a sua pregacao?Eu penso que sim.Paulo descreveu a congregacao dos santos em Colossos como retendo acabeca, da qual todo o corpo, suprido e bem vinculado por suas juntas eligamentos, cresce o crescimento que procede de Deus (Cl 2.19). Esses nao eramsimplesmente discipulos, eram discipulos arraigados na igreja Colossense osquais cresciam o crescimento que procede de Deus. Em Colossenses 3.15-16, Paulocontinua: Seja a paz de Cristo o arbitro em vosso coracao, a qual, tambem,fostes chamados em um so corpo; e sede agradecidos. Habite, ricamente, em vos apalavra de Cristo; instrui-vos e aconselhai-vos mutuamente em toda a sabedoria,louvando a Deus, com salmos, e hinos, e canticos espirituais, com gratidao, emvosso coracao. Observe que Paulo dirigiu-se a essa igreja local como um corpoe os lembrou de que eles deveriam estar unidos pela Palavra de Cristo. E isso aconteceriaa medida que eles se reunissem juntos para cantar a Escritura e ouvir aEscritura sendo pregada.Paulo nao se dirige aos cristaos, aqui, como cristaos individuais, mascomo membros de uma igreja em particular. A sua reuniao trazia unidade nao porqueeles ficavam geograficamente mais proximos, mas porque a Palavra de Cristovinha habitar neles a medida que eles compartilhavam do mesmo ensino e da mesmaadmoestacao. Eles estavam sob a mesma autoridade porque eles reconheciam Cristocomo a sua cabeca.O mesmo e verdade em uma igreja local hoje, e um dos meios pelos quais aunidade e promovida e atraves da pregacao da Palavra de Deus. Joao Calvinoafirmou isso ao descrever o oficio do pregador. O pregador e aquele que trazunidade ao corpo. Comentando Efesios 4 e discorrendo acerca da unidade daigreja em torno de uma so esperanca, Senhor, fe e batismo, Calvino escreveu:Nestas palavras, Paulo mostra que o ministerio dos homens a quem Deususa para ordenar a Igreja e um elo vital para unir os crentes em um so corpo...O modo como ele [Deus] opera e este: ele distribui os seus dons para a Igrejaatraves de seus ministros e assim demonstra que Ele mesmo esta presente ali, aoempregar o poder do seu Espirito, impedindo-os de se tornarem inuteis e infrutiferos.Desse modo, os santos sao renovados e o corpo de Cristo e edificado. Dessemodo, nos crescemos em todas as coisas para aquele que e a Cabeca e nosvinculamos uns aos outros. Desse modo, nos somos todos trazidos a unidade deCristo e, a medida que a profecia floresce, nos recebemos os seus servos e naodesprezamos a sua doutrina. Quem quer que tente afastar-se deste padrao deordem na Igreja, ou escarneca dele como se fosse de pequena importancia, estaconspirando para arruinar a Igreja. [7]Por que enfatizar tanto os membros da igreja como um corpo coletivo,quando tantas igrejas estao crescendo ao enfatizar os nao-membros? Porque aBiblia enfatiza aqueles individuos que sao parte da igreja local, como nospodemos ver nas epistolas do Novo Testamento. O cristianismo emergiu nocontexto de pessoas de diferentes origens que, juntas, compartilhavam oevangelho isso era a igreja. E isso tinha implicacoes radicais. Como Pauloescreveria, se um membro sofre, todos sofrem com ele; e, se um deles ehonrado, com ele todos se regozijam (1Co 12.26). Essa e uma comunidade quearregaca as mangas e se envolve