Alergia a estresse: depressao pode ser causada por sistema imunologico hiperativoUma nova pesquisa do centro medico Mount Sinai Medical Center, em Nova York (EUA), descobriu que um sistema imunologico superativo pode explicar por que algumas pessoas sao mais suscetiveis a depressao.O estudo foi realizado com ratos. Alguns deles tinham um sistema imunologico que respondia ao estresse superproduzindo um composto inflamatorio chamado de interleucina-6 (IL-6). A abundancia de IL-6 os tornou mais propensos a depressao do que os ratos sem sistema imunologico hiperativo.O mesmo composto e elevado em seres humanos depressivos, o que oferece esperanca para novos tratamentos da condicao.Depressao = alergia?Segundo a pesquisadora Georgia Hodes, o estresse pode ser pensado como um alergeno, exatamente como pelos de animais, por exemplo, com o sistema imunologico hiperativo respondendo a ele de forma que torna as pessoas mais deprimidas (assim como tranca o nariz de outras).Em alguns aspectos, e analogo a uma alergia, explica Hodes. Voce tem algo que nao e realmente perigoso, mas o seu corpo pensa que e, entao voce tem essa resposta imunologica exagerada. Neste caso, o sistema imunologico responde exageradamente ao estresse causando depressao.A pesquisaA interleucina-6 e uma citocina, um extenso grupo de moleculas envolvidas na emissao de sinais entre as celulas durante o desencadeamento das respostas imunes.Os pesquisadores ja encontraram niveis elevados desta citocina no sangue de pessoas que sofrem de depressao, mas ate hoje nao ficou claro se a IL-6 e resultado do disturbio, ou uma das causas.Hodes e seus colegas investigaram a questao expondo um grupo de ratos a outros ratos maiores, mais velhos e mais crueis, e medindo os niveis de IL-6 dos animais mais jovens apos esse encontro inicial, geralmente muito estressante, e que muitas vezes envolveu situacoes como o rato mais jovem ficar preso ou ser mordido.Os pesquisadores continuaram expondo os ratos jovens aos mais velhos por 10 dias, um processo chamado de estresse social repetido. Apos esse periodo, os ratos jovens foram colocados em um espaco aberto com uma gaiola vazia.Os pesquisadores cronometraram quanto tempo o animal investigou a gaiola vazia, e depois colocaram um novo rato agressivo nela, cronometrando o tempo em que o jovem rato o investigou.Ratos saudaveis exploravam o companheiro enjaulado, mas a maioria dos ratos expostos repetidamente ao estresse ficavam na deles, um tipo de isolamento social que pode indicar depressao para os ratos.Os pesquisadores tambem mediram a quantidade de agua com acucar que os ratos estressados beberam. Os saudaveis amam liquidos doces, mas os deprimidos nao os procuram, assim como as pessoas deprimidas podem nao ver alegria nas coisas que normalmente as fazem felizes.Os ratos estressados apresentaram respostas diferentes ao agressor enjaulado no teste final. Alguns se encolheram, enquanto outros investigaram o rato enjaulado.Este comportamento foi associado a IL-6: ratos que tiveram um pico de IL-6 durante o seu primeiro encontro com um agressor foram os que ficaram encolhidos em um canto, enquanto os ratos com respostas imunes menos severas inicialmente agiram de forma normal.Em seguida, os pesquisadores bloquearam a acao da IL-6 nos ratos com uma droga que previne a citocina de viajar do corpo para o cerebro.