O Facebook altera o cerebro? Esta e a questao que um estudo incomum tenta responder sobre a rede social que tem 800 milhoes de membros na internet.Segundo os autores da pesquisa, voluntarios colocados em um scanner tridimensional demonstraram ter estruturas maiores e mais densas em tres areas do cerebro quando vinculados a uma grande lista de amigos no Facebook, em comparacao com outros que tinham poucos amigos online.As tres areas sao todas relacionadas com a capacidade de socializacao. "O sulco temporal superior e o giro temporal medio estao associados a percepcao social, do olhar das outras pessoas ou de pistas sociais advindas de expressoes faciais", disse o cientista Ryota Kanai, da Universidade College London (UCL).A terceira area, o complexo entorrinal, "estaria associada com a memoria para rostos e nomes", acrescentou. Dois anos atras, a neurocientista Susan Greenfield, da Universidade de Oxford, causou polemica sobre o impacto das redes digitais nos jovens."A mente do seculo XXI seria quase infantilizada, caracterizada por curtos instantes de atencao, sensacionalismo, incapacidade de enfatizar e um senso de identidade instavel", alertou Greenfield, em discurso na Camara dos Lordes britanica.Geraint Rees, professor de neurociencias da UCL, disse que o novo estudo trouxe a tona questoes-chave relativas a esta controversia. Entre elas, se o tamanho da area de socializacao no cerebro nos leva a fazer mais amigos, se esta area e alterada pelas redes sociais na internet ou se esta relacao e inocua. Para Rees, que liderou a pesquisa, este enigma de causa e efeito so podera ser resolvido com estudos posteriores.Em seu estudo, Rees recrutou 125 estudantes, 46 deles homens, com idade media de 23 anos. Seus amigos no Facebook variaram entre um punhado ate quase mil. A media estimada seria de 300 amigos por voluntario. Os resultados foram, entao, checados em busca de quaisquer dados tendenciosos com uma amostra em separado, composta por 40 voluntarios.Em um terceiro experimento, os cientistas analisaram mais de perto uma subamostra de 65 voluntarios para ver se, na estrutura cerebral, havia relacao entre o mundo digital e o mundo real. Alem de se submeter a um exame de escaner cerebral, o grupo tambem preencheu um questionario sobre seus amigos no mundo real.Ao combinar os registros de amizade do mundo real com as dos amigos online, os cientistas descobriram apenas uma correlacao na substancia cerebral. Ela foi detectada em uma area denominada amigdala bilateral, que acredita-se que processe e armazene as memorias de eventos emocionais.Esta associacao nao foi encontrada nas tres areas cerebrais - o sulco temporal superior, o giro temporal medio ou o complexo entorrinal -, realcadas no primeiro experimento. Rees afirmou que isto pode significar que diferentes areas do cerebro sao usadas para diferentes formas de socializacao.O estudo sera publicado na edicao desta quarta-feira do periodico Proceedings of the Royal Society B, da Academia de Ciencias britanica. [Fonte: Terra] O coeficiente de inteligencia, o QI, e variavel, pelo menos ao longo da adolescencia, segundo um estudo da University College London divulgado nesta quarta-feira (19). A pesquisa foi realizada com 33 voluntarios adolescentes e, ao longo de quatro anos, mostrou que seus resultados