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cartas. Suas obras mais importantes foram: Confissoes, obra autobiografica de sua vida antes e depois de sua conversao; Contra Academicos, obra onde demonstra que o homem jamais pode alcancar a verdade completa atraves do estudo filosofico e que a certeza somente vem pela revelacao na Biblia; De Doctrina Christiana, obra exegetica mais importante que escreveu, onde figuram as suas ideias sobre a hermeneutica ou a ciencia da interpretacao. Nela desenvolve o grande principio da analogia da fe; De Trinitate, tratado teologico sobre a Trindade; De Civitate Dei, obra apologetica conhecida como Cidade de Deus. Com o saque de Roma por Alarico, rei dos barbaros em agosto 28 de 410, os romanos creditaram este desastre ao fato de terem abandonado a velha religiao classica romana e adotado o cristianismo. Nesta obra, poe-se a responder esta acusacao a pedido de seu amigo Marcelino. Agostinho escreveu tambem muitas obras polemicas para defender a fe dos falsos ensinos e das heresias dos maniqueus, dos donatistas e, principalmente, dos pelagianos. Tambem escreveu obras praticas e pastorais, alem de muitas cartas, que tratam de problemas praticos que um administrador eclesiastico enfrenta no decorrer dos anos do seu ministerio. A formulacao de uma interpretacao crista da historia deve ser tida como uma das contribuicoes permanentes deixadas por este grande erudito cristao. Nem os historiadores gregos ou romanos foram capazes de compreender tao universalmente a historia do homem. Agostinho exalta o poder espiritual sobre o temporal ao afirmar a soberania de Deus sobre a criacao. Esta e outras inspiradoras obras mantiveram viva a Igreja atraves do negro meio-milenio anterior ao ano 1000. Agostinho e visto pelos protestantes como um precursor das ideias da Reforma com sua enfase sobre a salvacao do pecado original e atual atraves da graca de Deus, que e adquirida unicamente pela fe. Sua insistencia na consideracao dos sentido inteiro da Biblia na interpretacao de uma parte da Biblia (Hermeneutica), e um principio de valor duradouro para a Igreja. Seus ultimos meses Durante os ultimos meses de vida, os vandalos tomaram a cidade fortificada de Hipona por mar e terra. Eles haviam destruido as cidades do Imperio Romano no Norte da Africa e as evidencias do Cristianismo. A cidade estava cheia de pobres e refugiados, e a congregacao de Agostinho nao era uma excecao. No final de sua vida, ele foi submetido a uma enfermidade fatal, e com 75 anos ele pediu que ficasse so, a fim de se preparar para encontrar com o seu Deus. Um ano depois da morte de Agostinho em 430, os barbaros queimaram toda a cidade, mas felizmente, a biblioteca de Agostinho foi salva, e seus escritos se perpetuam em nosso meio ate a nossa era. Visto 7739 vezes desde 12/10/2005 as 09:15:36.
Dwight L. Moody (1837-1899)Um celebre ganhador de almas, para o reino de nosso Senhor Jesus Cristo. Tudo aconteceu durante uma das famosas campanhas de Moody e Sankey para salvar almas. A noite de uma segunda-feira tinha sido reservada para um discurso dirigido aos materialistas. Carlos Bradlaugh, campeao do ceticismo, entao no zenite da fama, ordenou que todos os membros dos clubes que fundara assistissem a reuniao. Assim, cerca de 5.000 homens, resolvidos a dominar o culto, entraram e ocuparam todos os bancos. Moody pregou sobre o texto: "A rocha deles nao e como a nossa Rocha, sendo os nossos proprios inimigos os juizes" (Deuteronomio 32: 31). "Com uma rajada de incidentes pertinentes e comoventes das suas experiencias com pessoas presas ao leito de morte, Moody deixou que os homens julgassem