Alexandre Francisco Cerbelon Verdeixa,alcunhado o Canoa Doida, deixou fama imperecivel na cronica antiga do Ceara.Joao Brigido, seu primeiro biografo, diz que se nao sabe ao certo o local deseu nascimento: Rio do Peixe, na Paraiba, Goiana, em Pernambuco, ou Crato, noCeara. Inclina-se a considera-lo pernambucano. Afirma que, desde pequeno, seassinalou pelas travessuras maldosas no genero das do lendario PedroMalasartes. Nao conheceu o pai. A mae, D. Feliciana, cavilosa e piedosa,oscilava entre "as asneiras do marido e as diabruras do filho",casada em segundas nupcias com um professor de latim, boemio e piegas, JoaquimTeotonio Sobreira. Em 1824, Verdeixa passou das traquinadasda infancia as aventuras da adolescencia, alistando-se nas forcas republicanasda Revolucao de 1824 que, sob o comando de Jose Pereira Filgueiras e TristaoGoncalves de Alencar, ocuparam a vila cearense de Jardim, "tomando parteno massacre dos presos e na roda de pau que se lhes aplicou, dando de cacete,com as duas maos, em muitos pacientes, ate cairem inanimados". Apos aderrota dos rebeldes, passou-se para os legalistas do coronel Agostinho JoseTomas de Aquino. Durante seis anos, de 1824 a 1830, cursouo seminario de Olinda, ordenando-se em 1831 e sendo logo nomeado vigario deLavras, no sul do Ceara. Como e por que se decidiu a seguir a carreiraeclesiastica, quando ate entao nao denotara a menor propensao para ela e ospendores naturais do seu espirito o inclinavam a outros rumos, e coisa quejamais se conseguiu saber. Que se poderia esperar dum sacerdote, sem vocacaoformal e sem preparacao adequada, solto num meio agitado como a regiao doCariri naquele tempo? Teceu ali uma "enredada diabolica",malquistando o coronel Agostinho com Pinto Madeira, o infeliz rebelde de 1832, satirizouo perverso advogado Simplicio Jose da Rocha, levou a ruina o juiz leigo Antonioda Rocha Moura, desancou em versos o famigerado Joao Andre Teixeira Mendes, oCanela Preta, e ate nos casamentos que celebrava ofendia os noivos compilherias indignas do seu sagrado ministerio. Dai o odio que o cercou e oobrigava a viver sempre de sobreaviso, ocultando-se ou fugindo. Teve de deixar o sertao e vir paraFortaleza, onde se tornou logo inimigo do presidente da provincia, o padre e osenador Martiniano de Alencar. Enganou os pobres indios mansos que ainda viviamna povoacao de Arronches ou Parangaba, fazendo-os assinar uma representacao emtermos tais que levou a cadeia. Blaterava por toda parte contra o presidenteAlencar e, cacado pela Policia, refugiou-se na casa do negociante portuguesMartinho Borges, onde demorou o tempo que quis, obrigando-o a trata-lo a velade libra sob a ameaca de denunciar-se as autoridades, o que acarretaria ospiores aborrecimentos no seu hospedeiro, verdadeira chantagem. Ia a cavaloinsultar Alencar debaixo das janelas do palacio do governo, gritando-lhe aalcunha - Padre Cobra! E fugindo imediatamente a galope. Juiz de paz em Baturite, praticou asmaiores arbitrariedades. Quando o quiseram prender, escondeu-se num buracocoberto por uma tabua sobre a qual sua mae placidamente fazia renda, trocandoos bilros na almofada. Mal os beleguins, que o nao tinham encontrado, sedistanciavam, insultava-os duma janela. Voltavam, davam busca na moradia enada. Ele estava no buraco sob as saias rodadas de D. Feliciana. Envolvido numa tentativa de morte contra opresidente brigadeiro Jose Joaquim Coelho, mais