Arqueologia e Etnologia da Universidade de Sao Paulo (MAE-USP), indica que as sociedades sambaquienses, que habitaram o litoral brasileiro durante um periodo entre 2 mil e 7 mil anos, mantiveram habitos e culturas mais elaboradas do que se imaginava. As informacoes sao da Agencia Fapesp.Os cientistas estudaram desde 2005 no litoral de Santa Catarina as sociedades que construiram morros conhecidos como sambaquis ("montes de conchas", em tupi-guarani). Essas comunidades ocupavam uma faixa do litoral brasileiro que ia da regiao Sul ate o Nordeste. Contudo, elas desapareceram ha cerca de mil anos. As construcoes foram observadas ja pelos primeiros colonos europeus que chegaram ao Pais. "Mas, ate hoje, sabemos muito pouco sobre a finalidade dos sambaquis", disse Blasis a agencia.Segundo os pesquisadores, entre as principais funcoes desses morros estava a funeraria. Os mortos era enterrados em covas rasas e a pesquisa do material encontrado pelo estudo indica que eram feitas grandes festas funerarias que reuniam varias comunidades sambaquianas. Restos de comida eram depositados sobre os corpos, que depois ficavam sob conchas.Os tumulos tinham forma de pequenos montes e eram construidos lado a lado, sendo que mais corpos eram colocados em novas camadas e, no final, formavam um unico monte. Ao longo do tempo, o calcio das conchas se espalha pela estrutura, que ficava petrificada.Esse ritual funerario, alem de outras descobertas, indica que essa sociedade era mais sofisticada do que pensava. "A maneira de tratar os mortos e bem caracteristica de cada cultura", disse Blasis.Ainda de acordo com o estudo, ao contrario do que se estimava, os sambaquianos nao eram nomades, mas estabeleciam comunidades fixas, o que exigia um maior grau de organizacao. A pesquisa indica tambem que eles eram mais numerosos do que se imaginava, com milhares de comunidades espalhadas pela costa e que interagiam entre si, como indicam os rituais funerarios.Essa caracteristica de interacao entre as comunidades levou os cientistas a hipotese de que os sambaquis tambem funcionavam como um marcador territorial, para servir de aviso de que o local pertencia a determinado grupo. Para estudar essa hipotese, o grupo fez escavacoes e utilizou equipamentos como radares de superficie e instrumentos de datacao de objetos com o metodo de carbono 14 e da luminescencia opticamente estimulada.Os pesquisadores afirmam ter criado um mapa do desenvolvimento dessa sociedade e construido uma "supercronologia regional". Participaram do estudo geologos, bioantropologos, geofisicos e arqueologos, entre outros profissionais, alem de especialistas em paleoclimatologia. "Essa especialidade diz sobre as oscilacoes do nivel do mar, se ha vestigios de mangue, se o ambiente era mais frio em relacao ao clima de hoje ou se o solo era mais salgado comparado ao atual, entre outras informacoes", disse Blasis.Os cientistas afirmam ainda que o Estado de Santa Catarina foi escolhido para o estudo por ter os maiores sambaquis remanescentes, ja que a maioria dessas estruturas, que chegavam a 70 m de altura, foi destruida. A cal extraida dos sambaquis foi utilizada na construcao civil entre os seculos XVII e XIV e, alem disso, a degradacao continuou pela acao humana ate a decada de 1970.A pesquisa indica tambem que essa sociedade desapareceu de