saiufortalecido e o governo imperial enfraquecido, criando um clima deinstabilidade politica, que mais tarde vai contribuir para a proclamacao daRepublica, com um golpe militar, em 1889. Anterior a isto, no Rio Grandedo Sul, houve a Revolucao Farroupilha, de 1835 a 1845, o que custou grandesperdas paras o estado e sua populacao, do lado do governo, havia sempre umapreocupacao de minar o poder dos grandes estancieiros, que foram importantespara o levante dessa guerra, e a emigracao e colonizacao de pequenaspropriedade era vista como uma medida preventiva para conter estelevantes. E o quenos diz Boni e Costa (1979, p. 25,26): "A necessidade deocupacao deste solo de fronteira e de opor um dique ao espirito belicoso dosestanceiros estavam entre os motivos que levaram o governo imperial a trazeralemaes para o Sul, seguidos mais tarde por italianos e poloneses, alem deoutros grupos etnicos europeus". Umpouquinhos antes da chegada das grandes levas de imigrantes italianos, em 1874,chegava as terras sulinas a primeira estrada de ferro, entre Porto Alegre e SaoLeopoldo, e a implantacao do telegrafo, segundo Borges (2010), trazendoum consideravel progresso para a regiao. E muitointeressante observar o que nos fala Boni & Costa, no que diz respeitoa situacao do Rio Grande do Sul em 1870, para analisar o cenario historico daepoca da chegado dos imigrantes italianos: Asituacao do Rio Grande do Sul, em 1870, era bem diferente daquela encontradapelos alemas, 50 anos antes. A populacao provincial saltara de 110 para cercade 440 mil pessoas. Em vez de 5 municipios, eram agora 28, divididos em 73paroquias. A cidade de Porto Alegre contava com 30.583habitantes, pelos dados do recenseamento de 1872. O resto da populacaodividia-se de modo muito desparelho pelo solo gaucho. 1/6 dos habitantesresidiam na zona de colonizacao alema. Nos Campos de Cima, da Serra, aparoquia de Sao Francisco de Paula contava com 5.360 habitantes, a de Vacariacom 5.755, e a de Lagoa Vermelha com 4.744. No Planalto Medio a de Passo Fundotinha 8.368 habitantes, a de Soledade 9.177 e a de Cruz Alta 8.402. Maiorpopulacao encontrava-se na Depressao Central, no litoral e na Campanha.Entrementes, cerca de 87 mil quilometros quadrados de serras, na EncostaNordeste e no Alto-Uruguai, principalmente, permaneciam como terrasdevolutas. Reflexos da revolucao industrial faziam-se sentir: havia jaestradas-de-ferro, rede telegrafica, um sistema bancario incipiente e umaorganizada navegacao fluvial, com barcos a vapor. A provincia, emborabasicamente marcada pela pecuaria, contava ja com uma grande producao agricola,proveniente principalmente das colonias alemas. (BONI & COSTA, 1979,p. 71 O Cenariopolitico no Brasil nao eram um dos melhores, mas ja estava em melhorescondicoes do que ha 50 anos atras. Foi neste turbilhao de acontecimentos emudancas que aqui chegaram uma quantidade consideravel de emigrantes italianos eforam responsavel pela ocupacao e colonizacao de uma boa parte do territorio doRio Grande do Sul. 4 O Processo de Imigracao noNordeste do Rio Grande do Sul Hoje a regiao do Nordeste Rio-Grandense e uma das sete mesorregioes doestado, e e formada pela uniao de 54 municipios da Serra Gaucha, agrupadas emtres microrregioes: Caxias do Sul, Guapore e Vacaria. Como visto no trabalho ate aqui, quando da chegada dos primeiroimigrantes italianos, ja havia no Rio Grande