Em repouso, estes farmacos reduzem a frequencia cardiaca; durante o exercicio, limitam o aumento da frequencia cardiaca e, desse modo, reduzem a procura de oxigenio. Os betabloqueadores e os nitratos demonstraram reduzir a incidencia de enfarte e de morte subita, melhorando os resultados a longo prazo nas pessoas com uma doenca das arterias coronarias.Os nitratos, como a nitroglicerina, sao farmacos vasodilatadores. Podem ser administrados tanto os de accao curta como os de accao prolongada. Um comprimido de nitroglicerina colocado por debaixo da lingua (administracao sublingual), geralmente, alivia um episodio de angina em um a tres minutos; os efeitos deste nitrato de accao curta duram 30 minutos. As pessoas com angina estavel cronica devem trazer sempre consigo comprimidos de nitroglicerina ou nitroglicerina em aerossol. Tambem e util tomar um comprimido antes de atingir um nivel de esforco que, como se sabe, desencadeara uma angina. A nitroglicerina pode tambem utilizar-se de tal forma que o comprimido se dissolva sobre as gengivas ou inalando-a com um vaporizador oral, mas a administracao sublingual e mais frequente. Os nitratos de accao prolongada tomam-se entre 1 a 4 vezes por dia. Sao tambem eficazes sob a forma de emplastros dermicos ou creme, nos quais o farmaco se absorve atraves da pele ao longo de muitas horas. Os nitratos de accao prolongada, tomados de forma regular, perdem rapidamente a sua efectividade sobre os sintomas. Por isso, recomendam-se periodos de 8 a 12 horas sem tomar o farmaco para manter a eficacia do mesmo a longo prazo.Os antagonistas do calcio evitam que os vasos sanguineos se contraiam e, deste modo, contrariam o espasmo das arterias coronarias. Sao tambem eficazes no tratamento da angina variante. Alguns antagonistas do calcio, como o verapamil e o diltiazem, podem retardar o ritmo cardiaco. Este efeito pode ser util em alguns casos e estes farmacos podem combinar-se com um betabloqueador para prevenir os episodios de taquicardia (frequencia cardiaca demasiado rapida).A administracao de farmacos antiplaquetarios, como a aspirina, e outro dos tratamentos possiveis. As plaquetas sao fragmentos de celulas que circulam pelo sangue e sao importantes para a formacao do coagulo e para a resposta dos vasos sanguineos as lesoes. Mas quando as plaquetas se acumulam nos ateromas da parede arterial, formam-se coagulos (trombos) que podem estreitar ou obstruir a arteria e causar um enfarte. A aspirina une-se irreversivelmente as plaquetas e nao as deixa aderir as paredes dos vasos sanguineos; por conseguinte, a aspirina reduz o risco de morte por doenca das arterias coronarias. Para a maioria das pessoas com esta doenca, recomenda-se tomar, diariamente, um comprimido de aspirina infantil, a metade de um para adultos ou um comprimido inteiro para adultos. As pessoas que tem alergia a aspirina podem tomar ticlopidina como alternativa.Tratamento da angina instavelGeralmente, as pessoas com angina instavel sao hospitalizadas, para que possa controlar-se o tratamento farmacologico e se apliquem outras terapias, se for necessario. Estes doentes recebem farmacos que reduzem a tendencia do sangue a coagular. Podem administrar-se heparina (um anticoagulante que reduz a coagulacao sanguinea) e a aspirina. Prescrevem-se tambem betabloqueadores e nitroglicerina por via endovenosa para reduzir a