Antesde mais nada o artigo em questao nao e abominar o consumo deproteina animal, e sim informar melhor o praticante de atividadefisica que aderiu ou tem o interesse em mais informacoes sobre adieta vegetariana. Aproteina e uma das grandes interrogacoes para quem adere a dietavegetariana. A principal duvida e: Uma dieta com restricao deproteinas de origem animal seria suficiente para suprir nossacarencia? Asproteinas sao compostos organicos de alto peso molecular, formadaspelo encadeamento de aminoacidos. Representam cerca do 50% a 80% dopeso seco da celula, sendo, portanto, o composto organico maisabundante de materia viva. Estao presentes em diversos tipos dealimentos e quando ingeridas, sao absorvidas para desempenhar assuas funcoes no organismo, seja na composicao do musculo,propiciando a sua contracao, na defesa do organismo ou natransformacao de energia Segundoe American Dietetc Association e a Organizacao Mundial da Saude,em uma dieta balanceada, a ingestao de proteina deve representarcerca de 15% do total da dieta diaria de uma pessoa. Aquestao da proteina disponivel nos alimentos de origem animal evegetal gera muita confusao. Vale lembrar tambem que as proteinassao compostas de aminoacidos, e que nao existe nenhum aminoacidoessencial necessario ao organismo humano que nao seja encontrado emabundancia nos alimentos do reino vegetal. Comexcecao da vitamina B12, que e o unico nutriente que ovegetariano talvez precise complementar, mesmo com uma alimentacaobem planejada, pois a vitamina B12 so esta presente em quantidadesignificativa nos alimentos de origem animal. Devemos lembrar queleite, queijos e ovos sao de origem animal e contem essa vitamina. Osalimentos de origem vegetal (exceto feijoes) contem menos proteinasdo que as fontes animais, mas, mesmo assim, em teor maior do que oorganismo humano necessita. Obaixo teor de gordura e a presenca de fibras e um dos principaispontos positivos ao se comparar a proteina vegetal da animal. Estudospopulacionais mostram que a dieta vegetariana estrita excede anecessidade de aminoacidos essenciais. Um amplo estudo de revisaosobre o assunto demonstrou que nao ha diferenca na incorporacaoda proteina no corpo humano, seja ela do reino animal ou vegetal. Aadesao da dieta vegetariana tem sido associada a diversos beneficiospara a saude da populacao humana, como baixas concentracoes delipidios sericos, baixos niveis de adiposidade corporal e baixaincidencia de mortes por isquemia do miocardio, diabetes mellitus ecertos tipos de cancer. Em contrapartida uma dieta vegetarianadesbalanceada ou restritiva, em situacoes de altas demandasmetabolicas (durante o exercicio), pode provocar deficienciasnutricionais. Emboraa escassez de pesquisas relacionando adeptos da dieta vegetariana eatividade Fisica, podemos observar alguns resultados de pesquisas jafeitas, como segue abaixo: RabenEt al (1992) em estudo encontrou valores mais baixos de testosteronaem homens que consumiam dieta vegetariana rica em proteina, quandocomparados aos que consumiam dieta nao-vegetariana, tambem rica nonutriente. Estudorealizado por Campbell et al (1999) nao foi encontrada diferencassignificativas na forca muscular dinamica entre grupos de homensvegetarianos e nao-vegetarianos. Ambos os grupos demonstraramaumento similar na forca, apos 12 semanas de treinamento contraresistencia. Especulou-sese a dieta vegetariana poderia ocasionar impacto negativo sobre afuncao imunologica, mas, segundo Fogelholm (2003), a retirada dacarne da dieta nao parece ocasionar efeitos adversos sobre essafuncao. Quanto a influencia da dieta na funcao imunologica deatletas de endurance,nao foram encontradas diferencas significativas na quantidade eatividade das