Agronomia ou ciencias agricolas e, dentro das ciencias agrarias, um campo multidisciplinar que inclui sub-areas aplicadas das ciencias naturais (biologicas), exatas, sociais e economicas que trabalham em conjunto visando aumentar compreensao da agricultura e melhorar a pratica agricola, por meios de tecnicas e tecnologias, em favor de uma otimizacao da producao, do ponto de vista economico, tecnico, social e ambiental. O Curso de Agronomia tem a duracao minima de 4215 horas de atividades didaticas, devendo ser concluido no minimo em 08 e no maximo em 16 periodos letivos e de acordo com um Fluxograma estabelecido pela Coordenacao do Curso. Para concluir o Curso, o aluno deve optar pela realizacao de um Estagio Supervisionado Curricular ou um Trabalho de Graduacao comumente denominado de "Tese de Graduacao". Esta ultima atividade constitui uma oportunidade de iniciacao cientifica, que capacita o aluno a pesquisar e a ingressar com sucesso nos melhores Cursos de Pos-Graduacao do pais e do exterior. Ate o inicio de junho de 2000 ja foram produzidos 346 Trabalhos de Graduacao. O Estagio Supervisionado e o Trabalho de Graduacao podem ser realizados em outras empresas ou instituicoes publicas ou privadas devidamente credenciadas junto ao Curso. Ha muitos Trabalhos de Graduacao e Estagio Supervisionado que foram realizados no Centro Nacional de Pesquisa de Algodao CNPA - EMBRAPA, na Empresa Estadual de Pesquisa Agropecuaria EMEPA - PB e na EMATER - PB. A iniciacao cientifica oferecida pela estrutura curricular do Curso tem possibilitado inumeras carreiras de sucesso. Em 1985 o estudante do Curso de Agronomia, Armando Jose da Silva, ganhou o Premio "Jovem Cientista", promovido pelo CNPq a nivel nacional. Neste mesmo ano, um outro estudante, Italo S. Aquino, recebeu "Mencao Honrosa" deste Premio e, em 1997, com ex-aluno, obteve o 1o e 2o lugar em um Concurso Cientifico da Sociedade Entomologica dos Estados Unidos onde realizou Pos-Graduacao a nivel de Doutorado. O Programa de Iniciacao Cientifica do Curso de Agronomia, com vinte anos de experiencia, e um sucesso comprovado atraves do elevado percentual de alunos que concluem o Curso ja selecionados para ingressar nos melhores cursos de Pos-Graduacao do pais. IRRIGACAO E DRENAGEMAntes do comeco da irrigacao e drenagem a agricultura estava limitada a regioes onde havia uma pluviosidade anual suficiente para que as sementeiras se desenvolvessem sem necessidade de regas suplementares. Estas tecnicas, que ocorreram ha cerca de oito mil anos, possibilitaram o cultivo de solos que eram demasiado secos ou demasiados humidos. Vales anteriormente demasiado pantanosos tornaram-se regioes muito ferteis. Aumentou a superficie agricultada, a producao alimentar para uma populacao em crescimento e a produtividade dos campos. A irrigacao em larga escala atenuou a dependencia da precipitacao anual e criou condicoes para um maior rendimento fundiario e a drenagem permitiu a recuperacao de terras submersas. A lavoura baseava-se na irrigacao dos campos, garantida atraves de complexos de canais que permitiam a utilizacao de vales de grandes rios na fertilizacao de areas que depressa se tornaram as mais avancadas.A utilizacao do Vale do Nilo originou o desenvolvimento dum sistema de retencao de agua, de manutencao permanente de canais e de noras. Marcado pela vastidao