Como se desenvolve? No DM tipo I, a causa basica e uma doenca auto-imune que lesa irreversivelmente as celulas pancreaticas produtoras de insulina (celulas beta). Assim sendo, nos primeiros meses apos o inicio da doenca, sao detectados no sangue dos pacientes, diversos anticorpos sendo os mais importantes, o anticorpo anti-ilhota pancreatica, o anticorpo contra enzimas das celulas beta (anticorpos antidescarboxilase do acido glutamico - antiGAD, por exemplo) e anticorpos anti-insulina. No DM tipo II, ocorrem diversos mecanismos de resistencia a acao da insulina, sendo o principal deles a obesidade, que esta presente na maioria dos pacientes. Nos pacientes com outras formas de DM, o que ocorre em geral e uma lesao anatomica do pancreas, decorrente de diversas agressoes toxicas seja por alcool, drogas, medicamentos ou infeccoes, entre outras. O que se sente ? Os sintomas do DM sao decorrentes do aumento da glicemia e das complicacoes cronicas que se desenvolvem a longo prazo. Os sintomas do aumento da glicemia sao: * sede excessiva * aumento do volume da urina, * aumento do numero de miccoes * surgimento do habito de urinar a noite * fadiga, fraqueza, tonturas * visao borrada * aumento de apetite * perda de peso. Estes sintomas tendem a se agravar progressivamente e podem levar a complicacoes severas que sao a cetoacidose diabetica (no DM tipo I) e o coma hiperosmolar (no DM tipo II). Os sintomas das complicacoes envolvem queixas visuais, cardiacas, circulatorias, digestivas, renais, urinarias, neurologicas, dermatologicas e ortopedicas, entre outras. * Sintomas visuais: O paciente com DM descompensado apresenta visao borrada e dificuldade de refracao. As complicacoes a longo prazo envolvem diminuicao da acuidade visual e visao turva que podem estar associadas a catarata ou a alteracoes retinianas denominadas retinopatia diabetica. A retinopatia diabetica pode levar ao envolvimento importante da retina causando inclusive descolamento de retina, hemorragia vitrea e cegueira. * Sintomas cardiacos: Pacientes diabeticos apresentam uma maior prevalencia de hipertensao arterial, obesidade e alteracoes de gorduras. Por estes motivos e, principalmente se houver tabagismo associado, pode ocorrer doenca cardiaca. A doenca cardiaca pode envolver as coronarias, o musculo cardiaco e o sistema de conducao dos estimulos eletricos do coracao.Como o paciente apresenta em geral tambem algum grau de alteracao dos nervos do coracao, as alteracoes cardiacas podem nao provocar nenhum sintoma, sendo descobertas apenas na presenca de sintomas mais graves como o infarto do miocardio, a insuficiencia cardiaca e as arritmias. * Sintomas circulatorios: Os mesmos fatores que se associam a outras complicacoes tornam mais frequentes as alteracoes circulatorias que se manifestam por arteriosclerose de diversos vasos sanguineos. Sao frequentes as complicacoes que obstruem vasos importantes como as carotidas, a aorta, as arterias iliacas, e diversas outras de extremidades. Essas alteracoes sao particularmente importantes nos membros inferiores (pernas e pes), levando a um conjunto de alteracoes que compoem o "pe diabetico".O "pe diabetico" envolve, alem das alteracoes circulatorias, os nervos perifericos (neuropatia periferica), infeccoes fungicas e bacterianas e ulceras de pressao. Estas alteracoes podem levar a amputacao de membros inferiores, com grave comprometimento da qualidade de vida. * Sintomas digestivos: Pacientes diabeticos podem apresentar comprometimento