o Cosmo nao poderia ser finito. Apenas um Cosmo infinito, onde as estrelas estavam separadas e equilibradas (precariamente), seria estavel. De repente, a realidade muda e o homem se ve num Universo infinito, envolto em trevas. Qual o lugar do homem nesse novo Universo? Para complicar, as ideias de Newton levaram a um determinismo radical onde o futuro poderia ser calculado, ao menos em principio, a partir do presente. Se isso fosse verdade, nao haveria mais o livre arbitrio; todas as acoes estariam predeterminadas pela precisa maquinaria cosmica. A liberdade que achamos ter seria uma ilusao. Felizmente, esse determinismo nao durou muito. No inicio do seculo 20, a fisica quantica pos fim a nocao de que podemos usar a fisica como oraculo. O principio de incerteza de Heisenberg mostrou que nao podemos medir a posicao e a velocidade de uma particula conjuntamente, o que torna a determinacao precisa de seu futuro impossivel. Ademais, o mundo quantico nos mostra que a propria natureza da realidade e elusiva: nao vemos um eletron ou um foton, sua existencia e medida com detectores, aferida indiretamente. O mundo do muito pequeno, que tanto define nossas vidas atraves das tecnologias digitais que usamos, e um mundo inacessivel aos sentidos. Nao podemos nem mesmo atribuir existencia a uma particula antes de a detectarmos: a realidade e definida pelo modo como interagimos com ela.Isso cria um novo modo de se ver o mundo: sempre existirao aspectos da realidade que sao desconhecidos; mas o surpreendente e que existem outros que sao inacessiveis. O filosofo australiano David Chalmers chama a questao de "o dificil problema do consciente". Faz isso para diferencia-los dos demais problemas que poderao ser resolvidos pela pesquisa nas ciencias neurocognitivas e neurocomputacionais. Mesmo que isso possa demorar um seculo, o nivel de dificuldade nao se compara ao do problema que, alguns especulam, e insoluvel. Eis alguns dos problemas que Chalmers considera faceis: a habilidade de discriminar, categorizar e reagir a estimulos externos; a integracao de informacao sensorial; o controle intencional de comportamento; a diferenca entre dormir e estar acordado. Essas questoes sao localizadas, passiveis de uma descricao reducionista de como funcionam partes do cerebro, usando a conexao entre neuronios e grupos de neuronios. Henry Markram, na Suica, recebeu uma bolsa de 1 bilhao de euros para liderar o Projeto do Cerebro Humano, uma colaboracao de centenas de cientistas que visa criar uma simulacao do cerebro humano. Para tal, precisarao de computadores capazes de bilhoes de bilhoes de operacoes por segundo, um fator cerca de 50 vezes maior do que os supercomputadores mais rapidos do mundo sao capazes hoje. Markram e os "computacionalistas" acreditam que se o nivel de informacao da simulacao for suficientemente detalhado, incluindo desde o transito de neurotransmissores entre sinapses ate as milhares de conexoes interneuronais em partes diferentes do cerebro, a simulacao funcionara como um cerebro humano dotado de um consciente tao complexo quanto o nosso. Markram acredita que o problema "dificil" nao existe: tudo pode ser obtido de neuronio a neuronio.Apesar de concordar com a relevancia cientifica do projeto de Markram, nao vejo como uma