dapopulacao mundial, que historicamente possui tantas afinidades com o Brasil eque esta, habitualmente, fora da midia, dado seu carater nao hegemonico.Em terceiro lugar, convem mencionar que a presenca dalingua espanhola na Educacao Basica esta pautada em diversos fatorespolitico-economicos, dentre os quais, destacam-se a expansao do interesse pelalingua e pela cultura hispanicas a partir do advento do MERCOSUL em 1991. Considera-se igualmente como fator relevante oestabelecimento de empresas de origem hispanica em nosso pais, sobretudo apartir da decada de 1990, o que cria uma demanda importante para os estudos delingua espanhola. Alem disso, nao ha como esquecer o setor do turismo: dados doMinisterio do Turismo demonstram que a Argentina e o pais de onde sai o maiornumero de turistas que chegam ao Brasil e que os turistas originarios dosdemais paises da America do Sul compoem aproximadamente 46% do fluxo deturistas em nosso pais. Em quarto lugar, e um dado de relevo o fato de o espanholser considerado a segunda lingua internacional, alem de ser lingua oficial emforuns politicos da ONU, UNESCO, UE, MERCOSUL e, tambem, de eventosinternacionais como os Jogos Olimpicos e a Copa do Mundo de Futebol, que teraosede proximamente na capital do nosso Estado. Dessa forma, parece-nos umcontrassenso que o pais esteja em preparacao para tais eventos e presenciemos,neste momento, um lamentavel esvaziamento do ensino da lingua exatamente noEstado que, de forma pioneira, incluiu o espanhol nas grades curriculares dasredes publicas.Passemos, a seguir, aos problemas que o ensino e osdocentes de lingua espanhola vem enfrentando, primeiramente na Rede Municipaldo Rio de Janeiro e, em seguida, na Rede Estadual.A SITUACAO DO ENSINO DE ESPANHOL NA REDE MUNICIPAL DO RIO DE JANEIRO O ensinode espanhol na Rede Municipal do Rio de Janeiro tem sofrido uma granderestricao imposta pela Secretaria de Educacao (SME-Rio), que vem favorecendoexclusivamente, apos a criacao do programa Rio Crianca Global, em 2009, oensino da Lingua Inglesa, em convenio com a Cultura Inglesa, inclusive parafornecimento de material didatico nao licitado e nao avaliado porespecialistas. Semdesconsiderar a importancia do ensino de ingles, embora a sua entrega nas maosde uma empresa alheia ao sistema educativo brasileiro nos cause especie,ratificamos a relevancia do plurilinguismo na formacao critico-reflexiva e asua imprescindivel contribuicao no letramento do alunado conforme se expoem nosParametros curriculares Nacionais Lingua Estrangeira Moderna (BRASIL, 1998).Hoje, o ensino de espanhol, que antes era oferecido, em algumas escolas, emtodo o Fundamental II, ve-se restrito ao 9o ano, com previsaode retirada da grade curricular regular em 2014. Tal fato tem provocado grandeinsatisfacao dos professores que, com isso, se veem obrigados a atuar em outrasdisciplinas, nao naquela a qual dedicaram a maior parte de sua formacaoacademica e profissional e para a qual foram concursados, ou seja, encontram-sedesviados de funcao, seja na docencia de lingua portuguesa ou ainda em salas deleitura e laboratorios de informatica. Cumpre ressaltar que, muitos deles,precisam cumprir sua carga horaria em mais de uma escola, na mesma matricula,ou seja, dividem suas 16h de trabalho em duas, tres escolas diferentes, em umasituacao que precariza ainda mais a docencia, em funcao de inumerosdeslocamentos e realidades com as quais o professor tem de lidar. Alem dodescontentamento e