thegoodfellas/blogset-br huggingface dataset:
- Assim Cecil nao pensou que este senhor pudesse ficar com o colar e fingir que o tinha dado aos sequestradores? - perguntou lady Odelia. - Nao! Nao, claro que nao - disse Pansy, horrorizada - Owenby nunca teria feito nada para machucar ao Cecil. Nunca. Ele tomou o colar e o deu, mas eles nao devolveram ao Gideon. 85Candace Camp[As Casamenteiras 02]- Nem a lady Radbourne - assinalou Irene. - Sim, claro. - Quer dizer que seu antigo criado se encontrou cara a cara com os sequestradores? perguntou Irene com surpresa - Foi capaz de reconhece-los? - Como? Oh, nao, claro que nao. Acredito que os sequestradores lhe ordenaram que deixasse o colar em algum lugar, e lhe disseram que eles devolveriam ao Gideon, mas nao o fizeram. Supunha-se que Gideon devia aparecer junto a um velho carvalho que esta na estrada de Londres. Owenby deixou o colar no lugar que lhe tinham indicado, e depois foi para o carvalho, e esperou e esperou, mas Gideon nao apareceu. Quando Owenby voltou para lugar no que tinha deixado o colar, o tinham levado. - E o que fez entao lorde Radbourne? - perguntou Francesca. - Enviou ao Owenby para busca-los, claro. Procurou por toda parte. Foi ao Liverpool e ao Southampton, a todos os portos. - Aos portos? - perguntou Irene, surpreendida - Pensava que os sequestradores os tinham levado fora do pais? - Nao estou segura. Suponho que nao. Sua irma a olhou fixamente. - Pansy, deixa de se comportar como uma cabeca de rabanete. Onde enviou Cecil ao Owenby para busca-los? - Sei que foi a Londres a fazer averiguacoes, mas ninguem sabia nada respondeu Pansy fracamente. - E isso e tudo o que recorda? - perguntou lady Odelia. - Foi ha muito tempo! - protestou Pansy - E todos estavamos fora de si entao. Eu... possivelmente minha memoria nao seja muito boa. - Parece que com quem tera que falar e com esse Owenby - disse Irene - Vive ainda, lady Radbourne? Pansy se voltou para o Irene com um olhar quase de horror. - Nao! Quero dizer que sim, que esta vivo, mas ja nao trabalha aqui. Ele deixou o emprego quando Cecil morreu. - Vive no povoado? Gideon... quero dizer, lorde Radbourne poderia ir falar com ele. Pansy piscou e depois disse com um fio de voz: - Nao e necessario. Meu neto nao tem que falar com esse homem. Seria muito doloroso, sem duvida. - Tolices - lhe disse sua irma - Por que seria doloroso? Imagino que o menino querera saber tudo o que possa sobre o que lhe ocorreu. Nao e melhor saber que passar a vida fazendo-se perguntas? - Melhor saber o que? Todo mundo se voltou para a porta, de onde Gideon estava olhando-os. Entao, ele repetiu: - Melhor saber o que? Perguntar-se o que? Esse menino de que estao falando sou eu, tia? - Sim, e obvio. Irene puxou a conversa sobre o assunto do que lhe ocorreu faz tanto tempo. - Seriamente? - perguntou Gideon, olhando-a. - Sim - respondeu
Irene - Sinto que o assunto possa resultar inquietante. Tinha algumas perguntas... - Como sabem que eu tambem as tenho - respondeu ele - E o assunto nao me e inquietante. Que concorde com sua personalidade e ir diretamente ao ponto - disse 86Candace Camp[As Casamenteiras 02]com um sorriso. Depois se voltou para sua avo - Deveria ter tratado este assunto consigo muito antes. - Pansy nos estava contando que o homem a quem seu pai enviou para busca-lo ainda vive - lhe disse lady Odelia, fazendo-se encarregada da situacao. - Estou certo de que ele poderia lhe contar muito mais coisas. - Sua avo estava a ponto de nos contar onde vive agora Owenby - lhe disse Irene. Entretanto, tinha notado certa reticencia a falar do assunto em lady Pansy. - Eu... eu nao estou segura de onde vive o criado - disse, em efeito, a dama - Mas seriamente, Gideon, nao acredito que sirva de nada que va ve-lo. Seria melhor que deixasse todo este assunto