individual construa seu proprio significado interpretando em seus proprios termos as informacoes comunicadas, esse processamento mental e condicionado pelo ambiente da comunicacao. Assim, a mudanca do ambiente comunicacional afeta diretamente as normas de construcao de significado e, portanto, a producao de relacoes de poder.Nos ultimos anos, a mudanca fundamental no dominio da comunicacao foi a emergencia do que chamei de autocomunicacao o uso da internet e das redes sem fio como plataformas da comunicacao digital. E comunicacao de massa porque processa mensagens de muitos para muitos, com o potencial de alcancar uma multiplicidade de receptores e de se conectar a um numero infindavel de redes que transmitem informacoes digitalizadas pela vizinhanca ou pelo mundo. E autocomunicacao porque a producao da mensagem e decidida de modo autonomo pelo remetente, a designacao do receptor e autodirecionada e a recuperacao de mensagens das redes de comunicacao e autosselecionada. A comunicacao de massa baseia-se em redes horizontais de comunicacao interativa que, geralmente, sao dificeis de controlar por parte de governos ou empresas. Alem disso, a comunicacao digital e multimodal e permite a referencia constante a um hipertexto global de informacoes cujos componentes podem ser remixados pelo ator comunicativo segundo projetos de comunicacao especificos. A autocomunicacao de massa fornece a plataforma tecnologica para a construcao da autonomia do ator social, seja ele individual ou coletivo, em relacao as instituicoes da sociedade. E por isso que os governos tem medo da internet, e e por isso que as grandes empresas tem com ela uma relacao de amor e odio, e tentam obter lucros com ela, ao mesmo tempo que limitam seu potencial de liberdade (por exemplo, controlando o compartilhamento de arquivos ou as redes com fonte aberta).Em nossa sociedade, que conceituei como uma sociedade em rede, o poder e multidimensional e se organiza em torno de redes programadas em cada dominio da atividade humana, de acordo com os interesses e valores de atores habilitados. As redes de poder o exercem sobretudo influenciando a mente humana (mas nao apenas) mediante as redes multimidia de comunicacao de massa. Assim, as redes de comunicacao sao fontes decisivas de construcao do poder.Por sua vez, as redes de poder em varios dominios da atividade humana constituem redes entre elas proprias. As redes financeiras e as multimidia globais estao intimamente ligadas, e essa metarrede particular detem um poder extraordinario. Mas nao todo o poder. A metarrede das financas e da midia e ela propria dependente de outras grandes redes, tais como a politica, a de producao cultural (que abrange todos os tipos de artefatos culturais, nao apenas produtos de comunicacao), a militar/de seguranca, a rede criminosa e a decisiva rede global de producao e aplicacao de ciencia, tecnologia e administracao do conhecimento. Essas redes nao se fundem. Em vez disso, envolvem-se em estrategias de parceria e competicao formando redes ad hoc em torno de projetos especificos. Mas todas tem um interesse comum: controlar a capacidade de definir as regras e normas da sociedade mediante um sistema politico que responde basicamente a seus interesses e valores. E por isso que a rede de poder construida