O cigarro e um dos produtos de consumo mais vendidos no mundo. Comanda legioes de compradores leais e tem um mercado em rapida expansao. Satisfeitissimos, os fabricantes orgulham-se de ter lucros impressionantes, influencia politica e prestigio. O unico problema e que seus melhores clientes morrem um a um. A revista The Economist comenta: Os cigarros estao entre os produtos de consumo mais lucrativos do mundo. Sao tambem os unicos produtos (legais) que, usados como manda o figurino, viciam a maioria dos consumidores e muitas vezes o matam. Isso da grandes lucros para a industria do tabaco, mas enormes prejuizos para os clientes. Segundo o Centro de Controle e Prevencao de Doencas, dos Estados Unidos, a vida dos fumantes americanos e reduzida, coletivamente, todo ano, em uns cinco milhoes de anos ,cerca de um minuto de vida a menos para cada minuto gasto fumando. O fumo mata 420.000 americanos por ano, diz a revista Newsweek. Isso equivale a 50 vezes mais mortes do que as causadas pelas drogas ilegais.Ate setecentos aditivos quimicos talvez entrem nos ingredientes utilizados na fabricacao de cigarros, mas a lei permite que os fabricantes guardem a lista em segredo. No entanto, constam entre os ingredientes matais pesados, pesticidas e inseticidas. Alguns sao tao toxicos que e ilegal despeja-los em aterros. Aquela atraente espiral de fumaca esta repleta de umas 4.000 substancias, entre as quais acetona, arsenico, butano, monoxido de carbono e cianido. Os pulmoes dos fumantes e de quem esta perto ficam expostos a pelo menos 43 substancias comprovadamente cancerigenas.A seguir temos uma pequena amostra do que preocupa os pesquisadores com relacao ao fumo e a saude:Cancer de Pulmao: 87% das mortes por cancer de pulmao ocorrem entre os fumantes.Doencas Cardiacas:os fumantes correm um risco de 70% maior de apresentar doencas cardiacasCancer de Mama: as mulheres que fumam 40 ou mais cigarros por dia tem uma probabilidade 74% maior de morrer de cancer de mama.Deficiencias Auditivas:os bebes de mulheres fumantes tem maiores dificuldades em processar sons.Complicacoes da Diabetes:os diabeticos que fumam ou que mascam tabaco correm maior risco de ter graves complicacoes renais e apresentam retinopatia (disturbios da retina) de evolucoes mais rapidas.Cancer de Colon:dois estudos com mais de 150.000 pessoas mostram uma relacao clara entre o fumo e o cancer de colon.Asma:a fumaca pode piorar a asma em criancasPredisposicao ao Fumo:as filhas de mulheres que fumavam durante a gravidez tem quatro vezes mais probabilidade de fumar tambem.Leucemia:suspeita-se que o fumo cause leucemia mieloide.Contusoes em Atividades Fisicas:segundo um estudo do Exercito dos Estados Unidos, os fumantes tem mais probabilidades de sofrer contusoes em atividades fisicas.Memoria:doses altas de nicotina podem reduzir a destreza mental em tarefas complexas.Depressao:psiquiatras estao investigando evidencias de que ha uma relacao entre o fumo e a depressao profunda, alem da esquizofrenia.Suicidio: um estudo feito entre enfermeiras mostrou que a probabilidade de cometer suicidio era duas vezes maior entre as enfermeiras que fumavam.Outros perigos a acrescentar a lista:cancer da boca, laringe, gargantas, esofago, pancreas, estomago, intestino delgado, bexiga, rins e colo do utero; derrame cerebral, ataque cardiaco, doencas pulmonares cronicas, disturbios circulares, ulceras pepticas, diabetes, infertilidade, bebes