que a estes soldados renunciassem a sua fe mediante suas exortacoes e brandura, deu-lhes um tempo consideravel de respiro ate voltarem de uma expedicao. Durante a ausencia do imperador, estes fugiram e se ocultaram numa caverna; ao saber disto o imperador a sua volta, a boca da cova foi selada, e todos morreram de fome.Teodora, uma formosa e jovem dama de Antioquia, recusou sacrificar aos idolos de Roma, e foi condenada ao bordel, para que sua virtude fosse sacrificada a brutalidade da concupiscencia. Didimo, um cristao, disfarcou-se com um uniforme de soldado romano, foi ao prostibulo, informou a Teodora de quem era, e a aconselhou a fugir disfarcada com suas roupas. feito isto, e ao encontrarem um homem no bordel em lugar da formosa dama, Didimo foi levado ante o governador, a quem confessou a verdade; ao reconhecer-se cristao, de imediato foi pronunciada contra ele a sentenca de morte. Teodora, ou ouvir que seu libertador iria sofrer, acudiu ante o juiz, e rogou-lhe que a sentenca recaisse sobre ela como pessoa culpavel; porem, surdo aos clamores dos inocentes, e insensivel as demandas da justica, o implacavel juiz condenou ambos, e foram executados; primeiro decapitados, e depois seus corpos queimados.Secundiano, acusado de ser cristao, estava sendo conduzido a prisao por varios soldados. No caminho, Veriano e Marcelino disseram-lhes: "Aonde levais um inocente?". Esta pergunta levou ao arresto deles e os tres, depois de terem sido torturados, foram enforcados e decapitados.Origenes, o celebre presbitero e catequista de Alexandria, foi arrestado quando tinha sessenta e quatro anos, e foi lancado numa imunda masmorra, carregado de correntes, com os pes no cepo, e suas pernas estendidas ao maximo varios dias seguidos. Foi ameacado com fogo, e torturado com todos os medios caprichados que podiam inventar as mentes mais infernais. Durante este cruel e prolongado tormento morreu o imperador Decio, e Galio, quem o sucedeu, se envolveu numa guerra contra os godos, com o qual os cristaos tiveram um respiro. Durante este intervalo, Origenes obteve a liberdade, e, retirando-se a Tiro, ficou ali ate sua morte, que lhe sobreveio aos sessenta e nove anos de idade.Tendo galio concluido suas guerras, desatou-se uma praga no imperio; o imperador ordenou entao sacrificios as deidades pagas, e se desencadearam perseguicoes desde o coracao do imperio, estendendo-se ate as provincias mais afastadas, e muitos cairam martires da impetuosidade do populacho, assim como do prejuizo dos magistrados. Entre estes martires estiveram Cornelio, bispo cristao de Roma, e seu sucessor Lucio, em 253.A maioria dos erros que se introduziram na Igreja nesta epoca surgiram por colocar a razao humana em competicao com a revelacao; mas ao demonstrar os teologos mais capazes a falacia de tais argumentos, as opinioes que as haviam suscitado se desvaneceram como as estrelas diante do sol.A oitava perseguicao, sob Valeriano, 257 d.C.Esta comecou sob Valeriano, no mes de abril de 257 d.C., e continuou durante tres anos e seis meses. Os martires que cairam nesta penosa perseguicao foram inumeros, e suas torturas e mortes igual de variadas e penosas. Os mais eminentes entre os martires foram os seguintes, embora