poderiamos dizer que a maior parte das praticas historiograficas insere-se em uma Historia do Discurso (ou, se quisermos, uma Historia Textual). Um discurso qualquer pode ser analisado tanto a partir de uma abordagem qualitativa como a partir de abordagens 'quantitativas, 'topologicas', seriais, considerandoque estas ultimas examinam documentos reunidos em serie. Falaremos das abordagens serial e quantitativa em outra oportunidade. Por ora, reflitamos sobre as possibilidades qualitativas de um texto.Um texto pode ser abordado qualitativamente de muitas maneiras. Os historiadores, os criticos literarios, os linguistas, os psicanalistas, e quaisquer outros profissionais que dependam da interpretacao de textos para o seu oficio (como e o caso tambem dos advogados e dos investigadores de policia) nao cessam de inventar novos modos de trabalhar sobre o texto, avancando para muito alem daquilo que se encontra aparentemente exposto em sua superficie. As abordagens semioticas, por exemplo, hoje utilizadas por varios historiadores, enriqueceram muito as possibilidades de fazer um texto falar sobre coisas que o proprio autor do texto nao pretendia dizer. Quando alguem utiliza determinadas expressoes e palavras, ja esta dizendo algo ao bom analista de textos, independente dos sentidos que ele pretenda atribuir as palavras. A presenca de certas imagens em um discurso, a recorrencia de determinadas palavras, a maneira de organizar uma narrativa, as referencias intertextuais (a outros textos) - sejam estas voluntarias, explicitas, implicitas ou involuntarias - tudo isto fala por si mesmo independente do ser falante que pronuncia o discurso.Isto, sem levar em consideracao a possibilidade de contrapor textos diferenciados, de por as varias versoes a respeito de um acontecimento a se iluminarem ou a se contradizerem reciprocamente. Estas contradicoes, veremos mais adiante, podem ser de grande valia para um historiador. Sem contar que as contradicoes existem internamente a um mesmo texto, trazendo a tona o carater polifonico de certos discursos.A riqueza de qualquer texto esta no fato de que ele e simultaneamente um objeto de significacao e um objeto de comunicacao cultural entre sujeitos. Estes dois aspectos na verdade se complementam: se por um lado o texto pode ser definido pela organizacao ou estruturacao que faz dele uma totalidade de sentido, por outro lado ele pode ser definido como um objeto de comunicacao que se estabelece entre um destinador e um destinatario (ou entre um destinador e muitos destinatarios).A tentativa de avaliar o texto na sua primeira dimensao, a de objeto de significacao, gera a analise interna ou estrutural do texto (que pode ser empreendida por aportes teoricos e metodologicos diferenciados, sendo a semiotica uma destas possibilidades). Ja a avaliacao do texto como objeto de comunicacao implica na analise do contexto historico-social que o envolve e que, de alguma maneira, atribui-lhe sentido. Neste caso, empreende-se a analise externa do texto, que tambem pode ser concretizada atraves de diferenciados aportes teoricos e metodologicos. Ainda com relacao a sua analise externa, o texto tambem pode ser exa-minado do ponto de vista das intencoes ou das motivacoes pessoais do autor que o produziu, ou daqueles que dele se apropriam imputando-lhe novos sentidos. A perspectiva mais util para a Historia e considerar mesmo o texto a