se confessar com um padre especialmente autorizado, queexaminava profundamente os motivos e a sinceridade, e somente um terco dosaplicantes fora aceito. Isto, as autoridades indicavam, nao era de umaproporcao excessiva; pois era lembrado de que a maioria desses que havia seapresentado, tinha ja passado por um filtro ainda mais exigente. Dos tresmilhoes em Roma, dois milhoes, pelo menos, estavam exilados pela sua fe,preferindo viver uma vida obscura e desprezada na sombra de Deus, do que nobrilho desolado de seus paises infieis.Na quinta noite de registro dos novicos, umespantoso acidente aconteceu. O velho Rei da Espanha (o segundo filho da RainhaVitoria), quase a beira do tumulo, tinha se levantado e se dirigido cambaleanteante seu Santo Padre; parecia, por um instante, que ele iria cair, quando oproprio Papa, em um rapido movimento, se levantou, esticou seus bracos emdirecao, passando um _fervorino_ tal como nunca tinha sido ouvido antes nahistoria da basilica."_Benedictus Dominus!_" ele clamou, com a face erguidae os olhos brilhantes."Abencoado seja o Senhor Deus de Israel, pois Ele nos temvisitado e redimido Seu Povo. Eu, Joao, Vigario de Cristo, Servo dos Servos, epecador entre os pecadores, peco que voce tenha muita coragem em Nome de Deus. PorAquele que esta na Cruz, prometo vida eterna a todos que perseverem em SuaOrdem. Ele Proprio tem dito isso._Para aquele que se superar, Eu darei a coroada vida._"Meus filhos; nao temai aquele que mata o corpo. Nao hamais o que ele possa fazer. Deus e Sua Mae estao entre nos...."Assim derramada a sua voz, dizendo a grandemultidao assombrada sobre o sangue que ja tinha sido espalhado naquele lugaronde eles estavam, sobre o corpo do Apostolo que jazia a uns cinquenta metrosali perto, urgindo, encorajando, inspirando. Eles tinham se comprometido ate amorte, se fosse Vontade de Deus; e se nao, a intencao seria considerada para oato. Eles estavam sob obediencia agora; as vontades deles nao eram mais deles esim de Deus; sob castidadepois os corpos deles foram comprados por um preco;sob a pobreza, e eles estariam no Reino dos Ceus.Ele havia finalizado com uma grande Bencaoda Cidade e do Mundo; e nao haveria menos de meia duzia de fieis que haviamvisto, assim se achava, uma figura branca na forma de um passaro que ficara noar, enquanto ele falava, branca como uma nevoa, translucida como agua....As cenas consequentes na cidade e nos suburbiosnunca haviam sido vistas antes, pois milhares de familias tinham com um unicoconsentimento, dissolvido as disputas humanas. Os maridos foram levados para asgrandes residencias no Palacio do Quirinal, separadas para eles. As esposaspara o Aventino; enquanto que as criancas, tao confiantes como seus pais,tinham sido espalhadas pelas residencis das Irmas de Sao Vicente, que haviam,de acordo com as ordens do Papa, a liberacao de tres ruas para abriga-las.Em todos os lugares, a fumaca de queimadassubia nas pracas, onde propriedades familiares, consideradas inuteis pelosvotos de pobreza, eram consumidas pelos ultimos donos; e diariamente, grandestrens saiam da estacao para fora dos muros, levando pessoas exultantes,despachadas pelos delegados do Papa, para serem o sal dos homens, dedicados nafuncao, e fermento por dentro das vastas extensoes do mundo infiel. E aquelemundo