O que e o autismo?.E uma alteracao cerebral que afeta a capacidade da pessoa se comunicar, estabelecer relacionamentos e responder apropriadamente ao ambiente. Algumas criancas apesar de autistas apresentam inteligencia e fala intactas, outras apresentam tambem retardo mental, mutismo ou importantes retardos no desenvolvimento da linguagem. Alguns parecem fechados e distantes outros presos a comportamentos restritos e rigidos padroes de comportamento. Conhecido cientificamente como DGD - Disturbios Globais do Desenvolvimento o autismo e uma sindrome caracterizada por alteracoes que se manifestam, sempre, na interacao social, na comunicacao e no comportamento. Normalmente manifesta-se por volta dos 3 anos de idade persistindo por toda a vida adulta. Atinge principalmente o sexo masculino, na proporcao de quatro meninos para cada menina. As causas ainda nao foram claramente identificadas e varias abordagens de tratamento tem sido desenvolvidas.Os prejuizos estao diretamente relacionados ao grau de autismo que a pessoa apresenta. Algumas, apesar de autistas, apresentam inteligencia e fala intactas, outras apresentam tambem retardo mental, mutismo ou importantes retardos no desenvolvimento da linguagem. Algumas parecem fechadas e distantes, outras presas a comportamentos restritos e rigidos padroes de comportamento.As pessoas com autismo tem um modo diferente de aprender, organizar e processar as informacoes. Para respeitar estas diferencas, elas precisam de ambientes estruturados e organizados, pois normalmente os autistas tem dificuldades em mudarem suas rotinas diarias.Instituicoes educacionais bem estruturadas, com profissionais especializados, possibilitam um tratamento mais apropriado para os portadores de autismo em seus diversos graus de comprometimento.A medida que conseguimos estabelecer um vinculo com cada um deles, procurando proporcionar um ambiente terapeutico, onde possam se sentir acolhidos, observamos um desabrochar na forma de se relacionarem, cada um se colocando com a caracteristica que lhe e peculiar.Conhecendo o autismo Sua definicao tem sido utilizada pra descrever varios tipos de transtornos mentais, entretanto, o autismo infantil prematuro, como foi denominado pelo psicologo infantil Leo Kanner, em 1943, descreve um conjunto pouco frequente de sintomas. Sua incidencia e de aproximadamente uns 4 casos a cada 10.000. Sabe-se ainda, que os meninos autistas superam as meninas numa proporcao de quatro a uma.O menino autista e incapaz de utilizar-se da linguagem para processar a informacao que recebe do meio ambiente. Aproximadamente a metade dos meninos que sofrem de autismo e muda e, a outra metade (aqueles que falam), geralmente e capaz apenas de reproduzir mecanicamente aquilo que escuta.Outras caracteristicas do autismo sao: padrao desigual de desenvolvimento, a fascinacao do autista por objetos mecanicos, respostas repetitivas aos estimulos recebidos pelo meio e resistencia a qualquer mudanca que venha do meio ambiente. Sabe-se tambem, que alguns meninos autistas apresentam habilidades notorias como a destreza matematica.A causa, o diagnostico e o tratamento do autismo ainda estao sendo estudados. As pesquisas sugerem que a causa deste transtorno seja uma possivel falha genetica que pode estar constituida em alguma forma de doenca auto-imune ou enfermidade degenerativa das celulas do sistema nervoso.Faz parte do tratamento recomendado para portadores de autismo o recebimento de educacao especial, com aprendizagem intensa e gradual, acompanhada de um controle intenso do comportamento da crianca.De forma geral, sabe-se que os meninos autistas que falam possuem grandes