El PaisJavier SampedroO Deus de Abraao era justo, absoluto, incorruptivel, transcendente, onisciente, onipotente, onipresente e benevolente. O cristianismo antigo se centrou na fusao de tres pessoas numa so entidade divina.Segundo o sistema de negacao de Maimonides, so podemos discutir o que Deus nao e. O Todo dos hermeticos e mais complicado que a soma de tudo o que existe, e o Buda colocou enfase na liberacao do sofrimento na terra. Vista assim, a religiao tem pouco de universal.Mas as experiencias tem trazido a tona um pano de fundo mais simples.Por exemplo, os psicologos contam a grupos de voluntarios uma historia em que Deus atende a cinco problemas de uma so vez. Os que acreditam em qualquer religiao monoteista aceitam a narracao com naturalidade, ja que Deus tem poderes cognitivos de sobra para isso. Mas se pedem para eles lembrarem a historia pouco tempo depois, quase todos contam que Deus atendeu os cinco problemas um por um: seu subconsciente humanizou o Deus onipotente da doutrina.A pesquisa recente em psicologia cognitiva, neurobiologia e antropologia cultural revela que a maioria dos fieis, seja qual for o culto, tem interiorizado um modelo extremamente antropocentrico de Deus. Nao so possui uma figura humana, mas tambem utiliza os mesmos processos de percepcao, raciocinio e motivacao que as pessoas. As crencas explicitas sobre a divindade sao muito distintas entre religioes, mas os pressupostos implicitos sao quase identicos na maioria das pessoas.A caracteristica central de qualquer religiao e um nucleo de crencas sobre agentes nao fisicos. Este tipo de "conceitos sobrenaturais" - que tambem aparecem na fantasia, nos sonhos e supersticoes - esta muito condicionado por nosso conhecimento do mundo real. Um espirito e um tipo de pessoa, mas que atravessa paredes. Deus compartilha essas limitacoes dentro da cabeca dos credulos.Mas em geral, as crencas subconscientes dos religiosos de qualquer credo sao extraordinariamente parecidas: os agentes sobrenaturais exercem uma vigilancia permanente do comportamento moral das pessoas, com acesso instantaneo a seus pensamentos e desejos mais intimos. Os credulos de qualquer culto tambem abrigam crencas sobre a existencia e as propriedades desses agentes sobrenaturais, e costumam guardar simbolos ou amuletos que os representam, e celebrar rituais em seu nome. Cada grupo social costuma atribuir a esses agentes seu sistema moral, e sua propria coesao social.Os cientistas cognitivos reuniram muitas evidencias de que esse tipo de religiao natural esta enraizada em qualidades humanas universais - como a capacidade para simular relacoes com personagens ficticios - que nao sao especificas da experiencia religiosa, mas sim uma consequencia de ter o cerebro mais desenvolvido, e as estruturas sociais mais complexas e estaveis, que nao evoluiram em nenhuma outra especie animal do planeta."O pensamento e o comportamento religioso podem ser considerados parte das capacidades humanas naturais, como a musica, os sistemas politicos, as relacoes familiares ou as aliancas etnicas", diz Pascal Boyer, da Universidade de Washington em Saint Louis. Boyer publicou no ano passado dois trabalhos de referencia sobre a evolucao cognitiva da religiao (Nature 455:1038; Annual Review of Anthropology 37:111 ).O filosofo Daniel Dennett sustenta que os cerebros animais evoluiram em tres etapas. O