Meus passeios com oTenente Riograndino ou como aprendi a gostar de arroz de putaEu tinha seis anos e o Tenente Riograndino estava de namorocom minha prima.O Tenente servia numa unidade da Brigada Militar em Alegretee minha prima morava em frente, na esquina das ruas David Canabarro com Mariz eBarros.Olhares daqui, sorrisos dali e o romance comecou. Meu tio,abastado fazendeiro, fazia gosto do namoro da filha com o oficial da Brigada Militar.Minha prima estava encantada com seu Tenente.Eu frequentava a casa de meu tio e me tornei amigo deRiograndino, que me tratava muito bem, querendo agradar a namorada.Ate me levava para passear.Esses convites para me levar a passear eram incentivados porminha prima, que queria um espiao junto ao garboso Tenente.Na volta eu era questionado minuciosamente sobre ondetinhamos ido, se tinha havido encontro com mulheres, etc.O Tenente sabia disso e fez um trato comigo ou, melhor, umpacto. Coisa de homem para homem.Se eu ficasse de bico calado e so relatasse coisaspitorescas, como bucolicos passeios sobre os trilhos da VFRGS, eu seriarecompensado com sorvetes, doces e outras coisa que fazem a cabeca de umacrianca.Eu deveria esquecer todos os encontros que, fatalmente,ocorriam entre Riograndino e suas muitas admiradoras, pois o cara era elegante,bonito e bom partido.E assim foi.Saimos da casa de minha prima sempre num domingo pela manhae iamos em direcao aos trilhos do trem, seguindo pela rua David Canabarro.Caminhavamos sobre a via ferrea, um em cada trilho, apoiadosum no braco estendido do outro. Aquilo para mim era magico e ja valia pelopasseio todo.Eu dava asas a imaginacao e me via viajando num trem azul paraoutras cidades, outros paises.Acho que meu desejo de conhecer o mundo, agora realizado,nasceu sobre aqueles trilhos.Passavamos na frente do antigo 6o Regimento de Cavalaria,hoje um quartel de Engenharia do Exercito.Ao lado do quartel, a esquerda, havia uma infinidade decasinhas de madeira, alquebradas, coloridas.Algumas eram bares, outras sempre mostravam sorridentesraparigas a janela.Riograndino, cumprindo um cerimonial quase militar, entravacomigo no bar do Negrinho e pedia uma cerveja para si e uma gasosa para mim.Devidamente calibrados, iamos a luta.Entravamos primeiro na casa da Joaquina, uma velha conhecidado meu amigo.Eles trocavam beijos calorosos enquanto eu recebia afagos epalavras carinhosas do mulherio.Depois, iamos ate a casinha da Eva, paixao do Tenente, quenos esperava, ansiosa, usando seu melhor vestido, numa atmosfera embriagante doperfume Amor Gaucho.Esse perfume perdura ate hoje no meu olfato evocativo.Enquanto os amantes sumiam dentro de um quartinho, separadoda sala por uma cortina berrante, eu ficava conversando com as outras mulheres,que faziam de tudo para agradar aquele pequeno fregues precoce. Por fim, meu amigo voltava sorridente, de banho tomado e Evapreparava o seu famoso carreteiro de linguica, o autentico arroz de puta.Que perfume inolvidavel exalava daquela panela!Era um arroz molhadinho, delicioso, coberto com ovo picado etempero verde.Eu me deliciava e repetia duas, tres vezes, debaixo dosaplausos dos comensais.Ate hoje guardo o sabor inigualavel daquele arroz. Overdadeiro arroz de puta.Algo mais ou menos parecido vim a comer em Porto Alegre,muitos anos mais tarde, no inesquecivel China Gorda.Dez anos mais tarde, quando cheguei aos 16 anos, convideialguns amigos para ir a zona, como era de costume na