a se sustentar sob a corajosa iniciativaparticular do colonizador portugues que concorrendo as sesmarias, dispos-se avir povoar e defender militarmente, como era exigencia real, (...). Freireargumenta que assentada na familia rural/patriarcal, desenvolveu-se aqui umasociedade (...) defendida menos pela acao oficial do que pelo braco e pela espadado particular. Assim, estavam lancadas as bases em que estabelecer-se-iam ospadroes que determinariam as relacoes sociais no Brasil; em vez de servidao,submissao; no lugar de movimento social; coragem pessoal. Assentadana familia rural patriarcal, essa ordem se constituiria em uma (...) forca social que sedesdobra em politica. Freire vai argumentar que do seculo XVI ao XVIII acolonizacao portuguesa no Brasil caracterizar-se-ia pelo dominio quase queexclusivo da familia rural e semi-rural. Assim, a obra da colonizacaobrasileira deveu-se a organizacao familiar de carater senhorial, nao ao Estadoportugues ou a alguma companhia burguesa de comercio[4].Raimundo Faoro, por sua vez, ressalta que aPeninsula Iberica caracteriza-se por constituir a sua sociedade (...) sob ossignos da guerra e da conquista. O periodo turbulento de consolidacao doEstado portugues, observa Faoro, privilegiou o desenvolvimento de umaconcepcao iberica da natureza humana, uma cultura da personalidade, quedefinia-se pelo valor dado a autonomia do homem e a ausencia de qualquer tipode dependencia[5]. Assim,o centro de toda organizacao na colonia seria a familia rural patriarcal,assentada no latifundio, estabelecida na ordem do Estado patrimonial portugues,caracterizada por relacoes de poder mediadas pela violencia e a forca bruta. Destemodo, nesse contexto, cada estrato social elabora e justifica a sua condutaatraves de um sistema organizado assentado em relacoes de poder que estabelecemo "outro" nao apenas como estranho, mas como o inimigo e a"mentira" que se opoe a "verdade" e/ou o "mal"que se opoe ao "bem" numa ordem estabelecida pela dominacao eexploracao - luta de classes em estado bruto. Produtodo Positivismo do seculo XIX, em Euclides tudo revela as contradicoes entre aterra e o clima, entre os homens e o ambiente, a civilizacao representada pelaRepublica e a barbarie pelos que a rejeitam, compondo um mosaico aonde estas semesclam e adaptam-se, produzindo homens e cultura singulares, amalgamando umacomplexa trama de relacoes sociais determinadas pela forca, pelos"contrastes e confrontos", titulo bastante apropriado de outra suaobra. Minucioso observador, a critica de Euclides nao se abstem dos aspectosestruturais relevantes na composicao do meio sertanejo - a forca politica daIgreja e das oligarquias latifundiarias diante da complacencia estatal -,tampouco ignora, no entanto, as notaveis qualidades do campones simples erustico. Assim,destaca que Antonio Conselheiro era homem cuja reputacao de mistico, profeta ejusto sobre as paragens do sertao, atravessava todo o nordeste ja ha duasdecadas, incomodando os poderes locais - politicos, economicos e eclesiasticos.Entre o confronto do Conselheiro e o povo de Canudos com o magistrado local -motivado por determinacoes economicas, politicas e sociais, dissimulado porrazoes comerciais -, passaram-se 15 dias ate o enfrentamento com as tropasmilitares - surpreendidas por outra tropa de jaguncos apoiada por habitantesdas cidades satelites fieis ao Arraial do Conselheiro. O desfecho desseprimeiro combate nos arredores do povoado de Uaua, a despeito das reduzidasbaixas entre os soldados em comparacao com o elevado numero de mortes entre osCanudenses, consagrou a bravura e a ousadia da tropa de Canudos