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uma rapida olhada atraves de uma vitrine. Andei mais ou menos uns dez metros,quando tive o lampejo de que havia visto uma Biblia. Voltei e olhei de novo. Ali estava, nafrente de todos os objetos usados a venda, uma Biblia nova.O nome da loja era algo parecido com Penhoras e Pechinchas do Samuel. Por trasda Biblia, havia um cartaz pintado a mao, que dizia: Biblia em promocao especial, hoje.Entre para uma verdadeira pechincha.Entrei e fui avancando devagar atraves da loja cheia de gente. Os objetos estavamamontoados nos balcoes de ofertas e era dificil encontrar espaco para andar entre eles.Armarios com ternos para homens ocupavam grande parte da sala, enquanto guitarras etodo tipo de instrumentos musicais pendiam no teto. Cartazes e mais cartazes promoviampechinchas e mais pechinchas.Um velho de pequena estatura se aproximou de mim e disse: Posso ajuda-lo? Estou interessado na Biblia em promocao que esta na vitrine. Quanto o senhorquer por ela? Sim, a Biblia. Ja vou busca-la para voce. Senhor, nao va busca-la. Eu so quero saber o preco, pois nao tenho muitodinheiro.Mas ele foi assim mesmo. Voce tem o suficiente para comprar esta Biblia, tenho certeza. Faz uma hora quea coloquei na vitrine. Eu a coloquei em oferta especial.Ele nao parava de falar, e eu me esforcava para ser cortes, devido a idade dele. Se voce quiser uma Biblia por um bom preco, nunca va a uma loja de Biblias.Procure sempre um lugar como eSt.A esta altura, ele ja havia ido e voltado, passando por todas as bugigangas semderrubar nenhuma. Ele deve ter sido um acrobata em sua juventude, pensei. Colocando-aem minhas maos, ele disse: E linda, nao e mesmo?61 Quanto custa? eu insisti. Voce nao tera que pagar o preco normalmente elevado das lojas de Biblias. Opreco de uma Biblia dessa, provavelmente, seria quinze dolares, ou mais. Deixe-memostrar por que.Ele abriu no Novo Testamento, e continuou: Eu nao entendo muito de Biblias, mas sei que as que tem algumas partesimpressas em vermelho, como esta, sao as melhores.Novamente, tentei perguntar quanto ele queria pelo livro, mas ele me venceu maisuma vez. Eu ja estava decidido a colocar um bom preco nesta Biblia, mas, quanto maisconverso com voce, mais baixo fica o preco. Otimo. Continue conversando ate chegar a um dolar e cinquenta centavos, e eutirarei esse valor do meu bolso para pagar. Esta vendida. De-me um dolar e cinquenta.Na realidade, nao era essa a minha intencao, e comecei a explicar que eu naoqueria me aproveitar dele e que ficaria contente em pagar o preco que ele achasse justo. Nao, eu nao quero um centavo a mais. Quando coloco um preco, este e o preco.Enquanto eu lhe passava o dinheiro, ele disse: E claro que nao vou empacota-la para voce. Esse valor nao pagaria nem o papeldo embrulho. Voce se importa de leva-la assim? Claro que nao respondi e fui saindo da loja.Ao sair, fechando a porta atras de mim, parei, e entrei novamente. Um pensamentoestalou em minha mente. Algum problema? perguntou o vendedor. Senhor, esse foi um dos negocios mais incomuns que eu ja fiz. Diga-me averdade, por que
