funcionava de maneira bastante satisfatoria, embora sem as ilusoes frequentemente divulgadas , para um periodo em que, em todas as latitudes do mundo, esse sistema esta em franco retrocesso. Embora, apenas paradoxalmente, esteja havendo avancos em termos de direitos especificos (racismo, homofobia, violencia domestica, minorias, etc.), e visivel, a olho nu, que, de modo geral, o direito da forca esta se sobrepondo a forca do Direito, tanto nas relacoes internacionais quanto nas relacoes nacionais. Nao ha necessidade de enumerar exemplos, tantos e tao patentes sao eles. Tambem e claramente visivel que as instituicoes politicas democraticas, os direitos da cidadania e os valores e normas proprios desse sistema sao cada vez mais atropelados e vilipendiados.Isto leva a um dilema extremamente grave. Por um lado, o exercicio democratico da politica e tido como a forma mais aperfeicoada da convivencia que a humanidade criou ate hoje, apesar de todos os seus defeitos. Por isso mesmo, a sua defesa e a busca pelo seu aperfeicoamento seriam a unica e melhor alternativa. Por outro lado, verifica-se que, ao arrepio de qualquer intencao e esforco, esse exercicio esta sendo cada vez mais dificultado, restringido e deformado. Enfim, tornado irrelevante e reduzido a um mero ritual. Constata-se, na verdade, que a politica democratica se transformou em um balcao de negocios.Perguntamos: tratar-se-ia, apenas, de um momento passageiro, de defeitos pontuais ou de um caminho duradouro e ate irreversivel? No primeiro caso, tratar-se-ia, apenas, de defender e aperfeicoar a democracia, neste momento, para que ela se amplie e se torne mais forte no momento seguinte? No segundo caso, a questao seria mais seria. Qual seria o futuro da humanidade sem a democracia? Um retrocesso em direcao a barbarie, a guerra de todos contra todos hobbesiana?Mas, talvez a questao esteja mal equacionada. Como dissemos acima, essa forma de pensar parte do pressuposto de que a democracia nao seria apenas a forma mais aperfeicoada de convivencia que a humanidade criou ate hoje, mas tambem o patamar mais elevado possivel da liberdade. Nao caberia, por isso mesmo, buscar outro, mas apenas aperfeicoar este que ja existe.Sera isso verdadeiro? Nao conviria perguntar se, de fato, a democracia e a forma mais elevada possivel de convivencia social e da liberdade humana? Nao conviria perguntar o que significa a palavra liberdade quando se fala em democracia? Nao conviria perguntar, tambem, se nao existe uma forma superior de convivencia e de liberdade? Ainda mais: nao conviria perguntar se nao e possivel construir uma forma de sociabilidade em que esta liberdade e a convivencia humana superior a democracia se realizem?Nao ignoramos que esse debate se situa num campo minado. Isto porque qualquer questionamento radical do sistema democratico parece colocar o autor do lado de sistemas ditatoriais, sejam de esquerda ou de direita. Se o dilema fosse entre democracia ou ditadura, nao restariam duvidas, porque a opcao por um excluiria o outro. No entanto, o dilema democracia ou ditadura e falso, como iremos demonstrar. O verdadeiro dilema, a nosso ver, e entre democracia/ditadura (burguesas) e liberdade plena.Por isso mesmo, entendemos que esse debate e de fundamental importancia e todos aqueles