um amor amarrado, umamor ligado a algo ou alguem.2 Estou descrevendo a mae presa por uma correia ao filho travesso de 5 anos enquanto os dois andam pelo mercado. (Antes, eu achava cruel o uso daquelas correiasque prendem os filhos as maes; ate que metornei pai). A correia tem duas funcoes:puxar e afirmar. Voce arranca seu filho de um problema e, ao faze-lo, declara: "Sim, eleparece um selvagenzinho.Mas e meu."Neste caso, Deus acorrentou-se a Israel.Por que o povo eraadoravel? Nao. "OSENHOR nao tomou prazerem vos,nem vos escolheu, porque a vossa multidao era mais do que ade todos os outros povos, pois vos ereis menosemnumero do que todosos povos, mas porqueo SENHOR vos amava; e, para guardar o juramento que jurara a vossos pais"(Deuteronomio 7:7,8). Deus ama Israel e o restante de nos, Plutoes, porque esta e uma escolha dele. "Este e o amor que nao abrira mao do objetode amor."3George Mathesonaprendeu a depender deste amor. Ele era apenas um adolescentequando os medicos lhe disseram que ficaria cego. Para nao ser rejeitado, ele continuouseus estudos, formando-se na Universidadede Glasgow, em 1861,aos 19 anos. Quando concluiu o seminario,estava cego.Sua noiva devolveu o anel de noivado com um bilhete:"Nao consigo ver meu caminho com clareza para atravessar avida presa, pelos lacosdo casamento,a um homem cego."Matheson nunca se casou. Adaptou-se ao seu mundocego, mas nunca se recuperou do coracao partido. Tornou-se um pastor poderoso e poetico, levou uma vida plena einspiradora. Contudo,de vez em quando, a dor de seu afeto nao correspondido reaparecia, como aconteceu decadasdepois, no casamento de sua irma. A cerimonia trouxede volta lembrancas do amor que ele havia perdido.Em resposta, ele se voltou para o amor inesgotavelde Deus em busca deconsolo e escreveu estaspalavras, em 6 dejunho de 1882:O amor que jamais me deixara,descanso em ti minhaalma aflita; devolvo-te a vida que e tua, para que, nas profundezas de teu oceano,seu fluxo possa ser mais rico emais pleno.4Deus nao ira deixa-lo.Ele esta algemado a voce com amor. E ele tema unica chave. Voce nao precisa conquistar o amor de Deus. Voce ja o tem. E, uma vez que nao pode conquista-lo, voce nao pode perde-lo.Como prova, considerea melhor: o amor persistentede Oseias por Gomer. Gomer era uma mulher irascivel, casada com um homem admiravel chamado Oseias. Ela tinha o codigo de fidelidade de uma coelha selvagem,seduzindo e passando de um amante paraoutro. Arruinou sua vida e partiu o coracaode Oseias. Desamparada,colocou-se a venda em um mercado de escravos. Adivinhe quem apareceu para compra- la? Oseias, que nunca havia tiradosua alianca. Pelo modo como ele a tratava, voce imaginaria que ela jamais amaria outro homem. Deus usa esta historia na verdade,orquestrou este drama para ilustrar seu amor leal por aquelepovo inconstante.E o SENHOR me disse [a Oseias]:Vai outra vez, ama uma mulher, amada de seu amigo e adultera, como oSENHOR ama os filhos de Israel, embora eles olhem paraoutros deuses e amem os bolosde uvas (Oseias3:1).Este e o amor descrito em Joao 3:16. Hasaq esubstituido pelo termo grego agape,mas o significadoe igualmente forte. "Deus amou [agapao]o mundo de tal maneira..."O amor agape. Tem menos