postura reduz a literatura a identificacao com o canone. E preciso, porem, levar em conta o processo historico no qual a literatura especializa-se e consolida-se enquanto conceito e pratica social. Raymond Williams, em Marxismo e Literatura, analisa o processo historico no qual a literatura especializa-se e consolida-se enquanto conceito e pratica social: Em sua forma moderna, o conceito de literatura nao surgiu antes do seculo XVIII e nao se desenvolveu plenamente ate o seculo XIX. Mas as condicoes para o seu aparecimento se vinham desenvolvendo desde o Renascimento, A propria palavra comecou a ser usada em ingles no seculo XIV, seguindo precedentes frances e latino: sua raiz foi littera, do latim, uma letra do alfabeto. A literatura era entao uma situacao de leitura: ser capaz de ler e de ter lido. Estava, com frequencia, proxima do sentido moderno da palavra inglesa literacy [alfabetizacao, estado de alfabetizado], que so surgiu na linguagem do seculo XIX, tendo sua introducao se feito necessaria em parte por ter a palavra literature adquirido um significado diferente. O adjetivo normalmente associado a literature era literate [em ingles moderno, alfabetizado]. Literary apareceu no sentido de capacidade e experiencia de leitura, no seculo XVII, e nao adquiriu sem significado especializado senao no seculo XVIII. Literature, como uma nova categoria, foi portanto uma especializacao da area antes categorizada como retorica e gramatica: uma especializacao de leitura e, no contexto material do desenvolvimento da imprensa, da palavra impressa e em especial do livro (WILLIAMS, 1979, p. 51-52).A literatura, aqui, se identifica com o romance. A compreensao deste genero pressupoe a contextualizacao historica e ate mesmo o resgate etimologico. Konder (2005, p. 24), nota que:A palavra romance vem do adverbio latino romanice. Na idade media, o latim era a lingua da cultura, o idioma dos intelectuais, dos clerigos, da Igreja. Os iletrados e que nao falavam latim e se expressavam nos dialetos vulgares que viriam a ser as linguas neolatinas. Os iletrados falavam romanice.Os intelectuais escreviam em latim, uns para os outros. O povo nao sabia ler nem escrever. Por isso, ninguem escrevia romanice. Compreende-se, entao, que tenha surgido para um publico popular, marcado pela presenca de peregrinos e mulheres, uma literatura oral.[5]O termo romance, no sentido que usamos atualmente, so se consagrou no final do seculo XVIII. E interessante observar que, em sua genese, o romance foi marcadamente popular, expressando a lingua do povo. O romance moderno rompe com a tradicao oral e surge como uma literatura dos poucos que tinham condicoes culturais e economicas Bourdieu diria, capital simbolico e economico, isto e, habilidade de ler e possibilidade de adquirir os livros. Ian Watt (1996, p. 40), analisando o surgimento do romance e seu publico leitor, mostra que:o preco do romance so estava ao alcance dos abastados: Tom Jones, por exemplo, custava mais do que um trabalhador ganhava em media por semana. Com certeza o publico leitor de romances pertencia a camada mais representativa da sociedade ao contrario, por exemplo, do que ocorreu com as plateias do teatro elisabetano. So os indigentes nao podiam gastar um penny de vez em quando para