auf geglattetem Boden, sie nennen's, der guten Gesellschaft, Reicht er mit lachelndem Mund stechende Rosen dem Freund!(Wie fruher) Hatt ich dies fruher nur gewut, Ich hatte recht mit voller Lust Den grobsten Helden in dem Stuck Gespielt und, wie ich glaub, mit Gluck; Denn all das Bucken, Schmeicheln, Schwanzeln, Das Tellerlecken und Scharwenzeln, Ich konnt es nie zu Dank besorgen. Nun komm ich heut nicht, komm ich morgen!(Mit der Maske) Ja, wie hofften wir fromm, das glucklichste Volkchen der Erde, Als wir den Fortschrittsweg glaubten geebnet vor uns! Alles wurde da reiflich erwogen, demutig erbettelt, Und dann aufs neue bedacht, wieder erbettelt aufs neu'. Das war alles gar schon! doch ist mittlerweilen die Freiheit Theoretisch ergraut, praktisch ein lallendes Kind. Endlos wurde gewalzt sisypheischer Stein der Erorterung.Und was habt ihr erlangt? (Die Maske abreiend) Wozu die Maske? Sie erschwert Es nur, dem Herzen Luft zu machen. Dies Versma ist mir zu gelehrt. Ein deutsches Ma fur deutsche Sachen! Ein deutsches Ma, den klaren Wein Der Wahrheit recht hinein zu gieen! Und mag der Trank auch bitter sein, Gesunden Sinn darf's nicht verdrieen. Ihr seid ein Volk von Wiederkauern, Geduldig wie die Lammerchen, Gewohnt das alte Lied zu leiern In Kammern und in Kammerchen! Gut dreiig Jahre sind vergangen, Seit ihr um Freiheit suppliziert; Und neu wird morgen anfangen, Was heute euch zu nichts gefuhrt. Der Beifallssturm wird wieder wehen; Adressenflut von Sud und West, Und will's zuletzt denn gar nicht gehen, Ein hoflichst schriftlicher Protest! Dann liegt das Recht verbrieft, besiegelt, Und fullt im Aktenschrank die Bande; Die Kammertur wird zugeriegelt, Und die Komodie hat ein Ende. Entwicklung! Du bequemes Wort, Wenn's nur nicht so verwickelt ware! Das geht so still und langsam fort, Wie das Lavieren auf dem Meere. O Theorie, du harte Nu! Du bist unendlich schwer zu fassen; Der goldnen Freiheit Praxis mu Weit leichter sich begreifen lassen. Eins aber habt ihr jungst erkannt: Wurst wider Wurst! die alte Sitte. Man gibt euch nichts; fest zu die Hand! Nichts geben ist die beste Bitte. Und lat man euch nach Hause gehen, Kann mir nichts, dir nichts es geschehen.(Mit der Maske) Dennoch ist gro die Zeit und bedeutsam! Der Engel der Menschheit Schwingt sich auf leuchtender Bahn machtigen Fluges empor. Schlummernde Krafte erwachen; sie ringen nach voller Entfaltung, Und durch die Wolken des Sturms dringt der belebende Tag. Aber der Schwindel erfat auch die Kampfenden; arge Verblendung Hullt sie in tiefere Macht; eines vor allem zumeist, Jene Begierde nach Gold und die Sucht nach Genu, die im Taumel Selbst das Gemeinste ergreift, weil sie den Himmel verga. Solches erkannte der Dichter, als muntere Rhythmen sich fugten, Und durch das scherzende Lied klingt ihm der ernstere Ton.(Die Maske abnehmend) Jetzt ist's genug; denn mir wird bang: Zuletzt wird der Prolog zu lang. Dieweil euch nun, so gut es geht, Allhier erlustigt der Poet, Will ich die lieben deutschen Gauen Nach langer Frist einmal beschauen. Wenn gleich dies Spiel damit begann Herauszurufen einen Mann, Ich hoff nicht, da es damit endet, Da ihr euch pfeifend heimwarts wendet.(ab) ......Dreizehnter AuftrittFlunkertonsteigt in das Schiffchen