muitas vezes, longe uns dos outros facilita, ou potencializa, o papel de bares e restaurantes brasileiros como os pontos de encontro privilegiados, os lugares onde brasileiros travam conhecimento uns com os outros e estreitam suas redes de relacoes. Os bares e restaurantes, onde uma parte consideravel da pesquisa foi realizada, sao, de certa forma, os nos de redes sociais que se espalham nao uniformemente pela grande Porto e tambem por cidades do interior do norte de Portugal. Conectam, num mesmo ambiente, varias redes de trabalhadores de diversos lugares, formando um mapa do mundo do trabalho de imigrantes brasileiros no Porto8.O alvo da pesquisa foi majoritariamente os imigrantes "pobres", buscando um contraste em relacao a imagem vigente na epoca que pressupunha uma imigracao brasileira altamente qualificada e bem remunerada9. Essa imagem era derivada dos numeros oficiais da imigracao em Portugal. Mas essas afirmacoes eram baseadas em dados que apresentavam limitacoes e ofereciam um quadro que poderia ser distorcido10. A imigracao brasileira no Porto nao e predominantemente de classe media, como ainda se imagina em reportagens de televisao no Brasil e mesmo em algumas midias portuguesas. Ao contrario, a maioria das pessoas e pobre e com baixa formacao escolar.O universo mais significativo da vida cotidiana dos imigrantes e o do trabalho. Este ou a busca de um emprego, de certa forma, confere um nexo central as acoes e relacoes dos imigrantes. As relacoes de amizade em geral se formam nos locais de trabalho; a descoberta dos bares noturnos para os imigrantes tambem e apresentada aos recem-chegados pelos companheiros de trabalho mais antigos; a busca de emprego se faz atraves das relacoes de amigos ou conhecidos de conhecidos que trabalham em algum lugar onde e possivel arranjar servico; as brincadeiras nos churrascos e nas confraternizacoes se referem aos acontecimentos dos locais de trabalho etc.Por outro lado, a relacao com a sociedade portuguesa tambem passa pelo local de trabalho: os primeiros patroes portugueses, as primeiras experiencias de exploracao, a percepcao da fragilidade da situacao de ilegalidade, o contato com fregueses portugueses (no caso dos que trabalham como atendentes). O trabalho, motivo primeiro da imigracao, como atestam varias entrevistas que realizei entre os imigrantes, e uma preocupacao onipresente para a grande maioria dos brasileiros com os quais entrei em contato. O universo do trabalho medeia tanto a relacao dos imigrantes com a "comunidade brasileira", ja instalada no Porto, como com a sociedade portuguesa. E por esse motivo que o cotidiano dos imigrantes tem relacoes intrinsecas com o universo do trabalho, razao pela qual e importante tentar entender como a experiencia do trabalho se articula a construcao de uma identidade brasileira especifica aos brasileiros imigrantes.Os trabalhadores brasileiros dirigem-se principalmente para o mercado de atendimento ao publico. A hotelaria ainda era, em 2000, a melhor fonte de empregos, principalmente por uma suposta "vantagem estrutural" dos brasileiros: eles tem fama de festivos, simpaticos e, alem disso, falam portugues. Essa "fama" garante espaco no mercado e determinadas caracteristicas sao esperadas deles. As principais sao a alegria, simpatia e cordialidade. Acreditando que os brasileiros sao portadores atavicos de uma serie de caracteristicas,