Bom humor e a SaudeNao fumar, alimentar-se equilibradamente, evitar carnes vermelhas e gordurosas, praticar exercicios fisicos regularmente, dormir numero satisfatorio de horas, ter a vida regrada, nao cometer exageros nem excessos, e outras tantas recomendacoes espartanas ja esta provado: talvez voce nao viva mais, mas sua vida vai parecer uma eternidade.Essa brincadeira sugere, singelamente, que as atitudes necessarias para um modo de vida politicamente correto, podem ser medidas que fazem viver mais, mas nem sempre, melhor. Viver mais, nao significa viver melhor, automaticamente, ou seja, quantidade nao e sinonimo de qualidade.Ha alguns anos, afirmar que existia um vinculo direto entre o humor e a boa saude era quase uma heresia para a ciencia. Hoje em dia, a medicina em geral e a psiquiatria, em particular, estudam muito a importancia do bom humor, dos bons sentimentos e da afetividade sadia na qualidade de vida e na saude global da pessoa, sobretudo na prevencao de doencas e como fator de melhor recuperacao de molestias graves, entre as quais o cancer (vejaCancer e Emocao). Patch Adams e o nome de um filme, protagonizado por Robin Williams, que conta a historia de um estudante de medicina esforcado, de todas as maneiras possiveis, em mostrar a importancia de humanizar a profissao medica, bem como a importancia do humor como meio para atingir o bem-estar dos doentes.Afortunadamente, salvo infelizes excecoes, parece que hoje ja nao existe duvida nenhuma sobre a relacao que existe entre o estresse, seja ele fisico ou emocional, e a saude organica, incluindo o funcionamento do sistema imunologico e o desenvolvimento de alguns tipos de cancer.Da pesquisa dessas questoes, dedica-se uma parte bastante nova da medicina que e a psiconeuroimunologia, ou seja, o estudo da maneira pela qual as emocoes influem no sistema imunologico das pessoas. E o estudo dos mecanismos de interacao e comunicacao entre a mente e os tres sistemas responsaveis de manter o organismo equilibrado: o sistema nervoso, oimune e o endocrino.A comunicacao entre esses tres sistemas se produz atraves de substancias quimicas geradas por eles, como os hormonios, os neurotransmissores e as citoquinas. Segundo as descobertas, os acontecimentos estressantes processados atraves da cognicao da pessoa, ou seja, atraves do sistema de crencas e valores proprio de cada individuo, podem originar sentimentos negativos de colera, raiva, depressao, falta de defesas e desesperanca. As pessoas com esses sentimentos sao consideradas possuidoras de indice emocional negativo.As investigacoes sobre as contribuicoes do bom humor para a saude sao mais recentes e menos numerosas que os estudos sobre os efeitos danosos da tristeza, da angustia e da raiva (veja Raiva e Odio, Emocoes Negativas na secao Temas Livres).Um recente estudo sobre os Linfocitos T natural Killer, importantes na imunidade contra tumores, mostrou os efeitos de programas que estimulam o riso e o bom humor no aumento da atividade dessas celulas do sistema imunologico, ao mesmo tempo em que os estados depressivos enfraqueciam esse aspecto da defesa organica (Takahashi, 2001).Nesse sentido, Berk e colaboradores (2001) tambem puderam estudar a modulacao neuroimunologica durante e depois de pacientes serem sido submetidos a programas associados ao bom humor e ao