importante de Monsieur Inglethorp usar vestuario muito peculiar, ter barba preta e usar oculos.Poirot, nao posso acreditar que esteja a falar a serio.Falo absolutamente a serio, meu amigo.Mas e infantil!Nao. E muito importante.Supondo que o juri do inquerito emite um veredicto de assassinio intencional contra Alfred Inglethorp. Que acontecera entao as suas teorias?Nao ficariam abaladas pelo facto de doze homens estupidos terem cometido um erro! Mas isso nao acontecera. Por um lado, um juri de tribunal de provincia nao sente inclinacao para assumir responsabilidades dessas, tanto mais que Mr. Inglethorp se encontra praticamente na posicao do senhor local. Por outro acrescentou placidamente, eu nao o permitiria!Voce nao o permitiria?Nao.Olhei para o extraordinario homenzinho, sentindo-me simultaneamente irritado e divertido. Mostrava-se tao tremendamente seguro de si mesmo! Acenou devagarinho com a cabeca, como se lesse os meus pensamentos, e exclamou:Oh, sim, mon ami, faria precisamente o que disse. Levantou-se, pos a mao no meu ombro, a sua fisionomia modificou-se por completo e os olhos encheram-se-lhe de lagrimas. Em tudo isto, penso na pobre Mrs. Inglethorp, que esta85 morta. Nao era extraordinariamente amada, pois nao... Mas foi muito boa para nos, belgas, e estou em divida para com ela.Tentei interrompe-lo, mas ele prosseguiu:Deixe-me dizer-lhe uma coisa, Hastings: ela nunca me perdoaria se eu deixasse Alfred Inglethorp, oseu marido, ser preso agora, agora que uma palavra minha podia salva-lo!86 Capitulo VIO INQUERITONos dias que precederam o inquerito, Poirot foi infatigavel. Fechou-se duas vezes com Mr. Wells, em grande conversa e deu tambem longos passeios pelo campo. Senti-me um pouco magoado por nao me fazer confidencias, tanto mais que eu nao imaginava onde ele queria chegar.Acudiu-me a ideia de que talvez tivesse andado a investigar na quinta de Raikes. Por isso, como nao o encontrei em casa quando passei por Leastways Cottage na quarta-feira a tardinha, dirigi-me para a quinta pelos campos, na esperanca de o encontrar. Mas nao vi nem sombra dele e hesitei em ir mesmo ate a quinta propriamente dita. Quando regressava, encontrei um rustico idoso, que me perguntou, a rir manhosamente:E da mansao, nao e?Sou. Procuro um amigo meu, que julguei tivesse vindo para estes lados.Um tipo baixinho, que mexe muito as maos enquanto fala? Um desses belgas da aldeia?Sim! confirmei, ansioso. Ele esteve, entao, aqui?Ah, esteve, esteve! E mais do que uma vez. E seu amigo, hem? Ah, os senhores da mansao sairam-me umas boas prendas! E riu-se mais cinicamente ainda.Porque? Os senhores da mansao vem ca muitas vezes? perguntei, esforcando-me por aparentar a maior naturalidade possivel.87 Piscou-me o olho, sabidamente.Um vem, mister. Nao menciono nomes, claro. E e um cavalheiro muito liberal!... Oh, muito obrigado!Afastei-me depressa. Evelyn Howard tivera, afinal, razao, e eu senti profunda repugnancia ao pensar na liberalidade de Alfred Inglethorp com o dinheiro de outra mulher. A cigana picante estivera na base do crime, ou tratar-se-ia do motivo ainda mais vil do dinheiro? Provavelmente era <uma judiciosa mistura de ambas as coisas.Em determinada altura, Poirot pareceu-me possesso de curiosa obsessao. Disse-me uma ou duas vezes estar convencido de que a Dorcas se enganara ao calcular o tempo da