de cursos, cariocas e deoutras paragens, quadros competentes e talentosos, que mais tarde se tornariam,muitos deles, referencias em suas areas de conhecimento. Com quanta gente forado comum tive o privilegio de conviver! Sem esquecer o velho Pernambuco da RealGrandeza, filosofo de rua que me ensinava a ver tudo de cabeca para baixo.Concluiro estudo a que nos propusemos foi um desafio muito grande. As pesquisasiniciais em Sao Luis para delinear o pre-projeto de investigacao, a aprovacaono processo de selecao, toda a fase de obtencao dos creditos academicos,culminando com o inexoravel momento da defesa do conteudo para o credenciamentoao titulo do mestrado.Avolta ao passado, a partir da releitura da obra pronta e publicada ha quase 30anos, cotejada com o mundo atual em que vivemos, parafraseando o sociologopolones Zygmunt Bauman, um mundo mais liquido que solido, permitiram quecriassemos um pano de fundo intelectual, mix de ciencia e intuicao, como balizadordas modificacoes e acrescimos feitos ao texto original, pequenissimos, porsinal. Preferimos,na verdade, manter a integridade da obra, revendo e redistribuindo alguns conteudos,sem prejudicar o que ela tem de mais caracteristico: o esforco de edificacao deuma arqueologia societaria em que se ensina e se aprende muito mais a partirdos registros feitos, que de acrescimos imaginados novos, so porque elaborados emtempos referidos ao aqui-agora.Cremosque a grande aceitacao da obra original, presente na 1a edicao do livro, sedeveu a este formato. O trabalho foi composto e apresentado de um modo tal,combinando trabalho artesanal e trabalho cientifico, onde o leitor podedialogar com conteudos que o ajudam, tanto no manejo das normas metodologicasda academia, como na disponibilidade de um sistema de investigacaocompreensivel e didatico, valorizando a ousadia de pensar e organizar o saberconstruido. Alemdisso, a obra destaca a importancia e, ao mesmo tempo, a complexidade de um constructuteorico envolvendo expressoes como democracia-cidadania-publico-privado-coisapublica, como utopias nao concretizadas desde muito tempo e, ao mesmo tempo,ainda hoje, muito dificeis de se concretizarem na vida social brasileira e emoutros paises.Aproveitamos,com efeito, para relembrar que o interesse pelo tema derivou, sobretudo, dosapelos filosoficos e historicos de um contexto nacional saido do imediatopos-regime militar, no qual, a construcao da democracia era sinonimo de um novoconceito de revolucao, que se potencializa pelo reconhecimento e pesoestrategico da cidadania ativa. O brilho intelectual de Victor Valla e oprestigio academico do mestrado da UFF ajudaram a combinar metodologiacientifica e intuicao militante, levando o autor a encarar o desafio do tema deestudo.Otrabalho que nos retorna agora, materializado em uma 2a edicao para continuarsuas provocacoes, possui, portanto, muitas estorias para contar e, ao queparece, pela aceitacao que teve, tambem fez historia, tanto em nossa provincia,como em outras geografias do pais, pelos bons numeros do seu desempenho comofonte de consulta em varias producoes intelectuais vinculadas ao seu campo tematico.Assim,tudo leva a crer, foi aprovado o esforco do autor de encarar as dificuldadesmetodologicas de se recortar um universo de pesquisa amplo, sintetizado naanalise da producao da coisa publica, em um contexto mais que secular em seusmovimentos instituintes, antes e durante o recorte temporal sob investigacao.Comefeito, as dificuldades em trabalhar, historicamente, recortes temporais longos,sempre foram constatadas no ambito da pesquisa social. Tomando-se o periodo1889-1930, sao 41