que a soldadesca, os rapazes e ate senhores de familia, medicos evereadores costumam arrebanhar o chinaredo das pensoes de La Morocha paraindescritiveis bacanais na beira dos lajeados, com muita costela gorda, coracaode galinha no espeto, cachaca, violao e cervejinha em caixa de isopor. Depoisdessas noitadas a areia branca da pequena praia da sanga Caraguatata amanheceatulhada de brasas dormidas, pontas de cigarro, restos de carne mastigada,algum coracao de galinha mais fibroso, camisas-de-venus umidas, tampinhas de garrafa,restos de papel higienico com placas duras e, contam em voz baixa para ascriancas nao ouvirem, as vezes algum sutia ou calcinha de cor escandalosa,dessas de china rampeira, alguma cueca manchada ou sandalia barata de loja deturco com a tira arrebentada. Ao cair da tarde, principalmente em janeiro quando as famfiias direitas buscamo frescor da sanga, a tradicao manda os maridos irem na frente para limparemdiscretamente as areias, enquanto as senhoras se fingem de distraidas ediminuem o passo, sacudindo as toalhas sobre as quais vao sentar, que Deus melivre pegar doenca de rapariga, comentam baixinho entre si, mas algum gurimetido sempre acha alguma coisa nas macegas. Os lajeados sao muitos, a sangaCaraguatata desdobra-se secreta e lenta entre pedras, algumas tao altas quepodem ser usadas como trampolim, e para quem tiver coragem de entrar pelo matocerrado onde, dizem, ate onca tem, revela praias de aguas cada vez maiscristalinas, que pouca gente viu. Numa delas, certa manha de setembro, DuduPereira foi encontrado morto e nu, a cabeca espatifada por uma pedra jogada aolado, ainda com fios de cabelo grudados, lascas de ossos e gotas cinzas decerebro. SUL: O ARCOEm direcao ao pampa e ao Uruguai, alem do pobrerio da Senzala espalhado emmalocas de telhado de latao, ha o quartel do Passo com a Vila Militar Rondon aolado, sempre com alguns cariocas de fala chiada e meio sem modos, todo mundoacha. Tinha que ser mesmo perto das malocas, costuma dizer com desprezo donaVerbena Marques de Amorim, quase todo ano segunda colocada na lista das dezmais elegantes do Passo, perdendo sempre para alguma carioca rebolativa,exagerada nas pinturas e balangandas, afinal carioca nao pode viver longe dafavela. Mas a Senzala nao tem lata dagua na cabeca, samba ou tamborim. Nosbaixos umidos ate em tempo de seca, a piazada barriguda cata agriao e girinospelos banhados e, dizem, ate mesmo algum sapao rajado para feitico de MadameZaly, um pila cada, enquanto negrinhas adolescentes pulam cercas de aramefarpado, de preferencia em noite de lua nova, trouxa nas costas, paraatravessar a cidade a pe e cair de boca na vida do lado oposto, nas pensoes de La Morocha. Algumasse regeneram antes de pegar doenca incuravel de macho e vao se empregar comsenhoras de sociedade, feito a Lisaura Sonia de Souza, que depois foi primeirae unica Miss Mulata Passo da Guanxuma, casou com coronel reformado e hoje atebingo canta aos sabados no Circulo Militar, mas nao passa nem da porta dosfundos do Clube Comercial. Viveiro de domesticas, pedreiros, jardineiros, benzedeiras e mandaletespara a cariocada da Vila Militar Rondon, ninguem sabe bem como, a cada agosto,a Senzala sobrevive aos surtos de tifo, meningite e tudo que e peste ruim.