sofre influencia da idadee nao deve ser entendido de forma linear (MANCINI et al,2003, p. 409).O desenvolvimento de individuos portadores da SD temsido estudado e medidas terapeuticas implementadas paraatender suas necessidades especiais. Estimulacao fisiotera-peutica precoce, atencao a fala e a problemas especificosde saude que possam estar presentes vem proporcionandoavancos no desenvolvimento fisico e mental, aumentandoa expectativa de vida desta populacao (MOREIRA; GUS-MAO, 2002, p. 94).O desenvolvimento neuropsicomotor depende da inte-gracao de varios sistemas, principalmente nervoso, motor esensorial. Fatores hereditarios e interacao com o ambienteinfluenciam a maturacao organica, principalmente do sis-tema nervoso, interferindo no desenvolvimento cognitivo,emocional e comportamental de bebes (BRETAS; SILVA,1998, p.24). Dai a grande importancia da estimulacaoprecoce no desenvolvimento de uma crianca portadora dasindrome de Down (ANNUNCIATO, 1994, p.4; OLIVEIRAet al, 2003, p. 6).Sabendo do processo plastico do nosso organismo,principalmente do sistema nervoso (SN) que possui umacapacidade de modificar algumas das suas propriedadesmorfologicas e funcionais em resposta as alteracoes doambiente e da importancia da intervencao precoce emportadores da SD, optou-se pela utilizacao da massagemShantala.Varios efeitos beneficos da massagem tem sido descri-tos em criancas como melhora do desenvolvimento motor,coordenacao, agilidade, estado emocional (elementos fun-damentais para a formacao do esquema e imagem corpo-ral). Estimula a maturacao do SN atraves da funcao tatile o desenvolvimento do sistema sensitivo (BRETAS; SILVA,1998, p.24; SCIAMMARELLA et al, 2002, p. 24). A mas-sagem ativa a circulacao e regula a frequencia cardiaca,combate a ansiedade, o estresse e transmite seguranca acrianca. (LOPES; FARIA, 1994, p. 45; BRETAS; SILVA, 1998,p. 24; HOLLIS, 2001, p. 30; SOBRINHO et al, 2004, p.26; FOGACA et al, 2005, p.215).Hollis (2001, p. 30) revisou 19 estudos sobre os efeitosda estimulacao tatil em bebes e em criancas jovens e ob-servou que o desempenho nas atividades de vocalizacao enas habilidades motoras foi melhor no grupo que recebeua massagem em relacao ao grupo controle.Segundo Victor e Moreira (2004, p. 35), a massagemShantala estimula varios pontos harmonizando e/ou ati-vando varios sistemas do corpo. Atraves da promocao dacomunicacao tatil, ou seja, interacao entre estimulo exter-no e interpretacao cortical, incentiva o desenvolvimento dapercepcao corporal e psicomotora (BRETAS; SILVA, 1998,p. 24; SCIAMMARELLA et al, 2002, p. 24; VICTOR; MO-REIRA, 2004, p. 35).Alguns genitores apresentam dificuldade em aceitar acrianca portadora da SD e integra-la ao grupo familiar. Amassagem Shantala pode ajudar neste relacionamento pro-porcionando um maior vinculo entre o cuidador e a crianca(SCIAMMARELLA et al, 2002, p. 24; SILVA; DESSEN, 2003,p. 503; VICTOR; MOREIRA, 2004, p. 35) Sendo assim,este estudo objetivou avaliar o efeito da massagem Shan-tala no desenvolvimento neuropsicomotor de uma criancaportadora da SD.MetodologiaFoi selecionada uma crianca portadora da SD do sexomasculino, com idade de dois anos, frequentadora daAPAE de Pocos de Caldas, sendo o tratamento fisioterapeu-tico realizado em seu domicilio.Os pais foram conscientizados e assinaram um termode consentimento livre e esclarecido no qual foram especi-ficados os objetivos do estudo, procedimentos, duracao daavaliacao e beneficios esperados.Foi realizada a avaliacao neurologica segundo AMIEL--TISON (FONSECA, 2002, p.49) e aplicado um questiona-rio a respeito do padrao de desenvolvimento de criancasportadoras da sindrome de Down (LIMA, 2004) antes eapos o tratamento. O tratamento consistiu de 20 sessoesde massagem Shantala com duracao de 50 min cada. Du-rante a