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especie de crenca facil, ou moralismo, ou qualquer formalismo apenas. Para ele a piedade e um dom sobrenatural, de carater dinamico e experimental em suas manifestacoes. Trata-se de uma comunhao concreta com Deus, por meio de Seu Filho Jesus Cristo, realizada pelo Espirito Santo e expressa atraves de atividades e emocoes. Segundo Edwards a raiz da piedade e uma forte conviccao sobre a realidade gloriosa das coisas divinas e celestes do evangelho. E isso e mais do que a concepcao intelectual das nocoes teologicas ou a aceitacao das verdades cristas, sob a pressao da constrangedora comunidade. Mas vem de uma direta iluminacao divina, que acompanha a Palavra de Deus, tanto falada como escrita. Edwards explicou isso em 1734, em seu sermao sobre Mt 16:17 com o titulo de "Uma Luz Divina e Sobrenatural Conferida a Alma": "Essa luz e tal que influencia eficazmente a tendencia e modifica a natureza da alma. Assemelha nossa natureza a natureza divina... Esse conhecimento nos desliga do mundo e eleva nossa inclinacao quanto as coisas celestes. Faz o coracao voltar-se para Deus, como a fonte do bem, a fim de que O escolhamos como nossa unica porcao. Essa luz, e somente ela, leva a alma a aproximar-se de Cristo e ser salva; molda o coracao segundo o Evangelho, modifica sua inimizade e oposicao ao plano de salvacao ali revelado; leva o coracao a aceitar boas-novas, aderindo a revelacao de Cristo como nosso Salvador, fazendo a alma toda concordar e entrar em sintonia quanto a isso... apegando-se com toda disposicao e afinidade, e dispoe eficazmente a alma para que se dedique totalmente a Cristo... Quando atinge o fundo do coracao e muda a natureza, assim tambem inclina eficazmente a obediencia total. Mostra que Deus e digno de ser obedecido e servido. Atrai o coracao a um amor sincero a Deus... e convence da realidade daquelas gloriosas recompensas que Deus tem prometido aos que lhe obedecem". Dessa renovacao do coracao, pela luz vivificadora de Deus, derivam as boas obras e as santas emocoes: "Como as emocoes nao so necessariamente pertencem a natureza humana, mas tambem sao uma importantissima parte dela, assim (visto que a regeneracao renova todo o homem) as santas emocoes nao so pertencem a verdadeira religiao, mas sao tambem uma importantissima parte da religiao. Visto que a verdadeira religiao e pratica e que Deus constituiu a natureza humana de tal modo que as emocoes servem de molas impulsionadoras dos atos dos homens, isso tambem nos mostra que a verdadeira religiao deve constituir, em grande parte, de emocoes". E exatamente ai que Edwards tanto se destaca. Ele comeca a caracterizar as emocoes verdadeiramente graciosas e santas, fazendo isso com um discernimento e perspicacia pastoral e teologica que garantiu, para seus escritos, um lugar indisputavel entre os classicos de todos os tempos. De fato Edwards esclareceu, aprofundou e levou a frente o conceito puritano da religiao experimental. Insistia que o cristianismo vivo e verdadeiro e uma religiao tanto na mente como no coracao, e se esmerou em mostrar como o coracao deve envolver-se. Esse fora um interesse dos puritanos.
