Por: Lucia de Fatima Araujo - Emepa / Evaneusa Alves de Brito - Emepa / Miguel Barreiro Neto - Embrapa/Emepa / Salvino de Oliveira Junior - Emepa / ElsonSoares dos Santos - Emepa Ocrescimento e a modernizacao do agronegocio da ovinocultura de corte, com o usode ovinos de racas especializadas e seus cruzamentos para producao de carne,exigem o desenvolvimento de tecnologias alternativas para melhorar o valornutricional de forragens que possam ser utilizadas na alimentacao dos animais,visando a melhoria dos niveis produtivos dos rebanhos. Com o crescimento daovinocultura no semi-arido paraibano, a Empresa Estadual de PesquisaAgropecuaria da Paraiba vem aprimorando o nivel tecnico-cientifico e agilizandoas condicoes de desenvolvimento dessa atividade na regiao, uma vez que ha umadistribuicao irregular das chuvas, associada a um manejo de pastagens deficientes,resultando em uma baixa disponibilidade de forragem no periodo seco do ano.Nesta epoca, os criadores da regiao recorrem ao uso de concentrados comerciaispara uma suplementacao proteica para suprir as necessidades nutritivas dorebanho. No entanto, os frequentes aumentos dos precos dos concentradosindustriais utilizados na suplementacao proteica da dieta animal, vem tornandoa atividade antieconomica, estimulando o aproveitamento de alimentos nao convencionais.Dentre os produtos que podem substituir os suplementos convencionais,destacam-se os microrganismos: algas, fungos filamentosos e leveduras,considerados uma fonte unicelular de elevado teor proteico, alem de possuiremum rapido crescimento e possibilidade de cultivo em diversos substratos. Emconfronto com os concentrados comerciais, a palma forrageira enriquecida comfungos adequados pode equiparar seu valor nutricional, pois sera acrescida deproteina microbiana e de minerais como fosfato, potassio, alem de vitaminas do complexoB. As caracteristicas da agropecuaria na regiao demonstram a necessidadetecnologica para propiciar aumentos dos indices de produtividade dos rebanhos,por meio da aplicacao do processo de bioconversao da palma forrageira, obtendoum produto de alto valor agregado. A palma forrageira enriquecida com levedura Saccharomyces cerevisiae pode ser produzidana propriedade rural, uma vez que o processo utilizado e pratico e economicamenteviavel, tornando-se uma alternativa de facil incorporacao nos sistemas deproducao animal na regiao. A tecnologia da bioconversao da palma forrageiracontribuira para minimizar a carencia alimentar na epoca critica do ano,fazendo parte na alimentacao de pequenos ruminantes em crescimento, nas dietasde mantenca e desempenho corporal, no semiarido paraibano.LOCALDE REALIZACAO DA PESQUISAApesquisa foi realizada na Estacao Experimental de Pendencia, no semiarido paraibano,no periodo de janeiro a dezembro de 2006.TECNICAPARA BIOCONVERSAO DA PALMA FORRAGEIRAAtecnica para aumentar o valor nutricional da palma forrageira foi por meio doprocesso biotecnologico utilizando o crescimento da levedura Saccharomyces cerevisiae em fermentacaosemi-solida (FSS). Na fermentacao semi-solida, o meio de cultura e composto desubstratos solidos, com um determinado teor de umidade. Assim, a agua torna-seum fator limitante, uma das principais vantagens do processo. Quando comparadacom a fermentacao submersa (FSm), o processo em estado semi-solido apresenta asseguintes vantagens operacionais: adicao de pequeno volume de agua, permitindoa recuperacao do produto com baixos gastos de energia; baixa umidade requeridapara obter-se um rendimento maximo do produto; o espaco requerido pelo reatorou fermentador e pequeno em relacao ao rendimento do produto; nao e necessariotanque de germinacao, uma vez que os microrganismos sao inoculados diretamenteno substrato - palma forrageira -; ha necessidade de pouco controle doprocesso, a producao de enzimas, acidos organicos