pele e por outros tecidos e tambem pode atravessar abarreira entre o sangue e o sistema nervoso central.Talvez ainda ocorra o excesso de producao de bilirrubina se o bebe nascercom hemoglobina demais (um componente dentro da celula sanguinea que se degradae forma a bilirrubina), se sofrer algum trauma que gere a formacao de hematomaspelo corpo ou se houver a demora na ligadura do cordao umbilical. Nessassituacoes, ocorre uma limpeza do hematoma (local em que ocorreu umsangramento com deposito de hemoglobina) com a consequente elevacao debilirrubina.Nos recem-nascidos, tal aumento se deve tambem a imaturidade do figado, quepode apresentar uma capacidade limitada para processar o pigmento. Trata-seapenas de um processo evolutivo, de adaptacao e que tem facil tratamento,afirma Clery Bernardi Gallacci, neonatologista da Maternidade Santa Joana,tambem de Sao Paulo.Na maioria dos casos, alias, a ictericia desaparece espontaneamente oudepois de mudancas na frequencia da amamentacao. Isso pode ocorrer quando obebe mama poucas vezes ao dia, tendo maior dificuldade para excretar abilirrubina pelas fezes. Mas nada de panico. E uma situacao transitoria, quepassa assim que a oferta de leite aumentar e o estabelecimento da lactacaoestiver pleno e bem-sucedido.A ictericia costuma aparecer entre o segundo e o terceiro dia de vida e duraem media dez dias, com excecao nos que nascem prematuros, que podem apresentarformas mais intensas e prolongadas. Quando o sintoma surge depois desseperiodo, geralmente esta associado a uma doenca (como infeccao urinaria edoencas congenitas) e precisa ser investigado com maior afincoPara diagnosticar a ictericia, o medico pressiona com o dedo primeiramente atesta, o nariz e o torax do bebe, pois o disturbio costuma surgir primeiramentena cabeca e ir descendo ate os pes. O curioso e que comeca a desaparecer nosentido contrario: pes, pernas, barriga, bracos, torax e testa. Quando essetipo de investigacao nao e suficiente, e feita uma leitura no bilirrubinometrotranscutaneo, um equipamento que, colocado na testa da crianca, faz a leiturado problema sem a necessidade de coleta de sangue. Mas vale ressaltar quesomente pelo sangue e possivel determinar com exatidao o nivel de bilirrubina.Quando o tratamento e necessario?Se o medico considerar que a ictericia nao vai desaparecer espontaneamente,existe a possibilidade da fototerapia, o popular banho de luz. Com essatecnica, a crianca e colocada num aparelho com varias lampadas. A iluminacaoespecial desencadeia uma alteracao na estrutura da bilirrubina, ajudando adiluir o pigmento, que assim e mais facilmente eliminado pelo intestino,explica Alice. Normalmente sao prescritos um ou dois dias de fototerapia. Poremo tempo dependera do quao acentuada esta a ictericia.O processo nao muda a rotina de amamentacao e de cuidados com o bebe.Entretanto pode acontecer de a mae ter alta da maternidade antes do filho, oque geralmente causa angustia e expectativa. E um processo dificil, masnecessario porque, apesar de ser uma circunstancia muito simples, se nao forbem cuidada, a ictericia pode se agravar e causar serios danos, como impregnaro sistema nervoso central e causar uma encefalopatia. Alem disso, no futuro acrianca pode vir a sofrer de algumas complicacoes, como anemia falciforme. Porisso, e fundamental que o bebe continue a ter o acompanhamento medico mesmodepois de ir para casa.