O longo processo de modernizacao, que prossegue em nossos dias, vem conferindo, desde o principio, embora em trajetoria nao-linear, valor crescente a diferenca.No que se refere aos individuos, a diferenca na identidade e na atuacao pode se exercer como heterogeneidade ou inovacao.E evidente que, embora a heterogeneidade seja mais valorizada do que ja foi, e, entre as duas, a inovacao que desfruta de maior prestigio.O individuo heterogeneo e aquele que recolhe em si, em combinacao propria, tracos ja existentes, criados por outros individuos ou culturas.O inovador cria traco inedito.A proposito de um e outro, o comentarista tipico sentencia: "Sim, sim, nao ha duvida de que o heterogeneo tem la seus meritos, afinal de contas teve independencia suficiente para recolher tracos identitarios e atitudinais e recombina-los de acordo com seu gosto e vontade. Porem, o inovador e sem duvida superior, porque abre fronteiras".Esse tipo de consideracao tem dois problemas: a) o tal comentarista tipico, mais ou menos explicitamente, tende a desenvolver uma postura de subserviencia em relacao ao inovador; portanto, seu compromisso com a inovacao e essencialmente retorico, uma vez que, na pratica, seu compromisso maior, identitario e atitudinal, e com a repeticao, via postura subserviente; b) a heterogeneidade, alem de ser por si mesma ja alguma inovacao, uma vez que representa recombinacao unica e original do ja existente, tem seu valor maior na disposicao existencial de trilhar caminho proprio, que pode se afirmar acima ou a margem das demandas de inovacao; em outros termos, o individuo heterogeneo pode estar dizendo: "A forca que trago em mim mesmo, ao afirmar minha heterogeneidade, e tao exuberante que se afirma como vigor que impacta e redefine o mundo a revelia de qualquer demanda por inovacao".A inovacao e preciosa, e a heterogeneidade nao e mera versao mediocre do diferente.As duas formas fundamentais da diferenca sao, ao mesmo tempo, ponto de chegada e motor da modernizacao.As sociedades que se modernizam com maior sucesso sao aquelas que acolhem mais a diferenca, como inovacao ou heterogeneidade.Os Estados Unidos, creio, apesar da pecha que muitos lhes atribuem como pais da acriticidade, sao mais avessos ao cultivo da humanidade como rebanho do que o Brasil.No Brasil, alem das religioes, diferentes ideologias de esquerda e de direita, politicamente corretas ou incorretas obtem sucesso relativamente amplo no assujeitamento dos individuos; quer dizer, conseguem reduzir muitos e muitos individuos a uma antimoderna semelhanca, via repeticao e homogeneidade.Nos Estados Unidos, apesar do ativismo intenso do "politicamente correto" e do conservadorismo religioso e politico, ha muito mais espaco para os individuos criarem, via heterogeneidade ou inovacao, sua propria vida.Deve-se a isso, como uma das razoes fundamentais, o fato de, aqui nos EUA, a modernizacao se encontrar em estagio mais avancado e a sociedade estadunidense colher mais e melhores frutos propiciados pela diferenca. O feminismo, assim como o senso comum, alimentam duas fantasias: a) o machismo foi uma especie de sistema absurdo; b) as mulheres sempre foram e continuam sendo as principais vitimas do machismo.O machismo surgiu da divisao sexual do trabalho e do sistema de compensacoes que essa divisao instaurou.Em quase todas as sociedades primitivas, se