pela piedade de sua mae. Seu pai, Timothy e sua piedosa mae, Esther oravam constantemente pelo unico filho homem para que fosse cheio do Espirito Santo. Quando completou a idade de 7 anos presenciou um despertamento na Igreja de seu pai e assim, acostumou-se a orar sozinho, cinco vezes, todos os dias, e tambem chamava seus amiguinhos para orar com ele. Mas apesar de ter sido criado em um lar muito piedoso, ele so veio a encontrar a paz e a certeza da fe salvadora entre abril e maio de 1721, aos 17 anos, durante o tempo em que permaneceu no Yale College para concluir o grau de mestrado. No entanto, durante o tempo em que estudou la nunca deixou de estudar a Biblia diariamente. Por toda sua vida ele alimentou-se com a Palavra de Deus. Segundo J. W. Chapman ele era, de fato, um santuario do Espirito Santo. Aos 24 anos, quando se casou com a filha de um pastor, Sarah Pierrepont, encontrou nela uma mulher de rara espiritualidade e, como seu marido, entregue totalmente aos servicos do seu Deus. Eles gostavam de andar a cavalo ao cair da tarde, para poderem conversar e, antes de se recolherem, sempre tinham, juntos, os seus momentos devocionais. Jonathan Edwards passava 13 horas por dia estudando e orando, mas, sempre metodico, todos os dias encontrava momentos para estar com a familia. Ele entendia a real natureza da piedade e acreditava que Deus e engrandecido na pequenez e dependencia do ser humano. Como disse o Dr. Martyn Lloyd-Jones certa vez: "Edwards possuia uma excepcional espiritualidade. Ele sabia mais da religiao experimental do que a maioria dos homens; e dava grande enfase no coracao". Como costume que vinha desde a sua meninice Edwards gozava os privilegios das oracoes. Continuou tambem a frequentar os lugares solitarios das florestas onde podia ter comunhao com Deus. E em seu leito de morte, partindo de suas experiencias pessoais e dos seus grandes beneficios, recomendou a alguns candidatos ao ministerio que se achavam ao lado de sua cama: "Breve chegara a hora em que nos tambem teremos que deixar os nossos tabernaculos terrestres, e ir ao nosso Senhor, que nos enviou para trabalhar em Sua seara, para lhe prestar contas de nos mesmos. Ah, como isso diz respeito a nos, de modo que corramos, nao incertamente; lutemos, nao como quem esmurra o ar! E o que ouvimos nao nos animaria a por a nossa confianca em Deus, dEle buscando ajuda e assistencia em nossa grande obra, e a dedicar-nos muito a buscar os influxos do seu Espirito e exito em nossos labores pelo jejum e oracao"? Esta foi a marca da piedade deixada pelo teologo do coracao de do intelecto.SUAS RESOLUCOESSuas ResolucoesComo era comum aos jovens daquela epoca, Jonathan Edwards escreveu uma lista de resolucoes, se comprometendo a viver uma vida teocentrica em harmonia com os outros. Esta lista foi escrita em 1722 e ao longo dos anos, novas resolucoes foram acrescentadas. A lista tem um total de 70 resolucoes. Transcrevo aqui trechos resumidos, para mostrar a seriedade e firmeza com
que ele encarava a vida: "Estando ciente de que eu sou incapaz de fazer qualquer coisa sem a ajuda de Deus, humildemente rogo que Ele, atraves de Sua graca, me capacite a fielmente cumprir estas resolucoes enquanto elas estiverem dentro de Sua vontade em nome de Jesus Cristo." "Resolvi que farei tudo aquilo que seja para a maior gloria de Deus e para o meu proprio bem, proveito e agrado, durante toda a minha vida". "Resolvi que farei tudo que sentir ser o meu dever e que traga beneficios para a humanidade em geral, nao importando quantas ou quao grandes sejam as dificuldades que venha a enfrentar". "Resolvi jamais desperdicar um so momento de meu tempo, pelo contrario, sempre buscarei formas como torna-lo mais proveitoso possivel". "Resolvi jamais fazer alguma coisa que eu nao faria se soubesse que estava vivendo a ultima hora da minha vida". "Resolvi jamais cansar de buscar pessoas que precisem do meu apoio e da minha