implica em separacao e consagracao, como podemos ver em Deuteronomio e Numeros 33.16, a proposito de Jose, que se separou de seus irmaos.O voto do nazireado envolve a consagracao especial de pessoas ou coisas a Deus (ver Gen. 49:26; Deu. 33:16). Esta especificamente em pauta o caso dos nazireus, cujos cabelos compridos serviram de emblema de sua separacao ao servico do Senhor, cabelos esses que eram reputados a coroa de gloria deles. Ver Num. 6:7. Comparar com II Sam. 14:25,26.Caracterizacao GeralOs nazireus formavam grupos asceticos no judaismo. Eles tomavam varios votos, como abster-se de vinho, nao entrar em contacto com qualquer coisa imunda, ou nao aparar os cabelos. Entre os antigos hebreus, esses votos eram vitalicios (ver a historia de Sansao). E o trecho de Amos 2:12 sugere que os nazireus eram muito prestigiados em Israel.A legislacao posterior, entretanto, permitia que tais votos fossem limitados quanto ao tempo (ver Josefo, Guerras 2:15,1). Mas, um elemento que nunca foi abandonado foi o de um severo ascetismo. O voto do nazireado aparece em Num. 6:1-20. Ninguem podia fazer tais votos por um periodo inferior ao de trinta dias. Sansao, Samuel e Joao Batista (de acordo com muitos eruditos), foram nazireus vitalicios. A instituicao do nazireado tinha por intuito tipificar a separacao e um modo de viver santificado e restrito. A cabeleira crescida simbolizava a virilidade e virtudes heroicas.As madeixas de cabelos simbolizavam uma simplicidade infantil, poder, beleza e liberdade. Maimonides, um sabio judeu sefardi (falecido em 1204), referiu-se a dignidade dos nazireus como equivalente a de um sumo sacerdote. E antes dele, Eusebio, o grande historiador eclesiastico da Igreja antiga, asseverou, em termos enfaticos, que os nazireus tinham acesso ao Santo dos Santos, em Israel (Historia Eclesiastica 2,23).Os pais podiam dedicar seus filhos homens a esse grupo religioso separatista. Entretanto, os nazireus nao viviam em comunidades separadas, e nem lhes era vedada a associacao com outras pessoas, ou de se ocuparem em atividades comuns. Viviam na comunidade de Israel como simbolos de dedicacao especial a Yahweh. Essa era a principal funcao dos nazireus. E eles mostravam-se ativos no servico religioso e nas praticas ritualistas.Origem do NazireadoO sexto capitulo do livro de Numeros fornece-nos as regras acerca da questao, embora alguns estudiosos suponham que temos ali uma confirmacao e regularizacao da pratica, e nao um comeco absoluto da mesma. E possivel que, a certa altura dos acontecimentos, a pratica tenha penetrado no corpo da legislacao mosaica. E os argumentos que dizem que a pratica do nazireado foi tomada por emprestimo de povos pagaos, como os egipcios, nao convencem e nem tem sido acolhidos pela maioria dos eruditos.Provisoes do VotoO leitor deve examinar o sexto capitulo do livro de Numeros. Esse voto podia variar quanto a sua duracao. Podia ser imposto as criancas, por seus pais, que as dedicavam a vida do nazireado, como foi o caso de Sansao (ver Jui. 13:5,14), e talvez de Samuel (ver I Sam. 1:11) e de Joao Batista (Luc. 1:15). A Mishna afirma que esses votos eram tomados por um minimo de trinta dias, e que o periodo de sessenta