o Vaticanonunca desconfiasse que pertenciam aos Illuminati.- Arte religiosa.Langdon concordou, animado, falando agora mais depressa.- E a segunda diretriz eram os temas das quatro esculturas, que tinham de ser muito específicos. Cada uma delas teria de ser um tributo sutil a um dos elementosda ciência.- Quatro elementos? - disse Vittoria. - Há mais de cem.- Não no século XVII - lembrou Langdon. - Todos os alquimistas acreditavam que o universo se constituía de apenas quatro substâncias: Terra, Ar, Fogo e Água.A cruz primitiva, Langdon sabia, era o símbolo mais comum dos quatro elementos - quatro braços representando Terra, Ar, Fogo e Água. Além disso, entretanto, existiamliteralmente dezenas de ocorrências simbólicas de Terra, Ar, Fogo e Água através da História - os ciclos da vida pitagóricos, o Hong-Fan chinês, os rudimentos junguianosdo feminino e do masculino, os quadrantes do zodíaco. Até os muçulmanos reverenciavam os quatro elementos, embora no Islã fossem conhecidos como "quadrados, nuvens,raios e ondas". Para Langdon, porém, era um uso mais moderno que sempre lhe dava arrepios - os quatro graus místicos de Iniciação Absoluta dos maçons: Terra, Ar,Fogo e Água.Vittoria estava um pouco zonza.- Quer dizer que esse artista Illuminati criou quatro obras de arte que pareciam religiosas, mas eram na realidade tributos à Terra, ao Ar, ao Fogo e à Água?- Exatamente - disse Langdon, dobrando na Via Sentinel em direção aos Arquivos. - As peças misturaram-se ao mar de arte religiosa espalhado por Roma. Doando essasobras anonimamente para igrejas específicas e usando sua influência política, a fraternidade instalou as quatro peças em igrejas criteriosamente escolhidas em Roma.Cada uma delas, é claro, era um marco apontando sutilmente para a igreja seguinte onde estava o próximo marco. Funcionava como uma trilha de pistas disfarçada dearte religiosa. Se um candidato a Illuminati encontrasse a primeira igreja e o marco que correspondia à Terra, podia seguir para o do Ar, depois para o do Fogo,o da Água e, por fim, para a Igreja da Iluminação.Vittoria achava a explicação cada vez menos clara.- E tudo isso tem alguma coisa a ver com pegarmos o assassino Illuminati?Langdon riu e deu a última cartada.- Ah, claro. Os Illuminati tinham uma denominação muito especial para essas quatro igrejas. Os Altares da Ciência.Vittoria franziu a testa.- Desculpe, mas isso não signif... - ela parou de falar. - L'altare di scienza! - exclamou. - O assassino Illuminati. Ele disse que os cardeais seriam sacrifíciosde virgens nos altares da ciência!Langdon sorriu para ela.- Quatro cardeais, quatro igrejas. Os quatro altares da ciência.Ela estava assombrada.- Quer dizer que as quatro igrejas onde os cardeais vão ser sacrificados são as mesmas que marcam o antigo Caminho da Iluminação?- Acredito que sim.- Mas por que o assassino nos daria essa pista?- Por que não? Poucos historiadores sabem sobre essas esculturas. Ainda por cima, pouquíssimos acreditam que existam. E sua localização permaneceu secreta por 400anos. Decerto os Illuminati confiavam que o segredo fosse mantido por mais cinco horas. Além disso, eles não precisam mais do Caminho da Iluminação. Seu refúgiosecreto provavelmente já desapareceu faz tempo. Vivem no mundo moderno.Encontram-se em salas de