humana, ate 1200a.C.,a expansao polinesia e contada como uma das exploracoesmaritimas mais dramaticas. Povos vindos do continente asiatico agricultores, navegadores, aparentemente originarios do arquipelagode Bismark, a noroeste da NovaGuine,atravessaram quase dois mil quilometros de mar aberto, a bordo decanoas, para atingir as ilhas da PolinesiaOcidental de Fiji, Samoa e Tonga.Os polinesios, apesar da ausencia de bussola,instrumentos de metal e escrita,eram mestres da arte da navegacao eda tecnologia de canoas a vela. Seus ancestrais produziam umaceramica conhecida como estilo lapita.Historiadoresacreditavam que as ilhas polinesias foram descobertas ao acaso.Hoje, porem, ha fortes indicios de que, tanto as descobertasquanto a colonizacao foram planejadas por viajantes que, em umaincursao predeterminada, navegavam rumo ao desconhecido. A rota maisprovavel para a colonizacao de Pascoa deve ter sido a partir dasilhas de Mangareva, Pitcairn e Henderson,as duas ultimas funcionando como trampolins visto que uma viagemdireta de Mangareva a Pascoa dura cerca de dezessete dias,principalmente transportando produtos essenciais para a sobrevivenciada colonia. A transferencia de muitas especies de plantas eanimais de taro a bananas e de porcos a cachorros e galinhas, naodeixam duvidas sobre o planejamento da ocupacao de Pascoa pelosseus colonizadores.Eincerta a data de ocupacao de Pascoa, tanto quanto e incerta adata de colonizacao das ilhas polinesias. Publicacoes sobre ailha de Pascoa registram sua possivel ocupacao entre 300-400d.C., com base em calculos de tempo a partir de divergenciaslinguisticas tecnica conhecida como glotocronologia, e emdatacoes radiocarbonicas de carvao, alem de sedimentoslacustres. Entretanto, especialistas na historia de Pascoaquestionam tais calculos, considerados precarios quando aplicados aidiomas complexos como o pascoense "(...) conhecido por nosprincipalmente atraves de, e possivelmente contaminado por,informantes taitianos e marquesanos."Noperiodo 600-800 (asdatas exatas ainda sao objeto de discussao) as ilhas da PolinesiaOriental (ilhasCook, ilhasda Sociedade, ilhasMarquesas,Austrais, Tuamotu, Havai, NovaZelandia,Pitcairn e Pascoa) foram colonizadas. Datacoes radiocarbonicasmais confiaveis obtidas atraves de amostras de carvao e deossos de golfinhos que serviram de alimento para seres humanos extraidas das mais antigas camadas arqueologicas, oferecem prova depresenca humana na praia de Anakena. A datacao dos ossos degolfinhos foi realizada pelo metodo EMA (Espectrometria de Massa comAcelerador). Estima-se, portanto, a primeira ocupacao de Pascoa emalgum tempo antes de 900.Por volta de 1200 ospolinesios expandiam suas rotas ate Nova Zelandia, completando aocupacao das ilhas habitaveis do Pacifico.Haevidencias de que os insulares de Pascoa fossem tipicospolinesios, vindos da Asia em vez da America. Sua cultura saiu dacultura polinesia. Falavam um dialeto polinesio orientalrelacionado ao das ilhas do Havai e das Marquesas (semelhante aodialeto conhecido como antigo mangarevano). Seus instrumentos(arpoes, anzois, enxos de pedra, limas de coral) eram polinesiose assemelhavam-se a antigos modelos das ilhas Marquesas. Muitos deseus cranios apresentavam uma caracteristica polinesia conhecidacomo mandibula oscilante. Amostras recolhidas de 12 esqueletosenterrados nas plataformas foram analisados e todos possuiam (...)uma delecao de nove pares de bases e tres substituicoes de basespresentes na maioria dos polinesios (...). Este estudode DNA comprovaque duas dessas tres substituicoes de bases nao ocorrem nosnativos americanos, contrariando a tese do explorador norueguesThorHeyerdahl deque a ilha de Pascoa fora colonizada atraves do Pacifico oriental,por sociedades indigenas avancadas da America do Sul.Chegadaeuropeia:A 5de abril de 1722,o explorador neerlandes JacobRoggeveen atravessouo Pacifico partindo do Chile em tres grandes