a Hevea brasiliensis, na floresta Amazonica. Assim, ao se dar conta do grande valor da borracha, a Coroa Inglesa logo encontrou meio de quebrar o controle brasileiro sobre o produto: tratou de cultiva-las em suas colonias do Oriente. No entanto, a domesticacao da Hevea brasiliensis foi um processo demorado e burocratico que levou cerca de cinquenta anos desde a obtencao dos primeiros especimes pelo jardim Botanico Real de Kew, na decada de 1850, e o inicio da producao das primeiras Heveas cultivadas no Oriente, em fins da decada de 1890. essas sementes foram plantadas e replantadas, enxertadas e experimentadas ate que se conseguiu planta-las em escala comercial no Sri Lanka e, principalmente, na Malasia. O plantio era feito em fazendas no estilo plantation, utilizando-se a mao de obra extremamente barata dos trabalhadores asiaticos. Alem do mais, diferentemente dos seringais nativos, nas fazendas de cultivo asiaticas as arvores eram plantadas em fileiras, proximas alguns metros umas das outras, tornando o trabalho muito mais facil de controlar e, portanto, muito mais produtivo e barato. A borracha do Oriente comecou a atingir o mercado em 1890, ainda em pequena escala, porem nao demorou em ultrapassar a producao amazonica, a partir de 1913. Como consequencia da grande quantidade de borracha no mercado, bem como dos menores custos de producao da borracha oriental, o preco do produto comecou a cair em grandes proporcoes. A queda vertiginosa do preco da borracha fez desmoronar toda a estrutura montada sobre o comercio da borracha silvestre na Amazonia, e que somente conseguia sustentar seus lucros, divididos em diversos niveis, por meio do preco elevado do latex. As firmas aviadoras, que praticamente financiavam as safras da borracha, conseguindo, no periodo de ascensao dos precos, lucros espantosos, foram as primeiras a sentir os efeitos da queda dos precos. E juntamente com as firmas aviadoras, os bancos, casas importadoras e exportadoras, comerciantes atacadistas, entre outros membros da cadeia comercial da borracha, tambem faliram ou tiveram de enfrentar longa e dura decadencia em seus negocios. Contudo, a producao da borracha nao parou, e na verdade diminuiu muito pouco nos anos que se seguiram a crise. Durante esse periodo, os seringueiros adquiriram maior autonomia perante os patroes, especialmente nos seringais mais distantes. Porem nao houve extincao total do sistema de aviamento, que ficou reduzido a poucas mercadorias de troca, mas mercadorias essenciais. A queda do preco da borracha gerou verdadeira transformacao social na Amazonia na criacao de um novo modo de vida, com a subsistencia por meio da producao agropecuaria em pequena escala e do extrativismo (caca, pesca e coleta). Essa transformacao tambem significou que os seringueiros tornaram-se aos poucos uma populacao tradicional, ou seja, mantem grande dependencia em relacao ao territorio que ocupam. Portanto, para compreender a Amazonia de hoje, e imprescindivel o estudo do que aconteceu com a crise da borracha e a transformacao dos modos de vida das populacoes que aqui viviam. A Batalha da Borracha: 0 Estado e o Negocio da Borracha A batalha da borracha foi um grande investimento feito em conjunto pelos governos do Brasil e Estados Unidos, na regiao