pois o enxame que gastasse menos mel para formar os favos seria beneficiado e transmitiria esse instinto por hereditariedade, e seus descendentes teriam maiores chances de enfrentar com sucesso a luta pela existencia. Um dos fatos que Darwin considera uma forte objecao a sua teoria e a existencia de insetos sociais estereis. A impossibilidade das formigas estereis transmitirem suas caracteristicas para seus descendentes parecia nao se conciliar com a teoria da selecao natural. Darwin conclui que essa caracteristica tenha sido tenha util para a comunidade, por isso, os machos e femeas fecundos passavam aos seus descendentes ferteis a tendencia de produzir uma classe de membros da sociedade estereis. Portanto, para Darwin habitos e instintos sofrem constantemente acao da selecao natural podendo ser transmitidos por hereditariedade aos seus descendentes lhes conferindo uma maior vantagem na luta pela existencia. [editar] Capitulo VIII Hibridismo Ver artigo principal: Hibrido (biologia) Origem da esterilidade: como nao traz vantagens para o individuo, a esterilidade entre diferentes especies nao pode ter evoluido pouco a pouco atraves da Selecao Natural.A capacidade de entrecruzamento como conceito de especie: algum grau de esterilidade entre hibridos e a regra geral, mas nao necessariamente universal.A esterilidade e um acidente derivado da divergencia entre linhagens e depende em parte da afinidade sistematica, dos modos de vida e do historico evolutivo. O capitulo VIII busca responder a uma aparente dificuldade da Teoria da Selecao Natural levantada no capitulo VI: Como explicar que as especies, quando se cruzam, fiquem ferteis ou produzam descendentes estereis, enquanto as variedades, quando cruzadas entre si, mantenham sua fecundidade inalterada? Este problema existia, segundo Darwin, porque a esterilidade nao e vantajosa para o individuo, de modo que nao poderia surgir gradativamente pela acao da Selecao Natural. Hibrido entre uma zebra e um burro. Na epoca da publicacao do livro, ja existia a nocao de que a capacidade de entrecruzamento seria um fator importante na definicao de especies, mas Darwin observa que os resultados dos experimentos de entrecruzamento chegam a conclusoes distintas dos naturalistas experientes sobre o que sao especies. Hibridos de diferentes especies podem ser ferteis, enquanto variedades de uma mesma especie tem dificuldades de entrecruzamento. Ele tambem aponta questoes metodologicas dos experimentos da epoca que podem ter levado os autores a conclusoes equivocadas a esse respeito. A sua conclusao e de que algum grau de esterilidade entre hibridos e a regra geral, mas nao necessariamente universal. Na discussao sobre a formacao de especies domesticas, Darwin expoe com bastante lucidez sua visao de que as especies sao definidas pela ancestralidade comum, a partir da modificacoes lentas de variedades. Desse modo, a esterilidade nao seria uma caracteristica irremovivel, mas uma peculiaridade que surgia a medida que as linhagens se diferenciavam; quanto mais diferentes, mais dificil seria o cruzamento. Mais adiante, Darwin retoma uma distincao feita no inicio do capitulo, entre a capacidade de cruzamento (i.e., de gerar um novo individuo) e a fecundidade ou esterilidade da prole. Ele comenta que os dois fenomenos nao sao necessariamente correlatos; algumas especies podem cruzar facilmente entre si, porem ter sempre prole esteril, e vice-versa. Esta esterilidade