O pensamento administrativo pode ser conceituado como um enfoque especifico a um aspecto particular da organizacao, ou uma forma peculiar de estuda-la, e a organizacao desses pensamentos sao formadores de teorias a serem estudadas pela Teoria Geral da Administracao. Para facilitar o estudo, as teorias sao agrupadas em Escolas e essas, como definido por Maximiano (2006), sao a mesma linha de pensamento ou conjunto de autores que utilizam o mesmo enfoque. Por meio de uma breve revisao teorica do campo, o presente artigo objetiva um estudo introdutorio da evolucao das Teorias da Administracao e das caracteristicas mais marcantes de cada uma, tendo como base a Teoria Classica, uma vez que essa serviu de fundamento a todos os pensamentos posteriores. A abordagem do tema torna-se relevante devido a importancia do mesmo para o entendimento das organizacoes e para construcao do pensamento administrativo atual, exigente de profissionais ecleticos, flexiveis e adaptaveis Antes de apresentar o referencial teorico sobre o ambiente organizacional cabe aqui colocar algumas definicoes de organizacao. A visao predominante concebe as organizacoes como instrumentos racionais para alcancar determinados objetivos (Pfeffer e Salancik, 1978). Aqui a organizacao e definida como um conjunto de elementos em busca de metas especificas atraves de uma estrutura social formalizada (Allred, 1989). Scott (apud Allred, 1989) aponta que as organizacoes alem de serem concebidas como sistemas racionais, tambem tem sido normalmente definidas como sistemas naturais ou abertos. No modelo de sistema natural, as metas e estruturas organizacionais sao secundarias a visao da organizacao como um sistema organico com forte desejo de sobreviver (Selznick apud Allred, 1989). Um conceito mais recente defende a ideia da organizacao como um sistema aberto, definindo-a como uma coalizao de grupos de interesses mutantes, cada um dos quais busca atingir suas proprias metas no contexto do ambiente mais amplo. Aqui as organizacoes sao vistas como dependentes de fluxos de recursos do ambiente externo (Katz e Khan, 1987; Perrow, 1972; Pfeffer e Salancik, 1978). Essa dependencia, segundo Crozier e Friedberg (1977) se da de duas maneiras. Ela depende do ambiente externo para, de um lado, obter os recursos materiais e humanos necessarios ao seu funcionamento (materia-prima, capital, mao-de-obra) e, de outro, comercializar seus produtos e servicos. Compreender o comportamento de uma organizacao, suas acoes e estrutura requer que se entenda o contexto daquele comportamento, bem como que se reconhecam sua natureza coalizacional e a maneira pela qual ela responde as pressoes do ambiente - atendendo as demandas de alguma coalizao em detrimento de outras, estabelecendo relacionamentos com algumas, evitando outras (Pfeffer e Salancik, 1978). Uma das caracteristicas dos sistemas abertos e a equifinalidade, ou seja, os mesmos resultados podem ser alcancados de varias maneiras, com diferentes recursos, processos de transformacao, e varios metodos ou meios. Dessa forma, mesmo que se assuma que o ambiente de uma organizacao seja altamente deterministico, a escolha organizacional ainda e possivel (Miller e von Bertalanffy apud Hrebiniak e Joyce, 1985). Partindo-se da visao da organizacao como um sistema aberto - visao que sera adotada neste trabalho - a organizacao, para ser competitiva ou ate mesmo para continuar existindo, precisa ser