de gases - especialmente oxigenio - e temperatura elevada forma uma camada de dioxido de silicio. Essa camada servira de base para a construcao de milhares e milhares de transistores, em poucas palavras, minusculos componentes capazes de "amplificar" ou "chavear" sinais eletricos, alem de outras funcoes relacionadas.Na proxima etapa, os wafers passam por um processo onde recebem uma camada de material fotossensivel, isto e, que reage a luz. Nessa etapa, cada um dos blocos que se transformara em processador recebe luz ultravioleta em certos pontos e em determinadas intensidades. Os pontos da camada fotossensivel que reagem a luz ultravioleta se tornam mais "gelatinosos" e sao posteriormente removidos, deixando expostos os respectivos pontos da camada de dioxido de silicio. Com isso, tem-se pontos cobertos com camada fotossensivel e pontos cobertos com dioxido de silicio. Obviamente, a camada fotossensivel restante tem dioxido de silicio por baixo. As partes deste ultimo que nao estiverem protegidas pela camada fotossensivel sao entao removidas atraves de outro procedimento. No proximo passo, a camada fotossensivel e removida. O que sobra entao e utilizado como estrutura para a montagem dos transistores, procedimento esse que continua sendo feito a partir de aplicacao de mais materiais e exposicao a luz ultravioleta.Engenheiro segurando um wafer - Imagem por IntelQuem tem alguma experiencia com fotos baseadas em filmes, provavelmente percebera que as etapas descritas acima lembram bastante os procedimentos de revelacao de fotografias. De fato, os principios sao essencialmente os mesmos.E importante frisar que um unico processador pode conter milhoes de transistores. So como exemplo, os primeiros processadores da linha Intel Core 2 Duo possuem cerca de 291 milhoes de transistores em um unico chip. Assim como acontece com qualquer processador, esses transistores sao divididos e organizados em agrupamentos, onde cada grupo e responsavel por uma funcao.Uma vez terminada a montagem dos transistores, os wafers sao "recortados" em um formato que lembra pequenos quadrados ou pastilhas. Cada unidade se transformara em um processador. Como os wafers sao redondos, o que sobra da borda, obviamente, nao pode virar um processador, entao esse material e descartado, assim como qualquer unidade que apresentar defeito ou anormalidade.Voce pode ter se perguntado se nao seria ideal fabricar wafers quadrados ou retangulares para evitar desperdicio na borda. Teoricamente, seria, mas os wafers sao formados por cilindros devido a tecnica de fabricacao explicada no inicio deste topico, onde uma haste e inserida em silicio e, em seguida, retirada e girada. Esse procedimento faz com que um cilindro seja constituido naturalmente.Wafer de silicio - repare que as bordas sao desperdicadas - Imagem por IntelE importante frisar que cada wafer da origem a centenas de processadores, portanto, todo o processo de fabricacao e realizado com base em uma serie de cuidados. Para comecar, os laboratorios das fabricas sao locais extremamente limpos e protegidos (conhecidos como "clean room"), tanto e que as poucas pessoas que acompanham a producao utilizam roupas que lembram astronautas (como mostra a segunda foto deste topico). Alem disso, as maquinas responsaveis pela producao precisam estar perfeitamente ajustadas para seguir as instrucoes dos projetos dos chips que estao sendo fabricados.Wafer, pastilha