Graffiti, eleicoes e sinaisPompeia ainda preserva um grande numero de graffiti e pinturas em suas parede, que oferecem-nos uma rara oportunidade de ler diretamente as palavras e pensamentos da sociedade romana antiga. A natureza dessas inscricoes e ampla, variando de mensagens privadas ate diversos tipos de comunicacoes, tais como avisos eleitorais. Abaixo, alguns exemplos:Eu nao me importo sobre a sua gravidez, Salvilla; Eu a desprezo. [Mensagem privada]Se voce vai lutar, saia! [Escrito na parede de uma taberna]O grupo de gladiadores de Aulus Suettius Certus vai lutar em Pompeia em 31 de maio. Havera uma caca e barracas. [Anuncio]Parede, estou espantado que voce nao tenha caido em ruinas por suportar os rabiscos tediosos de tantos escritores. [Encontrado em quatro paredes diferentes]Myrtis, voce chupa bem. [Encontrado em um prostibulo]Ha tambem uma serie de anuncios eleitorais, normalmente pintados nas paredes em locais centrais e areas ocupadas para maximizar sua exposicao. Nem todos eram favoraveis aos candidatos. Uma amarga ironia era praticada com frequencia:Todos os bebedores boemios pedem que voce eleja Marcus Cerrinius Vatia como magistrado da cidade.Os pequenos ladroes pedem que voce eleja Vatia como magistrado da cidade. "Jardim dos Fugitivos", com os moldes em gesso das vitimas do VesuvioDepois que as grossas camadas de cinzas cobriram Pompeia e Herculano, estas cidades foram abandonadas e seus nomes e localizacoes eventualmente esquecidos. A primeira vez em que parte delas foi redescoberta foi em 1599, quando a escavacao de um canal subterraneo para desviar o curso do rio Sarno esbarrou acidentalmente em muros antigos cobertos de pinturas e inscricoes. O arquiteto Domenico Fontana foi entao chamado, e ele escavou alguns outros afrescos antes de mandar que tudo fosse coberto novamente. Tal procedimento foi visto posteriormente tanto como um ato de preservacao do sitio para geracoes posteriores quanto um ato de censura, considerando-se o conteudo sexual das pinturas e o clima moralista e classicista da contra-reforma na epoca.Herculano foi apropriadamente redescoberta em 1738 por operarios que escavavam as fundacoes do palacio de verao do Rei de Napoles, Carlos III. Pompeia foi redescoberta como resultado de escavacoes intencionais realizadas em 1748 pelo engenheiro militar espanhol Rocque Joaquin de Alcubierre. As duas cidades passaram entao a ser exploradas, revelando muitas construcoes e pinturas intactas. Carlos III demonstrou bastante interesse nas descobertas, mesmo apos se tornar rei da Espanha, pois a exibicao das antiguidades reforcava o poder politico e cultural de Napoles.As primeiras escavacoes profissionais foram supervisionadas por Karl Weber. Em seguida foi a vez do engenheiro militar Francisco la Vega, que em 1804 foi sucedido por seu irmao Pietro. Em 1860, as escavacoes foram assumidas por Giuseppe Fiorelli. No comeco da exploracao, descobriu-se que espacos vagos ocasionais nas camadas de cinzas continham restos humanos. Foi Fiorelli que percebeu que aqueles eram espacos deixados por corpos decompostos, desenvolvendo entao uma tecnica de injetar gesso neles para recriar perfeitamente o formato das vitimas do Vesuvio. O resultado foi uma serie de formas lugubres e extremamente fieis dos habitantes de Pompeia incapazes de escapar, preservados em seu ultimo instante de vida, alguns com uma expressao de terror claramente visivel. Esta tecnica e utilizada