tolerancia da verdadeirasabedoria, a humildade da verdadeira forca.Entao eu, seu pai, ousarei murmurar: 'Nao vivi em vao'."General McArthur234. FILHO PRODIGO"Ele imaginara que, por uma coincidencia, o pai estivesse a olharpela janela, e quando o visse aproximar-se de casa, correria ao seuencontro; contudo, ninguem apareceu. Chegou afinal a porta da frente.Bateu, mas ninguem respondeu. Ouvindo um ruido no interior daresidencia, bateu outra vez e com mais vigor. Apos longa espera e novasbatidas, percebeu que se movia a fechadura da porta, que se abriufinalmente. Surgiu entao o pai, espiando atraves da brecha."Pai", exclamou o rapaz, "e seu filho. Terrivel foi a messe quecolhi. Estou atemorizado. Reconheco que a culpa e toda minha mas,sinceramente, quero pedir perdao, uma vez que o senhor tao somente medeixe voltar. Receber-me-a o senhor? Apenas como um de seus servos?"O pai olhava-o como a um estranho. "Meu filho? Tenho unicamente umfilho, e este esta em casa comigo." E, enquanto se afastava o filho ouvia142Coletanea de Ilustracaoatras de si sons de musica e de vozes como se a sua triste condicao erejeicao causassem jubilo aos demais.Nao foi assim, porem, que aconteceu segundo as paginas doEvangelho. O bom pai, diz a Biblia, perdoou o filho prodigo e o recebeucom alegria, da mesma forma que o Pai celeste o faz a todos quantos, searrependendo, o buscam.235. FILHOS DE DEUS - PAI CELESTIALLc 15.11-24Em 1943, o "bureau" de guerra ingles informou aos pais de umsoldado que seu filho tinha desaparecido em acao e que, provavelmente,havia morrido em consequencia de ferimentos. O rapaz na verdade naomorrera. No entanto, com a memoria prejudicada por dolorosaexperiencia, saira de sua unidade militar, sem rumo. De qualquer forma,conseguira conservar-se vivo. Eventualmente, chegou a Inglaterra e,cinco anos depois de ter sido considerado desaparecido, recuperou amemoria. Lembrou-se de seu nome. Uma mensagem telefonica foienviada a seu pai que, rapidamente, chegou a cidade onde o jovemestava. Os longos anos de luto de seus pais terminaram com as simplespalavras: "Ola, papai!"Voce e eu constantemente nos afastamos de Deus, nosso Pai,voluntariamente, como o filho prodigo, ou involuntariamente, como ojovem soldado. Durante nossos dias ou anos de exilio, nao somoscompletamente nos mesmos, embora consigamos progredir. Bemaventuradosseremos, quando o momento de percepcao vier, o momentoem que sentirmos o que estamos perdendo, e crermos no amor do Paicelestial. Quando este momento chegar, importa que nos levantemosimediatamente para ir ao nosso Pai.Frank Baker (Inglaterra)143Coletanea de Ilustracao236. FIRMEZA - RESIGNACAO Rm 8.35-39; GI 2.20Quando estudante, fui, com dois amigos, visitar um jovemacometido de doenca fatal, o qual residia fora da cidade. Comoimaginassemos que ele estivesse em grande aflicao, fomos preparadospara conforta-lo. Naturalmente, esperavamos encontrar um pobre edesencorajado rapaz, sofrendo dores, e portanto, digno de lastima.Ficamos, entretanto, surpreendidos ao ver um homem que nossaudou alegremente. Dominou a conversa nos falando a respeito do amore da misericordia de Deus. Sorriu, orou, e estava feliz. Tinha o poder doalto.Quando chegou a hora de partirmos, nao sabiamos como nosdespedir. Tinhamos ido la para conforta-lo, mas ele pregou para nos.Tinhamos ido para falar-lhe a respeito das promessas de Deus, masouvimos a respeito do doador de poder - Cristo!Aquele homem tinha um segredo: sabia como