Apesar das recomendacoes medicas, muitas pessoas com excesso de peso e problemas como hipertensao e diabetes relutam em incluir a pratica de exercicios no seu dia a dia. No entanto, as evidencias de beneficios da atividade fisica sao cada vez maiores.Uma pesquisa realizada pelo Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz) mostrou que, mesmo sem restricoes alimentares, o exercicio fisico regular de intensidade moderada pode reverter o aumento da pressao arterial e das taxas de colesterol e acucar no sangue, assim como os prejuizos a circulacao provocados por uma dieta rica em gordura. O estudo realizado com ratos, que sao considerados um modelo experimental da chamada sindrome metabolica, foi publicado na revista Metabolic Syndrome and Related Disorders.Coordenador da pesquisa, o chefe do Laboratorio de Investigacao Cardiovascular do IOC, Eduardo Tibirica, explica que a sindrome metabolica e composta por um conjunto de alteracoes que aumentam o risco de doencas cardiovasculares, como o infarto e o acidente vascular cerebral (AVC).Entre os principais problemas estao a hipertensao arterial; o aumento de moleculas gordurosas chamadas de lipidios no sangue, incluindo o colesterol; e intolerancia a glicose ou resistencia a insulina, o que corresponde a um estado de pre-diabetes. O pesquisador ressalta que o quadro esta associado ao excesso de peso, mas nao afeta apenas pessoas obesas.A doenca esta associada a gordura abdominal, tambem chamada de visceral, porque fica situada em volta das visceras, como o intestino e o figado. Principalmente em homens, e comum encontrarmos individuos que nao sao muito gordos, mas tem a barriga protuberante. Estas pessoas podem ter sindrome metabolica, esclarece o medico.Um aspecto importante investigado na pesquisa foi o impacto da atividade fisica sobre o fluxo sanguineo nos pequenos vasos que compoem a chamada microcirculacao, responsavel pela entrega de oxigenio e nutrientes para todos os tecidos do corpo.De acordo com Tibirica, a sindrome metabolica envolve uma reducao do numero total e da capacidade de dilatacao destes vasos, o que dificulta o fluxo sanguineo e pode contribuir para o aumento da pressao arterial. No estudo, foi verificado que, entre os ratos submetidos a uma rotina de exercicios, as alteracoes causadas pela obesidade sobre a microcirculacao foram completamente revertidas. Alem disso, os animais deixaram de ser hipertensos.Durante a pesquisa, ratos com um quadro semelhante a sindrome metabolica foram submetidos a 12 semanas de atividade fisica, exercitando-se na esteira, uma hora por dia, cinco vezes por semana. Mesmo mantendo a dieta hipercalorica neste periodo, foi observada uma reducao significativa do percentual de gordura corporal. Enquanto os animais sedentarios com a mesma alimentacao alcancaram 60% de gordura corporal, entre os ratos ativos esta taxa ficou em 40%, pouco acima dos 30% de gordura corporal verificados nos animais com alimentacao saudavel. Efeitos semelhantes foram observados sobre os niveis de glicose e insulina no sangue, que se tornaram parecidos com os de animais saudaveis.Segundo Tibirica, os dados apontam efeitos positivos da atividade fisica mesmo na ausencia de uma dieta equilibrada. Esse resultado poderia ter sido ainda melhor com a mudanca alimentar, mas, desta forma, ele nos permite avaliar algo que ocorre na realidade. Mesmo quando nao conseguem manter a dieta recomendada, as