O porquinho-da-india e um roedor. O nome nao e de facil compreensao, ja que nao e um porco nem vem da india. Pensa-se que o nome tenha sido criado por serem animais trazidos pelo comercio da altura (seculo XVI) que vinha principalmente da America do Sul (New Guinea), o nome "porquinho" ou pig, provavelmente foi dado devido ao seu porte e estatura, pequenos de patas curtas que estao a comer constantemente e a emitir aqueles seus sons caracteristicos. Aqui falaremos de porquinhos, diminutivo de porquinhos-da-india, enquanto que em Inglaterra, por exemplo, usa-se muito o termo "cavy" sendo um diminutivo do nome em latim caviidea.CaracteristicasO porquinho-da-india e um animal que vive bem em cativeiro, se tiver as condicoes necessarias. Quanto mais pequeno, mais facil e a sua adaptacao ao dono e a sua nova casa. E um animal que raramente morde, so se se sentir realmente ameacado, mas por isso mesmo, e necessario conhece-lo bem, para perceber quando se esta a sentir incomodado e deixa-lo em paz. E um roedor que, normalmente, nao e um bom "saltador" nem aprecia "escaladas", por isso pode ser criado em gaiolas abertas na parte superior se nao existirem mais animais em casa que possam incomoda-lo. Um Porquinho-da-india macho chega a pesar entre 1 e 1,2 kg e a medir 25 cm quando adulto. Ja as femeas sao mais leves, com aproximadamente 20 cm de comprimento e entre 800 e 900g de peso.O seu sentido mais apurado e a audicao, muito mais apurada que a nossa. A visao desenvolveu-se de forma a destinguir bem os movimentos rapidos, ja que as aves sao uns dos seus principais predadores. O cheiro varia de porquinho para porquinho, enquanto uns conseguem cheirar a distancia um bocadinho de legumes, outros nem debaixo do nariz distinguem o cheiro.Sao animais com patas muito pequenas em comparacao ao seu longo e redondo corpo, o que permite manter uma optima estabilidade e agilidade quando tem de correr.Os porquinhos convivem bem em colonias, segundo certas regras. Se decidir ter apenas femeas, podera ter quantas achar bem segundo o espaco e disponibilidade que tem para elas. Quando decide ter machos, e melhor ficar apenas pelos dois. Grupos mistos podem conviver pacificamente, desde que a quantidade de machos adultos seja pequena. As femeas novas normalmente podem ser introduzidas a vontade, embora debaixo de olho, nao vao surgir brigas entre elas. Ja os machos que chegam de fora muito provavelmente vao ser hostilizados. Se um jovem macho for criado com outro desde pequeno na mesma gaiola, em principio serao bons amigos. No entanto, se os dois forem separados e reintroduzidos na mesma gaiola, cuidado, principalmente se tiveram ou tem contacto com femeas, pois podem brigar ate a morte.Dados BiologicosNome cientificoCavia PorcellusTempo maximo de vida7 anos (em Portugal, 3 a 4 anos)Tempo minimo de vida4 anosTemperatura ambiente desejavel18,3-23,8o CHumidade ambiente desejavel40-70%; 50% considerado idealIdade recomendada para 1o. acasalamentomachos: 3-4 meses; femeas: 3-7 meses (jamais depois de 7 meses!)Maturidade sexual4-6 semanasCiclo de ovulacao15-17 dias; media: 16 diasDuracao da receptividade8 horasPeriodo de gestacao59-72 dias (media 62 dias)Filhotes/Parto1-6; media:2-3Tamanho ao nascer7,62 cm.Idade de desmame3 semanasComo