fortes concorrentes como o acucar e a gordura e abocanharia o primeiro lugar.Por estar relacionado a uma serie de complicacoes, especialmente a hipertensao arterial, o condimento, formado por uma mistura de cloro e sodio (dai o nome cloreto de sodio), entrou na mira dos profissionais de saude do mundo inteiro.No Brasil, a Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) publicou esta semana no Diario Oficial da Uniao novas regras para a propaganda de alimentos e bebidas pobres em nutrientes. As empresas fabricantes, que ja estao contestando a determinacao, terao seis meses para se adaptar as normas.Nos Estados Unidos em abril deste ano, o FDA (Food and Drug Administration) manifestou sua intencao de reduzir o consumo de sal entre a populacao espera-se que os primeiros passos sejam dados pela industria, ja que uma boa parte da quantidade ingerida vem justamente dos alimentos empacotados.Preocupadas com a incidencia cada vez maior de pressao alta (e de derrames e infartos decorrentes dessa situacao), algumas cidades americanas ja partiram para a briga, como e o caso de Nova York, que estabeleceu uma meta de reducao da ingestao de sal em 25% nos proximos 25 anos.Na saudeVale dizer que a ma fama do condimento e um tanto quanto injusta. De acordo com Ricardo Botticini Peres, endocrinologista do Hospital Israelita Albert Einstein, o sal desempenha funcoes superimportantes no organismo, como equilibrar o volume de liquidos dentro dos vasos sanguineos e garantir o bom funcionamento do cerebro. O perigo esta, lembra o especialista, no uso excessivo de pitadas para agradar o nosso paladar.Todos os dias o brasileiro consome, em media, 14 gramas de sal, um valor alarmante, visto que o limite considerado saudavel pela Organizacao Mundial de Saude (OMS) nao passa de seis gramas o que corresponde a aproximadamente dois gramas de sodio.A longo prazo, o consumo excessivo de sal pode levar ao aumento do volume de sangue, causando pressao sobre os vasos. Com isso, crescem as chances de desenvolver hipertensao arterial, descreve Carolina Duarte, nutricionista da clinica Nutricio, de Belo Horizonte (MG).Esse quadro, caracterizado pela pressao elevada, atrapalha o pleno funcionamento do organismo. Isso porque as arterias (responsaveis pela irrigacao de varios orgaos) sao lesadas, abrindo caminho para o surgimento de uma serie de complicacoes, tais como derrame, cegueira, insuficiencia renal, complicacoes cardiovasculares, entre outras. E justamente por esse poder de desencadear o surgimento de varias outras doencas que consideramos a hipertensao tao perigosa, explica a nutricionista mineira.Caca ao inimigoPara a nutricionista Tatiane Lima, do Hospital Sirio Libanes, de Sao Paulo (SP), uma das primeiras medidas que se deve tomar a fim de reduzir a quantidade ingerida de sal e dar um sumico no saleiro. Quando ele esta sobre a mesa a tendencia e colocar umas pitadas extras na comida, mesmo que o alimento ja esteja temperado, comenta.Evitar ao maximo os alimentos empacotados tambem e uma boa, ja que pesquisas mostram que cerca de 60 a 75% do sal que consumimos e proveniente de itens industrializados, observa a nutricionista Gertrudes dos Reis Teixeira Ladeira, da Nutricio. Mas se a tentacao for maior, e importante prestar atencao nos rotulos, pois eles