Os transtornos mentais sao altamente incapacitantes. Os individuos em processo de sofrimento mental tem dificuldades em participar de atividades produtivas (trabalho,por exemplo), de lazer e autocuidado ( cuidados com seu proprio corpo). Tambem podem ter dificuldades em estudar, cuidar de outras pessoas, participar de uma vida social (ir a igrejas, por exemplo). Como consequencia, esses individuos se isolam e passam por um processo de exclusao social. Considerando esses fatos, percebe-se que essas pessoas precisam de atendimento em saude, que compreende varios profissionais, incluindo medicos (clinicos gerais e psiquiatras), psicologos, assistentes sociais, educadores fisicos e terapeutas ocupacionais. Mas, por que Terapeutas Ocupacionais? O que eles podem fazer para tratar essas pessoas? Qual e a diferenca entre o atendimento de terapia ocupacional e outros tipos de atendimento? Essas perguntas sao comuns e o nosso objetivo e esclarece-las. O terapeuta ocupacional tem a funcao de fazer um diagnostico ocupacional, ou seja, identifica as dificuldades que o transtornado mental tem para fazer suas atividades nas areas de autocuidado, lazer, participacao social, trabalho, estudo,cuidados com os outros, etc. A partir disso, analisa juntamente com o paciente, qual e a atividade que este considera importante recuperar. Assim, elabora estrategias para que o paciente retorne a fazer essas atividades, utilizando de diversos tipos de ocupacoes. Frequentemente o terapeuta ocupacional e confundido com artista plastico, professor, psicologo e recreador, pois pode utilizar das mesmas atividades feitas por esses profissionais. A diferenca e que o terapeuta ocupacional utiliza desses recursos para que o paciente se engaje naquelas ocupacoes em que apresenta dificuldades e assim tenha autonomia e uma melhor qualidade de vida. Esse tratamento e fundamental para realizar a inclusao desses individuos na sociedade, e assim podem exercer seu papel de cidadao.Na atencao basica, o terapeuta ocupacional pode se inserir no NASF e NAAPS( Curitiba). Assim, ele pode trabalhar com a populacao em seu territorio, promovendo a saude e prevenindo doencas. Em saude mental, o terapeuta pode fazer atendimentos em grupo ou individuais visando: Realizar esclarecimentos ao paciente e sua familia quanto ao transtorno e suascomplicacoes; Oferecer acolhimento para pessoas em sofrimento mental,ou seja, oferecer uma escuta e suporte nos momentos de crise, a fim de evitar ou amenizar um surto. Realizar palestras sobre como cuidar da saude do transtornado mental; Elaborar oficinas terapeuticas para promover um retorno ao mercado de trabalho e as atividades de lazer; Elaborar atividades para que os individuos possam se engajar nas suas ocupacoes diarias.Como cidadaos e usuarios do SUS, temos o direito e o dever de exigir uma atencao basica de qualidade, aumentando a resolutividade dos servicos de saude. Para isso, devemos estar informados acerca de todos recursos que podem colaborar para a melhoria desses servicos. Participe dos conselhos de saude e peca a inclusao do Terapeuta Ocupacional nos NASF e NAAPS.FONSECA,M.A.; A pratica do terapeuta ocupacional em saude mental a partir de uma perspectiva nao excludente e de respeito as diferencas. In: Intervencoes da terapia ocupacional Editora da UFMG Colaboradora: Carol Franca Os Nucleos de Apoio a Saude da Familia (NASF), conforme o artigo 1 da Portaria GM 154/2008 do Ministerio da Saude, tem