A universidade e o segundo turno das eleicoes*Ronaldo Tadeu Pena, **Heloisa Murgel Starling, *** Marcos Borato VianaQuanto mais bem informado um voto, melhor para o pais. E com esse objetivo que nos, participantes da gestao da UFMG em anos recentes, nos dirigimos a comunidade da Universidade. O momento e de comparacao de dois projetos para o Brasil. De um lado, Dilma Rousseff, representando a continuidade do projeto desenvolvido nos ultimos anos, e de outro, Jose Serra, a oposicao a esse projeto.O sistema universitario publico federal viveu anos dificeis no governo Fernando Henrique Cardoso. As dificuldades financeiras foram tais que, no segundo semestre de 2003, com o ultimo orcamento da era FHC, a UFMG, pela primeira vez, viu-se obrigada a suspender o pagamento de suas contas de agua e energia eletrica. Foi gracas a compreensao do governador Aecio Neves que tais contas puderam ser saldadas em 2004, sem cortes no fornecimento.A partir de 2004, em contraste, o Brasil passa a experimentar a maior expansao de seu sistema federal de educacao superior. Universidades foram criadas em varias regioes do pais. Muitas universidades ja existentes implantaram campi fora das sedes. No caso da UFMG, optou-se pela expansao em Belo Horizonte e no campus de Montes Claros. Outro projeto de enorme alcance e significado para a populacao brasileira e a Universidade Aberta do Brasil (UAB). Instituicoes publicas de todo o pais participam da UAB com projetos de cursos de graduacao a distancia, preponderantemente licenciaturas, formando pessoas em suas proprias cidades. A Universidade Aberta, ainda em franco crescimento, ja conta hoje com polos presenciais em quase mil cidades do interior do Brasil. A participacao da UFMG na UAB ocorre atraves de quatro cursos de licenciatura, um de bacharelado e quatro cursos de especializacao. Sao 2.548 alunos de graduacao e 1.005 alunos de especializacao, espalhados em 24 polos presenciais no interior de Minas.A partir de 2004, em contraste, o Brasil passa a experimentara maior expansao de seu sistema federal de educacao superior. Universidades foram criadas em varias regioes do pais. Muitas universidades ja existentes implantaram campi fora das sedesCabe enfatizar que todos esses projetos de expansao do sistema federal contaram com a inducao do Ministerio da Educacao, que aporta recursos orcamentarios de custeio, investimento e pessoal para viabiliza-los. Mesmo numa estrutura que cresce em velocidade, estando, portanto, sujeita a naturais perturbacoes, todos os acordos com as universidades do sistema foram sempre cumpridos pelo governo do presidente Lula. Na realidade, muitos acordos foram ate aditados pelo MEC, sempre em beneficio das instituicoes participantes, a partir de solicitacoes dos respectivos reitores.O ministro Fernando Haddad, inspirador e artifice das politicas do governo Lula para a educacao, claramente recusa o conceito de Paulo Renato, ministro de FHC e secretario de Educacao do Estado de Sao Paulo, e anunciado nas propagandas de Jose Serra, de que ao governo cabe preocupar-se apenas com o ensino basico e tecnologico, deixando o ensino universitario submetido as forcas do mercado. O governo Lula estabeleceu, de fato, a educacao, em todos os niveis, como prioridade absoluta.Prioridade no setor publico se mede pela destinacao de recursos orcamentarios. E ai,