a Igreja deve ser uma instituicao nacional, sujeita as autoridades civis. (B. Russell, op. cit., p. 276).Thomas Lieber, que ficou mais conhecido como Thomas Erastus, nasceu em Baden, estudou Filosofia, Teologia e Medicina e foi professor de Medicina em Heidelberg. Em sua epoca Heidelberg era um importante centro de discussao teologica e uma cidade de refugio para religiosos de diversas confissoes de fe. Porem, cada novo governante impunha sua visao religiosa sobre os cidadaos. De acordo com Erastus, a Igreja nao poderia desempenhar funcoes que pertenciam ao poder civil, como punir alguem em razao de sua discordancia de um principio de fe, ou atentar contra sua integridade fisica, priva-lo da propriedade, da liberdade ou mata-lo, pois isso cabe, por direito. Para ele a Igreja tambem nao tinha o direito de negar a comunhao (Eucarista) aos discordantes de seus dogmas e de suas decisoes conciliares.De acordo com o historiador Kenneth Scott Latourette, no seculo XVI, onde os governantes eram professadamente cristaos, fossem protestantes, catolicos romanos ou ortodoxos, eles eram dominantes. Nos paises luteranos e na Inglaterra, isso foi apoiado por muitos dirigentes da Igreja que se baseavam no principio chamado erastianismo, que afirmava a supremacia do Estado em materia eclesiastica. E em lugar de concordar com as punicoes aplicadas pelas igrejas aos seus membros, Erastus (1524-1583) sustentava que os pecados dos cristaos deveriam ser castigados pelas autoridades civis e nao pelas religiosas. Latourette afirma ainda que, de acordo com essa doutrina, a Igreja tem, de fato, uma esfera de acao distinta em relacao ao Estado, mas deve ser controlada por ele. (Historia del Cristianismo,1983, p. 354).Em Heildelberg Erastus se opos ao ingles George Wither, porta-voz dos calvinistas, que queriam impor seu Credo no Palatinado, independente da autoridade civil. Suas doutrinas teologicas e civis foram expostas na obra Explicatio gravissimmae quaestionis, publicada postumamente em Londres, em 1589. A obra se situa na perspectiva de um Estado confessional e reservava ao poder civil o direito e o dever de intervir em todos os dominios religiosos, e compreende dentro de suas sancoes a excomunhao. Segundo seu pensamento, reconhece-se aos representantes do Estado, qualquer que seja a religiao que eles professem individualmente, o direito de legiferar em materia religiosa sobre a Igreja estabelecida. (Encyclopaedia Universalis. Peter F. Baumberger (Ed.). Paris, 1989-1990, p. 1180).Com base nesse principio, na Inglaterra do Sec. XVI, inicialmente sem uma definicao liturgica apos a estatizacao da Igreja por Henrique VIII, foi publicado o Livro de Oracao Comum sob Eduardo VI em 1549, normatizando a liturgia, pois o culto devia ser submisso ao Estado, como defendia Hobbes nas obras Do Cidadao e Leviata, pois para o filosofo ingles e esse, afinal, o significado da expressao culto publico: um culto permitido pelo soberano civil. As ideias de Erastus se expandiram na Inglaterra e posteriormente influenciaram o pensamento de Hobbes.Teologicamente, Erastus era seguidor de Ulrich Zwingli e nas conferencias teologicas de Heildelberg (1560) e Maulbronn (1564) ele opos a doutrina luterana da Ceia a interpretacao de Zwingli, tendo adquirido reconhecimento no trato de questoes teologicas. Sua obra citada acima, Explicatio gravissimmae quaestionis, originalmente circulou como manuscrito,