o senhor me vendeu esta Biblia dessa maneira? Parecia que o senhorqueria se ver livre dela?Olhando diretamente para os meus olhos, ele respondeu: Filho, esta e, sem duvida, uma Biblia roubada. Ela entrou aqui juntamente comoutros objetos que dois jovens me venderam. Ate aquele momento, eu estava tendo umbom mes de vendas, mas, uma hora antes de voce entrar aqui, ocorreu-me que foiexatamente depois de haver comprado esta Biblia que os negocios pioraram.Imediatamente, a coloquei em promocao na vitrine. Leve-a, filho, va para casa, tenha umaboa leitura e que Deus o abencoe.Nesse mesmo instante, lembrei-me da passagem de Hebreus 4:15 e 16, e dizendoMuito obrigado!, sai da loja. Que alegria senti no coracao ao andar pela rua com minhaBiblia nova de baixo do braco. Nao me havia sentido assim desde o tempo em que eramais jovem. Era como uma nuvem de tristeza que estivera a me cobrir e que, agora, eralevada embora pelo vento. Na realidade, eu me senti tao bem que o apetite voltou. Aopassar diante de uma lanchonete de judeus, resolvi comprar um sanduiche para comer emcasa. No pouco tempo que ainda me restava antes de ir a casa de Cyril a fim de continuaros estudos biblicos, eu aproveitaria, tambem, para ler a Biblia.Aconteceu, entao, alguma coisa que intensificou ainda mais o meu interesse pelolivro de Hebreus.Quando entrei em meu apartamento, percebi que era mais tarde do que euimaginava. Rapidamente, coloquei a Biblia sobre a minha cadeira de balanco e me vireipara levantar as persianas de uma janela. Ao fazer isso, empurrei a cadeira com o meucotovelo fazendo com que a Biblia caisse. Oh, nao, exclamei, minha Biblia nova no62chao!Ela caiu aberta, com o capitulo sete de Hebreus virado para cima. Este, noentanto, porque continua para sempre, tem o Seu sacerdocio imutavel. Por isso, tambempode salvar totalmente os que por Ele se chegam a Deus, vivendo sempre para intercederpor eles (Hebreus 7:24,25). Meus olhos se moveram um pouco, e li mais adiante: Ora, oessencial das coisas que temos dito e que possuimos tal Sumo Sacerdote, que Seassentou a destra do trono da Majestade nos Ceus, como ministro do santuario e doverdadeiro tabernaculo que o Senhor erigiu, nao o homem (Hebreus 8:1,2).Atraves desses textos, eu ouvi Jesus declarar-Se um Redentor vivo, amoroso epoderoso, capaz de salvar completamente aqueles que buscam a Deus atraves dEle. E issoincluia Seu poder de controlar [restringir] os demonios.Enquanto me dirigia a casa do casal Grosse, li a Epistola aos Hebreus inteira. E, aovoltar para casa, eu a li novamente. Quando cheguei em casa, eu a li pela terceira vez.O livro de Hebreus me fascinou. Ele me mostrou que a intercessao de Cristo emfavor do homem, no santuario do Ceu, e tao essencial a salvacao como o foi Sua mortesobre a cruz. Isso causou uma profunda impressao sobre a minha mente.Eu vi Jesus como alguem que ama os indignos de amor. Como alguem que e capazde consertar tudo. Percebi que o Senhor da gloria permitiu que os homens O pregassenuma cruz para que, por Sua morte, destruisse aquele que tem o poder da morte, asaber, o diabo
(Hebreus 2:14). Agora, eu entendia que a minha unica esperanca eracolocar minha confianca nos meritos do sangue dAquele que e poderoso para salvar todosos que O buscam.Dos quatro temas estudados naquela quarta-feira a noite, na casa de Cyril, umdestaca-se acima dos outros. Seu titulo: O destino dos impios.A esta altura, a Biblia ja havia me revelado o Doador da vida como um Deus deamor, que amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigenito, para que todoaquele que nEle cre nao pereca, mas tenha a vida eterna (Joao 3:16). Esse fato foireforcado por duas passagens biblicas adicionais, de uma maneira que eu nunca maisesqueceria. Primeira: Deus nao enviou o Seu Filho ao mundo para condena-lo, mas parasalva-lo (Joao 3:17). Segunda: Deus quer salvar todos os homens (I Timoteo 2:4). Destamaneira, descobri que e o amor que move Deus em todas as Suas relacoes para com ahumanidade.Eu me perguntava: Que faria Deus com aqueles que rejeitassem a Sua oferta?Transformaria-Se no tipo oposto, isto e, passaria a encontrar prazer em tortura-loseternamente, como a maioria