A espiritualidade e anterior a institucionalizacao dascrencas e, em vez de respostas, traz perguntas, tolerancia, meditacao.Ha, hoje, uma busca difusa por espiritualidade. Porem, ossedentos nao encontram com facilidade o caminho do Poco de Jaco (Joao 4).Ate o surgimento do cristianismo, as religioes se prendiam alimites etnicos, culturais e territoriais. O apostolo Paulo universalizou aproposta de Jesus, estendeu-a a todos os povos sem precisarem renunciar a suasidentidades culturais.Por que espiritualidade e nao propriamente religiao?Espiritualidade e religiao se complementam, mas nao se confundem. Aespiritualidade existe desde que o ser humano irrompeu na natureza. Asreligioes sao recentes, datam de oito mil anos.A religiao e a institucionalizacao da espiritualidade, comoa familia o e do amor. Ha relacoes amorosas sem constituir familia. Haespiritualidade sem identificacao com religiao. Ha, inclusive, espiritualidadeinstitucionalizada sem ser religiao, caso do budismo, uma filosofia de vida.As religioes, em principio, deveriam ser fontes deespiritualidade. Em geral, elas se apresentam como catalogos de regras, crencase proibicoes, enquanto a espiritualidade e livre e criativa. Na religiao,predomina a voz exterior, da autoridade religiosa. Na espiritualidade, a vozinterior, o toque divino.A religiao e instituicao; a espiritualidade, vivencia. Nareligiao ha disputa de poder, hierarquia, excomunhoes, acusacoes de heresia. Naespiritualidade predominam a disposicao de servico, a tolerancia para com acrenca (ou a descrenca) alheia, a sabedoria de nao transformar o diferente emdivergente.A religiao culpabiliza; a espiritualidade induz a aprendercom o erro. A religiao ameaca; a espiritualidade encoraja. A religiao reforca omedo; a espiritualidade, a confianca. A religiao traz respostas; aespiritualidade, perguntas. Religioes sao causas de divisoes e guerras; espiritualidades,de aproximacao e respeito.Na religiao se cre; na espiritualidade se vivencia. Areligiao nutre o ego, uma se considera melhor que a outra. A espiritualidadetranscende o ego e valoriza todas as religioes que promovem a vida e o bem. Areligiao provoca devocao; a espiritualidade, meditacao. A religiao promete avida eterna; a espiritualidade a antecipa. Na religiao, Deus, por vezes, e umconceito; na espiritualidade, experiencia inefavel.Ha fieis que fazem de sua religiao um fim. Ora, toda religiao,como sugere a etimologia da palavra (religar), e um meio de amar o proximo, anatureza e a Deus. Uma religiao que nao suscita amorosidade, compaixao, cuidadodo meio ambiente e alegria serve para ser lancada ao fogo.Ha que se cuidar para nao jogar fora a crianca com a agua dabacia. O desafio e reduzir a distancia entre religiao e espiritualidade. E naoabracar uma religiao vazia de espiritualidade nem uma espiritualidadesolipsista, indiferente as religioes.Ha que fazer das religioes fontes de espiritualidade, amor ejustica. Jesus e exemplo de quem rompeu com a religiao esclerosada de seu tempoe vivenciou e anunciou uma nova espiritualidade, alimentada na vidacomunitaria, centrada na atitude amorosa, na intimidade com Deus, na justicaaos pobres, no perdao. Dela resultou o cristianismo.Quem pratica os ritos de sua religiao, acata os mandamentose paga o dizimo, mas e intolerante com quem nao pensa ou cre como ele, pode serum otimo religioso, mas carece de espiritualidade. E como uma familia desprovidade amor. A espiritualidade deveria ser a porta de entrada das religioes.Frei Beto Todos conhecemos pessoas que frequentam a igreja e, noentanto, se comportam de modo contrario aos valores evangelicos: tratamsubalternos com desrespeito,