filosofia considera o ser humano umanimal racional. Mas o que sabemos e que apenas em certas circunstancias e acusta de muito esforco conseguimos ser racionais, afirma Vitor Haase, medico eprofessor de psicologia da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).O pensamento intuitivo estasempre presente, ate nas situacoes em que a racionalidade e supremamenteimportante. Um estudo de pesquisadores das universidades de Ben Gurion, emIsrael, e Columbia, nos EUA, analisou o comportamento de juizes que deveriamdecidir sobre a liberdade condicional de presos (um processo rapido, que leva 6minutos). Em media, somente 35% dos condenados ganhavam a condicional. Mas oscientistas perceberam que os juizes eram muito mais benevolentes depois decomer. Quando eles tinham acabado de fazer uma refeicao, a taxa de aprovacaosubia para 65%. Com o passar do tempo, a fome vinha chegando, e a concessao deliberdade condicional ia caindo. Minutos antes do proximo lanche, o indice deaprovacao era quase zero.Decidirsobre liberdade condicional e julgar a propria felicidade sao tarefascomplexas. Para avaliar todas as variaveis envolvidas, muitas delas subjetivas,o cerebro tenderia a ficar sobrecarregado. Por isso, ele usa atalhos. Os nossos problemas sao resolvidos nopiloto automatico, atraves de solucoes que a cultura ja embutiu no nossocerebro, diz Haase.Estudostem revelado outra distorcao: toda pessoa sempre tende ao otimismo, mesmoquando nao ha motivos para isso. A pesquisadora Tali Sharot, da UniversityCollege London, gravou a atividade cerebral de voluntarios enquanto elesimaginavam situacoes banais como tirar uma carteira de identidade. Ela tambempediu que os voluntarios pensassem em coisas do passado. Os testes mostraram queas mesmas estruturas cerebrais sao ativadas para recordar o passado e imaginaro futuro. So que, ao imaginar o futuro, os voluntarios criavam cenariosmagnificos era o cerebro tentando colorir os eventos sem graca. Cerca de 80%das pessoas tem tendencia ao otimismo, algumas mais do que outras, diz ela.Para Tali, autora do livro Optimism Bias (O Vies do Otimismo, ainda sem versaoem portugues), o otimismo e sempre mais comum que o pessimismo seja qual fora faixa etaria ou o grupo socioeconomico da pessoa. Assim, nunca acreditamosque algo va dar errado mesmo quando o mais racional seria pensar que sim. Astaxas de divorcio, por exemplo, chegam a 40%, 50%. Mas as pessoas que estaopara casar sempre estimam suas chances de separacao em o%, exemplifica Tali.Segundo ela, a inclinacao natural ao otimismo tambem e um dos fatores quelevaram a crise economica global de 2008. As pessoas achavam que o mercadocontinuaria subindo cada vez mais e ignoraram as evidencias contrarias,afirma.Eleesta no controleAsmanipulacoes criadas pelo cerebro afetam ate a capacidade mais essencial do serhumano: tomar as proprias decisoes. Quando voce decide alguma coisa, na verdadeo cerebro ja decidiu com uma antecedencia que pode chegar a 10 segundos. Umaexperiencia feita no Centro Bernstein de Neurociencia Computacional, em Berlim,comprovou que as nossas escolhas sao resolvidas pelo cerebro antes mesmo dechegarem a consciencia. Voluntarios foram colocados em frente a uma tela naqual era exibida uma sequencia aleatoria de letras. O voluntario tinha queescolher uma das letras e apertar um botao sempre que ela aparecesse. Oscientistas monitoraram o cerebro dos participantes durante o experimento. Echegaram a uma descoberta impressionante: 10 segundos antes de os voluntariosescolherem uma letra,