da osteogenese. Outra possibilidade e um mecanismo alternativo ou sinergico ao anterior, onde se postula a existencia de mecanoreceptores no osso, regulados por hormonios sexuais, que transformariam estimulos de tensao em estimulos bioquimicos para a osteogenese. Sabe-se que os exercicios funcionam melhor como estimulantes da osteogenese na presenca de hormonios sexuais. Um aspecto relevante e que os exercicios aumentam os niveis de hormonios sexuais e hormonio do crescimento proporcionalmente a sua intensidade. Os exercicios com pesos sao os mais eficientes para aumentar a massa ossea, e tambem os que mais estimulam esses hormonios anabolizantes. A relacao testosterona / cortisol reflete o estado anabolico e esta aumentada significantemente nos exercicios com pesos, contribuindo para o aumento da massa muscular e ossea. Excesso de treinamento produz efeitos contrarios. Similarmente ao aumento da sensibilidade a insulina produzida pelos exercicios fisicos, imagina-se uma maior sensibilidade do tecido osseo aos hormonios estimulantes da mineralizacao, induzida particularmente pelos exercicios com cargas, e provavelmente pelo mecanismo de aumento numerico de receptores hormonais. Atualmente sabe-se que os exercicios com pesos nao sao apenas os mais eficientes para aumentar a massa ossea, mas tambem para aumentar a massa e a forca dos musculos esqueleticos. Adicionalmente, melhoram a flexibilidade e a coordenacao, evitando quedas em pessoas idosas, que poderiam produzir fraturas em ossos osteoporoticos. Outra qualidade dos exercicios com pesos que justifica a sua utilizacao nas faixas etarias onde a osteoporose constitui problema, e a sua seguranca. A incidencia de lesoes e muito reduzida em funcao da ausencia de choques entre pessoas, de movimentos violentos, e minimo risco de quedas. Tambem se demonstrou que a seguranca cardiologica nos exercicios com pesos bem orientados e superior a de exercicios de media intensidade realizados de maneira continua, onde o aumento da frequencia cardiaca pode ser fator patogenico importante. Resumindo a situacao dos exercicios fisicos em relacao a osteoporose: a sua importancia e grande tanto para a profilaxia quanto para o tratamento dessa condicao. A sua utilizacao deve ocorrer desde a infancia, nos anos onde se atinge a massa ossea maxima. Por mecanismos ainda pouco esclarecidos, os exercicios mais eficientes sao os que implicam em suporte de cargas e contracoes musculares fortes. Dentre esses tipos de exercicios, os mais seguros e praticos sao os exercicios com pesos. Bibliografias recomendadas: Christiansen C. Osteoporosis: diagnosis and management today and tomorrow. Bone, 17: 5 Suppl, 513S-516S, 1995. Fielding RA. The role of progressive resistance training and nutrition in the preservation of lean body mass in the elderly. J Am Coll Nutr, 14:6, 587-94, 1995. Johston CC Jr, Slemeda CW. Pathogenesis of osteoporosis. Bone, 17: 2 Suppl, 19S-22S, 1995. Kohrt WM, Snead DB, Slatopolsky E, et al. Additive effects of weight-bearing exercise and estrogen on bone mineral density in older women. J Bone Miner Res, 10:9, 1303-11, 1995. Kreipe RE. Bone mineral density in adolescents. Pediatr Ann, 24: 6, 308-15, 1995. Lohman T, Going S, Pamenter R, et al. Effects of resistance training on regional and total bone mineral density in premenopausal women: a randomized prospective study. J Bone Miner Res, 10: 7, 1015-24, 1995. Martin AD, Houston CS.