externos e da propria Embrapa. Trata-se de animais ja com genetica superior, puros de origem (PO), aptos para o papel de reprodutores em futuro proximo, promovendo, assim, uma reducao no intervalo entre as geracoes, complementa o pesquisador Silva.Durante a prova, sao extraidos tambem materiais biologicos, coletados dados de fenotipos relacionados a informacoes reprodutivas e produtivas, e qualidade da carcaca e carne. O objetivo e gerar uma base de dados para viabilizar a construcao de um conjunto de ferramentas para selecionar e acasalar reprodutores e matrizes, com material genetico superior.Refinamento da selecao geneticaTradicionalmente, a selecao de um rebanho e feita com base em Diferencas Esperadas das Progenies (DEPs) de um animal. DEP mede a superioridade media dos descendentes de um animal em relacao aos dos demais animais conjuntamente avaliados para uma determinada caracteristica. Os pesquisadores pretendem incrementar e acelerar o processo com a DEP genomica, que utiliza informacoes geradas a partir de marcadores moleculares de alta densidade espalhados no genoma bovino. E como se fosse uma estrada muito bem sinalizada. Os marcadores sao como placas que sinalizam pontos-chave no DNA, exemplifica Silva. Quando os individuos sao mais aparentados, espera-se que tenham genetica mais semelhante entre eles que os nao aparentados. Com a genomica, determinam-se mais ainda quais sao as semelhancas, sejam os animais mais ou menos aparentados.Entre as vantagens, os especialistas enumeram: identificacao de touros-destaques da safra; geracao de dados dos pais a partir de seus filhos; reducao do custo ao se utilizar a eficiencia na selecao. A eficiencia alimentar e uma caracteristica pratica, mas exige alto investimento. Assim a genomica possibilitara estimativas com maior precisao e, em vez de o produtor enviar um animal para uma prova de desempenho, ele pode genotipar (realizar a caracterizacao genetica) o seu lote, saber quais animais serao eficientes e pre-seleciona-los para uma prova ou, simplesmente, utiliza-los na propriedade. A decisao estara nas maos dos produtores e quem fizer selecao com seriedade vai se destacar, preveem os especialistas. Alem da selecao Todo esse estudo integra o arranjo de projetos MaxiBife, que visa maximizar o ganho genetico animal bovino. A iniciativa reune centros de pesquisa da Embrapa, diversas instituicoes parceiras e mais de 60 pesquisadores, liderados por Luiz Otavio Campos da Silva. Iniciado em 2013, o MaxiBife subdivide-se em cinco acoes, alem dos esforcos em integrar genetica molecular e quantitativa na geracao de tecnologias. Elas focam em desenvolver e implementar metodologias genetico-estatisticas em avaliacoes geneticas de gado de corte; elaborar estrategias e indices de selecao com abordagem economica e ambiental; formatar uma plataforma de integracao de dados genomicos e fenotipicos; avaliar estrategias de cruzamento; transferir conhecimentos aos produtores e prospectar demandas. Silva recorda um marco relacionado a genetica animal, que abriu as portas para a rede: o mapeamento do genoma bovino. Ocorrido em 2009, o sequenciamento foi feito por mais de 300 cientistas de 25 paises, entre eles pesquisadores brasileiros, liderados pelo geneticista Alexandre Caetano da Embrapa Recursos Geneticos e Biotecnologia (DF).Dalizia Aguiar (MTb 28/03/14/MS)Embrapa Gado de Corte