Com esse artigo, gostaria deiniciar uma serie de textos a respeito da evolucao e caracteristicas da musicano culto cristao, do periodo dos apostolos ate os nossos dias. Comecaremosfalando da musica sacra da Igreja primitiva.Podemos observar, pela Biblia,que a musica sempre participou do culto a Deus. No periodo veterotestamentario,os levitas (descendentes de Levi, filho de Jaco) eram os responsaveis peloscanticos, que eram acompanhados por uma serie de instrumentos de corda, desopro e de percussao. O livro de Salmos tornou-se o hinario do povo de Israelpor excelencia.No Novo Testamento, vemos osapostolos cantando com Cristo. Na ocasiao, havia se desenvolvido a liturgia naoapenas no Templo de Jerusalem, centro maximo da adoracao judaica, mas tambemnas sinagogas, onde o povo ouvia a proclamacao da Palavra de Deus, e ofereciasuas cancoes e oracoes.Sabemos que o Cristianismo eoriundo do Judaismo. O Salvador e os apostolos eram judeus. Por isso, esse modode cantar do antigo povo de Israel foi a grande influencia dos hinos cristaosnos primeiros seculos. Outra fonte de influencias foi a musica grega. Sendo ogrego a "lingua internacional" da epoca, os livros do Novo Testamentoforam escritos nessa lingua. E na medida em que o Evangelho se espalhava pelaAsia, Europa e Africa, muitos homens e mulheres de fala grega foram acolhidosno seio da Igreja. A musica erapraticamente uma ciencia para os gregos, que tentaram sistematiza-la de formaracional e matematica. Dessa associacao de caracteristicas judaicas e gregas,desenvolveram-se as primeiras geracoes de hinos cristaos.Nesta, que foi a primeira fase damusica no culto cristao, temos algumas peculiaridades. As melodias eramcantadas em unissono e, provavelmente, sem acompanhamento instrumental (pois osinstrumentos eram considerados, por varios Pais da Igreja, como "sombrasda lei" ou associados ao paganismo dos gentios) e possuiam poucasvariacoes de altura, raramente ultrapassando a oitava. Provavelmente o termo"cantochao" dai se deriva.Temos registros dos canticos porparte de Inacio, bispo de Antioquia. Ele introduziu o costume da "salmodiaantifonal" na liturgia crista. Essa consiste no canto intercalado entregrupos na congregacao, ou entre esta e cantores "especializados".Mesmo o intelectual pagao Plinio,o Jovem, registra os canticos da Igreja, afirmando que os cristaos tinham o"(...) costume de se reunirem num dia fixo, antes do nascer do sol, paracantar um hino a Cristo como a um deus"Mas quais hinos eram cantados?Alem dos Salmos, varios outros canticos, alguns provenientes dos Evangelhos. OMagnificat (Cantico de Maria Lc 1.46-55) e o Nunc Dimittis (Cantico de Simeao Lc 2.29-32) sao alguns deles. Aos poucos, entre os seculos II e IV outroshinos, geralmente escritos em grego, surgiram. Entre os hinos desse periodo,temos o "Luz bendita", ate hoje entoado nas igrejas catolicas gregas.Tambem temos as "Odes de Salomao", colecao de hinos escritos emsiriaco. Alguns pais da Igreja do periodo, como Clemente de Alexandria eGregorio de Nazianzo tambem escreveram hinos.No seculo IV, viveu Efrem, oSirio. Grande apologista da sa doutrina, escreveu muito de sua obra na forma dehinos. Por isso ficou conhecido como "a citara do Espirito Santo".No Ocidente, o grande teologo ebispo Ambrosio de Milao era um amante da musica. Escreveu muitos hinos, cujastraducoes podem ser ouvidas ate hoje em muitas igrejas, alem de arranjarmelodias no estilo daquelas compostas pelos primeiros cristaos. Ambrosio tambemcompilou os primeiros