Foi lancado na Assembleia Legislativa, em PortoAlegre, um livro em homenagem ao Irmao Antonio Cecchin, uma personalidade que ereferencia para os movimentos sociais no Brasil e, em especial, no Rio Grandedo Sul. Sua pratica politica-religiosa esteve vinculada a criacao da ComissaoPastoral da Terra, do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra(MST), da Romaria da Terra e da Pastoral da Ecologia. E de sua autoria tambem oprocesso de canonizacao do indio guarani Sepe Tiaraju. IrmaoAntonio nasceu em Santa Maria, em 1927, e tornou-se religioso Marista em 1946.Em novembro do ano passado, faleceu. Lecionou no Colegio Rosario, em PortoAlegre, foi membro da Acao Catolica e talvez essas duas atividades a deprofessor de escola confessional e a de catolico engajado sejam asdefinidoras da sua vida.Nos anos 1950, alinhado a orientacaode D. Helder Camara, participou da transformacao da Acao Catolica, a qualadotou o metodo Ver, Julgar e Agir, uma mudanca ideologica que correspondiaaos novos ventos que agitavam a Igreja Catolica, conduzindo-a ao ConcilioVaticano II, a Conferencia de Medelin e a opcao preferencial pelos pobres. Enquantoprofessor nas escolas maristas (entre o final da decada de 1940 ate o iniciodos anos 70), Irmao Antonio criou as Fichas Catequeticas (material para aformacao religiosa de adolescentes), as quais considerou um divisor de aguasna sua vida. As Fichas se tornaram alvo de grande polemica no Brasil e foramcondenadas pelo Ministro da Educacao Jarbas Passarinho, em 1970, durante o GovernoMedici. A partir dai (e tambem devido as prisoes que sofreu, em 1969 e 1972)sua pratica religiosa passou a se dar junto as populacoes desfavorecidas e naomais entre os jovens de classe media e alta atendidos pelas escolas maristas. Ea partir dai que sua pratica religiosa se vincula aos setores sociaismarginalizados do campo e da cidade, como os agricultores sem terra, osmigrantes nas periferias urbanas e os catadores de lixo, e a criacao deorganizacoes capazes de levar a cabo suas demandas. Irmao Antonio realizou uma acaopolitica sempre vinculada a fe catolica, voltada a conscientizacao libertadorados excluidos (nos termos estabelecidos pelas Comunidades Eclesiais de Base),e capaz de articular-se com outras religiosidades, como as de matriz indigena eafricana. Quem acompanhou o seu trabalho sabedessa capacidade de aglutinacao das diferentes religiosidades em torno de umaproposta teologica catolica. O titulo do livro Irmao Antonio Cecchin: seguindoo caminho (At 9,2) em busca da Terra Sem Males e indicativo disso. Reune a partir do seu nome, o nome de um militante religioso a fusao entre umapassagem biblica (do Atos dos Apostolos, seguindo o caminho) com o cerne dacrenca religiosa guarani (a busca da Terra Sem Males). Em resumo, a articulacaoda religiosidade do colonizador catolico com a religiosidade de uma das populacoesmais antigas da sociedade sul-rio-grandense. Uma fusao religiosa visando amelhoria das condicoes de vida das populacoes mais carentes e que deu resultado.Afinal, estao ai os assentamentos de pequenos agricultores realizados pelo MST(movimento social que ajudou a criar) e tambem a organizacao de vilas popularesem Canoas (das quais foi lideranca fundamental).Trata-se de um livro, organizado por Matilde Cecchin, feito de depoimentos que lembram e celebram a dimensao grandiosa e tambem de humildade desse excepcional militante politico-religioso. Um livro que tambem aponta