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si mesmo. Quanto mais baixa for a visao de nos mesmos, tanto mais elevados serao os pensamentos sobre Jesus; somente quando o aniquilamento proprio for completo, o Filho de Deus podera ser "tudo em todos".A vangloria e o amor-proprio sao ferteis progenitores do mal. Crisostomo chama o amor-proprio de uma das tres grandes armadilhas do maligno; e Bernardo o denomina "uma flecha que perfura a alma e a mata; um inimigo insensivel e astuto, nao percebido". Sob a ma influencia deste poder nos comumente amamos mais quem nos causa mais danos, pois o adulador que alimenta nossa vaidade com clamores agradaveis de "paz, paz", e muito mais considerado do que o bendito Jesus, que com seriedade nos adverte de nosso estado doentio. Mas, quando a autoconfianca e retirada quando a alma e despida pela conviccao de pecado, quando a luz do espirito revela o estado repugnante do coracao, quando o poder da criatura fracassa, quao precioso e Jesus! Como o marujo prestes a naufragar agarra-se a tabua flutuante, o moribundo olha para o medico, e o criminoso valoriza a clemencia assim estimamos o libertador das nossas almas como Principe dos reis da terra. A repugnancia de si mesmo proporciona uma paixao ardente pelo "amante de nossas almas" cheio de graca; a auto-complacencia esconde de nos sua gloria.O amor ao mundo tambem tem sua participacao no mau uso deste querido amigo. Quando ele bateu na porta, nos lhe recusamos a entrada porque outro ja havia entrado. Ja tinhamos escolhido outro esposo a quem basicamente entregamos o coracao. "Da-me riquezas", diz alguem. Jesus responde: "Eis-me aqui; eu sou melhor que as riquezas do Egito, e vale mais a pena passar vergonha por mim do que desejar tesouros escondidos." Mas o outro replica: "Tu nao es a riqueza que procuro; nao busco uma riqueza assim sem substancia, o Jesus! Nao me importa uma riqueza para o futuro desejo uma riqueza para o presente; quero um tesouro em que posso por a mao agora; quero ouro para comprar uma casa, uma fazenda, bens; anseio por joias brilhantes que adornem meus dedos; nao te peco aquilo que esta por vir; pensarei nisto depois que os anos passarem."Um outro de nos suplica: "Eu peco por saude, pois estou doente." O melhor dos medicos aparece e gentilmente promete: "Vou curar a sua alma, tirarei a lepra e o tornarei sao." "Nao, nao", respondemos, "nao foi isso o que pedi, o Jesus! Peco um corpo forte, para que eu possa correr como Asael ou lutar como Hercules; quero me livrar da dor fisica, mas nao te peco saude espiritual, porque nao e isso que quero." Um terceiro implora por felicidade. "Ouve-me", disse Jesus, "meus caminhos sao agradaveis e minhas veredas, tranquilas." "Nao e essa alegria que procuro", replicamos precipitadamente. "Quero um calice transbordante, para saborea-lo deliciosamente; tenho paixao por noitadas festivas e dias alegres; quero dancas, festancas e outros prazeres comuns deste mundo; reserve o seu porvir para os fanaticos que eles vivam de esperanca; eu prefiro este mundo e o presente."Assim cada um de nos, a seu modo, dirigiu
seu amor para coisas terrenas e desprezou as do alto. Certamente nao foi um pintor malvado que rascunhou nossas vidas com seu lapis de desenho: "O interprete levou-os novamente, e os colocou numa sala onde havia um homem que nao podia olhar para outro lado senao para baixo e segurava na mao um escovao; acima dele ha via outro com uma coroa celestial na mao; este lhe ofereceu a coroa em troca do escovao; o homem, porem, sem olhar para cima nem prestar a menor atencao, varreu para junto de si a palhae o poEnquanto amamos o mundo, "o amor do Pai nao esta em nos," nem o do