tao tragicas, sentiu-se inconsolavel.Revia ainda, na imaginacao, a resignacao silenciosa de Madalena por ocasiaoda morte de D. Margarida e lembrava, com espanto, o modo pelo qual insistirapara que ela o acompanhasse a Blois. Tinha a impressao de ouvir as negativasreiteradas de D. Inacio e sua oposicao irredutivel ao convite afetuoso.Concluia, entao, que, certamente, interferiram nos fatos os ascendentes daVontade Divina, que lhe nao eram dado conhecer ou investigar. Durante ummes, nao deixou um so dia de confundir-se em dolorosas recordacoes. E estava,na verdade, exausto. Enfraquecido pela enfermidade cruel, a convalescencaparecia prolongar-se indefinidamente, pela sua invariavel tristeza. A retina dosolhos fatigados, desdobrava-se a fila dos alunos mortos. Muitas criancas deBlois haviam sucumbido, nada obstante a relativa benignidade do mal, nosambientes campesinos. O bondoso educador pensava na reabertura das aulas,grandemente apreensivo. Um dia a filha se aproximou do seu banco, entre asarvores farfalhantes do parque, e dirigiu-lhe a palavra comovidamente: Papai, tudo tenho feito para que seus sofrimentos sejam atenuados esuas lagrimas menos abundantes. Ah! minha filha, nao te incomodes por mim exclamou em tom desuprema resignacao -; as lagrimas que menos dilaceram a alma devem ser asque nos caem dos olhos aliviando o coracao. Hoje, porem, noto que o senhor esta mais triste acrescentou afetiva. A resposta do Sr. Antero de Oviedo, descrevendo-me os derradeirossofrimentos de Madalena, muito me comoveu. A pobrezinha deveria terpadecido muito, antes de entregar a alma a Deus. De qualquer modo, porem,essa carta veio encerrar o capitulo das minhas preocupacoes, pois nutriacertas duvidas relativamente a crianca. Agora, fico sabendo que a primeira flordo matrimonio de Cirilo nao chegou a desabrochar. E enquanto ele enxugavauma lagrima, Susana acrescentava: Meu pai, nunca experimentei tanta angustia em Franca, como agora. Emcada canto tenho a impressao de contemplar fantasmas de amarguras aperseguirem-nos sem treguas. Nao lhe parece razoavel a ideia de nosjuntarmos aos nossos parentes la na America? Aqui, em Blois, desapareceramcom a peste devastadora os alunos que mais o compreendiam. Carolinaparece nao se lembrar mais de nos, e quanto aos lacos que prendiam Cirilo aParis, restam apenas dois tumulos tristes no Cemiterio dos Inocentes.Jaques Davenport fitou a filha lacrimosa e exclamou: Tens razao.Olhou o recinto enorme e silencioso, pareceu escutar atento o sussurro dasfrondes baloucadas pelo vento e falou: Quando Cirilo partiu, outros eram meus planos, mas agora meu velhoparque tambem esta morto. O frio mais doloroso e o da desilusao e dasaudade, minha filha...Susana nao insistiu. Compreendeu que aquelas palavras equivaliam acompromisso firmado para o futuro. Dai a dois meses, pai e filha realizavamuma romaria ao tumulo de Madalena. Providenciaram para que fossem assepulturas assinaladas por lousas preciosas. Sobre a de D. Inacio o professorde Blois mandou colocar uma cruz; mas, identificando a campa onde supunhadescansar aquela a quem amara como filha, elegeu para ornamenta-la formosafigura de anjo trazendo na destra um roseo coracao atravessado por umpunhal, ignorando a extensao do grandioso simbolo. Tambem mandaramgravar epitafios de saudade e fe, em frases afetuosas. Jaques fez aindaquestao de visitar a casa de Santo Honorato, onde se haviam desenrolado oslutuosos acontecimentos. Encontrando-a fechada, indagou da vizinhancarelativamente aos criados, de vez que Antero de