por Jorge Beinstein [*]1. O conceito 2. As velhas crises ocidentais a. Precapitalismo: Roma b. Protocapitalismo c. Capitalismo industrial d. Capitalismo drogado 3. A crise actual1. O conceitoO conceito de crise e extremadamente ambiguo, teve multiplos usos, muitas vezes contraditorios. Ao longo do seculo XX gozou de periodos de enorme popularidade em contraste com outros em que a sua existencia futura, como fenomeno social de amplitude e duracao significativa, era quase descartada. Assim ocorreu nos finais da era keynesiana, nos longinquos anos 1960 e ainda muito no principio dos anos 1970, nessa epoca o mito do estado burgues regulador, domador dos ciclos economicos, fazia com que um economista de prestigio na altura epoca como Marchal assinalasse em 1963 que "no estado actual dos conhecimentos e das ideias, uma crise prolongada seria impossivel" (Marchal J. M, 1963). Por sua vez, o premio Nobel de economia Paul Samuelson afirmava pouco antes da crise de 1973-74: "O National Bureau of Economics Research trabalhou tao bem que de facto eliminou uma das suas proprias tarefas principais, a saber: as flutuacoes ciclicas" acrescentando que "Gracas ao emprego apropriado de politicas monetarias e fiscais o nosso sistema de economia mista pode evitar os excessos dos booms e das depressoes e desenvolver um crescimento sao e sustentado" (Mandel, E., 1978). Mas antes da primeira guerra mundial, em plena hegemonia do liberalismo e da ideologia do progressos (que muitos supunham indefinido) tambem era subestimada a ideia de crise, lancada ao museu das antiguidades anarquistas e marxistas catastrofistas. Mas o paraiso desmoronou em 1914. E mais recentemente, nos anos 1990, sobretudo no segundo lustro, em pleno delirio bursatil, a prosperidade dos Estados Unidos costumava ser apresentada como o modelo do futuro, a matriz de um capitalismo que finalmente havia conseguido desencadear uma dinamica de crescimento imparavel durante um longuissimo periodo. Explicavam-nos que a revolucao tecnologica fazia subir os rendimentos e em consequencia a procura, incitando mais revolucao tecnologica, aumentando a produtividade laboral e gerando novos rendimentos, etc, etc. Mas o circulo virtuoso das tecnologias de ponta ocultava o circulo vicioso da especulacao financeira que terminou por apodrecer completamente a mega fortaleza do capitalismo global. Esse frenesim neoliberal dos 90 foi abencoado nos seus principios por personagens como Francis Fukuyama, o qual nos informava que estavamos a entrar nao so numa era sem crises significativas como tambem no mesmissimo "fim da historia" (Fukuyama F, 1990). Como se sabe, a origem do conceito de crise e muito remota. Se nos restringirmos a historia do Ocidente costuma ser situada na Grecia Antiga. Foi empregue por Tucidides em "A guerra do Peloponeso" para assinalar o momento de decisao na batalha mas tambem na evolucao da peste em Atenas atravessando certos pontos de inflexao, e naturalmente por Hipocrates, ancorando o tema na medicina onde esteve instalado com quase exclusividade durante muitos seculo nos quais apareceu timidamente em algumas reflexoes sobre acontecimentos sociais. Havera que esperar o ingresso pleno na modernidade (a partir do seculo XVIII e sobretudo do XIX) para encontrar a expressao na sua extensao actual (curiosamente o seu destino e semelhante aos termos progresso