A tendencia de aumento do uso do biodiesel sinalizada pelos orgaos governamentais tem incentivado a busca de fontes renovaveis alternativas, menos poluentes e provenientes de recursos naturais. Feito a partir de oleos vegetais e animais, o biodiesel mais comum resulta de derivados agricolas, motivo de preocupacao dos atuais governos devido o receio de escassez de alimentos para fins de se produzir biocombustiveis.Nesse sentido, o Centro de Energia Nuclear na Agricultura (Cena) da USP vem estudando uma materia prima alternativa mais viavel, tanto economicamente como tambem mais abundante, e que nao envolva aplicacoes alimentares.Denominado de cianodiesel, o novo potencial combustivel deriva de um dos elementos vivos mais antigos existentes na natureza: as cianobacterias, elemento microbiano de aplicacoes biotecnologicas variadas e de potencial de desenvolvimento ilimitado. O projeto desenvolvido em parceria entre as professoras Marli de Fatima Fiore, do Cena em Piracicaba, e Heizir Ferreira de Castro, da Escola de Engenharia de Lorena (EEL) da USP, visa extrair o lipideo que se acumula nas celulas deste tipo de bacteria para transforma-lo em oleo diesel com propriedade comercial.Uma das maiores vantagens apresentadas por este estudo, e que justificam as pesquisas, diz respeito a quantidade de oleo bruto que pode ser extraido em escala industrial. Os numeros podem superar as materias primas existentes e que vem servindo atualmente para a producao de biodiesel. Enquanto o milho produz 168 litros de oleo por hectare plantado, para ser transformado em diesel, microrganismos fotossintetizantes podem produzir algo em torno de 140 mil litros por hectare.A diferenca pode ser discrepante e apresenta vantagens em comparacao com as culturas agricolas, uma vez que nao ha necessidade de area cultivavel e a colheita e continua, afirma a Caroline Pamplona, pos-doutoranda que vem desenvolvendo suas pesquisas no laboratorio do Cena. A necessidade nutricional das celulas e simples, o periodo de producao de biomassa e curto e a concentracao de oleo pode chegar a 50%, portanto, produzir biodiesel a partir de cianobacterias pode ser vantajoso, explica ao elencar outro importante beneficio como a utilizacao de aguas residuais e marinhas no cultivo.Detentor dessa tecnologia que vem sendo aprimorada, o Laboratorio de Biologia Celular e Molecular do Cena possui uma colecao de culturas com mais de 500 linhagens, procedentes dos mais diversos biomas, tais como manguezais, caatinga, mata atlantica, Amazonia e pantanal. O clima do Brasil favorece o cultivo de cianobacterias, alem disso, o Pais apresenta uma grande diversidade desses organismos potenciais para utilizacao como materia prima na sintese do biodiesel, completa Caroline.Acreditando que as cianobacterias poderao ser grandes geradoras de energia no futuro, a pesquisadora acredita no aproveitamento de suas propriedades A engenharia genetica pode contribuir com o desenvolvimento de sistemas biologicos novos e mais eficientes, aumentando a viabilidade do cianodiesel. Porem, a transicao sera demorada e enfrentara diversos desafios tecnologicos e politicos, finaliza. Uma estiagem severa afeta varias provincias da Argentina e atinge proporcoes historicas. Em algumas localidades do Centro do pais, o quadro de escassez de chuva e considerado o pior em quase 46 anos. A situacao e descrita como dramatica em pontos das provincias de Buenos Aires, La Pampa, Santa Fe e