por si mesmo quem tinha melhor alicerce sobre o qual deviam basear sua fe e esperanca. Sem querer, muitos dos assistentes tinham lagrimas nos olhos. A grande massa de homens demonstrando o mais negro e determinado desafio a Deus estampado nos seus rostos, encarou o continuo ataque de Moody aos pontos mais vulneraveis, isto e, o coracao e o lar. "Ao findar, Moody disse: 'Levantemo-nos para cantar: Oh! vinde vos aflitos! e, enquanto o fazemos, os porteiros abram todas as portas para que possam sair todos os que quiserem. Depois faremos o culto, como de costume, para aqueles que desejam aceitar o Salvador '. Uma das pessoas que assistiu a esse culto, disse: ' Eu esperava que todos saissem imediatamente, deixando o predio vazio. Mas a grande massa de cinco mil homens se levantou, cantou e assentou-se de novo; nenhum deles deixou seu assento!" " Moody, entao disse: ' Quero explicar quatro palavras: Recebei, crede, confiai, aceitai '. Um grande sorriso passou de um a outro em todo aquele mar de rostos. Depois de falar um pouco sobre a palavra recebei, fez um apelo: ' Quem quer recebe-lo ? E somente dizer: ' Quero '. Cerca de cinquenta dos que estavam em pe e encostado as paredes, responderam: ' Quero ', mas nenhum dos que estavam sentados. Um homem exclamou: ' Nao posso '. Moody entao replicou: ' Falou bem e com razao, amigo; foi bom ter falado. Escute e depois podera dizer: ' Eu posso '. Moody entao explicou o sentido da palavra crer e fez o segundo apelo: ' Quem dira: Quero crer nele ? ' De novo alguns dos homens que estavam em pe responderam, aceitando, mas um dos chefes dirigente dum clube, bradou: ' Eu nao quero ! ' Moody, vencido pela ternura e compaixao, respondeu com voz quebrantada: ' Todos os homens que estao aqui esta noite tem de dizer: Eu quero ou Eu nao quero ' ". " Entao, levou todos a considerarem a historia do Filho Prodigo, dizendo: ' A batalha e sobre o querer - so sobre o querer. Quando o Filho Prodigo disse: Levantar-me-ei a luta foi ganha, porque alcancara o dominio sobre a sua propria vontade. E com referencia a este ponto que depende de tudo hoje. Senhores, tendes ai em vosso
meio o vosso campeao, o amigo que disse: Eu nao quero. Desejo que todos aqui, que acreditam que esse campeao tem razao, levantem-se e sigam o seu exemplo, dizendo: Eu nao quero '. Todos ficaram quietos e houve silencio ate que, por fim, Moody interrompeu, dizendo: ' Gracas a Deus ! Ninguem disse: Eu nao quero. Agora quem dira: Eu quero ? Instantaneamente parece que o Espirito Santo tomou conta do grande auditorio de inimigos de Jesus Cristo, e cerca de quinhentos homens puseram-se de pe, as lagrimas rolando pelas faces e gritando: ' Eu quero ! Eu quero ! ' Clamando ate que todo o ambiente se transformou. A batalha foi ganha " . " O culto terminou sem demora, para que se comecasse a obra entre aqueles que estavam desejosos de salvacao. Em oito dias, cerca de dois mil foram transferidos das fileiras do inimigo para o exercito do Senhor, pela rendicao da vontade. Os anos que se seguiram provaram a firmeza da obra, pois os clubes nunca mais se ergueram. Deus, na sua misericordia e poder, os aniquilou por seu Evangelho " . Um total de quinhentas mil preciosas almas ganhas para Cristo, e o calculo da colheita que Deus fez por intermedio de seu humilde servo, Dwight Lyman Moody . R. A. Torrey, que o conheceu intimamente, considerava-o, com razao, o maior homem do seculo XIX, isto e, o homem mais usado por Deus para ganhar almas. Que ninguem julgue, contudo, que D. L. Moody era grande em si mesmo ou que tinha oportunidades que os demais nao tem. Seus antepassados eram apenas lavradores