Anna Carolina Russoanna.russocm@gmail.comA ciencia nao pode prever o que vai acontecer.So pode prever a probabilidade de algo acontecerCesar LattesSegundo a teoria de Darwin (que ja descrevemos inumeras vezes aqui neste blog), a formacao de novas especies esta relacionada com a variabilidade da natureza e a selecao natural imposta sobre ela. Paralelamente ao desenvolvimento do evolucionismo darwiniano, Gregor Mendel, considerado hoje pai da genetica, realizava pesquisas com fecundacao artificial entre plantas ornamentais e ervilhas. Ele postulou, entao, as tres leis de Mendel, como sao conhecidas hoje, que dao base a genetica. Publicou sua pesquisa em 1865 em um artigo chamado Experimento em plantas hibridas.Somente no seculo XX os cientistas retomaram as questoes referentes aos genes, querendo saber qual e sua composicao quimica e aonde eles se localizavam. Comecaram, entao, a desconfiar do DNA por ser uma molecula repetitiva e estavel. Atraves de estudos experimentais de varios cientistas e com a apresentacao da estrutura de dupla helice de Watson e Crick, em meados do seculo passado, foi confirmado que o local dos genes era mesmo o DNA.Foi descoberto que o DNA, apesar de ser uma molecula extremamente conservativa, pode apresentar pequenas mudancas apos sua replicacao, ou apos uma lesao fisico-quimica causada por algo como radiacao. Estas lesoes, se nao forem reparadas, poderao ser passadas para os descendentes do individuo que sofreu a mutacao, gerando a variabilidade, ja mencionada por Darwin (mas nao no contexto genetico, obviamente). Porem, hoje se sabe que somente uma parcela dessas mutacoes que ocorrem conseguem se perpetuar. Isso porque normalmente essas mutacoes podem afetar o desenvolvimento do organismo, deixando-o inviavel a vida, alem de poder favorecer o surgimento de doencas geneticas como tumores . Ha ainda a possibilidade de ocorrencia de macromutacoes, que sofrerao selecao negativa. Portanto, a selecao natural, provavelmente selecionou aqueles individuos que tinham um mecanismo de reparacao eficaz. O mecanismo de reparacao e o conjunto de estruturas como, enzimas e moleculas, que farao o trabalho de descobrir onde aconteceu uma mudanca de base, ou algo do tipo, revertendo-a. Irei aqui descrever brevemente alguns tipos de mutacoes mais frequentes e alguns mecanismos de reparacao.Um tipo de mutacao que ocorre em um a cada 109 a 1010 nucleotideos incorporados e a incorporacao incorreta de nucleotideos, ou seja, que nao obedecem a ordem A-T e C-G. Esse mecanismo funciona basicamente da seguinte forma: quando a DNA polimerase vai fazer a transcricao, ela pode colocar, no lugar de uma Guanina por exemplo, uma Adenina para se emparelhar com a Citosina. Esse tipo de mudanca, dependendo da sua localizacao na trinca que codificara um aminoacido, pode mudar totalmente a proteina. Para que isso nao ocorra, a DNA polimerase tem uma regiao em sua estrutura chamada de subunidade revisora, a qual e responsavel por identificar esse tipo de falha e fazer com que a polimerizacao se mova no sentido contrario, voltando no nucleotideo errado para que a subunidade catalitica da DNA polimerase coloque a Guanina em seu lugar (no caso, a base certa).Se por algum motivo alguma base errada passou despercebida, existe um tempo para que esse nucleotideo seja removido e substituido. Esse