Sao JoaoBatistaSao JoaoBatista batizou Jesus, embora nao quisesseA relevancia do papel de Sao Joao Batista reside nofato de ter sido o precursor de Cristo, a voz que clamava no deserto eanunciava a chegada do Messias, insistindo para que os judeus se preparassem,pela penitencia, para essa vinda. Ja no Antigo Testamento encontramos passagens que se referem a JoaoBatista. Ele e anunciado por Malaquias e principalmente por Isaias. Os outrosprofetas sao um prenuncio do Batista e e com ele que a missao profetica atingiusua plenitude.Ele e assim, um dos elos de ligacao entre o Antigo e o Novo Testamento. Segundo o Evangelho de Lucas, Joao, mais tarde chamado o Batista, nasceunuma cidade do reino de Juda, filho do sacerdote Zacarias e de Isabel, parentaproxima de Maria, mae de Jesus. Lucas narra as circunstancias sobrenaturais queprecederam o nascimento do menino. Isabel, esteril e ja idosa, viu sua vontadede ter filhos satisfeitos, quando o anjo Gabriel anunciou a Zacarias que aesposa lhe daria um filho, que devia se chamar Joao. Depois disso, Maria foi visitar Isabel. Ora quando Isabel ouviu asaudacao de Maria, a crianca lhe estremeceu no ventre e Isabel ficou repleta doEspirito Santo. Com um grande grito, exclamou: Bendita es tu entre as mulherese bendito e o fruto do teu ventre! Donde me vem que a mae do meu Senhor mevisite? (Lc 1:41-43). Todas essas circunstancias realcam o papel que seatribui a Joao Batista como precursor de Cristo. Ao atingir a maturidade, o Batista se encaminhou para o deserto e nesseambiente, preparou-se, atraves da oracao e da penitencia - que significamudanca de atitude, para cumprir sua missao. Atraves de uma vida extremamentecoerente, nao cessava jamais de chamar os homens a conversao, advertindo: Arrependei-vos e convertei-vos, pois o reino de Deus esta proximo. JoaoBatista passou a ser conhecido como profeta. Alertava o povo para a proximidadeda vinda do Messias e praticava um ritual de purificacao corporal por meio deimersao dos fieis na agua, para simbolizar uma mudanca interior de vida. A vaidade, o orgulho, ou ate mesmo, a soberba, jamais estiverampresentes em Sao Joao Batista e podemos comprova-lo pelos relatos evangelicos.Por sua austeridade e fidelidade crista, ele e confundido com o proprio Cristo,mas imediatamente retruca: Eu nao sou o Cristo (Jo 3, 28) e nao sou digno dedesatar a correia de sua sandalia. (Jo 1,27). Quando seus discipuloshesitavam, sem saber a quem seguir, ele apontava em direcao ao unico caminho,demonstrando o Rumo Certo, ao exclamar: Eis o cordeiro de Deus, que tira opecado do mundo. (Jo 1,29). Sao Joao Batista batizou Jesus, embora nao quisesse faze-lo, dizendo:Eu e que tenho necessidade de ser batizado por ti e tu vens a mim? (Mt 3:14).Mais tarde, Joao foi preso e degolado por Herodes Antipas, por denunciar a vidaimoral do governante.Marcos relata, em seu evangelho (6,14-29), a execucao: Salome, filha deHerodiades, mulher de Herodes, pediu a este, por ordem da mae, a cabeca doprofeta, que lhe foi servida numa bandeja. O corpo de Joao foi, segundo Marcos,enterrado por seus discipulos.Oracao de Sao Joao BatistaSao Joao Batista, voz que clama no deserto: Endireitai os caminhos doSenhor... fazei penitencia, porque