regresso: o que se escondia no caixote?Chegado a casa nao podia ser maior a minha desilusao: o bau continha eramvestidos, brincos, colares. O protocolo cubano tinha sido ludibriado pelo tomfeminino do meu nome. Guardo a certeza de ter sido o unico homem a quem FidelCastro ofereceu uma saia.A raca ea etniaNos lugares chamados de civilizados ninguem pergunta a quegrupo etnico pertencemos. Mas quando se fala sobre Africa ja se acredita que eimportante discriminar a pertenca etnica. Africa para uma certa facilidadetelevisiva explica-se facilmente pelas tribos e etnias.A este proposito quero lembrar a historia do missionario HenriJunod que nos finais do seculo 19 saiu da Suica Francesa para vir pregar emMocambique. Ao contrario das grandes potencias europeias, a Suica nao tinhacolonias em Africa. A Igreja Livre de Lausane a que pertencia Junod so podiasobreviver se encontrasse nos territorios africanos uma especie de terra deninguem. Junod chegou a Mocambique e deparou com um conjunto de clas dispersosque se nomeavam a si mesmos em funcao da familia dominante: havia os Kossas, osBilas, os Maluleques, os Matsolo, etc. O que Junod fez foi propor uma especiede lingua franca a partir de variantes dialectais destes grupos. Fixou alingua, codificou-a, organizou uma gramatica e publicou um dicionario. Deu aessa lingua o nome de Tsonga. Depois sugeriu que os povos do Sul de Mocambiquefossem igualmente denominados por Tsongas. Encontrou uma generalizadaresistencia. Tsonga era o nome que os invasores sul-africanos zulus davam aosmocambicanos escravizados. Era um termo depreciativo. Mas o termo ficou e foiabracado por elites locais que estavam em conflito com a administracao colonialportuguesa. Ocorreu assim uma especie de negociacao entre as chefaturas negrase os missionarios suicos. Os religiosos suicos outorgavam uma identidadeetno-linguistica e recebiam em troca, a legitimidade para a sua presenca emAfrica. Eles faziam da lingua aquilo que outros fizeram da terra.Ainda hoje, mais de cem anos passados, uma grande parte dosmocambicanos oficialmente designados como tsongas nao se reconhecem nesse nome.Mas a verdade e que cada vez ha mais gente que nao apenas se aceita como tsongamas acredita que essa identidade sempre existiu e que a sua etnia e tao antigaquanto a Humanidade.Este e um exemplo claro e recente de como se fabricamidentidades. Eu vivi esta revisitacao historica na companhia de um amigo meu,que esta na Suica fazendo o seu doutoramento em filosofia.Historio de Severino Nguenha. Ele me dizia em Genebra: quandoparti eu sabia que era Mocambicano. Aqui na Europa eu aprendi que era africano.E como africano ele sentia que devia escolher um tema africano para a sua tese.Mas ele nao sabia o que escolher. Foi entao que lhe sugeriram que visitasse ummissionario de noventa anos, de nome Clerg, que era dos poucos discipulos deHenri Junod que ainda sobreviva. Nguenha nessa tarde mesmo foi a casa do velhosuico, bateu a porta e escutou a voz cansada perguntando num frances rouco:- Quem e?- Sou um estudante que veio de Mocambique.Entao, Severino Nguenha escutou passos arrastando-se pelocorredor e se arrepiou quando ouviu a pergunta:- I wena mani? (quem e ?)Clerk perguntava quem era, falando em tsanva. E o mocambicanorespondeu:- Mina ni Nguonha. (Sou o Nguenha)Entao, retorquiu o suico, entao