Era uma vez um rico cavalheiro que adquiriu muitaspropriedades espalhadas ao longo de varios reinos. Ele viajava muito de umlugar para outro, jamais permanecendo por muito tempo num local, para queninguem soubesse exatamente onde residia nem o que fazia ou com quem. Por issohavia muita curiosidade e especulacao sobre ele.Essas circunstancias eram agravadas por seu aspecto, queparecia confirmar sua aparente excentricidade, pois ele era tao desafortunadoque possuia uma barba azul. Seu misterioso estilo de vida, aliado a suaaparencia peculiar, depunha contra ele de modo provavelmente injusto e oreputava como dono de um carater duvidoso. Seu sobrenome foi esquecido e eleera conhecido simplesmente como Barba Azul.A misteriosa vida de Barba Azul era assunto habitual dasconversas entre vizinhos de suas inumeras mansoes, castelos e propriedades, e,como as historias contadas sobre ele, sua reputacao se tornava mais e maisescandalosa. De fato, acreditava-se firmemente que Barba Azul possuia tantaspropriedades exclusivamente para abrigar inumeras esposas. Mas, como elas naoapareciam, ficava estabelecido que tinham sofrido alguma tragedia. Ninguemsabia dizer ao certo quem eram as mulheres. No entanto, as damas se retraiam demedo sempre que Barba Azul se aproximava.Acontece que uma das vizinhas de Barba Azul era uma viuvacom duas filhas adultas. Ao visitar sua propriedade naquela regiao, Barba Azulnotou as filhas e, logo depois, revelou a viuva seu desejo de se casar com umadelas, deixando que as proprias mocas escolhessem com quem seria. Porem, dianteda oferta de Barba Azul, as filhas da viuva o passaram repetidamente uma aoutra, ja que nenhuma das duas gostava da ideia de ter um marido de aspecto taomedonho e passado tao duvidoso. Assim, elas o recusaram seguidamente, ate queBarba Azul, no empenho de ganhar a afeicao de uma ou de outra, as convidou paraum de seus castelos distantes. Elas logo aceitaram, pois estavam curiosas porsaber como vivia Barba Azul e averiguar se eram verdadeiros os boatos sobre suafortuna extraordinaria e suas excentricidades.Entao a viuva e suas duas filhas, junto com um grupo deamigos intimos, foram se hospedar no castelo de Barba Azul. Todos permaneceramcomo convidados um mes inteiro, periodo que transcorreu com inumeras festas,belos jantares e outros tipos de divertimento que ninguem queria que acabasse,muito menos as filhas da viuva. Alias, a visita correu tao bem que a irma maisvelha comecou a achar que Barba Azul ja nao era tao temivel de ser olhado, e atesua barba ja nao parecia tao azul.Pouco tempo depois, Barba Azul e a filha mais velha daviuva estavam casados. E, apesar dos boatos sobre ele, sua noiva encontrou ummarido amavel e atencioso, que nao economizava para prover todos os seusdesejos. Ela ingressou contente em sua nova vida com ele.Porem, como todos que ja foram casados sabem, ha muitacoisa que nao se descobre sobre o outro ate um bom tempo depois do casamento.Certo dia, a esposa de Barba Azul descobriu isso, quando o marido se preparavapara partir rumo a uma longa viagem que o manteria afastado por pelo menos umasemana, cuidando de negocios. Ela estava decepcionada pelo fato de o marido seausentar tao rapido apos o casamento, mas Barba Azul logo lhe sugeriu que sedivertisse, dando festas e enchendo