dos propagulos de microrganismos patogenicos tambem pode ser dificultada quando ha cobertura do solo devida a reducao do poder de respingo. Dessa maneira, esporos de fungos e celulas bacterianas nao sao depositados na parte aerea das plantas. A incorporacao de material organico fornece energia e nutrientes ao solo, alterando drasticamente as condicoes ambientais para o crescimento e a sobrevivencia das plantas e microrganismos. Essa pratica tambem influencia o desenvolvimento das doencas de plantas, diminuindo ou aumentando a sua intensidade. Quando ocorre uma reducao da doenca, normalmente, estao envolvidas algumas das seguintes alteracoes: aumento das populacoes de microrganismos beneficos que influenciam o desenvolvimento ou sobrevivencia dos microrganismos patogenicos , alteracoes das propriedades fisico-quimicas dos solos e producao de substancias toxicas.Na Figura 1 ha uma representacao de dois solos manejados de forma convencional e organica. O solo manejado organicamente tem mais vida, ou seja, uma grande quantidade de macro e microrganismos beneficos que impedem ou limitam o desenvolvimento das pragas e doencas. Figura 1. Representacao de um solo manejado no sistema convencional (esquerda) e organico (direita) Fonte: Chaboussou (1995).Doencas e pragas da parte aereaAs doencas e pragas da parte aerea sao causadas por microrganismos patogenicos e insetos-pragas que causam os seguintes sintomas: manchas foliares, ferrugens, cancros, mosaicos, distorcoes das folhas, perfuracoes e morte de ramos e galhos.Destruicao dos restos culturais: Com o advento da agricultura moderna, varias antigas praticas de controle de doencas cairam em desuso em face de praticidade e economicidade do controle quimico. Praticas como a destruicao de restos culturais sao raramente executadas em varias culturas. Na cultura da cebola, por exemplo, a destruicao dos restos culturais doentes por meio da compostagem pode reduzir a queima das pontas em ate 50%. O enterrio fora da lavoura de folhas doentes de repolho, couve-flor e brocolis tambem contribui para manejar algumas de suas doencas mais importantes, pois na superficie do solo os microrganismos patogenicos podem sobreviver por 2 meses ou mais. Outra opcao e fazer a compostagem utilizando os restos vegetais dessas culturas.Nutricao equilibrada: A adubacao correta, com base em analise de solo, e fundamental, pois as plantas bem nutridas possuem maior resistencia as doencas. O excesso de nitrogenio resulta na producao de tecidos jovens e suculentos, atrasando a maturidade da planta. Por outro lado, plantas mal supridas com esse elemento tem um fraco crescimento e amadurecimento precoce dos tecidos. Em ambos os casos a planta se torna mais susceptivel ao ataque de doencas. Assim como o nitrogenio, o fosforo apresenta respostas variadas em relacao as suas adubacoes e a severidade das doencas. Adubos fosforados soluveis, por exemplo, reduzem a severidade da sarna da batata, mas podem aumentar as perdas causadas por viroses em espinafre. Em relacao ao potassio, geralmente, tem-se demonstrado seu efeito benefico na reducao da severidade de inumeras doencas. Todavia, o excesso dele causa desequilibrio nutricional e aumenta a severidade de outras doencas. O potassio atua diretamente em varios estagios do relacionamento microrganismos patogenicos com a planta. O calcio, por sua vez, esta normalmente relacionado ao controle de doencas. A sarna da batata e um exemplo de doencas favorecidas por altos