a sociedade, quer como manifestacao directa quer como compensacao do comportamento quotidiano.Os proverbiosPassemos para um outro dominio que nos elucida acerca da concepcao do mundo em Africa: os proverbios, os ditados e as maximas.Sao numerosos em todas as sociedades. Nao so cada pais toma consciencia do seu valor e se esforca por recolhe-los, mas tambem se multiplicam as diligencias no plano internacional para os fazer conhecer no mundo inteiro.Porque se presta toda esta atencao a um dominio que, segundo a opiniao de alguns, e apenas uma manifestacao inferior do intelecto?Primeiramente, os proverbios nao sao obras secundarias e, alem disso, revelam-se como sendo belos resumos de longas e amadurecidas reflexoes, resultado de experiencias mil vezes confirmadas. O caracter anonimo dos proverbios traduz a sua profunda insercao no amago da experiencia e da vida colectiva, depois de longas rodagens e experiencias.Esta forma de expressao laconica dos resultados de um sem numero de experiencias na sociedade, na vida, no universo, nao e a maioria das vezes um pensamento simples e claro.Eis porque, em lugar de apresentar aqui uma lista de ,proverbios, ditados e maximas africanas, preferimos insistir sobre os aspectos que se seguem.Para comecar, seria bom que, a proposito de tal ou c tal proverbio respeitante ao comportamento social, moral ou politico, nos interrogassemos sobre a categoria social donde emergiu e se cristalizou semelhante pensamento. Nao esquecamos, com efeito, que nem sempre poderemos considerar os proverbios como a expressao de uma sabedoria eterna e universal. Ha alguns que se encontram em todos os paises e a todo o momento. Ha outros que, pelo contrario, traduzem a atitude especifica de uma categoria social no contexto de um pais ou de um conjunto de paises. Africa, salvo se a virmos como a expressao de um fantasma onde a unanimidade qualificaria eternamente as relacoes sociais, nao pode ser considerada como o lugar de um entendimento miraculoso e sem contestacao entre os cidadaos.Em seguida, onde quer que se encontre a expressao do mesmo pensamento atraves de lingua diferentes e em diversos paises, seria indicado reunir e confrontar esses resumos de longas e amadurecidas reflexoes.A este respeito achamos particularmente interessante a recolha de proverbios feita pelo nosso colega A. O. Sanda (29) e incidindo sobre diferentes temas: a pacienciaconsiderada como uma virtude, a honestidade considerada como uma virtude, a gratidao e a ingratidao, a cooperacao e a reciprocidade nas relacoes humanas, a ignorancia, a falta de informacao, a experiencia considerada como a escola da vida, o leadership, o respeito pelos mais velhos, a sabedoria, a discricao e o respeito que se espera dos mais velhos, o respeito por si que os mais velhos esperam dos outros, as representacoes, a forca da gravidade, a esperanca e a perseveranca, o efeito de boomerang.O que convem notar em primeirissimo lugar nestes proverbios que surgem de diferentes sociedades africanas e a unidade do modo de pensar africano.Descobrimos nesse nivel de expressao do intelecto e nesse modo de manifestacao da reflexao que a unidade nao nasce da repeticao das mesmas imagens e das mesmas palavras para exprimir a mesma ideia, mas consiste num dinamico esforco