Simbolo de afeto, o presente ajuda a expressar sentimentos. E dar uma lembranca, esta provado, ativa no cerebro as areas ligadas a mecanismos de recompensa. Por isso, o gesto fala.Fala direto ao coracao e... traz prazer. Pesquisadores da Universidade do Sul da Dinamarca comprovaram algo que o filosofo Seneca, contemporaneo de Jesus Cristo, ja dizia ha mais de 2 mil anos: Muitas vezes, uma pequena oferta produz grandes efeitos. Por meio de ressonancia magnetica, eles descobriram que a mera imagem de um embrulho bonito ja desencadeia um turbilhao de reacoes cerebrais. O estudo, publicado na conceituada revista inglesa New Scientist, revela que a visao do pacote aciona areas de comunicacao verbal, como o giro fusiforme esquerdo, usado na leitura, e o cortex frontal inferior, responsavel por dar significado as coisas. Para psiquiatras e psicologos, esse e o retrato do afeto na massa cinzenta. Presentear faz parte da natureza humana e e um gesto que da tanto sensacao de bem-estar a quem da como a quem recebe, diz a psicologa Maria Cristina Dotto, da Universidade de Sao Paulo. O curioso: as respostas cerebrais sao mais intensas quanto maior for a proximidade do objeto ofertado com simbolos de carinho. Dessa maneira, uma rosa pode fazer muito mais efeito no cerebro do que um carro ultimo tipo, explica a psicologa. Para o neurocientista Jorge Moll, coordenador do Centro de Neurociencias da Rede Labs-DOr, no Rio de Janeiro, os presentes fazem parte da historia da evolucao humana. Nos desenvolvemos comportamentos pro-sociais, isto e, que demonstram caracteristicas de cooperacao social e reciprocidade, para aumentar as chances de sobrevivencia da especie. Para muitos especialistas, isso justificaria as reacoes de prazer observadas no cerebro. Nao e pelo fato de o habito de presentear estar relacionado a sensacoes positivas que se deve cair na tentacao de banaliza-lo. O psiquiatra Geraldo Possendoro, professor de medicina comportamental na Universidade Federal de Sao Paulo, a Unifesp, opina: A recompensa material permanente, como a daqueles brinquedos mais baratos comprados por qualquer motivo, estimulam o prazer imediato e o materialismo, o que nunca e bom. Segundo ele, no mundo moderno, o pacote bonito bem que poderia ser substituido por tempo. E preciso arranjar alguns momentos para estar ao lado de quem a gente ama. Abracar e beijar os filhos, dizer quanto eles sao importantes nao deixa de ser uma maneira de presentear e ser presenteado com pacotes de carinho. Fique claro: o que os cientistas dinamarqueses enxergaram como reacao a embrulhos coloridos na verdade tambem aparece em outras manifestacoes que tem como pano de fundo a generosidade o saber dar e o saber receber. Ha experiencias mostrando respostas cerebrais muito parecidas em quem realiza trabalhos voluntarios, lembra Jorge Moll. O engajamento em causas sociais, quando o individuo consegue doar um pouco de si mesmo, esta relacionado nao apenas ao bem-estar psicologico como ao proprio aumento da longevidade. Em grande parte, isso acontece porque ha uma reducao do estresse quando o cerebro vivencia essas reacoes de recompensa. E, afinal, quem vive mais estressado tende a apresentar uma serie de problemas de saude. Jorge Moll esta entre