A humanidade convive com a loucura ha seculos e, antes de se tornar um tema essencialmente medico, o louco habitou o imaginario popular de diversas formas. De motivo de chacota e escarnio a possuido pelo demonio, ate marginalizado por nao se enquadrar nos preceitos morais vigentes, o louco e um enigma que ameaca os saberes constituidos sobre o homem. O QUE E SAUDE MENTAL? Embora a expressao "saude mental" possa ter significados diferentes para diferentes pessoas, a auto-estima e a capacidade de estabelecer relacoes afetivas com outras pessoas sao componentes importantes de saude mental universalmente aceitos. Pessoas mentalmente saudaveis compreendem que nao sao perfeitas nem podem ser tudo para todos. Elas vivenciam uma vasta gama de emocoes, incluindo tristeza, raiva e frustacao, assim como alegria, amor e satisfacao. ALGUNS TIPOS DE DOENCAS MENTAIS ESQUIZOFRENIA: A Esquizofrenia e uma doenca da Personalidade total que afeta a zona central do eu e altera toda estrutura vivencial. Culturalmente o esquizofrenico representa o estereotipo do "louco", um individuo que produz grande estranheza social devido ao seu desprezo para com a realidade reconhecida. Agindo como alguem que rompeu as amarras da concordancia cultural, o esquizofrenico menospresa a razao e perde a liberdade de escapar as suas fantasias. Esta doenca mental e especialmente incapacitante, geralmente interferindo na capacidade do paciente de trabalhar, de se relacionar com os outros e de cuidar de si mesmo. Geralmente os sintomas da esquizofrenia se tornam aparentes durante a adolescencia ou no inicio da idade adulta, porem podem comecar mais tarde. Os sintomas podem incluir delirios (crencas falsas - o individuo se sente erroneamente perseguido ou em perigo), alucinacoes (o individuo ouve vozes que nao sao reais), discurso desorganizado ou incoerente, retraimento em relacao ao mundo exterior, sentimentos inadequados a situacao, ou atividade psicomotora anormal (o individuo fica se balancando, dando passos sem sair do lugar, ou permanece imovel).TRANSTORNO BIPOLAR: O transtorno bipolar do humor, tambem conhecido como disturbio bipolar, e uma doenca caracterizada por episodios repetidos, ou alternados, de mania e depressao. Uma pessoa com transtorno bipolar esta sujeita a episodios de extrema alegria, euforia e humor excessivamente elevado, e tambem a episodios de humor muito baixo e desespero (depressao). Entre os episodios, e comum que passe por periodos de normalidade. As mudancas de humor do disturbio bipolar sao mais extremas que aquelas experimentadas pelas demais pessoas. A natureza e duracao dos episodios variam grandemente de uma pessoa para outra, tanto em intensidade quanto em duracao. No caso grave, pode haver risco pessoal e material. A doenca pode se manifestar em criancas, porem talvez pela dificuldade em identifica-la, se manifesta em grande parte em adultos, por volta dos 15 a 25 anos. AS DOENCAS MENTAIS PODEM SER TRATADAS? Medicamentos e diferentes tipos de terapias psicossociais tem sido usados isolados ou associados. O tratamento de escolha para cada pessoa depende do diagnostico e da gravidade da doenca. Terapias individuais, em grupo e familiares, terapia comportamental, aconselhamento conjugal, terapia recreacional, terapia ocupacional, etc. sao alguns dos tratamentos realizados para a reabilitacao dos portadores de transtornos mentais. A visita ao Centro de Atencao Psicossocial de