de deixar a RDA [permanentemente]."[152]A medida que a conferencia de imprensa era transmitida ao vivo, em poucas horas milhares de pessoas reuniram-se junto ao Muro de Berlim pedindo aos guardas para abrir as portas. Os guardas nao conseguiram contatar os superiores para pedir instrucoes, e, temendo uma debandada em desordem, abriram os portoes. As cenas iconicas que se seguiram - com pessoas a entrar em Berlim Ocidental, sentadas no muro e atacando-o com picaretas - foram difundidas por todo o mundo.[153]Com os olhos do mundo em Berlim, o processo simultaneo de Grenzoffnung (abertura da fronteira) ocorreu em toda a extensao da fronteira interna alema. As passagens foram abertas de imediato. Nos primeiros quatro dias, 4,3 milhoes de alemaes de leste - 25% da populacao total - entraram na RFA.[154] No posto de Helmstedt, na ligacao Berlim-Hanover, houve filas de transito de 65 km, e alguns condutores esperaram 11 horas para atravessar para o oeste.[155] A fronteira foi sendo reaberta por fases nos meses seguintes, permitindo ligar comunidades separadas havia quase 40 anos.Abandono da fronteiraAs fortificacoes da fronteira foram progressivamente sendo demolidas e abandonadas nos meses seguintes a abertura. Dezenas de novas travessias estavam abertas em fevereiro de 1990, e os guardas nao carregavam armas nem faziam muito esforco para verificar os passaportes dos viajantes.[156] O numero de guardas foi rapidamente reduzido; metade foram dispensados nos cinco primeiros meses apos a abertura.[157] Em 1 de julho de 1990 a fronteira foi abandonada e os Grenztruppen foram oficialmente abolidos;[158] todos menos 2000 foram dispensados ou transferidos para outros empregos.A Bundeswehr deu aos restantes guardas e a outros ex-membros da NVA a missao de derrubar as fortificacoes, o que so foi concluido em 1994. A dimensao da tarefa era imensa, envolvendo tanto a demolicao das fortificacoes como a reconstrucao das centenas de estradas e linhas ferreas que tinham sido interrompidas.[159] Uma complicacao grave foi a existencia de minas ao longo da fronteira. Embora os 1,4 milhoes de minas colocadas pela RDA terem sido supostamente removidos durante a decada de 1980, verificou-se que 34 000 estavam desaparecidas.[160] Outras 1100 minas foram encontradas e retiradas apos a reunificacao, com um custo de mais de 250 milhoes de marcos alemaes,[161] num programa que nao foi concluido senao no final de 1995.[162]A tarefa de desobstrucao da fronteira foi nao oficialmente auxiliada por civis alemaes de ambos os lados da antiga fronteira, que retiraram das instalacoes as cercas, arame e blocos de cimento para usarem em obras nas suas casas. Grande parte do muro foi vendida a uma empresa de sucata alema ocidental. Varios grupos ambientais lancaram um programa de reflorestacao da fronteira, com a plantacao de novas arvores e erva para preencher as clareiras ao longo da linha.[157]A zona da fronteira hojeHoje pouco resta das instalacoes da antiga fronteira interna alema. Pelo menos 30 museus publicos, privados e municipais ao longo da linha mostram equipamento e outros artefatos associados a fronteira. Entre os locais preservados ha algumas dezenas de torres de vigia, pequenos trechos da vedacao e instalacoes associadas (algumas foram reconstruidas). Ha partes da vedacao ainda in situ