Ora os ventos polares enfrentando, Ora cortando, calmo, o roseo espaco, Ate que alcanca as altaneiras aguias. Creem ver nele as aves uma fenix Que cortasse os espacos, solitaria, Em procura da Tebas egipciana, Para os restos mortais no radioso Templo do Sol guardar.O BASILISCOEsse animal era chamado o rei das serpentes, tendo na cabeca, paraconfirmar essa realeza, uma crista em forma de coroa. Supunha-se que nascia doovo de um galo, chocado por sapos ou serpentes. Havia varias especies debasilisco. Uma delas queimava todo aquele que dela se aproximava. Umasegunda assemelhava-se a cabeca da Medusa e sua vista causava tal horror queprovocava a morte imediata. No Ricardo III de Shakespeare, Lady Ana, emresposta ao galanteio de Ricardo acerca de seus olhos, retruca: "Fossem eles osdo basilisco, para te ferir de morte!"O basilisco era chamado rei das serpentes porque todas as outras cobras,comportando-se como bons suditos e muito sensatamente nao desejando seremqueimadas ou fulminadas, fugiam logo que ouviam a distancia o silvo de seu rei,ainda que estivessem se banqueteando com a mais deliciosa presa, deixando omanjar para o monstruoso monarca.O naturalista romano Plinio assim descreve o basilisco: "Nao arrasta ocorpo, como as outras serpentes, por meio de uma flexao multipla, mas avancafirme e ereto. Mata os arbustos, nao somente pelo contacto, mas respirandosobre eles, e fende as rochas, tal e o poder maligno que nele existe."Acreditava-se que, se o basilisco fosse morto pela lanca de um cavaleiro, oPagina | 365poder do seu veneno, conduzido atraves da arma, matava nao somente ocavaleiro mas ate o cavalo. Lucano faz alusao a esse fato nos versos:Ele matou o basilisco em vao, Deixando-o inerte no arenoso chao. Corre o veneno atraves da lanca E mata o mouro, quando a mao alcanca.Tal prodigio nao podia deixar de penetrar nas lendas dos santos. Assim,conta-se que um santo homem, indo a uma fonte no deserto e vendo, de repente,um basilisco, levantou logo os olhos para o ceu e, gracas a um piedoso apelo aDivindade, fez o monstro cair morto a seus pes.Os poderes maravilhosos dos basiliscos sao atestados por varios sabios,como Galeno, Aviceno, Scaliger e outros. Por vezes, algum deles duvidava deuma parte da lenda, mas admitia o resto. Jonston, um medico letrado, observasensatamente: "Seria dificil de acreditar que ele mata com o olhar, pois, assimsendo, quem o teria visto e continuado vivo para contar o caso?" O digno sabionao sabia que aqueles que iam cacar o basilisco dessa especie levavam consigoum espelho, que fazia refletir a horrivel imagem sobre o original, fazendo obasilisco matar-se com sua propria arma.Mas quem seria capaz de atacar esse terrivel monstro? Ha um velhoditado segundo o qual "tudo tem seu inimigo" e o basilisco intimidava-se dianteda doninha. Por mais amedrontador que fosse o aspecto da serpente, a doninhanao se preocupava e entrava na luta ousadamente. Quando mordida, retirava-sepor algum tempo para ingerir a arruda, que era a unica planta que o basilisco naofazia murchar, e voltava a atacar com redobrado vigor e coragem, nao deixandoo inimigo enquanto nao o estendia morto no chao. O monstro, como seconsciente da estranha maneira pela qual vinha ao