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Zaqueu, desce depressa, pois me convem ficar hoje em tua casa. (Lucas 19:5) O ato de descer, na maioria das vezes, constitui um perigo. Jesus, querendo ensinar ao jovem rico que o procurou em busca da salvacao, quem era o seu proximo, contou-lhe uma parabola, a do Bom Samaritano, dizendo: Certo homem descia de Jerusalem para Jerico e caiu nas maos de salteadores... Descer, muitas vezes nos leva a cair. Mas, no texto em que estamos meditando, a acao funcionou de modo diferente: Zaqueu desceu, para subir. Zaqueu procurava ver a Jesus por mera curiosidade. De certo ouvira falar nos milagres de Jesus e ficara curioso para conhecer esse homem que, de repente, tornara-se uma figura tao popular! Mas Jesus tinha outros planos para a vida de Zaqueu. Jesus sabia tudo sobre Zaqueu. Sabia que era homem rico, talvez odiado pelos seus conterraneos por conta de sua profissao coletor de impostos e que por isso era um homem solitario, triste e carente de salvacao. Zaqueu subiu numa arvore para melhor ver Jesus quando passasse, mas Jesus o vira desde que propusera em seu coracao de conhecer-lo! (Leia o texto de Lucas 19:1-10).Zaqueu, desce depressa! Uma pequena acao da qual dependia a salvacao de um homem! Uma acao que se transforma numa grande bencao! O descer da arvore foi uma acao singular na vida de Zaqueu, porque, ao receber Jesus em sua casa e passar a noite em companhia do visitante divino, sua vida mudou completamente. A Biblia nao registra o que Jesus falou com Zaqueu no caminho para sua casa, nem durante o jantar que este lhe oferecera. Mostra apenas o desfecho desse episodio tao marcante, ou seja, Zaqueu descendo do seu pedestal de homem publico, de sua vaidade, de seu orgulho, de sua avareza para depois se levantar! Diz o texto que, depois de descer, Zaqueu se levantou e disse: Senhor, resolvo dar aos pobres a metade dos meus bens; e, se nalguma coisa tenho defraudado alguem, restituo quatro vezes mais. E a declaracao de Jesus nao deixa qualquer duvida acerca da sinceridade das palavras de Zaqueu, porque disse: Hoje houve salvacao nesta casa!... Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o perdido. Desce, se queres subir!Quem sabe nos tambem nao estamos precisando descer do nosso orgulho, presuncao, do nosso EU, da preguica, do faz de conta, da aparencia. O Senhor Jesus nos conhece, antes que nos mesmos nos conhecamos na realidade. Jesus, que sonda os coracoes, conhece nossos defeitos, mas tambem conhece nossa real necessidade. Zaqueu carregava um coracao vazio, ansioso, sem alegria, ate que Jesus lhe diz: Zaqueu, desce depressa! Nao deixe para amanha, desca depressa, porque hoje pode haver salvacao em sua vida! Olhando firmemente para o Autor e Consumador da fe, JESUS... (Hebreus 12:2) Desviar o olhar, distrair-se, pode nos trazer grandes perigos. Eu conheci um irmao presbitero, ja meio avancado em idade, que morava num sitio no sertao do Ceara. Ele comprou um jeep, mas nao sabia dirigir, andava so por la mesmo, nas imediacoes da sua propriedade. Certa ocasiao ele hospedou um pastor
que foi pregar na sua Igreja e, na volta deste para casa, se ofereceu para levar-lo ate a cidade proxima onde deveria pegar o onibus. Logo ao sairem, o pastor percebeu que aquele irmao nao sabia dirigir bem e pediu para ir, ele proprio, conduzindo o veiculo. Isso feito, o pastor embarcou para sua cidade sem problemas. No retorno para o sitio, aquele irmao tinha que atravessar a linha ferrea, o que era dificil para quem nao tinha muita pratica. Embora em todas as passagens de nivel haja uma placa grande, colorida, com os dizeres: PARE! OLHE! ESCUTE!, aquele irmao nao olhou atentamente, e quando viu, o trem vinha se aproximando, a pouca distancia dele. Como ja estava subindo a rampa do trilho, ele, ao inves de parar e recuar, acelerou o veiculo, cujo motor morreu bem em cima da linha. Ele ficou apavorado, querendo dar partida de novo, mas o jeep nao pegava. Como, porem, aquele irmao, embora nao tivesse olhado atentamente para o sinal vermelho, contudo olhava firmemente para Jesus, como crente fiel que era, foi salvo por um milagre. O condutor do trem o viu a distancia, e como sempre diminuia a marcha nas passagens de nivel, deu tempo de parar a locomotiva, momento em que algumas pessoas desceram do trem para acudir o anciao, empurrando