aos cuidados de Eleazar por 20 anos.A Arca emJerusalem e o Templo de SalomaoNo inicio de seu reinado Davi ordenou que a Arcafosse trazida para Jerusalem, onde ficaria guardada em uma tenda permanente nodistrito chamado Cidade de Davi. Como passar do tempo, Davi tomou consciencia de que a Arca, para ele simbolo dapresenca de Deus na Terra, habitava ele mesmo vivia em um palacio. Entao Davicomecou a planejar e esquematizar a construcao de um grande Templo. Entretanto, esta obra passou as maos de seufilho Salomao.No Templo, foi construido um recinto (chamado naBiblia de "oraculo"), de cedro, coberto de ouro e entalhes, doisenormes querubins de maneira a semelhanca dos que havia na Arca, com um altarno centro onde ela repousaria. O recinto passou a ser vedado aos cidadaos comuns,e somente os levitas e o proprio rei poderiam se colocar em presenca da Arca.O desaparecimentoA Arca permaneceu como um dos elementos centraisdo culto a Deus praticado pelos israelitas durante todo o periodo monarquico,embora poucas referencias sejam feitas a ela entre os livros de Reis e Cronicas.Em 587 a.C (ou 607 a.C), segundo alguns estudiosos),Nabucodonosor, rei da Babilonia, invadiu o reino de Juda e tomou a cidade de Jerusalem. O relato biblico menciona um grandeincendio que teria destruido todo o templo. A Arca desaparece completamente danarrativa a partir desse ponto, e o proprio relato e vago quanto ao seudestino.Para os catolicos e para os judeus que seutilizam da Septuaginta, Sagradas Escrituras na versao grega dos Livros, odesaparecimento da Arca e narrado no livro de II Macabeus, nao aceito pelosprotestantes. Nessa situacao o profeta Jeremias haveriamandado que levassem a Arca ate o monte Nebo para ali a esconder em uma caverna(2 Mac 2)."O escrito mencionava tambem como oprofeta, pela fe da revelacao, havia desejado fazer-se acompanhar pela Arca epelo Tabernaculo, quando subisse a montanha que subiu Moises para contemplar aheranca de Deus. No momento em que chegou, descobriu uma vasta caverna, na qualmandou depositar a Arca, o Tabernaculo e o Altar dos Perfumes; em seguida,tapou a entrada. Alguns daqueles que o haviam acompanhado voltaram para marcaro caminho com sinais, mas nao puderam acha-lo.Quando Jeremias soube, repreendeu-os edisse-lhes que esse lugar ficaria desconhecido, ate que Deus reunisse seu povoe usasse com ele de misericordia. Entao revelara o Senhor o que ele encerra e apareceraa gloria do Senhor como uma densa nuvem, semelhante a que apareceu sobre Moisese quando Salomao rezou para que o templo recebesse uma consagracao magnifica.(2 Mac, 2, 4-7).A buscapela ArcaA Arca da Alianca desapareceu da narrativabiblica depois do incendio ao Templo. Por isso, nao ha certeza da suaexistencia, nem da sua destruicao. Epossivel que, antes de atear fogo ao Templo, os soldados de Nabucodonosortenham tomado todos os objetos de valor (incluindo a Arca coberta de ouro) e alevado como premio pela conquista. Umavez em posse dos babilonicos, ela pode ter sido destruida para se obter o ouro,ou ter sido conservada como trofeu. Babilonia tambem foi conquistada posteriormente por persas,macedonios, partos e outros tantos povos, e seus tesouros (incluindopossivelmente a Arca) podem ter tido incontaveis destinos possiveis.De qualquer modo, ela tem sido um dos tesourosarqueologicos