Diversos declinios funcionais decorrentes do aumento da idade sao devidos a um estilo de vida sedentario e uma dinamica psicossocial que sao extrinsecos ao envelhecimento e, portanto, perfeitamente modificaveis. Entao, a adocao de um estilo de vida mais saudavel, como a inclusao de uma atividade fisica regular na rotina dos gerontes, podera ser eficaz para um envelhecimento bem sucedido (AMORIM, 2002)Segundo Matsudo (2000), cada vez mais se pesquisam formas de deter ou retardar o processo de envelhecimento ou estrategias que garantam uma manutencao da capacidade funcional e da autonomia, nas ultimas decadas de vida.O envelhecimento aumenta a medida que a idade cronologica avanca. As pessoas se tornam menos ativas, suas capacidades fisicas diminuem e, com as alteracoes psicologicas que acompanham a idade (sentimento de velhice, estresse, depressao), existe ainda uma diminuicao maior da atividade fisica que, consequentemente, facilita a aparicao de doencas cronicas que contribuem para deteriorar o processo de envelhecimento. Mais que a doenca cronica e o desuso das funcoes fisiologicas que pode criar mais problemas.O bem-estar fisico consiste em alguns componentes do fitness fisico: forca muscular, resistencia muscular localizada, resistencia aerobica, composicao corporal e flexibilidade. Quando algum deles e comprometido, ha uma diminuicao do bem-estar e da autonomia. (ACSM, 2003).Beneficios a saude relacionam-se a boa forma, reducao de fatores de riscos coronarianos, aumento de densidade ossea ou manutencao desta (o que reduz ou minimiza o risco de osteoporose), aumento da flexibilidade, e melhoria das atividades do dia-a-dia. Com a idade, fazer as atividades da rotina diaria pode tornar-se um desafio. Alem disso, quedas, fraturas, e a necessidade de cuidados especiais indicam uma fraqueza musculoesqueletica. Quanto mais cedo o individuo comecar a exercitar-se, maiores serao os beneficios a sua saude (KELL; BELL; QUINNEY, 2001).Landers et al. (2001) desenvolveram estudos em grupos de jovens e de idosos, e observaram que atividades de equilibrio, flexibilidade e resistencia muscular localizada podem contribuir para a habilidade dos gerontes em desempenhar as Atividades da Vida Diaria (AVD).A ausencia de flexibilidade razoavel conduz o individuo a maior possibilidade de lesoes e a problemas funcionais, sobretudo em se tratando de sedentarios, sujeitos em idade madura ou ancioes. Estudos revelaram que grupos etarios em idade madura apresentam reducao da flexibilidade devido a maior perda da mobilidade articular do que da elasticidade muscular, mas, no entanto, a medida que a idade avanca, a tendencia e a inversao da ordem desses fatores. As alteracoes na capacidade de flexibilidade decorrem das variacoes etarias, e de outros fatores endogenos e exogenos (DANTAS et al., 2002).Atualmente, o engajamento na implantacao de programas de atividades fisicas com uma visao holistica, observando-se o bem-estar fisico, social, intelectual, emocional, vocacional e espiritual (ARMBRUSTER; GLADWIN, 2001), tem proporcionado ao geronte a energia necessaria, harmoniosamente equitativa, para desempenhar perfeita funcionalidade psicofisiologica (DANTAS, 2002).A compreensao da necessidade e dos beneficios, que as atividades fisicas com esta visao holistica proporcionam a saude, aumentou significativamente a procura por atividades, tais como o Tai Chi.O Tai Chi foi desenvolvido, originalmente, como uma forma de arte marcial, e esta sendo usado ha seculos na China como exercicio para a saude, considerando, entre outros aspectos,