o desencadeamento de processo de mudanca de percepcoes concomitante a tomada de decisoes coletivas pelos proprios sujeitos no tocante a maneiras de sentir, pensar e agir, o que implicaria dispor de pessoal, tempo e condicoes de direito junto as escolas. Assim, optamos por elaborar o questionario para coleta das informacoes na forma de um roteiro para o dialogo dos jovens consigo mesmos, facilitando a tomada de consciencia e o relato de aspectos relevantes ao seu crescimento e desenvolvimento. Esses aspectos foram discutidos em grupo com os adolescentes, apos a aplicacao do instrumento, compartilhando a experiencia e reduzindo eventual ansiedade.A abordagem racional - ao nivel do consciente -de aspectos afetivos e emocionais vinculados a experiencias de vida demanda limiares de crescimento e desenvolvimento; percepcoes e significados somente estao disponiveis, ao nivel do discurso conceitual, a partir do periodo das operacoes formais (Piaget5, 1955); nao e possivel, antes dos 14 anos, produzir relatos fidedignos e consistentes sobre o proprio comportamento (Langner3, 1977).A expressao conceitual de percepcoes e significados, mediante resposta a um instrumento auto-administrado (questionario), exige compreensao logica e capacidade de distinguir alternativas ou hipoteses; os jovens, na faixa etaria dos 14 aos 21 anos de idade, com escolaridade de segundo grau, reuniram as condicoes necessarias para o estudo a nivel de conceitos, percepcoes e significados.Ao contrario de testes projetivos, com estimulos ambiguos, no questionario o "quadro de referencia" para as respostas, indeterminado nas perguntas abertas, estava explicito nas perguntas fechadas, cabendo ao sujeito fazer um auto-diagnostico, avaliacao ou julgamento em termos de evidencias subjetivas, o que exige compreensao do significado do material e desenvolvimento cognitivo ao nivel dos sujeitos estudados.A elaboracao do instrumento, em termos de construcao e conteudo, correspondeu a um processo desenvolvido em tres estapas:1a - redacao das questoes necessarias a explicitacao das variaveis estudadas, na justa proporcao de sua importancia para os objetivos da pesquisa;2a- validacao do instrumento por dois juris, um constituido por especialistas em areas relacionadas a educacao e a saude mental (pedagogia, sociologia, psicologia, psiquiatria) e outro integrado por adolescentes, da mesma faixa etaria e escolaridade dos sujeitos;3a - pre-teste do questionario junto a uma classe de segundo grau da rede estadual de ensino, nao pertencente a amostra.O juri de especialistas foi composto por professores com responsabilidade de ensino e pesquisa em diferentes institutos de ensino superior de Sao Paulo, totalizando dez juizes, numero indicado como ideal por Goode e Hatt2 (1972). Suas observacoes, por escrito, abrangeram: a) linguagem e construcao das questoes; b) pertinencia em relacao as variaveis em estudo; c) adequacao do instrumento a populacao; e d) outros aspectos da pesquisa. A versao final do instrumento recebeu a homologacao desse Juri.O juri de adolescentes, formado por doze estudantes, metade de cada sexo, cursando o segundo grau em tres escolas estaduais nao abrangidas pela pesquisa, preencheu, individualmente, formulario sobre a) inteligibilidade das questoes; b) facilidade ao responder; c) adequacao a faixa etaria; d) possibilidade de aplicacao a nivel de segundo grau; e e) acrescentando comentarios adicionais por escrito e oralmente, em entrevista subsequente.Na ultima etapa realizou-se estudo-piloto, abrangendo 42 sujeitos (24 rapazes e 18 mocas), visando