A POLITICA DE VALORIZACAO DO CAFE NOS TEMPOS DA REPUBLICA VELHA Wagner Aragao Teles dos Santos[1]Resumo: Este presente trabalho visa analisar os mecanismos deprotecao criados pelo estado brasileiro e o setor financeiro internacional,objetivando regular o preco do cafe no mercado mundial. Investigando assim, ascausas e efeitos dessa politica protecionista.Palavras-Chave: Economiacafeeira, Superproducao, politica de valorizacao, compra de excedentes.Ao longo de toda sua historia, o Brasil se constituiu num pais fornecedorde produtos agricolas para o resto do mundo, tornando assim, o agro negocio suaatividade economica mais importante. Durante o periodo de colonizacao, o acucar foi principal produto dessaeconomia agricola, tendo papel fundamental durante toda a historia do pais, ateos dias atuais. No entanto, a partir da segundametade do seculo XIX, o cafe, desponta como um produto de alto valor comercialpara o mercado brasileiro, tornando-se mais tarde, o produto de exportacao maisimportante da economia do pais. O mercado mundial do cafe no final do seculo XIX era tao favoravel aosempresarios brasileiros, que segundo Celso Furtado, o Brasil controlava 34 daoferta mundial do produto.[2] Porem, com a crise norte-americana de 1893 e a depressao ocorrida nomercado mundial em 1897, o preco do cafe, que ate entao estava elevado porconta da procura do produto, despenca consideravelmente. Enquanto a saca docafe em 1893 era vendida por 4,09 libras, em 1899 ja havia caido para 1,48libra.[3]A partir dessa perspectiva, comeca-se a elaborar no Brasil politicasprotecionistas para a cultura do cafe, visando a valorizacao do preco doproduto no mercado mundial.Em 1906, num convenio celebrado em Taubate, a solucao encontrada pelasautoridades das regioes produtoras de cafe e seus empresarios, para a protecaodos precos do cafe foi, a retirada de milhoes de sacas do produto, com oauxilio de grupos de investimentos internacionais, objetivando o aumento dopreco do cafe atraves da especulacao financeira.Essa politica de valorizacao negociada em Taubate, segundo Celso Furtado,consistia basicamente, na intervencao do governo comprando excedentes, visandoequilibrar o preco do produto. Estabeleceu-se tambem que essas compras sefariam com emprestimos estrangeiros, alem da criacao de um novo imposto sobre ocafe, seguido de uma politica de desencorajamento da expansao das lavourascafeeiras.[4]Caio Prado Jr. nos relata em seu livro, Historia economica do Brasil, que: no periodo de 1906 e 1910 tinham sido retirados do mercadolivre cerca de 8.500.000 de sacas.[5]Demonstrando assim, o quanto foi intensiva a tentativa dos empresariosbrasileiros de controlar os precos do cafe no cenario mundial.No entanto, para Celso Furtado, o alto nivel dos precos do cafe nomercado mundial, possibilitada pela politica de valorizacao, atraia cada vezmais inversoes de capitais para o setor cafeeiro, criando assim, um novoproblema:Mantendo-se firmes os precos, era evidente que oslucros se mantinham elevados. E tambem era obvio que os negocios do cafecontinuariam atrativos para os capitais que neles se formavam. Em outraspalavras, as inversoes nesse setor se manteriam em nivel elevado, pressionandocada vez mais sobre a oferta.Dessa forma, a reducao artificial da oferta engendravaa expansao dessa mesma oferta e criava um problema maior para o futuro.[6] Tambem para Caio Prado Jr. essa politica de valorizacao do cafeestimulava cada vez mais a producao cafeeira, pois, entre 1918 e 1924 o numerode cafeeiros paulistas passara de 828 milhoes