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povo sem interesse nas suas mensagens. Mas a uncao do Espirito, que Moody recebera nas ruas de Nova Iorque, ainda permanecia na sua alma e Deus o usou como seu instrumento para um avivamento mundial . Nao desejava metodos sensacionais, mas usou os mesmos metodos humildes ate o fim da vida: sermao dirigido direto aos ouvintes; aplicacao pratica da mensagem do Evangelho a necessidade individual; solos cantados sob a uncao do Espirito; apelo para que o perdido se entregasse imediatamente; uma sala no lado aonde levava os que se achavam em " dificuldades " em aceitar a Cristo; a obra que depois os salvos faziam entre os " interessados " e recem-convertidos; diariamente uma hora de oracao ao meio-dia, e cultos que duravam dias inteiros. Na Inglaterra, as cidades de York, Senderland, Bishop, Auckland, Carlisle e Newcastle foram vivificadas como nos dias de Whitefield e Wesley. Na Escocia, em Edimburgh, os cultos se realizaram no maior edificio e " a cidade inteira ficou comovida ". Em Glasgow, a obra comecou com uma reuniao de professores da Escola Dominical, a que assistiram mais de 3.000 . O culto de noite foi anunciado para as 6:30, mas muito antes da hora marcada, o grande edificio ficou repleto e a multidao que nao pode entrar foi levado para as quatro igrejas mais proximas. Essa serie de cultos transformou radicalmente a vida diaria do povo. Na ultima noite Sankey cantou para 7.000 pessoas que estavam dentro do edificio, e Moody, sem poder entrar no auditorio, subiu numa carruagem e pregou a 20 mil pessoas que se achavam congregadas do lado de fora. O coral cantou os hinos de cima dum galpao. Em um so dia mais de 2.000 pessoas responderam ao apelo para se entregarem definitivamente a Cristo. Na Irlanda, Moody pregou nos maiores centros com os mesmos resultados, como na Inglaterra e Escocia. Os cultos em Belfast continuaram durante quarenta dias. O ultimo culto foi reservado para os recem-convertidos, que so podiam ter ingresso por meio de bilhetes, concedidos gratuitamente. Assistiram 2.300 pessoas. Belfast fora o centro de varios avivamentos, mas todos concordam em que nunca houvera um avivamento antes desse, de resultados tao permanentes. Depois da campanha na Irlanda, Moody e Sankey voltaram a Inglaterra e dirigiram cultos inesqueciveis em Shefield, Manchester, Birgmingham e Liverpool. Durante muitos meses, os maiores edificios dessas cidades ficaram superlotados de multidoes desejosas de ouvirem a apresentacao clara e ousada do Evangelho por um homem livre de todo o interesse e ostentacao. O poder do Espirito se manifestou em todos os cultos produzindo resultados que permanecem ate hoje. O itinerario de Moody e Sankey na Europa, findou-se apos quatro meses de cultos em Londres. Moody pregava alternadamente em quatro centros. Os seguintes algarismos nos servem para compreender algo da grandeza dessa obra durante os quatro meses: Realizaram-se 60 cultos em Agricultural Hall, aos quais um total de 720.000 pessoas assistiram; em Bow Road Hall, 60 cultos, aos quais 600.000 pessoas assistiram; em Camberwell Hall, 60 cultos, com assistencia de 480.000; Haymarket Opera House, 60 cultos, 330.000; Vitoria Hall, 45
cultos, 400.000 assistentes. Quando Moody saiu dos Estados Unidos em 1873, era conhecido apenas em alguns Estados e tinha fama, apenas como obreiro da Escola Dominical e da Associacao Crista de Mocos. Mas quando voltou da campanha na Inglaterra em 1875, era conhecido como o mais famoso pregador do mundo. Contudo continuou o mesmo humilde servo de Deus. Foi assim que uma pessoa que o conhecia intimamente descreveu sua personalidade: " Creio que era a pessoa mais humilde que jamais conheci...Ele nao fingia humildade. No intimo do seu coracao rebaixava-se a si mesmo e superestimava os outros. Ele engrandecia outros homens, e, sempre que possivel arranjava para que eles pregassem. Fazia tudo para nao aparecer ". Ao chegar novamente aos Estados Unidos, Moody recebeu convites, para