arrependimento.- Por quê?- Lá em cima. A história dos tubarões. Eu fiquei empolgado. É que algumas vezes me esqueço de que o oceano pode parecer extremamente ameaçador para muitas pessoas.Perto dele, Rachel se sentia como uma adolescente com um novo namorado.- Foi bom você ter dito isso. Obrigada. Está tudo bem, mesmo.Algo dentro dela lhe dizia que Tolland queria beijá-la.Após um instante de silêncio, ele desviou o olhar timidamente.- Eu sei. Você quer voltar para terra firme. Melhor trabalharmos.- Por enquanto - acrescentou Rachel, com um sorriso.- Por enquanto - repetiu Tolland, sentando-se diante do computador.Rachel suspirou, de pé atrás dele, aproveitando aqueles momentos de privacidade. Observou Michael navegar por uma série de pastas no computador.- O que estamos fazendo?- Procurando algo semelhante a um grande isópode das profundezas.Queria ver se conseguimos encontrar algum fóssil marinho pré-histórico que se pareça com o que vimos naquele meteorito.Ele abriu uma página de pesquisa que trazia a seguinte inscrição na barra superior: PROJETO DIVERSITAS. Enquanto percorria alguns menus, Tolland foi dando explicaçõespara Rachel:- O Diversitas é um banco de dados de biologia marinha permanentemente atualizado. Quando algum biólogo marinho encontra uma nova espécie ou um fóssil, ele podecompartilhar as informações que conseguiu alimentando esse banco com dados e fotos. Como há muita coisa sendo descoberta toda semana, essa é, na prática, a únicaforma de manter as pesquisas atualizadas.- Então você está acessando a web agora? - perguntou Rachel.- Não. O acesso à internet é meio complicado no mar. Guardamos todos esses dados em um dispositivo contendo vários discos óticos na outra sala. Toda vez que aportamos,nos conectamos ao banco de dados do Projeto Diversitas e atualizamos as informações. Assim podemos acessar tudo de qualquer lugar, mesmo sem uma conexão com a web,e nossos dados nunca ficam desatualizados mais do que um ou dois meses.Tolland deu uma risadinha enquanto digitava algumas palavras-chave no computador.- Você provavelmente já ouviu falar naquele programa de troca de arquivos de música chamado Napster.Rachel disse que sim.- O Diversitas é considerado a versão dos biólogos marinhos para o Napster. Nós o chamamos de LOBSTER* - Lonely Oceanic Biologists Sharing Totally Eccentric Research.Rachel riu. Mesmo naquela situação tensa, Michael Tolland tinha um senso de humor meio irônico que apaziguava seu medo. Ela estava começando a pensar que sua vidaandava muito pouco divertida naqueles últimos tempos.- Nosso banco de dados é enorme. - Tolland fez uma pausa para reler as palavras-chave da sua consulta. - Temos mais de 10 terabytes de descrições e fotos. Há informaçõesaqui que ninguém nunca viu e provavelmente nunca verá. O número de espécies existentes no oceano é muito vasto. - Clicou no botão de "pesquisar". - Bom, vamos descobrirem breve se alguém já viu um fóssil parecido com nosso isópode espacial.Após poucos segundos, a tela foi atualizada, exibindo quatro entradas relativas a animais fossilizados. Tolland clicou em cada uma delas, examinando as fotos. Nenhumase parecia sequer vagamente com os fósseis do meteorito de Milne.Ele coçou o queixo.- Vamos tentar outra coisa. - Ele retirou a palavra "fóssil" e clicou em "Pesquisar" novamente. - Vamos procurar todas as espécies