Filho Jesus. Nao se pode servir a dois senhores. O mundo e Jesus jamais estarao de acordo. Precisamos poder cantar a primeira parte da estrofe de Madame Guion, antes de podermos concordar com sinceridade com a segunda:Adeus! prazeres vaos daqui, Esportes e alegrias mil, Pra mim nao tem sabor. Felicidade, so na cruz, O resto, vi com meu Jesus, E lixo sem valor.Seria uma grande omissao nao observarmos que nossa ignorancia sobre Cristo foi a principal causa de nossa falta de amor por ele. Agora compreendemos que conhecer a Cristo significa ama-lo. E impossivel ter uma visao de sua face, contemplar sua pessoa ou entender sua missao, sem sentir nossas almas aquecidas por ele. Tal e a beleza de nosso bendito Senhor, que todo homem, exceto o espiritualmente cego, presta uma pronta homenagem a ele.Nao e preciso eloquencia para apresentar Cristo aqueles que o veem pela fe, porque ele e seu proprio Orador. Sua gloria fala, sua boa vontade fala, sua vida fala e, acima de tudo, sua morte fala. O que estes falam sem emitir sons o coracao aceita com boa disposicao.Jesus "esta oculto da visao do mundo em geral" pela incredulidade intencional da humanidade; sem isso, a visao dele teria causado profunda veneracao. A humanidade desconhece a jazida de ouro escondida na mina de Jesus Cristo, do contrario certamente a explorariam dia e noite. Tampouco descobriram a perola de grande valor, de outra forma teriam vendido tudo o que possuem para comprar o campo onde ela se encontra. A pessoa de Cristo cala toda eloquencia que quer descreve-lo; as maos do artista ficam paralisadas ao escolher as cores adequadas para pinta-lo; e o escultor nao saberia por onde comecar a talhar a imagem dele nem que fosse possivel em uma pedra macica de diamante. Nada existe na natureza comparavel a ele. Diante de seu resplendor o brilho do sol escurece; sim, nada pode competir com ele, e o proprio ceu enrubesce com a simplicidade do seu semblante, ao contemplar este "totalmente desejavel". Ah, voces que passam por ele sem considera-lo, bem disse Rutherford: "Se o conhecessemos e vissemos sua beleza, nosso amor, nosso coracao, nossos desejos convergiriam nele. O amor, por natureza, lanca sobre o objeto amado seu espirito e forca, bem como tudo o que e bom e digno de amor; e o que existe mais belo do que Cristo?" O mundo judeu crucificou-o porque nao reconheceram seu rei, e
nos o rejeitamos porque nao tinhamos visto que ele preenche nossos anseios nem acreditavamos no seu amor por nossas almas. Todos podemos proferir este monologo de Agostinho: "Existia uma grande nuvem escura de vaidade diante dos meus olhos, de modo que eu nao podia ver o sol da justica e a luz da verdade; sendo filho das trevas, eu estava envolto em escuridao; eu amava as minhas trevas porque nao conhecia a tua luz; eu era cego e amava minha cegueira, e andava de escuridao em escuridao; mas tu, Senhor es meu Deus, que me tiraste das trevas e da sombra da morte; tu me chamaste para essa gloriosa luz, e eis que agora vejo!"III. Chegamos agora a parte pratica desta meditacao e consideraremos as emocoes despertadas por dela.Primeiro, vemos que a profunda tristeza penitente nos fica bem. Tal qual a lagrima e a melhor rega para o tumulo, e as cinzas sao a coroa certa para a cabeca de luto, assim os sentimentos de penitencia sao a maneira certa de lembrar uma conduta que abandonamos agora e repugnamos. Nao conseguimos entender o cristianismo daqueles que sao capazes de narrar a historia de seu passado com satisfacao. Ja vimos pessoas recontarem seus crimes com tanto prazer quanto um velho soldado descreve suas facanhas na guerra. Tais pessoas chegam a exagerar seu mal para tornar seus casos mais dignos