mundo, com toneladas de dados", disse Woodberry alegremente. Entre os dados encontrados foram: "numero de escolas, professores, impressoras, hospitais e medicos, e que se refere, por sua vez a alguns atlas anteriores eu estava pensando! .. Uau! Isso e tao grande! Isto e incrivel! Foi pra isso que Deus me fez".Em essencia, Woodberry esta cavando um dos grandes enigmas da historia moderna: por que algumas nacoes desenvolver democracias representativas estaveis, onde os cidadaos gozam do direito de voto, a liberdade de expressao e o direito de reuniao, enquanto os paises vizinhos sofrem com governantes autoritarios e conflitos internos. A saude publica e o crescimento economico tambem pode variar drasticamente de pais para pais, mesmo entre paises que sao semelhantes em geografia, cultura e recursos naturais. Em busca de respostas, em 2001 Woodberry viajou para a Africa Ocidental. A partir de uma manha em uma estrada poeirenta em Lome, capital do Togo, Woodberry foi para a biblioteca da Universidade de Togo.Ele encontrou trancafiado em um edificio da decada de 1960. As prateleiras tinham cerca de metade dos livros que ele tinha em sua colecao pessoal. A mais recente enciclopedia foi do ano de 1977. A livraria campus vende principalmente canetas e papel, mas nao vende livros. "Onde voce comprar seus livros?" Woodberry parou para perguntar a um aluno. "Oh, nao comprar livros", respondeu ele. "Os professores que leem os textos em voz alta e a gente transcrever".Do outro lado da fronteira, na biblioteca da Universidade de Gana, Woodberry tinha visto prateleiras cheias do chao ao teto, com centenas de livros, incluindo textos impressos localmente por estudiosos locais. Por que um contraste tao drastico? A razao era clara: Durante a era colonial, os missionarios britanicos em Gana haviam estabelecido um sistema de escolas e impressao. Mas a Franca, a potencia colonial no Togo, restringiu severamente os missionarios.As autoridades francesas estavam interessados na educacao de apenas uma pequena elite intelectual. Mais de 100 anos depois, a educacao ainda era limitado no Togo. Em Gana, floresceu como uma bomba atomica. Para aqueles que conheciam Woodberry foi interessante imaginar na Africa Ocidental, um rapaz alto e magro que respondia com tenacidade e precisao. Voce poderia trabalhar em um filme como um detetive particular, se voce colocar um casaco sobre os ombros dele e manda-lo para um beco escuro. "Foi divertido ver o processo de descoberta", diz Smith, seu supervisor na comissao de dissertacao de Woodberry. "Ele recolheu provas raras e dispersas e juntou-as num conjunto coerente de dados. Alguem diria que [o projeto] era grande demais para um estudante de PhD, mas ele era teimoso, independente e completo".O que comecou a surgir foi um padrao constante e controverso que possa prejudicar a carreira de Woodberry , disse Smith. " Eu pensei que era um grande e ousado projeto , mas eu notei que muita gente nao iria gostar se essa historia era verdadeira ", diz Smith. " Sugerir que o movimento missionario teve uma influencia forte e positiva sobre a democracia liberal, eu nao conseguia pensar em uma historia mais incrivel para contar e mais ofensiva para