vossa parte taltratamento? Sera uma gloria mesquinha essa que conquistareis, iludindo umpobre menino.Chorei ao ouvi-lo, mas os marinheiros riram-se de nos ambos e impeliram o navio sobre o mar. De repente (por mais estranho que possa parecer, e verdade), a nau parou no meio do mar como se tivesse ficado presaPagina | 201ao solo. Atonitos, os homens impeliram seus remos e soltaram mais as velas,tentando avancar com a ajuda de ambos, mas tudo em vao. Uma hera enroscouse nos remos, impedindo seu movimento, e agarrou-se as velas, com pesadoscachos de suas frutas. Uma vinha, carregada de uvas, subiu pelo mastro e aolongo do casco do navio. Ouviu-se um som de flautas e o cheiro agradavel devinho espalhou-se em torno. O proprio deus trazia a cabeca uma coroa de folhasde parra e empunhava uma lanca enfeitada de hera. Tigres deitavam-se aos seuspes e as formas ageis de linces e panteras brincavam em torno dele. Os homensforam tomados de terror ou loucura; alguns se atiraram para fora do barco;outros, ao se prepararem para fazer o mesmo, viram os companheirostransformarem-se ao atingir a agua: seus corpos achatavam-se e terminavamnuma cauda retorcida. Que milagre e este? exclamou um deles.E, enquanto falava, sua boca alargou-se, as narinasdilataram-se e escamas cobriram-lhe todo o corpo.Outro, tentando empurrar o remo, sentiu asmaos encolherem e tornarem-se, de subito,nadadeiras. Um terceiro, ao erguer os bracos paraagarrar uma corda, percebeu que ja nao tinha bracose, recurvando o corpo mutilado, atirou-se ao mar. Oque fora suas pernas transformou-se nas duasextremidades de uma cauda em forma de crescente."Toda tripulacao metamorfoseou-se em golfinhos eficou nadando ao redor do navio, ora a superficie, oraembaixo dele, atirando jatos de agua atraves das grandesnarinas. Dos vinte homens, apenas eu restava, tremulo demedo. O deus animou-me: Nada receies disse. Navega em direcao a Naxos. Obedeci e, quando ali cheguei, dirigi-me aos altares e celebrei os sagrados ritos de Baco." Ja perdemos bastante tempo com esta historia tola! exclamou Penteu, interrompendo a narrativa. Levai-o e executai-o, sem demora.Acetes foi levado pelos servos e encerrado na prisao. Quando, porem, eram preparados os instrumentos da execucao, as portas da prisao abriram-se sozinhas, cairam as cadeias que prendiam os membrosBacoMichelangeloPagina | 202de Acetes e, quando o procuraram, ele nao mais foi encontrado em parte alguma.Penteu nao se deu por vencido, mas, em vez de mandar outros, resolveu ir empessoa a cena das solenidades. O Monte Citeron estava repleto de adoradores dodeus e os gritos da bacanal ressoavam por todos os lados. O ruido provocou a irade Penteu como o som de uma trombeta torna fogoso um cavalo de guerra, umcorcel de combate. Penetrando no bosque, o rei chegou a uma clareira, onde viudiante dos olhos a cena principal das orgias. As mulheres viram-no ao mesmotempo, e destacava-se entre elas sua propria mae, Agave, cegada pelo deus e quegritou: Ali esta o javali, o maior monstro que anda por estes bosques! Vamos,irmas! Serei a primeira a ferir o javali.O bando inteiro avancou contra Penteu e ele, mostrando-se menosarrogante, ora se desculpa, ora confessa o crime e implora perdao, e acossado eferido. Em vao implora aos