Pessoas com deficiencia e os desafios da inclusaoRevista Nacional de Reabilitacao 30/09/2004 Romeu Sassaki analisa os desafios a serem enfrentados Comentario SACI: Publicado na edicao de julho/agosto de 2004. Romeu Kazumi Sassaki*No Brasil, a grande maioria dos 17 milhoes (Sassaki, 2003a) ou dos 24,5 milhoes (Ferreira, 2002) de pessoas com deficiencia tem sido excluida de todos os setores da sociedade, sendo-lhes negado o acesso aos principais beneficios, bens e oportunidades disponiveis as outras pessoas em todas as areas de atividade, tais como educacao, saude, mercado de trabalho, lazer, desporto, turismo, artes e cultura. Esta afirmacao, que se apresenta como uma denuncia consta em diversos documentos, mocoes, relatorios, palestras etc.Neste sentido, a situacao das pessoas com deficiencia em nosso pais nao e diferente da que ocorreu e continua ocorrendo em outras partes do mundo. A historia e praticamente a mesma, tanto no espaco quanto no tempo.A exclusao socialA exclusao social de pessoas com deficiencia ocorria, antigamente, em seu sentido total - elas eram excluidas da sociedade para qualquer atividade porque eram consideradas invalidas. A palavra "invalidas" significa "sem valor". Assim, as pessoas com deficiencia seriam invalidas, ou seja, sem utilidade para a sociedade e incapazes para trabalhar, caracteristicas estas atribuidas indistintamente a todas as pessoas que tivessem alguma deficiencia (Sassaki, 2003b, p. 31).Se em algumas culturas as pessoas com deficiencia eram simplesmente eliminadas, em outras adotava-se a pratica de interna-las em grandes instituicoes de caridade, junto com doentes e idosos. Essas instituicoes eram em geral muito grandes e serviam basicamente para dar abrigo, alimento, medicamento e alguma atividade para ocupar o tempo ocioso (Sassaki, 1997, p. 1).Nenhuma atencao educacional era provida as pessoas com deficiencia, que tambem nao recebiam outros servicos. A sociedade simplesmente ignorava, rejeitava, perseguia e explorava estas pessoas, entao consideradas "possuidas por maus espiritos ou vitimas da sina diabolica e feiticaria." (Jonsson, 1994, p. 61). Segundo Aguero (1956, p. 18), nas antigas culturas, as criancas fisicamente deformadas eram deixadas no deserto ou abandonadas nas florestas, onde morriam de fome ou devoradas pelos animais. Na India, lancavam-nas no rio Ganges. No extremo oposto, outros grupos consideravam a deficiencia como sinal de distincao, a qual trazia para a pessoa um privilegio especial. Esta maneira de pensar levava-os a poupar essa pessoa (Sassaki, 1963, p. 46). Encontram-se em McGowan e Porter (1968, p. 5) alguns registros historicos sobre alguns povos que tinham comportamentos discriminatorios em relacao as pessoas com deficiencia. Por exemplo, Edmonds (1929, p. 82 apud Temkin, 1945, p. 7) relata que Teofrasto no seculo 4o escreveu que quando uma pessoa "ve um louco ou epiletico, ela se arrepia e cospe no peito dele". Edmonds cita que frequentemente a doenca e o defeito fisico marcavam a pessoa como um pecador. Para Gellman (1959, p. 4), o preconceito contra a pessoa com deficiencia por parte de pessoas nao-deficientes pode ser atribuido a tres mecanismos geralmente inconscientes: (a) Uma crenca em que a anormalidade fisica e um castigo por um mal e, portanto, a pessoa com deficiencia e ma e perigosa; (b) uma crenca em que uma pessoa com deficiencia foi injustamente castigada e