e ocultavam a ciencia sob o veu da alegoria. E assim que asmitologias se formaram. Aqueles que se enfadam dos simbolos mitologicos devemrenunciar a ciencia do velho mundo cujos monumentos sao todos mais ou menosmitologicos. Nossoseculo que, contra todas as evidencias, nao admite em principio a desigualdadedas inteligencias, detesta a mitologia. Procuram-se agora, fatos historicos epositivos ate nas teogonias de Sanchoniation e de Hesiodo. O que nao secompreende e tratado como absurdo e tolice, e e assim que [ Ernest] Renan, mutilando e estropiando os textos da lenda evangelica, criou suapretensa Vida de Jesus. O Jesusde Renan, especie de pastorinho entusiasta e entregue a nao sei que onanismointelectual, meio louco e meio impostor, vendendo tudo barato desde que sejaadorado, e, apesar de toda a doce poesia que cerca as reminiscenciasverdadeiramente cristas do autor, um ser ridiculo e odioso. Nao se trata,assim, do verdadeiro Jesus da lenda evangelica.Alias,sendo Renan, segundo dizem, um estudioso eminente, versado na lingua hebraica,como pode ignorar ou negligenciar o Sepher Toldos Jeschu, astradicoes talmudistas e os evangelhos apocrifos? E que ogenio simbolico causava horror a sua imaginacao fria e positiva. E que elequeria agradar aos ignorantes, cuja preguica intelectual repele tudo o queexige trabalho para ser compreendido. E que ele precisava de fama imediata, e epreciso convir que conseguiu muito bem. Mas,conseguir agradar nao e conseguir fazer bem. Faca, pois, pararefutar Renan, alguma coisa que chegue a ser lida como seu livro, dizia-nos umgrande artista, que nessa circunstancia talvez nao fosse um grande critico. Naopodemos, em nome da ciencia, aceitar esse desafio. Dizendo a verdade naochegaremos a ser lidos tao universalmente, nem tao avidamente e de imediato,mas chegaremos a ser lidos por leitores mais eminentes e por mais tempo. OEvangelho e um livro simbolico, o que nao prova que Jesus nao tenhaexistido. Rousseau dizia que o inventor de uma historia semelhante seria maisextraordinario que o heroi. Aceitamos plenamente este argumento. Jesus esuficientemente grande quanto a inteligencia e quanto ao coracao para criaresta admiravel lenda, e superior aquele que adora estupidamente, ou que negamais estupidamente ainda o vulgo; ele e verdadeiramente a encarnacao sempreviva do verbo de verdade, e nos o saudamos Filho de Deus, em todo o resplendore em toda a energia do termo. Ate opresente so se viu do Evangelho a letra que mata e a casca que seca;iremos revelar o espirito e a vida. Minhas palavras, dizia Jesus, saoespirito e vida, e, para compreende-las, a materia e a carne de nadaservem. Mas, paraexplicar esse texto sagrado, quais sao as nossas autoridades?A cienciae a razao. - Mas afe o explicou de outro modo.- A fecega, sim; a fe esclarecida, nao.- Masso Deus pode esclarecer a fe.- Sim,pela razao e pela ciencia, que sao tambem filhas de Deus. Ditoisso, comecemos nosso estudo.A palavraCristo quer dizer ungido ou sagrado; isto e, sacerdote e rei. O cristianismoe a religiao hierarquica das almas e a monarquia da mais perfeita devocao.O cristianismo primitivo dos apostolos de Jesus era uma doutrina secreta quetinha seus signos, seus simbolos e seus diferentes graus de iniciacao. Para ossantos ou eleitos, o dogma cristao era uma sabedoria elevada