tornaram-se uma questao de Estado, muitas vezessofrendo a interferencia do poder espiritual. Um exemplo e o Tratado deTordesilhas (1494), que dividiu a America entre portugueses e espanhois, sob osolhos atentos do papa Alexandre Vi. OEstado unificado representou a consonancia entre o rei e a comunidade nacional,tornando-se a propria base para o pleno desenvolvimento socioeconomico. O termocomunidade nacional e usado aqui tambem no pior sentido, no sentido dopreconceito: uma comunidade na qual o estrangeiro e visto com desconfianca ouabertamente hostilizado como indesejavel. Por exemplo, no fim da Idade Media,artesaos holandeses sofreram perseguicoes na Inglaterra e os judeus da Alemanhaforam vitimas de violentas manifestacoes de xenofobia, responsabilizados emalgumas regioes pela difusao da Peste Negra. Judeuse estrangeiros nao foram os unicos a conhecer a repressao. O interesse emconter as massas camponesas, que, estimuladas pelo desenvolvimento comercial,buscavam novas oportunidades de trabalho nas cidades, fazia com que burgueses enobres se preocupassem em organizar novas estruturas politicas. A burguesia vianum Estado nacional centralizado e forte a possibilidade de incentivar aeconomia mercantil, enquanto seus aliados da nobreza acreditavam que a novaordem politica poderia significar um aparelho mais forte de dominacao, contraas rebelioes camponesas e outras manifestacoes "plebeias" demudancas. Emresumo, para a sociedade europeia ocidental do seculo XIV, a unidade nacionalparecia ser a palavra de ordem. Exercito nacional, moeda unica, territoriodemarcado, lingua e cultura, administracao unica, enfim, um caldeirao desentimentos nacionais borbulhava na Europa ocidental, anunciando a grave crisedo sistema feudal que se tornaria irreversivel no seculo seguinte. Aexacerbacao dessa crise favoreceu o surgi mento dos Estados modernos,governados por monarquias nacionais. Em alguns casos, estas assumiram umcarater absolutista. Foi o queaconteceu, por exemplo, na Franca, emPortugal e na Espanha. Nospaises ibericos, o desenvolvimento da burguesia e das atividades economicasmercantis e industriais favoreceu a implantacao do regime absolutista, uma vezque os conflitos existentes entre os nobres e os comerciantes exigiram ainstalacao imediata de uma nova ordem politica. Foinecessario, porem, que nenhum desses elementos se opusesse radicalmente aopoder de intermediacao dos principes. Mercadores nas cidades e nobres noscampos de certa forma tiveram que estabelecer diferentes aliancas com o monarcapara a manutencao da ordem. O rei garantia a tranquilidade politica e social,arbitrava conflitos de interesses no seio das camadas privilegiadas, e com issoedificava sua superioridade. Oshistoriadores Christopher Hill e Rene Remond analisam a monarquia inglesa comoum caso peculiar, especifico, devido ao modo pelo qual se organizou o poderpolitico no pais apos o seculo XII, com a assinatura da Carta Magna (1215). Estatutopolitico tipicamente feudal, a Magna Carta nao pretendia ser um documentopopular, no sentido de garantir liberdades ao cidadao comum. Ela estabelecia oslimites do poder real, fixando os direitos e deveres da monarquia e de seusvassalos da alta nobreza. Mas seu alcance acabou sendo estendido quando foiinstituido o Parlamento na Inglaterra, no seculo XIII. OParlamento era composto pela Camara dos Lordes, que reunia nobres leigos eeclesiasticos, estes escolhidos pelo rei, e pela Camara dos Comuns, na qualelementos da baixa nobreza (gentry) eram eleitos por voto censitario (votovinculado as propriedades que possuia o eleitor). As duas Camaras passaram aexercer funcoes legislativas, bem como a controlar a cobranca dos tributos doEstado. Omodelo de Estado nacional