Foto: Gilberto G. PereiraDaltonPaula, autor da ilustracao da capa da nova biografia de Lima Barreto: arte e protagonismo do negroA artequer que se olhe ao redor. Quando o artista compreende a forca dessa premissa,qualquer que seja seu campo de atuacao, torna-se capaz de criar narrativaspoderosas, como faz o artista visual Dalton Paula. Seu trabalho mais recente eo retrato de Lima Barreto (1881-1922) que ilustra a capa da nova biografia doescritor carioca, Lima Barreto triste visionario, de Lilia MoritzSchwarcz (veja aqui).Olivro de Lilia ja esta nas livrarias. O lancamento oficial em Sao Paulo sera feitonesta segunda-feira. Dalton estara presente. Num texto publicado no Blog daCompanhia das Letras, editora que publicou o livro de Lilia, a biografa fazrasgados elogios ao trabalho de Dalton. Agradecoao Dalton por ter criado uma capa especial, em todos os sentidos do termo, epelo hau e pelo axe que dele recebi, diz a antropologa e historiadora, autorade livros importantes para a historiografia brasileira. Foi lendoo texto de Lilia que descobri a obra de Dalton, brasiliense de 35 anos, radicadoem Goiania desde os oito. Utilizando-se de varias linguagens, Dalton desenvolveum extraordinario trabalho de narrativa que a um so tempo resgata a historia dadiaspora africana nas Americas e reconstroi a memoria dos negros.Converseicom Dalton no apartamento dele, no Setor Oeste, em Goiania, no dia 4 de julho. Simpatico,receptivo, rodeado de livros e catalogos de arte, o artista em ascensao falousobre como construiu o retrato de Lima Barreto e como constroi sua obra cujotema central e o corpo negro silenciado.ALilia conheceu meu trabalho por meio de Adriano Pedrosa, curador da mostra Historiasmesticas, que ficou em cartaz no Instituto Tomie Ohtake, em Sao Paulo, em2014, lembra. A exposicao discutia a mesticagem no Brasil por meio das artesvisuais. Dalton apresentou uma serie intitulada Retrato silenciado, emque pega a figura de pessoas negras do cotidiano e pinta nas capas de volumes daEnciclopedia Barsa.Liliagostou da arte de Dalton, e carregou consigo essa impressao, ate que aopreparar a edicao da biografia (cuja pesquisa levou cerca de dez anos para serconcluida), ela pensou nele para a ilustracao da capa. Aideia era criar um retrato de Lima Barreto que nao fosse a reproducao das fotosque traziam tecnicas de branqueamento da epoca, como as fotos existentes doescritor carioca. Tampouco, a biografa queria algo caricatural. Ela buscava umLima Barreto real, negro, portador de grandes virtudes e vicios, um homematormentado pelo seu tempo, mas tambem o genial autor de uma obra marcante comoTriste fim de Policarpo Quaresma e Recordacoes do escrivao IsaiasCaminha.Daltonsempre pensou na propria arte como representativa do protagonismo dasubjetividade do negro, da historia e da figura do negro. Sua arte contesta oselementos do poder que colocam a figura do negro como algo sem valor, queoprimem sua consciencia e negam sua cidadania. Questiona o poder e osestereotipos que este alimenta. Reafirma posicoes, reconfigura expectativas. Paraa ilustracao da capa, busquei colocar a cor da pele mais escura, num sentidopolitico de combater esse embranquecimento, e os cabelos crespos. Dentro dessanegociacao, mantive o nariz bege (outra tensao), porque por mais que os corposnegros tenham diversas formas de nariz, a coisa do nariz largo e um