Se voce acha que Mini e aquela coisa gorda e pesada que a BMW faz,provavelmente nunca ouviu falar de Sir Alec Issigonis;A historia do maior genio da industria automobilistica britanica, na verdade comecou muito longe dos penhascos brancos de Dover...Tem inicio na Grecia, na cidadezinha de Smyrna(hoje Izmir), em 18 de novembro de 1906 ( quando a Grecia ainda estava sob o julgo do Imperio Turco -Otomano);Seu avo, Demosthenis Issigonis havia chegado a Smyrna em 1830 para trabalhar na construcao da ferrovia Smyrna-Aydin,gerenciada por ingleses; Por seus servicos prestados como engenheiro,seu avo ganha a cidadania britanica, e assim Alec nasce como greco-britanico;Sua mae porem era de origem alema (fato que anos mais tarde causaria uma grande ironia do destino: seu primo de 1 grau por parte de mae, Bernd Pischetsrieder, atual presidente da BMW, compra a Rover e lanca uma reedicao da grande obra de Alec, o Mini).Vem a 1Guerra Mundial, e a familia de Alec,juntamente com outros cidadaos britanicos, sao evacuados pela Royal Navy para a ilha de Malta;de la Alec segue para a Inglaterra;Sir Alec Issigonis Alec se forma em engenharia na Escola Politecnica de Battersea, em Londres, e se emprega na industria de automoveis Humber ( a epoca,a Gra-Bretanha possuia a maior producao de automoveis do planeta e inumeras fabricas e marcas);Da Humber, se emprega na maior fabrica inglesa de carros : a Austin. O primeiro projeto de sir Herbert Austin , simplesmente mudaria a historia do automovel para sempre: O Austin Seven;O Austin Seven - produzido de 1922 a 1939Se o automovel foi uma invencao alema,popularizada por americanos,coube aos ingleses e seu Austin Seven a configuracao que usamos ate hoje : freios e aceleradores com acionamento por pedais, embreagem e caixa de cambio com engrenagens,partida eletrica e motor de arranque,freios hidraulicos...A primeira contribuicao de Alec na Austin seria o desenvolvimento de uma nova gama de motores para o Seven;seria, pois Issigonis revoluciona: cria uma nova suspensao, de concepcao avancada ao cubo:A dianteira com bracos trapezoidais (como conhecemos hoje em dia) ;a traseira com eixo oscilante, com molas e amortecedores elasticos!O carro se tornou extremamente leve, apenas 587 libras, sendo que o conjunto motor/suspensao criado por Alec pesava apenas 252 lb!! (detalhe: tudo feito a mao, pois nao havia um ferramental desenvolvido para isso)Em 1936, Alec se muda para a segunda maior fabricante inglesa: a Morris Motor Company;e trabalhando para Sir William Morris, Alec cria suas maiores obras,emblematicas na historia automobilistica.A primeira delas veio em 1937: seu nome? Morris Minor. O velho Morris 10 estava cansado a essa altura e necessitava de um substituto; eram tempos dificeis e o novo carro teria que aproveitar o maximo de componentes do velho 10; Alec traz sua bagagem de melhorias que haviam funcionado na Austin, alinha isso a um desenho moderno, e nasce seu primeiro rebento;Morris Minor: primeira criacao de Issigonis e produzido de 1937 a 1971!O pequeno Morris e sucesso imediato, sobrevive a Segunda Guerra e "morre" com34 anos! Em 1952 ocorre um fato que seria o inicio de um imperio e tambem do fim da industria inglesa de automoveis: Austin