A internet pode ser considerada indispensavel no cotidiano das pessoas de diversas faixas etarias, principalmente jovens e adolescentes. Sua acessibilidade e seu uso aumentam a cada dia, pois esta disponivel em qualquer smartphone, tablet ou computador. Baseado nisto, este estudo aborda as caracteristicas psicologicas e os principais sintomas apresentados pelo individuo dependente da internet. A forma de diagnostico e o tratamento que tem demonstrado resultado tambem sao relatados. Muitas vezes este transtorno e subestimado pelo fato das pessoas acharem que mantem sob controle as horas que passam on-line, o que nao e verdade, pois elas e que sao controladas pelo mundo virtual.Palavras-chave: Dependencia de internet, Sintomas, Diagnostico, Tratamento.1. IntroducaoA internet surgiu nos anos 90, em contexto de Guerra Fria com objetivos militares de melhorar a comunicacao em caso de possiveis ataques inimigos. No ano de 1990, alcancou a populacao civil. No Brasil, a internet, inicialmente, era restrita apenas para professores, estudantes e funcionarios de universidades e instituicoes de pesquisas. Somente no ao de 1995, os brasileiros, fora de instituicoes academicas obtiveram o acesso a esse meio comunicativo (KLEINA, 2011).Esse meio de comunicacao, a cada instante, passa por inumeros avancos desenvolvimentistas e tecnologicos, visando melhor acesso para os usuarios. No ano de 1996, foi criado o Google, importante ferramenta de pesquisas, imagens, noticias, livros, mapas, traducoes. Em 2003, foi criada a banda larga, que proporciona melhor acesso a internet. Esses eventos historicos foram acompanhados do desenvolvimento de meios de comunicacao e de redes sociais virtuais, como o e-mail, o MSN messenger, o Orkut, o Facebook, o Twitter, o Skype, entre outros. Aliados aos avancos da internet, tambem ocorreu um enorme salto nos aparelhos eletronicos como computadores, celulares, smartphones, tablets e ipad, pelos quais sao possiveis os acessos as redes sem fio de internet em qualquer lugar (NAGATA et al.,2014).Nao ha duvida de que a evolucao mediada pela tecnologia da internet facilitou a busca por diversas informacoes e a comunicacao entre as pessoas. E possivel obter dados de temas politicos, economicos, culturais, sociais, academicos, cientificos de qualquer parte do mundo. Pessoas que convivem em cidades, regioes ou paises diferentes podem manter contato por mensagens e, ate mesmo, por imagens em tempo real, comprovando a integracao rapida e eficaz desse meio de comunicacao. Alem disso, a grandiosidade de sites, principalmente os de compras (roupas, acessorios, passagens aereas, aparelhos eletronicos, eletrodomesticos, entre outros itens) permite a comodidade das pessoas de adquirirem produtos apenas com poucos cliques. Esses fatos sao surpreendentes, pois a internet e usada pela populacao civil apenas ha 20 anos, ou seja, e um curto periodo para muitos avancos e desenvolvimentos tecnologicos (HAHL et al. 2013).Apesar dos inumeros beneficios da internet, as consequencias negativas do seu uso excessivo estao adquirindo destaque em ambito mundial. Em alguns paises como China, Coreia do Sul e Japao, o excesso do uso de internet, causando dependencia, ja se tornou uma questao de saude publica. Ja o Brasil, segundo a Pesquisa Ibope, e o terceiro pais em ranking mundial de usuarios de internet e o primeiro se considerarmos o tempo de acesso a rede (DIAS e RABELO, 2014; AZEVEDO