solares e, para se proteger, segrega uma substancia de cor vermelha que ao longe pode ser confundida com sangue.Um hipopotamo macho adulto (que e quase sempre maior do que a femea) pode medir 4 metros e chegar a 3500 kg, sendo um dos maiores mamiferos terrestres, atras apenas dos elefantes e rinocerontes.Eles tem uma mordida extremamente forte em torno de 810 kg, mais do dobro da mordida de um leao.O unico predador natural dos hipopotamos sao os leoes que os cacam em bandos.Os hipopotamos sao animais grandes, com uma denticao herbivora, mas tem caninos grandes e auto afiaveis que sao usados para se defender.Eles causam mais mortes de humanos na africa do que os leoes, bufalos, elefantes e rinocerontes juntos, sao muito agressivos e territoriais, eles avisam antes de atacar, geralmente ele fica encarando e depois abre sua grande boca para mostrar os dentes, mas muitas pessoas confundem com um bocejo.Um cranio de hipopotamoVivem em grupos gregarios com cerca de vinte animais, constituidos pelas femeas e crias e liderados por um macho.Podem viver em media 30 anos, porem, em cativeiro, individuos da especie hipopotamo-pigmeu vivem entre 42-55 anos, mais do que na selva. Recobre-o uma rugosa pele cinzenta - que em alguns pontos tem mais de 5 cm de espessura - e sustenta-se sobre pernas muito curtas. Uns ralos pelos espalham-se pelo corpo.O hipopotamo e um otimo nadador. Como a gordura e mais leve que a agua, e esta acumulada sob a espessa pele, ajuda-o a flutuar. Alem disso, a gordura estabiliza a temperatura interna do animal, quando esta dentro da agua.Os hipopotamos eram sagrados para os antigos egipcios. A deusa da fertilidade, Tueris, foi representada como um hipopotamo bipede.Os hipopotamos sao animais sociais, vivendo em grupos de 10 a 30 animais, embora grupos de mais de uma centena ja tenham sido observados. Os grupos possuem varias femeas e machos mas apenas um macho alfa. A mediacao de encontros entre machos de um mesmo grupo e feita atraves da pratica do "gaping", sem traducao em portugues, que consiste no enfrentamento de dois machos dentro da agua e na abertura de suas bocas em um angulo de ate 140 graus, de modo que oferecer ao adversario uma estimativa de tamanho, submetendo assim os individuos menores e evitando confrontos fisicos que poderiam ferir a ambos.Outro comportamento curioso e chamado de "flinging", por meio do qual os hipopotamos espalham suas fezes ao longo da linha de areia do rio, bem como ao longo de suas trilhas em direcao aos campos de pastagem, de modo a facilitar sua locomocao sem o uso dos olhos, percorrendo trilhas de retorno a agua com a ajuda do faro mesmo na ausencia de luminosidade.[editar]ClassificacaoSegundo Boisserie (2005) a sistematica e taxonomia da familia seria:Genero Hippopotamus Linnaeus, 1758 - Hipopotamos verdadeirosHippopotamus amphibius Linnaeus, 1758 - Hipopotamo-comum ou Hipopotamo-do-NiloHippopotamus amphibius amphibius Linnaeus, 1758Hippopotamus amphibius capensis Desmoulins, 1825Hippopotamus amphibius constrictus Zukowsky, 1924Hippopotamus amphibius kiboko Heller, 1914Hipopotamos por Silvio Tanaka.Hippopotamus amphibius tschadensis Schwarz, 1914Hippopotamus antiquus Desmarest, 1822 - Hipopotamo-europeuHippopotamus creutzburgi Boekschoten e Sondaar, 1966 - Hipopotamo-pigmeu-de-cretaHippopotamus creutzburgi creutzburgi Boekschoten e Sondaar, 1966Hippopotamus creutzburgi parvus Kuss,