A crise politica interna na qual o Mali esta mergulhado desde marco de 2012teve maior destaque na midia internacional apos a intervencao francesa que teveinicio na sexta-feira, 11 de janeiro. Por meio de ataques aereos, o exercitofrances permitiu que tropas do Mali retomassem o controle da cidade central deKonna, ocupada por islamicos desde o dia anterior.Dessa data em diante, avioes franceses tem bombardeado bases islamicas emTimbuktu, Gao e em outras areas do norte do territorio. Desde abril do anopassado, mais da metade do Mali foi tomada por grupos rebeldes, alguns comligacoes a Al-Qaeda.Cidadaos malianos mostraram-se bastante positivos quanto a intervencaomilitar francesa. Na capital Bamako, moradores tem manifestado publicamente suaalegria e satisfacao diante do apoio enviado pelo governo da Franca. A acaomilitar aumentou as esperancas de libertacao do Norte da ocupacao dosislamicos.A fim de erradicar o extremismoAte recentemente, o Mali podia ser considerado um tipico Estado do OesteAfricano, com o islamismo moderado. E constitucionalmente laico, e partidospoliticos com conotacoes religiosas sao proibidos, apesar de uma altaporcentagem da populacao ser declaramente muculmana. A convivencia com asminorias religiosas (cristaos e animistas), tinha sido pacifica ate entao.Por muito tempo, cristaos haviam desfrutado da liberdade compartilhada portoda a sociedade do Mali, incluindo missionarios estrangeiros, que tambemestabeleceram-se ao norte. Mas a situacao mudou drasticamente com o golpemilitar promovido por rebeldes tuaregues separatistas e combatentes islamicosque, em 2012, tomaram o poder.Assim que passaram a controlar as decisoes politicas do pais, de pronto osextremistas estabeleceram um Estado islamico no Norte, com um regime restrito asharia (lei islamica). Eles atacaram e destruiram igrejas e outros edificioscristaos em Timbuktu e Gao, com o objetivo de erradicar todos os tracos docristianismo na regiao.Os rebeldes tambem foram bastante severos com os muculmanos menosfundamentalistas: mataram pessoas, amputaram membros e destruiram santuariossufistas muculmanos.As duras condicoes levaram milhares a fugir. Segundo o Alto Comissario dasNacoes Unidas para Refugiados (ACNUR), mais de 250 mil malianos vivem,atualmente, em paises vizinhos como o Niger, Burkina Faso ou Mauritania, ecerca de 200 mil outros fugiram para Bamako.Todo esse conflito violento no Mali, empurrou o pais a 7a posicao da Classificacaode Paises por Perseguicao (WWL) 2013*, um ranking das 50 nacoes ondeas condicoes para cristaos sao potencialmente mais opressivas. Ele e publicadoanualmente pela Portas Abertas Internacional. O Mali nunca tinha sido aparecido nalista antes.Ajuda humanitariaEntre outras iniciativas, foi criado um comite de crise por um grupo deigrejas e missoes em Bamako, para ajudar um minimo estimado de 330 familias derefugiados cristaos que ja deixaram o Norte. A ideia e auxiliar os refugiadoscom alimentos, abrigo e assistencia medica, bem como, a longo prazo, oferecerapoio educacional e profissional. Muitos cristaos que vivem agora em Bamako estao aflitos por nao saberem sealguns de seus familiares estao vivos ou mortos."Eu entreguei minha vida a Cristo ha dois anos, mas todos os membros deminha familia sao muculmanos, e por isso que minha esposa e filha medesprezam", disse Mohamed Habi, um refugiado. "Quando os islamicosocuparam a cidade de Timbuktu e iniciaram sua busca por cristaos (para matar),eu escapei para a Mauritania. Da Mauritania fui para Bamako a fim deencontrar-me com outros cristaos."Ataques militares franceses abriram caminho para o