soldados que faziam sua defesa. Floriano era militar em um desses batalhoes.Os legionarios romanos cristaos foram muito importantes, porque levaram a fe de Cristo as regioes mais remotas do Imperio Romano, pagando por essa difusao com a propria vida. Famosos e numerosos foram os martires que pertenceram a essas legioes, mortos sob a perseguicao do imperador Diocleciano no inicio do seculo IV. Entre eles encontramos Floriano e seus companheiros.Diocleciano foi imperador de grande energia, estadista de rara habilidade e inteligencia, mas se tornou um fanatico inimigo da Igreja. Desencadeou a mais longa e duradoura perseguicao contra ela, na intencao de varrer todos os vestigios do cristianismo. Contava, para isso, com a ajuda de seu genro Galerio, colega nas armas e no dominio do Imperio.Foi dele o decreto que proibia qualquer tipo de culto cristao. Exigia que todos os livros religiosos, comecando pela Biblia Sagrada, fossem queimados e ampliou a perseguicao para dentro do seu proprio exercito. Os soldados eram obrigados a prestar juramento de fidelidade ao imperador e levar oferendas aos idolos, sob pena de morte.Muitos militares recusaram obedecer a ordem do imperador e foram executados. Um deles foi Floriano, acompanhado por mais quarenta companheiros. Eles se apresentaram ao comandante Aquilino, do acampamento de Lorch, Austria, para comunicar que eram cristaos e que nao poderiam servir ao exercito do imperador. Por esse motivo foram presos.Durante o processo de julgamento, nenhum deles renunciou a fe em Cristo. Foram condenados a serem jogados no rio Ens, com uma pedra amarrada no pescoco. A sentenca foi executada no dia 4 de maio de 304.O corpo de Floriano foi recolhido por uma senhora crista, que o sepultou.No seculo VIII, sua veneracao foi oficialmente introduzida na Igreja pelo Martirologio Romano, que manteve esta data para a festa liturgica.No local da sua sepultura construiram um convento beneditino. Mais tarde, passou para os agostinianos, que difundiram a sua memoria e a de seus companheiros.O seu culto se popularizou rapidamente na Austria e na Alemanha, onde os fieis recorrem a ele pedindo protecao contra as inundacoes. Por essa sua tradicao com a agua, ao longo do tempo sao Floriano se tornou o protetor contra os incendios e padroeiro dos bombeiros.Santa Antonina + 306Antonina e o feminino do antigo nome latino Antonius, derivado, provavelmente, do grego Antionos, que significa "nascido antes".E um dos nomes mais difundidos entre os povos latinos, que ganhou muitos adeptos entre os cristaos. Mas, antes de Cristo, tambem era muito comum.Hoje festejamos a santa martir Antonina, que morreu em Nicea, na Bitinia, atual Turquia, no final do seculo III.No Martirologio Romano, ela foi citada tres vezes: dia 1o de marco, 4 de maio e 12 de junho, e cada vez de maneira diferente, como se fossem tres pessoas distintas.No seculo XVI, o cardeal e bibliotecario do Vaticano, Cesar Baronio, unificou os calendarios liturgicos da Igreja, a pedido do papa Clemente VIII, com os santos comemorados em datas diferentes no mundo cristao.A Igreja dos primeiros seculos foi exclusivamente evangelizadora. Para consolidar-se, adaptava a liturgia e os cultos dos santos aos novos povos convertidos. Muitas vezes, as tradicoes se