impedida por forcas antagonicas, tanto mais humano era tambemo tribunal.Aqui naopodemos imitar os adversarios de ma fe, que se comprazem morbidamente emdescrever cenas horrorosas, quase sempre exageradas ou completamenteinventadas. Quem quiserinformar-se sobre os metodos usados de extorquir confissoes, leia nos livros dehistoria os processos dos tribunais civis, e sabera o que aproximadamente sedeve ter processado nos tribunais da Inquisicao.Concordamoshoje em considerar a antiga praxe da tortura como cruel e inepta, e constituium progresso notavel o ter compreendido sua inutilidade e te-la abolido. Naosera fora de proposito lembrar que nem nos nossos dias ela desapareceu porcompleto, ate nos paises democraticos, conscientes de sua cultura. O procederda policia argelina causou recentemente um escandalo internacional. Testemunhas fidedignas ou as mesmas vitimas nos relataram que as paredescaladas de centros policiais brasileiros viram cenas que nao se publicam. Emlarguissima escala a tortura reviveu na epoca nazista e nos paises comunistas.FOGUEIRA.Da tortura,destinada a arrancar confissoes, devemos nitidamente distinguir a execucao pelofogo, que tinha carater de castigo. Sempre havia e ha homens selvagens oudegenerados, que cedem aos mais baixos instintos, e por vinganca ou prazerdiabolico cometem inominaveis crueldades. Mas ao homem moderno e civilizado causauma impressao sumamente penosa ver que povos cultos pudessem adotar porconsenso comum tais medidas crudelissimas. Tratemos ao menos de compreender,sem o desculpar, o triste fenomeno, acompanhando o seu desenvolvimentohistorico.No tempo doImperio Romano pagao a justica se julgava impotente para reprimir a ousadia doscriminosos por penas brandas e pela simples execucao a morte. Seria talvezdificil provar que esta conviccao fosse erronea. Ja entao se infligiam penascorporais "horribile flagellum",confiscacao dos bens, desterro, condenacao as galeras, morte por degolacao,crucifixao e finalmente pelo fogo.Ate no maisaceso das perseguicoes, poupava-se geralmente aos cristaos a pena do fogo, bemque houvesse excecoes, como a morte de Sao Lourenco, assado a fogo lento. Masja existiam os maniqueus e seu influxo desintegrador da sociedade humanainspirava maiores receios aos romanos do que a doutrina de Cristo. O ImperadorDiocleciano, que no fundo nao aborrecia os cristaos, mostrava-se implacavel comos maniqueus e mandou exterminar os seus chefes pelo fogo e decapitar ossimples adeptos. Tornou-se praxe corrente queimar tais inimigos do Estado.Pretendendocontinuar o antigo imperio, os primeiros imperadores cristaos reclamavam tambempara si os poderes imperiais de "pontificesmaximi" e como tais persistiam na perseguicao dos hereges,principalmente dos maniqueus.Aos poucosporem aumentou a influencia da Igreja. Ja o primeiro imperador cristao,Constantino, aboliu o castigo da crucifixao, como tambem o ferrete[1];a pena capital foi dificultada e sua aplicacao proibida durante o tempo daquaresma; na pascoa havia anistias, as penitenciarias foram melhoradas e atarefa de velar pelos detidos foi confiada, em larga escala, aos bispos. Oinfluxo da Igreja e manifesto e o historiador sincero tem de reconhecer que oespirito genuino do Evangelho tendia a abrandar os costumes e reprimircrueldades. Desapareceu tambem a pena do fogo.Infelizmente naIdade Media deviam surgir tendencias contrarias, reavivando a ideologia paga. Aprimeira iniciativa partiu de Bolonha, onde no seculo XI a celebre universidadedesenterrou o direito romano, comecando a ensina-lo nas catedras.A Igrejainicialmente tentou opor-se a restauracao do direito pagao. Aos clerigos foiproibido o seu estudo, por contrariar o direito canonico. Muitos, como RogerioBacon, Cesario de Heisterbach o combatiam como