conflitos sociais. E, neste momento, elas estaodesafiadas a repensar esses sentidos e significados (Conversas com sociologos brasileiros, 2006: p.62).DESIGUALDADESSOCIAISAhistoria da sociedade brasileira esta permeada de situacoes nas quais um oumais aspectos importantes da questao social estao presentes. Durante um seculode republica, compreendendo a oligarquica, a populista, a militar e a nova,essa questao se apresenta como um elo basico da problematica nacional, dosimpasses dos regimes politicos ou dilemas dos governantes. Reflete disparidadeseconomicas, politicas e culturais, envolvendo classes sociais, grupos raciais eformacoes regionais. Sempre poe em causa as relacoes entre amplos segmentos dasociedade civil e o poder estatal (Pensamentosocial no Brasil, 2004: 103).ESTADOUmainterpretacao nao so muito evidente, mas nitida e recorrente, e a que seconcentra na analise do Estado, da organizacao do poder estatal, tendo em contaressaltar a missao do Estado como demiurgo da sociedade e da historia. Eobvio que ha variacoes, entre os interpretes que se colocam nessa linha depensamento. Uns sao abertamente autoritarios, como inflexoes fascistas; outrosreconhecem o jogo das forcas sociais subalternas. Estes abrem-se a argumentosrelativos a direitos politicos, a institucionalizacao das relacoes trabalho ecapital, aos direitos dos assalariados, a criacao de partidos politicos esindicatos. No limite, no entanto, a sociedade civil parece um subproduto daatividade demiurgica do estado (Pensamentosocial no Brasil, 2004: 43).FORMACAOUmaparte importante de minha formacao como sociologo realizou-se na faculdade deFilosofia, Ciencias e Letras da Universidade de Sao Paulo, onde fizbacharelado, licenciatura, mestrado, doutorado e livre-docencia. Ingressei nocurso de Ciencias Sociais em 1949. Apresentei a dissertacao de mestrado Raca e mobilidade social em Florianopolisem 1956; a tese de doutorado, O negro nasociedade de castas, e de 1961, e a livre-docencia, O Estado e o desenvolvimento economico no Brasil, data de 1964. Nomesmo curso fui professor de 1956 a 1969. Nesses vinte anos da Faculdade deFilosofia, como aluno e professor, tive a oportunidade de desenvolver a minhaformacao aproveitando a sabedoria de intelectuais como Roger Bastide, FlorestanFernandes, Fernando de Azevedo, Lourival Gomes Machado, Gilda de Mello e Souza,Livio Teixeira, Gioconda Mussolini, Egon Schaden, Charles Moraze, AntonioCandido, Paul Arbousse-Bastide, Paul Hugon, Stevens, Cunha Andrade, Aroldo deAzevedo (Conversas com sociologosbrasileiros, 2006: p.49).GLOBALIZACAOEclaro que a emergencia da sociedade global abre perspectivas novas e criativaspara os individuos, grupos, etnias, minorias, classes, movimentos sociais,partidos politicos, correntes de opiniao publica, sociedades nacionais. Mas essatransformacao de horizontes nao e nem tranquila nem imediata. Realiza-se demodo contraditorio, criativo e destrutivo. Ao mesmo tempo que se altera ocontraponto partes e todo, compreendendo-se que uma totalidade mais ampla passaa ser a sociedade global, alteram-se tambem as mediacoes, padroes, valores,ideais, assim como as condicoes de sua manifestacao (A sociedade global, 1996: p.113).HEGEMONIAAcultura e uma dimensao fundamental da hegemonia que pode ser construida por umaclasse, composicao de forcas sociais, bloco de poder, Estado. Toda configuracaohegemonica e necessariamente cultural. Para exercer-se, a capacidade dirigente,ou hegemonica, compreende valores, ideais, principios, modos de fazer, pensar edizer, visao do mundo. Se e verdade que a hegemonia tem muito a ver com aconsciencia da classe, compreende tambem uma visao da sociedade, nacao, Estado,historia. Como capacidade de interpretar e expressar os interesses da classe,composicao, bloco ou Estado, a hegemonia conjuga tambem interesses,reivindicacoes e producoes culturais de outros grupos