Alguns autores sempre parecem rapidos em atrair leitores com a promessa de revelar a verdade por tras de determinados misterios da Biblia. A ultima vez que procurei, na Amazon.com, por livros com as palavras misterio e Biblia nos titulos, encontrei nada menos que 1.959 titulos. Muitos, eu presumo, sao simplesmente especulacoes desenfreadas daqueles que carecem de fe na infalibilidade e na inspiracao divina das Escrituras.Apos essa introducao, entretanto, deixe-me dizer que existe realmente um verdadeiro misterio em Atos 8. Enquanto o evangelista Filipe pregava o Evangelho por toda a Samaria, ele encontrou um homem chamado Simao, que praticava suas obscuras artes magicas. Esse magico impressionava a muitos e, assim, garantiu uma ampla audiencia. Quando Filipe anunciou a Jesus Cristo, os seguidores de Simao o deixaram, creram no Salvador e passaram a ser batizados. Lucas, o autor de Atos, observa: O proprio Simao abracou a fe; e, tendo sido batizado, acompanhava a Filipe de perto, observando extasiado os sinais e grandes milagres praticados (At 8.13).Porem, a historia nao termina assim. Depois de observar a poderosa e sobrenatural habilidade dos apostolos de conceder o Espirito Santo aos crentes em Samaria, atraves da imposicao das maos, Simao comecou a cobicar o mesmo poder (At 8.18-19).[1] Quando tentou compra-lo do apostolo Pedro, recebeu uma das mais severas repreensoes encontradas no Novo Testamento (At 8.20-23). A descricao biblica termina com Simao implorando a Pedro para rogar ao Senhor em seu nome, esperando escapar das consequencias da condenacao que Pedro lancou sobre ele (At 8.24).Entao, eis o misterio: esse antigo magico creu em Cristo verdadeiramente? O que aconteceu com ele depois do versiculo 24?A resposta a essas perguntas e mais do que um mero detalhe na Biblia. E a chave para entender o perigo da heresia e da falsa espiritualidade que afligem a cultura popular do seculo 21, e que tem contagiado a erudicao biblica ultraliberal corrente.A ascensao e a queda de Simao, o MagoA Historia registra que o mesmo Simao retornou anos depois como Simao, o Mago, um lider de culto heretico que apareceu durante o desenvolvimento da igreja primitiva e fundou uma seita pseudo-crista rival. Os primeiros pais da igreja que escreveram em defesa do verdadeiro Evangelho depois da morte dos apostolos, dos quais alguns foram ate martirizados por isso, relataram extensivamente sobre Simao, o Mago.Ruina bizantina em Pafos, na costa de Chipre, onde o apostolo Paulo cegou o mago Elimas (At 13.4-12), depois do confronto de Pedro com Simao, o Mago.Irineu atribuiu a ascensao do gnosticismo heretico a Simao, o qual descreveu como um propagador do falso conhecimento (o gnosticismo enfatiza a obtencao esoterica do conhecimento secreto de Deus. Justino Martir condenou os ensinos de Simao. Hipolito relatou que Simao criara uma vasta filosofia gnostica e que tentara imitar a ressurreicao de Cristo, sendo sepultado vivo, com a promessa de ressuscitar tres dias depois. Entretanto, as coisas finalmente acabaram mal para ele quando o milagre fracassou.[2]Os pais da igreja primitiva citaram amplamente os escritos das religioes antigas e hereticas, repletos de mencoes a Simao, o Mago. O livro apocrifo A Grande Revelacao, do seculo 2,