educacao, as criancas e jovens comdificuldades especiais, ou com necessidades educativas especiais (NEE), saoaquelas que requerem educacao especial e servicos especificos de apoio para arealizacao total do seu potencial humano. Eles podem ser muito diferentes dosoutros por terem atraso mental, dificuldades de aprendizagem, desordensemocionais ou comportamentais, incapacidades fisicas, problemas de comunicacao,autismo, lesoes cerebrais, deficiencia auditiva, deficiencia visual, ou mesmodotes e talentos especiais, no caso dos superdotados. Sao exatamente estas diferencasque devem ser levadas em conta, para que eles possam frequentar a escola comum.Segundoalguns estudiosos, entre os quais Hallahn e Kauffman, esta definicao decriancas e jovens com necessidades especiais mostra algo muito importante, quemerece destaque:Estas pessoas apresentam uma extraordinaria diversidade decaracteristicas, o que impede a generalizacao de medidas para trata-loscomo se fossem um grupo homogeneo.Apartir de meados da decada de 70 e claramente assumida nos anos 80, surge umafilosofia de "integracao" educativa como opcao principal da grandemaioria dos paises, defendendo-se que o ensino das criancas e jovens comdificuldades especiais deve ser feito, pelo menos tanto quanto possivel, noambito da escola regular.Porque incluir criancas com deficiencia na escola regular?Emmuitos paises do mundo ocidental, os professores vem fazendo esta pergunta, asvezes em voz alta, as vezes consigo mesmos, em diversas ocasioes.Paramuitos, a integracao escolar de alunos com deficiencia e uma provocacao aoprofissionalismo do professor. A logica da inclusao (veja-se a Declaracao deSalamanca) constitui a essencia do ideal democratico.Osbeneficios da inclusao de alunos com necessidades educativas especiaisna escola regular sao evidentes (apesar das dificuldades) e TODOS os autoresdesta integracao "lucram" com ela.Variosestudos comparativos realizados principalmente nos EUA e nos paisesescandinavos, onde este movimento existe ha mais tempo, revelam a seguintesituacao:Beneficiospara os alunos com deficienciaso Eles encontram modelos positivos noscolegas; o Contam com assistencia por parte doscolegas; o A crianca cresce e aprende a viver emambientes integrados; Beneficiospara os alunos que nao sao deficienteso A melhor forma de aprenderem a lidarcom as diferencas individuais; o Oportunidade para praticar epartilhar as aprendizagens; o Diminuicao da ansiedade face aosfracassos ou insucessos. Beneficiospara todos os alunoso Compreensao e aceitacao dos outros; o Reconhecimento das necessidades ecompetencias dos colegas; o Respeito por todas as pessoas; o Construcao de uma sociedadesolidaria; o Desenvolvimento de apoio eassistencia mutua; o Desenvolvimento de projetos deamizade; o Preparacao para uma comunidade desuporte e apoio. Acaminho da inclusaoSegundoSteinemann: "Integracao significa o (re)-estabelecer de formas comuns devida, de aprendizagem e de trabalho entre pessoas deficientes enao-deficientes. Integracao significa ser participante, ser considerado,"fazer parte de", ser levado a serio e ser encorajado. A integracaorequer a promocao das qualidades proprias de um individuo, sem estigmatizacao esem segregacao. Realizar pedagogicamente a integracao significa, seja no jardimde infancia, na escola ou no trabalho, que todas as criancas e adultos(deficientes ou nao) brinquem/aprendam/trabalhem de acordo com o seu nivelproprio de desenvolvimento em cooperacao com os outros" (Steinemann,1994).Aspalavras "integrado" e "integracao" derivamdo latim "integrare" que vem do adjetivo "integer",que originalmente significa intacto, nao tocado, sem macula, sao, virgem,inteiro, completo.Portanto,a palavra "integracao", neste sentido, deve ser interpretada comoalguma coisa de original e natural, sendo a "segregacao" (oestado de nao-integracao) algo anormal, construido, artificial.Maso mais interessante da historia da palavra integracao e que o termo latino"integer"