durante a sua existencia: Crescimento, producao de novas celulasMetabolismo, consumo, transformacao e armazenamento de energia e massa; crescimento por absorcao e reorganizacao de massa; excrecao de desperdicio.Movimento, quer movimento proprio ou movimento interno.Reproducao, a capacidade de gerar entidades semelhantes a si propria.Resposta a estimulos, a capacidade de avaliar as propriedades do ambiente que a rodeia e de agir em resposta a determinadas condicoes. Estes criterios tem a sua utilidade, mas a sua natureza dispar torna-os insatisfatorios sob mais que uma perspectiva; de facto, nao e dificil encontrar contra-exemplos, bem como exemplos que requerem maior elaboracao. Por exemplo, de acordo com os criterios citados, poder-se-ia dizer que: O fungo tem vida (facilmente remediado pela adicao do requisito de limitacao espacial, ou seja, a presenca de alguma estrutura que delimite a extensao espacial do ser vivo, como por exemplo a membrana celular, levantando, no entanto, novos problemas na definicao de individuo em organismos como a maioria dos fungos e certas plantas herbaceas).As estrelas tambem poderiam ser consideradas seres vivos, por motivos semelhantes aos do fungo.Mulas e outros hibridos do tipo nao sao seres vivos, porque sao estereis e nao se podem reproduzir, o mesmo se aplicando a humanos estereis ou impotentes.Virus e afins nao sao seres vivos porque nao crescem e nao se conseguem reproduzir fora da celula hospedeira, mas muitos parasitas externos levantam problemas semelhantes. Se nos limitarmos aos organismos terrestres, podem-se considerar alguns criterios adicionais: Presenca de componentes moleculares como hidratos de carbono, lipidios, proteinas e acidos nucleicos.Requisito de energia e materia para manter o estado de vida.Composicao por uma ou mais celulas.Manutencao de homeostase.Capacidade de evoluir como especie. Toda a vida na Terra se baseia na quimica dos compostos de carbono, dita quimica organica. Alguns defendem que este deve ser o caso para todas as formas de vida possiveis no universo; outros descrevem esta posicao como o chauvinismo do carbono.Outras definicoes A definicao de vida de Francisco Varela e Humberto Maturana (amplamente usada por Lynn Margulis) e a de um sistema autopoietico (que se gera a si proprio) de base aquosa, limites lipoproteicos, metabolismo de carbono, replicacao mediante acidos nucleicos e regulacao proteica, um sistema de retornos negativos inferiores subordinados a um retorno positivo superior J. theor. Biol. 2001 A definicao de Tom Kinch e a de um sistema de auto-canibalismo altamente organizado naturalmente emergente de condicoes comuns em corpos planetarios consistindo numa populacao de replicadores passiveis de mutacao em redor dos quais evoluiu um organismo de metabolismo homeostatico que protege os replicadores e os auxilia na sua reproducao. Stuart Kauffman define-a como um agente ou sistema de agentes autonomos capazes de se reproduzir e de completar pelo menos um ciclo de trabalho termodinamico. A definicao de Robert Pirsig pode ser encontrada no seu livro Lila: An Inquiry into Morals, como tudo o que maximiza o seu leque de possibilidades futuras, ou seja, tudo o que tome decisoes que resultem num maior numero de futuros possiveis, ou que mantenha o maior numero de opcoes em aberto. Um sistema que reduz localmente a entropia mediante um fluxo de energia. Ou seja, a