[entre aspas o inicio do livro "A lei e a Ordem", de Ralf Dahrendorf, da serie Cadernos Liberais]"Em Berlim, em fins de abril de 1945, os sinais dedecomposicao eram inconfundiveis. Em nossa calma rua de suburbio, eu nao era ounico que estivera se escondendo durante semanas, num tipo de prisao domiciliarvoluntaria. Na casa ao lado, um jovem em visita a parentes, a caminho de suaunidade do exercito, havia prolongado sua estada por tempo indeterminado, aespera do fim. Agora, a situacao estava mudando. Do outro lado da rua, oficiaisda SS nao mais entravam e saiam da casa da linda viuva e de suas filhas; embreve, os lencois seriam pendurados nas janelas, indicando a rendicao aosoficiais das forcas de ocupacao. Outros tinham mais dificuldades em se adaptar.O militar aposentado da casa um pouco mais abaixo colocava municao em sua armapara matar a esposa e, em seguida, suicidar-se, pois o casal nao poderiasuportar momento de vergonha para anacao. Em outras partes, disparavam-se tiros de forma mais arbitraria. Um jovemfanatico feria um lider da juventude hitlerista, por este haver ousado sugerirque Hitler conduzira a Alemanha a desgraca. Sera que o Fuehrer ainda estavavivo? Tornou-se subitamente claro que nao restava mais nenhuma autoridade,absolutamente nenhuma.Comecaram os boatos. Os armazens militares no bosque ao ladoestavam desertos! Seria verdade? Fui verificar, junto com o jovem da casa aolado, e descobrimos os armazens sem qualquer sinal de guardas e ocupantes. Agarramosuma bandeja com mais de vinte quilos de carne fresca e a carregamos para casa,onde minha mae apressou-se em cozinha-la, no porao, no caldeirao de ferverroupas. As lojas ao redor da estacao vizinha ao metro haviam sido abandonadas! Quandola cheguei, duzias de pessoas, talvez centenas, desmontavam balcoes eprateleiras; as mercadorias existentes ja haviam sido levadas. A unica excecaoera a livraria, onde alguns conhecedores faziam suas escolhas. Ainda tenhocomigo os cinco pequenos volumes de poesia romantica que adquiri naquelaocasiao. Adquiri? Todos levavam para casas sacolas e malas repletas de coisasroubadas. Roubadas? Levadas talvez seja mais correto, pois mesmo a palavra furtoparecia haver perdido seu significado.Foi entao que os primeiros oficiais russos apareceram emnossa rua, fazendo-nos lembrar que novas autoridades ja se aproximavam. Eles iniciaramseu dominio da mesma forma que os antigos terminaram o deles, com um vastoalarde de atos arbitrarios de violencia e, muito ocasionalmente, tambem de atosde solidariedade. Quando meu professor de Historia, um antinazista deconviccoes prussianas, abriu a porta de sua casa, foi simplesmente baleado emorto por um soldado russo. Uma senhora idosa, a ser interrogada por um soldadomontado a cavalo sobre qual a razao de ela estar chorando, respondeu que ooutro soldado acabara de lhe roubar a bicicleta, e o russo, para grande espantoda boquiaberta senhora, desceu e ofereceu as redeas, dizendo-lhe calmamente quelevasse o cavalo no lugar da bicicleta. A guerra de todos contra todos eratambem um estado de compaixao espontanea. E, e claro, nenhuma das situacoesperdurou. O momento supremo e horrivel da falta de leis nao passava de umainterrupcao breve de respiracao, entre dois regimes cuja respiracao pesada sefazia sentir de forma similar sobre as espinhas dobradas de seus suditos. Como oextase amedrontador da revolucao, o momento