Touro e a mais antiga constelacao dozodiaco. Os Babilonios a utilizavam para marcar o inicio do ano em 4.000 a.C,pois nessa epoca, o equinocio da primavera localizava-se nesse asterismo. Alias,o estudo de todos os antigos zodiacos mostra o seu inicio no Touro: o anocomecava com o aparecer matinal das Pleiades na primavera e com o seuaparecimento vespertino no outono, para os habitantes do hemisferio norte. O aparecimento das Pleiades em novembro era saudado como a festa dosmortos, que comemoramos ate hoje (Dia de Finados). Povos da antiguidade, comoos Caldeus e Hebreus, davam ao mes de novembro o nome de Pleiades. No maisantigo de todos os zodiacos egipcios o de Denderah a constelacao do Touroesta associada a Osiris, que era o deus especial do rio Nilo. O nascer heliacodas Hiades, principal aglomerado do Touro, era associado a estacao da chuva,donde a origem do seu nome, que significa chover (MOURAO, 1989, p. 287). A constelacao do Touro possui os dois mais famosos aglomerados estelarestotalmente visiveis a olho nu: Hiades e Pleiades. As Hiades constituem umenorme aglomerado aberto no qual as estrelas mais brilhantes formam um grandeV, contendo cerca de 200 estrelas. Aldebara (Alfa do Touro), uma estrelagigante vermelho-alaranjada com diametro 40 vezessuperior ao do nosso Sol, constitui uma das extremidades do V. AsPleiades, o mais famoso aglomerado aberto por ser completamente visivel a olhonu a oeste das Hiades, tambem e chamado de As Sete Irmas, pois e formado por7 estrelas principais. A constelacao do Touro e uma das mais facilmenteidentificaveis no ceu noturno de primavera e verao para os habitantes dohemisferio sul. Ainda traz outros objetos celestes muito interessantes, como aestrela Aldebara ou Olho do Touro e a famosa nebulosa do Caranguejo. O veraoe a melhor epoca do ano para observar esta constelacao no hemisferio sul, poise quando ela mais se destaca no ceu, nascendo a leste por volta das 18 horas eestando visivel praticamente a noite toda.FIGURA 2 Constelacao do Touro na Uranografia. 2 O Touro na Mitologia GregaSegundo a mitologiagrega, ha muito tempo atras, havia no reino da cidade de Tiro (na Fenicia; hojeSur, no Libano), um rei chamado Agenor, cuja filha era muito bela. Seu nome eraEuropa e Zeus (Jupiter, na mitologia romana) se apaixonou perdidamente por suabeleza. Queria possui-la a qualquer preco. Movido por essa determinacao, Zeusdecidiu utilizar sua estrategia principal, ou seja, a de se metamorfosear emqualquer objeto ou criatura viva. Por alguma razao, Zeus jamais aparecia diantedas suas eleitas na sua forma pessoal, preferindo assumir sempre outraaparencia qualquer.Assim, depois de muito pensar, decidiu transformar-senum grande touro, branco como a neve. Em uma das praias de Tiro onde um grupode mocas se divertia, entre elas, Europa, a calma das jovens foi abalada pelaaparicao do touro branco, assustando o grupo. De todas as mocas, a unica quenao fugiu foi Europa, que se aproximou do touro e acariciou o pelo alvo doanimal e o enfeitou com flores. Quando as mocas ganharam confianca e seaproximaram, o touro se levantou e fugiu em direcao ao mar, a galope sobre asondas, com Europa no dorso. FIGURA 3 Pintura retratando o rapto de Europa pelo