TEN - Teatro Experimental do NegroCom o TEN Abdias Nascimento buscou a inclusao do negro na esfera de criador cenico. Ao fundar o TEN Teatro Experimental do Negro, em 1944, Abdias do Nascimento tinha por objetivo primordial inserir o negro no teatro brasileiro enquanto tematica e, sobretudo, como criador cenico e interprete dramatico. Mais tarde, Abdias lembrou em um ensaio (Teatro Negro no Brasil Uma Experiencia Socio Racial, Caderno Especial 2 da Revista Civilizacao Brasileira, 1968) que no seculo 18 a profissao do ator era considerada desprezivel, a mais vergonhosa de todas, abaixo das mais infames e criminosas, sendo entao permitido aos negros e praticamente so aos negros se dedicarem ao teatro. Consolidada a atividade teatral apos a vinda da familia real, no inicio do seculo 19, inverteu-se a situacao: rapidamente o negro foi excluido da cena. Nas pecas em que havia algum personagem negro, aparecia um branco com o rosto pintado, para interpreta-lo. Aos raros atores negros eram destinados papeis caricatos, de empregadinhos malandros, engracados, inconsequentes. Lembrou, tambem, a escassa presenca de personagens negros na dramaturgia, a despeito da grande populacao negra e da sua importancia no desenvolvimento socio-cultural do pais. O TEN estreou no Teatro Municipal do Rio de Janeiro a 8 de maio de 1945, com a peca de Eugene O Neill "O Imperador Jones", direcao de Abdias do Nascimento, cenarios de Enrico Bianco e elenco encabecado por Aguinaldo de Oliveira Camargo, cujo desempenho foi saudado pela critica como excepcional. A falta de dramas nacionais adequados aos propositos do grupo, levou a escolha de outra peca de O Neill na temporada seguinte: "Todos os Filhos de Deus Tem Asas", apresentada no Teatro Fenix, em 1946, com direcao de Aguinaldo Camargo, cenarios de Mario de Murtas, lancando uma atriz que se firmaria entre as maiores do nosso teatro: Ruth de Souza. Ano seguinte, encenou o primeiro original brasileiro do seu repertorio: "O Filho Prodigo", de Lucio Cardoso, com cenarios de Santa Rosa. Seguiu-se "Aruanda", de Joaquim Ribeiro, sinalizando um veio dramaturgico de tematica negro-africana no Brasil. Estes e os espetaculos que o Teatro Experimental do Negro produziu nos anos 50 e 60 marcaram pelo rigor estetico e vigor dramatico, constituindo um dado relevante nao apenas a discussao das questoes do negro brasileiro, mas a propria estetica do teatro nacional. Alem das producoes cenicas, o Teatro Experimental do Negro promoveu seminarios, encontros e publicacoes sobre o tema. No referido artigo publicado no Caderno Especial 2 da Civilizacao Brasileira, Abdias do Nascimento concluiu: O Teatro Experimental do Negro e um processo. A Negritude e um processo. Projetou-se a aventura teatral afro-brasileira na forma de uma antecipacao, uma queima de etapas na marcha da Historia. Enquanto o negro nao desperta completamente do torpor em que o envolveram. Na aurora do seu destino, o Teatro Negro do Brasil ainda nao disse tudo ao que veio. Nobre Senador Demostenes,Fico realmente feliz de saber que minhas palavras mecheram com sua excelentissima consciencia. Fico tambem muito feliz de estar enganada a respeito de sua dedicacao integral a projetos que nao beneficiam em nada a tao carente juventude