Arabia SauditaA liberdade religiosa nao existe nesse reino islamico. Todos os envolvidos em reunioes religiosas nao muculmanas podem ser presos, deportados ou torturadosA Igreja e a Perseguicao ReligiosaA IgrejaDe acordo com a tradicao, o apostolo Barnabe foi o primeiro a levar o evangelho a Arabia Saudita. Quando o islamismo chegou a regiao ja havia uma grande populacao de cristaos. Apos o islamismo assumir o controle no seculo VII, todos os cristaos foram expulsos do pais. Desde entao, nenhuma missao foi autorizada a entrar na Arabia Saudita. Atualmente, a maioria dos cristaos no territorio saudita e constituida de estrangeiros que vivem e trabalham nas bases militares ou para as companhias de petroleo. Ha um pequeno grupo de cristaos sauditas nao declarados, vivendo sob constante temor de ser descobertos, presos e executados. Eles encaram os novos convertidos nao com jubilo, mas com medo e suspeita, e esta atitude impede o crescimento da Igreja. Ha convertidos sauditas, mas e extremamente dificil se chegar a um numero exato, pois nao estao organizados em igrejas, nem em grupos domesticos.A perseguicaoO governo nao reconhece legalmente a liberdade religiosa e nem da protecao a grupos que se reunam ilegalmente. A pratica publica de religioes nao muculmanas e proibida. A Arabia Saudita e uma monarquia islamica sem protecao legal a liberdade de religiao. O islamismo e a religiao oficial e a lei exige que todos os cidadaos sejam muculmanos. De acordo com a Sharia, a apostasia (abandono do islamismo) e considerada um crime punivel com a morte, se o acusado nao se retratar. O governo reconhece o direito de cristaos estrangeiros cultuarem em particular.Os cristaos que exercem sua fe de modo particular e discreto quase nunca sao incomodados. Entretanto, ha problemas quando cidadaos se queixam dos cultos realizados pelos vizinhos. Alguns alegam que informantes pagos pelas autoridades se infiltram em seus grupos cristaos particulares. O governo oferece uma recompensa equivalente a um ano de salario um premio tentador para muitos a qualquer pessoa que denunciar uma reuniao crista. O proselitismo e a distribuicao de materiais nao muculmanos, como Biblias, sao ilegais. Tais materiais estao sujeitos ao confisco, apesar de as normas parecerem aplicar-se arbitrariamente. O governo restringe a liberdade de expressao e de associacao; a imprensa exerce a autocensura com relacao a assuntos delicados, como a liberdade de religiao.Historia e PoliticaCircundada pelo Mar Vermelho e pelo Golfo Persico, a Arabia Saudita esta localizada no coracao do Oriente Medio e possui fronteiras com sete paises. Grande parte de seu territorio e desertico, com a presenca de alguns poucos oasis. A maioria dos sauditas vive em grandes cidades, tais como Riad (sede do reinado), Jida (onde se localiza o mais importante porto do pais), Ad Damman (produtora de petroleo), Meca (o coracao do isla, aonde todos os muculmanos do mundo devem ir pelo menos uma vez na vida) e Medina (cidade sagrada e centro cultural). Medina e a cidade para a qual Maome fugiu, [Hegira] em 622 d.C., quando foi perseguido em Meca por divulgar o Isla.Acredita-se que a Arabia Saudita era o lar original de alguns povos biblicos, como os cananeus