4.1 Funcoes da corteAs informacoes essenciais, transmitidas na corte, sao o sexo e a especie do executante e a posicao dele ou dela, porque os parceiros devem entrar em contato para o acasalamento e antes disso tem que descobrir um ao outro. Os sinais transmitidos na corte geralmente sao tao especificos que representam uma barreira para o cruzamento entre especies podendo constituir, assim parte do processo de especiacao. A linguagem dos sinais e compreensivel apenas por um membro da mesma especie do transmissor. Por isso os sinais sao altamente elaborados e mostram grande variedade, diferindo em detalhes sutis. Os padroes de corte das varias especies de Drosophila, por exemplo, apresentam elementos comuns, mas a ordem dos mesmos, bem como a velocidade e frequencia com que sao executados diferem de tal modo que cada padrao se torna peculiar a uma especie.Muitos animais passam grande parte do tempo evitando contato com outros membros da sua especie, qualquer que seja seu sexo, mas as vesperas do acasalamento a situacao e invertida, o contato com outros membros da especie e entao essencial. A corte propriamente dita envolve frequentemente a superacao da relutancia de um ou ambos os parceiros em inverter sua tendencia ao retraimento na presenca do outro. Esse processo nao so favorece a escolha de um parceiro adequado, mas permite que entre diversos tipos de animais se formem casais que podem durar toda uma estacao ou ate muitos anos, dependendo da especie. Isto ajuda a garantir a cooperacao no cuidado com a prole.Em geral, a prontidao para responder a sinais de corte ou para executa-los, depende de fatores externos, especialmente do nivel hormonal. Assim, uma femea que receba sinais de um macho nao responde necessariamente aos mesmos. O comportamento de corte serve para sincronizar a maturacao sexual de um casal de animais e garante, em ultima analise, que o esperma e os ovulos sejam liberados ao mesmo tempo. Durante a corte, alguns animais, incluindo as aves da familia dos tetrazes, agrupam-se em reunioes conhecidas como leks.Os machos competem pelas melhores posicoes nesses grupos e so conseguem a atencao das femeas quando as atingem. Nesta, como em outras formas de comportamento territorial, os sinais de corte tanto atraem as femeas como repelem machos competidores. Territorio e corte estao intimamente inter-relacionados, mas o comportamento territorial e geralmente mais acentuado nos vertebrados do que nos invertebrados. Tomaremos agora, exemplos de grupos selecionados de organismos para ilustrar a natureza e funcao dos sinais usados na corte e no comportamento territorial.4.2 ArtropodosUma femea Drosophila, fechada com um macho em uma caixinha de uns 2,5 cm de diametro por 0,6 cm de profundidade, executara toda a serie de acoes que constituem a sua corte. Isto se nota melhor a partir do terceiro dia apos o nascimento, pois antes disso a femea e relativamente pouco receptiva, sua receptividade atinge um Maximo apos 4 dias e meio mais ou menos, quando comeca a declinar lentamente ate o decimo dia. Os detalhes das atividades componentes do padrao comportamental podem ser observados em um microscopio estereoscopico de baixa capacidade. Os principais elementos da corte estao