o incomensuravel aos seusultimos limites. Na riqueza dess avida de na descricao dessa riqueza, o romanceanuncia a profunda perplexidade de quem a vive. O primeiro grande livro dogenero, Dom Quixote, mostra como a grandeza da alma, a coragem e a generosidadede um dos mais nobres herois da literatura sao totalmente refratarias ao conselhoe nao contem a menor centelha de sabedoria. Quando no correr dos seculos setentou ocasionalmente incluir no romance algum ensinamento - talvez o melhorexemplo seja Wilhelm Meisters Wanderjahre(Os anos de peregrinacao de Wilhelm Meister), essas tentativas resultaramsempre na transformacao da propria forma romanesca. O romance de formacao (Bindungsroman), por outro lado, nao seafasta absolutamente da estrutura fundamental do romance. Ao integrar oprocesso da vida social na vida de uma pessoa, ele justifica de modoextremamente fragil as leis que determinam tal processo. A legitimacao dessasleis nada tem a ver com sua realidade. No romance de formacao, e essainsuficiencia que esta na base da acao. 6Devemosimaginar a transformacao das formas epicas segundo ritmos comparaveis aos quepresidiram a transformacao da crosta terrestre no decorrer dos milenios. Poucasformas de comunicacao humana evoluiram mais lentamente e se extinguiram maislentamente. O romance, cujos primordios remontam a Antiguidade, precisou decentenas de anos para encontrar na burguesia ascendente, os elementosfavoraveis a seu florescimento. Quando esses elementos surgiram, a narrativacomecou pouco a pouco a tornar-se arcaica; sem duvida, ela se apropriou de multiplasformas, do novo conteudo, mas nao foi determinada verdadeiramente por ele. Poroutro lado, verificamos que com a consolidacao da burguesia da qual a imprensa,no alto capitalismo, e um dos instrumentos mais importantes - destacou-se umaforma de comunicacao que, por mais antigas que fossem suas origens, nunca haviainfluenciado decisivamente a forma epica. Agora ela exerce essa influencia. Elae tao estranha a narrativa como o romance, mas e mais ameacadora e, de resto,provoca uma crise no proprio romance. Essa nova forma de comunicacao e ainformacao.Villemessant,o fundador do Figaro, caracterizou aessencia da informacao com uma formula famosa. "Para meus leitores",costumava dizer, "o incendio num sotao do Quartier Latin e mais importanteque uma revolucao em Madri. Essa formula lapidar mostra claramente que o saberque vem de longe encontra hoje menos ouvintes que a informacao sobreacontecimentos proximos. O saber, que vinha de longe - do longe espacial dasterras estranhas, ou do longe temporal contido na tradicao -, dispunha de umaautoridade que era valida mesmo que nao fosse controlavel pela experiencia. Masa informacao aspira a uma verificacao imediata. Antes de mais nada, ela precisaser compreensivel "em si e para si". Muitas vezes nao e mais exataque os relatos antigos. Porem, enquanto esses relatos recorriam frequentementeao miraculoso, e indispensavel que a informacao seja plausivel. Nisso ela eincompativel com o espirito da narrativa. Se a arte da narrativa e hoje rara, adifusao da informacao e decisivamente responsavel por esse declinio.Cadamanha recebemos noticias de todo o mundo. E, no entanto, somos pobres emhistorias surpreendentes. A razao e que os fatos ja nos chegam acompanhados deexplicacoes. Em outras palavras: quase nada do que acontece esta a servico danarrativa, e quase tudo esta a servico da informacao. Metade da arte narrativaesta em evitar explicacoes. Nisso Leskov e magistral.