norte americano Walter S. Sutton notou surpreendente semelhanca entre o comportamento dos cromossomos homologos, que se separavam durante a meiose, e os fatores imaginados por Mendel. Sutton lancou a hipotese de que os pares de fatores hereditarios estavam localizados em pares de cromossomos homologos, de tal maneira que a separacao dos homologos levava a segregacao dos fatores. Hoje sabemos que os fatores a que Mendel se referiu sao os genes (do grego genos, originar, provir), e que realmente estao localizados nos cromossomos, como Sutton havia proposto. As diferentes formas sob as quais um gene pode se apresentar sao denominadas alelos. A cor amarela e a cor verde da semente de ervilha, por exemplo, sao determinadas por dois alelos, isto e, duas diferentes formas do gene para cor da semente. Exemplo da primeira lei de Mendel em um animalVamos estudar um exemplo da aplicacao da primeira lei de Mendel em um animal, aproveitando para aplicar a terminologia modernamente usada em Genetica. A caracteristica que escolhemos foi a cor da pelagem de cobaias, que pode ser preta ou branca. De acordo com uma convencao largamente aceita, representaremos por B o alelo dominante, que condiciona a cor preta, e por b o alelo recessivo, que condiciona a cor branca. Uma tecnica simples de combinar os gametas produzidos pelos individuos de F1 para obter a constituicao genetica dos individuos de F2 e a montagem do quadrado de Punnet. Este consiste em um quadro, com numero de fileiras e de colunas que correspondem respectivamente, aos tipos de gametas masculinos e femininos formados no cruzamento. O quadrado de Punnet para o cruzamento de cobaias heterozigotas e: Gametas maternos B b BGametas paternosb BBPreto BbPreto BbPreto bbBranco Os conceitos de fenotipo e genotipo Dois conceitos importantes para o desenvolvimento da genetica, no comeco do seculo XX, foram os de fenotipo e genotipo, criados pelo pesquisador dinamarques Wilhelm L. Johannsen (1857 1912). Fenotipo O termo fenotipo (do grego pheno, evidente, brilhante, e typos, caracteristico) e empregado para designar as caracteristicas apresentadas por um individuo, sejam elas morfologicas, fisiologicas e comportamentais. Tambem fazem parte do fenotipo caracteristicas microscopicas e de natureza bioquimica, que necessitam de testes especiais para a sua identificacao. Entre as caracteristicas fenotipicas visiveis, podemos citar a cor de uma flor, a cor dos olhos de uma pessoa, a textura do cabelo, a cor do pelo de um animal, etc. Ja o tipo sanguineo e a sequencia de aminoacidos de uma proteina sao caracteristicas fenotipicas revelada apenas mediante testes especiais. O fenotipo de um individuo sofre transformacoes com o passar do tempo. Por exemplo, a medida que envelhecemos o nosso corpo se modifica. Fatores ambientais tambem podem alterar o fenotipo: se ficarmos expostos a luz do sol, nossa pele escurecera.Genotipo O termo genotipo (do grego genos, originar, provir, e typos, caracteristica) refere-se a cosntituicao genetica do individuo, ou seja, aos genes que ele possui. Estamos nos referindo ao genotipo quando dizemos, por exemplo, que uma planta de ervilha e homozigota dominante (VV) ou heterozigota (Vv) em relacao a cor da semente. Fenotipo: genotipo e ambiente em interacao O fenotipo