que sao aplicados por pessoas treinadas para realizarem estas entrevistas. Passemos, entao, ao exame dos dados empiricos selecionados, os quais sao apenas uma pequena parcela da grande quantidade de dados apresentados nas obras mencionadas. Estas obras, por sua vez, tambem tiveram que selecionar uma pequena parcela dentre a totalidade dos dados brutos relevantes gerados pelos levantamentos amostrais.O Perfil dos Niveis de Consciencia nos EUA A distribuicao da populacao norte-americana dentro dos cinco estratos ou niveis de abrangencia conceitual resultante das pesquisas de Converse e seus colegas, e que aparece nas publicacoes mencionadas publicadas em 1960 e 1964 (que se tornaram classicos nesta area de estudos), encontra-se no quadro mostrado a seguir:(p. 35) Distribuicao da Populacao Eleitoral Total e dos Votantes nos EUA, por Niveis de Abrangencia Conceitual (a distincao entre populacao total e votantes deve-se ao fato do voto nao ser obrigatorio nos EUA; o voto obrigatorio e uma pratica usada em alguns paises, geralmente do Terceiro Mundo, a exemplo do Brasil). Niveis Populacao Total Votantes (1) Ideologos 2,5 % 3,5 % (2) Quase-Ideologos 9 12 (3) Interesse de Grupo 42 45 (4) Natureza dos Tempos 24 22 (5) Sem Conteudo Politico 22,5 17,5 Uma compreensao mais plena da enorme relevancia teorica e pratica dos dados revelados por este quadro talvez somente seja possivel apos o exame do conjunto de outros dados que examinaremos mais adiante, ou mesmo somente apos as analises dos proximos capitulos acerca da importancia das premissas a respeito dos seres humanos aqui apresentadas para a solucao dos graves problemas enfrentados pela humanidade. Mesmo assim, se apenas levarmos em conta que esta e uma distribuicao que revela o perfil do alcance da consciencia politica da populacao dos EUA, que e uma das nacoes mais ricas do planeta, e que as nacoes mais pobres certamente apresentarao uma distribuicao bem mais carregada nos estratos de mais baixa consciencia (como veremos para o caso do Brasil), entao, somente este primeiro vislumbre ja nos mostra que apenas uma pequena parcela da populacao possui um nivel relativamente alto de informacoes e de alcance conceitual abstrato. Este simples fato significa uma fortissima corroboracao acerca da existencia de grandes diferencas de abrangencia na compreensao da realidade social entre diferentes grupos da populacao como um todo. Vimos no quadro anterior que apenas 2,5 % da populacao norte-americana podem ser considerados como tendo um nivel razoavel de compreensao quanto as principais correntes de pensamento socio-politico, ou quanto as grandes questoes politicas de ambito nacional e internacional. Quem conhece bem estas pesquisas sabe perfeitamente que mesmo isto implica em uma substancial dose de boa vontade na classificacao. Contudo, mesmo que estas pesquisas, da maior seriedade e rigor quantitativo, estivessem muito erradas e este percentual fosse duplicado(p. 36)para 5 %, ou mesmo quadruplicado para 10 % (o que, certamente, ja se constitui em um exagero absurdo), ainda assim teriamos uma proporcao de 1 para 9 (10 % contra 90 %), o que nao alteraria fundamentalmente o panorama. Portanto, estes dados sobre os niveis de conceitualizacao da populacao dos EUA sao, desde logo, muito instrutivos. Segundo Philip Converse os dados desse