Algunoshistoriadores identifican la ciudad de Tarta con Gadir de fundacion fenicia,pues la palabra gadir significasimplemente recinto amurallado. Elhecho de ser una monarquia autoritaria donde la inmensa mayoria de lapoblacion trabajaba en minas, agroganaderia y pesca ya nos remite a losfenicios. Otro dado fenicio proviene de su religion: adoraban al dios Baal oMelkart y a la diosa Astarte, divinidades fenicias. En el siglo VI aC, lostartessos desaparecen abruptamente en la historia, posiblemente ofuscados yasimilados por Cartago; los romanos llamaron a la bahia de Cadiz de Tartessius sinum, aunque el reino ya noexistiera mas en aquella epoca. El arqueologo, hispanista y aleman AdolfSchulten (1870-1960) murio sin poder realizar su sueno: encontrar la capital delos Tartessos. Llego a pensar que la ciudad estuviese enclavada en el actual ParqueDonana. Entre los textos mas interesantes sobre este pueblo esta el dePausanias (115-180 dC), viajero, geografo e historiador griego: dicen que Tartessos es un rio en la tierrade los iberos, llegando al mar por dos bocas [rios Tinto y Odiel], y que entre esas dos bocas se encuentra una ciudad de ese mismonombre. El rio que es al mas largo de Iberia y tiene marea, llamado en dias masrecientes Baetis (actual Guadalquibir).Hay algunos que piensan ser Tartassus el nombre antiguo de Carpia, una ciudadde los iberos. En la Biblia hay varias referencias a Tarsis: muyelucidario es aquel texto del profeta Ezequiel en que se habla del comercioentre Tiro y Tarsis. Historiadores modernos identifican Tarsis con Tartessus, yse refieren a ella como una colonia fenicia y un de los principales mercados en relacion a la ciudad de Tiro, tal vezla fuente que exportaba las mayores riquezas en oro, plata, estano y hierro.Los navios de Tarsis simbolizaban la exaltacion, el orgullo y la altivez de susnavegadores. Pero una cosa se queda manifiesta: cuando los fenicios y griegos comenzarona comerciar con Iberia, ese pais ya estaba poblado y sus habitantes [nativos]exportaban plata, chumbo, hierro y estano, minerales que los mercaderesfenicios buscaban con avidez en aquella region. El nombre Iberia y, por ende,sus habitantes llamados iberos, en unprincipio, se referia a una pequena parte de la peninsula, probablemente a laprovincia de Huelva, mas concretamente a su capital situada en la desembocadurade los rios Tinto y Odiel. En tiempos del historiador griego Polibio, Iberia o iberos (pueblos) abarcaba solo la parte costera mediterranea de lapeninsula, prevaleciendo mas el criterio geografico que el caracter etnico desus habitantes. Este historiador dice textualmente: se llama Iberia a la parte quecae sobre Nuestro Mar [Mediterraneo],a partir de las columnas de Hercules. Pero la parte que cae hacia el Gran MarExterior [Atlantico], no tienennombre comun a toda ella, a causa de haber sido reconocida recientemente. Muchoscreen que el termino geografico iberes de origen ibero, por ser el modo como estos pueblos nombraban a los rios engeneral, asi como los arabes llamaban a cualquier rio de wadi. De hecho, se ha comprobado que desde Andalucia hasta el rio Rodano (Francia) -Esquilo llego a escribir queel [rio] Rodano corria por Iberia- existe una gran cantidad de rios queconservan la radical iber. Algunosfilologos vascos encuentran en el toponimo Iliberris o lliberris