Possivelmente, a visao talvezseja o sentido humano mais importante, considerando-se que a maior parte denosso entendimento e contato com o mundo exterior realiza-se atraves dos olhos.A maioria dos casos de cegueiraevitavel ocorre nos paises em desenvolvimento, como o Brasil, e a perda davisao acarreta graves prejuizos as atividades escolares, intelectuais,profissionais e sociais, restringindo fortemente a producao e a capacidade de trabalhodas pessoas afetadas. Considerando-se tal fato, a descoberta precoce dosproblemas e posterior encaminhamento do individuo aos servicos especializados efundamental, haja vista que dois em cada tres casos de cegueira poderiam serevitados caso houvesse tal procedimento.Estimativamente, quase todos osproblemas oftalmologicos podem ser evitados com a promocao da saude ocularjunto as criancas e adolescentes em idade escolar. Nesse sentido, o presentetexto visa contribuir para o melhor desempenho e participacao dos professores eagentes de saude na promocao da saude ocular dos estudantes e tambem dosadultos. Por isso, a abordagem da tematica sera organizada por faixas etarias. INFORMACOES GERAISSOBRE SAUDE OCULARChamamos visao a capacidade dinamicaque o olho tem de perceber o universo que o cerca - capacidade esta que dependede uma acao coordenada entre o nosso sistema visual e o cerebro. Visandopreserva-la, ha uma serie de cuidados simples que podemos tomar para evitar queelementos do ambiente ou de nossos habitos cotidianos venham a comprometer obom desempenho de nossos olhos. A educacao em saude ocular, atraves dadisseminacao de informacoes gerais e de praticas preventivas, e um caminhoseguro que conduz a uma atividade visual saudavel e, se for o caso, a deteccaoprecoce de problemas oculares e ao encaminhamento dos individuos afetados aosservicos de saude. Os seguintes elementos basicos influenciam as pessoas a ter uma boa visao e umaboa saude:Condicoes de vida: qualquer melhoriadas condicoes de vida da populacao emprego, habitacao, alimentacao, educacao,saneamento, principalmente resulta em melhoria da saude em geral, inclusive aocular; Higiene pessoal e ambiental: praticar medidas de higiene e cuidados gerais como corpo e a mente previne a propagacao de doencas, inclusive as oculares;Dieta alimentar adequada: paracriancas, jovens e adultos, e recomendavel a ingestao regular de verduras,legumes e frutas; o leite materno, por sua vez, alem de conter todos osingredientes necessarios para o bom desenvolvimento do bebe, e rico em vitaminaA, importante na prevencao da cegueira noturna;Imunizacao: algumas doencascontagiosas como o sarampo - podem causar cegueira,principalmente em criancas desnutridas. A vacinacao das criancas e das mulheresadultas e fundamental na prevencao da rubeola, ja que essa doenca produzcatarata congenita as criancas cujas maes a possuem.Prevencao de problemasoculares: o reconhecimento precoce dos sinais e sintomas de problemas ocularese visuais, bem como a verificacao periodica da acuidade visual e a pratica doscuidados de prevencao de infeccoes e de doencas oculares sao medidasimportantes para se manter uma boa capacidade visual. SAUDE OCULAR DOS LACTENTES EPRE-ESCOLARESA crianca comeca a melhorar suavisao, ou a desenvolve-la efetivamente, por volta dos 6 a 8 meses. Mas somenteaos cinco ou seis anos ocorre a maturacao visual completa. O adequadocumprimento do calendario de vacinacao e dos cuidados gerais e de higieneprevinem as doencas provocadas por agentes infecciosos. A introducao de umaalimentacao rica em vitaminas, desde cedo, logo apos o termino do aleitamentomaterno, ajudara a manter uma