Marcele Lagreca PedrosoNeste texto proponho algumas reflexoes sobre o termo ignorancia e sobre a expressao popular a ignorancia e uma bencao, tentado tracar alguns paralelos entre a definicao estrita do termo e seus usos mais frequentes, assim como os significados de tal expressao. A discussao que aqui proponho tem como referencia as aulas de ensino de filosofia (1), centradas no metodo de ensinar a filosofar. Dessa forma, nao busco realizar um tratado filosofico, mas apresentar uma reflexao mais sistematica sobre as inquietacoes que tal curso proporcionou.Uma rapida consulta ao dicionario (2) resulta nas seguintes definicoes: falta geral de conhecimento, de saber, de instrucao; estado de quem ignora; falta de conhecimento de um objeto determinado (exemplo: ignorancia da lei); impericia, incompetencia; estupidez, bocalidade (exemplo: e um perigo a ignorancia de certos motoristas). Ignorancia aparece como uma qualidade, um estado, algo que se possui ou uma atitude especifica. Mas nao determina o que e um ignorante, nem justifica o que mantem a ignorancia.Outra descricao, em um dicionario de filosofia (3), torna o assunto um pouco mais complexo, mostrando ignorancia como a atitude daquele que, nao sabendo utilizar as suas capacidades racionais, engana-se quanto a qualidade de seus conhecimentos, tomando por verdade o que nao passa de uma opiniao falsa ou incerta e expondo-se a ilusao e ao erro. Nessa descricao a ignorancia nao e apenas uma propriedade ou um estado, mas uma propensao a manutencao desse estado, justamente porque este e ignorado. Em outras palavras, a ignorancia nao e apenas a ausencia de conhecimento, mas e uma ausencia que se justifica porque o ignorante nao sabe que nao sabe. Neste sentido, a frase atribuida a Socrates inverte o sentido de tal descricao. O so sei que nada sei, como reconhecimento de que nao se sabe algo, e o primeiro passo em direcao ao conhecimento. E a primeiro passo para fora da caverna. E essa e tambem a segunda definicao que o dicionario de Marcondes (1996) nos traz sobre ignorancia, o so sei que nada sei socratico exprime a ignorancia filosofica, ou seja, a que permite o acesso ao saber, ja que se reconhece como ignorancia, abrindo o caminho para o conhecimento. E neste sentido que Socrates afirmava tambem que o reconhecimento da ignorancia e o inicio da sabedoria.Ja em uma enciclopedia (4) o termo e descrito como condicao de quem nao e instruido (exemplo: o menino vive na ignorancia); falta de saber; ausencia de conhecimentos (exemplo: vende-se por homem culto, mas sua ignorancia e notoria); estado de quem ignora ou desconhece alguma coisa, nao tem conhecimento dela (LAROUSSE, 1999). Novamente a ignorancia e relativa a algo que se tem ou nao, mas nao implica necessariamente em uma ausencia de disposicao para obter algo (conhecimento).A outra definicao de ignorancia que baliza essa discussao e inspirada num exercicio de aula. O homem que nao pensa sozinho mostra-se ignorante, nao pela falta de conhecimento, mas pela covardia de ousar pensar por si proprio. Esta frase, aparentemente simples, gerou um debate acalorado entre professor e alunos e alunos entre si. A turma, dividida em grupos, trabalhava com um