de transporte, pois estes operam como centros consolidadores de carga. Ao inves de atender um grupo de clientes diretamente dos armazens centrais, o que poderia implicar na movimentacao de cargas fracionadas por grandes distancias, a utilizacao dos centros de distribuicao avancados permite o recebimento de grandes carregamentos consolidados e, portanto, com custos de transporte mais baixos. O transporte ate o cliente pode ser feito em cargas fracionadas, mas este e realizado em movimentos de pequena distancia. Quando utilizados por multiplos fornecedores, os centros de distribuicao avancados apresentam vantagens adicionais. Alem de obter consolidacao no transporte de transferencia, pode-se tambem realizar a entrega final de forma consolidada, quando os pedidos dos clientes aos diversos fornecedores sao combinados.Para os clientes as vantagens tambem sao grandes, pois estes recebem em um unico carregamento os pedidos que de outra forma seriam feitos por varios veiculos. Este e o caso tipico de centros de distribuicao controlados por cadeias varejistas ou operadores logisticos que atendem varias industrias.Custos de Estoque nos Sistemas EscalonadosVerifica-se entao que as estruturas de distribuicao escalonadas facilitam a consolidacao de carga, resultando em custos de transporte mais baixos. No entanto, o seu efeito sobre os niveis de estoque e sobre os custos de armazenagem deve ser corretamente avaliado.A descentralizacao dos estoques, tipica dos sistemas escalonados, aumenta a quantidade de estoque necessaria para atender os niveis de disponibilidade desejados, tornando tambem mais complexo o seu gerenciamento. Em funcao da maior incerteza provocada pela divisao da demanda em areas regionais, a manutencao de toda a linha de produtos em cada centro avancado e sujeita as faltas de estoque. Desta forma, o objetivo inicial de prover rapido atendimento e alta disponibilidade pode ser prejudicado pela ocorrencia de pedidos incompletos. Alem do risco da falta de estoque, sao maiores tambem os riscos de obsolescencia em funcao da estrategia adotada de antecipacao de demanda.Uma forma de minimizar o risco com a manutencao de estoques em pontos avancados e a armazenagem seletiva de estoque. Neste caso, os estoques de produtos com baixo giro, de maior incerteza na demanda e/ou de maior valor agregado sao mantidos em uma ou mais instalacoes centrais. Os produtos de maior giro, com uma demanda mais estavel e/ou de mais baixo valor agregado podem ter seus estoques avancados, ja que o comprometimento antecipado com estes estoques apresenta menor risco.Dependendo da empresa e das caracteristicas de seus produtos e mercado, a solucao mais adequada pode levar a centralizacao de grande parte ou de toda a linha de produtos. Estas empresas tendem a adotar os sistemas de entrega direta, onde os pedidos sao atendidos a partir de instalacoes centrais. Estes sistemas, em funcao das grandes distancias dos clientes e da necessidade de atende-los dentro de uma determinada janela de tempo, sao muito mais dependentes de transporte confiavel e rapido. Alem disto, contrariamente as estruturas escalonadas, os sistemas diretos geram movimentacoes irregulares de cargas fracionadas. Vemos, portanto, que o potencial da adocao de sistemas diretos e limitado pelo alto custo de transporte.Como objetivo de viabilizar os sistemas de entrega direta, tem sido cada vez mais comum a utilizacao de instalacoes