voltando a maquinar em sua mente onde poderiacomecar a procurar pelo valioso combustivel. Se e que havia algumapossibilidade de encontra-lo naquele lugar...Enquantocaminhava, alerta, pelas ruas sombrias, vaporizou mais um pouco de perfume emvolta de seu tronco, tentando nao ser contaminada com o cheiro horrivel quesempre estava no ar. Depois de alguns tropecoes, gritou, irritada:Este lugar nao pode ser um planeta! Deve ser o proprio Inferno!O verdadeiro inferno, todavia, estavasendo enfrentado por sua protetora. A mulher tinha a mesma estatura que Claricee uma compleicao fisica muito parecida, mas estava fraca e envelhecida, porcerto devido as condicoes absurdas que tinha que enfrentar para sobreviver. Dealguma forma, ela sabia o que faltava para que Clarice realizasse sua taosonhada jornada de retorno, assim como onde encontrar o valioso produto. Caminhandocom dificuldade, a mulher conseguiu conduzir seu corpo fragil ate um imensogalpao, repleto de containersparcialmente destruidos, mas muito bem vigiados por figuras humanoidesassustadoras, que pareciam fazer o policiamento do local. Tomando todas asprecaucoes para nao ser notada, instalou uma geringonca num canto lugubre dosalao e escondeu-se atras de um dos containers.Pouco mais de dez minutos depois, o aparelho instalado promoveu uma verdadeiraalgazarra no local, emitindo uma escandalosa sirene. Em instantes, as figurasassustadoras que tomavam conta do lugar correram em direcao ao artefato.Aproveitando a oportunidade, mesmo com toda a dificuldade que tinha paracaminhar com rapidez, a mulher conseguiu adentrar3 um dos containers e se apoderar de uma pequena caixa azul cobalto. Era bemmais inteligente do que aparentava ser. Com cuidado, escondeu-se novamenteentre algumas caixas e aguardou o momento certo para sair dali. Depois,perambulou por mais alguns quilometros ate chegar, exaurida, no local onde Isis estacionara no dia da chegada deClarice. Felizmente, ninguem a alcancara. Por enquanto.Numoutro canto da cidade, a fisica, sempre obcecada por seus medos e manias, aindanao percebera que estava numa especie de Brasil alternativo da segunda metadedo seculo XXI: um lugar onde as pessoas nao viviam, apenas tentavam sobreviver.A guerra nuclear afetara suas mentes, seus corpos e seus modos de vida. Porem,numa coisa Clarice estava certa: aquilo era realmente um vislumbre do Inferno. Clarice,embora dominada por mais uma obsessao a de sumir dali o quanto antes naoconseguia se livrar da imagem de sua protetora. Havia se arrependido dedeixa-la para tras. Comecava a sentir que entre elas havia um forte laco, algotalvez... familiar! Pareceu-lhe absurdo cogitar esta possibilidade, mas osentimento era agora muito forte. Deveria retornar? Nao sabia.33 Estava confusademais para entender o que se passava; so conseguia pensar que preferia queaquilo nao passasse de um pesadelo.Mastudo era muito real.Averdade e que nao havia esperancas naquele lugar, conhecido como PlanaltoCentral de Lata. Nao depois da ma utilizacao do U-235[1] edo acordo nuclear que, naquela realidade, fora assinado com um pais outroraconhecido como Persia. Foi isso que, quatro dias depois de ter deixado suaamiga, Clarice descobriu numa especie de biblioteca abandonada, que, alem develhos livros, tinha tambem alguns registros historicos em video. A descobertadeixou-lhe desnorteada: ela realmente viajara pelo continuum espaco-tempo, adentrando uma especie de universoparalelo. Deixando o medo e o asco de lado e observando tudo apenas pelo ladocientifico aquilo era fascinante!Comas pernas doloridas, Clarice procurou