nao poderia excitar a violencia nem a agressividade necessaria para praticar um crime a sangue frio. A droga teria pois uma outra funcao. Acreditam, isso sim, que ela fosse usada por Hassan Sabbah nos rituais de iniciacao da ordem como uma introducao a ideia do Paraiso, para que os aspirantes tivessem, experimentando a erva que lhes era oferecida num jardim das delicias, uma primeira prova das volupias imateriais que os aguardariam no futuro, quando da sua morte em funcao da causa. Foi esse o sentido que Baudelaire captou com o seu Poeme du Haschisch (Paraisos artificiais, 1858-60). Assassinos e zelotes A fortaleza de Massada Guardadas as devidas distancias e motivacoes, ha muita similitude no modus operandi dos assassinos a mando do Velho da Montanha, com as acoes e atentados realizados pelos zelotes, militantes da causa judaica anti-romana. Aparecidos no seculo I a.C., eles reagiram a presenca das aguias imperiais na Palestina e na Judeia, praticando atentados seletivos, matando nao so representantes da autoridade romana, mas fundamentalmente judeus que se mostravam dispostos a colaborar com eles. Os zelotes tiveram um notavel papel no levante anti-romano de 66-70 e, seguramente, formavam a maioria dos fanaticos que se refugiaram na fortaleza de Massada, para la resistirem ate o fim, uns mil deles, sem se renderem as legioes do general Silva, que a ocupou no ano de 73. Por eles portarem ostensivamente suas adagas e facas em publico, ameacando meio mundo, os gregos os chamavam de Sicarii (do grego Sikarion = homem do punhal). O historiador Arnold Toynbee determinou o comportamento dos povos invadidos daquele regiao em dois tipos. Chamou de herodianos (do rei Herodes, um monarca judeu colaboracionista), aqueles que nao so aceitam o dominio estrangeiro como abertamente colaboram com o ocupante, enquanto que os zelotes eram justamente o contrario. Seriam os que rejeitavam qualquer aproximacao ou acordo com os estrangeiros invasores. Os assassinos ismaelitas nao se enquadram nesta classificacao porque nao estavam a servico de uma causa nacionalista, mas sim de um ordem religiosa sectaria, que repudiara tanto a dinastia Fatimida do Egito quanto a Abassida de Bagda. Cavaleiros e poetas Os templarios nao so adotaram uma serie de preceitos e regulamentos tomados emprestados da Ordem dos Assassinos, como tambem fizeram suas as cores deles: o branco e o vermelho. Tao proximas foram estas relacoes que ate Luis IX, rei da Franca, erta vez enviou uma missao diplomatica a visitar o castelo de Jebel Nosairi, ocupado por um chefe local da Ordem dos Assassinos. Frederico II, o Barbarossa, o imperador alemao que participou das cruzadas, convidou varios ismaelitas para que o acompanhassem de volta a Europa, dando-lhe copa franca na sua corte. A atracao por sociedades secretas seduziu tambem aos poetas italianos do Dolce stil nuovo, como Guido Cavalcanti e Dante Alighieri, que, inspirando-se numa livro da mistica xiita intitulado Jardim dos Fieis do Amor criaram a sua propria irmandade secreta, a dos Fedeli d Amore. Portanto, o gosto de muitos europeus por congregarem-se ao redor de lojas esotericas, com rigidos rituais de iniciacao e um ar secretissimo, habito tomado na epoca das cruzadas,