De todos os fatos sociais, a religiao e, sem duvida, o mais fundamental e misterioso. Pensadores de areas tao diferentes quanto Durkheim, Freud, Toynbee, Huntington e Girard sao unanimes em sustentar que a cultura se funda na religiao.No entanto, pesquisa realizada em 2009, demonstrou que o percentual de ateus era de 85% na Suecia, 72% na Noruega, 80% na Dinamarca, 60% na Finlandia. No Reino Unido, 44% da populacao declara nao possuir crenca religiosa, mesmo percentual da Holanda. Na Belgica ha 43% de ateus, na Alemanha, 49%, na Franca, 54%. Nao ha sinais de que esses percentuais tenham declinado de 2009 ate hoje. Romanos 11:32 traz uma declaracao exatamente inversa a de 3:23. Enquanto este ultimo verso atesta que "todos pecaram e carecem da gloria de Deus", o capitulo 11 termina com a afirmacao de que "Deus a todos encerrou na desobediencia, a fim de usar de misericordia para com todos".Na estrutura cuidadosamente concebida da Carta aos Romanos, esse nao e um pormenor irrelevante. Indica, ao contrario, que, como o pecado se tornou universal, a misericordia divina tambem atinge todos os homens.A misericordia se estende sobre os homens, como os ceus cobrem a terra. Nenhuma parte do mundo lhe escapa. E nao ha nela traco de ira.Como a flor que nao tem um so ponto de que se possa dizer "Nao e belo!", a misericordia divina e isenta do mais leve aspecto do qual se possa afirmar: "Nao e pura bondade!". Apos a queda das cidades de Canaa, seguiu-se a coexistencia pacifica dos cananeus das aldeias com os israelitas que fixaram residencia nelas e a miscigenacao dos dois grupos.Do ponto de vista cultural, ocorreu entao o que geralmente ocorre quando duas culturas materiais confluem: a menos aperfeicoada (israelita) foi absorvida pela mais desenvolvida (cananeia).Porem, os israelitas nao experimentaram somente as vitorias narradas em Numeros e Josue, durante a ocupacao de Canaa. Eles tambem provaram do calice amargo de muitos reveses, que os cananeus lhes infligiram. Com o passar do tempo e o continuar das refregas com os cananeus nos lugares em que nao conviveram pacificamente, as baixas que os filhos de Israel sofreram quase causaram a aniquilacao das tribos de Ruben, Simeao e Levi (FOHRER, Georg. Historia Historia da religiao de Israel. Sao Paulo: Paulus, 2008. p. 76). Desse modo, no fim do Periodo das Conquistas, a vantagem numerica dos israelitas frente os cananeus deixara de existir, e a propria populacao israelita fora drasticamente reduzida. Esses reveses forcaram os filhos de Israel a se manterem nas regioes altas da Judeia, que eles tinham ocupado pacificamente, como Georg Fohrer explicou: Um exame das mais tardias localizacoes das tribos israelitas demonstra que eles frequentemente se estabeleceram naquelas regioes da Palestina que eram entao desabitadas ou apenas escassamente povoadas. Naqueles lugares reivindicados e que nao estavam ainda demarcados e, portanto, sem dono, seu estabelecimento foi essencialmente pacifico (idem.).Com o tempo, o acumulo de derrotas e a necessidade de convivencia pacifica com os cananeus conduziram ao abandono cabal das tentativas de conquista de terras pelos israelitas, que passaram a procurar novos meios de se estabelecer na