Apos o periodo de riqueza e esbanjamentoque marcou o reinado de D. Joao V, entre 1707 e 1750, epoca do auge da extracaode ouro no Brasil, o reino portugues passou por um periodo de declinio economico,acompanhado de tentativas de reformas que incluiam, entre outras medidas, acentralizacao da administracao das contas publicas, com a criacao do ErarioRegio em 1761. Quando D. Joao V morreu, assumiu o trono seu filho D. Jose Ique, diante da estagnacao da extracao de ouro e da diminuicao da arrecadacao deimpostos no Brasil, passou a buscar formas de estabelecer maior controle sobrea principal colonia portuguesa. Essas reformas foram empreendidas peloministro de D. Jose I, Sebastiao Jose de Carvalho e Melo, o marques de Pombal.A administracao pombalina durou pouco mais de 20 anos, mas foi bastantecontroversa e gerou uma serie de atritos em Portugal: diante do conservadorismoque havia caracterizado a corte de D. Joao V, suas reformas pareciam avancadasdemais para um pais absolutista, com uma industria praticamente inexistente,rigidamente catolico e com uma estrutura social nobiliarquica marcada pelaexclusao e pelas diferencas. A administracao e as reformas do marquesde Pombal foram marcadas por influencias liberais-iluministas. Desde a sua juventude,o ministro foi influenciado pelos circulos iluministas que se formaram emPortugal fora das universidades. Quando enviado a Londres como funcionario daembaixada portuguesa, ainda no reinado de D. Joao V, Pombal esteve mais proximoda influencia do pensamento de importantes autores ingleses como Thomas Hobbes,John Locke e Isaac Newton, que reforcaram suas conviccoes iluministas erepercutiram em Portugal. Como ministro de D.Jose I, a partir de1750, Pombal promoveu uma intensa reorganizacao da arrecadacao de impostos,reformas educacionais e a adocao de medidas de estimulo ao crescimento economico.Contudo, o Estado portugues nao perdeu a totalidade de suas caracteristicasabsolutistas, centralizadoras e mercantilistas, o que permite classificar aadministracao pombalina como caracteristica do despotismo esclarecido. Emoutras palavras: no reinado de D. Jose I foram mantidas e ampliadas asestruturas autoritarias, porem, com a adocao de algumas medidas de carateriluminista. Reformasurbanas Em 1755, no inicio do reinado de D. JoseI, a cidade de Lisboa foi devastada por um forte terremoto, seguido de violentainundacao (tsunami) e de incendios. Estima-se que 30 mil pessoas tenham morridoe diversas obras recem-inauguradas pelo reinado de D. Joao V, como o novoTeatro de Opera, foram destruidas. O Marques de Pombal foi nomeado responsavelpelas reformas e depois de um ano a cidade ja estava parcialmente reconstruida:o bairro da Baixa de Lisboa, proximo ao rio Tejo, foi reerguido, seguindo umplanejamento urbanistico racionalista que contava com ruas e predios quedispunham de um mesmo padrao arquitetonico e um inovador sistema para prevenirfuturos abalos de terremotos. Pombal posicionou-se contra um pensamentocomum a epoca da tragedia, que julgava o terremoto como uma punicao divina,fruto da ira de Deus diante do suposto abandono portugues da "verdadeirareligiao". A discussao sobre as intervencoes divinas nos rumos das grandescidades teve destaque na obra de muitos pensadores da epoca. Para parte doclero e da sociedade naquele periodo, a vida urbana era marcada pelo pecado,sujeitando as cidades a catastrofes como forma de punicao e correcao. Essavisao, no entanto, era fortemente rejeitada por boa parte dos filosofos dasLuzes, que nao concordavam com os