O que e? Salmonelose e uma doenca infecciosa provocada por um grupo de bacterias do genero Salmonella, que pertencem a familia Enterobacteriaceae, existindo muitos tipos diferentes desses germes. A Salmonella e conhecida ha mais de 100 anos e o termo e uma referencia ao cientista americano chamado Salmon, que descreveu a doenca associada a bacteria pela primeira vez. como se pega? A Salmonella e transmitida ao homem atraves da ingestao de alimentos contaminados com fezes animais. Os alimentos contaminados apresentam aparencia e cheiro normais e a maioria deles e de origem animal, como carne de gado, galinha, ovos e leite. Entretanto, todos os alimentos, inclusive vegetais, podem tornar-se contaminados. E muito frequente a contaminacao de alimentos crus de origem animal. O cozimento de qualquer destes alimentos contaminados mata a Salmonella. A manipulacao de alimentos por pessoas contaminadas que nao lavam as maos com sabonete, pode causar sua contaminacao.Fezes de animais de estimacao, especialmente os que apresentam diarreia, podem conter Salmonella, e as pessoas em contato com estes animais podem ser contaminadas e contaminar a outras se nao adotarem medidas rigidas de higiene (lavar as maos com sabonete). Repteis sao hospedeiros em potencial para a Salmonella e as pessoas devem lavar as suas maos imediatamente apos manusear estes animais, mesmo que o reptil seja saudavel Quais sao os sintomas? A maior parte das pessoas infectadas com Salmonella apresenta diarreia, dor abdominal (dor de barriga) e febre. Estas manifestacoes iniciam de 12 a 72 horas apos a infeccao. A doenca dura de 4 a 7 dias e a maioria das pessoas se recupera sem tratamento. Em algumas pessoas infectadas, a diarreia pode ser severa a ponto de ser necessaria a hospitalizacao devido a desidratacao. Os idosos, criancas e aqueles com as defesas diminuidas (diminuicao da resposta imune) sao os grupos mais provaveis de ter a forma mais severa da doenca. Uma das complicacoes mais graves e a difusao da infeccao para o sangue e dai para outros tecidos, o que pode causar a morte caso a pessoa nao seja rapidamente tratada. Como e dada a comprovacao da doenca? Muitas doencas podem causar as mesmas manifestacoes que a salmonelose, sendo o diagnostico, na maior parte das vezes, associado a historia alimentar recente. A comprovacao de que as manifestacoes clinicas sao causadas pela Salmonella so pode ser feita pela identificacao do germe nas fezes da pessoa infectada e e util somente nos casos mais graves, em que a administracao de antibiotico se faz necessaria. Este teste usualmente nao e realizado em um exame comum de fezes, sendo necessario uma instrucao especifica ao laboratorio para a procura do germe nas fezes. Uma vez identificado pode ser realizada a cultura das fezes para a determinacao do tipo especifico e qual antibiotico deve ser utilizado para o tratamento. O tratamento e feito da seguinte maneira: A infeccao por Salmonella usualmente dura de 5 a 7 dias e frequentemente nao e necessario tratamento, sendo suficiente as medidas de suporte e conforto ao paciente. Apos este periodo, a pessoa fica recuperada, podendo permanecer ainda por algum tempo um habito intestinal irregular.