Richard Dawkins esta de volta ao Brasil para participar da serie Fronteiras do Pensamento. Ele dara palestras em Porto Alegre e Sao Paulo.Richard Dawkins e talvez um dos intelectuais mais importantes do nosso tempo. Nao por acaso, e o cientista que os criacionistas e adeptos do intelligent design mais adoram odiar e criticar.Richard Dawkins e um biologo evolutivo que ganhou fama com seu livro O gene egoista, que foi publicado originalmente em 1976. Esse livro tem como ideia central o protagonismo dos genes no processo evolutivo. A partir dessa ideia Dawkins resolve um paradoxo que me preocupava muito nas aulas de biologia sobre evolucao no ensino medio: o que os professores chamavam de instinto de preservacao da especie. Isso faria com que os animais fossem solidarios e adotassem estrategias de sobrevivencia como um grupo. Eu nunca entendi bem o que faria com que um peixe ou um caramujo ou um polvo sacrificasse sua vida para que seu coleguinha de especie sobrevivesse. Parecia muito paradoxal para animais com capacidade de raciocinio muito limitada ou nula. Ate hoje pessoas escrevem artigos invocando esse "principio". Na verdade nao tinha mesmo o que entender. Usando seu modelo e alguns algoritmos matematicos Dawkins desvenda o enigma: a razao e simples. Especies que nao apresentam tracos de altruismo e solidariedade simplesmente desaparecem ao longo do processo evolutivo. Sao extintas. Altruismo e uma estrategia estavel evolutivamente. Ausencia de altruismo nao e. Depois de ler a argumentacao de Dawkins parece obvio. A favor de minhas professoras de biologia, e importante notar que que estudei exatamente quando o livro era publicado e naquela epoca ele nao deve ter chegado ao Brasil tao rapidamente. Quando li esse livro, na edicao comemorativa ao seu trigesimo aniversario, fiquei tao fascinado que me perguntei se eu nao teria seguido uma carreira em biologia evolutiva se o tivesse lido na epoca certa. As ideias de Dawkins foram fortemente criticadas por pesos pesados da biologia como Ernst Mayr ou Stephen Jay Gould. A ciencia funciona assim: evolui a partir de criticas bem embasadas e consistentes.Richard Dawkins nao parou por ai. A Zero Hora propoe a leitura de 5 livros para entende-lo. Um que eu gosto muito e o Relojoeiro Cego de 1986. Nesse livro Dawkins explica com uma linguagem acessivel como e possivel a evolucao resultar em seres mais complexos sem a intervencao de uma mente suprema. Em outras palavras, e uma excelente aula de recuperacao para os adeptos do intelligent design que faltaram a aula sobre segunda lei da termodinamica, ou nunca a estudaram ou pior, nao a entenderam.Richard Dawkins provavelmente nao teria sido convidado para o evento do Fronteiras porque propos uma teoria que explica o instinto de preservacao da especie, ou por ter explicado em linguagem simples a segunda lei da termodinamica para adeptos do intelligent design. Dawkins aborda uma questao fundamental na sociedade contemporanea em seu livro de livro Deus, um Delirio (eu gosto muito mais do titulo em ingles, The God Delusion). Nesse livro Dawkins toma uma posicao extremamente lucida e corajosa sobre o dialogo ciencia-religiao. Segundo Dawkins, a existencia ou nao