nao e verdade. E-mail,Twitter, Facebook, todos tem seu lugar na politica, no comercio, no romance ena amizade. Mas, por mais valiosos, nao devem ser considerados substitutos deuma conversa.Conectar-se em pequenas gotas funciona quando precisamos de informacoesespecificas, ou para dizer Estou pensando em voce. Ou ate para dizer Eu teamo. Mas conectar-se em pequenas gotas nao da tao certo quando queremosconhecer e compreender um ao outro. Nas conversas, damos atencao ao proximo.Podemos reparar no tom de voz, nas nuances. Somos levados a ver as coisas doponto de vista de uma outra pessoa.As conversas cara a cara se desenrolam lentamente. Elas nos ensinam apaciencia. Quando nos comunicamos por nossos aparelhos, desenvolvemos habitosdiferentes. Conforme aumentamos o volume e a velocidade das conexoes online,comecamos a exigir respostas mais rapidas. Para obte-las, fazemos perguntasmais simples; reduzimos a sofisticacao da comunicacao, mesmo sobre temasimportantes. Shakespeare diria: Somos consumidos por aquilo que nosalimentou.Usamos as conversas para aprender a conversar com nos mesmos. Assim, nossa fugadelas pode diminuir a autorreflexao. Hoje em dia, as midias sociais perguntamconstantemente No que voce esta pensando?, mas temos pouca motivacao paradizer algo que seja de fato fruto de uma reflexao pessoal. Refletir sobre nosmesmos exige confianca. Quando temos 3 mil amigos no Facebook, e dificil teruma relacao alem do simples conectar-se.Maquina-homem. Conforme nos acostumamos a esta conversa mais superficial, nosmostramos quase dispostos a dispensar as pessoas completamente. Pesquisadorespensam que, no futuro, programas de computador farao o papel de psiquiatras. Umaluno do ensino medio me confessou que preferiria conversar sobre garotas comuma inteligencia artificial do que com o proprio pai. Ele diz que a I.A. teriamais informacoes. De fato, muitas pessoas me dizem esperar que a Siri,assistente digital do iPhone 4S, se torne cada vez mais uma melhor amiga:alguem que possa escutar quando ninguem mais se dispoe.Durante os anos que dediquei a pesquisa do relacionamento das pessoas com atecnologia, ouvi com frequencia desabafos como ninguem me da ouvidos.Acredito que este sentimento ajude a explicar por que desejamos tanto umapagina no Facebook e uma conta no Twitter elas nos proporcionam um grande numerode ouvintes automaticamente. E tambem explica por que tantas pessoas se dispoema conversar com maquinas que simulam o contato humano. Pesquisadores de todo omundo tem inventado robos sociaveis, projetados para fazer companhia a idosos,criancas, e todos nos.Uma das experiencias mais assombrosas da minha pesquisa aconteceu quandocomprei um desses robos, em forma de filhote de foca, para uma instituicao quecuidava de idosos, e uma senhora comecou a conversar com ele sobre a perda doseu filho. O robo parecia olhar nos olhos dela. Parecia acompanhar a conversa.Ela se sentiu confortada.Muitas pessoas consideraram isto incrivel. Este entusiasmo revela ate que pontoconfundimos conversa e conexao, e o quanto adotamos coletivamente um novo tipode delirio em que aceitamos a simulacao da compaixao como substituto. Quemotivo teriamos para conversar sobre amores e perdas com uma maquina semquaisquer vivencias no leque de possibilidades da vida?Solucao facil. Esperamos mais da tecnologia e menos um do outro, e parecemoscada vez mais atraidos pelas tecnologias que proporcionem a ilusao de companhiasem as exigencias do relacionamento. Dispositivos que estao sempre conectados esempre conosco induzem a