Uma viagem com Tolstoi ao coracao do sistema penal Oquarto assunto consistia na solucao da questao sobre o que era, para queexistia e de onde havia surgido a espantosa instituicao denominada justicacriminal, cujo resultado era aquela prisao, com cujos habitantes ele, em parte,travara conhecimento, e todos os locais de confinamento, desde a fortaleza dePetersburgo ate a Ilha de Sacalina, onde penavam centenas, milhares de vitimasdaquela, para ele, espantosa legislacao criminal.Nekhliudov e um nobre comcrise de consciencia. Um principe convencido de que a propriedade deve serdestinada apenas aqueles que nela trabalham. E culpado pela situacao de Maslovaque, pelo azar do destino, acabou involuntariamente por ajudar a condenar, emum grotesco erro judiciario que abre o romance Ressureicao[1]. Este e ponto de partidapara Liev Tolstoi mergulhar seu protagonista no sistema de justica criminal e oprincipal destinatario de seus desafortunados clientes: a prisao.A visao da largueza dalegislacao, da crueza e indiferenca dos operadores do direito, e da propriaessencia e finalidades do sistema nao poderia ser mais caustica ao final dessaviagem em um verdadeiro trem fantasma:Todasaquelas instituicoes pareciam ter sido inventadas de proposito para a tarefa decondensar ao mais alto grau tamanha depravacao e vicio que nao poderia serobtida em nenhuma outra circunstancia, a fim de mais tarde propagar, nasproporcoes mais amplas possiveis e no meio do povo inteiro, esses vicios edepravacoes condensados. E como se tivessem formulado o problema de comoaprimorar, como tornar mais eficaz, um modo de degradar mais pessoas (....)Tudoisso era feito nao por descuido, nao por um equivoco, nao uma vez so, mas tudoisso era feito constantemente, ao longo de centenas de anos, com a unicadiferenca que, antes, arrancavam os narizes e cortavam as orelhas, depoismarcavam o corpo com varas em brasa e agora algemavam.....Poucos romances nosproporcionaram uma visao tao contundente do pensamento abolicionista avant la lettre, habilmente construidopelo impacto do percurso do protagonista pelas diversas camadas do infernocriminal. O anarquismo cristao, como criticos o rotularam, pode ate estardatado; nao a visao agucada que se debruca sobre tantas perversoes e injusticaspenais, as quais descreve de uma forma que nos parecam profundamente atuais.Quem o le descrevendo umjuri, na Russia do final do seculo XIX, nao se sente tao distante do ambiente majestaticode muitas cortes:Afigura do presidente e dos juizes, em seus uniformes de golas com bordados deouro, quando subiam ao tablado era muito impressionante. Eles mesmos sentiamisso e todos os tres, como que embaracados com sua imponencia, de maneiratimida e apressada, de olhos baixos, sentaram-se em suas cadeiras de bracos,feitas de madeira entalhada....A sessao e narrada com umaprecisao de detalhes, que ate espanta a similaridade no ritual: Teveinicio o procedimento habitual: a chamada dos jurados, as explicacoes sobre osausentes, a aplicacao de multa contra eles, as decisoes a respeito dos quepediram permissao para ausentar-se e a substituicao dos faltosos pelossuplentes. Em seguida, o presidente dobrou uns bilhetinhos, colocou-os dentrode um jarro de vidro e, apos arregacar um pouco as mangas dobradas do uniformee desnudar os bracos densamente coberto de pelos, com os gestos de umilusionista, retirou um bilhetinho de cada vez, desenrolou e leu. Depois, opresidente baixou a manga e pediu que o sacerdote