pensar as instituicoes possiveis do Estado e o seufuncionamento para garantir os direitos dos cidadaos. Locke, por sua vez,afastou-se, com essa posicao, de Thomas Hobbes (1588-1679) e da sua teoria da lei natural, que imaginava nao apolitica possivel, mas a ideal.Ilustrando essa feicao teorico-pratica dopensamento lockeano, frisou um dos seus mais importantes biografoscontemporaneos, Peter Laslett (1915-2001): (...) Locke nao era um homem capaz deperder-se no ato dos feitos politicos ou mesmo da criacao intelectual. Suaeficacia situava-se em outro patamar, num poder de fascinar os homens de acao;em seus ultimos anos, ele usufruiu plenamente a influencia diretora que taleficiencia lhe conferira [1].Nesta exposicao, serao desenvolvidos nove itens: 1 Origens familiares. 2 Estudos e vida academica em Oxford. 3 Personalidade. 4 Vida publica como assessor do 1o conde de Shaftesbury. 5 Vida publica sob a protecao do conde de Pembroke. 6 Vida publica comoassessor de lorde Somers. 7 Posicao socio-economica. 8 Ultimos anos. 9 Escritos de Locke.1 Origens familiares.O nosso autor nasceu em Wrington (Somerset, pertode Bristol), em 1632 e faleceu em Otes (na regiao de Essex), em seu gabinete detrabalho, em 1704. Os seus ancestrais, radicados no distrito de Somerset, nooeste da Inglaterra, filiavam-se a uma rede puritana de familias vinculadas atradicao legalista que defendia a realeza. John Locke pai, cavalheiro deBelluton, advogado e escrivao do Tribunal de Justica de Somerset, pertencia apequena nobreza; tinha sido capitao das forcas do Parlamento, alinhadas com osdenominados Cabecas Redondas, seguidores de Oliver Cromwell (1599-1658)contra as tendencias absolutistas do monarca Carlos I (1600-1649), de formacaocatolica e pertencente a dinastia dos Estuardos. John Locke pai era, portanto,um defensor dos representantes dos proprietarios no Parlamento, ao mesmo tempoem que reconhecia a tradicao real inglesa. Essa tradicao teria sido deformadapor Carlos I e os seus cortesaos ou Cavaliers.Em 1661, o nosso autor herdou do pai a condicao de fidalgo de Somerset, setornando, por direito proprio, proprietario de terras, casas de fazenda e atemesmo de uma pequena mina em Mendip. Peter Laslett escreve a respeito daposicao socio-economica do filosofo: Embora jamais abandonasse a sua condicaode academico e homem independente, e muito importante o fato de John Locke tersido sempre o representante titular de uma familia inglesa terratenente [2].Mais adiante ampliaremos este aspecto.2 - Estudos e vida academica em Oxford. Seguindo o costume das familias fidalgas daepoca, o nosso autor ingressou, inicialmente, na Westminster School, onde passou seis anos e, depois, no Christ Church College da Universidade deOxford, cujo diretor era John Owen (1616-1683), puritano independente a maneirade Cromwell que, ao contestar o stablishmentanglicano, tambem se negava a endossar o autoritarismo presbiteriano, adotando,em materia religiosa, uma atitude de tolerancia para com as denominadas seitas. O nosso autor recebeu formacaoecletica, com destaque para a tendencia empirista, caracteristica da tradicaofilosofica inglesa. Em Oxford, Locke galgou as etapas academicas comdesempenho satisfatorio. Foi, nessa Universidade, sucessivamente, scholar (aluno subvencionado), student (aluno nao-subvencionado), fellow (graduado que recebe subvencaopara o desenvolvimento de estudos e pesquisas) e titular dos cargos docentes habituais. No final dos estudoshumanisticos no College,apresentava-se ao jovem professor a possibilidade de optar pela funcaoeclesiastica, a fim de permanecer na Universidade; no entanto, Locke nao optoupor essa