O que e artrose?A artrose, tambem conhecida como osteoartrose, osteoartrite, artrite degenerativa e doenca articular degenerativa, e uma doenca reumatica que incide principalmente nas articulacoes dos joelhos, coluna, quadril, maos e dedos. Ocorre tanto em homens como em mulheres, sendo a mais comum das doencas reumaticas.Mais de 70% das pessoas, acima de 70 anos, tem evidencia radiografica desta doenca, mas apenas parte destas desenvolvem sintomas. Na artrose ocorre o desgaste progressivo da cartilagem das "juntas" (articulacoes) e uma alteracao ossea, os chamados "bicos de papagaio". Fatores hereditarios e fatores mecanicos podem estar envolvidos no seu aparecimento.Quais sao as causas?A artrose atualmente e considerada como tendo uma causa multifatorial, envolvendo fatores geneticos, mecanicos e metabolicos.A artrose pode ser divida em primaria (sem causa conhecida) ou secundaria (com causa conhecida). A primaria pode afetar as juntas dos dedos, maos, bacia, joelhos e coluna, e ocorre mais frequentemente em idosos. A artrose secundaria pode afetar qualquer articulacao como sequela de uma lesao articular de causas variadas, como traumatismos, defeitos das articulacoes, hipotireoidismo, diabetes, etc, e pode ocorrer em qualquer idade.A participacao da hereditariedade e importante, principalmente em certas apresentacoes clinicas, como os nodulos dos dedos das maos, chamados de nodulos de Heberden (na junta da ponta dos dedos) ou Bouchard (na junta do meio dos dedos).Alem dos fatores geneticos, outros fatores sao considerados de risco para a artrose, como a obesidade e certos tipos de atividades repetitivas e com sobrecarga de articulacoes.Quais sao os sintomas?No inicio a artrose pode nao apresentar sintomas, sendo vista somente atraves de radiografias. A dor e o principal sintoma, que no inicio ocorre apenas com a movimentacao da articulacao afetada e melhora com o repouso, mas que progride para uma dor profunda ate mesmo em repouso. Muitas vezes a dor e acompanhada de uma rigidez ao levantar-se pela manha ou apos longo periodo sentado. Pode ocorrer tambem diminuicao dos movimentos, ruido na articulacao (crepitacoes), inchaco na articulacao, deformidades e falta de firmeza ao realizar movimentos.Como tratar?Por se tratar de uma doenca cronica, o seu tratamento deve ser iniciado tao precocemente quanto possivel e de forma individualizada. O objetivo principal do tratamento e o alivio da dor, proporcionando melhora na qualidade de vida, atraves da manutencao ou recuperacao da capacidade do individuo em realizar suas atividades habituais.As formas de tratamento da artrose sao: medicamentos e terapias nao-medicamentosas, sendo que nestas formas estao incluidas as medidas fisioterapicas, ocupacionais e orientacoes psicologicas e nutricionais. Os tratamentos buscam controlar a dor, manter ou ganhar forca muscular e mobilidade articular, prevenir e minimizar os efeitos da doenca, no que se refere aos movimentos ou as possiveis deformidades articulares.Tenta-se, dessa forma, diminuir a evolucao das lesoes nas articulacoes. O tratamento medicamentoso para a dor pode ser feito com o uso de analgesicos simples, como o acetaminofeno e nos casos sem resposta satisfatoria pode-se usar antiinflamatorio. Deve-se evitar o uso de antiinflamatorios em idosos com doenca renal e com risco aumentado de sangramento digestivo.Injecoes de substancias dentro das articulacoes (esteroides) tambem podem controlar os sintomas articulares, mas apenas por breve periodo de tempo. Outros medicamentos entao sendo