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Vista de Saint Andrews, com as ruinas da Catedral ao fundo Saint Andrews e uma simpatica e bonita cidade com 17.000 habitantes situada na costa escocesa, a 83 quilometros a nordeste da capital Edimburgo. Conhecida por seus campos de golfe e suas ruinas, Saint Andrews nos ultimos anos aumentou sua notoriedade mundo afora por sediar a universidade onde estudou o Principe William. Visitei Saint Andrews numa excursao de bate-volta desde Edimburgo pela Rabbie's Tours, um tour que considerei bastante satisfatorio. A excursao faz um percurso um pouco mais longo ate Saint Andrews e vai parando em algumas vilas pitorescas do litoral do condado de Fife, uma daquelas regioes onde o tempo parece passar mais devagar, com paisagens bucolicas de pintura.Mapa das localidades onde paramos O ponto de encontro para o inicio da excursao ficava situado perto do hotel, na Waterloo Place junto a um cafe da propria operadora. Logo deixamos Edimburgo numa van e cruzamos o estreito de Firth of Forth na localidade de Queensferry, onde tanto a ponte rodoviaria quanto a ferroviaria atraem imediatamente o olhar. A impressionante ponte ferroviaria, a Forth Bridge, foi inaugurada em 1890 e se tornou um simbolo da Escocia, sendo nomeada Patrimonio da Humanidade pela Unesco em 2015. E a segunda maior ponte ferroviaria do mundo no estilo cantilever, onde as estruturas horizontais so se apoiam nas vigas por um dos lados.A Forth Bridge atravessando o estreito Firth of Forth Apos atravessar a ponte rodoviaria, adentramos o condado de Fife, na regiao conhecida como East Neuk ("Canto Leste") devido a sua posicao geografica, onde a pesca foi a atividade predominante por seculos. Duas caracteristicas chamaram a atencao: a presenca das casas tipicas escocesas, de pedra com chamines terminando em filtros multiplos, e a mare extremamente baixa naquele dia, fazendo aparecer extensas faixas de areia na costa, com os barcos nelas encalhados.Elie, uma das paradas em East Neuk Fizemos uma parada um pouco mais longa em Anthruster, a maior das vilas do caminho, com um calcadao simpatico a beira-mar, onde varias pessoas estavam sentadas nos bancos colocando a conversa em dia e comendo fish and chips no meio da manha, numa cena tradicional britanica. Anthruster sedia o Scottish Fisheries Museum (Museu Escoces da Pesca), que conta toda a historia da industria pesqueira no pais. Com o pouco tempo da parada, nem deu para conhece-lo. Fica a dica para quem passar de carro pela vila.Anthruster Alcancamos entao Saint Andrews e a van fez um giro rapido pela centro. Nossa chegada coincidiu com a saida dos estudantes dos colegios, todos colorindo as ruas com o uniforme habitual britanico, onde a gravata e usada tanto por meninos quanto pelas meninas. O guia nos deixou numa das extremidades do centro, justamente no local pelo qual Saint Andrews e mais conhecida: o campo de golfe. O campo esta plantado perto do mar, com trilhas o atravessando. Foi curioso ver pessoas caminhando despreocupadas pelas trilhas, totalmente alheias aos avisos nas laterais informando do perigo de serem atingidas por bolas em pleno voo rumo a algum buraco. Alias, a famosa cena de abertura do
filme ganhador do Oscar "Carruagens de Fogo" foi filmada na praia junto ao campo, West Sands. Ao som do tema inesquecivel do filme, a longa cena termina justamente com os corredores atravessando o gramado do campo de golfe rumo a cidade.O aviso curioso junto a uma alameda que cruza o campo de golfe Sao um total de sete campos, mas o mais iconico e mesmo o Old Course, o campo de golfe mais antigo de todo o mundo. Pois e, a versao moderna deste esporte reintroduzido no ano passado nos Jogos Olimpicos do Rio apareceu em Saint Andrews no seculo XV. No entanto, o golfe foi logo proibido pelo rei James II, por desviar os interesses dos suditos escoceses de outro esporte, o arco e flecha. Hoje o Royal and Ancient Golf Club, situado junto ao campo, e considerado a instituicao lider do esporte, e ate poucos anos atras era