de regioes ainda nao pacificadas, recem conquistadas, cuja populacao ainda nao se acomodara sob o jugo de Roma. Nessas terras havia a presenca constante das tropas romanas, as quais se dividiam principalmente em legioes (com 6000 homens), coortes (com 1000 homens) e centurias (com 100 homens). Na provincia da Judeia havia uma instituicao local chamada Sinedrio, o qual era formado por 71 membros e presidido pelo sumo sacerdote. O Sinedrio era o supremo tribunal local e tinha poderes para julgar questoes civis e religiosas, uma vez que as duas coisas eram tratadas pela mesma lei. Tais autoridades tinham ate mesmo a prerrogativa de aplicar a pena de morte contra crimes cometidos na comunidade local. A policia recebia ordens do Sinedrio. Essa estrutura pode ser claramente observada nas paginas dos evangelhos, principalmente nos relatos que tratam da prisao, julgamento e crucificacao de Cristo, o qual foi preso pela policia do Sinedrio, e levado diante desse tribunal local. Os integrantes do Sinedrio, embora tivessem poder para mata-lo, parecem ter vacilado diante de tamanha responsabilidade. Levaram-no diante do Procurador da Judeia, Pilatos, o qual encaminhou-o para a presenca de Herodes, o rei da Galileia. Ninguem queria assumir a responsabilidade pela crucificacao. Contudo, Cristo e devolvido a Pilatos, que considerou o lavar da maos como ato suficiente para isenta-lo da culpa de matar o Filho de Deus. (Mt.26.44,57,59; 27.2; Lc.23.7) Vemos ai a hierarquia governamental em evidencia. O imperador tambem foi lembrado naquelas circunstancias, mas apenas para um mencao rapida em Joao 19.12 para pressionar o Procurador. Havia ainda outro tipo de provincia. Eram aquelas conquistadas ha mais tempo e ja pacificadas. Os habitantes desses lugares tinham cidadania romana. Era o caso do apostolo Paulo, que nasceu em Tarso, e tinha o direito de ser considerado cidadao romano. Tal prerrogativa proporcionava diversos direitos, principalmente tratamento respeitoso e especial nas questoes juridicas. Um cidadao romano nao podia, por exemplo, ser acoitado. Paulo foi submetido a acoites, mas seus algozes ficaram atemorizados quando souberam que tinham espancado um cidadao romano (Atos 16.37-38). Com base no mesmo direito, Paulo apelou para Cesar quando quis se defender das acusacoes que lhe eram feitas (Atos 25.10-12). CULTURA E INFRA-ESTRUTURA Nos dias de Cristo, embora o imperio fosse romano, a cultura predominante continuava sendo grega. O extinto imperio de Alexandre Magno deixou um grande legado: o helenismo, que significa a influencia cultural grega entre os povos conquistados. Helenismo e derivado de Helas, outro nome da Grecia. Helenizacao e o processo de propagacao dessa cultura. Devido a essa difusao, a lingua grega se tornou de uso comum. Dai vem a expressao "grego koine" (= comum). As cidades gregas eram bem estruturadas. Contavam com teatros, banhos publicos, ginasios, foros, amplas pracas, hipodromos e academias. Assim, por onde quer que o helenismo se expandisse iam surgindo cidades desse tipo. Algumas cidades antigas se adaptavam e chegavam ate a mudar de nome, adotando nomes gregos. E por causa desse contexto que o Novo Testamento foi escrito em grego, com excecao do evangelho de Mateus. Alem dos elementos helenicos, o cenario contava com estradas calcadas construidas pelos