dos cristaos parecia crer? Eu estava curioso para ver o quea Biblia tinha a dizer sobre isso.Nosso estudo se concentrou, primeiramente, na origem do mal, seu autor, e o queDeus fara com ele depois que o pecado chegar ao seu fim. No livro do profeta Isaias estaescrito: Como caiste do Ceu, o estrela da manha [Lucifer], filho da alva (Isaias 14:12).Ezequiel descreve o elevado intelecto de Lucifer e a exaltada posicao que ele teve nogoverno de Deus: Assim diz o Senhor Deus: Tu es o sinete da perfeicao, cheio desabedoria e formosura. Estavas no Eden, jardim de Deus; de todas as pedras preciosas tecobrias... Tu eras o querubim da guarda ungido, e te estabeleci... Perfeito eras nos teuscaminhos, desde o dia em que fostes criado ate que se achou iniquidade em ti (Ezequiel28:12-15).Lucifer deixou de admirar a beleza do carater de Deus para admirar a si mesmo.Elevou-se o teu coracao por causa da tua formosura, corrompeste a tua sabedoria porcausa do resplendor (Ezequiel 28:17). Ele multiplicou por muitas vezes os seus interesses63proprios ate que chegou o momento em que optou por um curso de acao que, na opiniaodele, o colocaria em condicao de igualdade com Deus e superior a Cristo.Isaias complementa: Tu dizias no teu coracao: Eu subirei ao Ceu; acima dasestrelas de Deus exaltarei o meu trono e no monte da congregacao me assentarei, nasextremidades do Norte; subirei acima das mais altas nuvens e serei semelhante aoAltissimo (Isaias 14:13,14).Interessantes como possam ser as alusoes biblicas a rebeliao de Satanas, o quemais prendeu minha atencao foi o que Deus fara com esse querubim e seus anjos caidosdepois de eles haverem demonstrado o seu verdadeiro carater perante o Universo.Ezequiel declara: Eu [Deus], pois, fiz sair do meio de ti um fogo que te consumiu,e te reduzi a cinzas sobre a terra, aos olhos de todos os povos que te contemplam... vensa ser objeto de espanto e nunca jamais subsistiras (Ezequiel 28:18,19). O Doador da vidadara fim ao autor do pecado e da morte. O diabo nunca mais existira.Apos
voltar dos estudos biblicos, percebi que osespiritos haviam visitado o meu apartamento. E na sexta-feira, ao chegar em casa, tiveconsciente certeza de que os espiritos estavam tentando dizer-me alguma coisa.66CAPITULO 11O Sabado BiblicoEu havia prometido ao meu patrao que descobriria as razoes por que Cyril guardavao sabado biblico. Para poupar espaco, vou omitir os estudos biblicos que tivemos naquinta e sexta-feiras, exceto o estudo sobre o sabado.De inicio, Cyril afirmou que as Escrituras Sagradas falam do sabado biblico comosendo o setimo dia da semana. Na realidade, o quarto mandamento do Decalogo, escrito pelo proprio Deus,recomenda que nos lembremos de guardar o dia de sabado. O chamado a lembrar sedeve, provavelmente, ao fato de que os homens tem, talvez por causa de suas muitasatividades diarias, a tendencia de esquecer ate algumas das coisas mais importantes davida.Abrimos, entao, as nossas Biblias e juntos lemos o quarto mandamento: Lembra-tedo dia de sabado para o santificar. Seis dias trabalharas e faras toda a tua obra. Mas osetimo dia e o sabado do SENHOR, teu Deus; nao faras nenhum trabalho, nem tu, nem oteu filho, nem a tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu animal, nem oforasteiro das tuas portas para dentro; porque, em seis dias, fez o SENHOR os ceus, aterra, o mar e tudo o que neles ha e, ao setimo dia, descansou; por isso, o SENHORabencoou o dia de sabado e o santificou (Exodo 20:8-11).Fiquei admirado ao descobrir que o mandamento que ordena observar o dia queDeus abencoou era bem diferente daquele do catecismo catolico, com o qual eu estavaacostumado. Na