uma ligacao direta entre dois computadores na rede, por exemplo para acessar material em diretorios publicos no computador remoto.FTP (file transfer protocol): Este "protocolo de transferencia de arquivos" e um outro pequeno programa util para copiar arquivos de maquinas remotas, sem acessar o conteudo destes arquivos.World Wide Web: "Teia mundial" (abreviado como WWW ou W3), e um servico grafico, baseado em documentos editados no padrao HTML (hypertext mark-up language = linguagem de marcar em hipertextos) que podem incluir links (ligacoes) que remetem o usuario para outras partes do mesmo documento (util quando se trata de volumes maiores de texto), para arquivos multi-midia (sons, graficos, videos), para programas externos (como o FTP, um programa de busca de dados ou alguma outra aplicacao), ou para outros documentos em qualquer localizacao da rede mundial. Estas paginas encontram-se em diretorios abertos ao publico, em maquinas permanentemente ligadas na rede (chamadas de servers = servidores).Em termos da teoria de sistemas, ha uma analogia surpreendente com sistemas biologicos, como, por exemplo, processamento e estocagem de informacoes holisticos e distribuidos nas redes neuronais do nosso cerebro; a estrutura rigidamente caotica com controle decentralizado pela cooperacao de todas as partes, a grande flexibilidade e capacidade de se adaptar a novas exigencias com rapidez e sem interromper o funcionamento atual, a contribuicao simultanea ativa e passiva de todos os componentes, etc. Nos EUA, o avanco da Internet teve seu respaldo na politica educacional. A National Science Foundation, por exemplo, financia a ligacao de universidades e escolas, desde que todos os computadores destinados ao trabalho de professores e alunos sejam conectados. Em final de 1993, o governo Clinton estabeleceu a meta de dar acesso a Internet a todos os cidadaos americanos ate o final da decada.No momento, a Internet integra mais de 40 milhoes de usuarios diretos em mais de 50 paises. Outras redes, como EARN, BITNET, UseNET, NewsNet, FidoNET ou CompuServe, America On-line etc. dao acesso indireto, via "gateways". Na area cientifica, grande parte do intercambio de conhecimentos e sua discussao ja hoje acontece na Internet, seja por contato individual mediante correio eletronico (e-mail), seja por "e-mail coletivo" nos mais de 6.000 grupos de discussao de assuntos especificos da UseNET, e, cada vez mais, pela WWW, com a facilidade de abranger informacoes em formato multimidia (imagens, sons, videos).Algumas consideracoes teoricasUm dos grandes perigos que se corre com o uso das novas tecnologias no ensino e cair no erro de propagar modelos didaticos da "idade da pedra" com a ajuda da tecnologia da "idade do espaco", conforme Hardisty e Windeatt (1989;3) ao citarem Alan Maley, que reforca uma critica de Higgins (1988) neste sentido. Na primeira onda de utilizar o computador para fins educativos, nos anos 80, muitas vezes tratava-se o computador de fato "as a one-way system, a purveyor of information, a drillmaster, or tutor which spent more time telling students what they should know than it did encouraging them to discover things for themselves" (Underwood, 1989, p. 72). Mais uma vez confirmou-se uma das teses do classico da midia, Marshall McLuhan, de que uma midia nova, de inicio, apenas divulga