por irradiacao da regiao de cabeca e pescoco (Makkonen & Nordman, 1987).Efeitos da radioterapia em mucosas (cabeca e pescoco)A escolha da radioterapia no tratamento das neoplasias malignas se deve ao tipo histologico do cancer. Caries rampantes, doencas periodontais, infeccoes virais e bacterianas sao comuns em pacientes irradiados sem adequada terapia profilatica (Andrews & Griffiths, 2001).O desenvolvimento da sintomatologia indicativa de xerostomia decorrente da radioterapia geralmente e observado na primeira semana de aplicacao, tendendo a se tornar mais intenso no decorrer do tratamento (Mossman et al., 1982). A queixa de boca seca pode perdurar de meses a anos no periodo pos-radioterapia (Niedermeier et al., 1998).Dentre varios protocolos radioterapicos, o mais usual e a radioterapia fracionada. As aplicacoes geralmente sao de 2 Gy ministradas ao paciente por dia, com uma frequencia de 5 dias por semana ate a dose total ser atingida (Garg &amp;amp; Malo, 1997; O Connell, 2000).A manifestacao clinica que mais se destaca nos tecidos moles pela acao da radioterapia na regiao de cabeca e pescoco e o eritema em mucosas, mucosite, ocasionado pela congestao vascular e diminuicao da espessura do epitelio irradiado. Desconforto bucal, ardencia e dor sao sintomas frequentemente encontrados nesses pacientes. A persistencia e o aumento da intensidade da perda epitelial, leva a formacao de ulceras (Dib et al., 2000).Manejo dos pacientes xerostomicos por irradiacaoSubstitutos da salivaNa tentativa de substituir ou compensar as funcoes da saliva existem alguns produtos na industria farmaceutica, contendo a substancia carboximetilcelusose sodica (SalivanO - Apsen farmaceutica). Embora esta substancia seja indicada para todos os casos de xerostomia, tal principio ativo nao atua como estimulante do fluxo salivar. O objetivo do medicamento e aliviar a sintomatologia do enfermo atraves da lubrificacao e umedecimento dos tecidos (Visch et al., 1996; Baptista Neto, 2001).Outros preparados de saliva artificial compreendem solucoes a base de xylitol, cloreto de potassio, cloreto de sodio, cloreto de magnesio, calcio, fosfato de carbonato de calcio, metil-p-hidroxibenzoato, cloreto de benzalconio, agua purificada e foi adicionada a solucao a carboximetilcelulose sodica a 1%, aumentando a capacidade lubrificante da saliva. (Olsson & Axell, 1991; Hatton et al., 1987).Drogas Sialogogas: Cloridrato de Pilocarpina Sao medicamentos que aumentam a secrecao salivar por estimulacao do sistema nervoso autonomo (SNA), tanto simpatico quanto parassimpatico. Cada droga age em um sitio especifico do SNA, provocando, por consequencia, diferentes respostas, permitindo ao profissional selecionar aquela que atenda mais as necessidades do paciente. Tais substancias estimulam o sistema exocrino, responsavel pelo estimulo de glandulas oftalmicas, sudoriparas, secrecoes vaginais, hidratacao da pele, aumento da expectoracao e sistema urinario, entre outras funcoes (Vivino et al., 1999).A pilocarpina, droga sialogoga, atua em glandulas exocrinas e em musculo liso, proporcionando aumento do tonus muscular no sistema gastrintestinal, geniturinario, olhos e trato respiratorio (Hamlar et al., 1996).DISCUSSAOSegundo Dib et al. (2000) a partir da segunda semana de radioterapia e que geralmente ocorre perceptivel injuria aos tecidos moles, quando o individuo recebe cerca de 20 Gy (Grays) 1 Gy equivale a 100 rads.Doses de radiacoes inferiores a 52 Gy permitem a recuperacao parcial da secrecao salivar, de acordo com estudos sugeridos por Franzen et al. (1992). Tal estudo mostra