Europa: Igrejas da Alemanha e Austria Pedem Desculpas Por Acoes Durante HolocaustoEm funcao do 60o. aniversario do fim da II Guerra Mundial, os lideres da Igreja Adventista do Setimo Dia na Alemanha e Austria emitiram uma declaracao expressando que "lamentam profundamente" qualquer participacao em atividades nazistas, ou em seu apoio, durante a guerra. As entidades da Igreja "honestamente confessam" a falha "em seguir a Nosso Senhor" por nao protegerem os judeus, e outros, do genocidio daquela epoca, amplamente conhecida como o Holocausto. Milhoes de pessoas pereceram de atrocidades da guerra, inclusive mais de seis milhoes de judeus que foram exterminados em perseguicoes nazistas durante o periodo de 12 anos, entre 1933 e 1945. A declaracao foi inicialmente publicada na edicao de maio de 2005 de "AdventEcho", uma revista denominacional em lingua alema, e tambem aparecera em outras publicacoes alemas, declarou o Pastor Gunther Machel, presidente da Igreja Adventista alema e um dos tres signatarios da declaracao. Uma copia da declaracao foi fornecida a Yad Vashem, autoridade do Memorial de Recordacao dos Martires e Herois do Holocausto em Israel, acrescentou o Dr. Rolf Pohler, ex-presidente da area eclesiastica do Norte Alema, que atua presentemente como consultor teologico, e estava envolvido com a redacao da declaracao. "Profundamente lamentamos que o carater da ditadura Nacional Socialista nao havia sido percebida em tempo e de modo suficientemente claro, e a natureza contraria a Deus da ideologia [nazista] nao havia sido devidamente identificada", afirma a declaracao. A Igreja declara que tambem lamenta "que em algumas de nossas publicacoes . . . se encontraram artigos glorificando Adolf Hitler e concordando com a ideologia do anti-semitismo numa forma que e incrivel para a perspectiva atual". Os dirigentes da Igreja tambem expressaram pesar de que "nossos povos se tornaram associados com o fanatismo racial destruidor de vidas e liberdade de 6 milhoes de judeus e representantes de minorias por toda a Europa", e que "muitos adventistas do setimo dia nao compartilharam das necessidades e sofrimentos de seus concidadaos judaicos". Motivo de extremo pesar, indica a declaracao, foi que as congregacoes alemas e austriacas adventistas "excluiram, alienaram e deixaram [membros da Igreja que eram] . . . de origem judaica entregues a sua propria sorte de modo que terminaram enfrentando prisao, exilio ou morte". Sob varios decretos raciais, algumas congregacoes adventistas expulsaram membros de origem judaica. Um deles, Max-Israel Munk, foi colocado em dois campos de concentracao pelos nazistas mas sobreviveu e retornou a sua igreja apos a guerra. Ele disse que nao desejava tratar a sua congregacao do modo em que foi tratado, segundo o Dr. Daniel Heinz, um arquivista da Igreja da Universidade Friedensau que estudou as atividades adventistas durante a era do Nacional Socialismo. Juntamente com o Pastor Machel, os outros lideres que assinaram a declaracao foram os pastores Klaus-Jurgen van Treeck, presidente da Igreja para o Norte da Alemanha, e Herbert Brugger, presidente da Igreja Adventista na Austria. Pohler e Johannes Hartlapp, historiador da Igreja em Friedensau, redigiu o rascunho em que se baseou a declaracao. Todas as tres areas geograficas denominacionais votaram aprovar o texto, esclareceu