hipocampo de uma mulher com DID. Aparentemente, ela tinha a capacidade de mudar de alter ego mais ou menos por vontade propria. Estudando o caso, Tsai e Condie usaram um aparelho de Ressonancia Magnetica Funcional (RMF), capaz de detectar mudancas na atividade das estruturas cerebrais quase em tempo real. O que eles viram e que, quando a identidade principal da moca saia de cena, havia uma diminuicao significativa na atividade do hipocampo. Ele so voltava a funcionar a toda potencia quando essa identidade primaria tambem reaparecia. Talvez isso queira dizer que a memoria autobiografica dos varios alter egos e mais limitada e menos fixa que a da identidade principal. Isso parece casar com outro fato curioso: e comum que os alter egos sejam, em certo sentido, pessoas menos completas que a personalidade numero 1. Se fossem personagens de livros, filmes ou novelas, eles seriam mais unidimensionais, ou seja, pouco complexos: tendem a ser inocentes ou malandros, doceis ou violentos, mas nunca apresentando as duas caracteristicas ao mesmo tempo.Congelado de medoSeja como for, a associacao do fenomeno com o hipocampo sugere um disturbio no sistema limbico, o qual tambem e essencial para a capacidade de lidar com as proprias emocoes. Isso nos leva a mais complicada das questoes: que causa poderia estar por tras de disturbios aparentemente tao bizarros?Mais uma vez, os dados solidos a esse respeito ainda sao muito poucos. Se excluirmos a quantidade (hoje decrescente) de pesquisadores que ainda duvidam da propria existencia de multiplas personalidades, ha os especialistas que atribuem o problema a danos cerebrais ligados a acidentes uma causa ja bem estabelecida de problemas mentais ou a alguma vulnerabilidade inata, um problema de fiacao cerebral que ja veio de fabrica, digamos assim.Outros, no entanto, ja chegaram a postular que alguns pacientes com DID sofreram alguma forma de abuso quando eram criancas. Ha ate alguma evidencia estatistica de que a proporcao de pessoas que sofreram maus-tratos quando pequenas e maior entre os afetados pelo disturbio do que entre o resto da populacao. O raciocinio dos que tentam ligar uma coisa a outra se baseia no chamado instinto de freeze (da palavra inglesa para congelar), encontrado em filhotes das mais variadas especies de animais, e tambem entre adultos indefesos. De forma muito simplificada, da para dizer que esse instinto aflora quando um individuo percebe que ele nao tem a menor chance de resistir fisicamente a agressao, muito menos de fugir. Do ponto de vista da sobrevivencia, o mais vantajoso acaba sendo ficar congelado de medo ate que a agressao passe. Essa defesa comportamental do freeze pode ser acompanhada, em criaturas com vida mental tao complexa quanto os seres humanos, por uma fuga interna, na qual e mais vantajoso se refugiar dentro da propria cabeca, ate que a ameaca fisica va embora.Agora, imagine o efeito de situacoes repetidas desse tipo sobre o eu em formacao de uma crianca. Nao e imaginacao demais supor que a capacidade do cerebro infantil de construir uma identidade externa unica poderia, a longo prazo, ficar prejudicada por essas tentativas desesperadas de escapar da realidade. E um cenario