Obatala e o Espirito do Chefe do Pano Branco na tradicao religiosa doOeste Africano chamada de Ifa. A palavra Obatala e o nome dado para descreveruma convergencia complexa de forcas espirituais que sao elementos importantespara o conceito de consciencia em Ifa. As forcas espirituais que formam a basedo papel de Obatala como Sagrado Espirito se relacionam com o movimentodinamico entre formas e tal como ela existe em todo o universo, De acordo comIfa, dinamica e forma representam a polaridade entre as forcas de expansao econtracao. Juntas, estas Forcas criaram a luz e as trevas, que por sua vezsustentam e definem tudo o que existe.Ifa ensina que e a interacao entre a luz e a escuridao que geraram ouniverso fisico, e um dos aspectos de Obatala, e ele que faz essa interacao.Nao ha traducao literal para a palavra Ifa.Ifa refere-se a uma tradicao religiosa e a compreensao da etica, umprocesso de transformacao espiritual e um conjunto de escrituras que sao a basepara um complexo sistema de adivinhacao.Dentro da disciplina de Ifa, ha um corpo de sabedoria chamado awo,que tenta preservar os rituais que criam uma comunicacao direta com as Forcasda Natureza. Awo e uma palavra yoruba que normalmente e traduzida comosegredo. Infelizmente, nao ha equivalente real em Ingles para a palavra awo,porque a palavra carrega fortes associacoes culturais e esotericas. Na culturayoruba tradicional, awo remete para os principios ocultos que explicam omisterio da Criacao e da Evolucao. Awo e o entendimento esoterico das forcasinvisiveis que sustentam a dinamica e a forma dentro da Natureza. A essenciadessas forcas nao sao consideradas secretas porque elas sao desonestas, elessao secretas, porque eles permanecem ilusorias, terriveis em seu poder detransformar e nao sao visiveis. Como tal, so pode ser compreendida atraves dainteracao direta e participativa. Qualquer coisa que possa ser conhecida pelointelecto por si so, deixa de ser awo.A inspiracao primordial para awo e a comunicacao entre as forcasEspirituais transcendentes e da consciencia humana. Esta comunicacao eacreditada para ser facilitada pelo Espirito de Esu, o Mensageiro Divino.Trabalhando em estreita associacao com Esu esta Ogun, o Espirito do Ferro. Oguntem o poder de limpar os obstaculos que se interpoem no caminho do crescimento.De acordo com o espirito de Ifa, o trabalho realizado por Ogun e guiado por Osoosi,o Espirito do Perseguidor que tem a capacidade de localizar o caminho maiscurto para nosso objetivo espiritual. O objetivo essencial de Osoosi e chamadoa guiar-nos para a tarefa de construir iwa-Pele, que significa bom carater.Esta orientacao assume a forma de uma busca espiritual, que e chamado deiwakiri. Uma das funcoes de Obatala e preservar a visao mistica para aquelesque fazem a busca de iwakiri, em busca de iwa-Pele.O poder de Obatala e descrito por Ifa como uma das muitas forcas danatureza espiritual, que sao chamadas de Orisa. A palavra Orisa significaCabeca Selecionada. Em um contexto cultural, Orisa e uma referencia para asvarias forcas da Natureza que e a guia da consciencia.De acordo com Ifa, tudo na natureza tem alguma forma de conscienciachamada Ori. O Ori de todos os animais, plantas e seres humanos e acreditadoser guiado por uma forca especifica na