Reino Unido, este comecou a impor impostos nas Treze Colonias sendo os custos financeiros uma das principais razoes da guerra. Estes impostos tornaram-se extremamente impopulares entre os colonos americanos, que alem disso, nao dispunham de representacao no Parlamento do Reino Unido. As tensoes entre as Treze Colonias britanicas e entre o Reino Unido cresceram, e as Treze Colonias rebelaram-se contra o Parlamento e Rei britanicos, na Guerra de Independencia, iniciada em 1775, e que perdurou ate 1783. A estrutura politica original das Treze Colonias era uma confederacao, ratificada em 1781. Em 1789, os Estados Unidos optaram em se tornar uma Republica Federal.Desde tempos coloniais, os Estados Unidos enfrentaram a falta de mao-de-obra. A epoca, as diferencas socio-economicas no pais eram enormes, com um norte industrializado e um sul agrario. A falta de mao-de-obra incentivou a imigracao europeia no Norte e o uso do trabalho escravo no Sul que fazia uso extensivo de escravos comprados no continente africano. Os Estados industrializados do norte eram contra a escravidao, enquanto o Sul achava que a escravidao era indispensavel para o continuo sucesso da agricultura sulista. Estas diferencas foram um dos muitos motivos de tensao politica que gradualmente desencadearam a formacao dos Estados Confederados da America, o que gerou a Guerra Civil Americana, da uniao, contra os sulistas confederados entre 1861 e 1865, uma guerra civil na qual o numero de baixas americanas foi maior do que a soma de todas as baixas americanas sofridas em todas as outras guerras na qual os Estados Unidos se envolveram, desde sua independencia, ate a atual Guerra contra o Iraque.Ao longo do seculo XIX, varios novos Estados foram adicionados aos 13 originais (por exemplo o Texas, anexado ao Mexico), a medida que a nacao se expandiu na America do Norte. O Destino Manifesto foi uma filosofia politica dos Estados Unidos que encorajou a expansao rumo ao Oeste no pais. A medida que a populacao dos estados do Leste crescia, e um numero cada vez maior de imigrantes entrava no pais, cada vez mais assentadores passaram a habitar regioes cada vez mais a Oeste do pais. Enquanto isto acontecia, os Estados Unidos acabaram efetivamente com todas as nacoes nativo americanas existentes em territorio americano, e movendo forcadamente a populacao indigena dos seus antigos territorios para reservas indigenas. Esta migracao forcada e ainda um assunto muito discutido nos Estados Unidos, com varias tribos nativos americanas ainda reivindicando terras, e defendendo uma politica separatista.Em algumas areas, os nativos americanos foram exterminados pelos colonos, que os expulsaram de suas terras. Ao contrario da maioria dos paises europeus, os Estados Unidos nunca foram uma potencia colonial, embora, atraves de varias vitorias militares, diplomacia e acordos externos, os Estados Unidos tivessem adquirido um numero de possessoes ultra-maritimas, desde Cuba ate as Filipinas. Embora gradualmente, muitos destes territorios adquiriram soberania, e outras destas possessoes continuaram sob controle dos Estados Unidos, geralmente, na forma de territorios (como Porto Rico). O Havai e o unico destas possessoes que se tornou um Estado, em 1959.Os Estados Unidos adotavam, ate a Guerra Civil Americana, uma politica isolacionista, nao procurando intrometer-se