o cuidado. Nao tardou para que esses manuscritos fossem solicitados por outras pessoas. Dessa forma, comecaram a ser largamente copiados e as cartas de Paulo passaram a ter grande circulacao.A necessidade de ensinar novos convertidos e o desejo de relatar o testemunho dos primeiros discipulos em relacao a vida e aos ensinamentos de Cristo resultaram na escrita dos Evangelhos que, na medida em que as igrejas cresciam e se espalhavam, passaram a ser muito solicitados. Outras cartas, exortacoes, sermoes e manuscritos cristaos similares tambem comecaram a circular.O mais antigo fragmento do Novo Testamento hoje conhecido e um pequeno pedaco de papiro escrito no inicio do Seculo II d.C. Nele estao contidas algumas palavras de Joao 18.31-33, alem de outras referentes aos versiculos 37 e 38. Nos ultimos cem anos descobriu-se uma quantidade consideravel de papiros contendo o Novo Testamento e o texto em grego do Antigo Testamento.TraducoesA Biblia - o livro mais lido, traduzido e distribuido do mundo -, desde as suas origens, foi considerada sagrada e de grande importancia. E, como tal, deveria ser conhecida e compreendida por toda a humanidade. A necessidade de difundir seus ensinamentos atraves dos tempos e entre os mais variados povos, resultou em inumeras traducoes para os mais variados idiomas e dialetos. Hoje e possivel encontrar a Biblia, completa ou em porcoes, em mais de 2.000 linguas diferentes.Estima-se que a primeira traducao foi elaborada entre 200 a 300 anos antes de Cristo. Como os judeus que viviam no Egito nao compreendiam a lingua hebraica, o Antigo Testamento foi traduzido para o grego. Porem, nao eram apenas os judeus que viviam no estrangeiro que tinham dificuldade de ler o original em hebraico: com o cativeiro da Babilonia, os judeus da Palestina tambem ja nao falavam mais o hebraico. Denominada Septuaginta (ou Traducao dos Setenta), esta primeira traducao foi realizada por 70 sabios e contem sete livros que nao fazem parte da colecao hebraica; pois nao estavam incluidos quando o canon (ou lista oficial) do Antigo Testamento foi estabelecido por exegetas israelitas no final do Seculo I d.C. A igreja primitiva geralmente incluia tais livros em sua Biblia. Eles sao chamados apocrifos ou deuterocanonicos e encontram-se presentes nas Biblias de algumas igrejas.Esta traducao do Antigo Testamento foi utilizada em sinagogas de todas as regioes do Mediterraneo e representou um instrumento fundamental nos esforcos empreendidos pelos primeiros discipulos de Jesus na propagacao dos ensinamentos de Deus.Outras traducoes comecaram a ser realizadas por cristaos novos nas linguas copta (Egito), etiope (Etiopia), siriaca (norte da Palestina) e em latim - a mais importante de todas as linguas pela sua ampla utilizacao no Ocidente.Por haver tantas versoes parciais e insatisfatorias em latim, no ano 382 d.C, o bispo de Roma nomeou o grande exegeta Jeronimo para fazer uma traducao oficial das Escrituras. Com o objetivo de realizar uma traducao de qualidade e fiel aos originais, Jeronimo foi a Palestina, onde viveu durante 20 anos. Estudou hebraico com rabinos famosos e examinou todos os manuscritos que conseguiu localizar. Sua traducao tornou-se conhecida como "Vulgata", ou seja, escrita na lingua de pessoas comuns ("vulgus").