2001, ele era um faz-tudo numa produtora de comerciais de TV: escolhia os objetos usados nas filmagens, selecionava o elenco, dirigia as cenas. Nos momentos de tensao, lancava um bordao inconfundivel: "Calma, nao jogue veneno no sangue". Tentava chamar atencao para o fato de que o stress e um veneno. Um veneno mortal.Esse conselho pode parecer o mais surrado dos topicos de autoajuda. Vindo de quem veio, porem, adquiriu para mim outro significado. Quando o entrevistei, Luiz era a historia viva da aids. Era um caso singularissimo. Infectado no inicio dos anos 80, um tempo em que a doenca matava em questao de meses, Luiz sobreviveu a inumeras crises e as mais chocantes demonstracoes de preconceito que os primeiros doentes enfrentaram.Sem trabalho, perambulou pelas ruas e encarou a morte varias vezes. A incrivel historia desse sobrevivente voce pode ler aqui. Nao tenho noticias recentes dele, mas espero que continue por ai, repetindo seu bordao aos quatro ventos.Nao e dificil imaginar quantas situacoes estressantes Luiz enfrentou em decadas de convivencia com o HIV e, principalmente, em decadas de convivencia com a sociedade alarmada pelo HIV. Foi capaz de sobreviver a tudo. Nas horas vagas, relaxava abracando arvores no Parque do Ibirapuera. Acreditava que elas lhe emprestavam energia vital. Tambem praticava exercicios de alongamento concebidos pelos japoneses no pos-guerra. Nao aceitava "jogar veneno no sangue" por mixaria.A grande arte no controle do stress e saber identificar o que e mixaria. Superestimar a importancia das pequenas chateacoes e dos pequenos acidentes de percurso faz a mente e o corpo sofrer. Nos ultimos anos, surgiram varias evidencias cientificas capazes de indicar como o stress altera a fisiologia do organismo.Li recentemente um estudo interessante, realizado pela equipe do psicologo Andy Martens, da Universidade de Canterbury, na Nova Zelandia, e publicado no Journal of Research in Personality. O trabalho procura apontar de que forma a autoestima e o stress afetam o coracao.Participaram da pesquisa 184 voluntarios. Um grupo recebeu uma avaliacao falsa sobre sua inteligencia e sobre sua personalidade. O objetivo era elevar ou reduzir a autoestima dos participantes. Os voluntarios do outro grupo anotaram, durante duas semanas, qual era a sensacao deles em relacao a propria autoestima. Se ela estava alta, baixa ou media.Em seguida, os cientistas observaram a atividade do tonus vagal cardiaco de todos os participantes. Por meio da analise do tonus vagal e possivel saber de que forma o sistema nervoso parassimpatico influencia o coracao.Complicado, ne? Calma que eu ja traduzo: existem dois sistemas nervosos autonomos. O simpatico e o parassimpatico. Eles tem funcoes contrarias. O sistema simpatico acelera demasiadamente as batidas do coracao quando estamos diante de uma ameaca e precisamos fugir. O sistema parassimpatico e aquele que reduz o ritmo cardiaco e nos ajuda a relaxar depois que o perigo ja passou. Nas pessoas cronicamente estressadas, o sistema parassimpatico nao funciona bem. Ele fica hipoativo. Isso pode provocar doencas cardiacas e autoimunes.Nos voluntarios com autoestima mais elevada havia tambem mais atividade do tonus vagal cardiaco. Isso e um bom sinal. Indica que o sistema parassimpatico funcionava bem. Segundo Martens, esse e o