pouco maior: dezessete por cento.Novos sorrisos, novos agradecimentos, nova mudanca.Agora joao acordava as cinco da manha. Esperava tres conducoes. Em compensacao, comia menos. Ficou mais esbelto. Sua pele tornou-se menos rosada. O contentamento aumentou.Prosseguiu a luta.Porem, nos quatro anos seguintes, nada de extraordinario aconteceu.joao preocupava-se. Perdia o sono, envenenado em intrigas de colegas invejosos. Odiava-os. Torturava-se com a incompreensao do chefe. Mas nao desistia. Passou a trabalhar mais duas horas diarias.Uma tarde, quase ao fim do expediente, foi chamado ao escritorio principal.Respirou descompassado. Seu joao. Nossa firma tem uma grande divida com o senhor.joao baixou a cabeca em sinal de modestia. Sabemos de todos os seus esforcos. E nosso desejo dar-lhe uma prova substancial de nosso reconhecimento.O coracao parava. Alem de uma reducao de dezesseis por cento em seu ordenado, resolvemos, na reuniao de ontem, rebaixa-lo de posto.A revelacao deslumbrou-o. Todos sorriam. De hoje em diante, o senhor passara a auxiliar de contabilidade, com menos cinco dias de ferias. Contente?Radiante, joao gaguejou alguma coisa ininteligivel, cumprimentou a diretoria, voltou ao trabalho.Nesta noite, joao nao pensou em nada. Dormiu pacifico, no silencio do suburbio.Mais uma vez, mudou-se. Finalmente, deixara de jantar. O almoco reduzira-se a um sanduiche. Emagrecia, sentia-se mais leve, mais agil. Nao havia necessidade de muita roupa. Eliminara certas despesas inuteis, lavadeira, pensao.Chegava em casa as onze da noite, levantava-se as tres da madrugada. Esfarelava-se num trem e dois onibus para garantir meia hora de antecedencia. A vida foi passando, com novos premios.Aos sessenta anos, o ordenado equivalia a dois por cento do inicial. O organismo acomodara-se a fome. Uma vez ou outra, saboreava alguma raiz das estradas. Dormia apenas quinze minutos. Nao tinha mais problemas de moradia ou vestimenta. Vivia nos campos, entre arvores refrescantes, cobria-se com os farrapos de um lencol adquirido ha muito tempo.O corpo era um monte de rugas sorridentes.Todos os dias, um caminhao anonimo transportava-o ao trabalho. Quando completou quarenta anos de servico, foi convocado pela chefia: Seu joao. O senhor acaba de ter seu salario eliminado. Nao havera mais ferias. E sua funcao, a partir de amanha, sera a de limpador de nossos sanitarios.O cranio seco comprimiu-se. Do olho amarelado, escorreu um liquido tenue. A boca tremeu, mas nada disse. Sentia-se cansado. Enfim, atingira todos os objetivos. Tentou sorrir: Agradeco tudo que fizeram em meu beneficio. Mas desejo requerer minha aposentadoria.O chefe nao compreendeu: Mas seu joao, logo agora que o senhor esta desassalariado? Por que? Dentro de alguns meses tera de pagar a taxa inicial para permanecer em nosso quadro. Desprezar tudo isto? Quarenta anos de convivio? O senhor ainda esta forte. Que acha?A emocao impediu qualquer resposta.joao afastou-se. O labio murcho se estendeu. A pele enrijeceu, ficou lisa. A estatura regrediu. A cabeca se fundiu ao corpo. As formas desumanizaram-se, planas, compactas. Nos lados, havia duas arestas. Tornou-se cinzento.Joao transformou-se num arquivo de metal.- Victor Guiudice