que contem Ricina.A ricina e extremamente venenosa quando inalada, injetada, agindo como uma toxina inibidora da sintese de proteinas. A toxina e resistente, mas e possivel de ser digerida por peptideos. Por ingestao, o envenenamento pela ricina e largamente limitado pelo trato gastrointestinal. Ela pode causar feridas na mucosa estomacal, que, com o tratamento apropriado, o paciente pode se recuperar totalmente. Como os sintomas sao causados pela falha em criar proteinas, eles surgem apos um periodo de tempo de algumas horas ou ate um dia desde a exposicao.Um antidoto ja foi desenvolvida pelos militares britanicos, apesar de ainda nao ter sido testado em humanos. Uma vacina foi desenvolvida pelo exercito americano, que, ate agora, mostrou ser seguro e efetivo, quando foram dados para ratos de laboratorio anticorpos, com uma mistura entre sangue e ricina, sendo esse procedimento ja ter sido testado em humanos. Existem tratamentos sintomaticos e clinicos, mas a maioria dos sobreviventes sofrem com importantes danos em orgaos. A ricina causa uma diarreia severa, e acabam por morrer por choque. O obito, geralmente, ocorre entre tres a cinco dias depois da exposicao.A maioria dos casos de envenenamento em humanos sao resultados da injecao das sementes de mamona, sendo que cinco ou vinte delas podem ser fatais para um adulto. Geralmente, as vitimas manifestam nausea, diarreia, taquicardia, hipertensao e convulsoes que podem durar ate uma semana. Testes sanguineo ou de urina podem ser feitos para se diagnosticar uma intoxicacao.A ricina pode ser facilmente purificada a partir de residuos da fabricacao do oleo de ricino. A fase aquosa remanescente do processo de extracao do oleo contem cerca de 5 a 10% de ricina, mas o aquecimento durante o processo de extracao do oleo desnatura a proteina, tornando o resultado, as sementes, seguro para utilizacao como alimentos para animais.Pesquisadores estao num processo de aprendizado para o uso da ricina no tratamento do cancer, ja que ela produz um efeito conhecido como "bala magica", capaz de destruir celulas-alvo. Como a ricina e uma proteina, ela pode ser geneticamente ligada a anticorpos monoclonais para encontrar celulas malignas, que sao reconhecidas pelos anticorpos. O maior problema que essa pesquisa enfrenta, sao as sequencias de internalizacao, que estao distribuidas por toda a proteina. Se alguma dessas sequencias estiverem presentes no processo terapeutico, entao a droga sera internalizada, e matara indiscriminadamente tanto celulas epiteliais quanto as celulas cancerigenas.Alguns pesquisadores esperam que, apos modificar a ricina, eles possam diminuir substancialmente a probabilidade dessas imunotoxinas atacarem as celulas erradas, ao mesmo tempo que mantenham a sua capacidade de atacar as celulas cancerigenas. A ricina ja foi usada como substituta para alguns tratamentos medicos. No entanto, a ricina foi substituida para fins medicos por fragmentos mais praticos de toxinas bacterianas, tais como a toxina da difteria, que e usado em tratamentos para a leucemia e linfomas. Nao existem tratamentos terapeuticos aprovados totalmente baseados na ricina.Os exercitos de algumas nacoes ja usam a ricina em forma de armas biologicas. Os Estados Unidos estudaram o uso da ricina por seu potencial militar a Primeira Guerra Mundial. Na epoca, ela estava sendo considerada para ser