Todas as transacoes ocorridas na entidade que dizem respeito aos itens utilizados para a producao economica da propria entidade, tais como maquinas, equipamentos, moveis, utensilios, computadores e terrenos, fazem parte das atividades de investimento. A finalidade destas atividades e montar uma infra-estrutura necessaria para a operacaoda entidade. Os recursos que sao usados para trazer riqueza futura para a entidade recebem a denominacao de ativo. Os ativos* vinculados a esta infra-estrutura sao denominados de ativo permanente. Geralmente, as atividades de investimento sao resultantes das decisoes estrategicas da entidade: entrar num novo negocio, abrir uma filial, expandir a linha de producao, modernizar os computadores, etc. De onde a empresa consegue os recursos para estes investimentos? A resposta e: das atividades de financiamento. Com os investimentos realizados, a entidade pode fazer suas atividades operacionais. Estas atividades estao ligadas a obtencao de receita, e todo esforco vinculado diretamente a isso deve ser considerado neste grupo. Usualmente, denominamos a receita conforme o modo como foi obtida: receita de prestacao de servico, receita financeira, receita de doacao e receita de venda. No processo de geracao de receita, a entidade usa e consome ativo. Esse consumo de ativo recebe a denominacao de despesa. Para permitir uma melhor analise do desempenho de uma entidade, separamos as despesas em diferentes tipos. Quando uma empresa comercial vende um produto para seu cliente, o valor da venda e considerado como a receita obtida na transacao. A quantidade que a empresa pagou pelo produto quando comprou do fornecedor e considerada uma despesa, que recebe a denominacao de custo da mercadoria vendida. Numa empresa industrial, este custo recebe a denominacao de custo do produto vendido. Numa empresa prestadora de servico, a denominacao usual e custo do servico prestado. Alem do custo da mercadoria, existem outras despesas que ocorrem que ajudam a empresa a obter receitas. Estas despesas geralmente sao: despesas de vendas: como comissao e salario de vendedores; de publicidade e propaganda: como o anuncio num classificado de um jornal; administrativa: despesa de telefone da diretoria, por exemplo; e financeira: juros dos emprestimos obtidos junto as instituicoes financeiras. Quando se comparam as receitas obtidas num determinado periodo com todas as despesas, incluindo aqui o custo da mercadoria vendida/ custo do produto vendido/custo do servico prestado, tem-se o resultado do periodo. Caso o resultado seja positivo, ou seja, a receita seja maior que a despesa, a entidade obteve um lucro*. Na situacao inversa, quando a receita e menor que a despesa, ocorreu um prejuizo. A principal finalidade da contabilidade* e preparar informacoesque serao utilizadas pelo usuario no seu processo decisorio. Para isso, acontabilidade identifica, mensura e comunica os eventos economicosde uma entidade.Geralmente, os usuarios sao classificados como:internos: sao as pessoas internas a entidade, como e o casodo gerente e do diretor. Os usuarios internos usam a contabilidadepara ajudar no seu processo de tomada de decisao.Entre as diferentes situacoes em que e possivel utilizar a contabilidade,citamos a situacao na qual o administrador estaestudando a viabilidade de uma filial. Por meio da mensuracaodo seu resultado pela contabilidade, sera possivel determinaro fechamento desta filial ou nao. O Quadro 1