Assim como existem materiais condutores eletricos e materiais isolantes eletricos, existe um tipo de material que e um meio termo entre esses dois primeiros. Esse material e o semicondutor, que possui um nivel de condutividade entre os extremos de um isolante e um condutor. Sao usados na industria eletronica e os mais comuns sao o Germanio (Ge) e o Silicio (Si).Supercondutividade e um fenomeno observado em diversos metais e materiais ceramicos. Quando esses materiais sao resfriados a temperaturas que vao do zero absoluto (0 graus Kelvin, -273C) a temperatura do nitrogenio liquido (77 K, -196C), nao apresentam resistencia eletrica (temperatura critica) que varia de acordo com o material. As temperaturas criticas sao atingidas por meio do resfriamento do material com Helio ou Nitrogenio liquidos. As aplicacoes sao varias, como construcao de bobinas com fios supercondutores, que possibilitam gerar campos magneticos intensos, os quais seriam impraticaveis se fossem utilizados fios comuns, como exemplo, fios de cobre. Essas bobinas podem ser usadas na construcao de Maglev, trens que levitam; aparelhos de ressonancia magnetica nuclear, que geram um campo magnetico homogeneo na regiao onde o paciente e colocado e um sensor capta informacoes que formarao as imagens e, por fim, sensores SQUID (Superconducting Quantum Interference Device), que permitem realizar medidas magneticas extremamente sensiveis, alem de suas diversas aplicacoes no ramo da Fisica. Os cientistas do Centro Europeu para a Pesquisa Nuclear (Cern) conseguiram pela primeira vez nesta terca-feira, 30, colidir feixes de protons dentro do Grande Colisor de Hadrons (LHC, na sigla em ingles) a uma energia de 7 Tev (trilhoes de eletronvolts), recriando uma situacao similar a dos instantes posteriores do 'Big Bang', o inicio do Universo ha 13,7 bilhoes de anos.O resultado, que se obteve apos de duas tentativas frustradas, abre portas para uma nova fase da fisica moderna, pois permitira dar respostas a diversas incognitas do Universo e da materia, segundo os cientistas do Cern.Poucos minutos depois das 13h00 de Genebra (08h00 de Brasilia), os quatro detectores gigantes do acelerador de particulas Cern, espalhados em pontos distintos do tunel de 27 km de extensao que forma o superacelerador, registraram os choques dos feixes de particulas lancados em direcoes opostas.O diretor-geral do Cern, Rolf Heure, expressou muita alegria e excitacao com o que classificou de "inicio de uma nova era para a fisica moderna", em declaracao transmitida por videoconferencia do Japao, onde esta de passagem. "Esta experiencia abre um horizonte para obtermos novos conhecimentos do Universo e dos microcosmos, porem isso nao sera imediato", afirmou Heure.A satisfacao dos cientistas nas salas de controle do Cern era notavel. "E impressionante que o detector tenha conseguido ver as colisoes. Sabiamos que era possivel registra-las, mas ver e algo magnifico. Agora o que nos preocupa e se o acelerador continuara funcionando corretamente, o que vamos verificar nos proximos dias", disse o cientista espanhol Juan Alcaraz, do Centro de Pesquisa Interdisciplinar Avancada em Ciencias dos Materiais (Cimat, da sigla em espanhol), e um dos coordenadores do detector CMS do LHC. "Apos a criacao do 'mini Big Bang', vamos analisar os dados e informacoes obtidos na experiencia." Voce