Cochos eletronicos identificam animais com melhor eficiencia alimentarFoto: Dalizia AguiarTouros que ganhem mais peso e comam menos, esse e o desejo de todo pecuarista. Para buscar essa resposta, pesquisadores da Embrapa estao utilizando uma estrutura computadorizada, formada por cochos eletronicos e estacoes de pesagem, para identificar quais animais possuem melhor conversao alimentar.Bovinos eficientes produzem mais carne e tem menor custo de producao. O estudo sobre conversao e antigo, porem e inedita a utilizacao dessas ferramentas, principalmente, nas dimensoes propostas. E a primeira vez que pesquisamos eficiencia alimentar em larga escala na Embrapa, gracas ao avanco tecnologico, afirma o lider da pesquisa, Luiz Otavio Campos da Silva, da Embrapa Gado de Corte (MS). Ele explica que a eficiencia e a relacao entre o que o individuo consome e o seu posterior ganho de peso. Para isso, e preciso medir quanto do alimento que o animal comeu foi convertido em carne. O cientista frisa que essa medicao requer investimento, equipamento e recursos humanos especializados.Os cochos automaticos instalados em centros de pesquisa da Embrapa em Bage (RS), Campo Grande (MS), Sao Carlos (SP) e Santo Antonio de Goias (GO) fazem a medicao em seis racas: Nelore, Caracu, Senepol, Canchim, Brangus e Hereford. Por meio de uma estrutura automatizada computadorizada, formada por cochos eletronicos e estacoes de pesagem conectados 24 horas, com fornecimento de informacoes em tempo real, e possivel gerar dados de consumo e comportamento alimentar com mais confiabilidade e acuracia.Os equipamentos possuem comedouros apoiados sobre uma balanca, que registra eletronicamente o total de alimento consumido por animal, individualmente. A identificacao de cada touro e feita por meio de um chip, implantado na orelha, detectado pela antena presente no cocho a cada aproximacao para se alimentar. Ja as estacoes de pesagem produzem dados de peso vivo e ingestao alimentar. Elas sao ligadas aos bebedouros, e todas as vezes que os animais chegam para beber agua sao pesados. Cada experimento dura 56 dias efetivos em confinamento, com dois periodos de adaptacao de 14 dias, com medicao diaria e ininterrupta, e custo ao redor de mil reais por animal por prova, conta o nutricionista animal da Empresa Rodrigo da Costa Gomes. A proposta e realizar tres medicoes com essa finalidade por ano ate 2018, em Campo Grande.Ja o melhorista da Embrapa Roberto Augusto de Almeida Torres Junior, um dos responsaveis pelas metodologias genetico-estatisticas do projeto, explica que as medidas de peso e consumo sao alinhadas e os valores extremos, fora da curva padrao, descartados. A variavel de eficiencia se baseia em consumo animal de materia seca, ganho medio do animal no periodo, peso medio metabolico (demanda de energia para mantenca) e ganho medio por dia. Com isso calcula-se o consumo esperado para cada animal. Ao fim, a variavel de eficiencia e basicamente a diferenca entre o quanto o animal de fato consumiu e o quanto esperavamos que consumisse, explicam Torres Junior, que acredita que explorar a selecao animal em diversos niveis como esta sendo proposto oferece ao produtor informacoes mais exatas para a tomada de decisao na propriedade.Os tourinhos usados no estudo sao de rebanhos de parceiros