na cidade do Pilar, dasAlagoas, em 28 de Abril de 1876.O facto causou funda emocao em todo o paiz, principalmenteporque a Princeza Izabel na auzencia de D. Pedro, que viajava pela Europa repellira,nao havia muito, em termos decisivos, a suggestao do Ministro da Justica, que,debalde, empregara esforcos no sentido de obter a morte de um condemnado. Foiunisono o clamor da imprensa; e ao velho rei, mais uma vez, applicaram oepitheto de escravocrata, porque se tratava de infeliz captivo,attribuindo-se-lhe nao sei que razoes de Estado fundadas no respeito que osmiseros deviam aos senhores, os quaes deixariam de viver no dia em que as leisdeixassem de punir, com o maximo rigor, os maleficios dos escravos.O horror publico influiu certamente no animo do Imperador,ja de si inclinado a bondade e a tolerancia; e, na parte relativa a pena demorte, o antigo Codigo Criminal ficou virtualmente abolido.No Rio Grande do Norte, o ultimo enforcado chamou-seAlexandre Jose Barbosa.Depois delle, foi condemnado ao mesmo genero de morte opaciente Valentim Barbosa, que,em 1847, commettera impressionante e desvairadocrime passional. Estava, porem, muito viva na memoria do povo a tragica scenada execucao de Alexandre e o juiz nao encontrou quem se prestasse a darcumprimento a lei: ate os presos recusaram-se obstinadamente...Valentim teve de ser fusilado.Mas narremos o crime de Alexandre. Podemos reconstruil-o emtodas as peripecias, baseados no respectivo processo, existente no cartorio doescrivao Miguel Leandro, e firmados no testemunho de algumas pessoas queassistiram ao justicamento do reo. Nao e, pois, um romance que se vae ler e simuma chronica real, tecida com dados positivos e seguras informacoes.A victima de Alexandre, Anna Marcellina Clara, residia numapequena casa mal segura, arua denominada hoje Aquidaban. Essa casa foi substituida porum edificio assobradado, onde residiu o negociante Thomaz Nunes Monteiro e ondetem seu atelier o Sr. Alberto Roselli.Anna Marcellina era natural de Hamburgo.Forte, de carnacao rija, sempre de bom humor, contava cercade 50 annos de edade e, pelo amor ao trabalho, pela indifferenca com que encaravatudo que nao tinha relacao com a sua vida obscura e honesta, gosava da estimade todos.Morava so, tendo apenas por companheira uma cadellinha doreino e, as vezes, a menina Balbina, sua afilhada, ainda existente nestaCapital.Vivia de pequenas vendas de preparados de milho e diziam-n'arica, possuidora de occulto e cobicado thesouro,fama justificada aos olhosingenuos do povo pela assiduidade no mister a que se entregava e pelaalimentacao sobria de que fazia uso...A hamburgueza assim a chamavam e assim ficou sendoconhecida atraves dos annostinha o velho habito de frequentar o Baldo, antigologradouro publico, onde a plebe natalense, desde tempos remotos, faz nocturnasablucoes e cuja inffuencia nos costumes da mesma plebe merece ser estudada porum chronista observador.Ali, a infeliz Anna Clara ia regularmente, ao cahir damadrugada, lavar a propria roupa; e, devolta, nao raro, dava dois dedos de palestra ao soldadoAlexandre, que morava perto, no logar onde finda hoje a rua dos Tocos. Osoldado, maldoso, gracejava com ella, prestava lhe pequenos favores, fazia- seservical; e a misera, retribuindo os obsequios, emprestava-lhe dinheiro eobjectos de uso commum.Na madrugada de 13 de Fevereiro de 1845, approximava-se ellado reservatorio, quando ouviua voz de Alexandre, que a chamava