a deixamfora de qualquer discussao.Neste futebol de fim de seculo, tao pendente do marketing edos sponsors, nada tem de surpreendente que alguns dos times mais importantesda Europa sejam empresas que pertencem a outras empresas. O Juventus, de Turim,faz parte, como a Fiat, do grupo Agnelli. O Milan integra a constelacao de trezentasempresas do grupo Berlusconi. O Parma e da Parmalat. O Sampdoria, do grupo petroleiroMantovani. O Fiorentina, do produtor de cinema Cecchi Gori. O Olympique deMarselha foi lancado ao primeiro plano do futebol europeu quando se transformounuma das empresas de Bernard Tapie, ate que um escandalo provocado por um subornoarruinou o empresario de exito.O Paris Saint-Germain pertence ao Canal Plus da Televisao. APeugeot, sponsor do Sochaux, e tambem dona de seu estadio. A Philips e a donado time holandes PSV Eindhoven. Se chamam Bayer os dois clubes da primeiradivisao alema que a empresa financia: o Bayer Leverkusen e o Bayer Uerdingen. Oinventor e dono dos computadores Astrad e tambem proprietario do time britanicoTottenham Hotspur, cujas acoes sao cotadas na bolsa, e o Blackburn Rover pertenceao grupo Walker. No Japao, onde o futebol profissional tem pouco tempo de vida,as principais empresas fundaram times e contrataram astros internacionais, apartir da certeza de que o futebol e um idioma universal que pode contribuirpara a projecao de seus negocios no mundo inteiro. A empresa eletrica Furukawafundou o Jeff United de Ichihara e contratou o astro alemao Pierre Littbarski eos tchecos Frantisek e Pavel. A Toyota criou o Grampus de Nagoya, que contou emsuas fileiras com o artilheiro ingles Gary Lineker. O veterano mas sempre brilhanteZico jogou no Kashima, que pertence ao grupo industrial e financeiro Sumitomo.As empresas Mazda, Mitsubishi, Nissan, Panasonic e Japan Airlines tambem temseus proprios times de futebol.O time pode perder dinheiro, mas este detalhe carece deimportancia se propicia boa imagem a constelacao de negocios que integra. Porisso, a propriedade nao e secreta: o futebol serve a publicidade das empresas eno mundo nao existe um instrumento de maior alcance popular para as relacoes publicas.Quando Silvio Berlusconi comprou o Milan, que estava em bancarrota, iniciou suanova era desenvolvendo toda a coreografia de um grande lancamento publicitario.Numa tarde de 1987, os onze jogadores do Milan desceram lentamente de um helicopterono centro do estadio, enquanto nos alto-falantes cavalgavamas Walkirias deWagner. Bernard Tapie, outro especialista em seu proprio protagonismo,costumava celebrar as vitorias do Olympique com grandes festas, fulgurantes defogos artificiais e raios laser, onde trepidavam as melhores bandas de rock.O futebol, fonte de emocoes populares, gera fama e poder. Osclubes que tem certa autonomia, e que nao dependem diretamente de outras empresas,sao habitualmente dirigidos por opacos homens de negocios e politicos desegunda que utilizam o futebol como uma catapulta de prestigio para lancar-seao primeiro plano da popularidade. Ha, tambem, raros casos inversos: homens quepoem sua bem merecida fama a servico do futebol, como o cantor ingles EltonJohn, que foi presidente do Watford, o time de seus amores, ou o diretor decinema Francisco Lombardi, que preside o Sporting Cristal do Peru.Trecho do livro 'Futebol ao sol e a sombra', de Eduardo Galeano