AntecedentesNos seculos XVI e XVII, a area onde atualmente se localiza a Quinta, integrava uma fazenda dos Jesuitas nos arredores da cidade do Rio de Janeiro. Com a expulsao da Ordem em 1759, a propriedade foi desmembrada, tendo passado a posse de particulares.Quando da chegada da Familia Real ao Brasil em 1808, a Quinta pertencia ao comerciante portugues Elias Antonio Lopes, que havia feito erguer, por volta de 1803, um casarao sobre uma colina, da qual se tinha uma boa vista da baia de Guanabara o que deu origem ao atual nome da Quinta.Residencia RealDada a carencia de espacos residenciais no Rio de Janeiro e diante da chegada da Familia Real em 1808, Elias doou a sua propriedade ao Principe-Regente D. Joao, que decidiu transforma-la em Residencia Real.A epoca, a area da Quinta ainda estava cercada por manguezais e a comunicacao por terra com a cidade era dificil. Mais tarde, os trechos alagadicos foram aterrados e os caminhos por terra aprimorados.Para acomodar a Familia Real, o casarao da Quinta, mesmo sendo vasto e confortavel, necessitou ser adaptado. A reforma mais importante iniciou-se a epoca das nupcias do Principe D. Pedro com Maria Leopoldina de Austria (1816), estendendo-se ate 1821. Foi encarregado do projeto o arquiteto ingles, John Johnston, que, alem da reforma do paco, fez instalar um portao monumental em sua entrada, presente de casamento do general Hugh Percy, 2. Duque de Northumberland. O portao, inspirado no portico de Robert Adams para a "Sion House", residencia daquele nobre na Inglaterra, e moldado em uma especie de terracota, denominada "Coade stone", fabricada pela empresa inglesa Coade & Sealy.Tombado pelo Patrimonio Historico e Artistico Nacional, esse portao encontra-se atualmente destacado, como entrada principal, no Jardim Zoologico do Rio de Janeiro, nas dependencias da Quinta.Residencia ImperialCom a Independencia do Brasil, D. Pedro I encarregou das obras do agora Paco Imperial o arquiteto portugues Manuel da Costa (1822-1826), posteriormente substituido pelo frances Pedro Jose Pezerat (1826-1831), creditado como autor do projeto em estilo neoclassico do edificio.O Paco, que tinha apenas um torreao no lado Norte da fachada principal, ganhou outro simetrico, no lado Sul, e um terceiro pavimento comecou a ser erguido sobre os dois ja existentes. As obras foram continuadas a partir de 1847 pelo brasileiro Manuel Araujo de Porto-Alegre, que harmonizou as fachadas do edificio, seguido pelo alemao Theodore Marx (1857 e1868). Entre 1857 e 1861 o pintor italiano Mario Bragaldi decorou varios dos aposentos interiores.Apos o casamento em 1817, D. Pedro e a Imperatriz, D. Leopoldina, passaram a residir no Paco. Ali nasceram a futura Rainha de Portugal, D. Maria II (4 de abril de 1819), e o futuro Imperador do Brasil, D. Pedro II (2 de dezembro de 1825). Tambem ali veio a falecer, em 1826, a Imperatriz, de parto.Proximo a Quinta, em um casarao presenteado por D. Pedro I, vivia Domitilia de Castro e Canto Melo, Marquesa de Santos, favorita do Imperador, com quem teve varios filhos.Na Quinta cresceu, foi educado e viveu D. Pedro II. Entre as reformas que este Imperador empreendeu na propriedade conta-se o embelezamento dos jardins, por