magnificas mesquitas que e o lugaronde a comunidade muculmana se reune para tratar de todas asquestoes que lhe interessa, questoes religiosas, sociais, politicase locais e tambem para rezar. Alem disso, a cidade passou a ser oponto de encontro de poetas, intelectuais e artistas da Africa e doOriente Medio. Mesmo apos o declino do imperio, Tombuctupermaneceu como um dos principais polos islamicos da Africasubsaariana. Em 1988, a cidade de Timbuctu foi declarada patrimoniomundial pela UNESCO.Valedestacar que as 150 escolas que existiam em Tombuctu eram muitodiferentes das escolas medievais europeias. Nao possuiam umaadministracao central, registros de estudantes ou cursos pre-determinados. Eram formadas por diversas faculdades independentes. Osestudantes se associavam a um unico professor, o objetivo do ensinoera transmitir os ensinamentos do Alcorao, livro sagrado doislamismo.E importante mencionarque o imperio do Mali e tambem de Gana assimilaram a cultura e areligiao islamica. Maome que viveu entre Meca e Medina, de 570 a632, foi fundador do Isla, que significa submissao a um deus, unicae onipotente. A religiao vinha acompanhada de maneiras de viver e degovernar proprias do mundo arabe, chamadas de muculmanas, sobreeste assunto estudaremos com mais detalhes mais adiante.Reinodo Congo: saudacoes ao manicongo Fundadono seculo XIV, o reino do Congo abrangia grande extensao da Africacentro-ocidental e se compunha de diversas provincias, governado porum rei que recebia o titulo de Manicongo. Hoje a regiao que faziaparte do reino Congo, recebe o nome de Republica Democratica doCongo.Os habitantes do reino do Congo organizavam-se em varios clas.Esses clas eram compostos de pessoas que acreditavam descender de ummesmo antepassado.A base da economia doCongo era a agricultura, pastoreio e o comercio. O comercio noterritorio do Congo era intenso, os comerciantes congoleses lucravamcom a comercializacao de tecidos, sal, metais e derivados deanimais, como o marfim. O comercio poderia ser a base de trocas oucom moedas (conchas chamadas de nzimbu) encontradas na regiao deLuanda em Angola.O manicongo, cercado deseus conselheiros, controlava o comercio, o transito de pessoas,recebia impostos, exercia a justica, buscava garantir a harmonia davida do reino e das pessoas que viviam nele.Os limites do reino eramtracados pelo conjunto de aldeias que pagavam tributos ao podercentral, devendo fidelidade a ele, recebendo protecao, tanto paraassuntos deste mundo como para os assuntos do alem, pois manicongotambem era responsavel pelas boas relacoes com os espiritos e osancestrais.Em 1483 iniciou no reinodo Congo o contato com os portugueses.Reinodo Benin: os feitos de obaHa indicios de que estereino tenha se desenvolvido entre os seculos XII e XIII, onde hojeestao Nigeria e Camaroes. Desde cedo, essa regiao passou por umprocesso de urbanizacao, e as cidades se converteram em reinos. Sualocalizacao favorecia o encontro de mercadores.A principal atividadeeconomica do reino de Benim era o comercio de sal, peixe seco,inhame, dende, feijao, animais de criacao, o cobre, produto raro,so possivel para os mais poderosos, ou seja , os mais ricos.Produtos como pimenta, marfim, tecidos e escravos eramcomercializados ativamente com os reinos de Ife e o reino Ioruba.Para prevenir a reducao da populacao nativa, o governo proibiu aexportacao de escravos masculinos e os importou da Africaocidental para comercia-los com os europeus a partir do seculo XVI.Cronistas descreveram acidade do Benin