Anna Carolina Russo C. Martinanna.russocm@gmail.comAntes de estudarmos a fundo os genes responsaveis pelo desenvolvimento de um animal, precisamos compreender como se da seu desenvolvimento morfologico para que, desta forma, possamos procurar em seu material genetico os genes responsaveis por expressar aquelas determinadas variacoes morfologicas. Podemos comecar, entao, observando a morfologia externa de um animal.Uma formiga possui segmentos em seu corpo que podem ser descritos como partes semelhantes que se repetem ao longo de seu corpo. Seus segmentos seguem um mesmo padrao morfologico, porem se diferenciam em algumas partes dependendo de sua funcao, por exemplo, em um segmento temos a expressao de antenas e em outro a de apendices locomotores (as chamadas pernas). Essas estruturas repetidas e de arquitetura modular (partes semelhantes) sao muito encontradas entre os Metazoa, desde os primeiros registros fosseis dos organismos com simetria Bilateral. Um exemplo e a modularidade dos membros dos vertebrados com quatro patas, uma condicao originada no ancestral comum dos tetrapodes.Qualquer estrutura originaria de uma mesma serie repetida que sofreu diversas modificacoes e diferenciacoes e conhecida como homologia serial. Como exemplo, em alguns achados fosseis sao encontradas estruturas repetidas, como os dentes, que, ao longo da evolucao, modificaram-se, sendo selecionado um padrao da maquinaria dentaria especifica para cada habito alimentar (como a presenca de caninos em animais carnivoros). Temos que tomar cuidado para nao confundirmos homologia serial com homologia no sentido de estrutura que surge no ancestral comum e se modifica a partir dele, estando presente nos seus descendentes. O termo homologia ainda nao tem um consenso em sua definicao, porem sabe-se que ela e a base da biologia comparada. Uma definicao breve sobre homologia seria que ela se refere a comparacao entre dois caracteres presentes em dois taxons distintos que foram originados de um mesmo ancestral. Esse tipo de comparacao facilita o entendimento da evolucao e e base da analise filogenetica.A observacao das homologias seriais ao longo da evolucao e muito importante para entendermos como se expressa a morfologia. Sabemos que a modularidade, simetria e polaridade sao caracteristicas basicas para a formacao de um animal, portanto, uma vez conhecida as suas caracteristicas morfologicas basicas, podemos procurar onde elas se originam e qual sua base de formacao (que deve ser igual para todos, o DNA).Podemos comecar entendendo alguns experimentos que foram feitos por biologos que tentavam descobrir algumas regras de formacao dos animais atraves de cortes e mesclas de partes diferentes do embriao em diferentes fases de formacao.Um desses experimentos, em especial, foi o de Hans Spemann ver Carroll, paginas 45 e 46). Ele usou um fio de cabelo de bebe para separar as metades do embriao na fase de gastrula (quando aparece o primeiro orificio do embriao, o blastoporo) de uma salamandra. Essas metades geraram girinos de salamandras normais. Em um segundo experimento, ele cortou novamente o embriao em duas partes, mas desta vez enlacando-o perpendicularmente, o que gerou um girino e uma massa amorfa de celulas. Spemann chegou a conclusao de que o labio dorsal do blastoporo era muito importante para o desenvolvimento embrionario. Com essa conclusao ele realizou um terceiro experimento no qual