A nanotecnologia e realidade no cotidiano dos consumidores, porem ha quem ainda nao conheca a definicao do termo. Nanotecnologia nada mais e do que a tecnica de fabricacao de entidades que possuam dimensao menor do que 100 nanometros. O nanometro e a medida correspondente a bilionesima parte do metro ou a milionesima parte do milimetro. O prefixo nano vem do grego e significa anao e corresponde a bilionesima parte de alguma grandeza.A nanotecnologia esta presente em diversas areas, como cosmetica, farmaceutica, medicina, eletronica, ciencia da computacao, biologia e mecanica. Cabe ressaltar que a nanotecnologia e uma ciencia multidisciplinar em que cientistas trabalham com engenheiros, biologos, fisicos, quimicos, farmaceuticos e medicos. No final de 2007, o Brasil contava com quase 50 empresas de diversos segmentos utilizando produtos ou processos nanotecnologicos. Entre 2001 e 2007, o governo brasileiro investiu cerca de R$ 150 milhoes no desenvolvimento das areas de nanociencia e nanotecnologia. E pouco, se comparado aos investimentos realizados por paises desenvolvidos como os Estados Unidos da America (EUA) e o Japao, que investem anualmente algo em torno de US$ 1 bilhao com previsao de movimentacoes que ultrapassem 1 trilhao de dolares nos proximos dez anos.Na area cosmetica a nanotencologia nao e mais ficcao cientifica. Diversos produtos com os mais variados apelos estao disponiveis no mercado e sao denominados como nanocosmeticos. Rugas preenchidas por micro-particulas rejuvenescedoras, maquiagem com o mesmo brilho e cor das asas da borboleta, protetor solar com melhor fixacao a pele, emulsoes com hidratacao de 24 horas. Entre os beneficios que a nanotecnologia pode trazer ao setor, destacam-se a melhor penetracao de ingredientes ativos na pele e no cabelo, a estabilizacao de substancias, a melhoria da eficacia e do sensorial dos produtos e a possibilidade de liberacao controlada dos ativos.Nos ultimos anos, verifica-se aumento significativo das publicacoes cientificas e patentes dedicadas ao tema nanocosmetica, em paralelo, identifica-se no mercado internacional e nacional a introducao de varios produtos farmaceuticos e cosmeticos que incorporam nanotecnologia. O Brasil entrou nesse mercado em 2006, com o lancamento do Nanoserum, creme anti-sinais para a area dos olhos e contorno dos labios fabricado pelo O Boticario, pioneiro em nanotecnologia cosmetica no Brasil.Empresas fornecedoras de insumos tambem investem no desenvolvimento de materias-primas com nanotecnologia. Entre os diversos ativos cosmeticos disponibilizados por essas empresas cita-se as vitaminas e derivados, anti-oxidantes, ceramidas, filtros solares, agentes hidratantes e antitranspirantes, que sao veiculados em cremes, geis, sprays e locoes.Dentre os sistemas nanotecnologicos utilizados na cosmetica, destacam-se as nanoparticulas e as nanoemulsoes. As nanoparticulas sao sistemas vesiculares com diametro entre 100 e 500 nm e sao constituidas por um nucleo central oleoso. As nanoparticulas podem consistir de matriz polimerica (nanoesferas) ou de sistema reservatorio oleoso envolvido por uma parede polimerica (nanocapsulas), ou ainda de uma matriz lipidica solida (nanoparticulas lipidicas solidas). As nanoemulsoes sao sistemas emulsionados com goticulas uniformes medindo entre 50 e 200 nm.Com a reducao do tamanho das particulas, diversas vantagens sao obtidas na forma cosmetica, por exemplo:Diminuicao da separacao, cremacao, coalescencia ou sedimentacao durante o periodo de estocagem;E o sistema preferencial para liberacao eficiente dos ativos na pele, pois possui