religiosas esotericas, mitologicas, supersticiosas, filosoficas entre os pagaos, no periodo greco-romano?- Como se desenvolveram as instituicoes e as crencas judaicas do Antigo Testamento para os tempos do Novo Testamento?- De que modo se combinaram o meio ambiente pagao e o meio ambiente religioso dos judeus, em contribuicao para o nascimento do cristianismo?O PAGANISMO O deus supremo do panteao grego hierarquia de divindades era Zeus, filho de Cronos. Cronos, que arrebatara o governo do mundo das maos de seu pai, Urano, canibal que era, devorava os seus proprios filhos conforme iam nascendo. Todavia, a mae Zeus salvou ao seu infante ao entregar a Cronos uma pedra envolta em cobertores infantis, para que a engolisse. Ao atingir a idade adulta, Zeus derrubou seu pai e dividiu os dominios daquele com seus dois irmao, Poseidom, que passou a governar os mares, e Hades, que se tornou senhor do mundo inferior. O proprio Zeus pos-se a governar os ceus. Os deuses tinham acesso a terra, vindo de sua capital, o monte Olimpo, na Grecia. De acordo com a mitologia, Zeus era forcado a abafar ocasionais rebelioes da parte dos deuses, os quais exibiam pendores perfeitamente humanos de paixoes e concupiscencia, de amor e ciumes, de ira e odio. De fato, os deuses seriam superiores aos homens somente quanto ao poder, a inteligencia e a imortalidade mas por certo nao quanto a moralidade. Um deus extremamente popular era Apolo, filho de Zeus, inspirador de poetas, videntes e profetas, e que tambem realizava numerosas outras funcoes. Em Delfos, na Grecia, um templo dedicado a Apolo fora erigido por cima de uma caverna, de onde se emanavam vapores, que o vulgo julgava ser o halito de Apolo. Uma sacerdotisa, assentada sobre um tripe, acima da abertura, inalava os vapores e, em estado de transe, murmurava palavras que eram registradas e interpretadas de modo muito vago pelos sacerdotes, em respostas aos adoradores inquiridores. A religiao oficial de Roma adotou grande parte do panteao e da mitologia grega.As divindades romanas vieram a ser identificadas como os deuses gregos (Jupiter com Zeus, Venus com Afrodite, e assim por diante). Os romanos tambem adicionaram certas caracteristicas, como a de um sacerdocio sobre o qual o proprio imperador atuava como pontifex maximus (sumo sacerdote). As caracteristicas perfeitamente humanas de tais deuses destruiram a fe de muitas pessoas no panteao greco-romano. Quanto a outras pessoas, entretanto, tal fe persistiu por todo o periodo do Novo Testamento. Seguindo a pratica desde ha muito firmada de atribuir atributos divinos aos governantes, o senado romano lancou a ideia do culto ao imperador, ao deificar, apos a morte, a Augusto e a subsequentes imperadores que porventura tivessem servido bem como tais. Elementos leais e entusiastas das provincias orientais algumas vzes antecipavam essa deificacao pos-morte. Os imperadores do primeiro seculo que reivindicaram a divindade para si mesmos, enquanto ainda viviam Caligula, Nero e Domiciano - nao foram com tal distincao ao morrerem. O insano Caligula (37 41 D.C) ordenara que uma estatua sua fosse levantada no templo de Jerusalem, a fim de ser adorada. Afortunadamente, tal medida foi adiada pelo