Menor chave do mundo aperta parafusos moleculares: Os aneis de pilareno ficaram cerca de 100 vezes mais fortes depois de serem apertados pela nanochave.NanochaveSe faltava uma ferramenta adequada para apertar parafusos em nanomaquinas e nanorrobos, Xiaoxi Liu e seus colegas da Universidade de Vermont, nos EUA, acabam de cria-la.A equipe criou uma nanochave molecular que, segundo eles, permite capturar e mover moleculas a fim de produzir materiais sinteticos complexos, incluindo polimeros e farmacos.Usando uma substancia presente no carvao, chamada antraceno, eles montaram fitas de moleculas em formato de C para criar uma chave de boca de 1,7 nanometro.Isto foi possivel porque, gracas ao fenomeno da quiralidade, as moleculas podem se juntar em uma unica direcao - a quiralidade e a caracteristica geometrica de objetos que sao identicos em estrutura, mas nao podem ser superpostos, como as nossas maos, por exemplo."Elas sao como Legos. Essas fitas moleculares formam uma estrutura rigida que e capaz de prender aneis de outras substancias quimicas de um modo semelhante a como a cabeca de um parafuso se encaixa em uma chave de boca," disse Severin Schneebeli, coordenador da equipe.A nanochave em uma simulacao mais realistica. [Imagem: Xiaoxi Liu et al. - 10.1002/anie.201506793]Sintese assistida por quiralidadeComo parafusos a equipe usou uma familia de compostos bem conhecidos, chamados "macrociclos pilarenos", frequentemente usados como "alojamento" para abracar ou modificar outros compostos quimicos, em aplicacoes que vao de medicamentos asubstancias organicas emissoras de luz.Os experimentos mostraram que a nanochave molecular e capaz de ajustar os pilarenos para mudar o ambiente quimico em seu interior, de forma similar a que o giro da cabeca de um parafuso do lado de fora de um motor controla seu funcionamento interno. Os aneis de pilareno ficaram "cerca de 100 vezes mais fortes" depois de serem apertados pela nanochave, segundo a equipe.A equipe tambem acredita que o processo usado para fazer a chave - que eles chamam de "sintese assistida por quiralidade" - podera ser muito util para controlar o formato de grandes moleculas em geral, ajudando no desenvolvimento de materiais sinteticos mais complexos, incluindo polimeros e medicamentos.Bibliografia:Regulating Molecular Recognition with C-Shaped Strips Attained by Chirality-Assisted SynthesisXiaoxi Liu, Zackariah J. Weinert, Mona Sharafi, Chenyi Liao, Jianing Li, Severin T. SchneebeliAngewandte ChemieVol.: Article first published onlineDOI: 10.1002/anie.201506793 Descobertos tubos magneticos ao redor da Terra: Astronomos detectaram estruturas tubulares a umas poucas centenas de quilometros acima da superficie da Terra.Descobertos tubos magneticos ao redor da TerraRedacao do Site Inovacao Tecnologica - 02/06/2015Visualizacao artistica das estruturas em formato de tubo criadas pelo campo magnetico da Terra. [Imagem: CAASTRO/Mats Bjorklund]Tubos magneticosUsando um instrumento construido para observar galaxias a bilhoes de anos-luz de distancia, astronomos australianos detectaram estruturas tubulares a umas poucas centenas de quilometros acima da superficie da Terra."Por mais de 60 anos, os cientistas acreditavam que essas estruturas existiam, mas, ao produzir imagens delas pela primeira vez, nos fornecemos evidencias visuais que elas estao realmente la," disse Cleo Loi, da Universidade de Sydney.As estruturas tubulares sao a versao real das linhas tradicionalmente utilizadas para ilustrar o campo magnetico terrestre. Na verdade, nao sao linhas, mas tubos de formatos muito