maratona, pelos caminhosconhecidos do campo celeste. O crepusculo propiciava temperatura ligeiramenteamena.Os dois companheiros contemplavam adescida do Astro da Vida, com sagrado respeito, sob as harmonias do silencio.Muito tempo ficaram no recolhimento estatico, como que receosos de quebrar oencantamento daquele divino instante.Lisandro observou, em voz baixa:- Marcos, meu filho, sentimos agrandeza indefinivel do Poder Divino. Todavia, bem pouco conhecemos dessaPotencia, que nos oferece tantas maravilhas...Apos ligeira pausa, o anciao concluiu:- Teu coracao conhece agora a presencado Pai Divino Unico e Eterno e nao podes duvidar da Sua Onipotencia...- Sim, amado mestre, depois que memostrastes tantos testemunhos do Poder Superior, como duvidar d Ele? anuiuo menino, com olhos postos na linha do horizonte, onde o atleta miraculosopenetrava o ultimo marco da corrida espetacular, conduzindo a meta final atocha do triunfo...- Agora, meu filho, torna-seimprescindivel a tua entrada no terreno pratico do aprendizado. Amanha mesmoconduzir-te-ei ao nosso povoado, nao longe daqui. Entraras em contato comoutros meninos de tua idade, aprendizes dos principios vigentes em nossa seita,segundo os quais todo candidato a espera da Grande Estrela deve preparar-separa o evento sublime. Todos estudam com alegria as ciencias fundamentais epenetram o mundo encantador dos sons, aprimorando a divina arte musical. Quandoo Cordeiro de Deus chegar e necessario encontre os pastores, entoando belasmelodias nas avenas humildes, enquanto o aprendiz dedica-se tambem a lavoura,aos trabalhos de tear e ceramica. O lema daquele que aguarda a chegado doMessias nesta seita e: mente e maos ocupadas, sob a grande voz dosilencio. As ultimas palavras de Lisandro foramsublimadas por significativo sorriso.Marcos indagou, ansioso:- Ficarei la, entao? Oh, sofrerei muitose tiver de deixar-vos!Lisandro estremeceu, mas reaprumou-se logo, observando carinhoso:- Sera o primeiro sacrificio, meufilho. Saibas que muitos outros serao exigidos de tua coragem, que sefortalecera no devotamento a causa da Grande Espera, atraves dotrabalho e do estudo. Todavia, amado filho, nao nos assiste o direito deviolentar-te a vontade. Faras o que a consciencia aconselhar-te. O livrearbitrio e sagrada faculdade, doada a criatura por divina concessao...Os olhos expressivos de Marcosbrilhavam, demorando-se na primeira estrela, que surgira de inopino no ceu semnuvens. O olhar molhado semelhava-se-lhe ao oceano: refletia na superficieazulada a profunda agitacao interior.Como dizer a Lisandro que nao desejava,por nada no mundo, sair-lhe do lado?Mas sabia que o amigo nao aconselhavauma coisa injusta. Tudo que falava era certo. Terrivelmente exato enecessario... Como foram suaves e bons aqueles dias de convivio com Lisandro!Certamente nao teria o menino outros semelhantes nunca mais...A essa altura das ilacoes silenciosasde Marcos, o anciao obtemperou, indo-lhe, mais uma vez, ao encontro dospensamentos doloridos:- Os teus dias, meu filho, serao sempreluminosos. Mesmo quando tiverdes de provar o calice do sacrificio supremo.Aquele que espera o divino Enviado nos trabalhos sublimes da propriasantificacao, jamais tera tristezas duradouras. Estas serao passageiras como osventos frios e esporadicos, que descem do norte, e sao envolvidos pelas brisasmornas do sul.O menino assombrou-se com a singularfaculdade do anciao de penetrar-lhe os mais intimos pensamentos, embora houvesserecebido outros atestados, em varias oportunidades. - Como podeis sondar-me ospensamentos mais escondidos, Mestre? indagou Marcos emocionado.- Teu coracao e um livro aberto para omeu. Nele leio como se tivesse diante dos