o seu curso na antiguidade, foi de novo submersa pela teologia quandosurgiu o Cristianismo e Roma se desmoronou. Seu segundo periodo importante, doseculo VI ao seculo XIV, foi dominado pela Igreja Catolica, com excecao dealguns poucos e grandes rebeldes, como, por exemplo, o imperador Frederico II(1195-1250). Este periodo terminou com as perturbacoes que culminaram naReforma. O terceiro periodo, desde o seculo XVII ate hoje, e dominado, mais doque os periodos que o precederam, pela ciencia. As crencas religiosastradicionais mantem sua importancia, mas se sente a necessidade de que sejamjustificadas, sendo modificadas sempre que a ciencia torna imperativo talpasso. Poucos filosofos deste periodo sao ortodoxos do ponto de vista catolico,e o Estado secular adquire mais importancia em suas especulacoes do que aIgreja.A coesao social e a liberdadeindividual, como a religiao e a ciencia, acham-se num estado de conflito oudificil compromisso durante todo este periodo. Na Grecia, a coesao social eraassegurada pela lealdade a Cidade-Estado; o proprio Aristoteles embora, emsua epoca, Alexandre estivesse tornando obsoleta a Cidade-Estado naoconseguia ver merito algum em qualquer outro tipo de comunidade. Variavagrandemente o grau em que a liberdade individual cedia ante seus deveres paracom a Cidade. Em Esparta, o individuo tinha tao pouca liberdade como naAlemanha ou na Russia modernas; em Atenas, apesar de perseguicoes ocasionais,os cidadaos desfrutaram, em seu melhor periodo, de extraordinaria liberdadequanto a restricoes impostas pelo Estado. O pensamento grego, ate Aristoteles,e dominado por uma devocao religiosa e patriotica a Cidade; seus sistemaseticos sao adaptados as vidas dos cidadaos e contem grande elemento politico.Quando os gregos se submeteram, primeiro aos macedonios e, depois, aos romanos,as concepcoes validas em seus dias de independencia nao eram mais aplicaveis.Isto produziu, por um lado, uma perda de vigor, devido ao rompimento com astradicoes e, por outro lado, uma etica mais individual e menos social. Osestoicos consideravam a vida virtuosa mais como uma relacao da alma com Deus doque como uma relacao do cidadao com o Estado. Prepararam, dessa forma, ocaminho para o Cristianismo, que, como o estoicismo, era, originalmente,apolitico, ja que, durante os seus tres primeiros seculos, seus adeptos naotinham influencia no governo. A coesao social, durante os seis seculos e meioque vao de Alexandre a Constantino, foi assegurada, nao pela filosofia nempelas antigas fidelidades, mas pela forca primeiro a forca dos exercitos e,depois, a da administracao civil. Os exercitos romanos, as estradas romanas, alei romana e os funcionarios romanos, primeiro criaram e depois preservaram umpoderoso Estado centralizado. Nada se pode atribuir a filosofia romana, ja queesta nao existia.Durante esse longo periodo, asideias gregas herdadas da epoca da liberdade sofreram um processo gradual detransformacao. Algumas das velhas ideias, principalmente aquelas que deveriamosencarar como especificamente religiosas, adquiriram uma importancia relativa;outras, mais racionalistas, foram abandonadas, pois nao mais se ajustavam aoespirito da epoca. Desse modo, os pagaos posteriores foram se adaptando atradicao grega, ate esta poder incorporar-se na doutrina crista.