ponta no mapa politico mundial. Porque a Copa, no nosso caso, era mais que futebol era uma declaracao de intencoes, um manifesto de uma nacao que se sente capaz de estar entre as grandes potencias do globo. Algo semelhante com o que temos agora, sediando a Copa de 2014 e a Olimpiada de 2016. Junto com a gigantesca arena carioca, foram escolhidas como sedes Sao Paulo (Pacaembu), Belo Horizonte (Independencia), Curitiba (Vila Capanema), Recife (Ilha do Retiro) e Porto Alegre (Eucaliptos). Estadios reformados, refletindo um povo que queria encontrar no futebol uma escada para a propria auto-estima.Nao eramos favoritos a troco de nada, alias. Havia nao so qualidade, mas tambem maturidade tecnica naquela selecao. Os grandes selecionados dos anos 40, com craques tipo Tesourinha, Heleno de Freitas, Norival e Chico, foram impedidos de disputar Copas gracas a tao inconveniente e sangrenta Segunda Guerra Mundial. Com a base tirada dessas formacoes, mais a soma de grandes nomes revelados mais recentemente (como o grande goleiro Barbosa, o defensor Juvenal e os temiveis Ademir Queixada de Menezes e Zizinho) a tendencia era formar um escrete irresistivel. Na casamata, a inteligencia tatica e o espirito disciplinador de Flavio Costa, tambem treinador do Vasco da Gama e iniciado nas modernas taticas europeias depois de um estagio com o lendario coach Dori Kruschner. Alem disso, os adversarios ou vinham fragilizados tipo a Italia, mutilada de varios nomes gracas ao acidente aereo com o time do Torino ou nem viriam caso de Alemanha, impedida de participar por ainda estar sob intervencao internacional, e da Franca, que foi convidada e declinou por discordar das condicoes de infraestrutura oferecidas para os jogos. Outras selecoes tradicionais, como a Argentina e Austria, tambem declinaram de participar no caso dos hermanos, pesou o ciume de nao terem sido sequer considerados como sede para o torneio. Com isso, sobravam poucos adversarios capazes de fazer frente ao temido time brasileiro, ainda mais jogando em seu proprio pais.Tinha tudo para vencer, a selecao brasileira. E justamente ai estava o problema.Havia pressao em cima da selecao. Muita pressao. Depois de uma longa pre-temporada nas belas aguas termais de Araxa, o escrete canarinho fez dois amistosos frustrantes: empatou em 3 a 3 com o Paraguai e mau agouro nao compreendido na epoca levou 4 a 3 da entao claudicante e pouco temida selecao uruguaia. Criticas da imprensa paulista cairam com forca sobre o treinador, que estaria escalando um time excessivamente carioca uma ressurreicao inoportuna de velhos fantasmas, rivalidade que ja tinha sido prejudicial em Copas pregressas. A maior critica era pela opcao por um meio-campo carioca (Eli, Danilo e Bigode) em detrimento de uma supostamente mais forte formacao de paulistas (Bauer, Rui e Noronha). Tesourinha, campeao da Copa America de 1949 e presenca certa na Copa, sofreu grave lesao e foi cortado, substituido por Friaca, entao atleta do Sao Paulo. Zizinho, outro grande craque, tambem se machucou e ficaria fora dos primeiros jogos da Copa. Rodrigues, ponteiro titular que jogava no Palmeiras, machucou-se tambem, e nao pode participar de nenhuma das partidas. Um quadro geral preocupante, que a euforia