o individuo era preparado para descansar entreseus antepassados, essa passagem tambem era acentuada como uma preocupacao detodos.Os ritos de passagem (como Arnold van Gennep os chamou mais de cemanos atras) ainda existem aqui e ali, em nosso mundo, notadamente em sociedadesque nao foram atingidas pelas comunicacoes modernas. Mas ninguem pode negar queeles estao desaparecendo da Europa em geral e da Gra-Bretanha em particular.Quando os comentaristas de direita se queixam do colapso da familia, eles naoquerem dizer que as casas de familia sao substituiveis e conturbadas. Elas sao assimdesde o inicio da civilizacao. Eu cresci numa casa de familia. O que os comentaristasquerem dizer, ou deveriam dizer, e que a instituicao crucial da qual ascriancas dependem para sua seguranca, isto e, o casamento, esta desaparecendo.Filhos fora do casamento sao agora a norma na Europa, e as unicas pessoas queprocuram se casar logo sao os homossexuais, ansiosos por umreconhecimento que esta perdendo rapidamente o seu significado. A ausenciadeste importante rito de passagem significa que o nascimento, tambem, e umaquestao privada, nao mais um acontecimento na vida de uma comunidade, mas umapaixao pessoal da mae, que sera ajudada em seu calvario (pelo qual ela deveriaescolher passar) pelo mesmo sistema de bem-estar social que se encarregara dacrianca.Mas talvez a perda mais importante e a do rito de passagem parafora da infancia. Quando o individuo alcancava certa idade, a comunidade lhe oferecia uma recepcao. Em resposta a essa acolhida, o adolescente assumiaos beneficios e encargos da participacao na vida adulta: a maturidade deixava deser um fenomeno biologico e era reformulada como uma dadiva social. Em sociedadescomplexas como a nossa, essa transformacao nao era marcada por uma cerimoniaunica, embora as antigas cerimonias ainda existissem em alguns lugares. Essa transformacao era marcada por inumeros empreendimentos de pequena escala: ofertas locais paratornar-se membro e delegacoes de responsabilidade que eram vistas com orgulhotanto por aqueles que as recebiam e quanto pelas pessoas que as administravam.Times, tropas de escoteiros, escolas e todo tipo de clubeofereciam seus ritos locais de passagem; Bar-Mitzvah, Crisma e PrimeiraComunhao eram icones religiosos que carregavam esse mesmo sentido. De inumeras maneiras, os adultos mantinham o limite entre a infancia e a maturidade eapresentavam a maturidade em termos que envolviam toda a comunidade eque poderiam ser aceitos apenas mediante o reconhecimento do dever deobediencia a comunidade nas coisas que mais lhe importavam.ACREDITO QUE O QUE EU ESTOU DIZENDO AQUI e simples senso comum.Contudo, se for esse o caso, por que deveriamos nos surpreender se nossassociedades perdessem o dom precioso da perpetuidade, num tempo em que ja nao existem mais as grandestransicoes pelas quais seus membros poderiam ser reconhecidos publicamente? As criancas tropecam, hoje, na vida adulta, despreparadas e indefesas. Pouco ou nada as protege do espetaculo da desordemadulta. Os objetivos de vida tradicionais, como o casamento e a familia, ja naolhe sao mais apresentados como etapas normais de um modo de vida. Ea proliferacao de imagens e tentacoes sexuais destroi tanto a inocencia dainfancia quanto a responsabilidade da vida adulta, de modo que a fronteiraentre as duas e apagada. Em certo sentido (muito verdadeiro), as criancas saodeixadas a sorte,