Depois de cruzar a fronteira oriental da Colombia, um dos trechos da viagem que suscitava mais receio entre caravaneiros e familiares, devido as informacoes sobre atuacao de grupos guerrilheiros e paramilitares, chegamos a Venezuela. Este pais era um dos mais esperados e ansiados pelos caravaneiros, devido aos processos politicos que vem atravessando.Nosso primeiro contato nos deixou intrigados: a comida aqui e extremamente cara, algo contraditorio para um pais que se diz em meio a uma revolucao socialista. No entanto, logo percebemos nosso equivoco: estavamos fazendo os calculos com base no "cambio oficial", em que um dolar vale mais ou menos 2,1 BsF, ou Bolivares Fortes, a moeda local, quando se pode trocar um dolar por quase 7 BsF nas ruas.De todos modos, a Venezuela e cara para o turista: parece haver uma grande especulacao hoteleira, pelo menos em Caracas, o que torna a hospedagem um item "salgado". Ja no fim do trajeto, com o orcamento mais apertado, tivemos que ficar no hotel Mirage, cujas tarifas nao guardam a minima relacao logica com os servicos que oferece.Mas a capital acabou nos encantando assim que decidimos explora-la: no domingo, dia livre, alguns caravaneiros visitaram o centro da cidade e se depararam com cenas fascinantes, como a de idosos reunidos para dancar salsa no meio da praca.Na segunda e terca-feira, diversas atividades em orgaos do governo, veiculos de comunicacao e universidades complementaram nossa experiencia: pudemos entender o que propoe o governo de Chavez em primeira mao. Um excelente desfecho para a Caravana. Em geral, todos os caravaneiros tinham muito poucas informacoes sobre o Equador. Talvez justamente por isso o pais - e especialmente sua capital - tenha nos surpreendido tanto. Encontramos uma cidade bastante organizada, com uma rede de transporte semelhante a de Curitiba (trechos de via expressa para onibus e paradas no mesmo estilo de "tubo" da capital paranaense), arborizada e com monumentos historicos bem conservados. Apesar de um pouco cara - tudo se paga em dolares, ja que na pratica nao ha uma moeda nacional - Quito e bastante hospitaleira, com uma populacao acolhedora e muito simpatica aos brasileiros. No primeiro dia de programacao, fomos a Universidad Central del Ecuador, onde tivemos um encontro com o reitor, que elogiou a iniciativa da Caravana. Durante a tarde, conhecemos a Confederacion de Nacionalidades Indigenas del Ecuador - CONAIE - e la nos familiarizamos com as questoes dos povos locais e suas criticas a conduta do governo de Rafael Correa.E nao e que quase encontramos com o presidente? No dia seguinte, fizemos uma visita ao Palacio del Gobierno e ficamos a poucos passos de onde trabalha Correa.Depois, seguimos para a Embaixada Brasileira, onde fomos muito bem recebidos pela equipe local, que ja vinha nos apoiando desde a nossa chegada. Ali, encontramos com a lideranca da Corporacion de Desarrollo Afro-Ecuatoriano (CODAE), cuja explanacao sobre a situacao dos afro-descentes no pais foi riquissima e abriu espaco para muitas inquietacoes, duvidas e observacoes.Mas um debate maior ainda estava por vir: conversamos com os membros da Alianza Pais - partido politico da situacao - ate oito horas da noite! O