capitalista. Se, na Europa, o periodode queda da desigualdade coincide, em parte, com o aumento da intervencaoestatal, nos Estados Unidos, o aumento foi tao precoce quanto rapido. Ocorreuentre 1920 e 1940, quando a intervencao estatal ainda era reduzida, e o impostosobre o capital nao existia[46]. A quepodemos atribui-lo? Piketty relaciona-o quase inteiramente aos choquesinduzidos pelas Guerras Mundiais, mas isso nao o dispensa de explicar os mecanismospelos quais os conflitos se traduziram em compressao da desigualdade. Esse e, ameu ver, o principal problema da obra de Thomas Piketty. Uma das raras passagensque citam um desses mecanismos e a que se refere a Europa da Belle Epoque[47]: Podemoscalcular que 1% dos herdeiros parisienses mais ricos dispunham, na BelleEpoque, de um patrimonio que lhes permitia financiar um nivel de vida da ordemde oitenta a cem vezes mais alto do que o salario medio da epoca e aindareinvestir uma pequena parte do capital, de modo a aumentar um pouco a riquezaque foi recebida [...] O equilibrio se quebra, nitidamente, no entreguerras:o0,1% dos herdeiros parisienses mais ricos continuam vivendo mais ou menos comono passado, mas o que eles deixam permite financiar entre trinta e quarentavezes o salario medio da epoca. Esse foi um mecanismoespecifico, pelo qual os choques da 1a Guerra traduziram-se em reducao dadesigualdade. Mas, como ja disse, e uma das poucas passagens de Ocapital no seculo XXI em que a alusao generica aos choques e traduzidaem mecanismos. Mesmo assim, os graficos de Piketty mostram que a queda do nivelde desigualdade, a partir da 1a Guerra, foi abrupta demais para nao ter relacaocom os conflitos belicos. A relacao entre ela e as Guerras foi real, mas queroressaltar que, ao menos no caso dos Estados Unidos, entre 1920 e 1940, nao epossivel negar que mascara uma causa de todo distinta. A ilacao mais logica quese pode estabelecer entre as Guerras e os mecanismos economicos de reducao dadesigualdade e que a destruicao continua do capital (industrias etc.) pelasduas Guerras reduziu drasticamente a taxa de retorno dele. Esse deve ter sido omecanismo principal, pelo qual os choques das Guerras se traduziu em reducaoda desigualdade. Porem, o mecanismo so funcionou ali onde houve destruicao. OsEstados Unidos praticamente nao sofreram destruicao territorial, durante asGuerras. Pearl Harbor foi excecao e ficava no Havai. Alem disso, a queda dadesigualdade, nos Estados Unidos, no seculo XX, comecou apos a 1a Guerra (1920)e terminou antes de o pais ingressar na 2a (1940). Por isso, e dificil aceitarque os choques das Guerras tenham sido responsaveis pela reducao dadesigualdade americana, no periodo em questao. Seria de espantar queefeito tao espetacular quanto a queda da desigualdade no seculo XX nao tivesseconcausas provindas de mais de um dos subsistemas da sociedade: no caso, dosubsistema politico e tambem do economico. Piketty quer confinar as causasprimarias ao subsistema politico, mas os fatos parecem mostrar que elasoperaram tambem no outro. A revolucao do fordismo e um exemplo claro de causaeconomica que contribuiu, decisivamente, para a queda da desigualdade nosEstados Unidos, entre 1920 e 1940. E, se contribuiu decisivamente nos EstadosUnidos, deve ter feito o mesmo na Europa. Os dados que comprovammais claramente