o padre Luis da Silva, o naturalista JoaquimVeloso de Miranda, os intendentes Francisco Pinto Bandeira e Luis Beltrao deGouveia, os doutores Diogo de Vasconcelos e Tomas Belo. Para o enriquecimento desse ambiente dehomens ilustrados, contribuiu o talento poetico de Tomas Antonio Gonzaga,talento que avultou quando ele, em pleno outono da vida (38 anos), conheceu aadolescente Doroteia de Seixas (15 anos), a quem cognominou de Marilia. A partirde entao passou a viver o apaixonado Dirceu:Noto, gentil Marilia, os teus cabelos;e noto as faces de jasmins e rosas;noto os teus olhos belos,os brancos dentes e as feicoes mimosas;quem fez uma obra tao perfeita e linda,minha bela Marilia, tambem podefazer os ceus e mais, se ha mais ainda.Marilia, de que te queixas?De que te roube Dirceuo sincero coracao?E tu, Marilia, primeironao lhe lancaste o grilhao?Todos amam, so Mariliadesta lei da Naturezaqueria ter isencao!E continua a poesia de celebracao amorosa:Enquanto revolver os meus consultos,tu me faras gostosa companhia,lendo os fatos da sabia, mestre Historia, e os cantos dapoesia.A 10 de outubro de 1783, assumia o governo de Vila Rica ocapitao-general Luis da Cunha Menezes, num ambiente extremamente tenso devido aexploracao dos minerios que se tornaram escassos e aos impostos excessivosexigidos pelo insaciavel fiscal portugues. O autoritarismo, os desmandos, aespoliacao dos mineiros, o desrespeito as decisoes da Justica, agravavam aindamais a situacao. Tomas Antonio Gonzaga, como ouvidor geral da cidade, comfrequencia via suas decisoes desrespeitadas. Opos-se ao governador e contestoubravamente seus atos junto aos superiores. Finalmente, em carta, relatou arainha todo o despotismo de Cunha Menezes.Aindignacao crescente ele uniu seu talento poetico e escreveu o famoso poemasatirico, as Cartas chilenas, em numero de 13. Cauteloso e evitando riscos,fez que o poema circulasse na clandestinidade, com o pseudonimo de Critilo.Cunha Menezes, o Fanfarrao Minesio, e Joaquim Silverio dos Reis, oSilverino, foram duramente criticados e satirizados em seus desmandos eabusos. O poeta Critilo dirigia-se ao amigo Doroteu como se os acontecimentosse passassem no Chile.Houveretaliacoes e Gonzaga foi acusado de tirar proveito financeiro de suas sentencas judiciais. Na epoca desseconflito, Gonzaga recebeu do pai de Marilia, o Dr. Bernardo da SilvaFerrao, a permissao para o casamento. Corriam os meados de 1787, e um ano antesfora Gonzaga elevado ao cargo de desembargador da Relacao na Bahia.Recusando-se a ficar distante da musa e noiva, ele retardava essatransferencia.AConjuracao Mineira nao passou dos planos. Joaquim Silverio dos Reis e maisoutros devedores da Fazenda Real conseguiram o perdao de suas dividas com adenuncia do movimento, em marco de 1789, ao governador de Vila Rica, o Cunha Menezes, ja sagrado visconde de Barbacena. Ogovernador suspendeu a decretacao da derrama, a cobranca de todos os impostosatrasados, fato com o qual os inconfidentes contavam para o insuflamento dapopulacao local. Foram presos os principais implicados e instaurada a devassaque permaneceu por quase tres anos. Claudio Manuel da Costa suicidou-se naprisao e Tiradentes foi enforcado. Os outros sofreram degredo para a Africa.Asveias estao esgotadas e os poetas sao obrigados a transformar seu sangue empalavras. (Paulo Bomfim). A desgraca surgiu para Gonzaga com a acusacao deconspirar contra o governo. Foi preso em 21 de maio de 1789. Dessa tragediapessoal restou a