e maiores impactos ambientais no estado. A impermeabilizacao dos solos, a poluicao atmosferica, o abastecimento e o saneamento das aguas, o consumo de energia eletrica, a ocupacao de areas de encostas, de mananciais, de varzeas, margens de corregos, rios e fundos de vale, obras de infra-estrutura, destino inadequado do lixo, foram vetores de mais impactos ambientais nas metropoles e cidades brasileiras.A velocidade e a destruicao neste processo secular foram tao amplas e intensas que privaram a sociedade do contato com a biodiversidade regional, situacao responsavel pelo seu atual desconhecimento e, logo, pela indiferenca quanto ao seu destino e preservacao. Sao emblematicos e recentes os esforcos para reverter esse quadro historicamente constituido, como o desenvolvimento do projeto Biota, apoiado pela Fapesp, e o programa Municipio Verde, da Secretaria de Meio Ambiente do Estado de Sao Paulo. A recomposicao de matas ciliares, um passo inicial, enfrenta dificuldades de ordem cultural, financeira, produtiva e politica para a sua concretizacao. Os limites das praticas de cidadania, entao, emergem com forca. A desinformacao, a inexperiencia, a restrita oferta de espacos interativos com a natureza, pois sao poucas, pequenas, precarias, inoperantes e distantes as unidades de conservacao no estado, a indisponibilidade de tempo, dinheiro, disposicao e de recursos materiais da maioria da populacao, contrastam com a avassaladora e crescente demanda pelos parques urbanos e areas verdes das cidades, como Sao Paulo, e pelas praias do litoral paulista. Em pequenas cidades do interior ha reivindicacoes pela criacao e ampliacao de parques, bosques, pracas, lagos e arborizacao urbana.Os museus sao instituicoes que, por suas caracteristicas intrinsecamente multifacetadas de preservacao, pesquisa e comunicacao, podem desempenhar papeis ativos na consciencia politica e na mudanca social, excitar curiosidades, reflexoes, pesquisas e o ensino da historia ambiental paulista e nacional, mundial ate. Agentes produtores e reprodutores de valores sociais e culturais, os museus podem tratar dos problemas enfrentados pela sociedade do seculo XXI e incentivar a busca de solucoes para as dificuldades que ela encontra em sua trajetoria coletiva, suas expectativas e necessidades existenciais no presente e no futuro. Ao conservar, expor, problematizar e refletir sobre os registros materiais e imateriais das multiplas formas de interacao dos individuos, grupos humanos, classes sociais, estados e o conjunto da acao antropica na biosfera, os museus podem criar espacos de valorizacao da cidadania, pela demonstracao e o questionamento nao apenas do passado, sobretudo do tempo atual, esse amalgama do passado e do tempo presente.Estas possibilidades de acao nas instituicoes e nos espacos museologicos tambem proporcionam nova relevancia e legitimidade social aos museus. Os usos sociais que o patrimonio ambiental e cultural pode adquirir, pela iniciativa de gestores, tecnicos, educadores, historiadores, museologos e usuarios de museus, oferecem fecundos resultados na elaboracao do conhecimento historico e cientifico, na formacao continuada de profissionais, na dinamizacao do ensino fundamental e medio, na divulgacao cientifica, de praticas sociais, de tecnologias de sustentabilidade e gestao de politicas sociais em paises com as caracteristicas do Brasil.A adocao e o fortalecimento de politicas publicas que promovam a educacao, o meio ambiente, a cultura e a cidadania, ajudariam a reverter esse quadro paradoxal, onde apatia e