ArthurDiederichsen, a esquerda, e mandatarios da regiao de Ribeirao Preto.Quando se sabe, por experiencia propria,quantas fadigas, privacoes, perigos ainda hoje aguardam o viajante que seaventura nessas longinquas regioes e se toma conhecimento do itinerario das interminaveisincursoes dos antigos paulistas, sente-se uma especie de assombro, tem-se aimpressao de que esses homens pertenciam a uma raca de gigantes. Augustede Saint-Hilaire, Viagem a provincia de Sao Paulo, p. 32-3. O nome Tibirica e, antes de tudo, um quatrocentao,que na verdade significa originalmente na lingua tupi formigao da terra edepois sobrenome herdado dos primeiros portugueses que ocuparam a Capitania deSao Vicente, as vilas do litoral e o planalto paulista, a partir do seculo XVI.Antes disso o nome Tibirica pertencia somente ao cacique tupiniquim da triboGuaina (guaianazes), catequizado por Jose de Anchieta e Leonardo Nunes e que setornou aliado dos portugueses nos primordios da colonizacao. Ao ser convertido,o chefe indigena ganhou o nome catolico Martim Afonso Tibirica, em homenagem aofundador e mandatario-mor de Sao Vicente. Uma das filhas de Tibirica, a jovem Bartira,casou-se com o portugues Joao Ramalho, antigo degredado que habitava a aldeiaTumiaru (futura vila vicentina, bem antes da chegada de Martim Afonso em 1532);e a outra filha do cacique do planalto, Terebe (Maria da Gra), casou-se com ojesuita Pero Dias, acontecimento especial concedido pela ordem inaciana e pelaIgreja, ja que Dias nao era propriamente um padre com voto de castidade. Osdemais filhos de Tibirica eram Italo, Ara, Pirija, Arata e Torui, todos damesma mae, a india Potira. Tibirica tambem tinha dois irmaos, como ele, chefestribais do planalto de Piratininga: Caiubi e Piquerobi, cujas filhas tambem se casaramcom colonizadores europeus. Esses primeiros descendentes e que formariam asprimeiras fazendas no entorno da cidade de Sao Paulo. Depois eles se aventurammata adentro da Capitania, como chefes de bandeiras e capitaes de moncoes, afundarem os inumeros nucleos que dariam origem aos primeiros povoados dointerior paulista e mineiro, em direcao ao Mato Grosso e Goias. Eram eles: AntonioRaposo Tavares, Manuel de Campos Bicudo, Bartolomeu Bueno da Silva (Anhanguera),Nicolau Barreto, Francisco Pedroso Xavier, Manuel Preto, Matias Cardoso deAlmeida, Belchior Dias Carneiro, Fernao de Camargo - dito o Tigre ou oJaguarete -, Fernao Dias Pais Leme, Jeronimo de Camargo, Bartolomeu Bueno deSiqueira, Antonio Rodrigues Arzao, Bras Rodrigues de Arzao, Mateus Nunes deSiqueira, Sebastiao Preto, Estevao Ribeiro Baiao Parente, Roque Barreto,Domingos Jorge Velho e Jose Ortiz de Camargo.Quando a cidade de Sao Paulo comemorou o seuquarto centenario, em 1954, voltou a moda o uso dessa expressao ha muitocultivada pelos aristocratas identificando seus membros mais ilustres e suasrespectivas familias de quatrocentao e quatrocentonas. Essas familias paulistas sempre prezarampelas origens, seja por distincao, seja pela busca de uma identidade maisremota, cuja raiz pudesse legitimar e justificar suas tradicoes aristocraticas,obviamente transformadas em prestigio social, dominacao territorial e politica.Tibirica foi apenas uma delas e pretendia ser, talvez, a mais importante emtermos de raizes miscigenadas, pois foi a primeira a dar os frutos mamelucos nessavasta regiao da capitania vicentina. Os Tibirica civilizados dos seculosposteriores (da familia Almeida Prado, por exemplo) adoraram esse sobrenome,acrescido de Piratininga, exatamente com essa intencao, quando simplesmente resolveramser Tibirica, e o mantem ate hoje