dias, a deficiencia auditiva tem sidoconfundida com a deficiencia mental; seus portadores sao chamados erroneamentede "mudos" ou "surdos-mudos". Sabemos, hoje,que a surdez nao afeta o desenvolvimento cognitivo das pessoas e que estaspessoas nao sao mudas, isto e, elas emitem sons; muitas vezes nao falam, pormedo que cacoem delas, por nao ouvirem, por nao terem recebido treinamento parafalar ou outro motivo.Saberem que momento se instalou a surdez e fundamental para planejar as necessidadesde estimulacao da crianca, seja qual for a idade. Mas tambem sao necessariasoutras informacoes, tais como:o Se a surdez foi detectada nosprimeiros anos de vida e em que fase isso aconteceu; o Se aconteceu antes ou depois donascimento ou durante o parto; o Qual o grau da perda auditiva - leve,moderada, severa ou profunda; o Se recebeu atendimento especializado(e se foi indicada a utilizacao de aparelho de amplificacao sonora individual);o Como a audicao foi estimulada, desdeo inicio; o Qual a reacao da familia e que tipode assistencia ela recebeu nesse momento; o Se a surdez esta ou nao associada aoutra deficiencia ou a problemas de saude. Oprofissional precisa conhecer a historia de cada pessoa - epoca em que ocorreua surdez e qual foi o grau da perda, tipo de atendimento reabilitacionalrecebido, oral ou oral com sinais/gestos, estimulacao feita para a aquisicao dalinguagem, aproveitamento dos residuos auditivos e outras informacoes mais,para poder prestar o melhor atendimento possivel, tanto na area da Educacaoquanto na de Saude.Assim,o grau e o tipo da perda de audicao, assim como a idade em que esta ocorreu,vao determinar importantes diferencas em relacao ao tipo de atendimento que oaluno ira receber. Quanto maior for a perda auditiva, maiores serao osproblemas linguisticos e maior sera o tempo em que o aluno precisara receberatendimento especializado.Existeuma diferenca significativa no desenvolvimento da linguagem e da comunicacao decriancas que sofrem perda auditiva antes dos 2 anos de idade, em comparacao comas que ficam surdas apos terem adquirido a linguagem (por exemplo, no caso desurdez causada por meningite, depois dos 4 anos de idade). As maiores jativeram a oportunidade de estruturar a memoria auditiva e um sistemalinguistico proprio."Embora nao se possa afirmar que a surdez afete odesenvolvimento intelectual dos individuos, provoca neles, sem duvida,dificuldades de conceituacao, pela ausencia do codigo linguistico normalmenteusado no contexto social dos ouvintes. O pensamento, em decorrencia, seorganiza de forma bem distinta da usual dos ouvintes, da mesma idade, devido aprivacao da audicao ou por experiencias frustrantes vividas pelos surdos desdeo contexto socio-familiar."Quelingua ensinar para a crianca surda?Estae uma pergunta dificil e polemica. As respostas sao varias e dependem dapostura assumida pelo profissional, das expectativas da familia, da natureza dacrianca, do grau de deficiencia auditiva e dos recursos existentes no lugar ondeque ela mora.Aeducacao da crianca surda em fase de socializacao, nos seus primeiros anos devida, precisa se adequar a suas caracteristicas pessoais. A observacao de suasrespostas aos primeiros atendimentos escolares e clinicos (estimulacao auditiva,sociabilizacao etc.), servira para indicar o caminho a seguir: optar peloensino especializado (escola e classe especial), ou pelo ensino comum.Cadacrianca deve receber atendimento de acordo com sua realidade, para podervivenciar e explorar ao maximo suas potencialidades.Algumascriancas surdas