censurava, sobretudo a forte religiosidade medieval, o pouco apego da Idade Media a um estrito racionalismo e o peso politico da Igreja entao desfrutara.Contudo com o Romantismo da primeira metade do seculo XIX, o preconceito em relacao a Idade Media se inverteu. O ponto de partida fora a questao da identidade nacional, que ganhara forte significado com a Revolucao Francesa. Estavam ai as raizes do Romantismo com a sua nostalgia por este periodo da historia. Vista como epoca de fe, autoridade e tradicao o periodo medieval oferecia um remedio a inseguranca e aos problemas decorrentes de um culto exagerado ao cientificismo. Assim vista como momento de origens das nacionalidades ela satisfazia os novos sentimentos politicos do seculo XIX.Mas a Idade Media dos romanticos era tao preconceituosa quanto a dos renascentistas e dos iluministas. Para estes, teria sido uma epoca negra a ser esquecida na historia. Para aqueles, um periodo esplendido, um dos grandes momentos da trajetoria humana, algo a ser imitado, prolongado. De qualquer forma, a Idade Media permanecia incompreendida. Aos preconceitos anteriores, juntava-se o da idealizacao, ja antecipado por LESSING (1729/1781): "noite da Idade Media, que seja! Mas era uma noite resplandecente de estrelas".Finalmente com o seculo XX se passou a tentar ver a Idade Media com os olhos dela propria, nao com os daqueles que viveram noutro momento.A funcao do historiador e compreender, nao julgar o passado. Mas, enfim, que conceito tinha a Idade Media os proprios medievos? Questao dificil, pois enquanto o Clero oferecia varias respostas a partir de interpretacoes teologicas, o povo de maneira geral mantinha-se ainda preso a concepcoes antigas pre-cristas (pagas).Simplificadamente, essa bipolarizacao quanto a historia partia de duas visoes distintas quanto ao tempo. A postura paga, fortemente enraizada na psicologia coletiva, aceitava a existencia de um tempo ciclico, daquilo que se chamou de "mito do eterno retorno".Com o Cristianismo a historia se torna linear: ha um ponto de partida (genese), um de inflexao (encarnacao) e um de chegada (juizo final). Portanto, linear, mas nao ao infinito, pois ha um tempo que so Deus conhece limitando o desenrolar da passagem humana.Colocando na confluencia dessas tres concepcoes (circular, tempo de Deus e linear), a sociedade medieval oscilava quanto a importancia da quantificacao do tempo. Como na Antiguidade o dia estava dividido em 12 horas e a noite tambem, independente da epoca do ano.Por nao terem uma precisao do tempo (como toda sociedade agraria, a medieval guiava-se pelo ritmo mais visivel da natureza, o sol, a lua, as estacoes) os medievos nao tinham um conceito claro sobre sua propria epoca. De maneira geral prevalecia o sentido de viverem em tempos modernos, devido a consciencia que tinham do passado, dos tempos "Antigos", pre-cristaos. Estava sempre tambem a ideia de que se caminhava para o fim dos tempos, nao muito distante.Na verdade a psicologia medieval esteve constantemente preocupada com a proximidade do Apocalipse. Assim havia uma visao geral de pessimismo do presente, porem carregada de esperanca com o triunfo do Reino de Deus. Nesse sentido, tal visao trazia em si a concepcao de um tempo medio que precedia a Nova