A MORTE DE UMA IGREJAAs sete igrejas da Asia Menor, conhecidas como as igrejas do Apocalipse,estao mortas. Restam apenas ruinas de um passado glorioso que se foi. Asglorias daquele tempo distante estao cobertas de poeira e sepultadas debaixo depesadas pedras. Hoje, nessa mesma regiao tem menos de 1% de cristaos. Diantedisso, uma pergunta lateja em nossa mente: o que faz uma igreja morrer? Quaissao os sintomas da morte que ameacam as igrejas ainda hoje?I - AMORTE DE UMA IGREJA ACONTECE QUANDO ELA SE APARTA DA VERDADE. Algumas igrejasda Asia Menor foram ameacadas pelos falsos mestres e suas heresias. Foi o casoda igreja de Pergamo e Tiatira que deram guarida a perniciosa doutrina deBalaao e se corromperam tanto na teologia como na etica. Uma igreja nao temantidoto para resistir a apostasia e a morte quando a verdade e abandonada.Temos visto esses sinais de morte em muitas igrejas na Europa, America do Nortee tambem no Brasil. Algumas denominacoes historias capitularam-se tanto aoliberalismo como ao misticismo e abandonaram a sa doutrina. O resultadoinevitavel foi o esvaziamento dessas igrejas por um lado ou o seu crescimentonumerico por outro, mas um crescimento sem compromisso com a verdade e com asantidade.II - A MORTE DE UMA IGREJA ACONTECE QUANDO ELA SEMISTURA COM O MUNDO. A igreja de Pergamo estava dividida entre suafidelidade a Cristo e seu apego ao mundo. A igreja de Tiatira estava tolerandoa imoralidade sexual entre seus membros. Na igreja de Sardes nao havia heresianem perseguicao, mas a maioria dos crentes estava com suas vestidurascontaminadas pelo pecado. Uma igreja que flerta com o mundo para ama-lo econformar-se com ele nao permanece. Seu candeeiro e apagado e removido.III - A MORTE DE UMA IGREJA ACONTECE QUANDO ELA NAODISCERNE SUA DECADENCIA ESPIRITUAL. A igreja deSardes olhava-se no espelho e dava nota maxima para si mesma, dizendo ser umaigreja viva, enquanto aos olhos de Cristo ja estava morta. A igreja deLaodiceia considerava-se rica e abastada, quando na verdade era pobre emiseravel. O pior doente e aquele que nao tem consciencia de sua enfermidade.Uma igreja nunca esta tao a beira da morte como quando se vangloria diante deDeus pelas suas pretensas virtudes.IV - A MORTE DE UMA IGREJA ACONTECE QUANDO ELA NAO ASSOCIAA DOUTRINA COM A VIDA. A igreja de Efeso foi elogiada porJesus pelo seu zelo doutrinario, mas foi repreendida por ter abandonado seuprimeiro amor. Tinha doutrina, mas nao vida; ortodoxia, mas nao ortopraxia;teologia boa, mas nao vida piedosa. Jesus ordenou a igreja a lembrar-se de ondetinha caido, a arrepender-se e a voltar a pratica das primeiras obras. Se adoutrina e a base da vida, a vida precisa ser a expressao da doutrina. As duascoisas nao podem viver separadas. Uma igreja viva tem doutrina e vida,ortodoxia e piedade.V. AMORTE DE UMA IGREJA ACONTECE QUANDO FALTA-LHE PERSEVERANCA NO CAMINHO DASANTIDADE. As igrejas de Esmirna e Filadelfia foram elogiadaspelo Senhor e nao receberam nenhuma censura. Mas, num dado momento, nas dobrasdo futuro, essas igrejas tambem se afastaram da verdade e perderam suarelevancia. Nao basta comecar bem, e preciso terminar bem. Falhamos, muitasvezes, em passar o bastao da verdade para a proxima