e poetica.Porem, apesar do peso de suas fontes europeias, e em sua propria patria que reside o principal precursor de seu trabalho... Stan Brakhage (1933-2003), uma lenda do cinema americano de vanguarda, seguiu os passos de seu conterraneo Man Ray (Emmanuel Radnitzky, 1890-1976) e notabilizou-se entre outros motivos por interferir diretamente na pelicula de obras como Mothlight (1963), em que colou asas e outros "destrocos" de insetos nos rolos projetados. Mas e doutro exemplar de sua lavra que Merhige reconhece inegavel influencia: Act of Seeing with Ones Own Eyes (1971) cujo titulo e uma traducao literal do termo "autopsia" registra, sem som, tres dissecacoes de cadaveres anonimos em enquadramentos nada decorosos quanto as tripas, mas pudicos em relacao aos rostos, a ponto de certa volupia cruenta do olhar cinematografico esbarrar no comedimento respeitoso aos mortos, contradicao que se repetira em Begotten, no confronto entre o sagrado e o obsceno.Por mais inutil que pareca descrever 78 minutos de imagens sombrias e perturbadoras, e possivel resumi-lo em palavras, por mais bizarro que soe o relato. Pois bem, Um Cao Andaluz (1929) tem a navalha a cortar um globo ocular, Antropophagus (1980) tem o zumbi a devorar as proprias entranhas... e Begotten tem em seus 15 primeiros minutos uma sequencia antologica: numa casa arruinada, um homem mascarado que lembra vagamente o "Leatherface" empunha uma navalha enquanto vomita sangue. Em movimentos espasmodicos, passa a eviscerar-se enquanto orgaos vitais empapados numa massa negra escorrem por suas pernas e pes. De seu cadaver, emerge uma vicosa mulher mascarada, que se debruca sobre o corpo e passa a masturba-lo delicadamente, ate a ejaculacao. Com o semen em suas maos e ventre, ela espalha o liquido em sua pele e detem-se demoradamente na manipulacao de sua vulva, fecundando-se. O que se segue, embora em ritmo mais arrastado, mantem o interesse. Como um "Caligari de lugar nenhum", a gravida perambula com um esquife negro como seu utero, donde nao tirara nenhum sonambulo, mas que prenuncia a relacao entre a gestacao e a entrega dum rebento ao terreno da morte. O parto ocorre, e seu filho nasce convulsionando para nunca mais se aquietar. Os nomes das personagens? "Deus suicidando", "Mae Terra" e "carne sobre ossos". Arrastando sua cria por uma especie de cordao umbilical, a misteriosa mulher se depara com uma tribo embucada em trapos inspirada pelos coros da tragedia grega que a estupra com um ariete. De seu corpo, flui um fluxo dagua a umedecer o solo, enquanto seu filho e esmagado, retalhado e plantado.O descompromisso moral e comercial da obra e exemplar e fortalece seu carater mitico de cosmogonia grotesca, calcada na interdependencia entre vida e morte, criacao e destruicao. Seu tempo e o do eterno retorno, suas personagens, potestades da natureza, antropomorfizadas, a habitar uma paragem pre-historica ou pos-apocaliptica, tanto faz, tal e o anacronismo que reune ferramentas modernas, como a navalha, com toda uma estetica de pintura rupestre.O efeito visual e inacreditavel. Merhige optou pela utilizacao de pelicula reversivel, propria para slides. Depois de revela-la, refotografou-a quadro a quadro em 16mm preto-e-branco num maquinario que, criado exclusivamente para