afilado, os labios vermelhos, as macas rosadas, os cabelos exuberantes e a perfeita harmonia de suas feicoes combinavam completamente, convencendo-a de que era extraordinariamente bela. Ela pensou: "Que mulher bonita sou eu! Por que pensei em querer deixar de lado este corpo belo e viver como uma freira budista? Nao, nao farei isto. Com uma beleza como a minha, tenho certeza de que encontrarei a felicidade. Que ideia tola a de me tornar uma asceta." Imediatamente, ela virou-se e comecou a retornar, pelo mesmo caminho.No Pico da Aguia, o Buda Sakyamuni havia assistido Lotus durante o tempo todo. Ele achou que estava na hora de ajuda-la a desenvolver o desejo de iluminacao. Utilizando-se de seus poderes ocultos, o Buda se transformou numa mulher extraordinariamente bela, muito mais ainda do que Lotus, e a esperou no caminho de Rajagriha.Desconhecendo a intencao do Buda, Lotus, enquanto imaginava varios prazeres mundanos, encontrou uma mulher desconhecida muito bonita no sope de uma montanha. Atraida pela sua beleza, Lotus dirigiu-se espontaneamente a ela: "Voce deve ser estranha por aqui. Para onde esta indo completamente sozinha? Voce nao tem marido, filhos, irmaos? O que uma mulher tao bonita esta fazendo aqui totalmente so." A desconhecida respondeu: "Estou voltando para a cidade de Rajagriha. Sinto-me tao solitaria caminhando o trajeto todo. Se nao for inconveniente, poderia acompanha-la?"As duas mulheres logo se tornaram muito amigas e viajaram juntas pela colina. Quando passaram por um pequeno lago, decidiram descansar um pouco. Sentaram-se na grama e conversaram por algum tempo. Enquanto Lotus falava, a outra mulher repentinamente adormeceu, com sua cabeca sobre os joelhos de Lotus. No momento seguinte, sua respiracao cessou. Diante do olhar aterrorizado de Lotus, o corpo da mulher comecou a degenerar, exalando um odor cadaverico. O corpo inchava grotescamente, a pele se rompia e as entranhas saiam, logo sendo infestadas por vermes. O cabelo da mulher morta caiu de sua cabeca, seus dentes e sua lingua se separaram de seu corpo. Era realmente uma visao odiosa.Vendo essa fealdade apavorante diante de si, Lotus ficou palida, pensando: "Mesmo uma beleza celestial e reduzida a isso quando morre. Nao obstante o quao confiante eu era de minha beleza, nao tenho meios para saber por quanto tempo ira durar. Oh! Como fui estupida! Devo procurar o Buda e buscar a iluminacao." Entao, Lotus dirigiu-se novamente ao Pico da Aguia.Chegando a presenca do Buda, Lotus se atirou diante dele e relatou-lhe o que havia acontecido a ela no caminho ate la. O Buda fitou-a com benevolencia e pregou-lhe os quatro seguintes pontos:1) Todas as pessoas envelhecem;2) Mesmo um homem muito forte infalivelmente morrera;3) Nao importando quanto a pessoa viva feliz com sua familia ou amigos, o dia da separacao certamente vira;4) Ninguem pode levar sua riqueza para o mundo apos a morte.Lotus compreendeu imediatamente que a vida e efemera e que somente a Lei e eterna. Ela se aproximou do Buda e pediu-lhe que a aceitasse como sua discipula. Quando o Buda lhe deu a sua permissao, seus abundantes cabelos pretos cairam no mesmo instante e sua aparencia transformou-se completamente na de