Portanto, a oportunidade de colher folhas de qualidade maxima e relativamente curta. O agricultor deve escolher entre produzir folhas de qualidade e colher sementes. A planta e delicada e requer cuidados do momento do plantio ate o dia da colheita. Temperatura, umidade, metodos de cultivo e frequencia da irrigacao sao criticas na sua sobrevivencia. Apesar de crescer bem em outras partes do mundo, cresce melhor no clima quente e umido dos sub-tropicos. A China e, atualmente, o maior produtor de stevia, porem suas folhas nao sao tao doces como as folhas da America do Sul. Isto tambem pode estar relacionado com a poluicao do ar e deficiencia do solo da China. Na America do Sul o ar e mais puro, o solo e agua nao sao tao poluidos e os dias repletos de sol sao longos e umidos. Um cultivo em casa pode ser dificil para principiantes, e dificilmente produzirao folhas de alta qualidade O que faz a stevia ser tao atraente como um adocante e que estudos demonstraram que o corpo humano nao digere, nem metaboliza este glicosideo intensamente doce. Ele nao se modifica durante a passagem no trato gastrointestinal, sem ser assimilado. Assim, nao obtemos calorias da stevia pura e de todos as formas de consumo, possuindo um indice glicemico igual a zero. Apesar disso, as folhas de stevia sao altamente nutritivas, contendo varios nutrientes deficientes na alimentacao diaria, entre eles: Sais minerais como Aluminio, Calcio, Cromo, Cobalto, Fluor, Ferro, Magnesio, Manganes, Fosforo, Potassio, Selenio, Sodio, Estanho, Zinco; Vitaminas como Acido ascorbico (vitamina C), Beta-caroteno (precursor vitamina A), Niacina, Riboflavina, Tiamina (vitaminas do complexo B); Outros Cinza, Astroinulina, Dulcosideos, Fibra, Rebaudeosideo, Silicone, Steviosideo e agua Glicosideos diterpeno, inclusive um flavonoide chamado Rutina Oleo essencial com 53 componentes, incluindo oleo de canfora e limoneno Flavonoides como Apigenina, Luteolina, Kaempherol, Quercitrina e Quercitina Steviol (alguns estudos referem que este steviosideo age como um hormonio do crescimento, estimulando o crescimento de certas plantas e vegetais) Vitamina K Apesar de nao estar presente na lista, ela esta presente nas folhas, pois e produzida pelas folhas das plantas verdes, durante o processo de fotossintese; Clorofila Tambem falta na lista, mas esta presente em todas as folhas e plantas verdes e, consequentemente, na stevia tambem. Apesar de alguns destes nutrientes talvez nao estarem presentes em quantidades suficientes para produzir o efeito terapeutico sozinho, em conjunto, podem produzir efeitos interessantes. Lista de problemas onde a Stevia pode ajudar: Alteracao do metabolismo dos carboidratos (diabetes ou hipoglicemia), inclusive para controle do apetite e do peso Hipertensao Baixa imunidade (melhora de gripes e resfriados) Jet-leg e mal-estar geral Fadiga Queimaduras Cortes (sem deixar cicatriz) Dor Problemas de pele Sangramento de gengivas e higiene dental Cicatrizacao de herpes labial Desconfortos digestivos Dor de garganta Rugas faciais e controle da acne Energia mental e fisica Reduzir desejo de fumar Inibidor do crescimento, e ate mesmo a destruicao de certos virus e bacterias nocivas (inclusive bacterias orais) FORMAS PRESENTES NO MERCADO1) Folhas Sao usadas para adocicar agua, cha, outras bebidas, sopas, molhos e outros alimentos. Refrescam a boca, sendo apenas colocadas na