Alimento enriquecido com bacterias do bem fortalece as defesas. Cientistas da Universidade de Turku, na Finlandia, desenvolveram um queijo do tipo gouda com um ingrediente adicional: bacterias probioticas, micro-organismos que dao um reforco extra as nossas defesas. Durante a pesquisa, voluntarios com idade que variava entre 72 e 103 anos ingeriam diariamente 15 gramas do alimento, durante quatro semanas. Os pesquisadores constataram um melhora na imunidade dos individuos maduros. Mas nao so os idosos se beneficiaram com o produto: "O sistema imunologico dos jovens pode lucrar tambem, mas ainda precisamos de novas pesquisas com esse publico", conclui Fandi Ibrahim, o autor do estudo.PRE X PROPrebioticos sao alimentos, como a escarola e o alho-poro, que estimulam o crescimento de bacterias beneficas que habitam o intestino. Os probioticos sao bacterias que se infiltram na flora intestinal e combatem micro-organismos nocivos. Sao encontrados nos iogurtes fermentados. Ninguem sabe ao certo por que certos individuos desenvolvem dependencia quimica e outros nao, apesar de consumirem as mesmas drogas, na mesma quantidade e pelo mesmo periodo. Mas ha evidencias cada vez mais concretas de que o vicio seja uma doenca do cerebro. Algumas pessoas apresentriam alteracoes em uma area chamada "sistema de recompensa", responsavel por receber estimulos de prazer e transmiti-los ao resto do corpo. E nessa area que as drogas atuam, gerando uma ilusao temporaria que leva essas pessoas a consumi-las de forma compulsiva - nao so para ter prazer mas para evitar o extremo mal-estar que a abstinencia produz. "Nesses consumidores, alguns componentes do sistema de recompensa estariam desregulados. Portanto, a droga ajudaria a consertar um desajuste especifico, impedindo a pessoa de interromper o vicio sem ajuda", diz Carl Erickson, diretor do Centro de Pesquisas sobre Dependencia da Universidade do Texas, nos EUA. Ou seja: os entorpecentes, por si sos, nao causariam dependencia. A pessoa com predisposicao - talvez genetica - e que desenvolveria a doenca ao ser exposta a uma droga. Isso explicaria por que alguns podem fumar maconha ou cheirar cocaina sem ficarem viciados, enquanto outros jamais seriam capazes de conter a fissura. Vem ai o aparelho que promete aperfeicoar a avaliacao clinica e revolucionar o acesso ao exame. Ele e um pouco mais robusto que um celular e cabe perfeitamente no jaleco medico. A tecnologia ja existe e acaba de ser apresentada nos Estados Unidos. Batizado de VScam, o pequeno ultrassom portatil de GE Healthcare aguarda agora a aprovacao da FDA, agencia que regula a venda de remedios e aparatos medicos. "Ele foi desenhado para caber dentro do jaleco e se tornar uma ferramenta tao indispensavel quanto o estetoscopio", diz Carla Fogaccia, gerente de ultrassom da GE para America Latina. O VScam pode ser usado em quase todas as areas do corpo e pretende levar o consagrado metodo de checkup por imagem ao pronto-socorro e a ambulancia, favorecendo diagnosticos mais rapidos e certeiros. O VScam dispoe de um transdutor, peca que e colocada em contato com a pele do paciente para emitir as ondas de som, e de um visor, em que se observa a imagem da regiao do corpo Quem padece de