podendo o principe deixar de ser odiado por alguem, deve primeiro buscar nao ser odiado por qualquer classe social; mas, quando nao pode conseguir isto, deve empenhar-se em, por todos os meios, evitar o odio daquelas classes que sao mais poderosas. Por isso, aqueles imperadores que, por serem novos, tinham necessidade de favores extraordinarios, aderiam antes aos soldados que ao povo, o que, nao obstante, se lhes tornava util ou nao, conforme soubessem ou nao conservar-se reputados entre eles.Das razoes mencionadas, resultou que Marco, Pertinax e Alexandre, todos eles de vida modesta, amantes da justica, inimigos da crueldade, humanos e benignos, tiveram, a partir de Marco, triste fim. Somente Marco viveu e morreu honradissimo, visto ter sucedido no imperio jure hereditario nao tendo de agradece-lo nem aos soldados nem ao povo; depois, sendo dotado de muitas virtudes que o faziam venerando, teve sempre, enquanto viveu, uma ordem e outra dentro de seus limites, nao sendo jamais odiado ou desprezado. Mas Pertinax, tornado imperador contra a vontade dos soldados que, acostumados a viver licenciosamente sob Comodo, nao puderam suportar aquela vida honesta a que o imperador queria reduzi-los; por isso, tendo Pertinax criado odio contra si e a este odio acrescido o desprezo por ser ja velho, arruinou-se logo no inicio de sua administracao.Deve-se notar aqui que o odio se adquire tanto pelas boas como pelas mas acoes: como ja disse acima, querendo um principe conservar o Estado, frequentemente e forcado a nao ser bom, pois quando aquele elemento mais forte, povo, soldados ou grandes, de que julgas necessitar para manter-te, e corrompido, convem que sigas o seu desejo para satisfaze-lo; entao, as boas obras tornam-se tuas inimigas. Mas passemos a Alexandre, o qual foi de tanta bondade que, entre outros louvores que lhe sao enderecados, existe este de que, em quatorze anos que conservou o poder, nao foi executada qualquer pessoa sem julgamento; contudo, sendo considerado efeminado e homem que se deixava governar pela mae, tornou-se desprezado, o exercito conspirou e ele foi morto.Falando agora, por outro lado, das qualidades de Comodo, Severo, Antonino Caracala e Maximino, os achareis extremamente crueis e rapaces: para satisfazer os soldados, nao pouparam nenhuma especie de injuria que pudesse ser cometida contra o povo; todos, exceto Severo, tiveram triste fim. E que Severo possuiu tanto valor que, conservando os soldados como seus amigos, ainda que o povo fosse por ele oprimido, pode sempre reinar com felicidade, pois aquelas suas virtudes o tornavam tao admiravel no conceito dos soldados e do povo, que este ficava por assim dizer atonito e aturdido e aqueles reverentes e satisfeitos. E, porque as acoes do mesmo foram grandes e notaveis num principe novo, desejo mostrar de forma breve quao bem soube usar a acao da raposa e do leao, naturezas essas que, disse acima, devem ser imitadas pelos principes.Tendo Severo conhecido a ignavia do Imperador Juliano, persuadiu seu exercito, do qual era capitao na Stiavonia, de que era conveniente ir a Roma para vingar a morte de Pertinax, assassinado pelos soldados pretorianos; sob este pretexto, sem demonstrar aspirar o Imperio, conduziu