O pais comeca este mes (Junho) sua primeira grande experiencia paraaproveitar a energia das ondas do mar. A primeira usina de ondas da AmericaLatina funciona no porto do Pecem, a 60 quilometros de Fortaleza e sera lancadaoficialmente durante a Rio+20. Para os pesquisadores, o local e um laboratorioem escala real onde serao ampliados os horizontes da producao energetica limpae renovavel.O potencial e grande, asseguram. O litoral brasileiro, decerca de 8 mil quilometros de extensao, e capaz de receber usinas de ondas queproduziriam 87 gigawatts. Na pratica, de acordo com especialistas da Coppe, quedesenvolve a tecnologia, e possivel converter cerca de 20% disto em energiaeletrica, o que equivaleria a 17% da capacidade total instalada no pais.Fronteira estrategica para a tecnologiaAntes de pensar em mais usinas no litoral brasileiro, porem,e preciso testar conceitos e comprovar tanto a viabilidade quanto aconfiabilidade do projeto, que e financiado pela Tractebel Energia atraves doPrograma de Pesquisa e Desenvolvimento da Agencia Nacional de Energia Eletrica,com o apoio do governo do Ceara.Dois enormes bracos mecanicos foram instalados no pier doporto do Pecem. Na ponta de cada um deles, em contato com a agua do mar, ha umaboia circular. Conforme as ondas batem, a estrutura sobe e desce. O movimentocontinuo dos flutuadores aciona bombas hidraulicas, que fazem com que a aguadoce contida em um circuito fechado, no qual nao ha troca de liquido com oambiente, circule em um ambiente de alta pressao. Fazendo uma analogia com uma usina hidreletrica, em vez determos uma queda dagua, temos isso de forma concentrada em dispositivosrelativamente pequenos, onde a pressao simula cascatas extremas de 200 a 400metros explica Segen Estefen, professor de Engenharia Oceanica da Coppe. Aagua sob pressao vai para um acumulador, que tem agua e ar comprimidos em umacamara hiperbarica, que e o pulmao do dispositivo.O mar tem sido encarado pelos pesquisadores da Coppe comouma fronteira estrategica na qual o Brasil pode ser o lider tecnologico.Somente no projeto da usina de ondas, foram investidos R$ 15 milhoes em quatroanos.O Ceara nao foi escolhido aleatoriamente. Sua grandevantagem estrategica e a constancia dos ventos alisios, resultado da rotacao daTerra. O movimento do ar gera ondas regulares no mar brasileiro. Elas nao saograndes, mas estao sempre batendo. Poder contar com o movimento praticamente otempo todo aumenta a eficiencia da nova usina. Ha alguns anos, o Brasil, por suas caracteristicas, naoera incluido em debates ou foruns internacionais. Hoje, entendemos que naobasta ter ondas grandes. Elas atuam em somente 20% do ano. Ja as nossas batemde forma constante em mais do que 70% do ano afirma Estefen. Desenvolvemoso dominio tecnologico para atividades que, nas proximas decadas, vao acontecercada vez mais no mar, que cobre 71% das superficie do planeta.Ainda ha um longo caminho a ser percorrido para que asusinas de onda passem a fazer parte da paisagem brasileira. Os especialistasevitam compara-las as hidreletricas, que, em geral, tem custo de producaoquatro vezes menor.Na corrida pela viabilidade desta tecnologia, o vento e oprincipal concorrente. A energia eolica costuma ter a metade do custo. Noentanto, os especialistas esperam uma reducao de custos com aumento da escalade producao das usinas de ondas.