formando um todo harmonico e unificado, um edificio teorico portentoso. Se algumas das particulas previstas por ele nao tivesse sido confirmada, bem, teriam que mudar coisas grandes no edificio, teriam que talvez trocar uma das teorias amarradas nele. Porem, o caso do boson de Higgs e particularmente fatal. Ele e uma consequencia esta relacionado nao a uma dessas teorias amarradas no Modelo Padrao, mas sim a um dos principios fundamentais que subjazem na propria base de todo o edificio. O nome desse principio e "simetria local de calibre". Trata-se de um conceito um pouco abstrato e para explica-lo eu teria que gastar um pouco mais de paragrafos; mas o importante aqui e que, se o boson de Higgs nao existir, esse principio fundamental teria como consequencia automatica que todas as particulas existentes tenham massa zero (e portanto toda a materia conhecida teria massa zero). O que e evidentemente um absurdo. Para "salvar" a teoria, foi proposto em 1964 um mecanismo teorico ("mecanismo de Higgs") com o qual as particulas adquiririam massa dentro da teoria. A existencia do boson de Higgs e uma consequencia natural desse mecanismo. Assim, se for confirmado que o boson de Higgs nao existe - e se nao conseguirem construir nenhum outro "mecanismo teorico" que substitua o de Higgs (P.S. de 14/07/12) -, nao poderiamos usar a simetria local de calibre e a teoria tera problemas estara inteiramente errada, no nivel de seus principios mais basicos. Possivelmente teriam que encontrar outros principios fundamentais para reconstruir uma nova teoria. Partir quase do chao novamente. Dai o aue em torno do bichinho.O que acontece se a particula encontrada no dia 04/07/12 nao for o boson de Higgs? Entao terao que procura-lo com outras massas. De qualquer forma, e extraordinario que tenham encontrado uma particula nova ainda nao prevista por nenhum modelo teorico. Sua existencia teria que ser explicada, o que poderia levar a desenvolvimentos teoricos bastante excitantes. O Brasil esta envolvido nessas pesquisas? Sim. Ha 7 instituicoes brasileiras envolvidas nos experimentos que produziram os resultados do dia 04/07 sobre a nova particula: UFRJ, USP, UFJF, UFSJ, UERJ, CBPF e UNESP. Vide a lista dos paises e instituicoes em:http://cms.web.cern.ch/content/cms-collaboration (CMS)ehttp://atlas.web.cern.ch/Atlas/Management/Institutions.html (ATLAS)CMS e ATLAS sao dois grupos de pesquisa distintos que buscam o Higgs no LHC. Ha varios grupos de pesquisa la. Uma lista desses grupos esta aqui:http://lhc.web.cern.ch/lhc/LHC_Experiments.htmComo os brasileiros participaram da busca pelo boson de Higgs? O anuncio do dia 04/07 e resultado da analise de milhoes de dados colhidos pelo LHC ao longo de meses de funcionamento (vide item "Por que o LHC demorou tanto para encontrar o Higgs", abaixo). Esses dados foram analisados por computadores de dezenas de instituicoes em varios paises, entre os quais o Brasil. E possivel, porem, que haja tambem profissionais e estudantes brasileiros participando diretamente no proprio LHC das pesquisas.Por que o LHC demorou tanto para encontrar o Higgs? O anuncio da nova particula no dia 04/07 nao e resultado de um experimento simples realizado nos dias anteriores. Em um acelerador de particulas, particulas subatomicas colidem violentamente entre si, em velocidades muito proximas a da luz,