O ecoturismo tornou-se recurso de aprendizagem a partir da introducao da Politica Nacional de Educacao Ambiental, em 1999, conquistou a adesao das escolas e alunos e busca se profissionalizar, proporcionando uma experiencia rica, segura e confortavel.Quando fecharem o calendario e o planejamento escolar de 2011, entre os meses de dezembro e janeiro, as escolas anteciparao boa parte dos passeios que farao ao longo do ano, como no caso do Colegio Franciscano Nossa Senhora do Carmo (Franscarmo), localizado na Vila Alpina, zona Leste de Sao Paulo. A coordenacao pedagogica costuma me passar no final de janeiro toda a programacao que havera no periodo, afirma a assistente de marketing e eventos, Vilma de Godoy Alves. Algumas atividades acabam agendadas no transcorrer do ano, mas Vilma consegue organiza-las bem, cuidando de toda a logistica ou contratando parceiros. O Franscarmo realiza de tres a quatro saidas por serie no ano, da Educacao Infantil ao Ensino Medio, levando os estudantes a parques ecologicos e de diversao, espacos pedagogicos, viagens de estudos do meio, de confraternizacoes e formaturas. Leva ainda a museus, espetaculos teatrais e universidades. Mas sao os estudos do meio uma das modalidades que mais crescem na rede de ensino, o que tem feito, por exemplo, a Fazenda Ituau, localizada em Salto, Interior do Estado, a investir ano a ano na ampliacao de sua infraestrutura. Especializada em educacao ambiental e alimentar, a Fazenda recebe hoje 120 estudantes por dia e tem recusado pedidos de grupos maiores. Em 2011 aumentaremos nossa capacidade para 160 alunos, afirma o empresario Cyro Cury, que esta ampliando as instalacoes sanitarias, pretende contratar mais monitores e ira inaugurar o Espaco do Educador. A Fazenda Ituau iniciou os trabalhos com estudos do meio em 2007, aproveitando sua expertise em manejo sustentavel na producao de frutas, legumes e verduras, bem como o mercado que se abriu a partir da instituicao da Politica Nacional de Educacao Ambiental. Introduzida pela Lei Federal 9.795/99 e regulamentada pelo Decreto 4.281/2002, ela incluiu o ecoturismo como um dos recursos de aprendizagem dos programas de educacao ambiental da rede publica e privada. A educacao ambiental ganhou, desde entao, status de requisito para autorizacao e supervisao das atividades de ensino. Ela nao deve ser implantada como disciplina especifica, mas desenvolvida de maneira integrada de acordo com o plano escolar anual, afirma Marlene Schneider, do Departamento Pedagogico do Sieeesp (Sindicato dos Estabelecimentos de Ensino no Estado de Sao Paulo). Segundo o professor Sergio Domingos de Oliveira, do curso de Graduacao de Turismo e Hotelaria da Universidade Estadual Paulista (Unesp), Campus Experimental de Rosana, o fenomeno e formalmente novo, mas sempre aconteceu na pratica, apenas esta mais organizado. Graduado em Turismo e doutor em Gestao Ambiental, Sergio Domingos observa que os estudos do meio representam uma forma importante de assimilacao do conhecimento, pois vivenciar in loco algumas experiencias transforma-se uma aprendizagem mais eficiente. CUIDADOS BASICOS Para tanto, e preciso, em principio, realizar um levantamento da area e observar de que forma o local se integra aos objetivos pedagogicos da escola. O professor da Unesp recomenda sempre a participacao de um guia local, que