publico em materia de educacao. A autonomia e a possibilidade e a capacidade da escola elaborar e implementar um projeto politico-pedagogico que seja relevante a comunidade e a sociedade a que serve. A autonomia nao e mera descentralizacao administrativa, mas uma forma de delegacao que se liga a tematica da liberdade, da democracia e do pluralismo. Com a autonomia, uma escola podera ter uma estrutura completamente diferenciada de outras, flexibilidade de contratacao e alocacao de pessoal, uma base financeira que lhe de condicoes de agir independentemente e, principalmente, podera definir seu projeto politico-pedagogico. A autonomia e outorga e conquista. Nao basta outorgar autonomia e investir em infra-estrutura; e preciso que os atos institucionais sejam capazes de exerce-la. A capacidade traduz-se nao so em habilitacao, como tambem em habilidades para buscar elaborar e processar informacoes, desenvolver argumentos, analisar criticamente, negociar, liderar, incentivar a inovacao, viabilizar experiencias, estar em sintonia com os avancos tecnologicos e as modernas tecnicas de gestao. A capacidade refere-se as pessoas responsaveis pela escola: diretor, coordenador/supervisor pedagogico, professor e corpo tecnico-administrativo. A defesa da autonomia para a escola coloca em relevo as velhas questoes que envolvem recursos humanos dedicados a educacao, como urgente reformulacao dos cursos de profissionais, melhoria das condicoes de trabalho, plano de carreira, salarios dignos, educacao permanente, discussao etica profissional do educador. Se a autonomia for outorgada as escolas de maneira tal que elas fiquem abandonadas a propria sorte, a autonomia pode ser antidemocratica e fator de aumento de desigualdades. Essa afirmacao coloca em evidencia a responsabilidade dos sistemas, ou seja, conceder autonomia nao significa livrar-se dos problemas das escolas ou abandona-las a propria sorte, mas adotar um novo padrao de gestao e relacionamento. A autonomia significa que a escola assume uma nova gama de responsabilidades. Assume a responsabilidade de resolver os seus problemas. Para tanto, ela passa a contar com a autonomia administrativa, financeira, pedagogica e juridica. A implantacao apressada de novas politicas educacionais, pelo reduzido tempo com que contam os sistemas de ensino para assimilar e colocar em acao mudancas profundas. Embora a realidade da escola publica seja ainda bastante complexa, parece possivel que a autonomia venha a emergir do interior das proprias escolas por um projeto politico-pedagogico assumido por todos, o qual assegure autenticidade a novas propostas. As interrogacoes e duvidas na formulacao de politicas que visam atribuir maior autonomia as escolas evidenciam nao so falta de seguranca tecnica, como incertezas politicas quanto a possibilidade de que a autonomia possa produzir efeitos indesejaveis ou ate mesmo opostos aos estabelecidos como meta final, ou seja, um ensino de melhor qualidade, como equidade. Educadores e dirigentes, que conhecem a capacidade de reconcentracao de poder nos aparatos publicos em todos os niveis, receiam que as instancias locais e a propria escola, se forem mais autonomas, tornem-se tambem, centros de decisoes inacessiveis, impermeaveis as necessidades de aprendizagem de seu aluno e vulneraveis as interferencias do autoritarismo e clientelismo politico. Eles temem a fragmentacao que poderia resultar de um processo sem controle de autonomizacao das escolas, onde nao estivessem assegurados capacidade de gestao e mecanismos de recuperacao da visao