servir de arbitro na revisao de uma prova. Tratava-se de avaliar uma questao de Fisica,que recebera nota 'zero'.O aluno contestava tal conceito, alegando que merecia nota maxima pela resposta, a nao ser que houvesse uma 'conspiracao do sistema' contra ele. Professor e aluno concordaram em submeter o problema a um juiz imparcial, e eu fui o escolhido.Chegando a sala de meu colega, li a questao da prova, que dizia: 'Mostrar como pode-se determinar a altura de um edificio bem alto com o auxilio de um barometro'.A resposta do estudante foi a seguinte:'Leve o barometro ao alto do edificio e amarre uma corda nele; baixe o barometro ate a calcada e em seguida levante, medindo o comprimento da corda; este comprimento sera igual a altura do edificio'.Sem duvida era uma resposta interessante, e de alguma forma correta, pois satisfazia o enunciado. Por instantes vacilei quanto ao veredicto.Recompondo-me rapidamente, disse ao estudante que ele tinha forte razao para ter nota maxima, ja que havia respondido a questao completa e corretamente.Entretanto, se ele tirasse nota maxima, estaria caracterizada uma classificacao para um curso de Fisica, mas a resposta nao confirmava isso. Sugeri entao que fizesse uma outra tentativa para responder a questao.Nao me surpreendi quando meu colega concordou, mas sim quando o estudante resolveu encarar aquele que eu imaginei lhe seria um bom desafio.Segundo o acordo, ele teria seis minutos para responder a questao; isto apos ter sido prevenido de que sua resposta deveria mostrar, necessariamente, algum conhecimento de fisica.Passados cinco minutos ele nao havia escrito nada, apenas olhava pensativamente para o teto da sala. Perguntei-lhe entao se desejava desistir, pois eu tinha um compromisso logo em seguida, e nao tinha tempo a perder. Mais surpreso ainda fiquei quando o estudante anunciou que nao havia desistido.Na realidade tinha muitas respostas, e estava justamente escolhendo a melhor.Desculpei-me pela interrupcao e solicitei que continuasse. No momento seguinte ele escreveu esta resposta:'Va ao alto do edifico, incline-se numa ponta do telhado e solte o barometro, medindo o tempo de queda desde a largada ate o toque com o solo. Depois,empregando a formula h = 1/2gt2 calcule altura do edificio'. Perguntei entao ao meu colega se ele estava satisfeito com a nova resposta, e se concordava com a minha disposicao em conferir praticamente nota maxima a prova.Concordou, embora sentisse nele uma expressao de descontentamento, talvez inconformismo.Ao sair da sala lembrei-me que o estudante havia dito ter outras respostas para o problema.Embora ja sem tempo, nao resisti a curiosidade e perguntei-lhe quais eram estas respostas. 'Ah!, sim,' - disse ele - 'ha muitas maneiras de se achar a altura de um edificio com a ajuda de um barometro'.Perante a minha curiosidade e a ja perplexidade de meu colega, o estudante desfilou as seguintes explicacoes.'Por exemplo, num belo dia de sol pode-se medir a altura do barometro e o comprimento de sua sombra projetada no solo. bem como a do edificio. Depois, usando uma simples regra de tres, determina-se a altura do edificio'. 'Um outro metodo basico de medida, alias bastante simples e direto, e subir as escadas do edificio fazendo