ameacadores, criamos os pesticidas, herbicidas, fungicidas, acaricidas, nematicidas e outros idas. E a revolucao verde, triste slogan. Garantem-nos que esses produtos, que seus fabricantes preferem chamar de defensivos agricolas, sao terriveis contra os insetos e companhia, apenas. Ha controversias. Plantacao de batatas em flor: a pratica agricola de enfileirar especies alimentares e um convite de banquete aos insetos (foto: Diego Molla). Nada se perde: nem o pesticidaAplicados nas lavouras com pulverizadores costais ou por tratores e avioes, os pesticidas se incorporam ao solo, a agua superficial e subterranea, aos alimentos produzidos, ao ar. Lembremos que o ciclo da materia e fechado, ela so muda de estado e lugar: nada se cria, nada se perde, tudo se transforma.O DDT foi considerado uma droga milagrosa e liberalmente empregado na agricultura e ate na higiene pessoal durante muitas decadas. Na minha infancia ainda era usado para matar piolhos e polvilhado em colchoes para matar pulgas. Hoje seu uso e proibido, exceto para controle de vetores em casos de emergencia epidemiologica. Pouco e lentamente degradado, o pesticida se acumula onde e usado e tambem onde nao eO motivo do banimento foi justamente uma de suas supostas qualidades: a persistencia. Pouco e lentamente degradado, se acumula onde e usado e tambem onde nao e. Outro motivo foi a sua intensa biomagnificacao: e diluido no ambiente, mas concentrado ao longo da cadeia alimentar. Um dos seus numerosos efeitos na fauna e interferir no metabolismo do calcio, fragilizando, por exemplo, os ovos das aves que assim se quebram sob o peso das diligentes chocadeiras.E sem aves, a revolucao verde inventou a Primavera silenciosa, titulo do classico livro de Rachel Carson, publicado em 1962, que alertava para os perigos dos inseticidas organoclorados para o meio ambiente e a saude humana. E decadas apos sua proibicao, ainda temos residuos de DDT e seus produtos de degradacao no nosso organismo, em particular em gorduras e, portanto, no leite materno. Isso em qualquer lugar do planeta, devido a volatilidade destes compostos.O uso de organoclorados e hoje rigidamente controlado e a industria desenvolveu novas classes de produtos de menor persistencia e toxicidade, mas a Organizacao Mundial da Saude e a Organizacao Internacional do Trabalho estimaram em 2005 a ocorrencia de 70 mil obitos provocados por agrotoxicos no mundo, a grande maioria em paises em desenvolvimento. Morte, intoxicacao e bulas irreaisAs mortes sao relacionadas a exposicoes agudas, mas para cada morte ocorrem milhares de intoxicacoesAs mortes sao relacionadas a exposicoes agudas, mas para cada morte ocorrem milhares de intoxicacoes. Entre os dois milhoes de agricultores norte-americanos, a agencia ambiental daquele pais estima 10 mil a 20 mil diagnosticos anuais de intoxicacoes por agrotoxicos. E para cada intoxicacao que de fato e diagnosticada, quantas nao outras nao ocorrerao?Os National Institutes of Health americano coordenam desde 1994 um vasto estudo epidemiologico que concluiu que os trabalhadores rurais tem taxas superiores as medias nacionais para diversos tipos de cancer, como leucemia, mieloma, cancer de pele, labio, estomago, prostata, cerebro, e tambem para problemas neurologicos e reprodutivos. Caramba, isso no pais mais rico do mundo, onde os agricultores sabem