grande canal que vai interligar varios municipios do interior. O canal da integracao Um canal gigantesco, o maior ja construido em concreto no pais, com 225 quilometros de extensao, e a obra mais fundamental para o processo de fortalecimento das condicoes de convivencia com o semi-arido cearense. Estamos falando do Canal da Integracao, que ja teve o seu primeiro trecho inaugurado pelo governo do Estado. De saida, o Canal vai transportar as aguas do acude Castanhao, no municipio de Nova Jaguaribara, a pontos distintos do interior cearense. Com isso, a agricultura irrigada ganhara um grande impulso, pois a obra vai fortalecer a producao de frutas na regiao do Baixo Jaguaribe. O abastecimento humano de Fortaleza e comunidades ao longo do Canal tambem estara garantido nas proximas tres decadas, mesmo em periodos de estiagem. Ao final do seu percurso, o Canal da Integracao tera passado por doze municipios, irrigando pelo menos 33 mil hectares e garantindo agua para o Complexo Industrial do Pecem e os distritos industriais de Maracanau, Horizonte e Pacajus. O mais importante sera quando a segunda e terceira etapas da obra estiverem concluidas, o Ceara sera o primeiro Estado em condicoes de receber as aguas provenientes da transposicao do Rio Sao Francisco. Bons tempos para o semi-arido O projeto do Sao Francisco esta estritamente ligado ao convivio harmonioso com o semi-arido, uma regiao densamente povoada e com demandas historicas a serem sanadas. Por isso, o governo federal estruturou o Programa de Desenvolvimento Sustentavel do Semi-Arido e da Bacia Hidrografica do Rio Sao Francisco, planificando medidas que se dividem entre os seguintes programas: Revitalizacao do Rio Sao Francisco, Combate a Desertificacao e Mitigacao dos Efeitos da Seca, Suprimento de Agua para Populacoes Rurais e Urbanas, Programa Conviver para a Regiao Semi-Arida e Programa de Integracao de Bacias Hidrograficas. Todos esses programas se dividem em uma serie de acoes que visam proteger o rio e beneficiar a populacao do entorno. O sertao nordestino, enfim sabemos, precisa de apoio politico, investimentos bem direcionados e obras estruturantes para mostrar a sua pujanca e inaugurar uma nova era economica. Nos ultimos anos, muitas atividades estao sendo estimuladas no semi-arido nordestino, alem da agricultura familiar. Pesquisas e experiencias desenvolvidas nas ultimas decadas comprovam que a aparente hostilidade da regiao e propicia a atividades lucrativas, como fruticultura, aquicultura, ovinocaprinocultura, apicultura, producao de oleaginosas (mamona, amendoim, gergelim, girassol), alem do beneficiamento de riquezas minerais, do turismo ecologico, esportivo e religioso e da exploracao do artesanato. Os estados precisam estar atentos para nao desperdicar oportunidades de investimentos nem adiar o processo de crescimento, que se faz de forma integrada, em diversas frentes, dentre as quais se destaca a educacao para o convivio com o semi-arido. Em janeiro de 2006, o governo do Ceara lancou a Unidade de Formacao do Capital Humano do Campo (Unicampo), que vai articular uma grande rede para a troca de experiencias, conhecimentos e tecnicas agricolas entre pequenos agricultores, empresarios rurais e instituicoes de ensino. Uma troca que vai beneficiar 30.000 pessoas somente em 2006, por meio da promocao de teleconferencias, seminarios, oficinas, cursos, reunioes e