Esplendor no Vortice Fantastico201608272359P7 20.505 D.V.Se asestrelas aparecessem apenas por uma noite a cada mil anos, como os homenshaveriam de crer e adorar, e preservar por muitas geracoes a lembranca dacidade de Deus!(Ralph Waldo Emerson,trecho do poema que teria inspirado John Campbell a sugerir que Asimovescrevesse Nightfall.)[1]Neste ultimo sabado de agosto, o segmento carioca do Vortice Fantasticose debrucou sobre os trabalhos previamente selecionados de dois autoresbrasileiros para leitura critica: a coletanea de horror O Vilarejo (Objetiva, 2015) de Raphael Montes e o romance de ficcaocientifica Esplendor (Draco, 2016) deAlexey Dodsworth.A semelhanca do que ocorreu nesta mesma epoca no ano passado, quandofui convidado para comparecer ao Vortice Fantastico, por conta da escolha demeu romance de historia alternativa Aventurasdo Vampiro de Palmares (Draco, 2014) no mes do autor brasileiro, aproveitandoa janela de oportunidade da presenca de Alexey no Brasil pois ele esta atualmentecursando doutorado em Veneza entramos em contato com ele para convida-lo parao mes do autor brasileiro 2016.Inicialmente pensamos em escolher seu trabalho de estreia, Dezoito de Escorpiao (Novo Seculo,2014), vencedor do Argos 2015 na categoria melhor romance, mas, a epoca daselecao de trabalhos, os participantes do Vortice esbarraram com dificuldadesem adquirir o exemplar pela edicao da Nova Seculo. Dai, escolhemos o Esplendor, ambientado no mesmo universo ficcional e que, mais doque uma continuacao do anterior, funciona como uma especie de romance geminadodaquele, uma vez que os dois trabalhos compartilham personagens e, em algunscasos, cenas, focadas sob angulos distintos nos dois romances.Renata Aquino moderou a analise informal de O Vilarejo e eu fiz o mesmo em relacao ao Esplendor.* * *A inspiracao de primeira ordem do Esplendore a noveleta classica de Isaac Asimov, O Cair da Noite (1941), onde o autordescreve as ultimas horas de uma civilizacao de alienigenas, supostamentehumanoides, que floresce no planeta Lagash, mundo biotico banhado pela luz deseis estrelas, onde nao ha noite e, portanto, os habitantes jamais experimentammomentos de escuridao. O apocalipseciclico atinge a civilizacao lagashiana a cada 2.049 anos, na ocasiao em que osatelite invisivel do planeta provoca um eclipse solar total da unica estrelaentao acima da linha do horizonte. Ofenomeno apavorante da noite inaudita leva os nativos de Lagash a loucura e acivilizacao sucumbe, iniciando um novo ciclo.A inspiracao de segunda ordem de Alexey Dodsworth foi o romance O Cair da Noite (Record, 1990), deRobert Silverberg, escrito com consultoria de Asimov (que recebe os creditos decoautor tanto na edicao original quanto na traducao brasileira de RonaldoSergio de Biasi), mas apenas publicado tres anos e pouco apos a morte do BomDoutor. Inteligente, Silverberg percebeque, passado meio seculo, o publico leitor se tornou mais exigente e decerto naoengolira com tanta facilidade o fato de que um planeta alienigena, cujoshabitantes, ate onde se sabe, jamais estabeleceram contato com a humanidade, sejadesignado com o nome de uma cidade da antiga Sumeria (Asimov provavelmenteimaginou que seus leitores nao dariam pela coisa...). Dai, altera o nome do mundo biotico paraKalgash e tambem os nomes das estrelas do sistema sextuplo. Asimov batizara apenas quatro delas: Alfa (oprimario de Lagash, i.e, o astro ao redor do qual o planeta orbita), Beta, Gamae Delta. Silverberg designa