sois a mae denosso Mestre e nossa Mae Santissima!A tradicaocriou raizes em todos os espiritos. Quem nao lhe devia o favor de uma palavramaternal nos momentos mais duros? E Joao consolidava o conceito, acentuandoque o mundo lhe seria eternamente grato, pois fora pela sua grandeza espiritualque o Emissario de Deus pudera penetrar a atmosfera escura e pestilentado mundo para balsamizar os sofrimentos da criatura. Na sua humildadesincera, Maria se esquivava as homenagens afetuosas dos discipulos deJesus, mas aquela confianca filial com que lhe reclamavam a presenca era parasua alma um brando e delicioso tesouro do coracao. O titulo de maternidade faziavibrar em seu espirito os canticos mais doces. Diariamente, acorriam os desamparados,suplicando a sua assistencia espiritual. Eram velhos tropegos e desenganadosdo mundo, que lhe vinham ouvir as palavras confortadoras e afetuosas,enfermos que invocavam a sua protecao, maes infortunadas que pediama bencao de seu carinho. Minha mae dizia um dos mais aflitos como poderei vencer asminhas dificuldades? Sinto-me abandonado na estrada escura davida...Maria lheenviava o olhar amoroso da sua bondade, deixando nele transparecer todaa dedicacao enternecida de seu espirito maternal.Isso tambempassa! dizia ela, carinhosamente so o Reino de Deus e bastante fortepara nunca passar de nossas almas, como eterna realizado amor celestial.Seus conceitosabrandavam a dor dos mais desesperados, desanuviavam o pensamento obscuro dos mais acabrunhados.A igreja deEfeso exigia de Joao a mais alta expressao de sacrificio pessoal, pelo que,com o decorrer do tempo, quase sempre Maria estava so, quando a legiao humildedos necessitados descia o promontorio desataviado, rumo aos lares mais confortadose felizes. Os dias e as semanas, os meses e os anos passaram incessantes,trazendo-lhe as lembrancas mais ternas. Quando sereno e azulado, o marlhe fazia voltar a memoria o Tiberiades distante. Surpreendiano ar aqueles perfumes vagos que enchiam a alma da tarde, quando seufilho, de quem nem um instante se esquecia, reunindo os discipulosamados, transmitia ao coracao do povo as loucanias da Boa Nova. A velhice naolhe acarretara nem cansacos nem amarguras. A certeza da protecao divina lheproporcionava ininterrupto consolo.Como quemtranspoe o dia em labores honestos e proveitosos, seu coracao experimentavagrato repouso, iluminado pelo luar da esperanca e pelas estrelas fulgurantesda crenca imorredoura. Suas meditacoes eram suaves coloquios com asreminiscencias do filho muito amado.Subitorecebeu noticias de que um periodo de dolorosas perseguicoes se havia abertopara todos os que fossem fieis a doutrina do seu Jesus divino. Alguns cristaosbanidos de Roma traziam a Efeso as tristes informacoes. Em obediencia aoseditos mais injustos, escravizavam-se os seguidores do Cristo,destruiam-se-Ihes os lares, metiam-nos a ferros nas prisoes. Falava-se defestas publicas, em que seus corpos eram dados como alimento a ferasinsaciaveis, em horrendos espetaculos.Entao, numcrepusculo estrelado, Maria entregou-se as oracoes, como de costume,pedindo a Deus por todos aqueles que se encontrassem em angustias do coracao,por amor de seu filho.Embora asoledade do ambiente, nao se sentia so, uma como forca singular lhe banhava aalma toda. Aragens suaves sopravam do oceano, espalhando os aromas da noite quese povoava de astros amigos e afetuosos e, em poucos minutos, a lua plenaparticipava, igualmente, desse concerto de harmonia e de luz.Enlevada nassuas meditacoes, Maria viu aproximar-se o vulto de um pedinte.Minha maeexclamou