Capitulo IDo lugar em que Oliver Twist nasceu e das circunstancias queocorreram nessa ocasiao.Dentre os varios monumentos publicos que enobrecem uma cidade deInglaterra, cujo nome tenho a prudencia de nao dizer, e a qual nao querodar um nome imaginario, um existe comum a maior parte das cidadesgrandes ou pequenas: e o asilo da mendicidade.La em certo dia, cuja data nao e necessario indicar, tanto mais quenenhuma importancia tem, nasceu o pequeno mortal que da nome aeste livro.Muito tempo depois de ter o cirurgiao dos pobres da paroquia introduzidoo pequeno Oliver neste vale de lagrimas, ainda se duvidava se a pobrecrianca viveria ou nao; se sucumbisse, e mais que provavel que estasmemorias nunca aparecessem, ou entao ocupariam poucas paginas, e destemodo teriam o inapreciavel merito de ser o modelo de biografia maiscurioso e exato que nenhum pais em nenhuma epoca jamais produziu.Ainda que eu nao esteja disposto a sustentar que seja extraordinario favorda fortuna nascer a gente num asilo de mendigos, posso afirmar que,nas circunstancias atuais, era o melhor que podia acontecer a Oliver Twist.A razao e esta. Houve imensa dificuldade em fazer com que Oliverdesempenhasse as funcoes respiratorias, exercicio fatigante, mas necessarioa nossa existencia. Durante algum tempo ficou o pecurrucho deitadono colchao de la grosseira, fazendo esforcos para respirar, oscilandoentre a vida e a morte e inclinando-se mais para esta. Se durante essetempo Oliver estivesse rodeado de avos solicitados, tias assustadas, amasexperientes e medicos profundamente sabios, morreria infalivelmente.Mas como nao havia ninguem, exceto uma pobre velha que havia bebidoum trago demais e um medico pago por ano para esse trabalho, Oliver ea natureza ficaram sozinhos em face um do outro.OLIVER TWISTCcCeO resultado foi que, apos alguns esforcos, Oliver respirou, espirrou edeu noticia aos habitantes do asilo da nova carga que ia pesar a paroquia,soltando um grito tao agudo quanto se podia esperar de um varaoque so desde tres minutos e meio possuia este utilissimo presente quese chama voz.No momento em que Oliver dava essa primeira prova da forca e da liberdadede seus pulmoes, agitou-se a pequena coberta remendada da camade ferro. Levantou-se com dificuldade o rosto palido de uma moca, e umavoz fraca articulou estas palavras:X Quero ver meu filho antes de morrer!O medico estava assentado diante da lareira, aquecendo-se e esfregandoas maos. Ouvindo a voz da moca levantou-se e, aproximando-se dacama, disse com mais docura do que se podia esperar do seu oficio:X Oh! Nao fale de morrer!X Deus proteja a pobre mulher! X disse a enfermeira, metendo naalgibeira uma garrafa cujo conteudo provava nesse momento com evidentesatisfacao; quando ela tiver vivido tanto como eu e tiver tido trezefilhos e perdido onze, visto que so me restam dois aqui no asilo, entao hade pensar de outra maneira. X Ora, vamos, pense na felicidade de sermae deste pequeno.E provavel que essa perspectiva consoladora da ventura maternal naoproduzisse grande efeito. A enferma sacudiu tristemente a cabeca e estendeuas maos para o filho.O medico passou-lhe a crianca aos bracos; ela aplicou com ternura, natesta do pequeno, os labios palidos e frios; depois passou as maos peloproprio rosto, caiu na cama e morreu.Esfregaram-lhe o peito,