causas podem ser responsaveis por esse processo. Segundo Mesulam, podemos dividir as diferentes etiologias das demencias em dois grupos: o das doencas que costumam se apresentar como demencia pura e o das doencas que apresentam sintomas sensitivo-motores mais proeminentes associados a demencia (tabela 2).Tabela 2: Etiologia das sindromes demenciaisDoencas que podem se apresentar como demencia puraDoencas degenerativas doenca de Alzheimer Degeneracao lobar frontotemporal demencia com corpos de LewyDoenca vascular Multiplos infartos Doenca de Binswanger Arterites CADASILLesoes com efeito de massa Neoplasias Hidrocefalia de pressao normal Hematoma subdural Cistos parasitarios, abscessos cerebraisDoencas infecciosas HIV Sifilis Herpes simples Doenca de Lyme Doenca de WhippleNutricional-toxico-metabolico Doenca de Wernicke-Korsakoff Alcoolismo cronico Deficiencia de vitamina B12 Hipotiroidismo severo Pelagra Exposicao a solventes organicos Intoxicacao por metais pesados Encefalopatia hepaticaImune/Inflamatorio Encefalite limbica paraneoplasica Lupus eritematoso sistemico Cerebrite associada a doencas imunes do colagenoDoencas de deposito Leucodistrofia metacromatica Doenca de KufsDoencas prionicas Doenca de Creutzfeldt-Jakob Insonia fatalDoencas que apresentam sintomas sensitivo-motores mais proeminentes associados a demencia Doenca de Parkinson Paralisia supranuclear progressiva Degeneracao cortico-basal Doenca de Huntington Doenca de Wilson Doenca de Hallervoden-Spatz Ataxia espino-cerebelar Esclerose lateral amiotrofica Esclerose multipla Doenca de Gerstmann-Straussler-Scheinker KuruACHADOS CLINICOS Devemos suspeitar de quadro demencial quando o paciente apresentar alteracoes cognitivas (principalmente perda de memoria), sintomas psiquiatricos, alteracoes de personalidade, mudancas no comportamento ou diminuicao na capacidade de realizar atividades da vida diaria (tabela 3).Tabela 3: Sinais e sintomas que podem indicar avaliacao para quadro demencialAlteracoes cognitivas: diminuicao de memoria, dificuldade em compreender comunicacao escrita ou verbal, dificuldade em encontrar as palavras, esquecimento de fatos de conhecimento comum (por exemplo, nome do presidente)Sintomas psiquiatricos: apatia, depressao, ansiedade, insonia, desconfianca, delirios, paranoia, alucinacoesAlteracoes de personalidade: comportamentos inapropriados, desinteresse, isolamento social, ataques explosivos, frustracao excessivaMudancas no comportamento: agitacao, inquietude, deambulacao durante a noiteDiminuicao de capacidade de realizar atividades da vida diaria: dificuldade em dirigir, se perder constantemente, dificuldade em cozinhar, cuidado pessoal ruim, problemas com compras e no trabalho. Interrogar familiares e amigos e importante, pois o paciente muitas vezes nao tem percepcao ou esconde suas dificuldades. Devem-se questionar alteracoes de memoria, orientacao, capacidade de realizar atividades diarias, incluindo trabalho, questoes financeiras, compras e cuidados pessoais. Pesquisa de sintomas depressivos precedendo ou simultaneamente ao quadro cognitivo e fundamental, pois muitas vezes depressao pode simular quadros demenciais. Testes padronizados para avaliar as diferentes funcoes cognitivas estao disponiveis e constituem bons metodos de rastreamento e acompanhamento de quadros demenciais. Apresentam algumas limitacoes, como o fato de serem influenciadas pela idade e escolaridade. Na pratica clinica, o teste mais utilizado e o Miniexame do Estado Mental (Mini-mental) (tabela 4). Nesse exame e considerado um resultado normal um escore acima de 23, lembrando novamente que os resultados sao influenciados pela idade e escolaridade. Se houver duvida apos avaliacao clinica e Mini-mental pode-se solicitar uma avaliacao neuropsicologica para um psicologo especializado, o que ajudara a definir com precisao o tamanho do deficit e qual a funcao cognitiva com maior comprometimento.Tabela 4: Miniexame do Estado Mental (Mini-mental)Area cognitiva avaliadaComandos de avaliacaoEscoreOrientacao temporalPerguntar qual o(a): ANO ESTACAO MES DIA DIA DA SEMANA. (um ponto para cada)0 a 5Orientacao espacialPerguntar qual o(a): ESTADO RUA