pouco influiria no seu reinado, o que mais trabalho, perigo e ouro lhe custara. Logo no inicio, desprezando osconselhos da avo e da mae, ele trouxe de Emesa para Roma o deus estrangeiro deque era sacerdote e o entronizou no Panteon no lugar de Jupiter, dando-lheproeminencia sobre os deuses nacionais romanos. Isto chocou os conservadores,sobretudo porque o novo rei dos deuses nao tinha forma humana, pois era um enormemeteoro negro caido na terra ha milhoes de anos. O povo tambem se mostroudescontente, mas ele o conquistou com farta comida e boa bebida distribuidas degraca nos frequentes festivais que logo tratou de promover ao seu deus. Nestesfestivais punha a enorme pedra coberta de joias em cima de carro puxado porcavalos brancos e desfilava em trajes riquissimos sentado de costas em um tronoelevado com o olhar fixo no deus. Para completar a maluquice, o suntuosocortejo ia pelas ruas de Roma precedido por dezenas de escravosque polvilhavam o caminho com ouro em po. Na procissao do deus sol Heliogabalo fazia todo o percurso sentado de costas e com o olhar fixo em seudeus enquanto escravos iam a frente dos cavalos polvilhando o caminho com ouro em poA absurda extravaganciaescandalizou os que ainda tinham alguma consciencia porque so um louco jogariaouro fora. Com razao, diziam que um imperador dotado de minima sensatez o aplicariaem obras publicas, dando emprego a multidao de desocupados que vivia a custa dacaridade do Tesouro e infestava Roma de miseria, crime e sujeira. Mas o povo eo exercito, satisfeitos com a prodigalidade do adolescente enlouquecido pelopoder absoluto, nao deram ouvidos as vozes sensatas e Heliogabalo desembestouem extravagancias cada vez maiores, sobretudo de natureza sexual.Assim que chegara a Roma, suafamilia lhe arranjara um casamento de interesse, mas em poucos meses se cansouda esposa e trocou-a por uma vestal por quem se apaixonara ao ve-la durantecerimonia religiosa. As vestais eram jovens das altas classes sociais munidasde deveres sacerdotais e obrigadas a conservarem-se virgens por 30 anos sobpena de morte. Elas so saiam de sua reclusao para renderem cultos aos deuses efoi num desses que Heliogabalo a viu e mandou traze-la a forca para o palacio,onde a desposou. O escandalo foi imenso e houve gerais protestos, inclusive no senado, onde acusacoes foram oficialmente feitas contra o sacrilegoimperador, mas calaram apos varios dos mais notorios acusadores serem presos e executados. O sacrilego e devasso imperador de apenas 15 anos de idade repudiapublicamente a esposa para casar-se com a vestal que raptaraEm rapida sucessao, casou edescasou cinco vezes antes de completar 18 anos, mas tudo seria suportado peloexercito e pelo povo se ele tivesse dedicado um minimo do seu tempo as suas obrigacoes militares e administrativas, limitando sua desenfreadadevassidao apenas as mulheres. Mas nao foi assim. Como se estivesse possuidopor frenesi erotico, transferiu as obrigacoes do seu cargo a cortesoesdespreparados e corruptos, que cuidaram de enriquecer rapidamente enquanto ocaos reinava, e dedicou-se de corpo e alma a todos os vicios e prazerespossiveis e imaginaveis com escravos, soldados, gladiadores e toda especie dehomens da mais alta a mais baixa posicao social. Para ter o maximo de parceirosem uma