Pronto para desfrutar a vida ao ar livre sem culpa? Para ter uma area externa realmente verde e bem cuidada, escolha plantas nativas, seja criterioso com os materiais, use a agua com parcimonia e combata as pragas com formulas naturais, faceis de preparar e que nao agridem o meio ambiente Nao importa se voce tem um quintal generoso ou um canto na varanda do apartamento: a presenca da natureza em casa inspira um cuidar sem excessos, em equilibrio com o planeta. Algumas formulas caseiras antipragas fazem parte da sabedoria popular e sao empregadas por paisagistas e jardineiros como alternativa aos inseticidas quimicos (veja as receitas nas proximas paginas). Alem dessas solucoes menos agressivas de tratamento, ha escolhas basicas no projeto que fazem toda a diferenca para quem quer ter um jardim ecologico.Um bom comeco e optar por plantas nativas. Nao apenas especies do Brasil, mas tambem do ecossistema no qual o jardim esta inserido. "E uma forma de reconstituir a vegetacao existente", explica o engenheiro agronomo e paisagista paulista Maier Gilbert, dando como exemplo a mata Atlantica, que no passado cobria boa parte do nosso litoral. A definicao dos materiais tambem deve levar em conta o impacto ambiental de cada um.Se o projeto preve a instalacao de um deck, vale verificar a procedencia da madeira -existem no mercado opcoes certificadas, fruto de manejo florestal sustentavel, ou que empregam especies de areas de reflorestamento, caso do pinus. Substitutos como o plastico reciclado sao outra boa saida. Nas areas pavimentadas, o cuidado e evitar a impermeabilizacao do solo, contribuindo assim para reduzir o problema das enchentes nas grandes cidades. "Uma boa dica sao os pisos intertravados de concreto", indica o paisagista. "Como os blocos sao encaixados sem rejunte sobre a terra, permitem a drenagem pelos vaos." Por outro lado, o consumo de agua deve ser otimizado, se possivel com a captacao de chuva para irrigacao.QUALIDADE DE VIDA Mas sera que isso e tudo? Ha quem acredite que nao. "O conceito de sustentabilidade esta se expandindo para abranger a melhoria da qualidade de vida", aponta o paisagista paulista Benedito Abbud, que vem pesquisando o assunto. Segundo ele, ha 20 anos, a funcao da area externa era apenas de contemplacao. Hoje, ela funciona como ambiente de estar, lazer e ate trabalho, gracas a internet sem fio. "As cidades estao muito agressivas e as pessoas querem ter um lugar gostoso em casa. Nada melhor do que o jardim."DEFENSIVOS NATURAIS Ritual relaxante e de lazer, cuidar pessoalmente do jardim ajuda a liberar o estresse. Mas e preciso se precaver dos produtos nocivos. "Ao tocar as folhas e cheirar as flores, corremos o risco de absorver residuos de inseticidas pesados", alerta Vanda Bueno, do departamento de controle biologico de pragas da Universidade Federal de Lavras, MG. Tambem ha prejuizos para o ecossistema. "Alem de desequilibra-lo, essas substancias favorecem o aparecimento de novas doencas." A novidade e que existem pesquisadores empenhados em provar cientificamente a eficacia dos defensivos naturais. "Estamos estudando uma serie de combinacoes", diz o biologo Francisco Zorzenon, do Instituto Biologico do Estado de Sao Paulo. Entre os