ouro.Os americanos puderam comecar a usar o metal amarelo como investimento em 1971, quando o entaopresidente Nixon rompeu o elo oficial entre o ouro e o dolar. Ate entao, o preco do ouro era imovel - 35 dolares aonca troy. Com a decisao de Nixon, o preco disparou mas Mary andou rapido. Contra os conselhos de inumerosassessores financeiros conservadores, comprou contratos do metal a precos entre 40 e 50 dolares a onca.Antes do final da decada, o preco atingiu 875 dolares. Mary vendeu a maior parte do que comprara a precosem torno de 600 dolares. Ate entao, gozava de uma situacao financeira confortavel; dai em diante, estava rica.E proprietaria de uma casa, um apartamento na cidade e outro numa ilha do Caribe. Passa boa parte do tempoviajando - de primeira classe, e obvio. Faz muito que largou o emprego. Como conversara com Gerald Loeb, osalario era um detalhe no seu quadro financeiro. Os dividendos que recebia sempre foram maiores que o seusalario. Parecia-lhe desproporcional, entao, passar cinco de cada sete dias ganhando aquela miseria.E verdade que, ao longo dos anos, os assuntos financeiros deram muitas preocupacoes a Mary;provavelmente, preocupacoes bem maiores do que Sylvia jamais conheceu. Na sua pobre velhice, isto talvez vaservir de algum consolo para Sylvia. Ela jamais teve de ir dormir sem saber se estaria pobre ou rica na manhaseguinte. Sempre fora capaz de fazer alguma estimativa sobre a sua situacao financeira no ano seguinte, ou dali adez anos. Seus calculos nem sempre foram corretos, principalmente durante os anos em que os titulos municipaisandaram derretendo feito gelo ao sol; o fato, porem, e que as suas estimativas batiam perto. Isto deve ter sido umgrande conforto.Em contraste, durante os anos em que esteve acumulando a sua fortuna, Mary so era capaz dos palpites maisdisparatados sobre o seu futuro. Houve, com toda certeza, noites em que dormiu muito mal, ou nem dormiu.Houve epocas em que andou apavorada.Mas, velam qual foi o seu retorno.Muitos dos mais celebres operadores de Wall Street jamais esconderam que um estado de quase permanentepreocupacao e parte dos seus estilos de vida. Poucos, porem, dizem isto em tom de queixa. Ao contrario, falamquase com alegria. Gostam do modo como vivem.Desses especuladores, um dos mais famosos foi Jesse Livermore, que brilhou em Wall Street no comecodeste seculo. Alto, boa pinta, com os cabelos muito louros, onde ele aparecia atraia multidoes. As pessoas viviampedindo-lhe dicas de investimentos, e era permanentemente perseguido por reporteres de jornais e revistas quetentavam arrancar-lhe qualquer dito sabio. Certo dia, um jovem jornalista, muito serio, perguntou-lhe se,considerando toda a luta e as tensoes para chegar la, valia a pena ser milionario. Livermore respondeu-lhe quegostava muito de dinheiro, de forma que, sim, para ele valia a pena. Mas, o reporter insistiu, nao havia noites queum especulador em acoes passava sem dormir? Vale a pena a vida, quando se passa o tempo todo preocupado?- Olha aqui, meu filho, ouca bem - disse Livermore - Toda atividade tem os seus problemas, os seus apertos.Se voce cuidar de abelhas, vai levar as suas ferroadas. No meu caso, sao as preocupacoes.