15 anos, que mostraram que eles se saem um pouco pior em alguns testes, principalmente nos de memoria e de atencao. As diferencas, no entanto, sao sutis. Na comparacao com o alcool, a maconha leva grande vantagem: beber muito provoca danos cerebrais irreparaveis e destroi a memoria.CoracaoO uso de maconha dilata os vasos sanguineos e, para compensar, acelera os batimentos cardiacos. Isso nao oferece risco para a maioria dos usuarios, mas a droga deve ser evitada por quem sofre do coracao.InfertilidadePesquisas mostraram que o usuario frequente tem o numero de espermatozoides reduzido. Ninguem conseguiu provar que isso possa causar infertilidade, muito menos impotencia. Tambem esta claro que os espermatozoides voltam ao normal quando se para de fumar.Depressao imunologicaNos anos 70, descobriu-se que o THC afeta os globulos brancos, celulas de defesa do corpo. No entanto, nenhuma pesquisa encontrou relacao entre o uso de maconha e a incidencia de infeccoes.LoucuraNo passado, acreditava-se que maconha causava demencia. Isso nao se confirmou, mas sabe-se que a droga pode precipitar crises em quem ja tem doencas psiquiatricas.GravidezAlgumas pesquisas apontaram uma tendencia de filhos de maes que usaram muita maconha durante a gravidez de nascer com menor peso. Outras nao confirmaram a suspeita. De qualquer maneira, e melhor evitar qualquer droga psicoativa durante a gestacao. Sem duvida, a mais perigosa delas e o alcool. Maconha faz bem?No geral, nao. A maioria das pessoas nao gosta dos efeitos e as afirmacoes de que a erva, por ser "natural", faz bem, nao passam de besteira. Outros adoram e relatam que ela ajuda a aumentar a criatividade, a relaxar, a melhorar o humor, a diminuir a ansiedade. E inevitavel: cada um e um.O uso medicinal da maconha e tao antigo quanto a maconha. Hoje ha muitas pesquisas com a cannabis para usa-la como remedio. Segundo o farmacologo ingles Iversen, nao ha duvidas de que ela seja um remedio util para muitos e fundamental para alguns, mas ha um certo exagero sobre seus potenciais. Em outras palavras: a maconha nao e a salvacao da humanidade. Um dos maiores desafios dos laboratorios e tentar separar o efeito medicinal da droga do efeito psicoativo - ou seja, criar uma maconha que nao de "barato". Muitos pesquisadores estao chegando a conclusao de que isso e impossivel: aparentemente, as mesmas propriedades quimicas que alteram a percepcao do cerebro sao responsaveis pelo carater curativo. Esse fato e uma das limitacoes da maconha como medicamento, ja que muitas pessoas nao gostam do efeito mental. No Brasil, assim como em boa parte do mundo, o uso medico da cannabis e proibido e milhares de pessoas usam o remedio ilegalmente. Conheca alguns dos usos:CancerPessoas tratadas com quimioterapia muitas vezes tem enjoos terriveis, eventualmente tao terriveis que elas preferem a doenca ao remedio. Ha medicamentos para reduzir esse enjoo e eles sao eficientes. No entanto, alguns pacientes nao respondem a nenhum remedio legal e respondem maravilhosamente a maconha. Era o caso do brilhante escritor e paleontologo Stephen Jay Gould, que, no mes passado, finalmente, perdeu uma batalha de 20 anos contra o cancer (veja mais sobre ele na pagina 23).