O Abismo: Duas Eticas Que Dividem o Mundo Ocidental Existem muitas palavras comumente usadas hoje em dia para descrever as atitudes politicas. Ouvimos dizer que existem conservadores, liberais, libertarios, direitistas, esquerdistas, progressistas, socialistas, comunistas, trotskistas, maoistas, fascistas, nazistas e, como se isso tudo nao fosse confuso o bastante, agora temos os neoconservadores, os neonazistas, e os neo-qualquer coisa mais. Quando nos perguntam qual e nossa orientacao politica, esperam que escolhamos a partir de uma dessas palavras. Se nao tivermos uma opiniao politica ou se estivermos receosos de fazer uma ma escolha, entao, por seguranca, dizemos que somos moderados acrescentando mais uma palavra a lista. Porem, nem uma pessoa em cada mil pode definir claramente a ideologia que qualquer uma dessas palavras representa. Elas sao usadas, primeiro, como rotulos para colocar uma aura de bondade ou de malignidade, dependendo de quem usa as palavras e quais emocoes elas acionam em suas mentes. Por exemplo, qual e a definicao realista de conservador? Uma resposta comum seria que um conservador e uma pessoa que quer conservar o status quo e se opoe a mudanca. Mas, a maioria das pessoas que chamam a si mesmas de conservadoras nao esta a favor de manter o atual sistema de tributacao elevada, os gastos maiores do que as receitas, a expansao das politicas de bem-estar social, a leniencia com relacao aos criminosos, a ajuda externa, o crescimento do governo, e qualquer uma das outras marcas caracteristicas da ordem atual. Esses sao os bastioes muito bem guardados daquilo que chamamos de liberalismo. Os liberais de ontem sao os conservadores de hoje, e as pessoas que chamam a si mesmas de conservadoras sao realmente radicais, por que querem uma mudanca radical do status quo. Nao e maravilha que a maioria dos debates politicos soe como se tivesse sido originado na torre de Babel. Todos estao falando uma linguagem diferente. As palavras podem soar familiares, mas os oradores e os ouvintes tem cada um suas proprias definicoes particulares. Na minha experiencia ja observei que, uma vez que as definicoes sao comumente compreendidas, a maioria das discordias chega ao fim. Para a admiracao daqueles que pensam que eram oponentes ideologicos amargos, eles frequentemente descobrem que, na verdade, estao em concordancia basica. Assim, para tratar com essa palavra, coletivismo, nossa primeira ordem do dia e lancar fora o lixo. Para compreendermos as agendas politicas que dominam nosso mundo atualmente, nao podemos permitir que nosso pensamento seja contaminado pela carga emocional do antigo vocabulario. Pode surpreender voce saber que a maioria dos grandes debates do nosso tempo pelo menos no mundo ocidental pode ser dividida em apenas dois pontos de vista. Todo o resto e enchimento. Tipicamente, eles enfocam se uma determinada acao deve ser seguida; mas o conflito real nao e sobre os meritos da acao; e sobre os principios, o codigo etico que justifica ou proibe essa acao. E uma competicao entre a etica do coletivismo de um lado, e o individualismo do outro. Essas sao palavras que tem significado, e descrevem um abismo filosofico que divide todo o mundo ocidental! [2]. A