que vocecresceu. Tenho ouvido falar muito da senhora, madame, e tudo o que escutei sempre foi muitoelogioso.E mesmo bem frances, pensou Julie desdenhosamente. Virando-se para ela, Armand disse: Meus avos estao esperando por voce no salao. Deve perdoa-los por nao terem vindo recebela,mas vovo tem dificuldade para caminhar.Julie assentiu e eles entraram no chateau, atravessando um belissimo vestibulo e percorrendoum amplo corredor decorado com moveis delicados e antigos e pinturas que Julie julgou seremretratos dos ancestrais.Pareceu-lhe haver poucos criados e achou o local um pouco escuro e empoeirado, como senecessitasse de limpeza e pintura nas paredes.Tentou nao reparar nos tapetes muito gastos e nas cortinas fora de moda.Armand abriu uma porta e ela entrou em um grande salao que se abria para um jardimornamental situado atras do chateau.Sentada perto da janela estava uma senhora de cabelos brancos e Julie sentiu seu coracaoapertado ao olha-la. Era o rosto de sua mae, apesar de envelhecido e um pouco enrugado. Aqui esta a prima Julie, vovo anunciou Armand. A condessa estendeu as maos. Minha querida! exclamou. Nao imagina como estou feliz em ve-la e o que significapara mim saber que voce respondeu tao prontamente ao meu convite!Julie fez uma mesura e estendeu a mao. A condessa puxou-a para si.Apesar de haver prometido a si mesma que nao seria afetuosa com seus odiados parentes, Julienao pode evitar que a avo lhe beijasse as faces. Sente-se, minha querida disse a condessa, indicando-lhe uma cadeira.Com voz tremula, acrescentou: Voce e muito parecida com sua mae, muito mesmo. Como senti falta de minha filha, longetodos esses longos anos.Julie quis dizer-lhe que os Bantome nunca haviam demonstrado isso, mas Armand estavaapresentando madame de Goucourt para a avo. Em seguida falou: Vou avisar Helene. Ela nao esperava que chegassem tao cedo... Sim, meu querido, va e peca aos criados para trazerem refrescos. Garanto que se esqueceram. Farei isso, vovo.Sorriu para Julie e ela nao pode deixar de corresponder.Sentava-se muito dura e empertigada na ponta da cadeira e, como se percebesse o seuantagonismo, a condessa voltou-se para madame de Goucourt, que conhecera em outras epocas. Nao pude acreditar que fosse verdade quando o mensageiro avisou-nos que estavam emBordeaux!Hesitou um momento e perguntou a Julie: O iate e seu? Pertence a meu irmao, Harry. Ah! chamam-no de Harry. Quando li que havia herdado o titulo do tio no jornal, julguei queo chamassem de Edward.Novamente Julie sentiu raiva, pensando que se Harry nao houvesse herdado a fortuna dosLangstone, sua avo nunca lhes teria escrito e ela nao estaria ali naquele momento.A porta do salao abriu-se e Armand entrou acompanhado de uma linda moca.Julie notou que eram um pouco parecidas, embora tanto Helene como Armand possuissem olhosescuros.Tambem achou que Helene nao era tao bonita como ela. E excitante encontra-la, prima Julie exclamou Helene. Sonhei tanto com essemomento, porque a fuga de sua mae e toda a sua historia sempre me pareceram tao romanticas!Julie surpreendeu-se com as palavras da prima, ainda mais que haviam sido ditas na frente dacondessa. Mas nao perdeu a oportunidade de responder: Minha mae foi muito feliz, muito feliz. Mas tambem tinha