doce que o acucar. Ao contrario de outros adocantes sinteticos, e estavel ao calor e a diversos niveis de Ph, alem de nao caramelizar como o acucar. Fora os paises asiaticos os primeiros a descobrirem as excelentes propriedades do esteviosideo como adocante e aditivo em todos tipos de produtos: refrigerantes, licores, comida congelada, sorvetes, aperitivos, energeticos , bebidas para desportistas, etc. O esteviosideo tambem tem um bom efeito sinergico quando combinado com outros adocantes, inclusive o acucar. MERCADO DE CONSUMO Os principais mercados do mundo sao Japao, China, Coreia do Sul e Malasia. Estima-se que o consumo anual do Japao seja em torno de 200 toneladas sobre um total de mil toneladas do sudeste asiatico (2001) . A India tambem e um importante mercado, onde o governo incentivou o consumo de estevia, por ter uma das maiores populacoes de diabeticos do mundo. Fonte: br.geocities.comSteviaStevia e um adocante muito usado em substituicao do acucar para pessoas que fazem dietas e regimes. Veja a origem desta planta que tem um poder fabuloso de adocar de ate 300 vezes mais que o acucar que consumimos diariamente. Classificacao cientificaReino: Pantae Divisao: Magnoliophyta Classe: Magnoliopsida Ordem: Asterales Familia: Asteraceae Genero: Stevia Principios ativosGlicosideos, Esteviosidio de 5 a 10%, Rebaudiosidio 2 a 4%, Dulcosidios, Oleo essencial, taninos. Os adocantes dieteticos sao produzidos a partir de edulcorantes, substancias naturais ou artificiais responsaveis pelo sabor doce. Eles possuem um poder de adocamento muitas vezes muito maior que o acucar de cana e sao recomendados para dietas especiais como as de restricao, principalmente no diabetes e de emagrecimento. No mercado existem um grande variedade de adocantes como o ciclamato, a sucralose, o acessulfame-K, o steviosideo. A sacarina e o aspartame sao os preferidos de grande parte dos consumidores. Na epoca da colonizacao da America do Sul pelos espanhois e portugueses, nas imediacoes do territorio paraguaio e regioes circunvizinhas, como Brasil, Argentina e Bolivia, habitavam os indios nativos tupi-guaranis. Estes indigenas constituiam um populacao ao redor de 400 mil individuos. Integrados a floresta e cultivando plantas especiais que utilizavam como remedios e alimentos. Os indios da America demonstraram o valor de plantas como a mandioca, a batata-doce, o algodao, o milho, a baunilha, o mate e muitas outras que hoje sao universalmente conhecidas e cultivadas. Descobriram e ensinaram tambem sobre as propriedades da coca, da vanila, da quina, da salsaparrilha e dezenas de outras especies medicinais. Uma pequena planta, chamada de Kaa-He-e, que em guarani significa erva-doce, era muito utilizada pelos indios para adocar diversas preparacoes medicinais, ja que suas folhas apresentavam propriedade extremamente doce. Embora conhecida dos indios e documentada pelos conquistadores espanhois conforme documentos mantidos pelo Arquivo Nacional de Assuncao, somente em 1887, esta planta teve sua primeira abordagem cientifica dada pelo naturalista Moises Bertoni. A partir de uma pequena amostra e alguns fragmentos de inflorescencia o pesquisador determinou que a planta tinha certas caracteristicas do genero Stevia ou Eupatorium. Parte do material analisado foi enviado ao quimico paraguaio, Ovidio Rebaudi, que realizou os primeiros ensaios quimicos sobre a planta, publicados em 1900, na revista argentina Quimica e Farmacia. Numa