proximo passo na parte teorica da astronautica foi dado pelo professor e cientista russo Konstantin Eduardovich Tsiolkovsky. Caso se lembrem (se e que alguem le este blog), ja falei brevemente dele no post sobre Selos Postais que homenageiam grandes Equacoes Matematicas. Nascido em Izhevskoye, no territorio do Imperio Russo, no ano de 1857, Tsiolkovsky foi um pioneiro no estudo dos foguetes e cosmonautica (nao ha diferenca entre a cosmonautica e astronautica, apenas os russos adotaram o primeiro termo e os EUA adotaram o segundo). Durante a infancia, Konstantin sofreu um infeccao no ouvido reduzindo suas capacidades auditivas. Nao sendo aceito nas escolas primarias por esse problema auditivo, ele recebeu educacao em casa ate os 16 anos. Quase surdo, trabalhou como professor de matematica do ensino secundario ate a reforma em 1920. Tsiolkovsky estabeleceu as fundacoes teorica para muitos aspectos da propulsao de foguetes e viagem espacial. Em 1903 publicou o primeiro estudo academico sobre foguetes, chamado "A exploracao do espaco cosmico por meio de dispositivos de reacao", baseando-se na Terceira Lei de Newton, conhecida como Lei da Acao e Reacao. Ele tambem foi o primeiro a calcular que a velocidade de escape (velocidade necessaria para escapar da gravidade da Terra) para a orbita era de 8 km/s e para atingir essa era necessario um foguete de multiplo estagios utilizando oxigenio liquido e hidrogenio liquido como propelentes. Durante vida ele publicou mais de 500 obras, sobre viagens espaciais e historias de ficcao cientifica. Tsiolkovsky tambem estudou sobre aviacao, efetuando independentemente muitos dos calculos que Santos Dummont efetuou na mesma epoca, porem ele nunca construiu modelos praticos. Ele foi um grande teorico, porem suas ideias permaneceram desconhecidas fora da russia por um tempo. Com sua famosa equacao de foguetes tornou-se possivel calcular a velocidade final do foguete v em funcao da massa final do foguete m0 (sem propelente), sobre sua massa inicial m1 (foguete + propelente) e a velocidade de exaustao do propelente ve:Goddard e seu foguete de 1926 Agora que ja se tinha a base teorica para os foguetes modernos, o proximo passo seria dado no campo pratico. E quem deu esse passo foi um seguidor de Tsiolkovsky, o fisico experimental Robert Goddard, nascido em 1882. Quando crianca ficou fascinado pelo foguetes e efeitos pirotecnicos em festas, e desde entao ficou imaginando como se poderia aproveitar aquela energia para por objetos a voar. Goddard estudou no Instituto Politecnico de Worcester e na Clark University, onde se especializou em fisica. Seus estudos sobre foguetes o levou a provar que eles poderiam viajar no vacuo, recorrendo as leis da acao e reacao. Em 1919 publicou um livro chamado "Um Metodo para alcancar Altitudes Extremas" onde descrevia um foguete capaz a alcancar a lua. Quatro anos depois iniciou os primeiros testes de motores de foguetes usando combustivel liquido. Em 1926 lancou o primeiro foguete usando como combustivel uma mistura de petroleo e oxigenio liquido. Esse teste foi realizado no quintal de uma tia de Goddard, e o foguete atingiu uma altura de 12,5 metros. O voo durou 2,5 segundos e caiu a uma distancia de 56