afrescolateranense que remonta ao seculo VI, representa Santo Agostinho com um livrona mao, sem duvida para expressar a sua producao literaria que influenciou emgrande medida a mentalidade e o pensamento cristaos, mas para exprimir tambem oseu amor pelos livros, pela leitura e pelo conhecimento da grande culturaprecedente. Quando faleceu nada deixou, narra Possidio, mas "recomendavasempre que se conservasse diligentemente para a posteridade a biblioteca daigreja com todos os codices", sobretudo os das suas obras. Nelas, sublinhaPossidio, Agostinho esta "sempre vivo" e beneficia quem le os seusescritos nao obstante, conclui ele, "na minha opiniao puderam tirar maisproveito do seu contacto aqueles que o conseguiram ver e ouvir, quando falavapessoalmente nas igrejas, e sobretudo aqueles que tiveram a experiencia da suavida quotidiana no meio do povo" (VitaAugustini, 31). Sim, tambem para nos teria sido muito bom poder ouvi-lopessoalmente. Todavia, ele esta deveras vivo nos seus escritos, esta presenteem nos e assim sentimos tambem a vitalidade permanente da fe, a qual eleentregou toda a sua vida.***PAPA BENTO XVIAUDIENCIA GERALSala Paulo VIQuarta-feira, 27 deFevereiro de 2008Santo Agostinho deHiponaQueridos irmaos eirmas!Com o encontro de hoje gostaria de concluir aapresentacao da figura de Santo Agostinho. Depois de termos analisado a suavida, as suas obras e alguns aspectos do seu pensamento, hoje gostaria de falarde novo sobre a sua vicissitude interior, que fez dele um dos maioresconvertidos da historia crista. Dediquei a esta sua experiencia em particular aminha reflexao durante a peregrinacao que realizei a Pavia, no ano passado,para venerar os despojos mortais deste Padre da Igreja. Deste modo quisexpressar-lhe a homenagem de toda a Igreja catolica, mas tambem tornar visivela minha pessoal devocao e reconhecimento em relacao a uma figura a qual mesinto muito ligado pela parte que teve na minha vida de teologo, de sacerdote ede pastor.Ainda hoje e possivel repercorrer a vicissitudede Santo Agostinho gracas sobretudo as Confissoes, escritas para louvor de Deuse que estao na origem de uma das formas literarias mais especificas doOcidente, a autobiografia, isto e, a expressao pessoal da consciencia de si.Pois bem, quem quer que tome conhecimento deste livro extraordinario efascinante, ainda hoje muito lido, apercebe-se facilmente do modo como aconversao de Agostinho nao tinha sido improvisada nem plenamente realizadadesde o inicio, mas possa antes ser definida um verdadeiro caminho, quepermanece um modelo para cada um de nos. Este itinerario teve certamente o seuapice com a conversao e depois com o batismo, mas nao se concluiu naquelaVigilia pascal do ano 387, quando em Milao o retorico africano foi batizadopelo Bispo Ambrosio. De fato, o caminho de conversao de Agostinho prosseguiuhumildemente ate ao fim da sua vida, a ponto que se pode verdadeiramente dizerque as suas diversas etapas podem-se distinguir facilmente tres sao uma unicagrande conversao.Santo Agostinho foi um pesquisador apaixonado daverdade: foi-o desde o inicio e depois em toda a sua vida. A primeira etapa doseu caminho de conversao realizou-se precisamente na progressiva aproximacao aocristianismo. Na realidade, ele tinha recebido da mae Monica, a qual permaneceusempre muito ligado, uma educacao crista e, apesar de ter vivido durante osanos juvenis uma vida desregrada, sentiu sempre uma atracao profunda porCristo, tendo bebido o