grupos distintos.O primeiro deles, de circulacao ampla, englobaria os metais e pedras preciosas, utilizados no pagamento de despesas administrativas, no cambio, na troca por mercadorias e na confeccao de moedas e objetos de valor. Dada sua constituicao e a forma como entravam no sistema economico chines (moedas e metais eram utilizados em pagamentos dos mais diversos tipos, provavelmente atraves de um sistema de equivalencia por peso. Ver Anquetil, 80-81). Este tipo de produto tinha uma circulacao maior dentro das areas imperiais, basicamente entre todas as classes sociais (bem como em todos os lugares do sistema mundial).O segundo grupo, de circulacao semi-restrita, seria constituido pelas mercadorias que teriam uma certa difusao em mercados locais, de acesso mais popular, mas essencialmente dentro dos limites imperiais e nas periferias. Provavelmente estes produtos tinham origem nas regioes proximas a periferia Han (sudeste asiatico, Indonesia, Malasia, Asia central), e dai o seu preco menos custoso. Os chineses incluiram em suas listas cereais, condimentos, madeiras, sal, tecidos mais rudimentares, ferro, bronze e fibras vegetais. Parece-nos impressionante que as dificuldades chinesas em produzir alimentos tenham chegado ao nivel deles terem que importar, ocasionalmente, graos e generos basicos, mas por outro lado isso da um certo sentido ao estimulo constante a diversificacao de atividades economicas e comerciais por parte do Estado. E provavel que as atividades comerciais tenham sido empregadas na obtencao de generos alimenticios, atraves de requisicoes organizadas pela burocracia imperial. Por outro lado, nao sabemos em que escala esses produtos participavam do montante das importacoes, ja que os meios e transporte da epoca nao permitiam longas travessias destes generos sem que parte estragasse ou ficasse inutil. Em se tratando das especiarias, algumas possuiam precos restritivos, o que tambem circunscreveria sua aquisicao a parte reduzida da sociedade. Assim sendo, e muito dificil precisar se houve alguma politica por parte do Estado chines em importar e estocar alimentos em momentos de estiagem (sabemos que tais politicas existiam, mas elas lidavam basicamente com a producao interna), e por este motivo, so podemos averiguar de forma restrita sua difusao.Podemos afirmar, porem, que o preco das mercadorias de circulacao semi-restrita seriam mais acessiveis, dado que muitas delas ja eram manufaturadas pelos chineses e por seus territorios suditos, o que coloca esta categoria como complementar ou alternativa a propria producao nativa. Portanto, o valor sistemico dos mesmos nao deveria ser muito significativo, tendo em vista que eram distribuidos de forma razoavel dentro do imperio chines e nao eram trocados por materiais de grande valor. Gladiador greco-romano em um vaso de vidro (seculo II D.C.), Begram, Afeganistao. Begram erauma das cidades do Imperio Kushana no seculo I D.C.O terceiro grupo, no entanto, e aquele pelo qual guardamos um especial interesse. As mercadorias de difusao restrita, geralmente de origem longinqua e custo dispendioso, sao aquelas que seriam empregadas pelas elites como demonstracao de prestigio perante suas sociedade de origem. Nao podemos inferir o quanto seria lucrativo ou oneroso trazer este tipo de produto para a China, mas sabemos que um mercado especifico existia para absorve-lo. Era o das classes abastadas, cosmopolitas, que tinham uma imagem para