quero, em linhas gerais, dizer que as questoes filosoficas surgem no fim de todas as outras pesquisas, quando as questoes acerca de coisas particulares, eventos e dificuldades praticas sao solucionadas de acordo com os metodos disponiveis, e quando esses proprios metodos, ou alguma doutrina metafisica que sua aplicacao parece pressupor, sao questionados. Assim sendo, os problemas filosoficos e os sistemas destinados a resolve-los sao formulados em termos que tendem a se referir aos dominios da possibilidade e da necessidade e nao ao da realidade, ou seja, ao que poderia e ao que deveria ser e nao ao que e.A segunda caracteristica - a preocupacao com a verdade - poderia parecer obvia demais para que valesse a pena menciona-la. Porem, e facilmente esquecida, e quando tal acontece a filosofia corre o risco de degenerar em retorica. As questoes formuladas pela filosofia podem ser peculiares pelo fato de nao terem resposta; e alguns filosofos tem-se inclinado a pensar assim. Entretanto, elas, nao obstante, sao questoes, de modo que qualquer resposta deve ser avaliada pelas razoes alegadas para se caracteriza-la como verdadeira ou falsa. Se nao existem respostas, entao todas as respostas putativas sao falsas. Mas se propusermos uma resposta, deveremos apresentar razoes para que ela seja crivel.Ao longo das paginas deste livro, deparar-nos-emos com varios autores e escolas de pensamento que se tem baseado no que se poderia chamar de "metafilosofia", isto e, em alguma teoria que se refira a natureza do pensamento filosofico, destinada a explicar como pode haver uma disciplina intelectual totalmente abstrata e, nao obstante, dedicada a busca da verdade. Tais metafilosofias tendem a ser de um ou de outro tipo, conforme sustentem ser a especulacao ou a analise a meta do pensamento filosofico.Diz-se - seguindo a tradicao de Platao e Pitagoras - que a filosofia adquire seu carater abstrato porque consiste no estudo especulativo de coisas abstratas, particularmente de certos objetos ou certos mundos, inacessiveis a experiencia. Tais filosofias devem, provavelmente, denegrir a investigacao empirica, alegando que ela so revela meias verdades, ja que apenas estuda as aparencias, ao passo que a filosofia especulativa possui a superior virtude de alcancar o dominio da necessidade onde o verdadeiro conteudo do mundo (ou o conteudo do verdadeiro mundo) e revelado. Outros julgam que a filosofia alcanca a abstracao nao porque especule acerca de algum outro mundo mais elevado, mas porque se ocupa da tarefa mais mundana da critica intelectual, ao estudar os metodos e metas de nossas formas especificas de pensamento, a fim de atingir conclusoes concernentes aos seus limites e validade. Uma abstracao e apenas abstracao do - a partir do - particular; nao e abstracao concernente a algo mais, e menos ainda a algum outro dominio de ser. Quanto a busca da verdade, que e imediatamente explicada como uma extensao do desejo de determinar o que se pode conhecer e o que se pode provar - a verdade filosofica e simplesmente a verdade acerca dos limites do entendimento humano.Essa filosofia analitica ou critica, expressa de modo mais notavel nos escritos de Kant, tem tambem dominado a filosofia anglo-saxonica ao longo