A falta de saneamento afeta a higiene de meninos e meninas, como ocorre com esse esgoto a ceu aberto em Madagascar. Foto: Lova Rabary-Rakontondravony/IPSNacoes Unidas, 19/11/2013 A Organizacao das Nacoes Unidas (ONU) tem uma longa tradicao de comemorar marcos politicos, como a abolicao da escravatura, e de organizar interminaveis sessoes sobre temas polemicos, como os testes nucleares. A agenda da ONU cobre uma ampla gama de topicos politicos, sociais e economicos, com jornadas como Dia Mundial Contra o Cancer, Dia Mundial da Liberdade de Imprensa, Dia Mundial dos Refugiados, Dia Mundial da Luta Contra a Aids, Dia Mundial da Populacao e Dia Mundial da Agua.No entanto, por alguma razao inexplicavel, as Nacoes Unidas vinham deixando de lado um problema que atinge mais de 2,5 milhoes de pessoas: a falta de saneamento adequado. Por isso, sua Assembleia Geral, de 193 membros, adotou em julho uma resolucao apresentada por Cingapura para declarar 19 de novembro Dia Mundial do Vaso Sanitario.O nome e contagioso e engracado, reconhece a declaracao de Cingapura, mas serve para chamar a atencao do publico e se concentrar nos desafios do saneamento e dos vasos sanitarios. A resolucao, copatrocinada por 121 paises-membros da ONU, exorta no sentido de gerar maior atencao para a crise mundial de saneamento, com a comemoracao deste dia.O representante permanente-adjunto de Cingapura na ONU, Mark Neo, disse a IPS que o saneamento nao estava entre os Objetivos de Desenvolvimento do Milenio (ODM) e que sua inclusao foi acordada mais tarde, na conferencia Rio+10, realizada em Johannesburgo, na Africa do Sul, em 2002. O mais importante e que o saneamento nao se refere apenas a vasos sanitarios e infraestrutura, mas a mudancas sociais e aos comportamentos, que nao se pode conseguir de um dia para outro, destacou.Apesar desses obstaculos, houve um importante avanco. Desde 1990, 1,8 bilhao de pessoas no planeta obtiveram melhor saneamento, e o numero de pessoas que defecam ao ar livre diminuiu em 272 milhoes, ressaltou Neo. Contudo, a triste realidade e que um bilhao de pessoas ainda defecam ao ar livre, e 2,5 bilhoes nao tem instalacoes sanitarias adequadas, afirmou. De todo modo, o ultimo Chamado a Acao Sobre Saneamento, do vice-secretario-geral da ONU, Jan Eliasson, e a resolucao do Dia Mundial do Vaso Sanitario sao ferramentas uteis e oportunas para destacar a necessidade de avancar, acrescentou.Chris Williams, diretor-executivo do Conselho Coletivo de Fornecimento de Agua e Saneamento (WSSCC), com sede em Genebra, disse a IPS que esse assunto e fundamental para o desenvolvimento economico, social e de saude em todo o mundo. Em um ambiente sem saneamento nem agua potavel, alcancar outras metas de desenvolvimento e um sonho impossivel. Agora e hora de agir, pontuou. Nessa campanha, o governo de Cingapura se associou a Organizacao Mundial do Vaso Sanitario (WTO), fundada em 2001, com sede nesse pais asiatico.A WTO e uma plataforma de 534 grupos e entidades da sociedade civil e governamentais que trabalham em temas de saneamento. O fundador da entidade, Jack Sim (conhecido afetuosamente como senhor sanitario) estara presente hoje na sede da ONU para as comemoracoes. Quando eramos criancas, nossos