partes do corpo. Na medida em que esse processo de distribuicao avanca, as concentracoes de THC no sangue diminuem, reduzindo a quantidade de droga disponivel para aderir aos receptores do cerebro. Dentro de duas a quatro horas, os niveis de THC no cerebro tipicamente caem abaixo do necessario para a psicoatividade.6 Como demonstrado na figura 16-1, quando as concentracoes de sangue ficam abaixo de uma gama de dois a vinte e cinco nanogramas por mililitro (ng/ml), os efeitos psicoativos geralmente terminam.7Muitas drogas, inclusive o THC, sao lipidio-soluveis. Isto permite que entrem facilmente nas celulas do corpo, dissolvendo-se nas membranas da celula que tambem se caracterizam por ser altamente lipidicas (gordurosas). As drogas saem bastante rapidamente da maioria das celulas seja em sua forma natural ou, devido a biotransformacao dentro da celula, como metabolitos soluveis em agua. Depois de entrar novamente na corrente sanguinea, as drogas podem ainda ser biotransformadas, particularmente na medida em que passam pelo figado. Finalmente, toda a droga e seus metabolitos sao excretados do corpo pelo suor, fezes e urina.8FIGURA 16-1EPISODIO UNICO DE FUMAR MACONHADESAPARECIMENTO TIPICO DO EFEITO(CONCENTRACAO DE THC NO SANGUE ng/ml)(CONCENTRACAO MINIMA PARA EFEITO)1hr 2hr 3hr 4hr 5hr 6hr24hrO THC entra e sai da maior parte das celulas do corpo aproximadamente na mesma taxa que outras drogas psicoativas. Entretanto, certas caracteristicas do THC em particular, sua alta solubilidade em lipidios - retarda sua saida das celulas gordurosas.9 O THC nao busca preferencialmente tecidos gordurosos. Como outras drogas consumidas por humanos por exemplo, Valium, Pentotal e Torazina , o THC se desprende das celulas gordurosas lentamente.10 Como pouca ou nenhuma biotransformacao ocorre nas celulas gordurosas, algum THC ativo entra novamente na corrente sanguinea. Entretanto, a quantidade expelida pelas celulas gordurosas e pequena demais para ser psicoativa. De fato, nenhum dos efeitos da maconha dura mais que algumas horas. Alguns pesquisadores reportaram efeitos sutis da maconha que permaneceram ate vinte e quatro horas.11 Entretanto, em dezenas de outros estudos de medicao da capacidade psicomotora e do desempenho intelectual, pesquisadores constataram que todos os efeitos da maconha desaparecem dentro de poucas horas apos ela ser fumada.12FIGURA 16-2EPISODIOS MULTIPLOS DO ATO DE FUMAR MACONHADESAPARECIMENTO TIPICO DOS EFEITOS(CONCENTRACAO DE THC NO SANGUE - ng/ml)(CONCENTRACAO MINIMA PARA EFEITO)2h 6h 12h 20h 22h 2a 3a 4a 5a 6a dose dose dose dose doseMesmo para usuarios frequentes de maconha, as quantidades de THC no sangue caem abaixo do nivel psicoativo poucas horas depois de ela ser fumada. A Figura 16-2 mostra as concentracoes sanguineas quando se fuma diversas vezes em um periodo de 36 horas. Um pouco do THC de cada uso anterior se mistura no sangue com o THC do usomais recente. Entretanto, a quantidade liberada das celulas gordurosas e pequena demais para uma contribuicao significativa. Em consequencia disso, tanto em fumantes ocasionais de maconha quanto em fumantes frequentes, os efeitos psicoativos duram somente algumas horas. Se as pessoas fumassem maconha com mais frequencia do que a demonstrada na Figura 16-2 (por exemplo, uma vez a cada hora), os niveis de THC no sangue e no cerebro seriam mais altos. Entretanto, a pequena quantidade