Ofilosofo e pedagogo Jose Mario Pires Azanha (1931-2004) destaca-seentre os grandes defensores do ensino publico brasileiro, ao lado deAnisio Teixeira, Florestan Fernandes, Darcy Ribeiro, entre outros.Natural de Santa Cruz do Rio Pardo (SP) Azanha foi professorprimario, professor normalista, diretor de escola e, a partir de1974, passou a lecionar na Faculdade de Educacao da USP,aposentando-se em 2001. Nosanos 1969-1970, coordenou a realizacao da reforma na rede publicade ensino paulista, que instituiu o ensino fundamental de oito anos,unificando os exames de admissao. Empreendimento de grandeenvergadura, e que gerou controversias que perduram ate hoje,permitiu o ingresso nos ginasios da rede publica de uma clientelaantes excluida do processo. Em 1983, no governo de Franco Montoro,participou novamente na reorganizacao da rede publica de ensino doEstado de Sao Paulo, com a proposta de um plano de autonomia daescola publica. Seu pensamento foigrandemente influenciado pela filosofia analitica anglo-saxonica;em especial: Gilbert Ryle, John R. Searle, Israel Scheffler, sirPatrick F. Strawson, Hillary Putnam, alem de Karl Popper e LudwigWittgenstein, por quem tinha enorme apreco. Miguel de Unamuno,Emile Chartier (Alain), Hannah Arendt e Nietzschetambem estao presentes em seuas reflexoes.Por fim, mobiliza umconsistente repertorio em ciencias sociais e humanidades, sobremodoem aspectos do pensamento de Marx que escapam de seus seguidores maisobtusos e sectarios. Coerente com atradicao analitica, sua obra e predominantemente ensaistica e,ao mesmo tempo, densa e destituida de jargoes desnecessarios,abrangendo ensaios, prefacios, projetos e estudos monograficos cujaprincipal caracteristica e a preocupacao com esclarecimento dosconceitos, contra o emprego generalista e arbitrario de expressoes. Esta trajetoriaintelectual e administrativa equiparam-no como poucos para acompreensao dos problemas da realidade educacional brasileira e oquestionamento dos pressupostos do discurso pedagogico, seusmodismos e lugares comuns e, o mais ousado, a critica da pretensaode fundamentar o ato educacional em bases ditas cientificas,em especial de origem psicologica, mas que no seu bojo se revelam umcientificismo herdeiro do positivismo do seculo XIX. E na ilusao dometodo, que orientaria a pratica dos professores em qualquerocasiao. Contrapoe a esse ideario a complexidade das questoes docampo educativo. Foium defensor da autonomia do professor para escolher os seus proprioscaminhos entre a pluralidade de concepcoes pedagogicas, desde quecompativeis com uma politica educacional democratica. Parao professor Azanha a atitude cientifica e fundamentalmente critica(tanto no sentido Kantiano quanto na tradicao da filosofiaanalitica da analise linguisticae conceitual comoum modo de chegar a compreensao).Esta postura nao opera num espaco vazio; e preciso dominar oconhecimento existente com relacao ao que esta sendo estudado,discutido. Umafe cega nos poderes ciencia (antes de mais nada, um saberhipotetico e provisorio) como a unica instancia capaz de emitirdiretrizes e resolver todos os problemas da educacao brasileiraconstitui uma ilusao cientificista e nao um legitimo trabalhointelectual. Na nossa situacao acaba por obliterar a razao,desviando a atencao para problemas mais urgentes de naturezapolitica (no bom sentido do termo). Alemda ilusao cientificista, Jose Mario Pires Azanha era um severocritico dos slogans e mitificacoes educacionais que atravessam osdiscursos e praticas educativas. Expressoes como ensinar aensinar, aprender a aprender, aprender fazendo,competencia e tantas outras, nao saoalgo que tem valor a priori. Se possuem alguma pertinenciatem que passar pelo paciente escopo da critica. Do mesmo modo, ailusao metodologica, crenca de que a aplicacao de