empresas tambem estao aderindo ao ensino a distancia, conforme reportagem da Gazeta Mercantil (1999, p.17) , principalmente em funcao da flexibilidade e reducao de custos para o treinamento. Estimativas do International Data Corporation (IDC) o faturamento com ensino a distancia entre 1997 e 2002 teve um crescimento de 39% ao ano. A expectativa e que atinja US$ 8 bilhoes em 2002, contra os US$ 6 bilhoes gerados com o ensino em sala de aula.Dentro da perspectiva do custo-beneficio, a EaD corre o risco de transformar a educacao numa questao de mercado, causando serios riscos na formacao do jovem universitario. Belloni (1999) afirma que a expansao da EaD na ultima decada representa muito menos o "triunfo da ideologia do acesso aberto" a educacao e muito mais o impacto das forcas de mercado e da situacao de recessao economica e consequentes politicas governamentais de restricao de recursos aplicados a educacao. Neste contexto, a EaD aparece ao mesmo tempo como uma solucao e como uma ameaca.A falta de investimento governamental ja sentida no ensino presencial pode criar uma distorcao mais serie quando se trata da EaD. Nao se deve tratar a questao educacional com a logica do mercado, principalmente na Universidade Publica, em funcao da sua responsabilidade social. Gilberto Dimenstein, em artigo publicado na Folha de Sao Paulo (1999, p.6), comenta que importantes universidades norte-americanas ja montam convenios no Brasil, oferecendo cursos a distancia e que, com essa competicao, quem corre serio risco sao as universidades publicas, com suas monumentais crises de financiamento e armadilhas burocraticas.O papel da Universidade Publica e destacado pela professora da USP Maria Ligia Coelho Prado (2000, p. 5), em artigo publicado pela Folha de Sao Paulo :"[...] o Estado nao pode deixar de ser o mantenedor do ensino publico universitario. A universidade nao pode ser confundida com uma empresa que atende prioritariamente o lucro. Nao deve separar producao do saber do mundo social e da politica, mas voltar-se para as necessidades das sociedades em que esta encravada.""Precisa se preocupar com a producao do conhecimento pratico aplicado, mas tambem com o saber teorico, base da reflexao consistente. E fundamental que a formacao de seus alunos seja abrangente, tornando-os competentes profissionais e cidadaos criticos comprometidos com a solucao dos problemas das sociedades latino-americanas".Portanto, o papel da EaD na Universidade Publica nao se restringe a transmissao do conhecimento. E fundamental buscar a formacao da cidadania. Como fazer isto e outro desafio a ser enfrentado.Outro ponto importante e a avaliacao dos cursos, nao somente nas questoes quantitativas, mas especialmente nos aspectos qualitativos.AVALIACAOPrincipal cliente das Universidades, o aluno pouco participa do processo de avaliacao dos cursos presenciais. O MEC, por sua vez, trata a questao prioritariamente pelo lado quantitativo, quando da acao de verificacao das condicoes de oferta e ao final do processo, no momento do provao. Demo (1995) cita que a boa educacao nao e questao de anos de estudo, de titulos formais, de livros digeridos, mas de uma qualidade humana.Para o economista do BID (Banco Interamericano de Desenvolvimento) Claudio de Moura Castro 13 algumas pessoas do MEC tentam aplicar ao ensino a distancia