hoje, majoritariamente urbana, nao rompe os lacosque relacionam esses dois fenomenos. No Brasil, como em outros paises, existeuma historia de longa duracao de violencia institucional[6];mas aqui se sobressaiu a violencia privada, pois, diferentemente de outrospaises, os conflitos politicos, etnicos ou religiosos nao redundaram em guerrascivis. O processo eleitoral no Brasil semprefoi, e de certa forma continua sendo, estruturado em torno de clientelas emultiplos mediadores. Os latifundiarios mais poderosos, os chamados coroneis,procuravam agradar os seus pares, mesmo os coroneis de menor poder, paraalcancarem os postos no Parlamento ou mesmo no Executivo. Destarte, os votos dessaclientela eram adquiridos com beneficios e servicos privados, com melhoriaslocais e pressao sobre os eleitores, o conhecido voto de cabresto. Oequilibrio entre o governo central e as oligarquias tornou a negociacao e amanipulacao fatores mais importantes do que os conflitos abertos e violentos,malgrado eles tenham ocorrido em diversas ocasioes de forma localizada, mas semnunca cindir todo o pais. Esta estrutura socio-politica ganhou, durante ogoverno de Campos Sales, uma forma institucionalizada a partir doestabelecimento da politica dos governadores, cujo objetivo era a cooperacaoentre o poder federal e os chefes politicos locais[7]. Da mesma forma, a escravidao jamais dividiu o paisnuma guerra civil, muito embora sua instituicao, por si mesma, representasseseculos de violencia interpessoal. Algumas revoltas terminaram em compromissosentre os escravos e seus senhores, nos quais era barganhado o direito de tocarseus batuques, dancar e praticar rituais religiosos[8].O bacamarte, o fuzil ou o revolver nunca tiveram noBrasil a importancia simbolica que lhes foram dadas em outros paises, naoobstante tambem terem aqui sido usados em varios conflitos. Diferentemente dosEstados Unidos, quando da marcha para o oeste apos a guerra civil, no Brasilnao se criou um culto as armas de fogo; todavia, a violencia ocupou um lugar emnosso imaginario social, se bem que de forma bem mais restrita. Assim, aviolencia privada, acrescida das desigualdades de natureza social, economica ejuridica, se tornaram fenomenos marcantes da formacao social de entao epermanecem ate hoje, evidentemente transformadas para adequarem-se a uma novaconjuntura. Nao resta duvida de que a violencia privada eraprivilegio dos grandes proprietarios rurais. Os coroneis, que ficaram assimconhecidos por terem sido agraciados com esta patente quando da formacao daGuarda Nacional no Imperio, comandavam suas hostes de jaguncos, entaotransformados em milicia, para executar suas vingancas pessoais; tais fatoseram muito comuns numa sociedade segmentada por grupos locais e de parentesco eque disputavam entre si o poder e a propriedade da terra. Estas guerras defamilias marcaram a historia da violencia no Brasil rural ate os nossos dias,particularmente no Norte-nordeste; foram os setores mais violentos do Brasildurante decadas. Nesses locais onde imperavam os chefes locais, os juizes naotinham autonomia e os seus julgados quase sempre beneficiavam os poderosos,cujos crimes ficavam impunes. Assim sendo, a impunidade demonstra ser,historicamente, um fenomeno de longa duracao no Brasil. Da mesma forma, asinstituicoes policiais foram criadas com o intuito de proteger e darsustentacao aos proprietarios de terras e a eles submeterem-se, reprimindosomente as classes mais pobres, os negros e os indigenas. Por consequencia, aocorrencia de fenomenos como os do cangaco no nordeste brasileiro, ou ainda debandos armados em outras regioes do pais, se explicam