Saude, sofrimento e transtornos mentais Edicao 341 | Revista Ultimato Saude, sofrimento e transtornos mentaisSegundo a Organizacao Mundial de Saude (OMS), cerca de 14% dos problemas de saude podem ser atribuidos aos transtornos mentais principalmente depressao, uso de alcool e outras drogas e psicoses , em especial devido a sua natureza cronica e incapacitante. Estimativas deste tipo tem apontado para a importancia dos transtornos mentais para a saude publica.A diminuicao da importancia relativa das doencas infecto-parasitarias na rotina dos servicos de saude, o declinio das taxas de natalidade e de mortalidade gerais e o envelhecimento progressivo da populacao tem levado o foco dos estudos e das politicas de saude para as chamadas doencas cronico-degenerativas, entre as quais os transtornos mentais. Ao mesmo tempo, a crescente valorizacao da qualidade de vida e do bem-estar social tambem tem contribuido para uma mudanca das praticas de saude, sejam publicas ou privadas.Ate a segunda metade do seculo 20, a assistencia a saude mental era prestada, fundamentalmente, nos grandes manicomios, instituicoes nas quais as pessoas consideradas doentes eram internadas por longo prazo. De forma analoga ao que se passava com os portadores de tuberculose e hanseniase, que tinham seu tratamento processado nos sanatorios e leprosarios, a reinsercao psicossocial dos portadores de transtornos mentais nao era um objetivo central de seu tratamento.Todavia, nas ultimas decadas vem sendo desenvolvido um esforco de transformacao da assistencia psiquiatrica tradicional. No Brasil e paralelamente ao movimento de Reforma Sanitaria, do qual se originou nosso Sistema Unico de Saude (SUS) tambem teve lugar o movimento da Reforma Psiquiatrica, que impeliu os gestores politicos em direcao a criacao da chamada rede assistencial substitutiva de saude mental. Entre seus principais objetivos podem ser citados a reintegracao dos pacientes ao seu espaco social, a manutencao de sua individualidade e o estimulo a seu potencial de iniciativa e liberdade responsaveis.Tres outros aspectos tambem concorreram para as mudancas observadas na assistencia a saude mental na segunda metade do seculo 20. Primeiro, o progresso da psicofarmacologia, que modificou significativamente o prognostico de pacientes com transtornos psiquiatricos, ao influenciar de forma favoravel a evolucao desses quadros, ao lado do desenvolvimento de novas modalidades de intervencao psicossocial. Em segundo lugar, o movimento dos direitos humanos. Facilitado pelo avanco da democracia em todas as partes do mundo, o movimento dos direitos humanos contribuiu para a denuncia da realidade dos hospitais psiquiatricos regidos pelo modelo manicomial. O terceiro facilitador foi o fato de o elemento mental ter sido firmemente incorporado ao conceito de saude, conforme proposta da OMS.No Brasil, dados do Ministerio da Saude indicam que a maior parte das equipes da Estrategia de Saude da Familia (ESF) realiza alguma acao de saude mental em sua rotina assistencial. Por sua proximidade com familias e comunidades, as equipes da ESF se constituem em recurso estrategico para o enfrentamento do sofrimento mental. A integracao dos cuidados em saude mental nos servicos gerais de saude, especialmente no ambito da atencao primaria de saude, oferece muitas vantagens, tais como: menor desenvolvimento de estigma em relacao aos doentes, pelo fato de os problemas mentais serem cuidados juntamente com