2013Se las conoce como las casuchas de la cordillera, postas que fueron construidas a mediados del siglo XVIII. Son las edificaciones mas antiguas que actualmente posee nuestra provincia. Tienen mas de doscientos anos y hace exactamente cuarenta que fueron declaradas como monumento historico nacional. Se encuentran en plena cordillera de Los Andes, muy cerca de la Ruta Internacional 7. Aun siguen en pie, y hoy conoceremos un poco mas de su larga historia.El camino realAntes de la llegada de los espanoles existia una senda que, segun la tradicion, los Incas utilizaron como camino; y que fue aprovechada por los conquistadores.A mediados del siglo XVII, la ruta que conectaba Mendoza con Santiago de Chile comenzo a tener mas actividad, a traves del transporte de mercaderia. El camino era una huella de no mas de 1,60 metros de ancho; con subidas y bajadas muy pronunciadas. Los transportistas y viajeros vadeaban arroyos caudalosos, y subian alturas mayores a 3.800 metros. En invierno el camino quedaba cortado impidiendo la comunicacion entre ambas ciudades.Cuando viajar era un peligroAlgunos viajeros, que querian cruzar este camino, se arriesgaban mucho; tanto que algunos perecieron bajo alguna tormenta o como producto de los derrumbes y aludes que arreciaban en este sinuoso camino. A mediados del siglo XVIII una comision de funcionarios del gobierno chileno, encabezada por Ambrosio OHiggins -padre del procer chileno- , partio en pleno invierno, desde Santiago rumbo a Buenos Aires. Al cruzar el paso del Bermejo (muy cerca de donde actualmente se encuentra el Cristo Redentor) fueron atrapados por un recio temporal de viento y nieve, que diezmo al infortunado grupo que se dirigia hacia Mendoza.Durante el temporal, OHiggins y su acompanante se perdieron y quedaron a la deriva. Sin refugio, pronto fueron victimas del frio. Su amigo fallecio en brazos de Ambrosio; y, cuando parecia que la muerte se tambien convocaba al futuro Virrey del Peru, fue salvado milagrosamente por una patrulla.El desventurado viaje de OHiggins, motivo al presidente de Chile, Antonio Guill y Gonzaga, la decision de construir casas de postas en la cordillera. Las mismas servirian para resguardar a los viajeros, y al correo, de los crudos temporales invernales; y mantendria las comunicaciones permanente con los rioplatenses.Con el ladrillo en la manoDurante 1763 el ingeniero irlandes Juan Garland realizo un viaje de exploracion, junto a su compatriota OHiggins y dos colaboradores, para empezar con las construcciones. La primera etapa fue levantar tres casuchas de ladrillo, abovedadas, y con tal disposicion que no la nieve no las cubriese.Para esta obra se utilizaron mas de 10 mil ladrillos. Aproximadamente 500 mulas fueron empleadas para trasladar los materiales; como cal, maderas, herramientas, viveres y forraje. Todo se realizo con gran precision. Las construcciones se terminaron en un ano y medio. Posteriormente se hicieron tres mas, quedando conformadas las siguientes casas en los parajes de: Punta de Vacas, los Puquios y Paramillo de Las Cuevas, en territorio mendocino. Ya del lado chileno se encontraba la de la Cumbre, Juncalillo -o llamada tambien de Santo Tomas- y la ultima, Ojo del Agua. En 1774 se agregaron otras dos: una en