camas eram compostas de camadas alternadas de galhos, musgo e juncos. OsFians eram divididos em Catha de tresmil homens, cada um com seu comandante e oficiais para cada cem, cada cinquentae cada nove homens, um sistema nao muito diferente dos antigos peruanos. Cadacandidato para entrar no bando se submetia as mais dificeis provacoes,rivalizando em severidade com as dos indios americanos, e nao improvaveis egenuinas reminiscencias, apesar de exageradas, de testes reais de resistencia eagilidade. Uma vez admitido, o membro teria que observar um certo geasa ou tabu, como por exemplo: naoescolher sua esposa pelo seu dote como os outros celtas, mas unicamente pelassuas boas maneiras, nao praticar violencia com uma mulher, nao fugir quando foratacado diante de menos de nove guerreiros, e coisas similares. Tudo isso pode representaralguma genuina tradicao em relacao a um bando guerreiro, com muitos exagerosnos detalhes e numeros. Alguns de seus ilustres herois podem ter tido nomesderivados ou correspondentes aos dos herois de uma saga existente, mas conformeo tempo passou, eles se tornaram tao nao-historicos quanto seus prototiposideais; em volta de seus nomes, mitos e contos flutuantes foram solidificados;coisas que eram contadas das sagas dos herois foram contadas sobre eles; seusnomes foram dados aos personagens de contos folcloricos ja existentes. Isto podeexplicar a grande divergencia entre os aspectos historicos e romanticos dasaga que existe agora. Contudo, nao podemos falhar em ver que o que ereivindicado como historia esta cheio de exageros, e, apesar das alegacoes doDr. Hyde e outros patriotas, poucos fatos historicos podem ser encontradosnela. Mesmo se existir, e a parte menos importante da saga. O importante e estaparte nove decimos do todo que nao e verdade pois nao pode ser verdade. Estapertence a regiao dos sobrenatural e do irreal. Mas os personagens, dos quaisnove decimos das acoes pertencem a essa regiao, devem ter as mesmascaracteristicas, e por isso, sao ainda mais interessantes, especialmente quandolembramos que os celtas acreditavam firmemente neles e em suas facanhas. O mitode Fionn surgiu tal como todos os mitos surgiram, crescendo na medida que otempo passava, e o nucleo historico, se ja existiu, foi inundado e perdido. Portoda a saga, os Fians sao mais que meros mortais, mesmo naquelas partes que saotidas como historicas. Eles sao gigantes; suas historias arrepiam com osobrenatural; eles sao as figuras ideais da lenda celtica, lancando suassombras gigantescas sobre o escuro e nebuloso conhecimento do passado. Nosdevemos, no entanto, ficar contentes em assumir que os personagens chamadosFionn, Oisin, Diarmaid ou Conan, jamais existiram, o que sabemos deles agora epuramente mitico. Tendo em mente que eles sao osamados herois da fantasia popular na Irlanda e nas Terras Altas da Escocia,precisamos agora nos questionar se eles tem origem celtica. Nos ja vimos que osceltas foram um povo conquistador na Irlanda, trazendo com eles sua propriareligiao e mitologia, suas proprias sagas e contos refletidos agora no ciclomitologico e no ciclo de Cuchulainn, que encontraram uma habitacao local naIrlanda. Cuchulainn foi o heroi de uma saga que floresceu mais entre as classesaristocraticas e letradas do que entre o povo, e existem poucos contospopulares sobre ele. Mas e entre o povo que