prazeres visuais da paisagem urbana: o lindomercado de Leeds; as bonitas ruas" de Exeter; o esplendor de Bewdley,fulgurando com o se fosse de ouro" ao nascer do sol; a "beleza" de Birmingham. Rice Merrick, o historiador de Glamorgan na eraTudor, considerava Cardiff "em beleza da por muitas casas amplas e ruaslargas", enquanto, na decada de 1690, Celia Fiennes automaticamente sentiaprazer ao avistar uma "cidade limpa". No seculo XVIII, eramfrequentes as expressoes de satisfacao com a beleza das pracas de Londres e osnovos edificios em Bath ou na Cidade Nova de Edimburgo; e sabem os que, em1802, Wordsworth achava que a Terra nao tinha nada mais belo de se ver do que acidade de Londres a dormir, contemplada da ponte deWestminster. (p.290).Contudo ja bem ante de 1802, tornara-se lugar comum sustentar que ocampo era mais bonito que a cidade. Ninguem escrevia William Shenstone em1748, preferira a beleza de uma rua a de uma relva ou um bosque; na verdade,os poetas nao achariam muito tentador o Elisio, se o concebesse como umacidade". Em parte, essa conviccao se devia a deterioracao do ambienteurbano. Encontram os queixas quanto a qualidade do ar londrino desde oseculo XIII. Nos tempos elisabetanos, o uso crescente do carvao para finsindustriais e domesticos criara um serio problema de poluicao. A rainhaIsabel deixara sua capital, em 1578, devido aos " odoresfetidos"; e durante seculos a primeira vista da capital que tinham osviajantes era o ameacador manto de smog.* Margaret Cavendish registra a emocao de seu marido, o realista marques de Newcastle, quando, retornando em 1660 de seu exilio forcado, avistou de novo" a fumaca deLondres, que nao viamos ha tanto tempo". Um poeta de inicios do seculoXVIII escreveu:Assim afastado, eu olho a cidade,Um grupo de edificios numa nuvem de fumaca.O carvao queimado em comecos do periodo moderno continha o dobro deenxofre do produto usado hoje em dia; seus efeitos eram proporcionalmenteletais. A fumaca escurecia o ar, sujava as roupas, acabava com as cortinas,matava flores e arvores, e corroia a estrutura dos predios. Nos meados doseculo XVIII as estatuas londrinas de alguns dos reis Stuart estavam tao negrasque pareciam limpadores de chamines ou africanos em vestes regias. Em 1700,escrevia Timothy Nourse:Seria interminavel avaliar todos os danos que as casas sofriam por suaacao, na mobilia, nos utensilios de prata, bronze e estanho, nos objetos devidro [...]. Uma cama de oitenta ou cem libras, depois de alguns anos, deviaser posta de lado por estar manchada de fumaca {...} A grande quantidade de carrocasde po-de-carvao subindo e descendo a cidade nunca para de se espalhar,generosamente, a sua preciosa carga nas ruas {...} e por isso que tambem osrostos dos homens e mulheres, se nao se lavarem e pintarem, logo ficam escurosde fuligem. (p.291).Igualmente nociva era a poluicao pelos gases e detritos gerados com afermentacao da cerveja, a tintura de roupas, a fabricacao de goma de tijolos, etodas as outras industrias instaladas no meio da cidade. Desde o reinado deRicardo II foram baixadas leis, de maneira intermitente, contra a poluicao doTamisa, e no comeco do seculo XVII registram-se muitos conflitos a propositodos efeitos nocivos da industria urbana.