Na meiose formam-se quatro celulas-filhas, cada uma com a metade do numero de cromossomos originalmente presente na celula-mae. FASES DA MEIOSE Tanto a meiose I como a meiose II sao divididas em quatro fases, nas quais ocorrem eventos semelhantes aos da mitose: por isso, as fases das meiose I e II recebem os mesmos nomes. A meiose I e dividida em profase I, metafase I, anafase I e telofase I. A meiose II e dividida em profase II, metafase II, anafase II e telofase II. Em linhas gerais, nas profases I e II ocorre condensacao dos cromossomos; nas metafases I e II eles se ligam aos microtubulos do fuso e se dispoem na regiao e equatorial da celula; nas anafases I e II os cromossomos migram para polos opostos da celula; nas telofases I e II eles se descondensam e formam nucleos-filhos nos polos da celula em divisao. Profase I A profase I e a fase mais longa e complexa e, por isso, os pesquisadores dividem essa fase em cinco subfases: leptoteno, zigoteno, paquiteno, diploteno e diacinese. Leptoteno: visualizacao dos cromomeros Na fase de leptoteno (do grego leptos, fino, delgado) tem inicio a condensacao dos cromossomos. Eles se tornam visiveis ao microscopio optico, como fios longos e finos, pontilhados de granulos, denominados cromomeros, em que o grau de condensacao e maior. Apesar de ja completamente duplicado e, portanto, constituido por duas cromatides-irmas, cada cromossomo aparece ao microscopio como um fio simples. A razao disso e que, alem de ainda estarem muito finas devido a pouca condensacao, as cromatides-irmas estao intimamente unidas por meio de coesinas. Zigoteno: emparelhamento cromossomico A fase de zigoteno (do grego zygon, ligacao, emparelhamento) recebe esse nome porque nela ocorre a sinapse cromossomica (do grego synapis, unir). Os cromossomos homologos colocam-se lado a lado, emparelhando-se ao longo de todo seu comprimento, como se fossem as duas partes de um ziper sendo fechado. Apesar de ainda nao se compreender inteiramente o mecanismo de emparelhamento dos cromossomos homologos, sabe-se que ele envolve a formacao do complexo sinaptonemico, uma elaborada estrutura constituida por diversas proteinas. Essas proteinas formam um longo eixo central e duas barras laterais as quais se associam os cromossomos homologos, emparelhando-se. Paquiteno: formacao dos bivalentes Na fase de paquiteno (do grego pachys, espesso, grosso), os cromossomos estao mais condensados e completamente emparelhados. Cada par de cromossomos homologos forma um conjunto denominado bivalente, ou tetrade. O termo bivalente (do prefixo latino bis, dois) refere-se ao fato de haver dois cromossomos homologos emparelhados; o termo tetrade (do grego tetra, quatro) refere-se ao fato de haver quatro cromatides no conjunto, pois cada cromossomo esta duplicado (embora isso ainda seja dificilmente observavel ao microscopio). Na fase de paquiteno (ou no final da fase de zigoteno) ocorrem quebras nas cromatides de cromossomos homologos emparelhados, logo seguida por soldaduras de reparacao. Entretanto, a soldadura dos fragmentos cromossomicos muitas vezes ocorre em posicao trocada: uma cromatide se solda ao fragmento de sua homologa e vice-versa. Esse fenomeno leva a troca de pedacos entre cromossomos homologos e e chamado de permutacao ou crossing-over. A permutacao e um