um eminente educador e filantropo frances, o Barao Pierre de Coubertin (1863-1937),empenhou-se em faze-los ressurgir, convencido de que as glorias da Grecia, na sua idade de Ouro, eram devidas, em grande parte, ao impulso que se dera a cultura fisica e a celebracao de festivais esportivos. Sustentando, com um trabalho admiravel junto a varios paises, a ideia de que so beneficios podiam advir da realizacao periodica de competicoes internacionais, em que se oferecessem aos atletas amadores de todas as nacionalidades iguais oportunidades de triunfo, o Barao de Coubertin conseguiu, em um congresso na Sorbonne de Paris, em 1894, lancar as bases dos Jogos Olimpicos da Era Moderna. Dois anos depois, em 1896, os Jogos recomecavam em Atenas, num magnifico estadio. Desde entao, as Olimpiadas se tem repetido de 4 em 4 anos, exceto as correspondentes aos anos de 1916,1940 e 1944, quando o mundo estava em guerra. Foram sede dos Jogos Olimpicos as seguintes cidades: Paris (1900);Saint Louis (1904);Londres (1908);Estocolmo (1912);Antuerpia (1920);Paris (1924);Amsterda (1928);Los Angeles (1932);Berlim (1936);Londres (1948);Helsinki (1952); Melbourne (1956);Roma (1960);Toquio (1964);Mexico (1968) e Munique (1972). A projecao que os Jogos Olimpicos adquiriram obrigou ao desdobramento da sua programacao. Assim, desde 1924 os esportes de inverno constituem olimpiada a parte. Realizaram-se pela primeira vez em Chamonix e, depois, em Saint Moritz (1928),Lake Placid (1932), Garmisch-Partenkirchen (1936), Saint Moritz (1948), Oslo (1952), Cortina D'Ampezzo (1956), Squaw Valley (1960), Innsbruck (1964), Grenoble(1968) e Sapporo (1972).Costumes e Simbolos. Inspiram-se os Jogos Olimpicos numa frase do Barao Pierre de Coubertin, que se tornou o lema do esporte amador: 'O essencial nao e vencer, mas competir com lealdade, cavalheirismo e valor.' Todos os participantes das Olimpiadas sao obrigados a alojar-se num conjunto especial de residencia, denominado Vila Olimpica. Esse costume e um incentivo a propria essencia dos Jogos, que e a da aproximacao dos povos por intermedio dos seus esportistas. Homens e mulheres de todo os continentes vivem, durante alguns dias, o mesmo ambiente de amizade, acima das rivalidades e dos preconceitos. O controle dos Jogos Olimpicos esta ao cargo do Comite Olimpico Internacional, criado junto com o certame, cuja sede e Mon Repos, Lausanne(Suica).Ao C.O.I. filiam-se os comites nacionais, que em 1960,a epoca dos Jogos de Roma, somavam 87. Nas Olimpiadas desse ano tomaram parte mais de 7.000 atletas. Apesar da tentativa de influencia politica, que insiste em atribuir contagem de pontos para a afirmacao da superioridade de determinado pais sobre os demais, os Jogos Olimpicos nao admitem esse criterios. As vitorias sao exclusivamente individuais. Aos ganhadores ate o 3 lugar sao conferidas medalhas, respectivamente, de ouro, prata e bronze. Cinco argolas entrelacadas representam o simbolo olimpico. Foram idealizadas tambem pelo Barao de Coubertin em 1914, mas so apareceram nos Jogos de 1920. Essas argolas estao inscritas numa bandeira de fundo branco, liso, e suas cores representam os continentes: azul, Europa; amarelo, Asia; preto, Africa; verde, Astralia; e vermelho, Ameirca. O C.O.I. designava a sede dos Jogos Olimpicos seis anos antes de cada realizacao sendo livre as inscricoes. O pais que promove a competicao compoe o hino Olimpico daquele ano, que e tocado nas principais