Intoxicacao alimentar, ou gastrintestinal (gastroenterocolite aguda), e um problema de saude causado pela ingestao de agua ou alimentos contaminados por bacterias (Salmonella, Shigella, E.coli, Staphilococus, Clostridium), virus (Rotavirus), ou por suas respectivas toxinas, ou ainda por fungos ou por componentes toxicos encontrados em certos vegetais (comigo-ninguem-pode, mandioca brava) e produtos quimicos. A contaminacao pode ocorrer durante a manipulacao, preparo, conservacao e/ou armazenamento dos alimentos. Nas criancas e idosos, a intoxicacao alimentar pode ser uma doenca grave.CausasNa maioria dos casos, a infeccao bacteriana e a principal causa de intoxicacao alimentar. Os diferentes tipos de Salmonella e oStaphilococus aureus sao os mais frequentes agentes da infeccao, uma vez que sao capazes de viver e multiplicar-se no interior dos intestinos. A Salmonella e transmitida pela ingestao de alimentos, especialmente carne, ovos e leite, que foram contaminados ao entrar em contato com as fezes de animais infectados. No caso dos Staphilococus aureus, comumente encontrado na pele das pessoas sem causar danos, a intoxicacao e provocada por uma toxina que a bacteria produz e contamina os alimentos no momento de seu preparo ou manuseio. Outra causa possivel, embora menos comum, de intoxicacaoalimentar e a infeccao por um dos tipos da bacteria Clostridiumque, em vez do intestino, ataca o sistema nervoso.SintomasIndependentemente do microrganismo determinante, os efeitos da intoxicacao alimentar aguda sao todos parecidos: nauseas, vomitos, diarreia, febre, dor abdominal, colicas, mal-estar. Nos quadros mais graves, podem ocorrer desidratacao, perda de peso e queda da pressao arterial. Nos casos especificos de alimentos contaminados pelo Clostridium, quando a intoxicacao e causada por uma das variedades da bacteria responsavel pela doenca chamada botulismo, alem dos disturbios gastrintestinais que nem sempre aparecem, os sintomas podem ser indicativos de alteracoes neurologicas, como visao dupla e dificuldade para focalizar objetos, falar e engolir.DiagnosticoNormalmente, o diagnostico e clinico e leva em conta os sintomas da doenca. E sempre importante verificar a existencia de pessoas proximas com os mesmos sinais da infeccao e identificar o tipo de micro-organismo presente no alimento suspeito de contaminacao. Exames de laboratorio de fezes ajudam a reconhecer o parasita que causou a infeccao, um recurso importante para orientar o tratamento medicamentoso.PrevencaoA prevencao das intoxicacoes alimentares esta diretamente associada ao saneamento basico, aos cuidados no preparo dos alimentos e a medidas basicas de higiene, como lavar as maos antes das refeicoes e depois de usar o banheiro. A grande dificuldade da prevencao e o fato de os alimentos contaminados nao apresentarem sinais da presenca do micro-organismo. Ao contrario, em geral, sua aparencia, gosto e cheiro costumam ser absolutamente normais.TratamentoPaciente com intoxicacao alimentar deve fazer repouso e ingerir muito liquido. Nos casos de perda maior de liquidos e risco de desidratacao, devem ser indicados medicamentos para controlar as nauseas e os vomitos, assim como ministrar a reposicao de liquidos e sais por via endovenosa. O tratamento das infeccoes alimentares bacterianas inclui o uso de antibioticos especificos.Recomendacoes1- Como os alimentos contaminados por certos parasitas sao os grandes responsaveis das intoxicacoes alimentares, e indispensavel estar atento na hora da compra, transporte, armazenamento e preparo das refeicoes. Portanto:2- Lave bem as maos antes das refeicoes ou