olhos de cores diferentes uma condicao comum em gatos, e rara, mas regular em humanos pode ser causada tanto por anormalidades geneticas ou nao geneticas (incluindo ambientais), como infeccoes ou exposicao a ferro. Em um caso de sindrome de Horner, o dificil parto de um bebe de cinco quilos e meio foi considerado o causador da condicao.De forma semelhante, doencas geneticas, mesmo as poucas de um so gene, nao sao muito bem definidas. Se voce fica preso ao genotipo problematico, voce tera a doenca, correto? Nao, nem sempre funciona assim. Ao inves disso, voce pode dar sorte com outros aspectos geneticos ou ambientais que compensam seu problema. Pessoas com a mesma mutacao de anemia falciforme, por exemplo, podem ter diferentes niveis da doenca. Em homens, algumas vezes o unico sintoma aparente e esterilidade. Ainda mais surpreendente, voce ainda pode ter uma das doencas se nao tiver o genotipo problematico (a doenca de Huntington, por exemplo). E ha sempre multiplos caminhos para o mesmo resultado.E fica ainda mais interessante. Cada um de nos possui duas copias de um gene, um pra cada parente. Para a maioria das pessoas, uma copia da versao normal 3 do gene APOE, mais uma copia da versao 4, e igual a problema um risco aumentado de doenca arterial coronariana (outras coisas mantidas iguais). Substitua a versao 2 pela versao 4 e voce esta em melhor situacao. No entanto, para pessoas com alto colesterol, e a versao 2 que carrega o risco mais alto. Os efeitos de uma mudanca num unico gene como essa podem, assim, variar amplamente, dependendo de tudo o mais que estiver ocorrendo no sistema. Como esse e o caso, estudos de inativacao de genes podem apresentar consequencias inesperadas. Surpreendentemente, muitas vezes, quando um gene critico e inativado, nada acontece. O sistema possui rotas alternativas para realizar seja la o que for necessario.A mensagem e um sistema foi clarificada e enfatizada anos atras pela equipe de pesquisa de Mark Cierpial e Richard McCarty. A raca de ratos espontaneamente hipertensos produz animais que exibem as caracteristicas da hipertensao humana (pressao sanguinea alta). Parece simples e direto, nao? Mas a hipertensao se desenvolve apenas quando os jovens ratos sao criados pelas maes da mesma raca. Se criados por maes tipicas, eles nao a demonstram o mesmo para os jovens criados pelas maes espontaneamente hipertensas. Ambos, genes e ambiente, sao essenciais. E um sistema.Aqui vai outro exemplo que se relaciona com tudo que voce puder imaginar. O biopsicologo Stephen Suomi comandou uma serie de estudos focados no neurotransmissor serotonina, que e envolvido na aprendizagem por consequencias, emocao, e muito mais (incluindo digestao em seus intestinos). Neurotransmissores sao as substancias quimicas que transmitem sinais do cerebro atraves das sinapses, lacunas entre os neuronios; eles sao criticos para a funcao cerebral. Em alguns casos, a forma curta do gene transportador de serotonina pode ser um problema.Suomi descobriu que ser criado por seus jovens companheiros nao e muito melhor para macacos resos do que seria para criancas. Mas verificou-se que esses macacos criados por eles mesmos se saiam especialmente mal se fossem