ela chegou a Kaiserswerth, na Alemanha.Viajando pela Europa, o pastor desse vilarejo havia percebido que era precisoter melhores enfermeiras. Ele havia aberto um hospital local, perguntando:"Nossas jovens mulheres cristas nao estariam dispostas a um ato de caridade,trabalhando como enfermeiras?" Ali Florence pode observar respeitaveismulheres religiosas cuidando dos doentes. Sempre que podia, Florencevisitava os hospitais em segredo. Era comum ver duas pessoas na mesma cama.Pacientes com toda sorte de doencas se amontoavam em enfermarias sujas edesorganizadas. O cheiro era tao horrivel que os hospitais eram borrifados comperfume. Os medicos cobriam o nariz com lencos. Mais tarde, FlorenceNightingale escreveria: "O primeiro objetivo de um hospital deve ser naomaltratar os doentes". Conseguiu ficar por duas semanas e partiu"sentindo-me muito corajosa, como se nada mais pudesse me perturbar outravez". Havia sido uma temporada muito curta, mastudo o que viu inspirou-a a escrever um panfleto sobre o trabalho das senhorasde Kaiserswerth. Queria persuadir mulheres como ela a se engajarem em umtrabalho, em vez de desperdicar os dias com chas e passeios de carruagem. Voltou para casa no dia 31 de agosto comAthena, sua coruja de estimacao, no bolso, e com o coracao alegre. Florence seria recebida com amargasrecriminacoes. Parthe reagiu com a histeria costumeira. Amae, Fanny, explodiu com Florence, dizendo-lhe para jamais mencionarKaiserswerth outra vez e acusando-a de haver desgracado toda a familia. Talveztenha percebido que, apesar de todos os seus esforcos, Florence lhe estavaescapando, que a filha nao iria desempenhar o papel que ela esperava. Os seis meses de PartheFlorence ja era uma mulher de 30anos e, desde que recebera o "chamado", aos 17, nao parecia estar ummilimetro mais perto de seu objetivo. So queria a permissao dos pais pararetornar a Kaiserswerth. Pode-se pensar que uma mulher adulta,educada e respeitada poderia fazer o que quisesse. Mas Florence estava em 1850,e nao perto do seculo 21. Num lar vitoriano de classe media, todas as filhas solteirasviviam sob a dominacao dos pais como se fossem criancas. ___________________________________________________________________________"Os casamentos tardios, opequeno numero de matrimonios, as guerras e as migracoes criaram um celeiro demao-de-obra de solteironas. Em todas as areas, elas sofriam pressoes para naocompetir com o macho dominante. Se nao se casassem, deveriam ficar em casa paraajudar a mae a preparar os chas ou levar sopa e geleia para os pobres." Madeleine Masson, A PictorialHistory of Nursing___________________________________________________________________________ Agora as coisas haviam piorado paraFlorence. Parthe se tornava cada vez mais histerica. O pai e a mae declararamque Florence nao tinha coracao e era insensivel com a devotada e querida irma.Florence havia passado um ano longe de casa, sozinha, e Parthe nao havia tidonada. Os pais pediram que ela compensasse aquele ano de liberdade egoistadevotando-se completamente a Parthe pelos proximos seis meses. Florence, maisuma vez, se rendeu. Quando os meses de escravidao expiraram,Florence foi imediatamente passar uns tempos com Sidney Herbert e a esposa. OsHerbert eram solidarios com seu desejo de romper com a familia e a encorajaramem sua vontade de se tornar enfermeira. Florence passou uma temporada com adoutora Elizabeth Blackwell, uma das primeiras mulheres a se formar medica. Comela, Florence aprendeu que uma mulher podia conseguir muitas coisas desde