Graciliano Ramos, em 1921, disse que o Futebol nao vingaria no Brasil, pois era apenas mais um estrangeirismo passageiro, como o cricket. Evidentemente Graciliano Ramos errou em sua previsao. Essa constatacao e muito facil de ser feita, afinal de contas o futebol se tornou aquilo que todos chamam de paixao nacional. A grande questao e: por que Graciliano Ramos errou? Errou, pois ao contrario do que ele compreendeu, o futebol nao foi um esporte trazido pelas elites estrangeiras que migraram para o pais. Se olharmos, por exemplo, para o processo de migracao europeia para a Africa e Asia no seculo 19, durante a epoca que se denominou neo-colonialismo, veremos que grande parte das pessoas que se deslocaram para essas localidades sao burocratas, empresario interessados nos novos negocios, militares, entre outros. Com essas pessoas os habitos aristocraticos seguiram e, ate hoje, podemos dizer que alguns de seus esportes preferidos, como o cricket e o polo, ganharam certo espaco, mas nao sao o que podemos chamar de esportes nacionais. No entanto, no Brasil isso nao ocorreu. A migracao europeia para ca, engrossada no final do seculo 19 e inicio do seculo 20, ate por conta de uma politica governamental de branqueamento de nossa populacao, foi basicamente composta por operarios. A expansao do futebol da Europa para o mundo tem estreita relacao com a crise do liberalismo europeu do inicio do seculo 20 e a expansao do capitalismo pelo mundo. E no processo de industrializacao de paises latino-americanos entre 1910 e 1940 que o futebol tambem se expande. Nao podemos nos esquecer que o futebol na Europa nao e o esporte da elite, mas sim o esporte do proletario. Os principais times de futebol da Inglaterra, por exemplo, sao de cidades industriais (Manchester, Londres, Liverpool) e tem suas historias vinculadas as fabricas, como e o exemplo claro do Arsenal (antiga fabrica de municoes militares). Assim, esses operarios, italianos, espanhois, alemaes e portugueses ao chegam ao Brasil fundaram seus times como Vasco (portugueses), Corinthians (espanhois e italianos), Palestras Italia de SP e BH (italianos), Gremio (Alemao), entre tantos outros. Nao era a toa, por exemplo, que o Presidente Getulio Vargas usava partidas de futebol (em Sao Januario e Pacaembu) para anunciar o aumento do salario minimo e a promulgacao de outras leis trabalhistas. Nao se tratava apenas de um evento que aglomerava muitas pessoas. Se fosse assim, o faria em praca publica, orquestras de camara, espetaculos publicos, etc. O beneficio ao trabalhador era anunciado minutos antes da ocorrencia do principal esporte operario. De preferencia, antes de um jogo do Selecionado Brasileiro (a patria de chuteiras). Evidentemente que a massa de trabalhadores no Brasil nao era formada somente por trabalhadores europeus, mas por um grande contingente de pobres, negros, mesticos, pardos. Assim, o esporte da fabrica se popularizou e atingiu outros publicos ao ponto de intelectuais, como Lima Barreto, chamarem o futebol de coisa de preto. Alias, atitude bastante tipica da elite intelectual da Primeira Republica que tambem denunciava o samba, o futebol e a capoeira como coisa de preto e viam a mesticagem como o elemento