No Reino Unido, o movimento trad jazz levou muitos artistas do blues a visitar o pais. Enquanto estava desenvolvendo o Concorde, o sucesso "Rock Island Line", de Lonnie Donegan, em 1955, foi a principal influencia e ajudou a desenvolver uma nova tendencia de grupos musicais de skiffle em todo a Gra-Bretanha, incluindo os Beatles. Foi em solo britanico que se desenvolveu uma grande cena rock and roll, sem as barreiras raciais que mantiveram a "gravacoes de raca" ou rhythm and blues separados nos Estados Unidos. Cliff Richard emplacou o primeiro sucesso britanico de rock 'n' roll com "Move It", que efetivamente inaugurou o rock britanico. No inicio da decada de 1960, o seu grupo de apoio The Shadows foi um dos varios grupos a obter sucessos instrumentais. Enquanto o rock 'n' roll caminhava em direcao a um pop leve e a baladas fora de moda, grupos de rock britanicos, fortemente influenciados por pioneiros do blues-rock como Alexis Korner, tocavam cada vez mais em clubes e bailes locais e se distanciavam do rock and roll dos brancos norte-americanos. Ate o final de 1962, a cena do rock britanico tinha ganhado grupos como The Beatles debrucados sobre um vasto leque de influencias que incluiam a soul music, o rhythm and blues e a surf music. Inicialmente, eles reinterpretaram sucessos-padrao norte-americanos, tocados para dancarinos de twist, por exemplo. Esses grupos acabaram introduzindo em suas composicoes originalidade, som distinto e conceitos musicais cada vez mais complexos. Em meados de 1962, os Rolling Stones foram um dos numerosos grupos surgidos e que mostravam uma influencia blues cada vez maior, juntamente com os Animals e os Yardbirds. No fim de 1964, as bandas The Kinks, The Who e The Pretty Things representavam o novo estilo Mod. Perto do final da decada, grupos de rock britanico comecaram a explorar estilos musicais psicodelicos que faziam referencia a subcultura das drogas e experiencias alucinogenas. As letras do punk rock sao tipicamente francas e conflituosas em comparacao com outros generos musicais populares e frequentemente abordam questoes sociais e politicas.[14] Cancoes como "Career Opportunities", do Clash, e "Right to Work", do Chelsea, lidam com o desemprego e a dura realidade da vida urbana. Principalmente em seu inicio, o punk britanico tinha como objetivo central ultrajar e se chocar com sistema vigente. Classicos dos Sex Pistols como "Anarchy in the UK" e "God Save the Queen" abertamente afrontavam o sistema politico e os costumes sociais britanicos. "O punk foi uma completa revolta cultural. Foi uma grave confrontacao com o lado obscuro da historia e da cultura, com as fantasias da direita, com os tabus sexuais, uma investigacao de maneira minuciosa que nunca havia sido feito antes por qualquer geracao".[15] Contudo, outras tematicas comuns se manifestaram em representacoes anti-sentimentais dos relacionamentos e do sexo, exemplificada em "Love Comes in Spurts", da banda The Voidoids, ou ainda a anomia que se manifestou diversas vezes inspirados pelo "Blank Generation" ou na rudeza dos Ramones, como na letra "Now I Wanna Sniff Some Glue". Outras vezes, muitas letras de punk rock tratam de assuntos ja tradicionais dentro do