AugustFest: Reinhard Kleist e Johnny Cash na Aplauso: Saiu este mes, na edicao 104 da revista Aplauso, um texto meu sobre o livro "Johnny Cash - uma biografia" (8Inverso, 2009). A obra... Muitas pessoas nao entendem por que ou como algumas pessoas se tornam dependentes de substancias quimicas. Uma ideia muito comum e a de que os dependentes quimicos nao tem forca de vontade ou possuem uma fraqueza ou defeito de carater e que eles poderiam parar de usar drogas simplesmente optando por mudar seu comportamento. Atualmente, no entanto, ha um consenso ente os profissionais de saude, de que, na verdade, a dependencia quimica e uma doenca. Para alguem se recuperar dessa doenca, que e extremamente complexa, e necessario muito mais do que forca de vontade ou boas intencoes. Isso ocorre porque as drogas causam uma alteracao no funcionamento cerebral de forma a promover o uso de drogas de modo compulsivo. Ate mesmo parar de fumar cigarro comum (tabaco) e dificil, mesmo para aqueles que estao prontos e desejam parar. Atraves de avancos cientificos, sabemos mais sobre como as drogas atuam no cerebro do que nunca, e tambem sabemos que a dependencia pode ser tratada com sucesso de modo a ajudar as pessoas a abandonar o uso das drogas e voltar a levar uma vida produtiva. A dependencia quimica tem consequencias negativas para os individuos e para a sociedade em geral. Os custos economicos e prejuizos sociais da dependencia quimica sao incalculaveis. Estimativas do total dos custos totais do abuso de substancias, apenas nos Estados Unidos, incluindo a produtividade e saude e os custos relacionados com o crime, excedem 600 bilhoes de dolares por ano. No Brasil nao e diferente, mas nao existem estimativas oficiais. Alem do custo economico existem outros custos nao calculaveis monetariamente, como a desintegracao familiar, perda do emprego, fracasso escolar, violencia domestica e abuso infantil.O que e Dependencia Quimica?A Dependencia Quimica e uma doenca cronica, e uma doenca mental, com correlatos neurologicos, frequentemente reincidente, que causa a busca e uso compulsivo de drogas, apesar das consequencias prejudiciais para o individuo e para aqueles ao redor dele ou dela. Embora a decisao inicial de experimentar uma droga seja voluntaria para a maioria das pessoas, as alteracoes cerebrais que ocorrem ao longo do tempo desafiam o autocontrole da pessoa e a sua capacidade de resistir aos impulsos intensos que a impelem a usar a droga. Felizmente, existem tratamentos disponiveis para ajudar as pessoas a combater os poderosos efeitos perturbadores da droga sobre a vida e a saude do dependente. A pesquisa mostra que a melhor maneira de garantir o sucesso na maioria dos pacientes e a combinacao de tratamento atraves medicamentos e de terapia comportamental. As modalidades de tratamento precisam ser adaptados aos padroes de cada paciente de modo a garantir uma recuperacao sustentada, uma vida sem drogas e qualquer ocorrencia concomitante de problemas medicos, psiquiatricos e sociais. Semelhante a outras doencas cronicas e reincidentes, tais como diabetes, asma ou doenca cardiaca, a drogadicao pode ser tratada com exito. E, como em outras doencas cronicas, nao e incomum que os