MineralizacaoA mineralizacao, digestao ou desagregacao da materia organica consiste no processo utilizado para separar um metal de uma matriz organica por meio da transformacao de todos os compostos organicos, por um processo de oxidacao, em substancias inorganicas que poderao estar solubilizadas no meio e em compostos organicos que se volatilizarao.Tanto a digestao por via umida como por via seca, que destroem totalmente a amostra, sao bastante utilizadas no tratamento de amostras para a analise de metais.Mineralizacao por via umidaEnvolve a utilizacao de acidos fortes, como agentes oxidantes, bem como a utilizacao de outros compostos, adjuvantes, que possam facilitar a transformacao da materia organica presente na matriz.Ao se tratar com acido, a amostra apresenta dois componentes principais: produtos de hidrolise, inclusive alguns daqueles volateis, e os minerais. Na mineralizacao de uma amostra por via umida podem ser utilizados tres tipos de reagentes isolados ou em combinacao. Sao eles: agentes oxidantes, agentes solubilizantes e neutralizantes. Os agentes oxidantes mais utilizados na digestao da maior parte das matrizes sao: Acido nitrico: agente oxidante que facilita a volatilidade dos produtos de reacao formados pelos compostos organicos presentes na matriz, e os sais metalicos remanescentes, com algumas excecoes, sao facilmente soluveis. Acido perclorico: excelente agente oxidante Permanganato de potassio: mais utilizado para a determinacao de mercurio. Apresenta capacidade de oxidacao comparavel aos acidos fortes. Peroxido de hidrogenio: forte agente oxidante normalmente utilizado acompanhadode um acido mineral, como o acido nitrico, formando agua e gas carbonico como subprodutos de reacao com a materia organica.Os agentes solubilizantes e neutralizantes facilitam o processo de digestao, e portanto sao sados como coadjuvantes.Na mineralizacao por via umida de diferentes substratos utilizam-se concomitantemente diversos acido e adjuvantes visando a melhor digestao da amostra.Mineralizacao por via secaNecessita de altas temperaturas e do oxigenio do ar atmosferico como agente oxidante para auxiliar a transformacao da materia organica.Apos ter sido carbonizada a maior parte da materia organica e a amostra nao mais apresentar producao de fumaca espessa, transfere-se cuidadosamente o recipiente que contem para uma mufla, a qual deve estar com a temperatura entre 400-550C, indicada para nao haver perda de elementos metalicos. Podem-se utilizar reagentes oxidantes auxiliares com a finalidade de acelerar a oxidacao, como por exemplo o nitrato do magnesio, prevenir a volatilizacao de certos compostos.Se houver uma limitacao da quantidade de oxigenio para a queima se efetuar ( geralmente no inicio da reacao), alguns ions metalicos podem ser reduzidos a elementos que na maioria das vezes sao mais volateis.Mineralizacao assistida por microondas Microondas sao ondas eletromagneticas com frequencia entre 300 e 300.000 MHz. A radiacao na faixa das microondas possui energia nao ionizante que causa a movimentacao de ions e a rotacao de dipolos, mas nao afeta a estrutura molecular. A mineralizacao acida de amostras assistida por microondas se baseia no aquecimento da amostra pela energia das microondas. Esta tecnica geralmente apresenta vantagens em relacao aos procedimentos convencionais de mineralizacao (via umida, oxidacao a seco, etc.), que incluem: o aumento da velocidade das reacoes como resultado das altas temperaturas e pressoes atingidas nos vasos fechados. Os vasos geralmente sao feitos de polimeros, que