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do uso da pasta de dentes, costuma haver um leve ardor demonstrando que o produto "funcionou" bem - esse ardor nao tem nada a ver com a qualidade do produto em si, mas e importante para sinalizar para as pessoas que o produto funcionou. Estudos mostraram que as pessoas acham que as pastas de dente que tem o tal ardor sao consideradas mais eficientes. Os habitos cristaosOs(as) cristaos(as) tambem acabam por criar habitos relacionados com sua vida espiritual e e natural que facam isso. E Deus conhece bem essa caracteristica humana, pois foi Ele quem nos criou. E nao e por acaso que Deus sempre procurou incentivar a formacao de habitos espirituais pelas pessoas. Exemplos classicos, no Velho Testamento, sao as oracoes diarias, os sacrificios e as festas que o povo judeu tinha. As oracoes diarias lembravam as pessoas quem elas eram e sua relacao com Deus. Ja os sacrificios, apontavam para seus pecados e a necessidade de purifica-los. As festas (Pascoa, Dia do Perdao, etc) criaram o habito de comemorar momentos importantes da historia de Israel (como a saida do povo da escravidao no Egito), mantendo viva memoria do que Deus tinha feito por esse povo. No Novo Testamento, Jesus agiu da mesma forma. O melhor exemplo e o habito que Ele estabeleceu, para o povo cristao de tomar periodicamente a comunhao (pao e vinho). Tal cerimonial tem por objetivo fazer com que o povo cristao nunca se esqueca do sacrificio de Jesus na cruz. O gatilho para o habito de tomar a comunhao (Santa Ceia) e conscientizacao das pessoas que sao pecadoras. Essa e a razao porque a liturgia do culto cristao sempre tem uma parte que pede as pessoas para se autoanalisarem, tomarem consciencia dos seus pecados, arrepender-se deles e pedir perdao a Deus. Porque ao se perceber pecadora, a pessoa anseie pela Santa Ceia. Em outras palavras, a consciencia do pecado faz com que a pessoa procure a cura, o sacrificio de Jesus, que abre as portas para a reconciliacao das pessoas com Deus. E essa "cura" e a recompensa do habito de tomar a Santa Ceia. E isso se traduz na paz de espirito e no alivio que a pessoa passa a sentir ao se sentir perdoada.Finalmente, o sinal de que a recompensa esta sendo alcancada e o ato de comer o pao e beber vinho. E e exatamente por isso que a Santa Ceia envolve um ato fisico na Santa Ceia e nao e uma cerimonia totalmente simbolica. Quando as pessoas sentem o gosto desses elementos nas suas bocas, seus cerebros recebem a mensagem de que elas estao participando da Graca de Deus. Ha outras praticas, tambem instituidas por Jesus, buscando criar outros habitos espirituais para o povo cristao. Por exemplo, Jesus ensinou a oracao do Pai Nosso, atendendo um pedido feito pelos seus discipulos. O objetivo dessa formula pronta e facilitar o habito de orar, extremamente importante para a vida espiritual das pessoas. E podemos usar o mesmo tipo de analise anterior para facilitar o entendimento da razao para haver diversas praticas acompanhando a oracao,
como fechar os olhos, concluir a oracao no nome de Jesus e assim por diante. E o mesmo pode ser dito de outros habitos espirituais, como louvor, meditacao ou jejum. A teologia apelida esse conjunto de habitos de "disciplinas espirituais" e aponta que todos sao fundamentais para o crescimento espiritual das pessoas. Aqui no site eu falo sobre cada uma dessas disciplinas - basta voce procurar. Tambem ha videos do Rogers e da Alicia sobre o mesmo tema. Concluindo, habitos espirituais sao muito importantes para a vida espiritual das pessoas e precisam ser incentivados e mantidos. Afinal, nao vivemos sem nossos habitos...Com carinho
