Publiqueo selono seu blogLiana John - 24/05/2012 as 11:19O petroleo tem mais ou menos 500 componentes quimicos, dependendo de sua origem. Por isso, vira um problemao quando vaza para o meio ambiente, tanto pior quanto mais complexo for o ecossistema atingido. Petroleo no mangue, por exemplo, e quase impossivel de se limpar: parte dos componentes quimicos se infiltra pelo solo lodoso, parte se espalha com a mare que vai e volta, parte volatiliza e compromete a respiracao dos seres vivos de qualquer tamanho. A maioria desses quimicos persiste por muitos anos no ambiente e nao ha tecnicas ou produtos de limpeza capazes de tirar o conjunto de poluentes dali sem causar ainda mais dano do que o proprio derramamento.Seria possivel, entao, encontrar outra maneira de remediar a situacao a partir do estudo de bacterias presentes no solo (geobacterias) apos um acidente com petroleo? Essa pergunta foi o ponto de partida para um grupo de 5 pesquisadores formado em 2004, na Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), que deu origem ao atual Grupo de Pesquisa em Biotecnologia de Petroleo(CROB), com a colaboracao externa dos doutores Jonathan Van Hamme, do Canada e Bharat Patel, da Australia, e do qual tambem participam alunos de iniciacao cientifica e pos-graduacao.Nossas pesquisas estao voltadas a descoberta de bacterias nativas em sedimentos de areas de exploracao, na Bacia Petrolifera Potiguar, que tenham capacidade de responder a um impacto de contaminacao com petroleo, informa o pesquisador Carlos Alfredo Galindo Blaha, doutor e pos-doutor em Geneticae Biologia Molecular.Segundo explica o especialista, a partir da determinacao dos perfis microbianos nativos em ambientes de risco e possivel organizar acoes biotecnologicas para a solucao de problemas ambientais. Trocando em miudos, isso quer dizer que estimular e orientar as bacterias locais para acelerar a degradacao do petroleo e mais eficiente do que adicionar quimicos de limpeza a uma equacao ja complexa. As bacterias, quando devidamente incentivadas, podem funcionar como um verdadeiro exercito de acoes coordenadas. E com a vantagem de se multiplicarem bem diante do inimigo e desaparecerem quando o problema e sanado.Cada evento de contaminacao/poluicao deve ser biorremediado de forma personalizada para aprimorar o sucesso, observa Blaha. Dada a complexidade molecular dos poluentes, o processo de biorremediacao deve ser otimizado utilizando uma mistura de varios tipos de bacterias ou consorcios microbianoscom capacidades individuais conhecidas e de acao sinergica. A estrategia de tratamento e sequencial.Assim como nas antigas guerras primeiro se alinhava a artilharia, depois carregava a cavalaria e so entao atacava a infantaria, na batalha contra o petroleo derramado no solo primeiro entram as bacterias capazes de digerir as moleculas maiores; depois vem aquelas que pegam os quimicos meio transformados e acrescentam mais uma etapa de transformacao e assim sucessivamente ate chegar a infantaria das bacterias e seu poder de reduzir a poluicao ate chegar, eventualmente, a agua mais gas carbonico.As bacterias degradam os constituintes do petroleo atraves de enzimas. Na degradacao total, os produtos finais sao agua e CO2, num processo tambem chamado de mineralizacao, o qual e raro, pondera o pesquisador. O mais comum e a degradacao parcial feita por