embolia pulmonar, ou seja, sempre que tivermos uma sincope, pensaremos em embolia pulmonar como uma possibilidade razoavel. Pelo temor de embolia (dano), esta probabilidade diagnostica tendera a ser superestimada inconscientemente.Mas sera que sincope sozinha atribui aos pacientes moderada probabilidade pre-teste de embolia pulmonar?A PrevalenciaEstudos descritivos sao muito mais sensiveis ao tipo de populacao estudada do que estudos analiticos. O principio da complacencia (validade do conceito em populacoes diferentes) nao funciona em estudos descritivos, como funciona em estudos analiticos que testam hipoteses. Ou seja, prevalencia e incidencia sao demasiadamente influenciados pela populacao estudada. Desta forma, devemos analisar cuidadosamente que populacao foi avaliada neste trabalho. Em primeiro lugar, como diz o proprio titulo, este estudo se refere a pacientes internados por sincope, o que ja traduz uma populacao mais grave do que sincope em geral. Em segundo lugar, estes pacientes internados corresponderam a apenas 30% do total de sincope atendida nos 11 hospitais, ou seja, provavelmente o terco de pacientes mais complexos. Sendo assim, 17% e uma prevalencia maior do que o que seria observado no paciente sincopal mediano. Temos que cuidar para que nosso vies cognitivo nao influencie nosso pensamento a respeito de qualquer paciente com sincope, o que sera uma tendencia inconsciente. Outro detalhe e a manifestacao que motivou o internamento. Os autores mencionam superficialmente que os pacientes foram admitidos por sincope. No entanto, em torno de 45% dos pacientes com exame positivo para embolia estavam taquipneicos. Ou seja, boa parte destes individuos tinham um quadro de insuficiencia respiratoria como sintoma, que poderia ser inclusive uma manifestacao mais importante do que a sincope.A CausalidadeEm segundo lugar, como ja pontuamos nas ludicas discussoes sobre zika e microcefalia, co-existencia nao e o mesmo que associacao. Este estudo demonstra apenas co-existencia de sincope e embolia pulmonar. Associacao seria demonstrada se houvesse um grupo controle de caracteristicas semelhantes ao grupo sincope, evidenciando maior frequencia de trombos pulmonares nas sincopes quando comparada a nao sincopes. De fato, fico curioso em saber qual a prevalencia de trombos pulmonares em idosos (76 anos, metade com mais de 80 anos), admitidos em hospitais terciarios por outras causas.A despeito do trabalho nao testar associacao, os autores tentam inferir uma certa causalidade quando concluem que a frequencia de embolia pulmonar foi mais alta nos pacientes que tinham sincope inexplicada (sugerindo que a explicacao era a embolia). No entanto, se formos observar os numeros, metade dos pacientes com embolia tinham uma causa definida para a sincope, nos permitindo pensar que nem toda embolia foi o causador da sincope.Desta forma, devemos ter em mente que este trabalho nao traz nem mesmo inferencia de causalidade. Este se presta a descrever probabilidade pre-teste em uma amostra selecionada de pacientes internados, idosos e mais complexos do que o geral. E esta probabilidade pre-teste e para a presenca de trombo em arteria pulmonar, nao exatamente para o que conhecemos como embolia pulmonar clinicamente manifesta.Em uma analogia (grosseira) com dor toracica, se fizessemos coronariografia em todo octagenario com dor toracica de origem muscular, encontrariamos doenca coronariana importante em mais da metade destes individuos. Porem isso nao quer dizer que