FUNCAO MODULARNo seculo XIX, o conceito de funcao e sua nomenclatura ja eram utilizados pelos matematicos. Foi nesse periodo que o matematico suico Jean Robert Argand (1768-1822) introduziu o conceito de modulo ou valor absoluto de um numero. Mais tarde, o matematico alemao Karl Theodor Wilhelm Weierstrass (1815-1897) introduziu a notacao |X|.Atualmente, podemos encontrar o conceito de modulo aplicado em diversas areas do conhecimento. Por exemplo, na verificacao e inspecao de instrumentos de pesagem nao automaticos com carga maxima ate 1.000 kg, o Instituto Nacional de Metrologia, Normalizacao e Qualidade Industrial (Inmetro) estabelece que: "A diferenca entre os resultados obtidos, ao curso de varias pesagens de uma mesma carga, nao pode ser superior ao valor absoluto (isto e ao modulo) do erro maximo admissivel para o instrumento nesta carga". O Brasil acumula alguns tristes indices de educacao, especialmente na area de matematica. Os numeros provam isso: apenas 11% dos alunos do ensino medio concluem esse ciclo sabendo o que deveriam, de acordo com dados do movimento Todos Pela Educacao. A mais recente medicao apontou que o problema comeca nas series iniciais. Segundo a Prova ABC, ao fim do terceiro ano do ensino fundamental, metade das criancas nao domina operacoes simples de soma e subtracao. No Pisa, avaliacao internacional aplicada pela OCDE, os alunos brasileiros estao 241 pontos atras dos chineses, lideres do ranking, em matematica. Para Marcelo Viana, vice-presidente da Sociedade Brasileira da Matematica (SBM), o problema e provocado principalmente pela distancia no tempo e no espaco entre a teoria abstrata que chega a sala de aula e o mundo concreto que se ve fora da escola. "No processo de transmissao desse conhecimento pela escola, os professores optam por apresentar a disciplina de maneira abstrata, ao inves de conecta-la a realidade", diz Viana. Atualizar a matematica das escolas e aproxima-la da realidade nao implica simplificacao, ressalva o matematico. Basta encontrar a maneira correta de faze-lo. "E possivel explicar tudo isso a qualquer estudante." Viana conversou com nossa reportagem sobre o desafio da matematica para a serie de reportagens de VEJA sobre o impacto da educacao e do ensino das ciencias no desenvolvimento do pais. Confira a seguir a entrevista.Por que ensinar matematica e um desafio tao grande?A matematica e um conjunto de conhecimentos abstratos que encontram uma correspondencia com o mundo concreto. Porem, no processo de transmissao desse conhecimento pela escola, os professores optam por apresentar a disciplina de maneira abstrata, ao inves de conecta-la a realidade. O modo correto de fazer com que o estudante aprecie esse conhecimento nao e comecar pela teoria, mas, sim, relacionando o ensinamento com o cotidiano. So entao, chega-se a abstracao, que e natural da matematica.Alguns especialistas dizem essa dificuldade de aproximar teoria e pratica e devida ao fato de o ensino da matematica estar parado no tempo. O senhor concorda?Esse e um dos fatores. Leva-se muito tempo para incorporar as inovacoes da matematica nos curriculos escolares. Isso e, na verdade, um problema antigo. No inicio do seculo XX, houve um esforco muito grande para que fossem incorporadas as inovacoes do seculo XIX. Agora, os especialistas