A capoeira e uma expressao cultural brasileira que mistura arte-marcial, esporte, cultura popular e musica.Desenvolvida no Brasil principalmente por descendentes de escravos africanos com alguma influencia indigena, e caracterizada por golpes e movimentos ageis e complexos, utilizando primariamente chutes e rasteiras, alem de cabecadas, joelhadas, cotoveladas, acrobacias em solo ou aereas.Uma caracteristica que distingue a capoeira da maioria das outras artes marciais e a sua musicalidade. Praticantes desta arte marcial brasileira aprendem nao apenas a lutar e a jogar, mas tambem a tocar os instrumentos tipicos e a cantar. Um capoeirista experiente que ignora a musicalidade e considerado incompleto.A historia da capoeira provavelmente comeca com o inicio da escravidao africana no Brasil. A partir do seculo XVI, Portugal comecou a enviar escravos para as suas colonias, provenientes primariamente da Africa Ocidental. O Brasil, com seu vasto territorio, foi o maior receptor da migracao de escravos, com quase quarenta por cento de todos os escravos enviados atraves do Oceano Atlantico. Os povos mais frequentemente vendidos no Brasil faziam parte dos grupos sudanes (composto principalmente pelos povos Ioruba e Daome), guineo-sudanes, dos povos Malesi e Hausa e do grupo banto (incluindo os kongos, os Kimbundos e os Kasanjes), provenientes dos territorios localizados atualmente em Angola, Congo e Mocambique.A capoeira ainda e motivo de controversia entre os estudiosos de sua historia, sobretudo no que se refere ao periodo compreendido entre o seu surgimento e o inicio do seculo XIX, quando aparecem os primeiros registros confiaveis com descricoes sobre sua pratica.No seculo XVI, Portugal tinha um dos maiores imperios coloniais da Europa, mas carecia de mao de obra para efetivamente coloniza-lo. Para suprir este deficit, os colonos portugueses, no Brasil, tentaram, no inicio, capturar e escravizar os povos indigenas, algo que logo se demonstrou impraticavel. A solucao foi o trafico de escravos africanos.A principal atividade economica colonial do periodo era o cultivo da cana-de-acucar. Os colonos portugueses estabeleciam grandes fazendas, cuja mao de obra era primariamente escrava. O escravo, vivendo em condicoes humilhantes e desumanas, era forcado a trabalhar a exaustao, frequentemente sofrendo castigos e punicoes fisicas. Mesmo sendo em maior numero, a falta de armas, a lei vigente, a discordancia entre escravos de etnias rivais e o completo desconhecimento da terra em que se encontravam desencorajavam os escravos a rebelar-se.Neste meio, comecou a nascer a capoeira. Mais do que uma tecnica de combate, surgiu como uma esperanca de liberdade e de sobrevivencia, uma ferramenta para que o negro foragido, totalmente desequipado, pudesse sobreviver ao ambiente hostil e enfrentar a caca dos capitaes-do-mato, sempre armados e montados a cavalo.Nao tardou para que grupos de escravos fugitivos comecassem a estabelecer assentamentos em areas remotas da colonia, conhecidos como quilombos. Inicialmente assentamentos simples, alguns quilombos evoluiam atraindo mais escravos fugitivos, indigenas ou ate mesmo europeus que fugiam da lei ou da repressao religiosa catolica, ate tornarem-se verdadeiros estados multietnicos independentes.A vida nos quilombos oferecia liberdade e a oportunidade do resgate das culturas perdidas a causa da opressao colonial. Neste tipo de comunidade formada por diversas etnias, constantemente ameacada pelas invasoes portuguesas, a capoeira passou de uma ferramenta para