de Constantino. Como contado por alguns escritores eclesiasticos, os ministros sagrados usavam suas melhores roupas, provavelmente reservadas para a ocasiao [1].Enquanto que na antiguidade crista as vestimentas liturgicas diferiam das de uso cotidiano nao pela forma particular, mas apenas pela qualidade dos tecidos e decoracao particular, no curso das invasoes barbaras, os costumes, e com eles tambem a forma de vestir dos novos povos, foram introduzidos no Ocidente, levando a mudancas na moda profana. A Igreja, ao contrario, manteve essencialmente inalteradas as roupas usadas pelos sacerdotes nos cultos publicos; foi assim que as vestimentas de uso cotidiano acabaram por se diferenciar das de uso liturgico. Na epoca carolingia, finalmente, os paramentos proprios de cada grau do sacramento da ordem foram definitivamente definidos, assumindo a aparencia que conhecemos hoje.2. Funcao e significado espiritualAlem das circunstancias historicas, os paramentos sacros tem uma funcao importante nas celebracoes liturgicas: primeiramente, o fato deles nao serem usados no cotidiano, tendo assim um carater cultual, ajuda-nos a romper com o cotidiano e suas preocupacoes, no momento da celebracao do culto divino. Alem disso, as formas largas das vestimentas, como por exemplo da casula, poem em segundo plano a individualidade de quem as veste, enfatizando seu papel liturgico. Pode-se dizer que a ocultacao do corpo do ministro sob as vestes, em certo sentido, despersonaliza-o, removendo o ministro celebrante do centro, para revelar o verdadeiro Protagonista da acao liturgica: Cristo. A forma das vestes, portanto, lembra-nos que a liturgia e celebrada in persona Christi, e nao em proprio nome.Aquele que exerce uma funcao de culto nao atua como individuo por si mesmo, mas como ministro da Igreja e como instrumento nas maos de Jesus Cristo. O carater sagrado dos paramentos provem tambem do fato de que sao vestidos conforme prescreve o Ritual Romano.Na forma extraordinaria do Rito Romano (de Sao Pio V), a vestidura dos paramentos liturgicos e acompanhada por oracoes relativas a cada veste, oracoes cujo texto ainda pode ser encontrado em muitas sacristias. Ainda que estas oracoes nao sejam mais prescritas (mas nem tampouco proibidas) da forma ordinaria do Missal emitido por Paulo VI, seu uso e aconselhavel, uma vez que ajudam nas preparacoes e no recolhimento do sacerdote antes da celebracao do Sacrificio Eucaristico.Para confirmar a utilidade destas oracoes, note-se que elas foram incluidas no Compendium Eucharisticum, recentemente publicado pela Congregacao para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos [2]. Alem disso, pode ser util lembrar que Pio XII, por decreto de 14 de janeiro de 1940, concedeu uma indulgencia de cem dias para cada oracao.3. As vestimentas liturgicas individuais e as oracoes que acompanham sua vestidura1) No inicio da preparacao, o sacerdote lava as maos, recitando uma oracao especial; alem da questao de higiene, este ato tem tambem um significado simbolico profundo, representando a passagem do profano ao sagrado, do mundo do pecado para o puro Santuario do Altissimo. Lavar as maos equivale, de certa forma, a retirar as sandalias diante da sarca ardente (Exodo 3:5). A oracao se refere a esta dimensao espiritual:Da, Domine, virtutem manibus meis ad abstergendam omnem maculam; ut sine pollutione