apoio, na medida do possivel.Se a tarefa do desenvolvimento progressista do Brasil, nessa fase historica, e a realizacao da Independencia, como vimos, e se o povo, em tal fase, e representado pelo conjunto de classes, camadas e grupos sociais empenhados na solucao objetiva daquela tarefa, o povo brasileiro abrange, entao, todas as classes, camadas e grupos da sociedade brasileira. Claro esta que cada uma com o seu coeficiente proprio de esforco e de interesse: a classe dominante com as suas vacilacoes e pronunciamento tardio; a camada intermediaria com a sua vibracao; as demais na medida da consciencia politica de seus elementos. Ocorre que essa composicao politica e transitoria: conquistada a Independencia, com a manutencao da estrutura colonial (e por isso mesmo nao se trata de uma revolucao), povo tornar-se-a outra coisa. Dele ja nao fara parte a classe dominante senhorial que tratara, na montagem do Estado, de afastar totalmente as demais classes, camadas e grupos do poder e da participacao politica, como veremos adiante.Situemos, agora, a fase em que o pais muda de regime, com a derrocada da monarquia. Qual era a tarefa progressista a realizar no Brasil, em tal momento? Era, certamente, a de liquidar o Imperio, que representava o atraso. O Brasil apresentava-se agora muito diferente: sua populacao atinge a catorze milhoes de habitantes; nela, os escravos, ao fim da penultima decada do seculo, sao cerca de setecentos mil. A area escravista reduziu-se muito e mantem-se em estagnacao economica; mas a area da servidao ampliou-se muito, quanto ao espaco, embora compreenda principalmente zonas fora do mercado interno. Dos catorze milhoes de habitantes, admite-se que apenas trezentos mil sejam proprietarios, compreendidos parentes e aderentes: constituem a classe dominante. Nela, a velha homogeneidade desapareceu, entretanto, verificando-se uma cisao: ha uma parte que permanece ancorada nas relacoes de trabalho da escravidao ou da servidao, e outra parte que aceita, prefere ou adota relacoes de trabalho assalariado. Desapareceu a homogeneidade porque, em determinadas areas, as velhas relacoes foram, a pouco e pouco, substituidas por novas relacoes.O Brasil passou, na segunda metade do seculo XIX, por grandes alteracoes, realmente: as cidades se desenvolveram depressa, em algumas zonas a populacao urbana cresceu em poucos anos, o comercio se diversificou e se ampliou, apareceram pequenas industrias de bens de consumo, o aparelho de Estado cresceu, surgindo o numeroso funcionalismo que desperta tantas controversias, mas a divisao do trabalho multiplicou tambem as suas formas, aparecendo atividades ate entao desconhecidas. As profissoes ditas liberais passaram a atrair muita gente; desenvolveu-se o meio estudantil; atividades intelectuais comecaram a ocupar espaco na sociedade urbana. Ora, tudo isso revelava o aumento da velha camada intermediaria colocada entre senhores e escravos, ou entre senhores e servos, ou entre patroes e empregados. Aparece, agora, com fisionomia definida, tao definida quanto lhe permitem as proprias caracteristicas, como classe media, ou pequena burguesia. E curioso notar que constitui uma peculiaridade brasileira, e nao so brasileira, o fato de ser a pequena burguesia historicamente mais antiga do que a grande burguesia e do que o proletariado. Nos fins do seculo XIX, sua importancia e destacada, quando a