producao normal de hormonios. Quando a quantidade de gordura cai para abaixo de 5%, ha uma queda na producao de testosterona e a quantidade de espermatozoides diminui.ARMAZENAMENTO DE GORDURAA gordura e uma importante reserva de energia, fornecendo 9 kcal/g. E usada durante atividades aerobias, com dormir, sentar-se, ficar em pe e andar, e na maioria dos tipos de exercicios. Esta gordura vem do tecido adiposo distribuido por todo o corpo e tambem da gordura que ha entre as celulas musculares (esta e particularmente importante durante os exercicios).E impossivel reduzir especificamente a gordura do tecido adiposo. O corpo usa gordura de todas as partes, embora o padrao exato de utilizacao e armazenamento de gordura seja determinado pela constituicao genetica e pelo equilibrio hormonal.QUAL E O NIVEL SAUDAVEL DE GORDURA CORPORAL?Para manter a saude perfeita, medicos e fisiologistas recomendam um minimo de 5% de gordura corporal para os homens e 10% para as mulheres; porem, geralmente a faixa saudavel para homens varia entre 13 e 18% e para mulheres entre 18 e 25%. A maioria dos atletas de elite tem uma quantidade de gordura corporal abaixo desta faixa recomendada, tipicamente entre 4 e 10% em homens e 13 e 18% em mulheres, sendo os niveis mais baixos detectados em fisiculturistas, que sempre mantem um nivel minimo para garantir a sobrevivencia! Enquanto essa baixa porcentagem pode ser desejavel para melhorar o desempenho e a estetica, ela nao e propriamente compativel com uma saude perfeita.O problema com niveis de gordura abaixo de 15-20% em mulheres incluem o desenvolvimento de desequilibrios hormonais, reducao da producao de estrogeno, irregularidades na menstruacao (oligomenorreia), disfuncao menstrual, cessacao dos ciclos menstruais (amenorreia) e infertilidade. Portanto, as chances de uma mulher engravidar sao drasticamente reduzidas se ela tiver um nivel muito baixo de gordura corporal. Baixos niveis de estrogeno tambem levam a perda de minerais nos ossos (a osteopenia), que e semelhante a osteoporose. A osteoporose normalmente afeta as mulheres apos a menopausa; mas baixos niveis de estrogeno tambem aumentam o risco de desenvolvimento da doenca mais precocemente.Para os homens, o baixo nivel de gordura (abaixo de 5%) mostrou queda na producao de testosterona, no numero de espermatozoides, na libido e na atividade sexual!Estas mudancas hormonais normalmente sao reversiveis quando os niveis de gordura sao restaurados a um porcentual saudavel; porem, os efeitos em longo prazo sobre os ossos e uma futura fertilidade sao desconhecidos.GORDURA CORPORAL E GENETICAOs pesquisadores acreditam que nosso nivel ideal de gordura e determinado pelo nosso corpo, o ponto onde ele se sente melhor. Isto e geneticamente determinado e nao pode ser alterado facilmente. Alem disso, os cientistas descobriram que uma sequencia genetica (o chamado gene da obesidade) controla os niveis de gordura por meio do apetite e do metabolismo. Aqueles com um gene defeituoso tem um controle de apetite mal-ajustado e sao mais propensos a comer demais e a engordar.As pesquisas sugerem que os niveis de gordura sao controlados por um tipo de termostato (adipostato) no cerebro, que e regulado para um nivel particular. Seu nivel de gordura corporal aumenta acima da faixa genetica, as celulas de