o veiculo para desobstruir a linha.Olhar atentamente, ou firmemente, significar: fixar o olhar, mirar, olhar sem desviar a vista. E isso que quer dizer o escritor aos Hebreus 12:2.: Olhando firmemente... E dessa maneira que devemos olhar para Jesus, porque Ele e tudo para nos! Desviar o olhar, distrair-se, pode nos trazer grandes perigos. Pois, como diz o salmista Davi no salmo 103:3,4 : Ele e quem perdoa todas as tuas iniquidades, quem sara todas as tuas enfermidades; quem da cova redime a tua vida e te coroa de graca e de misericordia. E tambem o Ap. Paulo em Atos 17:28, diz: pois nele vivemos e nos movemos e existimos. Tudo e nele JESUS! Ele e a nossa ancora, a nossa seguranca! Dele procedem todas as bencaos! Nunca arrisque desviar o olhar daquele e o Autor e Consumador da nossa fe. O perigo pode estar bem pertinho de nos. O apostolo Pedro diz: O diabo, vosso adversario, anda em derredor, como leao que ruge, procurando alguem para devorar (I Pedro 5:8) O mundo acena por todos os lados, procurando desviar nossa atencao do santo, do sagrado, para nos amoldar ao deboche dos programas de TV, a moda inconveniente, a tudo que e proprio a sociedade devassa que predomina hoje. Por isso precisamos ficar alertas, olhando firmemente para o Autor e Consumador da nossa fe JESUS!
Ensina a crianca no caminho em que deve andar, e, ainda quando for velho, nao se desviara dele. (Proverbios. 22:6)Falar aos filhos, especialmente a verdade, e um ato de coragem, de responsabilidade, de fidelidade, porque a crianca ouve bem e entende melhor, as vezes, que o adulto. Falar a verdade a crianca e um dever moral e espiritual dos pais, mas, nem toda verdade deve ser dita na presenca de criancas, pois, sinceridade e prudencia, sao virtudes que devem andar sempre juntas. Precisamos ter muito cuidado com o que falamos diante de nossos filhos, porque eles, quando pequenos, acreditam em tudo que os pais dizem, ainda que seja o maior absurdo do mundo. Por isso Salomao, escritor dos Proverbios recomenda que devemos ensinar a crianca, o caminho que ela deve trilhar durante sua vida inteira, dando, inclusive exemplo daquilo que estamos ensinando. Eu li um episodio acontecido com um presbitero que costumava falar mal do pastor na frente do filho de 6 anos de idade - crianca desenvolvida e inteligente: O pastor e um homem de duas caras!, exclamava o pai, conversando com a esposa. Certo domingo, apos a Escola Dominical, aquele homem convidou o pastor para almocar em sua casa., Quando chegaram em sua residencia, o presbitero acomodou o pastor no seu escritorio e pediu licenca para subir para trocar de roupa. Enquanto isso, o filho, curioso, correu para o escritorio e ficou andando varias vezes em volta do pastor, olhando atenta e vagarosamente, como que perscrutando alguma coisa. O pastor pensando que ele estava querendo fazer alguma brincadeira, perguntou: O que foi Marquinhos? Esta me estranhando? Ao que o menino respondeu: Estou procurando a sua outra cara! O que? repetiu o pastor, esta me achando diferente?! Nao! disse o menino: E que o papai disse que o senhor e um homem de duas caras! Nao e de se estranhar que a maioria dos jovens em nossas igrejas hoje, nao respeitem mais o pastor, nem as autoridades eclesiasticas, pois a educacao crista nos lares anda muito deficiente, com raras e honrosas excecoes. As criancas, por mais inteligentes que sejam, nao tem capacidade de entender o que se passa numa reuniao do Conselho da Igreja, ou alguns problemas surgidos nas igrejas, ou em reunioes de sociedades internas ou assembleias. Comentar problemas da igreja em casa, na frente dos filhos, e uma atitude duplamente repreensivel - ja pelo fato de denotar falta de amor para com o irmao, o que ja e um grande pecado - O amor seja sem hipocrisia...- como tambem pelo mau exemplo que estamos dando aos nossos filhos, pois, alem do risco de que eles poderao inocentemente nos causar um vexame, como tambem, o que e ainda pior, leva-los a se desinteressarem pela igreja, por ver tanta desavenca e desuniao. Por isso irmaos, cuidado, pois voces, pais, sao responsaveis pelo futuro espiritual de seus filhos. A crianca pequena costuma seguir os passos dos pais se eles amam a igreja, amam os irmaos, sao assiduos aos trabalhos, dao bom testemunho do Evangelho, os filhos naturalmente irao trilhar esse mesmo caminho.
