emocao muito oposta. Existiai indubitavelmente um laco de paixao entre eles muito antes dele aparecer em Styles. Ja tinham engendrado o seu infame plano: ele casaria, com aquela velha rica mas muito pateta, induzi-la-ia a fazer testamento deixando-lhe o seu dinheiro e depois eles obteriamo que queriam mediante um crime inteligentemente concebido. Se tudo tivesse corrido conforme os seus planos, talvez partissem de Inglaterra e fossem viver juntos do dinheiro da sua pobre vitima. Sao uma parelha muito astuta e sem escrupulos. Enquanto as suspeitas incidiam sobre ele, ela encarregava-se dos preparativos para um desenlace muito diferente. Chegou de Middlingham com todos os objectos comprometedores em seu poder e isenta de qualquer202 suspeita. Ninguem prestou atencao as suas idas e vindas, na casa. Escondeu o frasco da estricnina e os oculos na gaveta da comoda do John. Pos a barba na arca do sotao. E tratou de proceder de imodo que, mais cedo ou mais tarde, esses objectos incriminadores fossem encontrados.Nao compreendo porque tentaram deitar as culpas para cima do John. Ter-lhes-ia sido muito mais facil fazer atribuir o crime ao Lawrence.Sim, mas por mero acaso. Todas as provas contra ele surgiram por puro acaso, o que deve ter sido muito irritante para o par de conjurados.A atitude dele foi muito infeliz observei, pensativo-Pois foi. Claro que ja compreendeu a que isso se deveu?Nao.Entao nao percebeu que ele julgava que a culpada do crime era Mademoiselle Cynthia?Nao! exclamei, estupefacto. impossivel!De modo nenhum. Eu proprio estive quase a ter a mesma ideia. Era, alias, o que tinha no espirito quando fiz aquela pergunta a Mr. Wells acerca do testamento. Havia os pos de brometo, que ela preparara!, e o facto de ela se mascarar de homem, como a Dorcas nos contou... Na realidade, existiam mais indicios contra ela do que contra qualquer outra pessoa.Esta a brincar, Poirot!Nao estou nada. Quer que lhe diga porque empalideceu Monsieur Lawrence tanto quando entrou no quarto da mae, na noite fatal? Porque, enquanto a mae jazia na cama, obviamente envenenada, ele viu, por cima do seu ombro, que o ferrolho da, porta de comunicacao com o quarto de Mademoiselle Cynthia nao estava corrido!Mas ele declarou que o viu corrido!Exacto confirmou o meu amigo, secamente. E foi precisamente isso que confirmou a minha suspeita de que nao estava. Ele tentava proteger Mademoiselle Cynthia.Mas porque havia de querer protege-la?203 Porque esta apaixonado por ela. Ri-me.A esse respeito, meu caro, esta redondamente enganado! Sei que, ao contrario de a amar, antipatiza positivamente com ela.Quem lhe disse isso, mon ami?A propria Cynthia.La pauvre petite! Ela estava preocupada com isso?Disse que nao lhe fazia diferenca nenhuma.Entao fazia-lhe com certeza muita diferenca. Elas sao assim, les femmes!O que disse acerca do Lawrence constituiu uma grande surpresa para mim.Mas porque? Era evidentissimo! Monsieur Lawrence nao ficava com cara de mau todas as vezes que Mademoiselle Cynthia falava e ria com John? Metera-se-lhe naquela cabeca dura que a pequena estava apaixonada por Monsieur John Cavendish. Quando entrou no quarto da mae e compreendeu que tinha sido envenenada, tirou a conclusao precipitada de que Mademoiselle Cynthia