em saude e as pessoas viviam ate os 60 anos. Atualmente,o pais dispende cinco vezes mais, algo em torno de 2 trilhoes de dolares porano. Isso garante assistencia a 200 milhoes de americanos, cuja expectativa devida beira os 80 anos. A projecao e que os gastos com saude dupliquem outripliquem em tres decadas. Nao vejo, problema nenhum em gastar dinheiro comsaude publica. O problema e gastar e distribuir essa montanha de dolares deforma eficiente. E preciso adaptar o sistema americano e outros sistemas desaude a uma nova realidade. A populacao mundial esta envelhecendo. Isso implicamais doencas cronicas, mais tratamentos, mais internacoes e, obviamente maioresgastos.Comoum sistema de saude pode lidar com o envelhecimento da populacao?Souotimista em relacao ao futuro da saude tanto nos EUA quanto em outros paises,como o Brasil, mesmo com o aumento da longevidade. O envelhecimento dapopulacao por si so tem pouco impacto sobre o custo do sistema. Nos EUA, asmudancas demograficas respondem por apenas 2% no aumento total dos gastos comsaude. O que realmente pesa no custo do sistema de saude americano e a necessidadede acompanhar os avancos tecnologicos. Novas tecnicas, equipamentos e remediosencarecem em 40% a 60% o custo dos tratamentos. No decorrer da proxima decada, porem,a tecnologia medica tende a ficar menos onerosa, da mesma forma que ocorreu comos televisores e mais recentemente com os telefones celulares. Ate que isso sereflita no custo dos tratamentos e vital investir na prevencao. Por isso ascampanhas contra o fumo, a obesidade e a favor de uma vida mais saudavel saoimprescindiveis neste periodo de transicao. A medio e longo prazo, astecnologias vao ajudar a reduzir o custo da saude, aumentando o grau deseguranca dos hospitais, diminuindo a incidencia de erros medicos e prevenindomais eficientemente as doencas cronicas.Oque um governo deve oferecer a populacao em termos de assistencia medica?Nenhumsistema publico de saude consegue solucionar todos os problemas e atender atodas as pessoas. O estado tem o dever de fornecer a assistencia basica deforma eficiente. Ou seja, prover hospitalizacao em casos graves, estabelecerprogramas de prevencao, dar vacinas. Mas quem nao quer dividir o quarto de umhospital com outras pessoas tem de pagar por esse luxo. Quem quer se tratar commedicina alternativa tambem tem de enfiar a mao no bolso. Para mim isso eeticamente aceitavel. O problema e que as pessoas olham o tratamento que osricos conseguem ter e acham que o governo tem a obrigacao de fornecer a mesmaqualidade e diversidade. Nunca foi e nunca sera assim. Os ricos sempre vao termais do que os pobres porque eles podem pagar. Nao podemos definir o que eetico e moralmente aceitavel em um sistema de saude com base no tratamento queos ricos conseguem obter. Para saber se um governo cumpre sua obrigacao moralem relacao a saude, deve-se perguntar o que e garantido pelo governo aospobres. Se os pobres tem direito ao basico, de forma eficaz, entao o sistemacumpre o seu papel.Aconstituicao brasileira estabelece que a saude e um direito do cidadao e umdever do estado. O senhor considera esses enunciados realistas?Oseconomistas dizem que tudo que e gratuito acaba provocando abusos. E uma regraeconomica basica. Quando se