Andamos sempre correndo - fazemos um monte de coisas e nunca sobra tempo para fazer tudo que queremos. E sobra ainda menos tempo para dedicar as coisas de Deus. Sem duvida, temos problema com o tempo...Por outro lado, muita gente pensa que Deus tambem tem seus proprios problemas com o tempo, pois, frequentemente, da a impressao de demorar a agir.Os dois tipos de tempo: "Kronos" e "kairos"Vivemos no tempo cronologico, apelidado de "kronos" e Deus opera num outro tipo de tempo, bem diferente, apelidado de kairos. E nao e muito dificil entender porque kronos e kairos nao sao a mesma coisa.Deus criou tudo que existe, incluindo o tempo cronologico. Os seres humanos sao totalmente dependentes do kronos e tudo que fazemos esta amarrado a ele. Agora, como foi Deus quem criou o tempo cronologico, como tudo mais que existe, Ele nao pode ser limitado kronos, que tambem e criacao dele. Por isso dizemos que Deus e eterno - Ele sempre existiu e sempre existira - e nao muda com a passagem do tempo cronologico. E evidente que Deus pode atuar no tempo cronologico, como comprovam os diversos relatos de milagres na Biblia. Para entender como Deus faz isso, pense no tempo cronologico como um "quadro" pintado por Ele. Deus, como autor desse "quadro" nao esta contido por ele. Mas, naturalmente, pode intervir na "pintura", por exemplo, para fazer um "retoque", sempre que desejar. E mais ou menos assim que funciona a acao de Deus no tempo cronologico (kronos).O tempo de Deus (kairos) deve ser entendido como a oportunidade em que Ele resolve agir. Portanto, o kairos e bem diferente do tempo cronologico - a Biblia explica isso afirmando que, para Deus, mil anos sao como um dia e um dia como mil anos.Voltando aos problemas com o tempo que comentei no comeco deste texto, a falta de tempo para fazer aquilo que Deus espera de nos ocorre quando o kronos e insuficiente para atender o kairos. Ja a nossa percepcao que Deus esta atrasado aparece na situacao contraria: quando o kairos vem depois do kronos. Vou explicar melhor como e isso.Quando nao ha tempo suficienteO bem mais escasso para o ser humano e o kronos, pois a vida e finita - cedo ou tarde ela acaba. O tempo disponivel, portanto, e o que limita o que cada pessoa pode fazer na sua vida.Ha um sentimento geral que a vida moderna esta ficando cada vez mais corrida. Que ha cada vez mais coisas para fazer em menos tempo. E e facil explicar porque isso acontece. A sociedade moderna e controlada por uma busca constante pela eficiencia: E preciso fazer cada vez mais usando cada vez menos recursos. E como o recurso mais precioso e o tempo, e preciso sempre economiza-lo. E se voce prestar atencao no mundo a sua volta vera muitos sinais dessa tendencia. Por exemplo, as cadeias de "fast food" tornaram possivel comer em poucos minutos, os eletrodomesticos tornaram as tarefas domesticas mais rapidas e os meios de transportes tentam proporcionar deslocamentos mais velozes.Agora, como as pessoas comecaram a fazer tudo
mais rapido, elas passaram a ter mais tempo disponivel. E o que elas fizeram com esse tempo adicional? Assumiram mais tarefas, para se tornaram mais "produtivas", aproveitando melhor o seu tempo. E essa e outra tendencia que domina a sociedade moderna.E a vida das pessoas tornou-se mais complexa e exigente. Antes, elas estudavam ou trabalhavam. Agora, muitas trabalham e estudam ao mesmo tempo. Antes, tinham um emprego so e agora e comum pessoas com mais de um emprego. Antes, as pessoas tinham poucas atividades de lazer e agora tem muitas. E assim acontece em quase todos os setores da vida humana. Aconteceu com o tempo o mesmo que com o salario - quando passam a ganhar mais (digamos por causa de uma promocao), as pessoas rapidamente liquidam com a folga que passaram a ter no orcamento simplesmente consumindo e gastando mais.Em resumo, como as pessoa nao tem tempo suficiente para fazer tudo que gostariam, elas estabelecem prioridades, reduzindo o tempo disponivel para determinadas coisas. Por exemplo, diminuem o tempo gasto para comer, chegando a se alimentar ate andando. Infelizmente, como nao sabem escolher suas prioridades, falta para as pessoas tempo para olhar o por do sol e as estrelas, curtir as pessoas amadas e, principalmente, fazer a obra de Deus. E o grande paradoxo disso tudo e que sao essas coisas, muitas vezes esquecidas, que dao sentido verdadeiro a vida humana. Como sair desse dilema? A resposta e simples: Entregue seu tempo cronologico para Deus. Sei que isso e mais facil de dizer do que fazer, mas e a unica solucao. E a experiencia mostra que quando as pessoas colocam Deus no controle do kronos, duas coisas acontecem. Primeiro, parece que o tempo delas rende mais, pois tudo passa a fluir melhor.Depois, o Espirito Santo ira orientar a pessoa a escolher melhor suas prioridades, concentrando esforcos naquilo que realmente importa. E assim sempre vai haver tempo para fazer o que precisa ser feito.Um exemplo simples explica bem o que acabei de falar. Todos concordam que a televisao brasileira nao tem boa qualidade, mas as pessoas gastam, em media, 6 horas por dia na frente dela - e como se vivessem um vicio. Mas, Deus pode mudar isso, sem qualquer sofrimento para a pessoa e orienta-la a usar esse tempo de forma melhor eu praticamente nao vejo mais televisao hoje em dia e nao sinto nenhuma falta.Quando Deus comanda o kronos, tudo que precisa ser feito e feito na hora certa. Simples assim.Quando Deus parece demorarO povo de Israel ficou escravizado no Egito por mais de quatrocentos anos, sempre pedindo a intervencao de Deus para sua libertacao. E Deus havia prometido mandar um libertador, mas muitas geracoes se passaram antes que Moises fosse enviado.No kairos (o tempo de Deus), a missao de Moises ja estava em andamento desde que Ele fez sua promessa ao povo de Israel, mas foi preciso esperar a epoca cronologica adequada. Moises chegou exatamente quando tinha que chegar - quando o Egito estava enfraquecido pela acao de seus inimigos, o que deu a Israel condicoes para sair do cativeiro
e se estabelecer com tranquilidade na Terra Prometida (Canaa).A epoca em que Jesus veio ao mundo tambem foi escolhida a dedo. Os romanos foram conquistadores impiedosos, mas introduziram ordem num mundo caotico - os livros de historia se referem a esse periodo como a "Paz Romana". Eles construiram boas estradas, desenvolveram a navegacao, incentivaram o comercio, fizeram cumprir as leis, etc. Todos esses avancos, por exemplo, permitiram as viagens missionarias de Paulo. Sem a "Paz Romana", teria sido muito mais dificil o cristianismo se espalhar com velocidade pelo mundo.A resposta para quando Deus parece estar atrasado e simples: a fe. A confianca que Ele faz as coisas quando elas devem ser feitas. Nem antes e muito menos depois.Com carinho
Irmaos, nao faleis mal uns dos outros. Aquele que fala mal do irmao ou julga a seu irmao, fala mal da lei, e julga a lei; ora, se julgas a lei, nao es observador da lei, mas juiz. (Tiago capitulo 4, versiculo 11).Eu tive um amigo vou chama-lo Joao - que era uma pessoa muito boa. Mas ele adorava uma fofoca. Bastava chegar perto dele e dizer vou contar para voce a ultima fofoca, e ele se sentava, com os olhos brilhando, dizendo, sem qualquer vergonha: conta, conta. Pelo menos o Joao nao era hipocrita e assumia que gostava de fofoca. Muitas pessoas nao sao assim: embora gostem de fofoca, dificilmente assumem essa falha de carater. E como eu sei que muitas pessoas gostam de fofoca? Simples: Basta levar em conta o sucesso de revistas como Caras, e a audiencia dos programas de televisao e sites dedicadas a discutir a vida intima de pessoas famosas. E ainda pior, basta viver o dia-a-dia de uma igreja para constatar que as fofocas rolam soltas - e triste, mas essa e a verdade. A passagem escrita por Tiago, citada no inicio desta postagem, levanta a questao da fofoca e ensina o povo cristao a ser cuidadoso com aquilo que ouve, fala e, principalmente, divulga. Por que Tiago, inspirado pelo Espirito Santo, teve essa preocupacao toda? Eu explico.O poder destruidor da fofocaA fofoca tem grande poder destruidor: Ja vi pessoas deixarem de frequentar uma igreja ou amigos brigarem por causa desse tipo de coisa. E os/as fofoqueiros/as, na maioria das vezes, nem se dao conta do mal que causaram ao proximo. Apenas "saboreiam o prato" suculento de divulgar noticias embaracosas