Quanto as zonas rurais, foram desestimuladas mudancas por motivos puramente politicos: os alemaes tambem temiam o impacto sobre a eficiencia e a continuidade. Na Aquitania e em Charente, por exemplo, quase metade dos funcionarios governamentais locais que tinham cargos em 1939 ainda estava presente quando a ocupacao terminou.19Assim, a promessa de Vichy de uma nova revolucao autoritaria mascarava a realidade de sua dependencia do funcionalismo publico civil. Naturalmente, os burocratas podiam e o fizeram servir como instrumentos de repressao, notadamente nas prisoes em massa de judeus e de opositores politicos. Mas em geral nao se mostravam propensos a aderir ao dinamismo revolucionario exigido pela extrema direita da Franca. O culto a Petain escondia o vazio politico no coracao de seu governo, e sua recusa em permitir a formacao de um unico partido politico ironicamente fez com que os funcionarios franceses nunca se deparassem com algo semelhante a competicao radical que os Gauleiters nazistas infligiram a seus pares alemaes, ou que o nsb holandes usou com muito menos sucesso em seu esforco para assumir o controle do funcionalismo publico civil na Holanda. Dessa forma, ter o conservador Petain no poder protegeu a Franca do tipo de nazificacao que ameacava outros paises, pelo menos ate que fosse demasiado tarde na guerra para que fizesse muita diferenca. Aumentando o controle sobre as provincias, criando um novo escalao de superprefeitos, impedindo que a maioria dos novos comissariados politicos especialmente formados tivesse grande influencia, os altos funcionarios franceses presidiram durante a guerra uma expansao da burocracia e uma consolidacao do poder estatal que Wilhelm Stuckart, no Ministerio do Interior do Reich, teria invejado. Os alemaes podiam ter conquistado a Franca, mas o Estado frances sobreviveu mais ou menos intacto.Pag. 510A longevidade de tais figuras oferece uma pista para compreender a dinamica da colaboracao na Franca durante a guerra. Os franceses nao foram um pais de colaboradores, embora de inicio muitos tenham sido atraidos pela ideia. No comeco o governo de Petain foi popular porque parecia prometer o restabelecimento da ordem depois do caos da derrota. Os mais impacientes com ele eram da extrema direita, que desconfiavam que sua Revolucao Nacional era na realidade uma restauracao conservadora disfarcada, e nao a ruptura fascista que almejavam com o passado. Mas no fim de 1941, no maximo a crise dos refens foi um ponto de inflexao, mas a crise do abastecimento alimentou o conflito , o publico frances tinha se afastado de Vichy. fA opiniao geral parece ser muito desfavoravel ao governo, relatou o governador de Puy de Dome em outubro daquele ano. Cada vez mais afastada da opiniao publica francesa, a administracao permaneceu fiel aos ideais de colaboracao e respondeu de forma positiva aos alemaes mesmo quando estes aumentaram muito suas exigencias. Enquanto isso, um grande numero de seguidores de Petain entrou para a resistencia de uma forma ou outra, garantindo assim uma passagem sem sobressaltos para a Quarta Republica no pos-guerra. 33Pag. 563Se esse foi um exemplo para levar o Exercito Nacional a aumentar suas acoes, havia outros fora de Varsovia, pois a atividade da resistencia agora se