de grupos religiosos e leigos. Numa epoca em que as estradas sao ruins e a seguranca precaria, alguns pensaram em ajudar os viajantes, peregrinos e mercadores: surgem hospedarias, instalam-se congregacoes hospitalei­ras. Os novos institutos acolhem os necessitados.O renascimento da literatura espiritual comecou nos secu­los XI e XII. As virtudes recomendadas nestes seculos proce­diam de uma mesma disposicao fundamental: o despojar-se de si e das coisas. Reformadores e misticos sao tocados pela humil­dade e pobreza de Cristo: humildade significa renuncia ao juizo pessoal, submissao da vontade propria; o despojamento efetivo das riquezas aparece cada vez mais como a condicao sine qua non da salvacao.Na literatura religiosa dos seculos XI e XII, os exercicios espirituais ocupam mais lugar do que as virtudes. Uma dupla missao os assinalava: nutrir as virtudes, e manter e estreitar a uniao com Deus. A analise da tecnica da vida espiritual depen­de do temperamento do escritor: uns, como Bernardo, sao mais praticos; outros, como os vitorinos, apegam-se mais a teoria.Das leituras, meditacoes e oracoes ha um triplice objeto: a criacao, Cristo e a Virgem. O mundo aparece como uma teofania. Ha uma predilecao crescente pelo Cristo mediador e redentor, pela humanidade de Jesus; a devocao a Cristo-ho­mem, que ja se encontra em Pier Damiani, densifica-se por volta do ano 1000, e Bernardo da consistencia a nova menta­lidade; a festa de Corpus Christi coroou este movimento. Da liturgia, a ave-maria passa a devocao privada, e os autores (Eadner, Bernardo) desenvolvem as razoes de se venerar Maria.Bernardo (1112-1153), o doctor melifluo, foi polifacetico: mis­tico, poeta, organizador, pregador popular, escritor combativo, controversista e polemista, monge, fundador de mosteiros, teo­logo e mestre espiritual; se em teologia foi um compilador dos Padres, em espiritualidade foi um inovador. Apresenta um quadro completo da vida espiritual: um itinerario que vai do conhecimento de si a posse de Deus, da humildade ao extase, do pecado a gloria. Embora sendo autor principalmente misti­co, nao se esquece da ascese: o ardor mistico toma corpo e forma na devocao a humanidade de Jesus e a Virgem.Para Bernardo, com o pecado (afastamento de Deus, escra­vidao de si mesmo), a imagem de Deus se corrompe, nao se destroi, e a semelhanca se perde; porem pode reconstruir-se com a conversao e a uniao amorosa com o Verbo. "Sou livre porque sou semelhante a Deus, sou miseravel porque sou con­trario a Deus" (Sermoes sobre os Canticos, 81,9). Deus e o autor da salvacao, e o livre-arbitrio e a pura capacidade de salvacao, cooperando com seu consentimento (consentir e salvar-se). No caminho da perfeicao, duas opcoes se apresentam ao ser huma­no: humildade-verdade, que conduz ao amor de Deus e ao desprezo de si mesmo, e soberba-mentira, que conduz ao amor de si e ao desprezo de Deus. Como Bento, descreve os doze graus da humildade, identificando-a com a verdade. O amor, que mais do que dom de Deus e Deus mesmo, e o principio e a meta da vida crista, o termometro para medir a temperatura espiritual da alma. Os graus da perfeicao sintetizam-se nos quatro graus do amor (carta a Guigo, abade da grande cartuxa):