escrava. Politicamente era dominadopor uma elite oligarquica que concentrava em suas maos todos os privilegios, naodiferindo muito dos dias atuais. Possuia uma classe media fraca e indefinida, no iniciodo seculo, e uma classe operaria que so teria alguma expressao nas duas ultimas decadas.Era um pais, teoricamente, independente mas, na pratica, dirigido pelos interesses estrangeiros, onde se destacava a Inglaterra. O setor industrial ainda era inexpressivo.Esse quadro nao se altera muito em relacao aos outros paises da America Latina, tambem subjugados pelo capital internacional, cujos beneficios, quando existem, favorecem apenas uma minoria privilegiada.Antes, a America Latina, incluindo o Brasil eram colonias de paises europeus.No seculo XIX, independentes, continuam sendo explorados de outra forma: o neocolonialismoou imperialismo. Ha que considerar, o fato de ter havido dois periodos colonialistas ouimperialistas que apresentavam os mesmos objetivos, a exploracao economica, mas com caracteristicas diferentes.No antigo colonialismo, seculos XVI\XVII, as potencias estrangeiras estavam interessadas na obtencao de produtos tropicais, metais preciosos e na exportacao para as colonias de produtos manufaturados, com a finalidade exclusiva de acumulo de capitais, em particular, metais preciosos.Ja nesse novo momento, seculo XIX, o imperialismo, baseava-se predominantemente no dominio economico, sendo que no campo politico o dominio era menos explicito. Os produtos que agora ambicionam e necessitam sao, principalmente, carvao, ferro, petroleo e produtos alimenticios.As potencias industrializadas continuam exportando suas manufaturas, inundando os mercados consumidores da America Latina, mas, o mais importante e exportar para estas regioes subdesenvolvidas, os capitais excedentes que busca oportunidades mais lucrativas. Uma outra utilidade dos paises subdesenvolvidos da America Latina e a de servir de area para despejar o excesso populacional dos paises da Europa, o que motiva, no seculo XIX, uma intensa imigracao.A massa de imigrantes que deixa a Europa na Segunda metade do seculo XIX, chegando aAmerica Latina, transforma profundamente a paisagem humana.Ate meados do seculo XIX, a America e um territorio eminentemente indio e negro. O novo fluxo migratorio passa a valorizar as areas temperadas da Argentina, do Uruguai e do sul do Brasil,para onde se dirigem, sobretudo, os italianos. A partir da Segunda metade do seculo XIX, a Argentina recebe, por volta de 6 milhoes de imigrantes, o Uruguai, 1 milhao e o Brasil, entre Italianos, portugueses, espanhois e alemaes, recebe cerca de 3 milhoes.Para a Argentina e o Brasil, essa onda migratoria tem importantes reflexos economicos.A Argentina de importadora de cereais, passa a exportadora de trigo.No Brasil, o centro de gravidade economica desloca-se definitivamente do norte para osul\sudeste, com predominio de Sao Paulo;A populacao branca tende a sobrepujar as outras etnias passando de 31% para 52%;A crise da mao de obra na lavoura cafeeira, provocada pela extincao do trafico de escravos, e,enfim, superada.Essa chegada macica de imigrantes europeus que valorizam as areas temperadas em detrimentodas tropicais, e notada hoje no maior desenvolvimento das regioes sul do Brasil e do restante da America Latina e foi fator importante para os paises desenvolvidos, na medida em que promoveuo fortalecimento do mercado consumidor nessas regioes devido a mao de obra assalariada.A America Latina, ao longo do seculo XIX, foi pressionada por uma forma de dependenciacolonial causada pelo