Emissao de raios gama[Imagem: NASA/Swift/Mary Pat Hrybyk-Keith and John Jones]Tese pioneira em astrobiologia avalia como a ocorrencia hipotetica de surtos de raios gama - os eventos astrofisicos mais energeticos do Universo - afetaria a vida em um planeta proximo.AMEACAS A VIDA PLANETARIAQuerem provar que o primeiro DNA veio do espaco, mas nao veio,Associados a explosoes de energia extrema em galaxias distantes, os surtos de raios gama (GRB, na sigla em ingles) sao os eventos eletromagneticos mais luminosos do Universo.Sistema solarEm uma tese pioneira em astrobiologia, um pesquisador do Instituto de Astronomia da Universidade de Sao Paulo (USP) utilizou modelos matematicos para avaliar como a ocorrencia hipotetica de um desses eventos superenergeticos nas proximidades de um planeta afetaria a vida que porventura ali existisse.O trabalho teorico sugere que os GRB afetariam gravemente os organismos vivos de um planeta com atmosfera semelhante a da Terra ao destruirem boa parte da camada de ozonio.ASTROBIOLOGIA O estudo de Douglas Galante resultou na primeira tese defendida no Brasil em astrobiologia campo do conhecimento surgido recentemente, proveniente da necessidade da integracao de conceitos de diferentes areas para a compreensao da origem e evolucao da vida na Terra.De acordo com Galante, a astrobiologia uma interface entre a astronomia e a biologia - aborda questoes como a formacao e deteccao de moleculas pre-bioticas em planetas e no meio interestelar, a influencia de eventos astrofisicos no surgimento e manutencao da vida na Terra e a analise das condicoes de viabilidade da vida em outros planetas ou satelites em especial a vida microbiana."Poucos pesquisadores tem trabalhado com astrobiologia no Brasil, por isso a tese foi a primeira na area. Mas ela esta ganhando espaco e esta se formalizando a criacao de um grupo de estudos nessa area, envolvendo pesquisadores de varias instituicoes. No IAG, esta se criando tambem o primeiro laboratorio dedicado a pesquisa em astrobiologia", disse Galante a Agencia FAPESP.SIMULACAO DE AMBIENTES ESPACIAIS E PLANETARIOS O pesquisador, que prepara seu pos-doutorado, explica que o grupo de pesquisas envolve pesquisadores do IAG, do Instituto de Biociencias e do Instituto de Oceanografia da USP, alem da Universidade Federal do Rio de Janeiro, do lnstituto Nacional de Pesquisas Espaciais e da Pontificia Universidade Catolica de Campinas."Este pos-doutorado consiste na coordenacao da construcao do novo laboratorio no IAG, que sera voltado a simulacao de ambientes planetarios e espaciais e tera possibilidade de estudos com material geologico e biologico. O objetivo e estudar como os microorganismos terrestres sobreviveriam em condicoes diferentes das que estao acostumados ou seja, em situacoes de alta radiacao, vacuo, de variacoes bruscas de temperatura, ou grandes extremos de pressao", disse.VIDA BASEADO NO DNAA astrobiologia, surgida ha cerca de 15 anos, tem diversas vertentes, como a busca de vida em outros planetas ou satelites. Essa vertente se baseia no estudo das condicoes dos exoplanetas para abrigar vida."De forma pragmatica, os cientistas procuram fora da Terra planetas com condicoes de conter material genetico. A maneira mais simples para isso e buscar agua em estado liquido, uma condicao nao-suficiente, mas necessaria", disse Galante."Mas nao podemos garantir que toda vida possua DNA e mesmo as concepcoes