Sitios Arqueologicos Um sitio arqueologico e um local no qual os homens que viveram antes do inicio de nossa civilizacao deixaram algum vestigio de suas atividades: uma ferramenta de pedra lascada, uma fogueira na qual assaram sua comida, uma pintura, uma sepultura, a simples marca de seus passos. As pesquisas, na regiao do Parque Nacional, foram iniciadas em 1970 e desde entao as descobertas se acumularam. Atualmente estao cadastrados 406 sitios , dos quais cerca de 360 apresentam pinturas rupestres. Os demais sitios sao aldeias, cemiterios, acampamentos. Estes numeros nao sao definitivos pois continuamente sao descobertos novos sitios no Parque Nacional. Os sitios arqueologicos sao diferentes segundo o uso que os homens pre-historicos fizeram do local. Cada local pode corresponder a uma funcao, mas ha casos, como as aldeias, onde varios tipos de atividades foram praticadas. Em uma aldeia vive-se, o que significa lugares para dormir, para cosinhar, para descansar, brincar, fabricar armas, utensilios, trabalhar a pedra, o barro para fazer ceramica, a madeira. Todos esses trabalhos produzem vestigios que caem ao solo e que vao sendo, aos poucos, cobertos por sedimentos. Assim sendo os vestigios mais antigos sao os que estao bem no fundo, pois a medida que avanca o tempo, novos vestigios caem, novas camadas de sedimento se formam e o sitio vai apresentando uma maior espessura de camadas arqueologicas. Quando o arqueologo comeca a trabalhar ele faz o inverso: com seu pincel, sua pequena colher de pedreiro, vai tirando os sedimentos e deixando no local os vestigios. Quando tira os sedimentos de uma camada, numera e retira os vestigios, passando entao para a camada logo abaixo. Assim ele vai do mais recente para o mais antigo. Em geral os sitios apresentam-se em concentracoes espaciais pois correspondem a um povo, a uma cultura, a qual explorava um territorio dado, nele deixando suas marcas. A pesquisa arqueologica comeca pela prospeccao, que corresponde a fase na qual os pesquisadores procuram encontrar vestigios que permitam o reconhecimento dos sitios. A seguir passa-se a fase de documentacao: faz-se o levantamento topografico do sitio, isto e seu mapa no estado em que foi descoberto. Faz-se as fotografias, se ha pinturas as mesmas sao fotografadas e copiadas. Em seguida da-se inicio as escavacoes, unica maneira de poder datar (veja encarte) os achados e definir quais os povos que deixaram os vestigios que o arqueologo encontrou. Metodos de datacao Os vestigios encontrados em uma escavacao devem ser datados para que o arqueologo possa situa-los no tempo. As datacoes podem ser relativas, isto e, quando se atribui o objeto a uma epoca em razao de uma associacao entre o mesmo e um evento ja datado ou com fenomenos naturais cuja ocorrencia segue tempos determinados ou produz certos tipos de vestigios caracteristicos de epocas definidas. Por exemplo, se encontramos um esqueleto em uma camada geologica, conhecida como sendo de um periodo dado, esse esqueleto tera a mesma idade da camada. Existem, entretanto, metodos de datacao absoluta, que datam o proprio vestigio. Os vestigios que podem ser datados nao sao todos, eles variam de acordo com o metodo escolhido. Alguns