biologico (genetica e/ou decorrentes de insultos ambientais precoces), mas reconhecem tambem que o deflagrar dos sintomas pode ser diretamente influenciado pelo grau de estresse psicossocial ao qual o individuo e submetido. Dentro deste prisma, forma, intensidade e curso dos sintomas esquizofrenicos sao vistos como um balanco entre o grau de vulnerabilidade biologica do paciente e a intensidade de estresse ambiental. O modelo vulnerabilidade estresse psicossocial integra aspectos biologicos e psicossociais da doenca, e justifica a necessidade de uma abordagem mais global ao tratamento do paciente esquizofrenico, levando em conta nao so a eliminacao dos sintomas, mas tambem o controle e prevencao de fatores ambientais estressores;Ate o inicio dos anos cinquenta, os recursos de que se dispunha para tratar os doentes psicoticos eram muito limitados e a unica solucao era confina-los em grandes hospitais ou asilos, de onde muitos nao podiam mais sair. O fator fundamental dessa mudanca foi a introducao dos medicamentos antipsicoticos, tambem conhecidos como neurolepticos, ou tranquilizantes maiores; A descoberta dos neurolepticos, no ano de 1952, marca o inicio da Psicofarmacologia contemporanea. Nessa epoca, o cirurgiao frances Henri Laborit utilizava uma mistura de drogas, que denominava coquetel litico, para abrandar reacoes neurovegetativas de pacientes submetidos a cirurgias prolongadas realizadas a baixas temperaturas a assim chamada hibernacao artificial;A clorpromazina foi administrada a pacientes internados por longo tempo em hospitais psiquiatricos. Surpreendentemente, muitos desses pacientes apresentaram melhora consideravel, e puderam mesmo retornar ao convivio social. Em especial, os sintomas psicoticos caracteristicos da esquizofrenia eram aliviados apos algum tempo de uso da droga;A utilizacao da clorpromazina revolucionou o tratamento dos pacientes esquizofrenicos, ja que resultou em melhora significativa de 50-75% e quase 90% destes individuos apresentaram algum beneficio clinico decorrente do uso deste farmaco;Os neurolepticos podem ser divididos em dois grupos de acordo com sua potencia. Assim, temos os antipsicoticos de alta potencia (como o haloperidol, flufenazina, trifl uoperazina, tiotixene) e os de baixa potencia ou sedativos (como clorpromazina, tioridazina etc);Por bolquearem receptores dopaminergicos estriatais, os antipsicoticos tipicos podem produzir o aparecimento de efeitos adversos extrapiramidais. Estes incluem a sindrome de Parkinson, reacoes distonicas agudas, acatisia, acinesia e sindrome neuroleptica maligna. A incidencia desses efeitos e bastante elevada, chegando ate a 90 % em alguns estudos, e costuma ocorrer nas primeiras semanas de tratamento;A acatisia refere-se ao estado de desconforto intenso nos membros inferiores, acompanhado de incapacidade de ficar com as pernas paradas. No entanto, o efeito adverso motor mais temido dos neurolepticos e a discinesia tardia. Ela e caracterizada por movimentos esteriotipados involuntarios, principalmente da face, como succao com os labios, movimentos laterais da mandibula e movimentos anormais da lingua, descritos como flycatching; Pode tambem envolver movimentos coreiformes de bracos, troncos ou pernas;Os neurolepticos atuam tambem na periferia do organismo, afetando o sistema nervoso autonomo. Assim, bloqueiam os receptores da acetilcolina, do tipo muscarinico, levando a sintomas como secura da boca e da pele, midriase e dificuldade de acomodacao visual, taquicardia, constipacao intestinal e retencao urinaria;Atualmente, os esforcos concentram-se na busca de antipsicoticos com menos efeitos extrapiramidais e que sejam eficazes no tratamento dos sintomas negativos da esquizofrenia, denominados antipsicoticos atipicos, a