para avida. Este conceito popularizou-se como Hipotese Gaia. Quando quaisquer pecasdesse sistema ficam danificadas ou alteradas, afirma-se, as outras respondemnuma tentativa de reparar ou compensar o dano, a fim de restaurar o equilibrioessencial. Apesar de a especie humana ter de fato acumulado competenciasconsideraveis por meio da investigacao, ciencia e tecnologia, nossoconhecimento coletivo mundial permanece incerto e incompleto. A humanidadeainda carece de uma grande teoria unificada que capte a totalidade da complexabase estrutural sistemica da vida na Terra e na cosmologia de forma mais ampla. Comodecorrencia de tal reconhecimento humilde, a Conferencia das Nacoes Unidassobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, de 1992, realizada no Rio de Janeiro etambem conhecida como Cupula da Terra, forjou seu artigo 15 como um principioda precaucao. Enquanto a humanidade tem o poder desmedido de alterarsignificativamente nossas realidades planetarias, esse potencial permanececonstrangido pelos limites de seu conhecimento e capacidades tecnologicas ecompetencias. Tais precariedades contrastam fortemente com a crescentebrutalidade por meio da qual as maquinas repressivas de Estado das elitesnacionalistas impoem a sua agenda de auto-determinacao na busca deestreitamento das estrategias de curto prazo de acumulacao a custa dasustentabilidade global e nas relacoes de compra com o capitalismo global.Oplaneta enfrenta atualmente diversos pontos de inflexao que acabarao porsinalizar o fracasso de alguns ecossistemas do mundo, com consequenciasameacadoras a vida de todos. De acordo com numerosos estudos interdisciplinaresde sistemas fisicos e biologicos realizados por uma equipe internacional decientistas, nove processos ambientais foram entendidos como podendo perturbar acapacidade do planeta de sustentar a vida humana (Stockholm Resilience Centre,2009). Estes incluem: camada de ozonio estratosferico; biodiversidade;dispersao quimica; mudancas climaticas; a acidificacao dos oceanos, o consumo deagua doce e o ciclo hidrologico global, a mudanca do sistema terrestre; insumosde nitrogenio e fosforo para a biosfera e oceanos; e carga de aerossois naatmosfera.Asfronteiras desses processos reconhecem os limites dentro dos quais a humanidadepode operar com seguranca e sao indicados pela zona verde na figura 2. Setedestes processos tem limites claros estabelecidos pela ciencia no respeito doprincipio da incerteza. Tres desses limites mudancas climaticas, aacidificacao dos oceanos e o esgotamento do ozonio estratosferico representampontos de inflexao, e os outros quatro significam o inicio de uma degradacaoirreversivel. Os dois processos restantes, compreendendo a poluicao atmosfericapor aerossois e da poluicao quimica global, nao tem limites determinados devidoao seu periodo recente e falta de grandes conjuntos de dados.Asmudancas climaticas em curso e alteracoes climaticas potencialmenteirreversiveis implicam a perda de terras produtivas, condicoes meteorologicasextremas, elevacao do nivel das aguas do mar, deslocamento macico de pessoas, adesertificacao e a revolucao economica e social grave. A escassez de outrosrecursos como a agua doce, florestas, terras agricolas e biodiversidade estaosendo severamente intensificados. O esgotamento das reservas de petroleo e gasimpacta diretamente na vida de bilhoes de pessoas no mundo e na fragilbiosfera. O paradigma de producao atual permanece encadeado na dependencia decombustiveis fosseis, que incluem transporte de longa distancia, sistemas deproducao fabril, bem como muitos outros sistemas e bens. Este sistema vai setornar cada vez mais dificil e constitui um importante espaco de conflito emface ao reconhecimento de que o planeta constitui um sistema finito em simesmo. As riquezas minerais do planeta desenvolveram-se ao