Gravidade da estrela que orbitam pode acabar por destrui-los, de acordo com teoria da NasaIlustracao do planeta sendo destruido pela gravidade estelarA maioria dos "Jupiteres quentes" que os astronomos buscam em aglomerados de estrelas provavelmente ja foram destruidos ha tempos, diz artigo aceito para publicacao no Astrophysical Journal. Os autores, John Debes e Brian Jackson, da Nasa, levantam a hipotese para explicar por que nenhum planeta de transito - mundos que cruzam a linha de visao entre suas estrelas e a Terra - jamais foi observado em aglomerados estelares.A pesquisa preve que a busca por planetas atualmente em curso com a missao Kepler tera mais sucesso em aglomerados jovens. "Planetas sao dificeis de achar", disse Jackson, em nota. "E nos descobrimos mais um motivo para isso".Quando astronomos comecaram a buscar planetas nos aglomerados globulares de estrelas, ha cerca de uma decada, havia a esperanca de que muitos novos mundos fossem encontrados. Esperava-se que uma busca realizada no aglomerado 47 Tucanae, por exemplo, encontrasse pelo menos uma dezena de planetas entre 34.000 estrelas candidatas. Mas nada foi achado.Segundo Debes, a grande maioria dos mais de 450 planetas encontrados fora do Sistema Solar estao em orbita de estrelas solitarias, fora dos aglomerados.A grande densidade de estrelas nos aglomerados sugere que os planetas podem ser arremessados para fora de seus sistemas solares pela gravidade de astros proximos. Alem disso, os aglomerados se mostram pobres em "metais" - astronomicamente, o termo se refere aos elementos quimicos mais pesados que o helio - que sao a materia prima dos planetas.Debes e Jackson propoem que Jupiteres quentes - planetas gigantes que tem orbitas muito proximas a suas estrelas - sao rapidamente destruidos. Nessas orbitas estreitas, a atracao gravitacional entre estrela e planeta reduz a energia da orbita planetaria, o que faz com que o planeta chegue cada vez mais perto do astro. Ao longo de bilhoes de anos, o planeta acaba mergulhando na estrela ou destrocado por ela.Fonte: CUB Brasil 'Objeto de Hoag' fascina os astronomos, que buscam entender sua estruturaDesde que foi descoberta por Art Hoag em 1950, esta galaxia anular, apelidada simplesmente "Objeto de Hoag", fascina os astronomos, que buscam entender sua estrutura: afinal, trata-se de apenas um objeto ou de dois?Por fora ha um anel dominado por estrelas azuis brilhantes, enquanto que, praticamente no centro, ha uma bola de estrelas mais avermelhadas que provavelmente sao muito mais antigas que as da periferia. Entre ambas as estruturas ha uma lacuna que parece totalmente escura.De acordo com a Nasa, o processo de formacao do Objeto de Hoag ainda e desconhecido, embora outras estruturas ja tenham sido encontradas e classificadas, coletivamente, como galaxias anulares.Hipoteses para o surgimento desses objetos vao desde uma colisao entre galaxias a atracao gravitacional de uma barra central que teria desaparecido com o tempo.A imagem acima foi feita pelo Telescopio Espacial Hubble em 2001 e revela detalhes que nao haviam sido observados antes. O Objeto de Hoag tem cera de 100.000 anos-luz de diametro e fica a 600 milhoes de anos-luz da Terra. Visivel na lacuna ha outra galaxia anular, que provavelmente esta muito