o governo do Imperio voltou seu interesse para o extremo sul do Brasil, preocupando-se, agora, em por fim a longa guerra civil que permeava a Provincia sulina. Na pratica, havia o interesse geopolitico na regiao do Prata e a preocupacao com o crescente poder do caudilho argentino Rosas. Portanto, havia a urgente necessidade de apaziguar o Sul, mesmo porque, o Imperio sentia a necessidade de contar com o apoio dos chefes militares da Provincia, uma vez que o Rio Grande faz fronteira com a Argentina. A Provincia estava fortemente abalada economicamente, o exercito farroupilha experimentava varias baixas, sobretudo a partir da chegada das forcas imperiais comandadas por Caxias, em 1842. Havia, portanto, o interesse de ambas as partes em por fim a guerra.A propria maconaria, que havia ajudado Bento Goncalves a fugir da Fortaleza do Mar, quando esteve preso na Bahia, agora atuava como uma mediadora nas negociacoes de paz. Houve varias tentativas de se chegar a um acordo com os rebeldes, mas segundo Flores batiam na intransigencia de Bento Goncalves que desejava a Federacao e a manutencao da liberdade dos negros libertos que haviam lutado nas lides farroupilhas.Entre 1840 e 1841, emissarios de Bento Goncalves, Manuel Alves da Silva Caldeira e Jose Pinheiro de Ulhoa, foram recebidos pelo Presidente da Provincia, Francisco Alves Machado, para tratarem as condicoes de paz. O grupo de Bento Goncalves exigia, entre outras coisas, que todos os oficiais rebeldes devessem ser aceitos nos mesmos postos do exercito imperial, a divida publica da Republica fosse reconhecida pelo governo Central, os escravos que lutaram ao lado dos republicanos fossem considerados livres, as viuvas de oficiais recebessem uma pensao e os rio-grandenses indicassem os dois primeiros presidentes da provincia.O ponto de divergencia, no entanto, residia sobre o destino dos negros combatentes. Estes, deveriam ser entregues ao governo para o trabalho nas fazendas. E se seus proprietarios, apresentassem documentos de posse dos escravos, receberiam a devida indenizacao. Afirmava-se que a ideia ampla de anistia nao poderia contemplar os soldados negros pois nao eram considerados cidadaos nem do Imperio e nem da extinta Republica Rio-Grandense.Diante de seu posicionamento inflexivel, Bento Goncalves e afastado das negociacoes pelo barao de Caxias, que passou a se corresponder com o general David Canabarro. Para Flores, Caxias nao tinha o poder de conceder liberdade aos soldados negros, pois: ...suas instrucoes limitavam-se a concessao de anistia, mediante pedido formal dos rebeldes. O pedido foi formalizado pelo grupo de Canabarro que teve o cuidado de ocultar a concessao de anistia e a entrega dos soldados negros ao imperio.E fato marcante a correspondencia reservadissima, enviada pelo barao de Caxias ao coronel Francisco Pedro de Abreu, comandante da 8a. brigada do Exercito Imperial, datada de 9 de novembro de 1844."Ilmo. Sr. Regule V. Sa. Suas marchas de maneira que no dia 14 as 2 horas da madrugada possa atacar a forca ao mando de Canabarro, que estara nesse dia no cerro dos Porongos. (...) No conflito poupe o sangue brasileiro quanto puder, particularmente da gente branca da Provincia ou indios, pois bem sabe que essa pobre gente ainda nos pode