pregar, de todas as partes do Pais. Sua primeira campanha (em Brooklyn ) foi um modelo para todas as outras. As denominacoes cooperavam; alugaram um predio que comportava 3.000 pessoas. O resultado foi uma grande e permanente obra. Nas suas campanhas havia ocasioes que eram realmente dramaticas. Em Chicago, o Circo Forepaugh, com uma tenda de lona que tinha assentos para 10.000 pessoas e lugares para outras 10.000 em pe, anunciou representacoes para dois domingos. Moody alugou a tenda para os cultos de manha, os donos resolveram nao fazer sessao no segundo domingo. Entretanto, o culto realizou-se sob a lona no segundo domingo, o calor era tanto que dava a impressao de matar a todos, porem 18.000 pessoas ficaram em pe, banhados em suor e esquecidos do calor. No silencio que reinava durante a pregacao de Moody, o poder desceu e centenas foram salvos. O doutor Dale disse: " Acerca do poder de Moody, acho dificil falar. E tao real e ao mesmo tempo tao diferente do poder dos demais pregadores, que nao sei descreve-lo. Sua realidade e inegavel. Um homem que pode cativar o interesse de um auditorio de tres a seis mil pessoas, por meia hora, de manha, por quarenta minutos, de novo, ao meio-dia e de um terceiro auditorio, de 13 a 15 mil, durante quarenta minutos, a noite, deve ter um poder extraordinario ". Acerca desse poder maravilhoso, Torrey testificou: " Varias vezes tenho ouvido diversas pessoas dizerem que viajaram grandes distancias para ver e ouvir D.L. Moody, e que ele, de fato, e um maravilhoso pregador. Sim, ele era em verdade o mais maravilhoso que eu jamais ouvi; era grande o privilegio de ouvi-lo pregar, como so ele sabia pregar. Contudo, conhecendo-o intimamente, quero testificar que Moody era maior como intercessor do que como pregador. Enfrentando obstaculos aparentemente invenciveis, ele sabia vencer todas as dificuldades. Sabia, e cria no mais profundo de sua alma, que nao havia nada demasiadamente dificil para Deus fazer, e que a oracao podia conseguir tudo que Deus pudesse realizar ". Apesar de Moody nao ter instrucao academica, reconhecia o grande valor da educacao e sempre aconselhava a mocidade a se preparar para manejar bem a Palavra de Deus. Reconhecia a grande vantagem da instrucao tambem para os que pregam no poder do Espirito Santo. Ainda existem
tres grandes monumentos as suas conviccoes nesse ponto - as tres escolas que& ele fundou: O Instituto Biblico em Chicago, com 38 predios e 16.000 matriculados nas aulas diurnas, noturnas e Cursos por Correspondencia; o Northfield Seminario, com 490 alunos, e a Escola do Monte Hermon, com 500 alunos. Entretanto, ninguem se engane como alguns desses alunos e como diversos crentes entre nos, pensando que o grande poder de Moody era mais intelectual do que espiritual. Nesse ponto ele mesmo falava com enfase: para maior clareza, citamos o seguinte de seus " Short Talks " : " Nao conheco coisa mais importante que a America precise do que de homens e mulheres inflamados como o fogo do Ceu; nunca encontrei um homem ( ou mulher ) inflamado com o Espirito de Deus que fracassasse. Creio que isso seja impossivel; tais pessoas nunca se sentem desanimadas. Avancam mais e mais e se animam mais e mais. Amados, se nao tendes essa iluminacao, resolvei adquiri-la, e orai: ' O Deus ilumina-me com o teu Espirito Santo ' ! " No que R. A. Torrey escreveu aparece o espirito dessas escolas que fundou: " Moody costuma escrever-me antes de iniciar uma nova campanha, dizendo: ' Pretendo dar inicio ao trabalho no lugar tal e em tal dia; peco-lhe que convoque os estudantes para um dia de jejum e oracao '. Eu lia essas cartas aos estudantes e lhes dizia: Moody deseja que tenhamos um dia de jejum e oracao para pedir, primeiramente, as bencaos divinas sobre nossas proprias almas e nosso trabalho ! Muitas vezes ficavamos ali na sala das aulas ate alta noite - ou mesmo ate a madrugada - clamando a Deus, porque Moody nos exortava a esperar ate que recebessemos a bencao ". " Ate o dia da minha morte