que viveram por sete geracoes, ou duzentos anos, no vale do Connecticut, nos Estados Unidos. Dwight nasceu a 5 de fevereiro de 1837, de pais pobres, o sexto entre nove filhos. Quando era ainda pequeno, seu pai faleceu e os credores tomaram conta do que ficou, deixando a familia destituida de tudo, ate da lenha para aquecer a casa em tempo de intenso frio. Nao ha historia que comova e inspire tanto quanto a daqueles anos de luta da viuva, mae de Dwight. Poucos meses depois da morte de seu marido, nasceram-lhe gemeos e o filho mais velho tinha apenas doze anos. O conselho de todos os parentes foi que ela entregasse os filhos para outros criarem. Mas com invencivel coragem e santa dedicacao a seus filhos, ela conseguiu criar todos os nove filhos no proprio lar. Guarda-se ainda, como tesouro precioso, sua Biblia com as palavras de Jeremias 49: 11 sublinhadas: " Deixa os teus orfaos, eu os conservarei em vida; e confiem em mim tuas viuvas ". - " Pode-se esperar outra coisa a nao ser que os filhos ficassem ligados a mae e que crescessem para se tornarem homens e mulheres que conhecessem o mesmo Deus que ela conhecia ? " - Assim se expressou Dwight, ao lado do ataude quando ela faleceu com a idade de noventa anos: - " Se posso conter-me, quero dizer algumas palavras. E grande honra ser filho de uma mae como ela. Ja viajei muito,
mas nunca encontrei alguem como ela. Ligava a si seus filhos de tal maneira que representava um grande sacrificio para qualquer deles afastar-se do lar. Durante o primeiro ano depois que o meu pai faleceu, ela adormecia todas as noites chorando. Contudo, estava sempre alegre e animada na presenca dos filhos. As saudades serviam para chega-la mais perto de Deus. Muitas vezes eu me acordava e ela estava orando, as vezes, chorando. Nao posso expressar a metade do que desejo dizer. Aquele rosto, como e querido! Durante cinquenta anos nao senti gozo maior do que o gozo de voltar a casa. Quando estava ainda a setenta e cinco quilometros de distancia, ja me sentia tao inquieto e desejoso de chegar que me levantava do assento para passear pelo carro ate o trem chegar a estacao....Se chegava depois de anoitecer, sempre olhava para ver a luz na janela da minha mae. Senti-me tao feliz esta vez por chegar a tempo de ela ainda me reconhecer ! Perguntei-lhe: - ' Mae, me reconhece ? Ela respondeu: - ' Ora, se eu te reconheco ! ' Aqui esta a sua Biblia, assim gasta, porque e a Biblia do lar; tudo que ela tinha de bom veio deste Livro e foi dele que nos ensinou. Se minha mae foi uma bencao para o mundo e porque bebia desta fonte. A luz da viuva brilhou do outeiro durante cinquenta anos. Que Deus a abencoe, mae; ainda a amamos ! Adeus, por um pouco, mae ! " Todos os filhos da viuva Moody assistiam aos cultos nos domingos; levavam merenda para passar o dia inteiro na igreja. Tinham de ouvir dois prolongados sermoes e, no intervalo, assistir a Escola Dominical. Dwight, depois de trabalhar a semana inteira, achava que sua mae exigia demais obrigando-o a assistir aos sermoes, os quais nao compreendia. Mas, por fim, chegou a ser agradecido a essa boa mae pela dedicacao nesse sentido. Com a idade de dezessete anos, Moody saiu de casa para trabalhar na cidade de Boston, onde achou emprego na sapataria de um tio seu. Continuou a assistir aos cultos, mas ainda nao era salvo. Notai bem, os que vos dedicais a obra de ganhar almas: nao foi num culto que Dwight Moody foi levado ao Salvador. Seu professor da Escola Dominical, Eduardo Kimball, conta: " Resolvi falar-lhe acerca de Cristo e de sua alma. Vacilei um pouco em entrar na sapataria, nao queria embaracar o moco durante as horas de