de setembro daquele ano o Cleopatralevantou ferros singrando majestosamente em direcao ao oceano Atlantico,buscando o continente africano. Ao iniciar essa viajem o pastor Hill naosuspeitava que fosse testemunhar para a posteridade atraves de seu diario,talvez o mais contundente registro que temos conhecimento das condicoesdegradantes de um navio brasileiro destinado ao transporte de escravos, aposser aprisionado pelos ingleses. Num tom seco e direto, o pastor narra a venturadesse barco tumbeiro denominado Progresso, que seguia para o Rio deJaneiro. OAPRISIONAMENTODeixando as ilhas Mauricio, o Cleopatra dirigiu-se afoz dos rios da regiao da costa de Mocambique, infestada de barcos negreiros.Um novo interesse aqui se ligava a cada nau que fosse vista. O mercado deescravos na costa da Africa no presente momento, esta quase confinado aosdistritos de Quelimane e Sofala, tendo cessado no Porto, gracas aos zelososempenhos dos ultimos e do presente governador.Ancorado fora da barra, no dia 23 de marco de 1843 ocomandante mandou uma barca subir o rio em direcao a cidade de Quelimane,trazendo na volta uma carta do governador narrando que dois barcos brasileiros,o Desengano e o Confidencia, foram capturados pelo brigue H. M. Lily,cuja tripulacao composta de brasileiros e portugueses, apresentara-se a ele,tendo sido devolvidos aos seus respectivos paises. No dia 31, uma embarcacao de dois mastros foi avistadaao longe indo furtivamente ao longo da margem tendo sido fracassada atentativa do Cleopatra em contata-la, alguns escaleres foram enviados paravigiarem os pequenos rios ao longo da costa..As obras de revitalizacao da area portuaria do Rio revelaram o antigo cais do Valongo, onde desembarcavam os escravos vindos da Afica.Ao amanhecer do dia 12 de abril ao voltarmos paraQuelimare, o vigia no alto do mastro principal percebeu a sotavento umaembarcacao que pela distancia mal era visivel; mas sua localizacao tendo sidoconsiderada muito suspeita, a ordem foi de dirigir-se para ela. Um vento forteseguido de chuva dificultava a perseguicao a estranha embarcacao. Apos algumtempo o sol voltou a brilhar revelando proximo um bergantim de linhasarrojadas como nos... desmastrado durante a ventania. De repente o barco icouas velas pos-se em fuga desfraldando a bandeira brasileira, em resposta abandeira britanica que tremulada no mastro perseguidor. Posicionaram-se oshomens da tripulacao em torno aos canhoes e ouviu-se o primeiro tiro de advertenciaem direcao ao bergantim. Seguiu-se mais alguns outros, sendo ignorados peloperseguido ate que, perdendo distancia, arriou as velas e aguardou aproximacaode seu captor.Um escaler conduziu um oficial para tomar posse donavio, e substituir a bandeira brasileira pela bandeira britanica, poisaparentemente nao havia duvidas quanto sua atividade de navio negreiro.Seguiu-se o capitao acompanhado do narrador deste diario e um cirurgiao paraexaminar o estado de saude a bordo da presa. A visao do quadro degradante que o pastor viu, mesmo emsua narrativa fria e horripilante. Negros nus e famintos se atropelavam noconves do navio arrebentando barricas de farinha, a raiz da mandioca em po;outros tendo quebrado os caixotes seguravam grandes pedacos de carne de porco ede boi; e alguns pegaram aves das gaiolas e as devoravam cruas. Panos torcidoseram enfiados nos toneis de aguardente, um forte rum brasileiro do qualbeberam em excesso. Os gritos ensurdecedores de alegria foram ouvidos depoisque toda