vem se arrastando ha anos. Em 45 anos de magisterio, nao tenho visto grandes melhorias. Ao contrario, ouco muitas promessas. As melhorias existem aqui e acola, mas sao pontuais e localizadas servem apenas de exemplo ; sao conjunturais, e nao estruturais; sao provisorias, passageiras, e nao permanentes. Correspondem a uma politica de governo, e nao a uma politica publica de Estado. Por isso, continuo me questionando: Por que sou professor?. Uma pergunta que ouco com frequencia tambem entre meus pares. A resposta talvez possa ser encontrada numa mensagem deixada por um prisioneiro de campo de concentracao nazista, na qual, depois de viver todos os horrores da guerra criancas envenenadas por medicos diplomados; recem- -nascidos mortos por enfermeiras treinadas; mulheres e bebes fuzilados e queimados por graduados de colegios e universidades , ele pede aos professores que ajudem seus alunos a tornarem-se humanos, simplesmente humanos. E termina: Ler, escrever e aritmetica so sao importantes para fazer nossas criancas mais humanas. Talvez esteja ai a chave para entender a crise que vivemos: perdemos o sentido do que fazemos, lutamos por salarios e melhores condicoes de trabalho sem esclarecer a sociedade sobre a finalidade de nossa profissao, sem justificar por que estamos lutando. O que me leva agora a escrever este artigo-livro e justamente esse imperativo historico e existencial que me obriga a colocar a questao do sentido que estou fazendo. Qual e o papel do educador na escola, na Educacao? O que um professor pode fazer, o que ele deve fazer, o que e possivel fazer? Em inumeras conferencias que tenho feito a professores e professoras, por este pais e fora dele, apesar de constatar um grande mal-estar entre os docentes misturado a decepcao, irritacao, impaciencia, ceticismo, perplexidade , paradoxalmente, existe ainda muita esperanca. A esperanca ainda alimenta essa profissao. Ha uma ansia por entender melhor por que esta tao dificil educar hoje, fazer aprender, ensinar; ansia para saber o que fazer quando todas as receitas governamentais ja nao conseguem responder. A maioria dessas professoras as mulheres sao quase totalidade , com a diminuicao drastica dos salarios, com a desvalorizacao da profissao e com a progressiva deterioracao das escolas, procura cada vez mais cursos e conferencias para obter uma resposta que nao encontraram nem na sua formacao inicial nem na sua pratica atual. Entretanto, poucas sao as vezes em que essas professoras encontram respostas nesses cursos. Quase sempre, ou encontram receitas tecnocraticas que causam ainda maior frustracao ou encontram profissionais da pedagogia da ajuda, que encantam com suas belas e sedutoras palavras, fazem rir enormes plateias numa catarse coletiva. As educadoras voltam mais vazias do que entraram depois de assistirem ao show desses falsos pregadores da palavra. Voltam com as mesmas perguntas: O que estou fazendo aqui?, Por que nao procuro outro trabalho?, Para que sofrer tanto?, Por que, para que ser professor?. Se, de um lado, a transformacao objetiva nas condicoes das nossas escolas nao depende apenas da nossa atuacao como profissionais da Educacao, de outro lado, creio que, sem uma mudanca na propria concepcao desse oficio, essa transformacao nao ocorrera tao cedo.