Nao mintais uns aos outros, uma vez que vos despistes do velho homem com os seus feitos. (Colossenses 3:9) Ha neste texto tres palavras que merecem um exame mais acurado. Sao elas: mentira, despir-se, e velho homem. 1. Mentira Todos sabemos o que e a mentira (afirmacao contraria da verdade; falsidade; ilusao). Mas, voce sabia que a mentira e tambem um vicio? Quando se fala em vicio pensa-se imediatamente em drogas, furto, alcoolismo, etc. Mas, voce sabia que a mentira tambem e um vicio? A Biblia e virtualmente contra a mentira. No livro do Apocalipse ha uma lista daqueles que nao poderao entrar no Reino dos Ceus, e entre eles estao os mentirosos: Fora ficam os caes (impios), os feiticeiros, os assassinos, os idolatras, e todo aquele que ama e pratica a mentira . (Apoalipse 22:15). E ainda: Nela (Cidade Santa) nunca jamais penetrara coisa contaminada, nem o que pratica a mentira (Apocalipse 21:27). Diz tambem que os labios mentirosos sao abominaveis ao Senhor . E Jesus chegou a dizer que, quem mente e filho do diabo: Vos sois do diabo, que e vosso pai... porque e mentiroso e pai da mentira. (Joao 8:44). Os mentirosos nao entrarao no Reino dos Ceus. Isto e muito serio. A mentira era condenada em Israel por causa dos seus efeitos anti-sociais (Proverbios. 26:28). E o Ap. Paulo nos exorta: Por isso, deixando a mentira, fale cada um a verdade com o seu proximo... (Efesios 4:25). Tenhamos cuidado com o que falamos, porque a mentira vicia. O significado do vocabulo mentiroso e: que tem o vicio de mentir, ou seja, mente constantemente, sem se aperceber, muitas vezes acreditando na propria mentira. E um dos pecados mais dificeis de serem eliminados na vida do cristao. 2. Despir-se Significa afastar de si; largar; abandonar; tirar do corpo. E necessario ao crente que passa pelo novo nascimento, despojar-se de tudo que se relaciona com a vida anterior, que chamamos de homem velho ou velha natureza. O ap. Paulo fala, tanto do despir-se como do vestir-se. Nao e despir-se e ficar nu; nao! Mas, ao despir-se do velho homem com suas concupiscencias, o crente deve vestir-se com a armadura de Deus e com o fruto do Espirito, para que, ao encontrar a casa vazia o inimigo nao volte e ocupa-la. A metafora do despojamento nao inclui somente a mentira, mas tudo que se refere a natureza do pecado, pois, Se alguem esta em Cristo, e nova criatura... (II Corintios 5:17). 3. Velho homem E a denominacao dada a pessoa, o ser (homem ou mulher) que vive sem Cristo e por isso anda nas trevas do pecado. O Ap. Paulo diz que essa natureza velha tinha prazer nas coisas do mundo: prostituicao, impureza, lascivia, avareza, idolatria, etc. sobre as quais vem a ira de Deus, mas o novo homem, nascido do Espirito, se refaz para o pleno conhecimento de Deus, segundo a imagem daquele que o criou (Colossenses 3:5-10). Sigamos portanto o conselho do Ap. Paulo e a orientacao de toda a Palavra de Deus, revestindo-nos do novo homem, produzindo frutos
Nao deixemos de congregar- nos, como e costume de alguns; antes, facamos admoestacoes e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima. (Hebreus 10:25)O vocabulo !greja e uma traducao da palavra grega Eklesia, que originalmente nao se refere a lugar de adoracao, mas tem o sentido de reuniao de pessoas. Na maioria dos casos ela aparece indicando uma associacao local de crentes, e e este, sem duvida o melhor sentido da palavra para os nossos dias. A forma mais comum hoje de se usar a palavra igreja, e para designar uma organizacao de crentes que se reunem em determinado lugar, podendo ser um templo, uma casa, um galpao ou uma tenda. Mas, a palavra igreja no Novo Testamento, tomou