O VATICANO FALA SOBRE O SIGNIFICADORITUAL DO DOM DA PAZ NA MISSA. CARTA CIRCULAR EMITIDA PELA CONGREGACAO PARA OCULTO DIVINO E A DISCIPLINA DOS SACRAMENTOS.1. "Deixo-vos a paz, dou-vos aminha paz"[1], sao as palavras com as quais Jesus promete aos discipulosreunidos no cenaculo, antes de enfrentar a paixao, o dom da paz, parainfundir-lhes a gozosa certeza de sua presenca permanente. Depois de suaressurreicao, o Senhor leva ao termo sua promessa apresentando-se no meiodeles, no lugar em que se encontravam por temor aos Judeus, dizendo: "Apaz esteja convosco!"[2]. A paz, fruto da Redencao que Cristo trouxe aomundo com sua morte e ressurreicao, e o dom que o Ressuscitado segue oferecendohoje a sua Igreja, reunida para a celebracao da Eucaristia, de modo que possatestemunha-la na vida de cada dia.2. Na tradicao liturgica romana o sinalda paz, colocado antes da Comunhao, tem um significado teologico proprio. Esteencontra seu ponto de referencia na contemplacao eucaristica do misterio pascal- diversamente de como fazem outras familias liturgicas que se inspiram napassagem evangelica de Mateus (cf. Mt 5, 23) - apresentando-se assim como o"beijo pascal" de Cristo ressuscitado presente no altar [3]. Os ritosque preparam a comunhao constituem um conjunto bem articulado dentro do qualcada elemento tem seu proprio significado e contribui ao sentido do conjunto dasequencia ritual, que conduz a participacao sacramental no misterio celebrado.O sinal da paz, portanto, se encontra entre o Pater noster - ao qual se unemediante o embolismo que prepara ao gesto da paz - e a fracao do pao - durantea qual se implora ao Cordeiro de Deus que nos de sua paz -. Com este gesto, quesignifica a paz, a comunhao e a caridade"[4], a Igreja implora a paz e a unidadepara si mesma e para toda a familia humana, e os fieis expressam a comunhaoeclesial e a mutua caridade, antes da comunhao sacramental"[5], isto e, acomunhao no Corpo de Cristo Senhor.3. Na Exortacao Apostolica pos-sinodalSacramentum caritatis o papa Bento XVI havia confiado a esta Congregacao atarefa de considerar a problematica referente ao sinal da paz[6], com o fim desalvaguardar o valor sagrado da celebracao eucaristica e o sentido do misteriono mundo da Comunhao sacramental: "A Eucaristia e por sua naturezasacramento da paz. Esta dimensao do Misterio eucaristico se expressa nacelebracao liturgica de maneira especifica com o gesto da paz. Trata-seindubitavelmente de um sinal de grande valor (cf. Jo 14, 28). Em nosso tempo,tao cheio de conflitos, este gesto adquire, tambem a partir ponto de vista dasensibilidade comum, um relevo especial, ja que a Igreja sente cada vez maiscomo tarefa propria pedir a Deus o dom da paz e a unidade para si mesma e paratoda a familia humana. [...] Por isso se compreende a intensidade com que sevive frequentemente o rito da paz na celebracao liturgica. A este proposito,contudo, durante o Sinodo dos bispos se viu a conveniencia de moderar estegesto, que pode adquirir expressoes exageradas, provocando certa confusao naassembleia precisamente antes da Comunhao. Seria bom recordar que o alto valordo gesto nao fica diminuido pela sobriedade necessaria para manter um climaadequado a celebracao, limitando por exemplo a troca da paz