O ingresso da humanidade na Era da Informacao e um fato, mas ainda apenas para uma pequena parcela da populacao. As novas tecnologias, em particular a Internet, vieram para ficar e ja comecaram a alterar o comportamento da sociedade - como um dia fizeram o telefone, o radio e a TV. Ha 100 anos, ninguem imaginava que o desenvolvimento tecnologico nos daria a alcunha de Sociedade da Informacao. Agora temos uma infinidade de solucoes digitais cada dia mais surpreendentes e avancadas. Entretanto, devemos estar atentos para nao nos iludirmos confundindo progresso com pirotecnia. Se esse conhecimento acumulado nao for compartilhado pela sociedade como um todo, corremos o risco de ratificarmos o abismo que separa os ricos e os pobres. O novo paradigma tecnologico trouxe novas exigencias quanto aos atributos dos trabalhadores e requer maior preparo e educacao permanentes para o desempenho das funcoes que estao em constantes mudanca. Este novo paradigma, seurgido a partir do emprego de novas tecnicas organizacionais e da automacao, e uma caracteristica dos dias atuais. Sem duvida, este novo modelo esta associado a aceleracao da evolucao e mudanca dos metodos de trabalh, pressionados pela necessidade de novos produtos e de se imprimir qualidade ate mesmo como requesito de sobrevivencia. Ja se tornou comum afirmarque as novas tecnologias de informacao e comunicacao estao transformando a forma como as universidades desempenham sua missao de ensino, pesquisa e extensao. O conceito informacao ocupa lugar central na compreensao nesse processo: universidades de todo o mundo estao reavaliando suas formas de reunir, processar e disseminar informacoes para o ensino, pesquisa e para a sua propria administracao. Informacao sempre teve papel crucial nas universidades, mas agora parece ter assumido importancia ainda maior que no passado. Informacao ja foi chamada de "sangue que da vida as universidades", recurso igual ao trabalho, que deveria ser considerada como parte de propria infra-estrutura da universidade. O potencial dos cursos a distancia mediados por computadores vem sendo percebido por individuos, governos e instituicoes no mundo inteiro como forma eficaz de atingir metas antes fora de alcance: para individuos oferece possibilidades de adquirirem educacao e treinamento em lugares ou situacoes em que isso nao seria possivel com op ensino tradicional; para as instituicoes e governos, oferece a possibilidade de expandir o seu raio de acao de maneira impensavel para a educacao tradicional. Assim, o mundo da tecnologia tambem se configura como uma forma de inclusao social. A aprendizagem da informatica e o acesso as novas linguagens de comunicacao e informacao nao so possibilitam oportunidades economicas, de geracao de renda, como tambem representam um importante capital social. A informatica tambem representa uma atracao irresistivel para os jovens que vivem em comunidades pobres. Aliada ao aprendizado de nocoes de direitos humanos e ecologia, entao, criam-se maiores oportunidades para as criancas e adolescentes, beneficiando, simultaneamente, as suas familias e comunidades. A massa do conhecido, colocada em questao, permeia as praticas orais e as tecnicas, mas e no manuscrito que se fixa desde a Antiguidade todo o saber acumulado. Com o impresso, o leitor alem de ter diante de si uma memoria coletiva enorme,