eliminados. A gaiola era ideal para os camundongos, exceto quanto as condicoes de superpopulacao. A populacao atingiu o apice de 2.200 individuos apos cerca de dois anos e meio. Visto nao haver meios de os camundongos poderem escapar fisicamente do ambiente fechado, o Dr.Calhoun estava interessado de modo especial em como eles se arranjariam na gaiola superlotada. Foi interessante que quando a populacao atingiu aquele pico, a colonia de ratos comecou a desintegrar-se. Coisas estranhas comecaram a acontecer. O Dr. Calhoun anotou o seguinte: Os animais adultos formaram grupos naturais de cerca de uma duzia de camundongos.Em cada grupo, cada camundongo adulto desempenhava uma funcao social particular... contudo, nao havia funcoes em que pudessem colocar os camundongos jovens, sadios, o que dilacerou a sociedade inteira.Os machos que haviam defendido seus territorios abandonaram a lideranca que exerciam. As femeas tornaram-se agressivas e expulsaram os mais novos... ate mesmo suas proprias crias.Os mais novos cresciam apenas para tornar-se auto-indulgentes. Comiam, bebiam, dormiam, arrumavam-se, mas nao demonstravam a agressividade normal. O fato mais digno de nota: nao conseguiam reproduzir-se. Apos cinco anos, todos os camundongos haviam morrido. Tal fato aconteceu apesar de haver abundancia de comida, agua, e ausencia de doencas, ate o fim. Apos o psicologo e pesquisador haver relatado suas experiencias, duas perguntas significativas foram levantadas: P.: "Quais foram as primeiras atividades a cessarem?" R.: "As atividades mais complexas, para os camundongos: o namoro e o acasalamento." P.: "Que resultados produziria a superpopulacao sobre a humanidade?" R.: "Em primeiro lugar, cessariamos de reproduzir nossas ideias e, junto com as ideias, nossos objetivos e ideais. Em outras palavras, perderiamos nossos valores." Confesso que fiquei um tanto assustado com essa experiencia. Sim, eu sei! Eu sei bem que nao somos camundongos. E nao estamos engaiolados. E nao sofremos tao forte superlotacao; parece, todavia, que em algumas grandes cidades do mundo estamos chegando perto, bem perto! No entanto, a experiencia comunica algumas analogias que vale a pena considerarmos. De uma olhada outra vez naquela lista de observacoes e tire suas proprias conclusoes. Nao deixe passar aquela dupla de observacoes de Calhoun: uma delas e realmente uma observacao; a outra, uma opiniao. A observacao: "Os mais novos... nao conseguiam reproduzir-se. A opiniao: "... perderiamos nossos valores." Embora tenhamos prometido a nos proprios, e ao Senhor, que este ano seria diferente, muitos de nos continuamos a lutar contra um polvo teimoso, de oito bracos tentaculares, chamado "ocupacao." Vimo-nos continuamente esforcando-nos demais, andando depressa demais, tentando fazer o maximo. Estou certo? A "tirania do urgente" enroscou seus poderosos tentaculos ao seu redor, mais um ano, nao e verdade? Embora voce saiba que o segredo de conhecer Deus esta em "aquietai-vos" (Salmo 46:10 diz o texto hebraico: pare de lutar, fique quieto, relaxe!), voce ja comecou a racionalizar sua ocupacao. Ao fazer isso, voce esta comprometendo a busca do carater. Voce percebe quais sao os perigos de uma vida sem privacidade? Voce esta consciente de que a falta de tempo para estar a sos e o inicio da desintegracao espiritual? Tomando emprestado de Gordon MacDonald: nessa agitacao toda voce "perde