O Ano Internacional das Florestas foi lancado oficialmente hoje pela ONU. Para enfatizar a data e alertar para a importancia da preservacao, a ONG Conservacao Internacional divulga as florestas que mais correm o risco de sumirem do mapa. Com apenas 10% de sua cobertura vegetal original, a Mata Atlantica, na costa brasileira, e uma delasMarina Franco - Edicao: Monica NunesPlaneta Sustentavel - 02/02/2011Elas cobrem apenas 30% da area do planeta. Ainda assim, abrigam 80% da biodiversidade terrestre mundial. As florestas tambem sao diretamente importantes para a sobrevivencia dos humanos. Estima-se que 1,6 bilhao de pessoas dependem delas para garantir o seu sustento. Alem disso, muitas das necessidades mais basicas para a sobrevivencia do homem na Terra veem das interacoes entre as especies de plantas e animais com os ecossistemas, como a polinizacao de safras agricolas, os solos saudaveis, os remedios, o ar puro e a agua doce. Apesar de terem tanta importancia, a devastacao vem destruindo as florestas. Com o objetivo de alertar todo o mundo para a necessidade de conserva-las, a ONU declarou 2011 como o Ano Internacional das Florestas (Leia 2011 e o Ano Internacional das Florestas), que e inaugurado oficialmente hoje, em Nova York. A ONG CI - Conservacao Internacional* aproveita a ocasiao para divulgar os dez hotspots florestais mais ameacados de extincao do mundo. Para ser considerado um hotspot, area deve ter riqueza biologica extrema, indice elevado de especies unicas de animais e plantas, alem de estar altamente degradada, com grande risco de desaparecer. No caso da lista de hotspots florestais, a CI considerou florestas que ja perderam 90% ou mais de sua cobertura original e que abrigam, cada uma, pelo menos 1.500 especies de plantas endemicas (que so existem naquele local). A lista inclui florestas no sudeste asiatico, na Nova Zelandia, nas montanhas do centro-sul da China, na regiao costeira da Africa Oriental e na ilha de Madagascar. O Brasil aparece por conta da Mata Atlantica, que abriga cerca de 20 mil especies de plantas, 40% delas endemicas. Atualmente, o bioma ameacado tem apenas 8% do que era a sua cobertura original. Veja na tabela abaixo a classificacao dos hotspots florestais:Saiba mais sobre cada floresta na galeria de fotosAs florestas estao sendo destruidas a uma taxa alarmante para dar lugar a pastagens, plantacoes, mineracao e expansao de areas urbanas. Com isso, estamos destruindo nossa propria capacidade de sobreviver, alerta Olivier Langrand, diretor de politica internacional da CI. Ele lembra que, alem de prestar servicos vitais para os humanos, as florestas tem potencial economico, de prevencao de erosao e, ainda, de absorcao do carbono, gas que contribui para o aquecimento global. Para o fornecimento de agua, elas tambem sao essenciais. A CI divulga que cerca de tres quartos da agua doce acessivel do mundo vem de vertentes florestais. Alem disso, dois tercos de todas as maiores cidades de paises em desenvolvimento dependem de uma floresta em sua proximidade para o suprimento de agua limpa. Segundo Tracy Farrell, diretora do Programa de Conservacao de Agua Doce da ONG, fora as instalacoes de dessalinizacao, que sao economicamente muito caras, a