a carga resultante do tratamento das interrupcoes vindas de um numero grande de dispositivos, devesse ser distribuida igualmente pelos nucleos, para evitar que alguns permanecessem sobrecarregados, ao passo que outros ficassem sem ter o que fazer. As solucoes para esses problemas foram asseguradas por meio de extensoes implementadas sobre a estrutura basica do controlador de interrupcoes, que culminaram no desenvolvimento de uma serie de componentes que, atuando em conjunto, sao capazes de lidar com a diversidade atual de perifericos e processadores, da qual todos nos temos nos beneficiado.PIT, O TIMER DE INTERVALO PROGRAMAVELNo inicio do seculo XX, dois cientistas publicaram um estudo que desvendou um dos grandes misterios da medicina. Embora as exploracoes acerca do funcionamento do corpo humano tivessem alcancado resultados incriveis, ate aquele momento ninguem havia dado explicacoes que justificassem, de modo convincente, um fenomeno muito simples: o batimento do coracao. Pesquisadores ja haviam montado parte do quebra-cabeca, ao descreverem as influencias de determinados hormonios sobre a frequencia cardiaca, mas a razao direta das contracoes do coracao permanecia desconhecida. A busca pela explicacao perdurou ate 1907, quando Arthur Keith e Martin Flack anunciaram a descoberta de um aglomerado de celulas denominado nodulo sinoatrial, disposto no interior do musculo cardiaco, responsavel pelo envio de sinais eletricos que, em ultimo caso, induziam a contracao do miocardio.Do ponto de vista biologico, o batimento do coracao faz parte de uma rede complexa de atividades organicas que propiciam a homeostase - estado de equilibrio fisiologico indispensavel a todo ser vivente -, e que se estendem desde as esferas macroscopicas, nas quais se situam, por exemplo, os movimentos peristalticos da digestao, ate as microscopicas, nas quais ocorre a transformacao da energia contida nos alimentos que ingerimos. Quando observado pelo prisma do processamento de informacoes, levando em conta sua relacao com o sistema nervoso central, entretanto, o batimento do coracao pode ser visto como uma atividade de suporte, imprescindivel ao funcionamento do sistema nervoso central.Por diversas vezes, voce ja deve ter tido a sensacao de que varios programas sao executados simultaneamente em seu computador. Ouvir musica enquanto navegamos na internet ou digitamos um texto sao praticas tao comuns, que nos sequer temos a nocao de quanto sao complexos os desafios escondidos por tras das interfaces amigaveis de usuario. A bem da verdade, todo computador pessoal moderno faz uso de um software bastante complexo, denominado sistema operacional, que tem como principal finalidade a gestao dos recursos da maquina.Como voce viu na unidade II deste modulo, o processador e um dos recursos mais importantes de um computador e, por isso, o sistema operacional deve buscar meios de utiliza-lo de forma tao otimizada quanto possivel, levando em conta os perfis das cargas de trabalho a que eventualmente sera submetido. Uma maneira bastante eficiente de usar o processador de um computador pessoal tipico, consiste em promover uma alternancia de processamento entre os programas que o usuario deseja executar ao mesmo tempo. Assim, desde que os cuidados devidos sejam tomados, e possivel executar o navegador de internet durante uma fracao muito pequena de segundos, pausa-lo enquanto outros programas quaisquer sao executados durante