detalhes proprios do culto e extrair ensinamentos.Atravessamos imensa regiao do astral sob a tutela desses abnegados espiritos. Wallace e eu colhiamos as impressoes sobre os acontecimentos recentes e trocavamos ideias a respeito de certos elementos ligados a umbanda. Pai Joao, notando nosso interesse no assunto, esclareceunos com suas observacoes:- Meus filhos, se permitem a intromissao de nego velho, tanto a umbanda, que e uma religiao tipicamente brasileira, produto de influencias diversas, quanto os cultos de origem propriamente africana sao cultos que trazem elementos magicos. Termos como feitico, magia e encanto sao comuns a umbanda e ao candomble. Contudo, ainda hoje, a grande maioria dos espiritas ignora os mecanismos da magia: tanto a dita magia branca, quanto a magia negra.- Alguns chegam ao disparate de afirmar, inclusive, que nao existe magia negra - completei.Insinuando um leve sorriso, prosseguiu o pai-velho:- Acredito, Angelo, que tanto voce quanto eu perturbamos um pouco a tranquilidade dos espiritas ortodoxos.- Nao entendi o que quis dizer - falei para o espirito amigo.- E que nos abordamos, em nossos livros, temas desconcertantes para a turma apegada a ortodoxia doutrinaria. Acho ate que os demais espiritos que utilizam o mesmo medium que nos, cada um a sua maneira, estejam igualmente incomodando muita gente que aprecia a tao falada pureza doutrinaria. Voce, por exemplo, tocou num assunto complicado, que remete a velhos preconceitos. Pretos-velhos, caboclos e exus; umbanda, candomble e Africa sao assuntos afins, que mexem com o ranco de discriminacao e preconceito que muitos espiritos trazem profundamente arraigados em seu psiquismo. Por outro lado, o companheiro Joseph Gleber foi ousado ao tratar de assuntos considerados nao espiritas, como duplo eterico, corpo mental e o estudo dos corpos ou dimensoes conforme o sistema setenario.- De fato, voce tem razao - redargui.- Veja, meu filho, que, ao fazermos nossas observacoes, estamos sujeitos a criticas e interpretacoes contrarias. Mas nao devemos nos desencorajar. Temas como magia negra, magia telurgica, umbanda, candomble e muitos outros precisam ser abordados, desmistificados, pois sao parte da cultura espiritual do Brasil. Por que tanta relutancia em constatar essa realidade? Na verdade, os brasileiros e alguns outros povos do planeta vivem as voltas com tais assuntos, e o povo mais simples necessita de esclarecimento o mais breve possivel.- E qual e sua opiniao a respeito da magia negra, Pai Joao, temida por tanta gente? - perguntei, sob o olhar atento de Wallace, que nos acompanhava com interesse.- Sabe, meus filhos, nego-velho pensa que a feiticaria e a magia acabam representando males menores, se comparadas ao feitico das guerras, das bombas e outras artimanhas do genio humano, que devasta a cada dia nosso planeta. Acredito mesmo que os cientistas atuais ou, ao menos, os espiritas que se acham cientistas ja passaram da hora de investigar os mecanismos da magia, tao conhecidos dos magos e feiticeiros, seus colegas ancestrais. Na realidade, aquilo que no passado se denominou magia hoje se diz ciencia; a palavra cientista substituiu a terminologia tnagista, ou seja, estudioso da magia.Apos breve silencio, em que suas palavras ecoavam em nossas mentes, o pai-velho retomava:- E importante lembrarmos, meus