de admiracao, e a gloriar-se de seus pecados do passado como se fossem ornamentos de sua nova vida. Para estes, repetimos as palavras de Paulo aos romanos: "Agora vos envergonhais." Ha ocasioes em que e proprio, benefico e louvavel que o convertido descreva a triste historia de suavida anterior; assim a graca e glorificada e o poder divino exaltado, e a historia de sua experiencia pode servir para despertar fe em outras pessoas que se julgam abominaveis demais; e necessario, porem, que isto seja feito num espirito correto, que expresse um sincero arrependimento e pesar. Nao objetamos a que se narre os feitos do estado anterior a regeneracao mas, sim, o modo como isso geralmente ocorre. Se o pecado tem o seu monumento, que seja num monte de pedras arremecadas pelas maos da excomunhao nao um mausoleu erigido por maos de ternura. Vamos dar-lhe o enterro de Absalao nao permitindo que descanse no sepulcro real.A libacao de lagrimas nao deve ser a unica oferta no santuario de Jesus; vamos tambem exultar com alegria indlzivel. Se temos de lamentar pelos pecados cometidos, quanto mais havemos de nos alegrar pelo seu perdao! Se o nosso estado anterior enche-nos os olhos de lagrimas, sera que o novo estado em que nos encontramos nao fara nossos coracoes pularem de alegria? Sim, precisamos e iremos louvar o Senhor pela sua graca soberana e incomparavel. A nos cabe entoar-lhe um canto eterno pela mudanca de nosso estado; ele nos deu discernimento, e fe-lo por mera e imerecida misericordia, uma vez que, assim como outros, "dele nao fizemos caso." Certamente Jesus nao nos elegeu para a alta honra de sermos um com ele por causa de nosso amor por ele, pois
de fato confessamos exatamente o oposto. Dizem que, ao perguntarem ao santificado antepassado deste escritor, o Dr.Rippon, por que Deus escolheu seu povo, ele respondeu: "Porque o escolheu", e quando repetiu-se a pergunta, ele novamente respondeu: "Porque o escolheu, e se me perguntarem isso mais cem vezes, nao poderei dar-lhes outra razao." "Sim, o Pai, porque assim foi do teu agrado." Que a nossa gratidao pela graca divina redunde em louvores; que todo o nosso ser entoe honras a ele, o qual nos elegeu de modo soberano, nos redimiu por sangue e nos chamou pela graca.Nao haveriamos tambem de prostrarmos profundamente o espirito com a lembranca da nossa culpa? O objeto da presente contemplacao nao deveria ser uma punhalada no coracao do orgulho? Chegue mais perto, cristao, embora agora revestido da armadura da salvacao, e veja como andava outrora nu. Nao se gabe de suas riquezas, lembre-se de como era um simples mendigo; nem se glorie em suas virtudes, elas sao estranhas ao seu coracao; lembre-se das plantas mortiferas a vegetacao nativa daquele solo mau. Incline-se com o rosto no chao e, apesar de nao poder ocultar-se sob as asas como os anjos, permita que o arrependimento e auto-repugnancia cubram-no. Nao pense que humildade e fraqueza; ela prove o tutano que e a forca dos ossos. Incline-se para vencer; prostre-se e torne-se invencivel.Se tivessemos uma visao correta de nos mesmos, a ninguem julgariamos vil demais para ser regenerado e nao considerariamos uma desonra carregar nos ombros o mais errante do rebanho. Entre nos ha muito do espirito: "Espere-me passar, porque sou mais santo do que voce." Aqueles que Jesus teria de agarrar pela mao nos nao arrastariamos nem com uma tenaz; tal o orgulho de certos professores, que deveriam ser reconhecidos como legitimos sucessores dos antigos fariseus. Se fossemos mais parecidos com Cristo, estariamos mais prontos a ter esperanca pelos desesperados, valorizar os indignos e amar os que estao atolados em pecado.A seguinte historia, que o