verdade, imediatamente, eu disse ao casal Grosse: Estes nao sao os mandamentos que eu memorizei quando pequeno.E continuei lendo, no mesmo capitulo: Eu sou o SENHOR, teu Deus, que te tirei daterra do Egito, da casa da servidao. Nao teras outros deuses diante de Mim. Nao faraspara ti imagem de escultura, nem semelhanca alguma do que ha em cima nos ceus, nemembaixo na terra, nem nas aguas debaixo da terra. Nao as adoraras, nem lhes darasculto; porque Eu sou o SENHOR, teu Deus... (Exodo 20:2-5).Na realidade, eu li todos os Dez Mandamentos e achei-os muito mais minuciososdo que as versoes dos catecismos que eu havia conhecido. E dificil crer que estes sao os mandamentos de Deus deixei escapar.Cyril, usando de fineza e, ao mesmo tempo, sem lhes diminuir a solenidade, disseque esses eram de fato os mandamentos que Deus havia dado aos hebreus atraves deMoises. Ele afirmou, entao, na forma de uma pergunta que abriu e escancarou a questaodiante da minha mente: Roger, nao quero dar a impressao de um metido e convencido, mas seria possivelque os mandamentos com os quais voce se familiarizou sejam mandamentos de algumoutro deus?Entao, como que por iluminacao, minha mente visualizou a assim chamada sala deadoracao aos deuses: o querubim caido, o deus dos demonios, havia em eras passadasconspirado contra os mandamentos de Deus para desencaminhar a familia humana.Imaginei, entao, os habitantes do mundo inteiro sendo enredados pelo artista-mestre doengano. Voltando ao estudo do sabado biblico, fiquei abalado com a grande enfase
que oSenhor colocou sobre o setimo dia da semana como o dia a ser honrado. E, havendo67Deus terminado no dia setimo a Sua obra, que fizera, descansou nesse dia de toda a Suaobra que havia feito. E abencoou Deus o dia setimo e o santificou, porque nele descansoude toda a obra que, como Criador, fizera (Genesis 2:2,3).Um ponto que, da maneira mais vivida, impressionou minha mente com asolenidade e santidade que o Criador imprimiu ao sabado foi que, durante quarenta anos,o Senhor alimentou diariamente os israelitas, exceto aos sabados. Entao, disse o SENHORa Moises: Eis que vos farei chover do ceu pao, e o povo saira e colhera diariamente aporcao para cada dia, para que Eu ponha a prova se anda na Minha lei ou nao. Dar-se-aque, ao sexto dia, prepararao o que colherem; e sera o dobro do que colhem cada dia...Seis dias o colhereis, mas o setimo dia e o sabado; nele, nao havera (Exodo 16:4,5,26).Foi interessante notar como o Senhor procurou impressionar os hebreus com asantidade do Seu sabado. E, ao lermos o relato da experiencia com o mana, nao pudeconter o riso ao constatar que alguns persistiram em suas duvidas sobre se Deus,realmente, queria dizer o que havia dito. Ao setimo dia, sairam alguns do povo para ocolher, porem nao o acharam (Exodo 16:27).Apos termos dado atencao ao que Moises e os profetas tinham a dizer sobre aquestao do sabado, nos nos voltamos para o Novo Testamento para descobrir como Jesuse Seus primeiros discipulos se relacionaram com o sabado. Falando de Jesus, o Evangelhode Lucas afirma: Indo para Nazare, onde fora criado, entrou, num sabado, na sinagoga,segundo o Seu costume (Lucas 4:16). Jesus declarou que ao povo judeu que Ele e oSenhor do sabado (Marcos 2:28).O Senhor do sabado nunca teve a intencao de que a santa lei de Seu Pai fossejamais mudada. Por exemplo, no Seu sermao da montanha Ele nao deixou nenhumaincerteza sobre o solido fundamento em que se assenta a santa lei de Deus: Nao penseisque vim revogar a lei ou os profetas, nao vim para revogar, vim para cumprir [cumprirno original grego, vem da raiz pleroos, que significa dar o