melhoramento do IPA (FARIASet al., 2005) que tem se apresentado altamente produtiva, sendo superior a cv.Gigante (ALBUQUERQUE, 2000 ; SANTOS et al., 2006).PerspectivasFuturasE nitida a importancia da palma como planta forrageirapara a regiao Nordeste, principalmente para a convivencia com o semiarido. Osfatores determinantes para o incentivo ao cultivo de palma sao a preocupacao ambientalcom a conservacao da biodiversidade forrageira da caatinga, ofertandoalternativas de alimento para os animais; a lucratividade da atividade pecuariapara garantir a seguranca alimentar das populacoes que vivem em areas marcadaspela instabilidade climatica; e os indicadores de alteracoes climaticasprevistas para os proximos anos.De acordo com o relatorio do Intergovernamental Panel ofClimate Change (IPCC) de 2007, as areas semiaridas do Nordeste brasileiro seraoas mais afetadas pelas mudancas climaticas globais, com implicacoes sobre aagricultura, os recursos hidricos, a biodiversidade e o processo dedesertificacao, resultando em necessidade de acoes urgentes de adaptacao emitigacao para minimizar seus efeitos (MOURA et al., 2011).Diante do cenario de mudancas climaticas que estaoprevistas para os proximos anos, a palma forrageira se constitui numa especie forrageiraem destaque. Seu potencial produtivo baseado na diversidade genetica dos BAGspermitira dispersao da especie para as novas areas semiaridas. Estudo feito porMoura et al. (2011) indica um aumento na area apta a producao de palmaforrageira nos proximos cem anos no Brasil de 697.071 km2 para ate 1.092.632km2.O mesmo estudo indica que areas como o Sul da Bahia,Norte do Piaui, Ceara e Maranhao que atualmente sao areas inadequadas e/ou restritasao cultivo da palma, passarao a ser restritas e/ou aptas nos cenarios futuros.Zoneamentos agroclimaticos dessas regioes poderao antecipar a decisao dasmelhores areas para cultivo da palma. Outra alteracao climatica prevista para os proximos anose o acrescimo de CO2 na atmosfera. Estudos conduzidos por Nobel e Hartsock (1986)afirmam que ha aumento medio de 1% na producao de materia seca de cactaceaspara cada 10L L-1 de aumento na concentracao de CO2 atmosferico. Logo, o aumento do CO2 resulta em maiorproducao de palma.Outro cenario preocupante e com relacao a conservacao dossolos. Muitas areas do semiarido se encontram em estagio dedegradacao, tendo a palma como uma das culturas capaz de auxiliar narecuperacao dessas areas e a minimizar efeitos da erosao. Devido ao seu formatoachatado, quando plantada adensadas no sentido das curvas, tornam-se uma barreirade retencao de solo e agua (GALINDO et al., 2005). O consorcio com outrasespecies tambem auxilia na conservacao do solo e deve ser estimulado em areas degradadas, principalmente com leguminosas.Pelos motivos apresentados e pelas incertezas climaticas,as pesquisas com palma forrageira devem ser intensificadas em toda a regiao semiarida,buscando novas cultivares para dar aos pecuaristas opcoes de materiais comampla adaptacao e elevada produtividade. O melhoramento genetico da palmaforrageira associado a otimizacao no manejo da cultura pode promover umincremento consideravel na produtividade dessa forrageira no Nordestebrasileiro.Desafios e MetasAs possibilidades de ampliacao do cultivo de palma saoevidentes. As pesquisas vem buscando melhorias no manejo e na identificacao de cultivaresresistentes. Entretanto, alguns desafios se mostram eminentes quando o cultivoatingir largas escalas. Ja prevendo essa situacao, as metas dos pesquisadoresdevem ser no aumento da area plantada, porem associado a um bom manejo dospalmais. Um dos grandes entraves a expansao da cultura sao