ve-se, reconduzida a um estado de barbaria momentanea, dir-se-ia que a fome ou uma guerra de exterminio cortaram-lhe todos os meios de subsistencia; a industria e o comercio parecem aniquilados. E por que? Porque a sociedade possui demasiada civilizacao, demasiados meios de subsistencia, demasiada industria, demasiado comercio. As forcas produtivas de que dispoe nao mais favorecem o desenvolvimento das relacoes de propriedade burguesa; pelo contrario, tornaram-se por demais poderosas para essas condicoes, que passam a entrava-las; e todas as vezes que as forcas produtivas sociais se libertam desses entraves, precipitam na desordem a sociedade inteira e ameacam a existencia da propriedade burguesa. O sistema burgues tornou-se demasiado estreito para conter as riquezas criadas em seu seio. De que maneira consegue a burguesia vencer essas crises? De um lado, pela destruicao violenta de grande quantidade de forcas produtivas; de outro lado, pela conquista de novos mercados e pela exploracao mais intensa dos antigos. A que leva isso? Ao preparo de crises mais extensas e mais destruidoras e a diminuicao dos meios de evita-las.As armas que a burguesia utilizou para abater o feudalismo voltam-se hoje contra a propria burguesia. A burguesia, porem, nao forjou somente as armas que lhe darao morte; produziu tambem os homens que manejarao essas armas - os operarios modernos, os proletarios.Com o desenvolvimento da burguesia, isto e, do capital, desenvolve-se tambem o proletariado, a classe dos operarios modernos, que so podem viver se encontrarem trabalho e que so o encontram na medida em que este aumenta o capital. Esses operarios, constrangidos a vender-se diariamente, sao mercadoria, artigo de comercio como qualquer outro; em consequencia, estao sujeitos a todas as vicissitudes da concorrencia, a todas as flutuacoes do mercado.O crescente emprego de maquinas e a divisao do trabalho, despojando o trabalho do operario de seu carater autonomo, tiraram-lhe todo atrativo. O produtor passa a um simples apendice da maquina e so se requer dele a operacao mais simples, mais monotona; mais facil de apreender. Desse modo, o custo do operario se reduz, quase exclusivamente, aos meios de manutencao que lhe sao necessarios para viver e procriar. Ora, o preco do trabalho, como de toda mercadoria, e igual ao custo de sua producao. Portanto, a medida que aumenta o carater enfadonho do trabalho, decrescem os salarios. Quanto mais se desenvolvem o maquinismo e a divisao do trabalho, mais aumenta a quantidade de trabalho, quer pelo prolongamento das horas, quer pelo aumento do trabalho exigido em um tempo determinado, pela aceleracao do movimento das maquinas etc. A industria moderna transformou a pequena oficina do antigo mestre da corporacao patriarcal na grande fabrica do industrial capitalista. Massas de operarios, amontoadas na fabrica, sao organizadas militarmente. Como soldados da industria, estao sob a vigilancia de uma hierarquia completa de oficiais e suboficiais. Nao sao somente escravos da classe burguesa, do Estado burgues, mas tambem diariamente, a cada hora, escravos da maquina, do contramestre e, sobretudo, do dono da fabrica. Esse despotismo e tanto mais mesquinho,odioso e exasperador quanto maior e a franqueza com que proclama ter no lucro seu objetivo exclusivo.Quanto menos habilidade e forca