italiana de Savoia, os Bourbonespanhois e as dinastias impostas por Napoleao, e depois pelas monarquiasbalcanicas. Alem de restringir as pretensoes de familias reais estrangeiras, alei salica tambem facilitava a centralizacao dos feudos nas maos damonarquia: na falta de filho homem, o feudo revertia ao suserano.Houveoutras formas regionais mais raras de sucessao. Existiu o que se chamousucessao agnatica, na qual o feudo era herdado pelo homem mais velho dafamilia. Na Russia medieval, existiu asucessao agnatica em escada: o titulo ia para o irmao, mesmo havendo filhovivo, e com a morte do ultimo irmao passava para a seguinte geracao, a comecarpelos filhos do primeiro irmao. Em Navarra (incluindo Pais Basco), houve aprimogenitura integral: a heranca ia para o filho ou filha mais velha,independentemente do sexo. Nos feudos fundados pelos lombardos, permitia-se adivisao ou compartilhamento pelos irmaos. E no caso dos reinos carolingios e doSacro Imperio Romano-Germanico, o soberano era escolhido por eleicao entretodos ou os principais vassalos, embora isso normalmente fosse apenas umaconfirmacao da sucessao hereditaria.Oimperador (em alemao Kaiser, literalmente Cesar, feminino Kaiserin) era, naIdade Media ocidental, o soberano do Imperio Carolingio e de seu sucessor SacroImperio Romano-Germanico (embora no Mediterraneo Oriental existisse ainda oImperio Romano do Oriente, hoje mais conhecido como Imperio Bizantino). Otitulo implicava a pretensao de suceder aos antigos imperadores romanos e detera supremacia em relacao a reis e principes, mas isto so teve alguma realidadeno seculo IX.Quando oimperio foi dividido entre os filhos de Carlos Magno, um deles o que reinavasobre a Italia herdou o titulo de imperador e os outros, meros reis,deveriam ser seus vassalos. Mas em 888, seu descendente Carlos III foi depostoe substituido por um rei eleito em outra familia, rompendo relacoes com oimperador reconhecido na Italia e Alemanha. No seculo seguinte, os carolingios foram definitivamente afastados dopoder, sucedidos pela dinastia dos otonianos na Alemanha e Italia e na Francapela dinastia dos capetos.Oimperador continuou a ter a pretensao da supremacia sobre os outros reiscristaos, mas teve sua autoridade enfraquecida por nao ser hereditario: ocandidato, ainda que fosse normalmente filho ou irmao do imperador morto,precisava ser eleito Rei da Alemanha e depois ratificado como Imperador dosRomanos pela uncao e coroacao do Papa, conferidas em Roma.A Francapassou a ser vassala apenas teorica do imperador ate 1202, quando o Papa passoua reconhecer o rei como imperador em seu proprio reino. O imperador teveoutros reinos vassalos Italia, Alta e Baixa Burgundia e Boemia mas suascoroas vieram a ser absorvidas pelo proprio Imperio. Os demais reis europeustambem nunca deixaram de ser independentes na pratica e a unica precedencia importantereconhecida ao Imperador na Baixa Idade Media foi a de comandar os exercitoscristaos nas Cruzadas.Rei (emingles king, feminino queen; frances roi, feminino reine; alemao Konig,feminino Konigin) era o monarca de um Estado medio ou grande. No inicio daIdade Media, era na maioria dos casos (incluindo a Espanha dos visigodos, oreino das Asturias, a Inglaterra anglo-saxonica, Franca, a Alemanha e aPolonia) um cargo vitalicio, mas ao menos teoricamente eletivo e o soberano eraum chefe militar e administrativo, nao um monarca sagrado.Noprincipio, todos os homens livres (os fidalgos do sexo masculino) podiamparticipar, em teoria, da eleicao,