O universo dos signos abrange as inumeraveis "coisas representativas de outras coisas": estimulos e saberes que nos chegam via percepcao e que passamos a conhecer e sobretudo reconhecer relacionar atraves da memoria e dos raciocinios associativos. Sem signos nao ha um saber consciente de coisa alguma. O pensador da semiotica, Charles Sanders Peirce, escreveu que o proprio homem e um signo, pois somente tem consciencia de si mesmo, quando se reconhece como tal, pela simples experiencia de ser e saber que e homem implicando este fato em discernir o "nao ser" planta, pedra ou outro animal. E na dimensao da consciencia e do pensamento reflexivo que o homem se reconhece como homem:(...) que entendemos nos por real ? (...) realidade sem representacao nao possui relacao nem qualidade. (...) nao ha elemento na consciencia que nao possuaalgo correspondente na palavra (...) Se cada pensamento e um signo e a vida e uma corrente de pensamento, o homem e um signo (...) porque o homem e o pensamento. E dificil para o homem entender isto, pois persiste em identificar-se com a vontade, com seu poder sobre o organismo animal, a forca bruta. Ora, o organismo e tao-somente um instrumento do pensamento. (PEIRCE, 1980 - p. 81/82)Diante da diversidade de signos, os estudiosos buscam uma forma de agrupa-los em tipos caracteristicos. Geralmente sao classificados de acordo com a maneira pela qual "funcionam", ou seja, pela forma se alcanca um entendimento atraves dos signos, quando estamos diante deles, em plena semiose. A classificacao mais simples e largamente utilizada foi concebida por Peirce que distingue tres especies de signos aos quais correspondem tres diferentes modos de semiose. Sao signos: os simbolos, os icones e os indices ou indicios.PEIRCE E TIPOS DE SIGNOSIMBOLOS Nao apresentam similaridade com seu objeto - a coisa representada. Representa independente de ligacao fatual com o objeto, ligacoes tipo causa/consequencia. E uma convencao tipica. Seu exemplo classico: letras, palavras, sao simbolos. Tambem sao simbolos figuras, objetos, gestos, quando remetem a uma ideia ou a uma significacao que nao tem, necessariamente, qualquer semelhanca objetiva com o aquilo que simbolizam, tal como a cruz simbolizando o Cristo, os dedos em V para dizer "paz e amor" ou o polegar erguido ou ainda a bandeira branca, indicando Paz ou as vestes negras ou brancas indicando luto.Estamos acostumados com esses significados mas nao podemos negar que sao meras convencoes consagradas pelo uso em determinadas culturas.ICONES Aqui nao existe distincao entre o representante e o objeto - o representado. O icone representa o que representa, seja como for, pelo fato de ser como e. Representa por caracteristica propria que possui, mesmo que seu objeto nao exista. As imagens em geral, sao icones. A imagem da lixeira, na area de trabalho do seu computador, representa a lixeira porque e de fato, a figura de uma lixeira tal como nos e possivel reconhece-la.INDICES Indicios. Sao indicativos. Representam algo que nao esta presente e esta representacao decorre de uma relacao de causalidade. Todas as sugestoes sao indices. Pegadas na lama: alguem passou por aqui. Diz o poeta: " ... sua alma subiu