sentido completo]. Porqueem verdade vos digo: ate que o ceu e a terra passem, nem um jota ou um til jamaispassara da lei, ate que tudo se cumpra (Mateus 5:17,18).Consideramos tambem os relatos biblicos dos primeiros discipulos e suaobservancia do sabado. Depois de lermos muitos textos na Palavra de Deus sobre aobservancia do sabado da criacao, perguntei a Cyril se ele sabia como os cristaos vieram aobservar o primeiro dia da semana, o domingo, como o seu dia de repouso.Ele respondeu que a Igreja Catolica Romana afirmava ter efetuado a mudanca, emseculos passados, atraves do poder que Deus lhe concedeu. Na realidade, a Igreja Catolica nao se importa que as pessoas saibam que elamudou os mandamentos de Deus.No domingo seguinte, me dirigi a Biblioteca Municipal de Montreal para fazer umapequena investigacao no departamento de religiao. Nao demorou muito, encontrei umcatecismo catolico datado de 1930. Nele estavam os seguintes comentarios, classificadoscomo o terceiro mandamento:Pergunta Qual
e conhecimento. Para cada palavra, o PastorTaylor apresentava claras referencias biblicas, nao deixando nenhuma duvida quanto aoamor e a bondade de Deus para com aqueles que Ele criou a Sua imagem.No entanto, no fundo de minha mente permanecia uma expressao profundamenteenraizada, plantada pela instrucao religiosa de minha infancia. Por um momento, reluteiem traze-la a tona. Imaginei que ele nao poderia dar uma explicacao. De subito, penseique, se ele me desse uma explicacao, ficaria para sempre estabelecido em minha menteque o Senhor e, no mais completo sentido do termo, um Deus de amor. Pastor, o que a Escritura quer dizer com a fumaca do seu tormento sobe pelosseculos dos seculos? (Apocalipse 14:11)Eu me acomodei mais confortavelmente naquele sofa da sala de visitas, enquantoesperava com ansiedade pela resposta.O Pastor Taylor, entao, explicou que as Sagradas Escrituras aplicam os termos parasempre e para todo o sempre a coisas que duram por um longo tempo ou por por umperiodo indefinido de tempo. Por exemplo, a Biblia utiliza estes termos em referencia aosacerdocio dos judeus, as ordenancas de Moises, a possessao da terra de Canaa, aosmontes e as montanhas, a terra, e ao tempo de servico a ser prestado por um escravo. Qualquer um dos termos denota duracao ou continuacao de tempo, sendo suaextensao determinada pela natureza dos objetos aos quais se refere. Quando se refere acoisas que sabemos, por outros textos das Escrituras, nao terem fim, significa aeternidade de ser. Mas quando se aplica a algo que ha de cessar, seu significado se tornacorrespondentemente limitado.Ele ilustrou esse ponto com alguns versos das Escrituras. Exodo 21:2-6 afirma que,naquele tempo, quando um hebreu comprava um servo, este servo sairia livre no setimoano de sua escravidao. Mas, no caso de o servo nao querer deixar o seu senhor, elepoderia renunciar aos seus direitos de liberdade atraves de um ritual especifico. O senhortraria seu servo perante os juizes da comunidade e o faria chegar a porta na presencadeles, e lhe furaria a orelha com uma sovela. Entao, o servo o serviria para sempre(Exodo 21:6). Nesse caso, o termo para sempre poderia significar um periodo de tempode um dia ou muitos anos, a depender de quanto tempo o servo vivesse.O Pastor Taylor citou mais um exemplo interessante do termo para sempre,encontrado em Salmos 21:1-4. Sentindo-se agradecido a Deus pelas muitas vezes que oSenhor lhe poupara a vida, o rei Davi exclamou: Na Tua forca, Senhor, o rei se alegra! Ecomo exulta com a Tua salvacao! Satisfizeste-lhe o desejo do coracao e nao lhe negasteas suplicas dos seus labios... Ele Te pediu vida, e