rostos dos demonios dancarinos. O palco do teatro primitivo euma area aberta de terra batida. Seus equipamentos de palco podem incluir umtotem fixo no centro, um feixe de lancas espetadas no chao, um animal abatido,um monte de trigo, milho, arroz ou cana-de-acucar.Da mesma forma, as nove mulheres da pintura rupestre paleolitica de Coguldancam em torno da figura de um homem; ou o povo de Israel dancava em torno debezerro de ouro; ou os indios mexicanos faziam sacrificios, jogos e dancavam ,invocando seus deuses; ou, atualmente, os dancarinos totemicos australianos sereunem quando o espirito ancestral faz sentir sua presenca (quando soam osmugidos do touro). Assim, tambem, vestigios do teatro primitivo sobrevivem noscostumes populares na danca em volta do mastro de maio ou da fogueira de SaoJoao. E assim que o teatro ocidental comecou, nas dancas do templo de Dionisioaos pes da Acropole.Alem da danca coral e do teatro de arena, o teatro primitivo tambem fez uso deprocissoes para suas celebracoes rituais de magia. As visitas dos deusesegipcios envolviam cortejos os sacerdotes que realizavam o sacrificio guiavamprocissoes que incluiam cantores, bailarinas e musicos; a estatua de Osiris eratransportada a Abidos numa barca. Os xiitas persas comecavam a representacao dapaixao de Hussein com procissoes de exorcismo. Todos os anos, em marco, osindios Hopi da America do Norte realizam sua danca da Grande Serpente numaprocissao cuidadosamente organizada de acordo com modelo determinado. Comtroncos e galhos constroem seis ou sete saloes cerimoniais (kivas) para asfases distintas da danca. Existe ate mesmo um diretor de iluminacao, queapaga a pilha de lenha ardente em cada kiva tao logo a procissao de dancarinospassa.Diversas cerimonias misticas e magicas estao envolvias nos ritos de iniciacaode muitos povos primitivos, nos costumes que rodeiam a entrada da crianca noconvivio dos adultos. Mascaras ancestrais sao usadas numa peca com mimica. Emsua primeira participacao no cerimonial, o neofito aprende o significado dasmascaras, dos costumes, dos textos rituais e dos instrumentos musicais.Contam-lhe que negligenciar o mais infimo detalhe pode trazer incalculaveisdesgracas a tribo inteira. Na ilha de Gaua, nas Novas Hebridas, os anciaosassistem criticamente a primeira danca dos jovens iniciados. Se um deles cometeum erro, e punido com uma flechada.Por outro lado, em todos os lugares e epocas o teatro incorporou tanto abufonaria grotesca quanto a severidade ritual. Podemos encontrar elementosfarsescos nas formas mais primitivas. Dancas e pantomimas de animais possuemuma tendencia a priori para o grotesco. No memento em que o no do cultoafrouxa, o instinto da mimica passa a provocar o riso. Situacoes e material saotirados da vida cotidiana. Quando o buscador de mel na peca homonima dasFilipinas se mete nos mais variados infortunios, e recompensado com gargalhadastao persistentes quanto o sao, tambem, os atores da pantomima parodistica OEncontro como Homem Branco, no bosque australiano. O nativo pinta seu rosto deocre brilhante, poe um chapeu de palha amarelo, enrola juncos ao redor daspernas e a imagem do colono branco, calcado com polainas, esta completa. Otraje da a chave para a improvisacao uma remota, mas talvez nem tanto,pre-figuracao da Commedia dellarte.A medida que as sociedades tribais tornavam-se cada vez mais organizadas, umaespecie de atuacao profissional desenvolveu-se