mais do que direitos secundarios, tornam-sesuas segundas esposas; a mais velha, primeira espo-sa, conserva esse titulo, mas os mais mocos con-servam os direitos secundarios que tinham sobre estaultima sob a forma de direitos eventuais (direitos delevirato, logo abolidos). Desta hipotese, que se impoe,resulta que os direitos da esposa principal sobre suascunhadas, esposas dos irmaos mais mocos, derivamdos direitos antigos que a noiva primogenita possuiasobre suas irmas mais mocas. Alem disto, estes direi-tos primitivos da primogenita achavam-se estendidos,por efeito do casamento coletivo, aos cunhados, ma-ridos das irmas mais mocas. O poder de controle quea esposa principal possui sobre a vida em comum detodos os irmaos do marido resulta, inicialmente, dodireito de judicatura que lhe pertence como irma maisvelha e que lhe confere o papel de protagonista femi-nina no casamento coletivo. A cerimonia do casamen-to nobre so se explica pela sobrevivencia dessa situa-cao primitiva(842). O marido deve ter pajens como aesposa tem damas de companhia; mas, se estas, emprincipio, sao irmas mais mocas, os irmaos maismocos do marido sao afastados e substituidos porsimples figurantes. Como o casamento serviu origina-riamente para unir dois grupos de conjuges, e naodois esposos, esses ultimos so podem se aproximarcom o auxilio conjugado de pajens e de damas decompanhia. Estes lhes "abrem o caminho" por uma"acao cruzada", que e significativa. Um companheirodo marido entrega a noiva o jarro necessario para asprimeiras ablucoes purificadoras; uma das damas decompanhia presta o mesmo servico ao marido. Este,quando se despe depois da refeicao comunitaria, deveentregar suas vestimentas a uma dama de compa-nhia; a esposa (regra mais digna de nota ainda) entre-ga as suas a um dos companheiros. O banquete dasnupcias poliginicas nao pode ser uma refeicao iguali-taria .na qual todos os conjuges comungam juntos.Entretanto, os pajens e as damas de companhia co-mungam igualmente, como os esposos principais, masdepois deles; os restos do marido cabem as damasde companhia e os da esposa, aos pajens. Este con-junto de ritos so tem sentido se as damas de compa-nhia e os pajens estiverem ligados por um vinculoanalogo ao vinculo conjugal, que eles ajudam a formarentre os protagonistas de cada grupo. Deve-se, pois,supor, como as damas de companhia eram irmas maismocas, que os rapazes eram, originariamente, irmaosmais mocos. Descobre-se, entao, a origem dos pode-res da esposa principal: eles nao diferiam, em prin-cipio, dos poderes proprios a primeira esposa. Ligadaao irmao mais velho, a quem ela concedia direitos asuas proprias irmas mais mocas, direitos confirmadospor uma comunhao enfeudante, ela adquiria direitossobre os irmaos mais mocos do marido; ligados a elapor sua uniao com suas irmas, eles reconheciam estaenfeudacao, aceitando, tambem, participar da comu-nhao como subordinados. Mas, quando a autoridadedos primogenitos, modelando-se na autoridade pater-na, tomou um carater senhorial, quando, em beneficiodo primogenito, o levirato (uma vez consolidados osdireitos do ramo mais velho) foi proibido, a cunhadamais velha, em vez de se aproximar dos mais mocos,seus cunhados, por um vinculo comunitario, separou-se deles por proibicoes. Ela nao teve outros direitosalem daqueles que lhe cabiam por uma delegacao dopoder proprio a seu marido. Aqui ainda, a autoridademarital usurpou a judicatura feminina. Os irmaos maismocos nao se ligaram mais a mulher que ocupava,em