Desde a Pre Historia, o homem tem usado a inteligencia para criar mecanismos que reduzam o esforco e aumentem seu conforto. Ao dominar a Tecnica do fogo, melhorou sua alimentacao, iluminacao e seguranca. Inventou a roda e outros mecanismos que multiplicaram sua forca fisica e facilitaram o transporte. Descobriu a forca das aguas, dos ventos e domesticou animais, usando a forca de cavalos e bois para o trabalho. Milhares de anos se passaram ate que um fato marcou a historia da energia: a invencao da maquina a vapor, um simbolo energetico da Revolucao Industrial.O fogo entao foi transformado em movimento. Isso permitiu a construcao de grandes fabricas e sua aplicacao nos transportes. Nesse periodo, os combustiveis fosseis (carvao mineral, petroleo e gas natural) tambem evoluiram bastante. Ate hoje representam a mais importante fonte de energia, inclusive gerando tecnologias mais avancadas. Mas foi apenas ha pouco mais de 100 anos que surgiu a energia eletrica, simbolo da Era da Informacao.Atraves dela, outras formas de energia puderam se transformar com eficiencia, como: calor, iluminacao e energia mecanica.No seculo XX, foi descoberta outra fonte de energia: a energia nuclear, ainda muito questionada pelos elevados riscos ao meio ambiente. Alem disso, esta em desenvolvimento, entre outras, a conversao de energia solar diretamente em energia eletrica e a utilizacao do hidrogenio como fonte de energia, o que num futuro breve, tambem terao importante participacao em nossas vidas. No Brasil, a producao de eletricidade, a partir do gas natural, em usinas termoeletricas de alta tecnologia contribuira para o atendimento as grandes necessidades de energia do pais.http://www.cpfl.com.br/UsoConsciente/HistoacuteriadaEnergiaEleacutetrica/tabid/1093/language/pt-BR/Default.aspx Torre de extracao de petroleoCarlos Roberto de Lana*Especial para a Pagina 3 Pedagogia & ComunicacaoO petroleo, oleo de pedra, e uma mistura de hidrocarbonetos, rica em alcanos. Definido assim, nao parece ser algo la muito importante. Mas basta lembrar que nosso mundo e frequentemente chamado de civilizacao do petroleo e que para garantir seu suprimento nacoes se dispoem a ir a guerra, para concluirmos que deve haver alguma coisa naqueles carbonos e hidrogenios que justifique tanto barulho.Nem sempre foi assim. O petroleo e conhecido ha milhares de anos nas regioes onde aflorava espontaneamente para a superficie. Pelas suas propriedades era usado pelos povos antigos do Oriente Medio para calafetar construcoes, como lubrificante e como combustivel para aplicacoes diversas. Alguns usavam o oleo ate para aplicacoes medicinais. Por mais util que fosse, jamais ocorreria aos mesopotamios, egipcios ou persas que aquele liquido negro, grudento e mal cheiroso, poderia ter importancia vital no desenvolvimento e riqueza de seus paises. Hoje o petroleo responde por quase a metade de toda a energia gerada no mundo. Sem ele as usinas termoeletricas parariam de funcionar, deixando cidades as escuras. Veiculos terrestres, navios e avioes ficariam parados, industrias nao produziriam nada e os habitantes dos paises frios congelariam no inverno, sem o combustivel da calefacao domestica. Aplicacoes do petroleo alem dos combustiveisE nao para por ai. Alem dos combustiveis e lubrificantes que saem direto das refinarias, a nafta e um dos derivados do petroleo e a materia-prima basica da industria petroquimica, de onde vem os plasticos, resinas, solventes