nao poderei esquecer-me de 8 de julho de 1894. Era o ultimo dia da Assembleia dos Estudantes de Northfield...As 15 horas reunimo-nos em frente a casa da progenitora de Moody....Havia 456 pessoas em nossa companhia....Depois de andarmos alguns minutos, Moody achou que podiamos parar. Nos nos sentamos nos troncos de arvores caidas, em pedras, ou no chao. Moody entao franqueou a palavra, dando licenca para qualquer estudante expressar-se. Uns 75 deles, um apos outro, levantaram-se, dizendo: ' Eu nao pude esperar ate as 15 horas, mas tenho estado sozinho com Deus desde o culto de manha e creio que posso dizer que recebi o batismo com o Espirito Santo '. Ouvindo o testemunho desses jovens, Moody sugeriu o seguinte: ' Mocos, por que nao podemos ajoelhar-nos aqui, agora, e pedir que Deus manifeste em nos o poder do seu Espirito de um modo especial, como fez aos apostolos no dia de Pentecostes ? ' E ali na montanha oramos ". " Na subida, tinhamos notado como se iam acumulando nuvens pesadas; no momento em que comecamos a orar, principiou a chuva a cair sobre os grandes pinheiros e sobre nos. Porem houve uma outra qualidade de nuvem que ha dez dias estava se acumulando sobre a cidade de Northfield - uma nuvem
cheia da misericordia, da graca e do poder divino, de sorte que naquela hora parecia que nossas oracoes bombardeavam essas nuvens, fazendo descer sobre nos, em grande poder, a virtude do Espirito Santo ". Que Moody mesmo era um estudante incansavel, ve-se no seguinte: " Todos os dias da sua vida, ate o fim, segundo creio, ele se levantava muito cedo de manha para meditar na Palavra de Deus. Costumava deixar sua cama as quatro horas da madrugada, mais ou menos, para estudar a Biblia. Um dia ele me disse: ' Para estudar, preciso me levantar antes que as outras pessoas acordem '. Ele se fechava num quarto afastado do resto da familia, sozinho com a sua Biblia e com o seu Deus..." " Pode-se falar em poder, porem, ai do homem que negligenciar o unico Livro dado por Deus, que serve de instrumento, por meio do qual Ele da e exercer seu poder. Um homem pode ler inumeros livros e assistir a grandes convencoes; pode promover reunioes de oracao que durem noites inteiras, suplicando o poder do Espirito Santo, mas se tal homem nao permanecer em contato intimo e constante com o unico Livro, a Biblia, nao lhe sera concedido o poder. Se ja tem alguma forca nao conseguira mante-la, senao pelo estudo diario, serio e intenso desse Livro ". Tudo no mundo tem de findar; chegou o tempo tambem para D. L. Moody findar o seu ministerio aqui na terra. Em 16 de novembro de 1899, no meio de sua campanha em Kansas City, com auditorios de 15.000 pessoas, pregou seu ultimo sermao. E provavel que soubesse que seria o ultimo: certo e que seu apelo era ungido como poder vindo do Alto e centenas de almas foram ganhas para Cristo. Para a nacao, a sexta-feira, 22 de dezembro de 1899, foi o dia mais curto do ano, mas para D.L. Moody, foi o dia que clareou, foi o comeco do dia que nunca findara. As seis horas da manha dormiu um ligeiro sono. Entao os seus queridos ouviram-no dizer em voz clara: " Se isto e a morte, nao ha nenhum vale. Isto e glorioso. Entrei pelas portas e vi as criancas! ( Dois de seus netos que ja tinham falecidos ). A terra recua; o ceu se abre perante mim. Deus esta me chamando ! " Entao virou-se para a sua esposa, a quem ele queria mais do que a todas as pessoas, a nao ser Cristo, e disse: " Tu tens sido para mim uma boa pessoa ". No singelo culto funebre, Torrey, Scofield, Sankey e outros falaram a grande multidao comovida que assistiu. Depois o ataude foi levado pelos alunos da Escola Biblica de Monte Hermom a um lugar alto que ficava proximo, chamado " Round Top ". Tres anos depois, a fiel serva de Deus, Ema Moody, sua esposa, tambem dormiu em Cristo e foi enterrada ao lado do marido, no mesmo alto, onde permanecerao ate o glorioso dia da ressurreicao. Contemplemos de novo, por um momento, a vida extraordinaria desse grande ganhador de almas.
