casa, ou eram atendidas em espacos segregados, convivendo apenas com colegas que tambem apresentassem algum tipo de deficiencia. Mesmo quando, numa tentativa de integracao, alguns desses alunos passaram a frequentar as classes comuns das escolas regulares, havia uma selecao previa e so eram admitidos os que estivessem aptos e amoldados ao formato da escola. Ai, nao era a escola que tinha que mudar: os alunos e que teriam que se adequar as exigencias da escola.Atualmente, um grande numeros de pessoas com deficiencias estao frequentando escolas comuns. Isso tem levado a uma profunda reflexao acerca do papel e das finalidades da escola, de tal sorte que, no avanco da discussao, vai se consolidando a compreensao de que as diferencas na sala de aula, antes de serem um complicador para a acao do professor, podem se tornar um fator de qualificacao e de enriquecimento do ensino. Pais e professores comecam a se dar conta de que a convivencia entre criancas com e sem deficiencia e mutuamente benefica. Ganham os alunos com deficiencia na medida em que convivem num ambiente desafiador, provocador, rico em experiencias e relacoes que os estimulam e os incentivem a pensar, e ganham os alunos ditos normais por terem oportunidade de aprender a conviver com a diversidade, de vivenciar situacoes diferentes, de construir conhecimentos, e, inclusive, de conviver com novas formas de comunicacao, tais como libras e Braille, alem de se familiarizarem com novos recursos como a tecnologia assistiva e a comunicacao alternativa e aumentativa. Acima de tudo, em espacos onde se da lugar a diferenca e onde nao se estigmatiza a deficiencia, forma-se um terreno fertil para experiencias de colaboracao, de ajuda mutua e de solidariedade, padroes de convivencia tao necessarios em nossos dias. Isso e tao verdadeiro que ja nao e raro encontrar pais de criancas ditas normais que fazem questao de que seus filhos convivam com colegas com deficiencias.A transformacao de todas as escolas em escolas inclusivas e um grande desafio que teremos de enfrentar. A condicao para que a inclusao escolar se torne uma realidade, porem, passa pela redefinicao do papel das escolas especiais como responsaveis pelo atendimento educacional especializado, e das escolas comuns como o local onde os alunos, atraves do conhecimento, possam questionar a realidade, e, coletivamente, viver experiencias que reforcem padroes sociais de cooperacao e vivencia da cidadania.Nesse sentido, e imprescindivel que se redimensione o enfoque da formacao dos professores, cujo objetivo nao deve ser simplesmente o de adquirir conhecimentos, mas sim, o de estimular a curiosidade e desenvolver a capacidade de adquirir conhecimentos. E preciso que a reflexao sobre os problemas da aprendizagem e sobre o modo como ela se processa tome o lugar da reflexao em torno dos problemas do ensino. Ou seja, ao inves de nos preocuparmos tanto com o como devemos ensinar, precisamos aprofundar a nossa reflexao acerca de como os nossos alunos aprendem.Nessa concepcao de escola, que ve a diferenca e a deficiencia como algo inerente a condicao humana, o atendimento educacional especializado, a ser oferecido tanto aos alunos com deficiencias quanto aos alunos com altas habilidades, assume papel