milhao de pontinhos brancos, verdes, vermelhos e azuis dancaram por uminstante diante dos meus olhos. Escorregando, levantei-me enquanto ouvia essa coisa cair a menos de um metroe meio de mim. Ao me apoiar no movel, percebi que era o mesmo onde haviaapoiado minhas coisas. Tateando desesperadamente, procurei minha arma, rezando paraque nao houvesse caido no chao com a lanterna. Enquanto isso, as minhascostas, essa coisa tentava se levantar, sem sucesso.Gotas de suor comecavam a deslizar por minha testa.De repente, meus dedos sentiram o familiar formato da culatra da Glock. Voltei-me, e, ainda no escuro, abri fogo.O disparo soou como umtiro de canhao no espaco fechado da loja. Enquanto meus ouvidos zuniam, minha mente tentavaassimilar o que a luz do primeiro tiro me permitia ver. Corrigindo a mira,apontei para o vulto que era essa coisa e abri fogo tres vezes seguidas.O estrondo dos tiros e ocheiro de polvora inundaram todo o lugar. O ser, simplesmente, parou de semexer. Arfando, agachei-meprocurando as cegas a lanterna, com a Glock apontando para todos os lados, enquanto meusolhos tentavam penetrar as trevas. Quando a encontrei, chacoalhei-a everifiquei, com satisfacao, que nao parecia quebrada. Apertando o interruptor,acendi-a de novo e pude contemplar a cena.Parecia que um furacaohavia devastado esse corredor. Metade dos expositores estava no chao, devido aluta. O cadaver dessa coisa jazia encostado em uma parede, deitado, como seestivesse dormindo, com um negro e enorme buraco no meio da testa, por ondejorrava sangue sem parar. O chao estava coberto por uma espessa camada de umasubstancia oleosa. Desconcertado, agachei-me para inspeciona-la e compreendi oque havia acontecido.O objeto com que euhavia acertado a cabeca dele era uma lata de oleo de motor de barco. Aoutiliza-la como martelo, ela se abrira e derramara todo seu conteudo sobre nos(o suposto "vomito" que eu havia sentido um momento antes). Foi gracasa ela que fui parar tao longe quando me separei dele, deslizando. E tambemgracas a ela esse monstro havia escorregado varias vezes, dando-me temposuficiente para encontrar minha arma. Uma simples lata acabava de salvar minhavida. Nao deixava de ser ironico.Eu estava encharcado deoleo de motor, dos pes a cabeca. Devia apresentar uma imagem um tanto tetrica, em pe, no meio daqueladevastacao, untadode uma substancia escura e viscosa. A medidaque a adrenalina parava de rugirem meu organismo, percebi que continuava vivo por meroacaso. Nao fosse por essa lata de oleo e por um tiro afortunado, agora mesmoeu estaria jantando esse filho da mae e seria um deles. Senti ansia de vomitode novo. Pelo menos, nao tinha mais nada para vomitar.Devia ser o pai da crianca de cima. Entendi, entao, como o bebe havia se contagiado. A mulher trancou o marido ali embaixo, na loja, quando viu no que ele estava se transformandole fugiu para cima, com a crianca, sem saber que ja estava condenada. Que caralho!A porta estava fechada, e nao parecia haver maisdessas coisas rondando ali por baixo. Mas o estrondo dos tiros havia atraidouma pequena multidao, que, amontoada do outro lado da porta metalica, esmurrava-a arritmicamente.Entao, eu tinha tres tarefas: defender a area,procurar o que havia ido buscar e encontrar um