Os Incas ocupavam grande parte da regiao andina e outras areas correspondentes aos atuais Peru, Equador, Bolivia, Argentina e Chile - Construiram um imperio de vastas proporcoes e cultura florescente. Os Incas tiveram sua historia bruscamente alterada em virtude da chegada dos invasores Europeus.Os Incas notabilizaram-se como grandes construtores de cidades, pontes e estradas movimentadas. Sao famosas suas muralhas construidas com blocos de pedra talhada, sem qualquer argamassa entra elas.A primeira sociedade complexa a florescer na regiao atual do Peru, por volta do ano 1000 a.C., ficou conhecida como Chavin, denominacao dada por historiadores e arqueologos que estudam a regiao. Dela sabe-se que era uma sociedade agricola e que dominava tambem a construcao de templos. Ao passar do tempo, a sociedade Chavin foi dando lugar a outras sociedades.Os Incas apareceram tardiamente na historia dos povos andinos. Nao ha consenso entre os historiadores quanto as suas origens. Mas sabe-se que no seculo XII, eles viviam ao redor da regiao de Cuzco. A tradicao Inca atribuia a um de seus ancestrais, Manco Capac, o papel de fundador do Imperio. Ele e seus sucessores passaram a adotar o titulo de Inca, nome de uma antiga divindade andina.Os Incas tinham um governo forte e centralizado. A sucessao do poder se dava na familia do governante, mas o herdeiro nao era necessariamente o filho do Inca, e sim, o parente considerado o mais capaz para assumidar o cargo. Por isso, ao final de cada governo, havia uma grande disputa entre os herdeiros.No inicio, os Incas eram vistos como filhos do Sol. O Estado Inca constituia de uma teocracia, pois um de seus lideres, Huaina Capac, se fez reconhecer como a propria encarnacao do Sol e foi adorado como um Deus vivo.Em determinados pontos de uma vasta rede de estradas, haviam estabelecimentos, os tampu, que serviam simultaneamente de postos de correio, de centros de produtos artesanais e de armazens.A agricultura, principal atividade economica, dependia em boa parte dos terracos construidos nas encostas das cordilheiras e de um sistema de canais para transportar agua de fontes localizadas, muitas vezes, a quilometros de distancia. Os Incas cultivavam mais de 40 especies de vegetais, como por exemplo, milho, batata e amendoim.A maioria da populacao era formada por camponeses, agrupados em comunidades chamadas Ayllu. O Ayllu constituia de pessoas ligadas por lacos de parentesco e da crenca de descender de um mesmo antepassado mistico, simbolizado por um totem. Seu chefe era chamado de curaca.Os integrantes do Ayllu recebiam lotes de terra em diversas partes do imperio, o que tornava possivel explorar as diferentes condicoes de clima e de solo para obter grande variedade de produtos. A terra era propriedade do Inca, e por meio dos curacas, entregava as familias para cultivo. Cada casal ao se constituir recebia um lote, as terras destinadas ao pastoreio, por sua vez, eram usadas coletivamente. Nelas criavam-se a alpaca (que fornecia la), e o lhama, utilizado como meio de transporte.A escravidao nao era praticada entre os Incas, mas haviam os chamados "dependentes perpetuos" (YANA), ligados aos curacas e ao Inca. Eles nao podiam ser trocados ou vendidos,