diamante novidro.Voltou-seBras e veio docil e humilde, acompanhando a indicacao do gesto de Berta,colocar-se em frente dela, que, depois de lavar-lhe as maos e cortar-lhe asunhas, o sentou a seu lado no banco da mesa. Ai tomou um prato, que lhe serviuela, e comeu com uns modos comedidos, embora um tanto hirtos, que ia copiandoda moca. Ninguem diria que fosse este o mesmo lambaz, que na mesa de Galvaometia o queixo na xicara, deixava na toalha uma roda de sobejos, e lambuzava acara de sopa e manteiga.Foirapido o almoco.NhaTudinha nao tirava o sentido do forno onde assava um bolo de mandioca puba;alem de que de prova em prova ja petiscara seus biscoitos bons. Berta, essacomia como um passarinho, aos beliscos. Antes de sair de casa pela alvorada,tomara cafe, e de caminho trincara as roscas de goma que levava para Zana.OBras tambem nao tinha fome. O constrangimento, em que o punha a presenca damenina e a sua fascinacao, deviam de embotar-lhe o apetite insaciavel, com quede ordinario devorava quanto lhe deixassem.XXIVALICAOAquelahora da manha, projetava a casa larga sombra para o oitao voltado ao poente.Nessafresca penumbra, que recatava da estrada uma cerca de estacas de cambuis jaenramadas, acomodou-se Berta para passar a sesta, que se aproximava. Daiavistava-se por uma ogiva rendada que abria a folhagem em arabescos, o caudalPiracicaba, adormecido no regaco da campina.Sentara-sea menina em um pedaco de alto pranchao, que ai tinham colocado para servir debanco; e suas maos sutis e ligeiras tomavam o ponto as meias, ou serziam eremendavam a outra roupa lavada, que precisava de conserto e enchia o balaioposto a seu lado na ponta do tabuao.Adiantandoa sua tarefa diaria, que pelo habito ja os dedos ageis faziam as cegas e comuma presteza admiravel, escutava com atencao ao Bras, ajoelhado ao outro ladodo balaio, na esteira de tabua, que servia de tapete, ou antes de tabuleiropara a roupa ja consertada, a fim de nao misturar-se com a outra da cesta.Comas maos postas, e um modo serio, repetia o rapaz de cor a Salve-Rainha, semtitubear. Dir-se-ia que estava lendo no formoso semblante de Berta por magicainfluicao aquelas palavras ignotas, tal era a fixidez da pupila e a absorcao desua alma no hausto desse olhar.Erasem duvida a primeira vez que o Bras dizia certa a oracao, pois no gesto damenina, onde vislumbrara uma vaga inquietacao, derramou-se grande contentamentopelo triunfo obtido sobre a fatalidade que encadeava aquele espirito bronco.-Assim, Bras! disse a gentil mestra desfolhando-se, como uma bonina, em ledossorrisos.-Til contente? perguntou timidamente o rapaz, com certa brandura de voz, quedesvanecia o tom brusco e explosivo.-Muito!...Ea menina cingiu com o braco esquerdo a cabeca do rapaz e a estreitou ao seiocom efusao. O sentimento de bem- aventuranca que difundiu-se pela fisionomia doidiota; o extase de felicidade, no qual se embeberam suas feicoes, sempretranstornadas pela imbecilidade, e agora consertadas por um placidosopitamento; essa elacao ao toque da meiga caricia, nao ha tracos para esbocar.Atransicao subita de um informe toro em estatua acabada, somente pode dar umaideia da transfiguracao, que um supremo gozo havia operado nessa infelizcriatura, cujo vulto descomposto e mal-amanhado negava muitas vezes