1598 em Napoles e promulgada para todas as escolas da Companhia por circular de 8 de janeiro de 1599. Era a Ratio atque Institutio Studiorum Societatis Jesu, mais conhecida simplesmente como Ratio Studiorum que prevaleceu, quase sem alteracao ate 1832. (CARVALHO, 1996,p.331/2).O Plano de estudos constava de tres cursos: o Curso de Letras, o mais elementar; seguia-se o Curso de Filosofia ou Curso de Artes, e por fim o Curso de Teologia. O Curso de Letras visava a aquisicao de uma expressao oral e escrita, elegante, correta e erudita, na lingua latina e nao na nacional. Dividia-se em 3 partes: Gramatica, Humanidades e Retorica. Os estudos de Gramatica se organizavam em 3 graus sucessivos: inferior, medio e superior, com classes anuais para cada grau. Os alunos tinham exercicios diarios de escrita e composicao, na aula e fora dela. A Gramatica adotada era a De Institutione Grammatica Libri Tres do jesuita Manuel Alvares, impressa pela primeira vez em Portugal no ano de 1572, e que ainda se usava no sec. XIX, adotada em toda a Europa para o ensino da lingua latina. Em Humanidades visava-se adquirir a beleza da arte e explorava-se a poesia e a prosa dos grandes autores latinos, incluindo o estudo da Historia, utilizando-se nas aulas selecoes de textos latinos, expurgados das palavras que os pedagogos jesuitas entendiam ser prejudiciais a formacao moral e intelectual dos estudantes. Na Retorica pretendia-se atingir a eloquencia persuasiva e comovedora do estilo e adotava-se o De Arte Rhetorica Libri Tres ex Aristotele, Cicerone & Quintiliano praecipue de prompti, do jesuita Cipriano Suarez, editado em Coimbra em 1562 e reeditado em 1575 e 1583; usado ate o sec. XVIII. No final deste curso, a Ratio Studiorum propunha que se ministrassem conhecimentos uteis e eruditos , de Cronologia, Historia, Geografia, Usos e Costumes, Mitologia e Tecnologia. Possivelmente durava dez anos ao todo este Curso de Letras (CARVALHO,1996,p.334-41). A Retorica tornou-se, na situacao pos-tridentina, uma das principais disciplinas do ensino jesuitico, generalizando-se em Portugal como modelo para todas as praticas de representacao, ao menos ate fins do sec. XVIII. Deveria dar conta deANAIS DO II ENCONTRO INTERNACIONAL DE HISTORIA COLONIAL.Mneme Revista de Humanidades. UFRN. Caico (RN), v. 9. n. 24, Set/out. 2008. ISSN 1518-3394.Disponivel em www.cerescaico.ufrn.br/mneme/anais4tres coisas essenciais que, para a epoca, resumiam e normalizavam toda a educacao: os preceitos, o estilo e a erudicao, segundo especificava o Ratio Studiorum (HANSEN,2000,p.26).O Curso de Filosofia ou de Artes seguia-se ao de Letras, que lhe era indispensavel preparatorio. Ai estudava-se, com a duracao de tres anos e sete meses, Dialetica, Logica, Fisica e Metafisica. Para evitar que o professor ditasse a materia, o jesuita Jeronimo Nadal, quando veio em 1561 a Portugal como visitador dos colegios, determinou que fosse redigido um Curso de Filosofia encarregando disto 2 jesuitas portugueses e 2 espanhois; a obra ficou pronta na decada de 1590, com 6 volumes e o titulo comum de Comentarios (aos livros de Aristoteles); publicou-se ainda em 1593, a obra de Aristoteles Moral a Nicomaco. O conjunto destas obras didaticas ficou sendo conhecido como Curso Conimbricense e os jesuitas, seus