Ao decidir escrever sobre esse assunto, minha intencao nao e tao-somente denunciar as mazelas, mas, tambem apontar caminhos.Sao varios os indicadores do subdesenvolvimento. Segue uma lista dos mais notaveis e, praticamente todos, encontrados na Regiao Cacaueira: - A exploracao ao mesmo tempo insuficiente e predatoria dos recursos naturais vivos, para a subsistencia; - A baixa escolaridade e qualificacao media da mao-de-obra; - A desintegracao e insuficiencia da rede de transportes; (somente este assunto preencheria um seminario). - O acesso restrito da populacao a saneamento basico; - As precarias condicoes de saude, educacao e cultura; - O grande percentual da populacao que se encontra abaixo da linha de pobreza. Pode-se ainda acrescentar a ausencia de exportacao diversificada de produtos e a ausencia (nao tenho conhecimento de nenhum caso) de patentes registradas. Nao se tem a pretensao de comparar esta regiao com sociedades de paises do chamado primeiro mundo. A comparacao sera feita com outras regioes/estados do proprio Brasil. Hoje, pode-se afirmar que todas as Regioes Brasileiras vivem o mesmo momento historico. Mas, nem sempre foi assim! Ilheus e o mundao de terras que lhe pertenciam - estava na frente (ou deveria estar), considerando que sua ocupacao por seres inteligentes (?) antecedeu a da maioria do restante da Nacao. Seria natural, portanto, que estivesse vivenciando um estagio de desenvolvimento distinto das regioes que foram ocupadas depois. Acima, estao alguns indicadores de subdesenvolvimento; abaixo, algumas das caracteristicas mais marcantes de uma regiao subdesenvolvida: - Reduzido grupo social com alto poder aquisitivo ao lado de grupos pauperrimos e de baixa produtividade. - Ignorancia ao lado da cultura. - Eficiencia tecnologica convivendo com o uso de metodos arcaicos e ultrapassados; - Riqueza vizinha da miseria. Uma heterogeneidade ululante! Diria o Nelson. E exatamente essa heterogeneidade a marca mais distinta do subdesenvolvimento. No caso dessa Regiao, esse precipicio foi originado por um sistema produtivo que nao se difundiu e deixou de gerar e distribuir renda devido a sua estrutura social, cuja base era o latifundio e a monocultura agricola, combinada com um regime de mao-de-obra semi-escrava e servil. Essa conjuntura injusta e impiedosa que se estendeu ao longo de mais de dois seculos, levou a uma producao de bens e servicos insignificante por habitante. Quando expresso em termos monetarios, resulta num baixissimo produto per capita; e, quando em termos sociais, numa precaria qualidade de vida para a imensa maioria, ao lado de uma riqueza da qual pouquissimos desfrutaram (esse e o tempo verbal mais adequado). E os desafios locais nunca foram maiores do que os enfrentados por brasileiros em outras regioes do Pais. Muito pelo contrario. Dispos-se (sempre) de um territorio com caracteristicas e potencial bem mais favoraveis do que em outros rincoes que hoje ostentam niveis de desenvolvimento muito superiores aos daqui. Nesses ultimos tempos, assiste-se a um momento historico impar e que podera promover a superacao do subdesenvolvimento. Sao os grandes investimentos na infra-estrutura de transportes e de prospeccao e exploracao mineral, tanto em terra quanto no mar. No bojo desses empreendimentos espera-se a atracao de novos investimentos em outras areas: tecnologia, comunicacoes, producao de bens