O colegiado escolar e o orgao mais importante de uma escola autonoma e a base da democratizacao da gestao escolar. Para garantir a participacao e envolvimento dos eleitos dos diversos segmentos devem-se oferecer breves cursos sobre os objetivos, os beneficios e a dinamica de funcionamento da gestao participativa, bem como as habilidades e criterios necessarios para o adequado desempenho no colegiado. As reunioes devem ser marcadas em horarios que garantam a participacao de todos os membros, comprovando, assim, a importancia de suas presencas. O funcionamento do colegiado cria condicoes para que professores, pais e alunos reflitam sobre suas proprias acoes e definam diretrizes para o funcionamento eficiente da escola e para a eficacia de seu processo pedagogico. Os pais e professores devem exercer um importante papel na definicao da missao, dos objetivos, prioridades e avaliacao dos programas e projetos da escola. Os alunos representam uma importante fonte de informacao sobre os problemas da escola e suas possiveis solucoes. Cursos para formacao de lideres tambem devem ser oferecidos aos pais e alunos para que se preparem para o trabalho em equipe e para o exercicio da lideranca, com vistas a formacao de futuros lideres sociais e democratas. Uma democracia e uma comunidade inclusiva, procura viabilizar a participacao das pessoas nas tomadas de decisoes, reconhece a diversidade de seus membros, abre as portas a participacao e faz as pessoas se sentirem parte da comunidade. O colegiado precisa alocar tempo suficiente para a discussao dos problemas da escola que visem a sua solucao, pois numa sociedade democratica, cada pessoa deve se sentir responsavel por si mesma e pelos outros; estabelecer elos entre os direitos individuais e os coletivos, visto que sem os interesses coletivos nao ha sociedade ou comunidade. No contexto escolar, a civilidade significa a capacidade de ouvir o discurso e promover a fala entre outros grupos independentemente de suas posicoes hierarquicas. Assim, apesar dos obstaculos teorico-empiricos a democracia institucional representados pela oligarquia, atraves dos argumentos da eficiencia e da apatia das massas, ha contra-argumentos de natureza filosofica, politica, psicologica, sociologica e pedagogica suficientes para justificar a adocao da democracia institucional nas escolas, que deve ser operacionalizada pelo conselho escolar e constituida por representantes de pais, professores, funcionarios e alunos.Este artigo foi publicado no Jornal O Progresso, no dia 20/09/2009. Para entender a politica educacional praticada na America Latina faz-se necessario analisar e discutir questoes economicas, politicas e sociais fazendo-se inclusive uma retrospectiva historico-critica a partir da crise capitalista de 70. Naquele periodo varios paises capitalistas abatidos pela crise economica evidenciada pela inflacao acelerada, desemprego e baixo crescimento economico atacaram, com discurso neoliberal, o Estado de bem estar social que procurava estabelecer relacoes profundas entre o desenvolvimento social e o economico, atraves de estrategias de acao no campo politico. Essas estrategias propunham basicamente o pleno emprego para aumento da renda, do consumo e da producao e poderiam se dar de forma direta atraves da politica salarial e do projeto de pleno emprego e indiretamente atraves dos servicos sociais, politicas publicas como de aposentadorias, pensoes, seguro desemprego e regulamentacao das condicoes de trabalho, como as