Na segunda metade do seculo XVII, descobertas interessantes foram realizadas e novos conceitos foram introduzidos. O fenomeno de difracao foi descobert, atraves da observacao de bandas de luz na sombra de um bastao iluminado por uma pequena fonte.Em seguida, Robert Hooke (1635-1703) refez os experimentos de Grimaldi sobre difracao e observou padroes coloridos de interferencia em filmes finos. Ele concluiu, corretamente, que o fenomeno observado devia-se a interacao entre a luz refletida nas duas superficies do filme, e propos que a luz originava-se de um movimento ondulatorio rapido no meio, propagando-se a uma velocidade muito grande. Surgiam assim, as primeiras ideias da teoria ondulatoria, ligadas as observacoes de difracao e interferencia, que eram conhecidas no caso das ondas sobre uma superficie de aguas calmas.A interpretacao ondulatoria da natureza da luz explica certos fenomenos, como por exemplo, a interferencia e a difracao dos raios de luz. Isaac Newton (1642-1727) introduziu a teoria corpuscular que afirmava que "a luz e composta de corpos muito pequenos, emitidos por substancias brilhantes". Esta sua afirmacao foi certamente baseada no fato de que raios de luz se propagam em linhas retas num meio homogeneo e dai a analogia com o movimento retilineo que uma particula descreve quando nao existe forca agindo sobre ela. Esta teoria corpuscular explicava, por exemplo, a formacao de sombras, de imagens geradas por uma lente, etc.. Nesta epoca Newton aceitava as duas teorias, tanto a corpuscular como a ondulatoria. A dispersao de luz por um prisma era explicada por ele como sendo devida a excitacao de ondas no meio, por corpusculos de luz; cada cor correspondia a um modo normal de vibracao, sendo que a sensacao de vermelho correspondia as vibracoes mais longas, enquanto que o violeta, as mais curtas. Independente da natureza corpuscular ou ondulatoria da luz, um dado importante a ser obtido era sua velocidade de propagacao. Muitos acreditavam que ela se propagava instantaneamente, com velocidade infinita. Porem, em 1676, Dane Ole Christensen Romer (1644-1710) sugeriu a medida da velocidade da luz pela verificacao do intervalo entre eclipses da lua Io, de Jupiter, que se move praticamente no mesmo plano que este planeta se move em torno do Sol. A realizacao destas medidas demonstrou que embora muito grande, a velocidade da luz e finita. Ao final do seculo XVII, ambas teorias (corpuscular e ondulatoria) eram aceitas. Durante o seculo XVIII acabou prevalecendo a teoria corpuscular, principalmente devido ao grande peso cientifico de Newton, que havia optado por esta. Nao houve grandes avancos da optica naquele seculo, exceto pela construcao do dubleto acromatico em 1758, por John Dollond (1706-1761). Os sistemas de transmissao por fibras opticas podem ser classificados segundo algumas caracteristicas basicas. Estas caracteristicas estao associadas as aplicacoes dos sistemas ou a especificidade de alguma tecnica, configuracao ou dispositivo utilizado pelo sistema. Tipos de sistemas:* Sistemas de ComunicacaoAs fibras opticas sao aplicadas a varios sistemas de comunicacao, tais como: Rede Telefonica: servicos de tronco de telefonia, interligando centrais de trafego interurbano e interligacao de centrais telefonicas urbanas.Rede Digital de Servicos Integrados (RDSI): rede local de assinantes, isto e, a rede fisica interligando