tambem um sentido espiritual, quando se refere ao agrupamento de todo o povo de Deus, a todos aqueles que foram resgatados pelo sangue de Cristo. Nesse sentido, o Ap. Paulo em Hebreus 12:23 fala da igreja dos primogenitos arrolados nos ceus. E ainda em Atos 20:28: Atendei por vos e por todo o rebanho sobre o qual o Espirito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a Igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu proprio sangue. Entretanto, o significado real da palavra ajuntamento e o que cria em nos o verdadeiro sentido de igreja, ou seja, um lugar especial de comunhao, de amor, de perdao, de uniao e bem estar. Nenhum outro lugar no mundo tem estas qualidades. O Novo Testamento liga Jesus com a igreja, o que torna ainda mais dificil ou ate impossivel desfazer essa uniao, porque, tanto Ele e o Pastor das ovelhas quanto, como Ele mesmo diz: o cabeca do corpo (que e a igreja); a videira verdadeira, da qual nos somos os ramos (e esses ramos nao podem subsistir desligados da videira)... Enfim, Ele e tudo em todos! Portanto, irmaos, precisamos valorizar mais o Corpo de Cristo, que e a igreja. Defende-la, apoia-la, sustenta-la, difundi-la, santifica-la, pois, a igreja e a noiva do Cordeiro (Cristo) e devera estar preparada para as bodas, como diz a Palavra: Alegremo-nos, exultemos e demos-lhe a gloria, porque sao chegadas as bodas do Cordeiro, cuja esposa (a igreja) a si mesma ja se ataviou, pois lhe foi dado vestir-se de linho finissimo, resplandecente e puro... porque sao os atos de justica dos santos (Apocalipse 19:6-8). Nao deixe o seu lugar vazio, pois os lugares que nao sao ocupados pelos crentes, podem ser ocupados pelos demonios, enviados de Satanas, nao para louvar e glorificar a Deus como voce faria, mas para atrapalhar o culto, desviar a atencao dos fieis, criar situacoes engracadas ou constrangedoras, que tirem a concentracao dos irmaos e o espirito de adoracao. Eu ouvi um pregador dizer (nao sei se e real), que Satanas e seus mensageiros sao os assistentes mais pontuais que existe; quando se abre as portas do templo, eles sao os primeiros que chegam, para tentar ocupar um lugar. Portanto, nao deixemos nenhum lugar vazio, vamos encher o templo de almas sedentas de salvacao! E nao deixemos nunca de congregar-nos! E perseveravam na doutrina dos
apostolos, na comunhao, no partir do pao e nas oracoes. (Atos 2:42) Estamos no inicio da Igreja Primitiva. Tudo era novo para os irmaos, considerando que tudo ou quase tudo relacionado com o judaismo tinha se cumprido na pessoa de nosso Senhor Jesus Cristo, e agora a igreja vivia um novo contexto. Nao foi facil para os judeus e ate para os proprios discipulos, entenderem a interpretacao dada por Jesus a Lei moral e espiritual que eles estavam acostumados a seguir ao longo de muitas geracoes; mas agora, com a descida do Espirito Santo, eles comecam a entender muitas coisas que nao entendiam antes, como a lei do amor, interpretada por Jesus, a lei do perdao, que nos encosta na parede e diz que se nao perdoarmos tambem nao seremos perdoados e, confrontadamente a lei do sabado, a qual o Mestre dera uma interpretacao completamente diferente daquela a que estavam acostumados. A essa altura, isto e, no momento dos acontecimentos narrados no capitulo 2 de Atos, eles ja se reuniam no primeiro dia da semana (domingo) em obediencia ao mando do senhor e permaneciam reunidos durante toda a semana, louvando a Deus e recebendo a instrucao da Palavra pregada pelos Apostolos, agora, totalmente cheios do Espirito Santo. A primeira atitude dos novos cristaos que chama a nossa atencao, e a perseveranca. O texto comeca dizendo que eles