(mascara cirurgica e luvas). O risco exato da doenca para viajantes e desconhecido. A incidencia por mes de estada em paises hiperendemicos e estimada em 0,4 por 1000000 viajantes, porem as aglomeracoes populacionais tendem a aumentar a probabilidade de transmissao e, nas peregrinacoes a Meca, esta proporcao pode chegar a 2000 por 1000000.Medidas de protecao individualDe todas as doencas infecciosas, a doenca meningococica e uma das que causa maior impacto na populacao, pelo seu potencial de acometer de forma rapida e fulminante pessoas previamente saudaveis, na sua maioria criancas, e pelo risco de desencadear epidemias. A falta de informacao adequada associada ao sensacionalismo oportunista colaboram para aumentar o panico da populacao e nao contribuem para o controle efetivo da doenca. Algumas medidas, adotadas com alguma frequencia por motivos nao muito claros, como fechamento de escolas e emergencias, desinfeccao de ambulancias, sao tecnicamente inadequadas, pois a bacteria nao sobrevive no ambiente. Alem disto sao totalmente ineficazes para evitar ou controlar epidemias de doenca meningococica e, claramente, causam transtornos e prejuizos inclusive ao proprio atendimento medico a populacao. O risco de doenca meningococica e mais significativo apenas para pessoas que tiveram contato muito proximo com uma pessoa infectada (portadora assintomatica ou doente). Quando se detecta um novo caso (doente), admite-se que entre seus contactantes proximos, possam existir um ou mais portadores assintomaticos e, eventualmente, um outro individuo susceptivel, que a semelhanca do doente ja identificado, possa adoecer gravemente (vitima potencial). A prevencao imediata da ocorrencia de novos casos e feita atraves do tratamento profilatico com antibioticos (quimioprofilaxia) de todos os contactantes proximos do individuo doente (Tabela 2), visando a eliminacao da bacteria da nasofaringe dos portadores. A definicao de contactantes proximos pode ser variavel de um pais para outro e a identificacao desses individuos, em geral, nao e tarefa facil e depende de uma investigacao epidemiologica adequada. Nao e incomum que todos os conhecidos de um individuo com doenca meningococica se julguem contactantes proximos e desejem receber quimioprofilaxia. Porem, a utilizacao da quimioprofilaxia em massa alem de nao ter impacto no controle da doenca, nao e isenta de riscos, pois os antibioticos utilizados para a profilaxia podem, eventualmente, estar associados com efeitos colaterais ou induzir o aparecimento de cepas bacterianas resistentes. A quimioprofilaxia, quando indicada, deve ser iniciada o mais precocemente possivel, de preferencia nas primeiras 24 horas, pois a chance de um individuo evoluir com doenca invasiva e maior nos primeiros cinco dias apos a infeccao. A eficacia da quimioprofilaxia, quando feita adequadamente, e de 90 95%. Portanto, mesmo os contactantes que receberam a quimioprofilaxia podem vir a adoecer e devem estar alerta para o aparecimento dos primeiros sintomas, pois o retardo no inicio do tratamento implica em maior letalidade.Mesmo durante epidemias ou surtos, a quimioprofilaxia e recomendada apenas para os contactantes proximos. Nessa situacao, deve ser considerada a utilizacao da vacina como medida profilatica. Cabe aos servicos de vigilancia epidemiologica, a identificacao precoce de surtos e epidemias e a definicao da populacao alvo para a vacinacao. A maioria das vacinas disponiveis contra a doenca meningococica e constituida por antigenos polissacaridicos da capsula