postura epistemologica (estudo critico dos principios, hipoteses eresultados da Ciencia) representada pela maturidade do espirito humano. Seugrande expoente, Augusto Comte (umdos precursores da sociologia moderna), defende que para que o homem tivesse osseus conhecimentos, passou por tres estagios basicos: o teologico; o metafisicoe o cientifico;b) osfuncionalistas - a Ciencia, paraestes, e uma concepcao do sistema. Para eles, a Ciencia deve analisar o desempenho, os papeis, as posicoes e asnormas de funcionamento das sociedades. Um dos seus grandes expoentes foi Emile Durkheim, tambem um dos fundadoresda sociologia como Ciencia;c) estruturalistas- para esses a Ciencia e umprocedimento teleologico (diz-se de argumento, conhecimento ou explicacao querelaciona um fato com a sua causa final) da historicidade e da finalidade a seatingir;d) dialetica- e a corrente onde a Ciencia edefinida como sendo o ato de se conceber a analise do processo do fenomeno comouma parte do processo de conhecimento, realizada a partir de uma conscienciacritica (Barros & Lehfeld pags.61-62). Parafinalizar esta abordagem destes autores, seu resumo final de Ciencia a coloca com as seguintescaracteristicas: a) e racional; b) e objetiva; c) baseia-se em fatos; d) ecerta e provavel; e) e analitica; f) exige investigacao e a utilizacao demetodos; g) e verificavel; h) agrupa objetos da mesma especie para o estudo ei) e comunicavel (ibidem pag. 63-64). Segundoo professor Ernest Nagel,"...talvez o traco mais saliente da Ciencia seja o que permite o controlepratico da natureza... Creio que a concepcao da Ciencia como algo que produz,incessantemente, novos meios de dominar a natureza..."[6].Para o professor o objetivo da Ciencia"... e 'preservar os fenomenos' -- isto e, apresentar acontecimentos eprocessos como especificacoes de leis e teorias gerais que anunciam padroesinvariaveis de relacoes das coisas... A Cienciabusca tornar inteligivel o mundo; e sempre que o alcanca, em alguma area deinvestigacao, satisfaz o anseio de saber e compreender que e, talvez, o impulsomais poderoso a levar o homem a empenhar-se em estudos metodicos" (ibidem, pag. 15). ACiencia nao e infalivel, nem seuspressupostos ou leis estabelecidas em certos momentos historicos sao imutaveis.No entanto, "...embora sejam passiveis de correcao as descobertascientificas, o conteudo da Ciencianao e fluxo instavel de opinioes, mas, ao contrario, a Ciencia pode alcancar exito no seu proposito de fornecer explicacoesdignas de confianca, bem fundadas e sistematicas para numerososfenomenos..."(ibidem, pag. 18). Oscientistas de um modo geral nao sao infaliveis. Pelo contrario, sao homenscomuns, com a diferenca que dedicam suas vidas a estudos que possam contribuirpara melhorar a vida geral da sociedade e tentam explicar fenomenos fisicos ousociais que a simples observacao nao consegue explicar. "Nenhum cientistae infalivel e todos apresentam suas peculiares deformacoes intelectuais eemocionais. As deformacoes raramente sao as mesmas; e as ideias que sobrevivemas criticas de numerosos espiritos independentes revelam maior probabilidade deserem legitimas do que as concepcoes tidas por validas simplesmente pelo fatode parecerem auto-evidente a um pensador isolado..." (ibidem, pag. 20). Asproficuas conclusoes do professor Nagelsao: "...a forca basica, geradora da Cienciae o desejo de obter explanacoes simultaneamente sistematicas e controlaveispela evidencia factual. O fim especifico da Cienciae, portanto, a descoberta e a formulacao, em termos gerais, das condicoes sobas quais ocorrem os diversos tipos de acontecimento, servindo