perseveravam na doutrina. Perseverar, como o contexto mesmo mostra, e conservar-se firme e constante, permanecer. A nova doutrina do Evangelho provocava muita controversia, muita discussao por parte dos fariseus e chefes da sinagoga, e por isso os crentes precisavam aprender cada vez mais, e permaneciam unidos todos os dias, no templo e de casa em casa, ouvindo os ensinamentos que Jesus havia deixado com os discipulos. O texto destaca tres coisas que doravante deveriam caracterizar a Igreja do Senhor:a) A comunhao dos irmaosb) A oracao incessantec) O partir do pao. a) Esta comunhao a que o texto se refere, nao diz respeito apenas a unidade no Espirito, porem e bem mais abrangente, pois essa unidade levava os crentes a terem tudo em comum, ninguem considerava nada unicamente seu, pelo contrario, tudo era de todos. Em virtude disso nao havia necessitado entre eles, porque todos os bens e haveres eram distribuidos igualmente entre os irmaos. Da multidao dos que creram eram um o coracao e a alma (Atos 4:32 ). b) Os judeus eram acostumados a longos periodos de oracao, oravam tres vezes ao dia - as nove horas, ao meio dia e as dezoito horas (ou seis horas da tarde), mas eram oracoes metodicas, decoradas, sem muito envolvimento pessoal. Ainda hoje os judeus praticantes fazem isso. Mas agora, os crentes oravam em espirito, como Jesus ensinara; era diferente! Eles oravam e a resposta vinha incontinente e milagrosamente. Haja vista o livramento de Pedro da prisao (Atos 12:5-19) . Assim sendo, a oracao como base da pregacao do evangelho e da vida crista, passou a fazer parte da doutrina dos Apostolos, nao mais tres vezes ao dia, mas, sem cessar (I Tessalonicenses 5:17). c) No partir
do pao. Esse partir do pao pode ter duas interpretacoes. Uma seria a literal, ou seja, uma mencao a Ceia do Senhor, que tornou-se tao importante para os crentes daquela epoca que, juntamente com o batismo, era tida como ordenanca, ou sacramento. Mas tambem pode significar que, depois da reuniao no templo eles nao queriam se separar, por isso se dirigiam, cada dia para casa de um irmao, e tomavam as refeicoes em conjunto, como da a entender os versos 44, 46 e 47. A alegria era tanta que eles nao conseguiam se separar, para nao perder a comunhao. No primeiro dia da semana (domingo), estavam reunidos com o fim de partir o pao (celebrar a comunhao). No primeiro dia da semana, pelo fato de que era o dia em que eles comemoravam a ressurreicao do Senhor Jesus Cristo, ocorrida no domingo. E, enquanto isso, isto e, enquanto a igreja agia dessa maneira, acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos. Sera que nao e isso que esta faltando em nossas igrejas hoje? Vida nova? Uma igreja viva, nao no sentido da concepcao de hoje, animada, barulhenta, cheia de instrumentos e que passa uma hora cantando e gesticulando, mas uma igreja viva no sentido biblico, onde haja comunhao sincera, amor sem fingimento, confianca mutua entre os irmaos, onde os cultos de oracao sejam os mais concorridos, onde haja manifestacao do poder de Deus, nao em supostas curas, mas em conversao de almas. Precisamos resgatar a doutrina dos apostolos, voltar aos primordios da igreja crista, a comunhao dos santos, sem ostentacao. Existem igrejas em que nao se pode fazer reunioes de oracao ou outras, em casa dos irmaos porque ninguem quer oferecer a casa! Motivo? Preocupacao com o lanche, com a aparencia da casa, etc. Em muitas igrejas os grupos de oracao nos lares morreram por causas desses melindres! Isso jamais deveria acontecer na igreja de Deus, pois, na igreja primitiva, os crentes tinham tudo em comum. Quem dera pudessemos voltar aquele principio!...
