ajuda para a festa mas deixa claro que nao pretendeenvolver-se na politica local, o que faz com que o escrivao fique surpreso einsatisfeito.Enquanto isto, no Rio, em seu quarto de pensao, Ricardo Coracao dos Outrosreflete, amargurado, sobre o fato de que outro tocador de violao e cantador demodinhas, um negro, passara aos poucos a ocupar seu lugar fazendo com que opovo esquecesse o antigo menestrel. Mas uma carta o anima: o general Albernazfinalmente conseguira marcar o casamento de uma das filhas, Quinota, e oconvidava para a festa. Na ocasiao, Ricardo Coracao dos Outros revive seus diasde gloria, o general aproveita para falar das batalhas das quais nuncaparticipara e Ismenia chora ao recordar-se do noivo que nunca mais aparecera.Uma semana depois Olga tambem casa, apesar de ja estar desiludida do noivo, odoutor Armando Borges, que inicialmente aparentara ser uma personalidade seriae dedicada a ciencia mas logo se revelara um carreirista sem muitos escrupulos.Quaresma decidira nao ir a festa do casamento da afilhada, pois a epoca dasemeadura aproximava-se e ele nao queria perder tempo. Contudo, enviara o perue o leitao tradicionais. Em Curuzu, a chegada de Ricardo Coracao dos Outros,que decidira visitar o 'Sossego', movimenta a vila e o cantor vive novo periodode gloria em meio a sociedade local. Dias depois, Olga e o marido tambemaparecem no sitio. Certa manha, Quaresma e todos os demais sao tomados desurpresa: O Municipio, um semanario local ligado ao partido situacionista,publica um editorial atacando violentamente os intrusos, alem de uns versos queironizavam o antigo subsecretario do Arsenal. O espanto aumenta quando RicardoCoracao dos Outros relata o que ouvira, dias antes, na vila: todos acreditamque Quaresma viera ali para fazer politica e o escrivao Antonino Dutra juraradesmascara-lo. Quaresma fica impressionado mas a presenca dos amigos faz com queaos poucos o episodio seja esquecido. Durante os dias em que permanecem no'Sossego', Olga se choca, em seus passeios pela regiao, com a miseria dapopulacao e o doutor Armando Borges chega a conclusao de que seria necessarioadubar a terra para que ela produzisse, o que e violentamente negado porQuaresma, que em seu nacionalismo exacerbado defende a tese de que as terras doBrasil sao as mais ferteis do mundo.Depois de quase um ano lutando contra as ervas daninhas, as formigas, as pestese toda a sorte de contratempos, Quaresma, finalmente, consegue produzir aipim,abacates, aboboras e outros alimentos. Mas ao vende-los percebe que seu lucro equase nulo, ja que a acao dos atravessadores faz com que o preco paga aoprodutor seja infimo e o cobrado do comprador seja alto. Isto o leva a pensarna necessidade de modernizar a agricultura, de comprar implementos e talvez atede usar adubos, como o aconselhara o marido da afilhada. Quaresma se da contatambem de que as condicoes em que viviam as populacoes do interior e que tantohaviam chocado Olga eram o resultado de uma politica consciente dos grupos quedetinham o poder ha seculos, os quais nao possuiam qualquer interesse emrealizar reformas, pois as mesmas so serviriam para atrapalhar e ate destruir seusesquemas de dominacao politica e social. Disso tem pessoalmente a prova quandopercebe a rede de intrigas que os grupos