ima.Nao e que nao se interessem, mas eles tem um pouco menos de atracao pelas pessoas.Entao, como podemos aumentar nosso apelo magnetico para chamar sua atencao? " A licao numero um foi o contato visual.Sally pediu que os pais se revezassem para brincar com Emilio, incentivando-os a ficar cara a cara com o bebe e permanecer na sua linha de visao.Carmen Aguilar inclinou-se sobre o cobertor azul e sacudiu um brinquedo."Emilio? Onde esta o Emilio? Do outro lado do espelho de duas faces, um pesquisador acompanhava a sessao e um assistente monitorava tres cameras de video na sala.Sally Ozonoff, que foi a primeira a escolher Emilio para o estudo, parou para observar."Ele esta olhando apenas para o objeto, embora o rosto de sua mae esteja a oito centimetros de distancia", disse ela."Ele tem um rosto muito sobrio e tranquilo".Saul Aguilar foi o proximo a tentar.Ele colocou Emilio em uma cadeira vermelha feita de um saco de sementes e dobrou os lados sobre o bebe."Chua, chua, chua!", fez Saul.Nenhuma resposta.Ele levantou Emilio para cima de sua cabeca e imitou um aviao.Emilio olhou para o teto.Entao Saul colocou o bebe de volta na cadeira e pegou um lobo de pelucia.Pos o lobo sobre a cabeca e deixou-o cair em suas maos."Pschooo! Uuooo! Finalmente, Emilio olhou."Isso foi otimo", disse Sally Rogers ao pai do bebe."Voce colocou o brinquedo sobre a cabeca e ele foi atraido para o seu rosto.Voce usou o brinquedo para melhorar a interacao social.Ao traze-lo ate o seu rosto, Emilio percebe voce." Embora as causas do autismo ainda sejam um misterio, os cientistas concordam que existe algum fator genetico ou biologico envolvido.Tratamentos experimentais como o "Infant Start" visam abordar o ambiente social em que o bebe vive, para descobrir se as mudancas em casa podem alterar o desenvolvimento biologico da doenca."As experiencias formam os cerebros dos bebes de uma maneira muito fisica", explica Sally."As experiencias determinam as sinapses; algumas sao construidas e outras sao dissolvidas." Na teoria, se um bebe prefere objetos em vez de rostos, uma "cascata de desenvolvimento" pode comecar: os circuitos cerebrais que nasceram para a leitura facial sao usados para outro fim, como o processamento da luz ou de objetos.Assim, os bebes perdem a capacidade de entender os sinais emocionais transmitidos pela observacao de expressoes faciais.Quanto mais tempo o cerebro de um bebe seguir este curso de desenvolvimento, mais dificil torna-se a intervencao.Entretanto, o esforco de frear o autismo atraves de intervencoes antecipadas apresenta um problema cientifico.Como nao existe um diagnostico formal de autismo antes dos 2 anos, e impossivel distinguir entre os bebes que sao ajudados pela intervencao e os que jamais teriam desenvolvido autismo.Os pesquisadores precisam obter uma serie de avancos com bebes como Emilio antes de fazer um estudo aleatorio, comparando os bebes que recebem o tratamento com aqueles que nao o recebem.Os pais de Emilio estao felizes por seu filho participar da primeira fase do programa piloto.Eles viram o filho mais velho, Diego, progredir tanto na terapia comportamental entre as idades de 3 e 5, que ficam muito esperancosos com o que podera acontecer