Qualquer filme que seja realizado hoje, em pleno seculo 21, de alguma forma deve a dois diretores fundamentais na trajetoria do cinema mundial: o letao Sergei Eisenstein e o norte-americano D. W. Griffith. Embora muito distintos entre si, tanto em suas ambicoes artisticas quanto ideologicas, esses cineastas legaram a posteridade obras-primas nas quais a linguagem cinematografica encontrou caminhos que sao trilhados ate os dias atuais.Nascido em 1898, ou ha exatos 110 anos, Eisenstein era filho de um arquiteto e teve formacao em Engenharia Civil antes de se envolver primeiro com as artes cenicas e, mais tarde, com o cinema. De sua inquietude quanto aos limites e as possibilidades de uma forma de expressao ainda em processo de formacao, emergiu a Teoria da Montagem de Atracoes, consequencia de uma serie de experimentacoes que ja vinham sendo realizadas pelo cinema russo no inicio do seculo 20.Segundo os conceitos formulados por Eisenstein, o impacto emocional do encadeamento dialetico do significado individual de cada uma das imagens de uma sequencia em um filme seria muito maior do que a simples soma do valor individual de cada tomada. Alguns anos mais tarde, o diretor tracou paralelos entre suas formulacoes e a dialetica do materialismo marxista, base filosofica da Revolucao Bolchevique (1917) que deu origem a Uniao Sovietica.Dividido em duas partes, Ivan, o Terrivel (1944/45) e uma das ultimas obras de EisensteinEisenstein desejava fazer filmes destinados ao homem comum. Obras que falassem da importancia do homem ser dono do proprio trabalho e pregassem a rebeliao contra formas de opressao tipicas de sociedades capitalistas, como a divisao da populacao em classes distintas. O intuito do cineasta, contudo, nao foi atingido: seus filmes, apesar de belissimos esteticamente, eram complexos demais para o cidadao comum, que nao conseguia penetrar em sua linguagem marcada por metaforas politicas e mensagens subliminares.Entre seus longa-metragens mais importantes estao A Greve(1924), O Encouracado Potemkin (1925), Outubro (1927), Alexandre Nevski (1938) e Ivan, o Terrivel (1944/45)GriffithO realizador norte-americano D. W. Griffith (1875 1948) tambem fez uso da manipulacao de montagem enquanto processo de significacao para inovar a narrativa cinematografica. Ate seu surgimento, os filmes feitos nos Estados Unidos (e em grande parte do mundo) nao passavam de pecas de teatro filmadas, como os filmes de Melies, ou simples reproducao de imagens, como e o caso dos primeiros filmes de Dziga Vertov, diretor do classico documental O Homem com uma Camera.Entre os grandes legados de Griffith esta o descobrimento (ou invencao) da possibilidade de entrelacar varios fios narrativos simultaneos, para a construcao de uma sequencia. O artificio foi posteriormente usado em larga escala por grandes diretores de Alfred Hitchcock a Robert Altman.Afeito a folhetins melodramaticos, genero que dominou como poucos, Griffith encontrou sua musa em Lillian Gish, estrela de Lirio Partido (1919), um terno e tragico conto de amor inter-racial e sofrimento que narra o romance mistico entre uma jovem abandonada nos bairros de Londres (Gish) e um rapaz chines que viaja pela Inglaterra disseminando a filosofia oriental.Com Gish, Griffith tambem fez seus filmes mais importantes: os epicos O Nascimento de uma Nacao (1915) e Intolerancia (1916). O