renovar a uniao interna da comunidade.[39][59][64][65][67][69][73][74]Diversas de suas lendas se tornaram populares entre nao-indios, enriquecendo os folclores regionais, como as lendas do Boto, da Boitata, da Iara, do Uirapuru e do Curupira,[75] mas as mitologias indigenas geram tambem grande interesse academico, e a partir de estudos de Claude Levi-Strauss passou-se a perceber uma recorrencia de temas frequentes em seus mitos e cosmologias que sao comuns a cultura ocidental, podendo por isso ser valiosas vias de comunicacao intercultural. No sumario do Instituto Socioambiental, esse corpo de simbolos enfatiza".... a reflexao sobre oposicoes, tais como a de natureza/cultura; vida/morte; homem/mulher; particular/geral; identidade/alteridade. As mitologias e as cosmologias indigenas tratam, portanto, de temas com que se preocupam todos os homens, com menor ou maior grau de elaboracao, expressao ou consciencia. Sao temas que remetem a essencia do que significa ser humano e estar no mundo. Por isto mesmo, apesar do estranhamento inicial trazido por signos desconhecidos - que carregam concepcoes inesperadas, articuladas a teorias cuja traducao escapa a primeira aproximacao - a comunicacao e possivel e se da nao so na pesquisa e na divulgacao, como tambem fascina e desafia".[62]Pictograma na Serra da Capivara mostrando um ritual envolvendo uma arvore.Desenvolveram varios conhecimentos astronomicos e cientificos, associando observacoes dos astros e do meio ambiente aos ciclos de vida da comunidade e as suas crencas religiosas, mas muito pouco se sabe sobre isso. Na descricao do etnoastronomo Germano Bruno Afonso, "os indios e os povos antigos nao faziam astronomia so por fazer. Tudo tinha uma razao. Alem da parte pratica, com finalidade de orientacao os pontos cardeais havia toda uma parte religiosa, de ritual, de culto aos mortos, de fertilidade etc., que tambem era ligada a astronomia. Por exemplo, para os tupi-guarani cada um dos pontos cardeais representa o dominio de um deus".[76] O Cruzeiro do Sul era a constelacao mais conhecida, usada como uma referencia para orientacao geografica.[77] Sobrevivem relatos historicos sugestivos, como o do missionario frances Claude d'Abbeville: "Os tupinamba atribuem (corretamente) a Lua o fluxo e o refluxo do mar e distinguem muito bem as duas mares cheias que se verificam na lua cheia e na lua nova ou poucos dias depois". Varios mitos relacionam o fenomeno da pororoca as fases da Lua, o que e tambem correto, muitas tribos usavam formas de relogios solares (gnomons), e contavam o tempo atraves do movimento aparente do Sol.[77] Astros e constelacoes aparecem em pictogramas rupestres, e sao personificados e divinizados em suas tradicoes imemoriais, atribuindo-se-lhes poderes maravilhosos e ate comportamentos emocionais. Guerreiros ou personagens famosos podiam ser transformados em estrelas e constelacoes, ou mesmo em animais ou plantas sobrenaturais.[77][78][79][80][81] No celebre mito da mandioca, por exemplo, em versao recolhida por Couto de Magalhaes, a planta, que e vital para o sustento indigena, nasce do corpo de uma menina morta.[82] Para os tupi-guarani, se Jaci (a Lua), gostasse de alguma menina e a quisesse ter por companhia, a transformava em estrela. Por outro lado, eclipses e cometas, aparicoes inesperadas, fora da ordem natural que concebiam, costumavam espalhar o terror entre eles.[83] Estando em contato intimo com a