aparelhos de pescar perolas; outrospeixes vinham a Roma na mesma agua em que tinham sido pescados; cogumelos tinhamseus nascimentos espreitados nas noites umidas antes de serem colhidos para amesa do imperador; frutas ainda nas arvores, levadas em caixas com amesma terra onde cresceram,eram trazidas para que Vitellius as colhesse e gozasse das primicias do seuperfume e lanugem. Por onde passava erapreciso ter manjares preparados, do contrario lancava-se a tudo que estivesseao alcance dos seus dentes e chegou ate a devorar as oferendas depositadaspelos devotos no altar dos deuses. Em pouco tempo gastou novecentos milsestercios em banquetes e outro tanto em estrebarias para animais do circo,corridas e lutas de gladiadores e de animais ferozes. Para adular a plebe, que muitousufruira das loucuras de Nero, gastou uma fortuna promovendo-lhe esplendidofuneral para grande alegria da gentalha e profunda indignacao das pessoasdecentes. Vespasiano era bom general, mas ao contrario de Galba era bom politico, porisso calculou bem sua campanha e nao deu chance ao adversarioMas enquanto reinava o descalabroem Roma, o general Vespasiano, competente governador da Siria, preparava o seu golpe. Ele recebera bem a noticia da subida ao trono do decente general Galba elhe dera seu apoio, mas quando soube que ele fora assassinado por cortesaosambiciosos e pretorianos corruptos, resolvera tomar o poder e por ordem na casa.O seu exercito era o maior e o mais poderoso do imperio, pois tinha a seu cargoo Oriente Medio e a problematica fronteira com o Imperio Persa, mas estavaempenhado em durissima guerra no Reino da Judeia, protetorado romano que sob alideranca de fanaticos religiosos rebelara-se algum tempo antes. Ele varrera osrebeldes do interior do pais e os acuara em Jerusalem, onde agora estavamcercados e lutavam com feroz determinacao. Diante da dificuldade da guerra esabendo que Othon vira-se as voltas com a revolta de Vitellius apossentar-se no trono, resolveu adiar o seu projeto ate que as coisas ficassemmais claras e esperou. Com o suicidio de Othon e a vitoria de Vitellius, viuque sua hora chegara e com o general Tito, bravo filho que o ajudava na lutacontra os judeus, tracou seu plano. Sendo seu exercito muito grande, o dividiuem tres: o primeiro ficaria sob o comando de Tito cercando Jerusalem, operacaoque dispensava abundancia de tropas; o segundo marcharia pelos Balcas sob ocomando de general Muciano e invadiria a Italia pelo norte; finalmente, oterceiro marcharia pelo litoral da Africa mediterranea sob o seu comando einvadiria a Italia pelo sul. Assim foi planejado e assim foi feito sem pressa esem afobacao, pois Vespasiano acreditava que face a incompetencia deVitellius, era provavel que seu governo e exercito se desintegrassem antesde combater.A maioria das provincias doimperio aderiu a Vespasiano, porem as provincias ocidentais, sobretudo Galia,Espanha e Britania ficaram divididas porque Vitellius as cobrira de favores eprivilegios. Mas nem todos eram tao gratos, e Cecina, artifice da sua vitoriasobre Othon e chefe do seu exercito, o traiu. Nao obstante esse reves, ogorducho imperador mostrou que gracas a sua largueza possuia muitos amigos e soldados fieis nao so nas provincias ocidentais, mas na propriaItalia, todos dispostos a combater por ele. Entre estes estava ovaloroso general