animais biologicamente mais proximosa nos. Talvez seja tambem por essa razao que, quando falamos de animais, ohomem e naturalmente levado, por fenomeno de empatia, a se representar como ummamifero, assim como um cao, um gato, um cavalo, um elefante ou um leao, emuito mais raramente como um reptil ou um peixe. Desse modo, e a fim de estabelecerbalizadores para guiar esse estudo, referiremo-nos regularmente ao animal nosentido geral do termo. Contudo, sera preciso termos em mente a extremamultiplicidade de formas que isso pode assumir, pois veremos que certosanimais, por mais simples ou pequenos que sejam, encerram um tanto de surpresaspara uma pessoa de espirito aberto. Aprimeira questao que poderia ser feita e sobre o sofrimento animal e que formaeste sofrimento pode ter. Durante muitissimo tempo, era costumeiro pensar que osofrimento era submetido ao pensamento. O Ocidente, como vimos, tendo recusadoo pensamento ao animal, recusou-lhe tambem ao mesmo tempo a sua capacidade desofrimento. Citavamos Malebranche, e e ele quem manifesta a concepcao maisredutora e a mais desumana. A historia relata que um homem se indignou ao verMalebranche bater numa cadela gravida e foi interpela-lo. Malebranche lherespondeu que os gritos emitidos pelo animal eram apenas um mecanismo dosorgaos e do ar e que era absolutamente pueril considerar o sofrimento animalcomo um sofrimento real. Como agora sabemos, o sofrimento e conduzido pelosistema nervoso e, ainda que o pensamento nao esteja totalmente excluido doprocesso, ele nao desempenha o papel absoluto que se acreditava. Assim, epreciso que levemos em consideracao que todo animal dotado de sistema nervoso ecapaz de sofrer. E impossivel negar essa evidencia cientifica. E preciso noentanto levar em conta igualmente o grau de sofrimento. Algunsinsetos, como por exemplo o lucano (especie de escaravelho), munido deimpressionantes defesas, quando em combate com outros machos por vezes tem acabeca decapitada: os dois segmentos do animal a cabeca separada do tronco sao ainda capazes de viver independentemente um do outro durante mais de umasemana. Podemos tambem elencar certos vermes que, cortados em dois, originaraodois individuos; ou ainda a raposa que, pega numa armadilha, nao hesitara emroer sua pata de modo a secciona-la e se livrar da emboscada... Estas situacoes,incriveis do ponto de vista humano, nao excluem o sofrimento, mesmo que essesanimais sobrevivam as mutilacoes. Masqual e fundamentalmente o papel do sofrimento? Ainda que isso pareca paradoxal,ele protege o corpo organico, suporte da vida. E um ferrao que indica o umbralque nao deve ser cruzado para a preservacao do corpo fisico. E com queobjetivo? Na filosofia rosacruz, a vida em geral e as diferentes formas deexistencia em particular acumulam experiencias para perfazer a expressao de umaconsciencia cada vez mais ampla. Para tanto, e preciso que admitamos uma formade memoria, e essa memoria se produz em ligacao com o presente atraves dopensamento. Existem memorias rudimentares, outras mais elaboradas, e talvezmesmo uma forma de memoria ou de inteligencia mais sutil que poderiamos evocar,no que se refere ao instinto. Opensamento no animal nao e mensuravel em estrito senso da mesma forma como o eno humano. Alguns cientistas medem o pensamento em microvolts... Isso porem naorevela informacoes sobre seu conteudo. O mesmo ocorre