experiencias, no entanto, os macacos poderiam perder a chance de ganhar o amendoim, em troca de um premio garantido um alimento processado de macaco menos desejavel. Os cientistas suspeitam que os macacos deixavam passar essa opcao quando nao tinham certeza da resposta.Ele estava certo. Macacos que tinham a oportunidade de passar para a frente desempenharam muito melhor nos testes do que 0s do experimento tudo-ou-nada. Isto sugere que, quando dada a oportunidade, eles eram totalmente capazes de avaliar a sua confianca na tarefa, fornecendo evidencias convincentes para a metacognicao no macaco.Novas pesquisas sugerem que eles sao parte de um conjunto selecionado com essa capacidade. Os chimpanzes, como os macacos, demonstraram metacognicao, mas os macacos-prego, embora inteligentes em outras areas, parecem cair nesse obstaculo. Os resultados para os golfinhos nao sao claros, mas ja ficou certo que criaturas como o pombo nao estao a altura do desafio.Descobrir se outras especies inteligentes como os golfinhos e, talvez, os corvos, possuem metacognicao e crucial para nosso entendimento da mente. Os cientistas precisam saber se a metacognicao desenvolveu apenas uma vez, na linha dos primatas (que leva a macacos e humanos), ou se a caracteristica se desenvolveu repetidamente e convergentemente, com picos de sofisticacao cognitiva, em golfinhos, corvos, macacos e pessoas. Se esse for o caso, mudaria toda a nossa compreensao da evolucao do cerebro dos primatas.Muitos cientistas, entretanto, continuam achando que os humanos estao em um nivel completamente diferente e muito maior de pensamento. Os chimpanzes, por exemplo, simplesmente nao entendem conceitos fisicos abstratos, como peso, gravidade e transferencia de forca. Tente colocar uma banana perto da gaiola um chimpanze e fornecer-lhe algumas ferramentas para alcancar seu potencial lanche. Ele estara tao propenso a tentar usar um material desajeitado e mole quanto um objeto rigido para alcancar a banana. Ou seja, os chimpanzes podem raciocinar sobre coisas diretamente perceptiveis, mas somente os seres humanos tem um nivel superior de pensamento que nao depende apenas de estimulos sensoriais, permitindo-os formar conceitos mais abstratos, como gravidade ou forca. Esses cientistas ceticos sao minoria, mas continuam achando que os animais nao tem consciencia. Como Descartes, eles chegaram a conclusao de que a linguagem e essencial para o pensamento. Isso porque mesmo um comportamento engenhoso que nao envolva linguagem pode ser feito sem estar consciente (veja os humanos dirigindo um carro sem nem pensar nisso). Os comportamentos que eles nao concebem fazer inconscientemente sao os que envolvem o uso de linguagem.Um dos problemas nessa area e que os estudos de comportamento so podem chegar a um cerrto ponto: voce poderia mostrar um animal como uma mosca colocando chapeu e vestindo roupas, e ainda algumas pessoas poderiam dizem que e apenas uma serie de reflexos.Por essa razao, alguns pesquisadores estao tentando novas abordagens que possam resolver o argumento de uma vez por todas. Imagens do cerebro e uma das possibilidades mais promissoras. Por exemplo, pesquisadores usaram ressonancia magnetica funcional para estudar assinaturas de consciencia do cerebro humano. Eles descobriram que existe um padrao similar de atividade neural cada vez que nos tornamos conscientes da mesma imagem de uma casa ou