ou decompoe os residuos nucleares em um novo ciclo denominado fissao assistida. Os defensores da utilizacao da energia nuclear como fonte energetica consideram que estes processos sao, atualmente, as unicas alternativas viaveis para suprir a crescente demanda mundial por energia ante a futura escassez dos combustiveis fosseis. - Uranio: A principal finalidade comercial do uranio e a geracao de energia eletrica. Quando transformado em metal, o uranio torna-se mais pesado que o chumbo, pouco menos duro que o aco e se incendeia com muita facilidade. - Actinio: O Actinio e um metal prateado, altamente radioativo, com radioatividade 150 vezes maior do que o uranio. Usado em geradores termoeletricos. Consequencias da Energia Nuclear A tecnologia nuclear e perigosa, ja causou acidentes graves como o de Three Mile Island (EUA) e Chernobil (Ucrania), com milhares de mortes e enfermidades decorrentes desses acidentes, alem da perda de grandes areas. A utilizacao desse tipo de tecnologia continua apresentando graves riscos para toda a humanidade. Reatores nucleares e instalacoes complementares geram grandes quantidades de lixo nuclear que precisam ficar sob vigilancia por milhares de anos. Nao se conhecem tecnicas seguras de armazenamento do lixo nuclear gerado. O horror nuclear em Hiroshima e Nagasaki marcou a primeira e unica vez em que armas atomicas foram usadas deliberadamente contra seres humanos. Mais de 100 mil pessoas morreram nos ataques de 6 a 9 de Agosto de 1945 e outros milhares morreriam nos anos seguintes sofrendo de complicacoes causadas pela radiacao. Desastres Nucleares - Chernobyl: No dia 26 de abril de 1986, um experimento mal conduzido, aliado a problemas estruturais da usina e outros fatores, causou a explosao do quarto reator de Chernobyl. Cerca de 31 pessoas morreram na explosao e durante o combate ao incendio. Outras centenas faleceram depois, por causa da exposicao aguda a radioatividade, num grau 400 vezes maior que o da bomba de Hiroshima. - Bomba Nuclear: Uma bomba atomica e uma arma explosiva cuja energia deriva de uma reacao nuclear e tem um poder destrutivo imenso uma unica bomba e capaz de destruir uma cidade inteira. Bombas atomicas so foram usadas duas vezes em guerra, pelos Estados Unidos contra o Japao nas cidades de Hiroshima e Nagasaki, durante a Segunda Guerra Mundial. No entanto, elas ja foram usadas centenas de vezes em testes nucleares por varios paises. - Usina Nuclear (E.UA): A usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvania, corre o risco de derretimento, o mais grave tipo de acidente nuclear. A ameaca provem de uma bolha de vapor existente dentro do reator, que pode aumentar de tamanho a medida que as pressoes internas forem relaxadas, deixando o nucleo sem a agua vital para seu resfriamento. Nuvens de particulas radioativas ja escaparam do reator para a atmosfera, mas os tecnicos em radioatividade afirmam que o risco de contaminacao ainda e pequeno. Energia nuclear no Brasil A procura da tecnologia nuclear no Brasil comecou na decada de 50, com Almirante Alvaro Alberto, que entre outros feitos criou o Conselho Nacional de Pesquisa, em 1951, e que importou duas ultra-centrifugadoras da Alemanha para o enriquecimento do