no passado. Gideon a olhou com curiosidade. - Nao, eu nao acredito. Lamento que se angustie, avo, mas eu gostaria de falar com esse homem. Chama-se Owenby? - Por favor, Gideon - disse Pansy. Tinha a voz quebrada e parecia que estava a ponto de tornar-se a chorar- O que vais conseguir com isso? Provavelmente, Owenby nao recorda bem o que aconteceu. Faz tanto tempo. - Oh, deixa de te comportar como uma boba, Pansy - lhe disse lady Odelia - Como se nao fosse lembrar-se de que esteve viajando por todo o pais em busca de um bando de sequestradores! - Odelia! - exclamou Pansy, e olhou ao Gideon - Por favor, nao poderiamos falar de algo mais agradavel? A expressao do rosto do Gideon se endureceu. - Por que se mostra tao contra para falar disto? Nao quer que averigue a verdade? Tem medo de que descubra o pouco que importava a meu pai? O pouco interesse que se tomou em me buscar? - Nao! - gritou Pansy - Ao Cecil importava muito! Ficou destrocado! Nao deve pensar que seu pai foi indiferente. Eu nunca tinha visto um homem tao angustiado como ele. Ela nao merecia sua tristeza! Gideon ficou gelado. De repente, fez-se um silencio entristecedor. - Como? -perguntou Gideon por fim- A que se refere com isso? Esta falando de minha mae? - Nao! Nao queria - Pansy olhou com panico a seu redor. - Pansy! -interveio lady Odelia com firmeza- Deixa de titubear. Diga-me agora mesmo o que quis dizer. Parecia que lady Pansy estava a ponto de desmaiar, mas finalmente ergueu os ombros. - Me perdoe, Cecil - murmurou, e depois acrescentou em voz alta, olhando a seu neto - Mas me nego que acredite que seu pai nao o queria, Gideon. Foi Selene quem o separou de seu pai e de sua familia. - Como? - perguntou um coro de vozes assombradas. Pansy ergueu o queixo. - Nao o sequestraram, Gideon. Sua mae escapou com seu amante e o levou consigo. Capitulo 13 Durante um longo momento,
todo mundo guardou silencio. Ficaram muito impressionados para dizer algo. Irene olhou ansiosamente ao Gideon, que tinha ficado palido. Foi lady Odelia a que falou primeiro. 87Candace Camp[As Casamenteiras 02]- Esta louca? Pansy! - Nao. Nao estou louca - respondeu Pansy - E a verdade. - Nao! Nao pode ser! - exclamou queixosamente lady Teresa - Foi sequestrada. Todo mundo sabe. Morreu faz muitos anos! - Esta dizendo que Cecil mentiu a todo mundo? - insistiu lady Odelia - Que voce mentiu? Pansy assentiu e, de repente, comecou a chorar. - Sim. Sim. Mentimos. - Nao, nao, nao - gemeu lady Teresa, sacudindo a cabeca. - Mas, por que? - perguntou Irene, incapaz de manter-se calada. Tinha o coracao encolhido ao pensar no que devia estar sentindo Gideon naquele momento. Todo seu mundo tinha dado um tremendo giro so uns meses antes, quando o conde o tinha encontrado. E naquele momento havia tornado a mudar radicalmente. - Por que fingiram que nos tinham sequestrado? - Porque Cecil nao podia suportar que ninguem soubesse a verdade! - gritou Pansy - O escandalo. - Fez isso para evitar um escandalo? - perguntou Irene, perplexa. - Nao por si mesmo! - seguiu Pansy - Foi por ela! Fez-o pela Selena. Inclusive entao a queria. Ele estava seguro de que ela se daria conta de que tinha cometido um terrivel engano e voltaria em poucos dias. Cecil nao queria que sofresse pelos rumores que se produziriam se todo mundo se inteirasse do que tinha feito. - E mais provavel que seu orgulho nao lhe deixasse admitir que sua esposa o tinha deixado -saltou Odelia. -Odelia! Como pode dizer isso? - protestou sua irma - Ao Cecil lhe rompeu o coracao. Voce sempre foi muito injusta com ele. - E voce sempre foi uma fraca - replicou Odelia - Como sabe que Selene fugiu? - Porque Cecil me disse isso, claro esta. Ele nao me teria oculto algo assim. Veio para ver-me com a carta que lhe tinha deixado Selene. Dizia-lhe que o sentia, mas que queria a