minimizado, sugerindo um menor gasto de energia para osmoregulacao (manutencao do equilibrio de sais nos fluidos corporais plasma e fluidos celulares). Salinidades isoosmoticas potenciam o crescimento de O. niloticus, O. mossambicus e da tilapia vermelha da Florida. Para a tilapia vermelha da Florida e a tilapia de Mocambique, a producao de pos-larvas tambem e mais eficiente nestas salinidades.Em geral, os hibridos vermelhos usados em cultivos comerciais no mundo, crescem melhor em aguas salobras do que em agua doce ou agua salgada. Yi et al (2004) avaliaram o desenvolvimento de uma linhagem de tilapia vermelha oriunda da Tailandia em viveiros fertilizados, sem o uso de racao. Peixes estocados com 22g, aos 160 dias alcancaram peso medio de 88g na agua doce contra 144 a 150g a 10ppt, 123 a 142g a 20ppt e 106 a 115g a 30ppt. A sobrevivencia em todas as salinidades foi de 100%. O crescimento destes hibridos vermelhos em agua salobra (salinidade proxima da isoosmotica) foi superior ao registrado em agua doce ou em agua salgada (30ppt). Isso tambem foi observado para a tilapia vermelha da Florida, para a tilapia de Mocambique, para hibridos entre O. mossambicus e O. hornorum e para a Tilapia vermelha de Taiwan (O. mossambicus x O. niloticus).Diversos motivos foram apresentados para explicar este melhor crescimento em aguas isoosmoticas. O primeiro deles e o menor custo energetico com a osmorregulacao. Russel et al (2003) registraram uma menor taxa metabolica de manutencao em tilapia de Mocambique aclimatadas a agua salgada do que em peixes em agua doce. O segundo e a reducao na agressividade de alguns hibridos vermelhos em aguas salobras e salgadas. O oposto foi observado para a tilapia do Nilo, com o aumento da agressividade entre os peixes quando a salinidade aumento gradualmente de 0 a 36ppt. Esta maior agressividade pode estar relacionada com a mortalidade registrada ao longo da adaptacao gradual deste peixe a agua salgada. Um terceiro componente e o aumento geral na taxa metabolica em tilapias aclimatadas em agua salgada comparado aos mesmos peixes aclimatados em agua doce. Na tilapia vermelha da Florida cultivada em aguas de alta salinidade foi observado aumento no consumo de alimento e uma melhor conversao alimentar. Russel et al (1994) verificaram um aumento na producao de hormonio de crescimento e uma maior atividade das celulas produtoras deste hormonio na hipofise das tilapias de Mocambique aclimatadas em agua salgada, comparadas a peixes mantidos em agua doce. Isso pode ser uma das causas do aumento no metabolismo e no crescimento desta especie de tilapia em agua salgada.Ha um consenso entre produtores e tecnicos de que as linhagens vermelhas hibridas existentes no Brasil apresentam crescimento inferior ao registrado para as linhagens com base genetica de tilapia do Nilo quando cultivadas em agua doce. No entanto, essa diferenca pode ser menos acentuada em aguas salobras ou salgadas. Assim, vale a pena reavaliar o crescimento destes peixes em locais com agua salgada ou que apresentam grande flutuacao na salinidade.Adaptacao a agua salgadaOs dois fatores mais importantes no sucesso da adaptacao a agua salgada sao a idade (tamanho) dos juvenis e a