leem Efesios 3:4. Ora, a medida em que tiramos proveito de nossaleitura e estudodas Escrituras pode serverificada pela extensaoem queCristoSe esta tornando mais real e mais precioso para os nossos coracoes.O "crescimento na graca" e definidocomo umdesenvolvimento "...na graca e no conhecimentode nosso Senhore Salvador Jesus Cristo"(II Pedro 3:18). E na segunda clausula nao eacrescentado algo a primeira;antes, ha uma explicacaosabre a primeiraclausula. "Conhecer"a Cristo (Filipenses 3:10) era o supremo anseio e o grandealvo do apostoloPaulo, um aneloe um alvoao que elesubordinava todos os demais interesses.Mas, convem queprestemos toda a atencao,que o "conhecimento"referido nesses versiculos nao e o conhecimentointelectual, maso espiritual, naoe o teorico, maso experimental, nao e de natureza geral,e, sim, pessoal.Trata-se de um conhecimentosobrenatural, propiciado ao coracao regenerado devidoas operacoes do EspiritoSanto, conformeEle vai interpretando e aplicando em nos as passagens biblicas concernentesa Cristo. Ora, o conhecimentode Cristo queo bendito EspiritoSanto outorgaao crente, porintermedio das Sagradas Escrituras, lhee proveitoso de diferentesmaneiras, de acordocom suasvariadas situacoes, circunstanciase necessidades. No tocanteao pao que Deus deu aos filhosde Israel, durante suasperegrinacoes pelodeserto, esta registrado que eles"...colheram, uns mais, outros menos"(Exodo 16:17). Outro tanto se da no casode nosso recebimento dAquele de quem o mana era um tipo simbolico. Existe algo,na admiravel pessoa de Cristo, que seadapta exatamente a todas as nossas condicoes, a todas as nossas circunstanciase a todas as nossas necessidades, tanto para o tempo como para a eternidade; noentanto, mostramo-nos lentos para percebertal verdade,e mais lentosainda para agir de conformidade com essa verdade. Existe uma plenitude na pessoa de Cristo (Joao 1:16), e quee posta emdisponibilidade paradela tirarmos proveito. E o principio queregula a profundidade com que nos tornaremos fortesna "... graca queesta em CristoJesus" (II Timoteo 2:1), e "Faca-se-vos conformea vossa fe"(Mateus 9:29). 1. O individuo se beneficia do estudodas Escrituras quandoelas lherevelam a sua necessidadede Cristo. O homem, em seu estado natural, se considera auto-suficiente.Naturalmente queele tem uma apagadapercepcao de quenem tudoesta perfeitamente certoentre elemesmo e Deus;no entanto, naotem dificuldade alguma parapersuadir a siproprio de quee capaz de fazeraquilo quepropicie a Deus. Issofaz parte do fundamentomesmo da religiaode todo o homem,e que teve inicioem Caim, e emcujo "caminho"(Judas 11) as multidoescontinuam andando. Basta que se diga ao homemreligioso comumque "... os queestao na carne naopodem agradar a Deus"(Romanos 8:8), paraque essehomem se sinta imediatamenteofendido. E basta quese pressione sabre eleo fato de que"... todas as nossas justicas (sao) como trapo de imundicia"(Isaias 64:6), para quesua urbanidadehipocrita imediatamentede lugara ira. Assimacontecia nos diasem queCristo estava na terra.O povo maisreligioso de todos,os judeus, naotinha qualquersenso de queeles estavam "perdidos", como tambem da urgente necessidadede um SalvadorTodo-poderoso. "Os saos naoprecisam de medico, e, sim, os doentes"(Mateus 9:12). Faz parte do oficio especificodo Espirito Santo,mediante a Suaaplicacao das verdadesbiblicas, o convencer os pecadoresde sua desesperadora situacao, para que assimpossam perceber queo seu estadoe tal que"Desde a plantado pe atea cabeca naoha nele cousa sa, senao feridas, contusoese chagas inflamadas, umas e outras nao espremidas, nematadas, nem amolecidas com oleo"(Isaias 1:6). Mas, na proporcao em que o Espirito nos convence de nossospecados de nossas ingratidoescontra Deus,de nossas murmuracoes contra Ele, de nossoafastamento para longedEle