gostavam desujar as delicadas maos lidando com discussoes tao populares eate mesmo vulgares. Em outros casos, o motivo era a prudencia.Mais tarde, apareceram filosofos ateistas que examinaramcriticamente e rejeitaram os tradicionais argumentos a favor daexistencia de Deus. A lista e grande e vai de Paul Edwards, WallaceMatson, Kai Nielsen e Paul Kurtz ate J. L. Mackie, Richard Gale eMichael Martin. Suas obras, porem, nao mudaram a estruturadessa discussao da maneira que fizeram as inovadoras publicacoesde Flew.Em que reside a originalidade do ateismo de Flew? EmTheology and Falsification, God and Philosophy e The Presumptionof Atheism, ele desenvolveu novos argumentos contra o teismo que,de certa maneira, criaram um mapa para a posterior filosofia dareligiao. Em Theology and Falsification, ele levantou a questao decomo afirmacoes religiosas podem criar argumentos significativos,e sua muito citada expressao "morte por mil qualificacoes" captaisso de modo notavel. Em God and Philosophy, ele afirma quenenhuma discussao sobre a existencia de Deus pode comecar senao for estabelecida a coerencia do conceito de um espiritoonipresente e onisciente. Em The Presumption of Atheism, eledefende que a carga da prova deve recair sobre o teismo, e que oateismo deve ser a posicao padrao. Ao longo do tempo, ele,naturalmente, analisou os argumentos que defendem a existenciade Deus, mas foi o fato de ter reinventado os quadros de referenciaque mudou totalmente a natureza da discussao.No contexto de tudo o que foi comentado anteriormente, arecente rejeicao de Flew ao ateismo foi, de maneira inegavel, umacontecimento historico. Mas o que poucos sabem e que, mesmoem seus tempos de ateista, Flew abrira, em certo sentido, a portapara um novo e revitalizado teismo.FLEW, O POSITIVISMO LOGICO E O RENASCIMENTO DO TEISMORACIONALAqui esta o paradoxo. Defendendo a legitimidade dadiscussao sobre alegacoes teologicas e desafiando os filosofos dareligiao a esclarecerem suas afirmacoes, Flew facilitou orenascimento do teismo racional na filosofia analitica apos os diassombrios do positivismo logico.O positivismo logico, como alguns devem lembrar, foi afilosofia introduzida por um grupo europeu, chamado de Circulo deViena, no inicio da decada de 1920, e que A. J. Ayer popularizounos paises de lingua inglesa com seu livro Linguagem, verdade elogica, publicado em 1936. De acordo com os positivistas logicos,as unicas afirmacoes significativas eram aquelas cuja verdadepodia ser confirmada atraves de experiencia racional, simplesmenteem virtude de sua forma e do significado das palavrasusadas. Assim, uma afirmacao era considerada significativa se suaverdade ou falsidade pudessem ser comprovadas pela observacaoempirica por exemplo, estudo cientifico. As afirmacoes da logicae da matematica pura eram tautologias, isto e, eram verdadeiraspor definicao, simples modos de usarem-se simbolos que naoexpressavam nenhuma verdade a respeito do mundo. Nao haviamais nada que pudesse ser descoberto ou discutidocoerentemente. O centro do positivismo logico era o principio dacomprovacao que estabelecia que a significacao de uma proposicaoconsiste de sua comprovacao. Como resultado, as unicasafirmacoes significativas eram aquelas usadas na ciencia, na logicaou na matematica. Afirmacoes de metafisica, religiao, estetica eetica nao tinham significacao, literalmente, porque nao podiam sercomprovadas por metodos empiricos. Nao eram validas, neminvalidas. Ayer disse que e tao absurdo ser ateista quanto teista,porque a afirmacao "Deus existe" simplesmente nao temsignificado.Hoje, muitas obras filosoficas associam a abordagem de Flewno