Vamos partir do principio e entender de onde vem a palavra "nuclear" em "radiacao nuclear". Isso e algo que voce ja deve saber: todas as coisas sao feitas de atomos, que se unem para formar as moleculas. Por termos aprendido sobre atomos e moleculas no ensino fundamental, nos sentimos proficientes para falar deles.Depois do reator ha pouca diferenca entre uma usina de energia nuclear e uma usina de energia a carvao ou oleo, exceto pela fonte do calor usada para criar o vapor.O recipiente de pressao do reator e normalmente alojado dentro de um revestimento de concreto que atua como um escudo contra radiacao. Esse revestimento e alojado dentro de um recipiente de contencao de aco muito maior. Esse recipiente contem o nucleo do reator, bem como o maquinario (guindastes, etc.) que permite que os trabalhadores na usina reabastecam e mantenham o reator. O recipiente de contencao de aco tem o objetivo de evitar o vazamento de gases ou fluidos radioativos da usina.Finalmente, o recipiente de contencao e protegido por um edificio de concreto externo que e forte o suficiente para sobreviver a coisas como a queda de aeronaves. Essas estruturas de contencao secundarias sao necessarias para evitar a saida de radiacao/vapor radioativo no caso de um acidente como o da Three Mile Island. A ausencia de estruturas de contencao secundarias em usinas de energia nuclear russas permitiu que material radioativo escapasse no acidente em Chernobyl. O uranio-235 nao e o unico combustivel possivel para uma usina de energia. Outro material fissionavel e o plutonio-239, que pode ser criado facilmente bombardeando-se o U-238 com neutrons - algo que acontece o tempo todo em um reator nuclear. Na imagem ao lado, vemos a animacao de como funciona a Usina Nuclear. http://ceolino.blogspot.com/2007/04/26-de-abril-1986-acidente-nuclear-em.htmlNo ano de 1986, os operadores da usina nuclear de Chernobyl, na Ucrania, realizaram um experimento com o reator 4. A intencao inicial era observar o comportamento do reator nuclear quando utilizado com baixos niveis de energia. Contudo, para que o teste fosse possivel, os responsaveis pela unidade teriam que quebrar o cumprimento de uma serie de regras de seguranca indispensaveis. Foi nesse momento que uma enorme tragedia nuclear se desenhou no Leste Europeu. Entre outros erros, os funcionarios envolvidos no episodio interromperam a circulacao do sistema hidraulico que controlava as temperaturas do reator. Com isso, mesmo operando com uma capacidade inferior, o reator entrou em um processo de superaquecimento incapaz de ser revertido. Em poucos instantes a formacao de uma imensa bola de fogo anunciava a explosao do reator rico em Cesio-137, elemento quimico de grande poder radioativo. Com o ocorrido, a usina de Chernobyl liberou uma quantidade letal de material radioativo que contaminou uma quilometrica regiao atmosferica. Em termos comparativos, o material radioativo disseminado naquela ocasiao era assustadoramente quatrocentas vezes maior que o das bombas utilizadas no bombardeio as cidades de Hiroshima e Nagasaki, no fim da Segunda Guerra Mundial. Por fim, uma nuvem de material radioativo tomava conta da cidade ucraniana de Pripyat. Ao terem ciencia do acontecido, autoridades sovieticas organizaram uma mega operacao de limpeza composta por 600 mil