responsavel pelas orientacoes e regras seguidas por todos os paises praticantes do golfe, com excecao dos Estados Unidos e do Mexico. Hipertradicional, o Royal Club passou a permitir a admissao de membros do sexo feminino ha somente dois anos. Ao lado da sua sede nao podia faltar o British Golf Museum, para os aficionados e interessados em aprender a historia do esporte.Royal and Ancient Golf Cluf, sede de clube adjacente ao Old Course: cenario de "Carruagens de Fogo" O Old Course ja recebeu por 29 vezes as partidas do British Open, um dos quatro torneios-chave no mundo; nas ultimas decadas tem sido sede do evento de cinco em cinco anos, tendo a ultima competicao ocorrido em 2015. As edicoes de 2000 e 2005 foram vencidas pelo campeao americano Tiger Woods.Casas no estilo tradicional escoces ao longo da Market Street O centro da cidade e bem compacto, constituido basicamente de tres ruas paralelas, a North, a South e a Market, esta a rua mais comercial. Com algumas horas disponiveis antes da partida da van para bater pe por conta propria, pude caminhar bastante pelas suas ruas tranquilas e conhecer suas varias atracoes ao longo do percurso.Capela de Sao Salvador na Universidade de Saint Andrews Engana-se quem pensa que a fama de Saint Andrews se resume aos gramados de golfe. Ao longo da North Street fica a sede de outra das instituicoes mais veneradas do pais, a Universidade de Saint Andrews. Atualmente com 7.800 estudantes (a cidade possui 17.000 habitantes), foi fundada em 1410, sendo a terceira a surgir na Gra-Bretanha apos Oxford e Cambridge. E tambem considerada por muitos a terceira universidade mais prestigiada do Reino Unido. Recentemente voltou a ocupar o foco das atencoes ao ser escolhida pelo Principe William para realizar seus estudos, onde se graduou como Mestre das Artes em 2005. Foi ali que ele conheceu sua esposa, Kate Middleton, alimentando as manchetes dos tabloides europeus.Lower College Hall da Universidade de Saint Andrews, usado em cerimonias Se atualmente Saint Andrews e um reconhecido centro educacional e esportivo, no passado foi tambem o maior centro eclesiastico da Escocia. A Catedral e a maior prova desta historia. Tendo sido a maior igreja
escocesa ja construida, o templo catolico levou 150 anos para ser erguido e supostamente continha os restos de Santo Andre, padroeiro da Escocia (a cruz branca que atravessa a bandeira do pais leva o nome do apostolo). Completado em 1318, foi nesse templo por mais de dois seculos que os poderosos bispos e arcebispos comandavam os rumos do catolicismo escoces. Abandonada apos a Reforma Protestante, grande parte da catedral acabou ruindo.O complexo de ruinas da Catedral Quando nos aproximamos do que resta da Catedral, e impossivel nao nos assombrarmos com o seu esqueleto. Sobrou pouco, principalmente parte de sua fachada com 30 metros de altura e uma torre lateral. Quem for fa de golfe vai encontrar tumulos de campeoes do esporte no cemiterio adjacente. A entrada no complexo e gratuita, mas se paga para subir os 156 degraus da torre do seculo XII, pertencente ainda a igreja anterior, de Saint Regulus, o monge que teria trazido os ossos de Santo Andre para a Escocia. O esforco vale a pena, pois a vista la do alto e inesquecivel. O ingresso da direito ainda a visitar o museu, onde reliquias e estatuas medievais dividem espaco com um sarcofago do seculo VIII, tambem encontrado no terreno.Outro angulo das ruinas da Catedral, com a torre de onde se tem a vista da cidade As ruinas da Catedral sem duvida foram a atracao que fez a diferenca na visita a Saint Andrews. O visual das ruinas a beira-mar e bem impactante, e a decadencia da construcao, da gloria a completa devastacao, impressiona qualquer visitante e contribui para dar um charme unico a cidade costeira.As ruinas do Castelo de St. Andrews Por incrivel que pareca, estas nao sao as unicas ruinas existentes em Saint Andrews. Da catedral uma curta caminhada pela rua que margeia a praia me levou ao Castelo de Saint Andrews. Tambem reduzido a ruinas, o castelo era a