Deus. Todavia, conforme se passavam os meses, muitos viajantes se tornaram tristes e entediados, e sentiam falta da terra firme. O Almirante reuniu seus capitaes e decidiram que um dos navios retornaria para casa, levando todos aqueles que desejassem voltar. E assim, muitos iniciaram a viagem de volta, enquanto quatro navios prosseguiam.Mais alguns meses de navegacao haviam transcorrido quando uma violentissima tempestade se abateu sobre a esquadra. A tormenta durou varios dias e, finalmente, um dos navios naufragou. Alguns homens morreram, mas conseguimos resgatar a maioria. E assim sobraram apenas tres navios. Muitos haviam ficado assustados com a tempestade, e passaram a temer por suas vidas; nao queriam continuar. E assim, o Almirante ordenou o retorno de mais uma embarcacao, onde puderam voltar aqueles que assim o quisessem.Sobraram apenas dois navios, e prosseguiram juntos por muitos meses ainda, ate que houve uma desesperadora calmaria. Durante varias semanas os navios mal se moviam, e o ar parecia morto. Muitos peregrinos foram tomados pelo desanimo. Assim que se iniciou um forte vento para Leste, desejaram voltar para casa, e o Almirante determinou que uma embarcacao os levasse.No fim, restou apenas um navio, com escassos tripulantes. Navegamos ainda durante muitos e muitos meses, enfrentando calmarias e tempestades. Finalmente, os mantimentos comecaram a se esgotar, e o Almirante ordenou um rigido racionamento. Os peregrinos aceitaram bravamente essa privacao, ate que o Almirante julgou que nao seria mais prudente prosseguir a viagem, determinando o retorno. Todos estavam tristes com essa decisao, principalmente o proprio Almirante.Foi entao que decidi que eu prosseguiria sozinho. Ate o fim. Conversei com o Almirante, e ele me disse que seria uma atitude imprudente. Me alertou que se nao encontrasse a Ilha Prometida seria impossivel retornar ao Reino; a morte seria certa. Insisti mesmo assim. Finalmente ele cedeu, e um batel me foi cedido, com uma generosa porcao de mantimentos, num grande bau. Agradeci aos companheiros por essa ultima gentileza e me fiz ao mar, enquanto eles acenavam tristemente. Uma grande solidao me tomou quando o Pensamento finalmente desapareceu no horizonte, rumo ao Leste. Para mim, so restava o Desconhecido Oeste.Um vento firme soprava sempre e sempre minhas velas, e durante muitas horas por dia eu tambem remava, esperancoso. So comia uma vez por dia, e tao pouco que me sentia constantemente faminto. Fui ficando cada vez mais fraco. Os remos se tornavam cada vez mais pesados em minhas maos. Apenas o desejo profundo de ver a Ilha Prometida me dava forcas para prosseguir. So me restavam o sucesso ou a morte.Certa noite, uma forte ventania arrebentou os cabos e levou a vela voando para longe de mim. Ainda me atirei ao mar para tentar recupera-la a nado, mas nao foi possivel. Retornei molhado e triste ao batel, enquanto o vento congelava meus ossos. A partir da manha seguinte encontrei novas forcas para remar, e prosseguia bravamente, sob o Sol escaldante do meio-dia e a brisa suave da noite.A cada dia sobrava um pouco menos de meus mantimentos. O bau estava quase vazio e me restavam umas poucas garrafas d'agua. Comia apenas a