EM NOVA IORQUEFoi muito por acaso que conheciLaura pessoalmente. Das noites frias do inverno de Nova Iorque, aquela erapossivelmente a mais amena. Ia descendo a Hudson Street tentando montar esseintrigante personagem na minha cabeca. O lado direito do meu cerebro vinha comestereotipos e padroes de pessoas que eu ja conhecia, meu lado esquerdo fornecia o inesperado. Nao porque pretendia escrever sobre ela, outransforma-la em um personagem de cinema, mas porque as ruas de Nova Iorque saomuito propicias para esse tipo de malabarismo mental. Judia, vinda de Washington, quase nomade, que estudara literaturaYale e trabalhava em uma start up que vende laminas de barbear, ou algo dotipo. Pensei por um instante se James Joyce, um de seus escritores favoritos,se sentiria feliz vendendo laminas para barbear. Enfim cheguei a 12th Street.Era um bar muito apertado e cheio. As pessoas em volta tinham um jeito muitosimpatico de estarem na sua e nao notarem a sua presenca. Me senti em casa. Eutambem tenho um jeito muito docil e simpatico de estar na minha e nao notar asua presenca. Um incauto nao notaria essa minha camuflatica maneira de seragradavel. Mas isso nao e mau, muitopelo contrario- ficamos todos felizes. E me poupa perguntas inconvenientes."Voce ta bem?", "Por que triste?", "Querconversar?". Pra compor minha imagem, ando sempre com um copo ou long neckde cerveja na mao. Ai sim viro camarada de todos, fiel escudeira e amiga deinfancia. Ai eu posso ser em paz. Voltando a Laura, logo a reconhecie ela abriu um sorriso, como que para identifica-la. So esqueci de avisar-lheque, num ambiente como aquele, sorriso nao e distintivo. Tanto que nao areconheci pelo sorriso. Foi pelos cabelos ruivos. Sorri de volta. Comecamos aconversar em italico - tudo que nao e nosso esta sempre em italico. Deve serporque tudo que e nosso e ereto, inabalavel e infalivel, enquanto tudo que nose estranho e torto, e italico. Laura pergunta com um interessequase desdenhoso:-Entao, quais os estereotipos quevoce tem dos americanos?Tive de fazer um baita esforcopara responder aquela pergunta. Por que? A America sempre esteve tao presenteem minha vida, pro bem ou pro mal. Muitos flashes na minha cabeca. Praticamentereconstrui a historia dos Estados Unidos na minha cabeca- pilgrims, indios,Thanksgiving, Tea Party, Independencia, Kennedy assassinado, o quanto eugostava de donuts e bacon, o quanto eu odiei os Estados Unidos por uma grandeparte da minha vida, Hollywood, pessoas que acham que no Brasil se fala espanhol,Cassavetes, Woody Allen, o quanto eu venerava Woody Allen, 11 de Setembro...11de setembro! As torres gemeas! As torres em italico como a Torre de Pisa. Osterroristas em italico. Eu em italico! De repente passei de italico paranegrito. Estava em evidencia e me sentia compelida a dar uma resposta decente,sem sentimentalismos:-Bem...vejo o povo americano comoum povo batalhador. Acho isso admiravel.Eu nao estava com cerveja a mao.Mas Laura se antecipou e me ajudou na minha tarefa de camuflagem. Logo eu janao era brasileira, tinha esquecido a ajuda dos EUA na ditadura militar e naome sentia mais oprimida, era um deles. Aquele copo de cerveja me fezfalar mais e com o ingles pior. O que era italico desmoronou de