tornou-se possivel gracas ao uso de frequencias bastante altas e a um aumento da potencia disponivel dentro dos satelites. Uma das principais consequencias disso foi uma drastica reducao do tamanho e custo das estacoes terrestres. Atraves de satelites geoestacionarios pode-se alcancar taxas de transmissao digital muito altas usando estacoes terrestres relativamente baratas. Se comparadas as redes terrestres, as redes via satelite tem muitas caracteristicas diferentes. Essas novas caracteristicas causam um impacto muito grande na comunicacao entre computadores devido as novas possibilidades que oferecem. Contudo, elas tambem envolvem novos problemas. Os satelites sao um versatil meio de comunicacao e possibilitam atender a qualquer plano especifico que qualquer corporacao individual necessite. -------------------------------------------------------------------------------Como funcionam Os satelites de comunicacao sao como torres de microondas muito altas. Eles orbitam em volta da Terra, tal como a Lua. Sao colocados num arco exatamente sobre a linha do Equador, a cerca de 35600 km de altitude. O satelite brasileiro BRASILSAT, lancado em 8 de fevereiro de 1985, foi colocado numa orbita de 36042 km. Esta e a distancia requerida para que o satelite demore exatamente 24 horas para dar uma volta completa em torno da Terra, ficando, portanto, sincronizado com a velocidade de rotacao do planeta. Essa parte do arco equatorial e denominada Geossincrona. Um satelite em orbita Geossincrona permanece estacionario em relacao a Terra, ou seja, ao olharmos para o satelite a partir da superficie da Terra, temos a impressao de que ele esta parado no espaco. -------------------------------------------------------------------------------Frequencias que ocupam no espectro As bandas de 3,7 a 4,625 GHz e 5,925 a 6,425 GHz foram designadas como frequencias para a transmissao de e para os satelites de comunicacao, respectivamente. Um satelite amplifica o sinal de 6 Ghz que recebe de uma estacao terrestre e o translada para 4 Ghz, transmitindo-o entao, de volta para a Terra. Os satelites estao atualmente espacados cerca de 2880 km (um angulo de 4 graus visto da Terra). Os satelites de televisao devem estar separados 5760 Km entre eles ( ou 8 graus) devido a sua alta potencia. A banda de 12 a 14 GHz esta disponivel para telecomunicacoes, os satelites podem estar a apenas 1 grau de distancia entre eles. Utilizando frequencias tao altas e possivel aumentar a potencia transmitida, aumentando a relacao do sinal para ruido e diminuindo a probabilidade de erro. Por outro lado, o comprimento de onda correspondente a tais frequencias e da mesma ordem de magnitude e do tamanho de gotas de chuva e particulas de neve. Uma onda de frequencia muito alta, propagada atraves da atmosfera terrestre, pode ser perturbada seriamente por tais obstaculos, aumentando entao a probabilidade de erro. Uma vez que ha o tipo e a extensao de atmosfera a ser atravessada e diferente de uma estacao terrestre para outra, devido a sua posicao geografica, diferentes estacoes terrestres podem experimentar diferentes probabilidades medias de erros. Alem disso, a probabilidade de erro experimentada por uma estacao terrestre e bastante dependente de suas condicoes locais de tempo. Os valores da taxa de erro em bits e variacoes possiveis nao sao ainda muito bem conhecidos e assume-se, atualmente