pessoas pensavam que a igreja apostolica devia ter tomado o titulo emprestado deste ultimo uso, visto que o episkopos cristao tinha as financas da congregacao (assistencia aos pobres, etc.) sob seus cuidados. Do outro lado, se pudermos confiar nas Pastorais, e se tivermos razao em identificar os lideres e pastores das demais Paulinas como sendo episkopoi, fica claro que suas responsabilidade abrangiam um campo muito mais largo do que o financeiro somente. Estavam encarregados, por exemplo, das relacoes externas da igreja, e como representantes dela, hospedavam cristaos visitantes. Na propria congregacao exerciam um ministerio magisterial e pastoral, e tinham autoridade para disciplinar membros. De modo geral, presidiam o lar. E, portanto, interessante que acham seu paralelo mais proximo no superintendente (em Hebraico mebaqqer) da comunidade de Cunra. Segundo o Manual da Disciplina (esp. 6:10ss. e 19ss.) e o Documento de Damasco (esp. 13:7-16; 14:8-12), estes tinham o dever de ordenar, examinar, instruir, receber esmolas ou acusacoes, tratar com os pecados do povo, e pastorea-lo de modo geral. Parece, portanto, mais provavel que o termo, bem como o sistema administrativo que representava, tenha entrado na igreja a partir do judaismo heterodoxo. A despeito do seu uso no singular tanto aqui quanto em Tt 1:7, e extremamente provavel que o superintendente deve ser entendido genericamente, e que uma pluralidade de tais oficiais e pressuposta. Esta ideia e apoiada nao somente pelos paralelos em Fp 1:1 e At 20:28, como tambem pela posicao intercambiavel, ou pelo menos parcialmente coincidente, dos superintendentes com os presbiteros (cf. 5:17; Tt 1:5-7). De qualquer maneira, nao ha sugestao do episcopado monarquico posterior nestas cartas. O singular pode ter sido sugerido pelo singular alguem no v. 1 supra. Quanto a predilecao de Paulo pelo singular generico, cf. sua discussao das viuvas em 5:4-10, onde fala de a viuva, etc., a despeito de ter o plural em 5:3. A lista de qualidades que se segue as vezes tem surpreendido os leitores pela sua generalidade; ate mesmo tem sido dito, de modo algo injusto, que nao contem nada de especificamente cristao, e muito menos adaptado a um ministro cristao. Dois comentarios podem ser feitos. Primeiramente, paradigmas analogos de virtudes e vicios, preparados para vocacoes diferentes (e.g., governantes, generais, medicos) eram populares no mundo contemporaneo helenistico e judaico-helenistico, e estes, tambem, eram colocados em termos surpreendentemente gerais. A influencia de tais paradigmas pode ser discernida noutros lugares do N.T., inclusive nas cartas de Paulo (e.g. 3:18 - 4:1; Ef 5:22 6:9). O, fato de que esta modelando seu conselho sobre eles, aqui, e noutros lugares nas Pastorais, explica suficientemente seu estilo aparentemente chao e sem colorido. Mas, em segundo lugar, este aspecto tem sido grandemente exagerado. Cada uma das qualidades exigidas era apropriada num superintendente, e algumas delas tinham relevancia direta as suas funcoes. Se o leitor moderno as vezes e tentado a pensar que Paulo colocou suas exigencias em nivel surpreendentemente baixo, deve lembrar-se que os padroes de conduta nao eram altos na Asia Menor no seculo I, que as pessoas para as quais as cartas foram escritas tinham saido recentemente de