sobre outra pessoa, sem medir as consequencias do que fizeram. E isso e pecado.A fofoca e pecado porque viola o mandamento de amar o proximo (ou seja, tratar o proximo como gostariamos de ser tratados). Ninguem gosta de ser objeto de fofoca, portanto ninguem deve espalhar e/ou curtir fofocas sobre o proximo. Simples assim.E ha outro pecado associado a fofoca: Quem faz isso esta trabalhando para Satanas. Repare que no Apocalipse (capitulo 12) Satanas e identificado como aquele que difama e espalha mentiras. Portanto, quem espalha fofocas faz a obra dele, mesmo que nao se de conta disso. Como evitar a fofocaTenho usado duas regras simples para me ajudar a identificar, prevenir e lidar com possiveis fofocas. A primeira regra e colocar-me no lugar da pessoa objeto de uma informacao sendo divulgada e ver como me sentiria a esse respeito. Se perceber que ficaria triste e ferido, caso aquela informacao fosse divulgada, evito fazer o mesmo com a pessoa em questao. A segunda regra e ir ate a pessoa alvo da fofoca, sempre que for possivel, e contar para ela o que esta acontecendo. Nao conto necessariamente quem esta espalhando o rumor, a nao ser que seja absolutamente necessario, para nao tornar o problema ainda maior. Esse segundo conselho pode parecer dificil de seguir, mas lembre-se sempre que, se voce fosse o alvo, certamente gostaria de saber o que esta acontecendo nos bastidores. A primeira acao
previne a fofoca, impedindo-me de embarcar nesse caminho sem me dar conta. A segunda acao minimiza o efeito da fofoca, deixando claro para a pessoa alvo dela que sou seu aliado nessa questao.Com carinho
Deus espera que todo o povo cristao trabalhe na sua obra. Nao ha duvida quanto a isso. Mas, infelizmente, nao e bem isso que acontece, tanto assim que Jesus alertou: ...a seara e grande mas sao poucos os trabalhadores (Lucas capitulo 10, versiculos 1 e 2). Por que o chamado de Deus e tao pouco obedecido? Penso que ha duas importantes razoes e a primeira delas e a falta de compromisso das pessoas. Elas tem prioridades maiores do que a obra de Deus. Nao deveria ser assim, mas essa e a realidade. Mas, gostaria de discutir em mais detalhe aqui a outra razao. Estou me referindo a perspectiva errada das pessoas quanto a importancia relativa das tarefas na obra de Deus. Para maioria das pessoas, trabalhos pequenos aparentemente tem pouca importancia e, portanto, pouco valor. Importante e quem prega ou participa do louvor. E como as pessoas, normalmente, precisam comecar a servir na obra pelos trabalhos mais simples, para provar comprometimento, dedicacao e estabilidade, bem como serem discipuladas, a maioria delas acaba desanimando, sentindo-se pouco valorizadas e/ou subutilizadas. O erro dessa forma de pensar e que nao ha trabalhos maiores ou menores na obra de Deus. Todos sao importantes aos olhos de Deus. O que verdadeiramente importa nao e a relevancia e o alcance da tarefa e sim que ela seja feita da melhor possivel.Esse foi um ensinamento dado por Jesus: Ele estava no Templo de Jerusalem, perto do local onde as ofertas eram recolhidas, e duas pessoas se aproximaram. Um homem rico deu uma grande quantia, enquanto uma viuva pobre deu umas poucas moedas de valor baixo. E Jesus alertou seus discipulos que a viuva tinha dado muito mais, porque ela deu daquilo que lhe fazia falta, enquanto o homem rico deu o que lhe sobrava (Lucas capitulo 21, versiculos 2 a 4).Portanto, se sua contribuicao na obra for pequena, mas feita com dedicacao, amor e coracao alegre, pode ter certeza que Deus recebera suas acoes com grande apreciacao e seus atos darao frutos importantes, muito alem do que voce espera.Na minha infancia, na Igreja Metodista do Catete, no Rio de Janeiro, todo domingo bem cedo, uma senhora saia de casa, comprava flores numa feira e enfeitava a igreja com arranjos lindos. Aquela era a tarefa dela e foi feita com carinho por decadas. O legado daquela senhora foi uma igreja sempre linda e perfumada, pronta para o culto a Deus, todo domingo pela manha.Uma