que sabem, de saber que nao sabem. De saber melhor o que ja sabem, de saber o que ainda nao sabem" (Freire, 2000a: 40).2. Paulo Freire e Educacao de Infancia: encontros possiveis?Facilmente somos confrontados com uma possivel distancia entre a Pedagogia Freireana e as tematicas ligadas a infancia e as criancas. A questao desta suposta ausencia despertou-nos uma curiosidade: identificar dentro de algumas das obras de Paulo Freire a quantidade de vezes em que aparece referida a crianca, a infancia ou a educacao infantil. Assim, sem uma pretensao de metodologia de analise de conteudo, nos debrucamos sobre algumas de suas obras na expectativa de ver diminuida uma ausencia e, consequentemente, uma distancia entre o universo freiriano e o da educacao da infancia.A leitura sobre o pensamento de Paulo Freire, com um olhar mais sensivel a estas questoes, acabou por nos proporcionar um encontro com determinados aspectos da sua pedagogia que, directa ou indirectamente, parecem fazer referencia a educacao de criancas. Assim, conseguimos identificar dois momentos que ele mesmo caracterizou como significativos para a consolidacao do movimento que seria conhecido como Educacao Popular, e que traduzidos pelo proprio Freire como encontros com as realidades que lhe permitiram dar partida as grandes questoes colocadas em torno do projecto de educacao que procurou defender ao longo dos tempos. Estes momentos sao, na verdade, encontros com o universo infantil, onde, contactando com a realidade das criancas, Freire vai preparando-se para ser o educador que foi.O primeiro deles, trazido das memorias da sua adolescencia, refere aos encontros quer lhe permitiram conhecer a realidade de outros meninos, e e assim caracterizado pelo proprio Freire: "foram importantes as experiencias de que participei na adolescencia, com meninos camponeses, com meninos urbanos, filhos de operarios, com meninos que moravam em corregos, morros, numa epoca em que viviamos um pouco longe do Recife" (Freire e Betto, 2001:7).O segundo encontro, conforme entendemos, onde Freire vai desvelar realidades que o ajudaram a radicalizar a sua pratica crescente e consciente, e assim apresentado:"Eu dirigia o Setor de Educacao, que tinha a ver com escolas primarias para as criancas das familias operarias. Aquele momento (...) foi a matriz (...) dos meus primeiros espantos (...) diante da dramaticidade da vida (...) Eu era diretor do Setor de Educacao do SESI de Pernambuco e coordenava o trabalho de professores com as criancas. Fazia um trabalho com elas tambem no campo da aproximacao entre a escola e a familia. Aquilo que a gente chamava na epoca e chama ate hoje de Circulo de pais e professores. E foi exatamente vivendo a experiencia dos circulos, a experiencia da relacao entre a escola e as familias, que fui, inclusive, tambem aprendendo certos metodos de trabalhar" (Freire & Betto, 2001:8).As suas experiencias nos circulos de pais e professores neste trabalho do SESI constituiram importante referencial para que ele pudesse sistematizar e defender o trabalho com os temas geradores. A sistematizacao deste trabalho foi descrita no livro Educacao como Pratica da Liberdade (Freire, 1983), com a primeira edicao em 1967, onde Freire apresenta algumas das ideias que seriam, mais tarde, desenvolvidas na obra