para ela, tomando cuidado para queminha pele gelada nao tocasse adela.- Obrigada. - ela disse numa vozfria, severa.Seu tom trouxe minha irritacao atona.- Nao ha de que. - respondi nomesmo tom frio.Ela se endireitou e foi para suaproxima aula.Eu fiquei olhando ate que naopudesse mais ver sua figura nervosa.A aula de espanhol passou em umborrao. A Sra. Goff nao questionou minha distracao - elasabia que meu espanhol erasuperior ao dela, e me deu liberdade - me deixando livre parapensar.Entao, eu nao podia ignorar agarota. Isso era obvio. Mas isso significava que eu nao tinhaoutra saida a nao ser destrui-la?Este nao podia ser o unico futuro disponivel. Tinha que teralguma outra escolha, algumequilibrio. Tentei pensar em um jeito...Nao prestei muita atencao emEmmett ate que a aula terminou. Ele estava curioso - Emmettnao era muito intuitivo sobre ossentimentos dos outros, mas ele podia ver uma obviamudanca em mim. Perguntou-se oque teria acontecido para tirar o insistente olhar de odiodo meu rosto. Ele lutou paradefinir a mudanca, e finalmente decidiu que eu pareciaesperancoso.Esperancoso? Era assim que euparecia por fora?Refleti com a ideia de esperancaenquanto andavamos para o Volvo, me perguntando sobreo que exatamente eu devia teresperanca.Mas nao tive que refletir pormuito tempo. Sensivel aos pensamentos dos outros sobre agarota como eu era, o som do nomede Bella nas cabecas dos meus... dos meus rivais, tiveque admitir, chamou minhaatencao. Eric e Tyler, tendo escutado - com muita satisfacao -do fracasso de Mike, estavam sepreparando para agir.Eric ja estava pronto, encostadona picape dela, de modo que ela nao conseguisse evita-lo.A aula de Tyler estava atrasadapor causa de um trabalho, e ele estava desesperado parapega-la antes que ela escapasse.Isso eu tinha que ver.- Espere pelos outros aqui, estabem? - murmurei para Emmett.Ele me olhou, suspeito, mas entaodeu de ombros e acenou.O garoto ficou louco, ele pensou,divertido com meu pedido esquisito.Eu vi a Bella saindo do ginasio,e esperei ela passar de um lugar onde ela nao me veria.Quando ela se aproximou daemboscada de Eric, eu fui para mais perto, andando num ritmoque me faria passar no momentocerto.Eu observei o corpo dela ficartenso quando viu o garoto a esperando. Ela parou por ummomento, entao relaxou econtinuou andando.- Oi, Eric. - eu a escutei falarnum tom amigavel.Fiquei inesperadamente ansioso. Ese esse menino magro e com problemas de pele fosse dealgum modo atraente para ela?Eric engoliu alto, seupomo-de-adao tremendo. - Oi, Bella.Ela parecia inconsciente donervosismo dele.- E ai? - ela perguntou,destrancando a picape sem olhar para a expressao assustada que eletinha.-E... so estava pensando... se vocegostaria de i r ao baile de primavera comigo. - a voz deletremeu.- Pensei que as meninas e quemdeviam convidar. - ela disse, parecendo frustrada.- Bom, e e. - ele concordouinfeliz.Esse pobre menino nao me irritoutanto quanto Mike Newton, mas eu nao conseguia achardentro de mim qualquer simpatiapor sua angustia ate que Bella lhe respondeu com umavoz gentil.- Obrigada por me convidar, masvou a Seattle nesse dia.Ele ja tinha ouvido isso; mesmoassim, ficou desapontado.-Ah - ele murmurou. - Bom, quemsabe na proxima?- Claro. - ela concordou. Entaomordeu o labio, como se tivesse se arrependido de dar umabrecha