O engenheiro aeronautico frances Michel Colomban, nascido em 1932, sempre foi fascinado por aeronaves de pequeno porte. No final da decada de 1950, ele tinha uma proposta de construir uma aeronave homebuild pequena e economica, com desempenho acrobatico. Sua ideia inicial era projetar um aviao monoposto muito simples e leve (ate 180 Kg), capaz de levar um piloto de 78 Kg de peso e 10 Kg de combustivel, e equipado com um motor de 20 HP. Seus calculos provaram que uma area de asa de 4 metros quadrados era viavel.Cri-cri com matricula alema. Notem a pequena envergaduraDevido aos compromissos profissionais, Colomban desenvolveu lentamente seu projeto, por mais de uma decada, ate chegar, em 1971, a um design definitivo. Os avancos tecnologicos dessa epoca permitiram varios melhoramentos em relacao ao modelo antes imaginado. A nova aeronave incorporou aerofolios de perfil laminar avancados (21,7 Wortmann), de baixo arrasto, uso extensivo de composites e chapas de metal muito finas, o que permitiu uma drastica reducao do peso. Essa reducao do peso permitiu reduzir a area alar para apenas 3,1 metros quadrados. Colomban repensou o grupo motopropulsor e resolveu utilizar dois motores de motosserra Stihl, de 8 HP cada, ao inves de usar um unico motor de 20 HP.Essa foto, tirada debaixo de um Boeing 747, da uma ideia do pequeno tamanho do Cri-criA ideia de colocar dois motores se revelou uma otima solucao, pois alem de reduzir o peso total da aeronave, permitiu instalar helices de diametro muito pequeno, que podiam girar, eficientemente, a altas velocidades, sem que suas pontas atingissem velocidades supersonicas. Colocados lado a lado no nariz da aeronave e bem proximas do eixo longitudinal, permitiam facil controlabilidade em caso de falha de um deles.A construcao do primeiro prototipo consumiu 1.500 horas de trabalho, entre 1971 e 1973. Como a intencao era criar uma aeronave acrobatica, Colomban executou varios testes estaticos de carga estrutural para se certificar da resistencia do aviao a manobras radicais.Demonstracao do baixo peso da aeronaveColomban batizou sua nova aeronave de Cri-cri, diminutivo de cricket, apelido da sua filha. O aviao tinha um peso vazio de apenas 63 Kg, 4,9 metros de envergadura e 3,9 metros de comprimento. O prototipo, designado MC-10, voou pela primeira vez em 19 de julho de 1973, no aerodromo de Guyancourt, pilotado por Robert Bush.O "carro" dos Jetsons, que lembra o Cri-cri.A aeronave era atraente pelo pequeno tamanho e baixo custo, mas o que chamou a atencao mesmo foi o seu espetacular desempenho acrobatico. A velocidade maxima em voo nivelado era de 125 MPH, e o aviao podia rolar, gracas a sua pequena envergadura, a 360 graus por segundo. Tambem podia executar qualquer outro tipo de manobra acrobatica. Seus motores de dois tempos podiam funcionar tranquilamente em manobras em G negativo. Com motores de 15 HP, podia subir 1.200 pes por minuto.O cockpit do Cri-cri, relativamente confortavel e espacoso, para um aviao tao pequenoOs construtores amadores franceses se apaixonaram pelo pequeno aviao, que lembrava vagamente o carro voador dos Jetsons, populares personagens de desenho animado da epoca. O homebuilders compraram os projetos e comecaram a