de pessoas vivem na area metropolitana de Barcelona.E a maior metropole da Europa dentre as localizadas na costa doMediterraneo. E a parte principal de uma uniao de cidades e municipios adjacentes chamada Area Metropolitana de Barcelona, com uma populacao de 3 186 461 habitantes em uma area de 636 km2 (densidade de 5 010 habitantes por km2). Barcelona esta localizada na costa do Mediterraneo, entre a foz do Rio Llobregat e a foz do Rio Besos, sendo limitada a oeste pela Serra de Collserola (512 metros de altitude).Em Barcelona, se encontram as instituicoes mais importantes do governo da Catalunha: a Generalidade da Catalunha (governo autonomo) e o parlamento autonomo.O nome Barcelona deriva do antigo Ibero Fenicio Barkeno, inscrito em uma antiga moeda em alfabeto Ibero como em grego antigo como (Barkinon) e em latim como Barcino, Barcilonum e Barceno.Durante a Idade Media, a cidade ficou conhecida como Barchinona, Barcalona, Barchelona e Barchenona. (carece de fontes).HistoriaOs primeiros vestigios de povoamento em Barcelona remontam ao final do periodo Neolitico (2000 a 1500 a.C.). Barcino foi a cidade dos laietanos (um povo ibero) e deu origem a cidade de Barcelona. Estava situada perto do Rio Rubricatus (atualmente, conhecido como Rio Llobregat). Uma lenda atribui sua fundacao a Hercules, quatrocentos anos antes da fundacao de Roma. A cidade foi, supostamente, refundada por Amilcar Barca, que lhe teria dado o nome. Os cartaginesesocuparam a regiao durante a Segunda Guerra Punica. Aparentemente, por essa mesma epoca teria existido uma colonia grega (Kallipolis) na regiao, apesar de os historiadores discordarem sobre a sua localizacao exata.No seculo V, Barcelona foi ocupada pelos visigodos de Ataulfo (no ano 415) provenientes do norte da Europa. Em 531,Amalarico foi assassinado. No seculo VIII, a cidade foi conquistada pelo vizir arabe al-Hurr e iniciou-se um periodo de quase um seculo de dominio muculmano, que terminou em 801, quando foi ocupada pelos carolingios. Os carolingios a converteram em capital do Condado de Barcelona. A potencia economica da cidade e a sua localizacao estrategica fizeram com que os muculmanos voltassem em 985, comandados por Almansor, ocupando-a durante alguns meses.A partir do seculo XIV, a cidade iniciou uma era de decadencia que se estendeu durante os seculos seguintes. A uniao dos reinos de Aragao e Castela, oficializada com o casamento entre os reis Fernando de Aragao e Isabel de Castela, gerou um ambiente tenso entre catalaes e castelhanos que chegou ao momento mais critico com a Guerra dos Segadores (de 1640 a 1652) e, posteriormente, com a Guerra da Sucessao Espanhola (de 1702 a 1714), que terminou com a abolicao das leis institucionais proprias da Catalunha, com a destruicao de boa parte do bairro da Ribera e com a construcao, em seu lugar, da fortaleza conhecida como Cidadela (no local do atual Parque da Cidadela).A partir do fim do seculo XVIII, Barcelona iniciou uma recuperacao economica que lhe favoreceu a industrializacao progressiva do seculo seguinte. A segunda metade do seculo XIX coincidiu com o projeto de derrubada das muralhas antigas que envolviam a cidade. Cidades proximas a Barcelona foram, entao, incorporadas a mesma. Foram incorporadas a "Grande