forças armadas de um país inteiro. Enquantoesperavam, Vittoria e Langdon observavam a movimentação ao seu redor. Guardas vestidos de cores vivas andavam apressados de um lado para outro gritando ordens emitaliano.- Continua a cercare! - um deles exclamou ao telefone.- Probasti il museo? - perguntava outro.Langdon não precisava falar italiano fluente para verificar que o centro de segurança estava naquele momento intensamente empenhado em procurar alguma coisa. Essaera a boa notícia. A má era que obviamente ainda não haviam encontrado a antimatéria.- Você está bem? - ele perguntou a Vittoria.Ela deu de ombros, com um sorriso cansado.Quando o comandante finalmente desligou o telefone e veio na direção deles, deu a impressão de crescer a cada passo. O próprio Langdon era alto e não estava acostumadoa levantar a cabeça para falar com as pessoas, mas a estatura do comandante Olivetti exigia isso. Langdon percebeu de imediato que aquele homem já passara por váriastempestades, por seu rosto duro e vigoroso.Tinha o cabelo escuro em um corte rente de estilo militar e seus olhos ardiam com a rígida determinação que só se adquire depois de anos de muito treinamento. Movimentava-secom uma precisão enérgica, um pequeno fone discretamente colocado atrás da orelha fazendo com que se parecesse mais com um membro do serviço secreto norte-americanodo que da Guarda Suíça.Falou-lhes em inglês com sotaque. A voz era espantosamente baixa para um homem tão grande - ele quase sussurrava. Mas era cortante, e ele falava com uma contidaeficiência militar.- Boa tarde - disse. - Sou o comandante Olivetti, Comandante Principale da Guarda Suíça. Fui eu quem telefonou para seu diretor.- Obrigada por nos receber, senhor - disse Vittoria, o rosto levantado para ele. O comandante não disse mais nada. Fez sinal para que o seguissem e conduziu-os atravésdo labirinto de máquinas para uma porta na parede lateral da sala.- Entrem - disse, segurando a porta para eles.Os dois entraram e viram-se na penumbra de uma sala de controle, onde, em uma parede cheia de monitores de vídeo, sucediam-se devagar imagens em preto-e-branco doconjunto de edifícios. Um jovem guarda estava sentado observando as imagens com atenção.- Fuori - disse Olivetti.O guarda pegou suas coisas e saiu.Olivetti encaminhou-se para uma das telas e apontou para ela. Depois, virou-se para seus visitantes.- Esta imagem é de uma câmera remota escondida em algum ponto da Cidade do Vaticano. Gostaria de uma explicação.Langdon e Vittoria prenderam a respiração ao mesmo tempo. A imagem era categórica. Não havia qualquer dúvida. Tratava-se do tubo de antimatéria do CERN. Dentro dele,a ameaça de uma reluzente gotícula suspensa no ar, iluminada pelo piscar ritmado do mostrador eletrônico do relógio digital. De modo sinistro, a área em torno dotubo estava quase por completo às escuras, como se a antimatéria estivesse dentro de um armário ou de um quarto sem iluminação. No alto da tela aparecia um texto:AO VIVO - CÂMERA 86.Vittoria verificou o tempo restante no indicador do tubo.- Menos de seis horas - murmurou para Langdon, o rosto tenso.Langdon olhou para o relógio.- Então, temos até... - ele parou de falar, um nó apertando-lhe o estômago.- Meia-noite