Fundadaem abril de 2002 pelo ex-integrante do After Forever, Mark Jansen, a bandaholandesa Epica e uma traducao fiel das inovacoes musicais que tomaram a cenado metal nos ultimos anos. A soma das guitarras com corais no estilo de musicasacra, uma vocalista soprano, violinos, cellos e pianos, compoem sua formulasofisticada. Apesar de recem formada, o Epica esta entre as principaisreferencias do estilo.Inicialmentea banda chamava-se Sahara Dust e contava com a participacao provisoria davocalista norueguesa Helena Michaelsen (ex Trail of Tears). Porem, em outubrode 2002, Simone Simons com apenas 17 anos de idade, recebeu o convite de MarkJansen para ser a vocalista definitiva. Em novembro, a banda entrou no ExcessStudio na cidade de Rotterdam (onde o After Forever gravou Prison of Desire),para gravar a demo Cry For The Moon, que seria lancada no mes seguinte. Estetrabalho traz apenas a faixa titulo e Illusive Consensus. A primeiraapresentacao ao vivo ocorreu no dia 15 de dezembro, em Tilburg, Holanda.Emjaneiro de 2003 no Gate Studio da Alemanha, iniciaram as gravacoes do album deestreia The Phantom Agony. Em marco, apos algumas reunioes entre os integrantessurgiu a ideia de trocar o nome da banda. Segundo Simone Simons: "Epica eum lugar do universo onde nos podemos encontrar as respostas para as maisimportantes perguntas sobre a vida. A maioria de nossas letras e parecida com osignificado de Epica. E o Kamelot acabava de gravar seu album intitulado Epica.Nos adoramos o titulo. A maioria dos membros, incluindo eu, adora ouvirKamelot. Entao decidimos mudar o nome para Epica".Lancadoem junho de 2003, The Phantom Agony conta com nove faixas e uma producaomusical riquissima de Sascha Paeth (produtor do Rhapsody, Kamelot, Angra, entreoutros) com uma fortissima influencia da musica arabe, nitida na faixa Seif alDin, e do metal melodico. Os vocais sao divididos entre a belissima sopranoSimone Simons e a voz "demoniaca" de Mark Jansen. A participacao deoito vozes compondo o coral atribui um aspecto grandioso, especialmente nafaixa de abertura Adyta, cantada em latim. A setima faixa intitulada Run for aFall escrita por Mark Jansen, disserta sobre sua saida do After Forever. Facadeof Reality aborda os atentados de 11 de Setembro, incluindo um trecho comdeclaracoes de Tony Blair; provando que existe uma consciencia humanista esocial entre os integrantes, sobretudo Mark Jansen, compositor de sete musicasneste album.Duranteo ano de 2003, a banda fez varias apresentacoes na Holanda, alem de Belgica eFranca. Em setembro, os fas sao presenteados com o clipe da musica The PhantomAgony. Este video evoca uma atmosfera medieval, mistica e grandiosa. Em outubrofoi lancado o single The Phantom Agony, que traz a faixa titulo em duas novasversoes, alem de Facade of Reality e a inedita Veniality. Em janeiro do anoseguinte, chega as lojas o single Feint, que traz esta musica na versaooriginal e "piano version"; alem da reedicao de Seif al Din e a novaTriumph of Defeat. No mes seguinte e a cancao Feint que ganha uma versao emvideo. Em maio e lancado outro single: Cry for the Moon. Este trabalho contacom quatro faixas, Cry for the Moon e Run for a Fall em duas versoes cada.Finalmente em setembro de 2004, e lancado o