Neuroplasticidade, tambem conhecida como plasticidade neuronal, refere-se a capacidade do sistema nervoso de mudar, adaptar-se e moldar-se a nivel estrutural e funcional ao longo do desenvolvimento neuronal e quando sujeito a novas experiencias.(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});Neuroplasticidade: O cerebro muda de acordo como e usadovia: Estudio da MenteAs teorias sobre a neuroplasticidade formuladas por Merzenich e outros neurocientistas contemporaneos abriram perspectivas revolucionariasQuando o assunto e neuroplasticidade, nao ha como deixar de mencionar os estudos pioneiros conduzidos por Michael Merzenich, professor emerito da University of California, San Francisco (UCSF).Desde os anos 1960, quando ainda predominava entre neurocientistas a ideia de que o cerebro seria um orgao estatico, pre-moldado sob estrita ordenacao genetica, Merzenich defende que e possivel, ao longo de toda a vida, criar novos circuitos e conexoes neuronais em resposta a estimulos e experiencias, o que resultaria em mudancas funcionais.As teorias sobre a neuroplasticidade formuladas por Merzenich e outros neurocientistas contemporaneos abriram perspectivas revolucionarias tanto para criancas com dificuldades de aprendizado como para pessoas com lesao cerebral decorrente de trauma ou de doencas como acidente vascular cerebral (AVC).Nas decadas de 1970 e 1980, por meio de experimentos com animais, Merzenich demonstrou que os circuitos neuronais e as sinapses se modificam rapidamente de acordo com a atividade praticada. Em um dos ensaios, rearanjou os nervos na mao de um macaco e observou que as celulas do cortex sensorial do animal rapidamente se reorganizaram para criar um novo mapa mental daquele membro.No fim dos anos 1980, Merzenich integrou o grupo da UCSF que desenvolveu o implante coclear.Em 1996, fundou a Scientific Learning Corporation, empresa que desenvolve softwares voltados a aprimorar o aprendizado infantil com base em modelos de plasticidade cerebral.Tambem foi um dos fundadores, em 2004, e e atualmente cientista chefe na empresa Posit Science, que desenvolve softwares para treinamento cerebral com base nos resultados de suas pesquisas. O programa e conhecido como BrainHQ.Nos ultimos anos, Merzenich tem se dedicado a verificar se a pratica de exercicios intelectuais pode ajudar a remodelar as funcoes cerebrais, possibilitando recuperar habilidades perdidas por causa de doencas, lesoes ou envelhecimento.Seus estudos ja foram publicados em mais de 150 artigos cientificos muitos deles em revistas de grande impacto, como Science e Nature. Ele tambem recebeu diversos premios academicos, como o Russ Prize, o Ipsen Prize e o Zulch Prize.Em 2013, Merzenich publicou o livro Soft-Wired: How the New Science of Brain Plasticity Can Change Your Life, no qual apresenta estrategias para que pessoas comuns possam assumir o controle dos processos de plasticidade cerebral e, assim, melhorar sua qualidade de vida.Merzenich esteve no Brasil no inicio de abril (2016) para apresentar uma palestra no 3rd BRAINN Congress, organizado pelo Instituto de Pesquisa sobre Neurociencias e Neurotecnologia (BRAINN), um Centro de Pesquisa, Inovacao e Difusao (CEPID) financiado pela FAPESP e sediado na Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).Na ocasiao, concedeu uma entrevista a Agencia FAPESP na qual falou sobre como mudancas positivas e negativas podem ser direcionadas no cerebro. Leia os principais trechos a seguir.(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});Agencia FAPESP Como o senhor define o conceito de neuroplasticidade?Michael Merzenich O cerebro foi