Todosnuma sala grande; uma senhora assanhada e com cara de mandona ou de chefe dandoas informacoes e instrucoes. Entendi muito pouco. Na realidade so entendi duascoisas: todos tinham de comprar o seguro de saude que a universidade dispunha ehavia uma taxa para utilizacao do ginasio e de toda estrutura esportivaoferecida.Primeiro dia. Muito medo. Seraque vou um dia aprender ingles? Quando estava no processo de inscricao, umacunhada, que havia morando um tempo nos Estados Unidos, ligou para a GA Tech aomeu pedido. Quando a ouvi falando, quase desisti. Eu pensei: nunca vou falarassim.Como ja disse, eram 25horas-aulas por semana; cinco por dia. Um pedaco de manha, o restante a tarde.Intervalo de uma hora, entre 12 e 13 horas. Era o tempo mais do que suficientepara, literalmente, correr ladeira abaixo ate o dormitorio; eu e um costa riquenho,Alejandro. E depois correr ladeira acima para novas aulas. Eu corria para acozinha coletiva do meu andar para preparar macaroni & cheese, queijo commacarrao. O queijo vem em po. E ambos vem em uma caixinha. Eu ate hoje gostomuito. Era o que o dinheiro dava. Era e continua sendo muito barato. E muitoconsumido pelo povo de baixa e baixissima renda nos States. Era so ferver aagua; amolecer o macarrao e misturar o queijo. Fazia isso todos os dias.Eu havia alugado uma geladeirapequena, tipo frigobar. Todo aluno no dormitorio faz isso. Nela guardava outrascoisas que reforcavam a dieta.Odormitorio tinha banheiro coletivo, com cabines individuais; e uma cozinhacoletiva com tudo que se precisava. No banheiro me chamou atencao que cadahomem tinha o seu secador de cabelo. Era comum ver cinco seis machos na frentedos espelhos secando os cabelos.A Georgia Tech funcionava emquarters, ou seja, o ano escolar era dividido em quatro periodos. Em setembro,quando sai do dormitorio porque o quarter do verao havia acabado, eu ganheiuma graninha retirando essas geladeiras dos quartos. O dono delas vinha comcaminhoes baus e nos iamosCozinhandobusca-las dentro dos dormitorios. Vi um aviso pedindoauxiliares e participei do servico fazendo com que entrasse alguma coisa nocaixa ja debilitado.Aqui vi outra coisa interessante.No final do servico se formou uma fila de ajudantes para receber o pagamento, queera feito com cheques. A pessoa que nos pagava, quase cem por cento das vezes,perguntava: Como e que se escreve o seu sobrenome ? Que apos a resposta,perguntava: Como se soletra ?Embora, oficialmente, no meupassaporte so constasse U$970 - pois quando compravamos dolares no banco, eraregistrado no passaporte - levei tres mil dolares. Para saber quanto isso representahoje, seria necessario multiplica-lo pela inflacao americana nos ultimos 30anos. Era pouco, posso afirmar. Apos pagar a tuition (valor do curso), o seguroobrigatorio, a taxa esportiva e o dormitorio, sobrou um pouco mais de mildolares. O curso era de 10 semanas, acabaria em setembro, pois tinha duassemanas de ferias no meio, mas tencionava ficar ate marco.FazendoMudancas e Making MoneyA salvacao da lavoura foi conhecer,numa festa de brasileiro, o Mauro mineiro. Outro Mauro, esse era de Minas, filhode um engenheiro de classe media alta.Esse Mauro tambem falava muito bem ingles, pois havia estudado high school nos States. Era umacara com uns 35 anos, bem parecido,