habitou a regiao das florestas tropicais das atuais Guatemala, Honduras e Peninsula de Yucatan (regiao sul do atual Mexico). Viveram nestas regioes entre os seculos IV a.C e IX a.C. Entre os seculos IX e X , os toltecas invadiram essas regioes e dominaram a civilizacao maia.Nunca chegaram a formar um imperio unificado, fato que favoreceu a invasao e dominio de outros povos. As cidades formavam o nucleo politico e religioso da civilizacao e eram governadas por um estado teocratico.O imperio maia era considerado um representante dos deuses na Terra. A zona urbana era habitada apenas pelos nobres (familia real), sacerdotes (responsaveis pelos cultos e conhecimentos), chefes militares e administradores do imperio (cobradores de impostos). Os camponeses, que formavam a base da sociedade, artesao e trabalhadores urbanos faziam parte das camadas menos privilegiadas e tinham que pagar altos impostos. Arte e arquitetura: piramide da civilizacao maia A base da economia maia era a agricultura, principalmente de milho, feijao e tuberculos. Suas tecnicas de irrigacao eram muito avancadas. Praticavam o comercio de mercadorias com povos vizinhos e no interior do imperio. Ergueram piramides, templos e palacios, demonstrando um grande avanco na arquitetura. O artesanato tambem se destacou: fiacao de tecidos, uso de tintas em tecidos e roupas. A religiao deste povo era politeista, pois acreditavam em varios deuses ligados a natureza. Elaboraram um eficiente e complexo calendario que estabelecia com exatidao os 365 dias do ano. Assim como os egipcios, usaram uma escrita baseada em simbolos e desenhos (hieroglifos). Registravam acontecimentos, datas, contagem de impostos e colheitas, guerras e outros dados importantes. Desenvolveram muito a matematica, com destaque para a invencao das casas decimais e o valor zero. Civilizacao Asteca Povo guerreiro, os astecas habitaram a regiao do atual Mexico entre os seculos XIV e XVI. Fundaram no seculo XIV a importante cidade de Tenochtitlan (atual Cidade do Mexico), numa regiao de pantanos, proxima do lago Texcoco. A sociedade era hierarquizada e comandada por um imperador, chefe do exercito. A nobreza era tambem formada por sacerdotes e chefes militares. Os camponeses, artesaos e trabalhadores urbanos compunham grande parte da populacao. Esta camada mais baixa da sociedade era obrigada a exercer um trabalho compulsorio para o imperador, quando este os convocava para trabalhos em obras publicas (canais de irrigacao, estradas, templos, piramides). Durante o governo do imperador Montezuma II (inicio do seculo XVI), o imperio asteca chegou a ser formado por aproximadamente 500 cidades, que pagavam altos impostos para o imperador. O imperio comecou a ser destruido em 1519 com as invasoes espanholas. Os espanhois dominaram os astecas e tomaram grande parte dos objetos de ouro desta civilizacao. Nao satisfeitos, ainda escravizaram os astecas, forcando-os a trabalharem nas minas de ouro e prata da regiao. Arte asteca e arquitetura: piramide da civilizacao asteca Os astecas desenvolveram muito as tecnicas agricolas, construindo obras de drenagem e as chinampas (ilhas de cultivo), onde plantavam e colhiam milho, pimenta, tomate, cacau etc. As sementes de cacau, por exemplo, eram usadas como moedas por este povo. O artesanato a era riquissimo, destacando-se a confeccao de tecidos, objetos de