Quando o jovem Moody chorava sob o poder do Alto na pregacao do jovem Spurgeon, foi inspirado a exclamar: " Se Deus pode usar Spurgeon, Ele me pode usar tambem ". A biografia de Moody e a historia de como ele vivia completamente submisso a Deus, para esse fim . R.A. Torrey disse: " O primeiro fator por cujo motivo Moody foi instrumento tao util nas maos de Deus e que ele era um homem inteiramente submisso a vontade divina. Cada grama daquele corpo de 127 quilos pertencia ao Senhor; tudo que ele era e tudo que tinha pertencia inteiramente a Deus...Se nos, tu e eu, leitor, queremos ser usados por Deus, temos de nos submeter a Ele absolutamente e sem reservas ". Leitor, resolve agora, com a mesma determinacao e pelo auxilio divino: "Se Deus podia usar Dhight Lyman Moody, Ele me pode usar tambem!" Que assim seja! Amem!
George WhitefieldGeorge Whitefield A partir de 1737, com apenas 23 anos, George Whitefield (1714-1770) assustou a Inglaterra com uma serie de sermoes que transformaram a sociedade britanica. Atacado pelo clero, pela imprensa e ate por uma multidao de insatisfeitos, Whitefield se tomou o pregador mais popular naquela epoca. Entretanto, antes disso, ele passou por situacoes muito semelhantes as que experimentam alguns missionarios nos dias atuais. Repetidas vezes, ele teve de pregar fora dos portoes do templo pelo simples fato de sua pregacao apaixonada ser muito distante da usual formalidade dos pastores daquele tempo. Ele chegou a ser agredido em algumas ocasioes. Na cidade de Basingstoke, por exemplo, foi espancado a pauladas. Em Moorfield, destruiram a mesa que lhe servia de pulpito. Em Exeter, durante uma pregacao para dez mil pessoas, Whitefield foi apedrejado. "Pregava para as multidoes ao ar livre, porque as igrejas na Inglaterra do seculo 18 nao o recebiam". Nada, porem, podia conter aquela mensagem. A influencia de Whitefield cresceu de tal forma que ele era capaz de manter atentas 20 mil pessoas, encantadas com seus sermoes, por mais de duas horas. Durante 34 anos, a voz de George Whitefield ressoou na Inglaterra e America do Norte. Whitefield era um calvinista firme, de origem metodista. Era um evangelista agressivo que cruzou o Oceano Atlantico 13 vezes a fim de proclamar a salvacao tambem na America. Ele se tornou o pregador favorito dos mineiros de carvao e dos valentoes de Londres porque ia ate eles em vez de espera-los dentro das igrejas. Historico familiar Whitefield, um pregador fascinante, contrariou todas as teorias "deterministas". Nasceu em uma taberna em que eram servidas bebidas alcoolicas e morreu pregando a Palavra de Deus como um dos mais serios servos de Deus de toda a Historia. Seu pai faleceu quando ele ainda era um bebe. Sua mae se casou novamente, mas a nova uniao nao melhorou as coisas para o pequeno George, que continuava a limpar os quartos, lavar roupas e servir bebidas aos hospedes da pensao de sua mae. No entanto, apesar de sua familia nao ser convertida ao Evangelho, Whitefield gostava de ler a Biblia. Alguns historiadores afirmam que ele foi orientado a manter contato com a Escritura Sagrada por alguns clientes que passavam pela estalagem. Outros, no entanto, preferem atribuir o interesse de George pela Palavra a um milagre de Deus. O fato e que, desde cedo, ele demonstrou talento para a oratoria. Alguns anos mais tarde, quando estudava no Pembroke College, em Oxford, Whitefield reunia com frequencia pequenos grupos de colegas em seus aposentos com o proposito de orar e estudar a Biblia. Conta-se que nao eram raras as ocasioes em que os presentes recebiam o batismo com o Espirito Santo. Os biografos asseveram que ele dividia seu tempo livre de tal forma a ficar, aproximadamente, oito horas por dia em devocao a Deus. Na epoca, ainda jovem, trabalhava como garcom em bares noturnos como meio de sobrevivencia. Naquele exato periodo de sua vida, o futuro pregador conheceu John Wesley e foi, entao, que comecaram a jejuar e a estudar a
