os indios reduzidos a fim de que nao pudessem ser capturados pelosencomenderos, os cacadores de escravos. O resultado dessas novas medidas foi que grande numero de indigenas buscou protecao dentro das reducoes, num periodo em que crescia aceleradamente a demanda por escravos e os ataques ilegais aos aldeamentos tambem se multiplicavam. Calcula-se que somente em 1630 tenham sido mortos ou aprisionados cerca de 30 mil nativos na regiao do Paraguai.[5][13]As ideias de Acosta foram levadas adiante na America espanhola por Antonio Ruiz de Montoya, que trabalhou entre os guaranis do Parana-Paraguai e escreveu o livro Conquista espiritual (1639), onde propos a fundacao de aldeamentos indigenas afastados das zonas de colonizacao, dando diretrizes para a organizacao da sua vida socio-cultural e para uma evangelizacao mais profunda, salientando o fato de que os indios eram, por forca da Conquista, suditos legitimos do rei espanhol e merecedores assim de respeito e de uma protecao oficial mais efetiva, tanto mais que seu trabalho revertia em rendas para a Coroa e as reducoes espanholas funcionavam como baluartes contra a expansao portuguesa. Na mesma obra relatou os progressos positivos que testemunhara aplicando suas ideias entre os indios e a rica e harmoniosa sociedade que conseguira estabelecer nas reducoes que fundara. Enquanto isso, no Brasil, o padre Antonio Vieira se esforcava por livrar os indios da escravidao e exigia, com sucesso, do novo rei portugues, Dom Joao IV, a regularizacao do status juridico e a autonomia administrativa dos povoamentos estabelecidos pelos jesuitas, fazendo o monarca ver que os interesses da Ordem nao eram contrarios aos da Coroa, e mais do que isso, lhes eram de auxilio. Mas mesmo que os jesuitas trabalhassem para minimizar a dependencia das reducoes do Estado e o contato com os outros colonizadores, essas ligacoes nao foram rompidas completamente. Tampouco os jesuitas se opuseram ao conceito simples da colonizacao europeia da America, pois ela era evidentemente irreversivel e eles mesmos foram um de seus agentes mais importantes.[1][11] Alem disso, para os jesuitas uma evangelizacao centrada em nucleos urbanos novos se revelava imediatamente vantajosa, tanto pela maior facilidade de administrar o povoado desde o inicio de acordo com suas ideias, criando um modelo economico auto-sustentavel que facilitasse a obra catequetica, como pelo fato de que se mantinham mais isolados do contato com os outros colonizadores.[14]Em meados do seculo XVII muitas das reducoes ja eram prosperas o bastante para desenvolver um ativo comercio com as cidades e provincias proximas, chegando a exportar muitos produtos para a Europa, incluindo instrumentos musicais e esculturas, e importando outros tantos. Em diversos casos o seu sucesso foi de fato notavel, superando em muito o nivel de vida dos colonos assentados nas vilas e cidades, desenvolvendo uma estrutura administrativa e economica muito mais eficiente e humana, e praticas tecnologicas mais avancadas. Apesar disso o sistema missioneiro jamais se livrou de continuadas dificuldades e imprevistos. Na maior parte das missoes houve declinio na taxa de natalidade dos indios. Nas da California se verificou uma queda populacional de 80% ate o fim do seculo XVIII, e essa queda, se bem que nao tao acentuada