Ao Reverendissimo PadreFernando Millan RomeralPrior Geral da Ordem dos Irmaos daBem-Aventurada Virgem Maria do Monte CarmeloDirijo-me a vos, queridos Irmaos da Ordem daBem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo, que celebrais neste mes deSetembro o Capitulo Geral. Num momento de graca e renovacao, que vos chama adiscernir a missao da gloriosa Ordem Carmelita, desejo dirigir-vos uma palavrade encorajamento e de esperanca. O antigo carisma do Carmelo foi durante oitoseculos um dom para toda a Igreja, e continua ainda hoje a oferecer o seuparticular contributo para a edificacao do Corpo de Cristo e para mostrar aomundo o seu rosto luminoso e santo. As vossas origens contemplativas brotam daterra da epifania do amor eterno de Deus em Jesus Cristo, Verbo feito carne.Enquanto refletis sobre a vossa missao como Carmelitas hoje, sugiro-vos queconsidereis tres elementos que podem guiar-vos na realizacao plena da vossavocacao que e a subida do monte da perfeicao: o obsequio de Cristo, a oracaoe a missao.ObsequioA Igreja tem a missao de levar Cristo ao mundo, epara isto, como Mae e Mestra, convida a cada um a aproximar-se d'Ele.Na liturgia carmelita da Festa da Virgem do MonteCarmelo contemplamos a Virgem que esta junto a cruz de Cristo. Esse e tambemo lugar da Igreja: aproximar-nos de Cristo. E e tambem o lugar de cadafilho fiel da Ordem Carmelita. A vossa Regra comeca com a exortacao aos Irmaosa viver uma vida de obsequio de Jesus Cristo para o seguir e servircom um coracao puro e indiviso. A intima relacao com Cristo realiza-se nasolidao, na assembleia fraterna e na missao. A opcao fundamental de uma vidaconcreta e radicalmente dedicada ao seguimento de Cristo (RatioInstitutionis Vitae Carmelitae, 8) faz da vossa existencia uma peregrinacaode transformacao no amor. O Concilio Ecumenico Vaticano II recorda o lugar dacontemplacao no caminho da vida. A Igreja tem de fato a caracteristica de ser,ao mesmo tempo, humana e divina, visivel e dotada de elementos invisiveis,entregue a acao e dada a contemplacao, presente no mundo, e contudo, peregrina(Sacrosanctum Concilium, 2). Os antigos eremitas do Monte Carmeloconservaram a memoria daquele lugar santo e mesmo exilados e afastadosmantinham o olhar e o coracao constantemente fixos na gloria de Deus. Refletindoacerca das vossas origens e da vossa historia e contemplando a imensa linhagemde quantos viveram atraves dos seculos o carisma carmelita, descobrireis assima vossa vocacao atual de ser profetas de esperanca. E e precisamente nestaesperanca que sereis regenerados. Frequentemente o que aparece como novo e algode muito antigo iluminado por uma nova luz.Na vossa Regra encontra-se o coracao da missaocarmelita de entao e tambem de hoje. Enquanto vos preparais para celebrar ooitavo centenario de Alberto, patriarca de Jerusalem em 1214 recordareis queele formulou um caminho de vida, um espaco que vos torna capazes de viver umaespiritualidade totalmente orientada para Cristo. Ele delineou os elementosexteriores e interiores, uma ecologia fisica do espaco e a armadura espiritualnecessaria para responder adequadamente a vocacao e realizar eficazmente apropria missao.Num mundo que permanentemente desconhece Cristo e, defato, o rejeita, sois convidados a aproximar-vos e aderir cada vez maisprofundamente a Ele. E um continuo chamamento a seguir Cristo e a conformar-secom Ele. Isto