queessa descricao que o Capitao Whitaker fez de Arthur Diederichsen, um dos sociosda Companhia de Viacao: Seria, portanto, declamorosa injustica que o historiador que escrever a historia dodesenvolvimento do Estado de Sao Paulo deixasse de reservar, na galeria dosPaulistas ilustres, um lugar de destaque para este Paulista emprehendedor etenaz, que foi, de facto, quem abriu este Sertao, e aqui, invertendo milharesde contos de reis, por largos annos manteve sozinho, e em estado prospero, estegrande centro de ordem e trabalho que sempre foi, e ainda e, a Companhia deViacao Sao Paulo Matto Grosso. A interiorizacao da metropole portuguesa (Entradase Bandeiras) se perpetuou no comportamento de todos os que se dispunham aexplorar novas possibilidades de negocios e prosperidade. E o sertao semprerepresentou um campo vasto e inesgotavel dessa ambicao natural e aventureira.Mais ainda, fazer o percurso da aventura colonial e tomar o rumo contrario doOceano Atlantico em direcao aos Andes e ao Pacifico. E o percurso de quem deixatudo para tras, de quem nao tem nada a perder, do tudo ou nada. Quem penetra nosertao de peito aberto entra num caminho sem volta e por isso deve antesqueimar os seus navios, so restando a possibilidade de avancar no imensohorizonte do Sol Poente. Essa ideia de migracao permanente ficou gravadadurante seculos na mentalidade do imigrante europeu e foi sendo preservadaatraves dos seus descendentes contemporaneos que, ja radicados na America,migram no sentido do litoral para o interior. Mesmo os que parassem a suamarcha num determinado ponto do interior continuavam achando que o lugar queescolheram para ficar era o umbigo do mundo e que, tudo que estava alem, mesmoque fossem somente alguns quilometros, seria sempre o fim de mundo dosfidalgos europeus e tambem o cafundo dos resignados descendentes deafricanos. Foi assim que, na mentalidade regional, Epitacio ganhou a fama defim de mundo e o Mato Grosso tornou-se o cafundo do Judas. E o observador,cuja visao linear e rigida, ve somente o trajeto de uma linha que seinterioriza em relacao ao litoral e aos centros urbanos estabelecidos e aperspectiva quase sempre condicionada pela ideia e imagem de um lugar distanteque ainda nao existe, que nao e estavel, que nao inspira confianca, sendo,portanto, inferior como referencia em todos os aspectos. Tambem contribuiu muito para a perpetuacao dessepreconceito, que absolutamente nao atinge o aventureiro e o desbravador, porestar depois, de ser a ultima de todas as cidades, o fato de Epitacio estarno extremo Oeste de uma grande area que permaneceu milagrosamente isolada entreo fim de Sao Paulo e o comeco de Mato Grosso. Reforcou tambem essa talmentalidade, alimentando e nutrindo o imaginario da desconfianca para com oPoente, a agressividade extrativista madeireira e o estabelecimento daspastagens. Para os novos seguidores de Pizarro e do intrepido Raposo Tavares,colocando um pouco de lado a piedade crista, a mata e seus habitantesselvagens, incluindo a humanidade indigena, representavam nao uma ameaca, mas oobstaculo que mais cedo ou mais tarde teriam que ser removidos. Novamente aCruz, a Espada e Fome seriam os principais estandartes da ocupacaoterritorial. E finalmente a implantacao dos trilhos ferreos, queforam lancados sobre a terra ainda bruta, nao apenas como meio de transporte,mas,