resultados de pesquisa extremamente positivos, o projeto possibilitou a montagem de uma unidade de sintese de peptideos, produziu 10 teses de doutorado, 13 dissertacoes de mestrado e teve a participacao de seis pos-doutorandos e 14 bolsistas de iniciacao cientifica, disse a Agencia FAPESP.Segundo Palma, que e quimico de formacao, o trabalhou realizado pelo grupo, por ser essencialmente multidisciplinar, exigiu o constante estabelecimento de parcerias com pesquisadores de areas como fisiologia e farmacologia. Embora envolvesse apenas dois grupos permanentes da Unesp em Rio Claro e Rio Preto , com quatro pesquisadores seniores, o grupo criou tentaculos em diversas areas e instituicoes.Toda a infraestrutura gerada pelo Tematico que permitiu o aprimoramento de tecnicas de analise de estrutura e espectrometria de massas gerou a consolidacao dos nossos laboratorios. Durante os quatro anos do projeto, pesquisadores de 63 instituicoes diferentes utilizaram nossas instalacoes, multiplicando as publicacoes relacionadas ao nosso trabalho, afirmou.O Projeto Tematico teve dois focos principais: as macromoleculas de biopeptideos e proteinas que tem interesse para aplicacoes na industria quimica e farmaceutica e as pequenas moleculas. A equipe se dividiu entre os dois focos e trabalhou com artropodes venenosos de diferentes grupos, incluindo aranhas, vespas, abelhas e formigas.Fomos procurar, fundamentalmente, drogas que tem acao neurotoxica. Quando se compreende a estrutura e a acao dessas substancias, com uma pequena modificacao e possivel fazer com que elas tenham acao neuroprotetora, explicou Palma.No decorrer da evolucao, a estrutura das toxinas evoluiu para se adaptar a estrutura das celulas dos animais que deveriam ser atacados, ou dos quais era preciso se defender. Assim, em geral, para compreender a acao da toxina, e preciso nao apenas desvendar sua composicao, mas entender todo o contexto no qual ela atua.Trabalhamos, por exemplo, com dois tipos de aranhas: as construtoras de teias aereas e as errantes que vivem no solo e cacam. A composicao dos venenos de cada uma delas e muito diferente, ja que sao utilizados com finalidades e estrategias distintas, disse Palma.As toxinas das aranhas que vivem longe do chao tem poucas proteinas e peptideos, mas sao cheias de pequenas moleculas organicas muito parecidas com as toxinas das plantas. As aranhas do generoNephila, que fazem grandes teias amareladas e douradas, foram o primeiro alvo dos estudos.As goticulas viscosas na teia das Nephila servem para prender pequenos insetos e tambem para lubrificar e favorecer a flexibilidade da teia. Sao compostas de um conjunto de vesiculas feitas de lipidios por fora e preenchidas com toxinas, disse.Os cientistas estudaram como esses lipidios reagem com o exoesqueleto dos insetos presos pelo visgo, removendo a cera que o protege e colocando-o em contato com as neurotoxinas, paralisando o animal.Essas substancias sao inseticidas poderosissimos. Encontramos ali moleculas interessantes, que sao alcaloides retirados pelas aranhas de suas presas, que por sua vez os sequestram dos alcaloides das plantas. Uma vez que a aranha obtem o alcaloide, ela introduz modificacoes em sua estrutura, produzindo as neurotoxinas, explicou Palma.Essas aranhas so consomem proteina fresca, por isso nao matam as presas. E preciso injetar nos insetos um veneno paralisante, guardando-o para os momentos de fome. Alem disso, a aranha produz toxinas