complexas praticas que se tornaram inacessiveis ao homem comum. Com a aparicao de uma classe guerreira no seculo XIII e o declinio da aristocracia, surgiram novas formas mais populares de budismo. Entre estas novas formas, o Budismo de Nitiren, que reconhece e enfatiza a supremacia do Sutra de Lotus sobre todos os outros ensinos budistas. O Sutra de Lotus, considerado como o apice dos ensinos do Buda Sakyamuni, revela a existencia da verdade universal inerente ao ser humano conhecida como natureza de Buda. Alem disso, afirma que a vida cotidiana nos oferece a oportunidade para fazer uma reforma interior e assim manifestar esse imenso potencial inerente a vida (ou seja, manifestar o Estado de Buda uma condicao de vida caracterizada por uma total liberdade interior, sabedoria ilimitada e compaixao ou benevolencia infinita). Isto torna o Sutra de Lotus um ensino humanista e verdadeiramente democratico, pois oferece possibilidades reais a todas as pessoas sem qualquer distincao de genero, raca, classe social, economica ou nivel educacional. Soka Gakkai, que significa sociedade para criacao de valor, foi criada em 1930 pelo professor Tsunessaburo Makiguti, e inicialmente, era formada por educadores. Apos a Segunda Guerra Mundial, ampliou suas atividades, abrangendo pessoas de todas as classes e profissoes, formando um movimento popular no Japao. A partir de 1960, expandiu-se para outros paises e em 1975 foi fundada a SGI, com a finalidade de unir os esforcos do crescente numero de membros. Atuando em varios paises, de acordo com a cultura e as caracteristicas de cada sociedade, a SGI desenvolve suas atividades tendo como base o claro entendimento da ligacao existente entre a felicidade individual, a paz e a prosperidade de suas respectivas sociedades. A promocao de intercambio cultural na busca de valores comuns que estao presentes em diferentes formas e em todas as culturas, tais como a tolerancia e a coexistencia pacifica, tem mostrado que quando se compreende plenamente a importancia do conceito de reforma interior, muitos dos sofrimentos e a violencia experimentada no mundo durante esses seculos poderao ser amenizados e evitados nos seculos vindouros. Atividades em Prol da Paz, Cultura e Educacao A SGI, como um movimento humanista, promove acoes e atividades para a dignidade da vida e, por extensao, a obtencao da paz. Este conceito de paz nao se refere a ausencia de conflitos armados, mas tambem a um processo dinamico de interacao entre os seres humanos a fim de transformar essa forca destrutiva inerente a vida em uma forca criadora que permita a cada individuo desenvolver-se para criar um mundo no qual os direitos humanos sejam respeitados. Entre as atividades basicas realizadas de forma voluntaria pelos membros da SGI, as Reunioes de Palestras permitem aos convidados descobrirem qual caminho seguir para se tornarem autenticos seres humanos. A uniao que se consegue com este tipo de atividade baseia-se no Budismo Nitiren e na compreensao pratica dele, o que se constitui numa solida fundacao para uma sociedade de paz. Visando conseguir o mesmo objetivo, tambem sao desenvolvidas outras atividades como festivais culturais, convencoes e eventos esportivos que congregam pessoas que compartilham dos mesmos ideais. Os