rubi celeste.Acabeca inclinada sobre a costura ocultava-lhe o rosto que Miguel supunhafechado ainda pela zanga, quando ja dos cantinhos da boca lhe estavaborbulhando um sorriso zombeteiro que lhe salpicava as faces de petulantemalicia.Relanceandouma olhadelha de soslaio, percebeu o pesar de Miguel e arrependeu-se de sehaver agastado com ele; mas conteve-se para fazer-lhe pirraca e gozar por algumtempo ainda do enleio do moco.Desdealguns instantes ouviam-se uns guinchozinhos, como de prea, mas abafados; eapesar da curiosidade de saber donde partiam, a menina nao levantava a cabeca.-Aqui esta o que lhe trouxe, Inha, animou-se a dizer Miguel tristemente.Metendoa mao por baixo do pala, tirou uma linda cotia, que tinha as patas amarradaspara nao fugir.Bertaapenas erguera um canto da palpebra; mas foi o bastante. De relance pulou juntode Miguel, arrebatou-lhe a cotia, e conchegando-a ao seio, comecou a alisar-lhea pelucia dourada, animando-a com os dengosos requebros e a garrulice carinhosaem que se expande a inexaurivel sensibilidade da mulher por tudo que e fragil,mimoso e delicado como ela.Passadoo primeiro afago, a travessa repartiu com Miguel as meiguices, nao so porgratidao do mimo que lhe dera, como para mostrar que ja mao conservava a menorqueixa dele.-Coitadinha! exclamou ao ver que o animal estava com as patas ligadas por umafita de crauta.-Olhe que foge! disse Miguel impedindo a menina de desdar o laco.-Entao voce ha de fazer uma casinha para ela! Tao bonitinha! Que pelo macio;parece um veludo. E os olhos? Tao lindos! Eu conheco uns olhos ternos assim!Nao se lembra?-Se me lembro! atalhou Miguel com um tremor na voz. Pois nao os estou vendo?Comsua volubilidade natural, ja estava Berta longe da pergunta que fizera, e, todaembebida de novo com a cotia, sentara-se para agasalha-la ao colo.-Onde apanhou?TeveMiguel de referir entao a longa historia de como fora o animal apanhando, osincidentes que tinham acompanhado a cacada, e muitas particularidades que Inhadesejava saber; se a linda cotia ainda tinha mae; se ja era casada, e deixarano mato algum filhinho; pois nesse caso queria solta-la.Tranquilizou-aMiguel, asseverando que a cotia era solteirinha e vivia so, por terem asraposas acabado toda a familia, nao tardando que lhe fizessem o mesmo a ela,pelo que era ate um beneficio rete-la cativa.-Ai, coitadinha! exclamou Berta condoida, e conchegando outra vez o animalzinhoao seio. Veja la, Miguel, voce ha de fazer a casinha para ela, com porta ejanela, e tambem um coche com seu bebedouro. E depressa que e para eu dar aLinda!...Aomesmo tempo voltava Miguel o rosto para esconder a expressao de pesar que otinha subitamente invadido, um grito de espanto partia dos labios de Berta.Rapidacomo uma seta, a cotia fuzilou no ar e sumiu-se pelo mato. O Bras de quem osdois se haviam esquecido, se aproximava rojando pelo chao como um reptil, e semque o percebessem, acocorado junto a parede, gorgotava um riso sarcastico emanhoso.Precipitou-seMiguel para castigar o idiota, que ele adivinhava ser o autor da pirraca, masBerta, que lhe viu o impeto, se interpos a tempo.-Deixe, Miguel! exclamou ela; e voltando-se para o alarve, atirou-lhe apenasesta palavra:-Lesma!Comoum novilho ferido pelo aguilhao, o idiota arremeteu pelo campo e desapareceu.-Se voce nao fizesse tao pouco caso