"De tanto ver triunfar as nulidades; de tanto ver prosperar a desonra, de tanto ver crescer a injustica. De tanto ver agigantarem-se os poderes nas maos dos maus, o homem chega a desanimar-se da virtude, a rir-se da honra e a ter vergonha de ser honesto". A doenca do refluxo gastroesofagico segundo Mincis (2002, p, 221-229) pode ser definida como:Afeccao cronica decorrente do fluxo retrogado de parte do conteudo gastroduodenal para esofago e/ou orgaos adjacentes ao mesmo, acarretando variavel espectro de sintomas e sinais esofagicos e/ou extra-esofagicos associados ou nao a lesoes teciduais. A doenca do refluxo gastroesofagico e afeccao de grande importancia por prejudicar a qualidade de vida, e pela possibilidade de apresentar complicacoes, uma das quais, lesao pre-maligna (esofago de Barret).A doenca do refluxo gastroesofagico, por sua vez, e frequentemente definida pela presenca de seus sintomas e suas complicacoes, tem como principal sintoma o vomito.A doenca do refluxo gastroesofagico e afeccao de grande importancia medico-social pela alta e crescente incidencia e por gerar sintomas de intensidade variavel, que se manifestam por tempo prolongado, podendo prejudicar consideravelmente a qualidade de vida do paciente.Tem prevalencia estimada de 20% na populacao adulta dos EUA e taxas similares na Europa, e no Brasil, estudo populacional empreendido em 22 metropoles, entrevistando-se amostra populacional de 13.959 individuos, observou-se que 4,6% das pessoas entrevistadas apresentavam pirose uma vez por semana e que 7,3% apresentavam tal queixa duas ou mais vezes por semana (NASI, et. al., 2006). Em funcao desses dados, estima-se que a prevalencia da doenca do refluxo gastroesofagico, em nosso meio, seja ao redor de 12%.A doenca do refluxo gastroesofagico ocorre quando este refluxo torna-se excessivo, apresentando-se como uma entidade clinica frequente e que normalmente se manifesta atraves dos sintomas classicos de pirose (azia), regurgitacao e disfagia, podendo ocorrer ainda sintomas atipicos, tais como: dor toracica, rouquidao, tosse cronica, sibilos e laringite de dificil tratamento.Estudos epidemiologicos demonstram que aproximadamente um terco das populacoes ocidentais apresenta sintomas sugestivos de Doenca do refluxo gastroesofagico pelo menos uma vez por mes, com 4 - 7% da populacao apresentando sintomas diarios (CAMPOS, 2005).Pode haver refluxo sem manifestacao clinica. O refluxo pode ser acido (mas frequentemente), nao acido ou misto, com sintomas tipicos ou atipicos.Os sintomas tipicos sao pirose (ou azia) e a regurgitacao (principalmente).Embora esses sintomas tenham sensibilidade relativamente alta (em torno de 70%) para o diagnostico de doenca do refluxo gastroesofagico estao relacionados com doencas pulmonares, do ouvido, do nariz, da faringe e laringe (MINCIS, 2008).Ha estudos recentes que verificou que:A associacao entre doenca de refluxo gastroesofagico e cancer de laringe e faringe, de risco independente do fator fumo. Em estudos recentes verificou-se que alguns casos de disturbios do sono podem ser explicados pela doenca do refluxo gastroesofagico. Alguns pacientes com disturbio do sono tem doenca de refluxo gastroesofagico mais acentuada. Verificou-se tambem que alguns tipos de arritmias cardiacas melhoram com o tratamento da doenca de refluxo gastroesofagico (MINCIS, 2008, p.115).A gravidade dos sintomas nao esta intimamente associada a apresentacao ou ao grau de histologico da doenca do refluxo gastroesofagico; a maioria das pessoas apresenta sintomas de refluxo sem