OSocrates que Platao, seu discipulo, nos descreve e um grego religioso. Ele fezuma peregrinacao ao templo de Apolo - o deus grego da luz, da inteligencia, dabeleza, da perfeicao, da harmonia, do equilibrio e da sabedoria -, em Delfos.La o daimon de Socrates, o deus protetor que os gregos acreditavam habitar nointerior de cada pessoa, revelou-lhe que a mensagem que lhe era dirigida porApolo atraves da inscricao no portico do templo, era que somente o deus esabio, o homem e ignorante, mas que o deus colocara no interior do homem arazao, a faculdade de pesquisar a Verdade. Assim, o unico homem sabio eraSocrates, porque era o unico homem que estava convencido de que o homem nadasabe, mas, simultaneamente, sabia que o ser humano consiste exatamente nisto:viver a sua racionalidade, isto e, a permanente busca da verdade, da sabedoria.E esta era a missao que Apolo lhe confiara: a pesquisa da verdade e estimularnos outros homens a vontade de conhecer a Verdade, de alcancar a sabedoria.Socrates,pois, entendia que o homem e um ser racional, dotado da razao, de conhecer porque as coisas existem e o que elas sao. E, por isso, a verdade e oconhecimento sao inatos em nos, explica Mariela Chaui. Entendia que essa razaoe a mesma em cada individuo humano. Concluia, entao, que todos os homens podiamchegar ao mesmo conhecimento, a mesma verdade, desde que usassem a razao.Assim, a verdade esta no intimo de cada pessoa: conhece-te a ti mesmo. E atravesda introspeccao, do raciocinio, do uso da razao que o homem atinge a Verdade: averdade e uma conquista pessoal, nao se ensina, nao se transmite; a sabedorianao e um estado de ser, mas um permanente exercicio da razao. Marilena Chauiexplica essa ideia de forma muito clara: Isso nao significa que a verdade nao exista, e sim quedeve sempre ser procurada e que sempre sera maior do que nos. E ressalta anovidade do pensamento socratico: Conhecer nao e senao encontrar procedimentos(como a dialetica exercitada na ironia e na maieutica) capazes de desperta-las(as ideias das coisas), como se saissemos de um sono profundo. Essa afirmacaotem um significado decisivo na historia da filosofia, pois com ela e afirmado,pela primeira vez, o poder do pensamento para encontrar, por si mesmo e em simesmo, a verdade... (Heraclito e Parmenides) tambem afirmaram que somente opensamento conhece o verdadeiro, mas este encontra-se na phisis ou no ser,enquanto para Socrates, o verdadeiro se encontra em nos, no interior da nossaalma.Comoexplica Marilena Chaui, o individuo humano na vida cotidiana convive com umamultiplicidade de coisas, colhe uma multiplicidade de aparencias opostas,experimenta uma multiplicidade de percepcoes divergentes, defronta-se com umamultiplicidade de opinioes contrarias. Atraves da razao corretamente utilizada,o homem transporta-se dessa multiplicidade ate a unidade da ideia da coisa, doconceito da coisa, ate a sua essencia (segrega as propriedades comuns a todosos seres singulares de uma determinada especie). Esse trabalho e oconhecimento, uma atividade propria do homem, que nenhum outro ser terrenoapresenta, que o distingue de todas as outras coisas existentes. Aracionalidade e, pois, segundo Socrates, o que o homem de fato e, a suaessencia. Eis a argumentacao utilizadapor Socrates, segundo Platao