pouco. A comecar pelo entendimento do proprio conceito de cultura. Na primeira metade do seculo XX, acreditava-se que o humano surgiu a partir do momento em que o primata que nos deu origem comecou a simbolizar. Foi o inicio da paleontologia humana, ciencia que busca registros fosseis de nossos ancestrais para reconstruir a nossa historia no planeta. E interessante reparar duas coisas. Primeiro, que o inicio da paleontologia humana foi um grande avanco para a epoca, visto que ainda nao estava superado o embate sobre nossas origens pela evolucao ou atraves da criacao divina. Ato os dias atuais tal discussao nao se resolveu. Em muitos paises ha resistencias ao ensino da evolucao nos curriculos escolares. A busca de restos humanos pre-historicos levava em consideracao a evolucao da especie humana como um outro animal qualquer. Por outro lado, essa paleontologia, como todas as demais ciencias, surgiu em solo europeu, dento da mais perfeita visao eurocentrica segundo a qual o humano so poderia ter surgido na Europa! Assim, esses cientistas sairam a procura do famoso elo perdido, o fossil que estaria no intermedio entre o animal e o humano.A descoberta de vestigios pre-historicos em cavernas europeias popularizou os termos homem das cavernas e elo perdido. Restava saber quando se dera a tal passagem para a humanidade. Atraves de complicada leitura do Antigo Testamento, a visao criacionista biblica concluiu que Deus criou Adao e Eva no ano 4004 a.C.. Os primeiros antropologos e paleontologos levaram essa data a tempos mais distantes. Julgava-se que o humano surgira ha dez, 20, ou ate 40 mil anos. Nesse momento, denominado ponto critico, o primata originario teria evoluido fisicamente o suficiente para produzir simbolos e, por conseguinte, cultura. Para tal seria necessario que esse animal se mantivesse na postura ereta, tivesse o dedo polegar em oposicao aos demais e fundamentalmente, tivesse uma capacidade craniana avantajada. Mesmo entre os mais proximos parentes, chimpanzes e gorilas, a postura ereta, apesar de possivel, nao e constante, o polegar nao se opoe de maneira a manejar instrumentos de precisao e a caixa craniana tem menos da metade do volume da caixa do humano atual. Sem apresentar uma prova do elo perdido, essa teoria vingou durante muitas decadas. Os paleontologos trabalham contra o tempo. Quanto mais a civilizacao avanca sobre as terras antes ocupadas por nossos antepassados, mais dificil e encontrar os preciosos vestigios primitivos. Sua ardua e paciente tarefa assemelha-se a um quebra-cabecas de milhoes de pecas. Quando algumas sao desenterradas das camadas estratigraficas[3] do solo, formam uma explicacao coerente do que ocorreu no passado. Esta e a principal razao da existencia de teorias conflitantes sobre o misterio das origens. Quando um pesquisador encontra um fragmento fossilizado de osso, ou dente, e o identifica como sendo da linhagem humana, e motivo de imenso jubilo. Descobertas de esqueletos quase completos sao muito raras. Assim, a nossa historia e escrita muito lentamente.Apesar das divergencias entre as possiveis linhagens de animais que vieram resultar nos humanos, alguns pontos sao consensuais. Atualmente, ninguem aceita mais a Teoria do Ponto Critico. Nao houve um momento magico de aquisicao