Nao faz muito tempo, um amigo admirou-se com minha afirmacao de que eu professava a fe catolica. Escreveu-me, entao, pedindo explicacoes, as quais, generosamente, eu compartilhei com ele e agora com voce, caro leitor.Escrevi a ele que minha fe assentava-se sobre os chamados 4 atributos da Igreja. Alias, estes 4 atributos sao compartilhados pela Igrejas Catolica Romana, Ortodoxa, Nestoriana, Nao Calcedoniana e pelo protestantismo historico. Os 4 atributos (ou marcas da Igreja) estao expressos pelo Credo Niceno-Constantinopolitano de 381.Em outras palavras, eu creio na Igreja una, santa, catolica e apostolica. Todavia, seria muita ingenuidade imaginar que, passados tantos seculos da instituicao do Credo, essas 4 palavras, marcas, atributos, ainda conteriam os mesmos conteudos daquela epoca ou expressariam um mesmo conteudo para tantas confissoes diferentes.A unidade da Igreja Crista deve ser compreendida sob o aspecto ja apresentado no Antigo Testamento sobre a unidade de Israel, o povo de Deus. Nem todo que participa da nacao de Israel, nem todo que e circuncidado, nem todo que descende de Abraao e de fato israelita. Deus sempre trabalhou com outro criterio: o toco, o resto, o remanescente fiel, a circuncisao do coracao que, muitas vezes, passa despercebida dos eventos megalomaniacos de muitas denominacoes.Nos anos que antecederam a Reforma Protestante, a ideia da unidade da Igreja tambem era algo impossivel de se aceitar: o cisma da Igreja Ortodoxa e os tres papados simultaneos sao apenas dois exemplos que mostram a que ponto havia chegado a situacao.A doutrina da predestinacao foi pregada por Wycliffe (1320-1384) diante de uma Igreja visivelmente despedacada. Evidentemente, diante do caos da Igreja, a unidade jamais poderia ser entendida como algo visivel e institucional. Por isso, pregou John Huss (1369-1415), reverberando na Boemia os ensinos de Wycliffe:A unidade da Igreja Catolica reside no vinculo da predestinacao, visto que cada um de seus membros esta unido ao outro pela predestinacao, e na meta da bencao, visto que todos os seus filhos estao, no fundo, unidos em bencao .Esta unidade, que nao se identifica com o caos que podemos estar assistindo hoje nisso que ai se apresenta como Igreja de Jesus, ensina que a verdadeira Igreja nao pode ser confundida com a Cristandade. Entao, e no meio do que se ve nas denominacoes, nas instituicoes e na propria Cristandade espalhada por sobre a terra que podemos encontrar o toco, o resto, o remanescente fiel.Ou, citando novamente os pre-Reformadores, diante da corrupcao moral e espiritual da Igreja, era obvio que nao importava sua filiacao a igreja institucional e nem ter um cargo nessa instituicao, ou mesmo as alegacoes de milagres que justificariam a instituicao, nada disso garantiria que voce fizesse parte da igreja invisivel.O que homens como Wycliffe e Huss nos alertam ate nos dias atuais e que voce pode estar na igreja sem ser da igreja! Se a unidade nao depende da igreja visivel, tao pouco a santidade e a catolicidade. A igreja sao os predestinados eleitos de Deus em Cristo Jesus, relembrou Wycliffe. A verdadeira Igreja nunca foi todo o povo visivel, mas os eleitos de Deus, assim como nem todo descendente de Abraao era