um "terno" pois nem sempre os cantadores sao tambem instrumentistas, e isto obriga a uma maior divisao de funcoes. No geral, nao vai alem de oito pessoas: o mestre ou guia e o ajudante de mestre; contra-mestre e ajudante de contra-mestre; o tipe; o tambor; o triangulo e a rabeca. O mestre, que e o diretor, deve nao so ser um bom repentista como tambem um bom conhecedor da historia do nascimento de Jesus, principalmente no que se refere a visita dos Reis Magos. E o mestre (em primeira voz) que inicia o canto acompanhado de seu ajudante (em segunda voz); o verso e entao repetido pelo contra-mestre e seu ajudante, tambem em primeira e segunda voz, respectivamente. O tiple ou tipe ou ainda tipi, e ordinariamente uma crianca que se encarrega de cantar as firmatas caracteristicas do segundo e do quarto verso de cada estrofe ou somente deste ultimo. Podem existir um ou dois tipes em cada terno. Sobre esta figura assim se expressou o folclorista Mario de Andrade: "A mim me parece que o quipe que 'faz o contracanto' e o mesmissimo 'tiple', tambem 'tipe' pela nossa gente folclorica, palavra de terminologia musical espanhola que nomeia o soprano (se trata dum menino) muito generalizada nas cantorias brasileiras para indicar uma voz subalterna. Embora raro, encontramos o terno acompanhado de pau de fita, boizinho, bumba-meu-boi etc., entao com suas representacoes coreograficas algo dramaticas, lembrando um rancho definido por Mario de Andrade. Aparecem tambem por vezes homens vestidos de mulheres, bem como os arcos de flores das "jardineiras", os cavalheiros, os porcos, caiteto, uma verdadeira bicharada.Letra e musicaAs estrofes de nossos ternos de Reis, sao quadrinhas na maioria das vezes de feitura popular, heptasilabas que narram episodios referentes ao nascimento de Cristo. Podemos classifica-las como religiosas e profanas. As primeiras sao aquelas que no seu conteudo mantem bem vivo o motivo cristao das comemoracoes da Biblia. As profanas sao as que fogem ao tema do ciclo natalino religioso. Mas antes desta narracao encontram-se os versos de chegada ou de saudacao, a porta da casa. Os versos compreendem varios ciclos: anterior ou vespera de 25, dia de Natal, de 25 a 1o do ano e de 1o de janeiro ao dia de Reis. As estacoes sao cantadas de acordo com o decorrer dos dias, e obedecem as seguintes principais frases: Chegada, Entrada, Louvacao, Peditorio, Agradecimento e Despedida.Cada terno tem mais ou menos decorado um numero grande de versos, podendo no entanto "o mestre" acrescentar improvisos que a situacao exigir.Sao numerosas as melodias existentes. Variam de regiao para regiao. Talvez os tipos de instrumentos musicais acompanhantes tenham contribuido para o surgimento dessas variedades. Em nossas pesquisas registramos inumeras "toadas". As melodias geralmente apresentam duas partes distintas: uma bastante lenta, corresponde aos versos cantados; a outra somente tocada, no geral caracteriza-se por uma aceleracao do ritmo.A seguir damos um exemplo da maneira de como e "tirado" um verso pelos cantores:Cantam: mestre e seu ajudanteOs tres Reis por serem SantosOs tres Reis por serem SantosSe puseram a caminharRepetem: contra-mestre e seu ajudanteOs tres Reis por serem