tia minha, quando ficou velha e nao podia fazer muito mais, passou a comprar dezenas de exemplares do "Cenaculo" (revista com reflexoes cristas diarias) e os enviava pelo correio para pessoas de todo o Brasil. Ela personalizava cada copia do Cenaculo com mensagens pessoais (por exemplo, no dia do aniversario da pessoa para quem aquele exemplar estava sendo enviado). E perdi a conta do numero de testemunhos de pessoas que foram afetadas por essa tarefa aparentemente tao simples.Numa igreja que frequentei, havia uma moca com deficiencias mentais era ate dificil entender o que ela falava. Mas, ela achou uma maneira de ajudar: Antes de comecar a
aula da sua classe da Escola Dominical, ela enchia um copo com agua gelada e o levava para o/a professor/a - muitas vezes eu refresquei minha garganta com o copo de agua dela.Depois que compreendi a importancia das tarefas simples, sempre me preocupo em fazer coisas simples nas igrejas que frequento, para nao perder essa perspectiva na minha vida espiritual. Certa vez participei de um retiro com duracao de tres dias. Havia pouca gente para ajudar e, como eu nao conhecia bem a dinamica do evento e nao tinha muito como colaborar no seu conteudo, escalei a mim mesmo para ajudar na cozinha e na distribuicao da correspondencia. E ao final do evento, senti-me muito feliz com minha participacao. Concluindo, todos podem ajudar na obra de Deus. Sempre ha alguma tarefa ao seu alcance, nao importa seu conhecimento, experiencia, tempo disponivel ou mesmo grau de desenvolvimento espiritual. Por exemplo, voce pode ajudar montando cestas basicas, ou anotando a presenca nas classes da escola Biblica, ou distribuindo literatura biblica, ou ainda dando uma palavra de conforto para quem esta sofrendo e assim por diante. Todas essas tarefas aparentemente pequenas sao importantes aos olhos de Deus. Tem muito valor para Ele, assim como as poucas moedas que a viuva deu foram extremamente valorizadas por Jesus.Torne-se um/a voluntario/a na obra de Deus e faca aquilo que estiver a seu alcance, com dedicacao, zelo e carinho. Voce ira produzir frutos que nunca imaginou alcancar e, alem disso, ira sendo preparado/a por Deus para assumir responsabilidades maiores.Com carinho
As sereias, na mitologia grega, eram seres meio mulheres e meio peixes. Moravam numa ilha no Mar Mediterraneo e ficavam sempre tentando enfeiticar os marinheiros dos navios que passavam por perto, usando seu canto. E, quando enfeiticados, os marinheiros se atiravam no mar para ir ao encontro das sereias e acabavam devorados. As unicas formas de resistir ao canto das sereias eram ficar longe ou tapar os ouvidos para nao ouvir seu canto. Nao havia como resistir ao canto delas. Os cristaos tambem estao sujeitos ao "canto das sereias", ou seja, as tentacoes que a sociedade humana gera para afastar as pessoas do caminho certo. Ha muitas coisas que podem ser classificadas nessa categoria como o consumismo excessivo, a ambicao sem controle, a busca do prazer a qualquer preco, o egoismo sem limite, etc. E, assim como acontece com as sereias da mitologia somente e possivel resistir aos apelos da sociedade moderna de duas formas: Ficar longe, como fazem as pessoas que se retiram para conventos, longe da sociedade, ou "tapar os ouvidos", isto e encontrar formas de nao deixar que as influencias ruins da cultura moderna criem raizes nas mentes humanas.O primeiro caminho - distanciar-se - e seguido por quem concentra toda sua vida social dentro da igreja que frequenta - todos os(as) amigos(as) estao ali, so vao a eventos evangelicos, so ouvem musica gospel, so entram em relacionamentos com pessoas da mesma crenca, etc. O problema com essa abordagem e que Jesus nos pediu para sermos o "sal da terra". Ora, para poder dar "sabor" diferente a sociedade, assim como o sal faz com os alimentos, os(as) cristaos(as) nao podem fugir dessa mesma sociedade, buscando evitar a contaminacao vinda dela. A outra alternativa para escapar do "canto das sereias" seria "tapar os ouvidos", isto