da doenca propriamente dita e dos seus sintomas. (Hipersensibilidade a picada das moscas) Animais com prurido intenso, por exemplo, cocam-se ate no proprio arreio ou em qualquer superficie rugosa ou mesmo cortante, provocando feridas que constituem uma porta de entrada para todo o tipo de infeccoes. Vamos agora debrucar-nos sobre algumas situacoes que afectam a pele dos cavalos, comecando pelas mais frequentes. Os fungos estao normalmente presentes no meio ambiente e na pele dos animais com uma certa abundancia, mas apenas algumas especies apresentam a capacidade, em determinadas circunstancias, de causar doenca (tinha ou dermatofitose). Por essa razao, uma amostra de pelos que revele a presenca de fungos nao e necessariamente significativa. Por outro lado, os fungos sao agentes que facilmente se instalam secundariamente quando outros factores danificam a pele, ou mesmo quando o sistema imunitario se encontra enfraquecido, nao sendo por vezes a causa primaria da doenca. Neste tipo de infeccao por fungos (dermatofitos) os animais afectados apresentam varias areas de descamacao e alopecia (zonas sem pelo), com ou sem prurido, nao estando geralmente envolvidos a crina e a cauda. (Infeccao por Fungos)As situacoes de natureza alergica sao tambem bastante frequentes, podendo ser causadas por alimentos, pelo contacto com produtos quimicos aplicados nas instalacoes, por medicamentos, por produtos de limpeza ou insecticidas aplicados sobre os animais, por picadas de insectos, etc.. As picadas das moscas sao precisamente uma das principais causas de reaccoes alergicas no cavalo. Existe uma grande variedade capaz de desencadear este tipo de reaccoes, mas as Culicoides sao talvez as mais frequentes. Sao moscas extremamente pequenas (1 a 3 mm) mas de picada dolorosa, activas em tempo quente e sem vento (pois sao fracas voadoras) e alimentam-se desde o cair da noite ate ao amanhecer. As larvas desenvolvem-se em aguas estagnadas. Apenas alguns cavalos desenvolvem uma reaccao de hipersensibilidade as suas picadas, havendo uma certa predisposicao familiar. As lesoes localizam-se na cabeca, orelhas, peito, crina e base da cauda, podendo variar consoante a especie de Culicoides. O prurido intenso e o principal responsavel pelas lesoes, levando os animais a cocarem-se em qualquer aresta ou mesmo a morderem-se. Esta situacao tende a agravar-se ano apos ano, apos uma aparente melhoria durante os meses de Inverno, e nao tem cura desde que estejam presentes Culicoides. Infeccao por fungosO seu tratamento passa, portanto, pelo controlo destes insectos atraves do estabulo durante os periodos em que estes se alimentam, do uso de insecticidas ou repelentes, de redes para mosquitos, e ainda pela administracao de medicacao apropriada de modo a eliminar ou reduzir o prurido. Outros agentes que podem causar prurido intenso sao os acaros da sarna. Estes parasitas provocam lesoes com localizacao diferente consoante a especie a que pertencam: na cabeca e pescoco, na base da crina e da cauda, ou nos membros, mas em fases avancadas as lesoes podem espalhar-se a outras zonas. Esta doenca transmite-se por contacto directo e e contagiosa ao homem, embora geralmente sem grande gravidade. Certos animais desenvolvem reaccoes inflamatorias superficiais em zonas brancas ou despigmentadas do corpo (geralmente no focinho e na extremidade dos membros). Sao