governo e as classes dominantes se amedrontaram. Vargas precisava apenas um pretexto para fecha-la e este foi dado quando se aprovou a palavra de ordem Todo poder a ANL, com Prestes a cabeca. Imediatamente a organizacao foi colocada na ilegalidade e suas sedes fechadas. Os aliancistas organizaram levantes armados em Natal, Recife e Rio de Janeiro. Na primeira cidade chegaram a tomar o poder por alguns dias e instaurar um governo democratico e popular. No entanto, as rebelioes foram esmagadas e milhares de democratas e comunistas foram presos. Muitos deles foram brutalmente torturados. Olga, revolucionaria alema e companheira de Prestes, foi entregue a Alemanha nazista, onde seria assassinada numa camara de gas. Desde 1941, em plena ditadura do Estado Novo, os comunistas defenderam a entrada do Brasil na II Guerra Mundial ao lado dos aliados e contra as potencias nazi-fascistas. Propugnaram pela formacao de uma forca expedicionaria para combater na Europa. Quando o Brasil entrou na guerra, centenas de jovens comunistas se alistaram para combater os exercitos de Hitler e Mussolini. Ainda sob dura repressao, o Partido comecou a se reorganizar. Este processo culminou na realizacao da Conferencia Nacional da Mantiqueira em 1943. Ali foi aprovada a consigna de Uniao Nacional em torno do governo Vargas que, naquele momento, conduzia o esforco de guerra brasileiro. O Partido Comunista apoiou Vargas, mas nao abriu mao das bandeiras democraticas, como a decretacao da anistia para os presos politicos. Entre 1944 e 1945, conforme o nazi-fascismo foi sendo derrotado, cresceu o prestigio dos comunistas brasileiros. No final da guerra eles conquistaram a anistia e a legalidade, passando a participar plenamente da vida politica nacional. Rapidamente conseguiram chegar aos 200 mil filiados. Nas primeiras eleicoes na qual tiveram candidato proprio para a presidencia da Republica - conseguiram cerca de 10% dos votos. Elegeram 14 deputados federais e um senador, Luis Carlos Prestes. Entre os deputados comunistas eleitos estavam Mauricio Grabois, Joao Amazonas, Carlos Marighella e Jorge Amado. Na Constituinte defenderam a ampliacao da democracia, dos direitos sociais dos trabalhadores e da soberania nacional. Defenderam o voto para os analfabetos, marinheiros, soldados, cabos e sargentos. A bancada do PC do Brasil se colocou tambem contra o artigo que previa o pagamento previo em dinheiro e pelo justo valor das propriedades desapropriadas por utilidade publica e interesse social. Esta condicao, inviabilizaria qualquer tentativa legal de realizar a reforma agraria e urbana no Brasil. Uma grande parte de suas proposta foi rejeitada pela maioria conservadora. Mas, nao houve somente derrotas. Foi Jorge Amado, por exemplo, que apresentou a emenda vitoriosa que garantiu a ampla liberdade religiosa no pais, inclusive para os cultos afro-brasileiros que eram perseguidos pela policia. A cada eleicao realizada aumentava o numero de votos dos comunistas. Em janeiro de 1947 elegeram 46 deputados estaduais e mais dois deputados federais na eleicao suplementar de Sao Paulo: Pedro Pomar e Diogenes Arruda. Chegaram a fazer maioria em varias camaras municipais, como a de Santos, e eleger os prefeitos de importante cidade operaria de Santo Andre (SP) e Jaboatao (PE). Apenas o prefeito desta ultima cidade conseguiu tomar posse.