"Entao eu disse pra eles que se tivessem dito isso 10 anos atras, quando eu fiz esse pedido, ai poderia ter dado certo. Mas hoje em dia nao quero Watchmen de volta. Com certeza nao nesses termos", diz Moore a Wired. "Nem tenho um exemplar de Watchmen em casa. O mundo dos quadrinhos tem um monte de conexoes desagradaveis, e, quando eu penso nisso, muitas delas tem a ver com Watchmen." A verdade ', o programa de TV The X-Files nos disse, "e la fora". Milhoes de pessoas em todo o mundo parecem concordar, descrendo contas oficiais de importantes acontecimentos sociais e politicos. Nos Estados Unidos, por exemplo, os estudiosos tem notado um aumento constante no numero de participantes das pesquisas que acreditam que Lee Harvey Oswald nao agiu sozinho no assassinato de John F. Kennedy (Goertzel, 1994; McHoskey, 1995). Na esteira de 9/11, os comentaristas destacaram a proliferacao de teorias conspiratorias sobre o evento (por exemplo, Goldberg, 2004), com pesquisas que sugerem que mais de um quarto dos entrevistados acreditam que o governo dos EUA sabia de antemao (Zogby International, 2004), participou , ou nao tomou nenhuma acao para parar os ataques (Hargrove & Stempel, 2006).Mas as teorias conspiratorias nao sao um fenomeno exclusivamente americano: em uma pesquisa de sete paises predominantemente muculmanos, Gentzkow e Shapiro (2004) relataram que quase quatro quintos dos entrevistados nao acreditam que os ataques de 9/11 foram realizados por arabes, acreditando vez que foi o trabalho dos governos dos EUA ou de Israel (por teorias conspiratorias outros no Oriente Medio, ver Zonis & Joseph, 1994). Na Gra-Bretanha, serie de documentarios da BBC Os Arquivos da Conspiracao examinou uma serie de teorias em circulacao actual, incluindo aquelas sobre as mortes da princesa Diana e de armas da ONU inspetor David Kelly, o bombardeio da PanAm Flight 103, e os atentados de Londres de 7 de julho de 2005 .Dado crenca generalizada de tais teorias da conspiracao em todo o mundo, ela vem como uma surpresa ao saber que ainda ha uma carencia de pesquisas empiricas sobre o tema (Abalakina-Paap et al., 1999). Parte do problema pode ser que os academicos nao tem tradicionalmente envolvida com as teorias da conspiracao por medo de serem estigmatizados como os teoricos da conspiracao em si. Ate recentemente, nao era raro encontrar relatos de possiveis conspiracoes reais ou prefaciado por isencoes do tipo que Ramsay (1990) observa: "Na companhia intelectualmente respeitavel, e necessario iniciar qualquer referencia a ... conspiracoes com o aviso de que o alto-falante "nao acredita na teoria da conspiracao da historia (ou politica)". 'Um problema relacionado e na distincao entre uma teoria da conspiracao e uma consciencia de verdadeiros conspiracoes politicas. A definicao ampla do que o primeiro foi fornecida no ensaio de Hofstadter (1966) seminal, "O estilo paranoico na politica americana", onde uma teoria da conspiracao foi descrito como uma crenca na existencia de uma "vasta, insidiosa, extraordinariamente eficaz rede internacional conspiratoria projetado para perpetrar atos de carater mais diabolica "(p.14; para discussoes alargadas, ver Bale, 2007; Sunstein & Vermeule, 2009). Que tais crencas sao relativamente generalizada sugere