conscientemente os acontecimentos historicos. Antes de tudo, porque e da essencia de toda sociedade precapitalista jamais torna possivel uma ordem social em que a estratificacao da sociedade tende a pura e exclusiva estratificacao em classes. (Nao muda absolutamente nada da justeza fundamental dessa constatacao o fato de que, em mais de um pais, os vestigios da organizacao feudal em estamentos tenham subsistido no seio do capitalismo.) Essa situacao tem, de fato, o seu fundamento na profunda diferenca existente entre a organizacao economica do capitalismo e a das sociedades pre-capitalistas. A diferenca mais frisante, e que agora mais nos importa, e que toda sociedade precapitalista forma uma unidade incomparavelmente menos Apesar de tudo, tal sociedade forma tambem uma unidade economica. So resta indagar se essa unidade e de tal maneira que a relacao dos diversos grupos particulares, de que a sociedade se compoe, com a totalidade da sociedade, pode tomar, na consciencia que lhe pode ser adjudicada, unia forma economica. Marx, por sua vez, ressalta que a luta de classes dos antigos se desenrolava "principalmente sob a forma de uma luta entre - possam referir-se, sem por isso modificar sua forma ou o seu conteudo, a estruturas economicas modificadas. Em compensacao, nas sociedades precapitalistas devem as formas juridicas necessariamente intervir de maneira constitutiva nas conexoes economicas. Nao ha aqui categorias puramente economicas - e as categorias economicas sao, segundo Marx, "formas de existencia, determinacao de existencia"credores e devedores" De nenhum modo isso vem suprimir o fundamento economico objetivo de todas as formas de sociedade. Ao contrario, a historia das estratificacoes em estamentos demonstra, de maneira bastante clara que estas, apos terem originariamente percorrido uma existencia economica "natural" nas formas solidas, decompunham-se pouco a pouco no curso da evolucao economica que se desenrolava subterraneamente, "inconscientemente', isto e, deixavam de constituir uma verdadeira unidade. O seu conteudo economico dilacerou sua unidade juridica formal. (A analise, feita por Engels, das relacoes de classes no tempo da Reforma, como a feita por Cunow das relacoes de classes da Revolucao Francesa, confirmam suficientemente esse fato.) Contudo, apesar dessa rivalidade entre forma juridica e conteudo economico, a forma juridica (criadora de privilegios) guarda uma importancia muito grande, frequentemente decisiva para a consciencia de classe desses estamentos em via de decomposicao. A forma da divisao em estamentos dissimulava. a interdependencia entre a existencia economica de estamento - existencia real, embora "inconsciente" 7 e a totalidade economica da sociedade. Ela fixa a consciencia ora no nivel da pura imediaticidade de seus privilegios (cavalheiros da epoca da Reforma), ora no nivel da particularidade - tambem inteiramente imediata - dessa parte da sociedade, a que se referem os privilegios (corporacoes). Mesmo no caso de o estamento ja estar completamente desagregado economicamente, e seus membros passarem a pertencer a classes ja economicamente diferentes, apesar disso guarda este vinculo ideologico (objetivamente ideal). Isso porque a relacao que a "consciencia estamentaria" desenvolve com a totalidade se dirige a outra totalidade que nao a unidade economica real e viva. Dirige-se, isto sim, a fixacao passada da sociedade que constituiu, ao seu tempo, os privilegios estamentarios. A consciencia