servico. Por fim, entrei, resolvido a falar sem mais demora. Achei Moody nos fundos da loja, embrulhando calcados. Aproximei-me logo dele e, colocando a mao sobre seu ombro, fiz o que depois parecia ser um apelo fraco, um convite para aceitar a Cristo. Nao me lembro do que eu disse, nem mesmo Moody podia lembrar-se alguns anos depois. Simplesmente falei do amor de Cristo para com ele, e o amor que Cristo esperava dele, de volta. Parecia-me que o moco estava pronto para receber a luz que o iluminou naquele momento e, la nos fundos da sapataria, entregou-se a Cristo
". Era costume das igrejas daquela epoca, alugarem os assentos. Moody, logo depois da sua conversao, transbordando de amor para com o seu Salvador, pagou aluguel de um banco, percorrendo as ruas, hoteis e casas de pensao solicitando homens e meninos para enche-lo em todos os cultos. Depois alugou mais um, depois outro, ate conseguir encher quatro bancos, todos os domingos. Mas isso nao era suficiente para satisfazer o amor que sentia para com os perdidos. Certo domingo visitou uma Escola Dominical em outra rua. Pediu permissao para ensinar tambem uma classe. O dirigente respondeu: " Ha doze professores e dezesseis alunos, porem o senhor pode ensinar todos os alunos que conseguir trazer a escola " . Foi grande a surpresa de todos quando Moody, no domingo seguinte, entrou com dezoito meninos da rua, sem chapeu, descalcos e de roupa suja e esfarrapada, mas, como ele disse: " Todos com uma alma para ser salva ". Continuou a levar cada vez mais alunos a Escola ate que, alguns domingos depois, no predio nao cabiam mais; entao resolveu abrir outra escola em outra parte da cidade. Moody nao ensinava, mas arranjava professores, providenciava o pagamento do aluguel e de outras despesas. Em poucos meses essa escola veio a ser a maior da cidade de Chicago. Nao julgando conveniente pagar outros para trabalhar no domingo, Moody, cedo, pela manha, tirava as pipas de cerveja ( outros ocupavam o predio durante a semana ) , varria e preparava tudo para o funcionamento da escola. Depois, entao, saia par convidar alunos. As duas horas, quando voltava de fazer os convites, achava o predio repleto de alunos. Depois de findar a escola, ele visitava os ausentes e convidava todos para estarem a pregacao, a noite. No apelo, apos o sermao, todos os interessados era convidados a ficar para um culto especial, no qual tratavam individualmente com todos. Moody tambem participava nessa colheita de almas. Antes de findar o ano, 600 alunos, em media, assistiam a Escola Dominical, divididos em 80 classes. A seguir a assistencia subia a 1.000 e, as as vezes, a 1.500. Ao mesmo tempo que Moody se aplicava a Escola Dominical com tais resultados, esforcava-se, tambem, no comercio todos os dias. O grande alvo da sua vida era vir a ser um dos principais comerciantes do mundo, um multimilionario. Nao tinha mais de 23 anos e ja tinha ajuntado 7.000 dolares ! Mas seu Salvador tinha um plano ainda mais nobre para seu servo. Certo dia, um dos professores da Escola Dominical entrou na sapataria onde Moody negociava. Informou-o de que estava tuberculoso e que, desenganado pelos medicos, resolvera voltar para Nova Iorque e aguardar a morte. Confessou-se muito perturbado, nao porque tinha de morrer, mas porque ate entao nao conseguira levar ao Salvador nenhuma das mocas da sua classe da Escola Dominical. Moody, profundamente comovido, sugeriu que visitassem juntos as mocas em suas casas, uma por uma. Visitaram uma, o professor falou-lhe seriamente acerca da salvacao da sua alma. A moca deixou seu espirito leviano e comecou a chorar, entregando-se ao seu Salvador.
