Fonte: Projeto Rios Voadores, Revista Aguas do Brasil <http://aguasdobrasil.org/edicao-04/projeto-rios-voadores.html>A Amazonia e umas das regioes mais umidas do mundo e qualquer alteracao em sua ecologia pode afetar o regime de chuvas de todo sudeste da America Latina, sendo assim, imprescindivel para a sobrevivencia da populacao e biodiversidade da regiao. A movimentacao das massas de vapor atmosferico na America do Sul e analoga ao curso de um rio que nasce na Amazonia e percorre o continente sul americano, por isto foi referida pelo cientista Antonio C. Nobre na palestra TEDxAMAZONIA como rio voador (Figura 1). A despeito de sua importancia, esse rio atmosferico se encontra seriamente ameacado, principalmente pelo processo de desmatamento da floresta, e uma alteracao em seu fluxo pode gerar graves consequencias para pessoas a milhares de quilometros da floresta Amazonica (REDACAO ECOD, 2011).Figura 1. Processo de formacao e fluxo do "rio voador" que regula o regime de chuvas na America Latina. Ilutracao de Mariana M. M. Sarmento.Uma grande massa de vapor parece invisivel, porem percorre o continente americano diariamente e despeja uma quantidade de agua doce maior que a vazao do proprio rio Amazonas. Influencia as chuvas no Centro-Oeste, Sudeste e Sul do Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai (REDACAO ECOD, 2011). Este rio voador e responsavel por 70% das chuvas de verao apenas no estado de Sao Paulo (FEARNSIDE, 2005) e permitiu o desenvolvimento da diversidade de biomas existentes no continente Sul Americano. Segundo o cientista Antonio Donato Nobre, no Brasil existe um Paradoxo da sorte na America do Sul, pois em todas as regioes do mundo localizadas ao sul das florestas equatoriais sao desertos, como o Kalahari, aqui ha uma grande variedade de biomas, entre os quais o Pantanal e a Mata Atlantica (REDACAO ECOD, 2011; Figura 2) que e considerada um hostpot, ou seja, bioma de prioridade para a conservacao (MYERS et al., 2000).Contudo, por este rio voador parecer invisivel, muitos nao entendem a correlacao entre a floresta Amazonica e o regime de chuvas de regioes distantes dela. Davi Copenaua, interprete da FUNAI, paje, lider indigena e presidente da Hutukara Associacao Yanomami, disse: Sera que o homem branco nao sabe que se ele tirar a floresta vai acabar a chuva? E se acabar a chuva ele nao vai ter o que beber nem o que comer? (REDACAO ECOD, 2011). Afinal, como obteremos agua e produziremos comida, eletricidade e diversos outros recursos vivendo em um deserto (Figura 2)?Figura 2. Biomas mundiais. 1: Deserto de Atacama; 2: Kalahari; 3: Complexo de desertos australianos. Adaptada de: http:\\opabrasil.org.br\Ecossistemas.htmlComo observado por Davi, o desmatamento pode causar reducao vertiginosa das chuvas em todo o Amazonas, pois afeta diretamente o ciclo da agua na floresta. A supressao da vegetacao diminui a capacidade do solo em reter agua e maior parte dela escoa pelos rios e corregos. Com menor quantidade de agua no solo menos agua pode ser bombeada para a atmosfera pela evapotranspiracao inibindo a reciclagem de agua. Isso diminui a quantidade de umidade levada pela atmosfera, reduzindo a vazao do rio voador e a precipitacao em regioes onde ele percorre. A mudanca no clima da