Mas as palavras certasusadas pelas pessoas erradas podem se tornar armas maliciosas. Ja no primeiroseculo, estas mesmas palavras foram usadas pelos adversarios do Senhor paradifamar seus servos fieis. Tertulo, o orador que representou os judeus noprocesso contra Paulo, descreveu o apostolo como o principal agitador da seitados nazarenos (Atos 24:5). Paulo respondeu a esta distorcao da palavra: Poremconfesso-te que, segundo o Caminho, a que chamam seita, assim eu sirvo ao Deusde nossos pais, acreditando em todas as coisas que estejam de acordo com a leie nos escritos dos profetas (Atos 24:14). Mais de dois anos depois, quandoPaulo chegou a Roma, os judeus queriam ouvir a respeito desta seita que, portoda parte, e ela impugnada (Atos 28:22). Desde aquela epoca, ospoderes religiosos tem usado estas palavras para identificar ideias ou pessoasque discordam da posicao oficial de uma igreja ou das correntes principais demovimentos populares. Homens bons podem ser chamados de hereges, e homens mauspodem ser vistos como servos ungidos por Deus. O criterio de avaliacaonao deve ser a posicao oficial de lideres eclesiasticos, e sim a palavra deDeus. No final das contas, nao importa o que os homens dizem, pois sao aspalavras de Cristo que nos julgarao (Joao 12:48; Galatas 1:10). Nunca devemosescolher uma direcao que contrarie a vontade de Deus! III - QUE SEJAMOS FIEIS ATE O FIM A epistola de Pauloconhecida como 2 Timoteo revela o coracao do apostolo Paulo diante da realidadeda sua morte iminente. Foi uma das ultimas, talvez a ultima, das epistolasdesse apostolo influente. O autor estava preso por causa da fe em Cristo,aguardando sua execucao pelo crime de pregar o evangelho de Jesus. As palavrasque Paulo dirigiu a Timoteo refletem os sentimentos de um soldado velho prestesa morrer no campo de batalha incentivando outro soldado a continuar firme naluta contra o inimigo. A linguagem e amentalidade de guerra sao evidentes ao longo do livro. Alem de termos militarescomo soldado, arregimentar (2 Timoteo 2:3,4) e combate (2 Timoteo 4:7), olivro inteiro apresenta contrastes entre os servos fieis que continuam sua lutae os que abandonam a batalha e viram contra Cristo. Paulo elogia o proprioTimoteo, sua mae e avo (2 Timoteo 1:5) e uma lista de outros guerreirosdedicados (2 Timoteo 4:11-12, 19-21). Por outro lado, ele cita diversosexemplos negativos, nomes de pessoas que abandonaram o caminho do Senhor:Figelo, Hermogenes, Himeneu e Fileto, Demas e Alexandre (2 Timoteo 1:15; 2:17;4:10,14). O proposito de Paulonesta abordagem vai muito alem do mero registro de fatos sobre o conflito entredois exercitos. Paulo investiu sua vida nessa guerra e escreveu para fortalecera determinacao de Timoteo em dar continuidade a batalha: Porque Deus nao nostem dado espirito de covardia, mas de poder, de amor e de moderacao. Nao teenvergonhes, portanto, do testemunho de nosso Senhor, nem do seu encarcerado, quesou eu; pelo contrario, participa comigo dos sofrimentos, a favor do evangelho,segundo o poder de Deus (2 Timoteo 1:7-8); Tu, pois, filho meu, fortifica-tena graca que esta em Cristo Jesus.... Participa dos meus sofrimentos como bomsoldado de Cristo Jesus (2 Timoteo 2:1,3); Conjuro-te, perante Deus e CristoJesus, que ha de julgar vivos e mortos, pela sua