Pesquisadores encontram em celulas saudaveis de humanos e camundongos dezenas de milhares de pequenas moleculas de um DNA ate entao desconhecido. O material genetico descoberto e circular e nao faz parte do nosso genoma.Por: Sofia MoutinhoPublicado em 08/03/2012 | Atualizado em 09/03/2012Todas as celulas do nosso corpo tem a mesma informacao genetica, certo? Errado. Um grupo internacional de pesquisadores acaba de descobrir em tecidos sadios de humanos e camundongos uma nova forma de DNA proveniente de pequenos cortes no DNA cromossomico. Esse material genetico nao esta presente no nucleo de todas as celulas, o que significa que temos celulas com diferentes sequencias de DNA um verdadeiro mosaico genetico.O novo DNA foi batizado de microDNA por ser muito pequeno, com no maximo 400 unidades basicas (bases nitrogenadas) uma quantidade infima se comparada aos cerca de 3 bilhoes do DNA cromossomico. Alem disso, ele nao tem a forma de uma helice linear, mas sim circular. O microDNA nao esta presente no nucleo de todas as celulas, o que significa que temos celulas com diferentes sequencias de DNA um verdadeiro mosaico geneticoDNAs circulares sao comuns em bacterias e ja haviam sido encontrados em mamiferos, mas em maior tamanho e somente em celulas cancerosas. Ate hoje os cientistas nao sabem precisar a sua origem. Alguns acreditam se tratar de uma mutacao. Outros apostam que o DNA circular e formado por pedacos de DNA cromossomico que, por alguma razao, se desprendem e tem suas pontas unidas em circulo.A nova pesquisa, publicada na edicao eletronica da Science, comprova que pelo menos o microDNA tem origem em pequenos cortes de DNA cromossomico, chamados no jargao cientifico de microdelecoes. Os pesquisadores supoem que esses cortes sejam provocados por um erro durante a duplicacao celular.Para chegar a essa conclusao, a equipe de pesquisadores realizou o sequenciamento genetico dos microDNAs e tambem do DNA cromossomico encontrados em celulas humanas e de camundongos. As sequencias de unidades basicas do microDNA foram comparadas com os cortes presentes no DNA comum e eles perceberam que os pedacos pareciam se encaixar como pecas de um quebra-cabeca.Nossas analises das sequencias de DNA mostraram que algumas sequencias do segmento linear de DNA que normalmente se apresentam em nossos cromossomos tinham se juntado formando um circulo, conta Anindya Dutta, bioquimico da Universidade da Virginia, Estados Unidos, e lider do estudo.Enquanto algumas das celulas analisadas durante a pesquisa nao apresentavam um microDNA sequer, outras continham dezenas de milhares deles. Os pesquisadores tambem constataram que todos tiveram origem em segmentos de DNA com genes ativos, e nao no DNA lixo como e chamada a maior parte de nossos genes, que ainda nao tem funcao conhecida.Possivel indicador de doencasDe acordo com o lider do estudo, a falta dessas sequencias de genes em algumas celulas deve ser mais estudada, pois pode ter relacao com doencas como a esquizofrenia e o autismo, ambas causadas por predisposicoes geneticas, mas que ainda nao tiveram um gene especifico a elas associado.Dutta explica que a presenca de microDNAs tambem pode ser um indicativo de risco de cancer. Isso porque o corte no DNA cromossomico pode retirar os chamados