e, encontrar alguma forma de se tornar imune as influencias negativas da sociedade. Isso significa, essencialmente, saber dizer nao para tudo aquilo que pode afastar voce de Deus. Isso nao e facil de fazer, pois requer lutar contra tentacoes bem humanas. Contra desejos e vontades que passam pela mente de quase todas as pessoas, pois sao bem humanos.Ora, a Biblia apresenta varios exemplos de pessoas que souberam dizer nao. E o estudo desses exemplos tem muito a nos ensinar. Vejamos dois desses casos em maior detalhe: Jose, filho de Jaco, e os apostolos Pedro e Joao.Os que disseram naoJose foi vendido por seus irmaos como escravo e acabou levado para o Egito. La, foi forcado a trabalhar na casa de um oficial do farao, chamado Potifar, e acabou por conquistar a confianca do seu amo.A mulher de Potifar se apaixonou por Jose e quis trair seu marido com ele. Nao deve ter sido facil para Jose resistir - afinal, ele era um escravo e, portanto, nao devia lealdade a seu amo. Sem contar, que um relacionamento desse tipo poderia melhorar bastante sua condicao precaria. E nem estou considerando nessa discussao os atrativos fisicos daquela mulher, que certamente nao deviam ser pequenos.Tudo incentivava Jose a adulterar e acredito mesmo que a esmagadora maioria dos homens, no lugar
dele, teria aceito a proposta da mulher de Potifar. O "canto das sereias" foi muito forte. E Jose disse nao! O pior foi que, ao inves de ser elogiado, acabou por pagar um preco muito alto: a mulher, ofendida com sua recusa, acusou-o de tentar violenta-la e Jose acabou indo para a prisao (Genesis capitulo 39, versiculos 7 a 20). Deus valorizou a lealdade de Jose - mais adiante, ele foi reabilitado e acabou se tornando a segunda pessoa mais importante do Egito. E e isso que realmente importa para cada um de nos - como Deus avalia nossas atitudes.O segundo exemplo vem dos apostolos Pedro e Joao. O caso a que me refiro aconteceu logo depois da ressurreicao de Jesus. O povo cristao estava enfrentando perseguicoes das autoridades religiosas judaicas, que nao queriam a pregacao do Evangelho. E essa repressao violenta levou ao martirio de diversas pessoas, como o do diacono Estevao (Atos dos Apostolos capitulo 6, versiculos 7 a 15). Foi nessas circunstancias que Pedro e Joao foram presos pelas autoridades judaicas e ameacados por elas de castigo fisico, caso continuassem a falar sobre Jesus. E, apesar dessa ameaca, os apostolos disseram nao! Eles responderam as autoridades religiosas judaicas que lhes era mais importante obedecer a Jesus, pregando o Evangelho a toda criatura, do que obedecer a quem tinha mandado prende-los (Atos dos Apostolos capitulo 5, versiculos 10 a 32). Deus intercedeu nesse caso e os apostolos acabaram sendo libertados, sem dano fisico. E como tiveram coragem de permanecer no caminho certo, de dizer nao a uma ameaca, Pedro e Joao servem de exemplo para nos ate hoje.Palavras finais Nao e facil ser cristao(a) - gostaria de afirmar o contrario, mas nao posso. Jesus chegou a dizer que a estrada a ser trilhada por nos seria estreita, dificil e pedregosa, enquanto a alternativa (a estrada para a "perdicao") e larga, espacosa e confortavel. Muita coisa nos na direcao contraria aquela que precisamos seguir. E o "canto das sereias" pode ser dificil de resistir. Isolar-se, para ficar imune ao "contagio", nao resolve o problema, pois temos que viver no mundo. A alternativa e resistir, aprender a dizer nao. Mas, isso so e possivel quando a pessoa se apoia numa fe forte, que libera a acao do Espirito Santo na sua vida. E essa acao do Espirito Santo que vai nos convencer a enfrentar as dificuldades e fazer a escolha certa. E e Ele quem ira nos consolar, quando parecer que fizemos a pior escolha, e nos convencer dos bons resultados que a escolha correta ira gerar nas nossas vidas (mesmo quando nao sejam inicialmente pouco visiveis). Tenha fe, confie em Deus e aprenda a dizer nao, quando necessario. Esse e o desafio que cada um(a) de nos precisa enfrentar vida.Com carinho