esses campos daFlandres, onde, 26 anos antes, ao lado de Foch, ja coordenava umencontro entre exercitos. As condicoes de sua chegadao instruem sobre a desorganizacao que reina nos exercitos donorte. Atingido quando sobrevoava Boulogne, seu aviao pousa emNorrent-Fontes, proximo a Bethune. O aerodromo esta deserto. Ocomandante-chefe so descobre um soldado - imundo, anota ele -,que lhe permite subir em sua camionete; depois, uma solicita mulher,que o reconhece por te-lo visto numa litografia da assinatura doarmisticio e que prepara um omelete; a seguir, por pura sorte, umcoronel de estado-maior que o aconselha a prosseguir viagem ateCalais. Weygand reinicia o voo, o aviao pousa num terreno fumegantede bombas e, por outro feliz acaso, ele encontra na prefeitura oGeneral Champon, chefe de ligacao com o Exercito belga. Ficasabendo que o local de encontro e a Camara Municipal de Ypres, ondeLeopoldo, Gort e Billotte ja o esperam. Ele se apressa e, para suagrande surpresa, e o primeiro a chegar ao encontro. No fim de uma hora, chega orei. Weygand lhe expoe o plano. O que e necessario, a qualquercusto, e cortar o dedo-de-luva levado pelos alemaes ate a Mancha.Gort e Billotte atacarao na direcao sul, enquanto Frere atacarana direcao norte. O que se quer do Exercito belga e que assegurea cobertura da operacao, liberando o mais possivel de forcasfranco-britanicas. Em consequencia, Weygand sugere que ele seretire ate o Yser para diminuir sua frente. Van Overstraeten, emresposta, desocupa-se por ser de opiniao diametralmente oposta. Ossoldados belgas estao cansados, sao-lhes necessarios dois dias dedescanso, sob pena de se agravarem os indices de desagregacao quesurgem em suas fileiras. Por outro lado, o recuo ate o Yserrepresenta o abandono quase total do territorio nacional, enquanto arazao de ser do combate belga e a sua defesa. O rei deixa seuconselheiro militar falar, limitando-se a acrescentar que dara aconhecer sua decisao. Na realidade, ja se tinhaproduzido as dissencoes que haviam de deixar profunda marca nahistoria belga. Presentes a Ypres, o presidente do Conselho e oministro dos Negocios Estrangeiros, Pierlot e Spaak, haviam tido como soberano uma conversa penosa que se prolongaria, dali em diante,por cartas amargas. Os dois homens de Estado sustentavam que asolidariedade da Belgica e das duas nacoes que tinha chamado emseu auxilio ia alem da batalha realizada sem sucesso para defesa dosolo belga. A opiniao de Van Overstraeten era, pelo contrario, deque a perda dessa batalha, a impotencia franco-britanica empreservar a Belgica da invasao, autorizavam a volta ao conceito daneutralidade. No dia seguinte, em sua carta a Pierlot, o reiestigmatizaria a pressa ridicula com que alguns ministros jatinham partido para a Franca. Tendo as comunicacoes sido rompidaspoucas horas depois de sua passagem, nenhuma pressa intempestivapodia ser-lhes reprovada, e era a propria partida que Leopoldo jacensurava. Chega, por sua vez, Billotte,tendo procurado Weygand em Calais e Dunquerque, antes de ser enviadoa Ypres. Ninguem, no Exercito frances, tem tanta fama de talento eenergia. Mas a falencia do comando provocada pelas formas de guerratotalmente imprevistas nao poupa ninguem. O 1 Grupo de Exercitos,alias muito vasto e muito complexo, foi mal conduzido. A atencaodo seu chefe nao se fixou suficientemente sobre seus exercitos