Sr. Bumble fora vitima de belos bofetoes.Tendo uma decidida propensao a bulha, dai lhe derivara certa covardia,o que, alias, nao lhe consiste em falta de carater, ja que muitos oficiaisdo nosso respeito e admiracao padecem da mesma enfermidade. Talnota, longe de rebaixa-lo, serve para valorizar seu carater e mostrar, comjustica, que o homem esta a altura do cargo.Suas humilhacoes, porem, ainda nao tinham chegado a termo. Depoisde passear pelo asilo e concluir que os maridos que se livraram das esposas,em vez de receber punicoes, deveriam ser condecorados pelo feito,entrou em uma saleta onde um grupo de miseraveis lavavam a roupa daparoquia: era de la que vinham as vozes que ouvia.X O que significa tal confusao? X exclamou o Sr. Bumble, outra veztomado de dignidade.Dizendo isso, o Sr. Bumble abriu a porta e entrou demonstrando raivae nervosismo. No entanto, ao dar-se com a esposa, cobriu-se de humildade.X Querida X disse Bumble X, nao sabia que estavas aqui.X Nao sabia que eu estava aqui! X repetiu a Sra. Bumble. X Procuraso que por aqui?X Julguei, querida, que essas senhoras tagarelavam demais ao fazerseus deveres X respondeu o Sr. Bumble, sorrindo sem entusiasmo paraduas velhas que se curvavam sobre uma bacia, admiradas pela humildadedo administrador do asilo.X Achavas que tagarelavam? X disse a Sra. Bumble. X Por que tepreocupas?X Porque, querida... X correu a responder o Sr. Bumble com toda asubmissao.OLIVER TWISTCcCfCgX Por que te preocupas? X tornou a Sra. Bumble.X E verdade que aqui, querida, es a patroa, mas achei que nao estivessestrabalhando neste momento.X Vou-lhe dizer algo X respondeu a gentil senhora. X Nao queremosa tua intromissao, intrometes-te em tudo, fazendo bulhas e sendo,por todos, motivo de piada. Fora ja daqui!O Sr. Bumble, atormentado com os risinhos de escarnio das duas lavadeiras,hesitou por um instante. Impaciente, a Sra. Bumble tomou umabacia e ameacou-o, apontando para a porta.O que mais poderia fazer? quando o homem alcancou a porta, o escarniodas lavadeiras atingiu a proporcao de sonoras gargalhadas; caira datao respeitosa posicao de bedel para a degradante figura de marido submissoe maltratado.X Em apenas dois meses X disse o Sr. Bumble, tomado por pensamentoslugubres X, ha apenas dois meses eu cuidava nao so de mim,mas de todo o asilo, agora...Parecia-lhe muito, pensou distraido a alcancar a rua.Galgou uma rua, outra e ainda mais uma. O exercicio, entao, amenizou-lhe as dores na alma e ele sentiu sede. Cruzara diversas tabernas. Porfim, estacou frente a uma delas e, espreitando, notou que apenas um homemdescansava ali. Como comecara a chover, entrou e pediu uma bebida,assentando no recinto que vira da rua.O homem que lhe fazia companhia era alto e vestia uma enorme capa.Tinha o ar de estrangeiro e aparentava haver percorrido uma grandedistancia. Observou Bumble de soslaio, mas nem se dignou a respondercom um movimento de cabeca a saudacao.Muito digno, o Sr. Bumble nao deu conta da descortesia e tomou suagenebra lendo o jornal com ares muito nobres.Aconteceu, porem, o que acontece em tais circunstancias: o Sr. Bumble,varias vezes, sentiu-se tentado a observar o outro, mas, sempre que seatrevia, logo baixava os olhos, pois topava com os do