de uma grande mentira. Na verdade, elas estao pouco envolvidas na pesquisa, e de fato, a maior parte de suas despesas sao decorrentes de diversas manobras de marketing para atingir os consumidores de forma indiscriminada. Finalmente, o grande objetivo dessas companhias e maximizar o lucro a qualquer custo, ao ponto de serem considerados imorais e de serem ate um exemplo grotesco de ganancia incontrolavel.Pergunta Blog: Os Estados Unidos e a Nova Zelandia sao os dois unicos paises do mundo onde quaisquer medicamentos que requerem prescricoes medicas sao anunciados diretamente aos consumidores na televisao. Qual e a repercussao desse modelo para o paciente?Marcia Angell: As pessoas mais idosas quando assistem televisao sao bombardeadas com propaganda de diversos medicamentos de alto custo para tratar todos os tipos de condicoes medicas como a disfuncao eretil, o colesterol alto, a azia e outros sintomas. Basicamente, e o paciente que tem a iniciativa de procurar o farmaco e de obter a prescricao de um medico na busca de um determinado medicamento. Na verdade, o oposto deveria acontecer. Os medicos, em geral, estao extremamente ocupados nos seus consultorios, nao tendo o tempo disponivel para submeter o paciente a um exame completo. Assim sendo, muitas vezes e mais facil ceder ao pedido do paciente receitando o medicamento requerido.Pergunta Blog: Diversas leis, aprovadas na decada de 1980 nos EUA, tiveram um impacto tremendo na medicina em geral. Voce poderia comentar especificamente sobre o impacto da lei Bayh-Dole?Marcia Angell: Basicamente, tal lei garantiu que universidades e pequenas empresas pudessem patentear suas descobertas que estavam diretamente ligadas a recursos publicos do NIH (National Institutes of Health). Antes da Lei Bayh-Dole, as pesquisas e as descobertas financiadas com o dinheiro do contribuinte eram consideradas de dominio publico e estavam disponiveis para qualquer empresa que tivesse interesse em beneficiar delas. Uma das principais consequencias desta legislacao foi uma crescente parcialidade (falta de objetividade) por parte de muitos pesquisadores academicos em varias de nossas instituicoes medicas. Estes tendem a favorecer a industria, tornando-se empreendedores com participacao financeira nas empresas nas quais trabalham. Outras leis tambem aumentaram a vida de patente de varios medicamentos de marca (nao genericos), permitindo assim que as empresas cobrem precos exorbitantes por um determinado medicamento por um longo periodo de tempo. Parece-me que os maiores perdedores terminam sendo os consumidores.Pergunta Blog: O que deve fazer um paciente quando ouve falar de um tratamento ou de um medicamento que e apresentado como uma cura para tudo?Marcia Angell: Eles devem estar sempre cientes de que os interesses comerciais sao muito influentes dentro da medicina americana. Desta forma, acredito que os pacientes nao devem tomar qualquer medicamento que esteja no mercado por menos de tres anos, ate que haja tempo suficiente para poder determinar quais sao os problemas e os efeitos secundarios que estes possam ter. E obvio que ha excecoes a estes casos, em que o paciente nao pode e nem deve esperar para tomar um medicamento. Evidentemente, numa situacao de vida ou morte, como por exemplo, no caso de uma infeccao que so pode ser tratada com um antibiotico novo, o paciente