Das NaturbildGoethes und die technisch-naturwissenschaftliche Welt, dieses Thema ist so altwie Goethes Bemuhungen um ein Verstandnis der Natur, wie seine eigeneNaturwissenschaft; denn Goethe hat die Anfange dertechnisch-naturwissenschaftlichen Welt, die uns heute umgibt, noch selbstmiterlebt. Viel ist von ihm, von seinen Zeitgenossen, von Naturforschern undPhilosophen nach ihm uber diese Problematik gesagt worden. Wir wissen langst,eine wie wichtige Rolle diese Frage in Goethes Leben gespielt hat, und wirwissen auch, was alles an unserer heutigen Welt in Frage gestellt wird, wennwir unsere technisch-naturwissenschaftlichen Errungenschaften an denForderungen Goethes messen. Es ist ferner oft darauf hingewiesen worden, wieempfindlich Goethe auf die Kluft zwischen seiner Farbenlehre und der allgemeinanerkannten Optik Newtons reagiert hat, wie heftig und unsachlich seine Polemikgegen Newton gelegentlich gewesen ist; und es ist auch bemerkt worden, dassseine Kritik an der Romantik, seine so grundsatzlich ablehnende Haltunggegenuber der romantischen Kunst, eine gewisse innere Beziehung zu seinerPolemik gegen die herrschende Naturwissenschaft aufweist. Uber all dies istschon so viel gesagt und geschrieben, die dahinterliegende Problematik ist vonvielen Seiten so grundlich beleuchtet worden, dass kaum etwas anderes zu tunbleibt, als die oft ausgesprochenen Gedanken noch etwas weiter zu verfolgen undvon einer Kenntnis der heutigen technisch-naturwissenschaftlichen Welt,insbesondere der neuesten Entwicklung der Naturwissenschaft her zu uberprufen.Dies soll also in der Folge versucht werden. Dabei wollen wir uns nicht vonvornherein von der pessimistischen Auffassung leiten lassen, wie sie etwa beiKarl Jaspers anklingt, dass Goethe, eben weil er sich vor der heraufkommendentechnischen Welt verschloss, weil er die Aufgabe, in dieser neuen Welt den Wegdes Menschen zu finden, nicht erkannte, uns heute an dieser Stelle nichts mehrzu sagen habe. Vielmehr wollen wir die goetheschen Forderungen ruhig geltenlassen, sie unserer heutigen Welt gegenuberstellen, gerade weil wir nicht soviel Grund zum Pessimismus zu haben glauben. In den 150 Jahren, die verflossensind1, seit Goethe hier in Weimar uber dasUrphanomen der Farbenentstehung nachdachte und dichtete, hat sich die Welt sehranders entwickelt, als Goethe es sich erhoffte. Aber sie ist doch, das muss denallzu scharfen Kritikern unserer Zeit entgegengehalten werden, von dem Teufel,mit dem Faust das gefahrliche Bundnis geschlossen hatte, noch nicht endgultiggeholt worden. Sehen wir also die alte Kontroverse noch einmal mit unserenheutigen Augen an.Fur Goethe begannenalle Naturbetrachtungen und alles Naturverstandnis mit dem unmittelbarensinnlichen Eindruck; also nicht mit einer durch Apparaturen ausgefilterten, derNatur gewissermassen abgezwungenen Einzelerscheinung, sondern mit demunmittelbar unseren Sinnen offenen, freien Naturgeschehen. Greifen wir einebeliebige Stelle aus dem Abschnitt Physiologische Farben der GoetheschenFarbenlehre heraus. Der Abstieg vom beschneiten Brocken an einem Winterabendgibt Anlass zu folgender Beobachtung: Waren den Tag uber bei dem gelblichenTon des Schnees schon leise violette Schatten bemerklich gewesen, so musste mansie nun fur hochblau ansprechen, als ein gesteigertes Gelb von den beleuchtetenTeilen widerschien. Als aber die Sonne sich endlich ihrem Niedergang naherteund ihre durch die starkeren Dunste hochstgemassigten Strahlen die ganze michumgebende Welt mit der schonsten Purpurfarbe uberzog, da verwandelte sich dieSchattenfarbe in ein Grun, das nach seiner Klarheit einem Meergrun, nach seinerSchonheit einem Smaragdgrun verglichen werden konnte. Die Erscheinung wardimmer lebhafter. Man glaubte, sich in einer Feenwelt zu befinden, denn alleshatte sich in die zwei lebhaften und so schon uber einstimmenden Farbengekleidet, bis endlich mit dem Sonnenuntergang die Prachterscheinung sich ineine graue