todos que podem (Huxley, 1961). Onde ha poucos de­cenios a fauna ainda era abundante, resta agora muito pouco, ou praticamente nada. Nao e de estranhar, portanto, que estejam em vias de extincao nume­rosas formas notaveis, as quais a luz de pesquisas recentes, provaram possuir real valor econo­mico (Dasmann, 1964). Fig. 11 Mercado ao ar livre de carne de animais selvagens, Ghana, Africa Ocidental. (Foto Manchete).O primeiro bovideo a ser exterminado foi uma importante especie paleartica, o "auroque (Bos primigenius), desaparecido com a morte em 1627, do der­radeiro especime. O "auroque" fora o ascendente unico de todas as racas de boi do­mestico. Com o seu exterminio, tanto a genetica como a zootecnia perderam importante fonte de estudos e pesquisas cientificos.Naquela epoca, isto e , no seculo XVII, a inter­ferencia humana ainda nao se fazia sentir de modo acentuado nas regioes tropicais. Assim, passou-se algum tempo sem que o "status" dos ungulados selvagens da faixa intertropical apresentasse maiores alteracoes. A partir do comeco do seculo passado, contudo, principalmente no inicio do atual, fo­ram desferidos no mundo todo ataques diretos as populacoes dos grandes herbivoros selvagens. Comecou, entao, o gradativo desaparecimento de muitas formas, 17 das quais chegaram a ser ex­terminadas, a saber: 4 perissodactilos e 13 artiodactilos. Destes, o ultimo a ser extinto foi o "bisao-do-Caucaso" (Bison bonasus caucasicus), desaparecido em 1925 (Fischer et alii, 1969). O numero de formas unguladas tropicais ameacadas de extincao atualmente e bastante ele­vado. De um modo geral, todas as especies asia­ticas encontram-se em situacao por demais cri­tica, mesmo aquelas que ocorrem em regioes afastadas e inospitas. Todos os ungulados sel­vagens da Asia, sem excecao, ja estao com popu­lacoes reduzidas e fragmentadas, a ponto de se­rem minimas para muitas delas as probabilidades de sobrevivencia. A "reserva fundamental" de nu­merosas especies ja se encontra seriamente afetada. For­mas notaveis, como a subespecie tipica do "ele­fante asiatico", que so ocorre no Ceilao, 3 espe­cies de "rinocerontes", dos quais Rhinocerus sondaicus, de Java, conta apenas com ca. 40 indivi­duos, bovideos varios, inclusive a forma selvagem do "bufalo" domestico (Fig. 12), cervideos etc., encontram-se todos no limiar do desaparecimento, alguns com triste prognostico para muito breve, como por exemplo, dentre outros, uma subespecie de "barasingha" (Cervus duvauceli), da India (Fig. 13).Fig. 12 Pequeno grupo de "bufalos selvagens asiaticos" (Babalus a. arnee), no Parque Nacional de Kaziranga, India. As formas domesticas da especie geralmente nao passam de reduzidas versoes desse poderoso e agil bovideo. As populacoes rema­nescentes da especie ocupam, nos dias atuais, restritas areas protegidas pelo poder publico. Nao totalizam 3.000 cabecas. (Foto P. Scott).Fig. 13 "Barasingha" (Cervus duvauceli). A populacao desse cervideo indiano diminui sensivelmente a cada ano que passa, o que ocorre tambem com as demais formas tropicais da familia. A subespecie C. d. branderi esta na iminencia de desapa­recer, restando uns 70 individuos, no Parque Nacional de Kanha, na India 'Central (Foto E. P. Gee).A preservacao da fauna em areas reservadas e protegidas pelo poder publico representa a me­lhor alternativa para a salvaguarda do patrimonio zoologico mundial. E mister lembrar, porem, que nem sempre tais reservas sao suficientemente amplas para a