natureza parece quase completo,ha inumeros comentadores dispostos a tornarem os olhos com nostalgia paraperiodos passados, em busca de um equilibrio mais justo {...} (p.34). No mesmoespirito, os colonizadores da Virginia iniciaram a tarefa de converter osindios oferecendo-lhes uma vaca para cada oito lobos que puderam matar, trocaesta que na sua concisao, simbolizava muito bem a visao que tinham dos usos aatribuir ao mundo natural {...} (P.26).III. A SINGULARIDADE HUMANAOs escrupulos quanto ao tratamento de outras especies eram afastadospela conviccao de que uma diferenca fundamental, em genero, entre a humanidadee as outras formas de vida. A justificativa para esse crenca remontava a antesda Cristandade, chegando ate os gregos {...} (p.37).Tres outras caracteristicas humanas recebiam uma certa enfase. Aprimeira era a fala, qualidade que John Ray descreveu como tao peculiar aohomem que nenhum animal jamais poderia consegui-la. {...} (p.38). {...} segundaqualidade distinta era a razao. O homem, como afirmou o bispo Cumberland, eraum animal dotado de inteligencia {...} (p.38). Essa exclusiva capacidadehumana para a livre acao e a responsabilidade moral conduzia a terceira e, navisao dos teologos, mais decisiva diferenca. Nao se tratava da razao, qualidadeafinal compartilhada, em certa medida, pelas criaturas inferiores, mas dareligiao. {...} (p.39).Tal doutrina antecipava a futura psicologia mecanicista e continha, emgerme, o materialismo de Le Mettrie e de outros pensadores no seculo XVIII.{...} E possivel que hoje essa doutrina pareca contrariar o senso comum. Masnao surpreende que o cartesianismo tivesse seus defensores em sua epoca. Umtempo acostumado a um grande numero de maravilhas mecanicas relogios de mesae de bolso, bonecos automaticos e automatos de todo genero estava bastantepropenso a acreditar que os animais tambem eram maquinas, embora feitas porDeus e nao pelo homem. (p.40).{...} muitos filosofos concordavam em que o corpo tinha movimentosmecanicos e involuntarios. Entretanto, o teologo Henry More era maisrepresentativo da opiniao inglesa quando disse asperamente a descartes, em1648, que considerava assassina a sua doutrina. {...} Contudo, Descartesapenas conduzia a insistencia europeia no abismo entre o homem e os animais atea sua conclusao logica {...} (p.42). {...} Na Inglaterra, a doutrina dasingularidade humana era defendida de todos os pulpitos. John Evelyn ouviu umsermao, 1659, sobre como o homem era uma criatura de constituicao diversa dorestante dos animais, tanto em alma como em corpo {...} (p.42).IV. CONSERVANDO AS FRONTEIRASObviamente, a maior parte dessas dissertacoes eruditas passava muitoacima da mente das pessoas comuns. Entretanto, consciente ou inconscientemente,a distincao central entre homem e animais fundamenta o comportamento de todos.{...} (p.43).{...} Do mesmo modo que a moral e a religiao, a educacao erudita, acivilidade e o refinamento tambem tinham como objetivo elevar os homens acimados animais {...} (p.44).Uma vez que todas as funcoes fisicas tinham associacoes animaisindesejaveis, alguns comentadores consideravam ser a moderacao do corpo, aindamais que a razao, o que distinguia os homens das bestas. (p.45). {...} Mesmo ofato de fingir ser um animal para fins de ritual ou diversao era inaceitavel.William Prynne declarava que era imoral vestir-se como bicho no palco porqueisso significava obliterar-se a gloriosa imagem do homem. (p. 26).V. SERES HUMANOS INFERIORES Ao tracar uma solida linha divisoria entre o homem e os animais, oprincipal proposito dos