aulas regias instituidas pela reforma pombalina.Com a chegada de D. Joao VI ao Brasil sob a protecao da marinhainglesa e a abertura dos portos, com a confirmacao de privilegios politicose comerciais concedidos a Inglaterra, teve inicio, no Brasil, como salientaSeco (2004, p. 121), o chamado seculo ingles. A autora mostra a situacaoeducacional no periodo colonial, a desorganizacao advinda com a expulsaodos jesuitas, a Reforma Pombalina e o estado da educacao brasileira no seculoXIX e argumenta, por meio do olhar dos viajantes ingleses, que o processo deeuropeizacao, intensificado com a abertura dos portos, colocou o problema daeducacao, ou, melhor dizendo, a sua precariedade ou mesmo sua inexistencia.Do olhar dos viajantes, Seco extrai opinioes e conselhos. Os estrangeirosapontam caminhos, tais como fundar associacoes, organizar mostruarios,comprar livros de ciencias, propagar instrucao, incrementar a agricultura,mudar costumes, educar todas as classes. Nos textos analisados por Seco, osestrangeiros tambem acusam o Brasil de ser um lugar de incivilidade, falta dehigiene, ignorancia geral e, sobre a historia e geografia dos outros povos, faltade livros ou existencia de livros defasados, sujeira, imundicie, ausencia de culturae de pouca inteligencia (Seco, p. 124), precariedade herdada, certamente, domundo colonial.A COMPANHIA DE JESUS NO BRASILQuando os jesuitas chegaram ao Brasil, em 1549, tiveram que seadaptar as peculiaridades do panorama tropical, tanto no que diz respeito ascondicoes fisicas e materiais, quanto as caracteristicas culturais. Essa adaptacaodos jesuitas nao aconteceu de maneira muito facil; pelo contrario, comoatestam os seus documentos epistolares, esses religiosos enfrentaram, desdeo inicio, dificuldades de toda sorte. Os jesuitas palmilharam todos os espacosPoliteia7-final.indd 89 28/1/2009 19:55:19Ana Palmira Bittencourt S 90 antos CasimiroPoliteia: Hist. e Soc., Vitoria da Conquista, v. 7, n. 1, p. 85-102, 2007.do territorio colonial: o campo economico, pacificando e adestrando a maode-obra indigena e negra; a seara politica, exercendo forte influencia junto aCoroa Portuguesa e participando das mais importantes decisoes politicas ereligiosas da epoca; as diversas instancias da vida cultural, veiculando ideologiasliterarias, imageticas e religiosas; e, finalmente, o terreno pratico, exercendo oapostolado missionario, a educacao formal e o sermonario religioso, pregadonos pulpitos das igrejas.A depender dos bons ventos politicos ou das adversidades que seabateram sobre a Companhia, muita coisa aconteceu nos caminhos pedagogicosidealizados por seus lideres. Na Europa, a funcao religiosa da Companhia deJesus foi, sobretudo, o combate aos hereges. A funcao educativa manteve-sevoltada para a formacao dos seus proprios quadros e para a educacao dos filhosda elite. Nos territorios colonizados, a acao evangelizadora dos jesuitas tomououtro rumo, por causa dos interesses da politica economica sobre as coloniase da existencia da escravidao. Uma linha missionaria especial foi desenvolvidapara os redutos missionarios (para os indios) e alguns timidos encaminhamentosforam pensados para a evangelizacao dos escravizados africanos.Grande parte da literatura sobre a acao dos jesuitas na Colonia, afirmaNagel (1996, p. 24-38), posiciona-se a favor ou contra os fatos, qualificandomoralmente a acao dos padres. Na perspectiva positiva, os jesuitas sao vistoscomo grandes catequistas, evangelizadores eficientes que despertavam muitasvocacoes, bondosos cristaos, opositores da crueldade dos colonizadores,defensores dos indios ou educadores conscientes que, compreendendo arealidade dos gentios, amoldavam os ensinamentos a sociedade indigena. Naperspectiva dos juizos negativos, muitas vezes, as criticas aos jesuitas seguem ebanalizam