para a cultura que esta estudando, mas tambem colhera ao menos uma amostra representativa de cada um, pois em todos eles pode-se esperar encontrar informacoes historicas, alem do que, as tradicoes que o interessam particularmente sao mais faceis de se compreender quando analisadas no contexto geral. Ja a propria classificacao interna fornece indicacoes valiosas. Assim, podemos descobrir se os transmissores de uma obra literaria fazem distincao, por exemplo, entre as narrativas historicas e as de outros tipos.Os generos literarios tambem estao sujeitos a convencoes literarias, cujo conhecimento e fundamental para se compreender o verdadeiro sentido da obra. A questao nesse caso nao e mais de regras formais, mas de escolha de termos, expressoes, prefixos pouco usuais, varios tipos de licenca poetica. Uma atencao maior deve ser dada as palavras ou expressoes que possuem multiplas reverberacoes. Alem disso, os termos-chave, intimamente ligados a estrutura social, a concepcao do mundo, e praticamente intraduziveis, exigem que se faca uma interpretacao a luz do contexto literario no qual aparecem.E impossivel coligir tudo. O historiador ve-se obrigado, portanto, a levar em consideracao requisitos praticos e devera se dar por satisfeito uma vez obtida uma amostra representativa de cada genero literario.Somente atraves da catalogacao dos varios tipos de narrativa pertencentes ao grupo etnico em estudo, ou a outros grupos, e possivel discernir nao so imagens ou expressoes favoritas, mas tambem os episodios estereotipados, Como nas narrativas que se poderia classificar como "lendas migratorias" (Wandersagen). Por exemplo, uma narrativa luba das margens do lago Tanganica conta como um chefe livrou-se de outro, convidando-o a sentar-se num tapete sob o qual havia sido cavado um poco contendo estacas com pontas afiadas. O chefe sentou-se e morreu. O mesmo quadro pode ser encontrado dos grandes lagos ate o oceano, e tambem entre os Peul do Liptako (Alto Volta), os Haussa (Nigeria) e os Mossi de Yatenga (Alto Volta). A importancia desses episodios-cliches e obvia. Infelizmente, nao possuimos nenhum livro de referencias util que trate deles, embora H. Baumann mencione muitos temas-cliches que ocorrem em narrativas sobre as origens de diversos povos 1. Ja e tempo de se estabelecerem catalogos praticos para a pesquisa desses estereotipos. Os chamados indices de motivos populares (Folk Motiv Index) sao de dificil manuseio, e confusos, pois se baseiam em caracteristicas de menor importancia, escolhidas arbitrariamente, enquanto, nas narrativas africanas, o episodio representa uma unidade natural em um catalogo.Uma vez encontrado um cliche. desse tipo, nao e correto rejeitar toda a tradicao, ou mesmo a parte que contem essa sequencia de eventos, como destituida de valor. Devemos, sim, explicar por que o cliche foi utilizado. No caso mencionado, ele simplesmente explica que um chefe elimina outro e acrescenta uma descricao de como isso foi feito, que e ficticia mas agrada aos ouvintes. Com mais frequencia, perceberemos que esse tipo de cliche constroi explicacoes e comentarios para dados que podem ser perfeitamente legitimos.A critica literaria levara em consideracao nao apenas os significados literal e pretendido de uma tradicao, mas tambem as restricoes impostas, para a expressao da mensagem, por requisitos formais e estilisticos. Avaliara o efeito da distorcao