uma religiao, o totemismo seria um sistemade crenca e praticas culturais que estabelece relacao especial entre umindividuo ou um grupo de individuos e um animal as vezes tambem um vegetal,um fenomeno natural ou algum objeto material ao qual se rende algum tipo deculto e respeito em relacao ao qual se estabelecem determinadas proibicoes (uso como alimento, contato, etc. ). Religioes superiores. `A medida que ohomem passou a organizar sua existencia numa base racional, a multiplicidade depoderes divino e sobre-humanas ao primitivo animismo nao conseguiu maissatisfazer a necessidade de estabelecer uma relacao coerente com as multiplasforcas espirituais que povoaram o universo. Surgiram assim as religioespoliteistas, panteistas, deistas e monoteistas, expressoes das condicoessociais e culturais de cada epoca e das caracteristicas dos povos em quesurgiram. Asreligioes politeistas afirma a existencia de varios deuses, aos quais rendemculto. Existem duas teorias contraditorias sobre a origem do politeismo: paraalguns, e forma primitiva da religiao, que mais tarde teria evoluido ate omonoteismo; para outros, ao contrario, e uma degeneracao do monoteismoprimitivo. O politeismo reflete a experiencia humana de um universo no qual semanifestam diversas forcas de poder sobre-humano; no entanto, nas religioespoliteistas ocorre com frequencia uma hierarquia, com um deus supremo que reinae que, em geral, pode ser origem dos demais deuses. O problema do politeismoseria delimitar o que se entende como deus ou algo sobre-humano. Politeistasforam a religiao grega e a romana. O panteismoe uma filosofia que, por levar a extremos as nocoes de absoluto e de infinito,proprias do conceito de Deus, chega a considera-lo como a unica realidadeexistente e, portanto a identifica-lo com o mundo. E a classica a formulacao dofilosofo Baruch Spinosa, no seculo 17: Deus sive natura (Deus ou natureza). Alguns filosofos gregos e estoicos foram panteistas, doutrina que tambem e abase fundamental do budismo. Tambem umacorrente filosofica, o deismo reconhece a existencia enquanto constitui um sersupremo de atributos totalmente indeterminados. Essa doutrina funda-se nareligiao natural, que nega a revelacao. O que o homem conhece a respeito deDeus nao ocorre apenas das deducoes da propria humana. Se o universo fisico eregulado por leis segundo a vontade de Deus e o mundo moral e espiritual devemser similares, reguladas com a mesma precisao e, portanto, naturais. O periododo iluminismo (seculos 17-18) proclamou o culto a deusa razao e a revolucao francesaajudou a organiza-lo. Asreligioes monoteistas professam a crenca num Deus unico, transcendente distinto e superior ao universo e pessoal. Um dos grandes problemas domonoteismo e a explicacao do mal no mundo, o que levou diversas religioes aadotarem um sistema dualista, o maniqueismo, fundado nos principios supremo dobem e do mal. As grandesreligioes monoteistas sao o judaismo, o cristianismo que professa aexistencia de um so Deus, apesar de reconhecer, como, misterio, tres pessoasdivinas e o islamismo. Elementos caracteristicos dossistemas religiosos. Os principioselementares comuns a maioria das religioes conhecida na historia podemagrupar-se nos seguintes capitulos: crencas, ritos, normas de conduta einstituicoes. Todareligiao pressupoe algumas crencas basicas, como a sobrevivencia depois damorte, mundo sobrenatural, etc., ao menos comum fundamento dos ritos quepratica. Essas crencas podem ser de tipo mitologico relatos simbolicos sobrea origens dos deuses, do mundo ou do