O ceticismo no tocante a Doutrina Espirita, quando nao resulta de uma oposicao sistematica, interesseira, provem quase sempre de um conhecimento incompleto dos fatos, o que nao impede algumas pessoas de liquidarem a questao como se a conhecessem perfeitamente. Pode-se ter muito espirito e ate mesmo muita instrucao e nao se ter bom senso; ora, o primeiro indicio da falta de senso e a crenca na propria infalibilidade. Muitas pessoas tambem nao veem nas manifestacoes espiritas mais que um motivo de curiosidade. Esperamos que, pela leitura deste livro, encontrem nesses fenomenos estranhos alguma coisa alem de um simples passatempo.A Ciencia Espirita contem duas partes: uma experimental, sobre as manifestacoes em geral, outra filosofica, sobre as manifestacoes inteligentes. Quem nao tiver observado senao a primeira estara na posicao daquele que so conhece a Fisica pelas experiencias recreativas, sem haver penetrado na Ciencia. A verdadeira Doutrina Espirita esta no ensinamento dado pelos Espiritos, e os conhecimentos que esse ensinamento encerra sao muito serios para serem adquiridos por outro modo que nao por um estudo profundo e continuado, feito no silencio e no recolhimento. Mesmo porque so nestas condicoes pode ser observado um numero infinito de fatos e suas nuancas, que escapam ao observador e que permitem firmar-se uma opiniao.Se este livro nao tivesse por fim mais do que mostrar o lado serio da questao, provocando estudos a respeito, isto ja seria bastante e nos felicitariamos por ter sido escolhido para realizar uma obra sobre a qual nao pretendemos ter nenhum merito pessoal, pois os principios aqui expostos nao sao de nossa criacao; o merito e, portanto, inteiramente dos Espiritos que o ditaram. Esperamos que ele tenha outro resultado, o de guiar os homens desejosos de se esclarecerem, mostrando-lhes nestes estudos um objetivo grande e sublime, o do progresso individual e social, e indicando-lhes o caminho a seguir para a sua consecucao.Concluiremos com uma derradeira consideracao. Os astronomos, sondando os espacos, encontraram na distribuicao dos corpos celestes, lacunas injustificaveis e em desacordo com as leis do conjunto. Suspeitaram que essas lacunas deviam corresponder a corpos que haviam escapado as observacoes. Por outro lado, observaram certos efeitos cuja causa lhes era desconhecida e disseram a si mesmos: Ali deve haver um mundo, porque essa lacuna nao pode existir e esses efeitos devem ter uma causa. Julgando entao da causa pelos efeitos, puderam calcular os elementos e mais tarde os fatos vieram justificar as suas previsoes.Apliquemos este raciocinio a outra ordem de ideias. Se observarmos a serie dos seres, perceberemos que eles formam uma cadeia sem solucao de continuidade, desde a materia bruta ate o homem mais inteligente. Mas entre o homem e Deus, que sao o alfa e o omega de todas as coisas, que imensa lacuna! Sera razoavel pensar que seja o homem o ultimo anel dessa cadeia? Que ele transponha, sem transicao, a distancia que o separa do infinito? A razao nos diz que entre o homem e Deus deve haver outros elos, como disseram os astronomos que entre os mundos conhecidos devia haver outros mundos. Qual a filosofia que preencheu essa lacuna? O