Todas as outras mocas que foram visitadas naquele dia fizeram o mesmo. Passados dez dias, o professor foi novamente a sapataria. Com grande gozo informou a Moody que todas as mocas se havia entregado a Cristo. Resolveram entao convidar todas para um culto de oracao e despedida na vespera da partida do professor para Nova Iorque. Todos se ajoelharam e Moody, depois de fazer uma oracao, estava para se levantar quando uma das mocas comecou, tambem, a orar. Todos oraram suplicando a Deus em favor do professor. Ao sair Moody suplicou: " O Deus, permite-me morrer antes de perder a bencao que recebi hoje aqui ! " Moody, mais tarde, confessou: " Eu nao sabia o preco que tinha de pagar, como resultado de haver participado na evangelizacao individual das mocas. Perdi todo o jeito de negociar; nao tinha mais interesse no comercio. Experimentara um outro mundo e nao mais queria ganhar dinheiro...Oh ! delicia, a de levar uma alma das trevas desde mundo a gloriosa luz e liberdade do Evangelho ! " Entao, nao muito depois de casar-se, com a idade de vinte e quatro anos, Moody deixou um bom emprego com salario de cinco mil dolares por ano, um salario fabuloso naquele tempo, para trabalhar todos os dias no servico de Cristo, sem ter promessa de receber um unico centimo. Depois de tomar essa resolucao, apressou-se em ir a firma B. F. Jacobs & Cia. , onde, muito comovido, anunciou: - " Ja resolvi empregar todo o meu tempo no servico de Deus ! " - " Como vai manter-se ? " - " Ora, Deus me suprira de tudo se Ele quiser que eu continue; e continuarei ate ser obrigado a desistir ". A parte da biografia de D. L. Moody que trata dos primeiros anos do seu ministerio esta repleta de proezas feitas na carne. Mencionamos aqui apenas uma, isto e, o fato de Moody fazer 200 visitas em um so dia. Ele mesmo mais tarde se referia aqueles anos como uma manifestacao do " zelo de Deus, mas sem entendimento ", acrescentando: " Ha, contudo muito mais esperanca para o homem com zelo e sem entendimento do que para o homem de entendimento sem zelo " . Rompeu a tremenda Guerra Civil e Moody chegou com os primeiros soldados ao acampamento militar onde armou uma grande tenda para os cultos. Depois ajuntou dinheiro e levantou um templo onde dirigiu 1.500 cultos durante a guerra. Uma pessoa que o conhecia assim comentou sua acao: " Moody precisava estar constantemente em todos os lugares, dia e noite, nos domingos e todos os dias da semana; orando, exortando, tratando com os soldados acerca das suas almas, regozijando-se nas oportunidades abundantes de trabalhar no grande fruto ao seu alcance por causa da guerra ". Depois de findar a guerra, dirigiu uma campanha para levantar em Chicago um predio para os cultos, com capacidade para tres mil pessoas. Quando, mais tarde esse edificio foi destruido por um incendio, ele e dois outros iniciaram outra campanha, antes de os escombros haverem esfriados, para
levantar novo edificio. Trata-se do Farwell Hall II, que se tornou um grande centro religioso em Chicago. O segredo desse exito foram os cultos de oracao que se realizavam diariamente, ao meio-dia, precedidos por uma hora de oracao de Moody, escondido no vao debaixo da escada . No meio desses grandes esforcos, Moody resolveu, inesperadamente, fazer uma visita a Inglaterra. Em Londres, antes de tudo, foi ouvir Spurgeon pregar no Metropolitan Tabernacle. Ja tinha lido muito do que " o principe dos pregadores "escrevera, mas ali pode verificar que a grande obra nao era de Spurgeon, mas de Deus, e saiu de la com uma outra visao. Visitou Jorge Muller e o orfanato em Bristol. Desde aquele tempo a Autobiografia de Muller exerceu tanta influencia sobre ele como ja o tinha feito " O Peregrino ", de Bunyan. Entretanto, nessa viagem, o que levou Moody a buscar definitivamente uma experiencia mais profunda com Cristo, foram estas palavras proferidas por um grande ganhador de almas de Dubim, Henrique Varley: " O mundo ainda nao viu o que Deus fara com, para, e pelo homem inteiramente a Ele entregue ". Moody disse consigo mesmo: " Ele nao disse por um grande homem, nem por um sabio, nem por um rico, nem por um eloquente, nem por um inteligente, mas simplesmente por um homem. Eu sou um homem, e cabe ao homem mesmo resolver se deseja ou nao consagrar-se assim. Estou resolvido a fazer todo o possivel para ser esse homem " . Apesar