Algumasconcepcoes de democracia apresentam em comum a ideia de que os cidadaos nao saomeros objetos da vontade dos legisladores, atuando de forma passiva diante dosgovernos, eles sao entendidos como parte integrante do sistema de governo desuas sociedades, seja atuando diretamente ou se fazendo representar pormandatarios eleitos por eles (GUTMANN; THOMPSON, 2007, p. 19s). Neste sentido,David Held acrescenta um vies qualitativo, escrevendo:Dedemocratas classicos a republicanos desenvolvimentistas, dos liberaisdesenvolvimentistas a democratas participativos, o envolvimento politico evalorizado, pois promove um senso de eficacia politica, gera uma preocupacaocom os problemas coletivos e alimenta a formacao de um cidadao conhecedor capazde perseguir o bem comum (HELD, 2006, p. 231).No entanto a maioria dos teoricosdemocraticos nao possui esta visao civica da democracia, para eles esta formade regime politico seria um meio para proteger os cidadaos e seus governantesuns dos outros, adotando uma solida estrutura politica capaz de produzir umaelite responsavel e capacitada para tomar as decisoes publicas essenciais(idem). Estas concepcoes serviam satisfatoriamente para uma analise dassociedades ocidentais tradicionais, no entanto as transformacoes politicas,sociais, economicas, culturais e, sobretudo, tecnologicas, ocorridas apos adecada de 1960, demandavam uma abordagem do novo contexto democratico que osmodelos ate entao formulados nao possibilitavam. Emergiu entao durante asdecadas de 1970 e 80 a ideia de democracia deliberativa, inicialmente utilizadapara identificar uma abordagem politica centrada na melhoria da democracia. Naose trata de apenas aumentar a participacao politica, mas torna-la maiseficiente, utilizando para isto espacos que propiciem o debate, um debate queseja pautado pelo uso publico da razao e da busca imparcial da verdade (idem,p. 232).Gutmann e Thompson enumeram quatrocaracteristicas para identificar a democracia deliberativa (2007, p.19-23). A primeira e mais importantedelas e a necessidade de justificacao. Os argumentos, as acoes e as decisoesque emergem da arena politica precisam ser justificados por argumentos justos,de modo que aqueles que estao participando do debate nao o possam sensatamenterejeitar. A adocao de argumentos falsos e enganosos, ou como identificariaRobert Dahl como uma pratica de persuasao manipulativa (DAHL, 1981, pag. 39),descredenciaria a propria justificativa, como tambem, seria um desrespeito aosdemais integrantes do processo deliberativo. A segunda caracteristica apontadapelos autores e que os argumentos que servem de justificativa precisam seracessiveis a todos os envolvidos, ela deve ser publica e possivel de sercompreendida, mesmo que seja apenas seu conteudo essencial. Outro aspecto proprio da democraciadeliberativa consiste na formulacao de uma decisao que seja vinculante porcerto periodo de tempo, isto e, que seja capaz de influenciar as decisoesgovernamentais ou outras decisoes futuras. Este aspecto esta relacionado com aultima caracteristica identificada por Gutmann e Thompson, de que no modelodemocratico deliberativo o processo decisorio e dinamico, a decisao possuiimportancia tanto para o que ocorre antes dela ser tomada como para o queacontece depois, mantendo o processo decisorio aberto e reconhecendo que seusresultados sao provisorios. Com base nestas quatro caracteristicas, os autorespropoem uma definicao de democracia deliberativa, este modelo seria: uma forma de governo na qual, cidadaos livrese iguais (e tambem seus representantes), justificam suas decisoes por meio deum processo em que os atores envolvidos apresentam uns aos outros motivos quesao mutuamente aceitos e geralmente acessiveis, com o objetivo de atingirconclusoes que vinculem no presente todos os