Certa vez, enquanto opastor pregava sobre o batismo, um dos visitantes se sentiuincomodado ao ouvir o pregador ler Marcos 16:16: Quem crer efor batizado sera salvo, mas quem nao crer, sera condenado.Ovisitante se levantou e perguntou em voz alta: - E se eu crer e naoquiser ser batizado, vou ser condenado?Opregador respondeu que embora o batismo nao salve ninguem ele e aresposta daqueles que realmente creram e aceitaram o sacrificio deCristo. Que a verdadeira crenca leva a obediencia e o batismo naoe uma opcao; e um mandamento.Muitaspessoas podem ser salvas sem ter passado pelo batismo nas aguas,como o ladrao que foi crucificado ao lado de Jesus. Esse ladrao naoteve oportunidade de ser batizado depois de sua conversao. Porem,esse fato nao torna o batismo uma alternativa.Eclaro que ninguem e salvo pelas obras, mas pela fe. As obras saoevidencia da fe. O batismo nao tem poder em si, mas e umademonstracao publica, e para todo o Universo, de que lado voceesta.Elementoessencial da fePelo batismo confessamos nossa fe na morte e ressurreicao de JesusCristo. Atestamos nossa morte para o pecado e proposito de andar emnovidade de vida. Assim, reconhecemos Cristo como Senhor e Salvador,tornamo-nos Seu povo e somos aceitos como membros de Sua igreja. Obatismo e um simbolo de nossa uniao com Cristo, do perdao denossos pecados e de nosso recebimento do Espirito Santo. Erealizado por imersao na aguae depende de uma afirmacao da fe em Jesus e da evidencia dearrependimento do pecado. Segue-se a instrucao nas EscriturasSagradas e a aceitacao de Seus ensinos (Mateus 3:13-16; 28:19-20;Atos 2:38; 16:30-33; 22:16; Romanos 6:1-6; Galatas 3:27; 1 Corintios12:13; Colossenses 2:21; 1 Pedro 3:21).O significado do batismoDo grego, baptismasignifica imersao;posto que exatamente esta e a epistemologia do verbo Baptizein(imergir/mergulhar). Batizar, portanto, deve ser semanticamentecompreendido como sendo o ato de mergulhar um corpo dentro de umrecipiente, como um tecido para ser tingido em liquido corante, porexemplo. Por extensao, a acao de sepultar um morto tambemcomporta inteira e perfeitamente todo o significado da palavrabatismo.Ha, no entanto, um significado teologico que se projeta para alemda sepultura (morte) e da imersao em agua. A morte de Jesus poucosignifica, se isoladamente considerada. O que faz a morte de Jesusser tao gloriosamente diferente e a Sua ressurreicao. E eexatamente essa a ideia claramente implicita no batismo(Colossenses 2:11,12). A ressurreicao e o ponto basilar da fecrista (1 Corintios 15:14). Cristo afirmou que Ele mesmo e aressurreicao e a vida (Joao 11:25).A imersao precisa ser completa, para que haja verdadeiro batismo,visto que o significado maior deste deve ser encontrado exatamente naretomada da vida apos a morte com Jesus, representada pela emersao(Efesios 2:1; 2:55; Colossenses 2:13). Assim como a ressurreicaoreverte a morte, a emersao revertendo a imersao identifica oconverso, nao somente com a morte, mas principalmente com aressurreicao de Cristo (Romanos 6:3). A segunda etapa(emersao/ressurreicao) nao tem como ocorrer, sem que antes aprimeira tenha ocorrido (imersao/sepultamento).Os batismos narrados no Novo Testamento levam a irrefutavelconclusao de que eles aconteceram sob a forma de imersao. Entre osexemplos que podem ser mencionados destaca-se principalmente obatismo a que o proprio Jesus Cristo Se submeteu (Mateus 3:16;Marcos 1:9,10). A expressao sair da