da hoasca sobre a mente deriva dos potentes alcaloides presentes no cipo B. caapi e no arbusto P. viridis empregados no preparo do cha.O arbusto e rico na substancia alucinogena dimetiltriptamina (DMT), que nao tem efeito quando ingerido. Mas a DMT conta com a ajuda da harmina e da harmalina do cipo para chegar ao sistema nervoso central, onde juntas iniciam a subversao da consciencia.O mecanismo basico e uma inundacao de serotonina, neurotransmissor com multiplos e complexos efeitos no corpo e no cerebro.Pessoas deprimidas, por exemplo, costumam ter baixos teores de serotonina. A fluoxetina (Prozac) consegue melhorar sua vida porque impede a recaptacao (retirada) do neurotransmissor no espaco livre entre os neuronios, reforcando a comunicacao entre eles.Ha uma tradicao de pelo menos duas decadas de pesquisa sobre a hoasca no Brasil.Uma equipe de dez neurocientistas da USP de Ribeirao Preto, do Instituto Internacional de Neurociencia de Natal Edmond e Lily Safra, da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, e do Centro IBM JB Watson (Nova York) tem apresentado em congressos um trabalho com algumas revelacoes surpreendentes sobre a beberagem. Seis deles ja experimentaram a hoasca.Draulio de Araujo, Sidarta Ribeiro e seus colegas trabalharam com dez usuarios frequentes do cha. Todos eram membros do grupo de Mestre Pelicano (irmao do cartunista Glauco) em Ribeirao Preto. O manuscrito tem o titulo "Vendo com os Olhos Fechados".O grupo de pesquisa registrou imagens de atividade cerebral obtidas por ressonancia magnetica funcional durante tarefas visuais antes e depois da ingestao de 0,2 litro do cha.A tarefa tinha tres passos: contemplar uma imagem familiar por 21 segundos, depois fechar os olhos e imaginar a foto mostrada, e, por fim, olhar uma versao embaralhada da mesma imagem.Tres testes psiquiatricos padronizados avaliaram sintomas psicoticos, despersonalizacao/desrealizacao e sintomas maniacos dos participantes. Como era de esperar, todos tiveram aumento de sintomas depois de tomar o cha.Todos tambem relataram aumento da capacidade de imaginacao no segundo passo da tarefa, com as cenas tornando-se muito mais vividas e reais -apesar dos olhos bem fechados. As areas cerebrais mais ativadas estao associadas com a recuperacao de memorias episodicas (fatos, lugares, pessoas), a acao intencional e o processamento visual.Sua ordem unida, contudo, e reorganizada pela hoasca. Na vigilia sem o cha, sensacoes interiores sao intencionalmente interpretadas a luz de memorias e servem de base para a acao, a cada momento.Revelacoes misticasSob a acao do cha, a imaginacao chega ao poder, de certo modo, com a area visual primaria (BA17) tomando a dianteira da ativacao das areas frontais envolvidas na vida consciente.Nessa sequencia, as imagens compostas pela imaginacao sem peias aparecem para a mente como fatos."A hoasca confere status de realidade as experiencias interiores", resumem os neurocientistas. "E compreensivel, portanto, por que a hoasca foi culturalmente selecionada ao longo de muitos seculos por xamas da floresta tropical para facilitar revelacoes misticas de natureza visual.""As miracoes sao tao reais quanto a percepcao visual de elementos externos, pelo menos no que diz respeito a modulacao observada no sistema visual primario", explica Draulio de Araujo."Foi uma baita surpresa", afirma Sidarta Ribeiro. "Esperavamos que as areas frontais assumissem a lideranca."Tais