caridade". "Resolvi jamais fazer alguma coisa por vinganca". "Resolvi manter vigilancia constante sobre a alimentacao e bebida, para ser sempre comedido". "Resolvi jamais fazer alguma coisa que se eu visse outra pessoa fazendo, achasse justo motivo para repreende-la ou menospreza-la". "Resolvi estudar as Escrituras tao firme, constante e frequentemente, ate ao ponto em que possa claramente perceber que estou continuamente crescendo no conhecimento da Palavra". "Resolvi esforcar-me ao maximo para que cada semana possa me elevar na religiao, e no exercicio da graca alem do nivel que estava na semana anterior". "Resolvi que irei me perguntar ao final de cada dia, semana, mes, ano, como e onde eu poderia ter feito melhor". "Resolvi frequentemente renovar a dedicacao da minha vida a Deus que foi feita no batismo, e que foi solenemente renovada quando fui aceito na comunhao da Igreja; e que eu solenemente refaco neste dia 12 de janeiro de 1722". "Resolvi, a partir deste momento e ate a minha morte, jamais agir como se a minha vida me pertencesse, mas como sendo total e inteiramente de Deus". "Resolvi que agirei da forma que achar que eu mesmo julgarei ter sido a melhor, e a mais prudente, quando estiver na vida futura. "Resolvi jamais desistir, ou de qualquer maneira relaxar na minha luta contra minhas proprias fraquezas e corrupcoes, mesmo quando eu nao veja sucesso nas minhas tentativas". "Resolvi sempre refletir e depois das adversidades e das aflicoes, no que fui aperfeicoado ou melhorado atraves das dificuldades que beneficios me vieram atraves delas, e o que poderia ter acontecido comigo caso tivesse agido de outra maneira". Edwards combinava o exercicio mental e intelectual de um gigante com a piedade quase infantil, pois ele percebia Deus, tanto como infinitamente complexo, quanto como maravilhosamente simples. Essas resolucoes, Edwards levou por toda a sua vida.AS HERANCAS DE JONATHAN EDWARDSE notavel que a vida de Jonathan Edwards e uma prova de que Deus nao quer que desprezemos as faculdades intelectuais que Ele nos deu, mas que a desenvolvamos, sob a direcao do Espirito e Deus, e que as entreguemos desinteressadamente ao seu uso.Nas palavras do falecido
Dr. Martyn Lloyd-Jones: "De fato eu tentei, talvez tolamente, comparar os puritanos com os Alpes, Lutero e Calvino com o Himalaia, e Jonathan Edwards com o Monte Everest! Ele sempre me pareceu ser o homem mais semelhante ao apostolo Paulo. Naturalmente, Whitefield foi um grande e poderoso pregador, como foi Daniel Rowland, mas Edwards o foi tambem. Nenhum deles teve o intelecto, nenhum deles teve a compreensao da teologia que Edwards teve, foi o filosofo que ele foi. Ele sobressai, parece-me, inteiramente pelo que ele e, entre os homens". Jonathan Edwards esta entre os herois da fe, digno de ser imitado. Digno de ser imitado em sua devocao a Biblia, pois lutou para entende-la, lutou para aplica-la. Tambem em sua busca assidua por Deus em oracao, visto que ele passava grande parte de seu dia em oracao. Nao apenas como um costume, mas gozando dos privilegios desta pratica. Sua reverencia e temor de Deus foram um exemplo tambem. E apesar do profundo e vasto conhecimento, ele sempre manteve a humildade. Tudo isso porque ele possuia um senso das verdades celestiais, era um conhecimento afetivo, algo que, sem duvida nenhuma, precisamos hoje como cristaos. Deixemos que o proprio Edwards o descreva: "Aquele que e espiritualmente iluminado... nao cre de maneira meramente racional que Deus e glorioso, mas tem um senso da natureza gloriosa de Deus em seu coracao. Nao ha somente uma percepcao racional de que Deus e santo, e de que a santidade e uma coisa boa, mas ha uma percepcao do carater atraente da santidade de Deus. Nao ha apenas uma conclusao especulativa de que Deus e gracioso, porem o senso de quao amavel Deus e, ou o senso da beleza deste atributo divino". Jonathan Edwards foi inteiramente contrario a separacao entre