hotel. Alguns remedios vao lhe repor a saude. Devo-lhes uma explicacao. Isso pode esperar tornou a gentil senhora, procurando poupar-lhe qualquer esforco. Acredito que nao haja tempo insistiu o visitante, e com os olhos distantes, embora lucidos, principiou a sua historia: Meu nome e Igor Kirov. Sou filho de emigrantes russos. Apesar de muito pobres, meus pais viviam felizes na casa simples que construiram num sitio nao muito distante daqui. Neste lugar nasci e passei toda a minha existencia. Fui o unico filho desta feliz uniao que o destino desatou prematuramente. Minha mae morreu quando eu contava apenas seis anos de idade. Um mal subito do coracao levou-a ao tumulo em poucos dias. Meu pai, um lenhador rude, porem sensivel e dedicado a familia, ficou completamente transtornado com o que aconteceu e jamais se conformou com perda tao dolorosa. O plano de mudarmos para a cidade foi esquecido e continuamos a viver no pequeno sitio. Meu pai passou a oferecer-me todas as atencoes. Levava-me em sua companhia quando saia, ainda de madrugada, para apanhar madeira. Impressionava-me a sua disposicao para o trabalho, buscando continuamente na atividade fisica esquecer a magoa que lhe consumia como uma doenca incuravel. Parecia um gigante ao desferir o machado contra as arvores mais robustas da floresta ou quando sobracava os enormes troncos e carregava-os ate a carroca para serem transportados e vendidos na cidade. A tarde, pescavamos ou cuidavamos da horta. Havia decidido que eu passaria a frequentar uma escola; nao me queria um lenhador como ele. Certa vez voltavamos da cidade em direcao ao sitio, apos uma forte chuva durante toda a manha. A estrada encontrava-se em pessimas condicoes e o cavalo esforcava-se em puxar a carroca no chao lamacento e escorregadio, apesar do veiculo ja estar livre da carga de madeira. Estavamos a atravessar um trecho mais estreito quando uma das rodas da carroca encravou num buraco aberto pela chuva. O veiculo tombou abruptamente e fui arremessado num despenhadeiro a margem da estrada. Meu pai conseguiu agarrar-se as redeas do cavalo, livrando-se de igual destino. Lembro-me vagamente do rocar dolorido das vegetacoes que revestiam a encosta enquanto meu corpo precipitava naquele buraco medonho e profundo de onde exalava um cheiro acre, como o halito fetido de algum monstro abrigado em seu interior. Este terrivel momento pareceu-me uma eternidade antes do meu corpo chocar-se no fundo do abismo. Falo-lhes de um final previsivel, pois, antes que acontecesse, perdi completamente a consciencia. Certamente tal fato nao ocorreu, considerando-se que ainda esta vivo. Deve ter ficado preso nas vegetacoes interpelou o tenente. Recordo-me, apenas, que ao recuperar os sentidos encontrava-me novamente na carroca em companhia do meu pai. Nao havia em meu corpo qualquer fratura ou mesmo um simples arranhao que atestassem o acidente. Quanto ao meu pai, falava-me sobre as aulas que comecariam na proxima semana e da necessidade de comprar-me cadernos, lapis e livros. Falava-me normalmente, enquanto seguiamos em direcao ao sitio, sem qualquer mencao do que havia ocorrido. Confuso, atribui o acidente a um sonho. Era comum eu cochilar no coxim quando voltavamos para casa