era um antigo deus italiano. Tentou-se identifica-lo com o deusgrego Cronos, imaginando-se que, depois de destronado por Jupiter, ele teriafugido para a Italia, onde reinou durante a chamada Idade de Ouro. Em memoriadesse reinado benefico, realizavam-se todos os anos, durante o inverno, asfestividades denominadas saturnais. Todos os negocios publicos eram, entao,suspensos, as declaracoes de guerra e as execucoes de criminosos adiadas, osamigos trocavam presentes e os escravos adquiriam liberdades momentaneas:era-lhes oferecida uma festa, na qual eles se sentavam a mesa, servidos por seussenhores. Isso destinava-se a mostrar que, perante a natureza, todos os homenssao iguais e que, no reinado de Saturno, os bens da terra eram comuns a todos.Fauno2, neto de Saturno, era cultuado como deus dos campos e dospastores, e tambem como uma divindade profetica. No plural, seu nome eraempregado para denominar divindades brincalhonas, os faunos, semelhantes aossatiros dos gregos.Quirino era deus da guerra que se confundia com Romulo, o fundador deRoma, o qual, depois de morto, fora levado para ter um lugar entre os deuses.Belona era a deusa da guerra. Terminus, o deus dos limites territoriais.Sua imagem resumia-se numa simples pedra ou num poste, fincado no chao,para marcar os limites que separavam os campos de um proprietario do campode seu vizinho.Pales era a deusa que velava pelo gado e pelas pastagens, Pomona a quecuidava das arvores frutiferas e Flora, a deusa das flores.Lucina presidia os nascimentos.2Ha, tambem, uma deusa chamada Fauna ou Bona Dea.Pagina | 17Vesta (a Hestia dos gregos) velava pelas lareiras. Em seu templo, ardiaconstantemente um fogo sagrado, sob a guarda de seis sacerdotisas virgens, asVestais. Como se acreditava que a salvacao da cidade dependia da conservacaodesse fogo, a negligencia das vestais, caso o fogo se extinguisse, era punida comextrema severidade, e o fogo era aceso de novo, por meio dos raios do sol.Liber era o nome latino de Baco; Mulciber, o de Vulcano.Jano era o porteiro do ceu. Era ele que abria o ano, e o seu primeiro mesate hoje o relembra. Como divindade guardia das portas, era geralmenteapresentado com duas cabecas, pois todas asportas se voltam para dois lados. Seus templosem Roma eram numerosos. Em tempo de guerrasuas portas principais permaneciam abertas. Emtempo de paz, eram fechadas. So foram fechadas,porem, uma vez no reinado de Numa e outra noreinado de Augusto.Os Penates eram os deuses que atendiam aobem-estar e prosperidade das familias. Seu nomevem de Penus, a despensa, que a eles eraconsagrada. Cada chefe de familia era o sacerdotedos Penates de sua casa.Os Lares eram tambem deuses da familia,mas diferiam dos Penates porque eram espiritosdeificados de mortais. Os lares de uma familiaeram as almas dos antepassados, que velavam porseus descendentes. As expressoes lemures e larvacorrespondiam mais ou menos a nossa expressao"fantasma".SaturnoAgostino de DuccinPagina | 18Os romanos acreditavam que cada homem tinha seu Genio e cada mulher, suaJuno, isto e, um espirito que lhes dera a vida e que era considerado como seuprotetor, durante toda a vida. No dia de seu aniversario, os homens faziamoferendas ao seu Genio, as mulheres, a sua Juno.Assim alude um poeta moderno a algumas dessas divindades romanas:A saborosa fruta ama PomonaE Liber