o tesouro da paz de cada dia, o ocioso encontraem cada noite o padecimento da insatisfacao; um vive na claridade daesperanca, outro na tormenta da ambicao. Uma casa sem lacaios e um refugiode repouso espiritual, nestes tempos de devassidao. Muitas vezes, o homemque dispoe de muitos servos paga-lhes por supostos servicos, mas o querecebe, em verdade, e calunia e ingratidao.Cirilo, radiante ao ouvir tao sabios conceitos, exclamou:- Suas palavras, meu tio, confortam-me profundamente. Sendo assim... Declaremos guerra as reticencias atalhou ele bondosamente ; jaque nao es ocioso, podes casar quando bem quiseres.E como se fizesse uma conta mental, apos pequena pausa, acentuou: Os esponsais de Carolina estao marcados para novembro proximo.Debalde tentei induzi-la a fixa-los para o Natal. Desse modo, Cirilo, designaremostuas nupcias para o futuro 25 de dezembro. Tao perto? perguntou o moco assaz admirado. Isso e quaseimpossivel, pois nem mesmo solicitei aos pais de Madalena o necessarioconsentimento. Estou convencido de que hao de ceder para felicidade da filha. Mas, as providencias indispensaveis? Serao atendidas murmurou o tio com significativo contentamento. Guardo-te dois mil escudos, a titulo de cooperacao afetuosa no teu sonho deamor.O jovem Davenport estava repleto de jubilo, mas, depois de pensar algunsmomentos, advertiu: Meu tio, tanta generosidade e demais. Contento-me com o seu apoiomoral, porque, relativamente ao auxilio material, minhas primas seriamcapazes de opor alguma objecao. Nao des guarida a tais desconfiancas. Deus me livre de contender com afamilia por questoes de dinheiro. Quando Felicia morreu, renunciei espontaneamentea todos os direitos que me competiam, em favor das filhas, quedividiram entre si a legitima materna. Apenas desejei ficar com a minhaliberdade e com a minha escola. A contribuicao, portanto, e de meu propriopeculio e nao temos nenhuma satisfacao que dar a Susana ou Carolina.O jovem nao cabia em si de contente... A oferta preciosa vinha solucionar omelindroso problema economico que o perturbava. Nao queria casar-se semuma base de recursos a cultivar. Supinamente reconhecido, tomou a destra dotio, apertou-a com carinho e exclamou: Nao sei como traduzir minha gratidao.Ora essa! nem eu desejo que te perturbes por manifestar reconhecimento.Acreditas, acaso, que o dinheiro seja definitiva propriedade nossa? Todo ocabedal financeiro e de Deus, que o distribui consoante as necessidades decada um, por intermedio dos proprios homens.A palestra afetuosa entrou pela noite a dentro, ate que um velho relogiobateu as onze horas. Jaques lembrou que necessitava da sua beberagemhabitual para o estomago, e o sobrinho se despediu agradecido e venturoso. Meu tio, dormirei hoje um dos sonos mais tranquilos de minha vida. E deve-lo-as so a Deus exclamou o generoso amigo, afastando-se aotoque-toque da bengala, como a dispensar o rapaz de novos agradecimentos.Enquanto Cirilo se recolhia, ditoso, ao quarto de dormir, Jaques foiabordado por Susana em copioso pranto, quando buscava o remedio da noiteno velho armario da copa. Ouvi tudo, meu pai! exclamou debulhada em lagrimas, evidenciandofundo rancor. Mas, de que se trata? Que ouviste? Suas combinacoes com Cirilo. E por que nao foste participar da nossa conversacao no gabinete? indagou o genitor muito admirado. Tratavamos, porventura, de assuntossecretos que justificassem a curiosidade de alguem atras das portas?A moca nao respondeu,