degesso preenchiam e detalhavam o ambiente desprovido de moveis. Pelas grandesjanelas, a chuva mostrava sua forca e furia; e ele percebeu, frente a umadelas, um pequeno borrao pomposo e cinzento: um gato. A sala que Arthur o levaraera ainda no primeiro andar, antes de uma porta dupla de vidro para o queparecia, de longe, ser um jardim de inverno.Essesfilhos da puta tem realmente dinheiro, Matthewpensava com tamanha distracao que quando alcancou a sala recebeu um baque pelaarquitetura sofisticada. O ambiente nao era muito grande, carregava tracosbarrocos nos sofas e poltronas que envolviam uma mesinha central. Havia umgrande quadro em um ponto estrategico, flores douradas estavam pintadas etrazia a assinatura de A. S. R. As paredes eram escuras e o teto branco, comsobreposicoes de luzes e um pesado lustre com marrom, parecia banhar a sala comuma luz natural. A lareira tambem era branca. O que mais chamou a atencao de Matthew foi o tabuleiro de xadrezcom samurais. Porra, ele diria, se Arthur nao o acordasse de devaneios paraobservar as quatro pessoas presentes. Matthew congelou. Seus olhos cinzentoscairam, primeiramente, na garota que os acompanhava, a maldita garota dosdesenhos. Ela pareceu ter a mesma reacao dele, surpresa, e desviou depressa aatencao para o proprio colo. Matthew sentiu a bandeja tremer em seus dedos, masmanteve o equilibrio, ele nao queria perder o emprego no primeiro dia. Este e o rapaz no qual se referia, Arthur? Seja bem-vindo, queroque conheca minha filha. Voce se encarregara do transporte dela.A moca nao o encarou.Umaretardada? Foi o pensamento do rapaz. Agindo desse jeito, so pode ser uma, eele nao se prendeu a ela. Concentrou-se, entao, no patriarca da familia. Enfim. Julian respondeu sereno. Dava o primeiro gole na xicaraservida por Arthur. Ele era grande e robusto, a barba bem aparada e roupas escuras.Os mesmos olhos cobaltos o aproximavam da filha, brilhantes e serios. JulianRondesquiere nao era uma pessoa animada, todavia, educada. Um dos mais famososadvogados da Franca e do Canada. Vou esperar sua presenca em meu escritorioem trinta minutos, senhor Tyree. Temos alguns detalhes a tratar. Seja bem-vindo. um senhor quem dissera, talvez um pouco maisjovem que Arthur. Era Laurent Rondesquiere, pai de Julian, e dono de um sorrisoinvejavel. Ele era todo alegria por tras dos oculos de aro fino. A mulher aolado dele, porem, nao carregava a gentileza em sua personalidade.Era Friedelinde Rondesquiere, mae da garota. Sua beleza francesaera unica, olhos verdes, cabelos claros, pele alva, labios vermelhos, corpoescultural. Seu unico defeito era a propria futilidade, e isso manchava aharmonia de sua aparencia. Ela nao disse nada, mas julgou o rapaz com umaexpressao de superioridade, olhou-o dos pes a cabeca, e tornou a ler umarevista de moda que tinha em maos. Tomarei toda a responsabilidade sobre qualquer atitude dele,senhor Julian. Qualquer problema, procure a mim. Arthur anunciou. Se e o que deseja, nao vejo mal. Houve uma troca de palavras, mas o Tyree nao deu importancia.Continuava como um bloco de pedra, imovel; e tentava nao mover os olhos para agarota que parecia um gato arisco. O temor dela era enorme. Mais tarde, Matthewacompanhou Julian ao escritorio e la recebeu