convergiram para o centro da cidade. Deixando as armas fechadas em casa, os manifestantes caminharam pacificamente atraves das ruas. Alguns transportavam cruzes, icones e estandartes religiosos, outros bandeiras nacionais e retratos do czar.[41] Enquanto caminhavam cantavam hinos religiosos e o Hino Imperial Deus Salve o Czar. Os diversos cortejos deviam chegar ao Palacio de Inverno as duas da tarde. Nao havia qualquer confrontacao com as tropas. Atraves da cidade, nas pontes e avenidas estrategicas, os manifestantes encontraram o caminho bloqueado em linhas de infantaria, reforcada por cossacos e hussardos; e os soldados abriram fogo contra a multidao. O numero oficial de vitimas foi 92 mortos e varias centenas de feridos. Gapon desapareceu e outros chefes da marcha foram apanhados. Expulsos da capital, circularam atraves de todo o Imperio exagerando as baixas para milhares. Esse dia, que ficou conhecido como "Domingo Sangrento", foi um ponto decisivo da Historia russa. Destruiu a crenca antiga e lendaria de que o czar e o povo formavam um so corpo. Enquanto as balas despedacavam os seus icones, as suas bandeiras e os seus retratos de Nicolau, o povo gritava: "O czar nao nos ajuda!".[42]Fora da Russia, aquela acao desajeitada pareceu uma crueldade premeditada, e Ramsay MacDonald, futuro primeiro-ministro Trabalhista do Reino Unido, atacou o czar chamando-lhe "uma criatura manchada de sangue e um vulgar assassino". Em Tsarskoye Selo, Nicolau ficou espantado quando soube o que tinha acontecido. Ele escreveu em seu diario: "Um dia doloroso. Ocorreram desordens graves em Petersburgo quando os trabalhadores tentaram aproximar-se do Palacio de Inverno. As tropas foram obrigadas a abrir fogo em varios pontos da cidade e houve muitos mortos e feridos. Senhor, como tudo isto e triste e doloroso!"De seu esconderijo, Gapon escreveu uma carta publica, acusando amargamente "Nicolau Romanov, antigo czar e presentemente assassino das almas do Imperio Russo: o sangue inocente de operarios, das suas mulheres e filhos ficara para sempre entre ti e o povo russo... Que todo o sangue que tenha de ser derramado caia sobre ti, carrasco! Peco a todos os partidos socialistas da Russia que cheguem a um acordo rapido entre si e iniciem a sublevacao armada contra o czarismo." Mas a reputacao de Gapon era duvidosa e os chefes do Partido Social-Revolucionario estavam convencidos de que ele ainda estava ligado a Policia. Condenaram-no a morte e o seu corpo foi encontrado enforcado na Finlandia, numa casa abandonada, em abril de 1906.[43] A DumaSob pressao do ensaio da Revolucao Russa de 1905, em 5 de agosto de 1905, o Czar Nicolau II emitiu um manifesto sobre a convocacao da Duma Estatal, inicialmente planejado para ser um orgao consultivo. O Ministro da Corte, Conde Fredericks comentou: "Os deputados dao-nos a impressao de um bando de criminosos que so estao a espera do sinal para se atirarem aos ministros e cortarem-lhes o pescoco." A Imperatriz viuva Maria reparou no "odio incompreensivel" nos rostos dos deputados.[44] Cerimonia de abertura do Duma Estatal e do Conselho de Estado, Palacio de Inverno, 27 de abril de 1906.No Manifesto de Outubro, o czar prometeu introduzir liberdades civis basicas, proporcionadas por ampla