A carambola e originaria da Asia tropical e foi introduzida no Brasil por volta do ano de 1818 pelo agronomo frances Paul Germain. E uma fruta de sabor agridoce, com coloracao que pode variar do verde ao amarelo, dependo do grau de maturacao. A fruta e composta por cinco gomos compridos e, quando cortada ao meio, apresenta aparencia semelhante a uma estrela com cinco pontas. A carambola e rica em vitaminas (A, B1, B2, B5 e C), fibras e minerais (fosforo, calcio e potassio). O suco de carambola e popularmente utilizado para combater febre e diarreia. Pesquisas cientificas tem investigado o potencial da fruta como hipoglicemiante, ou seja, a capacidade de provocar reducao da glicemia, propriedade que seria util para os diabeticos. Apesar de seus beneficios, pesquisas cientificas ja demonstraram que a carambola e toxica para pacientes portadores de insuficiencia renal cronica (IRC). A fruta possui uma neurotoxina que nao e devidamente excretada quando chegam aos rins em pacientes com IRC, ocorrendo aumento dos niveis sanguineos da toxina. Assim, essa toxina pode chegar ao cerebro e atingir o sistema nervoso central, provocando a intoxicacao que pode variar de leve a grave, com sinais e sintomas especificos: Intoxicacao leve: solucos, vomitos e insonia;Intoxicacao moderada: agitacao, adormecimento, parestesias e perda de forca nos membros, confusao mental leve;Intoxicacao grave: confusao mental grave e coma, convulsoes e status epilepticus, instabilidade hemodinamica com hipotensao e choque.Em individuos que nao sao portadores de IRC, a toxina presente na carambola e absorvida, distribuida e excretada pela via renal, sem comprometimentos ao organismo. Um alimento pode ser considerado funcional se for demonstrado que o mesmo pode afetar beneficamente uma ou mais funcoes alvo no corpo, alem de possuir os adequados efeitos nutricionais, de maneira que seja tanto relevante para o bem-estar e a saude quanto para a reducao do risco de uma doenca. Os alimentos funcionais devem ser alimentos comuns, que estao presentes na dieta habitual das pessoas, mas que possuem compostos que apresentam beneficios a saude, tais como as alicinas presentes no alho, os carotenoides e flavonoides encontrados em frutas e vegetais, os glucosinolatos encontrados nos vegetais cruciferos, os acidos graxos poliinsaturados presentes em oleos vegetais e oleo de peixe. Os alimentos e ingredientes funcionais podem ser classificados de dois modos:quanto a fonte: de origem vegetal ou animal;quanto aos beneficios que oferecem, atuando em seis areas do organismo: no sistema gastrointestinal; no sistema cardiovascular; no metabolismo de substratos; no crescimento, no desenvolvimento e diferenciacao celular; no comportamento das funcoes fisiologicas e como antioxidantes.Para que um alimento seja considerado funcional, ele deve apresentar as seguintes caracteristicas:devem ser alimentos convencionais e serem consumidos na dieta normal/usual;devem ser compostos por componentes naturais, algumas vezes, em elevada concentracao ou presentes em alimentos que normalmente nao os supririam;devem ter efeitos positivos alem do valor basico nutritivo, que pode aumentar o bem-estar e a saude e/ou reduzir o risco de ocorrencia de doencas, promovendo beneficios a saude alem de aumentar a qualidade de vida, incluindo os desempenhos fisico, psicologico e comportamental;a alegacao da propriedade funcional deve ter embasamento cientifico;pode ser um alimento natural ou um