conceito articulado de centro e periferia, da determinacaoda posicao de determinados entes em um espaco, e largamente utilizado nasciencias sociais, mas tambem no urbanismo, na fisica, na historia da ciencia.No caso da fisica e no estudo do atomo, sabemos que os eletrons sao minusculasparticulas que vagueiam aleatoriamente ao redor do nucleo central do atomo,onde os protons e neutrons sao as particulas localizadas no interior do nucleoe contem a maior parte da massa do atomo.Ja no contexto das ciencias sociais, o centro nos remete,nos termos do paradigma vigente, as regioes que consolidaram suas hegemonias,nao so em termos de producao cientifica como em termos economicos, caso damaioria dos paises industrializados da Europa, da America do Norte e de algunspaises da Asia.Ja antes do fim da Segunda Guerra Mundial, economistaspoloneses, como Kalecki e Rosestein- Rodan2 estavam preocupados com o futurodos paises da Europa Central, de como se daria a superacao de capitalismotardio. Sobre qual seria o futuro dessa periferia.Para os economistas liberais neo-classicos, osubdesenvolvimento seria um atraso na via real do capitalismo. W.W.Rostow3, em 1959, estabeleceu a sua teoria dasetapas do crescimento economico como sendo um processo universal evolutivo quetoda sociedade, necessariamente, passaria. Seriam cinco as etapas docrescimento: uma sociedade tradicional;passando para um estagio de transicao; ate alcancar a fase do Take-off ouarranque; dai para uma fase madura, para finalmente atingir a era do consumo de massa. Este percurso, que e oproprio percurso do capitalismo, esteve fundado no pressuposto do progresso,enraizado na cultura ocidental, do progresso tecnico, tido como neutro e sendoexpressao da racionalidade.A escola cepalinaUma teorizacao diferenciada sobre o desenvolvimento foiestabelecida por Raul Prebish4, dez anosantes, em 1949. Na introducao que escreveu ao primeiro Estudo Economico daAmerica Latina O desenvolvimento economico da America Latina e alguns de seusprincipais problemas, elaborou a tese das trocas desiguais, que estruturavamas relacoes centro-periferia, o que o lancou a secretario Executivo da Comissao Economica para a America latina. Emseu livro Dinamica do desenvolvimento latino-americano5, Prebish analisa o problema do estrangulamento externoda regiao, e indicava uma debilidade congenita da periferia que era incapaz dereter o fruto de seu progresso tecnico. Essas regioes importam manufaturas queaumentam rapidamente, ao passo que suas exportacoes primarias aumentamlentamente. Esse desequilibrio so seria superado via industrializacao, atravesde politicas de substituicao de importacoes. Mas a sua interpretacao naodescura da politica, pois nao haveria aceleracao do desenvolvimento economicosem transformacao da estrutura social. E para ele, a democracia estariaameacada sem um processo articulado de distribuicao de renda.Para muitos desenvolvimentistas latino-americanos, umaconcepcao sociocentrica do desenvolvimento significaria, sobretudo: (i)recuperar uma visao critica e de longo prazo; (ii) estabelecer como eixofundamental o papel do Estado, que assumisse a responsabilidade de contribuirpara a definicao de uma estrategia nacional de medio e longo prazo,caracterizando o aprofundamento democratico e a superacao da pobreza; (iii)centrar na cidadania, ou seja, na criacao de uma institucionalidadeparticipativa, que seria efetivada por meio da descentralizacao, daregionalizacao, da iniciativa local, o que exigiria como contrapartida umaprofunda mudanca cultural.Os desenvolvimentistas haviam percebido a mudanca noentendimento do conceito de desenvolvimento atraves da segunda metade do seculoXX. As proprias transformacoes vividas pelo capitalismo e seus efeitosperversos em termos sociais produziram como contrapartida uma sociedade