coracao e cabeca, que tantas vezes tem afetado os evangelicos. Ele unia o mais rico sentimento religioso aos mais elevados poderes intelectuais. Isso e realmente digno de aceitacao. Ele possuia uma apreciacao singular por uma espiritualidade fervorosa e intensa. E denominado muitas vezes de teologo do avivamento, da experiencia e do coracao. Nao que o criterio da verdade seja a experiencia, mas que o cristianismo tem de ser experimental e pratico, sendo a Escritura sempre o juiz de tudo.SUAS OBRAS ESCRITAS A vastidao dos escritos de Edwards e imensa. Antes de completar seus 20 anos, comecou a escrever o tratado filosofico Sobre o Ser. Entre 1722-23 redigiu as suas Resolucoes e ainda comecou seu Diario e as Miscelaneas. No seu Diario faz um acurado auto-exame com base nas Resolucoes. Ja as Miscelaneas sao uma especie de diario intelectual que, ao longo de 35 anos, mostram o desenvolvimento de seu pensamento. Em 1739 ele tambem escreveu sua Narrativa Pessoal, que mostra sua infancia, relacionamento com seu pai e as lutas com o seu proprio pecado e com as doutrinas calvinistas da soberania de Deus e da predestinacao. Mas as obras mais admiraveis de Edwards sao aquelas que analisam o avivamento como um todo. Em 1736, seu primeiro escrito que trata da natureza da experiencia religiosa, a Fiel Narrativa da Surpreendente
Obra de Deus, analisando os eventos ocorridos durante o avivamento de Northampton, entre 1734-35. Alguns anos depois publicou Marcas Distintas de uma Obra do Espirito de Deus em 1741 e em 1742 Alguns Pensamentos Acerca do Presente Reavivamento da Religiao na Nova Inglaterra, tratando do "Grande Despertamento". Em 1746 vem sua obra mais amadurecida sobre a experiencia do avivamento, o fantastico Tratado Sobre as Afeicoes Religiosas. Neste livro ele argumenta que o verdadeiro cristianismo nao e evidenciado pela quantidade ou intensidade das emocoes religiosas, mas esta presente sempre que um coracao e transformado para amar a Deus e buscar o Seu prazer. Edwards tambem produziu obras teologicas, mas sempre possuindo uma dimensao pratica. As controversias com sua congregacao a respeito do direito de participar da Santa Ceia, levou-o, em 1739, a escrever Qualificacoes para a Comunhao, argumentando que somente pessoas convertidas devem participar do Sacramento. Depois de ser despedido de sua Igreja, ele passaria os ultimos 8 anos de sua vida na remota Stockbridge, o que lhe proporcionou muitas obras. Foi neste periodo que ele escreveu seu tratado sobre A Liberdade da Vontade (1754), argumentando que o ser humano e livre, mas Deus permanece soberano e e o unico responsavel pela salvacao humana. Outras obras escritas nesse periodo foram: O Fim Para o Qual Deus Criou o Mundo e A Natureza da Verdadeira Virtude, publicadas depois, em 1765; O Pecado Original (1758); e Historia da Redencao, que foi publicado em 1774 na Escocia e nos Estados Unidos em 1786. Outro grande volume de obras de Jonathan Edwards foram os seus sermoes, por exemplo, "Deus e glorificado na Dependencia do Homem" (1 Co 1:29- 31), pregado a um grupo de pastores de Boston em 1731 e que foi o seu primeiro publicado. Em 1733 ele proferiu um outro importante sermao "Uma Luz Divina e Sobrenatural" (Mt 16:17). E seus 15 sermoes sobre "A Caridade e os Frutos" (1 Co 13), pregados a igreja de Northampton em 1738, mas publicado somente em 1851. A correspondencia pessoal dele tambem formou um volumoso e valioso conjunto de escritos, abordando temas de sermoes. O seu "Relato do Reavivamento de Northampton em 1740-42" faz parte de uma carta que escreveu a um destacado ministro de Boston. Edwards tambem escreveu uma biografia do famoso missionario David Brainerd (1718-1747) e publicou seu diario, um classico devocional. Brainerd estava para casar com Jerusha, uma das filhas de Edwards, mas morreu na casa deste aos 29 anos de idade, vitima da tuberculose. Portanto a vastidao das obras de Edwards e mais um poderoso incentivo para uma leitura decidida e persistente de um horizonte tao vasto que ele possuia em contato com a Escritura e os avivamentos. Busquemos mais deste valiosissimo tesouro alcancavel.Luis Valerio da SilvaFonte: http://www.reformaerazao.com/2010/01/jonathan-edwards-biografia.html
