dos Cocais. No Mato Grosso e Rondonia, manifesta-se com intensidade nos cerrados, na floresta Amazonica e nas largas faixas de transicao entre esses dois dominios, onde se descortinam manchas de florestas com babacu. O planejamento em acao: CarajasA Amazonia Oriental e constituida pelos estados do Para, Amapa, Mato Grosso, Tocantins e pelo Oeste do Maranhao. Ela abrange as mais extensas areas de modificacao antropica das paisagens naturais. Essas areas concentram-se principalmente no estado de Mato Grosso e em torno do eixo de transportes formado pela Belem-Brasilia e pela E. F. Carajas.No final da decada de 1950, a transnacional estadunidense U. S. Steel, por intermedio da sua subsidiaria Companhia Meridional de Mineracao, deflagrou um ambicioso plano de pesquisas na Amazonia, com a finalidade de descobrir reservas de manganes. A transnacional atuava numa moldura mais ampla, formada pelos acordos de cooperacao tecnica entre EUA e o Brasil, cuja raiz era o interesse de Washington de controlar fontes de materias-primas industriais escassas.A descoberta dos minerios da Serra dos Carajas deve-se a Breno Augusto dos Santos, um dos geologos brasileiros contratados pela Companhia Meridional de Mineracao. Em 1967, em meio a pesquisas de campo no Para, o helicoptero que conduzia o geologo pousou numa clareira de Serra Arqueada, que e parte da formacao de Carajas. Ali, ele descobriu uma extensa camada superficial de hematita, que indicava o incomensuravel potencial mineral da area. Nos dois meses seguintes, o reconhecimento de diversas clareiras sinalizou a presenca da maior reserva de minerio de ferro do mundo.Entao, o Estado brasileiro desencadeou uma operacao destinada a implantar um vasto programa de desenvolvimento regional baseado nos fantasticos recursos naturais daquela provincia mineral. Em 1970, foi formado um consocio entre a CVRD e a U. S. Steel para a exploracao dos minerios de Carajas. Sete anos depois, divergencias entre os socios e um certo desinteresse da transnacional pelas jazidas de ferro provocaram a dissolucao do consorcio. Sob o controle da entao estatal CVRD, era lancado o Programa Grande Carajas (PGC).O PGC assinalou uma inflexao na economia e na organizacao do espaco geografico do leste do Para e no oeste do Maranhao. As grandes obras de infra estrutura construidas em poucos anos - a E. F. Carajas, atraves de 890 quilometros, o Porto de Itaqui, capaz de receber graneleiros de ate 280 mil toneladas, em Sao Luis, e a Hidreletrica de Tucurui, rio Tocantins - atrairam significativos fluxos migratorios e geraram o surgimento de diversos novos nucleos urbanos.No coracao do PGC estao as instalacoes de extracao dos minerios, o terminal ferroviario de carga e os nucleos urbanos de Serra dos Carajas. A Vila de Carajas, no topo da serra, foi projetada para abrigar os funcionarios da CVRD. Parauapebas, no sope da serra, foi projetada para servir de residencia a mao de obra temporaria: os trabalhadores bracais que construiram os dois nucleos e as estradas de acesso. Ao lado do nucleo de Parauapebas, planejado para 5 mil habitantes, os fluxos migratorios impulsionaram o crescimento espontaneo do povoado de Rio Verde, que ja abriga mais de 29 mil habitantes.O Projeto Ferro Carajas e a ponta de