as articulacoes. 33-O QUE E ARTRITE REUMATOIDE? A artrite reumatoide e uma doenca inflamatoria cronica grave, debilitante, com localizacao variada mais comumente nas articulacoes sinoviais e tecidos periarticulares, que causa dores e deformidades progressivas e e considerada incuravel atualmente.A expectativa de vida pode ser reduzida tanto em homens como em mulheres com artrite reumatoide. Os pacientes com o tipo mais grave da doenca apresentam as mais altas taxas de mortalidade; por essa razao, muitos reumatologistas estao desenvolvendo estrategias terapeuticas mais agressivas para essa doenca. E muito frequente, aproximadamente 10% das manifestacoes articulares saocausadas pela artrite reumatoide. A origem da doenca esta relacionada com disturbios emocionais ou ao sistema imunologico (autoimune). 34-QUEM PODE TER ARTRITE REUMATOIDE? A artrite reumatoide acomete homens e mulheres de todas as idades, com picos de incidencia em adultos jovens e mulheres em pre-menopausa. A sua incidencia e maior entre mulheres entre 50 e 70 anos, tendo uma relacao de prevalecencia de 2 a 3 mulheres para 1 homem. 35-COMO SE MANIFESTA A ARTRITE REUMATOIDE? A artrite reumatoide e caracterizada pela inflamacao da membrana (sinovial) que reveste a capsula fibrosa que envolve e protege as articulacoes. O inicio e insidioso com sintomas gerais: febricula, mal-estar, sudorese, perda do apetite, emagrecimento, moleza, angustia e irritabilidade. O surgimento da artrite reumatoide pode tambem simular outras doencas, como: tenossinovite, manifestacoes pulmonares, fibromialgia, etc., ou atingir a varias articulacoes, geralmente as maiores, sendo simetrica (direita e esquerda). Apresentam sinais evidentes de inflamacao: dor, rigidez matinal (mais intensa apos despertar), artrite em tres ou mais areas articulares, edema, calor, rubor, aumento dos ganglios, anemia e nodulos subcutaneos. Qualquer articulacao sinovial pode apresentar a inflamacao da artrite reumatoide, sendo que algumas com mais consequencias. Entre ela podemos destacar: Maos; Joelhos; Pes; Cotovelos; Ombros; Temporomandibular; Coluna cervical. As principais complicacoes geradas pela doenca sao: Deformidades progressivas com perda funcional; Desgaste das juntas (artrose); Ruptura de tendoes; Instabilidade da coluna cervical. 36-COMO DEVE SER O TRATAMENTO DA ARTRITE REUMATOIDE? A artrite reumatoide e uma doenca de dificil tratamento. Ate 75% dos pacientes apresentam melhora quando tratados com baixas doses de um minimo de medicacoes durante o primeiro ano da doenca, porem 10% ou mais sao eventualmente incapacitados por ela. Os pacientes que apresentam diagnostico de artrite reumatoide precisam receber informacoes sobre a doenca, seu curso, as diferentes modalidades terapeuticas, os efeitos colaterais induzidos pela medicacao, as consequencias da doenca e as tecnicas para ocultar o problema. O tratamento da artrite reumatoide podera ser realizado pelo paciente de duas maneiras: tratamento nao farmacologico e tratamento farmacologico. - Tratamento Nao Farmacologico: O repouso completo no leito durante um curto periodo de tempo pode ser benefico para pacientes com doenca grave ativa e dolorosa, mas periodos regulares de repouso podem ser recomendados para pacientes com sintomas menos graves. Alem disso, aparelhos para mobilizacao podem poupar a articulacao em locais especificos de inflamacao. Programas de exercicios tambem podem contribuir para a prevencao de deformidades e a manutencao da massa muscular, embora devam ser iniciados cuidadosamente se o processo inflamatorio agudo ainda estiver ativo. Exercicios e fisioterapia podem ser mais bem-sucedidos quando