antagonismo profundo; nem ele nunca me entendeu, nem eu a ele. Questao de temperamento, influencia de clima, a verdade e que jamais nos entendemos. (Carta de Afonso Claudio a Carlos Xavier Paes Barreto). O Espirito Santo dos ultimos anos do seculo XIX constituia-se um espaco predominantemente agrario e, como ele, os pensadores que despontavam na politica local. Dentre essas figuras podemos destacar o capixaba Afonso Claudio de Freitas Rosa que, ao lado de varios outros que citaremos mais adiante, participou ativamente das manifestacoes ocorridas a partir de 1887 com a criacao do primeiro Clube Republicano, em Cachoeiro de Itapemirim.Em se tratando da provincia do Espirito Santo, no que se refere: a relevancia economica, a area territorial ou a densidade democratica era desprezivel em relacao as provincias vizinhas, o que, por longo tempo significou um espaco no cenario brasileiro de muito pouca representatividade. Isso porque na segunda metade do seculo XIX a provincia era ainda constituida em sua maioria por terras devolutas e incultivas. Com a segunda menor populacao do Brasil.Desde a expulsao dos Jesuitas, em 1760, o Espirito Santo nao possuia uma representatividade que fosse significativa tambem a nivel nacional. E apenas a partir da introducao do cafe, iniciado no sul da provincia nas primeiras decadas do seculo XIX, que a regiao obteve nova dinamica de desenvolvimento. O cafe daria novo ritmo a economia capixaba, inseriria a provincia no cenario nacional e reordenaria as forcas politico-economicas locais.Lentamente a cultura do cafe, introduzida a partir do sul da provincia, alcancaria todas as regioes potencialmente produtoras. E se espalharia por todos os cantos da provincia concomitante ao ciclo madeireiro, da farinha e ao acucareiro ate o momento em que o proprio ciclo sobrepujaria os demais. Assim, gradativamente, o territorio capixaba foi sendo ocupado atraves da expansao cafeeira, tanto no sentido litoral-interior quanto no sentido sul a norte da Provincia.Ainda assim, a propria expansao cafeeira constituiu duas regioes produtivas distintas: a da regiao sul na bacia do Rio Itapemirim (com centro em Cachoeiro de Itapemirim), e a central na bacia do Rio Santa Maria (com centro em Vitoria). A regiao sul era movida pela expansao norte-fluminense e mineira, caracterizava-se pela estrutura agro-exportadora tradicional baseada nas fazendas escravocratas de medio e grande porte, e dialogava economicamente com a regiao comercial do Rio de Janeiro.A regiao central, baseada na mao-de-obra imigrante, assentada junto a antigas fazendas produtoras de cana-de-acucar, proximo a Vitoria, tinha como principal caracteristica a monocultura mini-fundiaria e, como local de referencia, a cidade de Cachoeiro de Santa Leopoldina e o proprio porto de Vitoria-Capital. Porto esse que a partir da segunda metade do seculo XIX passou a escoar grande parte da producao agricola centro-norte da provincia. O porto representou um grande avanco para o desenvolvimento de Vitoria e de suas liderancas politicas, uma vez que, Vitoria se transformou no polo centralizador da dinamica socio-economica cafeeira do Espirito Santo.A populacao de Vitoria, em sua maioria constituida de pequenos comerciantes e funcionarios publicos, agora passava a seguir as caracteristicas agro-exportadoras da regiao. Com um aumento significativo do numero de profissionais liberais, como advogados e engenheiros, e