ACARTA A DIOGNETO(Umajoia da literatura crista primitiva)" ExcelentissimoDiogneto, vejo que te interessas em aprender a religiao dos cristaos e que,muito sabia e cuidadosamente, te informaste sobre eles: Qual e esse Deusno qual confiam e como o veneram, para que todos eles desdenhem o mundo,desprezem a morte, e nao considerem os deuses que os gregos reconhecem, nemobservem a crenca dos judeus; que tipo de amor e esse que eles tem uns para comos outros; e, finalmente, por que essa nova estirpe ou genero de vida apareceuagora e nao antes.Aprovoesse teu desejo e peco a Deus, o qual preside tanto o nosso falar como o nossoouvir, que me conceda dizer de tal modo que, ao escutar, te tornes melhor; e assim,ao escutares, nao se arrependa aquele que falou.Oscristaos nao se distinguem dos demais homens, nem pela terra, nem pela lingua,nem pelos costumes. Nem, em parte alguma, habitam cidades peculiares, nem usamalguma lingua distinta, nem vivem uma vida de natureza singular.Nemuma doutrina desta natureza deve a sua descoberta a invencao ou conjectura dehomens de espirito irrequieto, nem defendem, como alguns, uma doutrina humana.Habitandoem cidades Gregas e Barbaras, conforme coube em sorte a cada um, e seguindo osusos e costumes das regioes, no vestuario, no regime alimentar e no resto davida, revelam unanimemente uma maravilhosa e paradoxal constituicao no seuregime de vida politico-social.Habitampatrias proprias, mas como peregrinos: participam de tudo, como cidadaos, etudo sofrem como estrangeiros. Toda a terra estrangeira e para eles uma patriae toda a patria uma terra estrangeira.Casamcomo todos e geram filhos, mas nao abandonam a violencia os recem-nascidos.Servem-se da mesma mesa, mas nao do mesmo leito.Encontram-sena carne, mas nao vivem segundo acarne.Moram na terra e sao regidos pelo ceu.Obedecemas leis estabelecidas e superam as leis com as proprias vidas.Amamtodos e por todos sao perseguidos.Naosao reconhecidos, mas sao condenados a morte; sao condenados a morte e ganham avida.Saopobres, mas enriquecem muita gente; de tudo carecem, mas em tudo abundam.Saodesonrados, e nas desonras sao glorificados; injuriados, sao tambemjustificados. Insultados, bendizem; ultrajados, prestam as devidas honras.Fazendoo bem, sao punidos como maus; fustigados, alegram-se, como se recebessem avida.Saohostilizados pelos Judeus como estrangeiros; sao perseguidos pelos Gregos, e osque os odeiam nao sabem dizer a causa do odio.Numa palavra, o que aalma e no corpo, isso sao os cristaos no mundo.Aalma esta em todos os membros do corpo e os cristaos em todas as cidades domundo. A alma habita no corpo, nao e,contudo, do corpo;tambem os cristaos, se habitam no mundo, nao sao do mundo.Aalma invisivel vela no corpo visivel; Tambem os cristaos sabe-se que estaoneste mundo,mas a sua religiao permanece invisivel. A carne odeia a alma, e,apesar de nao a ter ofendido em nada, faz-lhe guerra, so porque se lhe opoe aque se entregue aos prazeres; da mesma forma, o mundo odeia os cristaos que naolhe fazem nenhum mal, porque se opoem aos seus prazeres.A alma ama a carne, quea odeia, e os seus membros; Tambem os cristaos amam os que os odeiam. A almaesta encerrada no corpo, e todavia ela que sustem o corpo;Tambem os cristaos seencontram retidos no mundo como em carcere, mas sao