do caminho historicoda nossa condicao para chegar ao conhecimento. O acumulo de experiencias do diaa dia leva a elaboracao de teorias sobre os fatos vividos. No trabalho depesquisa, tambem se recorre a um acervo teorico acumulado ao longo do tempo, edali recolhemos pressupostos que nos levam a alguma variavel ou conjunto devariaveis definida teoricamente. Depois buscamos os caminhos de metodos quenos permitam reduzir aquela formulacao teorica a alguma variavel que se possadefinir operacionalmente. Dai se elabora a nossa matriz de informacao, uma base dedados que possa ser tratada de acordo com os procedimentos julgados necessariose efetivos. Isso nos da nao so a validade de nossas definicoes como evidencia asensatez de poder-se haver chegado a elas. Essa validacao do processamento dasinformacoes confere ao nosso trabalho o direito de chegar as conclusoes a quese chegou, porque fornece as pistas para que outros possam refaze-lo em parteou em todo. Com dizia Max Weber, trata-se de aplainar a distancia entre avisualizacao conceitual elaborada como logica e a aportacao empirica da realidade.O MUNDO EMPIRICO DO HISTORIADOR ECONOMICOE bem verdade que um bom numero de historiadores economicos se interessam maispor pensamento e teoria, ate biografia de personalidades, do que com os vaivensdas chamadas conjunturas e estruturas. No entanto, a maioria dos que se dedicama esse campo da pesquisa se concentram na observacao e analise das variacoeseconomicas no tempo e no espaco. Centrados em sua maioria na observacao dosdesequilibrios que criam ou expressam as peculiaridades de regioes e povos, oshistoriadores economicos tratam exatamente daquilo que as teorias nao cobrem,isto e, o cipoal da realidade que nao pode ser incluido na logica pura daconstrucao da teoria. E nesse mar de sargacos abandonados pela teoria, que seconstitui a efetiva ou aparente historia da realidade, que o historiadoreconomico se chafurda com seu instrumental analitico, em busca de obter ouproduzir percepcoes e explicacoes que ficaram perdidas. E pois verdade quenesta tarefa o centro de interesse mude daqui para la e seja a marca de umanova geracao. As areas tematicas nao param de se suceder e apontam as vezespara direcoes que parecem de todo divergentes.Nesse processo, as ferramentas e categorias em uso tambem aumentam ou diminuemseu prestigio. Onde antes se queria aquilo, hoje se deseja pesquisar e sabersobre isso. O fato dessa corrente substituicao de temas e abordagens naosignifica a perda da validade daquilo que se gestou. Significa antes a perda decentralidade na malha de interesses do publico financiador ou consumidor daspesquisas. No auge do fordismo, ha 50 anos, escrevia-se muito sobre ferrovias emineracao. Hoje, com o avanco do ohnismo-toyotismo, o interesse esta em capitalhumano. Ontem, apreciava-se o mercado industrial. Hoje, se aprecia o mercadofinanceiro.Outra area de interesse, muito estudada, pelos historiadores economicos, e apolitica economica de dado periodo historico, ou de dado governo. Isso e muito comum porque o historiador procura, atraves deuma melhor compreensao de epoca, esclarecer a si mesmo sobre pontos para eleobscuros das diferentes teorias economicas e teoremas, tanto os que aliexistiram, como os que para la muitas vezes ele tenta exportar. Um processomuito comum dos historiadores que dominam menos o metodo historico e desconsiderarem sua analise os argumentos da