Stuart HallComeco com uma pergunta: que tipo de momento e este para se colocar a questao da cultura popular negra? ("Popular culture" teve uma traducao literal, aqui: "cultura popular". A cultura popular, para Hall, e constituida por tradicoes e praticas culturais populares e pela forma como estas se processam em tensao permanente com a cultura hegemonica. Nesse sentido, ela nao se resume a tradicao e ao folclore, nem ao que mais se consome ou vende; nao se define por seu conteudo, nem por qualquer especie de "programa politico popular" preexistente. Sua importancia reside em ser um terreno de luta pelo poder, de consentimento e resistencia populares, abarcando, assim, elementos da cultura de massa, da cultura tradicional e das praticas contemporaneas de producao e consumo culturais.) Esses momentos sao sempre conjunturais. Eles tem sua especificidade historica; e embora sempre exibam semelhancas e continuidades com outros momentos, eles sao o mesmo momento. E a combinacao do que e semelhante com o que e diferente define nao somente a especificidade do momento, mas tambem a especificidade da questao e, portanto, as estrategias das politicas culturais com as quais tentamos intervir na cultura popular, bem como a forma e o estilo da teoria e critica cultural que precisam acompanhar essa combinacao. Em seu importante ensaio "The New Cultural Politics of Diference", Cornel West propoe uma genealogia do que e este momento, uma genealogia do presente que considero brilhantemente sucinta e esclarecedora. Sua genealogia acompanha, ate certo ponto, posicoes que tentei esbocar em um artigo de relativa notoriedade e, alem disso, insere de maneira util esse momento no contexto americano, relacionando-o tambem as tradicoes filosoficas cognitivas e intelectuais com as quais ele dialoga.Segundo West, o momento, este momento, possui tres grandes eixos. O primeiro e o deslocamento dos modelos europeus de alta cultura, da Europa enquanto sujeito universal da cultura, e da propria cultura, em sua antiga leitura arnoldiana, como o ultimo refugio de... quase disse, de velhacos, mas nao vou dizer de quem. Pelo menos sabemos a quem essa leitura resistia - a cultura contra os barbaros, contra a rale que tentava forcar os portoes, enquanto a prosa eterna da anarquia fluia da pena de Arnold. O segundo eixo e o surgmento dos EUA como potencia mundial e, consequentemente, como centro de producao e circulacao global de cultura. Esse surgimento e simultaneamente um deslocamento e uma mudanca hegemonica na definicao de cultura - um movimento que vai da alta cultura a cultura popular americana majoritaria e suas formas de cultura de massa, mediadas pela imagem e formas tecnologicas. O terceiro eixo e a descolonizacao do Terceiro Mundo, marcado culturalmente pela emergencia das sensibilidades descolonizadas. Eu entendo a descolonizacao do Terceiro Mundo no sentido de Frantz Fanon: incluo ai o impacto dos direitos civis e as lutas negras pela descolonizacao das mentes dos povos da diaaspora negra.Gostaria de acrescentar algumas qualificacoes a esse quadro geral, detalhes que, a meu ver, tornam o momento presente um momento peculiar para se propor a questao da cultura popular negra. Primeiro, quero lembrar as ambiguidades daquele deslocamento da Europa para a