distinguiu pelas mortificacoes a carne,externamente consideradas. Estas mortificacoes foram eliminadas no mundoprotestante, e com isso foi ao extremo oposto. Entre todos os sermoesprotestantes que tenho escutado, nao lembro de nenhum sobre o tema de levar acruz e negar-se a si mesmo. Devo crer que este tema e descuidado em grandemaneira em nossas igrejas protestantes. A Roma papal chegou a extremosdesbocados com esta ideia; os protestantes no oposto. Portanto, necessitamosfazer um esforco especial para evitar esta tendencia e entrar na razao, sentidoe na Escritura.Ate queme converti nunca soube que tinha afetos religiosos. Nao sabia, inclusive, quetinha alguma capacidade para emocoes espontaneas, profundas, que fluiriam aDeus. Isto era uma ignorancia escura e pavorosa, e e facil supor que conheciamuito pouco gozo real enquanto que minha alma estava em perfeita ignorancia damesma ideia de gozo espiritual real. Mas vejo que esta ausencia de ideiascorretas sobre Deus nao e rara. Se buscamos encontraremos que esta e aexperiencia comum das pessoas nao convertidas.Todossabemos que a satisfacao da natureza animal e o prazer: nao prazer ou gozo daclasse mais elevada, mas um forma de prazer. Quanto mais gozosas hao de ser assatisfacoes de nossos afetos morais mais nobres. Quando a alma chega a umafesta em seus afetos espirituais comeca a saborear a felicidade real, umafelicidade como a do ceu! Temo que muitos nao tenham compreendido o que aBiblia quer dizer com "bem-aventuranca".Agoratemos que considerar bem que este lado espiritual de nossa natureza pode serdesenvolvido e satisfeito so por meio de uma benevolente negacao oucontrariedade de nossos apetites, um contrariar os apetites baixo as exigenciasda benevolencia real a nossos proximos e a Deus. Este deve ser nosso objetivo;porque se fazemos de nossa felicidade pessoal nosso objetivo, nunca vamosalcancar o gozo exaltado da verdadeira comunhao com Deus.Ecurioso ver como a sensibilidade se relaciona com o negar-se a si mesmo, demodo que o negar-nos a nos mesmos, por motivos retos, passa a ser o meio naturale necessario de desenvolver nossos afetos espirituais. Comecando com o tomarsua cruz, um vai, passo a passo, amortecendo as auto-complacencias, asauto-satisfacoes, e abrindo mais e mais seu coracao para a comunhao com Deus ea experiencia mais madura de seu amor.Uma novarazao pela que os homens deveriam negar-se a si mesmos e que e intrinsecamentereto. Os apetites inferiores nao deveriam reger-nos; as leis mais elevadas denossa natureza sim devem faze-lo. A evidencia que prova que o dever de seres criadosracionalmente e usar sua razao, e nao degradar-nos ao nivel das bestas.Outrarazao e que podemos permitirmo-nos, pois vamos a sair ganhando com ele. Admitoque quando nos resistimos e nos negamos as exigencias da auto-satisfacao, acoisa vai contra a "felicidade" de modo direto; mas no ladoespiritual ganhamos imensamente, muito mais do que perdemos. A satisfacao queconseguimos do negar-nos a nos mesmos e preciosa. E rica em qualidade eprofunda e larga como o oceano em sua importancia.Muitospensam que se tem que encontrar prazer devem busca-lo diretamente e fazer deleum objetivo direto, buscando-o, alem do mais, na satisfacao de seus apetites.Nao conhecem outra forma de felicidade que esta. Parece que nunca conceberam aideia de que o gozar realmente e realmente o