em sua pesquisa e o desmatamento provocado pela extracao de madeira para fins comerciais e lenha como combustivel, o que resulta em perda de biodiversidade. Para Lacerda e Lacerda (2004), entre as atividades economicas mais prejudiciais ao ambiente e grandes causas da degradacao, encontram-se o pastoreio excessivo e a exploracao exagerada ou inadequada das terras cultivaveis.A identificacao das causas da degradacao ambiental em uma regiao e o ponto de partida para a construcao dos indicadores que servirao como instrumentos de um diagnostico integrado do fenomeno.2. METODOLOGIA2.1. Apresentacao da area geografica de estudoA mesorregiao de Jaguaribe compreende 4 microrregioes geograficas que sao: Litoral de Aracati, Baixo Jaguaribe, Medio Jaguaribe e Serra do Pereiro. Por sua vez, as 4 microrregioes mencionadas compreendem 21 municipios:. Litoral de Aracati: Aracati, Fortim, Icapui e Itaicaba;. Baixo Jaguaribe: Alto Santo, Ibicuitinga, Jaguaruana, Limoeiro do Norte, Morada Nova, Palhano, Quixere, Russas, Sao Joao do Jaguaribe e Tabuleiro do Norte;. Medio Jaguaribe: Jaguaretama, Jaguaribara e Jaguaribe;. Serra do Pereiro: Erere, Iracema, Pereiro e Potiretama.Devido a abrangencia da area de estudo os indicadores selecionados neste estudo foram obtidos a partir de dados secundarios obtidos junto ao Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica (IBGE) e ao Instituto de Pesquisa e Estrategia Economica do Ceara (IPECE). Outras informacoes relevantes foram tambem adquiridas junto ao Perfil dos Municipios Brasileiros 2002 - Meio Ambiente publicado pelo IBGE em parceria com o Ministerio do Meio Ambiente, em pesquisas a literatura especializada e consultas a internet, dentre outros.O ano de analise foi 2005 e no caso de alguns indicadores 2004, devido a indisponibilidade de dados mais recentes.2.2. Selecao dos indicadoresA propensao a degradacao ambiental foi analisada a partir da identificacao das causas deste fenomeno, agrupadas nos aspectos sociais, ambientais e economicos. Cada um destes aspectos pode ser analisado atraves de um grande numero de indicadores nem sempre possiveis de ser mensurados ou disponibilizados. Assim, na selecao dos indicadores de propensao a degradacao ambiental na Mesorregiao de Jaguaribe foram adotados os seguintes criterios: a pertinencia quanto ao tema, segundo recomendacoes da literatura especializada1 e as especificidades locais, a possibilidade de mensuracao, possibilidades tecnicas de medicao, a disponibilidade de dados para todos os municipios estudados e a qualidade dos dados. Os indicadores selecionados foram:. Indicadores sociais: densidade demografica, taxa de urbanizacao, rede rodoviaria por area do municipio, taxa de abastecimento de agua, taxa de esgotamento sanitario, e taxa de escolarizacao no ensino medio.. Indicadores ambientais: % da area com lavouras em relacao a area do municipio, salinidade media da agua, % da area colhida com culturas de subsistencia, escoamento superficial, indice de aridez, area com imoveis rurais (ha).. Indicadores economicos: PIB per capita, No de bovinos, No de ovinos e No de caprinos, consumo industrial de energia eletrica, consumo rural de energia eletrica, total de industrias, producao de carvao vegetal, producao de lenha, producao de madeira.2.3 Calculo do indice de propensao a degradacaoO indice de propensao a degradacao adotado neste estudo nao foi elaborado com o objetivo de quantificar, mensurar o nivel de degradacao. Existe um consenso que para isso seria necessario um estudo multidisciplinar, o uso de imagens