ter ido cedo para a cama, de castigo, por ter pronunciado mal a palavra which, aos cinco anos de idade. De qualquer maneira, o menino Thomas gostava dos mapas e de um livro sobre Herois Gregos. Quando sua mae faleceu, com cancer no estomago, as poucas financas da familia tinham sido gastas com o tratamento. O pai quis ir a Franca, para poder desenvolver sua arte junto a companhia de amigos. Desde entao, Thomas e John Paul passaram a acompanhar o pai, ficando em colegios onde, por vezes, nao eram bem recebidos como estrangeiros itinerantes. Ambos os irmaos conheceram, na infancia, certa dose de assedio moral [bullying] nas escolas pelas quais passaram. Thomas gostou muito da Franca, mas haveria, ainda, Bermudas, Inglaterra, Massachusetts, como locais para onde seu pai deslocaria ou os deixaria, quando em deslocamento [em colegios internos, por exemplo]. Ainda que apresentado como amigo e idealista, podemos considerar Owen Merton como um pai ausente. A solidao de John Paul e Thomas na infancia e patente. Owen Merton morreu em 1931, quando Thomas tinha 16 anos de idade.Tendo feito sua formacao de primeiro e segundo graus em Nova Iorque, Bermudas, Franca e Inglaterra, Thomas orfao alternaria sua residencia entre a casa dos avos maternos [EUA] e de seu padrinho, o medico ingles Tom Izod Bennett, antigo colega de estudos do seu pai.Thomas e John Paul cresceram com poucas raizes, para dizer o minimo. Thomas nao encontrava um senso de lar, alianca verdadeira com amigos duradouros, alem da ausencia dos pais, precocemente falecidos. Teve seus estudos financiados por Tom, o padrinho, instalando-se primeiro em Cambridge, onde procurou companhia e seus pares nas fraternidades estudantis e nas festas e bebedeiras dos jovens de seu tempo. Isso desenvolveria, nele, uma natureza dissipadora [resultando em broncas do padrinho], e certa auto-confianca precoce e fragil [porque auto-confianca defensiva, sobretudo intelectual].Em meio a grandes farras e questionamentos referentes ao seu tempo [o Comunismo como alternativa de Justica Social ao pos-guerra, a filosofia existencialista, o horror da tecnologia a servico da destruicao], carregando ora D. H. Lawrence sob o braco, ora William Blake, Thomas ia procurando criterios para achar sua verdade e integridade, alem de medir a integridade dos outros. [Certa feita, num trem, rasgou um livro de D. H. Lawrence, murmurando para si mesmo: Esse cara nao sabe o que esta dizendo!].Alem de muita ressaca [inclusive moral], e a gravidez de uma jovem em Cambridge [fato que se resolveu por um acerto entre familias], Thomas continua seus estudos na Universidade de Columbia. Sua experiencia com a liberdade resultara, para ele mesmo, um tanto caotica, sem que soubesse, exatamente, o que fazer dela. Sua busca por essa liberdade e integridade o faz desenvolver uma tese de mestrado sobre William Blake. Diz ele, que se tivesse entendido a fundo o escopo sobre o qual trabalhava [Sobre a Natureza e Arte em William Blake], teria se curado de sua cisao. [Em termos menos clinicos: teria se curado de sua rebeliao e divisao internas: Merton lutando contra Merton, sem entender quem era Merton]. Questoes ecologicas, falsos misticismos baseados em nocao de