nem o aprova, mas apenas permite que oagente mau o realize, e entao o administra para seus proprios sapientissimos esantissimos fins. O mesmo decreto infinitamente perfeito e autoconsistenteordena a lei moral que proibe e condena todo o pecado, e ao mesmo tempo permitesua ocorrencia, limitando e determinando o canal preciso ao qual ele seconfinara, o fim preciso ao qual se dirigira e governando suas consequenciaspara o bem. "Vos bem intentastes mal contra mim; porem Deus o intentoupara o bem, para fazer como se ve neste dia, para conservar muita gente comvida." Gn 50.20.Esse propositotodo-compreensivo nao e condicional, nem no todo nem em qualquer de seuselementos constituintes. Em nenhum aspecto sua presciencia depende de eventosnao compreendidos em e determinados por seu proposito. Ele e absolutamentesoberano, dependendo somente do "sabio e santo conselho de sua propriavontade".Uma distincao bastante obviadeve sempre ser mantida em mente entre um evento ser condicionado a outroseventos, e o decreto de Deus, com referencia a esse evento, ser condicionado.Os calvinistas creem, como todos os homens deveriam, que todos os eventos nosistema de coisas dependem de suas causas e sao pendentes de condicoes. Isto e,se um homem nao semeou, tambem nao colhera; se semeou, e todas as influenciasclimaticas favoraveis agem, ele colhera. Se um homem cre, ele sera salvo; senao cre, tambem nao sera salvo. Mas o proposito todo-compreensivo de Deusabarca e determina a causa e as condicoes, tanto quanto o evento interrompidonelas. O decreto, em vez de alterar, determina a natureza dos eventos e suasrelacoes mutuas. Ele faz as acoes livres, livres em relacao aos seus agentes; eos eventos contingentes, contingentes em relacao as suas condicoes. Enquantoque, ao mesmo tempo, ele faz todo o sistema de eventos, e muitos elementosenvolvidos nele, infalivelmente futuros. Decreto absoluto e aquele que,enquanto pode determinar muitos eventos condicio-nais, determinando suascondicoes, ele mesmo nao e interrompido em nenhuma condicao. Decretocondicional e aquele que determina que certo evento acontecera sob a condicaoque algum outro evento nao decretado aconteca, a que evento nao decretado oproprio decreto, tanto quanto o evento decretado, se acha pendente.Os decretos de Deus saoincondicionais.Todos quantos creem num governodivino concordam com os calvinistas em que os decretos de Deus relativos aoseventos produzidos por causas necessarias sao incondicionais. O unico debate serelaciona aos decretos que sao concernentes as livres acoes dos homens e dosanjos. Os socinianos e racionalistas mantem que Deus nao pode infalivelmenteprever as livres acoes, porque a luz de sua propria natureza elas sao incertasate que sejam realizadas. Os arminianos admitem que ele infalivelmente aspreve, mas negam que ele as determine. Os calvinistas afirmam que ele as prevecomo infalivelmente futuras, porque ele determinou que elas assim o fossem.A veracidade do ponto de vistacalvinista prova-se:A luz do fato de que, comodemonstrado supra, os decretos de Deus determinam todas as classes de eventos.Se cada evento que vem a lume e preordenado, e evidente que nao ha nadaindeterminado sobre o qual o decreto pudesse ser condicionado.Porque os decretos de Deus saosoberanos. Isso e evidente (a) Porque Deus e o eterno e absoluto Criador detodas as coisas. Todas as criaturas existem, e sao o que sao, e possuem