Independencia dos Estados UnidosDurante o seculo XVVII, a Gra-Bretanha foi abalada por revolucoes e lutas politico-religiosas que assinalaram a crise do absolutismo monarquico. Grupos de puritanos britanicos, perseguidos por suas ideias politicas (antiabsolutistas) e por suas crencas religiosas (protestantes calvinistas), foram obrigados a abandonar a Gra-Bretanha, fixando na Costa Leste da America do Norte, onde fundaram as primeiras colonias.As 13 colonias surgiram o territorio situado entre o oceano Atlantico e os montes Apalaches. No Norte, na regiao conhecida como Nova Inglaterra, o clima era temperado, semelhante ao europeu, propiciando apenas o cultivo de produtos agricolas tambem existentes na Gra-Bretanha. Ali, realizou-se uma colonizacao de povoamento, cujas principais caracteristicas foram: O desenvolvimento de uma agricultura de subsistencia, com base na pequena propriedade familiar e no trabalho livre. O surgimento de cidades na Costa Leste (Boston e Nova Iorque), cuja economia se baseava em industria manufatureira no comercio maritimo, realizado com as demais colonias do Sul, com a America Central e com a Africa. A realizacao de um contrabando sistematico com as Antilhas, a despeito da proibicao oficial das autoridades britanicas.Em consequencia desses fatores, estruturou-se nas colonias do Norte uma economia voltada para dentro, baseada no mercado consumidor interno e com reduzidas exportacoes para a Gra-Bretanha. A sociedade por sua vez, era formada por uma camada media de agricultores e por uma rica burguesia de comerciantes.No Sul, regiao de clima subtropical, desenvolve-se uma colonizacao de exploracao, cujas principais caracteristicas sao: O desenvolvimento de uma economia fundada na grande propriedade agraria. A monocultura, com a producao de itens agricolas de clima subtropical (arroz e algodao). A exportacao, com a producao voltada para o atendimento das necessidades do mercado externo. A utilizacao de mao-de-obra escrava de origem africana.Este sistema, a que da o nome de plantation, gerou uma economia voltada para fora, com reduzido mercado interno e dependente das exportacoes para a metropole. A sociedade sulista, por sua vez, caracterizou-se pela inexistencia de camadas medias e pela polaridade entre uma imensa massa de escravos e poderosa aristocracia agraria. As colonias ja possuiam uma prospera economia baseada na exploracao de tabaco, madeiras, na producao de manufaturados e no trafico de escravos. Agrava-se, contudo, o descontentamento da burguesia nortista e da aristocracia sulista, cujos interesses economicos eram prejudicados pela politica mercantilista da Gra-Bretanha.Entre os fatores responsaveis pela independencia das 13 colonias, destacam-se: a guerra dos Sete Anos, a politica monopolista da Gra-Bretanha e as ideias liberais do Iluminismo. A Guerra dos Sete Anos (1756-1763) foi um confronto anglo-frances que levou a Gra-Bretanha a impor pesadas medidas restritivas a economia das suas colonias na America, a fim de aumentar seus ganhos metropolitanos.Embora vitoriosa, a Gra-Bretanha se viu afetada por uma grave crise financeira. Para soluciona-la, intensificou sua politica monopolista colonial, impondo as 13 colonias uma serie de novos impostos e aumentando a repressao sobre as praticas de contrabando, o que afetou gravemente as atividades economicas coloniais. Assim, a difusao das ideias liberais do Iluminismo, provenientes da Europa, exerceu oportunamente grande influencia na luta dos colonos contra a opressao metropolitana, uma vez que defendiam o respeito aos direitos naturais do