Como a pneumonia1 acontece?Estamos frequentemente expostos a bacterias e virus que causam pneumonia1, mas nosso corpo possui defesas (tosse, espirro, flora de microorganismos que vive em nosso organismo sem causar doencas e nos protegendo, celulas do sistema imune, etc.) para evitar invasao e danos ao sistema respiratorio12.A pneumonia1 ocorre quando estas defesas falham e microorganismos chegam aos pulmoes, causando inflamacao e infeccao.A pneumonia1 bacteriana e a mais frequente, ocorrendo em aproximadamente 50% dos casos. A causa mais comum e uma bacteria13 chamada pneumococo. As pneumonias virais podem ser causadas por muitos tipos diferentes de virus7. Ocorrem mais comumente no outono e no inverno. Elas podem ser complicadas por pneumonias bacterianas.Como os microorganismos que causam a pneumonia chegam ao organismo?Os microorganismos podem chegar ao pulmao por: * Aspiracao de secrecoes da orofaringe * Inalacao de aerossois * Disseminacao hematogenica (atraves da corrente sanguinea) * Disseminacao a partir de um foco infeccioso na parede toracica, no mediastino ou no andar superior do abdome * Reativacao local Como o diagnostico e feito?O diagnostico3 de pneumonia1 e feito com a historia clinica do paciente, um exame fisico detalhado e a realizacao de uma radiografia do torax.A radiografia e importante para confirmar ou excluir o diagnostico3 de pneumonia1, determinar sua extensao e localizacao, avaliar a gravidade ou a ocorrencia de complicacoes e auxiliar no diagnostico3 diferencial com outras patologias.Nos casos mais graves, alguns exames complementares podem ser solicitados para definir melhor as condicoes do paciente. Geralmente sao realizados hemograma, glicemia16, ureia e creatinina17, eletrolitos, proteinas18 totais, pH, gasometria arterial, sorologia para HIV19 ou exames da secrecao.Estes exames sao realizados para verificar a contagem das celulas de defesa (leucocitos) e localizar informacoes que identifiquem infeccao6 por virus7, bacterias ou outros microorganismos especificos, alem de estabelecer a gravidade do quadro clinico.Para o diagnostico do agente etiologico da pneumonia1 (o que nem sempre e possivel determinar) estao disponiveis alguns exames como hemocultura, estudo microbiologico do escarro, toracocentese (quando ha derrame21 pleural), aspirado transtraqueal, lavado broncoalveolar, puncao transtoracica, exames sorologicos e pesquisa de antigenos urinarios.Quando visitar um medico?Ja que a pneumonia1 pode trazer riscos a saude, o ideal e procurar um medico no inicio dos sintomas2. Ou seja, quando apresentar tosse persistente, dificuldade para respirar, dor toracica que piora com os movimentos respitratorios, febre8 (principalmente acima de 38,9C, com calafrios ou sudorese9) e sempre que apos um resfriado a pessoa observar uma piora dos sintomas2.Voce deve estar alerta principalmente se for idoso, fumante, ingerir bebidas alcoolicas em excesso, ter uma doenca de base, estar fazendo quimioterapia22 ou usando medicacao por longo periodo como, por exemplo, prednisona que pode prejudicar a atividade do sistema imune.Para idosos e pessoas com doencas cardiacas a pneumonia1 pode ser uma ameaca a saude. O medico deve ser procurado precocemente.Como e o tratamento?O tratamento da pneumonia varia de acordo com sua extensao, severidade dos sintomas, imunidade do individuo acometido e tipo de agente que esta causando a doenca. * Bacteriana. Tratada com antibioticos. Mesmo que voce se sinta melhor logo apos o inicio da medicacao, o tratamento nao deve ser abandonado, mas continuado durante todo o tempo