pelo algodoeiro,planta da familia das Malvaceas, do genero Gossypium.As fibras crescem em quantidade razoavel, aderidas as sementes e encerradasnuma capsula, tambem chamada capucho, que se abre ao amadurecer.Atualmente a fibra do algodao e amais utilizada na industria textil, pois alem de ser mais barata, nao requertratamento quimico oneroso e tambem por ser lavavel e mais resistente do que ala.A semente do algodao e utilizada paraextracao de oleo comestivel e pela farinha, torta ou borra que resulta da moagemde seu residuo e e usada na alimentacao do gado e como fertilizante. HISTORICOA origem da cultura do algodaoremonta a Pre-Historia. Escavacoes de ruinas revelaram que essa planta ja eracultivada e seu produto aproveitado pelo homem para confeccao de tecidos entre3.500 e 2.500 a.C., na India; HuacaPrieta, no Peru; gruta de Coxcatlan no Mexico.A planta, de acordo com documentosantigos, e originaria da India. Atraves do Ira e da Asia Ocidental expandiu-serumo ao Turquestao e Transcaucasia; tambem para a parte oeste da Asia Menor. Quanto a China, ha divergencias acerca da antiguidade do usodo algodao. Em documento de 2.200 a.C., ha informacoes sobre tecidos feitos com fibras de algodao.Ha referencia a um Gossypium Nanking, o que explica que naquele paissurgisse a ideia de sua origem e aproveitamento. Ha historiadores queafirmam que os chineses teriam recebidoa planta da India, seu mais provavel habitat, onde era conhecido pelo nome de karpasi,muito antes da Era Crista, por mencao feita nos codigos de Manu, no seculo VII a.C.. Herodoto e outroshistoriadores da Antiguidade fazem referencias a ele.Consta que tambem foi cultivado na Grecia e em Malta nosultimos tempos que precederam a era crista.O fato mais coerente e de que algodaoe conhecido desde 3.000 anos a.C.. Quinze seculos antes da nossa Era, ja eracultivado na India e se fabricavam tecidos com suas fibras. Mil anos maistarde, os chineses teciam panos de algodao, Nessa epoca nao era conhecido peloseuropeus, que usavam la, como fibra textil comum. Os gregos e depois os romanoso conheceram atraves das expedicoes de Alexandre da Macedonia (seculo IV a.C.)em suas guerras na Asia e seu uso foi extremamente restrito durante longo tempo. Em sua marcha para o Oeste chegou, no seculoV a.C., ao Alto Egito onde produziu sua melhor especie, a de fibras longas. Ha noticia de que os tecidos eram aliconhecidos desde os tempos remotos (sendo ja aperfeicoada a tecnica detecelagem de linho) e afamados os panos de linho, 2.000 anos a.C.. As faixas dealgodao que envolviam as mumias das 18 a 20 dinastias e que se achamatualmente no museu textil de Lyon, na Franca, sao mais finas do que osmodernos tecidos mecanicos. Na Europa o algodao foi introduzido pelos arabesquando dominaram a Peninsula Iberica, tendo sido cultivado inicialmente emValencia, na Espanha, por volta de 970 e logo depois, no oeste europeu onde aarte de fiacao e da tecelagem da fibra era feita de forma rudimentar. Desde ocomeco da Idade Media, tornou-se conhecido em praticamente toda a Europa. Hatambem, quem assegura que os algodoeiros plantados na Europa, tiveram duasrotas: Valencia, na Espanha e Sicilia, na Italia, tambem ocupada pelos arabes,do seculo IX ao XI. Dali atingiu os