e 23 paises participantes nos Jogos de 1960, fomos para 4 mil atletas e 143 paises nos Jogos de Atenas, em 2004. Alem do aumento incrivel no numero de atletas, muita coisa evoluiu no esporte para deficientes de la para ca. O esporte para pessoas com necessidades especiais deixou de ser amador e passou a ser a atividade profissional dos atletas que passaram a buscar o alto rendimento nas competicoes. Quando nao coincidiu...Desde 1960, os Jogos Paraolimpicos sao disputados na mesma cidade e utiliza as mesmas instalacoes dos Jogos Olimpicos. Isso nao ocorreu apenas em quatro ocasioes. Em 1968, os Jogos Olimpicos foram disputados na Cidade do Mexico enquanto que os Jogos Paraolimpicos aconteceram em Tel Aviv. Em 1972, apesar das duas competicoes acontecerem no mesmo pais, a Alemanha, elas foram realizadas em cidades diferentes: Munique Jogos Olimpicos, e Heidelberg Jogos Paraolimpicos. Em 1980, os Jogos Olimpicos foram disputados em Moscou enquanto que os Paraolimpicos aconteceram em Arnhem, na Holanda. E, em 1984, foram realizados dois Jogos Paraolimpicos, em Nova Iorque e Stoke Mandeville, enquanto que os Jogos Olimpicos foram disputados em Los Angeles.A tecnologia tambem passou a ser um ingrediente indispensavel. Se em 1960 apenas cadeirantes puderam participar dos Jogos, hoje praticamente as pessoas com os mais diversos tipos de necessidades especiais podem participar, desde que atinjam seus indices (e que indices!) nas 20 modalidades disputadas. Se as cadeiras de rodas de 1960 eram de madeira, hoje elas sao de fibra de carbono e aluminio. Confira abaixo um breve resumo de cada uma das edicoes dos Jogos Paraolimpicos.Jogos Paraolimpicos1960 - Roma 400 atletas, apenas cadeirantes1964 - Toquio inclusao da corrida para homens e mulheres em cadeiras de rodas nos 60 m1968 - Tel Avi intensa cobertura da midia e quebra de 20 recordes mundiais1972 Heidelberg primeira participacao dos brasileiros1976 Toronto jogos transmitidos ao vivo1980 Arnhem paralisados cerebrais disputaram pela primeira vez os Jogos Olimpicos1984 Nova Iorque e Stoke Mandeville participacao de 1.700 atletas de 45 paises1988 Seul marcou a historia em funcao do avanco na tecnologia e profissionalizacao dos 3 mil atletas1992 Barcelona inclusao do tenis em cadeira de rodas em carater competitivo e nao mais demonstrativo; quebra de 280 recordes mundiais1996 Atlanta primeira participacao de atletas deficientes mentais em carater competitivo2000 Sidney os Jogos foram tao bem estruturados que a Paraolimpiada passou a ser o segundo maior evento esportivo do mundo2004 Atenas organizado pela primeira vez pelo mesmo comite organizador dos Jogos Olimpicos; disputado por quatro mil atletas; 19 modalidades ATLETISMOParticipam atletas com deficiencia fisica e visual, em provas masculinas e femininas. As provas tem especificidades de acordo com a deficiencia dos competidores e se dividem em corridas, saltos, lancamentos e arremessos. Nas provas de pista (corridas), dependendo do grau de deficiencia visual do atleta, ele pode ser acompanhado por um atleta-guia (que corre junto ao atleta ligado por uma cordinha. Ele tem a funcao de direcionar o atleta na pista, mas nao devem puxa-lo, sob pena de desclassificacao). As competicoes seguem as regras da Federacao Internacional de Atletismo (IAAF), com algumas modificacoes que possibilitam ao atleta competir (uso de