6 metros de altura, com ramos e folhas carnosas, com gavinhas opostas as folhas, que sao simples, membranaceas, glabras, oblongas, pecioladas, mais ou menos dentadas, de 4 a 7 cm de comprimento e 2,5 a 4,5 cm de largura. Flores pequenas, de cor creme ou amarelo-esverdeada, dispostas em inflorescencias corimbiformes. Fruto drupa ovoide-globosa, de cor roxo-escura, com polpa carnosa, contendo uma unica semente de cerca de 6 mm de comprimento. Multiplica-se por sementes e por enraizamento dos ramos. Partes usadas: Folhas, talos e frutos.Uso popular: Considerada antidiabetica, anti-inflamatoria, antibacteriana, emenagoga, aumentando a resistencia de venulas e arteriolas (Drescher, 2001). O cha das folhas e utilizado principalmente para o tratamento de problemas cardiacos, incluindo taquicardia e pressao alta (Van den Berg, 1983), alem de hidropsia, anemia, derrames, tremores e como ativador da circulacao sanguinea (Lorenzi & Matos, 2002). O suco das folhas e ramos e utilizado em regioes da Amazonia contra epilepsia por sua acao anticonvulsivante e nos ultimos anos tem sido muito empregada como hipoglicemiante. (Lorenzi & Matos, 2002). Em Cuba e utilizada para transtornos respiratorios, como catarro, tosse e asma. E usada externamente para afeccoes de pele, como furunculos e abscessos e tambem para fraturas (uso comum no Mexico) (Gupta, 1995).Composicao quimica: Estudos fitoquimicos evidenciaram a presenca de esterois, quinonas e compostos fenolicos nas folhas e antocianinas no fruto. Outras investigacoes apontaram a presenca de aminoacidos, alcaloides, saponinas, taninos, acucares, esterois, lactonas sesquiterpenicas e luteolina (Gupta, 1995). Possui flavonoides como cianidina, cianidina-3-arabinosideo, cianidina-3-rhamnosil-arabinosideo, delfinidina, delfinidina-3-O-beta-D-glucosideo, delfinidina-3-O-beta-D-rutinosideo, delfinidina-3-rhamnosideo, canferol 3--raminosideo e quercetina 3--raminosideo (Gupta, 1995; Beltame, et al., 2001). Contem alfa e beta-carotenoides, sais de magnesio, manganes, silicio, calcio, fosforo, potassio e oxalato de calcio (Drescher, 2001), beta-sitosterol sitosterol-beta-D-glucopiranosideo (Beltrame, et al., 2002). Acoes farmacologicas: Apesar de uma das indicacoes ao uso da planta ser a qualidade antidiabetico atribuida popularmente, os estudos em modelos animais tem-se mostrado contraditorios nesse aspecto. Autores como Viana, et al., 2004, colocam a reducao de ate 25% na glicose de animais diabeticos com o uso do extrato aquoso da planta, enquanto outros, como Beltrame, et al., 2002 chegam a resultados que negam este uso popular. Os resultados tambem sao contraditorios no que se refere a niveis de colesterol e triglicerideos no sangue com o uso do extrato aquoso. No entanto, um dos estudos aponta atividade antibacteriana para dois compostos da planta (beta-sitosterol e sitosterol-beta-D-glucopiranosideo) (Beltrame, et al., 2002). A acao anticonvulsivante foi demonstrada em estudos com modelos animais, com acao protetora frente a convulsoes induzidas (Gupta, 1995). Efeitos adversos e/ou toxicos: Nao foram encontrados na literatura consultadaContra-indicacoes: Nao foram encontrados na literatura consultada, entretanto, como a planta demonstrou em alguns estudos atividade estimulante uterina em modelos animais (Gupta, 1995) e pela falta de informacoes que atestem a seguranca do uso durante a gravidez, nao e recomendavel o seu uso nesta situacao. Posologia e modo de uso: Faz-se a infusao das folhas, utilizando 1 folha fresca da planta para 1 xicara de agua quente. Tomar de 1 a 2 vezes por dia. Para uso externo, como anti-inflamatorio, recomenda-se amassar as folhas frescas com um pilao e aplicar sobre