alimentares. Diz-se por exemplo, que ela e capaz de engolir um boi, mas o cranio e os chifres do animal ficam atravessados na sua boca. E como o estomago nao consegue digerir, ficam estendidas no chao, como se estivessem mortas, nao podendo se mover, ate que o ventre apodreca juntamente com o alimento; entao as aves de rapina lhes dilaceram o ventre e devoram, ao mesmo tempo que o seu repasto; depois, informe e semi-devorada, a sucuri comeca a se reformar, crescem-lhe a pele, volta a sua antiga forma.As cobras constituem o Grupo dos ofidios, ou serpentes. No Brasil, encontramos quatro familias de cobras:BOIDEOSSerpentes grandes, nao venenosas, muito fortes, que matam por constricao, enrolando-se em suas vitimas e apertando-as ate que elas sufoquem.CROTALIDEOS, OU VIPERIDEOSSao cobras peconhentas (venenosas), que injetam seu veneno atraves de dentes ocos situados na parte anterior da cabeca.ELAPIDEOSSerpentes peconhentas, que injetam o veneno atraves de dentes sulcados, na regiao anterior da boca.COLUBRIDEOSApresenta diversas especies de cobras nao venenosas, algumas bastante uteis ao homem.Dentro da zoologia SERPENTES ou OPHIDAE e a terminologia dada a Ordem a qual as serpentes pertencem. Cobra e o termo dado por alguns paises de lingua inglesa a um tipo de serpente que nao ocorre no Brasil, a Naja. Nos paises de lingua espanhola 'culebra', (cobra) refere-se a serpente nao-peconhenta e 'serpiente', a serpente peconhenta. Na Europa denomina-se 'viboras', as serpentes peconhentas.Mas qualquer que seja a designacao popular, estes animais, dentro da ciencia, pertencem a Classe dos REPTEIS. Originario do latim, Reptum significa rastejar, uma alusao ao tipo de locomocao caracteristico dessa classe de animais. Mas o que agrupa um conjunto de individuos dentro dessa Classe Reptilia nao e o fato de como se locomovem e sim por possuirem basicamente:Esqueleto completamente ossificado e com vertebras caracteristicas (Vertebrados); Corpo revestido por escamas ou placas; Quatro, dois ou ausencia de membros locomotores; Coracao perfeitamente dividido em 4 camaras porem os ventriculos sao parcialmente unidos (a excecao dos crocodilianos...); Respiracao sempre pulmonar; Temperatura do corpo variavel com a do meio - ambiente (ectotermia ou pecilotermia) e Fecundacao interna, geralmente com orgaos copuladores abrigados na cauda do macho. Alem do grupo das serpentes (Ordem Squamata/SubOrdem Serpentes), outros repteis mais conhecidos sao:os lagartos (Ordem Squamata/SubOrdem Lacertilia), os cagados, jabutis e tartarugas (Ordem Chelonia) e os jacares, crocodilos e aligatores (Ordem Crocodilia). Cada Ordem possui suas particularidades e a SubOrdem Serpentes e caracterizada pela:ausencia de membros locomotores ou vestigios de cintura pelvica (em Boideos) ausencia de ouvido externo, medio e timpano ausencia do osso esterno ausencia de diafragma a palpebra e fixa, semelhante a uma lente de contato mandibulas inferiores nao soldadas, unidas por um ligamento frouxo normalmente apenas um pulmao, dois apenas nas familias primitivasTROCA DE PELEAs serpentes possuem o corpo revestido por escamas queratinizadas. A queratina e uma substancia presente em outros animais em diferentes formas. As escamas dos peixes, as penas das aves, os pelos, unhas e cabelos dos mamiferos sao constituidos por queratina a qual possui, entre outras funcoes, evitar a perda d'agua pela transpiracao e diminuir o desgaste causado pelo atrito do solo com o corpo