M.T. Alves nasceu no Brasil em 1961 (o pai dela veio da cidade de Butia, no estado do Parana, no Sul do pais), mas viveu na America do Norte desde a infancia, recebendo sua educacao e, eventualmente, os estudos na Cooper Union School of Arts, em Nova York. Na decada de 1970, conheceu Jimmie Durham (um amerindio Cherokee), com quem se casou e vive ate hoje. Depois dos conflitos de Wounded Knee, em que policiais cercaram a reserva de Pine Ridge, na Dakota do Sul, Durham virou representante dos indios na ONU. Foi quando Alves ofereceu sua ajuda. "Pensei que ela fosse uma espia, entao disse que nao queriamos nada", lembra Durham. "Mas acabei indo atras dela na rua e estamos juntos desde entao. Na epoca, Alves fazia lobby nos Estados Unidos contra o tratamento que o governo brasileiro dava aos indios. De volta ao pais, ela trocou o PT (Partido dos Trabalhadores) para ser uma das fundadoras do Partido Verde (PV) e esteve nos debates em torno da Constituicao de 1988.Maria Thereza Alves deixou as Americas pela Europa ha mais de 15 anos, porque, diz Alves: Eu senti que em todo o continente americano nao havia como participar, devido as estruturas coloniais e as sociedades hipercoloniais. Nao ha espaco possivel nem para um debate sobre colonialismo, principalmente no Brasil, onde nasci. E na maioria dos paises latino-americanos, com poucas excecoes, se voce nao e um membro da elite governante, e provavel que esteja onde estiver, voce nao tem chance de participar da politica cultural. Nomade e cidada do mundo, Alves transpoe suas raizes na busca por uma nova identidade, o que se reflete em seus trabalhos recentes pela disponibilidade de atencao especial extrema ao contexto em que atuam como artistas.Se tentarmos explicar o metodo de trabalho de Alves, e uma mistura de situacoes em que uma realidade e substituida por outra: outros costumes, outros usos, outros eventos que foram cobertos. Entao, ela volta, mais adiante, para entender o que foi levado junto, aproxima-se mais dos fenomenos do comportamento de deslocamento, mas tambem de viagens geologicas e botanicas, por exemplo. Fala-se muito dos caminhos percorridos ou nao compartilhados pelos outros, como as tantas experiencias que constituem uma identidade. Assim, sua pratica artistica prende diversas formas que, a cada vez, documentam o real utilizando mais as ferramentas da arqueologia do que da antropologia.Um dos primeiros trabalhos da artista foi uma serie fotografica em P&B, a convite de seu tio. Passando-se por uma fotografa do New York Times, ela registrou trabalhadores e moradores de uma area rural neglicenciada no sul do Brasil, como prova de suas existencias, caso fossem escravizados uma pratica ainda comum nessas regioes do pais. A serie ficou conhecida como Brazilian Recipes (Receitas Brasileiras). Brazilian Recipes. Serie de fotos preto e brancoEm seguida, suas fotografias ganharam as cores do tradicional historico cultural da America Latina, no fim da decada de 1980.John Spencer, 1988. Fotografia colorida montada em aluminioMercedes Gomez, 1988. Fotografia colorida montada em aluminio.Suas primeiras instalacoes de destaque acontecem na Galeria Mercer Union, no Canada, em 1994.Nowhere e a terceira