O aumento da expectativa de vida no planeta esta gerando uma transformacao, talvez silenciosa, mas significativa na sociedade. Da ciencia a economia, do urbanismo a medicina, novas propostas estao surgindo na tentativa de alongar e melhorar a vida dos idosos.A tecnologia pode e tem muito a oferecer, inclusive substituir em alguns casos os profissionais de saude e reduzir custos. Mas quais sao seus limites e riscos?Na Suica, a expectativa de vida e uma das maiores do mundo. Quem nasceu em 2012, por exemplo, de sexo masculino, tem uma chance, em media, de chegar aos 80,5 anos. No caso das mulheres esse numero sobe para 84,7 anos, de acordo com a Divisao Federal de Estatisticas (OFS).As pessoas idosas formam um grupo de pessoas com demandas e necessidades especificas, principalmente quando a saude fica fragil. Precisam de cuidados medicos, atendimento a domicilio, terapias especificas, equipamentos para melhor mobilidade etc. Na Suica e varios outros paises da Europa as familias ja se deparam com a dificuldade em encontrar pessoal qualificado disponivel para cuidar de seus idosos.Menos pessoal mas outros recursosPor outro lado, essas mesmas familias comecam a ter a disposicao novos recursos, resultado de novas tecnologias, capazes de dispensar ou postergar a presenca de um profissional de saude ou acompanhante no dia-a-dia do idoso. Esses recursos ainda prometem maior mobilidade, independencia nas atividades rotineiras e, porque nao, lazer.A Suica esta entre os paises lideres no que se refere ao desenvolvimento de robos, principalmente em relacao ao numero de ideias, patentes, conferencias e publicacoes per capita, afirma o professor Robert Riener, do Instituto de Robotica e Sistemas Inteligentes, departamento de Ciencias e Tecnologias da Saude, da Escola Politecnica de Zurique (ETH). Algumas pessoas chegam a chamar a Suica de Vale do Silicio da Robotica, afirma.Segundo Riener, a Suica juntamente com os Estados Unidos sao lideres na area de robotica para reabilitacao. Ja na area de high tech e robotica para idosos, o Japao ocupa a lideranca, na frente da Suica e outros paises. Atualmente existem diversos softwares e ferramentas em desenvolvimento, que vao dos chamados tablets que salvam dados dos pacientes e sao usados pelos profissionais de saude, aos robos que se comunicam com as pessoas e as ajudam em tarefas diarias os aplicativos que podem, por exemplo, auxiliar o idoso nas compras, explica o professor Alireza Darvishy, chefe do Laboratorio ICT-Accessibility da ZHAW (Hochschule fur Angewandte Wissenschaften) Zurich - Universidade de Ciencias Aplicadas Zurique.Principais projetosUm dos principais projetos em desenvolvimento atualmente pela ETH e um braco robotizado ARMin, usado na terapia de pacientes que sofreram um derrame e que tem dificuldades de mover o braco ou a mao. O derrame ocorre principalmente em pessoas com idade avancada devido a problemas cardiovasculares. O ARMin ja esta disponivel no mercado como ArmeoPower e vendido pela empresa Hocoma AG.O ERIGO Life e outro produto desenvolvido pela equipe da ETH. Trata-se de uma mesa que se inclina fazendo com que os pacientes de cama, em coma ou em tratamento intensivo, fiquem em posicao vertical, podendo assim mover-se cuidadosamente.Os pesquisadores do iHomeLab, da Hochschule Luzern, tambem desenvolvem projetos nas area