Les Penan souhaitent rassembler des informations sur leur espace vital ainsi que leurs culture et histoire pour les generations a venir. Ils ont besoin des documents culturels et historiques et des cartes pour demontrer lutilisation de leurs terres et les limites de leurs territoires, notamment pour faire valoir leurs droits coutumiers devant les tribunaux.Preuves manquantes dune culture autochtonePour les Penan, comme pour dautres groupes autochtones, les terres ont une importance particuliere: la foret pluviale noffre pas uniquement tout ce dont ils ont besoin pour vivre, mais comporte egalement une fonction culturelle. Elle est porteuse de leur histoire, patrie et derniere demeure de leurs aieux et element fondamental de leur identite. Pour un peuple qui ne connait pas la transmission ecrite de ses traditions, son histoire, sa culture et sa spiritualite survivent par lintermediaire des lieux. Le lien traditionnel des Penan avec leurs terres joue un role central dans lidentite culturelle.Le defrichage de la foret pluviale et le deplacement des Penan de leurs terres traditionnelles menacent cependant de detruire petit-a-petit ce lien. Le projet de cartographie, un des projets centraux du Bruno Manser Fonds, tente de mettre un frein a cette evolution. Il en va ici de documenter le savoir geographique et historique des Penan en interrogeant, recherchant et mesurant. Le savoir est ensuite represente sous la forme de cartes et dautres moyens de documentations tels que textes, photos, videos et enregistrements vocaux.Ces preuves de leur culture et de leurs zones dutilisation constituent la base sur laquelle se fondent les plaintes territoriales. Cest ainsi que les Penan tentent dobtenir des droits dutilisation coutumiers. Ici, le Bruno Manser Fonds soutient les Penan au moyen du projet sur les droits coutumiers autochtones.CartographieLe Bruno Manser Fonds fournit aux Penan le savoir necessaire et lequipement technique qui vont leur permettre de realiser eux-memes les cartes de leurs terres. Ils mesurent de facon autonome leur espace vital au moyen du GPS (= global positioning System) et de cartes deja existantes. Il nen va pas uniquement de relever des coordonnees relatives a lextension de leurs zones utilisees, mais aussi de relever les lieux de grande importance culturelle ou historique tels que sepultures ou terrains de chasse. Ainsi, les noms des rivieres, montagnes, vallees, cols et rochers decoulent frequemment de situations historiques ou dune tradition orale. La saisie cartographique de leur culture est un element important du projet. Grace au savoir spatial exceptionnel des Penan, depuis 2002 il a ete possible de documenter notamment plus de 7000 elements topographiques tels que rivieres ou montagnes, mais aussi pres de 2000 sites comme des lieux de sepultures ou danciens villages. Certaines des informations geographiques recueillies sont visibles dans le cadre du GeoPortail.Tradition oraleUne autre partie importante est la documentation ecrite de leur histoire, des traditions autochtones, de la langue ainsi que de leur exploitation specifique de la foret pluviale, a ce jour exclusivement transmises par voie orale. Pour ce faire, on sadresse en particulier aux Penan plus ages, on enregistre leurs reponses sur support vocal pour ensuite les transcrire puis les traduire en malais et en anglais.Recherche historiqueLa recherche de litterature dans