E a substancia psicoativa mais antiga da humanidade. Consumo excessivo traz aplicacoes no sistema digestivo, podendo resultar em cancer na boca, faringe, laringe e esofago, atrofia do cerebro, demencia, ictericia, teleangioma (ruptura dos vasos sanguineos da superficie), eritema palmar, varizes abdominais, fluido abdominal, atrofia testicular, pancreatite, edema de tornozelos, tendencia a sangramento facil, tremor, aumento do braco, cirrose, vasos sanguineos dilatados, coracao aumentado e enfraquecido, etc. Afeta a capacidade intelectual, memoria e destroi a vida social e afetiva do dependente.Hepatites relacionadas ao alcoolMais de 2 milhoes de americanos sofrem de doencas do figado relacionada ao alcool. Alguns desenvolvem hepatite alcoolica ou inflamacao do figado, como resultado de bebida intensa por longo-prazo. Seus sintomas sao febre, ictericia (amarelamento exagerado da pele, olhos e urina escura) e dor abdominal. A hepatite alcoolica pode levar a morte se o individuo continuar a beber. Se para de beber, esta situacao e frequentemente reversivel. Cerca de 10 a 20% de bebedores pesados desenvolvem cirrose alcoolica, ou degeneracao do figado. A cirrose alcoolica pode levar a morte se continuar a beber. Embora a cirrose nao seja reversivel, em se parando de beber, a chance de sobrevivencia e a qualidade de vida da pessoa melhora consideravelmente. Os acometidos de cirrose, frequentemente, sentem-se melhor e o funcionamento do figado pode ate melhorar, caso nao bebam nada. Embora o transplante de figado seja necessario como um ultimo recurso, muitas pessoas com cirrose que param de beber talvez nunca precisem fazer transplante. E ainda, existe o tratamento para as complicacoes causadas pela cirrose.CardiopatiasBeber moderadamente pode trazer efeitos beneficos ao coracao, especialmente entre aqueles com maior risco para ataques cardiacos, como homens acima de 45 anos e mulheres apos a menopausa. Todavia, quantidades maiores que as moderadas, consumidas por anos aumenta o risco de hipertensao, cardiopatias, e alguns tipos de derrame.CancerQuantidade maiores de bebidas alcoolicas a longo prazo aumenta o risco do desenvolvimento de certos tipos de cancer, especialmente no esofago, boca, garganta e cordas vocais. As mulheres tem um risco ainda maior de desenvolver cancer de mama se beberem dois ou mais drinques por dia. A bebida tambem pode aumentar o risco de cancer de intestino.PancreatiteO pancreas e o orgao que ajuda a regular os niveis de acucar no corpo, produzindo insulina. O pancreas tambem desempenha papel importante na digestao de diversos alimentos. Bebida intensa no longo-prazo pode levar a pancreatite (ou inflamacao do pancreas). Os sintomas sao dor abdominal aguda e perda de peso, podendo ser ate fatal.Efeitos Cronicos do AlcoolCoracao normal Coracao dilatadoCerebro normal Cerebro atrofiadoPancreas Normal Pancreas InflamadoAssim como outras drogas causam dependencia, o alcool reforca seu proprio consumo atraves da ativacao do circuito de recompensa do cerebro. O alcool causa varios efeitos agudos, como por exemplo, a embriaguez, tendo como causa mais frequente a depressao do sistema nervoso central. Os efeitos agudos do alcool tem consequencias significativas, incluindo a dificuldade de dicernimento. O consumo repetitivo de alcool pode induzir a tolerancia, o que significa que a quantidade necessaria para produzir o efeito desejado tem que ser progressivamente aumentada.(Fonte: Como agem as drogas, Gesina L. Longenecker,PH.D. Quark books. Ilustracoes