Biblia. Whitefield compilou alguns dos conceitos mais famosos de Wesley, dentre eles: A verdadeira religiao e a uniao da alma com Deus e a formacao de Cristo em nos. Ainda muito cedo, Whitefield teve de voltar para a casa de sua mae para poder recuperar-se de um problema respiratorio que o assolou em todo o seu ministerio. Para nao perder o objetivo da obra de Deus, entretanto, George Whitefield montou uma pequena classe de estudos Biblicos e comecou a visitar os pobres e doentes da regiao. Os membros de sua igreja nao ficaram indiferentes aquele talento e, embora fosse norma nao consagrar ao pastorado alguem com menos de 23 anos, Whitefield tornou-se ministro do Evangelho aos 21 anos, por insistencia daquela igreja. Mesmo antes de cumprir sua determinacao pessoal, de escrever cem sermoes para, mais tarde, apresenta-los a igreja e pleitear sua ordenacao, Whitefied aceitou o desafio. Suas primeiras pregacoes como ministro do Evangelho foram tao intensas, que algumas pessoas se assustaram. Os ancioes da igreja, no entanto, deram-lhe apoio e ele entendeu, naquele gesto, uma licao que escrevera para a posteridade: Desejo, todas as vezes que subir ao pulpito, considerar essa oportunidade como a ultima que me e dada de pregar; e a ultima dada ao povo para ouvir a Palavra de Deus. Curiosamente ele, raramente, pregava sem chorar: Vos me censurais por que choro. Mas como posso conter-me, quando nao chorais por vos mesmos, apesar das vossas almas mortais estarem a beira da destruicao? Nao sabeis se estais ouvindo o ultimo sermao, ou nao, ou se jamais tereis outra oportunidade de chegar a Cristo, admoestava. Essa paixao irresistivel pela pregacao da Palavra e a melhor explicacao para alguns fenomenos, ou melhor, milagres espirituais que acompanhariam a carreira ministerial de Whitefield. Em 1750, por exemplo, ele conseguiu reunir dez mil pessoas, diariamente, nas ruas de Londres durante 28 dias, em um evento que, hoje, chamariamos de cruzadas evangelisticas. Entretanto, a diferenca e que ele pregava em uma epoca em que nao havia microfones ou quaisquer outros recursos tecnologicos para ampliar o volume de sua voz. Jornais daquela epoca registraram que Whitefield podia ser ouvido por mais de 1 km, apesar de seu corpo franzino e de sua voz fraca, por causa dos problemas de saude. Isso era um milagre de Deus com certeza. Em outra ocasiao, pregando a alguns marinheiros, Whitefield descreveu um navio no olho de um floracao. O sermao foi apresentado de maneira tao real, que, no momento em que o pregador descrevia o barco afundando, foi interrompido pelo grito dos marinheiros apavorados com o que consideraram a propria visao do inferno. Whitefleld, ao contrario do que muitos imaginavam, era um evangelista-missionario. Jamais quis abrir igrejas para levar seus milhares de convertidos. Pelo contrario: ele os orientava a procurarem igrejas locais. Isso porque, dizem seus biografos, sua missao evangelistica tomava-o de tal forma que nao havia nele qualquer interesse na abertura de templos ou em ter conforto. Nas 13 vezes em que realizou cruzadas evangelisticas nos Estados Unidos, Whitefield viajou, a principio, para colaborar com o orfanato que abrira