A. W. TozerA. W. Tozer tozer A. W. Tozer (Um profeta do seculo 20) Penso que minha filosofia seja esta: tudo esta errado ate que Deus endireite. Esta afirmacao do Dr. A. W. Tozer resume perfeitamente a sua crenca e o que ele tentou realizar durante seus anos de ministerio. Sua pregacao e seus livros concentraram-se inteiramente em Deus. Ele nao tinha tempo para mercenarios religiosos que inventavam novas formas para promover suas mercadorias e subir nas estatisticas. Tozer marchou ao ritmo de uma batida diferente e, por esta razao, normalmente nao acompanhava os passos de muitas das pessoas que participavam de desfiles religiosos. No entanto, foi esta excentricidade crista que nos fez ama-lo e aprecia-lo. Ele nao tinha receio em apontar o que era errado. Nem hesitou em dizer como Deus poderia endireitar todas as coisas. Se e que um sermao pode ser comparado a luz, entao, A. W. Tozer emitia raios laser do pulpito, um feixe de luz que penetrava o nosso coracao, exauria nossa consciencia, expunha nossos pecados e nos fazia clamar: O que devo fazer para ser salvo? A resposta era sempre a mesma: entregar-se a Cristo; procurar conhece-lo de forma pessoal; crescer para tornar-se como Ele. Aiden Wilson Tozer nasceu em Newburg (naquele tempo conhecida como La Jose), Pensilvania, Estados Unidos, em 21 de abril de 1897. Em 1912, sua familia deixou a fazenda e foi para Akron, Ohio; e, em 1915, ele se converteu a Cristo. No mesmo instante passou a levar uma vida fervorosa de devocao e testemunho pessoal. Em 1919, comecou a pastorear a Alliance Church, em Nutter Fort, West Virginia. Tambem pastoreou igrejas em Morgantown, West Virginia; Toledo; Ohio; Indianapolis, Indiana; e, em 1928, foi para a Southside Alliance Church, em Chicago. Ali, ministrou ate novembro de 1959, quando tornou-se pastor da Avenue Road Church, em Toronto, no Canada. Um ataque cardiaco, em 12 de maio de 1963, pos fim aquele ministerio, e Tozer foi chamado para a Gloria. Tozer alcancou um numero maior de pessoas por intermedio de suas obras do que por suas pregacoes. Grande parte do que escreveu era refletido na pregacao de pastores que alimentavam a alma com as palavras de Tozer. Em maio de 1950, foi nomeado editor de The Alliance Weekly, agora conhecida como The Alliance Witness, que provavelmente foi a unica revista religiosa a ser adquirida gracas, sobretudo, aos seus editoriais. Certa vez, o Dr. Tozer, em uma conferencia na Evangelical Press Association (Associacao da Imprensa Evangelica), censurou alguns editores que praticavam o que ele chamava de jornalismo de supermercado duas colunas de propagandas e uma nota de material para leitura. Era um escritor exigente e tao duro consigo mesmo quanto com os outros. O que ha nas obras de A. W. Tozer que nos prende a atencao e nos cativa? Primeiro, ele Tozer escrevia com conviccao. Nao estava interessado nos cristaos superficiais de Atenas que estavam a procura de algo novo. Tozer mergulhou novamente nas antigas fontes e nos chamou de volta as veredas do passado, tendo plena conviccao e colocando em pratica as verdades