opulenta residencia dos bispos de Saint Andrews. Construido no seculo XIII, o castelo foi destruido e reerguido algumas vezes, tendo servido tambem como prisao. Sem uso apos a Reforma Protestante, acabou tendo no seculo XVII o mesmo fim indigno da Catedral, aos poucos caindo aos pedacos. A entrada para o Castelo custou 5,50 e dava direito ainda a visitar uma mina escavada no solo rochoso por atacantes que queriam invadi-lo em 1546, alem de uma exposicao sobre a historia da edificacao. O tiquete combinado com a torre da Catedral saia por 8. A fachada parcialmente preservada do Castelo Ja perto do horario marcado para a saida da van, retornei ao campo de golfe pela rua da costa, apreciando do alto a praia de areia deserta (faziam 14 C) cortada pelas rochas. No trajeto de volta a Edimburgo, desta vez pelo interior de Fife, foi feita uma parada na vila de Falkland. Para quem acha o nome familiar, esta e a denominacao que os ingleses dao as famigeradas Ilhas Malvinas, objeto de uma das guerras mais insolitas e inacreditaveis do seculo passado, ocorrida na decada de 80 entre Reino Unido e Argentina, e vencida pelo primeiro. Pois e,
as ilhas remotas no sul do Oceano Atlantico receberam este nome em homenagem a um dos Viscondes de Falkland. Alias, o palacio da vila foi objeto de uma discussao inusitada no inicio do dia. O guia comecou o trajeto em Edimburgo nos informando que ate o ano passado a excursao incluia uma visita ao Palacio de Falkland. Como a principal reclamacao dos viajantes era o pouco tempo passado em Saint Andrews, os organizadores decidiram retirar a visita ao palacio e estender a permanencia em Saint Andrews. Decisao acertadissima no meu ponto de vista. Nao e que o guia propos uma votacao para reinserir a visita ao palacio naquele tour especifico? Entre mais tempo em Saint Andrews e visitar um palacio desconhecido (pelo menos para mim, pois o guia nao se deu ao trabalho de descreve-lo), adivinhem o resultado? Por unanimidade, o palacio continuou descartado. Rua principal de Falkland com as torres do Palacio a esquerda e a da Prefeitura, com o relogio Verdade seja dita, depois verifiquei que o Palacio de Falkland e um dos mais representativos da Escocia, tendo sido residencia no seculo XVI da familia real escocesa, os Stuart, que la se dedicavam a cacadas nas florestas vizinhas. E se o primeiro campo de golfe a surgir fica em St. Andrews, Falkland nao esta atras nesse quesito: no palacio se encontra a mais antiga quadra de tenis do planeta ainda em funcionamento, inaugurada em 1539! Alem do mais, a pequena vila de pouco mais de mil habitantes e muito graciosa, e foi delicioso passear por meia hora pelas suas ruelas quase desertas. Um otimo final para o meu ultimo dia na Escocia antes de partir para as Ilhas Faroe.Como chegar a Saint Andrews por transporte publico: Nao ha estacao ferroviaria em Saint Andrews. Uma linha de onibus liga a rodoviaria de Edimburgo a cidade em trajeto de duas horas.No proximo post, Edimburgo. Postado por Marcelo Schor em 15.02.2017
O Castelo de Edimburgo Principal atracao da cidade, o Castelo de Edimburgo na realidade e um conjunto de varias edificacoes que se ergue majestoso no topo da colina no final da Royal Mile, a rua que atravessa toda a Cidade Velha de leste a oeste. Emoldurando Edimburgo desde o seculo XII, o Castelo foi a sede do poder real durante o auge da monarquia escocesa. De quebra, alem de conhecermos suas instalacoes e exposicoes historicas, ainda podemos apreciar a vista soberba oferecida por seus patios.Jardins e Castelo de Edimburgo num final de tarde A entrada para o castelo custou 16,50. Cheguei um pouco apos a abertura (horario de 9h30min as 18 horas de abril a outubro, nos demais meses fecha uma hora antes). Era uma quarta-feira de inicio de junho e perdi somente alguns minutos na fila da bilheteria; quando sai na hora do almoco a fila estava bem grande. Os ingressos tambem podem ser comprados on-line pelo site www.edinburghcastle.gov.uk para uma data determinada, sem custo extra. Ha visitas guiadas e gratuitas