As escolas bilingues estao cada vez maispopulares em nosso pais. Mas quais as principais vantagens e desvantagens queesse tipo de educacao oferece as nossas criancas? Acreditava-se, entre 1920 e 1960, que aexposicao a duas ou mais linguas, nos primeiros anos de vida, poderia vir a serprejudicial ao desenvolvimento de uma crianca. Este mito foi derrubado atravesde estudos e pesquisas realizados em paises como os Estados Unidos, onde filhose netos de imigrantes frequentavam escolas onde a lingua utilizada era a linguadaquele pais (ingles), diferentemente da lingua utilizada em casa pelos seusfamiliares (espanhol, chines) e empaises como Canada, Irlanda e Pais deGales, onde duas linguas sao utilizadas pelas escolas e comunidades. Entende-seportanto, que realmente nao ha desvantagens em ser bilingue ou seralfabetizado em duas linguas simultaneamente. Existem na verdade, inumeros beneficios,que permeiam pelo menos duas categorias: beneficios cognitivos (linguistico elogico matematico) e de ambito social e emocional.O processo da alfabetizacao podeparecer simples para nos pais e educadores, mas este nao e nada facil paranossos filhos e alunos. As criancassentem dificuldade em entender como as letras funcionam, suas grafias e sons.Para as criancas, nao existem elementos que relacionem esses simbolos (letras)de forma logica com o mundo concreto. Baker (2000) afirma que criancas que saoexpostas a duas linguas se deparam com dois ou mais significantes para o mesmosignificado, ou seja, elas aprendem dois nomes para um so objeto, animal, coretc... Essa exposicao que acontece na educacao bilingue liberta a crianca daslimitacoes e amarras linguisticas e proporciona um pensamento menos engessado,maleavel, fazendo com que a crianca perceba que objetos pequenos nao precisamnecessariamente de nomes pequenos eobjetos grandes de nomes grandes, mas que podem ser representados tanto porpalavras grandes, quanto por palavras pequenas, porque nao ha uma relacaologica entre o objeto e a sua representacao (ex. Cachorro,dog; arvore ,tree;formiga, ant). Segundo Lemle (1999), e justamente o entendimento dessaarbitrariedade simbolica, ou seja, a nao- relacao entre nomes e objetos, que ajudara nesse processo de alfabetizacao.Outro ponto positivo na educacao bilingue eque as criancas podem desenvolver habilidades logico-matematicas e de resolucao de problemas com maisrapidez. Isso nao quer dizer que criancas bilingues sao mais inteligentes, masdiz respeito a velocidade com que as informacoes sao processadas em seuscerebros. A psicologia cognitiva afirma que a nossa mente e como um grandeprocessador de informacoes. Estas podem ser processadas de duas formas:automaticamente (quando se super-aprende uma tarefa atraves de repeticoes,por exemplo: calcar os sapatos aos 30 anos quando se aprendeu a faze-lo nainfancia) ou de maneira controlada (atividades maiscomplexas, como resolver uma equacao matematica). Esse processamento controladoacontece em uma regiao especifica do cerebro, quando se faz necessario planejare monitorar a execucao de todos os passos ate que se chegue ao resultado. Essegerenciamento e processamento de funcoes controladas sao as funcoesexecutivas . Portanto sera mais facil para o bilingue aprender e executartarefas controladas como: resolver uma equacao, entender um problemamatematico, por causa da quantidade de ligacoes nervosas adquiridas quando seapreende uma segunda lingua nos primeiros anos de vida. E como se o gerentedo cerebro bilingue fosse mais atento, mais eficaz e mais preciso em suasfuncoes.Alem de fatores cognitivos, beneficios socio-emocionaistambem sao observados em pessoas bilingues.