dividido no reino introduzira ao anticristo sobre (ruinas proprias)?"20 Tambem o respeitado comentario de Daniel por Jeronimo (347-420 D.C.) ratificou a posicao corrente na igreja crista, de que em Daniel 7 se descreve o anticristo como o decimo primeiro rei, que se levantara so quando o Imperio Romano seja destruido e 10 reinos se repartirem entre eles o mundo romano.21 Inclusive Agostinho no ano 413 recomendou o comentario "erudito" sobre Daniel de Jeronimo para a compreensao de Daniel 7.22 Tertuliano e Jeronimo chegaram a esta interpretacao so porque foram a Daniel 7 como a raiz principal de todas as profecias do anticristo. O metodo fundamental de decifrar os simbolos apocalipticos do Apocalipse, rastreando sua origem nas profecias esbocadas no Daniel, deve ser tambem respeitado para decifrar os simbolos de tempo de Apocalipse 11 a 13.Se se consultar Daniel 7 como a raiz principal do Apocalipse, saberemos que o "chifre" anticristao surgiria para perseguir os santos de Deus por 3 12 tempos so depois que os "10 chifres" dividissem o Imperio Romano do Ocidente. Esta divisao historica se levou a cabo durante 100 anos, ate que no ano 476 o ultimo imperador do Imperio Romano Ocidental, Romulo Augustulo, foi destronado. Pelo esboco apocaliptico de Paulo em 2 Tessalonicenses 2 sabemos que nao deve dar-se por sentado nenhum intervalo interminavel de tempo para que ocorresse o livre desenvolvimento do anticristo e seu reino (ver seu estudo no cap. VII desta obra, a secao "O momento historico exato do anticristo segundo Paulo").A besta simbolica que sobe do mar de Apocalipse 13 incorpora em si mesmo as 4 bestas do Daniel 7. Alem disso, os nomes de blasfemia sobre suas cabecas (Apoc. 13:1) correspondem-se com as marcas do chifre pequeno de Daniel 7. Tambem os tempos de sua autoridade, "quarenta e dois meses" (Apoc. 13:5), correspondem-se com os 3 12 tempos do chifre pequeno de Daniel (Dan. 7:25), simbolo de tempo profetico que desta maneira esta unido ao anticristo que se levantaria no cenario mundial quando Roma Imperial chegasse a seu fim no Ocidente, quer dizer, depois do ano 476 d.C. Entretanto, o anticristo ainda representa o Imperio Romano e seu espirito de perseguicao. Ronald S. Wallace, um erudito biblico em Escocia, reconheceu que, se a quarta besta de Daniel 7 representa o Imperio Romano, "o chifre pequeno se refere entao a algum grande perseguidor anticristao da igreja verdadeira que se levanta na era crista e dentro da civilizacao criada pelo Imperio Romano. Isto encaixaria primorosamente com a interpretacao dada pelo apostolo Paulo e o livro do Apocalipse (cf. Apoc. 13)".23O Surgimento da Igreja-Estado Durante o Imperio Romano Durante os primeiros 300 anos de cristianismo, os cristaos foram proscritos porque os imperadores romanos em seu oficio como Pontifex Maximus (supremo pontifice) protegiam a religiao do Estado por causa da unidade civil na sociedade romana. "Calcula-se que tres milhoes de cristaos pereceram durante os tres primeiros seculos da era crista".24Essas perseguicoes chegaram em duas grandes etapas: sob Decio e sob Diocleciano. Apos terminar a ultima grande perseguicao (303-312), repentinamente o imperador Constantino inverteu toda a situacao com