lavouras, ricas, por vezes, riquissimas, em Mar de Espanha, Rio Novo, Pomba e Leopoldina. Cada vez a se internarem procuram as cabeceiras dos rios que vertem para o Doce.161 Dos arraiais do Pomba dirigiram-se acima pelo Muriae, alcancando o Carangola, ultrapassando a serra e atingindo a bacia do Doce pelo Manhuacu e Manhumirim. A lavoura em expansao eliminava a descontinuidade de povoamento entre o Estado do Rio de Janeiro e Minas Gerais.162 Em 1847-1848, aparecem nos mapas de exportacao as primeiras contribuicoes do sul e do norte da Provincia. Figuram na relacao Paraibuna, Mar de Espanha, Pomba, Porto Novo, Porto Velho do Cunha. Em 1850-1851 prossegue o crescimento, tomando o cultivo grande expansao. A hegemonia continuava com Mar de Espanha, Juiz de Fora e Alem-Paraiba.Vindo do Rio de Janeiro, passou Gardner, botanico ingles, em 1836, por Mar de Espanha. Visitou a fazenda Barra do Lourical, pertencente ao Coronel Custodio Leite, Barao do Airuoca. A propriedade ja produzia anualmente dez mil arrobas de cafe. 0 mesmo autor visitaria, a seguir, o irmao do Barao, capitao Francisco Leite Ribeiro, que ficava legua e meia. Nasceram os Leites Ribeiros em Sao Joao del-Rei, e vinte anos antes haviam-se fixado naquele local, dedicando-se a agricultura. A zona achava-se entao inteiramente coberta de mata, declarou ao botanico o latifundiario, esclarecendo que a producao de sua fazenda atingia anualmente onze mil arrobas de cafe. Naqueles sitios o cafeeiro se firmara em definitivo. Gardner encontrara vestigios das tentativas de faiscagem. Em Cantagalo, que tambem visitou, registra a presenca de alguns mineradores ocupados em batear. Porem o maior artigo ja era o cafe.163 Tambem o Conde de Castelhau, passando pelo Paraiba do Sul, entrou na Mata, percorrendo a fazenda da Soledade, a tres leguas do Paraibuna.164 Abrigava duzentos escravos. Havia sessenta casais deles, com domicilio a parte. As culturas eram cafe, cana, milho, arroz, algodao, anil, alem de pequeno ensaio com cha. Com algodao se fabricavam sacos para exportacao de cafe e vestuario para escravos. A roupa dos pretos era tingida com anil sangue-de-drago. A maquinaria de Silva Pinto consistia em piloes imensos movidos por forca hidraulica e descascadores movimentados por tracao animal. Mulheres e criancas trabalhavam, ora na colheita, ora na operacao final de catacao e ventilacao. 165 Como se ve, as plantacoes de cafe desenvolveram-se nas fronteiras da Capitania do Rio de Janeiro e deslocaram-se para Minas e Sao Paulo. Conjugam-se entao condicoes favoraveis e mao-de-obra abundante para o desenvolvimento da empresa. Altitude e temperatura adequadas, solo fertil. Gente semi-ociosa, originaria da regiao mineradora, ocupada apenas na atividade de economia de subsistencia. A fazenda de cafe permitiria a utilizacao plena. Mas sobretudo na terra ela se apoia. As sesmarias e a posse facil do periodo que medeia de 1822 a 1850 ensejaram a formacao de latifundios proximos ao porto exportador. Salienta Caio Prado Junior que em materia de organizacao seguiria ela os moldes tradicionais da agricultura do Pais: exploracao em larga escala, tipo plantation dos economistas ingleses, fundada na grande propriedade, monocultura trabalhada por escravos, mais tarde substituidos por trabalhadores assalariados. 166 Apresentava, porem, a fazenda de cafe,