pessoal e de material, mas com microcomputadores ligados em rede, inclusive a Internet, para tornarem disponiveis informacoes, cursos de educacao a distancia e recursos de alta tecnologia as Comunidades de menor densidade populacional. REPENSANDO O ENSINO USANDO TELECONFERENCIASUma das mais expressivas e eficientes experiencias de utilizacao das novas tecnologias de informacao esta sendo a Rede Brasileira de Engenharia-RBE, criada e coordenada pela Fundacao Carlos Alberto Vanzolini, da Universidade de Sao Paulo-USP, sob a egide do Programa de Desenvolvimento das Engenharias-PRODENGE, e com o apoio da Financiadora de Estudos e Projetos-FINEP, do Ministerio da Ciencia e Tecnologia, da CNPq, da CAPES e da SESu. A RBE criou um projeto chamado Engenheiro 2001 que, conforme sintetiza Pedro Luiz de Oliveira Costa Neto, Diretor-Presidente da Fundacao, "e um evento multimidia destinado a debater e repensar o ensino da Engenharia no Brasil no contexto das grandes transformacoes tecnologicas, economicas, politicas e sociais que marcam este final de seculo e definem as tendencias para o proximo". Utilizando teleconferencias, que ja atingiram mais de trinta mil pessoas e oitenta escolas de Engenharia que ja se integraram na rede, o projeto inclui tambem CDRoms, videos, revista e a Internet. O sucesso desse projeto, em 1996, inspirou a Fundacao Vanzolini para criar, em 1997, outro, que ja foi aprovado pela FINEP, a Rede Interativa de Educacao Tecnologica para a Competitividade. OUTRAS EXPERIENCIASOutras experiencias, como as que citamos neste livro, ja devem estar sendo feitas no Brasil, pois este estudo nao e exaustivo. Outras mais deverao ter inicio em breve. Todas elas poderao, em breve, se interligar, como um gigantesco laboratorio multidisciplinar integrado, com capacidade para envolver as comunidades locais, regionais, nacionais e interernacionais e para trabalhar vinte e quatro horas por dia, com comunicacoes ininterruptas, via satelite. Todas contribuirao para uma nova educacao e para a renovacao das velhas estruturas escolares, dos antigos metodos pedagogicos e das tradicionais tecnicas de ensino, em todas as partes do mundo. EDUCACAO TRADICIONAL X EDUCACAO A DISTANCIAAtualmente, e gigantesca a diferenca entre a educacao tradicional e a educacao a distancia. Com efeito, uma simples enumeracao das principais caracteristicas destes dois tipos de educacao nos dao uma dimensao do abismo que esta surgindo entre uma e outra. E o que comprova o quadro a seguir: EDUCACAO TRADICIONAL EDUCACAO A DISTANCIAa) Baseia-se, principalmente, no "magister dixit". O professor e a autoridade maxima dentro da sala de aula. Sua palavra e lei. Compete a ele fazer a avaliacao do aluno. O resultado de suas avaliacoes e incontestavel. a) E centrada no aluno. Se este tem duvidas, em relacao a informacao de uma fonte, pode reestuda-la a qualquer momento, e procurar esclarece-la em outras fontes. Ele e o responsavel diario pela sua auto-avaliacao. Cabe ao centro emissor conferir, periodicamente, ou ao final do curso, a assimilacao dos conhecimentos.b) As comunicacoes sao limitadas e de cima para baixo, com hierarquia e disciplina rigidas, do tipo piramidal e restritas, normalmente, a sala de aula. Todo o sistema de ensino e formal e excessivamente regulamentado, dando pouca margem para inovacoes. b) As comunicacoes sao ilimitadas e, principalmente, de forma lateral e