Mais de 70% da producao de alimentos consumidos pela sociedade vem da agricultura familiar. Alem dos produtos colocados no mercado na forma in natura, a agroindustria e outros de processos artesanais que proporcionam alimentos a populacao, tem origem nos nucleos familiares rurais. Na assistencia tecnica e extensao rural e social, de um publico fundamental para o abastecimento da mesa dos gauchos e brasileiros, a Emater/RS-Ascar.As acoes desenvolvidas pelos bravos extensionistas rurais ecoam tambem para combater as desigualdades sociais. Neste contexto esta o trabalho com as comunidades, quilombolas, indigenas, pescadores e assentados da reforma agraria, publicos assistidos nas politicas publicas, que visam promover a inclusao social e produtiva dessas familias. Sao mais de 150 mil familias incluidas no Cadastro Unico para os Programas Sociais, destas, 73 mil estao em situacao de vulnerabilidade social. Pessoas que vivem na extrema pobreza do meio rural gaucho.Alem da comprovada pratica da extensao rural e social, em 494 municipios do Rio Grande do Sul, com mais de 378 mil estabelecimentos rurais da agricultura familiar e que correspondem a um percentual superior a 27% do PIB gaucho, a Emater/RS-Ascar apresenta-se como a estrutura de informacao mais eficiente para a chegada das informacoes tecnologicas ao campo, em muitas vezes a unica. Com resultados incontestaveis no aumento da produtividade e na melhoria da qualidade de vida das familias rurais. Tudo isso sem custos para os agricultores, pois os servicos gratuitos sao obrigacoes do Estado e da Uniao.Quem recebe assistencia tecnica, as familias rurais, sabem e reconhecem o valor das acoes extensionistas. Por outro lado, entre os consumidores urbanos poucos imaginam ou nao se dao conta, que a qualidade da comida diaria na mesa depende basicamente da producao dos pequenos agricultores e do trabalho da Emater/RS-Ascar no campo. Se faltar extensao rural vai faltar comida na mesa da populacao. Falo isso por conhecer a historia, nao so pela condicao de servidor, mas principalmente como cidadao.A defesa da Emater/RS-Ascar como instituicao socioassitencial e a manutencao dos servicos de assistencia tecnica as familias do campo e vital para toda a sociedade. A falta dos servicos aos agricultores pode possibilitar um desequilibrio economico e, sem nenhum dramatismo, a falencia dos nucleos familiares dos gauchos. Para nao chegar a este ponto e necessario uma mobilizacao constante e o reconhecimento de que a extensao rural e uma causa de todos.Marco Medronha mmedronha@hotmail.com Foto: Tarcio MichelonUma expressao queprovavelmente tenha surgido na Inglaterra, onde nas famosas cacadas o cachorroera decisivo na perseguicao e apreensao da caca, quando na mata nao havia oscaninos os cacadores se viam num mato sem cachorros, sem condicoes de cacar. Odito popular se espalhou pelo mundo e, principalmente aqui entre os gauchos emuito utilizada para expressar uma situacao de extrema dificuldade, em que naose tem ninguem para recorrer, a pessoa tem a sensacao de estar perdida, sem saida.Ao percorrer propriedades domeio rural percebemos que o cachorro e unanimidade, nao so para dar as boas-vindaspra quem chega na porteira, quando nao assusta o visitante, mas para auxiliar oprodutor nas atividades campeiras. Na funcao de guardiao, o cachorroproporciona seguranca e qualquer movimento estranho, de dia ou a