sesmarias que constituiram a base que consolidou a grande propriedade privada da terra e a exploracao do trabalho escravo como a estrutura fundamental da economia colonial brasileira.Constituido assim numa solida base economica, e centralizando a vida social da colonia, o grande dominio adquirira aos poucos os demais caracteres que o definirao. De simples unidade produtiva, torna-se desde logo celula organica da sociedade colonial; mais um passo, e sera o berco do nosso cla, da grande familia patriarcal brasileira. (Prado Junior, 1992, p. 288)4.2.1 O fracasso colonial do empreendimento privadoAconteceu que os primeiros colonizadores nao foram capazes de desenvolver as empresas necessarias para que a colonia prosperasse. Como nao deram conta de defender o territorio contra as invasoes estrangeiras, o governo portugues precisou intervir diretamente para organizar a exploracao colonial, criando, em 1548, uma administracao designada para organizar, fiscalizar e administrar diretamente o Brasil. Assim nasceu o Governo Geral, uma administracao subordinada ao reino e criada para suprir as necessidades que os primeiros senhores de terra nao foram capazes de organizar. A intervencao do reino nao foi contra, mas em auxilio e para o sustento do grande proprietario rural, que permaneceu com a propriedade e o poder politico local:A autoridade publica e fraca, distante; nao so nao pode contrabalancar o poder de fato que encontra ja estabelecido pela frente, mas precisa contar com ele se quer agir na maior parte do territorio de sua jurisdicao, onde so com suas forcas chega ja muito apagada, se nao nula. Quem realmente possui ai autoridade e prestigio e o senhor rural, o grande proprietario. A administracao e obrigada a reconhece-lo, e, de fato, como veremos, o reconhece. (Prado Junior, 1992, p. 287)Notemos, para bom entendimento deste estudo, que o governo colonial - o primeiro governo em territorio brasileiro - nasceu conciliado ao interesse privado dos grandes fazendeiros, cujas atividades, via metropole, eram condicionadas pelo comercio exterior. Considero importante frisar novamente que esta organizacao economica baseada na grande propriedade privada destinada a produzir para mercados externos no interesse do comercio e da industria estrangeiros e a heranca colonial que permanece condicionando a economia brasileira num sistema que, mesmo se modernizando superficialmente, essencialmente permanece o mesmo, o mesmo "capitalismo dependente". Sobre a ausencia de um outro modelo, escreveu Caio Prado:As condicoes economicas fundamentais do pais e a estrutura social que sobre elas se constituira, tornavam evidentemente inviavel uma organizacao agraria democratica e de larga reparticao da propriedade fundiaria. E assim a pequena propriedade, quando aparece, e apenas excepcional e ocasionalmente (...). E somente no sec. XIX, e merce de circunstancias novas e especificas dessa fase moderna de nossa evolucao, que ela comeca a tomar vulto. (Prado Junior, 1994, p. 249)[1] 1 hectare equivale a 10.000 m2, mais ou menos o tamanho de um campo de futebol oficial.4.3 O desenvolvimento do Brasil coloniaA partir do seculo 17 a colonizacao avancou para o interior do territorio, obra dos vaqueiros nordestinos em busca de novas terras para a pecuaria, e dos bandeirantes paulistas, que cacando indios e procurando pedras preciosas, se dirigiram em todas as direcoes, ultrapassaram os limites estabelecidos e