ratos e camundongos, apos dois anos de exposicao a doses extremamente elevadas de THC.31Desde 1978, o psicologo Peter Fried e seus colegas coletaram dados longitudinais sobre exposicao pre-natal a maconha como parte do Ottawa Prenatal Prospective Study (OPPS). Ao longo dos anos, esses pesquisadores administraram centenas de testes no mesmo grupo de criancas, verificando seu desenvolvimento fisico, capacidade psicomotora, ajuste emocional e psicologico, funcionamento cognitivo, capacidade intelectual e comportamento.Levando em conta todos os estudos do OPPS e todos os testes ministrados, os pesquisadores encontraram muito poucas diferencas entre criancas expostas e nao-expostas a maconha. Com a idade de um ano, pesquisadores descobriram que criancas expostas a maconha obtinham um indice mais alto em um conjunto de testes cognitivos.32 Com tres anos, filhos de usuarias que consumiam maconha com moderacao (um a cinco baseados por semana durante a gravidez) obtinham indices mais altos em um teste de capacidade psicomotora.33 Com a idade de quatro anos, filhos de mulheres que fumaram muita maconha durante a gravidez (uma media de dezenove baseados por semana) atingiram niveis mais baixos em uma subescala de um teste cognitivo.34 Entretanto, com as idades de cinco e seis anos, essa diferenca nao estava mais presente.35 Quando as criancas completaram seis anos, os pesquisadores adicionaram diversas medidas novas de comportamento atencional. Os filhos de usuarias que consumiram muita maconha obtiveram indices baixos em um teste de vigilancia feito em computador.36 Onze outros testes psicologicos e cognitivos administrados em criancas de seis a nove anos nao demonstraram diferencas estatisticamente significativas entre filhos de usuarias e de nao-usuarias de maconha. Os pais concordaram em que criancas expostas a maconha tinham mais problemas de comportamento, mas essa diferenca desapareceu depois que os pesquisadores controlaram variaveis conflitantes.37Apesar das amplas semelhancas entre filhos de usuarias e de nao-usuarias de maconha, os pesquisadores do OPPS destacaram consistentemente em seus relatorios publicados a ocasional constatacao negativa. Fried acredita que essas descobertas subestimam os danos da exposicao pre-natal a maconha. Ele sugere que medidas mais sensiveis sao necessarias por que:Os instrumentos que fornecem a descricao geral das capacidades cognitivas podem nao ser capazes de identificar nuances no neurocomportamento que possam discriminar criancas expostas das nao expostas a maconha. Testes que examinam caracteristicas especificas capazes de ressaltar o desempenho cognitivo podem ser mais apropriados e satisfatorios.38Recentemente, Fried predisse que um novo teste de funcao executiva revelaria deficiencias relacionadas com a maconha em pre-adolescentes.39 Logo depois, Fried anunciou que analises preliminares de seus dados mostravam a presenca desse efeito.40 Quase imediatamente, sua declaracao apareceu nos relatorios do governo dos Estados Unidos como prova do dano da maconha ao feto.41 Relatorios adicionais de danos baseados na amostra da OPPS, que atualmente incluem menos do que trinta criancas expostas a maconha, podem estar para ser lancados apesar do fato de, segundo Fried, as consequencias da exposicao pre-natal a droga tipicamente diminuirem na medida em que as criancas crescem.42Depois de controlar as variaveis conflitantes conhecidas, Fried estima que a exposicao pre-natal a droga representa 8 por cento ou menos da variancia na classificacao das criancas em testes desenvolvimentais e cognitivos e essa estimativa serve