um documento testemunhandoo compreensivo sob o incompreensivo. Foi num hotel em Pittsburgh queterminei de ler o livro de Romain Rolland sobre Ramakrishna. Pittsburgh eRamakrishna pode haver contraste mais violento? Um e o simbolo do poder e dariqueza brutais, o outro, a propria encarnacao do amor e da sabedoria.Comecamos aqui, entao, orapidissimo pesadelo, a cruz em que todos os valores sao reduzidos a lixo.Estou em um quarto pequeno, quedeve ser considerado confortavel, de um hotel moderno equipado com todas asultimas comodidades. A cama e limpa e macia, o chuveiro funciona perfeitamente,o assento da privada foi ate esterilizado depois do ultimo hospede, se e que sepode acreditar no que diz a tira de papel que o envolve; sabonete, toalhas,luz, papel de carta, tudo fornecido em abundancia.Estou deprimido, mais deprimidodo que consigo expressar. Se fosse ocupar este quarto por um tempo consideravel,ficaria louco ou cometeria suicidio. O espirito do lugar, o espirito dos homensque fizeram desta cidade o horror que ela e, penetra pelas paredes. Existeassassinato no ar. Tudo me sufoca.Ha poucos instantes sai para respirarum pouco. Senti-me de volta a Russia czarista. Vi Iva, o Terrivel, seguido poruma turba de brutos de focinho. La estavam armados com porretes e revolveres.Tinham o ar de homens que obedecem zelosamente, que atiram para matar a menorprovocacao. Nunca o status quo mepareceu mais horrendo. Este nao e o pior lugar de todos, eu sei. Mas estouaqui, e o que vejo me atinge com forca.Talvez tenha tido sorte decomecar meu tour da America via Pittsburgh, Youngstown, Detroit; sorte de naoter comecado por Bayonne, Tethlehem, Scranton e que tais. Podia nao chegarnunca a Chicago. Podia ter me transformado em uma bomba humana e explodido.Algum astuto instinto de autopreservacao me levou a virar para o sul primeiro,a explorar os estados da Uniao chamados de retrogrados. Posso ter meentendiado a maior parte do tempo, mas pelo menos tinha paz. Sera que nao visofrimento e miseria no Sul tambem? Claro que vi. Existe sofrimento e miseriapor toda parte neste vasto pais. Mas ha tipos e graus de sofrimento; o pior, emminha opiniao, e o tipo que se encontra no proprio coracao do progresso.Neste momento, falamos dadefesa de nosso pais, das instituicoes, de nosso modo de vida. Tomamos comocerto que essas coisas precisam ser defendidas, sejamos ou nao invadidos. Masexistem coisas que nao deviam ser defendidas, deviam ser deixadas para morrer;existem coisas que deviamos destruir voluntariamente, com as proprias maos.Vamos fazer uma recapitulacaoimaginaria. Tentamos pensar nos velhos dias em que nossos patriarcas chegaram aestas terras. Para comecar, com certeza fugiam de alguma coisa; como osexilados e expatriados que estamos acostumados a denegrir e aviltar, tambemeles abandonaram sua terra natal em busca de algo mais proximo dos desejos deseu coracao.Uma das coisas mais curiosassobre esses antepassados e que, embora estivessem manifestamente buscando paz efelicidade, liberdade religiosa e politica, eles comecaram roubando,envenenando, assassinando, quase exterminando a raca a que pertencia este vastocontinente. Mais tarde, quando principiou a corrida do ouro, fizeram com osmexicanos a mesma coisa que haviam feito com os indigenas. E, quando os mormonssurgiram, praticaram as mesmas crueldades, a mesma intolerancia e perseguicaodos seus