A diferenca entre eles e os motoristas recem-saidos da auto-escola e que, alem de verem mais e meIhor, os profissionais selecionam as coisas em que devem prestar atencao. Os principiantes, ao contrario, olham indistintamente para todos os lados, pois seu cerebro ainda nao estabeleceu uma ordem de prioridades. Em qualquer dos casos, porem, e impossivel assimilar a infinidade de informacoes que passam voando a frente ao longo do percurso. Pois o cerebro bloqueia dados em excesso, limitando-se a processar as informacoes principais. Um fenomeno causado pelas altas velocidades e o chamado efeito tunel. Alem de 160 ou 170 quilometros por hora e conforme as caracteristicas da estrada, forma-se diante dos olhos do condutor uma especie de tunel, onde so e possivel enfocar o fundo da imagem e as laterais sao percebidas como borroes. A descoberta desse efeito foi importante para a definicao dos limites a velocidade nas estradas na maioria dos paises. No Brasil, por exemplo, o maximo permitido e de 100 quilometros por hora - e so nas poucas rodovias que oferecem maior seguranca. No entanto, pesquisas recentes demonstraram que aqueles borroes ate servem de orientacao ao motorista, ajudando-o a manter o veiculo na direcao desejada. Dois exemplos apoiam essa teoria: 1) nas estradas sem sinalizacao lateral, o motorista se sente inseguro e reduz automaticamente a velocidade, especialmente a noite; 2) as janelas laterais do carro vedadas de proposito, de modo que motorista so veja o exterior por uma pequena abertura no para-brisa, deixam o condutor inseguro e confuso. Portanto, enxergar as laterais, mesmo borradas, e de grande valia quando se viaja com o acelerador calcado. Mas ha outra forma de visao borrada - e esta tem relacao com a frequencia de oscilacao das imagens. Nesse caso, aproveita-se a inercia do olho para movimentar uma imagem com determinada frequencia. Quanto maior a velocidade, mais uma sucessao de imagens isoladas produzira a sensacao de se estar vendo uma sequencia continua. Se a frequencia for mais lenta, pode-se notar detalhes, embora tremulos. Percebe-se a tremulacao quando se dirige por uma estrada ladeada de arvores ou mesmo de canteiros de obras. Essa paisagem em que se alternam arvores, casas, campos etc. e percebida de forma oscilante. Quanto mais proximos os objetos estiverem da beira da estrada, mais depressa comeca a oscilacao. E por isso que, numa rua estreita, o motorista tende a avaliar a velocidade desenvolvida como alta, enquanto em estradas amplas a tendencia e calcula - la por baixo. Identificar as sensacoes que a velocidade proporciona, para nao subestima-la, e avaliar corretamente as distancias sao requisitos essenciais de um bom condutor. Os engavetamentos, muito comuns sob neblina, mostram que os motoristas nao percebem como deveriam agir em determinadas situacoes e acabam confiando apenas nos freios. Os principiantes, sobretudo, ainda nao desenvolveram o habito da desaceleracao. Se o veiculo que esta a frente acender as luzes do freio, isso nao quer dizer necessariamente que o de tras deva frear. O simples ato de tirar o pe do acelerador reduz consideravelmente a velocidade. Afinal, frear bruscamente e diferente de frear bem. Como funciona o cerebro