Churchill e o mal-humorado major-brigadeiro Sir Arthur Travers Harris. Nasmaos de Harris estavam as decisoes operacionais da RAF Royal Air Force. E eleera partidario do arrasamento sistematico das cidades alemas, como forma delhes abater o moral.Os fatos seguem, num crescendotragico. O esforco britanico logo consegue produzir avioes melhores,bombardeiros de alta carga de destruicao, apelidados de pesadoes e, junto comos aliados americanos, comecam a virar o jogo na cena da guerra. Entra nocenario a tal guerra moral, em que se procura infringir derrotas vexatoriasao lado inimigo, com o proposito de tirar o animo combativo dos soldados. Dresden, bem como algumas outraslocalidades alemas, ainda nao havia sido alvo de qualquer tentativa de ataquesistematico. Nao obstante, longe dos olhos do inimigo, o alto comando britanicoja selara o destino de Dresden. Era apenas uma questao de momento certo econdicoes meteorologicas apropriadas. A populacao dresdense nao podia conceberum ataque a cidade, em parte por ela estar muito distante da Inglaterra e emparte, pelo convencimento de serem um oasis em meio a guerra. Desta forma, acidade se descuidou; as autoridades nao construiram abrigos antiaereoseficientes, nao havia bateria antiaerea. Muitos ingleses e americanos haviamestudado nas universidades de Dresden, o que contribuiu para aquele bem-estar dresdense em relacao ao inimigo.Quando o ataque britanico setornou visivel, pegou uma cidade completamente desprevenida. Iniciou-se as12h35 de 13/02/1945:Tudo comecou em poucos minutos,com as bombas sendo jogadas entre 12h35 e 12h40. As fotos da Forca Aerea dosEUA remanescentes mostram marcadores de alvo ainda em queda e bombas explodindono perimetro sul dos patios de manobra da Friedrichstadt. Algumas das bombasdestinadas aos patios desviaram-se a norte, caindo na vizinha fabrica Seidel& Naumann, onde no passado eram feitas maquinas de escrever, de costura ebicicletas, mas que agora se devotava a producao de armamentos. Os aliados desenvolveram o ataqueem cascata, isto e, avioes atacavam e nao precisavam voltar a base para oreabastecimento; ao inves disso, reinvestiam sobre os alvos. O plano arquitetonicode Dresden atuou contra a cidade: a localidade era constituida por variospredios antigos, com muita madeira seca e secular, as construcoes eram muitoproximas umas das outras. A segunda onda de ataque aereoaconteceu de 1h21 a 1h45, ja na noite do dia 14/02/1940. Dentro em pouco, ocentro de Dresden nao existia mais. Tanto na primeira onda do ataque quanto nasegunda, as pessoas eram orientadas a se esconderem nos poroes das construcoes,num sistema que se interconectava a outros, por meio de tuneis e passagensestreitas. Tal orientacao se revelou alem de ineficiente para muitos, umaverdadeira tragedia. As bombas incendiarias ateavamfogo em toda parte e logo os pequenos focos se juntavam e formavam umaverdadeira fornalha. O oxigenio, em temperatura mais baixa e mais perto dochao, era sugado para cima pelo calor ascendente, matando uma enorme quantidadede pessoas por asfixia, mesmo dentro dos poroes. Os tuneis e passagenstornaram-se impraticaveis pelo calor, pela fumaca, pelo gas carbonico gerado epela propagacao do fogo. Os depoimentos recolhidos por Frederick Taylor nosimpressionam, ainda hoje tanto tempo passado: No entanto, nos logo percebemosque o avanco era impossivel. Ao passarmos por uma rua estreita atras do Altmarkt a Webergasse, eu creio , nos vimos sugados por uma forte corrente