pesquisa apoiado pela FAPESP contemplou especificamente o plantio consorciado de cafe e macadamia: Cultivo consorciado de cafeeiro arabica (Coffea arabica L.) e cultivares de nogueira macadamia (Macadamia integrifolia Maiden & Betche).Os pesquisadores envolvidos no projeto, Rogerio Peres Soratto, da Faculdade de Ciencia Agronomicas da Universidade Estadual Paulista (UNESP) de Botucatu e seu ex-orientando, Marcos Jose Perdona, da Agencia Paulista de Tecnologia dos Agronegocios (APTA), publicaram no Agronomy Journal, da American Society of Agronomy, o artigo Arabica coffeemacadamia intercropping: a suitablemacadamia cultivar to allow mechanization practices and maximize profitability.A publicacao, tambem apoiada pela FAPESP, repercutiu na midia eletronica especializada dos Estados Unidos, como se pode verificar nos sites da Soil Science Society of America, da Crop Science Society of America e da American Society of Agronomy, entre outros.Sob o aspecto ambiental, o consorcio contribui para a preservacao e a fertilidade do solo, a promocao da biodiversidade e a defesa das lavouras contra algumas especies de ervas daninhas. Sob o aspecto economico, otimiza o uso da terra e da forca de trabalho ao longo do ano, aumentando a renda do produtor e protegendo-o de conjunturas adversas decorrentes de fatores climaticos ou de flutuacoes do mercado. Em resumo, torna o sistema muito mais sustentavel. Alem disso, gera um ganho de produtividade nas duas culturas e favorece a mecanizacao da colheita do cafe, disse Soratto a Agencia FAPESP.Outro beneficio importantissimo proporcionado pelo consorcio, que ja havia sido enfatizado pelos pesquisadores em artigo anterior, e a diminuicao da vulnerabilidade da cultura cafeeira no contexto das mudancas climaticas globais. O aumento da temperatura media tende a fazer com que algumas regioes produtoras se tornem improprias para a lavoura, forcando reconfiguracoes geograficas com serios impactos economicos e sociais.A planta do cafe arabica e um arbusto perene que originalmente se desenvolveu a sombra de arvores maiores. A alta temperatura e o deficit de agua causam-lhe grandes danos e reduzem sua performance reprodutiva, informou Soratto. O consorcio com a arvore de macadamia mitiga esses efeitos, alem de proteger os cafezais contra outros riscos climaticos, como o ressecamento das plantas pela exposicao ao sol, as geadas e as ventanias, prosseguiu.O experimento, conduzido por ele e Perdona na regiao de Dois Corregos, no Estado de Sao Paulo, mostrou que o consorcio elevou em 10% a producao do arabica sem irrigacao, ou seja, somente com a agua disponibilizada pelas chuvas. A irrigacao por gotejamento promoveu crescimento bem maior nos cultivos consorciados e aumentou os rendimentos de cafe e macadamia em 60% e 133%, respectivamente.Alem disso, o consorcio proporciona ao produtor duas colheitas diferentes em vez de uma unica o que, como ja foi apontado, melhora significativamente sua performance comercial e o ajuda a atravessar as conjunturas desfavoraveis causadas pelas quedas nos precos. A macadamia e uma nogueira lenhosa originaria da Australia, cujos frutos, in natura ou descascados, alcancam alto valor no mercado e possuem um potencial economico ainda pouco explorado no Brasil.No experimento, as duas culturas foram plantadas ao mesmo tempo: os cafeeiros em fileiras espacadas por 3,5 metros, e com as plantas da mesma fileira separadas umas das outras por 70 centimetros; e