tropego em minha direcao. Confesso que tentei sair correndodali, mas estava estranhamente preso ao chao do navio. Ele veio se arrastando,seus pes fazendo um barulho desagradavel no piso de madeira. Chegou bem pertodo meu ouvido, o cheiro que ele exalava era insuportavel. Senti seu halito frioe morto, seus cabelos compridos tocaram meu rosto, queimando minha barba epele.Meu pai emitiu apenas um grunhido, mas eu entendi. Nao sei como, mas entendiperfeitamente: Todos vao morrer agora.Olhei seu rosto, ele estava se contorcendo e inchando, soltando um liquidoamarelado e caindo pedacos de carne. Meu pai estava se decompondo ali, na minhafrente, e seu cheiro era terrivel demais para ser descrito. Tentei desviar oolhar daquilo, olhei para a direita e me deparei com o capitao, seu rostoestava livido de pavor. Ele resmungava alguma coisa, um fio de baba escorrendopreguicosamente de sua boca. Os outros marujos estavam igualmente terrificados,todos olhando abestalhados para algo especialmente produzido para asubjetividade de cada um. Cada um via seu proprio fantasma, e isso era o maisterrivel.Subitamente ouvi um grito horripilante! Foi como sair de um transe, olhei paraa bola fosforescente, ela havia pegado um dos marujos, estava derretendo acarne do pobre infeliz, ele estava se desmanchando como queijo no fogo. Seusolhos estouraram como pipoca, e um liquido esbranquicado comecou a escorrer porsua face. O capitao se levantou e comecou a caminhar em direcao a bola que,agora, estava mudando a cor, assumindo, gradualmente, um tom escarlate.O calor estava insuportavel, e rajadas quentes de um vento fetido comecaramsubitamente. A bola estava crescendo num ritmo vertiginoso. Meu pai estava searrastando no chao, e nao passava de uma pasta fedida coberta por cabelos evermes. Alguns marujos tentavam reagir, vencer seus proprios fantasmas;outros... enlouqueceram gritavam e batiam a cabeca no chao ate estourarem osmiolos. O restante corria em direcao a luz mortal e se jogavam dentro dela,sendo derretidos logo em seguida.Comecei a procurar pela saida, precisava sair daquela loucura! Para meu azar, apasta fetida que antes se parecia com meu pai morto grudou no meu tornozelo,tentando me segurar naquele pandemonio. Chutei, cai e esperneei. Consegui medesprender daquela monstruosidade e corri em direcao ao conves. Fui seguido pormais quatro marujos que gritavam como uns possuidos. Logo atras vinha ofantasma que cabia a cada um, e a bola agora completamente vermelha haviacrescido a tal ponto que estava despontando no conves.Chegamos ao conves e corremos desorientados de um lado para o outro, tal eranosso estado de terror. A imensa bola vermelha estava consumindo o naviorapidamente, e seu brilho terrivel clareava o oceano revolto, dando aosvagalhoes agressivos um tom avermelhado ameacador. Estavamos encurralados e,para piorar a situacao, as aberracoes que nos perseguiam estavam agora noconves, e se arrastavam em nossa direcao. Tentei pensar, mas era dificil, o queestava acontecendo era insano demais. Perscrutei desesperadamente o conves embusca de algo que, pelo menos, oferecesse uma esperanca de fuga.... Meus olhosse depararam com um escaler.Corri em direcao ao escaler, os outros marinheiros perceberam que eu haviaencontrado alguma coisa, seguiram-me. A bola, agora incandescente, ja haviatomado quase todo o navio, e ele ja estava dando sinais de que iria a piquemuito em breve. Cheguei