Bobby Charlton, ou melhor, Sir Bobby Charlton foisimplesmente o maior jogador de futebol do pais em que esse esporte surgiu.Reconhecido dentro de campo pela versatilidade, tinha como marca a excepcionalvisao de jogo que, aliada a sua capacidade tecnica, permitia-lhe colocar a bolaonde quisesse, nao so distribuindo passes com perfeicao como tambem marcandogols em chutes de longa distancia.Na marcacao a precisao era a mesma. Tanto que mesmoem entradas mais duras nao se via nele deslealdade, apenas a determinacao de umgentleman que nas suas 106 atuacoes pela Selecao inglesa nao levou um cartaoamarelo sequer.Foi um dos sobreviventes do acidente aereo que matou sete jogadores do Manchester United em 1958. Sofreu, mas foi capaz de sereerguer. Foi peca fundamental do incrivel Manchester United da decada de 1960(ao lado de Denis Law e George Best) e comandou a sua Selecao ao inedito eunico titulo de uma Copa do Mundo em 1966. Atualmente desempenha o papel deembaixador do futebol pelo mundo, alem de um cargo como diretor do Manchester United.Primeiros anos no futebolCharlton nasceu em outubro de 1937 em Ashington, nonordeste da Inglaterra. Desde cedo ja tinha grande contato com a bola, umavez que seu avo materno e quatro de seus tios foram jogadores de futebol. Noentanto, foi sua mae que ensinou-o a jogar, assim como a seu irmao Jack, quetambem se tornou profissional.Ainda garoto, Bobby foi escolhido para jogar por um time das escolas da Inglaterra contra o Pais de Gales (partidas desse tipo que, na epoca, levavam mais de 90 mil pessoas aos estadios) e logo olheiros dos principais times do pais passaram a ter interesse em seu futebol. Frequentes eram as visitas de olheiros a sua casa, que eram acompanhados de propostas cada vez maiores para assegurar o talento precoce. Os idolos de Charlton, no entanto, atuavam pelo Newcastle United, para onde iria mesmo antes de conhecer osjogadores de outros clubes famosos. Foto que reproduz Charlton jogando em sua cidade natal (Foto: The Journal)Seu jogador favorito era Stanley Matthews, de quemaprendeu a importancia da velocidade dentro de campo. Era o fim dos anos 40 eStanley estava em seu auge. O fascinio pelo idolo o fez ate mesmo praticarcorrida com o seu avo, que foi treinador de corredores profissionais. Mais tardeCharlton destacou que aprendeu de Stanley como encontrar espaco dentro decampo, como livrar-se da marcacao e saber o momento certo de correr.Imagem de Bobby em 1956 (Foto: BBC)Apesar da preferencia pelo Newcastle, Bobby decidiu juntar-se ao Manchester United em1953, quando ainda tinha 15 anos. Estreou pelo time principal somente em 1956: partidacontra o Charlton Ahtletic em que ele ja marcou seus dois primeiros gols peloclube. Aos poucos assumia seu lugar no time principal, sendo parte integrantedo grupo que viria a ser reconhecido como Busbys Babes, uma referencia a baixamedia de idade do time (22 anos) formado pelo tecnico Matt Busby que tentava tornaro United novamente vencedor (antes da chegada de Busby, o time nao vencia ocampeonato ingles desde 1911).Em sua primeira temporada pelo clube atuou em 14partidas e fez 12 gols. Ja na sua segunda temporada sagrou-se campeao ingles, oque garantiu ao United vaga na