sobre a manipulacao de um episodio menor e de um rotulo inicialmente pejorativo que nos impuseram, e que nossa torcida, em sua vasta sabedoria, soube reverter por completo. Como perceberam, me refiro a origem do po-de-arroz. Muitos ja ouviram a historia, mas talvez nao conhecam os detalhes. Em 1914, o America se achava em grave crise, que o levou a perder dezenas de socios, conselheiros e jogadores. Cerca de doze deles tomaram o caminho do Fluminense, entre os quais, os irmaos Carneiro de Mendonca: Fabio, Luiz Henrique e o grande Marcos! Nesse grupo, achava-se tambem Carlos Alberto Fonseca Neto.Carlos Alberto nao era negro, mas um mulato claro, o primeiro a vestir a camisa tricolor. E simplorio e equivocado se dizer que, "naquele tempo, havia racismo no Fluminense", quando o problema era muito mais grave. O odioso preconceito de cor permeava toda a sociedade brasileira, de longa tradicao escravagista, e se expressava, por exemplo, no comportamento de todos os clubes com sede na zona sul do Rio de Janeiro. Todos, sem excecao. Intimidado por esse ambiente hostil, muito antes de chegar ao Fluminense, Carlos Alberto adotava a pratica de passar po-de-arroz no rosto, antes de entrar em campo.Em Sao Paulo, o famoso Friedenreich - El Tigre, como era chamado -, um mulato bem claro, de olhos verdes, tentava esconder sua etnia alisando o cabelo. Primeiro untava-o com brilhantina; depois, com o pente, puxava-o para tras e, a seguir, amarrava a cabeca com uma toalha, numa especie de turbante. Toda essa operacao precisava ser realizada durante a preliminar, pouco antes do jogo comecar ou o resultado se perderia antes do final da partida. Muitas vezes, finalizando seus preparativos, Friedenreich atrasava a entrada do time em campo e, quase sempre, era o ultimo jogador a pisar o gramado. O que parecia uma jogada promocional, era apenas o resultado de suas manobras capilares.Mas e Carlos Alberto? Se ele ja usava po-de-arroz como jogador do America, por que nao havia repercussao? Por que os americanos nao foram chamados de "po-de-arroz"? Cabe recordar dois aspectos: primeiro, ele era um reserva; segundo, jogava no America. Era quase um anonimo, portanto. Tao logo passou a jogar algumas vezes - no time principal do Fluminense, o antigo habito ganhou subita e incontrolavel notoriedade. Surgiram versoes de que nossa Diretoria teria imposto essa condicao para que Carlos Alberto vestisse a camisa tricolor, e as torcidas adversarias passaram a nos chamar de "po-de-arroz". Toda vez que isso ocorria, ofendiam-se e brigavam tricolores de todas as etnias e condicoes sociais, ombro-a-ombro, sem distincao.Eis a verdade: nunca houve qualquer interferencia do clube ou acao alheia a vontade do proprio jogador, que ja cultivava a exotica maquiagem antes de chegar a rua Alvaro Chaves. Alem disso, era uma costumeira provocacao entre as maiores torcidas da epoca, se chamar de po-disso ou "po-daquilo": os rubro-negros eram "po-de-mico"; os vascainos, "po-da-persia", um remedio para vermes muito popular no inicio do seculo XX. E quando alguem queria ofender um tricolor, vinha logo com um "po-de-arroz". Pensando melhor, po-de-arroz era coisa fina, custava caro, cheirava bem, e a nossa torcida