Estudos mostram como o investimento nos primeiros cinco anos de vida das criancas pode garantir incremento de ate 60% a renda da populacao e reduzir problemas de baixa escolaridade, violencia e mortalidade infantil Bianca Bibiano Por volta dos dois anos de idade, o cerebro do ser humano atinge o pico de sua atividade. Nessa fase, e possivel estabelecer ate 700 novas conexoes neuronais por segundo praticamente o dobro de sinapses executadas aos dez anos de idade, de acordo com estudos feitos pela Academia Nacional de Ciencias dos Estados Unidos. E nessa fase que se formam as bases de aprendizado que serao utilizadas ao longo de toda a vida. Entretanto, mais de 200 milhoes de criancas ao redor do mundo nessa faixa etaria nao conseguem atingir seu pleno potencial cognitivo por estarem expostas a fatores como subnutricao, pobreza, violencia e aprendizagem inadequada. No Brasil, a vulnerabilidade social atinge 21,6% das criancas de zero a tres anos, segundo dados da ONG Todos Pela Educacao, com base na Pesquisa Nacional de Amostra de Domicilios (Pnad) 2013. Na zona rural, a taxa sobe para 40%. Para o Banco Mundial, instituicao que financia projetos em paises em desenvolvimento, reverter essa situacao nao e apenas uma necessidade etica, mas tambem uma atitude inteligente do ponto de vista economico. O prejuizo causado para os cofres publicos para contornar problemas como baixa escolaridade, falta de seguranca e mortalidade infantil seria incomparavelmente menor se os recursos fossem destinados para estimular o bom desenvolvimento das criancas na primeira infancia", defende Claudia Costin, diretora da area de educacao do Banco Mundial. A especialista conversou com a reportagem de VEJA.com durante conferencia realizada em Sao Paulo na ultima semana, que reuniu especialistas das areas de saude, educacao e protecao social para debater politicas de incentivo aos cuidados nos primeiros anos de vida das criancas. Durante o evento, o Banco Mundial lancou o relatorio "Intensificando o Desenvolvimento da Primeira Infancia", que oferece orientacoes a governantes sobre como implementar acoes para reduzir os principais problemas de vulnerabilidade social. As intervencoes abrangem desde o atendimento pre-natal ate os cuidados ao longo dos seis primeiros anos de vida, visando cuidados com nutricao, educacao, saude, saneamento basico e protecao social. "A maioria das acoes nao requer altos custos. A suplementacao de acido folico na gravidez, por exemplo, custa cerca de tres dolares por pessoa, mas garante desempenho 20% acima da media ao longo da vida escolar da crianca", explica Claudia. Outro estudo divulgado durante a conferencia reforca a ideia. Coordenado pela Fundacao Maria Cecilia Souto Vidigal, que promove projetos de desenvolvimento na primeira infancia, o trabalho mostra que, no longo prazo, criancas expostas a menos oportunidades de desenvolvimento nessa fase tornam-se, com maior probabilidade, adultos pobres, produzindo o fenomeno conhecido como ciclo intergeracional da pobreza. "A evidencia empirica demonstra que criancas que frequentaram boas escolas e tiveram atencao a saude adequada na primeira infancia tornaram-se cidadaos com menor propensao ao envolvimento com tabagismo, alcoolismo, criminalidade e violencia, alem de precisarem menos da ajuda do governo para sua sobrevivencia", diz o relatorio assinado por educadores, psicologos e economistas. No inicio