palavras, como tamanho, poder eorganizacao sao gerados.Nesta nota, eu comeco por explorar ametafora da rede heterogenea. Isso reside no nucleo da teoria ator-rede,e e uma forma de sugerir que a sociedade, as organizacoes, os agentes, e asmaquinas, sao todos efeitos gerados em redes de certos padroes dediversos materiais, nao apenas humanos. Em seguida, eu considero a consolidacaoda rede, e em particular, por que e que as redes podem vir a parecer atorespontuais: dito de uma outra forma, por que e que podemos algumas vezes falar doGoverno Britanico em vez de todas as pecas que o constituem. Em seguida,examino o carater de ordenamento da rede e argumento que isto e visto melhorcomo um verbo um processo, algo incerto, de superar resistencias do quecomo o fait accompli de um nome. Finalmente, eu discuto os materiais eestrategias do ordenamento da rede, e descrevo alguns achadosorganizacionalmente relevantes da teoria ator-rede. Em particular, eu consideroalgumas das formas pelas quais o ordenamento da rede, segundo certos padroes,gera efeitos institucionais e organizacionais, incluindo hierarquia e poder.2. A Sociedade como uma Rede HeterogeneaOs autores da teoria ator-rede comecaramna sociologia da ciencia e da tecnologia, e juntamente com outros na sociologiada ciencia, eles argumentavam que o conhecimento e um produto social , enao algo produzido atraves da operacao de um metodo cientifico privilegiado. Emparticular, eles argumentavam que o conhecimento (mas eles generalizam deconhecimento para agentes, instituicoes sociais, maquinas e organizacoes) podeser visto como um produto ou efeito de uma rede de materiais heterogeneos.Eu coloquei conhecimento entre aspasporque o conhecimento sempre assume formas materiais. Ele aparece como umafala, ou como uma apresentacao numa conferencia; ou ele aparece em artigos,livros, patentes. Ou ainda, ele aparece na forma de habilidades incorporadas emcientistas e tecnicos (Latour e Woolgar, 1979). O conhecimento, portanto, ecorporificado em varias formas materiais. Mas de onde ele vem? A resposta dateoria ator-rede e que ele e o produto final de muito trabalho no qualelementos heterogeneos tubos de ensaio, reagentes, organismos, maoshabilidosas, microscopios eletronicos, monitores de radiacao, outroscientistas, artigos, terminais de computador, e tudo o mais os quaisgostariam de ir-se embora por suas proprias contas, sao justapostos numa redeque supera suas resistencias. Em resumo, o conhecimento e uma questao material,mas e tambem uma questao de organizar e ordenar esses materiais. Este entao e odiagnostico da ciencia, na visao ator-rede: um processo de engenhariaheterogenea no qual elementos do social, do tecnico, do conceitual, e dotextual sao justapostos e entao convertidos (ou traduzidos) para um conjuntode produtos cientificos, igualmente heterogeneos. Isto e o que podemos dizer sobre aciencia. Mas eu ja sugeri que a ciencia nao e muito especial. Assim o que everdadeiro para a ciencia e tambem verdadeiro para outras instituicoes. Afamilia, as organizacoes, sistemas de computador, a economia, tecnologias toda a vida social podem ser similarmente descritas. Todos esses sao redesordenadas de materiais heterogeneos cujas resistencias foram superadas. Esteentao e o movimento analitico crucial feito pelos autores da teoria ator-rede:a sugestao que o social nao e nada mais do que redes de certos padroes demateriais heterogeneos.Este e um argumento radical porque ele dizque essas redes sao compostas nao apenas por pessoas, mas