O imbecil juvenilJa acreditei em muitas mentiras, mas ha uma a qual sempre fuiimune: aquela que celebra a juventude como uma epoca de rebeldia, deindependencia, de amor a liberdade. Nao dei credito a essa patacoadanem mesmo quando, jovem eu proprio, ela me lisonjeava. Bem aocontrario, desde cedo me impressionaram muito fundo, na conduta demeus companheiros de geracao, o espirito de rebanho, o temor doisolamento, a subserviencia a voz corrente, a ansia de sentir-seiguais e aceitos pela maioria cinica e autoritaria, a disposicao detudo ceder, de tudo prostituir em troca de uma vaguinha de neofito nogrupo dos sujeitos bacanas.O jovem, e verdade, rebela-se muitas vezes contra pais eprofessores, mas e porque sabe que no fundo estao do seu lado e jamaisrevidarao suas agressoes com forca total. A luta contra os pais e umteatrinho, um jogo de cartas marcadas no qual um dos contendores lutapara vencer e o outro para ajuda-lo a vencer.Muito diferente e a situacao do jovem ante os da sua geracao,que nao tem para com ele as complacencias do paternalismo. Longe deprotege-lo, essa massa barulhenta e cinica recebe o novato comdesprezo e hostilidade que lhe mostram, desde logo, a necessidade deobedecer para nao sucumbir. E dos companheiros de geracao que eleobtem a primeira experiencia de um confronto com o poder, sem amediacao daquela diferenca de idade que da direito a descontos eatenuacoes. E o reino dos mais fortes, dos mais descarados, que seafirma com toda a sua crueza sobre a fragilidade do recem-chegado,impondo-lhe provacoes e exigencias antes de aceita-lo como membro dahorda. A quantos ritos, a quantos protocolos, a quantas humilhacoesnao se submete o postulante, para escapar a perspectiva aterrorizanteda rejeicao, do isolamento. Para nao ser devolvido, impotente ehumilhado, aos bracos da mae, ele tem de ser aprovado num exame quelhe exige menos coragem do que flexibilidade, capacidade de amoldar-seaos caprichos da maioria - a supressao, em suma, da personalidade.E verdade que ele se submete a isso com prazer, com ansia deapaixonado que tudo fara em troca de um sorriso condescendente. Amassa de companheiros de geracao representa, afinal, o mundo, o mundogrande no qual o adolescente, emergindo do pequeno mundo domestico,pede ingresso. E o ingresso custa caro. O candidato deve, desde logo,aprender todo um vocabulario de palavras, de gestos, de olhares, todoum codigo de senhas e simbolos: a minima falha expoe ao ridiculo, e aregra do jogo e em geral implicita, devendo ser adivinhada antes deconhecida, macaqueada antes de adivinhada. O modo de aprendizado esempre a imitacao - literal, servil e sem questionamentos. O ingressono mundo juvenil dispara a toda velocidade o motor de todos osdesvarios humanos: o desejo mimetico de que fala Rene Girard, onde oobjeto nao atrai por suas qualidades intrinsecas, mas por sersimultaneamente desejado por um outro, que Girard denomina o mediador.Nao e de espantar que o rito de ingresso no grupo, custando taoalto investimento psicologico, termine por levar o jovem a completaexasperacao impedindo-o, simultaneamente, de despejar seuressentimento de volta sobre o grupo mesmo, objeto de amor que sesonega e por isto tem o dom de transfigurar cada impulso de rancor emnovo investimento amoroso. Para onde, entao, se