Selecao Natural O mecanismo de Selecao Natural, proposta por Charles Darwin, tem como principio a adequacao de uma caracteristica sugestiva ao meio ambiente. A prevalencia da caracteristica torna-se favoravel, a medida que, hereditariamente, sao transmitidas para as geracoes seguintes. Enquanto a sucessividade da caracteristica benefica se consolida na populacao como carater padrao, transmitido de geracao em geracao, as caracteristicas desfavoraveis de um organismo, cada vez menos frequente, nao se perpetuam reprodutivamente. Atuando diretamente sobre o fenotipo, a Selecao Natural permite mais enfase aos aspectos favoraveis, resultando em adaptacao do mesmo. Assim, as variacoes bem sucedidas intensificam a sobrevivencia do organismo portador, tornando-o mais apto reprodutivamente, podendo ocasionar o surgimento evolutivo de uma nova especie. Um exemplo classico que evidencia os efeitos da Selecao Natural e o aumento da populacao de mariposas (Biston betularia) com pigmentacao melandrica (escura), apos a metade do seculo XIX. Anterior a esse periodo, nao era comum encontrar formas melandricas, as mariposas com pigmento branco acinzentado prevaleciam. No entanto, com o crescente desenvolvimento industrial, emissao de poluentes na atmosfera e impregnacao de fuligem na vegetacao, as mariposas escuras, quando no troco das arvores, passaram a ser menos observaveis pelos passaros (predador natural das mariposas). Consequentemente, a situacao se inverteu, as mariposas escuras passaram a predominar na populacao, escondendo-se melhor dos predadores, garantindo sobrevivencia e reproducao. Sendo a cor das mariposas um fator hereditario dependente de um par de gene codificador de dois tipos fenotipicos: claro e escuro, atuou a Selecao Natural sobre a frequencia da variedade sujeita as condicoes ambientais. Nesse caso, pode-se concluir que o processo de Selecao Natural, nao necessariamente potencializa sua atuacao de forma deletaria, produzindo mudanca genetica, excluindo ou mantendo uma caracteristica. Mas pode limitar uma variacao fenotipica conforme a interferencia do meio. Charles Darwin e Alfred Wallace: selecao natural e adaptacaoO nome de Charles Darwin (1809-1882) e, em geral, imediatamenterelacionado com a evolucao organica. Existe, entretanto, umoutro nome que diversas vezes aparece associado ao de Darwin: AlfredRussel Wallace (1823-1913). Considera-se que estes dois naturalistaschegaram independentemente a concepcao de selecao naturale que suas teorias de evolucao sao bastante similares.Uma publicao pelos dois naturalistas em1858 mostra que ambos fizeram referencia a luta pela existencia queexiste na natureza, onde o individuo melhor adaptado sobrevive edeixa descendentes, enquanto que o menos adaptado deve sucumbir esua variedade ou especie entrar posteriormente em extincao.ca-se tambem que, embora Wallace nao tenha utilizado a expressaoselecao natural, referiu-se a um principio cuja conotacao e a mesmadaquele proposto por Darwin. Darwin eWallace publicaram nas decadas seguintes outras obras onde suasideias sobre o principio da selecao natural foram ficando mais clarase abrangentes.No entanto, sabe-se que houve pontos de discordancia. De acordocom Malcolm Jay Kottler, as raizes da divergencia entre Darwin eWallace estavam na diferenca de opiniao quanto as leis da herancadas variacoes e suas relacoes com a selecao natural. O proprio Darwinhavia reconhecido em uma carta datada de setembro de 1868dirigida a Wallace: Eu penso que nos partimos de nocoes fundamentaisde heranca diferentes. Wallace acreditava que, de modogeral, as variacoes que apareciam em um sexo eram herdadas igualmentepor ambos os sexos mas que a selecao