que nenhum nao-cristao se envolvera em seu sepultamento, a menos que tivessem querido por em perigo seu proprio bem-estar, ignorando as ameacas das autoridades constituidas. No entanto,Todo aquele que mostra-se tardio na lamentacao por um homem sabio, nao prolongara os seus dias; e quem quer que faca lagrimas serem vertidas por um homem bom, eis que sua recompensa lhe sera reservada pelo Santo Bendito Deus. Maimonides Hilchot Ebel. Cap. 12, secao 1,28.3 As predicoes feitas por Jesus, de que os seus discipulos seriam entregues, aos concilios e tribunais, e lancados nas prisoes, estavam sendo cumpridas novamente. Saulo de Tarso, derrotado em debate por Estevao, nas sinagogas dos cilicianos, tendo sido testemunha de seu fim, agora transandava de odio contra a comunidade crista inteira, e perseguia com sucesso a todos os cristaos. Toda a admiravel energia de seu ser, mediante a qual, posteriormente, estabeleceu as igrejas cristas no mundo gentilico quase sozinho, era entao empregada para devastar a igreja crista, a fim de que, se fosse possivel, faze-la desaparecer da face da terra, apagando qualquer memoria do nome de Jesus Cristo entre os homens. Para ele, isso foi causa, em anos posteriores, de memorias amargas e de muitas lamentacoes. Os seguidores de Jesus Cristo eram entao punidos, nas sinagogas, sobretudo atraves de acoites as quarenta vergastadas, menos uma, sobre as quais lemos em II corintios 11.24. Essa era a penalidade mais comum para as ofensas de menor monta, contra as tradicoes religiosas. Outros crentes eram compelidos a blasfemarem contra o nome do Senhor, a quem haviam declarado ser o Cristo. Eram sujeitados aos ultrajes mais terriveis, e a processos legais fraudulentos. Saulo, acompanhado de outros elementos, inspirados por impulsos insanos, maltratava suas vitimas com brutalidades e sadismo, com uma ferocidade que punha em descredito qualquer declaracao que faziam acerca de sua piedade pessoal, assinalando-os como individuos supostamente piedosos podem afundar! Ate onde Estevao poderia prever, ele perdeu sua vida ainda jovem em troca de nada, parecendo-lhe que a sua memoria haveria de desaparecer com aquela geracao. Mas nao! O seu nome continua vivo. Fala em prol do espirito de heroismo que pode haver em um homem, bem como da disposicao em sofrer sem qualquer esperanca de ganho, como testemunha da disposicao em sofrer sem qualquer esperanca de ganho, como testemunha da verdade, a despeito das consequencias. A influencia dessa atitude e o extravasamento de sua vida abundante, a qual, sem nenhum esforco consciente, extravasa para as vidas de outras pessoas.* Exemplo de Tomas de Aquino.8.4 So apos o agravamento da perseguicao e que os primeiros cristaos comecaram a pregar o evangelho fora dos limites de Jerusalem.8.5 E mesmo provavel que tanto Estevao como Felipe tenham realizado obras maravilhosas que ultrapassaram as de muitos dos doze. Felipe foi missionario que abriu a trilha para o mundo exterior, libertando a igreja crista de territorios estritamente judaicos. E essa trilha, mais tarde, foi transformada em muita grande estrada.8.6 Samaria: Pode-se observar quao diversa era a atitude dos samaritanos, em contraste com o intenso odio dos habitantes de Jerusalem com Cristo. E isso serve para comprovar como