3 O Uso do Ritual na Pratica do TantraEmbora a pratica tantrica seja extremamente avancada, muitos ocidentais recebem empoderamentos tantricos sem uma preparacao adequada e comecam a pratica tantrica sem uma compreensao profunda. No inicio, a maioria ve apenas as caracteristicas superficiais do tantra, tais como a sua enfase no ritual, a sua profusao de figuras budicas e seu uso de imagens sugestivas de sexo e violencia. Muitos acham estas caracteristicas intrigantes, problematicas ou ate mesmo confusas. Para beneficiarem mais inteiramente da sua pratica inicial, tais ocidentais precisam de compreender e apreciar o significado e a finalidade destes aspectos pelo menos a um nivel superficial. Quando superarem o seu fascinio, objecao ou preocupacao inicial, podem examinar com vagar os niveis mais profundos que a superficie esconde.Formas Ocidentais e Asiaticas de CriatividadeA pratica de tantra envolve tocarmos pequenos sinos e movermos as nossas maos com determinados gestos (sansc. mudras) ao recitarmos textos frequentemente em tibetano, sem traducao e imaginarmo-nos como uma figura budica. Algumas pessoas acham tal pratica fascinante e magica, dado que se podem perder em mundos exoticos de fantasia. Outros tem problemas com ela. Trabalhando numa forma integrada com o nosso corpo, voz e imaginacao e deste modo um processo artistico criativo; contudo, parece haver uma contradicao. A pratica tantrica e altamente estruturada e ritualistica, sem improvisacao aparente. Por exemplo, imaginamos que o nosso corpo tem posturas, cores e numeros de membros especificos, com objetos especificos em cada mao e debaixo de cada pe. Imaginamos a nossa fala na forma de mantras frases fixas que contem palavras e silabas em sanscrito. Ate a nossa maneira de ajudar os outros segue um padrao determinado: nos emanamos luzes de cores especificas e figuras que tem formas particulares. Muitos ocidentais gostariam de se desenvolver espiritualmente atraves da descoberta e do fortalecimento da sua criatividade, mas a pratica estilizada dos rituais parece antitetica a imaginacao. Contudo, a sua compatibilidade torna-se evidente quando se compreende a diferenca entre os conceitos de creatividade ocidentais e asiaticos.Ser-se criativo no sentido ocidental contemporaneo requer produzir-se algo novo e unico seja uma obra de arte ou uma solucao a um problema. A invencao e o caminho nao-questionado ao progresso. Ser-se criativo pode tambem constituir parte de uma busca consciente ou nao pelo ideal de beleza, que os gregos antigos igualaram com a bondade e a verdade. Alem disso, a maioria dos ocidentais considera a criatividade como uma expressao da sua individualidade. Assim, para muitos, o seguimento dos modelos prescritos de rituais antigos como um metodo para o auto-desenvolvimento espiritual nao parece ser criativo; parece ser restritivo.A maioria das culturas asiaticas tradicionais, por exemplo a do Tibete, veem a criatividade a partir de uma perspectiva diferente. Ser-se criativo implica duas facetas principais: dar-se vida a formas classicas e encaixa-las harmoniosamente dentro de contextos variaveis. Consideremos, por exemplo, a arte tibetana. Todas as pinturas de figuras budicas seguem as linhas que indicam o tamanho, a forma, a posicao e a cor de cada elemento de acordo com proporcoes e convencoes fixas. O primeiro aspecto da criatividade esta no sentimento que os artistas