nobresainglesas. As primeiras explosoes de ira popular contra os judeus se deram nosdias das cerimonias de posse do rei Ricardo I, em 1180. No dia 16 de marcodeste ano, apos o massacre dos representantes judeus da comunidade judaica inglesa,que haviam se deslocado ate Londres para as cerimonias da posse real, outros150 cidadaos, homens e mulheres judeus, se refugiaram na Clifford Tower, dacidade de York, onde foram sitiados e, depois, massacrados, para nao renunciara sua fe, condicao imposta pela turba ensandecida.As bruxas. Xilogravura. Hans Baldung (1484-1545), circa 1510. Os judeus logo foram associados a bruxaria, no seculo XIII.A loucura homicida anti-judaica recrudesceu coma chegada da Peste Negra. Os judeus, entre outras razoes, foram acusados deespalhar a Peste, para destruir o Ocidente cristao. Levantou suspeita, entre oscristaos, o fato dessa molestia atingir muito menos judeus que os cristaos, emfuncao dos melhores habitos de higiene daqueles, que se banhavam com granderegularidade, usavam latrinas privadas (que so foram introduzidas no Ocidentequando os Cruzados voltaram da Terra Santa e trouxeram os habitos doshabitantes dessa regiao), cuidavam muito bem da limpeza de suas roupas e nao sesentavam a mesa para as refeicoes sem lavar as maos. Mas, na realidade, a Pesteatingiu, e muito, a populacao judaica na Europa e foram milhares os hebreusmortos, a ponto dos cemiterios judaicos nao terem mais espaco para ossepultamentos. A cegueira criminosa persistiu e, depois que varias das suspeitascausais para a doenca terem sido eliminadas (conjunturas astrologicas, castigodivino, obra do diabo, os mendigos, os monges e os leprosos), chegou-se a negraconclusao de que eram os judeus os responsaveis pela tragedia. Uma encenacao, desenrolada na cidade deChillon, proxima ao Lago de Genebra, levou ao interrogatorio de inumerosjudeus. Muitos confessaram, sob tortura, um plano de destruir o mundo cristaoe que havia sete anos eles conheciam uma conspiracao judaica internacional,iniciada em Toledo, Espanha, para sua concretizacao. Arrancaram, tambem sobtortura, do medico judeu Balavigny a confirmacao de que o ar havia sidoinfectado com veneno extraido do basilisco (uma lenda que remonta a Antiquidadeque representa um animal em forma de lagarto ou serpente com cabeca de homem,galo ou dragao). Baseados nessas provas e confissoes, centenas de judeusforam queimados (Borger, 2002; pag. 101). As tres bruxas. Desenho. Hans Baldung, 1513.O beijo da vergonha. Desenho. Ulrich Molitor (1442-1507), circa 1500. A adoracao ao diabo foi uma das acusacoes imputadas aos judeus, a partir do seculo XIII ate o seculo XVI.Os judeus foram demonizados, com inumerasrepresentacoes pictoricas satanicas (que duraram ate o seculo XVIII), foramassociados a bruxaria (as mulheres cristas mais velhas tambem foram alvo dessaira tresloucada, ja que, pela sua sabedoria e experiencia, concorriam com asatividades medicas e de parteiras exercidas por inumeros sacerdotes e,porisso mesmo, vistas como rivais) e estigmatizados como compactuados com odiabo. Incontaveis cerimonias de cremacao de seres vivos inocentes foramtestemunhadas pela populacao credula do Ocidente europeu durante quase quatroseculos. Sem duvida alguma, uma das mais negras paginas da Historia Universal.Warlock cavalgando para o Sabbath. Desenho. Ulrich Molitor, s/d. O absurdo foi tamanho, que o proprio papa, naepoca Clemente VI, teve que fazer um pronunciamento, em forma de bula, na qualdizia que, tendo em vista o fato