A higiene, que pode ser definida como limpeza e asseio, e um fator essencial para a manutencao da saude de todas as pessoas em todas as idades. Varias sao as doencas que tem relacao direta com a falta de higiene, como, por exemplo, as verminoses e as diarreias. Muitas vezes essas doencas possuem uma relacao direta com o consumo involuntario de alimentos contaminados por microbios, ou seja, seres extremamente pequenos que nao sao vistos pela pessoa que prepara ou consome o alimento. Os sintomas dessas doencas podem surgir logo apos o consumo dos alimentos e outras podem surgir mais tardiamente, gerando complicacoes cronicas, sem que o individuo consiga associa-la ao alimento ou ao momento em que este foi consumido.Segundo a professora Adriana Hocayen de Paula, do Curso de Nutricao, do UniFOA, varias acoes higienicas devem ser tomadas para prevenir a ocorrencia das chamadas doencas transmitidas ou veiculadas por alimentos, cuidados esses fundamentais nao apenas no ambiente domestico, mas tambem nos locais de producao e comercializacao de alimentos (restaurantes comerciais ou industriais, lanchonetes, padarias ou quiosques).Estas acoes iniciam-se atraves de procedimentos higienicos que devem ser adotados pela pessoa que manipula o alimento, como banho diario, uso de uniforme apropriado e limpo, contencao do cabelo, escovacao dos dentes e, principalmente, lavagem adequada e frequentemente das maos antes de tocar em qualquer alimento cru ou cozido.A professora destaca que os cuidados higienicos devem ser aplicados de forma a manter as caracteristicas nutricionais saudaveis do alimento, atraves da aplicacao de criterios minuciosos em relacao a sua qualidade, desde o momento da compra, do preparo, da conservacao e da exposicao para consumo, com atencao, inclusive, para a temperatura adequada de geladeiras e balcoes termicos nos quais os produtos sao oferecidos.Outra questao importante, segundo a professora, abrange a higienizacao do ambiente de manipulacao dos alimentos, ou seja, a cozinha. Tanto mesas, bancadas e pias, quanto equipamentos, tais como geladeira, fogao, forno, liquidificador e batedeira, alem dos utensilios, devem ser adequadamente limpos e desinfetados antes e apos o uso, pois, do contrario, tornam-se agentes potenciais de doencas veiculadas por alimentos.Os orgaos publicos definem algumas regras e normas a serem seguidas por todos osestabelecimentos que servem ou produzem alimentos. A legislacao preconiza que todos esses servicos de alimentacao adotem medidas e procedimentos que protejam o alimento da contaminacao, atraves da adequacao fisico-estrutural e higiene do ambiente, do controle de insetos e roedores, do controle da qualidade da agua e do cuidado com a saude dos profissionais contratados.Estas medidas devem estar descritas em um documento denominado Manual de Boas Praticas, que deve ser elaborado por cada servico, de acordo com sua realidade e que deve ser totalmente conhecido por todas as pessoas que trabalham no local. Sua elaboracao devera ser feita por profissional habilitado, entre os quais o nutricionista. Alem de ser um documento a ser exigido pelos orgaos de Vigilancia Sanitaria, a existencia e aplicacao do Manual de Boas Praticas nos estabelecimentos que produzem e comercializam alimentos representa uma importante seguranca para o consumidor. O Grupo de Bandeirantes de Comunicacao esta de parabens. O debate realizado na noite de quinta-feira