apresenteum comportamento proprio relativo a solubilidade em diversos solventes. De acordo com a regra "polar dissolve polar; apolar dissolveapolar", cada extremidade apolar procura um ambiente apolar; em meioaquoso, o unico ambiente deste tipo existente sao as partes apolares das outrasmoleculas do sabao, e assim elas se agregam umas as outras no interior damicela. As extremidades polares projetam-se da periferia dos agregados para ointerior do solvente polar, a agua. Os grupos carboxilatos carregadosnegativamente alinham-se a superficie das micelas, rodeados por uma atmosferaionica constituida pelos cations do sal. As micelas mantem-se dispersas devidoa repulsao entre as cargas de mesmo sinal das respectivas superficies.Uma micela pode conter centenas de moleculas de sais de acidos graxosAinda resta, entretanto, uma questao cabal a responder: como o sabaoremove a gordura, sendo feito dela? O problema na lavagem pelo sabao esta nagordura e oleo que constitui ou que existe na sujeira. Apenas a agua nao ecapaz de de dissolver as gorduras, por serem hidrofobicas; as gotas deoleo, por exemplo, em contato com a agua, tendem a coalescer (aglutinar-se umasas outras), formando uma camada aquosa e outra oleosa. A presenca do sabao,entretanto, altera este sistema. As partes apolares das moleculas do sabaodissolvem-se nas goticulas do oleo, ficando as extremidades de carboxilatosimersas na fase aquosa circundante. A repulsao entre as cargas do mesmo sinalimpede as goticulas de oleo de coalescerem. Forma-se, entao, uma emulsao estavelde oleo em agua que e facilmente removida da superficie que se pretende limpar(por agitacao, acao mecanica, etc.).A chamada agua dura contem sais de calcio e magnesio que reagemcom o sabao formando carboxilatos de calcio e magnesio insoluveis (a crosta quese forma nas bordas do recipiente que continha o sabao).DetergentesEntre os alcoois primarios de cadeia linear que se obtem das gorduras -ou de outros modos - os de C8 e C10 sao utilizados naproducao de esteres de alto ponto de ebulicao, usados como plastificantes (comopor exemplo, o ftalato de octila). Os alcoois de C12 a C18 sao utilizados em quantidades enormes na manufatura de detergentes (produtostensoativos para limpeza).Embora os detergentes sinteticos difiram significativamente uns dosoutros quanto a estrutura quimica, as moleculas de todos tem uma caracteristicaem comum, tambem apresentada pelas de sabao comum: sao anfipaticas, com umaparte apolar muito grande, de natureza de hidrocarboneto, soluvel em oleo, euma extremidade polar, soluvel em agua. Um tipo deles resulta da conversao dosalcoois de C12 a C18 em sais de hidrogenosulfato dealquila. Por exemplo:Neste caso, a parte apolar e a longa cadeia alquilica e a parte polar e o-SOO3-Na+.Pelo tratamento dos alcoois com oxido de etileno, obtem-se um detergentenao-ionico:A possibilidade de formacao de pontes de hidrogenio entre as moleculas daagua e os numerosos atomos de oxigenio do etoxilato tornam a parte terminal depolieter soluvel em agua. Os etoxilatos tambem podem ser convertidos emsulfatos, sendo utilizados na forma de sais de sodio.Os sais de sodio dos acidos alquilbenzeno-sulfonicos sao os detergentesmais utilizados. Para obtencao destes detergentes, liga-se primeiramente ogrupo alquil de cadeia longa a um anel benzenico pela utilizacao de um haletode alquila, de um alceno ou de um alcool conjuntamente com um catalisador deFriedel-Crafts (AlCl3); em seguida, efetua-se a sulfonacao