Os medicos usam um tipo de transfusao chamada hemaferese para tratar certas doencas. A hemaferese e um processo de purificacao. Consiste em extrair sangue de uma pessoa, eliminar os elementos ou componentes prejudiciais e efectuar uma retransfusao do sangue purificado.Os dois tipos mais comuns de hemaferese recebem o nome de citaferese e plasmaferese. A citaferese extrai as quantidades excessivas de certas celulas sanguineas. Utiliza-se para tratar a policitemia (um excesso de globulos vermelhos), certos tipos de leucemia (um excesso de globulos brancos) e a trombocitose (um excesso de plaquetas). A plasmaferese (intercambio de plasma) extrai os elementos prejudiciais do plasma (a parte liquida do sangue).Por exemplo, usa-se para tratar a miastenia grave e a sindroma de Guillain-Barre.Dificil e cara, a hemaferese esta normalmente reservada para pessoas com doencas graves que nao responderam ao tratamento convencional. Para ser util, a hemaferese deve extrair o elemento sanguineo a uma velocidade superior a que o corpo necessita para o produzir. A hemaferese deve ser repetida apenas se for necessario, ja que as deslocacoes importantes de liquidos entre os vasos sanguineos e os tecidos que ocorrem quando se faz a extraccao e se realizam a transfusao e a retransfusao podem causar complicacoes em pessoas ja doentes. A hemaferese pode contribuir para controlar algumas doencas, mas em geral nao consegue cura-las. Autotransfusao ou transfusao autologa e a designacao do processo de reinfusao do sangue do proprio individuo (doente).Os tres principais procedimentos de autotransfusao sao : flebotomia de pre-deposito, hemoconcentracao e autotransfusao per-operatoria / pos-operatoria.No que diz respeito a flebotomia de pre-deposito, o sangue e colhido do doente antecipadamente, preservado e reservado durante alguma semanas e aplicado na ocasiao da cirurgia electiva.Na hemoconcentracao o sangue do doente e geralmente diluido pre-operatoriamente com solucoes coloides ou cristaloides para expandir o seu volume e utilizado no acto cirurgico.O terceiro processo ou seja, a autotransfusao per-operatoria ( durante a operacao ) , consiste em recolher , preparar e utilizar o sangue do proprio doente, no decurso desse mesmo acto cirurgico. O melhor tipo de doacao e aquela feita pela propria pessoa quando programa fazer algum evento cirurgico e deixa em estoque para alguma necessidade. O sangue que salva a vida e aquele que esta na geladeira do hemocentro, examinado, classificado, preparado, pronto para o uso. Principalmente em urgencias nao adianta ter sangue disponivel na veia, pois sao necessarios de dois ou tres dias para ver os resultados dos exames do sangue doado antes dele estar apto para transfusoes. Frequentemente os bancos de sangue se deparam com geladeiras com estoques criticos, as vezes vazios, sendo obrigados a suspender cirurgias, a transferir outras e, ainda, "ficar rezando para que nao ocorra uma emergencia com uma pessoa em situacao critica" comenta o Dr. Bailon. Se cada pessoa respondesse aos apelos seguidamente feitos pelos hemocentros, essa situacao seria mais tranquila. Os homens podem doar a cada sessenta dias e as mulheres podem doar a cada noventa dias. O sangue e um liquido composto por trilhoes de celulas, divididas em hemacias (globulos vermelhos), leucocitos (globulos brancos) e plaquetas. Todas ficam suspensas no plasma. A funcao dessas