Caricatura do ator Nicholas Cage, pra revista Monet de Julho. Acusadas de incentivar a delinquencia juvenil, as historias em quadrinhos de horror foram banidas das bancas norte-americanas em meados do seculo passado. No inicio dos anos 1950, movimentos populares ja tinham conseguido proibir a venda de quadrinhos violentos em algumas cidades, como Oklahoma e Houston. Esses movimentos ganharam mais forca e popularidade apos a publicacao, em 1954, do livro Seduction of the Innocent, escrito pelo psiquiatra Frederic Wertham, que afirmava ter constatado que a leitura de quadrinhos estimulava o comportamento violento.A pressao aumentou quando, ainda em 1954, o Subcomite de Investigacao da Delinquencia Juvenil do Senado dos EUA realizou uma serie de audiencias com o objetivo de provar a influencia negativa que as HQs exerciam sobre os jovens leitores. As audiencias foram transmitidas pela TV e varios politicos espertalhoes se aproveitaram da situacao para aparecer em rede nacional fazendo ridiculos discursos moralizantes. Para evitar algum tipo de punicao por parte do governo, as editoras criaram o Comics Code Authority, uma forma de autocensura que praticamente proibia cenas de violencia e erotismo nos quadrinhos. O livro The Horror! The Horror! Comic Books the Government Didn t Want You to Read, do escritor e editor Jim Trombetta, e uma coletanea que investiga os quadrinhos que atormentaram os EUA no inicio dos anos 1950. Trombetta selecionou e comentou 16 historias completas e mais de 100 capas de gibis da epoca. A primeira parte do livro mostra como os quadrinhos de horror foram uma evolucao dos quadrinhos de crime e gangster publicados desde os anos 1930. Dois otimos capitulos abordam a criacao do Comics Code e a desastrada participacao de William Gaines, proprietario e editor da lendaria editora EC Comics, nas audiencias do Subcomite de Investigacao da Delinquencia Juvenil do Senado. Na segunda parte da coletanea, Trombetta analisa cada subgenero das HQs de horror (lobisomens, vampiros, zumbis, etc). Embora suas opinioes sejam sempre interessantes, algumas sao questionaveis e deverao provocar polemica. No capitulo The Tale of the Head, por exemplo, Trombetta associa os quadrinhos em que aparecem cenas de decapitacao, comuns no periodo pos Segunda Guerra Mundial, a um suposto costume dos soldados norte-americanos: as cabecas de alguns combatentes japoneses mortos eram cortadas, e os cranios enviados para os EUA como trofeus de guerra. Segundo o autor, os soldados japoneses tinham um costume semelhante.As HQs escolhidas para ilustrar cada capitulo sao uma boa amostra de como eram as narrativas de horror daquela epoca. Embora as cenas desses gibis parecam inofensivas nos dias de hoje, durante os anos 1940 e 1950 nenhuma outra midia veiculava imagens tao violentas; nem mesmo o cinema, que ja possuia seu proprio codigo de autocensura desde os anos 1930. Editores, roteiristas e desenhistas se esforcavam para mostrar seus personagens sendo mortos das mais diferentes e arrepiantes maneiras. Cabecas e membros decepados eram mostrados com detalhes sangrentos, assim como pessoas torturadas, enterradas vivas e afogadas. Mas por mais apelativas que fossem as cenas vistas nessas revistas, os roteiros eram sempre moralistas e nada do que era publicado poderia ser visto como elogio da