outro, pensar,sentir, querer, saber, acreditar. Nossas palavras nao nos pertencem;pertencem a todo mundo. E era na linguagem dos homens comuns, com as palavrasda vida comum, que Socrates interrogava seus contemporaneos.Ele nao sabia nada; nao tinha nenhuma doutrina a ensinar, nenhumanovidade a transmitir, nenhum segredo a guardar. Na melhor das hipoteses, elebuscava a sabedoria isso era tudo o que significava a palavra filosofo;isso e ainda, feitas todas as contas, o que ela pode significar. Toda sua arteconsistia em interrogar a si mesmo e aos outros, perguntando se sabiam o que estavamdizendo e fazendo, se eram capazes de justificar (para si mesmos, em primeirolugar) o modo como vinham conduzindo suas vidas.E se isso lhe trouxea animosidade de tantos (dos Anitos e dos Meletos que o acusariam perante otribunal), a atividade de Socrates tambem foi motivo de escarnio para tantos aquem nao parecia atividade propria de quem teria coisa mais seria a fazer, comohomem e cidadao: basta lembrar o discurso de Calicles no Gorgias evocado nao faz muito tempo, por ocasiao de outraformatura, por nosso mestre Joao Carlos Brum Torres. Na opiniao de Calicles,a filosofia estava muito bem (ao lado da gramatica e da retorica, da geometriae da musica) no elenco das disciplinas em que deviam ser exercitados os jovensque se preparavam para a vida publica na Cidade. Mas quando, chegado a idadeadulta, um homem teimava, como Socrates, em ocupar todo seu tempo discutindofilosofia com adolescentes, esse homem nao podia ser levado a serio e de fatoprecisava, no juizo de Calicles, de uma boa surra.Nisso Socrates semostrava, mais uma vez, um paradigma da filosofia. Nao contam de Tales que,meditando sobre alguma questao de alta indagacao, caiu num poco, pois naoenxergava o que tinha diante do nariz e sob os pes? E uma criada tracia,testemunha do infausto acontecimento, teria rido muito dele.Mas, observa Platao,a quem devemos o relato, o mesmo escarnio aplica-se, com propriedade, a todosos que se dedicam a filosofia. E o usualmente sisudo professor Martin Heidegger,comentando essa passagem de Platao, define: filosofia e aquele pensar com o qual,essencialmente, nada se pode comecar, e do qual as criadas necessariamente seriem. E ainda acrescenta: E uma boa criada deve ter sempre algo de que sepossa rir. Estamos em terrenofamiliar. Quem de nos, meus afilhados, nunca experimentou o sentimento de que,ao menos de vez em quando, era preciso rir da filosofia? Quando perguntavamosse o tempo era real sem deixar por isso de marcar a hora no relogio, naopareciamos estar entregues a uma brincadeira, fazendo de conta que perguntavamos, como uma crianca que lutabravamente contra os invasores extraterrestres sem deixar de saber, o tempotodo porque esta brincando e nao alucinando que os monstros que combate saooutras criancas do predio, e o deserto vermelho de Marte e a caixa de areia noplayground do condominio? Nao merecemos a censura de Calicles? Os queperseveramos na filosofia, nao somos apenas criancas grandes?A resposta e: nao. Pois, se nao deixamos deconfiar em nossos relogios e calendarios enquanto perguntavamos pela realidadedo tempo, nao foi porque estivessemos brincando de perguntar; foi, bem aocontrario, cientes de que uma resposta possivel aquela pergunta importaria, sedevessemos finalmente aceita-la,