K. K. ). Este ultimo da com os soroshanseniosos reacoes particularmente intensas e em maior percentagem que natuberculose: na hanseniase cutanea e na hanseniase mista, em cerca de 95%; nahanseniase nervosa, em perto de 75%; nos casos incipientes, em aproximadamente45%.Reacoespositivas a cardiolipina sao tambem observadas em certa percentagem de soroshanseniosos. Nao parece tratar-se, porem, de reacoes falso-positivas, naoapenas porque ocorrem na mesma proporcao que na populacao geral de mesmo nivel socioeconomico,na mesma regiao, como tambem porque os soros hansenianos Wassermann-positivos,em sua quase totalidade, sao tambem positivos a prova de imobilizacao do T. Pallidum.Umareacao positiva com o antigeno de W. K. K., excluidas a tuberculose e adifteria, bem como certos casos em que o soro da reacoes inespecificas (emparticular no penfigo e na leshmaniose), deve ser interpretada como hanseniase,maxime se houver suspeita clinica.A hanseniasee infeccao relativamente pouco contagiosa, parecendo que no decorrer da vida,nas populacoes em que infeccao e endemica, cria-se um estado de relativaresistencia do bacilo de Hansen, a semelhanca do que acontece em relacao atuberculose. Da mesmamaneira que a impregnacao do organismo pelo bacilo de Koch, evidenciavel pelaalergia a tuberculina, coincide com certo grau de imunidade a tuberculose,tambem na hanseniase uma resistencia relativa se observa nos individuos que,provavelmente em consequencia de exposicao ao bacilo de Hansen, desenvolvem umacapacidade maior de reacao tissular, traduzida pela positividade da chamadareacao a lepromina ou reacao Mitsuda. A reacaoa lepromina, descrita em 1923 por Kausuke Mitsuda (1876-1964), consiste na formacaode um nodulo eritematoso infiltrado, que alcanca seu maximo de desenvolvimentoentre tres a quatro semanas apos a injecao intradermica de 0,01-0,02cm3 delepromina ou antigeno de Mitsuda. O tipo de lepromina mais comumente utilizadoe o de Mitsuda-Hayashi, que consiste essencialmente em um cocto-extrato deleproma, filtrado atraves de seda ou nylon de malha fina e preservado com 0,5%de fenol.NoBrasil, a reacao a lepromina e positiva na maioria dos adultos e comeca apositivar-se nas criancas a partir de quatro anos. Nos comunicantes dehanseniosos verificou-se que todos aqueles que se tornaram doentes apresentaramreacao negativa a lepromina. Ver-se-a adiante que a reacao de Mitsuda forneceprecioso subsidio a classificacao das formas de hanseniase e e, consequentemente,de valor inestimavel no prognostico dessa infeccao.O elo queliga a positividade da reacao de Mitsuda a resistencia contra o bacilo dahanseniase pode ser apenas objetivo de especulacoes teoricas. Se admite que areacao a lepromina representa manifestacao de hipersensibilidade retardada,podem-se aplicar ao caso da hanseniase as mesmas consideracoes que foram feitasem relacao ao papel da alergia no mecanismo da imunidade contra a tuberculose. Nesseparticular, devem ser especialmente mencionadas as pesquisas de John H. Hanks(1974), que, estudando comparativamente o comportamento de culturas defibroblastos provenientes de casos de hanseniase tuberculoide (Mitsudapositiva) ou de hanseniase lepromatosa (Mitsuda negativa), verificou que osprimeiros destruiam os bacilos da hanseniase, transformando-os em detritosacido-resistentes, e tendiam a tomar forma epiteliode; os segundos, ao inves,cresciam normalmente, apesar de conterem quantidades muito maiores de bacilos.Essesresultados devem ser aproximados das verificacoes de Emanuel Suter (1935) com obacilo da tuberculose: esse germe e capaz de multiplicar-se no interior demacrofagos cultivados de cobaias normais, mas nao em macrofagos provenientes decobaias vacinadas com o B.C.G.O baciloda hanseniase, em consequencia de suas limitacoes metabolicas,