se confundira com felicidadeinsuportavel. Criara em troca algo enfim compreensivel, uma vida de adulto.Assim ela o quisera e o escolhera.Sua precaucao reduzia-se a tomar cuidado na hora perigosa da tarde, quando acasa estava vazia sem precisar mais dela, o sol alto, cada membro da familiadistribuido nas suas funcoes. Olhando os moveis limpos, seu coracao se apertavaum pouco em espanto. Mas na sua vida nao havia lugar para que sentisse ternurapelo seu espanto ela o abafava com a mesma habilidade que as lides em casalhe haviam transmitido. Saia entao para fazer compras ou levar objetos paraconsertar, cuidando do lar e da familia a revelia deles. Quando voltasse era ofim da tarde e as criancas vindas do colegio exigiam-na. Assim chegaria anoite, com sua tranquila vibracao. De manha acordaria aureolada pelos calmosdeveres. Encontrava os moveis de novo empoeirados e sujos, como se voltassemarrependidos. Quanto a ela mesma, fazia obscuramente parte das raizes negras esuaves do mundo. E alimentava anonimamente a vida. Estava bom assim. Assim elao quisera e escolhera.O bonde vacilava nos trilhos, entrava em ruas largas. Logo um vento mais umidosoprava anunciando, mais que o fim da tarde, o fim da hora instavel. Anarespirou profundamente e uma grande aceitacao deu a seu rosto um ar de mulher.O bonde se arrastava, em seguida estacava. Ate Humaita tinha tempo dedescansar. Foi entao que olhou para o homem parado no ponto.A diferenca entre ele e os outros e que ele estava realmente parado. De pe,suas maos se mantinham avancadas. Era um cego.O que havia mais que fizesse Ana se aprumar em desconfianca? Alguma coisaintranquila estava sucedendo. Entao ela viu: o cego mascava chicles... Um homemcego mascava chicles.Ana ainda teve tempo de pensar por um segundo que os irmaos viriam jantar ocoracao batia-lhe violento, espacado. Inclinada, olhava o cego profundamente,como se olha o que nao nos ve. Ele mascava goma na escuridao. Sem sofrimento,com os olhos abertos. O movimento da mastigacao fazia-o parecer sorrir e derepente deixar de sorrir, sorrir e deixar de sorrir como se ele a tivesseinsultado, Ana olhava-o. E quem a visse teria a impressao de uma mulher comodio. Mas continuava a olha-lo, cada vez mais inclinada o bonde deu umaarrancada subita jogando-a desprevenida para tras, o pesado saco de tricodespencou-se do colo, ruiu no chao Ana deu um grito, o condutor deu ordem deparada antes de saber do que se tratava o bonde estacou, os passageirosolharam assustados.Incapaz de se mover para apanhar suas compras, Ana se aprumava palida. Umaexpressao de rosto, ha muito nao usada, ressurgia-lhe com dificuldade, aindaincerta, incompreensivel. O moleque dos jornais ria entregando-lhe o volume.Mas os ovos se haviam quebrado no embrulho de jornal. Gemas amarelas e viscosaspingavam entre os fios da rede. O cego interrompera a mastigacao e avancava asmaos inseguras, tentando inutilmente pegar o que acontecia. O embrulho dos ovosfoi jogado fora da rede e, entre os sorrisos dos passageiros e o sinal docondutor, o bonde deu a nova arrancada de partida.Poucos instantes depois ja nao a olhavam mais. O bonde se sacudia nos trilhos eo cego mascando goma ficara atras para sempre. Mas o mal estava feito.A