Para Benjamin, seria possivel narrar a historia da arte sob o ponto de vista do confronto entre o valor de culto e o valor de exposicao da obra de arte.O valor de culto e inicialmente o objetivo que determina as origens historicas da arte: o culto diz respeito a praticas magicas, rituais e culturais que foram sendo esquecidas.Durante a pre-historia as imagens, por exemplo, faziam parte de um ritual magico para assegurar uma caca bem sucedida. Estas imagens magicas nao eram criadas com o objetivo de serem apropriadas e expostas para apreciacao de todos: "O que importa, nessas imagens, e que elas existem, e nao que sejam vistas.""O alce, copiado pelo homem paleolitico nas paredes de sua caverna, e um instrumento de magia, so ocasionalmente exposto aos olhos dos outros homens: no maximo, ele deve ser visto pelos espiritos."Apenas mais tarde a obra passa a ser concebida como obra de arte, mas ainda assim, a igreja ate hoje guarda ou preserva grandes obras que nunca vimos e talvez jamais iremos ver."O valor de culto, como tal, quase obriga a manter secretas as obras de artes: certas estatuas divinas somente sao acessiveis ao sumo sacerdote, na cella, certas madonas permanecem cobertas quase o ano inteiro, certas esculturas em catedrais da Idade Media sao invisiveis, do solo, para o observador."Isto faz sentido na medida em que submeter estas obras a exposicao indiscriminada desvalorizaria seu carater sagrado. Enfim, as imagens eram registradas com objetivos bastante praticos: para executar ou ensinar praticas magicas, ou para que fossem contempladas. Dar visibilidade ao Sagrado atraves das imagens, tornar o Divino, de alguma maneira, apreensivel aos olhos, foi uma pratica adotada pelo Cristianismo, mais fortemente a partir do quinto seculo.Com o surgimento da reproducao em serie da obra de arte, o valor de culto (a contemplacao), e portanto o carater auratico da obra de arte, cede lugar ao valor de exposicao."A medida que as obras de arte se emancipam do seu uso ritual aumentam as ocasioes para que elas sejam expostas". Se antes as tecnicas estavam a servico do ritual, atualmente, se emanciparam, tornaram-se tecnicas de reproducao em massa, e a exponibilidade das obras de arte cresce em tamanha escala que a supremacia de seu valor de exposicao gera uma mudanca qualitativa profunda: uma verdadeira refuncionalizacao da arte.Esta refuncionalizacao da arte gerada pela supremacia do valor de exposicao, por outro lado, tem levado a apropriacao e banalizacao das imagens pela Industria Cultural (estudada por Adorno) voltada para o consumo de massa. Tudo isto se aplica, em primeiro lugar ao cinema, que sera abordado mais adiante. 2. Autenticidade, reprodutibilidade e consequente perda de aura das obras de arte .De acordo com Benjamin, a obra de arte sempre foi reprodutivel. A diferenca e que num primeiro momento da historia, a reprodutibilidade ocorria por meio da imitacao manual. Na sociedade pre-industrial surgem novas tecnicas, mas ainda artesanais e manuais, originando novos processos de producao e reproducao artistica: impressao escrita, xilogravura, litografia, calcografia. Assim divulga-se e circulam em maior escala as obras de arte literaria e plastica.A diferenca significativa surge na sociedade industrial: