Assim como o vale do Nilo, a Mesopotamia foi um dos lugares onde se desenvolveram algumas das mais antigas sociedades humanas. Muitos povos se sucederam na ocupacao da Mesopotamia, como Sumerios, Babilonios, Caldeus e Assirios. Embora esses povos apresentassem muitas diferencas entre si, o intenso intercambio mantido entre elas tornou possivel a formacao de culturas semelhantes, com diversos aspectos em comum. As semelhancas encontradas nas formas de organizacao social e de producao e nas crencas religiosas, por exemplo, podem ser explicadas principalmente pelas guerras de conquista do territorio, empreendidas de maneira quase sistematica naquela regiao. Neste capitulo iremos examinar, em um primeiro momento, a Historia Politica de alguns povos que ocuparam a Mesopotamia e, depois, as tradicoes, os valores, as crencas, enfim, as caracteristicas culturais compartilhadas por esses povos. 1. Caracteristicas Gerais da Mesopotamia. A Mesopotamia (terra entre rios) foi uma das primeiras regioes onde se desenvolveu a passagem de uma sociedade sem classe para uma sociedade de classes.2. Elementos Basicos da Economia e da SociedadeNao existia propriedade privada da terra, que nominalmente pertencia ao Rei. Desenvolveu-se uma primeira forma de sociedade de classes, na qual uma minoria que exercia o poder assumia o papel de classe exploradora.3. Os Povos da MesopotamiaSumerios (3500 a 2550 a.C): cidades politicamente independentes (Uruk, Nippur, Lagash, Eridu); criacao da escrita cuneiforme.Acadios (2550 a 2150 a.C): dominaram os Sumerios, unificaram as cidades e fundaram um Imperio No Golfo Persico ate o norte da Assiria. Elaboracao do Codigo de Hamurabi, um dos primeiros registrados pela Historia.Assirios (883 a 612 a.C.): povo de espirito guerreiro, comandados por Reis como Sargao II, Senaquerib e Assurbanipal, realizaram grandes conquistas militares: Fenicia, Palestina e Egito. Utilizavam armas de metal (lanca, escudo, espada) e carro de combate puxados e cavados.Novos Babilonios (612 a 539 a.C.): seu principal Rei foi Nabucodonosor, que promoveu a reconstrucao da Babilonia. Grandes obras: Jardins Suspensos e Torre de Babel. Nabucodonosor conquistou Jerusalem e submeteu os Hebreus (Cativeiro Babilonico).4. Vida Cultural Escrita cuneiforme: nasceu em funcao das necessidades praticas de contabilidade dos templos.Religiao: Politeista. Cada Cidade tinha um Deus protetor (Anu, Ishtar, Shamash, Narduk). Nao eram construidos tumulos luxuosos.Artes: destaca-se a arquitetura, especialmente a construcao de zigurates. Na literatura, registrada em escrita cuneiforme, salienta-se a Epopeia de GilgameshCiencias: desenvolvimento da matematica e da astronomia (calendario lunar, previsao de eclipses).Assirios, violentos e crueisPovos da Mesopotamia transportando mercadorias nas costas da cidade de Ur. "olho por olho"O Codigo de Hamurabi de pedra com 2,25 metros de altura, encontra-se hoje no Museu do Louvre em Paris.Dos muitos artigos de lei nele gravados, cerca de 250 ja foram decifrados. Com isso, informacoes significativas sobre a sociedade mesopotamica puderam ser reveladas.Pelo texto do codigo, ficamos sabendo que a punicao a alguns delitos variava de acordo com a posicao social tanto da vitima como do infrator. Em geral, no entanto, a justica era aplicada pelo principio do "olho por olho" , "dente por dente ", ou seja, o castigo era equivalente a ofensa ou dano causado.O codigo tratava dos mais variados assuntos relativos a vida cotidiana. Abrangia, entre outros temas, a regulamentacao e o exercicio