(ABRAEAD), 2005, indica que instituicoes oficialmente credenciadas estao presentes em todas as regioes, atingindo dezoito estados. No norte, o ensino a distancia perfaz 11.644 alunos; no nordeste, 57.982; no centro-oeste, 23.588; no sudeste, 163.887; no sul, 52.856. Totalizam 309.957. Verifica-se que menos de um terco dos 1.137.908 alunos utiliza instituicoes oficialmente credenciadas. No entanto, a legalizacao dessa modalidade cresceu a partir de 2000. Chama a atencao o grande numero de alunos concentrados no Ceara (52.687); nos demais Estados nordestinos em que se computa instituicoes credenciadas, a baixa quantidade indica uma situacao embrionaria. Em primeiro lugar, vem Sao Paulo com 80.905 alunos e, em terceiro, Rio de Janeiro, com 49.865. O ensino a distancia vem sendo implantado tanto por escolas publicas quanto privadas. Observamos que, no caso das publicas, constitui um meio de o governo nao aumentar gastos com a ampliacao do numero de universidades e de vagas. O foco fundamental foi, inicialmente, a necessidade de cumprir a exigencia da chamada Decada da Educacao, prevista pela Lei de Diretrizes e Base (LDB). Estimou-se que setecentas mil novas vagas seriam necessarias. Estas deveriam ser atendidas pelo ensino a distancia. Em vez de criar uma universidade de ensino presencial para formacao de professores, o governo entregou essa tarefa as instituicoes de ensino a distancia. Abriu-se, assim, caminho para o ensino privado a distancia. O avanco organizacional dessa modalidade alcancou niveis estruturais. Tres modalidades se destacam:1) instituicoes isoladas. Universidades e faculdades deixaram de se caracterizar apenas pelo ensino presencial e passaram a ministrar cursos a distancia. Introduziu-se, assim, o ensino a distancia nas entranhas do ensino presencial. Sao feitas experiencias iniciais com cursos de extensao, seguindo para a especializacao e chegando a graduacao; 2) associacoes e consorcios. Trata-se de uma congregacao de instituicoes que se unem para viabilizar um grande projeto de ensino a distancia, o que lhes permite estabelecer uma divisao do trabalho-ensino e baratear os custos. Ha casos em que o consorcio e montado para projetos temporarios. Um exemplo e o Projeto Veredas, instituido pelo governo de Minas Gerais. Reuniu dezoito instituicoes, tanto particulares quanto estaduais, para ministrar o curso de Pedagogia para professores em servico que nao tem nivel superior. Outros sao verdadeiros conglomerados de universidades, que funcionam permanentemente. A Rede de Universidades Publicas (UNIREDE) e o Centro de Educacao Superior do Rio de Janeiro sao exemplos da intervencao governamental para viabilizar uma portentosa estrutura de ensino a distancia. A Rede de Universidades Catolicas de Ensino Superior (RICESU) e o Instituto Universidade Brasileira (IUVB) constituem avanco empresarial; 3) instituicoes virtuais. Segundo Jose Manuel Moran, esse tipo de organizacao exclusivamente voltada para os cursos a distancia ainda sao embrionarios, oferecendo cursos de extensao. No entanto, preparam o caminho para a universidade virtual, a exemplo da Open University inglesa ou a UNED espanhola. No Brasil, ainda ha restricoes legais para o ensino superior inteiramente on-line, que os defensores empresariais do ensino a distancia batalham por resolver. A via para se chegar ao modelo de uma Open University ou UNED e dada pela legislacao que admite ate 20% da carga horaria das universidades ser cumprida a