Letras da Universidade de Sao Paulo (1934) e na Universidade do Distrito Federal, no Rio de Janeiro (1934-1939), que encontramos, de fato, as primeiras universidades do pais. Neste periodo, iniciativas inovadoras que eventualmente surgiam defendidas por intelectuais como Anisio Teixeira, entre outros, encontravam grandes limites para serem realizadas e tao logo eram frustradas ou desarticuladas. Nascia, assim, a universidade brasileira. Uma universidade para poucos, marcada por uma orientacao conservadora em rigidos curriculos, catedras vitalicias e divorciada da realidade social e cultural do seu pais. A rebeliao de Cordoba e a hora americana Homens de uma Republica livre, acabamos de romper a ultima cadeia que, em pleno seculo XX, nos atava a antiga dominacao monarquica e monastica. Resolvemos chamar todas as coisas pelos nomes que tem. Cordoba se redime. A partir de hoje contamos para o pais uma vergonha a menos e uma liberdade a mais. As dores que ficam sao as liberdades que faltam. Acreditamos que nao erramos, as ressonancias do coracao nos advertem: estamos pisando sobre uma revolucao, estamos vivendo uma hora americana. (...) As universidades foram ate aqui (...) o lugar onde todas as formas de tiranizar e de insensibilizar acharam a catedra que as ditasse (...) chegando a ser assim fiel reflexo destas sociedades decadentes que se empenham em oferecer este triste espetaculo de uma imobilidade senil. Por isso e que a ciencia frente a essas casas mudas e fechadas, passa silenciosa ou entra mutilada e grotesca no servico burocratico.(...) (trechos do Manifesto de Cordoba, 21 de Junho de 1918) A que(m) serve a Universidade? A que(m) se destina o conhecimento que nela e produzido e difundido? Quem a ela tem acesso? Qual papel ela cumpre diante dos grandes desafios da sociedade? Sao essas e outras perguntas que movem a acao do movimento estudantil e fazem com que tao antiga quanto a historia da universidade seja a luta por sua transformacao. Ha 92 anos, estudantes da entao conservadora e clerical provincia de Cordoba, na Argentina, fariam dessas perguntas o mote de um grito que ecoaria aos quatro cantos do mundo e nao mais seria silenciado. Oprimidos por um modelo de universidade tutelado pela Igreja e pelas oligarquias, a Revolta de Cordoba, em 1918, lancaria um grande movimento pela Reforma Universitaria, impulsionando lutas estudantis por varias geracoes e paises. Seu conhecido Manifesto (Da juventude argentina de Cordoba aos homens livres da America) sintetiza o sentimento da rebeliao e reivindica um governo estritamente democratico (...), que na comunidade universitaria, a soberania, o direito de dar-se governo proprio radica principalmente nos estudantes. Entre as principais reivindicacoes, os estudantes exigem o co-governo tripartite e igualitario da universidade, com a eleicao democratica dos dirigentes universitarios e a participacao estudantil nos orgaos diretores; autonomia da universidade, ingresso publico para a carreira docente e extensao universitaria. O impasse gerado provoca uma intervencao do governo argentino que, pressionado pelo movimento, incorpora as mudancas reivindicadas e as estende por todas as universidades do pais. Posteriormente, quando a correlacao de forcas volta a ser favoravel aos setores conservadores, esses avancos sao interrompidos, explicando o fato de que grande parte