Vencedor do Premio Nobel de Literatura em 2003, o sul-africano John Maxwell Coetzee faz eco a ideia defendida por Bashevis Singer, outro laureado, de que os homens escravizam, torturam e exterminam em massa os animais, assim como os nazistas fizeram com os judeus. Tal concepcao surge em diversos trabalhos seus. O exemplo mais obvio e o livro A Vida dos Animais. Convidado a proferir uma palestra na Universidade de Princeton, o escritor surpreendeu sua audiencia. Em lugar de um ensaio teorico, ele leu esta inquietante narrativa sobre a relacao entre os homens e os animais. O romance e protagonizado por uma escritora, Elizabeth Costello, que, assim como Coetzee, se prepara para um ciclo de conferencias e discorre sobre as questoes filosoficas e eticas que envolvem o nosso trato com os animais. Num bem articulado jogo entre ficcao e realidade, teoria e pratica cotidiana, Coetzee nos conduz por questionamentos sobre a vida e a razao. A prosa inflamada de Elizabeth Costello, vegetariana radical, faz uma polemica analogia entre o abate do gado bovino e o holocausto nazista. As resistencias as suas ideias comecam em ambiente familiar. Hospedada na casa do filho, ela tem que contrapor suas conviccoes ao dia-a-dia da familia. Talvez a porcao final do texto, em que Elizabeth Costello faz um doloroso desabafo ao seu filho, seja a mais primorosa sintese que dele proprio se possa fazer: Aparentemente, eu me movimento perfeitamente bem no meio das pessoas, tenho relacoes perfeitamente normais com elas. E possivel, me pergunto, que todas estejam participando de um crime de proporcoes inimaginaveis? Estou fantasiando isso tudo? Devo estar louca! No entanto, todo dia vejo provas disso. As proprias pessoas de quem desconfio produzem provas, exibem as provas para mim, me oferecem. Cadaveres. Fragmentos de corpos que compraram com dinheiro. E como se eu fosse visitar amigos, fizesse algum comentario gentil sobre um abajur da sala, e eles respondessem: 'Bonito, nao e? Feito de pele judaico-polonesa, e o que ha de melhor, pele de jovens virgens judaico-polonesas.' E ai eu vou ao banheiro, e a embalagem do sabonete diz assim: 'Treblinka 100% estearato humano'. Sera que estou sonhando, pergunto a mim mesma? Que casa e esta? E nao estou sonhando, nao. (...) Calma, digo para mim mesma, voce esta fazendo tempestade em um copo d agua. Assim e a vida. Todo mundo se acostuma com isso, por que voce nao? Por que voce nao?Vegetariano convicto, Coetzee ja afirmou:Sim, sou vegetariano. Acho bastante repulsiva a ideia de rechear minha garganta com fragmentos de cadaveres e me surpreende ver quanta gente o faz todos os dias. Rafael Ban JacobsenDiversas pesquisas tem apontado uma correlacao entre violencia contra humanos e contra animais nao-humanos. Uma das mais dramaticas evidencias dessa ligacao e o fato de os indices de violencia serem usualmente mais elevados em cidades onde ha abatedouros. A professora de criminologia Amy Fitzgerald, pesquisadora da Universidade de Windsor, no Canada, baseada em pesquisas recentes, afirma que as estatisticas com relacao entre matadouros e crime brutal sao um fato empirico. Trabalhando com os numeros divulgados pelo FBI sobre crimes cometidos em