a solucao para o problema. "Decidi cortar as fibras que conectavam os neuronios em atividade", escreveu o medico em uma monografia detalhando o procedimento.A tecnica de Moniz foi adaptada por outros medicos, mas a ideia basica foi mantida.Moniz relatou ter observado melhorias dramaticas nos vinte primeiros pacientes tratados. O procedimento foi adotado com entusiasmo pelo neurologista americano Walter Freeman, que passou a ser um dos grandes defensores da pratica.Freeman realizou a primeira lobotomia nos Estados Unidos em 1936. A partir dai, a pratica se alastrou por todo o globo.A partir do inicio da decada de 1940, a tecnica passou a ser vista como uma cura milagrosa tambem na Gra-Bretanha, onde o numero de lobotomias realizadas foi proporcionalmente maior do que nos Estados Unidos."Achavamos que seria uma saida, tinhamos esperanca de que (a cirurgia) ajudaria (o paciente)."Jason Brice, psiquiatraApesar da oposicao de alguns profissionais, especialmente psicanalistas, a cirurgia tornou-se pratica comum na psiquiatria britanica, com cerca de mil procedimentos sendo realizados anualmente para tratar transtornos compulsivos, esquizofrenia e depressao.A razao para a popularidade da tecnica era simples: a alternativa era pior.Encarceramento e ViolenciaFalando a BBC, o psiquiatra aposentado Jason Brice relata sua experiencia ao visitar hospitais psiquiatricos no periodo."Voce via camisas de forca, celas acolchoadas e era obvio que alguns dos pacientes estavam sujeitos, sinto dizer, a violencia fisica".A chance de uma cura pela lobotomia parecia preferivel quando a opcao era uma sentenca de encarceramento perpetuo em uma instituicao."Achavamos que seria uma saida, tinhamos esperanca de que (a cirurgia) ajudaria (o paciente)", diz Brice.Centros que realizavam lobotomias se alastraram por toda a Gra-Bretanha, mas o mais prolifico lobotomista do pais e, possivelmente, do mundo, foi o neurocirurgiao Wylie McKissock, que trabalhava no hospital Atkinson Morley, em Wimbledon, no sul de Londres."Ele foi uma das grandes figuras da medicina no seculo 20", disse Terry Gould, anestesista de McKissock.Gould calcula que o neurocirurgiao tenha realizado cerca de 3 mil lobotomias, aperfeicoando sua tecnica para fazer a cirurgia em cada vez menos tempo. "Era um procedimento de cinco minutos, feito muito rapidamente", disse.Alem de operar no Atkinson Morley, McKissock tambem viajava pelo sul da Inglaterra nos fins de semana, operando pacientes em hospitais pequenos."Ele estava disposto a viajar para onde quer que ficasse o hospital em uma manha de sabado para fazer tres ou quatro leucotomias", diz Brice.Desastre IrreversivelA dona de casa Eileen Davie desenvolveu depressao apos o nascimento do seu segundo filho, em 1948. Tratamentos convencionais do periodo nao foram capazes de ajuda-la e seu medico recomendou uma leucotomia.Entrevistado para um documentario em 1976, o marido de Eileen, Sid, que assinou os formularios autorizando o procedimento, disse: "Tive a impressao de que (a operacao) nao era mais seria do que extrair um dente".Mas a realidade se revelou muito diferente. "Ela foi danificada irreversivelmente", disse o marido.Eileen tornou-se apatica e sem vida. Anos mais tarde, os medicos disseram que a primeira cirurgia havia fracassado e a paciente concordou em se submeter a uma segunda intervencao "psicocirurgica"."Eu continuava achando que eram figuras eminentes e se (estes) estavam confiantes de que (a operacao) seria um sucesso, seria um