de tudo isso, Moody, depois de voltar a America, continuava a se esforcar e a empregar metodos naturais. Foi nessa epoca que a cidade de Chicago foi reduzida a cinzas no pavoroso incendio de 1871. Na noite do inicio do pavoroso incendio, Moody pregou sobre este tema: - " Que farei, entao de Jesus, chamado Cristo ? Ao concluir ser sermao, ele disse ao auditorio, o maior a que pregara em Chicago: " Quero que leveis esse texto para casa e nele meditais bem durante a semana e no domingo vindouro iremos ao Calvario e a cruz e resolveremos o que faremos de Jesus de Nazare " . - " Como errei ! " Disse Moody, depois. - " Nao me atrevo mais a conceder uma semana de prazo ao perdido para decidir sobre a salvacao. Se se perderem serao capazes de se levantar contra mim no juizo. Lembro-me bem de como Sankey cantou e como sua voz soou quando chegou a estrofe de apelo: " O Salvador chama para o refugio. Rompe a tempestade e breve vem a morte " . " Nunca mais vi aquele auditorio. Ainda hoje desejo chorar...Prefiro ter a mao direita decepada, a conceder ao auditorio uma semana para decidir o que fara de Jesus. Muitos me censuram dizendo: - " Moody, o senhor quer que o povo se decida imediatamente. Por que nao lhe da tempo para consultar ? " " Tenho pedido a Deus muitas vezes que me perdoe por ter dito naquela noite que podiam passar oito dias para considerar, e se Ele
poupar minha vida nao farei de novo ". O grande incendio rugiu e ameacou durante quatro dias; consumindo Farwell Hall, o templo de Moody e a sua propria residencia. Os membros da igreja foram todos dispersos. Moody reconheceu que a mao de Deus o castigara para o ensinar, e isso tornou-se para ele motivo de grande regozijo. Foi a Nova Iorque, a fim de granjear dinheiro para os flagelados do grande incendio. Acerca do que se passou, ele mesmo escreveu: " Nao sentia o desejo no coracao de solicitar dinheiro. Todo o tempo eu clamava a Deus pedindo que me enchesse do seu Espirito. Entao, certo dia, na cidade de Nova Iorque - Ah ! que dia ! Nao posso descreve-lo, nem quero falar no assunto; e experiencia quase sagrada demais para ser mencionada. O apostolo Paulo teve uma experiencia acerca da qual nao falou por catorze anos. Posso apenas dizer que Deus se revelou a mim e tive uma experiencia tao grande do seu amor que tive de rogar-lhe que retirasse de mim sua mao. Nao quero voltar para viver de novo como vivi outrora nem que eu pudesse possuir o mundo inteiro " . Acerca dessa experiencia, um de seus biografos acrescentou: " O Moody que andava na rua parecia outro. Nunca jamais bebera mosto, mas entao conhecia a diferenca entre o jubilo que Deus da e o falso jubilo de Satanas. Enquanto andava, parecia-lhe que um pe dizia a cada passo, ' Gloria ! ' e o outro respondia, ' Aleluia ! '. O pregador rompeu em solucos, balbuciando: ' O Deus, constrange-nos andar perto de ti para todo o sempre ' ". O Senhor supriu dinheiro para Moody construir um edificio provisorio para realizar os cultos em Chicago. Era de madeira rustica, forrada de papel grosso para evitar o frio; o teto era sustentado por fileiras de estacas colocadas no centro. Nessa templo provisorio realizaram-se os cultos durante tres anos, no meio dum deserto de cinzas. A maior parte do trabalho de construcao fora feita pelos membros que moravam em ranchos ou mesmos em lugares escavados por debaixo das calcadas das ruas. Ao primeiro culto assistiram mais de mil criancas com seus respectivos pais ! Esse templo provisorio serviu de morada para Moody e Sankey, seu evangelista-cantor; eram tao pobres como os outros em redor, mas tao cheios de esperanca e gozo que conseguiram levar muitos a Cristo e se tornaram ricos, apesar de nada possuirem. Onda apos onda de avivamento passou sobre o povo. Os cultos continuavam dia e noite, quase sem cessar, durante alguns meses. Multidoes choravam seus pecados, as vezes dias inteiros e no dia seguinte, perdoados, clamavam e louvavam em gratidao a Deus. Homens e mulheres ate entao desanimados participavam do gozo transbordante de Moody, transformado pelo batismo com o Espirito Santo. Nao muito depois de haver construido o templo permanente ( com assentos para 2.000 pessoas - e sem endividar-se ), Moody fez a sua segunda viagem a Inglaterra. Nos seus primeiros cultos nesse pais, encontrou igrejas frias, com pouca assistencia e o