mas diversos estudos recentes comprovam que novas conexoes podem ser formadas, desde que haja estimulos para isto - do mesmo modo que estruturas ociosas tambem sao desfeitas.Na vida real, Tarzan e Mowgli jamais aprenderiam a falarPacientes que tiveram areas do cerebro comprometidas por traumas ou tumores conseguiram que outras regioes saudaveis assumissem suas atividades, reforcando a tese da neuroplasticidade.Mas assim como esta flexibilidade ameniza, em certo grau, o determinismo genetico, as habilidades abandonadas desde cedo podem ser irremediavelmente perdidas, conforme suas estruturas sao redirecionadas.Ainda que a desatencao seja o estado natural do nosso cerebro (resquicio de ter que cuidar das criancas, espreitar a caca e se proteger do tigre-dente-de-sabre ao mesmo tempo), nos ultimos quinhentos anos conseguimos nos reeducar para realizar atividades intelectuais mais complexas.Tais alteracoes nao ocorrem no ambito genetico, mas atraves da educacao e convivencia, moldando o cerebro de acordo com as necessidades especificas de cada individuo, cada contexto.As ultimas decadas, porem, parecem ter iniciado a reversao deste processo. Quando uma pagina de Internet nos bombardeia com banners, pop-ups, cores, sons, videos e outras distracoes - alem dos onipresentes emails, mensagens instantaneas, SMS, BlackBerries e iPhones - esta minando nossa capacidade de concentracao. Ler um texto com hyperlinks implica perguntar-se constantemente se devemos clicar ou nao - e o mesmo vale para banners, pop-ups e que tais. Percorrer a tela com um mouse demanda uma atividade motora mais complexa do que virar paginas.Navegar na Internet requer, portanto, uma serie de atividades cognitivas que concorrem com a interpretacao e processamento daquilo que se le. Isto consome, por conseguinte, boa parte da nossa memoria de trabalho, dificultando sua posterior transformacao em memoria de longo-prazo.A acelerada dinamica da Internet promove, paulatinamente, o estilhacamento da nossa atencao, comprometendo-a nao apenas enquanto estamos online. A outrora agradavel leitura de um livro tornou-se, para muitos, um impossivel exercicio de concentracao. Quando perde-se o foco, vai-se tambem a capacidade de raciocinar de forma coerente e criativa. A festejada plasticidade neuronal representa, entao, uma via de duas maos, pois os maus habitos podem ser incorporados tao facilmente quanto os bons.* * * * * * * * * *Em algum momento na historia humana, determinadas tecnologias tiveram impactos profundos em nossa forma de pensar e enxergar o mundo, mudando nossa percepcao da realidade. Com o advento dos mapas, aprendemos a representar o que nao viamos, identificar o que nao conheciamos. Em ambos os casos, desmaterializamos o raciocinio e passamos a exercitar o pensamento abstrato.Com os mapas, passamos a desenhar o que nao viamosCom o relogio mecanico - ou o ato de observar a passagem do tempo - dividimos nossa existencia em pedacos sincronizados e localizados dentro da eternidade.Nossas rotinas assumiram o carater mecanico, cientifica e rigorosamente cronometradas pelo instrumento recem-criado. Como o rabo que balanca o cachorro, o instrumento passou a determinar o que medir.Ambos os exemplos representam caminhos sem volta. A adocao de novos instrumentos inibe algumas das habilidades substituidas - e estas podem ser perdidas para sempre.Em seu classico Understanding Media: The Extensions of Man Marshall McLuhan ja alertava que este tipo de problema poderia acontecer,