Dr. Russel Shedd: um veterano da fe Nao e muito comum um lider religioso chegar aos 80 anos em plena atividade. Mais raro ainda e ter atravessado todo este tempo mantendo um ministerio de visibilidade internacional. Agora, privilegio mesmo e poder ostentar uma reputacao inabalada e manter-se como referencia de conhecimento biblico e saber teologico em idade tao avancada. Pois Russell Philip Shedd entrou para o rol dos octogenarios em 10 de novembro passado com todas essas caracteristicas. Missionario de origem americana, ele esta radicado no Brasil desde 1962. Neste quase meio seculo, tem prestado decisiva colaboracao a Igreja nacional, seja atraves de seus livros e trabalhos de cunho teologico, seja com suas pregacoes, conferencias e palestras.Um dos mais respeitados teologos da atualidade, Russell Shedd defende o retorno da Igreja a Palavra de Deus e obra missionaria.Shedd e um teologo com grande preparo. Com apenas 20 anos, graduou-se no Wheaton College, nos Estados Unidos. Ali, especializou-se em hebraico e grego linguas biblicas cujo conhecimento considera fundamental para uma correta interpretacao das Escrituras. Em seguida, tornou-se mestre em teologia e, mais tarde, doutor em filosofia e Novo Testamento pela Universidade de Edimburgo, na Escocia. Mas o saber nao fez dele um academico arrogante, desses que enxergam a divindade com a frieza dos livros. O conhecimento nao enfraquece a fe; pelo contrario, auxilia o nosso relacionamento com Deus, afirma. E ainda produz muita dependencia dele tambem. Para manter a comunhao com Deus, a receita desse veterano da fe e simples: Acordo todo dia antes das cinco da manha. Assim, e possivel dedicar uma hora ou mais a leitura biblica e a oracao.Com vinte livros publicados, Russell Shedd e muito conhecido no Brasil como fundador de Edicoes Vida Nova, casa publicadora especializada em obras teologicas pela qual lancou a Biblia Vida Nova em 1977, abrindo o mercado para a popularizacao das versoes de estudo das Escrituras Sagradas. Foi tambem professor na Faculdade Teologica Batista de Sao Paulo durante 30 anos e pastor da Metropolitan Chapel, congregacao fundada por ele na capital paulista, onde vive e permanece ligado a denominacao Batista. Missionario jubilado, Shedd tem um padrao de vida simples, razao pela qual nao aceita que o lider evangelico ostente riquezas. Nao creio que o ensinamento do Novo Testamento favoreca em algum momento o ato de esbanjar ou gastar somas grandes para provar que Deus nos tem abencoado, comenta. O senhor Biblia como muitos o chamam, a sua propria revelia concedeu esta entrevista a CRISTIANISMO HOJE:CRISTIANISMO HOJE O senhor tem um dos mais invejaveis curriculos de formacao teologica entre os lideres cristaos que atuam no Brasil. E dificil conciliar tanto conhecimento com a simplicidade de um relacionamento com Deus?RUSSELL SHEDD Nao, nao acho dificil. O conhecimento nao enfraquece a fe; pelo contrario, auxilia o relacionamento com Deus. E produz muita dependencia dele tambem.De modo geral, como e o nivel do conhecimento do crente brasileiro acerca de Deus e de sua Palavra?Creio que um problema em diversas igrejas e a falta de ensinamento que explique mais detalhadamente a Biblia toda. Por exemplo: quantos creem num inferno eterno?