No comeco da colonizacao do Brasil, a partir de 1530, a producao acucareira apareceu como primeiro grande empreendimento de exploracao. Afinal, os portugueses ja dominavam o processo de plantio e processamento da cana ja realizado nas ilhas atlanticas e ainda contavam com as condicoes climaticas que favoreciam a instalacao de grandes unidades produtoras pelas regioes litoraneas no territorio.Para que todo esse trabalho fosse realizado, os portugueses acabaram optando pelo uso da mao de obra escrava dos africanos. Entre outras razoes, os colonizadores notavam que os escravos africanos eram adaptados ao trabalho compulsorio, apresentavam maiores dificuldades para empreender fugas e geravam lucro a Coroa por conta dos impostos cobrados sobre o trafico negreiro.No processo de fabricacao do acucar, os escravos realizavam a colheita da cana e, apos ser feito o esmagamento dos caules, cozinhavam o caldo em enormes tachos ate se transformarem em melado. Nesse processo de cozimento, era fabricado um caldo mais grosso, chamado de cagaca, que era comumente servido junto com as sobras da cana para os animais.Tal habito fazia com que a cagaca fermentasse com a acao do tempo e do clima, produzindo um liquido fermentado de alto teor alcoolico. Desse modo, podemos muito bem acreditar que foram os animais de carga e pasto a experimentarem primeiro da nossa cachaca. Certo dia, muito provavelmente, um escravo fez a descoberta experimentando daquele liquido que se acumulava no coxo dos animais.Outra hipotese conta que, certa vez, os escravos misturaram um melaco velho e fermentado com um melaco fabricado no dia seguinte. Nessa mistura, acabaram fazendo com que o alcool presente no melaco velho evaporasse e formasse goticulas no teto do engenho. Na medida em que o liquido pingava em suas cabecas e iam ate a direcao da boca, os escravos experimentavam a bebida que teria o nome de pinga.Nessa mesma situacao, a cachaca que pingava do teto atingia em cheio os ferimentos que os escravos tinham nas costas, por conta das punicoes fisicas que sofriam. O ardor causado pelo contato dos ferimentos com a cachaca teria dado o nome de aguardente para esse mesmo derivado da cana de acucar. Essa seria a explicacao para o descobrimento dessa bebida tipicamente brasileira.Inicialmente, a pinga aparecia descrita em alguns relatos do seculo XVI como uma especie de vinho de cana somente consumida pelos escravos e nativos. Entretanto, na medida em que a popularizacao da bebida se dava, os colonizadores comecaram a substituir as caras bebidas importadas da Europa pelo consumo da popular e acessivel cachaca. Atualmente, essa bebida destilada e exportada para varios lugares do mundo.Fonte: Por Rainer SousaMestre em HistoriaEquipe Brasil Escola 1.Como objetivo: ensinar na teoria e na pratica todas as etapas da producao de cachaca de melhor qualidade produzida artesanalmente, enfatizando a fermentacao e producao da bebida.2.Publico: Alambiqueiros, proprietarios e futuros proprietarios de alambiques, responsaveis tecnicos e apreciadores de cachaca, que queiram ampliar seus conhecimentos tecnicos e praticos sobre a producao de cachaca.InformacoesGrupo Cana Brasil - Centro de Tecnologia em Cachaca - CTCTel.: (31) 2535-2228canabrasil@canabrasil.com.br A cana-de-acucar, elemento basico para a obtencao, atraves da fermentacao, de varios tipos de alcool, entre eles