"Mulhercom chapeu" (1940), de Di CavalcantiPublicado em 1885 na Gazeta deNoticias (depois no livro VARIAS HISTORIAS, em 1896) e mais amplamenteinscrito em um periodo de intensa criacao de Machado de Assis em contos, UNSBRACOS e um texto recorrente nas diversas coletaneas didaticas, criticas e dedivulgacao do autor, que revela a expressividade fortemente univoca dosaspectos contextuais, tematicos e estilisticos da escrita machadiana.A acao esta restrita a brevidadetemporal e quase somente ao ambiente domestico, urbano, mais precisamente naRua da Lapa, em 1870, pouco tempo depois do termino do Romantismo. E possivelobservar que algumas caracteristicas do Realismo vao surgindo, mesmo quesuavemente, ja que Machado esta a frente do seu tempo e anuncia a tendencia queesta por vir. O foco narrativo e de terceirapessoa que conduz quer contar em paralelo os sucessivos pensamentos daspersonagens, reforcando uma composicao de multiplos pontos de vista sobre arealidade, bastante relativizada, assim como e uma voz que omite ou desconhecealgumas causas da acao, demonstrando ser a realidade tambem escorregadia eilusoria, com o efeito ultimo de problematizar o paradigma da representacaorealista. Indo alem, a colocacao dos eventos mais importantes da narrativa naesfera intima das relacoes amorosas complica ainda a percepcao romantica doreal, trazendo o amor para o mesmo jogo de incertezas.Primeiramente, pode-se tentarreconstruir as identidades das TRES PERSONAGENS que compoem a cena de aberturada historia, que sao conhecidas aos poucos, para entender o diagrama de suasforcas idiossincraticas e sociais.E a historia de INACIO, jovemde 15 anos que foi retirado do seio de uma familia modesta, composta pela mae,pelas irmas e pelo pai barbeiro, cujo espirito de grandeza (principalmentefinanceira) ao vislumbrar o futuro do filho fizera com que ele confiasse Inacioao solicitador (funcionario do Judiciario, algo entre procurador e advogado)BORGES, para ser aprendiz na profissao burocratica da procuradoria judiciaria.A mudanca na vida de Inaciofoi drastica, pois ele precisou ir morar no quarto dos fundos da casa dopatrao, nao desfrutando da usual intimidade familiar, sendo obrigado aodesgosto de um trabalho que exercia sem vontade nem habilidade, e vivendo sob aprotecao de um homem que parecia estar longe de um ideal de figura paterna, oumesmo de patrao.Essa dependencia durava cincosemanas quando o conto se inicia (note que nesse conto Machado mostra o dom quepossui para narrativas memorialistas. Veja tambem o seu inicio abrupto, sendo oleitor jogado de chofre no meio da historia, tecnica chamada de in media res) com Inacio sendo acusadode algo que o fazia sofrer os grosseiros improperios de Borges, a preguica do corpo, o sono pesado e continuo (p. 377), o devanear a larga (p. 378). Seu novo estilo de vida,dentro do quadro social brasileiro da epoca de Machado, hierarquizado entre osextremos da ordem senhorial dos proprietarios e da ordem dos escravos, libertosou nao, correspondia a rubrica de dependente, ja que agora dependia dos favores(moradia, alimentacao e educacao profissional) de alguem pertencente a umaclasse superior. Pouco superior, nesse caso, porque o pai de Inacio tambem eraum trabalhador assalariado como Borges, que, inclusive, para manter suacondicao, trabalhava como um negro(p. 380).Outro aceno importantepresente na cena do jantar e a interpretacao metaforica dos signos nao-verbaisda realidade, como o corpo, seus gestos e movimentos, em