de anticorpos, cuja funcao lhes permite modificar a resposta celular de formas muito variadas (Roitt et al., 1996).Figura 13- Perspectiva geral da interaccao entre a resposta humoral e a celular. Na resposta humoral, as celulas B interagem com o antigenio, diferenciando-se em celulas plasmaticas secretoras de anticorpos. O anticorpo secretado liga-se ao antigenio e facilita a sua clearance do organismo. Na resposta mediada por celulas, varias subpopulacoes de celulas T reconhecem o antigenio apresentado pelas celulas do proprio. As celulas TH respondem ao antigenio atraves da producao de citoquinas, ao passo que as celulas TC respondem desenvolvendo- -se em linfocitos citotoxicos (CTLs), que provocam a destruicao de celulas do proprio, por exemplo, celulas infectadas por virus. Adaptado de Kuby, 2003. Por exemplo, a formacao de complexos antigenio-anticorpo, du-rante uma resposta imunitaria, conduz a libertacao de fragmentos quimiostaticos do complemento que por sua vez, provocam a acumulacao de celulas e inflamacao. Os anticorpos podem igualmente estar envolvidos na ligacao de antigenios as celulas, via receptores celulares Fc, modelando assim a resposta celular. No caso das celulas fagocitarias e das celulas citotoxicas, os anticorpos podem contribuir para liga-las aos respectivos alvos (Roitt et al., 1996).Todavia, tambem nao deve ser igualmente assumido que todas as respostas celulares sao dependentes da funcao dos linfocitos T. Pois, muitas das reaccoes de defesa iniciais, aos microrganismos, dependem do reconhecimento especifico, dos constituintes comuns dos microbios, por parte de receptores diferentes daqueles existentes em celulas T e B (Roitt et al., 1996).A resposta celular as viruses incluiu a intervencao simultanea dos linfocitos T CD8+ citotoxicos (CTLs) e dos linfocitos T CD4+ auxiliares. Os CTLs reconhecem os antigenios virias que foram processados intracelularmente em peptidos. Estes peptidos, com habitualmente 8 a 11 aminoacidos de comprimento, sao posteriormente apresentados, em conjunto com o complexo de histocompatibilidade do tipo I (MHC class I) e com a microglobulina b2, pelas celulas infectadas. TOPO receptor CD8+ das celulas T reconhece o complexo formado pelo MHC tipo I, pela b2 microglobulina e pelo peptido viral.Este reconhecimento desencadeia o processo de lise celular da celula infectada, por parte das CTLs, como se pode observar na figura.Para alem da funcao citolitica, as celulas CD8+ tambem segregam citoquinas que possuem um efeito antiviral. Como exemplo, temos o interferao g (IFN g) e o factor de necrose tumoral a (TNF a). Contudo, como se referiu, as celulas CD4+ T auxiliares, tambem reconhecem o peptido viral, quando este se encontra conjugado com os MHC tipo II, localizados na superficie das celulas apresentadoras de antigenio. Apos este reconhecimento a celula T auxiliar e activada para secretar linfoquinas que vao coordenar a resposta imunitaria por parte das celulas CD8+ e das celulas B (Gandhi e Walker, 2002).O isolamento do HIV-1 e o seu crescimento em cultura, permitiram a purificacao de proteinas virais e o desenvolvimento de testes especificos para detectar a infeccao pelo virus. Desses testes, aquele utilizado com maior frequencia, permite a deteccao de anticorpos especificos contra as proteinas do HIV-1. Estas ultimas, surgem no soro dos individuos tres meses apos estes terem sido infectados. Apos a deteccao destes anticorpos especificos,