Astronomia, que etimologicamente significa "lei das estrelas" com origem grego: ( + )povos que acreditavam existir um ensinamento vindo das estrelas, e hoje uma ciencia que se abre num leque de categorias complementares aos interesses da fisica, da matematica e da biologia. Envolve diversas observacoes procurando respostas aos fenomenos fisicos que ocorrem dentro e fora da Terra bem como em sua atmosfera e estuda as origens, evolucao e propriedades fisicas e quimicas de todos os objectos que podem ser observados no ceu (e estao alem da Terra), bem como todos os processos que os envolvem. Observacoes astronomicas nao sao relevantes apenas para a astronomia, mas tambem fornecem informacoes essenciais para a verificacao de teorias fundamentais da fisica, tais como a teoria da relatividade geral.A origem da astronomia se baseia na antiga ciencia, hoje considerada pseudociencia astrologia, praticada desde tempos remotos. Todos os povos desenvolveram, ao observar o ceu, um ou outro tipo de calendario, para medir a posicao dos astros em funcao das variacoes do clima no decorrer do ano. A funcao primordial destes calendarios era prever eventos ciclicos dos quais dependia a sobrevivencia humana, como a chegada das chuvas ou do frio. Esse conhecimento empirico foi a base de classificacoes variadas dos corpos celestes. As primeiras ideias de constelacao surgiram da necessidade de memorizar o cenario de fundo e assim acompanhar o movimento dos planetas atravessarem esse quadro de referencia fixo.A Astronomia e uma das poucas ciencias onde observadores independentes possuem um papel ativo, especialmente na descoberta e monitoracao de fenomenos temporarios. Muito embora seja a sua origem, a astronomia nao deve ser confundida com Astrologia, o segmento de um estudo teorico que associava os fenomenos celestes com as coisas na terra (mares) , mas que apresenta falho ao generalizar o comportamento e o destino da humanidade com as estrelas e planetas. Embora os dois casos compartilhem uma origem comum, seus segmentos hoje sao bastante diferentes; a astronomia incorpora o metodo cientifico e associa observacoes cientificas extraterrestres para confirmar algumas teorias terrenas (o helio foi descoberto assim), enquanto a unica base cientifica da astrologia foi correlacionar a posicao dos principais astros da aboboda celeste (como o Sol e a Lua) com alguns fenomenos terrestres, como o movimento das mares, o clima ou a alternancia de estacoes. HistoriaNa parte inicial da sua historia, a astronomia envolveu somente a observacao e a previsao dos movimentos dos objetos no ceu que podiam ser vistos a olho nu. O Rigveda refere-se aos 27 asterismos ou nakshatras associados aos movimentos do Sol e tambem as 12 divisoes zodiacais do ceu. Os antigos gregos fizeram importantes contribuicoes para a astronomia, entre elas a definicao de magnitude aparente. A Biblia contem um numero de afirmacoes sobre a posicao da Terra no universo e sobre a natureza das estrelas e dos planetas, a maioria das quais sao poeticas e nao devem ser interpretadas literalmente; ver Cosmologia Biblica. Nos anos 500, Aryabhata apresentou um sistema matematico que considerava que a Terra rodava em torno do seu eixo e que os planetas se deslocavam em relacao ao Sol.O estudo da astronomia