outro, e que o ia deixar aquela noite. Pedia-lhe que a deixasse partir e que nao a buscasse. Cecil encontrou a carta em seu escritorio na manha seguinte. - E a deixou que partisse sem mais? - perguntou Gideon em um tom calmo, com uma expressao petrea - Permitiu que levasse a seu filho? - Ja disse que estava seguro de que ela voltaria. Estava convencido de que Selene se arrependeria do que tinha feito e retornaria cheia de desculpas. Por isso, Cecil inventou a historia do sequestro e fingiu que a carta que tinha encontrado em seu escritorio era uma nota dos sequestradores. Ordenou ao Owenby que levasse o colar ao bosque, como se estivesse cumprindo com as exigencias dos sequestradores, e depois Owenby trouxe o colar de volta e Cecil o escondeu e disse que o tinham levado. Pansy suspirou e depois continuou com a voz tremula. - Depois de um tempo, quando se deu conta de que Selene nao ia voltar nem a ficar em contato
com ele nunca mais, Cecil mergulhou no desespero. Nao saia de seu quarto , e perdeu o interesse em tudo. O administrador da propriedade tinha que vir me perguntar sobre os problemas que surgiam, porque Cecil nao queria ver ninguem. No rosto do Pansy se refletiu o horror que sentia ao recordar todo aquilo. - Mas, finalmente, deve ter se recuperado - disse lady Odelia a sua irma - Sei que Cecil nao passou o resto de sua vida encerrado em seu quarto. - Nao, claro que nao - respondeu Pansy - Finalmente voltou a ser ele mesmo. Comecou a tomar interesse pelas coisas novamente, pouco a pouco. Enviou Owenby 88Candace Camp[As Casamenteiras 02]para procurar Gideon, mas entao o rastro ja se perdera, e nao puderam averiguar nada nem do Selene nem do menino. Cecil estava seguro de que seu amante e ela deviam ter ido diretamente a um porto e ter saido do pais. Owenby foi a Londres, ao Liverpool, mas nao pode encontrar nenhuma pista sobre eles. Certamente, usaram nomes falsos. E podiam ter ido a qualquer lugar. Cecil enviou a um homem a Europa para procura-los, mas tampouco teve exito. Com toda probabilidade, partiram as colonias, a qualquer lugar onde tivesse sido impossivel busca-los. - Mas, e seu filho? - estalou lady Odelia - Gideon era o herdeiro do Cecil! Nao posso acreditar que nao o procurasse para traze-lo para a casa de novo. - Eu lhe pedi que procurasse o menino - insistiu Pansy - Recordei-lhe que devia ter um herdeiro. Nao importava que ela se fora, mas a sucessao estava em jogo. Entretanto, ja nao lhe importava. Disse que seu irmao herdaria o titulo depois dele. Negou-se a seguir a uma mulher que nao o queria e que tinha chegado tao longe para escapar dele. Entao, Pansy olhou a outros, e ao ver suas expressoes de incredulidade e horror, acrescentou com culpa: - A ele nao lhe ocorreu que Gideon pudesse estar em Londres. Nunca pensamos que Selene pudesse abandonar ao menino. Como iamos saber isso? Pensamos que Gideon estava bem, que estava com sua mae. Lady Odelia sacudiu a cabeca com assombro. - Nao posso acreditar, nem sequer do Cecil. Como pode permitir-lhe? Como pode ser tao obtusa? - Nao sei! - Pansy explodiu em lagrimas - Eu nao queria fazer mal! Gideon se deu a volta e saiu da sala. - Oh, se cale, Pansy! - exclamou lady Odelia com irritacao. Voltou-se para sua irma e comecou a lhe dar batidinhas no ombro. Um pouco mais a frente, lady Teresa estava a ponto de por-se a chorar tambem, Irene, fazendo caso omisso de ambas, levantou-se e saiu da sala de espera. - Gideon! Ele ja estava a meio caminho do vestibulo, mas se deteve e se voltou a olha-la. Ela o seguiu apressadamente. - Espere! Vou com voce! disse-lhe. Ele negou com a cabeca. - Nao. Neste momento nao sou boa companhia. - Estou certa de que nao - disse ela, alcancando-o justo quando abria a porta do terraco Mas tampouco pode estar sozinho. Gideon
