FONTE: Mais Que Vencedores - William HendriksenEfeso era rica, prospera,magnificente e famosa por seu templo de Diana. A cidade eslava localizadaproxima a costa oeste da Asia Menor, no mar Egeu, e proxima a foz do rioCaistro. Seu porto -nos dias de sua gloria - acomodava os maiores navios. Sobretudo, era de facilacesso por terra, pois Efeso estava conectada por estradas com as maisimportantes cidades da Asia Menor. Efeso foi por muito tempo o centro comercialda Asia. O templo de Diana era ao mesmo tempo uma casa do tesouro, um museu eum lugar de refugio para criminosos. Fornecia emprego para muitos, incluindo osartesaos da prata que fabricavam miniaturas do templo de Diana.[4]Paulo visitou essa cidade (At18.19-21) em sua viagem de Corintoa Jerusalem. Isso ocorreu durante sua segunda viagem missionaria, cerca de 52 A.D. Ai foi que ele deixou Priscila eAquila (18.19); e ai foique Apolo pregou com caloroso zelo (18.25). Em sua terceira viagem missionaria, Paulo passou tresanos ai (At 20.31).Seu trabalho foi grandemente abencoado, nao so em Efeso propriamente, mas emtoda a regiao vizinha. A loja de venda de miniaturas de prata do templo deDiana foi queimada em 262 A.D. e jamais foi reconstruida. Rumo apatria, vindo de sua terceira viagem missionaria, Paulo se despediu dospresbiteros da Igreja de Efeso de uma maneira tocante (At 20.17-38). Isso ocorreu por volta do ano 57 A.D. Durante sua primeira prisao,60-63, Paulo enviou, de Roma,sua carta aos efesios.[5]Apos sua libertacao, o apostolo parece ter feito mais algumas breves visitasaos efesios, deixando Timoteo encarregado dessa Igreja (1 Tm 1.3). Poucos anos depois, possivelmente logo apos o inicioda guerra judaica, digamos no ano 66 A.D., encontramos o apostolo Joao em Efeso.[6]Foi durante o reinado deDomiciano (81-96 A.D.) que Joao foi banido para Patmos. Foiliberto e morreu durante o reinado de Trajano. A tradicao relata que, bem velhoe fraco demais para andar, Joao era carregado para a Igreja onde admoestava osirmaos: "Filhinhos, amai-vos uns aos outros".Fica, assim, evidente que aIgreja de Efeso tinha mais de quarenta anos quando Jesus ditou essa carta.Outra geracao havia surgido. Os filhos nao experimentavam aquele entusiasmointenso, aquela espontaneidade e o ardor que haviam revelado os seus paisquando tiveram o primeiro contacto com o evangelho. Nao apenas isso, masfaltava a geracao seguinte a devocao a Cristo. Uma situacao semelhante ocorreuem Israel depois dos dias de Josue e os anciaos (Jz2.7,10, ll).[7]A Igreja havia abandonado seu primeiro amor.Observe a autodesignacao deCristo: "Aquele que conserva na mao direita as sete estrelas e que andano meio dos sete candeeiros". Qual e a razao dessa designacao? Foi dadaporque as sete estrelas apontam para os ministros das igrejas, verdadeirosembaixadores de Cristo, e a Igreja em Efeso havia sido atribulada por"falsos apostolos" (2.2), que tentaram se contrapor a obra dos verdadeirosministros. Assim, a essa Igreja e dada a seguranca de que o Filho do homem,exaltado em gloria, dirige os ministros e sabe o que acontece nas igrejas. Elemantem nas suas maos as estrelas e anda no meio dos candeeiros. Descobrimos,entao, que, em cada caso separado, a autodesignacao de Cristo tem esse pesosobre a Igreja a qual a carta e escrita.[8]A