Os Apocrifos do Novo Testamento, tambem conhecidos como "evangelhos apocrifos", sao uma coletanea de textos anonimos, escritos nos primeiros seculos do cristianismo, nao reconhecidos pelo cristianismo ortodoxo e que, por isso, nao foram incluidos no Canone do Novo Testamento. Nao existe um consenso entre todos os ramos da fe crista sobre o que deveria ser considerado canonico e o que deveria ser apocrifo.DefinicaoO termo "apocrifos" vem do grego e significa, justamente, "coisas escondidas". O termo e geralmente aplicado para designar livros que ja foram considerados pela igreja como uteis, mas nao divinamente inspirados. Assim sendo, referir-se a escritos gnosticos como "apocrifos" pode ser enganador, pois muitos deles nao sao assim classificados por fieis mais ortodoxos do ponto de vista doutrinario. A partir do Concilio de Trento, a palavra "apocrifo" adquiriu conotacao eminentemente negativa e se tornou sinonima de "espurio" ou "falso".Que algumas obras sao categorizadas como Apocrifas do Novo Testamento e algo indicativo das ampla gama de interpretacoes que a mensagem de Jesus provocou. Durante os primeiros seculos da transmissao desta mensagem, um consideravel debate se criou para preservar sua autenticidade. Tres metodos principais de enderecar esta questao sobreviveram ate os nossos dias: ordenacao, onde grupos autorizam individuos como professores confiaveis da mensagem; credos, onde os grupos definem as fronteiras de interpretacao da mensagem; e os canones biblicos, que listam os documentos primarios que cada grupo acredita conterem a mensagem originalmente ensinada por Jesus. Muitos livros antigos sobre Jesus nao foram incluidos nos canones e hoje em dia sao chamados de "apocrifos". Alguns deles foram vigorosamente condenados e suprimidos, sobrevivendo hoje apenas em fragmentos. As mais antigas listas de obras autenticas do Novo Testamento nao sao identicas as listas modernas. Como exemplo, o Apocalipse foi durante muito tempo considerado como nao-autentico (veja Antilegomena), enquanto que o Pastor de Hermas era considerado genuino por alguns cristaos (e ainda e em alguns ramos da fe crista), e aparece no Codex Sinaiticus.Da mesma forma que o Antigo Testamento, a maioria dos livros do Novo Testamento foram aceitos pela igreja logo de inicio, sem objecoes: os chamados homologoumena. Isso porque os pais da igreja foram unanimes a favor de sua canonicidade. Os homologoumena aparecem em praticamente todas as principais tradicoes e canones da igreja primitiva: eles formam 20 dos 27 livros que entraram no Canon do Novo Testamento.As obras que se apresentam como "autenticas", mas que nao obtiveram aceitacao geral de todas as igrejas sao chamadas de "Apocrifos do Novo Testamento". Elas nao sao aceitas como canonicas pela maior parte das denominacoes principais do cristianismo. Como exemplo, atualmente apenas a Igreja Ortodoxa da Etiopia reconhece o Pastor de Hermas, I Clemente, Atos de Paulo e diversos Apocrifos do Antigo Testamento, textos que as demais denominacoes cristas consideram como apocrifos.A Peshitta siriaca, utilizada por todas as varias igrejas siriacas, originalmente nao incluia 2 Pedro, 2 Joao, 3 Joao, Judas e Apocalipse (e este canone de 22 livros e o que foi citado por Sao Joao Crisostomo - 347-407 d.C. - e Teodoreto - 393-466 d.C. - da Escola de Antioquia). O siriacos ocidentais adicionaram os cinco livros