O the mind, mind hasmountains; cliffs of fallFrightful, sheer, no-man-fathomed. Hold them cheapMay who neer hung there. Nor does long our smallDurance deal with that steep or deep. Here! creep,Wretch, under a comfort serves in a whirlwind: allLife death does end and each day dies with sleep.Gerald Manley Hopkins1.E um fato indiscutivel (e uma tese polemica): Jose Oswaldo deMeira Penna, que fez cem anos no ultimo dia 14 de marco, e o unico dos liberaisbrasileiros que se pode dizer, com toda a certeza, que tem uma obra. Sem duvida, Roberto Campos, quetambem faria seu centenario neste ano de 2017, possui escritos brilhantes sobrevarios aspectos economicos e sociais do Brasil, mas falta neles uma unidade quelhes de a liga; a preocupacao de um Ricardo Velez-Rodriguez pela mentalidadepatrimonialista o coloca como um concorrente serio (apesar de que ele naogostaria dessa denominacao). Porem, gracas a Baal, os seus escritos ainda temmuito a dizer porque felizmente esta vivo e ativo. O unico que pode se ombrearcom a obra de Meira Penna seria Antonio Paim, que, com seu Marxismo e Decadencia (2010), coroou toda uma trajetoria derecuperar e restaurar a historia das ideias brasileiras dentro de umaperspectiva universal.[1]Contudo, a obra de Meira Penna tem algo que Paim ainda naoconseguiu desenvolver plenamente: uma compreensao profunda das mazelasnacionais por meio de uma descida as profundezas da alma humana. Para oex-embaixador, o Brasil so conseguiria solucionar o dilema da mentalidadepatrimonialista se superasse, por meio de um esforco herculeo, a mudancainterior que deve ser feita para enfim se libertar das ideologias politicas quecontaminaram o seculo XX. Este e o eixo que orienta toda a bibliografia deMeira Penna, que vai desde livros que meditam sobre a Historia, como Shangai, Osonho de Sarumoto e Quando mudam as capitais, passando pelas reflexoes filosoficas epsicologicas de Elogio do burro, O Evangelho segundo Marx, Opcaopreferencial pela riqueza, Decencia ja, O espirito dasrevolucoes, Em berco esplendido, ate os tratados sociologicosque sao Seguranca e desenvolvimento, Psicologia dosubdesenvolvimento, O Brasil na idade da razao, ODinossauro e Utopia brasileira.Um outro aspecto da grandeza daobra de Meira Penna e que ela e organica em outras palavras: e oresultado das preocupacoes concretas de um homem que viveu a historia do seutempo sem fugir da sua responsabilidade objetiva usando de abstracoes outeorias. E aqui, para deixar claro ao leitor o que significa o uso do termo obra,temos de fazer a diferenca entre obras-primas (masterpieces) eobras de mestre (masterworks).Para o grande Joseph Epstein, um ensaistaque deveria ser mais conhecido por aqui, ha uma sutil distincao entre essasduas categorias. A primeira e a busca do escritor que cria algo encerrado em simesmo, perfeito, acabado, proximo de um sistema que tenha suas regras proprias(exemplo maximo na ficcao: Ulysses,de Joyce; na de nao-ficcao: On What Matters, de Derek Parfit); a segundae algo que defina e desafie o significado de uma era, a culminacao de uma formaartistica, de uma literatura nacional, refletida de tal maneira na conscienciado leitor que este jamais conseguira apreender sua totalidade e, por isso, deveser lido nao apenas uma vez, mas duas, tres, quatro vezes, e mesmo assim jamaiscapturara o que o autor quis