Por Paulo Costa* Relacao entre a agua e as cidades e crucial.A sociedade brasileira possui, como forte traco cultural, a dificuldade de planejar e poupar recursos, economicos e naturais, traco esse que costuma trazer dificuldades ao pais, no futuro. Isto tambem ocorre quando esta em questao um bem natural cada vez mais escasso, a agua: utiliza-la de forma racional e implementar medidas legais visando a estimular a captacao das aguas das chuvas sao acoes que trazem forte impacto positivo, economico, ambiental e ate de auxilio a prevencao de enchentes.As grandes cidades brasileiras, nas quais as fortes chuvas sao a causa de constantes enchentes e alagamentos, sao justamente os locais onde o problema da falta de agua potavel podera se agravar nos proximos anos. Justamente devido a esses problemas, que nao exclusivos do Brasil, a ONU definiu como tema de seu World Water Day 2011 Agua e Urbanizacao. A intencao e chamar a atencao para a importancia dos recursos hidricos em um contexto de rapida urbanizacao segundo dados do organismo, a cada segundo duas pessoas sao incorporadas a populacao urbana. Na America Latina, 77% dos seus habitantes vivem nas cidades e as taxas de urbanizacao continuam crescendo.A relacao entre a agua e as cidades e crucial. Cidades requerem grandes quantidades de agua fresca/potavel e, por outro lado, geram grandes impactos nos sistemas de agua limpa, alerta a ONU, lembrando que enchentes, secas e outros eventos extremos, derivados das mudancas climaticas, tambem podem afetar a qualidade da agua nos proximos anos. As grandes oportunidades nesse contexto estao relacionadas ao aumento da reciclagem e do reuso da agua e do esgoto, por meio de tecnologias mais eficientes. A captacao da agua na propria cidade, por meio de sistemas de reaproveitamento das aguas das chuvas, tambem sao vistas como solucao para o problema do abastecimento futuro.Apesar da grande incidencia de chuvas em boa parte no Brasil, sao poucas ou quase inexistentes as iniciativas para a captacao das aguas das chuvas nas cidades. E, para piorar, por aqui a agua potavel e utilizada para fins menos nobres, como em descargas sanitarias, lavatorios, para lavar patios, regar jardins etc. Essa realidade precisara ser repensada.A captacao das aguas pluviais nas edificacoes, especialmente em predios, funciona como piscinhas, reservatorios que ajudam a diminuir bastante a quantidade de agua que corre para corregos e rios em prazos muito curtos e em grande volume, causando as enchentes. Ha diversos sistemas possiveis de implantacao que, ao mesmo tempo em que solucionam a questao do uso da agua potavel para fins menos nobres, podem ser um aliado na mitigacao de problemas causados por fortes chuvas, como alagamentos e enchentes.No Brasil, ha muito o que melhorar na relacao entre cidades-abastecimento de agua. Faltam conscientizacao, medidas para evitar poluicao e incentivos para o uso racional da agua, como a substituicao de equipamentos hidrossanitarios por produtos economizadores de agua, que permitem economizar quase 70% comparado ao consumo dos produtos obsoletos e gastadores. Cidades dos Estados Unidos, como Nova York e Houston, por exemplo, ja implantaram com sucesso programas de incentivo a adocao de equipamentos racionalizadores do consumo