autor ouviu de um estimado ministro da Igreja da Inglaterra, talvez possa, como um fato, ser mais eficaz que as palavras. Certo pastor de uma paroquia na Irlanda havia visitado todas as pessoas abrangidas por seu rebanho, exceto uma. Tratava-se de uma mulher com uma vida depravada; ele temia que o fato de entrar na casa dela desse motivo de ofensa aos maldizentes, trazendo desonra para o seu oficio. Num domingo, percebeu a mulher entre os presentes ao culto, e durante semanas notou como ela dava atencao a Palavra da Vida..Pensou, tambem, ouvir, entre o som das respostas, uma voz doce e sincera, confessando solenemente seu pecado e implorando misericordia. Compadeceu-se daquela filha de Eva decaida; ele ansiavapor perguntar-lhe se de fato seu coracao havia sido quebrantado e desejava intensamente falar-lhe sobre a graca abundante, na esperanca de que ela tivesse sido salva do fogo. Mesmo assim, a mesma atitude sensivel o impediu de entrar na casa; vez apos vez ele passou por sua porta com um olhar compassivo, ansioso pela salvacao dela, porem zeloso de sua propria honra. Isso durou um bom tempo, mas um
dia ela o chamou e, em prantos que revelavam um coracao quebrantado, disse-lhe: "Ah, senhor! Se o seu Mestre tivesse estado nesta aldeia metade do tempo do senhor, ele ja teria vindo falar comigo ha muito, pois sou a pior das pecadoras e preciso mais do que ninguem da sua misericordia." Podemos ate imaginar o coracao daquele pastor derretendo ao ver sua atitude ser condenada de modo tao cuidadoso na comparacao com seu Mestre amoroso. A partir desse dia, ele decidiu nao negligenciar ninguem, mas sim reunir todos os "marginalizados em Israel". Meditando nisso, que possamos, para nosso proprio proveito, ser constrangidos a fazer o mesmo, possibilitando que alguma alma tenha motivo para bendizer o nome de Deus porque os nossos pensamentos foram dirigidos para ela. Que o Espirito da graca, que prometeu nos "guiar a toda a verdade" por meio de sua santa influencia, santifique para o nosso bem essa visita a casa onde nascemos, despertando em nos todas as emocoes convenientes e guiando-nos para acoes compativeis com este grato retrospecto. Fonte: [C. H. Spurgeon]
"Por isso foi que tambem Jesus, para santificar o povo, pelo seu proprio sangue, sofreu fora da porta. Saiamos, pois, a ele, fora do arraial, levando o seu vituperio" (Hb 13.12-13).As palavras "...para santificar..." esclarecem porque Jesus teve que sofrer e morrer "fora da porta". A Sexta-Feira da Paixao nos mostra, por um lado, a seriedade abaladora do pecado: se o Deus onisciente e onipotente nao viu outro caminho a nao ser deixar Seu amado Filho morrer publicamente de maneira terrivel na cruz, a questao do pecado deve ser horrivelmente seria. Por outro lado, entretanto, tambem vemos nos acontecimentos do Golgota a grandeza do insondavel amor de Deus. A Sexta-Feira da Paixao tambem nos da uma visao da profundeza assustadora da luta entre a luz e as trevas. Essa luta pelo poder ja comecou antes da fundacao do mundo, quando a "estrela da manha" caiu em sua orgulhosa rebeliao contra Deus e se transformou em Satanas (comp. Is 14.12-15; Ez 28.14-17). O mesmo Satanas, em forma de serpente, enganou Eva, a mulher de Adao, o primeiro homem. Desse modo, acentuou-se o conflito entre a luz e as trevas ate a hora em que foi decidido na cruz do Golgota.As palavras "pelo seu proprio sangue", em Hebreus 13.12, nos causam admiracao e nos levam a adoracao. Pois a Escritura diz em Levitico 17.11: "...a vida da carne esta no sangue. Eu vo-lo tenho dado sobre o altar, para fazer expiacao pelas vossas almas: porquanto e o sangue que fara expiacao em virtude da vida." Quando lemos atenta