do sabado ou dosetimo dia, os primeiros dias do mes e as cinco festas anuais do periodopre-exilico foram divinamente determinados. Tempos designados (Num. 29:39)eram considerados centrais na expressao da adoracao a Deus em Israel, porqueeventos passados, nos quais Deus agira, nunca deveriam ser esquecidos. O sabado, dia semanal dedescanso e adoracao e um exemplo fundamental do tempo consagrado a Deus. Emboraalguem tenha se referido ao sabado como uma criacao singular do genio religiosohebraico e uma das contribuicoes hebraicas mais valiosas a civilizacao dahumanidade, a Biblia simplesmente atribui a santidade do setimo dia a lei deDeus. Ele foi fundamentado no descanso de Deus apos a criacao (Gn.1:1-2,3). Oquarto mandamento impoe rigidamente a sua observancia. Ele foi tanto abencoadocomo santificado por Deus (Ex.20:11). Sendo uma parte integral do pacto, Israelaceitou a observancia do sabado como um sinal exigido de submissao nacional aDeus (Ex.31:13). Em resumo, esta festa semanal foi instituida para lembrar aohomem a sua responsabilidade de adorar a Deus em tempos e lugares determinados,bem como para proporcionar ao corpo fisico o descanso necessario. Apesar da cessacao de todaobra, os sacerdotes continuavam o seu servico (Lv.24:8); a circuncisao eraexecutada; o sabado, embora sendo apenas uma observancia semanal, foi incluidonas festas fixas do Senhor (Lv.23:1-3), uma convocacao santa, nao devendoser profanada. Quer visitando um profeta, quer participando da adoracao notemplo, os hebreus encarregados de tal servico o consideravam coincidente com asantidade do sabado. Isaias desafiou os seus leitores a se desviarem dos seusproprios prazeres e se deleitarem no Senhor (58:13). Muitos outros textospoderiam ser citados para mostrar qual significado o dia deveria ter para osisraelitas (Sal.92). Durante e apos o exilio, aproeminencia do sabado aumentou. O surgimento da sinagoga aumentou ainda mais acentralidade da adoracao no sabado (Lc.4:16). Por ocasiao das festasanuais, em Israel e em muitas outras religioes, as familias visitavam o templo.Os varios elencos das festas, com ligeiras modificacoes, sao os seguintes :Ex.23:14-19, 34:18-26. Originariamente festas cananeias, os israelitas asassumiram depois da sua imigracao para Canaa. De acordo com o ritmo anualcelebravam-se as bencaos divinas da sementeira e da colheita. Somente a festada Pascoa regride ate a epoca do nomadismo, refletindo as mudancas periodicasdas pastagens, embora recebendo novo conteudo no tempo da saida do Egito(Ex.12). As festas agricolas de Canaareceberam uma dose de historicidade em combinacao com os eventos ocorridosentre Jave e o povo. E foi esta re-interpretacao que preservou as solenidadesde sua total paganizacao, posto que tambem em Israel permanecessem ligadas alavoura. O caso mais eloquente de um historicizacao e a festa da Pascoa que setransformou em memoria das origens de Israel. A pascoa lembra ainda outraevolucao significativa do culto divino em Israel. Na sua qualidade de festapastoril, ela foi celebrada na intimidade da familia; crescendo, porem, aimportancia do templo em Jerusalem, todos os festejos foram transferidos parala, entre eles tambem a pascoa. Destruido o templo, ou talvez ja um poucoantes, a celebracao desta festa voltou para a familia. Ve-se dai que as festasnao dependiam exclusivamente do santuario. Outra faceta da evolucao eraa coincidencia direta com o objetivo agricola, como, por exemplo, a vindima.Tempos depois, sua data passou a depender de calendario