CINEMA E HISTORIA- UMA VISITA AO REINO DAS SOMBRASEm 1896, Maximo Gorky assistiu a exibicao da mais recente novidade vinda da Franca, fotografias em movimente produzidas e exibidas pelos irmaos Lumiere.Mas a exibicao deixou Gorky inquieto em sua primeira experiencia de cinema. Os proprios filmes, silenciosos e fantasmagoricamente cromaticos, perturbaram-no, parecendo precursores de um futuro incerto:E aterrorizante ver esse movimento cinza de sombras cinzentas, mudas e silenciosas. Sera que isto nao e ja uma sugestao da vida no futuro? Diga o que quiser, mas isto e irritante. O cinema deixou Gorky muito impressionado, mas ele nao teve a reacao habitualmente atribuida aos primeiros espectadores do cinema o espanto boquiaberto diante dessa nova capacidade do realismo e da tecnologia. Ao inves disso, Gorky sentiu nos primeiros filmes um efeito poderosamente misterioso e perturbador:Esta vida muda e cinza finalmente comeca a perturbar voce, deprimi-lo. E como se ela carregasse uma advertencia, carregada de um vago, mas sinistro significado que faz seu coracao quase desfalecer. Estranhas visoes invadem sua mente e sua consciencia comeca a diminuir e turvar-se. Quase um seculo depois, este registro das origens do cinema recorda um tempo em que o cinema possuia mais futuro do que um passado. Como industria comercial, o cinema sempre se apoiou na novidade.Seu passado foi, consequentemente, nao apenas negligenciando, mas sistematicamente descartado e destruido. Possuimos hoje apenas um fragmento de nossa cultura cinematografica. Nenhuma forma de arte tinha sido antes tao diretamente prejudicada, devido a uma combinacao de fragilidade de material (a propria base de celuloide, assim como a emulsao e as tinturas coloridas) e indiferenca institucional. Mas desenterrar os primeiros anos da historia do cinema revela nao apenas um passado desprezado, mas tambem um futuro esquecido, uma visao muitas vezes perturbadora de seus potenciais e perigos. Se existem motivos para a comemoracao do centenario do cinema, um deles pode surgir se recordarmos as complexidades de um antigo futuro imaginado.No momento atual, em que chega ao seu primeiro seculo completo, o cinema permanece com dificuldade na posicao de poder institucional ou de estabilidade economica.Nao ha duvida de que cinema hoje significa algo bastante diferente do que era apenas uma geracao atras. Uma enorme transformacao no modo de assistir a filmes aconteceu de um evento cenico publico para um ato de consumo domestico, cada vez mais privado. Na primeira metade do seculo XX, a teoria do cinema esforcou-se para dota-lo de uma identidade unica, para diferencia-lo das artes mais antigas e abastece-lo com uma nova estetica. No comeco do segundo seculo do cinema, encontramos essa identidade em conflito, dispersa numa multiplicidade de novas tecnologias da imagem. A ultima forma de arte parece dissolver-se numa nuvem pos-moderna.Este centenario marca nao apenas o primeiro seculo da historia do cinema, mas tambem o primeiro seculo de historia capturada pelos filmes.O futuro esquecido do cinema que procuramos precisa levar a serio o desconforto que Gorky experimentou quando viu pela primeira vez o mundo espectral do cinema, um desconforto que se deve em parte a presenca sobrenatural do detalhe realista nas imagens insubstanciais e velozes compostas de sombra e de luz. O