XX, regimes totalitarios e autoritarios chegaram a criar instituicoes oficiais para controlar a arte (como associacoes ligadas ou dirigidas pelo estado, no nazismo e no stalinismo, ou ainda a censura e a nomeacao de interventores em entidades como sindicatos ou associacoes de artistas, durante ditaduras militares, como a brasileira). Esse controle dos usos e conteudos da arte se deve ao fato de que, se ela pode cooptar de forma eficiente para o poder, tambem possui igual potencial subversivo, que pode ser usado contra este mesmo poder.A arte desperta o imaginario e a razao para possibilidades muito alem daquelas que aqueles que possuem o poder desejam ou gostariam que a maioria das pessoas vivenciasse ou experimentasse.Por falar diretamente aos nossos sentidos (escuta, visao, etc.), a arte permite uma ressensibilizacao destes mesmos sentidos em termos humanos, o que nos leva a transcender nossas necessidades animais instintivas (como comer, dormir, etc.), e nos revela novas necessidades e possibilidades, verdadeiramente humanas, e ate entao nao percebidas, dada nossa urgencia em suprir nossas primeiras necessidades animais.Karl Marx ja havia mencionado este processo nos seus Manuscritos Economicos e Filosoficos, chamando-o de humanizacao dos sentidos, porque estes se voltam para objetivos humanos. E claro que para que isso ocorra, nossas primeiras necessidades animais devem ser supridas, pois nossa propria sobrevivencia depende disso. E suprir apenas essas necessidades basicas nunca foi possivel para todas as pessoas em nenhum momento da historia da humanidade. O motivo obvio dessa carencia, ainda que quase sempre convenientemente omitido, e que essa mesma historia foi e continua sendo a historia da luta de classes. Mas se antes podia se dizer que essa carencia era infligida as pessoas por conta da falta de condicoes materiais, porque nao havia meios de producao para satisfazer as necessidades de todos, mesmo as basicas, hoje o que se da e a superproducao e o desperdicio, gerando lucro e acumulo de riquezas para poucos, enquanto a maioria das pessoas carecem do minimo necessario.Retornando a questao da arte na historia, essa se ve parcialmente liberada de cumprir as determinacoes do poder oficial apos as primeiras grandes revolucoes, como a francesa, que chegou a inspirar alguns artistas e teve, entre eles, entusiastas que viviam em outros paises.Artistas como o pintor espanhol Francisco Goya e o compositor austriaco Ludwig van Beethoven, ambos propagandistas da republica como forma de governo. Atraves das revolucoes, ocorreram transformacoes nas relacoes dos modos de producao de toda sociedade. Na arte, a relacao entre o seu produtor e o seu consumidor tambem mudou. Essa relacao, que ate entao era praticamente direta, passa agora por tantas mediacoes, que ja nao se torna mais possivel o comprador (que antes era o financiador) da arte determinar completamente sua forma e o seu conteudo segundo seus interesses de classe, algo ate entao muito comum de se fazer. Pode-se dizer que a arte encontra-se, a partir de entao, emancipando-se (mesmo que ainda so parcialmente), uma vez que seu controle tornou-se mais dificil, e, consequentemente, seu uso tornou-se potencialmente muito mais perigoso. Claro que os artistas se dao conta disto.O artista engajado criticamente nos problemas sociais