questionario de avaliacao da qualidade funcional ou questionario de avaliacao de saude (Health Assessment Questionnaire HAQ)(17) validado em portugues(18).A avaliacao radiografica de punhos e maos foi feita por meio de radiografias simples realizadas em posicao postero-anterior. Foram aceitos os exames realizados com diferenca de tempo, de ate tres meses, antes ou depois da coleta do sangue. Os dados obtidos da avaliacao das radiografias de cada paciente foram analisados pelo metodo de Sharp (modificado)(19).Foram realizados os seguintes exames laboratoriais nos individuos que participaram da pesquisa: velocidade de hemossedimentacao (VHS), proteina C reativa (PCR), FR, anti-CCP, ICAM-1 e vWF.A VHS foi realizada pelo metodo de Westergren com valores de referencia, na primeira hora, de 0 a 15 mm para homens e de 0 a 20 mm para mulheres. A PCR foi realizada por turbidimetria com valor de referencia < 6,0 mg/L. O FR foi realizado por nefelometria, considerados negativos valores abaixo de 40 UI/mL. O anti-CCP foi medido por ELISA, tendo valor de referencia < 20 UI/mL. Os valores de medida do anti-CCP de 20 a 39 UI/mL foram considerados positivos fracos de 40 a 59 UI/mL positivos moderados e e" 60 UI/mL positivos fortes. A ICAM-1 foi medida por ELISA e considerado negativo o valor < 306 ng/mL. Para medida do vWF, foi usada a tecnica de imunoturbidimetria com valor de referencia 50% a 160%.Para a analise estatistica, foi feita a analise descritiva de todas as variaveis do estudo. As variaveis qualitativas foram apresentadas em termos de seus valores absolutos e relativos(20,21). As variaveis quantitativas foram apresentadas em termos de seus valores de tendencia central e de dispersao(20,21). Para se verificar a associacao entre duas variaveis qualitativas, foi utilizado o teste de qui-quadrado(22). Para compararem-se os dois grupos, foi utilizado o teste T(20,23) (parametrico), para as variaveis que apresentaram distribuicao normal (teste de Kolmogorov-Smirnov(22)) e homogeneidade das variancias (teste de Levene(20)), caso contrario, foi utilizado o teste U de Mann-Whitney(22) (nao-parametrico).Para analise de correlacao entre variaveis quantitativas (sem distribuicao normal), foi utilizado o coeficiente de correlacao de Spearman. O nivel de rejeicao da hipotese de nulidade ou nivel de significancia estatistica foi considerado em 0,05% ou 5%.Os testes estatisticos foram feitos usando o software SPSS (Statistical Package for Social Sciences), versao 15.0. RESULTADOSAs medidas descritivas dos dados demograficos dos pacientes e controles estao apresentadas na tabela 1. No grupo de pacientes com AR, 31 pacientes (81,6%) apresentavam dor articular e 35 pacientes (92%) tinham rigidez matinal: 11 pacientes ate 30 minutos, 14 ate uma hora e dez acima de uma hora. No exame fisico, 20 pacientes (52,6%) apresentavam articulacoes com aumento da temperatura cutanea, 21 (55,3%), articulacoes edemaciadas, 22 (57,9%), atrofia per articular e 13 pacientes (34,2%), sequela de deformidade causada pela AR. Um paciente (2,6%) apresentava um nodulo reumatoide e nenhum paciente apresentou comprometimento de outros orgaos.Os resultados dos exames laboratoriais realizados nos dois grupos estao apresentados na tabela 2. As caracteristicas dos parametros de atividade e gravidade da amostra de 38 pacientes com AR estao apresentadas na tabela 3. O FR e o anti-CCP nao apresentaram significancia estatistica com sexo, idade