microeletronica e da informatica - baseia-se no trabalho flexivel e integrado. Tornado possivel pela versatilidade dos equipamentos, passiveis de reprogramacao via software o trabalho flexivel e integrado implica na habilidade para o desempenho de varias funcoes simultaneas e conexas e na intercambialidade dentro do coletivo de trabalho e apresenta novas exigencias aos trabalhadores, como a capacidade de selecao, tratamento e interpretacao de informacoes, comunicacao e integracao grupal, a antevisao de problemas, a capacidade de resolucao de imprevistos, a atencao e a responsabilidade, alem das variaveis de tipo comportamental como abertura, criatividade, motivacao, iniciativa, curiosidade e vontade de aprender e de buscar solucoes.As mudancas na organizacao do trabalho e a introducao de novas tecnologias de gestao e de producao exigem um novo estilo de trabalhador, que necessita de habilidades gerais de abstracao, comunicacao e integracao. Estas habilidades sao proprias de serem aprendidas na escola durante a instrucao regular, e esta e a raiz do recente interesse das classes dominantes pela qualidade escolar, ao contrario do periodo anterior ao esgotamento do padrao taylorista-fordista, no qual a educacao desempenhava um papel periferico, pois o trabalhador nao precisava de grandes conhecimentos tecnicos ou de habilidades especiais, sendo preparado na propria linha de producao atraves do treinamento.Manuel Castells apresenta em A sociedade em rede uma importante contribuicao para o debate sobre a morfologia social das sociedades de tecnologia avancada neste inicio de novo seculo. Fundamentando-se em amplo conjunto de informacoes empiricas e numa refinada teoria sociologica, Castells descreve a sociedade contemporanea como uma sociedade globalizada, centrada no uso e aplicacao de informacao e conhecimento, cuja base material esta sendo alterada aceleradamente por uma revolucao tecnologica concentrada na tecnologia da informacao e em meio a profundas mudancas nas relacoes sociais, nos sistemas politicos e nos sistemas de valores.Para examinar a complexidade da "nova economia, sociedade e cultura em formacao" (Castells, 1999:24) Castells utiliza como ponto de partida a revolucao da tecnologia da informacao, por sua "penetrabilidade em todas as esferas da atividade humana" (p. 24), e alerta que "devemos localizar este processo de transformacao tecnologica revolucionaria no contexto social em que ele ocorre e pelo qual esta sendo moldado" (Castells, 1999: 24), como e de praxe na boa sociologia praticada pelos classicos.A contribuicao de Castells a discussao apresenta quatro aspectos principais: a centralidade da tecnologia da informacao; o refinamento da teoria sociologica, com a proposicao da articulacao do conceito classico de modo de producao a nocao, por ele desenvolvida, de modo de desenvolvimento; a compreensao do papel do Estado no desenvolvimento economico e tecnologico, deixando de lado a visao reducionista e ideologizada das perspectivas liberais do Estado minimo; e a caracterizacao da sociedade informacional como uma sociedade em rede, com a morfologia social definida por uma topologia em forma de rede. Vale a pena dedicarmos alguns paragrafos a cada um dos topicos apontados.Sobre a sua compreensao do papel do Estado e suficiente citar uma frase contida na conclusao de uma erudita e esclarecedora digressao sobre o papel do Estado para o desenvolvimento industrial da Europa apos o seculo 16 e para a nao industrializacao da China na mesma