as descritas por Kanner, porem tinham linguagem bem preservada e pareciam mais inteligentes. Entretanto, Asperger acreditava que elas eram diferentes das criancas com autismo na medida em que nao eram tao perturbadas, demonstravam capacidades especiais, desenvolviam fala altamente gramatical em uma idade precoce, nao apresentavam sintomas antes do terceiro ano de vida e tinham um bom prognostico. A publicacao de Kanner ficou conhecida, enquanto que o artigo de Asperger, escrito em alemao, so foi transcrito para o ingles por Lorna Wing, em 1981.O transtorno de Asperger se diferencia do autismo essencialmente pelo fato de que nao se acompanha de retardo ou deficiencia de linguagem ou do desenvolvimento cognitivo. A diferenca fundamental entre um individuo com autismo de alto funcionamento e um individuo com transtorno de Asperger e que o com autismo possui QI executivo maior que o verbal e atraso na aquisicao da linguagem. Na pratica clinica, a distincao fara pouca diferenca, porque o tratamento e basicamente o mesmo.E relevante salientar que algumas das especulacoes da publicacao original de Kanner, como a frieza afetiva dos familiares (particularmente a da mae), de a inteligencia das criancas ser normal e de nao haver presenca de co-morbidade, com o tempo, mostraram-se incorretas.Com a evolucao das pesquisas cientificas, concluiu-se que o autismo nao e um disturbio do contato afetivo, mas sim um disturbio do desenvolvimento.Em 1976, Lorna Wing relatou que os individuos com autismo apresentam deficits especificos em tres areas: imaginacao, socializacao e comunicacao, o que ficou conhecido como Triade de Wing.A taxa media de prevalencia do transtorno autista em estudos epidemiologicos e de 15 casos por 10.000 individuos, com relatos de taxas variando de 2 a 20 casos por 10.000 individuos. Ainda nao esta claro se as taxas mais altas relatadas refletem diferencas de metodo dos estudos ou um aumento da frequencia do transtorno.No Brasil, ainda nao se dispoe de estatisticas oficiais.Quanto ao genero, observa-se uma prevalencia do autismo no sexo masculino, havendo uma estimativa de que ele acomete de tres a quatro meninos para cada menina. Os individuos do sexo feminino tendem a estar mais gravemente afetados em relacao ao sexo masculino.Em relacao as variaveis sociodemograficas, o autismo apresenta a mesma prevalencia em qualquer grupo social, cultural e racial da populacao.Mas o que e realmente o Autismo?Esta pergunta nao e simples de responder, pois nao se conseguiu ainda uma definicao e uma delimitacao consensual das terminologias sobre ele. De acordo com Faccion (2005, p. 32),O autismo e uma sindrome, portanto um conjunto de sintomas, presente desde o nascimento e que se manifesta invariavelmente antes dos 3 anos de idade. Ele e caracterizado por respostas anormais e estimulos auditivos e/ou visuais e por problemas graves na compreensao da linguagem oral. A fala custa a aparecer e, quando isto acontece, podemos observar uma ecolalia (repeticao de palavras), o uso inadequado de pronomes, uma estrutura gramatical imatura e uma grande inabilidade de usar termos abstratos. Observa-se tambem uma grande dificuldade de desenvolver relacionamentos interpessoais (...) Estes problemas de relacionamento social aparecem antes dos 5 anos de idade, caracterizando-se, por exemplo, por incapacidade de desenvolver o contato olho