oproprietario (de fato, o refinador) sentado proximo ao fogo ondehavia um grande caldeirao. Ele nao tirava os olhos do caldeiraofervente, embora o interessado comprador tentasse lhe falarsobre a compra de algumas das suas mercadorias.O comprador perguntou-lhe se ele nao poderia deixar o queestava fazendo por um tempo e sair dali para concluir atransacao. Contudo, o refinador disse: "Nao". Ele explicou quenao poderia abandonar o metal no caldeirao, nem mesmo porum minuto, explicando desta forma: "E muito importante queesse metal, que e o ouro, nao seja tirado daqui ate que todas asimpurezas sejam removidas. Quero que ele seja ouro puro. Se ofogo estiver muito alto, podera estraga-lo; se estiver muitobaixo, o ouro podera permanecer com as impurezas".Ele explicou que nao poderia deixar o lugar nem tirar seusolhos do processo. Ele precisaria ficar ali sentado ate que tudoestivesse completamente terminado. O comprador perguntou-lhequando isso aconteceria, e o refinador explicou-lhe: "So sabereique terminou quando olhar para o metal e puder ver meu reflexonele bem claramente".Para mim, essa e uma bela historia, porque isso me faz saberque Deus esta guardando minha vida e observando astribulacoes que surgem em meu caminho para certificar-se deque elas nao se tornarao muito intensas. Mas Ele tambem seassegura de que havera suficiente pressao para continuaroperando sua obra em mim.Em 1 Corintios 10.13, Paulo diz que Deus nunca permitira quevenha sobre nos mais do que poderemos suportar, mas comcada tentacao Ele tambem provera um escape. Podemos confiarque Deus nao espera que enfrentemos algo alem da nossapropria habilidade de suportar.Creia-me, Deus sabe o que voce e capaz de suportar melhordo que voce mesmo. Confie nEle, e Ele o acompanhara noprocesso de refinacao para que voce possa emergir como ouropuro.PROSSEGUINDO PARA O ALVOSera facil para voce suportar o sofrimento correto secompreender que o fogo refinador e um processo que dura avida toda. Percebendo essa verdade, o apostolo Paulo escreveu:"Nao que eu tenha obtido [este ideal] ou, que ja tenha metornado perfeito, mas eu prossigo para (conquistar) e tornarmeu, aquilo pelo qual Cristo Jesus... tem me conquistado"(Filipenses 3.12).Em seus escritos, Paulo frequentemente compara a vida cristaa uma corrida:Voces nao sabem que numa corrida todos os participantescompetem, mas [somente] um recebe o premio? Assim, corra [asua corrida] para que voce possa alcanca-lo [o premio] e faze-loseu.Agora, todo atleta que esta em treinamento se conduz deforma equilibrada e restringe-se de tudo. Ele o faz paraconquistar uma coroa que logo se desfaz, mas nos [quereceberemos uma coroa de bencao eterna] algo que nao sedesfara.Portanto, eu nao corro incertamente (sem um alvo definido).Eu nao luto como desferindo golpes no ar e lutando sem umadversario, mas [como um boxeador] eu esmurro o meu corpo[conduzindo-o severamente, disciplinando-o atraves dasdificuldades], subjugando-o, por medo de que, apos proclamaraos outros o evangelho e as coisas pertencentes a ele, eumesmo me torne desqualificado [nao suportando o teste, sendoinapto e rejeitado, como um impostor] (1 Corintios 9.24-27).Confie no Senhor, e Ele o ajudara a cruzar a linha de chegada.Seja determinado em prosseguir e em conquistar aquilo peloqual Cristo conquistou voce. Ele o conquistou para lhe salvar avida.Sua salvacao incluiu muitos beneficios para sua vida agora,nao apenas