Tu lha deste; sim, longevidade para todoo sempre. E Davi viveu ate ficar velho e, assim, a expressao para todo o sempre, usadaaqui, significa um periodo de muitos anos de duracao.Apos dar esses exemplos biblicos para mostrar quao limitada pode ser a expressaopara sempre, quando aplicada a alguma coisa transitoria, o Pastor Taylor passou aalgumas referencias biblicas em que a expressao significa eternidade de ser.O segunda capitulo de Daniel descreve a interpretacao que o profeta deu ao sonhoda grande estatua de Nabucodonosor. O verso 44 anuncia que nos
tem estado a adorar e a invocar espiritos pormuitos anos e ainda nao tiveram o privilegio de conversar com um conselheiro-chefe? Evoce, que tem se envolvido com espiritos por tao pouco tempo, ja recebeu tao grandehonra. Isso mostra o quanto o mestre pensa em voce.A face de Roland brilhou de entusiasmo, ao exclamar: Um futuro fantastico aguarda a voce e a mim. Agora esqueca esse brevemomento de cristianismo, e vamos juntos ver o sumo sacerdote. Ele reintegrara voce aofavor dos espiritos e tudo ficara bem. O sacerdote compreende ele nao tem nada contravoce se interessar por saber mais sobre religiao. Na verdade, ele gosta de voce e ocompreende. Ele disse que voce e um aventureiro por natureza. O sacerdote reconheceque e natural a sua procura por um melhor caminho por si mesmo. A unica coisa que eleacha ruim em tudo isso e que, se voce ia estudar religiao, por que nao procurou algumaoutra denominacao, em vez desse povo sabatista exatamente o povo que o mestre maisodeia sobre a face da Terra? Homem, voce nao entende o quanto voce ofendeu os deuses.Mas eu tenho a garantia do sumo sacerdote de que tudo ficara bem se voce vier comigoagora para o vermos em seu escritorio. Ele esta esperando por nos. Que tal irmos agoramesmo, meu velho companheiro?Quando ele puxou seu maco de cigarros e me ofereceu um, recusei, dizendo quenao fumava mais. Surpreso, Roland comentou: Morneau, voce esta mudado. Compreendi isso logo que entrei aqui. Para serhonesto, me sinto desconfortavel em sua presenca. Pode ate parecer tolice o que voudizer, talvez uma asneira, mas eu me sinto fora de lugar e gostaria de estar em algumoutro lugar.Enquanto ele falava, eu percebia que Cristo estava cumprindo em minha vida aspalavras do apostolo Joao. Veio para o que era Seu, e os Seus nao O receberam. Mas, atodos quantos O receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, aos quecreem no Seu nome. Percebi que a gloriosa majestade do Senhor Jesus, refletindo sobremim, criara uma invisivel atmosfera de poder e resplendor que foi sentida pelo meuamigo, levando-o a reagir dessa forma. O que voce estao sentindo em minha presenca resulta do fato de que o Espiritoque esta comigo e mais poderoso do que o espirito que esta com voce. E quanto aafirmacao que voce fez, dizendo que eu estou mudado, voce esta certo. Nunca mais sereio Roger Morneau que voce conheceu anteriormente. Em uma breve semana adquiriconhecimento que vale mais do que todo o ouro e toda a prata que a Terra contem. E porisso que nao posso aceitar as riquezas que os espiritos tem me oferecido. Se eu asaceitasse, estaria enganando-me a mim mesmo. Nao me interprete mal, percebo que a78oferta feita pelos espiritos e generosa, mas carece do mais importante elemento quedeveria acompanha-la: Vida. Vida em medida suficiente para fazer valer a pena possui-la.Recebi uma oferta melhor. Todo o ouro que eu quiser e vida ilimitada.Entao, comecei a apresentar-lhe as glorias da realidade eterna. Embora me faltassea capacidade de documenta-las com passagens biblicas, como o casal Grosse fazia, oEspirito de Deus manteve