mas ao mesmo tempo suficientemente proximo para ser contatado em tempos de crise (17). Como vimos, na parte norte da Nova Caledonia a mascara esta relacionada aqueles que vieram do mar, que poderiam ser visitantes chegando de canoas por que nao de Vanuatu?, Meyer se pergunta.Abaixo, dois exemplos de mascaras de Vanuatu, e esquerda, mascara pouco comum na area, semi-capacete com tracos naturalistas, orificio de piercing no nariz; a direita, os grandes orificios de piercing no nariz lembram o piercing dos Big Nambas (V'nen Taut) das ilhas Malekula e Espiritu Santo - a segunda mascara foi coletada na passagem entre os seculos XVIII-XIX. A seguir, exemplares de madeira (esquerda) e casco de tartaruga, Estreito de Torres, entre o sul de Papua Nova Guine e norte da AustraliaAs mascaras sao variadas em Vanuatu (Novas Hebridas anteriormente), a nordeste da Nova Caledonia e sul das ilhas Salomao. Nesta regiao, onde as mulheres tambem sao iniciadas em suas proprias sociedades secretas, e particularmente dificil distinguir entre mascaras e cocares. As mascaras/cocares sao conicas em formato de diamante ou ovais, podendo ser de fibra de palmeira, cascas e teia de aranha. Nas ilhas de Pentecostes, Malekula e Ambrym, existem mascaras em madeira esculturalmente mais complexas, lembrando a Nova Caledonia. Embora nao sejam propriamente mascaras, esculturas figurativas decoram grandes tambores de fenda em Ambrym e Malekula outras formas de escultura sao extremamente raras (18). Um tipo especial de mascara foi encontrado nas ilhas Banks e Torres, ainda que nao sejam consideradas esteticamente interessantes, estao ligadas as sociedades secretas chamadas Tamate - exercendo controle social como as sociedades secretas Duk-duk do leste da Nova Bretanha, a grande ilha na costa leste de Papua. Nas ilhas Salomao as mascaras sao raras, encontradas apenas em Vanikoro, no grupo Santa Cruz, mais ao sul do arquipelago (onde estariam relacionadas aos cultos Tamate das ilhas Banks e Torres), e a noroeste (ilhas Nissan, Buka e Bougainville, proximas a Nova Bretanha). Contudo, curiosamente, as mascaras sao um dos souvenires mais tipicos! Dizem que uma europeia teria mostrado algumas fotografias de mascaras africanas ao povo local apos a Segunda Guerra Mundial. Portanto, seria um exemplo tipico de arte desenvolvida especificamente para turistas embora nao possa ser descartada nenhuma ligacao com tradicoes antigas ligadas as mascaras. Ja nas ilhas do Estreito de Torres (politicamente parte da Australia, mas culturalmente relacionadas a costa sul da Papua Nova Guine), a cultura das mascaras e generalizada. Utilizadas em cerimonias relacionadas a agricultura, fertilidade, iniciacoes e protecao contra crocodilos, as mascaras da regiao sao de madeira e casco de tartaruga. Vestidas em conjunto com saias de folhas ou mantos, podem ser de dois tipos: aquelas que representam uma face humana (de madeira ou casco de tartaruga) e grandes mascaras de animais (geralmente apenas de casco). Contudo, os ilheus daquela regiao rapidamente incorporam novos materiais uma famosa mascara que fez parte da colecao do pintor e escultor Pablo Picasso era feita de entalhe e chapa de metal pintada (19). As melhores mascaras de rosto humano em madeira vieram de Saibai (bem em frente a costa de Papua), enquanto as de