sociais e culturais do Homo Sapiens-sapiens. No Brasil o campo cientifico da Antropologia filia-se ao paradigma europeu e e sobre esta Antropologia que tratarei, chamando-a, aqui, simplesmente de Antropologia. Nasceu a Antropologia na segunda metade do seculo XIX, dentro do processo historico conhecido como Imperialismo, a partir da necessidade das potencias europeias, especialmente Inglaterra, Franca e Alemanha, de conheceram os povos que dominavam na Africa, Asia e Oceania. Tendo como foco de estudo, inicialmente, os povos autoctones, ou os chamados nativos, atualmente ela se volta ao estudo da humanidade em geral. Hoje, o nativo tanto pode ser o indigena da Amazonia, um habitante de Copacabana, um punk ou, ate mesmo, um torcedor de futebol. Superou seu passado a servico da dominacao e, por muitas vezes, presta-se ao estudo e reconhecimento dos direitos das minorias. Mesmo sendo o/a Homem/Mulher uma unidade biologica em toda sua diversidade etnico-racial, o comportamento humano expressa-se em uma enorme variabilidade. Por isso um dos focos da Antropologia e justamente a alteridade (do latim alter = outro), isto e, o outro e sua diferenca em relacao ao nos. E e justamente no estranhamento dessa diferenca que comeca o fazer antropologico. O reconhecimento e o estudo do outro e suas especificidades. Especificidades estas dadas pela cultura. A forma como um antropologo trabalha e chamada de etnografia, que consiste, basicamente, de trabalho de campo (visita ao seu objeto de estudo) com observacao participante, quando o pesquisador faz observacoes das realidades e subjetividades locais, segundo as teorias antropologicas, anotando em seu diario de campo e complementando com entrevistas semi-dirigidas, narrativas e historias de vida. A Antropologia (Anthropos = homem / logos = razao), difere-se de outras ciencias justamente por ter como objeto de estudo aquilo que e proprio do Homem/Mulher e nos diferencia de outros animais: a Cultura. Sim, e a cultura que nos faz animais ditos superiores e nao a racionalidade como muitos ainda supoem. Alguns animais conseguem formar sociedades, chegam a utilizar artefatos e modificam o ambiente a sua volta. Mas o ser humano e o unico que da significado e transforma aquilo que produz. Isto e Cultura. Cultura geralmente e entendida no senso comum de duas maneiras: formas artisticas institucionalizadas e reconhecidas da expressao de um povo (muitas vezes interpretada como o aparato expressivo de uma elite erudita em contraposicao ao folclore, tipico do povo) e, tambem, como o nivel e grau de ilustracao e conhecimento acumulado de um individuo. De certa forma, nenhum dos dois conceitos estao errados, apesar de haver consequencias subjetivas negativas pelo uso desses conceitos e nao e intencao minha, aqui, me aprofundar nessas questoes. Contudo, para nos, cientistas sociais, principalmente antropologos, estudantes da Cultura por excelencia e essencia profissional, o sentido do termo e muito mais abrangente e complexo. A palavra Cultura e sua conceituacao comecaram a ser desenhadas no seculo XVIII. Pensadores alemaes utilizavam a palavra Kultur para simbolizar todos os aspectos espirituais de uma comunidade. Ja os franceses utilizavam a palavra Civilization quando referiam-se as realizacoes materiais de um povo. No final do seculo XIX, um antropologo britanico, Edward Tylor (1832-1917) criou