prelado milanes o retorico africanosentiu-se fascinado; e nao so pela sua retorica, sobretudo o conteudo atingiucada vez mais o seu coracao. O grande problema do Antigo Testamento, da faltade beleza retorica, de elevacao filosofica resolveu-se, nas pregacoes de santoAmbrosio, gracas a interpretacao tipologica do Antigo Testamento: Agostinhocompreendeu que todo o Antigo Testamento e um caminho rumo a Jesus Cristo.Encontrou assim a chave para compreender a beleza, a profundidade tambemfilosofica do Antigo Testamento e percebeu toda a unidade do misterio de Cristona historia e tambem a sintese entre filosofia, racionalidade e fe no Logos, emCristo Verbo eterno que se fez carne.Em breve tempo Agostinho deu-se conta de que aliteratura alegorica da Escritura e a filosofia neoplatonica praticadas peloBispo de Milao lhe permitiam resolver as dificuldades intelectuais que, quandoera jovem, na sua primeira abordagem aos textos biblicos, lhe pareciaminsuperaveis.A dos escritos dos filosofos Agostinho fezseguir-se a leitura renovada da Escritura e, sobretudo das Cartas paulinas. Aconversao ao cristianismo, a 15 de Agosto de 386, colocou-se no apice de umlongo e atormentado percurso interior, do qual falaremos noutra catequese, e oafricano transferiu-se para o campo a norte de Milao, nas proximidades do lagode Como com a mae Monica, o filho Adeodato e um pequeno grupo de amigos a fimde se preparar para o batismo. Assim, aos trinta e dois anos, Agostinho foibatizado por Ambrosio a 24 de Abril de 387, durante a vigilia pascal, naCatedral de Milao.Depois do batismo, Agostinho decidiu regressara Africa com os amigos, com a ideia de praticar uma vida comum, de tipomonastico, ao servico de Deus. Mas em Ostia, a espera de partir, a maeimprovisamente adoeceu e pouco mais tarde faleceu, dilacerando o coracao dofilho. Regressando finalmente a patria, o convertido estabeleceu-se em Hiponapara ali fundar um mosteiro. Nesta cidade da beira-mar africana, apesar dassuas resistencias, foi ordenado presbitero em 391 e iniciou com algunscompanheiros a vida monastica na qual pensava ha tempos, dividindo os seus diasentre a oracao, o estudo e a pregacao. Ele desejava estar so ao servico daverdade, nao se sentia chamado a vida pastoral, mas depois compreendeu que achamada de Deus era para ser pastor entre os outros, e oferecer assim o dom daverdade aos demais. Em Hipona, quatro anos mais tarde, em 395, foi consagradoBispo. Continuando a aprofundar o estudo das Escrituras e dos textos datradicao crista, Agostinho foi um Bispo exemplar no seu incansavel compromissopastoral: pregava varias vezes por semana aos seus fieis, apoiava os pobres eos orfaos, cuidava da formacao do clero e da organizacao de mosteiros femininose masculinos. Em pouco tempo o antigo retorico afirmou-se como um dosrepresentantes mais importantes do cristianismo daquele tempo: muito ativo nogoverno da sua diocese com notaveis influencias tambem civis nos mais de 35anos de episcopado, o Bispo de Hipona exerceu grande influencia na guia daIgreja catolica da Africa romana e mais em geral no cristianismo do seu tempo,enfrentando tendencias religiosas e heresias tenazes e desagregadoras como omaniqueismo, o donatismo e o pelagianismo, que punham em perigo a fe crista noDeus unico e rico em misericordia.E a Deus se confiou Agostinho todos os dias,ate ao extremo da sua