afetuosa.Em meio dealgumas mulheres compadecidas, que lhe acompanhavam o angustiosotranse, Maria reparou que alguem lhe pousara as maos, de leve, sobre osombros.Deparou-se-lhea figura de Joao que, vencendo a pusilanimidade criminosa em quehaviam mergulhado os demais companheiros, lhe estendia os bracos amorosose reconhecidos. Silenciosamente, o filho de Zebedeu abracou-se ao trituradocoracao maternal. Maria deixou-se enlacar pelo discipulo querido e ambos,ao pe do madeiro, em gesto suplice, buscaram ansiosamente a luz daquelesolhos misericordiosos, no cumulo dos tormentos. Foi ai que a fronte do divinosupliciado se moveu vagarosamente, revelando perceber a ansiedade daquelasduas almas em extremo desalento.Meu filho!Meu amado filho!. . . exclamou a martir, em aflicao diante da serenidadedaquele olhar de melancolia intraduzivel.O Cristopareceu meditar no auge de suas dores, mas, como se quisesse demonstrar,no instante derradeiro, a grandeza de sua coragem e a sua perfeita comunhaocom Deus, replicou com significativo movimento dos olhos vigilantes:Mae, eis aiteu filho!... E dirigindo-se, de modo especial, com um leve aceno, aoapostolo, disse:Filho, eis ai tua mae!Mariaenvolveu-se no veu de seu pranto doloroso, mas o grande evangelistacompreendeu que o Mestre, na sua derradeira licao,ensinava que o amor universal era o sublime coroamento de sua obra.Entendeu que, no futuro, a claridade do Reino de Deus revelaria aoshomens a necessidade da cessacaode todo egoismo e que, no santuario de cada coracao, deveria existir a maisabundante cota de amor, nao so para o circulo familiar, senao tambem paratodos os necessitados do mundo, e que no templo de cada habitacao permaneceriaa fraternidade real, para que a assistencia reciproca se praticasse naTerra, sem serem precisos os edificios exteriores, consagrados a uma solidariedadeclaudicante.Por muitotempo, conservaram-se ainda ali, em preces silenciosas, ate que o Mestre,exanime, fosse arrancado a cruz, antes que a tempestade mergulhasse a paisagemcastigada de Jerusalem num diluvio de sol.Apos aseparacao dos discipulos, que se dispersaram por lugares diferentes, para adifusao da Boa Nova, Maria retirou-se para a Betaneia , onde alguns parentes maisproximos a esperavam com especial carinho.Os anoscomecaram a rolar, silenciosos e tristes, para a angustiada saudade de seucoracao.Tocada porgrandes dissabores, observou que, em tempo rapido, as lembrancas dofilho amado se convertiam em elementos de asperas discussoes, entre os seus seguidores.Na Bataneia, pretendia-se manter uma certa aristocracia espiritual porefeito dos lacos consanguineos que ali a prendiam, em virtude dos elos que a ligavama Jose. Em Jerusalem, digladiavam-se os cristaos e os judeus, com veemenciae acrimonia. Na Galileia, os antigos cenaculos simples e amoraveis da Naturezaestavam tristes e desertos.Para aquelamae amorosa, cuja alma digna observava que o vinho generoso de Canase transformara no vinagre do martirio, o tempo assinalava sempre uma saudademaior no mundo e uma esperanca cada vez mais elevada no ceu.Sua vida erauma devocao incessante ao rosario imenso da saudade, as lembrancasmais queridas. Tudo que o passado feliz edificara em seu mundo interiorrevivia na tela de suas lembrancas, com minucias somente conhecidas do amor,e lhe alimentavam a seiva da vida.Relembrava oseu Jesus pequenino, como naquela noite de beleza prodigiosa, em queo recebera nos bracos maternais, iluminado pelo mais doce misterio.Figurava-se-lheescutar ainda o balido das ovelhas que vinham, apressadas acercar-sedo berco que se formara de improviso.E aqueleprimeiro beijo, feito de carinho