pessoal do Santo Padre em suapastoralidade universal de Roma para todo o mundo cristao. Francisco,o primeiro Papa vindo da America Latina, que pastoreava seu rebanho naperiferia da America do Sul em Buenos Aires, trouxe para Roma toda a perspectiva evangelicada experiencia teologica latino-americana: a opcao preferencial pelos pobres,um tanto quanto esquecida por alguns setores da Igreja, mas viva e atuante emoutros tantos organismos eclesiais e missionarios. Com seu jeito latino de serpastor, nosso Papa da um testemunho de simplicidade e ao mesmo tempo decompromisso pela causa do Reino de Deus - a vida em plenitude para todos etodas. Emsua primeira viagem apostolica depois de sua eleicao, realizada ha poucos diasaqui no Brasil durante a edicao da Jornada Mundial da Juventude, quis o Papa seencontrar com os mais pobres na comunidade social e paroquial de Manguinhos nacidade do Rio de Janeiro. La visitou a pequena e modesta capela de Sao JeronimoEmiliani, visitou a casa de uma familia da paroquia e discursou em um campo defutebol para uma plateia de gente simples, mas vivida, sofrida, mas cheia deesperanca e amor. Era notoria a alegria do Santo Padre em estar junto ao povo ecom eles falar, ouvir, ver e tocar, isto e, sentir o cheiro do rebanho. Seudiscurso, acompanhado com atencao e entusiasmo pelos presentes, foi um dos maisbelos feitos por ele enquanto esteve visitando esse pais de um povo que temcoracao, como ele mesmo ressaltou em seu primeiro pronunciamento junto aPresidente do Brasil na cerimonia de boas-vindas. Fe,esperanca e caridade sao as tres virtudes teologais que santificam a vida docristao pelo seu exercicio continuo. Eis o que Papa Francisco fez em sua visitaa nacao brasileira: confirmou-nos na fe, animou-nos na esperanca e exortou-nosa caridade que nao e assistencialismo, mas sim fraternidade, promocao humana edefesa da vida e dignidade do homem. Nesse sentido, as obras sociais decaridade crista mantidas pela Igreja Catolica no Brasil sao expressao dessapratica da virtude teologal da caridade. Um cristao que nao tem caridade, naotem amor. E o proprio Deus e amor, portanto, sem a pratica da caridade nao hanenhum encontro entre a humanidade e o sagrado, pois esse encontro so acontecese houver a dadiva da atitude de amar e ser amado, que perpassa profundamente arelacao dos homens entre si na vida social. Assimesclarecia o Papa ao dizer que o progresso de uma nacao nao se medem pelosindices economicos, mas sim pela maneira com a qual ela trata seus cidadaosmais pobres e enfermos. Por isso, continuava Francisco, e necessario ir asperiferias existenciais, ir ao encontro dos pobres, porque na consumacao dosseculos, diante de Deus, nao seremos julgados por outra coisa a nao ser pelaatitude de misericordia e compaixao que tivemos para com os mais necessitados,destinatarios privilegiados do Evangelho nos quais e aos quais o misterio deDeus se revela. Sao os pobres um dos sinais da presenca real de Cristo em nossomeio, hostias vivas nos altares do cotidiano esperando nossa acao social cristapara que a vida aconteca e viva com saude e dignidade desde sua concepcao ateseu natural declinio. Aacao caritativa da Igreja num contexto geral se deu por meio das Santas