a critica textual do Novo Testamento so pode se desenvolver comodisciplina cientifica a partir de 1800, depois que se desligou do Textusreceptus, os primordios da critica literaria remontam ao seculo XVII, com aobra de Richard Simon, que chamou a atencao sobre as repeticoes, asdivergencias no conteudo e as diferencas de estilo observaveis no Pentateuco,constatacoes dificilmente conciliaveis com a atribuicao de todo o texto a umautor unico, Moises. No seculo XVIII, Jean Astruc contentou-se ainda em darcomo explicacao que Moises tinha se servido de varias fontes (sobretudo de duasfontes principais) para compor o Livro do Genesis, mas, em seguida, a criticacontesta cada vez mais resolutamente a atribuicao da composicao do Pentateuco aMoises. A critica literaria identificou-se muito tempo com um esforco paradiscernir diversas fontes nos textos. E assim que se desenvolveu, no seculoXIX, a hipotese dos documentos , que procura explicar a redacao doPentateuco. Quatro documentos, em parte paralelos entre si, mas provenientes deepocas diferentes, teriam sido incorporados: o yahvista (J), o elohista (E), odeuteronomista (D) e o sacerdotal (P: do alemao Priester ); e deste ultimoque o redator final teria se servido para estruturar o conjunto. De maneiraanaloga, para explicar ao mesmo tempo as convergencias e as divergenciasconstatadas entre os tres Evangelhos sinoticos, recorreram a hipotese das duas fontes , segundo a qual os Evangelhos de Mateus e o de Lucas teriam sidocompostos a partir de duas fontes principais: o Evangelho de Marcos de um ladoe, de outro lado, uma compilacao das palavras de Jesus (chamada Q, do alemao Quelle , fonte ). Essencialmente estas duas hipoteses sao ainda aceitasatualmente na exegese cientifica, mas elas sao objeto de contestacoes.No desejo de estabelecer a cronologia dos textos biblicos, esse generode critica literaria se limitava a um trabalho de cortes e de decomposicao paradistinguir as diversas fontes e nao dava uma atencao suficiente a estruturafinal do texto biblico e a mensagem que ele exprime em seu estado atual(mostrava-se pouca estima pela obra dos redatores). Dessa maneira a exegesehistorico-critica podia aparecer como fragmentaria e destrutora, ainda mais quecertos exegetas sob a influencia da historia comparada das religioes, tal comoela se praticava entao, ou partindo de concepcoes filosoficas, emitiam contra aBiblia julgamentos negativos.Hermann Gunkel fez o metodo sair do gueto da critica literaria entendidadesta maneira. Se bem tenha continuado a considerar os livros do Pentateucocomo compilacoes, ele aplicou sua atencao a textura particular das diferentespartes. Ele procurou definir o genero de cada uma (por exemplo, legenda ou hino ) e seu ambiente de origem ou Sitz im Lebem ( por exemplo, situacaojuridica, liturgia, etc.). A esta pesquisa dos generos literarios assemelha-seo estudo critico das formas ( Formgeschichte ) inaugurada na exegese dossinoticos por Martin Dibelius e Rudolf Bultmann. Este ultimo misturou aosestudos de Formgeschichte uma hermeneutica biblica inspirada na filosofiaexistencialista de Martin Heidegger. Em consequencia, a Formgeschichte suscitoumuitas vezes serias reservas. Mas este metodo, em si mesmo, teve como resultadoa declaracao de que a tradicao neo-testamentaria obteve sua origem e tomou suaforma na comunidade crista, ou Igreja primitiva, passando da pregacao doproprio Jesus a predigacao que proclama que Jesus e o Cristo. Formgeschichte aliou-se a Redaktionsgeschichte