Tapete voador flutua sem usar magicaRedacao do Site Inovacao Tecnologica - 17/10/2011O tapete voador, no centro inferior, precisa ficar preso aos fios que o alimentam. Mas os cientistas ja estao trabalhando em uma versaowireless.[Imagem: Jafferis et al.]Transporte sem rodasCientistas da Universidade de Princeton, nos Estados Unidos, criaram o primeiro tapete voador autentico.Por enquanto, ele nao seria capaz de levar ninguem em um passeio pelas arabias, ja que tem o tamanho aproximado de um envelope.Mas Noah Jafferis e seus colegas afirmam que sua criacao pode ser o principio de uma nova forma de transporte sem rodas.Os cientistas estao pensando nos hovercrafts, ou aerodeslizadores, veiculos que flutuam sobre um colchao de ar.Movido por ondulacoesO tapete voador tem 10 centimetros, e transparente e e movido por ondulacoes de alta frequencia em sua superficie.As ondulacoes sao geradas por fitas piezoeletricas que ondulam sob a acao de uma corrente eletrica.Essas ondulacoes "aprisionam" o ar embaixo do tapete voador, carregando essas "bolsas de ar" da parte frontal para a parte traseira do tapete, promovendo a sustentacao do material."Nos usamos atuadores piezoeletricos e sensores para demonstrar a forca propulsora produzida por ondas controlaveis viajando em uma folha fina de plastico suspensa no ar acima de uma superficie plana," escrevem os pesquisadores.Isto mostra que o termo "voador" tambem precisa ser visto com cautela, uma vez que o tapete voador do Dr. Jafferis se parece mais com um aerodeslizador, que usa um colchao de ar para se manter a alguns centimetros acima da superficie.O principio de funcionamento do tapete voador e simples, embora o sistema de controle tenha dado bastante trabalho para ser devidamente ajustado. [Imagem: Jafferis et al./APL]Frequencia e velocidadeO controle das ondulacoes da folha de plastico e feito dosando-se precisamente a corrente que e disparada em pulsos em cada uma das fitas piezoeletricas coladas ao material."Nos geramos ondas com amplitudes de ate 500 micrometros e, a 100 Hz, nos medimos forcas acima de 100 microNewtons, resultando em velocidades acima de 1 centimetro por segundo," dizem os pesquisadores.Este primeiro prototipo e alimentado por fios, o que significa que ele nao poderia sair flutuando pelo chao do laboratorio, devendo ficar ancorado no equipamento que o controla.Mas os cientistas afirmam que ja estao trabalhando em uma versao alimentada por energia solar, o que permitira eliminar os fios e observar o "tapete flutuante" em condicoes reais."A forca aerodinamica propulsora que nos demonstramos e teoricamente suficiente para fazer a folha 'voar', desde que ela seja liberada das suas amarras," afirmam.Partes ondulantesSe o conceito puder ser ampliado para grandes escalas, ele se tornara uma opcao a ser levada a serio para motorizar os aerodeslizadores, que hoje empregam grandes motores e helices para gerar seu colchao de ar.Um hovercraft motorizado por um tapete voador seria muito mais leve e mais simples, essencialmente com uma motorizacao sem "partes moveis" - no sentido tradicional de engrenagens, rolamentos e helices.Bibliografia:Traveling wave-induced aerodynamic propulsive forces using piezoelectrically deformed substratesNoah T. Jafferis, Howard A. Stone, James C. SturmApplied Physics LettersVol.: 99, 114102 (2011)DOI: 10.1063/1.3637635 Diodo nanofluidico une mundos eletronico e biologicoRedacao do Site Inovacao Tecnologica - 09/11/2011O novo componente e um