- Poesia e Romanceiro Popular no Brasil. Um dos primeiros cordeis de sucesso foi A Guerra de Canudos, em que o conflito de 1896 e 1897, opondo Antonio Conselheiro ao Exercito brasileiro, foi retratado em versos por Joao Melquiades Ferreira da Silva, que fora soldado naquelas batalhas e se tornaria um grande nome da primeira geracao de cordelistas brasileiros.A partir da atuacao de Leandro Gomes de Barros, surgiram poetas-editores que escreviam e imprimiam seus proprios folhetos, quando nao adquiriam tambem os direitos sobre as obras de terceiros. Um dos principais empresarios do setor foi Joao Martins de Ataide, que em 1921 obteve licenca para republicar as historias de Barros, inicialmente apresentando-se nos livretos como editor e, num segundo momento, como o proprio autor.Conforme o cordel se popularizou, as evolucoes graficas vieram pelas maos dos artistas das geracoes seguintes: as capas com textos meramente decorativos aos poucos foram substituidas por imagens de cartao-postal e de estrelas de Hollywood, mais atrativas.Ate que, nos anos 1950, o folheto alcancasse a sua cara definitiva nos desenhos "rusticos" da xilogravura.Versao extraoficialNo ultimo seculo, o teor da literatura de cordel jamais parou de se desenvolver. Os versos nao abandonaram o tom matuto, o dialogo do sertanejo com suas crencas, suas percepcoes e seus dilemas cotidianos, embora ao longo das decadas a realidade do povo nordestino mudasse e muitos autores e leitores partissem, em ondas migratorias, para o centro-sul do pais. "O cordel se revelou uma fonte de historia nao oficial do seculo 20, narrada pelos poetas do Nordeste", diz Mark J. Curran, professor da Universidade do Estado do Arizona e autor de livros como Retrato do Brasil em Cordel.Segundo o pesquisador americano, os folhetos cumpriram o papel de jornal e novela do povo sertanejo, exerceram a funcao de ao mesmo tempo informar e entreter, em muitos momentos integrando a vida nacional populacoes que ainda nao haviam sido atendidas pelos servicos tradicionais de comunicacao. E e por isso que os mais diferentes episodios e personagens foram transportados para a cronica cordeliana, dos desastres naturais aos embates ideologicos, de figuras como Getulio Vargas, Lampiao e Padre Cicero a Roberto Carlos.Atualmente, pesquisadores concordam que o genero se fortalece pelas facilidades de impressao e distribuicao dos exemplares, somadas ao poder de divulgacao da internet.E isso sem falar no prestigio que escritores como Jorge Amado, Joao Guimaraes Rosa e Ariano Suassuna conferiram (e ainda conferem) a tradicao, por terem emprestado da literatura de cordel inspiracao para seus universos criativos.So sertao a SorbonneGenero virou tema da academia Entre as principais caracteristicas da literatura de cordel brasileira estao a imensa variedade de temas abordados e a producao intensa - Joseph Maria Luyten, holandes radicado no Brasil, foi um dos poucos pesquisadores que se arriscaram a fazer uma estimativa. Durante sua trajetoria academica, calculou que os cordelistas nacionais teriam publicado entre 30 e 40 mil livretos e chegou a falar em 100 mil titulos. O volume de folhetos foi suficiente para que, nos anos 1970, o brasilianista Raymond Cantel considerasse nosso cordel "o mais importante, no sentido quantitativo, entre as literaturas populares do mundo". Autoridade internacional