ALN.Durante um ano, a organizacao confundiu a ditadura, agindo sem assumir aautoria de assaltos e atentados. O misterio acabou apos o roubo de umcarregamento de 31 mil dolares do Instituto de Previdencia da Guanabara. Um dosenvolvidos foi preso e contou o que sabia. Dias depois, a revista Veja de 20 denovembro de 1968 anunciava: Procura-se Marighela, chefe comunista, critico defutebol em Copacabana, fa de cantadores de feira, assaltante de bancos,guerrilheiro, grande apreciador de batidas de limao.Ao lado da ALN, a VPR se consolidou como um dosprincipais grupos de resistencia a ditadura. Seu sucesso, em grande parte, sedevia a lideranca de um ex-capitao do Exercito, Carlos Lamarca. Em janeiro de1968, Lamarca abandonou o 4o Regimento de Infantaria, em Osasco, levando umaKombi com 63 fuzis e tres metralhadoras. A ALN fez assassinatos seletivos demilitares, assaltou o Hospital Militar do Cambuci, em Sao Paulo, e arremessouum carro-bomba contra o quartel-general do 2o Exercito, no bairro paulistano doIbirapuera (veja abaixo como foi a acao).Em maio de 1969, um comando de 13 militantes,agindo sob as ordens de Lamarca, dirigiu-se ate o morro de Santa Teresa, no Riode Janeiro. La vivia um irmao de Ana Capriglioni, amante do ex-governadorpaulista Adhemar de Barros, morto dois meses antes. Vestidos de agentes daPolicia Federal, os membros da VPR pediram para revistar o local em busca dematerial subversivo. Levaram dali um cofre que havia pertencido a Adhemar. Emum aparelho no bairro de Jacarepagua, usando um macarico, um militante abriu umpequeno buraco no cofre e o encheu de agua, para evitar que o dinheiro fossequeimado durante o corte do metal. Quando todas as notas foram retiradas ependuradas para secar, a VPR tinha nada menos que 2,6 milhoes de dolares. Nuncano mundo um grupo guerrilheiro tinha levantado tanto dinheiro em uma unicaacao.Mas o ato mais impressionante da guerrilha urbanaainda estava por vir. Membros da Dissidencia Universitaria da Guanabara, osjovens Franklin Martins (atual ministro-chefe da Secretaria de ComunicacaoSocial do governo) e Cid de Queiroz Benjamin planejaram o sequestro de CharlesBurke Elbrick, embaixador americano no Brasil. Sem condicoes de realizar umaacao desse porte, os militantes pediram a ajuda da ALN. A organizacao destacouVirgilio Gomes da Silva, que ja tinha feito treinamento de guerrilha em Cuba, eJoaquim Camara Ferreira, braco-direito de Marighela. Na manha de 4 de setembro,Elbrick foi interceptado em seu Cadillac e levado para uma casa na rua Barao dePetropolis, no Rio de Janeiro.O embaixador foi solto dois dias depois. Antesdisso, os militares tiveram que se curvar a duas grandes exigencias. Aceitaramque os meios de comunicacao, entao submetidos a censura, divulgassem umcomunicado criticando o regime militar. Alem disso, o governo libertou 15presos politicos e os enviou ao Mexico. Entre eles estavam Flavio Tavares eJose Ibrahim. Desembarquei no Mexico e, depois, fui morar em Cuba. Fomosrecebidos pessoalmente por Fidel Castro. Foi emocionante. Ele era uma figuralendaria para todos nos, diz Ibrahim.Contra-ataqueNo inicio, as acoes armadas foram um sucesso. Aconfianca dos grupos de esquerda chegou a ser tao grande que, em 1968, ummilitante entrou em um banco paulistano com uma maca nas maos e disse: Assaltooutra vez! Todo mundo para o banheiro! Os militares demoraram a reagir.