dependermos quase que exclusivamente das abelhas. Alem disso, um risco secundario, mas nao menos importante, e o de afetarmos toda a ecologia local, porque essas abelhas tambem acabam polinizando as plantas nativas e, a partir do momento em que voce elimina os polinizadores, essas plantas nativas deixarao de se reproduzir e, com isto, nos poderemos estar alterando profundamente os ecossistemas, apontou na entrevista que concedeu a IHU On-Line por telefone.Afonso Inacio Orth e graduado em Agronomia pela Universidade Federal de Santa Catarina, mestre em Entomologia pela Universidade Federal do Parana e doutor em Biologia pela University of Miami (EUA). Atualmente, e professor no Departamento de Fitotecnia da Universidade Federal de Santa Catarina.IHU On-Line Que fatores estao causando o desaparecimento das abelhas das colmeias? Desde quando esse fenomeno esta ocorrendo?Afonso Inacio Orth Esse fenomeno do desaparecimento das abelhas e o colapso das colmeias nos paises do hemisferio Norte, Estados Unidos e Europa, comecou em 2007 e varias causas foram atribuidas a ele, embora nao se tenha encontrado nenhuma resposta definitiva. No Brasil houve em varios momentos diferentes supostos desaparecimentos de abelhas, mas nao necessariamente na mesma dimensao verificada no hemisferio Norte. Nos, em Santa Catarina, tivemos um problema muito serio na primavera passada. Alias, esse problema tem se agravado muito e sempre nesta mesma epoca do ano.O desaparecimento das abelhas ja pode ser considerado um fenomeno mundial?O Congresso Nacional dos Estados Unidos liberou verbas especificas para pesquisas sobre este tema, ja que esse e um problema serio para o pais. No entanto, ate hoje nao se chegou a nenhuma conclusao que explique esse desaparecimento. No inicio se achava que era algum virus ou contaminacao por agrotoxicos. Mais recentemente existiu uma suspeita muito forte em cima de algumas moleculas de agrotoxicos novos. No entanto, mesmo com todas as pesquisas, ate agora nao se chegou a nenhum veredicto.Como nao existe nenhuma prova definitiva do que esta acontecendo, fica muito dificil voce dizer que todos os problemas na apicultura foram causa unica. Aqui em Santa Catarina, nos temos um cuidado muito grande em nao caracterizar como o mesmo problema dos Estados Unidos, mesmo porque nos temos abelhas totalmente distintas daquelas que sao criadas la. As nossas abelhas sao africanas e, na teoria, sao muito mais resistentes a problemas patologicos em relacao as abelhas estadunidenses. A desvantagem e que a especie que criamos abandona mais facilmente a colmeia e produz menos mel.Que danos o sumico das abelhas causa a fruticultura e agricultura?Em primeiro lugar, existe o dano direto aos apicultores e a perda da producao apicula, que e principalmente caracterizada pela producao de mel, propolis, cera e polen. Alem disso, temos uma perda bastante significativa na agricultura. Neste caso, a abelha e considerada pelo menos dez vezes superior como produtora de alimentos. Por exemplo, nao se produz maca sem a ajuda das abelhas no pais. Nos da parte Sul do pais temos uma vocacao muito forte para a producao de frutas de clima temperado, e praticamente todas elas sao altamente dependentes da polinizacao mediada pelas abelhas. Alem disso, a polinizacao interfere diretamente em outras culturas, como a