guerreiro.Fiqueisurpreso com aquela atitude, embora eu estivesse certo de que a mudanca deplanos da lider tivesse algo a ver com o que o xama lhe sussurrara. Depois,aquele mesmo xama me explicou que Negari fora destruida por um terremoto, e queeu nao constituia nenhum risco aquela tribo, pois eles nao eram malignos comoos extintos negaris. E fiquei ainda mais surpreso e intrigado, ao saber quefora ele quem havia mandado poupar minha vida, quando fui encontrado,inconsciente, sobre a saliencia na qual eu caira.** *Fui despido deminhas esfarrapadas vestes de pirata, e vestido com uma tanga de pele deleopardo, um cocar com plumas de avestruz, bem como tornozeleiras no lugar deminhas botas rasgadas e quase inuteis. Ao usar aquele cocar e tanga, fui tomadopor uma estranha sensacao de familiaridade, a qual, de alguma forma, se somouas vagas memorias que eu havia tido durante minha inconsciencia.3)Quando oataque comecou, este foi tao subito que nao houve tempo para postarmosarqueiros nas laterais do desfiladeiro onde ficava a tribo de Mwanawa. Mashavia sentinelas nas mesmas, para vigiarem em caso de algum ataque traicoeiropelos flancos. Pelo menos, pude organizar uma especie de falange cuneiforme naentrada do largo desfiladeiro onde ficava a tribo. Mandamos flechas ate eles,arrasando a primeira fileira.O primeironativo que sobrevivera a chuva de flechas estocou sua lanca em minha direcao,mas, com meu sabre, decepei a haste da mesma e, rindo ferozmente, avancei comouma tempestade e o decapitei num giro sangrento de minha lamina. Continuei meuservico sangrento, abrindo um peito de ebano com o machado em minha mao esquerdae estripando outro inimigo com meu sabre. Negros aliados e inimigos meus seengalfinhavam, esfaqueando e estrangulando uns aos outros. Avistei a lindaMwanawa se esquivando de um machado inimigo para, no instante seguinte, enfiara lanca no coracao do que havia tentado mata-la. Sorri admirado. A habilidadedaquela lider alta era tao grande quanto sua beleza, e era tao nata quanto aminha.Enquanto eucontinuava desmembrando e abrindo peitos, pescocos e barrigas de atacantesemplumados e quase nus, um deles saltou uivando em minha direcao. Eu o parti emdois, na altura do umbigo com um golpe do meu sabre. Isso permitiu que outros doisse engalfinhassem comigo por tras um me agarrou o pescoco e o outro, meu bracoesquerdo.Este ultimoesfaqueou meu braco, fazendo com que eu largasse o machado de pedra, ao mesmotempo em que girei, para a frente e por cima de meu ombro, o que havia meagarrado o pescoco e o matei com um golpe de sabre que lhe arrebentou o cocar,cranio e miolos numa explosao sangrenta. O que havia esfaqueado meu braco meacertou outra navalhada quase no pulso e, furioso, eu lhe agarrei o pescocoe o decepei, num giro vermelho e mortifero do meu sabre entre seu peito ebarriga, ao mesmo tempo em que outro guerreiro de ebano investia contra mim.O aco da pontade sua lanca sibilou em direcao ao meu peito. Ergui meu sabre, e a lancaretiniu contra ele quando a desviei. No mesmo instante, o gigantesco negro meacertou o queixo, com seu escudo de madeira dura, reforcado com couroendurecido. Contudo, embora a agilidade de jaguar daquele homem fosse taogrande quanto a minha, meus