esquecem de tudo, como de um longo sonho, em que nunca deixaramde brilhar. As mulheres aparecem em toda parte: nos espetaculos, nos passeios,nas bibliotecas. Nos gabinetes dos sabios, vem-se belas criaturas. Entre todosos lugares da terra e somente aqui que elas merecem ter o governo; tambem oshomens daqui sao uns loucos, nao pensam senao nelas e nao vivem senao para epor elas. (...) Tudo esta tranquilo... Este grande povo entrega-se ao prazer:as dancas, os espetaculos e as mulheres que aqui sao as mais belas do mundotornam-se a grande preocupacao. A abastanca, o luxo, o bom tom, tudo voltou;nao se recorda mais o terror senao como um sonho. Apresentaram hoje uma pecanova chamada Fabins, que mandarei a voce assim que for publicada.Vive-se aqui muito bem, com muita preocupacao de alegria; dir-se-ia que cada umprocura descontar o tempo de sofrimento e que a incerteza do futuro leva a nadapoupar dos prazeres do presente. (...) Quanto a mim, estou satisfeito; nao mefalta senao poder entrar nalgum combate; e preciso que o guerreiro conquiste oslouros ou morra no campo da gloria. Esta cidade e sempre a mesma: tudo para oprazer, para as mulheres, os espetaculos, os bailes, os passeios, os ateliesdos artistas [Levy, 1943: 35].Nesse contexto defutilidade social, Napoleao conheceu Madame de Stael, que estava na mira doDiretorio pelas suas relacoes com membros da antiga nobreza e em decorrencia,tambem, das suas ideias liberais. A brilhante escritora quis se aproximar donosso heroi, tentando seduzi-lo com a sua inteligencia. Eis o dialogo que sepassou entre a jovem senhora e o general, segundo o testemunho de um dospresentes, Arnault: E dificil abordar-se o seu general, me disse ela,preciso que o senhor me apresente a ele. Ela cumulou Napoleao degalanteios; mas Bonaparte, deliberadamente, deixava a palestra esfriar. Madamede Stael, desapontada, procurava todos os assuntos possiveis: - General,qual e a mulher que o senhor mais amaria? - A minha. Isto e natural, mas quale a que o senhor mais quereria? A que melhor soube cuidar do lar. Aindaestou de acordo com o senhor. Mas, finalmente, qual e, na sua opiniao, a primeiraentre as mulheres? A que produz mais filhos. Dito isto, Bonaparte deu-lheas costas, deixando-a estarrecida [Levy, 1943: 262]. Anotemos um detalhe quepoe de relevo, de um lado a agressiva personalidade dirigente do Imperador e,de outro, o seu especial sentido de honra que aprofundaremos no proximo item:depois de ter considerado a grande escritora um verdadeiro corvo (...) que semultiplicou em conspiratas e loucuras [apud Levy, 1943: 263], depois de te-labanido durante dez anos da Franca, obrigando-a a peregrinar pela Europa aforacomo ela propria testemunha em Dix annees dexil, depois de termandado destruir a edicao do classico livro dela intitulado DelAllemagne, o outrora feroz guerreiro nao deixou de reconhecer osmeritos da sua pior inimiga, no retiro de Santa Helena, ao afirmar: Madame deStael e uma mulher de grande talento, especialmente singular, possuidora demuita forca interior: ela permanecera [apud Las Cases, 1968: 521]. O Imperadorsabia valorizar os que rivalizavam com ele!4) Sentido da honraNapoleao cultivou, desde a sua juventude, umparticular sentido da honra, que o levava nao a brigar afoitamente com aqueleque o