deriva da palavra latina raio, e o polonio, que ganhou este nome em homenagem a terra natal de Marie. Madame Curie desenvolveu metodos para separar o radio dos residuos radioativos em quantidades suficientes para permitir sua caracterizacao e o estudo minucioso de suas caracteristicas, em particular as propriedades terapeuticas.O Premio Nobel de Fisica de 1903 foi dividido entre o casal Curie e Henri Becquerel, que descobriu a radioatividade espontanea. Marie e Pierre Curie ficaram com metade do premio por sua pesquisa sobre o fenomeno da radiacao descoberto por Becquerel. Marie Curie estudou a radiacao de todos os elementos radioativos conhecidos, incluindo uranio e torio, o qual ela descobriu mais tarde que tambem e radioativo. Em 1911 ela foi premiada com o Nobel novamente, desta vez com o de Quimica, por suas descobertas e estudos dos elementos radio e polonio. Depois de conquistar o segundo Nobel, ela passou a trabalhar para construir o Instituto do Radio, em Paris, onde pesquisaria as aplicacoes da radioterapia na medicina.A radioterapia e utilizada para o tratamento de cancer. Depois da morte de Pierre, em 1906, em um acidente ele escorregou, caiu e acabou atropelado por uma carruagem , ela foi convidada a assumir o posto que o marido ocupava na Sorbonne, tornando-se professora de fisica. Foi a primeira mulher a conquistar esta posicao. Durante a Primeira Guerra Mundial, Marie Curie montou unidades moveis de radiologia e treinou grupos de voluntarios para opera-las. Estas unidades foram especialmente uteis em 1914 durante a Batalha de Marne, contou, em suas memorias, ja que radiografavam soldados feridos para localizar ossos quebrados, balas e estilhacos. Ela tambem criou uma unidade movel de radiografia, que percorria os hospitais de Paris que nao dispunham desse equipamento.Ja conhecida internacionalmente por suas pesquisas, em 1920 ela viajou equipamentos para dar continuidade ao seu trabalho. Madame Curie conquistou um alto grau de respeito e admiracao junto a comunidade cientifica de todo o mundo, mas manteve durante toda a vida uma postura avessa a publicidade, as honrarias e a vida social. Seus estudos mais conhecidos sao Recherches sur les substances radioactives (Investigacoes sobre substancias radiativas), de 1904;LIsotopie et les elements isotopes (Isotopia e elementos isotopicos) e o classico Traite de radioactivite (Tratado sobre radiatividade), de 1910.Ela integrou o primeiro Conselho Solvay (Conseil Solvay), em 1911. Criado por Ernest Solvay, fundador da multinacional quimica Solvay, o objetivo do conselho, que existe ate hoje, e reunir os mais importantes quimicos e fisicos para discutir temas de suas especialidades. Curie tambem integrou o Comite de Cooperacao Intelectual da Liga das Nacoes, entidade que antecedeu a organizacao das Nacoes Unidas.A importancia do trabalho de Marie Curie pode ser medida pelos diversos premios que ela recebeu nas areas de ciencia, medicina e direito, e varios outros nas areas de ensino, concedidos por sociedades cientificas de todo o mundo. Alem dos dois premios Nobel, Madame Curie recebeu, em 1903, junto com o marido, a Medalha Davy, concedida pela Royal Society, de Londres (Inglaterra), associacao cientifica fundada em 1660. Em homenagem aos Curie, a radioterapia era chamada na Franca de Curieterapie.Madame Curie morreu na cidade