e uma das mais antigas religioes da India e e uma doutrina heterodoxa, ou seja, diferente e contrario do hinduismo principalmente por ser contra a casta dos Brahmanes, dos rituais vedicos e sistema patriarcal.Considerada uma doutrina rival, visto pelos hindus como ramo colateral do Hinduismo, mas que nao constituem ameaca nenhuma por ser seguida por um pouco mais de tres milhoes de pessoas apenas. Mas e um grande movimento sociorreligioso que se destaca pela observancia de importantes preceitos morais, entre eles a nao-violencia (ahimsa).E uma pratica de tapas (ascese) com enfase especial na renuncia e num rigoroso codigo de etica. Mestres jainas que vieram depois de Cristo incorporaram muitas ideias e praticas do yoga hindu principalmente o de patanjali.O Jainismo foi fundado por Vardhamana Mahavira (sec. VI a.c) que era poucos anos mais velho do que o Buda e reconhecia a existencia de varios Mestres (jinas vitoriosos porque haviam vencido o eu) que viveram antes dele e dos quais ele se via como devedor. Por isso o termo pontifice, construtor de pontes entre este mundo e o outro, ou seja, entre a ilusao e o real. Mahavira era considerado o vigesimo quarto e ultimo pontifice. O primeiro teria sido o legendario Rishabha e que pode ter vivido por 8,4 milhoes de anos. No Rig-Veda, no Taittiriua- Aranyaka e no Bhagavat-purana existem referencias sobre um vidente Rishabha, mas nao se pode afirmar que tenha sido ele de fato.Vardhamana Mahavira provavelmente pertencia a uma familia rica da casta guerreira, talvez em Varanasi. Doze anos depois de comecar a sua caminhada espiritual, ele atingiu a iluminacao e comecou a pregar a verdade logo em seguida de forma carismatica, com desapego e muita dedicacao. Andava nu como exemplo da sua renuncia e essa questao da nudez dividiu a comundiade jaina em duas sietas por volta do ano 300 a.c.Ate hoje existem os jainas nus Digambaras (vestidos de espaco) e os Shvetambaras (vestidos de branco) que optaram por essa forma de renuncia. As mulheres nao podem ficar nuas ainda ate que renascam num corpo de homem, a nao ser Malli que foi a decima nona pontifice.Conforme expoe os Shvetambara, o canone das escrituras sagrada jainas tem quarenta e cinco livros. Ja os Digambaras admitem que nenhuma das obras canonicas dos primeiros tempos foi conservada. Os livros jainistas costumam ser chamados de agamas e tem obras semelhantes aos Upanishads.Existem obras extracanonicas como o Tarangavati, poema escrito por Padalipta Suri, Pauma-Cariya de Vimala e o famoso Tattva-Artha de Umasvati considerado o maior filosofo do Jainismo ( Sua influencia dentro do Jainismo e comparavel a Shankara no Hinduismo). Existiram outras obras importantes que contribuiram tambem para a filosofia indiana e embora os Digambaras rejeitem os canones Shvetambaras, eles o citam frequentemente. Alias e valido ressaltar que apesar da rivalidade das duas seitas, as diferencas sao minimas. O Jainismo conseguiu preservar os seus ensinamentos originais por mais de dois milenios.No seculo XIII, os mulcumanos destruiram milhares de monges, templos,e bibliotecas debilitando a cultura jaina. Mas movimentos como o Anuvrta, fundado por Acarya Tulasi em 1949 conseguiu manter os votos do jainismo