mensagem para o endereço real do usuário. Assim que chegasseao destino, o programa registraria sua localização na Internet e enviaria uma mensagem de volta para a NSA. Em seguida, o programa sumiria sem deixar qualquer vestígio.A partir do dia em que o tracer foi criado, do ponto de vista da NSA, os e-mails anônimos se tornaram apenas um ligeiro incômodo.- Você pode encontrá-lo? - perguntou Strathmore.- Claro. Por que você demorou tanto para me chamar?- Na verdade, não havia pensado em chamá-la. Não queria que ninguém mais soubesse disso. Eu mesmo tentei enviar uma cópia de seu tracer, mas você escreveu aquelacoisa em uma dessas novas linguagens híbridas, de forma que não consegui fazê-lo funcionar. Ele não parava de enviar dados sem sentido! Então tive que engolir oorgulho e pedir que você viesse.Susan riu. Strathmore era um programador brilhante na área da Criptografia, mas seu repertório estava limitado, basicamente, a algoritmos. Muitas vezes ele não estavaa par de detalhes sutis da programação mais corriqueira. Além disso, Susan escrevera seu tracer em uma nova linguagem de programação híbrida, chamada LIMBO. Eracompreensível que o comandante tivesse encontrado alguns problemas.- Deixe que eu resolvo. - Virou-se, preparando-se para sair. - Estarei em meu terminal.- Alguma idéia de quanto tempo isto pode levar?- Bem, depende de quão eficiente a ARA é ao encaminhar suas mensagens.Se ele estiver aqui nos EUA e usar um dos grandes provedores públicos, como a AOL ou a Compuserve, terei sua conta de cartão de crédito e um endereço de correspondênciaem menos de uma hora. Se estiver em uma universidade ou grande corporação, levará um pouco mais de tempo. - Ela forçou um sorriso, sentindo-se desconfortável. -O resto é com você.Susan sabia que "o resto" seria uma equipe tática em ação, cortando a energia da casa do suspeito e entrando pelas janelas com armas paralisantes. Provavelmenteseus superiores diriam à equipe que se tratava de apreensão de drogas. Strathmore iria vasculhar os escombros pessoalmente para encontrar a chave de 64 caracterese depois destruí-la. O Fortaleza Digital ficaria vagando para sempre pela Internet, trancado por toda a eternidade.- Envie o tracer com todo o cuidado possível - acrescentou Strathmore, visivelmente preocupado. - Se North Dakota perceber que estamos atrás dele, entrará em pânicoe sumirá do mapa com a chave.- Atacar e fugir - disse Susan, tranqüilamente. Assim que o tracer chegar à conta de destino, irá desaparecer. Ele nunca saberá que estivemos por lá.O comandante assentiu, deixando transparecer seu cansaço por trás do olhar contido.- Obrigado.Susan acenou levemente de volta. Sempre ficava impressionada como Strathmore, mesmo frente a um possível desastre, conseguia se manter impassível. Ela estava convencidade que essa habilidade havia definido os rumos da carreira dele, fazendo com que chegasse a um dos mais altos escalões do poder.Enquanto caminhava até a porta, olhava fixamente para o TRANSLTR, lá embaixo. A existência de um algoritmo inquebrável ainda era um conceito difícil de digerir.Ela rezou para que pudessem encontrar North Dakota a tempo.- Seja rápida e você poderá estar nas Smoky Mountains no início da noite - acrescentou Strathmore, em voz alta.Susan congelou. Ela