O que e entao o tempo? Seninguem me pergunta, eu sei; se quero explicar a quem pergunta, nao sei.Santo Agostinho,ConfissoesCristiano Capovilla* e Fabio Palacio** O raciocinio em epigrafe expoe adificuldade da razao ao tratar de um tema caro a todos nos. Vivemos no tempo,mas como conceitua-lo? Para os teologos, nosso tempo na terra e o fundamento dacondenacao ou da salvacao, quando do julgamento final. Para os filosofosmodernos, o tempo virou historia, medida das transformacoes sociais e politicas.Em que pesem as diferencas, ambos concordam em um ponto: o tempo e o criteriode avaliacao de nossas praticas. Surge aqui uma vez mais, e sempre, opadre Antonio Vieira. Subvertendo compreensoes comuns, maceradas por sua retoricadialetica, o Imperador do idioma afirma ser o tempo fugaz e irreversivel, algoque nao tem restituicao alguma. O uso diligente do tempo, com a pratica dasboas obras, e o criterio de salvacao da alma. Por isso, o desprezo do tempopelos omissos e negligentes e o maior dos pecados.No entanto, as omissoes tem diferentes significados, conforme se tratedo governante ou do cidadao comum. A negligencia do governante e a pior detodas, de vez que este, por uma omissao, esta cometendo maiores danos, maioresestragos, maiores destruicoes, que todos os malfeitores do mundo em muitosanos. Sera, pois, pelas omissoes e negligencias que serao julgados osgovernantes. Essas reflexoes vem a mente quando oex-presidente Jose Sarney, em texto veiculado no ultimo domingo (2), dialogacom argumentos nossos de artigo anterior. Ele adverte que sempre teve os olhosvoltados para a frente, tentando desnudar o futuro, e enumera realizacoes nasareas cientifica e tecnologica, desfiando sincrotons, satelites, fibrasoticas e semicondutores. A criacao, em 1985, do Ministerio da Ciencia e Tecnologia foi, de fato, um dosmelhores frutos do processo de redemocratizacao. O orgao prestou incontaveisservicos ao desenvolvimento nacional. O merito nao e apenas de Sarney. Cabe recordaro papel de Renato Archer, primeiro ministro de Estado da Ciencia e Tecnologia.Igualmente memoraveis sao as figuras de Tancredo Neves candidato das forcasprogressistas para derrotar a ditadura em pleno colegio eleitoral e Ulysses Guimaraes,democrata de estatura que faz falta nestes tempos bicudos, em que o centrodemocratico apequena-se e retrocedemos ate mesmo nas conquistas da Constituicaode 1988.Hoje, osavancos da politica cientifica e tecnologica sao destruidos por restricoesorcamentarias que se pretendem manter por vinte anos! A propria institucionalidade da area e desfigurada,com o desmanche do Ministerio da Ciencia, Tecnologia e Inovacao. O paiscoloca-se na contramao das principais nacoes ao sacrificar uma area essencialao enfrentamento da crise economica. Contra essa tragedia poderia erguer-se,com o prestigio de que dispoe junto ao atual governo, o ex-presidente Sarney.Nao seria um pecado omitir-se perante a destruicao daquilo que, afinal, reclamaser sua propria heranca?Seja comofor, o fato e que, por importante que seja para o desenvolvimento e a autonomianacional, a ciencia e tecnologia nao pode ser tomada como componente unico deum projeto de modernizacao. Modernidadee algo mais amplo, envolve valores civilizatorios como o combate asdesigualdades e a pobreza, a construcao do bem-estar social, a valorizacao dotrabalho, a promocao da democracia. Confundirmodernidade com satelites e cultivar uma visao parcial e caricata do futuro.Este nao e o futuro como as atuais geracoes o concebem. Trata-se,