Aspectos historicos do ensino superior de quimicaJuergen Heinrich Maarhttp://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1678-31662004000100003&lng=pt&nrm=isoO presente trabalho pretende, sem ser exaustivo, apresentar aspectos historicos essenciais relacionados com a formacao do quimico em nivel superior, "os pequenos fatos significativos", como dizia Taine, e apresentar as caracteristicas dos diferentes periodos da evolucao da quimica como atividade academica, ou como disciplina universitaria, bem como os fatores decisivos para as mudancas estruturais e institucionais observadas.Os textos de historia da quimica, quer aqueles que discutem a evolucao da quimica numa ordenacao mais cronologica, quer aqueles que se organizam em torno de temas ou de problemas a serem pesquisados, ou em torno de ideias ou teorias norteadoras, normalmente abordam apenas de passagem a formacao profissional ou academica dos personagens envolvidos ou responsaveis por essa historiaA quimica e a quimiatria1 universitarias tem, pois, varias origens:1) nos cursos de medicina, no ensino do preparo de farmacos, origem remota do ensino da quimica que viria ser a quimica organica e a bioquimica;2) nos cursos tecnologicos, desde o seculo XVIII, inicialmente nas escolas de minas, depois nas de engenharia, no ensino sistematico do que viria a ser a quimica inorganica e a quimica analitica;3) como disciplina cientifica "pura", desde a reforma universitaria de Humboldt e Fichte (1810), de certa forma ja antecipada pelos aspectos organizacionais e didaticos da Universidade de Halle, criada em 1694.4) as "nocoes de fisica e quimica" frequentemente citadas como unidade de ensino ou disciplina tem na realidade origem heterogenea: a fisica desenvolveu-se a partir da filosofia natural e da matematica, a quimica a partir da medicina. A alocacao de uma disciplina de quimica em uma faculdade de filosofia e nao numa faculdade de medicina, como ocorreu em Jena a partir de 1789, deu inicio a efetiva interacao da fisica com a quimica, e ao inicio do ensino do que seria a fisico-quimica.No entender de Jost Weyer, a quimica moderna nasceu por volta de 1600, da confluencia de tres fatores: os aspectos praticos da alquimia, a filosofia natural e as artes praticas (cf. Weyer, 1992). A alquimia2 empirica forneceu os materiais, os equipamentos e as operacoes (as "chaves" da alquimia nao deixam de ser precursoras das operacoes unitarias de hoje); a filosofia natural constituiu um enquadramento teorico necessario para que a nova ciencia prosperasse e frutificasse; e as artes praticas forneciam um amplo campo de trabalho, que ia desde a mineracao e metalurgia ate a preparacao de farmacos, ou o refino de acucar, ou o fabrico de salitre ou de soda, ou dos acidos minerais.Consultado sobre qual seria a melhor universidade, o pensador espanhol Don Miguel de Unamuno (1864-1936) teria respondido: aquela que tivesse uma cadeira de alquimia (cf. Serratosa, 1969). Nao cabe aqui discutir ate que ponto essa afirmacao merece credito, mas o fato e que nos dias de hoje ha historiadores e filosofos da ciencia que discutem as consequencias do abandono de todas as facetas da alquimia nos aspectos nao so cientificos, mas filosoficos e sobretudo eticos da pratica cientifica e tecnologica dos nossos dias (cf. Re, 1997).Observa-se em pleno Renascimento a "revolucao quimica" de Paracelso, que defendia o abandono de Aristoteles e