um estado para outro; esta sequencia fechada de fenomenos pelos quais a agua passa do globo terrestre para a atmosfera e designado por ciclo hidrologico.A agua da evapotranspiracao (nome cientifico dado ao vapor de agua obtido da transpiracao e da evaporacao) atinge um certo nivel da atmosfera em que ele se condensa, formando as nuvens. Nas nuvens, o vapor de agua condensa-se formando goticulas, que permanecem em suspensao na atmosfera. Estas goticulas, sob certas condicoes, agregam-se formando gotas maiores que precipitam-se, ou seja, chove. A chuva pode seguir dois caminhos, ela pode infiltrar-se e formar um aquifero ou um lencol freatico ou pode simplesmente escoar superficialmente ate chegar a um rio, lago ou oceano, onde o ciclo continua.Da superficie para a atmosferaO ciclo da agua inicia-se com a energia solar que incide na Terra. A transferencia da agua da superficie terrestre para a atmosfera, passando do estado liquido ao estado gasoso, processa-se atraves da evaporacao direta, por transpiracao das plantas e dos animais e por sublimacao (passagem direta da agua da fase solida para a de vapor). A vegetacao tem um papel importante neste ciclo, pois uma parte da agua que cai e absorvida pelas raizes e acaba por voltar a atmosfera pela transpiracao ou pela simples e direta evaporacao. Durante esta alteracao do seu estado fisico absorve calor, armazenando energia solar na molecula de vapor de agua a medida que sobe a atmosfera. Dado a influencia da energia solar no processo de evaporacao, a agua evapora-se em particular durante os periodos mais quentes do dia e em particular nas zonas mais quentes da Terra.A evaporacao e elevada nos oceanos que estao sob a influencia das altas subtropicais. Nos oceanos equatoriais, onde a precipitacao e abundante, a evaporacao e menos intensa. Nos continentes, os locais onde a precipitacao e mais elevada existem florestas e onde a precipitacao e mais baixa, existem desertos.Em terra, em algumas partes dos continentes, a precipitacao e maior que a evaporacao e em outras regioes ocorre o contrario, contudo predomina a precipitacao, sendo que os oceanos cobrem o terreno evaporando mais agua que recebem pela precipitacaoDa atmosfera de volta a superficieO vapor de agua e transportado pela circulacao atmosferica e condensa-se apos percursos muito variaveis, que podem ultrapassar 1000km. Podera regressar a superficie terrestre numa das formas de precipitacao (por exemplo, chuva, granizo ou neve), como voltar a atmosfera mesmo antes de alcancar a superficie terrestre (atraves de chuva miuda quente). Em situacoes menos vulgares, podera ainda transformar-se em neve e cair em cima de uma montanha e permanecer la 1000 anos. Toda esta movimentacao e influenciada pelo movimento de rotacao da Terra e das correntes atmosfericas.A agua que atinge o solo tem diferentes destinos. Parte e devolvida a atmosfera atraves da evaporacao, parte infiltra-se no interior do solo, alimentando os lencois freaticos. O restante, escorre sobre a superficie em direcao as areas de altitudes mais baixas, alimentando diretamente os lagos, riachos, rios, mares e oceanos. A infiltracao e assim importante, para regular a vazao dos rios, distribuindo-a ao longo de todo o ano, evitando, assim, os fluxos