a cada meia hora, bem informativas, mas nao as utilizei, percorrendo o castelo por conta propria. Para mim um dos grandes atrativos de qualquer castelo europeu sao seus portoes e fachadas imponentes. Neste aspecto, o Castelo de Edimburgo se destaca, pois nao tem apenas um portao, mas sim dois, em sequencia. O portao mais externo, junto a bilheteria e conhecido como Gatehouse, e e recente, construido em 1888, ou seja, ja nasceu sem qualquer funcao defensiva. As estatuas que o adornam sao de dois herois escoceses da Idade Media, William Wallace e Robert the Bruce (intrigante e saber que este ultimo destruiu todo o castelo com excecao da capela quando o invadiu em 1314 durante a guerra contra os ingleses).Portao externo do Castelo, o Gatehouse Apos alguns metros de caminhada chega-se ao segundo portao. Erguido em 1574, foi por varios seculos a porta real de entrada do castelo, sendo chamado de Portcullis Gate - "portcullis" e a palavra na lingua inglesa que designa os portoes de ferro pesados que caem do alto como grades em fortificacoes e que populam qualquer filme ou seriado televisivo com lutas medievais. Repare que ambos os portoes sao encimados pelo mesmo brasao de um leao vermelho feroz que e o simbolo da Casa Real da Escocia.Portcullis Gate Apos o Portcullis Gate, chegamos numa area ampla, o patio inferior, chamado de Argyle Battery, de onde se tem as melhores vistas dos jardins e da cidade de Edimburgo. Em dias claros, o cenario alcanca ate o estreito de Firth of Forth. No patio repousam alguns dos canhoes que defendiam o castelo contra as hordas inimigas.Argyle Battery Dentre os muitos artefatos expostos, dois canhoes concentram as atencoes dos visitantes. O primeiro e o One o clock Gun, que a cada dia exceto aos domingos e disparado com pontualidade britanica (obvio...) a uma da tarde. Originalmente esta atividade tinha como intuito orientar as embarcacoes ancoradas no estreito a acertar seus cronometros. O canhao atual e de 1953, cujo modelo de 25 libras era o maior usado pelas tropas do
Reino Unido na Segunda Guerra Mundial.O magro One o'clock Gun... Enquanto o One o'clock Gun impressiona pela sua espessura fina e elegancia, acontece o oposto com o Mons Meg, que pesa seis toneladas. Construido no seculo XV, podia atirar balas de 150 quilos a uma distancia de tres quilometros e meio, exatamente a distancia ao porto. Uma potencia para a epoca! Serviu a Escocia por cerca de cem anos ate sua aposentadoria, sendo entao disparado em ocasioes festivas como o casamento da celebre Rainha Mary da Escocia em 1558.... e o gordo Mons Meg Quando vi o Mons Meg fiquei um pouco confuso, porque o guia que tinha em maos e o folheto distribuido na bilheteria indicavam sua localizacao no patio superior junto a capela de Santa Margarida. Depois descobri que o canhao deixou o castelo em 2015 para uma restauracao completa, retornando quatro meses antes da minha visita em uma nova posicao. Eu ja tinha perdido a oportunidade de ver a ovelha Dolly, ja pensou nao poder visualizar tambem o outro grande icone de Edimburgo?Vista de Edimburgo desde o Argyle Battery Prosseguindo ainda pela parte inferior do complexo, encontramos construcoes que abrigam algumas exposicoes. Uma das mais interessantes sao as Prisoes de Guerra, que mostra como viviam os homens aprisionados no calabouco na segunda metade do seculo XVIII, especialmente franceses e tambem americanos no periodo da Guerra de Independencia dos Estados Unidos. Achei curioso muitos prisioneiros dormirem em redes no interior das celas. Outra curiosidade foi saber que os americanos eram considerados rebeldes e recebiam uma racao diaria bem inferior aos detentos locais. Alem de grafites desenhados, podem ser conferidos objetos feitos por eles, ja que alguns eram verdadeiros artesaos trabalhando com ossos extraidos das racoes e com palhas de camas. Os prisioneiros do calabouco se dedicavam ainda a outras formas de "arte" bem menos admiraveis, como a falsificacao de notas de libra esterlina, utilizando tinta extraida tambem dos ossos. Como se