Neste artigo: - Introducao- Possiveis Causas da constipacao?- Como e feito o tratamento?- Como prevenir a constipacao intestinal? O habito intestinal varia entre as pessoas, dependendo de varios fatores e dificultando a definicao do que e considerado normal. O numero e a frequencia das evacuacoes dependem de varios fatores, como a alimentacao, a ingestao de liquidos, bem como, caracteristicas especificas dos individuos. De qualquer forma, considera-se normal a ocorrencia de duas evacuacoes por dia, mas isso nao e uma regra fixa". Introducao Os movimentos dos intestinos sao de extrema importancia na impulsao do bolo fecal, favorecendo a eliminacao das fezes. A frequencia desses movimentos depende do conteudo dos intestinos, em relacao a presenca de agua, restos de alimentos e outros componentes. A constipacao intestinal ("prisao de ventre") e uma das queixas mais frequentes. Poderiamos defini-la de maneira bem simples, como a evacuacao em frequencia inferior a tres vezes por semana. No entanto, algumas pessoas com constipacao apresentam frequencia de evacuacoes normal, mas relatam dificuldade para evacuar (sendo necessario esforco excessivo), fezes endurecidas, sensacao de evacuacao incompleta. Vemos, assim, que o habito intestinal de cada pessoa deve ser analisado como um todo e nao apenas com relacao a frequencia de evacuacoes. O que causa a constipacao? A constipacao intestinal pode ser classificada como aguda (inicio recente, abrupto) ou cronica (progressiva que existe ha muito tempo). 1. A causa mais comum de constipacao cronica e a baixa ingestao de fibras. Esses componentes alimentares sao encontrados principalmente em frutas, verduras e graos. As fibras nao sao digeridas em nosso organismo e podem ser divididas em dois grupos: soluveis e insoluveis. As fibras soluveis formam uma especie de gel no intestino e as insoluveis passam intactas. O efeito delas e aumentar o volume das fezes e reter liquido nas mesmas, fazendo com que elas fiquem mais pastosas e faceis de eliminar. 2. Outro fator importante no desenvolvimento da constipacao cronica e a baixa ingestao de liquidos. Eles hidratam as fezes e facilitam sua eliminacao. Recomenda-se a ingestao de aproximadamente 2 litros de agua ou suco por dia. Uma ressalva: o alcool tem efeito desidratante, ou seja, retira agua das fezes fazendo com que elas fiquem endurecidas. Assim, ele piora a constipacao, devendo ser evitado. 3. Outro componente que contribui para a constipacao e o sedentarismo. Fato observado especialmente nos pacientes acamados, apos cirurgias, etc. 4. Uma condicao fisiologica que esta associada a constipacao e a gravidez. Nessa fase, o organismo da mulher produz substancias que fazem com que o intestino mova-se mais devagar. Outro fator que contribui e a compressao do intestino pelo utero aumentado. 5. Uma causa social e quando o individuo, por motivos sociais ou de higiene, ignora o desejo de evacuar, retendo as fezes. E bastante comum encontrarmos pessoas que so conseguem evacuar em casa. Esse adiamento constante da evacuacao reduz a sensibilidade do intestino, e como as fezes permanecem mais tempo no intestino, ocorre maior absorcao de agua, levando ao seu ressecamento. 6. Existem medicamentos que tem efeito constipante, devendo-se ficar atento ao seu uso. Sao eles: Analgesicos potentes (morfina e derivados);