Australia e a Holanda se dirigiram no sentido de uma educacao sobre drogas baseada nas estrategias de reducao de danos.49 Os proponentes da reducao de danos nao incentivam ou condenam o uso de drogas, mas assumem que a maioria dos adolescentes eventualmente experimentarao substancias psicoativas. Nas aulas de educacao sobre saude, os jovens sao alertados em relacao aos riscos do uso de drogas. Entretanto, a maioria dos programas de reducao de danos e dirigida aos adolescentes que ja comecaram a experimentar drogas. Por exemplo, na Inglaterra, uma organizacao denominada Lifeline50 produz cartoes postais, cartazes e panfletos com conselhos explicitos sobre modos mais seguros de usar drogas, e distribui esses materiais entre os jovens por meio de organizacoes comunitarias, cinemas e lojas de discos. Os redutores de danos visitam boates populares, para insistir junto aos usuarios de Ecstasy e outras drogas estimulantes que consumam bastante agua para evitar desidratacao. Em algumas boates, os dancarinos podem apresentar amostras de drogas a funcionarios do governo para analise quimica realizada no local, para detectar misturas e contaminacao.51 Na Holanda, os funcionarios do governo distribuem panfletos nos coffee shops que vendem maconha, para prevenir usuarios especialmente visitantes estrangeiros sobre os possiveis efeitos adversos de comer biscoitos ou brownies feitos com maconha.52As ideias de reducao de danos nao sao estranhas aos americanos. Por exemplo, campanhas que incentivam que um membro do grupo se mantenha sobrio e recomendam nao deixar amigos dirigirem bebados representam tentativas de diminuir os danos do consumo de alcool sem necessariamente reduzir o numero de usuarios de alcool.53 Muitos pais se oferecem incondicionalmente para buscar os filhos adolescentes sempre que estejam na iminencia de receber uma carona de um motorista alcoolizado. Alguns pais tambem dao a seus filhos conselhos de reducao de danos em relacao a maconha e outras drogas.54 Quase todos os pais esperam que os filhos adolescentes nao usem maconha; muitos compreendem que experimentar e comum, e que nao leva inevitavel nem mesmo usualmente a um consumo regular.55Conclusao:ciencia, politicas e normasEm 1972, apos revisar as provas cientificas, a Comissao Shafer nomeada pelo Presidente Nixon, declarou ser de opiniao unanime que o consumo de maconha nao e um problema tao grave que justifique que aqueles que fumam maconha e a portaem para esse fim estejam sujeitos a acao criminal. Entre 1969 e 1977, comissoes nomeadas pelos governos do Canada, Inglaterra, Australia e Holanda emitiram relatorios que concordavam com as conclusoes da Comissao Shafer. Todas constataram que os perigos da maconha tinham sido enormemente exagerados. Todas insistiam para que os legisladores reduzissem as penas por posse de maconha ou as eliminassem inteiramente.A Comissao ShaferA Comissao Shafer foi nomeada em resposta ao aumento do consumo de maconha por jovens de classe media, que comecou na decada de 1960. Em 1970, a maconha se tornara a principal droga recreacional. A pesquisa nacional da comissao constatou que 40 por cento dos americanos entre 18 e 25 anos haviam fumado maconha. Trinta por cento dos estudantes do primeiro e do ultimo ano do ensino medio e 17 por cento dos calouros e estudantes do segundo ano da faculdade tinham