teria dentro de oito horas, se decidisseacorda-la. Ela o xingaria, por causa do alcool e por ser acordada, antes devoltar a dormir sem nem considerar o que ele dissera. Tinha sido assim doisdias atras. Conformou-se que passaria a noite em claro.Pelomenos, sabia que a ressaca forte que a acompanharia no proximo dia a manterialonge do alcool afinal, ela nao trouxera pocao contra o castigo dos bebados ,dando-lhe a oportunidade de dormir na proxima noite. Ate la, ser um Lobisomemlhe garantiria resistir esse longo periodo sem dormir.Omeio da noite ja passara ha um bom tempo. Sentado proximo do rio, longe da luzda fogueira, Sigried observava o ceu estrelado, o brilho azul de Fedracomecando a aparecer, o de Asmara completamente sumido e a luz vermelha deAtria comecando a diminuir. Era um ceu lindo e limpido, que pelas suas contas,deixaria de ser visivel em aproximadamente tres horas.Tentaraacordar Asa cinco horas antes, mas ela lhe estapeara e amaldicoara em riumenseantes de voltar a dormir. Do jeito que ele previra que aconteceria, e agora,alem do peso da coleira, tinha de lidar com a queimacao em seu rosto provocadapelo tabefe, que estava demorando a passar. A Zhuran tinha uma mao naturalmentepesada; tinha de agradecer que ela tirava suas luvas para dormir, ou teriaganhado um hematoma muito mais duradouro, mesmo sendo um Lobisomem.Aquelaaltura da noite, os unicos sons ao seu redor eram as folhagens da floresta, semovendo ao sabor do vento, o rio Espelho correndo inexoravelmente em seu curso,o fogo crepitante e a respiracao pesada de Asa, por vezes interrompida por murmuriosque ele so identificou que eram em sua lingua natal.Suspirando,ergueu-se e se aproximou mais do rio, abaixando-se e observando a besta-fera emseu interior ser refletida de volta, uma leve luz avermelhada envolvendo-o, masnao o seu reflexo. Trincando os dentes, querendo esquecer aquilo que ele eraate alguns dias atras, segurou a respiracao e mergulhou a cabeca na agua friaate o pescoco, torcendo para que o liquido aliviasse a dormencia na regiao dotapa e que o ajudasse a esquecer o grilhao em seu pescoco.Aposalguns segundos, levantou-se, balancando a cabeca como fazia quando lobo, querendotirar o maximo de agua possivel do cabelo escuro. Quando parou e seus ouvidos enariz voltaram a sincronizar com o que existia ao redor, notou tres mudancassignificativas.Aprimeira era que o vento mudara de direcao, trazendo um detestavel cheiro demar e carne podre, facilmente identificavel como cheiro de Devorador, vindo dafloresta.Asegunda era a queimacao crescente em seu antebraco, demonstrando que Asa se afastavadele alem de um repuxar da coleira numa determinada direcao, como efeito deum dos encantos que o impedia de se afastar muito dela.Ea terceira e mais preocupante: ele nao estava mais ouvindo a respiracao daZhuran.Antesde se virar, correndo para o acampamento, xingou-se por ser tao estupido,baixar a guarda e quebrar mais um habito: o de manter seus sentidos atentos,independente de como Asa o tratava. Com um olhar rapido, identificou as marcasna terra, se embrenhando por entre as arvores, por onde o corpo de Asa foraarrastado. Considerando a uniformidade, a mulher ainda dormia profundamente, enem mesmo ser queimada pelos tentaculos de um Devorador a fizeram se arrastarpara