as maiores cidades da regiao estao localizadas as suas margens, com destaque para Sao Jose dos Campos, que desempenha a funcao de cidade media ou capital regional, ou seja, que realiza a intermediacao entre a metropole (Sao Paulo) e as demais cidades do Vale - ponte entre o global e o local. Pelas informacoes da Figura 3, percebe-se que o Eixo Dutra concentra a maior parte da populacao e do Produto Interno Bruto (PIB) do Vale do Paraiba. Essas informacoes se materializam na expansao dos perimetros urbanos, ou seja, no tamanho do contorno das cidades, que podem ser verificados pela Figura 4. - Para melhor visualizacao, clique sobre as imagens -Figura 03: Eixo Dutra no Vale do Paraiba Paulista. (Eduardo Venanzoni, 2001, a partir de dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica IBGE, 2010 e 2008) Figura 04: Mapa da expansao das manchas urbanas do Vale do Paraiba Paulista 1991/2000/2008 (SAO PAULO (Estado). Secretaria do Meio Ambiente, 2009, p. 93)Para CORREA (1997, p.98) a Rede Urbana do Vale do Paraiba caracteriza-se por forte tendencia a uma coalizao fisica e forte integracao funcional, tratando-se de um padrao espacial de areas urbano-industriais originador de corredores urbanizados. A coalizao fisica, citada pelo autor, e verificada, sobretudo, nas conurbacoes urbanas, a citar: Jacarei Sao Jose dos Campos Cacapava; Taubate Tremembe Pindamonhangaba e; Aparecida Guaratingueta Lorena. Ja a integracao funcional esta presente no elevado numero de viagens pendulares dos valeparaibanos, ou seja, os constantes deslocamentos diarios de uma cidade a outra, para trabalho, estudo, consumo e lazer. Esses deslocamentos, em sua grande parte, sao feitos atraves da Via Dutra, eixo viario que promove o chamado corredor urbanizado. Observando as caracteristicas economicas de Lorena, percebemos que os setores da industria e comercio, embora relevantes para o cenario local, nao credenciam a insercao de nossa cidade na Rede Urbana do Vale do Paraiba. Esses papeis, por diversos fatores, sao mais bem desempenhados por Sao Jose dos Campos, Taubate, Jacarei, Pindamonhangaba, Cacapava e Guaratingueta. No entanto, no setor de servicos, Lorena apresenta maior destaque regional. O turismo, ainda embrionario, se mostra promissor, devido aos circuitos que incluiram a cidade: Religioso e Estrada Real. Alem de outros roteiros potenciais, como Caminhos do Rio Paraiba, Caminhos da Liberdade e Circuito Caipira. Na saude, ha a instalacao do Ambulatorio Medico de Especialidades (AME) e a luta pela vinda da Rede Lucy Montoro de Reabilitacao, alem dos dois hospitais existentes, Santa Casa de Misericordia e UNIMED. Porem sao as tres instituicoes de ensino superior (EEL, FATEA e UNISAL) que garantem a especificidade de Lorena. O setor educacional atrai para a cidade pessoas de diferentes localidades, que extrapolam os limites geograficos do Vale do Paraiba. Sao mais de 6300 alunos, distribuidos em 24 cursos de graduacao, que englobam todas as areas do conhecimento (exatas, humanas, biologicas e da saude). Sem contar aqueles matriculados nos cerca de 50 cursos de pos-graduacao. Esses numeros configuram Lorena como uma Cidade Universitaria, caracteristica que a insere, de fato, na rede urbana regional. A tabela e os graficos a seguir evidenciam essa caracteristica e a importancia do setor para