the reader a critical phenomenon in the light of human rights.KEY WORDS: Human Rights, Universalism, Relativism, Female Genital Mutilation.Sumario: 1. Introducao; 2. Universalismo x Relativismo dos Direitos Humanos; 3. A luta feminista pelo direito ao proprio corpo; 4. Convencoes Internacionais sobre o direito da mulher ao proprio corpo; 5. Mutilacao genital feminina; 5.1. Origem; 5.2. Objetivos; 5.3. Metodos; 5.4. Consequencias da pratica da mutilacao genital; 6. Conclusao.1. INTRODUCAOAntigamente a vida das mulheres estava restrita ao ambito domestico, com uma rigorosa separacao dos papeis sociais e uma dura imposicao de uma moral rigida em relacao a sexualidade, alem de ser marcada pela ausencia de direito a uma educacao formal.No entanto, nas ultimas decadas, o movimento reivindicatorio feminino, no que tange principalmente ao direito ao proprio corpo, tem avancado rumo a conquista da individualidade, pois e seu corpo, sua vida, sua liberdade de escolha que revelam ate que ponto ela e tida como um ser livre e autonomo para tecer decisoes acerca de sua propria dignidade.Durante muitos anos as diferentes culturas eram vistas como sendo bem definidas e distintas, no entanto esta perspectiva tem sido discutida, principalmente desde a Segunda Guerra Mundial e com a intensificacao da globalizacao das culturas acompanhada da imigracao economica e de refugiados que ajudaram a tornar as sociedades multiculturais. Percebeu-se, assim, que as diversas culturas nao sao estanques nem estao bem definidas muito menos integradas e que esta pluralidade etnica facilita o surgimento de conflitos com os valores vistos como universais. E isto desagua na questao da observancia ou nao dos direitos humanos por parte de uma determinada nacao, gerando posicoes extremadas entre o relativismo e universalismo dos direitos humanos. Uma das praticas que gera grande discussao acerca da caracterizacao dos direitos humanos, se universais ou relativos, e a circuncisao feminina, tida, pela sociedade geral, como intoleravel e cruel. Evocando tradicao, religiao, saude ou ate mesmo razoes sexuais, a mutilacao feminina e uma pratica realizada em varios paises principalmente da Africa, e da Asia. Consiste na amputacao do clitoris da mulher de modo a que esta nao possa sentir prazer durante o ato sexual. Com isso, no que tange a excisao feminina, percebe-se que o debate entre "diversidade cultural e direitos humanos" nao pode ser ignorado. Estabelecer parametros para o limite entre o que e cultura e merece ser respeitado e preservado daquilo que se transfigura cultura, mas nao o e, traz a tona um grande desafio que enfrenta a humanidade hodiernamente.2. UNIVERSALISMO X RELATIVISMO DOS DIREITOS HUMANOSOs Direitos Humanos surgiram no cenario internacional pos 2a Guerra Mundial, a fim de que fosse estabelecida a situacao de paz no mundo. Uma das grandes controversias, na seara dos direitos humanos, refere-se a questao do universalismo e relativismo. Mesmo com a Declaracao e Programa de Acao de Viena, em 1993, a qual afirmava o carater de universalidade dos Direitos Humanos, alguns ainda pugnam pelo relativismo cultural de tais direitos. Esses argumentos partem das peculiaridades que envolvem determinada comunidade ou cultura.O Relativismo se apresenta sob o aspecto do multiculturalismo, alegando que os direitos humanos tais quais impostos na Declaracao Universal nao se