petrificados sobre asprateleiras da velha estante colonial. Os objetos nada mais eram. A metrica dosquadros inacabados e inuteis, envelhecendo nos cavaletes. Lencois alcavamsinuosos, num enleio, levados por uma brisa cantilena para bem longe daquelanudez de cromatismos. As roupas esquecidas no assoalho frio. No epicentro avassalador de um gozo,ela e Diego, envoltos em torpor, deleite e calma, sintetizaram outra especie deexistencia impossivel criara-se um tempo a que chamariam de futuro. E a sismica noite estalou em cadagrito, cedendo aquela ancestral monogenia. Entao, subito, o universo quismover-se outra vez, mas o destino, irremediavelmente alterado para sempre napropria sentenca factual, percebeu, ao saltar de dentro do inepto passado: OAmor ja era tarde demais. Foi ali, naquele momento, que paraCarmen tudo perdeu a razao. Antes de adormecer, porem, ela ainda escreveu umbilhete no verso da folha de papel que trazia o resultado de seu exame degravidez reagente positivo. A letra quase indecifravel transcorria morbida aspoucas palavras daquela debil sentenca. Quando Carmen foi encontrada ja semvida, na manha seguinte, uma restia de sol iluminava e aquecia o seu rostopalido e defunto. Seus labios sorriam uma paz suave e definitiva. Madalena, avizinha do apartamento contiguo, estranhou o som daquele piano que soara portoda a noite e ainda continuava ate entao, esquecido, como que programado paratocar para sempre. Notando a porta destrancada a mulher adentrou cuidadosamenteo atelier, depois de bater algumas vezes sem obter resposta, ja pressentindotudo... Por um momento sentiu-se incomodadapelo fato de estar viva, ali sozinha, olhando perplexa para o corpo daquelamulher irremediavelmente falecida. Caminhou ate bem perto de Carmen com um medoinutil e pegou o bilhete, arrancando-o da mao fria e tesa. No papel estavaescrito: Este quadro eu deixo para Diego. Apenas estas palavras estavamescritas, pois na verdade o verdadeiro conteudo da mensagem encontrava-se naparte da frente da folha. Madalena demorou um pouco ate perceber de fato o quehavia acontecido, depois de virar o papel e ler o resultado do exame. O fortecheiro de tinta a atordoava: eram duas pessoas que haviam morrido, e nao apenasuma. Inexplicavelmente, tomada de umacuriosa presenca de espirito, Madalena decidiu entao que iria guardar aquelesegredo. Antes de entrar em contato com os familiares de Carmen, antes de tomarqualquer outra providencia, ela pegou uma bisnaga de cor preta que estava sobrea bancada e, num impulso de artista ou de anjo, espremeu todo o seu conteudo naparte da frente do bilhete, espalhando com uma espatula a grossa camada detinta sobre toda a area do papel. De repente ali, onde estava escrito oresultado positivo do exame de gravidez, nao havia mais nada. Seria, muitoprovavelmente, o cruel axioma que iria condenar Diego a uma vida de remorso eamargura. Mais do que com o assassinato da crianca que Carmen carregava em seuventre morto, Madalena, comovida, indignara-se com o sadico proposito que haviapor detras daquela vinganca, proferida contra Diego. Entao, usando a tinta ainda frescacomo um betume, Madalena colou a tetrica missiva na parte de tras da tela com oauto-retrato. Decerto que a ultima pintura de Carmen iria ser entregue a Diego,como se nada houvesse acontecido, de acordo com o breve e implacaveltestamento. Madalena saiu do atelier