A pratica do genocidio e tao antiga quanto a civilizacao humana, e inerente desta, vem da ideia egoista de repelir tudo aquilo que e diferente ao conceito de normalidade e padrao de uma sociedade, tendo ocorrido sua pratica em todos os periodos historicos. No Oriente antigo era comum que as tribos vencidas fossem totalmente dizimadas, no Ocidente a Biblia narra diversos casos de genocidios. Ainda na Idade Antiga, o exterminio dos cristaos e de Cartago por Roma sao tambem exemplos de genocidios.Mesmo tendo nascido com a humanidade o termo para determinar tais atos de racismo foi criado em 1944, pelo polones Lemkin, um advogado judeu polones, que ao tentar encontrar palavras para descrever as politicas nazistas de assassinato sistematico, incluindo a destruicao dos judeus europeus criou a palavra.Alguns entendem que o vocabulo derive da palavra grega genos (raca, nacao, tribo) e do sufixo latino cidio (matar). Outros entendem que a palavra provem de genus (raca, povo, nacao) e excidium (destruicao, ruina). Independente da origem do vocabulo, com este termo, Lemkin definiu o genocidio como "um plano coordenado, com acoes de varios tipos, que objetiva a destruicao dos alicerces fundamentais da vida de grupos nacionais com o objetivo de aniquila-los".No ano seguinte, o Tribunal Militar Internacional instituido em Nuremberg, Alemanha, acusou os lideres nazistas de haverem cometido "crimes contra a humanidade", e a palavra "genocidio" foi incluida no processo, embora de forma apenas descritiva, sem cunho juridico.Em 9 de dezembro de 1948, sob o acontecimento recente do Holocausto e em grande parte pelos esforcos incansaveis de Lemkin, as Nacoes Unidas aprovaram a Convencao para a Prevencao e Punicao de Crimes de Genocidio. Esta Convencao estabeleceu o "genocidio" como crime de carater internacional, e as nacoes signatarias da mesma comprometeram-se a "efetivar acoes para evita-lo e puni-lo", definindo-o assim: Por genocidio entende-se quaisquer dos atos abaixo relacionados, cometidos com a intencao de destruir, total ou parcialmente, um grupo nacional, etnico, racial, ou religioso, tais como:(a) Assassinato de membros do grupo;(b) Causar danos a integridade fisica ou mental de membros do grupo;(c) Impor deliberadamente ao grupo condicoes de vida que possam causar sua destruicao fisica total ou parcial; (d) Impor medidas que impecam a reproducao fisica dos membros do grupo; (e) Transferir a forca criancas de um grupo para outro.Embora muitos casos de violencia contra determinados grupos hajam ocorrido ao longo da historia, e mesmo apos a Convencao haver se tornado valida, o desenvolvimento internacional e juridico do termo concentra-se em dois periodos historicos distintos: o primeiro, a partir da criacao do termo ate sua aceitacao como lei internacional (1944-1948), e o segundo, desde que ele foi efetivado atraves do estabelecimento de tribunais para o julgamento de crimes internacionais de genocidio. A prevencao do genocidio, tambem parte integral da Convencao, e um desafio que nacoes e individuos ainda enfrentam. Embora os casos de genocidio no Brasil nao sejam especificados, podemos dar Omo exemplo a destruicao do povoado de Canudos pelas tropas da recem instaurada Republica e a guerra do Contestado, em Santa Catarina, entre 1912 e 1916.CARACTERISTICASAs caracteristicas do crime de genocidio foram primeiramente apresentadas