A seara e grande, mas os trabalhadores sao poucos. Rogai, pois, ao Senhor da seara que mande trabalhadores para a sua seara. (Lucas 10:2) O Novo Testamento nao nos deixa qualquer duvida sobre a urgencia da convocacao missionaria. A pregacao do evangelho tem urgencia, porque a seara continua crescendo e os ceifeiros estao cada dia diminuindo. Muitos sao chamados, mas poucos os que trabalham pra valer! Por isso o Senhor Jesus recomenda que se faca uma grande convocacao, um grande movimento em favor da seara. Nosso Pais ainda goza de liberdade religiosa, mas existem muitos paises, notadamente no Oriente Medio, onde o Evangelho nao consegue se expandir por causa da oposicao cerrada das autoridades. O que aconteceu com Estevao, com o Ap.Paulo e outros martires do Cristianismo, ainda acontece hoje. Hoje mesmo soubemos que no Uzbequistao um pastor batista, de 27 anos, Tohar Haydarov foi levado a uma delegacia e obrigado a negar sua fe. Como ele se recusou, colocaram drogas no seu bolso para condena-lo e confiscaram suas chaves, vasculharam sua casa e disseram haver encontrado mais drogas la, colocadas pela propria policia. Assim ele foi julgado, sem direito a defesa (nao deixaram que os fieis testemunhassem em seu favor) e condenado a dez anos de prisao por um crime que ele nao cometeu. Isso esta acontecendo hoje em muitos paises, e nos aqui no Brasil, dancando nas igrejas, celebrando a vida, quando o mundo esta perecendo por falta do Evangelho. Mas o tempo urge! Logo a perseguicao chegara aqui tambem; e nos, o que temos feito para proclamar a mensagem salvadora do Evangelho? Griffith Thomas faz a seguinte observacao acerca da mensagem Biblica: "a) Os Evangelhos mostram o grande amor de Deus. b) O Livro de Atos e as Epistolas revelam a graca de Deus c) O Apocalipse declara a Sua grande vitoria.E assim, teriamos as tres grandes bencao da vida crista: a) Perdao para o passado b) Poder para o presente c) Paz para o futuro. Nos, como discipulos daquele que nos amou e por nos morreu, precisamos urgentemente anunciar estas verdades aos que nos rodeiam, pois Deus falou pela boca do profeta Ezequiel, dizendo: Nao tenho prazer na morte do impio... (Ezequiel 33:11). E Jesus, falando por parabola sobre a grande ceia, disse: Sai pelos atalhos, e obriga-os a entrar, para que fique cheia a minha casa. (Lucas 14:23). Deus e amor, mas nunca se apartou da justica: ...A alma que pecar, essa morrera. (Ezequiel 18:4). E, como escaparemos nos, se negligenciarmos tao grande salvacao? (Hebreus 2:3). Pesa sobre nos o dever de anunciar a salvacao em Cristo. O Senhor disse a Isaias: A quem enviarei? E quem ha de ir por nos? A convocacao do Mestre e para todos: A seara e grande, mas os trabalhadores sao poucos. Rogai, pois, ao Senhor da seara que mande trabalhadores para a seara. (Lucas 10:2). Em tudo, dai gracas, porque esta e a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco. (I Tessalonicenses 5:18) Uma menina foi passar ferias em casa dos avos, no interior do Ceara, onde os costumes