AVA e uma sigla que significa Ambiente Virtual de Aprendizagem,em geral e uma adaptacao do ingles Learning Management System (LMS). O ambiente virtual de aprendizagem e um ambiente baseado em internet (tambem e possivel em intranets) que funciona de forma semelhante a um portal cujo objetivo basico e a educacao a distancia. Caracteristicas de um AVA:* O acesso ao interior do AVA e feito por meio de login;* Pouco conteudo fica disponivel para usuarios nao cadastrados;* Ha papeis com permissoes diferentes para os usuarios.Administrador,criador de curso,professor ou tutor,aluno e visitantes sao alguns exemplos;* Os cursos sao preparados em "salas virtuais" e o acesso e restrito por codigo,senha ou inscricao feita ou aprovada pelo responsavel do curso;* As ferramentas e funcionalidades encontram-se voltadas primordialmente para situacao de ensino-aprendizagem;* Ha formas variadas de comunicacao e interacao (atividades diversas,tarefas,chats,blogs,forum e etc);* O professor ou tutor pode acompanhar o desenvolvimento e a participacao do aluno,elaborar e corrigir atividades,atribuir notas,estabelecer prazos para a realizacao de atividades,enviar mensagens e muito mais;* Ha exercicios de naturezas diversas,alguns semelhantes a atividade presencial. Outras denominacoes comuns do AVA sao: Learning Platform (LP) e Learning Content Management (LCMS). Atuacao: Professora doutora da Faculdade de Educacao da USP e diretora da Associacao Brasileira de Educacao a Distancia (ABED)Link: www.tvbrasil.org.br/saltoparaofuturo/entrevista.asp?cod_Entrevista=67 A EAD e conhecida desde o seculo XIX.Entretanto somente nas ultimas decadas passou a fazer parte das atencoespedagogicas. Ela surgiu da necessidade do preparo profissional e cultural demilhoes de pessoas que, por algum motivo nao podiam frequentar um estabelecimentode ensino presencial. Essa modalidade de ensinoevoluiu aceleradamente com as tecnologias disponiveis, as quais influenciamfortemente o ambiente educativo e a sociedade. No Brasil aEAD se iniciou em 1904, com o ensino por correspondencia, que oferecia cursosprofissionalizantes em areas tecnicas, sem necessidade de escolaridadeanterior. Por volta dos anossessenta, as aulas eram transmitidas por radio, com algum material impresso.O Instituto Universal Brasileiro foi umdos maiores responsaveis pelo ensino a distancia no Brasil, com uma gama maiorde cursos, como tecnica em eletronica, secretaria, tecnico em contabilidade,dentre outros. Tivemos tambem os cursos supletivos, que tiveram grandeaceitacao na populacao que optou por esta formacao.Em 1996, com a lei de Diretrizes eBases da Educacao Nacional, o Brasil deu um grande salto na educacao adistancia, pois neste periodo constituiram-se os primeiros cursos superiores,ja regulamentados pelo ministerio da educacao. O EAD tem crescido, em funcao daera da informatizacao e as facilidades que esta proporciona, e entre 2004 e2005 o aumento se deu em torno dos 32%, com aproximadamente duzentos e quinzecursos reconhecidos pelo MEC.A EAD impulsiona o aluno ater autonomia sobre o proprio desenvolvimento, o que segundo teoricos comoPiaget e Constance Kamii, e peca chave no processo de aprendizagem, noqual o professor tem papel mediador, orientando o aluno, que por sua vez,escolhe o ritmo e a maneira como quer estudar e aprender, de acordo com suasnecessidades pessoais. Segundo Irene, quem faz um curso a distancia demonstra que tem habilidades "interessantes" para o mercado. "Disciplina, responsabilidade, atracao por novidades sao caracteristicas muito requeridas pelas empresas, explica. O especialista em EAD, Celso Roberti, complementa: um profissional que consegue levar a serio e ter bons resultados com