encolheu os ombros e saiu ao jardim, dando grandes passadas. Sabiamente, Irene nao tentou falar com ele, so o acompanhou. Finalmente, quando nao pode conter mais sua ira, explodiu. - Claramente, eu nao importava um nada a ninguem! Deixaram que me fosse e nao tentaram me recuperar. Como pode ser isso? Um pai a quem seu filho nao interessa! Nem sequer importava a minha avo, que so se preocupou de perder ao herdeiro do titulo! - Possivelmente seu pai pensasse que estava melhor com sua mae. Era muito pequeno, so tinha quatro anos, e ele nao sabia que estava nas ruas de Londres. Gideon a atravessou com um olhar de acusacao, e Irene nao tentou seguir com seus argumentos. Nem sequer ela acreditava no que havia dito. Depois de uns minutos, Gideon se deteve. Tinham chegado a um velho carvalho que havia ao final do jardim, e se aproximaram do banco de ferro que estava colocado sob seus ramos. Gideon se agarrou ao espaldar e olhou a vista que se estendia ante ele desde aquele 89Candace Camp[As Casamenteiras 02]ponto. - Suponho que a indiferenca de meu pai nao me importa. Faz muito que suspeitava que nao me procurou. Mas saber que minha mae... Irene posou a mao sobre uma das suas. - Sinto-o muitissimo. - Sempre pensei que minha mae tinha morrido. Pensava que de outra maneira nunca me tivesse deixado. Lembro que, inclusive de menino, pensava que devia estar morta, ou que eu estaria com ela. E depois que Rochford ficara em contato comigo e me contara o do sequestro, tive a completa certeza de que tinha morrido. Acreditava que ela, ao menos, tinha-me querido. E agora descubro que me abandonou, que escapou com seu amante e que me deixou nas ruas de Londres. Que classe de mulher poderia fazer isso? Que classe de mulher era? - Mas voce nao sabe se nada disso e certo! - protestou Irene - Possivelmente sua mae morrera. Voce nao recorda o que ocorreu porque era muito pequeno. O fato de que nao o sequestrassem nao quer dizer que ela o abandonara. Alem de tudo, por que o levou com ela se nao o queria? Levou-o porque nao podia suportar separar-se de voce. Devia quere-lo muito. - Entao, como terminei sozinho na rua? - Nao sei. E suponho que nunca saberemos. Ha muitas coisas que puderam lhe ocorrer. Talvez adoecesse e morresse, e o homem com quem viajava o abandonou. Ou talvez ele abandonou aos dois e ela morreu, ou talvez o roubaram de seu lado. - Ou talvez seu amante se cansasse de ter um menino com eles e lhe exigiu que se desfizesse de seu filho. Ela traiu ao seu marido. Sujou seu proprio nome. Por que ia ter reparos na hora de abandonar a um menino que a incomodava? Irene tinha o coracao encolhido de pena por Gideon. Nao podia imaginar como devia sentir-se ele ao ter averiguado que sua mae o tinha abandonado. - Sinto muito - repetiu. Gideon encolheu os ombros. - Isto nao muda nada em minha vida. Alem
de tudo, nao tenho lembrancas de minha mae. Nao e como se alguem a quem conheco me tivesse traido. - Sim, mas o que voce acreditava e tao importante como o que recordava. Estava seguro de que sua mae nao o abandonou, ou do contrario, sempre se sentiria traido por ela. - O que eu acreditava nao muda os fatos. Entao estava sozinho, como estou sozinho agora. - Nao, voce nao esta sozinho! - exclamou Irene com veemencia, e deu um passo para ele para lhe tocar o braco. Estava a ponto de lhe dizer que ela estava ao seu lado, mas no ultimo momento se deu conta de que aquilo a comprometeria de uma maneira que nao podia ser certa. Baixou o braco e afastou o olhar. - Quero dizer... quero dizer que esta a ponto de se casar. Sua esposa lhe dara companhia e apoio, e ja nao estara sozinho. Ele soltou uma risada sem alegria. - Uma mulher que esteja disposta a casar-se com alguem tao pouco refinado como eu so para ter riqueza e um titulo? Acredito que a nossa nao sera uma uniao muito estreita. - Nao tem por que ser assim - protestou ela. Gideon arqueou uma sobrancelha e a olhou com incredulidade. - Nao pode ser voce quem acredite nisso. Nao e coerente com sua negativa a se casar. Como posso esperar ter o apoio e a companhia, e muito menos o afeto, da mulher a que segundo voce vou tiranizar e a maltratar? 