um palito de sorvete. A grande maioria dos filhotesmorriam na troca do papo, quando oalimento deixava de ir direto a barriga da pequena ave e passava a ser retidano papo. Talvez por erro na dosagem do alimento, ou em sua frequencia, averdade e que as vezes de uma ninhada de quatro ou cinco filhotes nenhumsobrevivia. Nao obstante, dali ha alguns dias la estava novamente uma novaninhada para ser tratada com o indefectivel mingau de fuba. A captura dospassarinhos exercia verdadeiro fascinio sobre o menino, e quando amadurecia ocapim margoso as coleirinhas apareciam aos bandos por todos os lados, entaoestava absolutamente ocupado pelo dia todo e nao raras vezes a fabricacao degaiolas adentrava pela noite e nao era abandonada nem mesmo na hora de dormir.Enquanto esperava o sono quebrava a cabeca pensando em novos modelos de gaiolascom alcapoes nas laterais e na parte superior, deixando pouca possibilidade desair ileso e livre qualquer passarinho que ousasse pousar por ali. Mas omenino ainda muito jovem nao tinha a pericia necessaria para fabricar tais instrumentosde precisao, e nem dispunha de material nem de ferramentas adequadas. A partede madeira das gaiolas era feita a partir de tabuas de caixoes que eram serradas com um velho serrote semcorte e perfuradas com pregos 12 X 12.Quase sempre esses pequenos e delicados pedacos de madeira acabavam por racharquando eram perfurados ou pregados na montagem do esqueleto da gaiola. Entao omenino se irritava e as vezes chorava, sendo logo consolado pela mae. Outrasvezes o irmao mais jovem se punha a ajudar, causando novamente grandesestragos. Agoraquando ia para a cama nao ficava mais a escuta da mae contando historias dasReinacoes de Narizinho para o irmao e a irma mais novos, nem ouvia o choro dopequeno recem-nascido. Ficava em silencio alheio a tudo tecendo na mente ocronograma para o dia seguinte. Entaologo apareceu um novo problema nessa rotina de gaiolas e passarinhos. O meninoprecisava de dinheiro para comprar materia prima, basicamente arame e prego. Aprincipio a mae lhe fornecera o dinheiro mas logo passou a negar lhe talpatrocinio. Furtar pequenos trocados da mae do pai ou da avo nem pensar. Jafizera isso, o que lhe rendera surras monumentais aplicadas pelo pai em nome dasevera correcao defendida pela tradicao familiar e principalmente pela igrejasempre intransigente. Logo apareceu a solucao: Foi facil fabricar uma caixa deengraxar sapatos e comprar os equipamentos necessarios, agora ate com a ajudafinanceira da familia, e sair a luta. Nessespequenos lugarejos habitados quase que exclusivamente por pessoas com quasenenhuma cultura, onde nao chegavam os meios de comunicacao, sendo que o minimode que se dispunha era quase sempre bloqueado pelo fanatismo religioso e pelostabus sociais e familiares, era muitofrequente personagens curiosos e pitorescos. Nesse contexto o Miguelao reinavaabsoluto dentro da familia, sempre com suas trapalhadas, suas gritarias e osdisparates com a obsessao de arranjar um casamento a qualquer preco e asinterminaveis brigas com os membros da familia. Alem dele ainda existiam osimpagaveis pedintes de esmolas, verdadeiros profissionais nessa tarefa de pedirajuda ao proximo, se apresentando periodicamente a pe ou a cavalo com seusinseparaveis sacos brancos de farinha de trigo onde carregavam o