este patogeno. Em alguns casos, principalmente em ocasioes de queda do estado imunologico (por estresse, por exemplo), podem surgir lesoes ulceradas na mucosa labial de portadores de infeccao latente por este virus.O mecanismo etiopatogenetico da encefalite herpetica nao e bem conhecido, sendo-lhe atribuidos multiplos fatores determinantes. A encefalite herpetica pode surgir tanto atraves de infeccao primaria pelo HSV quanto por infeccao latente.O comprometimento encefalico predomina na substancia cinzenta, mas atinge tambem a substancia branca, sendo muito comum na porcao medial do lobo temporal, lobo frontal e sistema limbico. Em geral, o acometimento e bilateral, mas alguns pacientes podem exibir um padrao assimetrico. As alteracoes caracteristicas sao hemorragias petequiais acompanhadas de necrose nos sitios envolvidos.Quadro Clinico E DiagnosticoInicialmente, e importante ter ciencia de que o quadro clinico da doenca pode ser agudo ou subagudo. Os pacientes apresentam febre (ainda que cerca de 10% dos pacientes possam cursar afebris), cefaleia intensa, alteracoes do nivel de consciencia e comportamentais (agitacao psicomotora e comum), e convulsoes focais ou generalizadas. Deficits motores podem ocorrer mas nao sao comuns.Deve-se ficar atento ao fato de que muitos dos sintomas que acompanham a doenca sao comuns em patologias psiquiatricas, como alteracoes do nivel de consciencia com delirios, desorientacao, alteracoes de personalidade e agitacao psicomotora; assim, o encaminhamento equivocado ao psiquiatra pode comprometer irremediavelmente o tratamento correto.O diagnostico da encefalite herpetica possui aspectos extremamente controversos, uma vez que o diagnostico definitivo so pode ser dado atraves de biopsia cerebral. Este procedimento, no entanto, demonstra pouca importancia na pratica, uma vez que a terapeutica empirica cursa com efeitos colaterais insignificantes e metodos de imagem como a ressonancia magnetica tem se tornado cada vez mais sensiveis e especificos.A ressonancia magnetica nuclear e um excelente metodo de imagem, principalmente as sequencias T2, para identificar alteracoes cerebrais ocasionadas pelo HSV. Encontra-se em estudos uma nova forma de sequencia que eleve a especificidade da ressonancia magnetica para a deteccao de encefalite herpetica, denominada "diffusion-weighted (DW). A tomografia computadorizada pode ser utilizada, porem a taxa de falso-negativo pode chegar a 40%.O exame do liquido cefalorraquidiano extraido por puncao lombar tambem e importante, principalmente para se descartar possiveis diagnosticos diferenciais como meningite por enterovirus ou bacteriana. Grande parte dos pacientes apresentam pleocitose leve, com proteinorraquia discretamente aumentada e glicorraquia muitas vezes normal ou pouco reduzida.O eletroencefalograma e um exame bastante inespecifico na encefalite herpetica, mas pode revelar padroes patologicos sobre o lobo temporal acometido em cerca de 75% dos pacientes acometidos.A sorologia para o virus herpes simplex pode ser feita, porem so adquire valor se o resultado confirmar negatividade, podendo-se afirmar entao que o paciente nunca entrou em contato com o HSV. A positividade do exame nao significa necessariamente infeccao aguda do encefalo pelo agente etiologico.A reacao de cadeia da polimerase (PCR) no liquor e extremamente util, mas o alto custo restringe seu uso.Pesquisa de patologias que cursam com imunodepressao, como infeccao pelo HIV e neoplasias malignas, devem receber atencao em pacientes com encefalite herpetica, principalmente em casos de recidiva.TratamentoA suspeita diagnostica de encefalite herpetica deve ser feita de maneira veloz, permitindo que terapia antiviral possa ser realizada