90Candace Camp[As Casamenteiras 02]- Eu nao acredito que voce vai tiranizar e maltratar a sua esposa. - Pois fingiu muito bem que o pensa. - Nao. O que ocorre e que nao estou disposta a me submeter a vida que teria se me equivocasse. Mas eu nao sou como a maioria das mulheres. Poucas mulheres pensam nas piores coisas que pode conduzir um matrimonio. Muitas mulheres estao apaixonadas por seus maridos. Ha gente que tem uma verdadeira uniao em seu matrimonio. E no minimo, casar lhe proporcionara uma esposa e filhos, de modo que tera a familia que nunca teve de menino. - Nao quero criar uma familia - replicou secamente Gideon - Disse-lhe isso quando nos conhecemos. So vou fazer o que e razoavel para um homem em minha posicao. O que se espera de mim. Nao tenho intencao de me casar por amor. - Oferece a uma mulher uma vida muito fria - disse ela. - Ofereco a uma mulher riqueza, titulo e uma vida facil. A unica desvantagem que tem esta oferta sou eu, e me assegurarei de que tenha que me suportar tao pouco como e possivel. Posso assegurar a uma mulher que nao lhe farei mal nem a incomodarei. - Nao, so lhe fara caso omisso - respondeu Irene. - E a voce o que importa as intencoes que eu tenha com respeito a minha esposa? - espetou-lhe Gideon com uma colera fria - Voce deixou muito claro que nao quer ocupar esse posto. Eu pensei que um acerto assim teria sido benefico para voce: que
lhe deixassem em paz, sem os inconvenientes de ter um marido. Mas me assegurou uma e outra vez que nao tem intencao de se casar comigo. Assim nao entendo por que lhe importa o casamento que eu tenha. - Nao me importa! - exclamou Irene. Durante um instante se olharam fixamente o um ao outro, com antagonismo, com furia. Ele se voltou, suspirou e se virou de novo para ela. - Me desculpe. Acredito que sou uma ma companhia esta noite. Acredito que o melhor sera que parta agora e a deixe tranquila. Depois se voltou definitivamente e se afastou. Irene o viu partir, e depois, com um suspiro de tristeza, voltou para a casa. Capitulo 14 No dia seguinte, havia uma grande agitacao na casa. Gideon partiu imediatamente depois do cafe da manha e permaneceu ausente durante o resto da jornada. Sua ausencia desculpou ao Irene e a Francesca de suas sessoes de pratica de baile, o qual significou que podiam dedicar-se aos preparativos da festa. Felizmente, pensou Irene, porque nao parecia que nenhum outro habitante da casa pudesse fazelo. A avo do Gideon permaneceu em seu dormitorio com os nervos alterados, e lady Odelia entrou em atende-la. Entretanto, dado que eram os duros comentarios da dama o que tinha alterado o estado de animo de lady Pansy, a presenca da Odelia serviu pouco para ajudar a sua irma. A jovem lady Radbourne tambem tinha sofrido um ataque de nervos com a noticia. Nao deixava de chorar e de gemer, e de repetir que nao devia haver-se casado com o Cecil. O fato de que a primeira condessa do Radbourne nao tivesse sido sequestrada, mas sim tivesse fugido com um amante, significava que havia muitas possibilidades de que estivesse viva, o que queria dizer que o defunto lorde Radbourne nao era livre de casar-se com ela. Se estivesse viva a primeira lady Radbourne, o matrimonio de lorde Cecil com a Teresa nao era valido, e 91Candace Camp[As Casamenteiras 02]portanto, seu filho Timothy era ilegitimo. Lady Claire teve que empregar-se a fundo para acalmar os animos das tres mulheres. Naquela situacao, foram Francesca e Irene que tiveram que ocupar-se dos detalhes finais da