Rio de Janeiro. A experiencia dele no uso de animais de estimacao como tratamento e consequencia nao apenas da rotina no consultorio, mas reflete um pouco de sua historia familiar."Minha irma e cadeirante e precisou de um cachorro que adequado as limitacoes fisicas dela. O animal precisa pular no colo facilmente. Ele nao pode ser estabanado e atrapalhar os movimentos do dono. Hoje, apos ensinamentos e treinos, o cachorro e um facilitador, responde aos comados de voz, pega muitas coisas para ela, alem de ser um grande companheiro."O par perfeitoUma grande variedade de caes pode ser usada como coadjuvante no tratamento de doencas. Embora as diferentes racas deem pistas do comportamento do animal, o perfil nao e universal, explica o veterinario. Cachorros disponiveis para adocao tambem sao muito recomendados, pois o vira-latas e um bicho carente por natureza, disposto a dar atencao e a receber carinho. Alem disso, o comportamento deles, no dia da escolha, ja esta definido.Filhotes podem ser educados e treinados, mas caes ja crescidos terao menos risco de alteracao comportamental, diz Cohen.Racas pequenas ficam em vantagem quando a debilidade dos pacientes e um determinante. Animais maiores tambem podem ser animados e carinhosos, mas exigem, alem de espaco, uma mobilidade que nem sempre o doente tem para dar.O processo deve ser baseado em qualidades e na exclusao de certos defeitos do bicho, defende Ceres Faraco, terapeuta e veterinaria, coordenadora do Programa de Terapia Mediada por Animais em algumas unidades dos Centros de Atencao Psicossocial (CAPS) da infancia e adolescencia, em Porto Alegre.Na alegria e na tristezaEm quadros de tristeza e depressao pesam outros criterios de escolha, principalmente quando o cao sera companhia de idosos. Segundo Cohen, o golden retriver e o pug sao duas racas muito apegadas ao ser humano. Fazem companhia sem incomodar e tem oscilacoes de humor similares ao quadro da doenca no homem.Sao muito indicadas para quem tem mobilidade diminuida por conta de depressao. Eles alternam periodos de grande agitacao com calmaria extrema. Ajudam a colocar a pessoa em movimento, sem exigir demais.E mais: Caes farejadores sao treinados para detectar cancer de pulmaoQuando o objetivo nao e aliviar os sintomas classicos de quadros depressivos, apenas romper a solidao e combater o sedentarismo, o cachorro deve exigir do dono participacao, interacao, latir pouco e ser menos ativo: bulldog, chow-chow e o rusky siberiano sao companheiros perfeitos.SimbioseA presenca de animais em hospitais e clinicas nao e uma estrategia nova. Usa-los como cuidadores, porem, e um recurso que vem ganhando forca ao longo dos anos. No mundo ocidental, os queridinhos do homem saudaveis ou enfermos sao os cachorros.O cao e um facilitador. Ele transcende a funcao de ser bicho e representa esperanca e o bem-querer. Consegue tirar o foco da dor, ou do estado de depressao", professa Hannelore Fuchs, psicologa e veterinaria.Pioneira em explorar o efeito medicinal dos animais, Hannelore insere os mais diversos bichos em leitos hospitalares ha 13 anos. Ela e fundadora e coordenadora do Projeto Pet Smile que agora sera transformado em ONG e recruta de cachorros a porquinhos-da-india para ajudar no tratamento de pacientes internados.Na visao