instituto de Viena. Ele e biologo, mas nao um biologista. Evidentemente, sabe que pessoas sao mais complicadas do que insetos. Seu comportamento nao e um simples resultado de processos naturais, mas se orienta atraves da linguagem e da cultura. Muitas vezes, porem, os pesquisadores de moscas ja lancaram luz sobre o complexo caminho do autoconhecimento humano: Thomas Hunt Morgan, por exemplo, demonstrou os conceitos basicos de genetica hereditaria, e Christiane Nusslein-Volhard, o desenvolvimento do embriao. E Dickson sabe que todos os sistemas nervosos funcionam do mesmo modo. Portanto, podemos levar a serio os cientistas que afirmam: Quando examinarmos os cerebros inclusive os humanos ate os seus mais intimos labirintos moleculares e geneticos, isso acontecera primeiramente com base na Drosophila. A Drosophila vive assim: em tubos de vidro que contem leveduras como alimento, fechados com um tufo de algodao permeavel ao ar, e um codigo de barras que revela a identidade genetica das moscas. E tambem assim que ela viaja de Viena para laboratorios em todo o mundo Mosca ajuda mosca. Ela e uma assistente social?Os drosofilos sao pessoas ironicas e sensiveis. Isso provavelmente resulta do tamanho de seus objetos de estudo. As moscas sao tao diminutas que e possivel ama-las e, ao mesmo tempo, submete- -las a experimentos em massa um tanto misteriosos. Eu jamais trabalharia com camundongos, afirmam muitos pesquisadores vienenses.Eles sabem que uma mosca nao e igual a outra. Uma pode ser muito agressiva em seu cortejo, enquanto outra gosta de se apartar do resto. Ocasionalmente, uma femea perde a paciencia e comeca o jogo do amor por conta propria, contra todas as regras de etiqueta das moscas. A pesquisadora Krystyna Keleman relata uma experiencia espantosa: uma mosca havia ficado presa na camara de plastico quando imediatamente apareceu uma outra para ajuda-la a se soltar empatica como uma assistente social. A biblioteca de moscas possui os mutantes mais estranhos: por exemplo, moscas com algumas pernas extras em vez das antenas na cabeca (acima) ou exemplares com os olhos encolhidos e restolhos de cerdas. Para superar o problema da profundidade de foco extremamente reduzida e garantir a nitidez desses close-ups, o fotografo compos cada uma das imagens abaixo a partir de 70 fotos individuais Portanto, carater e singularidade sao caracteristicas que existem ate nas moscas.Todas essas diferencas, todos os indicios de individualidade, por mais sutis que sejam, deveriam ser levados em conta no grande modelo de previsao comportamental idealizado por Barry Dickson e Krystyna Keleman.Mas ha quem duvide dessa individualidade. O drosofilo e polimata Martin Heisenberg, de Wurzburg, na Baviera, costuma colocar suas moscas em uma especie de simulador de voo, para medir a forca exercida por cada mosca no aparelho; ou seja, determinar o seu jeito de voar. Mas esse comportamento nao e, de forma alguma, descritivel ou previsivel matematicamente, ressalta ele.O que Heisenberg observa em seu simulador e a acao do mesmo principio que seu pai, o fisico Werner Heisenberg, descobriu no atomo: o Principio da Incerteza.Quando aplicado a seres vivos, esse principio equivale ao livre arbitrio, cuja existencia foi solidamente documentada e comprovada com a ajuda da mosca