O colesterol e um tipo de gordura que o corpo necessita para crescimento e regeneracao das celulas. Ele e responsavel pela producao de hormonios sexuais, cortisona e vitamina D. Alem disso, o colesterol e convertido em acidos biliares para ajudar na digestao. O colesterol circula por todo o corpo e nao e soluvel no sangue. Ele utiliza uma proteina a lipoproteina para ser transportado atraves da corrente sanguinea.A maior parte do colesterol presente no corpo e sintetizado pelo organismo, sendo apenas uma pequena parte adquirida atraves da dieta. Portanto, ao contrario do que se pensava, o nivel de colesterol no sangue nao se eleva quando se aumenta a quantidade de colesterol na dieta. O colesterol e encontrado com mais frequencia nos tecidos que tem capacidade de sintetizar, como: figado, medula espinhal, cerebro e arterias.Colesterol AltoColesterol alto e uma condicao de saude perigosa, pois esta associado a um maior risco de doencas do coracao. Como nao apresenta sintomas, uma pessoa pode estar com um nivel de colesterol alto e nao saber. Por isso e tao importante fazer exames regularmente para avaliar sua situacao.Vale lembrar que nao e o colesterol que nos faz mal, mas sim o seu excesso. Quando o nivel de colesterol no sangue ultrapassa as necessidades organicas, o excesso tende a acumular-se nas paredes das arterias, formando placas de gordura. Essas placas podem, pouco a pouco, entupir as arterias, levando a complicacoes cardiovasculares.Colesterol TotalClassificacaoMenor que 200Ideal200-239Um pouco elevado240 ou acimaAltoTipos de ColesterolColesterol HDLO HDL e o "bom" colesterol. Quando existem altas concentracoes dele no sangue, ha menor risco de ataques cardiacos. O HDL ajuda a remover o colesterol das paredes das arterias. Ele carrega o colesterol das celulas do corpo para o figado. Entao, esse colesterol e reutilizado, transformando-se em acidos biliares.HDL ColesterolClassificacao60 ou acimaIdeal, reduz doencas cardiacasMenor que 40-homensBaixo;riscos cardiacosMenor que 50-mulheresBaixo;riscos cardiacosColesterol LDLLDL e o colesterol "ruim". Ao contrario do HDL, as altas concentracoes dele no sangue estao associadas a um maior risco de doencas do coracao. O LDL se oxida e se deposita nas paredes das arterias para iniciar a condicao conhecida como arteriosclerose.Colesterol LDLClassificacaoMenor que 100Ideal130-159Um pouco elevadoMaior que 190Muito AltoCausas do Colesterol AltoMa AlimentacaoDuas fontes sao as responsaveis para se elevar o nivel de gordura no sangue:Alimentos ricos em colesterol (carne vermelha com gordura, gema de ovo, camarao, pele de aves, frutos do mar, manteiga, laticinios, creme de leite, bacon, empanados, frituras, presunto, mortadela, salame, queijos amarelos e peixes gordurosos).Gorduras saturadas (oleo de coco, de babacu, azeite de dende, coco, chocolate, bolachas recheadas, salgadinhos e outros).O excesso desses alimentos pode se depositar nas arterias, endurecendo a parede e formando placas que gradualmente as entopem. O processo pode gerar doencas como a arteriosclerose, isquemia cerebral e obstrucao das veias das pernas.Fatores HereditariosQuando existe o fator da hereditariedade mesmo que voce leve uma vida saudavel os riscos de se ter colesterol alto aumentam muito. Essa pre-disposicao vai influenciar na maneira de como seu corpo ira reagir ao colesterol.Excesso de Peso e SedentarismoAs pessoas sedentarias e obesas sao mais propensas a ter niveis elevados de colesterol e consequentemente problemas