e repetidamente o Antigo Testamento, especialmente as leis sobre os sacrificios e seus muitos detalhes, vemos repentinamente, a luz do sacrificio singular de Jesus Cristo, o significado da minucia com que o Deus eterno ordenou todos esses sacrificios atraves de Moises:a oferta pela culpa: Jesus tomou nossa culpa sobre Sia oferta pelo pecado: Ele foi feito pecado por nosa oferta pacifica: o coracao de quem aceita a Jesus fica cheio de louvor e gratidao a Deus, pois passa a ter paz com Deuso holocausto: ele aponta para a entrega completa do Filho de Deusa oferta de manjares: ela representa a vida santa e sem pecado de JesusMil anos antes do Golgota, ja ouvimos o grito de Jesus na cruz atraves da boca de Davi: "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Por que se acham longe de meu salvamento as palavras de meu bramido? Deus meu, clamo de dia, e nao me respondes; tambem de noite, porem nao tenho sossego. Contudo tu es santo, entronizado entre os louvores de Israel... Nao te distancies de mim, porque a tribulacao esta proxima, e nao ha quem me acuda... Caes me cercam; uma sucia de malfeitores me rodeia; traspassaram-me as maos e os pes. Posso contar todos os meus ossos; eles me estao olhando e encarando em mim. Repartem entre si as minhas vestes, e sobre a minha tunica deitam sortes. Tu, porem, Senhor, nao te afastes de mim; forca minha, apressa-te em socorrer-me" (Sl 22.1-3,11,16-19). Aqui ja O vemos sofrendo "fora da porta" na palavra profetica. E
"la fora", abandonado por Deus, Ele derramou Seu precioso sangue, que tem oito efeitos:1. Ele purifica de todo pecado (1 Jo 1.7).2. Ele redime do poder do pecado (Ef 1.7).3. Ele nos resgata do futil procedimento diabolico legado por nossos pais (1 Pe 1.18-19).4. Ele produz paz com Deus (Cl 1.20).5. Ele da justificacao diante de Deus (Rm 5.9).6. Ele nos aproxima de Deus, a nos que "antes estavamos longe" (Ef 2.13).7. Ele nos santifica (Hb 9.13-14).8. Ele nos da acesso livre a presenca direta de Deus (Hb 10.19).Mas, meus amigos, quao alto preco Jesus pagou por isso!O que realmente aconteceu no GetsemaniJa quando Jesus entrou naquele jardim na noite anterior a Sexta-Feira da Paixao, Ele foi preparado como o Cordeiro que seria morto. Dos evangelistas, somente Marcos fala dos sentimentos mais profundos do Senhor Jesus quando foi feito pecado la no Getsemani. Em Marcos 14.33-34 esta escrito dEle: "E, levando consigo a Pedro, Tiago e Joao, comecou a sentir-se tomado de pavor e de angustia. E lhes disse: A minha alma esta profundamente triste ate a morte; ficai aqui e vigiai." Em outras palavras: Sua expressao mostrava profundo temor e aflicao.Esse terrivel temor, entretanto, nao era da morte na cruz do Golgota. Pelo contrario. Aqui no Jardim Getsemani, Deus o Pai ja comecou a se afastar do Seu Filho, porque O fez pecado (2 Co 5.21). Entao, os poderes satanicos da morte se lancaram sobre Jesus, para frustrar o grande alvo que Ele tinha em mente redimir a ti e a mim. Quando Jesus viu que comecava a morrer la no Getsemani, pouco antes de comecar a agonia e Seu suor se tornar como gotas de sangue, Ele se inclinou diante do Pai e Lhe pediu: "Pai, se queres, passa de mim este calice; contudo, nao se faca a minha vontade, e, sim, a tua. Entao lhe apareceu um anjo do ceu que o confortava. E, estando em agonia, orava mais intensamente. E aconteceu que o seu suor se tornou como gotas de sangue caindo sobre a terra" (Lc 22.42-44). Que calice Jesus pediu que passasse dEle? Ele se referia ao calice do Golgota? Nao, pelo contrario. Tratava-se do calice que Ele teria que tomar evidentemente no Getsemani, se o Pai nao O livrasse dele. Esse calice consistia para Jesus em ter que morrer ja