souberam que Napoleao havia sido nomeado Imperador e queo papa viria sagrar Napoleao. Ele concedera perdao aos principaisparticipantes da conspiracao realista contra ele e decidiu autorizar os quatrogentis-homens a voltar para Franca. Talleyrand, por solicitacao do Duque deGrandlieu, acabava de empenhar, em nome daqueles senhores, sua fe de gentis-homens,palavra que exercia grande seducao sobre Napoleao, em que eles nada empreenderiamcontra o imperador, e se submetiam sem segunda intencao. Avisaram a Lourencaque enviasse os quatro gentis-homens a Troyes, onde o prefeito dariaprosseguimento a tal processo. Os quatro rapazes sairam do esconderijo dafloresta, mas Peryrade advertiu Michu que sabia do esconderijo ha tempos e oultimo daria tudo para saber quem os vendeu. Rebateu que era so ele olhar asferraduras dos cavalos, eram iguais a dos traidores, portanto um dos ferradores,a moda inglesa, era um deles. Michu, a principio preocupado, resolveuconsolar-se. Entretanto, ele tinha razao em todos os seus pressentimentos. Apolicia e os jesuitas tem a virtude de nunca abandonar os seus amigos nem osseus inimigos. No castelo, esperavam pelosquatro proscritos com um suculento jantar. Eles se sentiam meio humilhadosporque seriam vigiados, de perto, pela Alta Policia por dois anos, tendo de seapresentarem a Prefeitura todos os meses. Lourenca, rindo, julgou o imperadorum homem mal educado, pois nao tinha o habito de agraciar. Esses doisrapazes, entao com trinta e um anos de idade, eram, segundo uma expressao daepoca, dois encantadores cavalheiros. Gracas a Michu nunca havia lhes faltadodinheiro para sobreviverem. Haviamficado reclusos por sete meses e tinham cometido a imprudencia de passearem sobos olhares de Michu, seu filho e Gotardo. Lourenca, amando a ambos, jamaispoderia escolher o ideal para se casar, gostaria de ficar com os dois. Duranteo jantar, ao primeiro olhar que Adriano dHauteserre dirigiu a Lourenca...pareceu-lhes que o rapaz amava a condessa. Tinha uma alma terna e meiga.Diferia muito do irmao Roberto, resoluto, inteiramente militar, cacador e deaspecto brutal. Um era todo alma, o outro todo acao. Este sentia por ela oafeto de um parente. Era um homem da Idade Media, o mais moco um homem dehoje. Lourenca, agora com vinte e tres anos, sentia uma grande necessidade deafeicao. Os quatro velhos se sentiram inseguros com a nova atitude daencantadora jovem. A velha senhora nao cria que a moca desposasse um de seusprimos, pois era demasiado honesta para casar-se, guardando uma paixaoirresistivel no intimo do coracao. Quando pressionada pela decisao, respondia Deus nos salvara de nos mesmos. Roberto nao percebia o amor de seu irmao pela jovem. A revolucao temperaraaqueles coracoes na fe catolica. A atmosfera era tao suave que a coroacao doImperador Napoleao passou desapercebida para eles. Nao pensavam nos negociospublicos, porque cada dia apresentava um interesse palpitante. Mas souberamque a Inglaterra estava armando a Europa contra a Franca. Napoleao com numeroinferior de soldados, combateria a Europa em lugares desconhecidos. Robertoacreditava que ele sucumbiria. A prudencia e talvez menos uma virtude do que oexercicio de um sentimento do espirito, se e possivel juntar esses dois termos;mas chegara com certeza o dia em que os fisiologistas e os filosofos admitiraoque os sentidos sao, de algum modo, a bainha de uma acao viva e