por anos.Mas algo continuava incomodando minha mente, me fazendo duvidar da imagem extremamente negativa da teologia reformada que me passavam no colegio da Biblia. Alguns de nossos livros escolares eram escritos por estudiosos calvinistas evangelicos. Um de nossos livros escolares era uma colecao de sermoes de Charles Spurgeon. Enquanto no colegio da Biblia, comecei a ler a revista Eternity e me apaixonei pelo grande professor presbiteriano evangelico Donald Grey Barnhouse um pacifico calvinista cujos escritos tambem exigiam que lessemos. A Eternity abriu para mim o evangelicalismo tolerante que incluia tanto arminianos quanto calvinistas. E entao havia meus parentes reformados cristaos, cujas vidas e testemunhos eram tao apaixonadamente evangelicos quanto qualquer pregador zeloso completo.Um ponto critico em minha peregrinacao espiritual e teologica aconteceu em um funeral. O pastor reformado cristao da tia Margaret, em Kanawha, Iowa, pregava um dos sermoes mais evangelicos que eu ja tinha ouvido. Ele desafiou todos os presentes a dar suas vidas a Jesus Cristo assim como Margaret tinha feito. A discrepancia entre fe e pratica finalmente irrompeu-se numa rebeliao completa contra a polemica anti-calvinista que eu tinha ouvido de lideres e professores pentecostais. Enquanto eu nao podia concordar com todos os cinco pontos da TULIP calvinista especialmente a eleicao incondicional, a expiacao limitada e a graca irresistivel eu sabia que a barraca do Cristianismo evangelico autentico era maior e mais ampla do que eu tinha sido levado a acreditar. Essa conviccao se fortaleceu enquanto bebia intensamente das fontes de teologia reformada evangelica por todos os meus estudos no seminario e na universidade.Enquanto conservava minhas crencas arminianas, minha mente evangelica se expandiu e se aprofundou enquanto lia teologos reformados como G. C. Berkouwer, Bernard Ramm, Donald Bloesch, J. I. Packer e Francis Schaeffer. Eles me mostraram novas dimensoes das doutrinas de Deus e da salvacao que estava faltando ou tinha sido obscurecida no Arminianismo de minha juventude e inicio de minha educacao teologica: a diversidade misteriosa, santa de Deus; a soberania grandiosa de Deus sobre a natureza e a historia; a completa impotencia da humanidade para realizar qualquer bondade ou ate mesmo decidir aceitar os beneficios do sofrimento e morte de Cristo a parte da graca.Tenho aprendido desde entao que estes temas nao estao faltando na teologia arminiana classica, mas eu tive que aprende-los de evangelicos reformados. Eu sai de meus estudos teologicos convencido de que minha teologia arminiana, embora fundamentalmente correta, carecia de profundidade e que ela poderia ser enriquecida pela heranca do Cristianismo reformado. Tambem sai convencido de que a teologia reformada particularmente em suas formas mais consistentes carecia da observacao maravilhosa do amor universal de Deus por suas criaturas humanas tao evidentes na melhor de minha propria tradicao arminiana. Eu estava convencido de que a comunidade evangelica precisa tanto de George Whitefield quanto de John Wesley, e que seus herdeiros precisam um do outro para atingir a beleza do equilibrio.Por algum tempo no comeco de minha carreira como teologo evangelico, eu tentei viver como um pacifico arminiano trabalhando tranquila e discretamente no mundo amplamente reformado da teologia evangelica prevalecente. Encontrei muitos companheiros arminianos ao longo do