para seres humanos saudaveis em laboratorio (Riba et al., 2001), assim como a DMT pura (Strassman, 1996); e os efeitos agudos da ayahuasca liofilizada para o sistema imunologico de seres humanos ainda sao incertos (Santos et al., 2011). A ayahuasca foi usada experimentalmente a fim de induzir uma psicose modelo em seres humanos (Pinto, 2010), embora seja improvavel que a ayahuasca e outras substancias psicodelicas possam induzir um transtorno psicotico por si mesmas; ao contrario, sugere-se que ocasionalmente podem precipitar episodios psicoticos em pessoas com uma predisposicao para tais estados (Jones, 2009; St rassman,1984). Esta hipotese e corroborada por dados preliminares (coletados e analisados por medicos que sao, eles proprios, membros da UDV) que sugerem que a incidencia de psicose entre os membros da UDV e semelhante a da populacao brasileira em geral (Lima & Tofoli, 2011). Nao se confirmaram quaisquer mortes como diretamente atribuiveis ao uso da ayahuasca (Gable, 2007).Alem de indicarem ausencia geral de dano proveniente do uso religioso da ayahuasca, os estudos biomedicos e etnograficos tambem produziram provas preliminares em favor dos potenciais terapeuticos da ayahuasca ou seus constituintes para atenuar problemas relativos ao abuso de drogas (Grob et al., 1996; Labate et al., 2010), bem como transtornos de humor e ansiedade (Fortunato et al., 2010; Santos et al., 2007). O estudo da ayahuasca poderia, assim, contribuir para avancos na etnofarmacologia e as ciencias cognitivas (Shanon, 2002). Tais estudos sao, entretanto, severamente comprometidos quando essas tradicoes enfrentam a ameaca de sancoes legais. O governo federal dos EUA, por meio do Servico de Saude Indigena, reconhece a administracao das cerimonias de peiote da NAC como um tratamento eficaz e reembolsavel para a dependencia de drogas (Calabrese, 2004). Este e um interessante exemplo sobre o potencial de pesquisas etnofarmacologicas conduzidas em grup osreligiosos que fazem uso sacramental de plantas psicodelicas em resultar em terapias oficialmente aceitas e resultados positivos.A NAC tinha aproximadamente 80 anos quando La Barre et al. publicaram sua Declaracao sobre o Peiote, denunciando uma campanha politica preconceituosa e que induz a erro para tornar ilegal esta tradicao religiosa minoritaria. Com a protecao legal a ela oferecida, nao apenas por motivos medicos, mas tambem por razoes culturais e historicas, a NAC evoluiu nas ultimas decadas, tornando-se uma tradicao religiosa estavel e intergeracional, praticada em toda a America do Norte e que oferece a seus membros experiencias espirituais profundamente significativas e beneficas por meio da ingestao ritualizada de uma poderosa planta psicodelica (Stewart, 1987).Hoje em dia, a forma do uso ritual da ayahuasca que passou a ser conhecido como o das religioes ayahuasqueiras tem igualmente cerca de 80 anos. No Brasil, as religioes ayahuasqueiras foram amplamente autorreguladas em decorrencia de investigacoes do governo federal, que tiveram inicio na decada de 1980, e as quais por diversas vezes constataram que essas religioes contribuem de maneira benefica para as comunidades nas quais estao inseridas (Labate & Feeney, 2012; Conad, 2010). No Brasil, essas religioes nao apenas tem permissao para suas praticas, mas progressivamente vem sendo reconhecidas como patrimonio cultural, como na declaracao de 2006 que reconhece algumas construcoes do Centro de Iluminacao