O primeiro emprego que arranjei em Fortaleza foi naFotografia N. Olsen, na rua Formosa (hoje Barao do RioBranco), onde aprendi a lidar com o afamado papel albuminado,a base de ouro, no qual copiava retratos a luz do sol,com cinquenta e tantas prensas, correndo o risco de, caso sequeimasse alguma por excesso de exposicao, ser descontado, seuvalor, dos miseraveis sessenta mil reis que percebia por mes... Ali trabalhei com Julio Azevedo, meu irmao, AugustoCabral, musicista, Herman Lima, que desenhava para o Tico-Tico o seu gozado Joao Balabrega e comecava a escrever contose Raimundo Varao, uma das personalidades mais originais que tenho conhecido, e a quem dedico esta cronica. Varao era alto, magro, perfil grego, sobrancelhas emendadas,olhos fundos e olheiras cor de zinabre. O rosto, muitobranco, era um mapa-mundi de veias azuladas; exalava um insuportavel mau cheiro, devido ao fato de nao tomar banho e deixar que a camisa se acabasse, suja, pregada ao corpo.Dentro dessa imundicie, porem, existia um grande poeta que,nas horas de folga, lavava cuidadosamente as maos, de seisdedos cada uma, e com zelo folheava os livros mais limpos deste mundo, sem, lhes dobrar uma pagina e nem mesmo risca-loscom seu nome, para nao lhes macular a alvura. No dia em que nao respondesse ao nosso bom dia, podiamosficar certos de que passaria um mes sem falar com ninguem...Postal da rua Major Facundo no inicio do seculo XX. Vemos a Estrela do Oriente onde Otacilio foi comprar a camisa para Raimundo Varao. Acervo Carlos Augusto Rocha CruzConta-se que criava, num recanto escuro de quintal, dentrode um barril, um asqueroso sapo cor de bronze, que erao seu idolo. Acariciava-o e, dizem, ate o beijava! Um sabado, correu como um arrepio a noticia de que"seu" Raimundo ia tomar um banho no domingo. E que, pelaprimeira vez, se apaixonara! Fui a seu mandado comprar, na "Estrela do Oriente", uma camisa branca, de peito duro, colarinho, e mais uma gravatade seda, um par de abotoaduras, chapeu de palhinha dearroz, lencos e um vidro de perfume estrangeiro. Tinha vindoda "Alfaiataria Amancio" um belissimo terno de casimiracinzenta. Varao havia tambem comprado um par de sapatosBordalo, meias, ceroulas ate os calcanhares, ligas, etc. Meu primeiro cuidado, no domingo, foi assistir ao seuanunciado banho, apenas com a curiosidade de ver-lhe os seisdedos em cada pe... Mas sai frustrado, pois os seus pes eramiguaizinhos aos meus! Aconteceu, porem, que eu havia combinado com ele comermosuma carne seca, assada no alcool, com farinha d'aguae cebolas, e o pobrezinho quase morria em consequencia disso,porque seu unico alimento era bolachinhas Jacob* e cerveja... Foi uma semana que passou doente. Quando ficou bom,meteu-se na roupa nova e rumou para o Passeio Publico, onde ja o esperava ela, com o mais terno dos sorrisos... Passeio Publico, local de encontro do Varao e sua musa. Em destaque a estatua de Prometeu em marmore. Acervo Carlos Augusto Rocha CruzVarao amava... E esse amor lhe modificou por completoa vida: ria, cantava, e brincava conosco. E desse tempo e inspiradopela amada esse magnifico soneto que intitulou "MademoiselleIbis": Quando a vejo passar, franzina e leve, mais delicada e fragil que