A psicologia moderna, e sobretudo a escola behaviorista, raramente fala de inteligencia, a nao ser em relacao a sua medida nos testes. Fala de pensamento, entendendo por isso o processo de procura da solucao de um problema.Pensamento e o conjunto de atividades que se incluem no estudo dos processos cognitivos superiores da formacao de conceitos, do raciocinio e da solucao de problemas. O pensamento se caracteriza por exigir periodos mais ou menos longos de latencia, durante os quais as atividades internas sao suspensas ou interrompidas. A latencia ocorre quando o individuo se defronta com situacoes novas, mais ou menos complexas, para as quais nao encontra esquemas de resposta ja montados ou estruturados por aprendizagem previa.A manifestacao maxima do pensamento e o raciocinio, pelo qual se chega a novas verdades a partir de outras anteriormente conhecidas. O raciocinio se desenvolve de duas formas: a inducao, que parte dos dados particulares para alcancar uma lei geral; e a deducao, que de verdades gerais destaca afirmacoes particulares. A natureza das premissas no procedimento dedutivo, assim como os fatores emocionais, influem na aparicao de erros logicos nos raciocinios. A forma mais perfeita do raciocinio e o pensamento criativo, caracterizado por desenvolver-se em varias fases: preparacao ou organizacao dos dados existentes; determinacao da dificuldade do problema e elaboracao de pensamentos sobre o assunto; aparicao espontanea de pensamentos relacionados com o problema; e iluminacao ou organizacao de uma ideia central ou esquema que proporciona a solucao do problema.Formacao de conceitos. Cabe distinguir o pensamento de outros processos afins, como a percepcao e a imaginacao. Frente a percepcao, que exige a presenca real de objetos, e ao contrario do que ocorre com a imaginacao que, apesar de nao ter a mesma exigencia, tambem os representa iconograficamente (isto e, sob a forma de imagens), o pensamento pode prescindir dos objetos e, o que e mais importante, representa-os de forma simbolica. Essa representacao simbolica se efetua por meio de um processo de abstracao. A partir de uma selecao feita sobre os dados sensoriais, o pensamento constroi conceitos representativos do mundo exterior e do que nele acontece.Raciocinio e processo de solucao de problemas. Costuma-se definir a psicologia do pensamento como a teoria de todos os processos de solucao de problemas, mas seu campo de estudo compreende as propostas de realizacao de tarefas de carater estritamente intelectual. Sao qualificados como intelectuais alguns dos processos cuja realizacao foi observada nos animais superiores, especialmente nos primatas. Nao obstante, comprovou-se que, conquanto os animais possam utilizar instrumentos e consegui-los por meios naturais, nao podem elabora-los utilizando outros instrumentos. Foi demonstrado que sua manipulacao dos conceitos se da sempre na relacao imediata conceito-efeito fisico, sem que se de nenhuma elaboracao de segunda ordem na relacao conceito-conceito.A perspectiva behaviorista tenta explicar o processo de solucao de problemas usado por todos os organismos superiores, inclusive o homem. Para isso, utiliza uma estrategia de aprendizagem em que um organismo e orientado para um objetivo determinado, que se traduz na execucao de atividades inicialmente frustradas e depois progressivamente acertadas em virtude de avancos parciais que se produzem por casualidade. Essa conduta