a espessura antero-posterior dessa caixa. Musculos expiratorios. Os principais musculos da expiracao sao os abdominais e, em menor grau, os intercostais internos. Os musculos abdominais produzem a expiracao por dois modos. Primeiro, puxam a caixa toracica para baixo, o que reduz sua espessura. Segundo, forcam o deslocamento para cima do conteudo abdominal, o que empurra, tambem para cima, o diafragma, o que diminui a dimensao vertical da cavidade pleural. Os intercostais internos participam do processo de expiracao por tracionarem as costelas para baixo. Quando as costelas estao tracionadas nessa direcao, a espessura do torax fica muito diminuida. Pressoes Pulmonares; pressao alveolar; durante a inspiracao, a caixa toracica fica expandida, o que tambem expande os pulmoes. Dessa forma, durante a inspiracao, a expansao da caixa toracica faz com que a pressao alveolar diminua ate cerca de -3mmHg, isto e ,3mmHg menor que a pressao atmosferica, e e essa pressao negativa que puxa o ar para os alveolos, por meio das vias respiratorias. Durante a expiracao, ocorrem efeitos exatamente opostos; a compressao da caixa toracica, em torno dos pulmoes, aumenta a pressao alveolar a cerca de +3mmHg, o que, obviamente, empurra o ar para fora dos alveolos, ate a atmosfera. Pressao intrapleural; o espaco limitado pela pleura visceral, revestindo os pulmoes, e a pleura parietal, revestindo o interior da cavidade toracica, formam o espaco intrapleural, onde existe a pressao intrapleural. Essa pressao e sempre menor, por alguns mmHg, do que a pressao nos alveolos. A pressao intrapleural permanece menor que a alveolar, por valor de cerca de 5mmHg. A razao para isso e que os pulmoes estao sempre tendendo a se afastarem da caixa toracica por duas causas. Primeira, a tensao superficial do liquido que reveste as superficies internas dos alveolos atua no sentido de favorecer o colapso do alveolo. Segundo, fibras elasticas ocorrem, em todas as orientacoes, por todo o tecido pulmonar, que tambem atuam no sentido de contrair o pulmao. Esses dois efeitos atuam no sentido de afastar os pulmoes da parede externa da cavidade pleural, criando pressao negativa, cujo valor medio, no espaco intrapleural, e de -5mmHg. Surfactante nos alveolos; se os alveolos fossem revestidos com agua, em lugar do liquido alveolar normal, a tensao superficial seria tao grande que forcaria os alveolos a permanecerem colapsados a maior parte do tempo. Contudo, uma substancia chamada surfactante, e secretada para os alveolos por celulas epiteliais localizadas nas paredes alveolares. Essa substancia atua como um detergente, diminuindo de modo acentuado, a tensao superficial do liquido que reveste os alveolos, o que impede o colapso pulmonar. Espaco Morto; muito do ar que e puxado para as passagens respiratorias, a cada respiracao, nunca atinge os alveolos, por encher as passagens como o nariz, a faringe, a traqueia e os bronquios. Em seguida, esse ar e espirado, sem nunca ter entrado nos alveolos. Do ponto de vista da oxigenacao do sangue, esse ar e completamente inutil. Por isso, as passagens respiratorias formam o espaco morto. O volume total desse espaco e de normalmente, 150ml, o que quer dizer que, durante a inspiracao de volume corrente normal