O Mito da Caverna: Livro VII daRepublica de PlataoImagina homens que vivem numa especie demorada subterranea, em forma de caverna, que possuiuma entrada que se abre em toda a largura da cavernapara a luz; no interior dessa morada eles estao, desdea infancia, acorrentados pelas pernas e pelo pescoco,de modo a ficarem imobilizados no mesmo lugar, sovendo o que se passa na sua frente, incapazes, emvirtude das cadeias, de virar a cabeca. Quanto a luz,ela lhes vem de u fogo aceso numa elevacao aolonge, atras deles. Ora, entre esse fogo e osprisioneiros, imagina um caminho elevado ao longodo qual se ergue um pequeno muro, semelhante aotabique que os exibidores de fantoches colocam a suafrente e por cima dos quais exibem seus fantoches aopublico. Estou vendo, disse. Figura, agora, ao longo desse pequeno muroe ultrapassando-o, homens que transportam objetosde todos os tipos como estatuetas de homens ouanimais de pedra, de madeira, modelados em todosos tipos de materia; dentre esses condutores,naturalmente, existem aqueles que falam e aquelesque se calam. Fazes de tudo isso uma estranha descricao,disse, e teus prisioneiros sao muito estranhos! E a nos que eles se assemelham, retruquei.Com efeito, podes crer que homens em sua situacaotenham anteriormente visto algo de si e dos outros,afora as sombras que o fogo projeta na parede situadaa sua frente?Evidentemente!Se, portanto, conseguissem conversar entre si,nao achas que tomariam por objetos reais as sombrasque avistassem?Forcosamente.E se, por outro lado, houvesse eco na prisao,proveniente da parede que lhes e fronteira, nao achasque, cada vez que falassem um daqueles que passamao longo do pequeno muro, eles poderiam julgar queos sons proviriam das sombras projetadas?Nao, por Zeus, disse ele.Portanto, prossegui, o homens que estao nestacondicao so poderao ter por verdadeiro as sombrasprojetadas pelos objetos fabricados.E inteiramente necessario.Considera agora o que naturalmente lhessobreviria se fossem libertos das cadeias e da ilusaoem que se encontram. Se um desses homens fosselibertado e imediatamente forcado a se levantar, avoltar o pescoco, a caminhar, a olhar para a luz; aofazer tudo isso ele sofreria e, em virtude doofuscamento, nao poderia distinguir os objetos cujassombras visualizara ate entao. Que achas que eleresponderia se lhe fosse dito que tudo quanto vira ateentao ate entao nao passara de quimeras, mas que,presentemente, mas perto da realidade e voltado paraobjetos mais reais, estaria vendo de maneira maisjusta? E se, ao se lhe designar cada um dos objetosque passam ao longo do muro, fosse forcado aresponder as perguntas que se lhe fizesse sobre o quee cada um deles, nao achas que ele se perturbaria?Nao achas que ele consideraria mais verdadeiras ascoisas que vira outrora do que aquelas que agora lheeram designadas?Sim, disse ele, muito mais verdadeiras!E se, por outro lado, ele fosse obrigado a fitara propria luz, nao achas que seus olhos seressentiriam e que, voltando-lhe as costas, fugiriapara junto daquelas coisas que e capaz de olhar e quelhes atribuiria uma realidade maior do que as outrasque lhe sao mostradas?Exato, disse ele.Supoe agora, prossegui, que ele fossearrancado a forca de sua caverna e compelido aescalar a rude e escarpada encosta e que nao fossesolto antes de ser trazido ate o sol; nao achas