fisicos, quimicos e biologicos, sendo que, em geral, os materiais solidos apresentam maiores concentracoes em relacao as concentracoes observadas no ar e na agua. Assim sendo, o sedimento e o solo sao, frequentemente, os principais reservatorios de fontes poluentes radioativas. Em decorrencia disso, o uso do solo, em areas de alta concentracao de materiais radioativos, para fins agricolas e agropecuarios, contribui para a dispersao dos radionuclideos, atraves dos produtos produzidos nestas areas. Fontes Artificiais Pode-se observar que a maior contribuicao deve-se as irradiacoes medicas e, dentro desta categoria, o radiodiagnostico e o que detem a maior porcentagem. Devido a esta constatacao, todo esforco deve ser direcionado no sentido de controlar e reduzir estes valores, o que pode ser atingido atraves da aplicacao efetiva dos preceitos de protecao radiologica. As fontes artificiais sao constituidas de aparelhos eletricos e os nao-eletricos. Aparelhos eletricos: obviamente, utilizam eletricidade como fonte de energia para acelerar particulas e gerar radiacao ionizante e, so emitem radiacao, no momento em que sao energizados. Dentre os equipamentos eletricos mais utilizados, encontram-se os tubos de raios X que produzem radiacao quando eletrons energeticos emitidos por um filamento aquecido chocam-se com o alvo. Outra categoria que utiliza eletricidade, sao os aceleradores de particulas largamente utilizados em radioterapia. Tambem necessitam ser energizados para produzir radiacao ionizante. Aparelhos nao-eletricos: por serem fontes vivas, devem ter cuidados adicionais no seu manuseio, pelo fato de emitirem radiacao continuamente. Nesta categoria, encontram-se os irradiadores com radioisotopos largamente utilizados na industria e na ciencia. Dentre suas principais aplicacoes encontram-se a preservacao de alimentos, o retardamento do amadurecimento de frutas, e o controle de insetos atraves da esterilizacao de machos. Fontes artificiais, tambem encontram aplicacao em geologia, por exemplo, no estudo da dinamica de lagos e reservas. Na industria, a producao de energia nuclear nas usinas atomicas tambem encontra-se bem difundida. Em medicina, o uso das radiacoes ionizantes tem inumeras aplicacoes tanto no diagnostico quanto na terapia. As grandes areas de aplicacao sao: medicina nuclear, radioterapia e radiodiagnostico. Em radioterapia, a bomba de 60CO, as fontes de radiacao para braquiterapia e os aplicadores oftalmologicos e dermatologicos com emissores encontram-se dentre os mais utilizados.As fontes de radiacaoa) Fontes internasOs radionuclideos chegam ao interior do corpo humano quando sao ingeridos, inalados, absorvidos pela pele ou por uma mucosa, ou entao quando sao administrado durante os exames realizados com radionuclideos . O dano produzido pela radiacao que essas fontes emitem vai depender das seguintes variaveis: Energia das particulas Tipo de radiacao emitida Distribuicao do radionuclideo no corpo Taxa de eliminacao do radionuclideoEnergia das particulasA emissao de radiacoes de alta energia permite que grandes doses possam ser absorvidas pelos tecidos do corpo.Tipo de radiacao emitidaA radiacao gama, produzida por um radionuclideo que se encontra no interior do corpo, tem grande chance de atravessar os tecidos e os orgaos sem interagir com eles. Por outro lado, as radiacoes beta e , sobretudo, as radiacoes alfa sao absorvidas e transferem de forma total ou parcial a sua energia para as estruturas biologicas. A grande capacidade de interacao das radiacoes alfa determina que o seu fator de