controle.[36] Quando a soma de impostos pagos nao atingia uma cota minima estabelecida, os colonos deveriam entregar joias e bens pessoais ate completar o valor estipulado episodios chamados de derramas. O periodo que ficou conhecido como Ciclo do Ouro iria permitir a criacao de um mercado interno, ja que havia demanda por todo tipo de produtos para o povoamento das Minas Gerais. Era preciso levar, Serra da Mantiqueira acima, escravos e ferramentas, ou, rio Sao Francisco abaixo, os rebanhos de gado para alimentar a verdadeira multidao que para la acorreu. A populacao de Minas Gerais rapidamente se tornou a maior do Brasil, sendo a unica capitania do interior do Brasil com grande populacao. A essa epoca maioria da populacao de Minas Gerais , aproximadamente 78%, era formada por negros e mesticos. A populacao branca era formada em grande parte por cristaos-novos vindos do norte de Portugal e das Ilhas dos Acores e Madeira. Os cristaos novos foram muito importantes no comercio colonial e se concentraram especialmente nos povoados em volta de Ouro Preto e Mariana. Ao contrario do que se pensava na Capitania do Ouro a riqueza nao era mais bem distribuida do que em outras partes do Brasil. Hoje se sabe que foram poucos os beneficiados no solo mais rico da America no seculo XVIII. As condicoes de vida dos escravizados na regiao mineira eram particularmente dificeis. Eles trabalhavam o dia inteiro em pe, com as costas curvadas e com as pernas mergulhadas na agua. Ou entao em tuneis cavados nos morros, onde era comum ocorrerem desabamentos e mortes. Os negros escravizados nao realizavam apenas tarefas ligadas a mineracao. Tambem transportavam mercadorias e pessoas, construiam estradas, casas e chafarizes, comerciavam pelas ruas e lavras. Alguns proprietarios alugavam seus escravos a outras pessoas. Esses trabalhadores eram chamados de "escravos de aluguel". Outro tipo de escravo era o "escravo de ganho", por exemplo, as mulheres que vendiam doces e salgados em tabuleiros pelas ruas. Foi relativamente comum este tipo de escravo conseguir formar um peculio, que empregava na compra de sua liberdade, pagando ao senhor por sua alforria. [editar] A Sociedade Mineradora e as Camadas Medias Ver artigo principal: Mineracao do Brasil O Brasil passou por sensiveis transformacoes em funcao da mineracao. Um novo polo economico cresceu no Sudeste, relacoes comerciais inter-regionais se desenvolveram, criando um mercado interno e fazendo surgir uma vida social essencialmente urbana. A camada media, composta por padres, burocratas, artesaos, militares, mascates e faisqueiros, ocupou espaco na sociedade. A populacao mineira, salvo nos principais centros Vila Rica, Mariana, Sabara, Serro e Caete, era essencialmente pobre. O custo de vida altissimo e a falta de generos alimenticios uma constante. As minas propiciaram uma diversificacao relativa dos servicos e oficios, tais como comerciantes, artesaos, advogados, medicos, mestre-escolas entre outros. No entanto foi intensamente escravagista, desenvolvendo a sociedade urbana as custas da exploracao da mao de obra escrava. A mineracao tambem provocou o aumento do controle do comercio de escravos para evitar o esvaziamento da forca de trabalho das lavouras, ja que os escravos eram os unicos que trabalhavam. Os escravos mais