extraido de maneira rudimentar. Os indios, que o chamavam de ibirapitinga, derrubavam as arvores e as empilhavam em troca de presentes. Eram eles tambem que, caminhando varias leguas, transportavam achas e toras nos ombros, ate o porto, e carregavam os navios (trabalho que seria executado pelos negros, apos a introducao da escravatura).Os franceses ja haviam entrado em contato com os indigenas desde 1504, instalando feitorias no litoral brasileiro e enviando regularmente para a Europa navios carregados de madeira. Os protestos de dom Manuel jamais foram aceitos por Francisco I, rei da Franca. Mais habilitados no trato com os indios, os franceses conseguiram maiores vantagens que os portugues, mas seu sistema de exploracao causou graves prejuizos as matas brasileiras: ao inves de cortar as arvores, eles ateavam fogo na parte inferior do tronco, provocando assim muitos incendios que tambem matavam animais e destruiam preciosas essencias (na ilustracao, flores do pau-brasil).Com a finalidade de acabar com a pirataria estrangeira, dom Joao III enviou expedicoes de guarda-costas para a colonia. Entre 1516 e 1519, e entre 1526 e 1528, os portugueses, chefiados por Cristovao Jaques, conseguiram afundar e apreender varios navios franceses. Mas o policiamento era insuficiente para cobrir todo o imenso litoral brasileiro, e por isso Portugal viu-se diante da unica alternativa para impedir o contrabando frances: enviar colonos para povoar definitivamente a nova terra.Em 1530 Martim Afonso de Souza partiu de Lisboa a frente de quatrocentos homens, trazendo semente, mudas de plantas, instrumentos agricolas e gado, com instrucoes para fundar feitorias e lotear o territorio da colonia. Apos deixar tres colonos na Bahia, ele chegou a baia de Guanabara, onde os franceses haviam se instalado. Tres meses depois seguiu em direcao ao sul, atingindo o rio da Prata. O navegador portugues fundou vilas (Sao Vicente, Santo Amaro e Santo Andre da Borda do Campo), e de regresso a Pernambuco aprisionou dois navios piratas carregados de pau-brasil, matando toda a tripulacao. Ainda assim, em 1532, a fragata La Pelerine, transportando cerca de 5.000 toros, foi apreendida por uma frota portuguesa em Malaga e conduzida a corte de Lisboa.Diante da insistencia francesa, Portugal dividiu o Brasil em varias capitanias, cada uma delas tendo por governador um capitao-mor encarregado de controlar o litoral e expulsar os piratas franceses. Mas ja se encontrava em declinio o curto ciclo do pau-brasil: a madeira escasseava e o nomadismo que caracterizava a atividade extrativa, impedia a constituicao de verdadeiros nucleos de povoamento, Apesar do esgotamento das matas junto ao litoral, a extracao continuou sob a forma de monopolio regio, possibilitando mesmo uma pequena exportacao.Ate 1660, quando o pau-brasil ja nao era o principal produto exportado, os lucros eram consideraveis. Segundo balanco da epoca, num embarque de 10.000 quintais (limite maximo admitido no contrato), registrou-se a renda bruta de 40 contos. Eram deduzidos 10 contos de custo no Brasil, 3 contos de despesas com o transporte para Portugal, e 21 contos pagos a Real Fazenda. Isto significava 34 contos de despesas e 6 contos de lucros. Nessa epoca, a exploracao do pau-brasil ja estava sendo ultrapassada por uma nova atividade economica: