estes romanos mais como ocidentais, propriamente, do que apenas os latinos. E bem provavel que mercadores gregos, arabes, africanos, sirios e tantos outros que estavam dentro das fronteiras romanas eram assim compreendidos pelos escritores chineses. O que podemos discutir e se existiam relacoes de carater oficial (embaixadas) que mantivessem o nivel das relacoes entre os imperios. Da parte chinesa, as citacoes desaparecem depois desta visita. No entanto, devemos ter em mente que em 221 a Dinastia Han tambem estava destruida e, no caos que se seguiu, muitos documentos oficiais foram perdidos, o que limita nosso poder de analise neste ponto. A analise dos aspectos politicos das relacoes entre os chineses e seus vizinhos demonstra que os primeiros adquiriram uma consciencia especifica sobre o papel das relacoes internacionais. A estabilidade e a preservacao de seu modo de vida estavam profundamente vinculadas aos movimentos da fronteira, de onde provinham recursos e informacoes indispensaveis a sua existencia. Tendo observado que o equilibrio dos centros hegemonicos dependia em muito do controle que pudessem exercer sobre suas periferias, a dinastia Han tratou de assegurar ao maximo a ascendencia sobre suas fontes economicas e articular o seu funcionamento ao sistema economico e politico no qual estava inserida, o sistema mundial. Por este motivo vemos uma difusao tao grande dos produtos chineses ao longo das rotas que ligavam Ocidente e Oriente. Politicamente, porem, observamos atraves da documentacao chinesa o surgimento de uma ideologia especifica para o tratamento das questoes internacionais, com a diplomacia alcancando um nivel de complexidade e abrangencia bastante sofisticado para a epoca. Temos ai quatro centros hegemonicos, numa disputa por recursos economicos e terras, que acabam fomentado uma teia de relacoes onde o equilibrio das fronteiras e assegurado por uma serie de manobras politicas claramente representadas pelo transito das embaixadas. As caracteristicas destas missoes demonstram igualmente o conhecimento de uma serie de procedimentos de contato e etiqueta que eram dominados tanto pelos enviados chineses quanto por aqueles que foram recebidos em Chang An e Luoyang. Se houve a formulacao de um codigo comum de contato entre essas civilizacoes, podemos supor entao que a analise do caso e bem precisa, pois ainda que os chineses acreditassem que eram o centro do mundo (tal como Roma), seus procedimentos diplomaticos e politicos seguiam uma regra que estava alem daquelas determinadas apenas por sua cultura, ou seja, um conjunto de procedimentos comuns a todas as civilizacoes integrantes do sistema mundial. *** Como pudemos observar na parte anterior, o desenvolvimento da fronteira chinesa e das regioes perifericas estava intimamente vinculado as praticas imperialistas da dinastia Han. Grande parte desta estrutura estava ligada a questao do controle comercial da rota da seda, das vias maritimas e da expansao territorial. Por conseguinte, podemos afirmar com bastante seguranca que, no caso especifico da China, a interferencia do Estado na economia era bastante forte, fosse no papel de administrador, fiscal ou mesmo de investidor[25]. O imperio chines era um grande patrocinador de empresas comerciais, fossem de carater estatal (quando financiava expedicoes militares, estabelecia colonias comerciais, postos de guarda, etc) ou privado (protegendo as corporacoes de