ar e atira-los de volta asnuvens.Anthony Burns hesitou mais do que a maioria diante daentrada da sauna. Assim que passasse pela porta com a abertura de vidroleitoso, sua sorte estaria lancada e nao se exigiria dele mais nenhuma acao ouvontade. Pagou dois dolares e cinquenta, o preco da sauna com massagem, e dessemomento em diante teve apenas de seguir instrucoes e submeter-se a cuidados.Nao demorou para que um massagista negro se aproximasse e o pusesse emmovimento, fazendo-o seguir em frente , virar num corredor secundario e por fimentrar num dos compartimentos acortinados.Tire a roupa, disse o negro.O negro ja percebera que havia algo de estranho com esse seucliente, por isso, em vez de sair do cubiculo acortinado, permaneceu encostadoa uma parede enquanto Burns obedecia a ordem e despia-se. O homem brancodeu-lhe as costas e pos-se a lutar canhestramente com suas escuras roupas deinverno.Levou um tempo enorme para livrar-se delas , nao porque tivesse algumaintencao de demorar nisso, mas por causa do torpor onirico em cujas profundezas ia mergulhando. Um devaneioquimerico o enredava, suas maos e dedosnao pareciam ser seus, estavam entorpecidos e calidos como se alguem atras deleos segurasse e manipulasse seus movimentos. Mas ele por fim ficou nu, e quandovoltou lentamente a encarar o massagista negro, os olhos do gigante davam aimpressao de que nao o viam, e contudo tinham um brilho que nao estava laantes, uma cintilacao liquida que os assemelhava a dois pedacos de carvaoumido.Vista isso, ordenou ele, estendendo um lencol branco praBurns.Agradecido , o homenzinho se enrolou no imenso corte detecido grosseiro e, suspendendo-o delicadamente sobre seus pes miudos efemininos, seguiu o massagista negro ao longo de outro corredor de cortinadosbrancos farfalhantes, rumo a entrada de um recinto de vidro fosco, ondefuncionava o banho turco. Ali seu condutor o deixou. As paredes embacadasarfavam e suspiravam conforme liberavam o vapor. E o vapor revoluteava ao redorda figura nua de Burns, envolvendo-o num calor e umidade tais que lembravam ointerior de uma boca colossal; ah! , deixar-se narcotizar e dissolver nessevapor alvo e ardente que emanava com um silvo ininterrupto de paredesinvisiveis.Apos algum tempo o massagista negro retornou. Com umresmungo imperativo levou o tiritante Burns de volta ao cubiculo onde estedeixara suas roupas. Uma maca brancafora introduzida no compartimento durante sua ausencia.Deitai ai, disse o negro.Burns obedeceu. O massagista negro despejou alcool sobreBurns, primeiro no peito, depois na barriga e nas coxas. O liquido escorreu portodo o seu corpo, pinicando-o como uma miriade de insetos. Ele soltou umpequeno gemido e cruzou as pernas sobre a queixa desesperada de sua virilha.Entao, sem nenhum aviso, o negro ergueu a mao espalmada e desferiu uma tremendapancada na barriga macia de Burns. Todo o ar que o homenzinho tinha nos pulmoessaiu-lhe de um golpe pela boca, e ele ficou alguns instantes sem conseguirrespirar.Assim que o primeiro choque passou, Burns foi inundado poruma sensacao prazerosa. Partindo como uma torrente de ambas as extremidades docorpo, ela corria em direcao a cavidadelatejante de sua virilha. Ele nao ousou olhar, mas sabia que o negro deviaestar vendo. O gigante negro sorria.Bati forte demais?, resmungou ele.Nao, disse Burns.Vire-se, mandou