TEXTO:I Co. 15.19 Introducao: A fe que Paulo tinha em Deus, sua certezada ressurreicao e sua esperanca da comunhao eterna com Cristo naoproduziram uma vida de conforto e tranquilidade, que teria sido realizadoramesmo sem ressurreicao. Nao, o que sua esperanca produziu foi uma vida desofrimento deliberado. Sim, ele conhecia a alegria indizivel. Mas era um"regozijar na esperanca" (Rm.12.12).E essaesperanca o liberou para abracar sofrimentos que ele jamais teria escolhidosem a esperanca da sua propria ressurreicao e a daqueles por quem ele sofria.Se nao ha ressurreicao, as escolhas sacrificiais de Paulo, por seu propriotestemunho, eram dignas de do. Sim, havia alegria e um senso de profundosignificado em seu sofrimento. Mas a alegria existia somente por causa daesperanca alegre que excedia o sofrimento. Isso e o que quer dizer Romanos 5.3,4: "Alegramo-nos nos sofrimentos, poissabemos que os sofrimentos produzem a paciencia, a paciencia traz aaprovacao de Deus, e esta aprovacao cria esperanca". Portanto,existe alegria na aflicao. Observe duas coisas cruciais: Primeira,a alegria na tribulacao e obra do Espirito Santo; Segunda,e um exemplo que os outros devem seguir. 1 ALEGRE-SE NA PERSEGUICAO; SUA RECOMPENSA E GRANDE!(Mt.5.11-12):Umamaneira de regozijar no sofrimento e fixar a mente com firmeza na granderecompensa que receberemos na ressurreicao. O resultado desse enfoque efazer nossa dor presente parecer pequena em comparacao com o que esta porvir (Rm. 8.18). Aotornar o sofrimento suportavel, a alegria com a recompensa tambem tornara oamor possivel, como vimos no capitulo quatro: "Amai os vossos inimigos,fazei o bem e emprestai, sem esperar nenhuma paga; sera grande o vosso galardao"(Lc. 6.35).2 ALEGRE-SENA TRIBULACAO; ELA APROFUNDA A CERTEZA (Rm. 5.3-4):Aalegria em meio as aflicoes, esta arraigada na esperanca daressurreicao, mas nossa experiencia de sofrimento tambem aprofunda a raizdessa esperanca (Rm. 5.3, 4). Aqui a alegria de Paulo nao esta baseada apenasem sua grande recompensa, mas no efeito do sofrimento em solidificar suaesperanca dessa recompensa. Asaflicoes produzem perseveranca, e a perseveranca gera a certeza de quenossa fe e real e genuina, e isso fortalece nossa fe de que iremos, defato, ganhar a Cristo. Essa"intensa alegria" vem da certeza de que voce perseverou com a ajudade Cristo. Voce foi provado no fogo e aprovado como genuino. Voce naoabjurou. Cristo e real em sua vida. Foi isso que os apostolos parecem terexperimentado em Atos 5.41, quando, depois de espancados, "retiraram-se do Sinedrio regozijando-se por terem sidoconsiderados dignos de sofrer afrontas por esse Nome". Aalegria veio com a constatacao de que sua fe era considerada real por Deus,preparada para ser provada no fogo da tribulacao.3 ALEGRE-SE NO SOFRIMENTO COM CRISTO; ELE O LEVA AGLORIA (I Pe. 4.13):Outramaneira de alegrar-se no sofrimento nasce da verdade de que nossa alegria em sie um caminho testado para a gloria. Aalegria no sofrimento nao vem somente: 1) de concentrar-se no sofrimento; 2)do efeito solidificador do sofrimento sobre nosso senso de autenticidade; 3) dapromessa de que a alegria no sofrimento nos trara alegria eterna no futuro. Oapostolo Pedro expressa isso assim: "Alegrai-vosna medida em que sois co-participantes dos sofrimentos de Cristo, para quetambem, na revelacao da sua gloria, vos alegreis exultando" (I Pe.4.13). Alegriaimediata no sofrimento e o caminho