triste!".Durante o tempo em que esteve preso, Edmundo Bittencourt cortou o salario de Mario Rodrigues, dando a mae de Nelson apenas o suficiente para pagar o aluguel da casa. Mario foi ajudado financeiramente, nessa epoca, por Geraldo Rocha (proprietario do jornal A Noite, concorrente do Correio da Manha), sem o que sua esposa e a penca de filhos por certo teriam passado fome. Ao ser libertado, volta ao jornal e e surpreendido com a noticia de que nao haveria mais um diretor permanente, cargo esse que detinha. Seria feito um rodizio de diretores. Mas pior do que isso foi o fato de tomar conhecimento de que Edmundo estava tentando se aproximar de seu desafeto Epitacio Pessoa. Mario, em carta desaforada, pediu demissao a Edmundo, dizendo que em breve voltaria para esmaga-lo. Dai surgiu seu proprio jornal, A Manha.Nelson inicia sua carreira jornalistica em 29 de dezembro de 1925, como reporter de policia, ganhando trinta mil reis por mes. Tinha treze anos e meio, era alto, magro e seus cabelos eram indomaveis. Embora fosse filho do patrao, teve que comprar calcas compridas para impor respeito aos colegas de redacao.Ali reuniam-se colaboradores ilustres: Antonio Torres, Medeiros e Albuquerque, Agripino Grieco, Ronald de Carvalho e Mauricio de Lacerda. Alem desses, havia a turma da casa: Danton Jobim, Orestes Barbosa, Renato Viana, Joracy Camargo, Odilon Azevedo e Henrique Pongetti. Outra figura de A Manha era Apparicio Torelly Apporely que mais tarde se autodenominaria "Barao de Itarare" e fundaria seu proprio jornal, A Manha.O autor impressiona os colegas com sua capacidade de dramatizar pequenos acontecimentos. Especializou-se em descrever pactos de morte entre jovens namorados, tao constantes naquela epoca.Na zona preta do Mangue, na rua Pinto de Azevedo, estavam concentradas as prostitutas mais pobre e esculhambadas, negras na maioria, a dois mil reis por alguns minutos. Mas o autor preferiu as da rua Benedito Hipolito, mais asseadas e que ficavam em ambientes melhores, embora o preco subisse para cinco mil reis. Ali, aos catorze anos, Nelson foi pela primeira vez com uma mulher para dentro de um quarto. Ficou fregues.O indomavel escritor cria um tabloide de quatro paginas intitulado Alma Infantil,nascido da troca de cartas com seu primo Augusto Rodrigues Filho, que nao conhecia pessoalmente e que morava no Recife. Ele queria ser como seu pai, um espadachim verbal. Depois de cinco numeros e muitos ataques a politicos pernambucanos e a cariocas, Nelson desiste do tabloide.A irma Dorinha morre em setembro de 1927, aos nove meses, de gastrenterite. Em 1928 a familia se transfere para uma nova e luxuosa casa na rua Joaquim Nabuco, 62, em Copacabana. Viviam um momento de muito dinheiro e muita fartura.Nessa epoca, o autor e seus irmaos mais velhos trabalhavam no jornal A Manha: Milton era o secretario, Roberto ilustrava algumas reportagens, Mario Filho comecou como gerente, indo depois para a pagina literaria e depois a de esportes. Nelson havia abandonado desde 1927 a terceira serie do ginasio no Curso Normal de Preparatorios. Nunca mais voltou a escola, apesar do esforco desenvolvido por seu pai.Tendo garantido uma coluna assinada na pagina tres do