do Ceu,tal como se fixou sob os Han.Em nenhum momento, as cronicas da epocamostram.nos um rei Tcheou exercendo uma autorida-de religiosa que lhe seja propria. O rei, como todosenhor, possui Ancestrais e deuses do Solo. Comoeles, honra, como o fundador de sua raca, um Heroique se tornou ilustre preparando a terra. O antepas-sado dos Tcheou traz o titulo de Heou-tsi (PrincipePainco), Senhor das colheitas. Seus descendentes, re-vestidos do mesmo titulo, continuam sua obra. Cadaano, tiram da terra seu carater sagrado por meio deuma primeira lavragem; cada ano, presidem a festadas colheitas. Os chefes dos dominios menores temos mesmos deveres. - As cronicas, por outro lado,deixam entrever certos tracos de uma autoridade mo-ral que parece mais peculiar ao suserano. O Filhodo Ceu aparece como o chefe de guerra da Confede-racao chinesa. Comanda (em principio) as expedicoesque sao verdadeiras guerras dirigidas contra os Bar-baros. Para dizer a verdade, todo senhor e um cacadorde Barbaros, mas ele nao opera senao nas fronteirasde seu dominio. Somente o Filho do Ceu conduz aguerra ou a preside, quando opoe a Confederacao chi-nesa a uma confederacao de Barbaros. Anteriormenteas cronicas datadas, tres reis Tcheou talvez tivessemdesempenhado um papel historico. Ora, a tradicaolirica ou epica apresenta estes Filhos do Ceu, os reisTchao, Mou e Siuan, como os chefes de grandes ex-pedicoes contra os Barbaros em fronteiras longin-quas (874). Na epoca tch'ouen ts'ieou, sao unicamenteos senhores que comandam estes levantes da confe-deracao. A tradicao ritual diz que eles sempre agirampor conta do rei. Quando venciam, o suserano triun.fava(875). O mais ilustre destes chefes investidos doimperium pelo comando da guerra contra os Barbaros,e Houan de Ts'i, o primeiro dos Hegemons; ele rece-beu a gloria por ter repelido uma investida violentados Ti. Nota-se que o termo que, depois dos Hege.mons, serviu para designar os tiranos e identico aotitulo que era conferido pela investidura, concedendoo imperium militar (876). - Chefe de guerra da Confe-deracao, o rei e poupado das vingancas feudais. Tam-bem sua cidade e um lugar de grande paz. Um senhorque parte para uma batalha contra um rival, nao podepassar armado diante das muralhas da capital. Nao esuficiente que seus guerreiros tirem seus capacetese descam de seus carros: e preciso que suas coura.cas e todas as suas armas, ocultas em suas capas,fiquem invisiveis (877). O suserano, na verdade, presidea paz chinesa. Ele parece julgar os recursos dos pro-cessos feudais(878). Em teoria, pelo menos, ele pre-side aos tratados (meng) que aplacam as vingancas;o presidente efetivo, simples senhor, pode substitui-locomo Hegemon: quer dizer que, para presidir, e pre-ciso possuir uma delegacao do imperium do suse-rano (879).E de sua funcao de chefe de guerra que o suse-rano parece ter uma qualificacao religiosa peculiar.Esta que (por efeito da ampliacao devida ao trabalhode reconstituicao historica) parece ter sido a fontede um prestigio de ordem superior, passou a ser oatributo proprio do Filho do Ceu. Este ultimo, quercelebre o triunfo, quer presida as pazes feudais, e omestre de um sacrificio de extraordinario esplendor.Os Ancestrais e o Solo sao associados ao triunfo,mas o Ceu tambem o e e mais do que qualquer outradivindade (agraria ou ancestral), pois o Ceu e