Audio Parte 1JORGE F. ISAH Audio Parte 2E por aquele mesmo tempo o rei Herodes estendeu as maos sobre alguns daigreja, para os maltratar. E matou a espada Tiago, irmao de Joao. E, vendo que isso agradara aos judeus, continuou,mandando prender tambem a Pedro. E eram os dias dos azimos. E, havendo-oprendido, o encerrou na prisao, entregando-o a quatro quaternos de soldados,para que o guardassem, querendo apresenta-lo ao povo depois da pascoa. Pedro,pois, era guardado na prisao INTRODUCAO: Vamos nos situar, primeiramente, ao momento historico em que ocorreramos fatos relatados neste trecho de Atos. Apos a morte, ressurreicao e assuncaodo Senhor Jesus aos ceus, os seus discipulos empreenderam a Grande Comissaode Mateus 28.19-20:Portantoide, fazei discipulos de todas as nacoes, batizando-os em nome do Pai, e doFilho, e do Espirito Santo; Ensinando-os a guardar todas as coisas que eu vostenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, ate a consumacao dosseculos. Amem.O evangelho da graca estava se espalhando por todaa Judeia, e pelas provincias circunvizinhas, de maneira que a igreja ganhavadiariamente novos convertidos do judaismo e de outras religioes e cultos, e arevelacao de Cristo, como Senhor e Salvador, o Deus-Homem, feito pecado emfavor do seu povo, espalhava-se rapidamente, causando odio e desejo de vingancaentre os inimigos da verdade, os lideres de Israel, mas tambem entre o povo.Neste contexto, encontramos a Judeia governada porHerodes Agripa I, filho de Aristobulo, nomeado rei por Caligula, um dos maissanguinarios, crueis e depravados monarcas romanos. Agripa I vinha da linhagemde Herodes, o Grande, seu avo, cujo odio a Deus levou-o a matar centenas decriancas em Belem [Mt 2.16], com o objetivo de eliminar o Rei dos Judeusanunciado pelos magos do Oriente. Esse homem, receoso de perder o seu trono, emsua ignorancia grassa e maldade imperiosa, ordenou o infanticidio, conformeprofetizado por Jeremias:EmRama se ouviu uma voz, lamentacao, choro e grande pranto: Raquel chorando osseus filhos, E nao quer ser consolada, porque ja nao existem. [Mt 2.18]Era tambem sobrinho de outro Herodes, o Antipas, que, para satisfazer odesejo perverso da sua cunhada [tomada para si ilegitimamente por esposa],ordenou a decapitacao de Joao o Batista [Mt 14.9].Agripa provinha de uma linhagem de homens maus, impios governantes, queodiavam a Deus e tudo o que se relacionava a ele. Nao e pois, portanto, de seestranhar o que veremos a seguir; a sua sanha, ou cruzada, contra a igreja. Governou a Judeia e Samaria de 41 a 44 d.C.; alguns anos apos a morte eressurreicao do Senhor.PERSEGUICAOA IGREJAEsse Herodes estendeu as maos sobre a igreja para a maltratar.Claramente havia nele uma disposicao para o mal e contra tudo o que serelacionasse com o nome do Deus biblico, tal qual os seus antecessores. AEscritura ao dizer que ele estendeu as suas maos, revela que dispos de todosos meios ao alcance do seu poder, como governante da Judeia, para fazer valer,realizar, a sua vontade maligna. A expressao maltratar significa que tencionavafazer sofrer, infligir violencia, ofender e arruinar a igreja, tratando-abrutal e cruelmente. Dessa forma, ficariam evidentes o seu desagravo para comos santos, mas tambem o seu poder em persegui-la. Porem, fica a