um tracador radioativo pode, tambem, ser "radiografada", permitindo localizar o radioisotopo. Para isso, basta colocar um filme, semelhante ao usado em radiografias e abreugrafias, sobre a regiao da planta durante alguns dias e revela-lo. Obtem-se o que se chama de auto-radiografia da planta.A tecnica do uso de tracadores radioativos tambem possibilita o estudo do comportamento de insetos, como abelhas e formigas.Ao ingerirem radioisotopos, os insetos ficam marcados, porque passam a "emitir radiacao", e seu "raio de acao" pode ser acompanhado. No caso de formigas, descobre-se onde fica o formigueiro e, no caso de abelhas, ate as flores de sua preferencia. A "marcacao" de insetos com radioisotopos tambem e muito util para eliminacao de pragas, identificando qual predador se alimenta de determinado inseto indesejavel. Neste caso o predador e usado em vez de inseticidas nocivos a saude.Outra forma de eliminar pragas e esterilizar os respectivos "machos" por radiacao gama e depois solta-los no ambiente para competirem com os normais, reduzindo sua reproducao sucessivamente, ate a eliminacao da praga, sem qualquer poluicao com produtos quimicos.Em defesa da alimentacao e do meio ambiente, pode-se, tambem, determinar se um agrotoxico fica retido nos alimentos ou quanto vai para o solo, para a agua e para a atmosfera.Ainda no campo dos alimentos, uma aplicacao importante e a irradiacao para a conservacao de produtos agricolas, como batata, cebola, alho e feijao. Batatas irradiadas podem ser armazenadas por mais de um ano sem murcharem ou brotarem. Aplicacoes na industria:A aplicacao de radioisotopos mais conhecida na industria e a radiografia de pecas metalicas ou gamagrafia industrialGamagrafia:Impressao de radiacao gama em filme fotografico.Os fabricantes de valvulas usam a gamagrafia, na area de Controle da Qualidade, para verificar se ha defeitos ou rachaduras no corpo das pecas.As empresas de aviacao fazem inspecoes frequentes nos avioes, para verificar se ha "fadiga" nas partes metalicas e soldas essenciais sujeitas a maior esforco (por exemplo, nas asas e nas turbinas) usando a gamagrafia.Para ter-se indicacao de nivel de um liquido em um tanque, coloca-se uma fonte radiativa em um dos lados e, no lado oposto, um detector ligado a um dispositivo (aparelho) de indicacao ou de medicao.Quando o liquido alcanca a altura da fonte, a maior parte da radiacao emitida pela fonte e absorvida por ele e deixa de chegar ao detector, significando que o liquido atingiu aquele nivel. O mesmo artificio serve para indicar um nivel minimo de liquido desejado em um tanque . Nesse caso, a fonte e o detector devem ser colocados na posicao adequada e,quando o liquido atingir esse ponto, deixara de absorver a radiacao, que chegara ao detector com maior intensidade.Em geral, acrescenta-se um sistema de alarme, para soar ao ser atingido esse nivel. No caso de indicacao de nivel maximo ocorrera o contrario, isto e, a radiacao chegara ao detector com menor intensidade.A Industria Farmaceutica utiliza fontes radioativas de grande porte para esterilizar seringas, luvas cirurgicas, gaze e material farmaceutico descartavel, em geral. Seria praticamente impossivel esterilizar, pelos metodos convencionais que necessitam de altas temperaturas, tais materiais, que se deformariam ou se danificariam de tal forma que nao poderiam