na populacao pediatrica e citam a limitacao do estudo retrospectivo com pesquisa a partir do diagnostico atraves do codigo da Classificacao Internacional de Doencas (CID), sem criterios para definicao dos casos de pancreatite.Nydegger et al.7 avaliaram, tambem de maneira retrospectiva, os diagnosticos de PA em criancas em um hospital australiano no periodo de 1993 a 2002. Neste periodo, foram diagnosticados 279 casos da doenca, com idade media dos pacientes de 10 anos, sendo 74,9% dos casos com etiologia atribuida (principalmente trauma, doencas metabolicas e sistemicas e drogas). Os autores compararam a incidencia calculada nos cinco primeiros anos do periodo estudado com os cinco ultimos e encontraram aumento de aproximadamente sete casos novos por ano de 1998 a 2002 quando comparado ao periodo de 1993 a 1997.Outro estudo epidemiologico relevante examinou a incidencia de PA no Childrens Hospital de Pittsburgh, atraves de trabalho retrospectivo de Morinville et al.5. Entre 1993 e 2004, 1.021 pacientes receberam alta com diagnostico de PA, sendo 731 casos novos, com um aumento de casos novos por ano de 28 em 1993 para 141 em 2004. A incidencia calculada nesse trabalho aumentou, no mesmo periodo, de 2,4 para 13,2 casos novos para cada 100.000 criancas. Etiologia da pancreatite aguda em criancas Ao contrario da populacao adulta, na qual e bem definida, na maioria dos casos, a etiologia da PA secundaria a doenca biliar e alcoolismo, em criancas as causas sao mais variaveis, incluindo diversas condicoes sistemicas e, cada vez mais frequentes em relatos de casos, secundarias a medicamentos. De acordo com a maioria dos textos, as cinco principais causas de PA em criancas, em ordem de frequencia, sao doencas biliares, PA medicamentosa, PA idiopatica, doencas sistemicas e trauma, seguidas por doencas metabolicas, hereditarias e infecciosas8.Pancreatite aguda biliarDe maneira semelhante ao que ocorre em adultos, as doencas do trato biliar, sejam representadas por calculos biliares, barro biliar ou anomalias anatomicas do pancreas e seu sistema ductal (como anomalias do esfincter de Oddi ou pancreas divisum) sao importantes causas de PA, podendo corresponder de 10 a 30% dos casos3,4; entretanto, em estudos de coorte retrospectivo, a incidencia de PA biliar pode ser mais alta, chegando a 50%9. O barro biliar (excesso de residuos de sais biliares na vesicula biliar) pode representar ate 30% dos casos de obstrucao biliar em criancas, diferentemente de adultos cuja obstrucao e quase exclusivamente devida a litiase biliar ou tumores com caracteristicas compressivas. Entretanto, a relacao causal entre a presenca do barro biliar e a ocorrencia de PA nao e completamente determinada, o que faz alguns autores nao incluirem tal condicao como etiologia de PA em criancas10. Alem disso, exceto em casos de PA recorrente, nao se indica de maneira rotineira a colecistectomia em pacientes com PA e barro biliar diagnosticado, ao contrario de pacientes com colelitiase e PA, cuja cirurgia deve ser realizada preferencialmente nas primeiras 2 semanas apos a resolucao do quadro agudo11.Outras doencas da arvore biliar, de manejo cirurgico, tambem podem estar envolvidas na etiologia da PA em criancas, como a duplicacao duodenal e anomalias congenitas pancreaticas (pancreas anular); neste ultimo, a segunda porcao