pode ver, tais ossos tinham multiplas utilidades...Prisoes de Guerra Outra exposicao e a do Museu do Regimento Escoces (Royal Scots & Royal Regiment Museum), que retrata os quase quatrocentos anos de historia deste famoso regimento europeu, o mais antigo da Escocia. Apos a extincao da monarquia escocesa, o Castelo foi usado como instalacao militar, o que explica a presenca do museu. Os dioramas apresentados ao longo da mostra sao particularmente interessantes, focando em cenas vividas de batalhas, com expressoes nas estatuas do calor da luta bem convincentes. Foi otimo me inteirar em maiores detalhes da historia desta divisao militar, exato um ano apos assistir a reconstituicao encenada na Fortaleza de Halifax, no leste canadense, tambem utilizada por regimentos escoceses no seculo XIX (clique aqui para ler o post e comparar os uniformes e seus kilts). Alias, falando em Halifax, um fato inusitado: uma parte pequena do Castelo de Edimburgo pertence a provincia da Nova Escocia, cuja capital e justamente Halifax. Essa esquisitice remonta a uma tradicao em que todo dono de terras devia jurar obediencia ao rei escoces sobre sua porcao de solo. Como a Nova Escocia - no
seculo XVII colonia da Escocia - ficava bem longe de Edimburgo, a solucao engenhosa foi declarar um pedaco do castelo como pertencente a Nova Escocia, para que o juramento fosse feito sem a necessidade da travessia do oceano. Aparentemente esta cessao jamais foi revogada e ha ate uma placa alusiva na muralha do castelo. Atencao, por ser uma instituicao particular distinta, embora com entrada gratuita, o horario de fechamento do museu antecede os dos portoes do Castelo, sendo as 17h nos dias uteis e 17h30min nos fins de semana, durante os meses de verao. Estatua em cera na entrada do Museu do Regimento Escoces, com seu traje tipico e gaita de folesA expressao de furia estampada na figura do soldado no Museu do Regimento Escoces Hora de subir a parte superior do complexo, a parte principal do Castelo, retrocedendo alguns seculos nas construcoes. Logo na entrada fica a Capela de Santa Margarida, a construcao mais antiga de Edimburgo, remontando ao seculo XII. Toda em pedra, passou seculos como deposito de municao ate voltar a ser um templo religioso em 1845, e se destaca pelas cinco janelas estreitas contendo vitrais, quatro dedicados a outros santos e o ultimo ao onipresente William Wallace. Santa Margarida da Escocia foi uma rainha escocesa que morreu no Castelo em 1093 e foi canonizada 160 anos mais tarde.Palacio Real Chegamos entao a parte principal do Castelo, uma area quadrada com quatro construcoes dispostas ao seu redor. A primeira, a Casa do Governador, esta fechada ao publico. Ao seu lado, o Grande Hall impressiona pelo seu teto imponente de madeira em barrotes, o mais antigo do tipo ainda existente no pais, erguido ha mais de 500 anos. Com seus 29 metros de comprimento, era o principal ponto de encontro e tomada de decisao do castelo na sua epoca aurea (ha relatos de sessoes do Parlamento no local), mas o salao tambem se tornou parte do quartel militar, tendo as tropas saido somente em 1886. Espalhados junto as paredes, encontramos armamentos e armaduras da epoca medieval.Grande Hall Prosseguindo no contorno da praca, chegamos ao Palacio Real, que foi a sede do poder do trono escoces, com a mais famosa exposicao de Edimburgo, a da Sala das Joias da Coroa. O recinto no segundo andar onde as joias estao expostas e bem pequeno e e inevitavel a formacao de filas na escada estreita que leva ate la. Mesmo no tumulto e com a parca iluminacao, da para apreciar o cetro real e a coroa magnifica de ouro feita em 1540 com pedras preciosas e dezenas de perolas. Ha vinte anos a afamada Pedra do Destino foi incorporada ao acervo do palacio. Simbolo da monarquia escocesa, e considerada por alguns como a pedra sobre a qual o patriarca biblico Jaco repousou quando sonhou com a escada rumo aos ceus. A rocha em arenito foi utilizada em coroacoes escocesas ate ser carregada em 1296 pelos ingleses para o trono da Abadia de Westminster em Londres, onde tambem foi usada em cada coroacao real, so retornando a Edimburgo exatamente 700 anos depois. No entanto,
