outros.Nas escolas, as criancas pequenas nao sao mais ensinadas em classes, mas em pequenos grupos. Esperam que aprendam por descobertas e brincadeiras. Nao ha quadro-negro e nada e aprendido de cor. Talvez o metodo de ensino que transforma tudo em brincadeira funcione quando o professor e talentoso e as criancas ja estejam socializadas para aprender; todavia, quando, e normalmente e o caso, nenhuma dessas condicoes ocorre, os resultados sao desastrosos, nao so no curto prazo mas, provavelmente, para sempre.As proprias criancas, no final, percebem que ha algo errado, mesmo que nao sejam capazes de articular esse conhecimento. Das geracoes de criancas que cresceram com tais metodos pedagogicos, e impressionante ver quantas, das mais inteligentes do grupo, percebem, por volta dos vinte anos, que falta algo rias suas vidas. Nao sabem o que e, e perguntam-me o que poderia ser. Cito-lhes Francis Bacon: Mau centro de acoes humanas e a propria pessoa.(3) Perguntam-me o que isso quer dizer, e respondo que se nao tem interesses alem deles mesmos, o mundo torna-se tao pequeno quanto o era no dia em que nasceram, e que os horizontes nao se expandem minimamente. Como vamos nos interessar por alguma coisa? perguntam.E ai que o efeito fatal da educacao como mero entretenimento se faz notar. Para o desenvolvimento do interesse, e necessario poder de concentracao e a capacidade de tolerar certo grau de tedio enquanto sao aprendidos os elementos de uma determinada habilidade visando um fim meritorio. Poucas pessoas sao atraidas naturalmente pelos caprichos da ortografia inglesa ou pelas regras da aritmetica elementar; no entanto, tais regras devem ser dominadas, caso a vida diaria em um mundo cada vez mais complexo deva ser transacionada com sucesso. E um simples dever dos adultos, do ponto de vista de possuidores de maior conhecimento e experiencia de mundo, transmitir as criancas o que precisam saber, de modo que, mais tarde, possam verdadeiramente escolher. A equacao demagogica de toda autoridade ser um injustificado autoritarismo politico, mesmo para as criancas pequenas, somente conduz ao caos pessoal e social.Infelizmente, vinte anos nao e idade para aprender a concentrar-se nem a tolerar esforcos que, em si, nao sao prazerosos. Por nunca terem experimentado as alegrias de dominar algo pelo esforco disciplinado e com mentes profundamente influenciadas pelos movimentos rapidos e superficiais de imagens excitantes na televisao, esses jovens adultos descobrem que um interesse continuado em qualquer coisa esta alem do alcance. No moderno mundo urbano, qualquer um que nao consiga concentrar-se e, na verdade, uma alma perdida, pois as comunidades em tal mundo sao aquilo que cresce em torno de interesses que as pessoas tem em comum. Alem disso, numa era de crescente mudanca tecnologica, as pessoas sem habilidade ou disposicao para o aprendizado ficarao cada vez mais para tras.A patetica nocao pedagogica de que a educacao deva ser relevante para as vidas das criancas ganhou terreno na Inglaterra nos anos 1960. A ideia de que isso confinaria as criancas ao mundo que ja conheciam e que tambem era um mundo bastante desanimador, como pode dar testemunho qualquer um com o menor contato com a