abarca a humanidade toda, tanto em termos de espaco como de tempo, e nao apenas este ou aquele grupo social de uma epoca historica particular, e um fenomeno que assume proporcoes consideraveis. Os antropologos e os etnologos nos informam que o homem desenvolveu uma intensa atividade religiosa desde seu primeiro aparecimento no palco da historia, e que as tribos e todas as populacoes, de qualquer nivel cultural, cultivaram alguma forma de religiao. Desde a idade paleolitica o homo religiosus esta em pe, com os bracos levantados. E o homem coroando as demais dimensoes: trabalho, jogo, linguagem, ciencia.Bergson faz a seguinte observacao: "Houve no passado e ha ainda hoje, sociedades humanas que nao tem nem ciencia, nem arte, nem filosofia. Mas nao existe nenhuma sociedade sem religiao" (H. Bergson, Les deux sources de la morale et de la religion, cit., p. 105)."Atraves da parte mais ilustre da historia humana, em todos os seculos e em qualquer estagio da sociedade, a religiao foi a forca central unificadora da cultura, ela foi a guardia da tradicao, a preservadora da lei moral, educadora e mestra da sabedoria. [...] A religiao e a chave da historia. Nao podemos compreender as estruturas intimas de uma siciedade se nao conhecermos bem a sua religiao. Nao podemos entender as suas conquistas culturais se nao compreedermos as crencas religiosas que estao por tras delas. Em todas as idades, as primeiras elaboracoes criativas de uma cultura devem-se a uma inspiracao religiosa e estao voltadas para um fim religioso. A religiao esta no limiar de todas as grandes literaturas do mundo" (Ch. Dawson, Religion and culture, Londres, 1948, pp. 49-50). [...].Como diz Cicero, o homem e naturalmente religioso, porque a realidade que o circunda, com a sua forca, com seu fascinio e com o seu terror, sugere a ele a existencia de um Ser superior. E, segundo a bela definicao de Max Scheler, o homo-religiosus e "o homem que interiormente participa de Deus e da sua forca" (M. Scheler, L'eterno nell'uomo, cit., pp. 238-239).[...]Que o homem e um ser religioso trata-se de fato inegavel, amplamente documentado pela historia, pela antropologia cultural e pela arqueologia. Mas por que e um ser religioso? E justo que seja religioso? A religiao pertence a natureza mesma do homem ou e simplesmente um expressao cultural da sua impotencia e da sua imaturidade, destinada a desaparecer com o progresso da civilizacao?A humanidade nasceu religiosa, assim como nasceu inteligente, criativa, livre, sociavel, comunicativa, educavel. A religiosidade e, pois, uma qualidade co-natural, inata; poder-se-ia dizer que esta inscrita no proprio codigo genetico do homem.Em conclusao, para que exista religiao e preciso que exista Deus. Sem Deus nao poderia haver religiao, como sem astros nao haveria astronomia, sem plantas nao haveria botanica e sem animais nao haveria zoologia.Para demonstrar a racionalidade do ato religioso e preciso provar que o seu objeto nao e ilusorio, mas real; em outras palavras, e preciso provar que Deus existe. A demonstracao da existencia de Deus e o unico fundamento racional da religiao. Se essa prova nao existe, a religiao reduz-se a cego fideismo e romantico sentimentalismo.[...]A