todavia a queda de algumas pontes e o surgimento de problemas que so depois viriam a ser debelados-como a influencia dos ventos nas pontes suspensas podendo provocar o seu colapso. Foi o caso da ponte Tacoma Narrows, no estado de Washington, EUA que, com um vao de 853 metros e um tabuleiro com apenas 2,4 metros de espessura, oscilava mesmo com ventos ligeiros. A colocacao de tirantes adicionais nao foi suficiente para contrariar esta oscilacao e, em 1940, com um vento de apenas 68 km/h comecou a oscilar significativamente sendo encerrada ao transito, vindo a colapsar pouco depois.Esta e outras falhas chamaram a atencao dos engenheiros para a importancia do fator vento na construcao destas estruturas, e provocando o desenvolvendo da analise do comportamento aerodinamico nomeadamente submetendo modelos a escala a tuneis de vento. Os nossos dias Ponte Akashi-Kaikyo.Apos a Segunda Guerra Mundial muitas das infraestruturas rodoviarias tiveram que ser reconstruidas. Generalizou-se o uso do betao e do aco, nomeadamente com pontes em betao pre-esforcado. As cofragens metalicas e as vigas passaram a ser soldadas em vez de fixas com rebites.Constroem-se numerosas pontes suspensas, e, em particular, pontes atirantadas com as mais variadas disposicoes dos cabos de suspensao.Torna-se claro que as pontes em betao, devido a importante carga propria que possuem, sao pouco sensiveis a carga variavel e, como tal, pouco influenciadas por esta, o que lhes da uma importante estabilidade.Estes factores associados permitiram ultrapassar obstaculos ate entao dificilmente superaveis. O vao de 1995 metros conseguido na ponte suspensa de Akashi-Kaikyo, no Japao, e disso bom exemplo. O futuro Ponte Octavio Frias de Oliveira em Sao Paulo, Brasil.E de esperar desenvolvimentos nas tecnicas de construcao, manutencao e reabilitacao de pontes, com a introducao de novas tecnicas construtivas e novos materiais(aluminio, fibra de vidro) ou evolucao das caracteristicas dos ja utilizados(betao,aco).As novas pontes serao certamente construidas de forma mais economica, segura e com maiores niveis de qualidade.Um salto importante estara no advento das chamadas pontes inteligentes que, dotadas de sensores, processadores de dados e sistemas de comunicacao e sinalizacao, poderao alertar para um conjunto de situacoes, desde sobrecargas, subidas dos niveis das aguas, ventos, formacao de gelo, sismicidade, pre-rotura de certos pontos nevralgicos da ponte, fadiga dos materiais, corrosao.Estes sistemas "inteligentes" poderao chegar ao ponto de serem "reactivos", por exemplo, combatendo a corrosao atraves de sistemas de raios catodicos instalados na propria ponte, usando sistemas de descongelacao do gelo presente no tabuleiro, ou mesmo accionando deflectores de ar de forma a assegurar a melhor estabilidade da ponte face ao vento ou as cargas variaveis.A implementacao de todos estes sistemas, decorrente de uma estreita colaboracao entre a engenharia de materiais e a electronica, esta dependente, para alem da propria evolucao da ciencia, dos estudos economicos que demonstrem a sua exequibilidade.Tipos de pontesAs pontes podem ser classificadas pelo uso para o qual foram desenhadas ou pelo tipo de estrutura usado na sua concepcao.Pelo usoAs pontes sao normalmente concebidas para o trafego de comboios, pessoas (chamadas de 'passarelas') ou automoveis, para oleodutos ou transporte de agua. Alguns casos poderao existir restricoes ao seu uso como por