O Apocalipse desperta interesse em quase todas as pessoas, principalmente nos ultimos anos, por ocasiao da mudanca de milenio. Cristaos ou nao, religiosos ou nao, muitos sao os que tem grande curiosidade em relacao ao livro.Entretanto, o medo e a falta de compreensao acabam por afastar o interessado. O que resta, normalmente, sao informacoes obscuras e bastante distorcidas.Apocalipse, Armagedom, Anticristo, Juizo Final e fim do mundo sao temas reincidentes nos filmes de Hollywood que vao dando sentido lendario e fantasioso aos assuntos extraidos das Escrituras.Neste estudo, temos o objetivo de conhecer o livro sem a pretensao de desvenda-lo completamente. Trata-se de uma introducao ao estudo do Apocalipse......Apresentaremos algumas hipoteses de interpretacao em linhas gerais. Quando mencionarmos teorias a respeito de determinado ponto, nao significa que adotamos esta ou aquela posicao, exceto quando declararmos nossa postura. O Apocalipse contem, logo no inicio, uma mensagem de bencao para os seus leitores. "Bem-aventurado aquele que le, e bem-aventurados os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as coisas que nela estao escritas, porque o tempo esta proximo." (Ap.1.3). O texto nada diz sobre a compreensao, mas sobre o conhecimento.E desejavel que entendamos o Apocalipse. Se, porem, nao entendermos, este nao deve ser o motivo para que o abandonemos. Precisamos ler, ouvir, estudar, guardar o seu conteudo. Pode ser que muitas de suas profecias nao possam ser compreendidas antes de se cumprirem. Contudo, se as conhecermos, poderemos reconhece-las quando se cumprirem e, reconhecendo, poderemos tomar as atitudes certas no momento certo. Jesus disse: "... quando virdes... a abominacao da desolacao... entao, os que estiverem na Judeia fujam para os montes." (Mt.24.15). Portanto, quando certos fatos ocorrerem, nos poderemos identifica-los, caso estejamos munidos do conhecimento profetico.O genero ApocalipticoEsse foi um estilo literario que se destacou principalmente entre os anos 210 a.C. e 200 d.C. Seu ambiente de origem era uma epoca de tribulacao para povo de Deus. Diante de circunstancias que incluiam opressao, perseguicao, exilio ou dominio estrangeiro, os escritos apocalipticos traziam uma mensagem de esperanca atraves de uma linguagem enigmatica. Seu objetivo era reanimar judeus ou cristaos, trazendo-lhes profecias a respeito da futura intervencao divina para libertar o seu povo, restituindo-lhe a gloria usurpada.Muitos "apocalipses" surgiram, tendo como principal modelo o livro de Daniel. Este foi escrito durante o exilio Babilonico e trazia uma mensagem sobre o Reino de Deus que viria destruindo todos os reinos opressores. Dai em diante, muitos livros apocalipticos foram produzidos. Um dos momentos de opressao vividos por Israel foi o dominio romano, produzindo assim mais uma ocasiao propicia a esse tipo de literatura, que muitas vezes incluia profecias messianicas. Diversos escritos desse tipo nao foram reconhecidos como canonicos. Como exemplos podemos citar o Apocalipse de Baruque, Apocalipse de Pedro, O Pastor de Hermas, A Assuncao de Moises, A Ascensao de Isaias, O livro de Jubileus, Os Salmos de Salomao, Os Testamentos dos Doze Patriarcas, I Livro de Enoque, II Livro de Enoque, II Esdras e IV Esdras.O Apocalipse de Joao se encaixa perfeitamente nessa corrente literaria. Contudo, seu messianismo nao se encontra vago como em outros escritos. Nele, o Messias