E uma das maiores figuras desse contrabando era, justamente, Manuel Nunes Viana, que teve um destacado papel no episodio da Guerra dos Emboabas.O Rio de Janeiro, no comeco, nao dispunha de acesso direto as minas, o que dificultava o seu comercio. Mas rapidamente se beneficiou com a abertura do caminho novo, construido em tres anos (de 1698 a 1701) e aperfeicoado entre 1701 e 1707.Com a sua abertura, a viagem do Rio para Minas poderia ser realizada em doze ou dezessete dias, conforme o ritmo da marcha. A vantagem do caminho novo era obvia com parado com o de Sao Paulo a Minas, no qual se gastavam sessenta dias. E essa vantagem teve importantes consequencias, pois transformou o Rio no principal fornecedor das minas e na principal rota de escoamento do ouro. Sao Paulo sofreu os efeitos da nova situacao, mas gracas a descoberta de minas em Goias e Mato Grosso as perdas foram contrabalancadas.Sendo uma economia essencialmente importadora, a mineracao dependia do abasteci mento externo de alimentos, ferramentas, objetos artesanais, incluindo os de luxo, gado, principalmente o muar, para transporte e tracao e, finalmente, escravos. Tres agentes se encarregaram desse abastecimento: o tropeiro, que trazia alimentos e outras mercadorias; o boiadeiro e os comboieiros, que chegavam com os escravos.A articulacao economica Ao abrir-se como um grande mercado, a mineracao foi responsavel pela articulacao economica da colonia, integrando nao apenas Sao Paulo, Rio e Bahia, mas tambem, atraves de Sao Paulo, a regiao sulina como um todo.O gado muar era essencial como meio de transporte. E o principal centro produtor es tava localizado na regiao platina, que, tradicionalmente, fornecia esse gado para as minas peruanas. Com a decadencia destas ultimas, um novo estimulo para a sua criacao veio de Minas. Assim se intensificou a ocupacao da regiao platina, que resultou, no final, na incorporacao do Rio Grande do Sul ao dominio portugues.Minas era tambem um grande mercado de escravos. A crescente demanda de mao-de-obra escrava provocou significativas alteracoes no trafico. Na Africa, a moeda de compra de escravos era o fumo. A Bahia e Pernambuco tornaram-se, ao mesmo tempo, grandes produtores de fumo e agenciadores de escravos africanos, propiciando o aparecimento de arma dores e traficantes brasileiros.Os traficantes nordestinos chegaram a superar a concorrencia de nacoes poderosas como Inglaterra, Franca e Holanda, batendo tambem os portugueses.Beneficiados com a abertura do caminho novo, mercadores do Rio de janeiro se dedica ram intensamente ao trafico, utilizando, como moeda de compra de escravos, aguardente (pinga), acucar e ate ouro.A intensificacao do trafico teve efeitos internos importantes. Na Bahia e em Pernambuco ocorreu a expansao da cultura do tabaco e, no Rio, do engenho de aguardente, destacando-se Parati.Assim, atuando como polo de atracao economica, a mineracao favoreceu a integracao das varias regioes antes dispersas e desarticuladas. Surgiu, desse modo, um fenomeno antes desconhecido na colonia: a formacao de um merca do interno articulado. Outra consequencia importante da mineracao foi a de ter deslocado o eixo economico do nordeste para o sul, valorizando principalmente o porto do Rio de Janeiro. Nao foi por acaso que em 1763,