grande abundanciadas populacoes que neles vivem. Somente tres arvores constituem as florestas demangue: o mangue vermelho ou bravo (Rhirophora mangle), o mangue branco(Laguncularia racemosa) e o mangue preto, siriba ou siriuba (Avicenniaschaueriana). Apresentam uma serie de adaptacoes: raizes respiratorias,capacidade de ultrafiltragem da agua salobra e desenvolvimento das plantulas naplanta materna, para serem posteriormente dispersas pela agua do mar. A florado manguezal pode ser acrescida de poucas especies, como a samambaia do mangue,a graminea Spartina, a bromelia Tillandsia usneoides, o liquen Usreabarbata (as duas ultimas conhecidas como barba de velho e muito semelhantesentre si) e o hibisco. Os manguezais fornecem uma ricaalimentacao proteica para a populacao litoranea brasileira. A pesca artesanalde peixes, camaroes, caranguejos e moluscos e, para os moradores do litoral, aprincipal fonte de subsistencia. Quanto a fauna, destacam-se variasespecies de caranguejos, formando enormes populacoes nos fundos lodosos. As ostras,mexilhoes, cracas e berbigoes (um bivalve) se alimentam filtrando da agua ospequenos fragmentos de detritos vegetais, ricos em bacterias. Ha tambemespecies de moluscos que perfuram a madeira dos troncos de arvores, construindoali os seus tubos calcarios e se alimentando de microorganismos que decompoem alignina dos troncos, auxiliando a renovacao natural do ecossistema atraves daqueda de arvores velhas, muito perfuradas. Os camaroes tambem entram nosmangues durante a mare alta para se alimentar. Muitas das especies de peixes dolitoral brasileiro dependem das fontes alimentares do manguezal, pelo menos nafase jovem. Entre eles estao bagres, robalos, manjubas e tainhas. A riqueza depeixes atrai predadores, como algumas especies de tubaroes, cacoes e ategolfinhos. Embora protegido por lei, omanguezal ainda sofre com a destruicao gratuita, poluicao domestica e quimicadas aguas, derramamentos de petroleo e aterros mal planejados. Foi menosprezadono passado, pois a presenca do mangue estava intimamente associada a febreamarela e malaria, o manguezal foi durante muito tempo considerado um ambienteinospito pela presenca constante de borrachudos, mosquitos polvora e mutucas. SUPERINTERESSANTE: Plantas de mangue respiram com SnorkelCada um se vira como pode. Para fincar os pes na agua, asplantas do mangue desenvolvemestrategias especiais. Algumas tem um filtro que nao deixa o sal entrar, explica obiologo Clemente Coelho Junior, da Universidade de Sao Paulo. Ja outras nao seimportam com o sal: elas oabsorvem e depois o eliminam pelas folhas, gracas as glandulas que tem essafinalidade. Nos dias quentes, quando a absorcao de agua e maior, daate para ver o sal preso nas folhas.Como nao podem respirar como peixes, as plantas usam umatatica parecida com a dos mergulhadores para conseguir oxigenio: as raizes,parecidas com um snorkel, se fixam no fundo lodoso e estendem ramificacoes paraa superficie. Nas suas pontas existem pequenos orgaos, chamados lenticelas, quecapturam ar do ambiente externo.Mas poucas plantas aguentam essa parada. Existem apenascerca de cinquenta especies de vegetais de mangue, em todo o mundo, e algumasestao em fase de transicao biologica. Em breve, plantarao raizes em terra firmee darao adeus para sempre ao lodo.Fonte: Adaptacao de Sabina Wiki