um importante centro religioso, juntamente com o Hephaisteion (templo localizado na colina oeste), a praca possuia um grande numero de altares e pequenos santuarios, muitos eram dedicados aos semideuses conhecidos como herois. Como esses santuarios estavam localizados justamente no centro da vida cotidiana, na maioria das vezes acabavam recebendo uma atencao mais regular do povo do que os grandes edificios de culto erigidos pelo Estado na Acropole.Um bom exemplo disso ocorreu na reconstrucao, apos a invasao persa, quando os atenienses ocuparam-se primeiro da agora, ignorando a Acropole. A escolha foi sem duvida, motivada pela urgencia de restabelecer ordenadamente a vida cotidiana, talvez tambem devido a fundos limitados. Mas surge a tentacao de ver igualmente uma razao psicologica, expressa numa citacao conhecida e feliz de Aristoteles: (...) Uma cidadela (acropole) adequa-se a oligarquia e a legislacao de um so homem, o terreno plano a democracia. [7] Em menos de uma geracao, contudo, a posicao modificou-se. A democracia triunfante, rica, auto-suficiente e imperialista, governada por Pericles, voltou a Acropole, que era um local veneravel, fazendo dela nao apenas o seu maior centro religioso, mas tambem o simbolo visivel do poder e a da gloria de Atenas.De maneira geral, uma agora tipica era o ponto focal da vida publica de uma cidade-estado grega , o principal centro do comercio interno, aquele que se alimentava atraves das vias terrestres. Na agora, cada negociante possuia seu lugar determinado e devidamente pago. Para entendermos melhor o movimento comercial no interior da agora de Atenas, nos utilizaremos da magistral descricao de Gustave Glotz em Historia Economica da Grecia: (...) Mas o centro do comercio interior e a agora. Ai palpita durante todo o dia a vida politica, social e economica da grande cidade. Nas extremidades da praca erguem-se as reparticoes dos magistrados, com os editais que atraem os curiosos. A multidao abriga-se debaixo dos porticos de finas colunatas. Passa diante dos frescos do ilustre Polignoto e aflui aos hermes, onde os homens de negocio debatem as cotacoes, os interessados pela politica discutem a ordem do dia da proxima assembleia, os basbaques ouvem os pregoeiros publicos, os ociosos cavaqueiam, agitando os seus bordoes nodosos, os jovens elegantes fazem flutuar com gracilidade as pregas das suas compridas tunicas brancas. Cruzam-se em todos os sentidos todos os que tem alguma coisa para vender: escravos com fazendas que acabam de fabricar, artifices do Ceramico, de Melite, ou das Escambonidas, saloios que partiram da sua aldeia antes da alba, megaricos a guiarem porcos, pescadores do lago Copais. Pelas aleias plantadas da arvores encaminham-se para os setores reservados as diversas mercadorias e separados por divisorias moveis. Sucessivamente, as horas fixadas pelo regulamento, abrem-se os mercados de legumes e hortalicas, de frutas, de queijo, de peixe, de carne, de carne de porco, de aves da capoeira e de caca, de vinho, de lenha, de olaria, de objetos de segunda mao, de quinquilharia. Ha ate um canto para os livros. Cada mercador tem o seu lugar, que o pagamento de um direito lhe garante; a sombra de um toldo ou dum guarda-sol, expoe os seus artigos em