o Estado de SaoPaulo. Ele foi a porta de entrada para o Brasil Central no seculo XVII e,hoje, por meio da Hidrovia Tiete-Parana, e essencial para o escoamento deprodutos brasileiros para os paises do Mercosul (Argentina, Paraguai eUruguai). Se observarmos seu percurso pelos mapas do atlas geografico escolar,encontraremos grandes obras de engenharia ao longo do curso do rio, que sao asusinas hidreletricas (intervencoes humanas para utilizar a forca das aguas dorio para geracao de energia). O RioTiete nasce nas encostas da Serra do Mar, no municipio de Salesopolis,atravessa o Planalto Atlantico e percorre o interior paulista ate desaguar noRio Parana, no municipio de Itapura. Entre os inumeros afluentes do Tiete, oRio Piracicaba sera o mais facil de localizar nos atlas escolares. No curso do Tiete foram construidasinumeras represas, como a deBarra Bonita, Promissao, Nova Avanhandava, Tres irmaos, entre outras. Elasforamconstruidas, ainda que sejam utilizadas para a pratica do lazer, abastecimentode agua e irrigacao, para gerar energia hidreletrica.Outras formas de intervencao humana noscursos de agua, alem das barragens das usinas hidreletricas, sao os canaisartificiais e as eclusas. Um bom exemplo de canal e o localizado no trecho daMarginal do Rio Pinheiros, na cidade de Sao Paulo (figura pagina 19). Para ocaso da eclusa, o exemplo escolhido foi a da Hidrovia Tiete-Parana (figura pagina18). Na Hidrovia Tiete-Parana, o curso do rio foi desviado para a realizacaoda obra, o leito do rio foi dinamitado para o aprofundamento da calha,maquinas escavadeiras foram utilizadas para retirar o entulho e foramconstruidos muros de contencao nas paredes laterais. As eclusas funcionam comouma especie de "elevador hidraulico", permitindo que as embarcacoesatravessem as barragens das hidreletricas e percorram o curso do rio adiante.No caso da Marginal do Rio Pinheiros, com a retificacao do leito do rio, foramconstruidas avenidas para a circulacao de automoveis na cidade de Sao Paulo.13. O clima, o tempo e a vida humanaVamos trabalhar com os fenomenos observadosnuma das esferas do sistema terrestre que mais diretamente impuseram limitacoesa vida humana na escala global: a atmosfera. Assim, nas latitudes elevadas dazona polar, onde as temperaturas medias ficam abaixo de 20C negativos e as camadas degelo raramente ou nunca derretem, as condicoes de adaptacao sao bastanterestritas ou quase inexistentes. O mesmo se pode dizer das condicoes de aridezextrema dos grandes desertos da Asia Central e do Saara africano, por exemplo,ocupados por comunidades esparsas e altamente especializadas na sobrevivenciaem condicoes tao adversas para a vida humana. A observacao e os conhecimentosdas condicoes atmosfericas ajudam o homem na sua adaptacao em praticamentetodos os ambientes terrestres.Os eventos atmosfericos, tais como aocorrencia de fortes pancadas de chuva, estiagens prolongadas e ventos fortes,normalmente recebem um grande destaque da imprensa. Contudo, e muito comum quea noticia esteja relacionada com a destruicao de vias publicas, alagamentos edeslizamentos, sem um comentario mais critico da ocupacao de areas inundaveis,da qualidade das construcoes e da falta de investimentos governamentais nainfraestrutura urbana. Vamos ler duas noticias veiculadas pela imprensa naspaginas 24 e 25 Chuva causa estragos em dez cidades de SP e Em MG, chuvadanifica quase cem carros. Asduas destacam os danos causados em cidades durante um periodo de chuvasintensas. Nas