I. ORIGEM DA LINGUA PORTUGUESA A lingua portuguesa esta intimamente relacionada com os acontecimentos historicos que se sucederam na Peninsula Iberica. Pouco se sabe acerca dos povos que teriam habitado o solo peninsular antes da chegada dos romanos (sec. III a. C.). De entre esses faz-se referencia aos iberos, aos celtas, aos fenicios, aos gregos e aos cartagineses. A Peninsula Hispanica fora habitada, em tempos muito remotos, pelos Iberos, povo agricola e pacifico. Por volta do seculo VI antes de Cristo, este territorio fora invadido pelos Celtas, um povo turbulento e guerreiro. E a prolongada permanencia provocou o cruzamento entre estes dois povos, dando origem a denominacao de Celtiberos. Depois, os Fenicios, os Gregos e os Cartagineses estabeleceram colonias comerciais em varios pontos da Peninsula. Como estes ultimos pretendiam apoderar-se de todo o solo peninsular, os Celtiberos pediram socorro aos Romanos.ROMANIZACAO DA PENINSULA IBERICA E assim que os Romanos invadem a Peninsula, no seculo III antes de Cristo, com o intuito de travar a expansao dos Cartagineses, dado que estes constituiam uma seria ameaca ao dominio do mundo mediterraneo pretendido por Roma. Vencidos os Cartagineses, os Romanos acabaram por dominar toda a Peninsula, tanto no aspecto politico-militar quanto no aspecto cultural, nomeadamente no que respeita a lingua. A civilizacao latina foi-se impondo atraves da abertura de escolas, da construcao de estradas e de templos, pela incrementacao do comercio, pelo servico de correio, etc. Consequentemente, a sua lingua, o Latim tornou-se indispensavel e obrigatorio, suplantando os idiomas ja existentes. Mas como e facil prever, o Latim dos soldados romanos nao era o mesmo dos escritores. Era o Latim usado pelo povo, chamado Latim Vulgar. Ja o povo peninsular se encontrava totalmente romanizado, quando, no seculo V da era crista, a Peninsula voltara a ser invadida e assolada, desta vez pelo povos barbaros germanos (alanos, suevos, vandalos, visigodos), gente essencialmente guerreira e de cultura inferior a alcancada ao longo do processo de romanizacao. Dai que os barbaros, apesar de vencedores, acabassem por adoptar a civilizacao e a lingua latinas. Mas isto nao impediu a dissolucao da unidade politica do imperio, uma vez que os barbaros, basedos no pressuposto de que a instrucao fragilizava o espirito belico dos soldados, decretaram o encerramento das escolas. Se este facto motivou o enfraquecimento da nobreza romana, somar-se-lhe-ia entretanto um outro que a condenaria ao seu desaparecimento: as letras latinas, preservadas e cultivadas no silencio dos mosteiros, viriam a ser proibidas por um cristianismo radical e exacerbadamente purificador, por as considerar contaminadas pelo espirito pagao.TRANSFORMACAO DO LATIM VULGAR EM DIALECTO A queda e fragmentacao do Imperio Romano sucede-se a supressao dos elementos unificadores do idioma. Isto e, o Latim Vulgar, ja substancialmente modificado pela accao do substrato linguistico peninsular, perde progressivamente terreno e desenvolve-se diferentemente em cada regiao. Isto equivalera a dizer que o Latim vulgar se dialectou, sobretudo devido a invasao barbaro-germanica. Chegados ao seculo VII, os arabes, vindos do Norte de Africa, invadiram a Peninsula. Como a sua cultura era superior a que o povo peninsular possuia, eles tentaram impor a sua lingua como oficial. Porem, os