a seguinte forma: Nao ha nada magico sobre a energia trifasica. Sao simplesmentetres fases sincronizadas e defasadas em 120 graus.Por que tres fases? Por que nao uma, duas ou quatro? Em um sistemacom uma ou duas fases, existem 120 instantes por segundo que umaonda senoidal cruza o 0 volt. Ja em um sistema trifasico, emqualquer instante uma das fases esta proxima do pico. Dessa forma, ha umganho com relacao a potencia para os motores trifasicos de alta potencia(usados nas aplicacoes industriais) e os equipamentos de solda trifasicos, porexemplo. Quatro fases nao representariam uma melhora significativaneste cenario, mas acrescentariam um quarto cabo; entao, a opcao natural e osistema trifasico.E o que falar sobre esse "terra", mencionado acima? Aempresa de energia usa essencialmente a terra como um dos cabos no sistemade potencia. A terra e um otimo condutor e e enorme; entao, ela representaum bom caminho de retorno para os eletrons. Os fabricantes de carros fazemalgo similar. Eles usam o chassi de metal do carro como um dos cabos no sistemaeletrico do veiculo e conectam o polo negativo da bateria ao chassi."Terra" na rede de distribuicao e literalmente "o planetaTerra", que e tudo em seu redor quando voce caminha la fora. E o cascalho,as pedras, a agua do subsolo, etc.Subestacao de transmissaoA energia trifasica (sinais de tensao e correnteCA) sai do gerador e segue para a subestacaode transmissao na usina eletrica. Essa subestacao utiliza grandestransformadores para elevar a tensao do gerador (queesta em um nivel de milhares de volts) ate tensoes extremamente altas, para atransmissao de longa distancia atraves da rede de transmissao. Uma tipica subestacao em uma usina eletrica Voce pode ver, ao fundo, varias torres com tres cabos saindoda subestacao. As tensoes tipicas para a transmissao de longa distanciavariam de 155 mil a 765 mil volts. Esse nivel de tensao visa reduzir as perdasnas linhas. A distancia maxima de uma transmissao tipica e de aproximadamente483 km. As linhas de transmissao de alta tensao saoinconfundiveis quando voce as ve. Normalmente, elas sao constituidasde enormes torres de aco como esta: Todas as torres da figura possuem tres cabos, sendo um paracada fase. Muitas torres, como as mostradas acima, possuem cabos extrascorrendo ao longo de seu topo. Estes sao cabos aterrados (denominadospara-raios ou cabo-guarda) e eles estao la principalmente em uma tentativa deatrair raios.A rede de distribuicaoPara a energia ser util em uma casa ou comercio,ela vem da rede de transmissao e e reduzida para a rede de distribuicao. Issopode acontecer em varias etapas. O local onde ocorre a reducao da"transmissao" para a "distribuicao" e a subestacaode distribuicao. Uma subestacao de distribuicao geralmente fazduas ou tres coisas: ela tem transformadores que reduzem a tensao de transmissao(de uma faixa de dezenas ou centenas de milhares de volts) para a tensaode distribuicao (geralmente de menos de 10 mil volts); ela tem um "barramento" que pode direcionar a energiapara varias cargas; geralmente ha disjuntores e chaves, visando desconectar asubestacao da rede de transmissao ou desligar linhas que saem dasubestacao de distribuicao quando necessario. Uma tipica subestacao de pequeno porte O equipamento (caixa cinza) em primeiro plano e um