da corrente no diodo em funcao da tensao nos seus terminais, que resulta do comportamento fisico da juncao p-n. A tensao e a corrente sao consideradas positivas quando o dispositivo se encontra directamente polarizado. A variacao da corrente do diodo semicondutor com a tensao aos seus terminais tem uma forma quase exponencial: em boa aproximacao a corrente I e dada por:onde q e a carga do electrao,( 1,6 10-19 C) V a tensao aos terminais do diodo, k a constante de Boltzman ( 1,38 10-23 J /K), T a temperatura absoluta e Is uma constante designada por corrente de saturacao. A temperatura ambiente (300 K) tem-se:Este comportamento pode ser aproximado, em certas aplicacoes, pelo de um diodo ideal ou por uma caracteristica linearizada (ver Figura 3).Figura 3: Curvas caracteristicas e correspondentes modelos electricos do diodo. Da esquerda para a direita: diodo ideal; diodo com comportamento ideal mas com uma tensao limiar de conducao; diodo com caracteristica linearizada. (V D - tensao limiar de conducao, RD - resistencia de conducao directa).Polarizacao DiodoPolarizacao no sentido directoConsideremos a aplicacao de uma diferenca de potencial as extremidades do conjunto PN, de modo que o lado P da juncao fique ligado ao polo positivo, e o lado N ao polo negativo. O estabelecimento deste campo electrico tende a diminuir o efeito da barreira de potencial ou ate a anula-la. Do lado N o polo negativo da fonte repele os electroes de N para P com uma forca maior do que a exercida pela barreira de potencial que os mantinha em N. Do mesmo modo as lacunas deslocam- se mais facilmente de P para N: a juncao torna-se passante.Um miliamperimetro instalado no circuito indicara uma corrente de P para N (sentido convencional).Para tornar a juncao passante e preciso anular a barreira de potencial. E por conseguinte necessario aplicar aos terminais da juncao, uma tensao suficiente para chegar a este resultado. Algumas juncoes de germanio necessitam de um minimo de 0,1 ou 0,2 Volt para se tornarem passantes. As juncoes de silicio so se tornam passantes a partir de 0,6V.Polarizacao no sentido inversoLiguemos agora o terminal positivo da fonte exterior a extremidade N do conjunto PN. Este sentido de ligacao reforca a barreira de potencial.Os electroes livres da regiao N e as lacunas da regiao P, isto e, os portadores principais, passam a ter ainda maior dificuldade em atravessar a juncao. Diz-se entao que a juncao esta bloqueada.No entanto, alguns portadores minoritarios conseguem passar atraves da juncao. Uma vez passada a juncao o seu movimento e facilitado, por um lado pelas cargas principais que constituem a barreira de potencial, e por outro, pelos potenciais aplicados nas extremidades. A corrente devida aos portadores minoritarios pode ser evidenciada atraves de um microamperimetro, intercalado no circuito exterior. A corrente, de sentido convencional, passa de N para P.Efeito Zener - Efeito AvalancheA tensao inversa aplicada as extremidades de uma juncao PN nao pode ser aumentada indefinidamente. Com efeito, o aumento da d.d.p.(diferenca de potencial) no sentido inverso provoca uma aceleracao dos portadores minoritarios. A partir de uma certa tensao inversa os portadores secundarios