debilidade paraele. Sao estranhas as vezes que nao sabemos que tipo de mantimentos temos quedar a nossos meninos. Por geral sabemos perfeitamente o que sera bom enutritivo para eles e as coisas que nao lhes cairao bem. Pois bem, se osinstintos da nova natureza em nos fossem tao energicos e reais como os da velhanatureza, nao vacilariamos mais. Disso estou persuadido, para decidir em relacaoas coisas que devemos ensinar a nossos filhos. Com referencia a isto, assimcomo a todas as demais coisas, pode dizer-se que se seu olho for bom, todo seucorpo estara cheio de luz (Mateus 6:22; V.M.). Se tivessemos um sentimentoprofundo da gloria de Cristo, e um sincero desejo de promove-la, nao seriamosdeixados em perplexidade; mas se nosso corpo nao estiver cheio de luz,estejamos seguros de que nosso olho nao e bom.[7] N. do A. Quisesse, nao obstante, recordar aos filhos de paiscristaos que eles mesmos tem a solene responsabilidade de prestar ouvidos aSanta Palavra de Deus, independentemente da conduta de seus pais. A verdade deDeus nao se ve afetada pelos atos dos homens; e em qualquer lugar que alguemtenha ouvido o testemunho do amor de Deus, na morte e ressurreicao de Cristo, eresponsavel por acreditar nele, mesmo que nao tenha visto seu poder e sagradainfluencia manifestados na vida de seus pais. Queria chamar seriamente aatencao de todos os filhos de pais cristaos a respeito destes fatos.[8] N. do A. A exortacao dirigida aos pais subsiste entretanto: E vos, pais, naoprovoqueis vossos filhos a ira, mas criai-os na disciplina e na admoestacao doSenhor (Efesios 6:4). Ha um grande perigo em provocar a iranossos filhos por um excessivo rigor e por entendimentos arbitrarios. Podemosestar sempre tratando de formar e moldar nossos meninos conforme nossosproprios gostos e particularidades, quando devemos educa-los em disciplina eadmoestacao do Senhor, ou seja, segundo a maneira que o Senhor corrige e ensinaseus filhos. Isso e um grave engano, que certamente terminara em confusao efracasso. Nao ganharemos nada, em relacao ao testemunho para Cristo, moldando eadaptando a natureza humana sob as formas mais deliciosas. Alem disso, acultura e a instrucao da natureza humana nao requerem fe; mas se necessita defe para educar as criancas em disciplina e admoestacao do Senhor. Pode ser que alguem diga que o apostolo,nesta passagem, refere-se as criancas convertidas. Respondo que nada se dizaqui a respeito de conversao. Nao esta escrito: Criem seus filhosconvertidos..., etc., o qual, se fosse assim, resolveria a questao. Mas se dizsimplesmente seus filhos, que certamente quer dizer todos os vossosfilhos. Pois bem, se eu devo educar a todos os meus filhos em disciplina eadmoestacao do Senhor, quando devo comecar a faze-lo? Devo esperar que crescame que quase sejam homens ou mulheres, ou devo comecar, como toda gente razoavelcomeca sua obra, desde o principio? Permitiria que ficassem livres asua loucura e desatinos naturais durante o periodo mais importante de suacarreira, sem jamais tentar por sua consciencia na presenca de Deus, quanto asuas solenes responsabilidades? Deixaria-lhes esbanjar, em uma total insensatez,esse periodo da vida no qual se produzem os elementos de seu futuro carater?Isso seria o cumulo da crueldade. O que