muitas vezes sao apresentados em contraposicao aos metodos pedagogicos tradicionais, centrados essencialmente nas criancas e nos jovens, por vezes minimizando a exploracao da capacidade auto-instrutiva.Trata-se de uma possivel alternativa, num contexto de muitas variaveis, na busca pela formacao apropriada de futuros profissionais, preparados para desafios, atraves de enfoques compativeis com as necessidades atuais de formacao ao longo da vida, compondo um universo de educacao permanente.IntroducaoA educacao superior e suas instituicoes de ensino se caracterizam, sobretudo, por serem complexas e diversificadas. Qualquer simplificacao, ainda que tentadora, rapidamente caminha em direcao a caricaturas e equivocos consequentes.Assim, evitando tais armadilhas bastante comuns, e possivel tracar cenarios com as principais (nao todas) caracteristicas do ensino superior brasileiro e analisar, ainda que tangencialmente, os possiveis desdobramentos para o setor da atual crise economica mundial.Da mesma forma, ha que se entender a crise atual como um processo de oportunidades, onde tendencias se acentuam e mudancas positivas, que naturalmente estavam em curso, agora sao prementes.A crise financeira em curso pode engendrar ou nao uma crise economica global, com maior ou menor relevancia, durando um tempo mais breve ou mais duradouro. Sao perguntas com respostas indefinidas, contendo elementos com pouca previsibilidade ainda. No entanto, ninguem duvida que, em algum nivel, altera nosso cenario proximo e impoe a obrigacao de repensar todas as areas de atuacao, entre elas, a educacao, e em especial a educacao superior.Todas as instituicoes de ensino superior podem ser imediatamente afetadas. Tanto as publicas por novos arranjos nos orcamentos, que demandam acoes das areas de planejamento publico, bem como as do setor privado, a medida que restricoes de credito e alteracoes de perfis das camadas sociais de sua clientela sao elementos que impactam nas suas perspectivas para os anos vindouros.Distante da pretensao de tratar na sua total complexidade o tema, aqui se busca tao somente ressaltar alguns elementos educacionais envolvidos, apresentar cenarios em carater preliminar, sem a ousadia de imaginar que todas as variaveis, que sao muitas, estao aqui contidas.Para facilitar a compreensao, breves estatisticas divulgadas pelo Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas INEP [1], do sistema de ensino superior e do perfil socio-economico dos estudantes sao aqui apresentados. A enfase adotada foi no sentido de conter principalmente os elementos mais basicos que propiciassem facilitar a compreensao dos temas especificos a serem abordados posteriormente.Conforme sera exposto, uma das respostas para enfrentar os desafios vindouros e a necessidade de abordagens andragogicas [2], entendidas como estimulo as novas metodologias e a busca por abordagens inovadoras baseadas em enfoques compativeis com as necessidades atuais de formacao ao longo da vida, num universo de educacao permanente apropriado a futuros profissionais em condicoes de enfrentar desafios que, definitivamente, atuarao num mundo e se depararao com problemas cujas marcas temos muita dificuldade em antever com clareza.Um breve cenario estatisticoDe acordo com o Censo INEP/2007 [2], coleta envolvendo 2.281 instituicoes, e registrado que, quanto a categoria administrativa, do total de instituicoes pesquisadas, 2.032 (correspondendo a 89%) sao do setor privado e 249 (11%) sao de natureza publica. No setor privado, mais de tres quartos sao particulares e as demais (em torno de 14) sao