de estafilococos no homem sao as fossas nasais e a incidencia na populacao e tal que parece ser impossivel sua eliminacao. Segundo Morse11, a taxa de portadores intermitentes adultos pode atingir 50%. Nossos resultados, no que se refere ao percentual de portadores nasais das populacoes estudadas, cujos indices alcancaram 50% para grupo-controle e 41,7% para o dos manipuladores, encontram-se acima da faixa observada por outros pesquisadores em populacao extra hospitalar. Millian e col.10 estudaram a presenca de S. aureus em manipuladores de alimentos e constataram que 38% deles eram portadores em fossas nasais. Iaria5 (1976), detectou 35,2% de portadores em pessoas que trabalhavam em cozinhas de tres hospitais do Municipio de Sao Paulo. Os fatores que controlam a dinamica do estado de portador ainda sao obscuros. Os portadores nasais podem, atraves das maos, contaminar a pele em uma frequencia digna de nota2. Esse fato pode ser evidenciado quando observamos a populacao que alberga Staphylococcus aureus em maos e fossas nasais, sugerindo uma contaminacao a partir das proprias fossas nasais, objetos por eles manuseados ou mesmo uma fonte externa representada principalmente por individuo doente ou portador. Tendo as maos como veiculo de trabalho, os manipuladores de alimentos podem, atraves do contato direto ou por perdigotos, perpetuar a cadeia epidemiologica da intoxicacao alimentar estafilococica. Esse fato ja esta documentado e ha evidencias de sua importancia na epidemiologia das diarreias12. Observamos maior frequencia de portadores de S. aureus em maos, no grupo dos manipuladores (41,7%), quando comparado aos do grupo-controle (15%). Esse fato e explicado por Woodroffe e Shaw17 que aceitam o fator umidade como sendo primario para a multiplicacao de bacterias na pele. Concordando com nossos resultados, Lowburg8 comenta que os S. aureus podem se estabelecer como germes residentes da flora das maos em individuos que trabalham persistentemente em contato com agua. Analisando os fagotipos encontrados nas amostras, verificamos a prevalencia dos tipos I, III e I + III (62,2%). A susceptibilidade aos fagos em varias oportunidades pode ser associada a outras caracteristicas biologicas dos estafilococos. Geralmente membros do grupo II provocam lesoes esfoliativas de pele; cepas que causam surtos hospitalares estao associados ao grupo I16. Apesar das tentativas, a relacao entre a fagotipagem e a capacidade enterotoxigenica do S. aureus ainda nao esta definida. A maioria das cepas produtoras de intoxicacao alimentar tem se revelado aos fagos do grupo III6. Simkovicova e Gilbert13 e Wieneke15 verificaram que comumente sao isoladas cepas de S. aureus associadas a surtos de intoxicacao alimentar sensiveis a fagos dos grupos III e I + III. O objetivo principal dessa pesquisa e verificar se um mesmo individuo pode estar colonizado nas areas estudadas (FN e M) pela mesma cepa de S. aureus, o que nos e permitido concluir unicamente por meio da fagotipagem. Considerando o fato que dos 12 portadores de S. aureus, concomitantemente em maos e fossas nasais, 9 (75,0%) possuiam cepas com vinculo epidemiologico, nossos resultados sugerem possibilidade de que a via de contaminacao das maos sejam as fossas nasais. Assim as observacoes evidenciam o risco potencial representado por fossas nasais contaminadas entre os manipuladores de alimentos.