iniciaram a colonizacao nos governos de Luis Filipe e Napoleao III.[38] A Berberia islamizada vem resistindo nestes dois seculos a dominacao europeia.[38] O grande chefe berbere foi, no seculo passado, Abd el-Kader,[38] que levantou as tribos em guerra santa.[38]Em 1847, a colonia que filantropos americanos haviam fundado entre Serra Leoa e Costa do Marfim transformou-se na republica negra da Liberia.[38][editar][editar][editar]RegioesOs contrastes presentes na Africa manifestam-se em diversos niveis: suas paisagens sao diversificadas; os povos que a habitam, pertencentes a varias etnias distintas, expressam-se em multiplos idiomas ou dialetos e professam diferentes credos religiosos. Alem disso, movimentos separatistas tem frequentemente alterado as feicoes politicas do continente, em que atualmente se contam 54 Estadosautonomos e seis territorios nao-independentes.Por isso, agrupar os paises da Africa em conjuntos homogeneos nao constitui tarefa simples. Entretanto, por razoes didaticas, vamos dividir o continente em cinco regioes principais:Africa do Norte, Africa Ocidental, Africa Centro-ocidental, Africa Centro-oriental e Africa Meridional.[editar]Africa do NorteA porcao setentrional do continente e a mais extensa, comportando tres subdivisoes: os paises do Maghreb, os paises do Saara e o vale do Nilo.[editar]MagrebVista aerea de Argel, a capital da Argelia.A palavra maghreb, de origem arabe, significa "onde o Sol se poe", ou seja, o ocidente. Essa sub-regiao corresponde ao noroeste africano e engloba o Marrocos, a Argelia e a Tunisia.Na paisagem, os tracos fisicos mais marcantes sao a Cadeia do Atlas, junto ao Mar Mediterraneo, e o grande Deserto do Saara em que se distinguem dois trechos: um dominado por dunas arenosas, conhecido por Erg, e outro bastante pedregoso, denominado Hamadas.Magrebe, a parte ocidental do mundo arabe.O clima da regiao e do tipo mediterraneo na vertente norte do Atlas e do tipo desertico ao sul dessa cadeia. A populacao distribui-se de modo irregular: e densa nas areas mais umidas e, naturalmente, escassa nas areas deserticas, onde predominam os arabes e os berberes, que geralmente professam o islamismo.Em virtude de condicoes naturais desfavoraveis, a agropecuaria e pouco desenvolvida, embora empregue grande parte da populacao ativa desses paises. Destaca-se a agricultura mediterranea, em que se cultivam vinhas, oliveiras, citricos e tamaras. Pratica-se a pecuaria extensiva nas areassemiaridas e a pecuaria nomade no deserto.Ricos em minerios, de que sao grandes exportadores, os paises do Maghreb conseguiram implantar varios centros industriais de destaque, como Argel, Tunis, Ora, Casablanca, Rabat, Fez e Marrakesh, que sao algumas das maiores e mais belas cidades da Africa.A Argelia e rica em petroleo e gas natural, sendo tambem membro da OPEP. Marrocos e Tunisia sao grandes exportadores de fosfatos, materia-prima para a industria de fertilizantes.[editar]SaaraMapa topografico do Saara.O vasto Deserto do Saara se estende por diversos paises, mas e o traco fisico que nos permite agrupar Mauritania, Mali, Niger, Chade e Libia na mesma sub-regiao. A aridez do solo e a predominancia do clima desertico nao favorecem as atividades economicas; os obstaculos para a implantacao de industrias sao muitos, e a agricultura so e possivel junto aos oasis e em curtos trechos do litoral.Tais restricoes do meio conduzem ao nomadismo grande parte da populacao, que, formada basicamente por negros e arabes, tem apecuariacomo principal atividade economica.