Historiadora retrata Helena, a mulher que "causou" a guerra de Troia Afresco batizado de "senhora de Micenas" da pistas sobre as aristocratas gregas; historiadora retrata Helena, da guerra de TroiaREINALDO JOSE LOPES da Folha de S. Paulo A Grecia do fim da Idade do Bronze era um lugar tao esquisito que um viajante do tempo familiarizado com os gregos da epoca de Socrates e Platao provavelmente ia achar que se perdeu num universo paralelo. Em vez de filosofia, participacao popular na politica e soldados-cidadaos, o turista temporal ia se deparar com templos-palacios suntuosos, tumulos faraonicos para a nobreza, escribas controlando a distribuicao de cada bezerro e cada grao de cevada. As pessoas ja falavam uma forma arcaica de grego, mas, tirando isso, seria possivel jurar que eram babilonios ou egipcios. Nesse mundo, diz Bettany Hughes, viveu a lendaria Helena de Troia. Hughes, historiadora por Oxford, conseguiu construir uma narrativa erudita e envolvente em "Helena de Troia", recem-lancado no Brasil. Ao tentar investigar a existencia de uma "Helena historica" (mais ou menos como outros tentam recriar o "Jesus historico" ou o "Socrates historico"), a historiadora anda com desteza pelas ondas de choque que surgem do mito da mulher mais bela do mundo. Espartanas da epoca classica, turistas romanos, pintores vitorianos e poetas modernistas --todos, em alguma medida, transformaram Helena em musa. Mas, para Hughes, o melhor modelo para entender a personagem de Homero sao as aristocratas do Egeu na Idade do Bronze tardia, pouco antes do ano 1200 a.C. Elas eram, de fato, retratadas de forma que faria corar suas descendentes mais recatadas --e indefesas-- do periodo classico da Grecia. Poderosas Afrescos, joias e objetos de arte deixados pela civilizacao micenica, como e conhecida essa versao "faraonica" da cultura grega por causa de Micenas, seu principal centro, sugerem um papel social significativo para mulheres belas e imponentes. Seguindo, ao que tudo indica, a moda cretense (povo anterior que os gregos micenicos conquistaram e absorveram culturalmente), muitas delas aparecem com corpetes apertadissimos que deixavam os seios descobertos --as vezes com mamilos realcados por maquiagem. Cenas que parecem ser de rituais, envolvendo espadas, joias, o Sol e a Lua, arvores e dancas enigmaticas, tambem sao quase sempre protagonizadas por mulheres nos afrescos micenicos. Uma das damas e retratada com armadura completa e elmo feito de presas de javali na cabeca --apetrecho guerreiro que, em outros exemplos de arte micenica, so aparece associado a homens. Assim como outros, Hughes postula que as mulheres micenicas tinham o papel de senhoras e sacerdotisas da fertilidade (dai o holofote iconografico sobre suas curvas e seios), o que lhes conferia prestigio politico. A beleza e a feminilidade da Helena do mito, portanto, sinalizaria algo mais do que mera estetica: uma dama poderosa, talvez com status semidivino, venerada por seus suditos. A segunda peca importante do quebra-cabeca da "Helena historica" fica do lado leste do estreito de Dardanelos. Escavacoes na Turquia ao longo dos seculos 19 e 20 revelaram que a localizacao atribuida tradicionalmente a Troia realmente abrigava uma cidadela imponente no fim da Idade do Bronze, e que a fortaleza