Transtorno mental que mais causa suicidios, bipolaridade lesa o cerebro O transtorno bipolar e progressivo e leva a perda da funcao de neuronios, segundo novos estudos, liderados por pesquisadores brasileirosA doenca, caracterizada pela alternancia entre depressao e euforia (mania, como os medicos dizem), atinge 2,2% da populacao: sao 4,2 milhoes de brasileiros, segundo estimativa da Associacao Brasileira de Psiquiatria.Crises bipolares nao tem nada a ver com as mudancas de humor da pessoa "de lua", que passa uma manha agitada ou se irrita facilmente.Um episodio de mania pode durar dias ou semanas e levar a alteracao do sono, perda do senso critico e comportamentos compulsivos como comprar demais ou consumir alcool e drogas.Como tantos outros nomes de patologias, a expressao "bipolar" e usada fora do contexto medico. "Ha um entendimento errado da bipolaridade. E uma doenca muito grave, com uma serie de sintomas. Mudar de humor rapidamente nao faz o diagnostico", diz o psiquiatra Beny Lafer, coordenador do Programa de Transtorno Bipolar do Hospital das Clinicas de Sao Paulo.BANALIZACAOA bipolaridade e a doenca mental que mais mata por suicidio: cerca de 15% dos doentes se matam. Os pacientes tem um risco 28 vezes maior de apresentar comportamento suicida do que o resto da populacao e ate metade dos doentes tenta se matar, mostram levantamentos."A expectativa de vida de homens bipolares e 13 anos menor e de mulheres bipolares e 12 anos menor do que a da populacao em geral, segundo um estudo dinamarques. A expectativa de vida do bipolar e comparavel a do esquizofrenico", diz o psiquiatra Fabio Gomes de Matos e Souza, professor e tambem pesquisador da Universidade Federal do Ceara.Considerando a gravidade, os medicos todos criticam a popularizacao do termo."E banalizar a doenca. Estar triste e uma coisa, estar deprimido e nao conseguir sair de casa e outra", diz a psiquiatra Angela Scippa, presidente da Associacao Brasileira de Transtorno Bipolar.De acordo com as ultimas descobertas cientificas, as crises de euforia e depressao sao toxicas ao cerebro.ENXURRADA NO CEREBROO grupo do psiquiatra Flavio Kapczinski, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, e referencia na area e publicou artigos em novembro e dezembro nas revistas "Translational Psychiatry" e "Current Psychiatry Reports"."Assim como o organismo do diabetico sofre com os picos de glicemia, o cerebro de quem tem transtorno bipolar nao controlado sofre com o excesso de neurotransmissores", diz Kapczinski.As crises sao acompanhadas da descarga de substancias como dopamina e glutamato. Na tentativa de controlar o incendio, o organismo manda para a regiao celulas protetoras. "Essas celulas produzem inflamacao, causando a perda de conexoes entre neuronios. Sao os achados mais recentes, nem estao publicados ainda", adianta.Apos cinco episodios do transtorno perde-se 10% do hipocampo, area responsavel pela memoria, estima o psiquiatra Matos e Souza.A medio prazo, a doenca fica mais grave e as crises, frequentes e fortes. O doente responde cada vez menos a medicacao. "Ele passa a ter problemas de memoria, planejamento e concentracao, funcoes ligadas a parte frontal do cerebro", diz Kapczinski.DIAGNOSTICOOs primeiros surtos de transtorno bipolar surgem como crises de depressao em 60% dos casos, dai a dificuldade no diagnostico.