Por que priorizar a gestao e a recuperacao dos recursos hidricos?Os ecossistemas aquaticos e a historia da agua sobre o planeta Terra sao multifacetados. Estao diretamente relacionados ao crescimento da populacao humana e ao grau de urbanizacao. Em face a complexidade dos usos multiplos da agua pelo homem, que aumentou e produziu enorme conjunto de degradacao, sao estes que mais sofrem com a poluicao ambiental. Por essas questoes, tem-se verificado a perda de qualidade e disponibilidade de agua, inclusive, inumeros problemas de escassez em muitas regioes e paises. Dada a sua importancia para a manutencao e desenvolvimento de todas as formas de vida, os recursos hidricos nao podem se desassociar da conservacao ambiental, ja que na essencia, envolve a sustentabilidade do homem ao meio natural, proporcionando os mais variados servicos, tais como: a) recreacao; b) turismo; c) transporte e navegacao; d) reserva de agua doce (em bacias hidrograficas e em geleiras); e) controle de enchentes; f) deposicao de nutrientes nas varzeas; g) purificacao natural de detritos; h) habitat para diversidade biologica; i) moderacao e estabilizacao de microclimas urbanos e rurais; j) moderacao do clima; k) balanco de nutrientes e efeitos tampao em rios; l) saude mental e estetica; m) geracao de energia eletrica; n) irrigacao; o) aquicultura e piscicultura; p) abastecimento domestico e industrial (SILVA, 2002; TUNDISI, 2003).Portanto, a recuperacao desses ecossistemas estara influenciando diretamente, na melhoria da qualidade de vida, humana e animal, favorecendo o aumento da diversidade e a reducao de problemas relacionados a saude. Para o RELATORIO...(1991), embora a poluicao pontual das aguas, como aquelas resultantes da falta de saneamento basico sejam relevantes, ela atua em conjunto com a poluicao difusa, que remete ao problema da contaminacao hidrica por agroquimicos e metais pesados, particularmente nas areas mais exploradas, como os estados da regiao Sul e Sudeste.As principais causas que conduziram a sua degradacao, sao: 1) crescimento populacional desordenado associados a rapida urbanizacao; 2) diversificacao dos usos multiplos; 3) gerenciamento nao coordenado dos recursos hidricos disponiveis; 4) degradacao do solo por pressao da populacao, aumentando a erosao e a sedimentacao de rios, lagos e represas; e 5) peso excessivo de politicas governamentais nos servicos de agua - fornecimento de agua e tratamento de esgotos - permitindo que tais servicos sejam utilizados para fins de interesses politicos pessoais, tendo como consequencia problemas sociais, economicos e ambientais referentes aos recursos hidricos, posto serem tratados separadamente e de forma pouco eficiente (LVOVICH e WHITE, 1990).Caso medidas eficientes nao sejam tomadas, em 2025, dois tercos da populacao estara vivendo em regioes com estresse de agua e a poluicao da agua continuara afetando os recursos hidricos continentais e as aguas costeiras, com a degradacao mais rapida de aguas superficiais e subterraneas, afetando as reservas. Como consequencias 1) os riscos de epidemias e efeitos crescentes na saude humana; 2) conflitos locais, regionais e institucionais sobre os usos multiplos; e 3) o aumento dos impactos economicos resultantes da degradacao dos recursos hidricos. Dessa forma, as iniciativas tem de ser imediatas, no desenvolvimento de tecnologias, politicas publicas e outras medidas mitigadoras e de impactos no gerenciamento, tais como: