do enunciado acima, ja que e sobre a sala que se esta "dizendo alguma coisa", se esta "declarando algo". Ora, todos sabemos que no enunciado (1) o sujeito e "duzentas pessoas", porque, numa definicao propriamente linguistica, o sujeito e o termo sobre o qual recai a predicacao da oracao e com o qual o verbo concorda. Dificuldades semelhantes de lidar com as definicoes tradicionais aparecem quase a cada passo quando as estudamos com cuidado. Isso porque, repito, a Gramatica Tradicional, ao se formar no seculo III a.C. como uma disciplina com pretensoes ao estudo da lingua, nao produziu um corpo teorico propriamente linguistico, mas se valeu de um importante aparato de especulacoes filosoficas que vinha se gestando na cultura grega desde o seculo V a.C., gracas ao trabalho dos sofistas, de Platao, de Aristoteles, dos estoicos e de outros grandes pensadores, para os quais o estudo da linguagem humana (logos) era so uma etapa inicial para a compreensao de fenomenos de outra natureza, como o funcionamento da mente humana (psique) e sua correspondencia com o funcionamento-organizacao do proprio universo (cosmo). Por tudo isso, a Gramatica Tradicional merece ser estudada, como um importante patrimonio cultural do Ocidente, mas nao para ser aplicada cegamente como unica teoria linguistica valida nem, muito menos, como instrumental adequado para o ensino. Alem de ser anacronica como teoria linguistica, a Gramatica Tradicional tambem se constituiu com base em preconceitos sociais que revelam o tipo de sociedade em que ela surgiu - preconceitos que vem sendo sistematicamente denunciados e combatidos desde o inicio da era moderna e mais enfaticamente nos ultimos cem anos. Como produto intelectual de uma sociedade aristocratica, escravagista, oligarquica, fortemente hierarquizada, a Gramatica Tradicional adotou como modelo de lingua "exemplar" o uso caracteristico de um grupo restrito de falantes: " do sexo masculino; " livres (nao-escravos); " membros da elite cultural (letrados); " cidadaos (eleitores e elegiveis); " membros da aristocracia politica; " detentores da riqueza economica. Os formuladores da Gramatica Tradicional foram os primeiros a perceber as duas grandes caracteristicas das linguas humanas: a variacao (no tempo presente) e a mudanca (com o passar do tempo). No entanto, a percepcao que eles tiveram da variacao e da mudanca linguisticas foi essencialmente negativa. Por causa de seus preconceitos sociais, os primeiros gramaticos consideravam que somente os cidadaos do sexo masculino, membros da elite urbana, letrada e aristocratica falavam bem a lingua. Com isso, todas as demais variedades regionais e sociais foram consideradas feias, corrompidas, defeituosas, pobres etc. Ainda na questao da variacao, os primeiros gramaticos, comparando a lingua escrita dos grandes escritores do passado e a lingua falada espontanea, concluiram que a lingua falada era caotica, sem regras, ilogica, e que somente a lingua escrita literaria merecia ser estudada, analisada e servir de base para o modelo do "bom uso" do idioma. Essa separacao rigida entre fala e escrita e rejeitada pelos estudos linguisticos contemporaneos, mas continua viva na mentalidade da grande maioria das pessoas. Comparando tambem a lingua falada de seus contemporaneos e a lingua escrita das grandes obras literarias do passado, eles concluiram que,