HIV ataca principalmente as celulas de defesa chamadas de linfocitos CD4. A Sindrome da Imunodeficiencia Adquirida (SIDA ou AIDS) e um quadro de imunossupressao e infeccoes oportunistas devido aos niveis baixos de linfocitos CD4.Chamamos de infeccao oportunista aquelas que ocorrem aproveitando-se da queda no nosso sistema imunologico. Infeccoes oportunistas existem nao so na AIDS, mas tambem em doentes transplantados, em quimioterapia, com cancer, ou qualquer outra condicao que leve a imunossupressao.Para se estabelecer o diagnostico de AIDS e preciso estar infectado pelo HIV e:1.) ter uma contagem de linfocitos CD4 menor que 200 celulas/mm3; ou2.) apresentar uma das doencas definidoras de AIDS, que sao:Candidiase pulmonar ou traquealCandidiase de esofago (leia: O QUE E A CANDIDIASE ?)Cancer de colo uterino invasivo (leia: HPV | CANCER DO COLO DO UTERO | Sintomas e vacina)Coccidioidomicose disseminada (uma infeccao fungica)Criptococose extra-pulmonar (tambem infeccao fungica)Criptosporiase intestinal (doenca parasitaria)Citomegalovirus (doenca viral)Encefalopatia do HIV (lesao cerebral pelo HIV)Herpes simples cronica (mais de 1 mes de duracao) ou disseminada (leia: DST - HERPES LABIAL E GENITAL)Histoplasmose disseminada (infeccao fungica)Isosporiase intestinal cronica (doenca parasitaria)Sarcoma de Kaposi (neoplasia tipica da AIDS) (leia: SARCOMA DE KAPOSI)Linfoma de BurkittLinfoma do sistema nervoso central (leia: O QUE E UM LINFOMA ?)Infeccao disseminada por Mycobacterium avium complex (infeccao bacteriana)Tuberculose disseminada (leia: SINTOMAS DE TUBERCULOSE)Pneumonia pelo fungo Pneumocystis carinii (tambem chamado Pneumocystis jirovecii)Pneumonias recorrentes (leia: QUAIS SAO OS SINTOMAS DA PNEUMONIA ? )Leucoencefalopatia multifocal recorrente (doenca viral que ataca o cerebro)Sepse pela bacteria salmonela (leia: O QUE E SEPSE E CHOQUE SEPTICO ?)Toxoplasmose cerebral (leia: TOXOPLASMOSE | Sintomas, IgG e tratamento)Sindrome consumptiva (emagrecimento) do HIVQualquer paciente que apresente uma das doencas acima, provavelmente apresenta alguma deficiencia imunologica, pois sao problemas que nao costumam surgir em pacientes saudaveis. As doencas listadas acima sao tipicas de pacientes com imunossupressao, nao necessariamente por AIDS. Sua presenca, porem, indica obrigatoriamente a investigacao do HIV, caso nao haja uma causa obvia para a imunossupressao, como por exemplo, uso de drogas imunossupressoras ou quimioterapia.Nao existe um quadro clinico unico da AIDS. O quadro clinico vai depender do tipo de doenca que se desenvolver e os orgaos afetados. Se voce me perguntar qual os sintomas da AIDS, eu vou responder, depende.A imunossupressao alem de facilitar o surgimento de infeccoes, tambem aumenta a frequencia de neoplasias malignas. Canceres como o de colo uterino (leia: SINTOMAS DO HPV E CANCER DO COLO DO UTERO) se tornam extremamente agressivos e linfomas sao muito mais frequentes na AIDS que em pessoas sadias. Outros como o Sarcoma de Kaposi sao tipicos de imunossuprimidos, principalmente em homossexuais (leia: SARCOMA DE KAPOSI).As doencas mais tipicas da AIDS sao a candidiase de esofago, a tuberculose (que na forma pulmonar pode ocorrer tambem em pessoas sem HIV), o sarcoma de Kaposi, a toxoplasmose cerebral, a pneumonia pelo fungo P. carinii e a citomegalovirose.Aquela imagem do paciente com AIDS, caquetico, cheio de lesoes de pele e candidiase oral, ja nao e mais tao comum. O tratamento avancou muito nos ultimos anos e boa parte dos doentes mantem seus niveis de CD4 elevados, impedindo a ocorrencia de infeccoes oportunistas. Os pacientes ja sao diagnosticados mais