O QUE E?A paralisia cerebral e uma condicao caracterizada por um mau controle muscular, espasticidade, paralisia e outras deficiencias neurologicas decorrentes de uma lesao cerebral que ocorre durante a gestacao, durante o nascimento, apos o nascimento ou antes dos 5 anos de idade. Dependendo do local do cerebro onde ocorre a lesao e do numero de celulas atingidas, a paralisia danifica o funcionamento de diferentes partes do corpo. A principal caracteristica e a espasticidade, um desequilibrio na contencao muscular que causa tensao e inclui dificuldades de forca e equilibrio. Em outras palavras, a lesao provoca alteracoes no tonus muscular e o comprometimento da coordenacao motora. Em alguns casos, ha tambem problemas na fala, na visao e na audicao. A paralisia cerebral nao e uma doenca e nao e progressiva. As partes do cerebro que controlam os movimentos musculares sao particularmente vulneraveis a lesao em recem-nascidos prematuros e criancas pequenas. A paralisia cerebral afeta 1 ou 2 em cada 1.000 criancas, mas e 10 vezes mais comum em recem-nascidos prematuros, sendo particularmente comum em lactentes muito pequenos.SINTOMAS Os sintomas de paralisia cerebral podem variar desde um desajeitamento quase imperceptivel a uma espasticidade grave, com contorcoes dos membros superiores e inferiores, que confinam a crianca a uma cadeira de rodas. Existem quatro tipos principais de paralisia cerebral: Espastica, Coreoatetoide, Ataxica, Mista .-Na paralisia cerebral espastica,-a rigidez pode afetar todos os membros (quadriplegia), principalmente os membros inferiores (diplegia), ou apenas o membro superior e o inferior de um dos lados (hemiplegia). Os membros afetados apresentam um mau desenvolvimento, sao rigidos e fracos.-Na paralisia cerebral coreoatetoide- os movimentos dos membros superiores e inferiores e do corpo sao lentos, retorcidos e incontrolaveis, podendo tambem ser abruptos e espasmodicos. Uma emocao forte piora os movimentos. Os movimentos cessam durante o sono.-Na paralisia ataxica- a coordenacao muscular e ruim e a crianca apresenta fraqueza e tremores musculares. As criancas com este disturbio tem dificuldade para realizar movimentos rapidos ou finos e sua marcha e insegura, com os membros inferiores bem afastados.-Naparalisia Mista -Em todas as formas de paralisia cerebral, pode ser dificil compreender a fala das criancas afetadas, pois a crianca tem dificuldade para controlar os musculos envolvidos na fala. A maioria das criancas com paralisia cerebral apresenta outras incapacidades (p.ex., inteligencia inferior a normal). TRATAMENTOA paralisia cerebral nao tem cura, seus problemas duram toda a vida. No entanto, muita coisa pode ser feita para prover a crianca o maximo de independencia possivel. A fisioterapia, a terapia ocupacional, os coletes e a cirurgia ortopedica podem melhorar o controle muscular e a deambulacao. A fonoterapia (terapia da fala) pode tornar a fala muito mais clara e pode ajudar nos problemas de alimentacao. As convulsoes podem ser prevenidas com o uso de medicamentos anticonvulsivantes.Muitas criancas com paralisia cerebral, quando nao apresentam deficits intelectuais e fisicos graves, crescem normalmente e frequentam escolas normais. Outras necessitam de fisioterapia intensiva, de educacao especial e apresentam graves limitacoes para realizar as atividades cotidianas, exigindo algum tipo de tratamento e assistencia durante o resto da vida. Mesmo as criancas gravemente afetadas podem ser beneficiadas com a