demonstracao de carinho entre os familiares. Nao sei se influenciada pelo fortalecimento da democracia no pais e pelas mudancas economicas e sociais ocorridas nas ultimas decadas, mas a realidade e que a familia mudou. Antes verticalizada, as relacoes passaram a ser horizontais, com uma maior distribuicao das necessidades, desejos, opinioes e autoridade. O temor e o distanciamento deram lugar ao companheirismo e a cumplicidade. A reciprocidade afetiva entre pais e filhos foi construida. Progressivamente a prole vem tendo uma participacao cada vez maior nos acontecimentos e decisoes familiares - sem falar das decisoes que lhe dizem respeito! Em casa e na rua, menores estao decidindo o que e como fazer. E crescente a dificuldade dos pais em estabelecerem um cardapio cotidiano diante da recusa dos filhos em se alimentar de frutas, verduras e ate carnes. O local das refeicoes, pelo gosto deles, tem se tornado itinerante - na sala, no quarto, na varanda - e, a companhia mais frequente, e a televisao. O sono, embora fartamente demonstrada a sua importancia no equilibrio fisico e mental, vem perdendo relevancia nos lares, com as criancas dormindo muito tarde. Nas festas, eles decidem e comunicam aos pais o entretenimento a ser utilizado, a roupa que ira vestir, a maquiagem desejada e a hora de comecar e terminar (sem esquecer o consumo precoce de bebidas alcoolicas pelos adolescentes que, na impotencia ou concordancia dos pais, potencializa a impulsividade peculiar da idade, deixando-os mais inclinados a atitudes inconsequentes e, algumas vezes, desastrosas). Com o poder de compra que adquiriram, os pequenos sao vistos pelos anunciantes da tv como um novo nicho de mercado e, nas lojas, sao tratados como clientes especiais, sendo-lhes oferecida uma quantidade interminavel de produtos. E um pequeno adulto. Se as geracoes anteriores cometeram alguns exageros e conseguimos, agora, que nossas familias tenham se tornado mais descontraidas e carinhosas, permitindo, entre outras coisas, que o pai desenvolvesse um contato mais proximo e afetivo com o filho - antes restrito a mae -, parece tambem que estamos exagerando. Se antes havia intransigencia com o comportamento pueril, hoje ha permissividade, passando de uma ditadura adulta para uma infantil; se o controle era ostensivo, atualmente nos aproximamos da omissao, deixando que menores de idade tomem decisoes as quais nao estao preparados biologica e emocionalmente; se a valorizacao da autoestima nao era uma prioridade no passado, passamos a estufar o ego das nossas criancas, deixando-as exageradamente vaidosas, tambem por nao as repreender oportunamente; se algumas vezes o sofrimento era utilizado de forma desnecessaria como um instrumento pedagogico, invertemos a situacao e estamos ensinando a nossos filhos serem fobicos a tudo o que os incomode e lhes cause frustracao, impedindo-os de vivenciarem sofrimentos naturais da vida. O momento esta exigindo reflexao de todos nos - pais, avos, tios, primos, filhos, amigos. Precisamos pensar mais, para nao sermos apenas repetidores do que esta acontecendo. E prudente desfrutarmos os avancos recentes sem esquecermos a experiencia passada. Mas e fundamental estarmos sempre lembrados de que, ao evitarmos um incomodo necessario no presente, corremos um risco de uma dor maior no futuro.