Nicolau Maquiavel (1469-1527) foi escritor, diplomata, e pensador politico, nascido e falecido em Florenca. De origem relativamente modesta, conseguiu fazer carreira publica, apos a expulsao dos Medici, em 1494.Executou missoes junto a diversos Estados italianos, progredindo rapidamente na carreira. Embora nunca fosse nomeado oficialmente embaixador, dirigiu frequentemente negociacoes de grande responsabilidade.Foi particularmente importante a missao que desempenhou junto a Cesar Borgia, durante as conquistas deste na Romanha, em 1502.De regresso a Florenca, desempenhou o cargo de segundo secretario, sob o governo de Soderini. Percebendo o perigo que representavam as tropas mercenarias, empregadas habitualmente por Florenca e por outros Estados italianos, organizou, em 1506 e 1507, com a aprovacao de Soderini, uma milicia nacional. Dois anos depois, a forca por ele organizada com cidadaos florentinos participou do termino vitorioso do assedio de Pisa, que Maquiavel supervisionou indiretamente. Todavia, quando os Medici ameacaram os florentinos de dirigir contra a cidade tropas espanholas, a milicia foi dividida, sofrendo grave desastre em Prato, em 1512, e a entrega daquela posicao defensiva acarretou a queda de Florenca e a fuga de Soderini.Preso por algum tempo em 1513 e torturado, Maquiavel recebeu depois ordem de se retirar para sua propriedade, perto de San Casciano, na Toscana. Devido a sua intima conexao com o regime republicano deposto, nao conseguiu recuperar sua preeminencia politica. Todavia, desempenhou por breves periodos alguns cargos menos importantes e recebeu dos Medici diversos favores, em reconhecimento por sua atividade literaria, que se intensificou consideravelmente apos a queda do governo republicano. Ocorrendo nova expulsao dos Medici, regressou a Florenca, mas adoeceu gravemente, morrendo pouco depois. Sobre a obraSua obra mais famosa, O Principe, escrita de 1513 a 1516, foi publicada postumamente, em 1532.A obra reflete seus conhecimentos da arte politica dos antigos, bem como dos estadistas de seu tempo, e expressa claramente a mentalidade da epoca. Formulando uma serie de conselhos ao principe, o autor expos uma norma de acao autoritaria, no interesse do Estado. Deste modo, Maquiavel ilustrou a politica renascentista de constituicao de Estados fortes, com a superacao da fragmentacao do poder, que caracterizara a idade media.As obras de Maquiavel foram, a principio, bem recebidas, mas durante o periodo agitado que se seguiu a Reforma incorreram no anatema de ambas as partes em luta. Em 1559, o pontifice incluiu-as no Index. Por outro lado, denegridas sistematicamente, aquelas obras passaram a ser consideradas, nos paises mais diversos, expressao do cinismo politico, advindo dai o sentido pejorativo de termos como maquiavelico e maquiavelismo. Analise de "O Principe" O autor inicia com uma breve dedicatoria do livro ao "Magnifico Lourenco de Medicis". Em seguida, comeca a tratar de um assunto se estende por grande parte da obra: os principados. Vale ressaltar a definicao de Estado segundo Maquiavel:"...todos os governos que tiveram e tem autoridade sobre os homens...e sao ou republicas ou principados..."(cap. I).Em seguida, o autor propoe-se a examina-los com profundidade, de acordo com suas caracteristicas, inicialmente os hereditarios e os mistos. Sobre estes, e interessante ressaltar de sua analise que estes sao os menos tangiveis de dominacao por parte de um usurpador qualquer e tambem os