atmosfera (a agua e uma molecula polar que pode carregar uma carga, entao, e capaz de criar a separacao de carga necessaria para produzir raios).[30] Estas descargas eletricas podem ter mil vezes o poder dos raios terrestres.[41] As nuvens de agua poderiam formar tempestades, alimentadas pelo calor proveniente do interior do planeta.[42]As nuvens de Jupiter possuem cores de tom laranja e marrom. Isto e devido a elementos que mudam de cor quando expostos aos raios ultravioleta do Sol. Nao se sabe com exatidao os elementos envolvidos e sua composicao, mas acredita-se que sejam fosforo, enxofre ou hidrocarbonetos.[30] [43] Estes compostos coloridos, chamados de cromoforos, misturam-se com as nuvens da camada inferior. As zonas formam-se quando celulas de conveccao formam amonia cristalizada que diminui a visibilidade da camada inferior de nuvens.[14]Devido a baixa inclinacao axial de Jupiter, as regioes polares do planeta recebem significantemente menos radiacao solar do que a regiao equatorial. A conveccao de material do interior do planeta, porem, transporta energia para os polos, equalizando as temperaturas na camada de nuvens.[40]Grande Mancha VermelhaImagens da Grande Mancha Vermelha.A caracteristica mais marcante de Jupiter e a Grande Mancha Vermelha, uma tempestade anticiclonica localizada 22 ao sul do equador, que, com 24 mil a 40 mil km de extensao, pode abrigar dois ou tres planetas com o diametro da Terra.[44] Sua existencia data desde ao menos 1831,[45] e possivelmente, 1665.[46] Modelos matematicossugerem que a tempestade e estavel, e pode ser uma caracteristica permanente do planeta.[47] A tempestade e grande o suficiente para ser vista atraves de um telescopio, com uma abertura de ao menos 12 cm.[48]A Mancha Vermelha possui um formato oval e gira em torno de si mesma, sentido anti-horario, com um periodo de seis dias.[49] A altitude maxima da tempestade e cerca de 8 km acima das nuvens que a cercam.[50]Tempestades deste tipo sao comuns dentro da atmosfera turbulenta de gigantes gasosos. Jupiter tambem possui ovais brancas e ovais marrons, tempestades menores sem nome. Ovais brancas comumente consistem de nuvens relativamente frias dentro da atmosfera superior. Ovais marrons sao mais quentes, e localizados dentro de das camadas de nuvens "normais" do planeta. Tais tempestades duram entre algumas horas ate seculos.Mesmo antes de a Voyager ter provado que a Grande Mancha Vermelha era uma tempestade, havia forte evidencia que ela nao poderia estar associada com nenhuma caracteristica presente em camadas mais profundas em Jupiter, visto que tal mancha gira em torno do planeta de maneira diferente do resto da atmosfera, por vezes mais rapido, e por vezes, mais devagar. Durante sua historia conhecida, a tempestade tem girado diversas vezes em torno do planeta, relativo a qualquer possivel marcador rotacional presente no interior.Em 2000, uma nova caracteristica atmosferica proeminente formou-se no hemisferio sul, que e similar em aparencia a Grande Mancha Vermelha, mas menor em tamanho. Esta tempestade foi criada atraves da fusao de tres ovais brancas menores que foram vistas pela primeira vez em 1938. Esta tempestade foi chamada deOval BA, e apelidada de "Mancha Vermelha Junior". Desde entao, seu tamanho tem aumentado e sua cor mudado de branco para vermelho.[51] [52] [53]MassaAproximacao