liberal. A elite pernambucana, como, aliais, a do resto do Brasil, tendia a encontrar na maconaria um espaco de reuniao e discursao de ideias, mas nao se mostrava hostil a religiao tradicional congregando inumeros eclesiasticos. Em 1866, novamente instituida a Companhia de Jesus pelo papa em 1814, chegaram a Pernambuco os primeiros jesuitas, o que provocou protestos na imprensa regalista, inclusive da parte de clerigos. Com a implantacao da diretrizes ultramonas houve alguns episodios de confrontacao alem disso nas provincias comecaram a aparecer missionarios protestantes distribuindo Biblias e folhetos, os mesmos foram classificados por deao Farias com emissarios de satanas, estavam pervertendo a fe catolica, corrompendo amoral evangelica, insultando a religiao do Estado e minando os alicerces da sociedade. De fato como argumenta o mencionado autor, ha uma serie de evidencias que apontam a atividade dos protestantes no Brasil desta epoca como um fator importante para compreender a questao religiosa. A constituicao de 1824, embora reconhecesse o catolicismo como religiao de Estado, concedia a liberdade de culto, desde que praticado em local privado, sem aparencia exterior de templo para atender em particular aos comerciantes estrangeiros no pais. No entanto a imigracao alema para o sul do Pais criou novos problemas o mais importantes dos quais era o casamento, uma vez que a legislacao so reconhecia o casamento religioso, realizado perante um sacerdocio catolico. Com a introducao de colonos do norte da Europa, brancos e protestantes. Tavares Bastos 1839-1875, amigos dos missionarios protestantes no Brasil, por exemplo, escreveu em 1861 que os males do pais decorriam da heranca portuguesa, caracterizada para simonia, ignorancia e brutalidade do clero pelo rei beato e corrupto pelo fato de que a classe industriosa, ou raca hebraica tinha sido perseguida em vez de protegida e pela dependencia em que Portugal estava do maior foco da peste moral nesse tempo, a corte de Roma O liberalismo, o protestantismo e a maconaria tornavam-se em sua percepcao, manifestacoes de um mesmo complo para desprestigiar e, talvez, ameacar a propria sobrevivencia da Igreja. Nesse clima crescia a intolerancia de parte a parte. Dois meses antes de dom Vital tomar posse da Se de Olinda, em marco de 1872, o Grande Oriente do Lavradio, loja maconica no Rio de Janeiro, organizou uma sessao de homenagem ao seu grao-mestre, o visconde do Rio Branco, entao presidente do Conselho de Ministros, para celebrar a assinatura da Lei do Ventre Livre, em setembro de 1871, entre eles estava o padre Almeida Martins. Assim quando dom Vital assumiu seu episcopado em Pernambuco, havia grande tensao no ar., tanto que em sua posse a imprensa que era ligada a maconaria nao demonstrou maior entusiasmo. Comecara entao ao ataque pela imprensa tantos maconicas como a jesuitica, defensores da religiao verdadeira, e neste momento que, dom Vital tenta reorganizar a igreja trazendo mais para perto os catolicos com a criacao da uniao ortodoxa de Pernambuco onde passou doutrinar os religiosos em que depositavam confiancaEm 9 de novembro de 1872, A Verdade uma serie de artigos do tambem protestante Laurence Bungener, intitulada Controversia evangelica: a perpetua virgindade de Maria em que