de pessoas, como a melhor forma de assegurar a crescente riqueza para todos! Foi a epoca em que as teorias do laissez-faire produziram seus maiores efeitos. Foi o laissez-faire que dificultou a vida de milhares de trabalhadores horas longas das jornadas de trabalho, disciplina rigida, condicoes precarias e salarios baixos. Apoiados nas leis, os empregadores mantinham esse estado de coisas, proibindo, por exemplo, aos trabalhadores formarem sindicatos em defesa de melhores salarios e condicoes de trabalho ou persuadiram as autoridades publicas de que as greves eram subversivas e constituiam perigo a ordem social. As consequencias da rapida industrializacao e urbanizacao foram comprometedoras: prostituicao, perda da fe religiosa, anomia, suicidio, crises agudas de doencas, burocratizacao, miseria, crime e violencia. Essas questoes chamavam atencao dos pensadores sociais: como uma epoca de abundancia e sofisticacao produtiva nunca antes vista estaria criando pobreza e miseria devastadoras? Tornou-se claro para esses pensadores que eles nao estavam diante de um problema natural ou da divina providencia, mas de um problema social, sujeito ao estudo e, principalmente, ao aperfeicoamento. Esse otimismo e a repercussao da capacidade que o homem desenvolveu de controlar a natureza. Ele percebeu que poderia compreender e controlar o seu meio social da mesma forma. O conhecimento, portanto, das causas da miseria e pobreza seria o passo inicial para a reforma social. Revolucao Francesa e o nome dado ao conjunto de acontecimentos que entre 5 de Maio de 1789 e 9 de Novembro de 1799 alteraram o quadro politico e social da Franca. Em causa estavam o Antigo Regime (Ancien Regime) e a autoridade do clero da nobreza. A Revolucao de 1789, como ficou tambem conhecida, foi influenciada pelos ideais do Iluminismo e da Independencia Americana. Seus objetivos, portanto, iam alem da transformacao da estrutura do Estado, constituindo-se em mudancas profundas na antiga forma de sociedade, abolindo suas instituicoes tradicionais, seus costumes e habitos. As consequencias dessas transformacoes foram profundas, tanto na esfera politica, como na economica e na cultural. A verdade e que, uma vez instalada no poder, a burguesia se assusta com a propria revolucao. A faccao dos Jacobinos, por exemplo, desejavam avancar a Revolucao para alem do interesse e do projeto da burguesia. Receosos, era preciso a burguesia contornar e controlar novos levantes sociais. Era imperativo, nesse sentido, proceder a modificacoes substancias nas suas teorias da sociedade. O impeto revolucionario inspirado na filosofia negadora do Iluminismo deveria ser agora domesticado. Era preciso uma nova forma de pensamento que conduzisse nao mais a Revolucao, mas a ordem, a organizacao e ao aperfeicoamento da sociedade. Essa nova forma de conhecimento ficou conhecida como positivismo, em oposicao ao negativismo da filosofia critica Iluminista. Esses pensadores se propunham a repensar a nova ordem, buscando solucoes para o estado de desorganizacao existente. Seria preciso fundar uma nova ciencia. Eis que se visualizava no horizonte a sociologia, que, mais do que criacao de qualquer genio especialmente dotado, era produto de necessidades praticas, na resolucao dos conflitos em uma sociedade especialmente cindida.