O que e Encefalopatia hepatica?Sinonimos: Coma hepaticoA encefalopatia hepatica e uma piora na funcao cerebral que ocorre quando o figado nao consegue mais remover as substancias toxicas no sangue.CausasA encefalopatia hepatica e causada por disturbios que afetam o figado. Entre eles os que reduzem a funcao hepatica (como cirrose ou hepatite) e doencas nas quais a circulacao sanguinea nao penetra no figado. A causa exata da encefalopatia hepatica e desconhecida.Uma importante funcao do figado e transformar substancias toxicas produzidas pelo corpo ou ingeridas (como remedios) em substancias inofensivas. No entanto, quando o figado esta prejudicado, esses "venenos" podem se acumular na corrente sanguinea.A amonia, que e produzida pelo corpo quando as proteinas sao digeridas, e uma das substancias toxicas neutralizadas pelo figado. Varias outras substancias podem se acumular no corpo se o figado nao funcionar bem. Elas podem causar danos ao sistema nervoso.A encefalopatia hepatica pode ocorrer de repente em pessoas que nao tinham problemas no figado antes, quando o figado e lesionado. Geralmente, o problema e visto em pessoas com doenca hepatica cronica.A encefalopatia hepatica pode ser desencadeada por:DesidratacaoIngestao de proteinas em excessoAnormalidades dos eletrolitos (principalmente reducao do nivel de potassio) por vomitos ou por tratamentos como paracentese ou ingestao de diureticosSangramentos do intestino, estomago ou esofagoInfeccoesProblemas renaisBaixos niveis de oxigenio no corpoComplicacoes na colocacao do desvio (Consulte: Anastomose portossistemica intra-hepatica transjugular)CirurgiaUso de medicamentos que inibem o sistema nervoso central (tais como barbituricos ou tranquilizantes benzodiazepinicos)Disturbios que podem imitar ou mascarar os sintomas da encefalopatia hepatica incluem:Intoxicacao alcoolicaAbstinencia alcoolicaMeningiteAnormalidades metabolicas como baixo nivel de acucar no sangueOverdose de sedativosHematoma subdural (sangramento intracraniano)Sindrome de Wernicke-KorsakoffA encefalopatia hepatica pode ocorrer como um disturbio agudo, porem, potencialmente reversivel. Ou pode ocorrer como um disturbio cronico e progressivo associado a doenca hepatica cronica.ExamesOs sinais do sistema nervoso podem variar. Os sinais incluem:Falta de coordenacao e tremores nas maos ao tentar estender os bracos a frente do corpo e levantar as maos.Estado mental anormal, principalmente as funcoes cognitivas (raciocinio), como tracar linhas para conectar numerosSinais de doenca hepatica, como pele e olhos amarelados (ictericia) e retencao de liquido no abdome (ascite), e, ocasionalmente, um odor bolorento no halito e na urinaOs exames podem incluir:Hemograma completo ou hematocrito para verificar se ha anemiaTomografia computadorizada da cabeca ou ressonancia magneticaEletroencefalogramaExames de funcao hepaticaTempo de protrombinaNiveis sericos de amoniaNiveis de sodio no sangueNiveis de potassio no sangueNitrogenio ureico sanguineo (BUN) e creatinina para verificar o funcionamento renalA encefalopatia hepatica pode se tornar uma emergencia medica. A internacao e necessaria.O primeiro passo e identificar e tratar qualquer fator que possa ter causado a encefalopatia hepatica.E preciso parar o sangramento gastrointestinal. Os intestinos devem estar sem sangue. Infeccoes, insuficiencia renal e anormalidades dos eletrolitos (principalmente potassio) precisam ser tratadas.Podera ser necessaria a ajuda de aparelhos para respiracao e circulacao sanguinea, principalmente se o paciente estiver em coma. Pode ocorrer edema cerebral, trazendo risco de morte.Pacientes com casos graves e repetidos de encefalopatia podem ter que reduzir a ingestao de proteinas para baixar a producao de amonia. No entanto, e importante consultar um nutricionista pois quantidades muito baixas de proteina na dieta