POR UMA NOVA PRIMAVERA DAS IGREJAS - A Igreja e os pequenos agricultorespor Dom Orlando DottiA Mater et Magistra, a enciclica que mais longamente aborda o tema da agricultura, em seu numero 144 afirma: Estamos persuadidos de que, em materia de agricultura, os principais agentes e promotores do desenvolvimento economico, da elevacao cultural e do progresso social devem ser os diretamente interessados, isto e, os proprios agricultores. Doutro lado, a Gaudiam et Spes, no numero 66, assim se expressa: Tendo em conta as especiais dificuldades da agricultura em muitas regioes, quer na producao, quer na comercializacao dos produtos, e preciso ajudar os agricultores, no aumento e na venda da producao, na introducao das necessarias transformacoes e inovacoes e na obtencao de um justo rendimento; para que nao continuem a ser, como muitas vezes acontece, cidadaos de segunda categoria. Ambos os textos afirmam a mesma coisa: o agricultor deve ser o protagonista de sua propria ascensao social e de suas organizacoes. Diante disso, torna-se imperativo perguntar: Qual o papel da Igreja juntos aos pequenos agricultores? Vamos tentar responder por partes.Pelo que consta, os primordios do cristianismo tiveram sua base nas periferias das grandes cidades. Os moradores do interior, dos pagos, tambem chamados de pagani, eram os naos cristaos: os pagaos. Mais tarde, os papeis se inverteram, e a Igreja teve, prevalentemente, um rosto rural.Isso tambem aconteceu no Rio Grande do Sul, de modo especial, desde a imigracao no seculo XIX. As cooperativas de credito, fundadas pelo Pe. Amstadt vigoraram entre os pequenos agricultores. A sombra das pequenas capelas do interior, surgiram e se consolidaram as organizacoes agricolas. Duas entidades de Igreja, a FAG e a Pastoral da Terra, foram decisivas na fundacao dos sindicatos, cooperativas, associacoes e ONGs rurais. Dentro desse processo historico, que papel jogou e joga a Igreja junto as entidades de classe e as associacoes de producao dos agricultores? Esmiucadamente, tentaremos responder a essa pergunta. A Igreja ofereceu seu espaco fisico para as reunioes dos agricultores. Foi nos saloes do interior e das sedes paroquiais que a agricultura familiar encontrou sua guarida. Espaco gentilmente oferecido e bem aproveitado pelos agricultores. Em segundo lugar, a Igreja ofereceu e oferece pessoas para estarem junto aos agricultores: padres, pastores, agentes de pastoral, tecnicos,... A forca de credibilidade da Igreja passou aos agricultores. Nesse trabalho todo, nossas igrejas sempre valorizaram mais o processo do que o resultado, evitando o imediatismo e a improvisacao.Mais que tudo isso, a Igreja ofereceu aos agricultores uma cesta basica de principios e de valores, como orientativos em sua acao. O proprio agricultor sempre foi fiel seguidor da Igreja, acatando suas orientacoes e a iluminacao biblica que vem dela. A fe sempre foi sua lei e norma de vida. A partir disso, nao foi dificil dar-lhe a conhecer e a viver a grande verdade de que o agricultor e alguem que goza plenamente da dignidade de pessoa humana e, por isso mesmo, merecedor de todo apreco, estima e atencao. O agricultor e plenamente cidadao como todos os demais, e nao rebaixado, como muitos quereriam, a uma segunda categoria. Depois disso,