Com o avancar da doenca vao aparecendo novos sintomas como confusao mental, irritabilidade e agressividade, alteracoes de humor, falhas na linguagem, perda de memoria a longo prazo e o paciente comeca a desligar-se da realidade. Antes de se tornar totalmente aparente, a doenca de Alzheimer evolui ao longo de um periodo indeterminado de tempo e pode manter-se assintomatica durante anos. Mesmo com uma aparencia saudavel, os portadores do Mal de Alzheimer precisam de assistencia ao longo das 24 horas do dia. O quadro da doenca evolui rapidamente, em media, por um periodo de cinco a dez anos. Os pacientes, em geral, morrem nessa fase.O Ministerio da Saude instituiu no ambito do Sistema Unico de Saude(SUS) o Programa de Assistencia aos Portadores da Doenca de Alzheimer. Esse programa funciona por meio dos Centros de Referencia em Assistencia a Saude do Idoso, que sao responsaveis pelo diagnostico, tratamento, acompanhamento dos pacientes e orientacao aos familiares e atendentes dos portadores de Alzheimer. Estimativas do Ministerio da Saude indicam que 73% das pessoas com mais de 60 anos dependem exclusivamente do SUS. O atendimento aos pacientes que sofrem do Mal de Alzheimer acontece nao so nos Centros de Referencia em Assistencia a Saude do Idoso, mas tambem nas unidades ambulatoriais de saude.A evolucao da doenca pode ser dividida em quatro fases:Pre-demencia alguns testes neuropsicologicos podem revelar deficiencias cognitivas moderadas ate oito anos antes da pessoa cumprir os criterios de diagnostico de Alzheimer. Estes primeiros sintomas podem afetar algumas das mais complexas atividades do quotidiano. O mais perceptivel defice cognitivo na fase inicial e a perda de memoria a curto prazo, ou seja, a dificuldade em recordar factos aprendidos recentemente ou em memorizar nova informacao.Estagio inicial a progressiva degeneracao da memoria e da capacidade de aprendizagem caracteristicas da doenca permitem, a dado momento, que possa ser realizado um diagnostico conclusivo de Alzheimer. Embora na generalidade dos casos os problemas de memoria sejam o sintoma mais evidente, numa pequena percentagem de pessoas sao mais proeminentes as dificuldades de linguagem, funcoes executivas, percepcao ou execucao de movimentos.Estagio intermediario nesta fase, as alteracoes comportamentais e neuropsiquiatricas tornam-se mais prevalentes. As manifestacoes mais comuns sao um estado geral de confusao e ausencia, irritabilidade e episodios incontrolaveis de manifestacoes emotivas, como choro, agressao involuntaria ou resistencia a prestacao de cuidados de saude. Cerca de 30% das pessoas com Alzheimer desenvolvem sintomas de delirio.Estagio avancado durante a ultima fase da doenca, a pessoa esta completamente dependente dos cuidadores. A linguagem e reduzida a frases simples ou ate a palavras isoladas, levando eventualmente a perda completa da capacidade de se exprimir verbalmente. Apesar da perda da linguagem verbal, muitas vezes as pessoas continuam a compreender e responder a sinais emocionais. Embora a agressividade ainda possa estar presente, a apatia extrema e o cansaco sao sintomas muito mais comuns.Diagnostico de AlzheimerNao ha alteracoes organicas que indiquem a presenca da doenca, nao senso assim detectada atraves de exames clinicos. O diagnosticogeralmente e baseado na observacao comportamental e no historico clinico da pessoa e respetivos familiares. O diagnostico e apoiado pela presenca de caracteristicas neurologicas e neuropsicologicas