no Getsemani, sem poder realizar a obra de salvacao no Golgota. Mas, conforme Filipenses 2.8, Ele foi"obediente ate a morte (no Getsemani), e morte de cruz (no Golgota)." Por isso, no Getsemani, Ele orou tres vezes ao Pai com as palavras: "...contudo, nao se faca a minha vontade, e, sim, a tua." Ai Deus interferiu, porque Seu amado Filho tinha passado tambem por esta prova de obediencia. O que aconteceu no Getsemani e tambem descrito em Hebreus 5.7: "Ele, Jesus, nos dias da sua carne, tendo oferecido, com forte clamor e lagrimas, oracoes e suplicas a quem o podia livrar da morte, e tendo sido ouvido por causa da sua piedade". Quando Jesus orou ao Pai no Getsemani: "...contudo, nao se faca a minha vontade, e,
sim, a tua", o Pai O ouviu. Desse modo, por meio do sumo sacerdote e de Pilatos, Jesus foi conduzido ao Golgota.Tendo experimentado em Sua alma o ficar "fora" no Getsemani, Ele teve que sofrer o "ser feito pecado" em corpo, alma e espirito nao mais na escuridao da noite, mas publicamente, de dia. Entretanto, esta escrito dEle: "...o qual em troca da alegria que lhe estava proposta (de poder nos santificar), suportou a cruz, nao fazendo caso da ignominia..." (Hb 12.2).As grandiosas dimensoes dos sofrimentos de JesusTendo como pano de fundo a luta milenar entre luz e trevas no mundo invisivel, podemos imaginar o que o Filho de Deus teve que passar naquelas horas no mundo visivel. O fato de Jesus ter sofrido"fora da porta" (Hb 13.12b), apresenta grandiosas dimensoes. Pois, sofrer "fora da porta" significou para Ele:1. EsvaziamentoLemos a respeito em Filipenses 2.6-7: "pois ele, subsistindo em forma de Deus nao julgou como usurpacao o ser igual a Deus; antes a si mesmo se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se em semelhanca de homens; e, reconhecido em figura humana." Quando o Filho de Deus se esvaziou a si mesmo da gloria que tinha com o Pai e se tornou homem, Ele se dirigiu para "fora da porta", para tomar sobre si voluntariamente o "vituperio" (a afronta, o desprezo) que o aguardava.2. Tornar-se realmente um com o pecadoJa no Getsemani, como vimos, e entao publicamente na cruz do Golgota, Jesus Cristo foi feito pecado por nos por parte de Deus, o Pai: "Aquele que nao conheceu pecado, ele o fez pecado por nos; para que nele fossemos feitos justica de Deus" (2 Co 5.21). Nos, que nascemos no pecado (Sl 51.5), nem podemos compreender o que significou para o Filho de Deus, que nao tinha pecado, ser identificado com o pecado e, ainda mais, ser Ele mesmo feito "pecado".3. Tirar todos os pecadosJesus tambem sofreu "fora da porta" porque tirou os pecados de todos os homens de todos os tempos. Joao Batista exclamou a respeito dEle: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!" (Jo 1.29). Nao esta escrito "tirara", mas que Jesus "tira" o pecado do mundo. Isso significa que ja naquele tempo, quando encontrou Joao Batista, o pecado pesava sobre Ele.Quando somos acusados injustamente de uma coisa ruim, que nao fizemos, algo comeca a "trabalhar" em nos. Isaias 53.11a fala profeticamente de Jesus, referindo-se ao "penoso trabalho de sua alma". Quanto trabalhou a alma de Jesus sob a carga dos bilhoes e bilhoes de pecados que foram lancados sobre Ele, isto e, atribuidos a Ele o Cordeiro "sem defeito e sem macula" (1 Pe 1.19).4. O ser levantado na cruzO sofrer "fora da porta" foi ainda mais profundo, ainda mais definitivo. Quem jamais entendeu a profundidade assombrosa das palavras de Jesus em Joao 3.14-15, que sao tao indescritivelmente gloriosas para nos? La esta escrito: "E do modo por que Moises levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado, para que todo o que nele cre tenha a vida eterna."