1937, com a instituicao do Estado Novo, o tema do patrimonio foi integrado ao projeto de construcao nacional.A entrada do Estado se deu de maneira definitiva em 1936, quando o ministro Capanema se mobilizou para a protecao dos monumentos e artes nacionais. Recorreu, entao, a Mario de Andrade para a elaboracao de um anteprojeto. O anteprojeto, em sua primeira versao, caracterizou-se por ultrapassar a visao de bens isolados, propondo o estabelecimento de uma instituicao para cuidar da questao do patrimonio, em geral, de forma abrangente e articulada.O SPHAN foi instalado experimentalmente em 1936, ja sob direcao de Rodrigo M. F. de Andrade, com a lei 378 de 13/01/1937. Compunha o orgao: a Divisao de Estudos e Tombamento DET ao qual se agregavam a Secao de Arte, Secao de Historia e o Arquivo Geral, e a Divisao de Conservacao e Restauracao DCR. O SPHAN tambem se enraizava regionalmente atraves de distritos, possuindo varios Museus regionais que foram criados a partir de 1938. Participaram dessa primeira fase varios elementos, dentre os quais: Mario de Andrade, Rodrigo M. F. de Andrade (de 1936 a 1967), Lucio Costa, chefe do DET (1937 a 1972), Carlos Drumond de Andrade, Afonso Arinos de Melo Franco, Prudente de Morais, Manuel Bandeira e outros.O anteprojeto de Mario de Andrade foi preterido. No entanto era bastante avancado. Reunia no mesmo conceito, artes, manifestacoes eruditas e populares. Afirmava o carater particular nacional e universal da arte autentica.Sua definicao de arte se aproxima da concepcao antropologica de cultura. Foram propostas oito categorias de arte:- Arte Arqueologica;- Arte Amerindia;- Arte Popular;- Arte Historica;- Arte Erudita Nacional;- Arte Erudita estrangeira;- Artes Aplicadas Nacionais;- Artes Aplicadas Estrangeiras.Valorizava, sobretudo, o valor historico, que se sobrepunha ao artistico, entendendo historico como obras que, independente de seu valor artistico, constituem documentos para a nossa Historia Politica.O projeto dava destaque aos Museus Tecnicos, que seriam museus pedagogicos, em que a tecnica seria apresentada a servico do conhecimento dos ciclos economicos do Brasil.Foram instituidos quatro Livros do Tombo, em que todas as obras tombadas seriam inscritas.Quanto a participacao popular, ela seria limitada a organizacao dos museus municipais. O alcance da participacao popular, segundo o projeto, seria esse. Partia-se da ideia do intelectual como mediador entre os interesses populares e o Estado.Com o golpe de 1937 e a imposicao da ditadura, o que passou definitivamente foi o projeto organizado por Rodrigo J. M. de Andrade, voltado a questao da propriedade e aos meios juridicos de como lidar com a questao. Surgiu a figura do tombamento como formula de compromisso entre direito individual, a propriedade e a defesa do interesse publico, gracas a constituicao de 1934 que estabeleceu limites ao direito de propriedade, definindo a funcao social desta.A orientacao que o SPHAN adquiriu no processo de atribuicao de valores a partir de entao, inseriu-se na tradicao europeia de constituicao do patrimonio nacional, a partir das categorias de Historia e Arte. O limite atingido pelo SPHAN foi dentro do conceito de monumento historico expresso da Carta de Atenas de 1933.A prioridade de tombamento foi dada ao que havia sobrado da arte colonial brasileira, em