festa. Encheram vasos de flores, escreveram cartoes de colocacao na mesa do jantar, terminaram a organizacao do baile, responderam todas as perguntas dos curvados criados, trocaram alguns pratos dos menus e, em suma, resolveram os problemas de ultima hora. Ao final da tarde, Irene se arrumou para tirar Francesca da casa e dar um passeio com ela pelos jardins. Depois de passar uma hora conversando e caminhando, voltaram para a casa. Entraram pela porta traseira, para o corredor, mas se detiveram ao ouvir vozes que provinham de uma das salas da casa. O timbre grave de um homem ressoou detras da porta fechada. - Impossivel! Suas palavras foram seguidas das queixas de uma mulher, mas sua voz era muito mais suave, e era dificil entender o que dizia. Francesca e Irene se olharam com incerteza. Era uma situacao embaracosa, e nenhuma das duas sabia se seria melhor voltar para
o terraco e esperar que terminasse a discussao ou avancar silenciosamente pelo corredor com a esperanca de poder passar da porta antes de que alguem a abrisse. Durante um instante ficaram ali sem poder decidir-se, enquanto a acalorada discussao prosseguia. - Nao! - gritou o homem - Nao acredito! Irene olhou a sua amiga e lhe apontou com um movimento da cabeca o outro extremo do corredor. Francesca assentiu, e comecaram a andar o mais silenciosamente que puderam. Quase tinham chegado ao vestibulo quando a porta se abriu. Irene se sobressaltou e se voltou instintivamente. Entao viu o tio do Gideon, Jasper, saindo da sala. Atras dele se ouviu a voz de uma mulher. - Como sabe? Voce nem sequer estava aqui! Tinha partido ao exercito! Jasper se voltou para a sala e disse: - Nao, eu nao estava aqui, e o lamentarei toda a vida! Eu os teria encontrado e teria trazido-os de volta! Depois lhe deu as costas, e ao faze-lo, viu Irene e Francesca, que se tinham ficado imoveis. Entao, ele tambem se deteve em seco. Deixou escapar uma suave exclamacao e lutou por recuperar a compostura. Finalmente, suspirou e inclinou a cabeca para elas. - Senhoras, por favor, me desculpem. Pansy saiu ao corredor, retorcendo um lenco bordado. Tinha os olhos inchados e avermelhados pelo pranto. - Oh! - exclamou quando viu Irene e Francesca - Oh, Meu deus. Entao, enxugou as lagrimas com o lenco. - Jasper... - Sim, mae. Sei. Senhoras, peco-lhes perdao por ter criado uma situacao desagradavel. Entao se voltou para Pansy. - Mae, espero que possa me perdoar. A noticia me causou uma grande impressao. Depois, como se nao pudesse reprimir-se, acrescentou: - Mas se enganou. Olhou a Francesca e ao Irene e declarou: - Nunca conheci uma mulher melhor que a esposa de Cecil. Estou certo de que 92Candace Camp[As Casamenteiras 02]nao fugiu. E ela jamais teria abandonado a seu filho. Com aquelas palavras, se voltou e passou por diante delas para a saida principal da casa. Sua mae o seguiu pelo corredor com passo vacilante. - Jasper... Entretanto, ele nao respondeu, e ela olhou para Francesca e para Irene. - Ele nao o entende - lhes disse- Nao se da conta de que teria sido um grande escandalo. *** Os convidados comecaram a chegar no dia seguinte, e Francesca e Irene tiveram que recebe-los e atende-los. A avo do Gideon tinha insistido em permanecer em seu quarto apesar dos esforcos de lady Odelia por que baixasse a saudar os recem chegados. Lady Teresa desceu ao salao, mas mal falou. O primeiro em chegar foi o melhor amigo do Gideon, Piers Aldenham. Era um homem muito loiro, elegantemente vestido, e quando Horroughs o guiou ate o salao, Aldenham executou uma elegante reverencia ante as damas da casa. - E uma honra conhece-las - disse com um sorriso encantador. - E um prazer. Devo chamar a atencao de Gideon. Nao me preparou para a beleza das damas que ia conhecer aqui. Estou aflito. - Tampouco nos informou da labia que teria voce -