Areorganizacao politica mundial, acelerada apos o final da Guerra Fria, fazblocos economicos emergirem em diferentes regioes do planeta, como a UniaoEuropeia, o Nafta e a Bacia do Pacifico. Nesse contexto, surge o MERCOSUL, queintegra economicamente a Argentina, o Brasil, o Paraguai e o Uruguai. Os blocoseconomicos sao associacoes que procuram estabelecer relacoes economicas entreos paises-membros, no sentido de tornar a economia dos mesmos mais competitivapara poderem participar de forma efetiva no mundo globalizado. Aposo fim da Segunda Guerra Mundial, a economia capitalista vive uma fase deexpansao e enriquecimento. Na decada de 70 e inicio dos anos 80, essaprosperidade e abalada pela crise do petroleo, que provoca recessao e inflacaonos paises do Primeiro Mundo. Tambem nos anos 70, desenvolvem-se novos metodose tecnicas na producao. O processo de automacao, robotizacao e terceirizacaoaumenta a produtividade e reduz a necessidade de mao-de-obra.Ainformatica, a biotecnologia e a quimica fina desenvolvem novas materias-primasartificiais e novas tecnologias. Mas a continua incorporacao dessa tecnologiade ponta no processo produtivo exige investimentos pesados. E os equipamentosficam obsoletos rapidamente.Odinheiro dos investimentos comeca a circular para alem de fronteiras nacionais,buscando melhores condicoes financeiras e maiores mercados. Grandes corporacoesinternacionais passam a liderar uma nova fase de integracao dos mercadosmundiais: e a chamada GLOBALIZACAO DA ECONOMIA. A divisao politica entre osblocos sovietico e norte-americano modifica-se com o fim da Guerra Fria.Umanova ordem economica estrutura-se em torno de outros centros de poder: osEstados Unidos, a Europa e o Japao. Em torno destes centros sao organizados osprincipais blocos economicos supranacionais, que facilitam a circulacao demercadorias e de capitais.AUNIAO EUROPEIA integra a maior parte dos paises europeus; a APEC - Associacaode Cooperacao Economica Asia-Pacifico - congrega o Japao, a China, paises daIndochina e da Oceania; o NAFTA - Acordo de Livre Comercio da America do Norte- une os mercados do Canada, Estados Unidos e Mexico. A formacao dos megablocosregionais e uma tendencia internacional e leva Argentina e Brasil a pensar naformacao de um bloco sul-americano. A partir de 1985, sucedem-se encontrosentre os presidentes dos dois paises para discutir um programa de integracao ecooperacao economica. Em 1991, Uruguai e Paraguai aderem ao projeto. E, emjaneiro de 1995, o MERCOSUL comeca a funcionar oficialmente. O MERCOSUL preve aformacao de uma Uniao Aduaneira, ou seja, a criacao de uma regiao de livrecomercio com o fim das tarifas alfandegarias entre os quatro paises. Preve,tambem, uma taxacao comum para os produtos importados de paises de fora doMERCOSUL. E, a longo prazo, visa a criacao de um mercado comum, com livrecirculacao de bens e de servicos entre os paises membros, bem como uma maiorintegracao cultural e educacional.Em1990, o intercambio comercial entre esses paises era de aproximadamente 3bilhoes e meio de dolares. Em 95, ja ultrapassa os dez bilhoes. O MERCOSUL viveuma fase inicial de adequacoes e ajustes. Mas o comercio entre seus integrantesja demonstra seu potencial. Os contatos politicos, economicos e culturais seintensificam. Hoje se negocia a adesao de outros paises da America do Sul.Visandoampliar suas atividades comerciais, ja se iniciam contatos politicos com ospaises da Uniao Europeia para a formacao de um super-bloco economico. Aintegracao economica entre Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai ja e