Profo Dr. Edson Teles[1]Este texto busca compreender o estatuto do termo perdao a partir da analise de seu uso publico contemporaneo. Para tanto, recorreremos as reflexoes de Hannah Arendt e Jacques Derrida. Nossa hipotese e que o uso do discurso publico do perdao caracteriza-se mais como uma terapia da memoria e menos como acao politica transformadora.Recentemente, no mes de setembro ultimo, o presidente da Confederacao Nacional dos Bispos do Brasil, dom Geraldo Lyrio Rocha, se posicionou a respeito do debate sobre punir ou nao os responsaveis pelos crimes da ditadura militar brasileira. Disse ele: temos que perdoar, porque sem perdao nao ha reconciliacao e sem reconciliacao nao ha paz. (...) Mas, para que haja perdao verdadeiro e preciso que os fatos venham a tona. (...) E preciso que os culpados sejam conhecidos e punidos[2].Considerando diferencas de enfase na justica ou na politica, o termo perdao tem sido globalizado na cena publica contemporanea em diversas ocasioes e, inclusive, em paises sem tradicao religiosa crista. E o caso do pedido de perdao do Imperador japones aos chineses pelos crimes cometidos pelo Eixo durante a Segunda Guerra Mundial; tambem podemos citar o pedido de perdao do Estado coreano aos seus cidadaos pelas violencias ocorridas ha mais de 50 anos, na Guerra da Coreia. Nos paises de tradicao crista, ou com alguma influencia desta religiao, os casos de pedidos de perdao se multiplicam. Talvez o mais celebre tenha sido o da Africa do Sul, na passagem do apartheid para a democracia, em 1994, por ter inaugurado um novo modo de realizar as transicoes de saida de regimes autoritarios, conhecido por justica transicional e, no caso citado, marcado pela existencia da Comissao de Verdade e Reconciliacao.Tais acontecimentos nos levam ao questionamento sobre o estatuto do termo perdao nas democracias contemporaneas. Teria o perdao um carater politico ou sua utilizacao demonstra um abuso na aplicacao do termo? Em outras palavras, o termo perdao tem em sua estrutura a possibilidade de ser usado na resolucao de problemas coletivos e sociais ou tal fato se configura como uma ingerencia de assuntos religiosos e / ou valores privados na esfera publica?Hannah Arendt, ainda impactada pelo mal radical dos crimes do totalitarismo, nos anos 50 escreveu sobre o estatuto politico do perdao. Para ela a acao politica possui duas caracteristicas marcantes: e imprevisivel e irreversivel. O carater imprevisivel da acao esta contido na pluralidade de opinioes e de sujeitos singulares que formam a esfera de debates e deliberacoes publicas. Diante da grande disparidade de posicoes e da capacidade dos homens, ao agirem livremente, de iniciarem algo novo, a consequencia dos atos e desconhecida de antemao. Nas palavras de Arendt, cito: a impossibilidade de se prever as consequencias de um ato numa comunidade de iguais, onde todos tem a mesma capacidade de agir, e acrescida pela (...) inconfiabilidade fundamental dos homens, que jamais podem garantir hoje quem serao amanha[3]. Para a autora, a unica alternativa a esta complicacao da acao a imprevisibilidade e a faculdade de prometer, conhecida de nossa tradicao como forca estabilizadora da contingencia do agir e se traduz pelos pactos,