uma maneira que, tempos atras, nao acreditaria ser possivelSentia-se como se houvesse perdido algo tao precioso e maravilhoso que o mundo nunca maisvoltaria a ser o mesmo.Levaram dois dias navegando ate atingirem o porto de Bordeaux. Para Julie foram dois dias deintrospeccao e dor.Desistiu de negar seu amor pelo duque e aceitou a evidencia de que, ao tentar feri-lo, acabarapor ferir a si mesma. Perdera-o, ao mesmo tempo em que ele a havia perdido.Deitada em sua cabina, demorava adormecer, pensando que ele certamente teria encontradoconsolo em sues cavalos e suas amantes.Suas amantes! Seu coracao saltava, apunhalado pela dor e as lagrimas subiam-lhe aos olhos.Depois, considerava-se insultada, porque ele tinha pretendido torna-la sua amante.Mas logo admitia que seu comportamento tornara possivel essa eventualidade e nao poderiaculpa-lo por tal intencao.Que mais poderia ter pensado, quando ela aceitara passar a noite sozinha com ele no castelo?Fui muito louca em aceitar aquele convite!, pensou Julie. E rezou para que Harry nunca viessea saber do acontecido.Que tola e pretensiosa havia sido, julgando que saberia dete-lo se ele ultrapassasse os limites!Ao mesmo tempo, sua loucura possibilitara-lhe estar nos bracos do duque e viver aquelesmomentos maravilhosos, a coisa mais marcante de toda sua vida.Com certo desespero, pensava que nunca seria capaz de sentir o mesmo por qualquer outrohomem.Quando entraram no porto de Bordeaux, Julie esqueceu as suas dores, extasiada com a beleza dapaisagem e a diferenca das construcoes e de costumes.Passaram a noite num hotel bem confortavel, permitindo que os cavalos descansassem apos doisdias de fatigante travessia. Entao, ela comecou a por em pratica a segunda parte de seu plano.Enviou um mensageiro, ricamente vestido, para o Chateau de Bantome, avisando os avos de suachegada a Bordeaux e de sua intencao de visita-los.Acreditou que ficariam surpresos ao ver seu convite tao rapidamente atendido e instruiu omensageiro para informar o conde e a condessa do tamanho de sua comitiva e das acomodacoesque seriam necessarias para seus cavalos e empregados.Alugou uma carruagem maior e bastante luxuosa em Bordeaux e mandou que colocassem nelatoda a sua bagagem. Alem da criada de quarto, contratou mais uma mulher francesa para servira madame de Goucourt.A essa altura, madame ja havia percebido que Julie pretendia impressionar seus parentes e disselhe,maliciosamente: Sorte que o Chateau de Bantome e suficientemente grande para acomodar tantos visitantes.Ainda estou esperando que voce conte-me o que aconteceu quando encontrou o duque deSaumac.Julie sobressaltou-se. Como sabe que encontrei o duque? Nao sou tola, minha querida. Desde que seguimos para Angers, percebi que voce tinha aintencao de chegar ate Saumac. E, quando desapareceu, imaginei onde deveria estar. Nao quero falar sobre isso, madame.Madame de Goucourt concordou com um pequeno gesto de cabeca. Temo que o duque a tenha molestado. Voce nao parece a mesma desde que deixamos Angers.Avisei-a de que ele era um homem estranho. Creio que nao tolera as mulheres desde que suaesposa ficou louca.Julie queria dizer-lhe que nao era bem assim, mas nao suportava estar falando dele e calou-se. Nao lhe perguntarei mais nada, minha pequena, mas voce era tao feliz quando deixamos aInglaterra! E agora esta sofrendo.Nao recebendo resposta, madame deu um