mesmo exemplo, que os organismos se fossem tornando todos da mesma altura.Um caso especial de selecao natural e selecao sexual, que e selecao sobre qualquer caracteristica que aumente o sucesso reprodutor, incrementando a capacidade de atracao de um organismo a potenciais parceiros. As caracteristicas que evoluiram atraves de selecao sexual sao particularmente proeminentes em machos de algumas especies animais, apesar de algumas caracteristicas como hastes muito elaboradas, chamamentos ou cores vivas poderem atrair predadores, diminuindo por isso a sobrevivencia desses machos. Esta desvantagem e compensada pelo maior sucesso reprodutivo em machos que apresentam estas caracteristicas selecionadas sexualmente. Uma area de pesquisa ativa atualmente refere-se a unidade de selecao, com propostas de que a selecao natural atua no nivel dos genes, celulas, individuos, populacoes ou mesmo especies. Nenhum destes modelos sao mutuamente exclusivos e a selecao pode atuar em varios niveis simultaneamente. Abaixo do nivel do individuo, genes chamados transposoes tentam copiar-se a si proprios ao longo do genoma. Selecao acima do nivel do individuo, tal como selecao de grupo, pode permitir a evolucao de cooperacao, como discutido mais abaixo. ConsequenciasA evolucao influencia cada aspecto da estrutura e comportamento dos organismos. O mais proeminente e o conjunto de adaptacoes fisicas e comportamentais que resultam do processo de selecao natural. Essas adaptacoes aumentam a aptidao por contribuirem com atividades como busca por alimento, defesa contra predadores ou atracao de parceiros sexuais. Outro resultado possivel da selecao e o surgimento de cooperacao entre organismos, evidenciada geralmente no auxilio a organismos aparentados, ou em interacoes mutualisticas ou simbioticas. A longo prazo, a evolucao produz novas especies, por meio da divisao de populacoes ancestrais entre novos grupos que se tornam incapazes de intercruzarem.Essas consequencias da evolucao sao comumente divididas entre macroevolucao, que e a evolucao que ocorre acima do nivel de especies, e trata de fenomenos como a especiacao, e microevolucao, que trata das mudancas evolutivas que ocorrem dentro de uma especie, como a adaptacao a um ambiente especifico por determinada populacao. Em geral, macroevolucao e o resultado de longos periodos de microevolucao. Assim, a distincao entre micro e macroevolucao nao e absoluta, havendo apenas uma diferenca de tempo entre os dois processos. No entanto, na macroevolucao, as caracteristicas de toda a especie e que sao consideradas. Por exemplo, uma grande quantidade de variacao entre individuos permite que uma especie se adapte rapidamente a novos habitats, diminuindo as possibilidade de se tornar extinta, enquanto que uma grande area de distribuicao aumenta a possibilidade de especiacao, por fazer com que seja mais provavel que parte da populacao fique isolada. Neste sentido, microevolucao e macroevolucao podem por vezes estar separadas. Um problema conceptual muito comum e acreditar-se que a evolucao e progressiva, mas a selecao natural nao tem um objetivo final, e nao produz necessariamente organismos mais complexos. Apesar de especies complexas terem evoluido, isso ocorre como consequencia indireta do aumento no numero total de organismos, e formas de vida simples continuam sendo mais comuns. Por exemplo, a esmagadora maioria das especies constitui-se de procariotos microscopicos, que sao responsaveis por cerca de metade da biomassa do planeta, apesar de