Mar Vermelho em latim: Mare Erythraeum. Segundo descobertas maisrecentes da arqueologia, os povos que habitavam essa regiao datam de milharesde anos a.C. A biblia se refere aos povos que viveram nessa regiao (Eritreia,Etiopia, Somalia) como etiopes.No seculo VIII a.C., apareceu umacivilizacao urbana no planalto da Eritreia, relacionada ou talvez formada por uma parte do reino antigode Saba. Dessa sociedade relacionada com os povos semiticos na Arabiameridional surgiu a civilizacao de Axum, em que se baseia a maior parte dahistoria e cultura do pais. Axum chegou a ser o maior centro de poder na regiaodo Mar Vermelho. Produzia sua propria moeda, sistema alfabetico, dominando asterras e o comercio de toda a regiao e adotando o cristianismo no seculo IIId.C. Os europeus desse tempo chamavam de Etiopia (o nome dum pais mitico elendario na literatura grega) todas as terras ao sul do Egito, sem distinguirreinos.O surgimento do Isla na Arabia,do outro lado do Mar Vermelho, debilitou ate certo ponto o reino cristao deAxum. A Eritreia viveu sob assedio constante de muitos povos. Os otomanossubjugou o pais com a intencao de dominar todo o leste da Africa. Os egipciosqueriam o territorio eritreu, porque o pais contem mais de mil quilometros dacosta do Mar Vermelho e, estrategicamente, seria importante para o comercio noMar Mediterraneo e no Canal de Suez.No seculo XIX, com oneocolonianismo das potencias europeias sobre os paises da Africa, a Eritreiase tornou colonia da Italia. De 1890 a 1941 os italianos dominaram o pais, masao fim da Segunda Guerra Mundial perderam a autonomia sobre o territorio para aGra-Bretanha, que, por interesses politicos e economicos, juntamente com os EUAe a ONU, unificou seu territorio ao da vizinha Etiopia como paises confederadose sob a administracao do rei etiope. Hoje, e evidente por todo o pais ainfluencia da colonizacao italiana nas fabricas, igrejas, cinemas, pizzarias,cafes etc. Asmara, capital do pais, foi tambem a capital das colonias italianasno leste da Africa. Em 1961, o rei etiope cancelou o acordo da ONU, que uniraos dois paises sob uma federacao, fechou o parlamento eritreu e declarou aEritreia uma provincia da Etiopia. Esse posicionamento do governo etiope levoua uma guerra pela independencia da Eritreia, que durou 30 anos.A Eritreia foi o ultimo paisafricano a declarar sua independencia (1991), reconhecida pela ONU em 1993.Em 1998, Eritreia de Etiopiaentraram em guerra (fomentada por paises do ocidente, que nao se contentavamcom a politica Eritreia e com sua autossuficiencia economica), devido asdivergencias sobre suas fronteiras. Essa guerra durou ate o ano 2000 eestima-se que mais de 300 mil pessoas morreram. Apos a independencia, aEritreia tinha estabelecido uma economia crescente e saudavel, mas a guerra de1998-2000 com a Etiopia teve um grande impacto negativo sobre a economia e osinvestimentos. Uma parcela significativa de seu territorio no oeste e sul, ondea agricultura era fonte importante de renda, foi ocupada pela Etiopia. Duranteesse periodo, mais de um milhao de eritreus foram deslocados, embora quasetodos tenham sido reassentados em 2007. A politica exercida na Eritreia eautoritaria e unipartidaria. O pais e governado, desde 1993, pelo presidenteIsaias Afewerki, que tem o poder legislativo e judiciario em suas maos, e pelaFrente