prolongamento. A Quaresma insere-se no periodo de preparacao.Os servicosreligiosos desse tempo intentam a preparacao da comunidade de fieis para acelebracao da festa pascal, que comemoraa ressurreicao e a vitoria de Cristo depois dos seus sofrimentos e morte,conforme narrado nos Evangelhos. Estapreparacao e feita atraves de jejum, abstinencia decarne, mortificacoes, caridade e oracoes.Quadragesima, expressao latina tipicana liturgia, denomina o periodo de quarenta diasde preparacao para a Pascoa e que alude ao simbolismo do numero quarenta comque o Antigo e o NovoTestamento representam os momentossalientes da experiencia da fe dacomunidade judaica e crista. Em seu simbolismo, este numero nao significa um tempo cronologico exato,ritmado pela sequencia de dias; mas uma representacao sociocultural de umperiodo de duracao significativa para uma comunidade de crentes.A ideia dos Quarenta dias e bem marcada noAntigo Testamento, conforme vemos nestes exemplos abaixo relacionados:1). Na historia de Noe (Genesis 7:4-12 e Genesis 8:6), durante o diluvio,e o tempo transcorrido na arca, junto com a sua familia e com os animais. Aposo diluvio, passarao mais quarenta dias antes de tocar a terra firme.2). Na narrativareferente a Moises, e o tempo de suapermanencia no monte Sinai quarenta dias e quarenta noites para receber a Lei (Exodo 24:18). Quarentaanos dura a viagem do povo judeu do Egito para a Terraprometida (Deuteronomio 8:2-4).3). No Livro dos Juizes, refere-se a quarenta anos de paz de queIsrael goza sob os Juizes (Juizes 3:11).4). O profeta Elias leva quarenta dias para chegar ao monte Horebe, onde seencontra com Deus (I Reis 19:8). Os cidadaosde Ninive fazem penitencia durante quarenta diaspara obter o perdao de Deus (Jonas 3:4-5).5). Quarenta anosduraram os reinados de Saul (Atos 13:21), de Davi (II Samuel 5:4-5) e de Salomao (I Reis 11:42), os tresprimeiros reis de Israel.6). O simbolismo donumero quarenta tambem esta presente em Salmos 95:10, referindo-seaos numero de anos que o povo judeu caminhou pelo deserto.No Novo Testamentonao e diferente, lemos que:1). Jesus foi levadopor Maria e Jose ao Templo, quarenta dias apos o seunascimento, para ser apresentado ao Senhor (Lucas 2:22). Este periodode quarenta dias era determinado pela lei judaica, quando uma mulher desse aluz a um filho homem. Foi a soma dos dias para a circuncisao de Jesus, apos o parto, mais operiodo para a purificacao de Maria. So entao ela poderia entrar no santuario (Levitico 12:2-4).2). Jesus, antes de iniciar asua vida publica, retira-se no deserto por quarenta dias e quarenta noites, semcomer nem beber (Mateus 4:2; Marcos 1:13 e Lucas 4:1-2).3). Durante quarentadias Jesus ressuscitado instrui os seus discipulos, antes desubir ao Ceu e enviar o Espirito Santo (Atos 1:1-3).O Papa BentoXVI, na Audiencia Geral de Catequese, no dia 22 de Fevereiro de2012, sobre o significado liturgico dos "quarenta dias da Quaresma",assim definiu:Trata-se de umnumero que exprime o tempo da expectativa, da purificacao, do regresso aoSenhor e da consciencia de que Deus e fiel as suas promessas. (1)(1) Papa BentoXVI (22 de fevereiro de 2012). Quarta-feirade Cinzas (audiencia geral) (em portugues). Pagina visitada em 31 de marco de 2014.Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Quaresma