nomes exoticos. O padrinho de Leleera o Coronel Domiciano Antonio Monteiro de Castro (1821-?), seu tio-avo-afim,pois que a esposa dele e madrinha do bebe era Landolina Mendes de Cerqueira, atia de So Quinca Cerqueira. Domiciano de Castro, quepresidiu a Camara Municipal de Muriae na decada de 1880, era sobrinho do 1oBarao de Leopoldina, Manoel Jose Monteiro de Castro (1805-1868) e do 2o Baraode Congonhas do Campo, Lucas Antonio Monteiro de Castro (1812-1878). OsMonteiro de Castro sao o ramo leopoldinense dos poderosos Monteiro de Barros,espraiados em todas as Minas Gerais...O noivado de Lele eSinhazinha, em 1930, foi um desejo dele, que se encantou pela donzelanuma festa ou quermesse ocorrida em Bom Jesus. A moca era de fechar o comercio,como se dizia, ou seja, muito bonitinha. Mas nao queria nenhuma obrigacao, poisem suas palavras queria jogar peteca, pular corda, brincar de boneca e Lelequeria noivar (leia-se namorar). Da obstinacao do noivo e do desprezo da noivanasceu um compromisso que, frise-se, nao era almejado pela mae e algumas irmasdo jovem Lele. Ja ele, o mancebo, andava armado, como os outros jovensricos de sua epoca tambem faziam, e dizia a noiva que se ela nao o quisesse, se teimasse em despreza-lo, ele dispensaria seis balas do revolver no rapaz que ousasse se aproximar dela, bem como nela propria, situacao que incutia um medo consideravel na pequena Sinhazinha.Os Cerqueira eram uma das familias mais ricas na Bom Jesus daqueles tempos. O primeiro automovel da cidade,importado do Reino Unido no inicio dos anos 1920, pertencia a Dona Jozina, umacoronela bem mais imperiosa do que seu pacato marido... A sede da fazenda centralda familia possuia banheiro (salle de bains) e era decorada com afrescose tapecarias europeias. Eles produziam acucar, cafe, material de olaria etinham casas de aluguel e outras rendas.Ja Sinhazinha,apesar da origem "nobre", era pobre. Pois que ao nascer seu pai havia dilapidadointegralmente o patrimonio da terceira e ultima esposa, a viuva do rico Chiquinhodo Barro Branco. Nas mesas de poquer, o perdulario Antonico Antunesdesfez-se de terras, gados, casas que, observe-se bem, nao eram suas, mas quepelo Codigo Civil de entao cabia-lhe administrar, sendo a mulher umaincapaz. O resultado dos desatinos do marido foi conceder a Maria Amelia umavelhice pobre e insegura. O casal foi separado pelos filhos nessa ocasiao,quando Sinhazinha era uma crianca de talvez 10 anos. As filhas de MariaAmelia e Chiquinho do Barro Branco, por motivos obvios, odiavam o maridode sua mae e transferiam aos seus meios-irmaos esse odio; algo comum, bemcomum... A mais velha dessas irmas,Bezica (Maria Teixeira de Siqueira) era casada com Leonides FurtadoTardin (1888-1985), administrador da fazenda de So Quinca Cerqueira e,ele mesmo, pequeno agricultor. Com ela viviam a mae e a irmazinha menor, Sinhazinha.Bezica e suas irmas Nenem (Leonor) e Pitita (Francisca)tiranizavam-nas, uma vez que nao podiam fazer nada contra Antonico Antunes,ja idoso e acamado em casa de um filho, no Calcado (ES).De maneira que a infanciade Sinhazinha foi sofrida, com humilhacoes constantes de suas irmasmaternas. Foi necessario que morresse o pai de Maria Amelia, avo de nossabiografada, para que elas pudessem, com a partilha da heranca do pequenofazendeiro luso-brasileiro Joao