O IGARAPE DOINFERNO, 9 Fui eu oprimeiro a avistar uma femea Numa. Ao vivo. Mas fui o unico. Aquelas aguas escorriam desde o principiodo mundo, das partes intimas do mundo. Gigantescas arvores deixam passar aguasque vem dos desconhecidos lugares numas. Os Numas lhes pertencem, dasobrevivencia, esquecidas, feridas, passam. Frias. Se perdem. Perigo, atroz. Aprincipio nao se pode delimitar com precisao. Onde as terras dos Numas? Onde asdo Seringal? Depois seveem. Sentem-se. No cheiro. Nas rarasmarcas macias. Uma flecha,especada no talo da arvore, atravessada na picada, vermelha. Um sinal. Um galho,quebrado, que diz: Nao passaras. E, alem daCurva do Tucuma, a passagem do eixo do rio em morte, que se separa. Pode-sebanhar e pescar, mas deste lado. Nunca do outro lado. O lado secreto. Mas aospoucos os Numas se infiltravam. Avancavam.Atravessavam. Passavamalem de si mesmos. Nao respeitavam seus proprios limites. Atravessaram o rio, a ordem, o marco que existia, invisivel, no rio e nafloresta. A conduta,o extase, a curva onde moravam, o mediante, o perfeito dominio, os Numas semexiam, silenciosos, invisiveis, nos multiplos lados do rio, um rio em S,quase em sacado, um dominio incompreensivel, ignorado, em torno do qual sedistribuiam os seringueiros, aquela parte alta, terra-firme, cuidadosocontrole, cordialidade. OSeringal, todas as noites, era invadido por fantasmas. O mundo seeconomizava. Harmoniade gestos, noturnos, em nenhum momento involuntarios, violentos, irrompendo nopacto tenue, presente, do espirito do silencioso do palco armado. Nao bastasaber. Nao bastaesquecer. Nao bastafalar. Assegurara paz, conforme um crime, como se a verdade dependesse do oculto. Nao. Nadaassusta-los, provoca-los. Naoameaca-los, procedimentos que advertiam a hierarquia estabelecida. Eles,fantasmaticos e miticos. Eles, em liberdade de vento. Porqueeles eram Nada. O IGARAPE DO INFERNO,4 Do fundodo meu coracao! Em 1923 apareceu na Amazonia um rapaz. Ribamar se chamava. Naoconheceu pai. Se perdeu da mae. Vinha do Ceara, vinha, e por isso resolveu noAmazonas a procura dos parentes seus: seu tio Genaro, o seu irmao Antonio.Ribamar desembocava em nomes, datas. Embolava vida. So sabia isso, doisparentes no fim do mundo, trabalhadores do Alto Jurua, vindos de Jantiatuba, dela o Seringal Pixuna, a 1.270 milhas de Manaus, onde naufragou o"Alfredo". Ribamar foi ver o afluentezinho do Rio, o Eiru, proGregorio, o Mu, o Parana da Arrependida, o Tarauaca, o Riozinho do Leonel, oTejo, o Breu, o Igarape Corumbam, o Hudson, o Parana do Pixuna, o Moa, o Paranados Alumas, ou Numas, o Jurua-Mirim, o Parana do Ouro-Preto, o Parana dasMinas, o Amonea. Foi no Parana dos Numas que encontrou. Estavam la! Primeirodesembarcou no Seringal Pixuna, que todos conhecem, dali partiu para o Numas,no mes de maio. O tio e oirmao eram aviados, sabe?, dos Ramos, e viviam porque nas cabeceiras do Parana,na direcao mesma do Igarape do Inferno, com que se comunicasse por um furoestreito, os Ramos proprietarios daquelas terras, mas sim. Como posso chamar?Varias vezes? Ribamarnao foi bem recebido, nao o vadio. Nem mesmo. Os dois pensando em voltar proCeara. No ano voltavam. Ribamar ali, ele era uma ma noticia ruim. Ruim daterra. A merda daquela terra so dava mesmo ma noticia ruim. Telegrama ali eguerra. E ali Ribamar significou: miseria e morte. Seca secada. Miseria