Logo que eu voltei a morar no Rio Grande do Sul em 2008, algo que logo me chamou a atencao foi uma presenca ate bastante expressiva de triciclos utilitarios (a maioria adaptados a partir de motos Honda CG 125 e 150) em Porto Alegre. Tendo como principal atrativo o custo operacional reduzido em comparacao a um carro compacto, se prestam muito bem para pequenos comercios e servicos leves, alem da boa manobrabilidade em espacos restritos devido ao tamanho. A crise deflagrada pela "bolha" hipotecaria americana no mesmo ano parecia tornar o mercado ainda mais promissor para os triciclos mas, passados quase 10 anos, ainda sao tratados como improviso terceiro-mundista ou mera curiosidade. Algumas circunstancias mudaram nesse meio-tempo, com o preco de automoveis e comerciais leves alcancando patamares tao absurdos que eventualmente um triciclo possa se tornar novamente uma possibilidade realista para quem procura por um utilitario simples e barato.Em proporcao a capacidade de carga e aos custos de operacao e manutencao, o investimento inicial chega a ser competitivo diante de versoes mais basicas das pick-ups compactas, o que ja serviria de incentivo para o uso de triciclos em servicos como entregas fracionadas porta-a-porta, mas podem ser aplicados tambem em outras atividades. Pela maioria desses veiculos nao ter as limitacoes de uma estrutura monobloco como a da atual geracao de carros e caminhonetes de pequeno porte, ja fica mais facil instalar carrocerias diferenciadas para atender melhor a necessidade de cada operador. Mesmo levando em conta uma depreciacao media proporcionalmente maior comparada a um utilitario mais convencional de 4 rodas, o decrescimo total no valor de revenda ainda tende a ser menor, e de certa forma ainda e amortizado ao longo da vida util operacional do veiculo em funcao da economia de combustivel e uma despesa menor com reposicao de pecas. Para quem prioriza a reducao de custos sobre o conforto em diferentes condicoes meteorologicas, nao deixa de ser uma alternativa plausivel.Colocando as principais vantagens e desvantagens na ponta do lapis, nao e dificil compreender que algumas empresas da regiao tenham se mostrado bastante receptivas a proposta dos triciclos utilitarios, embora esse tipo de veiculo siga enfrentando alguma resistencia por parte de usuarios particulares. De fato, como costumam ser mais "especializados" e dimensionados para o uso urbano, fica mais dificil convencer quem necessita de uma maior aptidao para enfrentar eventuais trajetos rodoviarios, mas esta longe de ser a unica dificuldade. Ao persistir com o cockpit identico ao de uma motocicleta convencional, as posicoes do tanque de combustivel e do motor junto ao condutor tambem se tornam um empecilho, tendo em vista que ja inviabilizam o uso de uma cabine totalmente fechada, visando modo a evitar o acumulo de vapores toxicos e inflamaveis mas fazendo tambem com que a protecao contra intemperies fique comprometida. Numa cidade como Porto Alegre, com extremos de temperatura durante o inverno e o verao e uma grande amplitude termica em alguns dias, e uma caracteristica que realmente faz a diferenca.Nao ha qualquer impedimento para que um triciclo utilitario tenha uma cabine totalmente fechada, com exemplos tanto entre modelos antigos como