Estava impaciente. E com grandes motivos para tal. Desde que o maridoparou de trabalhar, quando migraram para o Brasil, nada mais deu certo. Vieram os primeiros descontentamentos. Nao porcausa de dinheiro, nem por conta dos filhos que nasceram na nova terra. A razaoprincipal da tragedia familiar tinha nome e grau de parentesco. Tratava-se de Feliks,ou Felek, como o chamavam. Era o irmao mais velho de Henrik, seu marido. Por seu gosto, Bertha ja o teria mandado para oinferno. Nao mais estava suportando a convivencia. E quem suportaria? Quemtoleraria um doente que, todas as manhas, ao inves de procurar trabalho, fixava-sena ideia de rapido enriquecimento? Alguem que tinha manias de juntar porcariasna rua como se estivesse angariando gemas preciosas?Felek, com a aquiescencia de Henrik, farejava incendiose sinistros para, dos rescaldos, juntar objetos que so tinham valia para ele. E foi nesse farejado que, de certa feita, adquiriupor pouco, mais ou nada, uma partida de alfinetes numa fabrica incendiada.Milhares e milhares de grosas de alfinetes chamuscados e entortados pelo calorde mais de 600 graus centigrados. Caixas e mais caixas de alfinetes para, com aajuda de Henrik e das criancas, serem desentortados e limpos. Para Bertha, infelizmente, o incomodo nao eraapenas a esquisitice de Felek. O que mexia com a sua paciencia era ver seustres filhos, abandonando as horas de estudo, serem obrigados a participardaquela loucura. Teria que dar um basta e escolher entre o marido Henrik, Felek,seu cunhado, os filhos ou ela mesma. Estava prestes a enlouquecer.Mais um tanto de cafe e mais um cigarro.Tinha mil razoes para decidir entre si mesma e afamilia. Embora tivesse pedido com modos, passou o tempo e as caixas dealfinetes nao sairam do lugar. Nao foram aceitas por nenhum comprador. Issosignificava noites e noites de trabalho jogadas fora. Ate que, finalmente, foram passadas adiante noescambo da Feira do Passaqui. E, no dia seguinte, chegou Felek, morto de feliz,com um couro de crocodilo de quase quatro metros. Foi a gota dagua! Ate entao,por mais que tivesse engolido cobras e lagartos, nao reclamou diretamente a Felek.Entre estar em conflito com o marido e com os filhos, preferiu um acordo. Nahora do jantar, propos:Henrik, criancas, o que voces acham do tio Felekir morar noutra casa? Dobrarei minhas horas de trabalho de costureira e elefara as refeicoes aqui em casa. O que acham disso? Nao, mae! Tio Felek e muito engracado! Ele naopode ficar sozinho. Vai morrer de tristeza. Pensa, mae, tenha paciencia com otio, vai!Henrik nao falou nada. Calado estava, calado ficou.Levantou-se da mesa e entrou no quarto, fingindo-se surdo, mudo e aleijado. Etinha um pouco de razao, talvez. Eram os dois unicos irmaos vivos. Irmaos devidas tristes e infelicidades compartilhadas.Somente no outro dia, ao acordar, falou a esposa: Faca o que for melhor, Bertha. Meu irmao e umpeso morto, sei. E eu, minha querida, embora mais moco, sou mais pesado queele. Faca o que achar melhor...Bertha, embora magoada, nao queria contrariar omarido. Para Henrik e para as criancas, pareciam normais estas e outrasteimosias do distinto cunhado. Colecoes de caixas de fosforo, aparelhos debarbear descartados, envelopes rasgados, revistas antigas, sacos de