terreiro. Mais prolongado ainda sera o tempo de preparacao para a consagracao ao seu Orixa. O candidato a filho ou filha-de-santo devera preparar-se durante varios anos para deixar-se habitar pelo Orixa. A seriedade com que se fazem essas iniciacoes nada fica a dever ao catecumenato da antiga disciplina eclesiastica ou ao noviciado que se faz nas Ordens e congregacoes religiosas. Em todo caso, acredito que os mestres e as mestras de novicos lucrariam bastante se pudessem conhecer como a mae-de-santo prepara suas filhas para se tornarem filhas-de-santo.7. Uma questao e particularmente inquietante para mim. Os negros que conseguem estudar mostram-se muitas vezes agressivos contra a Igreja ou, pelo menos, magoados com ela. Um grupo de intelectuais negros chegou a escrever-me uma longa carta que terminava assim: "o senhor, como negro, e nosso irmao; como bispo, e nosso adversario". Durante uma das semanas Fe e Compromisso, promovida pela Arquidiocese de Sao Paulo, foi-me dado conhecer um arcebispo sul-africano, dirigente de uma das novas Igrejas. Ele me referia que inumeros fieis negros da Africa do Sul nao se sentiam bem nas Igrejas tradicionais catolico romana e anglicana. Mesmo onde nao havia apartheid, eles nao se encontravam como pessoas. Toda a vida eclesial era ordenada e organizada dentro de padroes culturais nao-africanos. Fora da propria cultura, eles nao conseguiam comunicar-se com Deus e com os irmaos. A reflexao foi crescendo e concluiram que, certamente, Deus falou tambem aos antepassados deles; tambem para eles tera havido um pentecostes. Por isso, eles deveriam organizar-se como Igrejas cristas autonomas e autoctones conservando todas as riquezas de sua propria cultura.Na America e no Caribe, parece que a situacao e mais confortadora para nos das Igrejas tradicionais. A densa populacao negra do nosso continente permanece em nossas Igrejas. Nos negros, alimentamos, porem, a esperanca de que nos seja reconhecido o direito de cidadania eclesial. Acreditamos cada vez mais fortemente que e possivel o negro ser discipulo de Cristo e viver na Igreja sem deixar de ser negro, sem renunciar a sua cultura, sem ter de abandonar a religiao dos Orixas que, como o judaismo, podera deixar-se impregnar da mensagem de Jesus Cristo.Conclusao: Deus conosco tambem, os NegrosAnimados por esta esperanca, podemos concluir que o Deus da Vida se revela ao povo negro como Aquele que os ajuda a recuperar sua identidade pessoal e comunitaria, que reconstitui seus lacos familiares ampliando o parentesco a partir da fe, que o leva a uma vivencia comunitaria, que o anima na luta contra a opressao, que o estimula na formacao dos quilombos onde experimenta uma vida igualitaria, fraterna e solidaria.Diante da historia do povo negro, alimentada pela sua fe no Deus da Vida, concordo plenamente com o Pe. Francois de lEspinay quando afirma que "Deus fala sob formas mui diferentes que se complementam uma a outra, e que cada religiao possui um deposito sagrado: a palavra que Deus lhe disse".(7) Como bispo negro da Igreja catolica no Brasil, o mais velho na atualidade, rendo gracas a Deus por Ele estar reavivando a memoria destas verdades nas comunidades negras da America e do Caribe. Isto