Um relato emocionante de como nascem as tempestades notaveis no meio-oeste dos Estados Unidos"Ha coisas que se aprendem na bonanca", disse a escritora Willa Cather, acronista das Grandes Planicies, e outras, na tempestade. Embora nao fosse sua intencao, bem que poderia estar se referindo ao clima da regiao. Todos os anos, essa area do meio-oeste dos Estados Unidos oferece um curso completo sobre as forcas da natureza. De marco a outubro,ocorrem ali milhares de tempestades notaveis. A meteorologia e a topografia conspiram para tracar murais turbulentos e quadros apocalipticos.Quando o ar seco das montanhas Rochosas se encontra e desliza no ar umido vindo do golfo do Mexico, surgem as condicoes ideais para tempestades que podem destruir safras e propriedades, inundar estradas e cidades, matar animais e pessoas o Servico Nacional de Meteorologia americano registra dezenas de mortes a cada ano. Mas as tormentas tambem podem ser benfazejas, trazendo chuva aos campos ressequidos, vento a turbinas ociosas, nitrogenio gerado de relampagos ao solo desprovido de nutrientes.As tormentas se movem rapidamente. Esta, contudo, arrastou-se em uma comunidaderural por uma hora, carregada de eletricidade. Nenhuma tempestade e igual a outra, dizo meteorologista James LaDue. Assim como um ceu nunca e igual a outro. ( Foto tirada em Guymon, Oklahoma)Para documentar esses fenomenos que despertam temor e admiracao, Mitch Dobrowner, um fotografo de paisagens inspirado em Ansel Adams e Minor White, juntou-se ao renomado cacador de tempestades Roger Hill, que ja presenciou mais de 600 tornados. Nos ultimos tres anos, com a ajuda de dados obtidos por satelites, radares e outros equipamentos, os dois sairam em perseguicao de 45 sistemas climaticos, atraves de 16 estados e 65 mil quilometros, chegando as vezes a dirigir 1 500 mil quilometros em um dia.Fotografando em preto e branco, Dobrowner se interessa sobretudo pelas supercelulas, as mais raras tempestades. Um evento desses, diz Hill, e a mais violenta e prolifica maquina de geracao detornados que existe. A supercelula precisa de quatro ingredientes: umidade, instabilidade atmosferica, corrente de ar ascendente e cisalhamento vertical do vento capaz de fazer girar a tormenta.Nao, nao e espaconave. E uma supercelula de baixa precipitacao,uma das visoes mais belas nomundo do clima extremo, diz o cacador de tornados Roger Hill. O fotografo Dobrowner contaque os dois perseguiram esta tempestade por 500 quilometros. (Foto tirada em Clayton, Novo Mexico)Quando coincidem esses elementos, surge uma tempestade erratica e dotada de estrutura unica. Impelida por uma poderosa e giratoria corrente ascendente, a supercelula pode se desviar do vento predominante, absorver ou dispersar outras rajadas em seu caminho e evitar a propria propensao a se extinguir atraves de precipitacoes, mantendo-se viva por periodos de ate 12 horas.Dobrowner e Hill veem as supercelulas como seres vivos: nascidas em condicoes adequadas, ganham forca a medida que crescem, mudam de dimensao e formato, lutam pela sobrevivencia e, afinal, morrem. Essa personificacao nao elimina o perigo. No Velho Oeste, conta Hill, as tempestades evocavam admiracao e respeito. E um privilegio fotografa-las, diz Dobrowner. Se e para me acontecer algo, que seja assim.Nascida de uma supercelula, uma nuvem de vortice assoma um milharal. (Foto tirada