Celula, unidade minima de um organismo, capaz de atuar de maneira autonoma. Alguns organismos microscopicos, como bacterias e protozoarios, sao celulas unicas, enquanto os animais e plantas sao formados por muitos milhoes de celulas organizadas em tecidos e orgaos.Caracteristicas gerais das celulas Pode-se classifica-las em celulas procarioticas e eucarioticas. As primeiras, que incluem bacterias e algas verde-azuladas, sao celulas pequenas, de 1 a 5 m de diametro, e de estrutura simples. O material genetico (ADN) nao esta rodeado por nenhuma membrana que o separe do resto da celula. As celulas eucarioticas, que formam os demais organismos vivos, sao muito maiores (medem entre 10 a 50 m de comprimento) e tem o material genetico envolto por uma membrana que forma um orgao esferico importante chamado de nucleo. Apesar das muitas diferencas de aspecto e funcao, todas as celulas estao envolvidas numa membrana chamada membrana plasmatica que encerra uma substancia rica em agua, chamada citoplasma. Quase todas as celulas bacterianas e vegetais estao tambem encapsuladas numa parede celular grossa e solida, composta de polissacarideos, externa a membrana plasmatica. Todas as celulas contem informacao hereditaria codificada em moleculas de acido desoxirribonucleico (ADN); esta informacao dirige a atividade da celula e assegura a reproducao e a transmissao dos caracteres a descendencia.Nucleo: e o orgao mais importante em quase todas as celulas animais e vegetais; e esferico, mede cerca de 5 m de diametro, e esta rodeado por uma membrana dupla. A interacao com o citoplasma acontece atraves de orificios chamados de poros nucleares. Dentro do nucleo, as moleculas de ADN e proteinas estao organizadas em cromossomos, que costumam aparecer dispostos em pares identicos. O nucleo controla a sintese de proteinas no citoplasma. O ARN mensageiro (ARNm) e sintetizado de acordo com as instrucoes contidas no ADN e deixa o nucleo atraves dos poros. Ja no citoplasma, o ARNm une-se a corpos pequenos chamados ribossomas e codifica a estrutura primaria de uma proteina especifica. Citoplasma: compreende todo o volume da celula, com excecao do nucleo. Engloba numerosas estruturas especializadas e organelas.Citoesqueleto: e uma rede de filamentos proteicos do citosol que se encarrega de manter a estrutura e a forma da celula. Tambem e responsavel por muitos dos movimentos celulares.Mitocondrias: uma das organelas mais importantes do citoplasma e e encontrada em quase todas as celulas eucarioticas. Sao as organelas produtoras de energia. Os cloroplastos sao organelas ainda maiores, encontradas nas celulas de plantas e algas.Outras organelas:A maior parte dos componentes da membrana celular forma-se numa rede tridimensional irregular de espacos, rodeada, por sua vez, por uma membrana e chamada de reticulo endoplasmatico (RE), no qual formam-se tambem os materiais expulsos pela celula. O aparelho de Golgi e formado por pilhas de sacos planos envoltos em membranas. Este aparelho recebe as moleculas formadas no reticulo endoplasmatico, transforma-as e dirige-as para diferentes lugares da celula. Os lisossomas sao pequenas organelas que contem reservas de enzimas necessarias a digestao celular de varias moleculas indesejaveis. As membranas formam muitas outras vesiculas pequenas, encarregadas de transportar materiais entre organelas.Divisao celularTodas as celulas de qualquer planta ou animal surgiram a partir de uma unica