PorJurgen Souza e Nilza FariasApesar de nao vivermos mais em uma sociedade escravocrata, e possivelperceber, ainda hoje, os resquicios do preconceito que permeia algumasdas mais nitidas convencoes sociais e, atraves de acoes desumanas, conduz a umavivencia social excludente, com a qual ate mesmo os que se dizem cristaos temsido coniventes. Vale lembrar que a religiosidade, quando esta amparada na equivocadaideia de que existem pessoas superiores e pessoas inferiores, pode desencadeara face mais nefasta do preconceito, pois segrega em nome de Deus e tomapor base uma leitura deturpada das Escrituras Sagradas. O que se pretende aqui,porem, e demonstrar, atraves de um estudo do texto de Filemon 1:8-20, que aorientacao biblica, embora haja quem se apegue a algumas passagensdescontextualizadas, e que devemos amar o proximo com uma intensidade que nosfaca sempre colocar o ser humano em primeiro lugar e buscar a superacao das convencoessociais, para anunciar com acoes praticas que todos tem igual valor diante deDeus. Espera-se, com isso, que os cristaos, de maneira geral, possam refletir arespeito de suas posturas e praticas, procurando ajustar sua vivencia social amensagem transmitida por Jesus.A epistola a Filemon, escrita pelo apostolo Paulo entre o final dadecada de 50 d.C. e o inicio da decada de 60 d.C., apesar de nao condenar explicitamente oregime escravocrata, ataca as bases ideologicas legitimadoras da escravidao pormeio de uma orientacao que era valida para Filemon ou qualquer pessoa queabracasse o cristianismo. Ao contrario do que pensamos ainda hoje defensores da pratica escravagista, a epistola a Filemon nao seconstitui como uma evidencia da apologia biblica a escravidao, ja que os principios cristaos mencionadosnela diferem do pensamento de superioridade tipico do regime escravocrata e apontampara a necessidade de demonstrarmos amor por meio das nossas acoes diarias a todos indistintamente, inclusive aqueles que nos servem. Ressalta-seque, naquela epoca, boa parte dos habitantes daregiao de Colossos, onde residia o destinatario da carta, era composta porescravos e, por isso mesmo, havia leis especificas que procuravam dar conta dasquestoes que envolvessem essa parcela da populacao. Nao se saiba comexatidaoo que motivou a fuga do escravo Onesimo, mas era fatoque a lei romana dava ao escravo fugido a possibilidade de se refugiar em umaltar religioso, seja em espaco publico ou em uma casa particular, sendo que apessoa responsavel pelo altar deveria agir, entao, como um intermediario emfavor do escravo, quando o re-encaminhasse ao seu senhor. E possivel, portanto,que Onesimo tenha se aproximado de Paulo na prisao por conta, inicialmente,dessa prerrogativa da lei, mas acabou se convertendo ao cristianismo atraves dapregacao do apostolo.O fato deOnesimo significar util ou valoroso e Filemon significar amigo ouamoroso ja parece prenunciar aquilo que o conteudo da carta revelara: o amorao proximo deve superar as convencoes sociais para, com foco no ser humano,anunciar que todos tem igual valor diante de Deus. A proposta da carta,portanto, esta centrada no principio cristao de que o ser humano deve serpriorizado, ainda que em detrimento das instituicoes e dos contratos sociais. Nota-selogo de inicio que, apesar de Paulo ser respeitado por Filemon como umaimportante autoridade eclesiastica, as palavras doapostolo possuem um tom de suplica e apelam a sensibilidade crista