1. Oscientistas criaram vida?Oscientistas tem produzido alguns dos compostos quimicos mais simples das celulasvivas, mas nao podem combina-los para produzir uma celula viva. A tecnologiapara fazer isto nao esta disponivel e provavelmente nunca estara. Os cientistasnao conseguem nem mesmo reviver uma celula morta, embora esta ainda contenha ossistemas e substancias quimicas necessarias.2. A vida poderia ter-se iniciado por acaso em uma"sopa primordial"?Nao. Avida depende de muitas condicoes nao naturais. Estas incluem a producao deproteinas e acidos nucleicos, que nao sao produzidos na ausencia da vida. Avida e baseada em sistemas quimicos em desequilibrio termodinamico, mas asreacoes quimicas na natureza buscam espontaneamente o equilibrio. Alem disto,nao ha evidencia geologica de que tenha havido uma "sopa primordial"em alguma epoca (1).3. O que pode ser dito sobre os relatorios recentesde vida em Marte?Nao foiencontrada vida em Marte. Os relatorios de possivel vida em Marte sao baseadosem certos minerais encontrados em um meteorito achado na Antartica (2).Acredita-se que o meteorito tenha vindo de Marte, e que os mineraispossivelmente se formaram pela acao de bacterias enquanto a rocha ainda estavaem Marte. Esta explicacao requer que bacterias semelhantes as da Terraestivessem presentes em Marte, produzindo minerais no interior desta rocha.Entao, um asteroide ou objeto similar atingiu Marte com forca suficiente paralancar a rocha no espaco, por onde ela vagou durante algum tempo. Finalmente, arocha encontrou a Terra, passou atraves da atmosfera e caiu na Antartica, ondefoi encontrada por uma equipe que anualmente procura meteoritos. Provavelmente,a maioria dos cientistas sao cepticos quanto as declaracoes de que os mineraisforam produzidos por organismos viventes (3). A NASAdesqualificou a rocha como fossil. A busca por evidencias de vida em Martecontinua.Seriapouco provavel que qualquer organismo vivo pudesse sobreviver a tal viagem, enao mais se tem afirmado que a rocha contenha algum fossil de bacteria.Oceticismo (4) inicial sobre essas afirmativas parece ter sidojustificado por um registro de que a maioria das moleculas organicas seoriginou de contaminacao com material da Terra.4. Como o desenvolvimento de Teorias do Caos e daComplexidade tem afetado nossa compreensao sobre o problema da origem da vida?Estasteorias nao produziram nenhuma mudanca radical. A teoria da complexidade temgerado muita discussao e especulacao que nao mudaram a natureza do problema. Amaioria dos trabalhos tem sido feita com programas de computador, que naorevelam nada sobre as origens de proteinas, acidos nucleicos ou celulas vivas (5).5. Avalie a teoria de que a vida se iniciou sobresuperficies minerais ou de argila no oceano, talvez em torno de fonteshidrotermais.Variasconjecturas tem sido propostas em relacao ao desenvolvimento da vida sobreargila ou superficies minerais. Entretanto, estas nao tem nenhum apoio empiricoe nao ha nenhuma evidencia experimental significativa para avaliar (6).As fontes hidrotermais apresentam um serio problema para estas teorias, porquea agua que sai delas e esterilizada, destruindo qualquer vida que possa estarpresente (7). A maioria dos compostos quimicos necessarios para avida sao muito sensiveis ao calor.6. Que problemas nao resolvidos sobre a origem davida sao de maior preocupacao?Os dados cientificos a respeito da origem da vida sao consistentes com a teoriacriacionista. Naturalmente, todos os estudiosos da natureza gostariam de sabermais sobre como a vida funciona.Notas para as perguntas sobre