de troca, "a relacao quantitativa, aproporcao na qual valores de uso de um tipo sao trocados por valores de uso deum outro tipo". Assim, o valor de troca de uma camisa podera ser umacentena de lata de ervilhas. Valores de uso e valores de troca sao muito diferentes uns dos outros. Paratomar um exemplo de Adam Smith, o ar e algo de um valor de uso quase infinitoaos seres humanos, ja que sem ele nos morreriamos, mas que nao possui um valorde troca. Os diamantes, por outro lado, sao de muito pouca utilidade, mas temum valor de troca muito elevado. Maisainda, um valor de uso tem que satisfazer algumas necessidades humanasespecificas. Se voce tem fome, um livro nao podera satisfaze-lo. Em contraste,o valor de troca de uma mercadoria e simplesmente o montante pelo qual seratrocado por outras mercadorias. Os valores de troca refletem mais o que asmercadorias tem em comum entre si, do que suas qualidades especificas. Um paopode ser trocado por um abridor de latas, seja diretamente ou por meio dedinheiro, mesmo que suas utilidades sejam muito diferentes. O que e isso queeles tem em comum, que permite a ocorrencia dessa troca? A resposta de Marx e que todas asmercadorias tem um valor, do qual o valor de troca e simplesmente o seureflexo. Esse valor representa o custo de producao de uma mercadoria a sociedade.Pelo fato de que a forca de trabalho e a forca motriz da producao, esse custoso pode ser medido pela quantidade de trabalho que foi devotada a mercadoria. Mas por trabalho Marx nao se refere ao tipo particular de trabalho envolvidoem, digamos, assar um pao ou manufaturar um abridor de latas. Esse trabalhoreal, concreto, como disse Marx, e variado e complexo demais para nos fornecera medida de valor que necessitamos. Para encontrar essa medida nos devemosabstrair o trabalho de sua forma concreta. Marx escreve: "Portanto, umvalor de uso ou um bem possui valor, apenas, porque nele esta objetivado oumaterializado trabalho humano abstrato". Marxnao estava interessado especificamente em precos de mercado. Sua meta eraentender o capitalismo como uma forma de sociedade historicamente especifica,descobrir o que faz o capitalismo diferente das formas anteriores de sociedade,e que contradicoes levariam a sua futura transformacao. Marx nao queria saberem que medida o trabalho formava o valor de troca das mercadorias, mas em queforma o trabalho realizava essa funcao e porque sob o capitalismo a producaoera de mercadorias para o mercado e nao de produtos para uso direto como nassociedades anteriores. O que fazo valor de uma mercadoria? Eis uma pergunta que instigou os economistas daEscola Classica e que levou Marx a desenvolver o conceito da mais-valia, quee descrita por Paul Singer no excerto abaixo: Marx repensa o problema nosseguintes termos: cada capitalista divide seu capital em duas partes, uma paraadquirir insumos (maquinas, materias-primas) e outra para comprar forca detrabalho; a primeira, chamada capital constante, somente transfere o seu valorao produto final; a segunda, chamada capital variavel, ao utilizar o trabalhodos assalariados, adiciona um valor novo ao produto final. E este valoradicionado, que e maior que o capital variavel (dai o nome"variavel": ele