publica. (Dt 21. 22, 23). Ao tempo de Cristo,tres tipos de cruzes eram geralmente usados uma delas se assemelhava a nossaletra X(Chamada cruz de Santo Andre, devido a tradicao que garante que ele foicrucificado numa desse formato); outra se assemelhava a uma letra Tmaiuscula (chamada cruz de Santo Antonio), e uma outra, ainda, na forma usual, tchamada de cruz latina. Nao e totalmente certo qual a cruz usa na execucao deCristo, embora a maioria dos estudiosos acredite que a cruz de Cristo era doultimo desses tres modelos. A crucificacao tinha lugar fora dos muros da cidade. Avitima transportava a sua cruz ate o local da execucao. Eram perfuradas asmaos, provavelmente um pouco acima da palma, no metacarpo ou no pulso, que eramencravadas com pregos em cada um dos lados dos bracos da cruz. primeiramenteera encravada a mao direita, e depois a esquerda, enquanto a vitima ainda jaziasobre a cruz, deitada no chao. As autoridades diferem sobre a particularidadede que cada pe era encravado em separado, ou se ambos eram encravados juntos. Ebem possivel que ambos os metodos de encravar os pes fossem usados. Muiprovavelmente a cruz era levantada do solo de modo que os pes da vitimaficassem a poucos palmos acima do chao. A morte geralmente se prolongava, raramente exigindomenos de nove dias. A dor era intensa, e as arterias da cabeca e da regiao doestomago ficavam sobrecarregadas de sangue. Se o castigo de acoites tivessesido suficientemente severo, Poderia reduzir o tempo de sofrimentos na cruz,portanto alguns condenados expiravam durante esse castigo, escapando assimmisericordiosamente a crucificacao. Outrossim, esse castigo de acoites faziaparte integrante da crucificacao romana. Para piorar os sofrimentos docrucificado, nao era raro que este apanhasse febre traumatica e tetano. Equando se desejava que o crucificado morresse mais depressa, eram quebradas assuas pernas, com golpes de um pesado macete ou com um cacete de avantajadotamanho. O proprio nome da cruz estava eivado de oprobrio,vergonha e ignominia. Cicero escreveu: Oproprio nome (crucificacao) deve ser excluido nao apenas do corpo, mas tambemdos pensamentos, dos olhos e dos ouvidos dos cidadaos romanos. Acrucificacao era a execucao reservada para os criminosos mais vis. Constantino,imperador romano, em cerca de 315 D.C., apos a sua conversao ao cristianismo,aboliu essa pratica em todo o imperio.De conformidade com oscostumes romanos, os crucificados nao eram baixados da cruz em sobrevindo amorte. Mas eram abandonados a morrer lentamente, e suas carnes eram deixadas asaves de rapina ou aos animais ferozes. Algumas vezes, entre os romanos, ossofrimentos dos executados na cruz eram abreviados acendendo-se uma fogueirapor debaixo deles, ou permitindo que leoes ou ursos viessem despedaca-los. Noentanto, os judeus nao permitiam coisa alguma dessas praticas, sempre que estavamem controle da situacao. E tambem sempre insistiam que os condenados fossemcondignamente sepultados. O costume de quebrar as pernas aos crucificados narealidade era uma especie de golpe demisericordia, para apressar a morte dos condenados. A pratica de varar oscrucificados com uma lanca tambem era outra dessas medidas humanitarias. Alguns comentadores acreditam que foi na ocasiao em queia ser encravado na cruz que Jesus proferiu aquelas famosas palavras: Pai perdoa-lhes, porque nao sabem o quefazem (Lc