decimo de onze filhos. Seu pai era alfaiate, amae muito dura, em seu arduo trabalho da casa cheia de filhos. Ela, velha antesdo tempo, com muito medo, pouca comunicacao, muita supersticao e escassaafetividade.Aos 13 anos, Soutine adora desenhar em qualquer papel queencontra ou ate em muros e paredes. Era ridicularizado pela familia, pelas outrascriancas e punido fisicamente por isto. Seus irmaos batiam nele dizendo queum judeu nao devia pintar. De fato as imagens eram proibidas pela religiao.Essas pequenas crueldades se tornaram um ritual constante na vida do menino que seescondia de todos ate que a fome batia e ele era obrigado a sair de seuesconderijo e ir procurar comida na cozinha de casa. Mas, ao menor ruido, erasurpreendido pelos irmaos que o aguardavam para lhe bater ainda mais. Certo dia -quando tinha 16 anos- pediu a um senhor judeu para posar e lhe fazer o retrato. No dia seguinte, o filho destehomem com seus amigos pegaram Soutine e lhe deram uma surra. Por uma semana elenao conseguiu dar um passo, estava quebrado. Sua mae, entao, deu queixa napolicia e Soutine recebeu como compensacao o valor de 25 rublos. Com odinheiro foi para a cidade proxima,Minsk, para se tornar artista. Um ano depois Soutine vai para Vilna e se matricula no cursode Belas Artes. No exame de admissao fica tao nervoso que erra a perspectiva aodesenhar um cubo e um cone. E chora muito. Com pena dele, o diretor da escola lheda nova chance. Sozinho na sala se sai maravilhosamente. Faz o curso de tres anos combrilhantismo. E ali que, pela primeira vez, entra em contato com os mestres da pinturauniversal. E ali tambem que, ao contrario dos outros alunos que recorriam anatureza como inspiracao, ele busca temas evocativos de tristeza, miseria esofrimento. Comeca a desenvolver um estilo emotivo, agitado, energico,personalissimo. A emocao transborda de seu trabalho e se torna turbulenta emovimentada num expressionismo veemente.Muda-se para Paris em 1913 e, sendo um expressionista,matricula-se na Escola de Paris. La junta-se aos outros artistas emMontparnasse. Conhece Modigliani e e seu modelo para muitos retratos. Nos primeirostempos, em Paris, come do pao que o diabo amassou. As vezes ficava horas parado em frentea um cafe para ver se alguem lhe oferecesse um sanduiche para matar a fome.Conta-se que expulsava os percevejos de sua cama com o metodo da panelada de querosenee que improvisava ceroulas como camiseta. Mas apesar de tudo, para Soutine, osanos em Paris eram menos severos do que os tempos de sua infancia. Sua energiapara o trabalho o conservava bem vivo. Seu estilo deempastar a cor era muito diferente de todos embora tivesse influencias de van Gogh,El Greco, Rembrandt, Cezanne. De van Gogh tinha a caracteristica profunda dapersonalidade melancolica e agitada, Cezanne lhe toca na questao espacial, cor,volumes e articulacao de planos. El Greco lhe traz a distorcao acomodada noespaco comprimido. Copia Rembrandt na pintura das carcacas de animais mortos (certavez os vizinhos bateram em sua porta para saber de onde vinha o cheiro de carnepodre). Pintava violenta, convulsiva e angustiadamente. Quando pinta paisagens lemosarvore, estrada e colina, com sentido diferente, diz Wendy Beckett.