tivesse duvidas que consideramos a psiquiatria uma especialidade da medicina.Quando foi publicado, em 1980, o DSM-III continha 265 diagnosticos (acima dos 182 da edicao anterior) e logo teve um uso quase universal: nao apenas por parte de psiquiatras, mas tambem por companhias de seguros, hospitais, tribunais, prisoes, escolas, pesquisadores, agencias governamentais e medicos de todas as especialidades. Seu principal objetivo era trazer coerencia (normalmente chamada de confiabilidade) ao diagnostico psiquiatrico. Ou seja, garantir que os psiquiatras que viam o mesmo paciente concordassem com o diagnostico. Para isso, cada diagnostico era definido por uma lista de sintomas, com limites numericos. Por exemplo, ter pelo menos cinco de nove sintomas determinados garantia ao paciente um diagnostico definitivo de episodio depressivo dentro da ampla categoria de transtornos do humor.Mas havia outro objetivo: justificar o uso de drogas psicoativas. Com efeito, Carol Bernstein, a presidente da apa, reconheceu isso ao escrever: Na decada de 70, foi preciso facilitar um acordo sobre diagnosticos entre clinicos, cientistas e autoridades reguladoras, dada a necessidade de ligar os pacientes aos novos tratamentos farmacologicos.A terceira edicao do Manual era talvez mais confiavel do que as versoes anteriores, mas confiabilidade nao e a mesma coisa que validade. O termo confiabilidade e usado como sinonimo de coerencia; validade refere-se a correcao ou solidez. Se todos os medicos concordassem que as sardas sao um sinal de cancer, o diagnostico seria confiavel, mas nao valido.O problema com o Manual e que, em todas as suas edicoes, ele simplesmente refletia as opinioes de seus autores. E, no caso do DSM-III, sobretudo as opinioes do proprio Spitzer, que foi apontado com justica como um dos psiquiatras mais influentes do seculo xx. Em suas palavras, ele pegou todo mundo com quem se sentia a vontade para participar da forca-tarefa de quinze membros, e houve queixas de que ele convocou poucas reunioes e conduziu o processo de uma maneira desordenada, mas ditatorial.Num artigo de 1984 intitulado As desvantagens do DSM-III superam suas vantagens, George Vaillant, professor de psiquiatria de Harvard, afirmou que o DSM-III representou uma audaciosa serie de escolhas baseadas em palpite, gosto, preconceito e esperanca, o que parece ser uma boa descricao.DSM se tornou a biblia da psiquiatria e, tal como a Biblia crista, dependia muito de algo parecido com a fe: nao ha nele citacoes de estudos cientificos para sustentar suas decisoes. E uma omissao espantosa, porque em todas as publicacoes medicas, sejam revistas ou livros didaticos, as declaracoes de fatos devem estar apoiadas em referencias comprovaveis. (Ha quatro livros de consulta separados para a edicao atual do DSM, que apresentam a razao para algumas decisoes, junto com referencias, mas isso nao e a mesma coisa que referencias especificas.)Pode ser de muito interesse para um grupo de especialistas se reunir e dar suas opinioes, mas a menos que essas opinioes possam ser sustentadas por provas, elas nao autorizam a deferencia extraordinaria dedicada ao DSM. A cada edicao subsequente, escreve Daniel Carlat, o numero de categorias de diagnosticos se multiplicava, e os livros se tornaram maiores e mais caros. Cada um deles se tornou um best-seller, e