Ingestao exagerada de bebidas alcoolicas causa danos no hipocampo, regiao do cerebro envolvida na aprendizagemDepois de uma noite de festa, nao e incomum para estudantes universitarios acordar com uma lembranca confusa dos acontecimentos da noite anterior. No entanto, se enganam aqueles que pensam que os efeitos prejudiciais do alcool para a memoria seja de curto prazo. , o consumo excessivo de alcool pode prejudicar a memoria nos jovens por muito tempo depois que a ressaca ja se esgotou, talvez devido a danos no hipocampo, uma regiao do cerebro envolvida na aprendizagem. No estudo, os pesquisadores deram uma serie de testes simples de linguagem e de memoria a 122 estudantes universitarios com idades entre 18 e 20 anos, sendo que cerca de metade deles se auto-identificavam como beberroes. A outra metade tambem fazia uso de alcool, mas mais moderadamente.No primeiro teste, por exemplo, os alunos leem as listas de palavras e, em seguida, tentam se lembrar do maior numero possivel delas em exercicios de dificuldade crescente. Em outro, contaram-lhes duas historias e pediram-lhes para reconta-las o mais fielmente possivel.Os beberroes tiveram uma performance pior do que o outro grupo em quase todos os testes baseados em palavras, mesmo apos os investigadores terem controlado fatores complicadores, tais como historico familiar de alcoolismo, o uso de maconha e os transtornos mentais. Em comparacao com seus pares, os beberroes eram mais facilmente distraidos por novas informacoes, lembravam de poucas palavras, e mantiveram cerca de 4% a menos das informacoes nas historias.O estudo nao prova uma relacao de causa e efeito entre consumo excessivo de alcool e a perda de memoria. E possivel, por exemplo, que os estudantes que tem dificuldades de aprendizado e atencao sejam mais propensos a beber excessivamente, em vez do contrario.No entanto, dizem os pesquisadores, os resultados sugerem uma "clara associacao" entre o consumo excessivo de alcool e dificuldade com tarefas ligadas a regioes particulares do cerebro, especialmente o hipocampo e o cortex pre-frontal. O hipocampo e especialmente vulneravel aos efeitos toxicos do alcool, eles escrevem.O Dr. Thomas Hicklin, professor adjunto de psiquiatria clinica e ciencias comportamentais da University of Southern California, em Los Angeles, diz que espera que o estudo deixe os estudantes universitarios mais conscientes dos riscos nao tao obvios de beber em excesso."Este e um topico importante e um problema multifacetado", diz Hicklin, que orienta muitos estudantes na USC Health Care Clinic. "Ha muita pressao dos colegas quando se trata de bebedeira, mas os estudantes precisam proteger seus cerebros".Se o consumo excessivo de alcool realmente causa danos ao hipocampo - como o estudo sugere - os pesquisadores nao tem certeza se o dano e permanente. "Isso nao foi estudado", diz Hicklin.Os autores do estudo, que se baseiam na University of Santiago de Compostela, requerem estudos de longo prazo que acompanhariam grupos de alunos antes e depois de eles comecarem (e pararem) a beber em excesso e regularmente. Tais estudos esclareceriam os efeitos do consumo excessivo de bebidas sobre a memoria de curto prazo, bem sobre o desempenho academico, escrevem eles. O QUE VOCE ESTA PARA LER AQUI E DIFICIL DE