que ensinava. Tozer era um mistico cristao em uma epoca pragmatica e materialista. Ele ainda nos convida a ver aquele verdadeiro mundo das coisas espirituais que transcendem o mundo material que tanto nos atraem. Suplica para que agrademos a Deus enos esquecamos da multidao. Ele nos implora que adoremos a Deus de modo que nos tornemos mais parecidos com Ele. Como esta mensagem e desesperadamente necessaria em nossos dias! A. W. Tozer recebeu a dadiva de compreender uma verdade espiritual e ergue-la para a luz para que, como um diamante, cada faceta fosse observada e admirada. Ele nao se perdeu nos pantanos da homiletica; o vento do Espirito soprava e ossos mortos reviviam. Suas obras eram como graciosos camafeus cujo valor nao se avalia por seu tamanho. Sua pregacao se caracterizava pela intensidade espiritual que penetrava no coracao do ouvinte e o ajudava a ver Deus. Feliz e o cristao que possui um livro de Tozer a mao quando sua alma esta sedenta e ele sente que Deus esta longe. Tozer, em suas obras, nos entusiasma tanto sobre a verdade que nos esquecemos de Tozer e tratamos de pegar a Biblia. Ele mesmo sempre dizia que o melhor livro e aquele que faz o leitor parar e pensar por si mesmo. Tozer e como um prisma que concentra a luz e depois revela sua beleza. (Adaptado da Introducao do livro O Melhor de Tozer, vol. 2. Editora dos Classicos, 2001)Fonte:http://www.culturacrista.com.br/tozer.html
AgostinhoTeologo notavel, ele criou uma filosofia crista da historia que continua valida ate hoje em sua essencia. Filosofo e Teologo de Hipona, Norte da Africa. Polemista capaz, pregador de talento, administrador episcopal competente, teologo notavel, ele criou uma filosofia crista da historia que continua valida ate hoje em sua essencia.Vivendo num tempo em que a velha civilizacao classica parecia sucumbir diante dos barbaros, Agostinho permaneceu em dois mundos, o classico e o novo medieval. Nascido em 354, na casa de um oficial romano na cidade de Tagasta em Numidia, no norte da Africa, era filho de um pai pagao, Patricio, e de uma mae crente, Monica. Apesar de nao serem ricos, era uma familia respeitada. Sua mae dedicou-se a sua formacao e conversao a fe crista. Com muito sacrificio, seus pais lhe ofereceram o melhor estudo romano. Seus primeiros anos de estudo foram feitos na escola local, onde aprendeu latim a forca de muitos acoites. Logo, foi enviado para a escola proximo a Madaura, e em 375 a Cartago, para estudar retorica. Longe da familia, Agostinho se apartou da fe ensinada por sua mae, e entregou-se aos deleites do mundo e a imoralidade com seus amigos estudantes. Viveu ilegitimamente com uma concubina durante treze anos, a qual lhe concedeu um filho, Adeodato, em 372. O mesmo morreu cerca do ano 390. Na busca pela verdade, ele aceitou o ensino heretico maniqueista, o qual ensinava um dualismo radical: o poder absoluto do mal -- o Deus do Antigo Testamento, e o poder absoluto do bem -- o Deus do Novo Testamento. Nesta cegueira ele permaneceu nove anos sendo ouvinte, porem, nao estando satisfeito, voltou a filosofia e aos ensinos do Neo-platonismo. Ensinou retorica em sua cidade natal e em Cartago, ate quando foi para Milao, Italia, em 384. Em Roma, foi apontado pelo senador Simaco como professor de retorica em Milao, e depois para a casa imperial. Como parte de seu trabalho, ele deveria fazer oratorias publicas honrando o imperador Valenciano II. Sua Conversao No ano 386, quando passava varias crises em sua vida, Agostinho estava meditando num jardim sobre a sua situacao espiritual, e ouviu uma voz proxima a porta que dizia: Tome e Leia. Agostinho abriu sua Biblia em Romanos 13.13,14 e a leitura trouxe-lhe a luz que sua alma nao conseguiu encontrar nem no maniqueismo nem no neo-platonismo. Com sua conversao a Cristo, ele despediu sua concubina e abandonou sua profissao no Imperio. Sua mae, que muito orara por sua conversao, morreu logo depois do seu batismo, realizado por Ambrosio na Pascoa de 387. Uma vez batizado, regressou um ano depois para Cartago, Norte da Africa, onde foi ordenado sacerdote em 391. Em Tagasta, ele supervisionou e instruiu um grupo de irmaos batizados chamados de Servos de Deus. Cinco anos depois, foi consagrado bispo de Hipona por pedido daquela congregacao, onde permaneceu ate sua morte. Dai ate sua morte em 430, empenhou-se na administracao episcopal, estudando e escrevendo. Suas Obras Agostinho e apontado como o maior dos Pais da Igreja. Ele deixou mais de 100 livros, 500 sermoes e 200