no estado da Georgia. Ele adorava pregar para os orfaos e, para muitos deles, Whitefield era a unica referencia paterna. Aos 65 anos de idade, ja muito doente, Whitefleld ministrou durante duas horas para uma multidao que o esperava em Exeter, Inglaterra. Na mesma noite, partiu para a cidade de Newburysport, a fim de hospedar-se na casa do pastor local. Durante a madrugada, falou ainda com alguns colegas por cerca de 30 minutos e subiu as escadas para o seu dormitorio. La, morreu, pregando a Palavra de salvacao ate o ultimo minuto de vida ao seu companheiro de quarto.Fonte: http://www.verdade-viva.net
Richard BaxterUm gigante espiritual... A estatura espiritual de Richard Baxter esta fora de questao. Mesmo vivendo em uma epoca em que havia gigantes na terra, tais como John Owen e Thomas Goodwin, a sua estatura espiritual era tal que o fazia sobressair-se. Nao obstante, Baxter e um gigante quase desconhecido no Brasil. So para se ter uma ideia, e reconhecido que, um seculo depois dele ter realizado seu ministerio em Kidderminster, ainda podia ser percebida a extraordinaria transformacao que a cidade experimentou como resultado da sua vida e obra ali. Entretanto, obra maior ainda foi realizada atraves de seus escritos. John Owen e Thomas Goodwin estao entre os escritores mais copiosos do seculo XVII; mas ele, Baxter, produziu aproximadamente o dobro desses autores. Cerca de 168 tratados - boa parte volumosos, conhecidos e apreciados - foram escritos por este gigante puritano do seculo XVII.Certamente sera de grande utilidade conhecermos um pouco da vida, ministerio e obras deste autor, cujos primeiros escritos, somente agora, mais de trezentos anos depois, estao comecando a ser traduzidos e publicados na lingua portuguesa pelas editoras PES e Classicos Evangelicos. VIDA E MINISTERIO Nascimento e Formacao - Baxter nasceu em Rowtan, na Inglaterra, no dia 12 de novembro de 1615. Sua mae chamava-se Adeney. Seu pai, dono de uma pequena propriedade, tinha o mesmo nome que o filho, Richard Baxter, e foi um homem sobrio, respeitavel e religioso. Visto que nao dispunha de recursos para mandar o filho a uma universidade, o pai de Baxter contratou os servicos de instrutores particulares para educar o filho. O pais nao experimentava, entao, uma boa epoca no que diz respeito a religiao e a moral, e os instrutores de Baxter refletiam essas caracteristicas. Mas, como o homem nao e tao produto do meio conforme comumente se pensa, o jovem Baxter superou exemplarmente as deficiencias religiosas, morais e ate mesmo intelectuais de seus instrutores. Assim, mesmo sem ter o privilegio de frequentar uma universidade, e reconhecido que Baxter alcancou conhecimento mais variado e substancial do homem e das coisas, dos livros e sistemas, de principios e carater, do que milhares que respiraram por dez ou quinze anos os ares universitarios.Com a idade de dezoito anos, Baxter teve a oportunidade de frequentar a corte. Bastou um mes para que se decepcionasse com o que la viu, e a abandonasse, retornando aos estudos. E possivel que os autores que ja havia lido a esta altura, tais como Burney, Sibb e Perkins, tenham ajudado na formacao do seu carater piedoso e a tomar decisao tao acertada. Ordenacao e Inicio do Ministerio - Enfermo, consciente de suas deficiencias, mas profundamente desejoso de ser util as almas que pereciam por falta de conhecimento, Baxter foi ordenado com apenas vinte e um anos de idade. Dudley foi seu primeiro campo ministerial. Ali ensinou em uma escola e pregou o Evangelho por nove meses. Ali tambem teve contato com os nao-conformistas, passando a aprofundar suas leituras sobre o assunto, o que o levou a questionar a sensatez da sua ordenacao com tao pouca idade, e sem que tivesse amadurecido