esperava por Malin e Grevin para prorrogar o prazo de seuarrendamento. E, naquele preciso momento, cinco fortes homens mascarados,parecidos com os jovens e Michu, depois de darem conta de Violette, entraramviolentamente e se apoderaram do Conde de Gondreville, Malin, e levaram-no parao parque. Amordacaram e amarraram os outros em suas devidas cadeiras. Aoouvirem gritos montaram em seus cavalos parecidos com os de Cinq-Cygne efugiram. Violette ficou tao estupefato ao ver abertos os dois batentes doportao como de ver a srta. de Cinq-Cygne de atalaia. Apos esse momento acondessa desapareceu, Violette foi alcancado por Grevin, a cavalo, e acompanhado pelo couteiro dacomuna de Gondreville, ao qual o porteiro dera um cavalo das estrebarias docastelo. A esposa do porteiro fora prevenir a gendarmaria de Arcis.Violette tentou envenenar Grevindizendo que Lourenca estava de atalaia e que os outros so poderiam ser osnobres daquele lugar, junto com Michu. Ao ver a marca da ferradura a inglesa naareia da rotunda, o tabeliao mandou-o buscar o juiz de Arcis para averigua-las. Dois oficiais que vieram mostraramgrande ardor contra os moradores de Cinq-Cygne. Grevin que conhecia a fundoaquela legislacao, pode operar nesse caso com terrivel celeridade, mas sob uma presuncao que chegara ao estado de certeza,relativamente a criminalidade de Michu,dos srs. d Hautessere e Simeuse. O Codigo de Brumario modificara bastanteas leis e equiparava vinte quatro horas de trabalhos forcados a pena de morte.O diretor do juri transformara-se em agente da Policia Judiciaria, procuradordo rei, juiz de instrucao e Corte real. Os jurados seriam nada mais do que seuscolaboradores e constituiam o juri de acusacao. O diretor do juri, Lechesneau, havia auxiliado muito Malin nos seus trabalhos judiciarios na Convencao.O primeiro devendo favores ao segundo e percebendo a importancia do atentado, trouxeraum grupo de doze homens. Eram trocas de favores! Esse grupo inescrupuloso dizter sido prevenido que cedo ou tarde aqueles nobres fariam alguma coisama. Quanto a Michu sabiam que ameacarao sr. Marion. Havia vendido tudo e jarecebera seu pagamento. No castelo, nao havia nada roubado, portanto aspresuncoes de culpabilidade relativamente aos srs. Simeuse e dHauteserre eMichu eram certas. Queriam que Malin fizesse uma retroacao de sua terra, paracuja aquisicao o administrador declarara, desde 1799, ter os capitaisnecessarios. Aqui tudo mudava de aspecto. Se fosse vinganca poderiam atematar Malin, mas o rapto significava um sequestro. A Justica nunca poderia adivinhar osmotivos. O imperador, entretanto, haviaperdoado os rapazes. Lechesneau mandou seu oficial de policia judiciariainvestigar a morada e assinou o mandado de prisao de Michu, cujas acusacoespareciam evidentes. A criadagem foi levada a casa do maire, onde foram interrogados, sem saber da importancia de suaspalavras. Ingenuamente disseram terem tido permissao, no dia anterior, parapassar o feriado em Troyes. Essesdepoimentos pareceram tao graves, que o juiz de paz pediu que Lechesneauviesse, ele mesmo, proceder a prisao dos quatro gentis-homens e ele iriapessoalmente surpreender Michu, o chefe dos malfeitores. O diretor do juritinha consciencia que agradaria o povo, pois os antigos nobres eram agorainimigos do imperador e do povoado. Em Arcis ninguem ainda sabia dos fatos eque o castelo, agora, estaria cercado, por uma segunda vez, pela Justica e naopela policia! Os