autorreflexao, e, por assim dizer, constitutiva de seu olhar sobre o mundo. Sua lucidez e admiravel quando se trata dos outros, mas ele e completamente cego quando se trata de si mesmo.Uma terceira etapa vem questionar tudo de novo, mas ao mesmo tempo completar a segunda: a da autocritica ou da autorreflexao que caracteriza no mais alto grau o humanismo contemporaneo e pos-nietzschiano. Ela so aparece, de fato, apos a SegundaGuerra Mundial, quando comecamos a nos interrogar sobre os maleficios potenciais de uma ciencia de algum modo responsavel pelos terriveis crimes de guerra, representados pelo lancamento de duas bombas atomicas sobre Hiroshima e Nagasaki. Continuara em todos os campos onde as consequencias da ciencia podem ter implicacoes morais e politicas, notadamente no campo da ecologia e da bioetica.Podemos dizer, desse ponto de vista, que, na segunda metade do seculo XX, a ciencia deixa de ser essencialmente dogmatica e autoritaria para comecar a aplicar a si mesma seus proprios principios, os do espirito critico e da reflexao os quais, de imediato, se tornam autocritica e autorreflexao. Fisicos se interrogam sobre os perigos potenciais do atomo, sobre os possiveis maleficios do efeito estufa; biologos se perguntam se os organismos geneticamente modificados nao apresentam risco para a humanidade, se as tecnicas de clonagem sao moralmente licitas, e outras tantas questoes da mesma ordem que comprovam uma mudanca completa de perspectiva em relacao ao seculo XIX. A ciencia nao tem mais certeza de si mesma e, dominadora, aprende lentamente, mas com seguranca, a se questionar.Dai tambem o formidavel impulso, ao longo do seculo XX, das ciencias historicas. A historia, com certeza, se torna a rainha das ciencias humanas, e nesse ponto e tambem util refletirmos um pouco sobre o significado do crescimento de poder dessa maravilhosa disciplina. A causa de seu incrivel sucesso tem para mim uma explicacao nesse contexto.Tomando a psicanalise como modelo, ela nos promete que e dominando cada vez mais nosso passado e praticando a autorreflexao em altas doses que vamos compreender melhor nosso presente e melhor orientar o futuro.Assim, as ciencias historicas, em sentido lato, incluindo toda uma parte das ciencias sociais, enraizam-se, de modo mais ou menos consciente, na conviccao de que a historia pesa mais em nossas vidas quando a ignoramos. Conhecer sua historia e, consequentemente, trabalhar para a propria emancipacao, de modo que o ideal democratico da liberdade de pensamento e da autonomia nao possa evitar uma passagem pelo conhecimento historico, nem que seja para abordar o presente com menos preconceito.Aproveito para observar que e isso tambem que explica o erro dominante segundo o qual a filosofia seria inteiramente dedicada a autorreflexao e a critica. Ha, como voce ve, um pouco de verdade nesse erro: de fato, a theoria moderna entrou mesmo na idade da autorreflexao. O erro seria simplesmente deduzir que a filosofia deveria ficar nisso, como se, a partir dai, a theoria fosse sua unica e exclusiva dimensao, como se a problematica da salvacao, em especial, devesse ser abandonada.Vou lhe mostrar daqui a pouco que nao se trata disso, que ela permanece mais do que nunca atual,