fruta parcialmente ingerida, a qual e depois recolhida e comida por mamiferos terrestres como os gorilas. Esta cadeia de eventos constitui um possivel meio de transmissao indireta entre o hospedeiro natural e as populacoes animais, pelo que a investigacao se tem focado na saliva dos morcegos. Entre outros fatores, a producao de fruta e o comportamento animal variam consoante o local e a epoca, o que pode desencadear surtos ocasionais entre as populacoes animais quando se reunem as condicoes propicias.Reservatorios naturais Cozinhado de carne de animais selvagens no Gana. A pratica de consumo de animais selvagens em Africa tem sido associado a transmissao de doencas para o ser humano, entre as quais o ebola. Considera-se que sejam os morcegos o reservatorio natural mais provavel, tendo tambem sido consideradas as plantas, os artropodes e as aves. Sabe-se que a fabrica de algodao onde tiveram inicio os primeiros casos dos surtos de 1976 e 1979 era o habitat de varios morcegos, os quais tambem estao implicados nas infecoes por virus de Marburg em 1975 e 1980.25 De 24 especies de plantas e 19 especies de vertebrados inoculadas de forma experimental com o virus ebola, so os morcegos e que foram infetados. A ausencia de sinais clinicos nestes morcegos e caracteristica das especies reservatorio. A data de 2005, tinham sido identificados tres especies de morcegos-da-fruta em contacto com o virus Hypsignathus monstrosus, Epomops franqueti e Myonycteris torquata. Estas especies sao agora suspeitas de serem o hospedeiro reservatorio do virus do ebola. Foram encontrados anticorpos contra o ebola-Zaire e os virus Reston em morcegos no Bangladeche, identificando-se assim potenciais hospedeiros na Asia. Entre 1976 e 1998, entre as amostras de 30 000 mamiferos, aves, repteis, anfibios e artropodes recolhidas nas regioes dos surtos, nao foi detectado qualquer ebolavirus para alem de alguns vestigios geneticos em seis roedores (Mus setulosus e Praomys) e um musaranho (Sylvisorex ollula) recolhidos na Republica Centro-Africana. Durante os surtos de 2001 e 2003 foram detectados vestigios de virus de ebola nas carcacas de gorilas e chimpanzes, que mais tarde se tornaram a fonte de infecoes em seres humanos. No entanto, a elevada mortalidade da infecao presente nestas especies faz com que seja improvavel que sejam o reservatorio natural. Geralmente, a transmissao entre o reservatorio natural e os seres humanos e rara, e em cada surto e possivel identificar o caso de origem, no qual alguem manuseou carcacas de gorilas, chimpanzes ou Cephalophinae.32 Os morcegos-da-fruta sao tambem uma fonte alimentar em algumas regioes da Africa ocidental, onde sao fumados, grelhados ou usados na preparacao de sopa. Virologia Virus Ebola Classificacao cientifica Grupo: V ((-)ssARN) Ordem: Mononegavirales Familia: Filoviridae Genero: Ebolavirus Distribuicao geografica Distribuicao da ebola nos mapas C e D. Especies ebolavirus-Zaire (EBO-Z)ebolavirus-Sudao (EBO-S)ebolavirus-Reston (EBO-R) O ebolavirus e um filovirus (o outro membro desta familia e o virus Marburg), com forma filamentosa, com 14 micrometros de comprimento e 80 nanometros de diametro. O seu genoma e de RNA fita simples de sentido negativo (e complementar a fita codificante). O genoma e protegido por capsideo, e envelopado e codifica sete proteinas. Ha tres tipos: