varias passagens a favor e contra uma dada interpretacao. Ilustremos a dificuldade de interpretacao tomando como referencia um tema polemico: a predestinacao.Para esse tema evoquemos, inicialmente, Tomas de Aquino, um teologo considerado como o mais respeitado pela Igreja Catolica Apostolica Romana. Aquino, ao considerar o tema, levou em consideracao tudo que era relevante sobre ele, inclusive as consideracoes de Agostinho de Hipona, um teologo respeitado tanto pelos catolicos quanto pelos protestantes reformados. Os argumentos de Aquino aqui apresentados estao desenvolvidos na Suma Teologica, Vol I, Edicoes Loyola, 2006, nas paginas de 448 a 469. Em relacao ao tema, ele faz e responde 8 perguntas. Para cada uma delas ele apresenta argumentos favoraveis e contrarios, tirados tanto da Biblia quanto dos filosofos/teologos cristaos respeitaveis. Em seguida ele da a sua resposta, sempre procurando encontrar um meio termo justo a respeito do assunto, mas sempre respeitando a doutrina oficial da Igreja Catolica. Seguem-se alguns excertos tirados de suas argumentacoes."Convem que Deus predestine os homens.""A predestinacao nao e algo nos predestinados, mas somente naquele que predestina. Como foi dito, a predestinacao e parte da providencia."A pergunta numero 3 Deus Reprova Algum Homem?, ele responde: - "Deus reprova alguns."No Artigo 4, a pergunta Os Predestinados Sao Eleitos por Deus?, ele responde: - "A predestinacao, segundo a razao, pressupoe a eleicao; e a eleicao o amor."No Artigo 7, a pergunta O Numero dos Predestinados e Certo?, ele responde: - "O numero dos predestinados e certo."A CFW - Confissao de Fe de Westminster -, adotada pelos presbiterianos, entre outras denominacoes reformadas, foi influenciada por Calvino. No caso, porem, o que esta la sobre predestinacao parece-me, salvo melhor juizo, mais proximo da interpretacao de Tomas de Aquino. Contudo, Calvino e geralmente acusado de ser o teologo da predestinacao. A Igreja Catolica Apostolica Romana, que em varios outros temas baseou-se em Tomas de Aquino durante o Concilio de Trento, convocado para responder as criticas dos teologos Reformados, nao transformou a predestinacao em doutrina, nao importando o quanto o tema estivesse explicitado na Biblia e o quanto seus teologos maiores, Agostinho e Tomas de Aquino, tivessem racionalizado essa doutrina. Quanto a isso ela foi coerente, pois as suas verdades sao estabelecidas pelo magisterio do Papa manifestando-se ex-cathedra, consultando a Biblia, a Tradicao e os doutores da Igreja. O que se pode concluir do que foi dito ate aqui?Creio que, nao havendo um gabarito universal e impessoal para aferir a verdade, ela passa a depender da fe e da decisao de certo sistema de doutrinas representado por uma instituicao. No caso da Igreja Catolica, a verdade que dela procede passa pelo filtro institucional, pressupondo-se a revelacao e o uso da razao na analise da Biblia e da Tradicao. Um estudioso nao pode usar sua liberdade para, alegando ter descoberto uma verdade alternativa, dissemina-la livremente, como se fosse um cientista comum. Ja os protestantes sentem-se mais confortaveis quanto a usar sua consciencia individual, isolando-se mais rapidamente em relacao as decisoes de suas instituicoes quando delas discordam. Estas, por sua vez, sao numerosas e raramente coordenadas entre si. O homem de fe que, ao