mantendo a tradicao inglesa, deve retornar mais uma vez a Westminster na coroacao do sucessor da Rainha Elizabeth II. Fechando o circulo da praca, o Memorial Nacional Escoces da Guerra e um panteao que homenageia os soldados dos regimentos escoceses mortos nos conflitos do seculo XX. Este predio e bem mais recente que os demais da parte alta do Castelo, datando do seculo XVIII. E o unico aberto a visitacao onde, em sinal de respeito, nao se pode tirar fotos em seu interior. Um final contemplativo para uma visita recheada de atracoes ecleticas.Casa do Governador a esquerda e Memorial Nacional de Guerra a direitaOutros posts sobre atracoes de Edimburgo e de cidades das redondezas:Edimburgo, a fascinante capital da EscociaSaint Andrews, a terra escocesa do golfe Postado por Marcelo Schor em 15.03.2017
Escritorio de Turismo e Prefeitura de Haarlem na Groote Markt Haarlem e uma cidade encantadora com 158.000 habitantes, localizada a vinte quilometros de Amsterda, tendo tudo o que caracteriza uma cidade tipica holandesa: canais, moinho, arquitetura tipica do seculo XVIII e uma praca principal com o nome Markt. Alem disso, possui algumas peculiaridades que a distinguem e fazem a visita valer ainda mais a pena. A cidade acabou denominando tambem um dos bairros mais conhecidos de Nova Iorque, o Harlem. A metropole americana foi fundada por holandeses, sendo chamada inicialmente de Nova Amsterda. O Harlem nos primordios era uma vila distinta e desta forma foi reproduzida a proximidade das cidades europeias originais . Haarlem e capital da provincia da Holanda do Norte; nem todos sabem, mas o nome correto do pais e Paises Baixos, enquanto Holanda e somente uma de suas provincias (atualmente dividida em norte e sul), cujo nome acabou servindo como denominacao informal para todo o pais. Por coincidencia ou nao, a provincia da Holanda e o centro da producao de um dos artigos holandeses mais famosos, a tulipa. Haarlem esta situada a meros vinte quilometros de Keukenhof, o famoso jardim que e vitrine de exposicao da flor, sendo ha muito um grande centro de comercio das tulipas, tanto que e conhecida como "Cidade das Flores" (apesar de eu nao ter visto sinal delas durante a visita em junho). Casas em estilo tipico na rua Groot Heiligland O tempo curto de trajeto por trem, meros quinze minutos, faz com que seja um dos bate-voltas prediletos de quem visita a capital holandesa. A estacao ferroviaria, uma das mais bonitas da Holanda, fica a uns quinhentos metros ao norte da praca principal. Ao sair na praca fronteira a estacao, ja nos deparamos com uma estatua instigante de um casal em trajes de epoca em posicao desafiadora. Trata-se de uma homenagem aos habitantes da cidade que lutaram no chamado Cerco de Haarlem, ocorrido em 1572. A cidade enfrentou o entao todo poderoso imperio espanhol, mas acabou capitulando apos alguns meses, tendo dois de seus portoes derrubados. Tres anos mais tarde houve um grande incendio, tudo culminando na destruicao de um terco da cidade. Aos poucos Haarlem se recuperou e floresceu durante a Era de Ouro holandesa, no seculo seguinte.O casal de Haarlem pronto para resistir ao cerco espanhol Rumei entao para a praca principal, a Grote Markt (Praca do Mercado Grande). Ainda hoje a praca se enche de barracas do mercado as segundas e sabados. Ao seu redor se encontram varios predios historicos significativos no estilo caracteristico holandes, com a fachada se afunilando nos ultimos andares, cada construcao com um desenho diferente. Entre estas construcoes se destaca a Prefeitura, erguida no terreno de um antigo castelo no seculo XIV , o que a faz a mais antiga do pais. Sua fachada singular e de tres seculos mais tarde. O salao mais conhecido, o Salao dos Condes, e utilizado para recepcoes e cerimonias de casamento.Grote Markt, com a Prefeitura a esquerda Dentro da Prefeitura, com acesso pela praca, fica o escritorio de turismo, onde