Os fungos sao seres curiosos. Tao unicos que formam um grupo de organismos classificado isoladamente: o Reino Fungi. Sao seres meio macabros, que se alimentam ou de materia organica proveniente da decomposicao de outros organismos, ou sao parasitas. Mas justamente por processar a materia organica em decomposicao sao essenciais para a reciclagem desta materia organica. Dentre suas caracteristicas particulares esta a producao de substancias quimicas estruturalmente complexas. As penicilinas, por exemplo, descobertas no inicio do seculo XX, sao produzidas por varias especies de fungos do genero Penicillium, como Penicillium notatum, objeto de estudo de Alexander Fleming, consierado o descobridor das penicilinas. Gracas a sua potente atividade anti-bacteriana, as penicilinas foram utilizadas (e ainda sao) como antibioticos desde a 2a Guerra Mundial. Fungos do genero Penicillium tambem sao utilizados na fabricacao de queijos do tipo bleu (azul), como o queijo Roquefort e o queijo Gorgonzola. Outros fungos classificados como leveduras sao utilizados na fabricacao de paes, e na fermentacao da garapa da cana-de-acucar, para se produzir aguardente e alcool combustivel. Alem disso, fungos entomopatogenicos (que causam doencas em insetos) sao utilizados como controle biologico de pragas, como Metarhizium anisopliae e outros do genero Beauveria.O problema e que alguns fungos sao bem nefastos, como os que causam doencas em humanos, animais e plantas. Uma das micoses de pele mais comum, a chamada Pitiriase versicolor, e causada pelo fungo Malassezia furfur, e e extremamente dificil de ser tratada. Um dos melhores remedios para esta micose e oleo de copaiba de boa qualidade, dificil de ser encontrado. Alem de micoses em humanos, algumas especies de fungos estao afetando severamente especies de animais silvestres. Como morcegos, por exemplo.Noticia divulgada hoje pelo jornal Folha de S. Paulo, conta queFungo ataca nariz de morcegos e ameaca especie na America do Norte BBC BrasilUm fungo ja matou entre 5,7 milhoes e 6,7 milhoes de morcegos na America do Norte desde 2006, epoca em que foi detectado. A cifra estimada anteriormente, segundo autoridades ambientais do pais, era de 1 milhao de mortes entre 2006 e 2009. O aumento registrado da a entender que o fungo mortal tem se proliferado de forma preocupante.O fungo Geomyces destructans ainda e pouco conhecido dos cientistas e causa uma doenca chamada de sindrome do nariz branco (ou WNS, white nose syndrome, em ingles) por deixar um aro de po branco sobre o nariz dos bichos infectados. Doentes, os morcegos passam a se comportar de maneira erratica. Despertam durante o periodo de hibernacao no inverno e morrem de frio ou fome ao empreender voos em busca de insetos. A sindrome foi identificada pela primeira vez em uma caverna em Albany, no Estado de Nova York, e desde entao se espalhou para 16 Estados do noroeste e do sul dos EUA, alem de quatro provincias canadenses.IMPACTO NOS HUMANOSBiologos explicam que o declinio dos morcegos pode ter impacto para os seres humanos. Isso porque a reducao dos animais faz com que aumente a populacoes de insetos, base de sua alimentacao, com consequencias para o preco de alimentos e da madeira caso o cultivo seja afetado por pragas mais intensas.