a pesquisadores e tecnicos do Instituto Paranaense de Assistencia Tecnica e Extensao Rural (Emater-PR), liderados por Cirino Correa Junior, coordenador estadual de plantas potenciais, medicinais e aromaticas da entidade.Ao chegarmos ao municipio, identificamos a planta e incentivamos o cultivo e a retirada de forma correta, sempre respeitando o meio ambiente e a preservacao da especie, conta Correa Junior, que escreveu uma tese sobre o tema, enquanto fazia seu doutorado na Faculdade de Ciencias Agronomicas da Unesp (universidade de Sao Paulo).Ate entao, os coletores utilizavam fogo para queimar a vegetacao que escondia o ginseng, uma vez que a mata precisa estar limpa para que ele possa ser retirado. A pratica da queimada, alem de crime ambiental, estava colocando a planta em risco de extincao.NEGOCIOS - Em 2005, apos o apoio da Emater, os agricultores da regiao fundaram a Aspag (Associacao de Pequenos Produtores de Ginseng de Querencia do Norte), com o objetivo de produzir ginseng organico e sustentavel. Comecamos a profissionalizar a cultura aqui na regiao, diz o socio-diretor da entidade, Misael Jefferson Nobre.No ano de 2015, segundo levantamento do Deral (Departamento de Economia Rural), da Secretaria de Estado da Agricultura e Abastecimento, a producao da raiz foi de 225 mil quilos montante 89% superior ao registrado no ano anterior. Naquele ano, a movimentacao gerou R$ 675 mil em negocios para os produtores rurais.O ginseng brasileiro atraiu inclusive compradores de paises europeus e asiaticos. A Franca, por exemplo, adquire tres toneladas por ano do produto, enquanto o Japao cerca de uma tonelada. Em setembro deste ano, uma comitiva chinesa fara uma visita em Querencia de Norte. E mais uma chance de mostrarmos a qualidade do nosso produto para compradores de outro pais, conta Nobre.QUALIDADE O produtor relata, todo orgulhoso, que o ginseng produzido em Querencia do Norte, tambem conhecido pelos nomes de batata-do-mato, corango, corrente, sempre-viva e paratudo, e o melhor do Brasil. E puro e feito apenas com a raiz da planta, local onde esta concentrado o seu poder, diz.Para saber se e realmente puro, continua Nobre, a planta tem que ser bem amarela. Quando tem baixa qualidade, por causa da presenca do caule e das folhas da planta, ela fica esbranquicada e amarronzada, acrescenta.IMBROGLIO - A comercializacao poderia melhorar se o ginseng brasileiro fosse reconhecido como planta medicinal, diz o tecnico agricola da Emater-PR, Wesley Santa Passo. Para tanto seria necessario uma pesquisa de uma instituicao cientifica, mas como o mercado e pequeno e ainda nao gera tanto lucro, nenhuma universidade fez ainda, afirma.Hoje, os produtores dependem de atravessadores para venderem seus produtos em territorio nacional ou internacional.BOXGinseng e a medicina popularO ginseng brasileiro, que tem nome cientifico de Pfaffia glomerata, e utilizado ha seculos pelos indios brasileiros. Suas raizes sao usadas principalmente como tonicas e para evitar varias doencas, como diabetes, cancer e tumores, relata Correa Junior, da Emater.A planta so teve seus beneficios cientificamente comprovados, segundo Correa Junior, apos estudos feitos por pesquisadores asiaticos nas decadas de 80 e 90. Verificou-se que a raiz da planta tem componentes que atuam na regeneracao das celulas, na purificacao do sangue e