se tornou notorio por um crime. Pois eu mesmo quesou seu oponente, embora vivamos na mesma cidade, eu nao o conheco como o autordisso, nao sei se voce e branco ou negro. Omitoas faltas de diccao que abundam em todos os livros que escreveu. Nao digo nadasobre sua introducao absurda. Bons ceus! Eu nao procuro eloquencia, embora vocemesmo nao a tenha; voce contou para isso com a ajuda de seu irmao, Craterio. Eunao procuro graca e estilo, mas busco pureza de alma, porque entre cristaos e omaior dos solecismos e dos vicios de estilo fundamentar algo na palavra ouacao. Chego a conclusao de meu argumento. Concordarei com voce em que eu naoganhei nada; e voce se encontrara num dilema. Eclaro que os irmaos de Nosso Senhor usaram o nome da mesma maneira como Joseera chamado seu pai: "Eu e teu pai te procuravamos preocupados"; foiSua mae que disse isso, nao os judeus. O Evangelista relata que Seu pai e Suamae ficaram admirados com as coisas que se falavam a Seu respeito, e ha umapassagem semelhante, que ja citamos, na qual Jose e Maria sao chamados Seuspais. Sabendo que voce tem sido louco o bastante para se persuadir que osmanuscritos gregos estao corrompidos, agora voce talvez alegue a diversidade deinterpretacoes. Entaoprocuro o Evangelho de Joao e ali esta claramente escrito: "Filipeencontrou Natanael, e lhe disse, nos encontramos aquele de quem Moises na lei,e os profetas escreveram, Jesus de Nazare, o filho de Jose". Voceencontrara certamente isso em seu manuscrito. Agora me diga: como Jesus e filhode Jose quando esta claro que Ele fora gerado pelo Espirito Santo? Era Jose seuverdadeiro pai? Obtuso como voce e, nao se aventurara a dizer isso. Era seusuposto pai? Se era, que a mesma regra que voce aplica a Jose, seja aplicadaaqueles que eram chamados irmaos, assim como voce chama Jose de pai.ParteIV: O estadovirginal e superior ao estado matrimonialCAPITULOXIX Agoraque ultrapassei as pedras e encolhos, devo me por ao largo e ir a todavelocidade para chegar ao destino. Voce, se sentindo uma pessoa semconhecimentos, usou Tertuliano como sua testemunha e citou as palavras deVitorino, bispo de Peravio. De Tertuliano nao direi senao que nao pertenceu aIgreja. Mas com respeito a Vitorino, afirmo que ja ficou provado pelo Evangelho- que ele falou dos irmaos de Nosso Senhor nao como sendo filhos de Maria, masirmaos no sentido que expliquei, ou seja, irmaos sob o ponto de vista deparentesco, nao de natureza. Estamos,contudo, desperdicando nosso percurso com ninharias e deixando a fonte daverdade, estamos seguindo insignificantes pontos de opiniao. Nao deveriamosarrolar contra voce toda a serie de escritores antigos? Inacio, Policarpo,Irineu, Justino Martir e muitos outros homens apostolicos e eloquentes, queexpuseram as mesmas explicacoes contra Ebiao, Theodoto de Bizancio e Valentino,escreveram volumes repletos de conhecimentos. Se voce alguma vez lesse o queeles escreveram, voce se tornaria um homem sabio. Mas eu penso que e melhorrefutar brevemente cada ponto do que prolongar meu livro por uma extensaoindevida. CAPITULOXX Agoradirijo meu ataque contra a passagem na qual, desejando mostrar seu talento vocefaz uma comparacao entre virgindade e casamento. Eu nao poderia deixar