A Forca do Pensamento Colocou-se para estudantes universitarios a seguinte situacao:Embora voce se propusesse a receber um B, quando chega o resultado de sua primeira prova, valendo 30% da nota final, e um D. Passou-se uma semana desde que voce recebeu o D. Que e que voce faz?A esperanca fez a diferenca. A resposta dos estudantes com alto nivel de esperanca era trabalhar mais e pensar numa gama de coisas que podiam tentar para elevar a nota final. Os estudantes com moderados graus de esperanca pensavam em varias maneiras de aumentar a nota, mas tinham muito menos determinacao de segui-las. E, compreensivelmente, os estudantes com baixos niveis de esperanca desistiam das duas coisas, desmoralizados.A questao nao e apenas teorica, porem. Quando C.R. Snyder, o psicologo da Universidade de Kansas que fez esse estudo, comparou a ficha academica real de calouros com altos e baixos niveis de esperanca, descobriu que a esperanca era um melhor instrumento de previsao de suas notas no primeiro semestre do que suas contagens no SAT, um teste que se supoe capaz de prever como os estudantes vao se sair na universidade (e altamente relacionado ao QI). Tambem aqui, tendo-se em geral a mesma gama de capacidades intelectuais, as aptidoes emociOnais fazem a critica diferenca.Explicacao de Snyder:Os alunos com alta esperanca estabelecem para si mesmos metas mais altas, e sabem como se esforcar para atingi-las. Quando se comparam alunos de aptidao intelectual equivalente nos rendimentos academicos, o que os distingue e a esperanca.Como diz a conhecida lenda, Pandora, uma princesa da Grecia antiga, recebeu de deuses ciumentos de sua beleza um presente, uma caixa misteriosa. Disseramhe que jamais a abrisse. Mas um dia, vencida pela curiosidade e a tentacao, ela ergueu a tampa para dar uma espiada, liberando no mundo os grandes males-doenca, inquietacao, loucura. Um deus compadecido permitiu-lhe, porem, fechar a caixa a tempo de prender o unico antidoto que torna suportavel a infelicidade da vida: a esperanca.A esperanca, descobrem os pesquisadores modernos, faz mais que oferecer um pouco de conforto na aflicao; desempenha um papel surpreendentemente poderoso na vida, oferecendo uma vantagem em dominios tao diversos como o rendimento escolar e aguentar empregos onerosos. A esperanca, no sentido tecnico, e mais do que uma visao ensolarada de que tudo vai dar certo. Snyder define-a com mais especificidade como "acreditar que se tem a vontade e os meios de atingir as proprias metas, quaisquer que sejam".As pessoas tendem a diferencar-se na medida geral em que tem esperanca, nesse sentido. Alguns julgam-se, tipicamente, capazes de sair de uma enrascada ou encontrar meios de solucionar problemas, enquanto outros simplesmente nao se veem como tendo a energia, a capacidade ou os meios de atingir suas metas.Snyder constata que as pessoas com altos niveis de esperanca tem certos tracos comuns, entre eles poder motivar-se, sentir-se com recursos suficientes para encontrar meios de atingir seus objetivos, reassegurar-se numa situacao dificil de que tudo vai melhorar, ter flexibilidade bastante para encontrar meios diferentes de chegar as metas, ou troca-las se uma se tomar impossivel, e ter o senso de decompor uma tarefa formidavel em