O estudo mostra que o reflorestamento pode ter grandes consequencias em um ecossistema e que precisa ser analisado com cautela Um dos inumeros beneficios que as arvores prestam a humanidade e o de absorver parte do dioxido de carbono da atmosfera.E, com a ameaca do aquecimento global causado pelo homem com a emissao em grandes quantidades de gases do efeito estufa, plantar arvores parece ser a "estrategia perfeita": mais arvores significam mais absorcao de CO2 que, por sua vez, geram menos aquecimento.Mas alguns pesquisadores alertam para a importancia de se observar o ecossistema de cada regiao antes de optar pelo plantio desenfreado de arvores. Em uma regiao da Patagonia, no Sul da Argentina, por exemplo, as formigas desapareceram justamente por causa de um desequilibrio no sistema causado pelo florestamento (plantio de arvores em regiao em que nao havia floresta)."Nas zonas aridas, onde substituiram a vegetacao de estepe pelo plantio de arvores, observamos que os artropodes do solo diminuiram", disse Adelia Gonzalez Arzac, biologa e doutora em Ciencia Agropecuaria.No sul da Argentina, a poucos quilometros de San Martin de los Andes, na provincia de Neuquen, foram plantadas arvores tanto em lugares aridos, como em umidos. Esse tipo de florestamento nao planejado permitiu a Amy Austin, pesquisadora do Conselho Nacional de Pesquisas Cientificas e Tecnicas da Universidade de Buenos Aires, e a sua equipe estudar o impacto disso em ecossistemas a longo prazo."O que vimos e que plantar especies exoticas tem um efeito sobre todos os aspectos do funcionamento dos ecossistemas", disse a pesquisadora."Vimos mudancas na produtividade primaria (isto e, no crescimento das plantas nativas), alteracoes na abundancia da fauna do solo, nas cadeias alimentares, na decomposicao e reciclagem do carbono, e nao sabemos quais serao as consequencias dessas mudancas", completou.O que Austin e Arzac conseguiram observar nesse tempo foi uma diminuicao consideravel da presenca de formigas nesta regiao da Patagonia.Na Patagonia argentina foram reflorestados cerca de 70 mil hectares "Diminuiu abruptamente a abundancia desses organismos (artropodes) nessas regioes de reflorestamento e quase desapareceram alguns grupos especificos como os solifugae, que sao artropodes predadores, e as formigas", explicou Arzac."Esse tipo de plantacoes geralmente traz formigas mais exoticas que vivem com essas especies e acabam invadindo e dominando a biodiversidade natural.""Mas aqui aconteceu o contrario e nao sabemos por que. Pode ser que tenha sido por causa da sombra que as arvores criam ou pelas mudancas na quimica do solo. Isso e algo que ainda vamos estudar", diz.ImportanciaO desaparecimento das formigas pode parecer algo pouco relevante, mas elas cumprem funcoes essenciais nos ecossistemas - como a reciclagem de nutrientes, segundo as pesquisadoras. "Alem disso, elas afetam a dinamica da vegetacao, dispersando as sementes e ainda ajudam a regular outras populacoes de insetos", diz Arzac.Fazendo uma analise mais cautelosa, Austin classifica esses efeitos como indesejados em vez de negativos ja que ainda nao houve estudo mais profundo sobre o verdadeiro impacto dessa florestamento.No caso da Patagonia argentina, os programas de florestamento foram iniciados nos anos 1970. Naquele momento, o Estado estimulava essa atividade para aumentar a producao de celulose e papel.As folhas do pinheiro nao se