hebreus antigos e, ao que tudo indica, esse culto era visto como igualmente legitimo. Estudiosos que tem demonstrado maior interesse pela religiao popular de Israel apontam para a existencia do culto a Asherah, entre outras questoes.[47][48][editar]A Conquista de CanaaSitio arqueologico de Jerico.A conquista de Canaa e de vital importancia para a historia judaica. E com essa conquista que os hebreusdeixaram de ser um povo nomade, para se tornar um povo com uma terra. Essa regiao se tornaria, na tradicao posterior, o elemento de uniao deste povo, ja que teria sido dada pelo proprio Deus. No entanto, alem da teoria religiosa da ocupacao (conforme vista no Livro de Josue), de acordo com a qual os hebreus teriam invadido a regiao de forma belicosa, ha diversas outras teorias historicas para explicar como os hebreus conquistaram Canaa e como deixaram seu estado tribal para assumir uma identidade nacional. O desenvolvimento dessas teorias esta vinculado, sobretudo, a ausencia de evidencia arqueologica para a tese da invasao militar, alem dos anacronismos e das incoerencias internos ao texto biblico [49]. Um dos problemas, como afirma o arqueologo Pierre de Miroschedji, e a mencao, no relato da conquista, de cidades que nao existiam por volta de 1250 a.C. As cidades da regiao tambem nao apresentam registros de destruicao.Teoria da ocupacao pacifica de Canaa - Essa teoria, defendida por Albrecht Alt, Martin Noth, Manfred Weippert, Siegfried Hermann, Yohanan Aharoni e outros , sustenta que a conquista de Canaa processou-se atraves de diversas correntes de imigracao de grupos (que depois seriam unidos na epoca da monarquia israelita), das regioes inabitadas entre as cidades-estados cananeias. As batalhas eram travadas apenas quando havia confrontos entre esses grupos e as cidades cananeias.Teoria da revolta Essa teoria, defendida por George Mendenhall e Norman K. Gottwald, sustenta que o termo hebreu nao se refere a um conjunto etnico , mas a uma situacao de separacao entre grupos de pessoas e a sociedade cananita. Mendenhal diz que camponeses revoltados contra a sociedade cananita, unidos atraves de um movimento religioso baseado na fe javista , transcenderam as religioes tribais e, com isso, puderam realizar entre si uma alianca de solidariedade entre iguais.Teoria da evolucao pacifica e gradual - Essa teoria, desenvolvida a partir da teoria da revolta, concentra-se no problema de se estabelecer uma distincao clara entre os cananitas e os israelitas, ja que seus padroes etnicos e culturais eram semelhantes, e apenas mais tarde, depois de muitos anos, se diferenciaram.[editar]Os JuizesSegundo a tradicao biblica, o periodo posterior a ocupacao de Canaa foi dominado pelo governo de individuos conhecidos como Juizes. A principal fonte historica para esse periodo e o livro biblico de juizes, onde se conhece a historia de certos lideres militares (Debora, Gideao, Otoniel, Sansao, etc.) cujos atos sao relembrados de forma heroica pelos hebreus. O livro tambem apresenta uma versao destoante da conquista de Canaa, de perspectiva judaita. E dificil, contudo, escrever uma historia continua desse periodo, uma vez que ele apresenta diversos problemas cronologicos, muitas vezes atribuidos a sua edicao deuteronomista.[50][51] Sobre a historicidade do periodo, enquanto alguns autores falam em procurar a verdade