suportarem, ou seja, ser humilhado, se foi orgulhoso; miseravel, se foimau rico; infeliz por seu filho, se foi um mau filho, etc. A Terra, comodissemos, e um lugar de exilio e de expiacao, um purgatorio, para os Espiritosdessa natureza, e no qual depende de cada um nao retornar, melhorando-sebastante para merecer ir a um mundo melhor. (13)A prece e util para as almas sofredoras, inclusive,e recomendada por todos os bonsEspiritos. Por outro lado, ela e pedida pelos Espiritos imperfeitos como ummeio de aliviar seus sofrimentos. A alma pela qual se ora experimenta alivio,porque e um testemunho de interesse e o infeliz e sempre aliviado quandoencontra coracoes caridosos que se compadecem de suas dores. Por outro lado,ainda pela prece, estimula-se ao arrependimento e ao desejo de fazer o que epreciso para ser feliz. E nesse sentido que se pode abreviar sua pena se, porsua vez, ela secunda pela sua boa vontade. (14)A justica quer que arecompensa seja proporcional ao merito das almas, assim como a punicao a gravidade da falta.Desta maneira ha, portanto, graus infinitos nos gozos da alma, desde o instanteem que ela entra no caminho do bem, ate que atinja a perfeicao.A felicidade dos bonsEspiritos consiste em conhecer todas as coisas, nao ter nem odio, nem ciume,nem inveja, nem ambicao, nem nenhuma das paixoes que fazem a infelicidade doshomens. O amor que as une e, para elas, a fonte de uma suprema felicidade. Elasnao experimentam nem as necessidades, nem os sofrimentos, nem as angustias davida material. Um estado de contemplacao perpetua seria uma felicidade estupidae monotona, propria do egoista, uma vez que sua existencia seria umainutilidade sem limites. A vida espiritual, ao contrario, e uma atividadeincessante pelas missoes que os Espiritos recebem do ser supremo, como sendoseus agentes no governo do Universo; missoes que sao proporcionais ao seuadiantamento e das quais sao felizes, porque lhes fornecem ocasioes de setornarem uteis e de fazerem o bem. (15)NOTAS(1)Durante a vida o Espirito esta ligado ao corpo pelo seu envoltorio material ouperispirito; a morte e apenas a destruicao do corpo, e nao desse envoltorio, quese separa do corpo quando cessa a vida organica. A observacao prova que noinstante da morte o desprendimento do Espirito nao se completa subitamente; elese opera gradualmente, com lentidao variavel, segundo os individuos. Para uns ebastante rapido e pode dizer-se que o momento da morte e tambem o dalibertacao, que se verifica logo apos. Noutros, porem, sobretudo naqueles cujavida foi toda material e sensual, o desprendimento e muito mais demorado, edura as vezes alguns dias, semanas e ate mesmo meses, o que nao implica aexistencia no corpo de nenhuma vitalidade, nem a possibilidade de retorno avida, mas a simples persistencia de uma afinidade entre o corpo e o Espirito,afinidade que esta sempre na razao da preponderancia que, durante a vida, o Espiritodeu a materia. E logico admitir que quanto mais o Espirito estiver identificadocom a materia, mais sofrera para separar-se dela. Por outro lado, a atividadeintelectual e moral e a elevacao dos pensamentos operam um comeco dedesprendimento, mesmo durante a vida corporea, e quando a morte chega e quaseinstantanea. Este