III numa extremidade do Centro (proxima a Rodoviaria). Assim, relativamente proximas umas das outras, era possivel manter a concentracao de trabalhadores na Fabrica III e um pouco antes dos horarios de troca de turno, eles deslocavam-se para as outras unidades fabris a fim de garantirem a continuidade da paralisacao com a formacao de piquetes. Alem disso, o deslocamento de trabalhadores pela cidade servia para a divulgacao do que estava ocorrendo. Eram momentos particularmente ricos, pois assim os operarios mostravam-se como os verdadeiros donos das fabricas, ja que eles determinavam o funcionamento ou nao das empresas. E contagiavam quem os assistiam naquele corre-corre tresloucado pelas ruas da cidade. Mas um destes deslocamentos foi particularmente proveitoso para a Categoria em greve, principalmente para as mulheres: encontramo-nos, na Av Nilo Pecanha, com os onibus que traziam participantes para o 1o Encontro Nacional de Mulheres Negras, que se realizaria no Hotel dos Engenheiros, nos dias 2, 3 e 4 de dezembro de 1988. O Encontro, embora tendo como foco questoes de carater feminista e raciais, reunia figuras ilustres do universo politico nacional. Varias dirigentes das lutas dos Trabalhadores nas ultimas decadas ali estariam presentes (por exemplo, Hildezia Medeiros, Mae Beata de Iemanja, Benedita da Silva, Sueli Carneiro, etc) o que, por certo, faria daquele momento um marco. Tendo tudo isto em mente, ao deparar-me com aqueles onibus diferentes no centro da cidade, nao me fiz de rogado: sinalizei para o motorista do primeiro onibus que, para minha sorte, abriu a porta. Ao entrar, deparei-me com muitas companheiras que identificavam-se com as correntes politicas junto as quais militava na epoca. Sentindo-me a vontade dado o ambiente encontrado no interior do onibus, vendi o nosso peixe. Falei da Greve dos Trabalhadores Texteis enfatizando a maioria feminina na Categoria. Chamei atencao para fatos ja denunciados ate entao nos nossos atos publicos e reivindiquei o apoio daquele grupo. A resposta nao poderia ser melhor: fomos convidados a comparecer, a noite, ao local do Encontro, para uma conversa com Hildezia Medeiros e outras coordenadoras para, la, alinhavarmos uma acao conjunta. Ao sair dali tinha em mente uma so questao: com quem eu poderia articular a ponte para aquele grupo, ja que o Encontro era exclusivamente feminino. Nao precisei pensar muito: de volta a Fabrica III para a continuidade das tarefas da Greve veio-me a cabeca o nome salvador: Leilah Modesto Leal(foto a seguir). A Companheira, apoio de primeira hora daquela Greve, diga-se de passagem, mais uma vez nao titubeou. Topou subir comigo ao Hotel dos Engenheiros para conversar com a mulherada. Nosso encontro foi bastante frutifero. Encontramo-nos, eu e Leilah, com Hildezia e outras Companheiras coordenadoras do Encontro. E mais uma vez Leilah se revelava a pessoa certa para estar ali: ela e Hildezia eram velhas conhecidas de muitas lutas anteriores. Expusemos toda a situacao e, ao final, garantimos a participacao de tres Companheiras da Santa Rosa como convidadas em um dia do Encontro. Estendemos o convite a tres das principais lideres da Greve: Baiana, Rosaria e Ieda. As tres, naquele momento, ganhavam mais uma tarefa e tanto: serem as porta-vozes