria revitalizar acidade e trazer algum movimento as ruas. Sao Paulo tinha perdido a sua vocacaometropolitana desde que caducara seu papel de ponto de partida das expedicoesda conquista dos sertoes, mas, com a fundacao da Academia, ganhava novaatribuicao e, em consequencia, nova personalidade. Passava a ser centro deestudantes. Isso queria dizer, por um lado, que receberia uma injecao dejuventude e, va la, embora a palavra seja exagerada, de cosmopolitismo, com aafluencia de alunos de diversas partes do pais. Por outro grande novidade, emsua simploria existencia , que passaria a abrigar algum tipo de vidaintelectual.Essa nova vidaintelectual tinha suas idiossincrasias. Em Paulistica, etc., o historiador Paulo Prado (membroda familia mais tradicional da cidade e um dos futuros mecenas da Semana daArte Moderna de 1922) conta que os estudantes daquela epoca levavam a loucuraaos mais incriveis extremos. Ceavam e embriagavam-se com morfeticos acampadosnas imediacoes da cidade. Um poeta apanhou a terrivel molestia nessas saturnaisdo byronismo [leia-se: a tuberculose]. Outros se perderam no alcoolismo barato,que sempre foi de moda na velha academia paulistana, ou devorados pela sifilisdas cafuzas e sararas, que pululavam a noite nas ruas escuras da Pauliceia,comparsas repugnantes nos ponches das vendas ou nos banquetes negros doscemiterios. Um destes ficou assinalado nos anais academicos. Fora organizadopor uns trinta rapazes sobre as pedras tumulares da Consolacao e ao clarao deuma lua romantica embaciada de garoa. Esquentados pelo conhaque, resolveramaclamar uma Rainha dos Mortos. Violaram uma sepultura recente para delaretirarem um caixao levado a cidade em procissao ao som de um cantochao dedefuntos e a procura de alguma pobre coitada que se prestasse a macabracomedia. Trouxeram-na a forca, fechada no caixao ainda sujo de terra e molambosde carne; desceram-no entre cantos e recitativos ate o fundo da cova e ai iarealizar-se o ajuntamento simbolico, quando se verificou que a desgracada tinharealmente sucumbido no pavor de tao funebre encenacao. Osculei um cadaver,rugiu entre horrorizado e triunfante o noivo do sepulcro, soltando ademoniaca gargalhada da