que os nazistas usavam para encriptar suas mensagens. Homossexual vivendo numa Inglaterra onde ser gay era crime, porem, o pesquisador foi condenado a castracao quimica e se suicidou aos 41 anos, tornando-se martir da luta contra a homofobia. A mais famosa das questoes formuladas pelo cientista, porem, chega ao ano de seu centenario sem uma resposta.Caso um robo seja suficientemente avancado para se passar por um ser humano em uma conversa, seria correto atribuir inteligencia e consciencia a essa maquina?Essa duvida comecou a ser explorada pelo matematico ingles no experimento imaginario que ficou conhecido como teste de Turing. Sua ideia basica era submeter um computador e um humano a questoes genericas formuladas e arbitradas por uma outra pessoa. O interrogador poderia ver as respostas por escrito, mas sem saber quem as proferiu. Caso o arbitro fosse incapaz de diferenciar as respostas roboticas das humanas, o robo teria passado pelo teste.Hoje, por mais que os usuarios de iPhone estejam entusiasmados com o sucesso de Siri (a assistente virtual do telefone da Apple), a maioria dos especialistas em inteligencia artificial nao considera que ela ou qualquer maquina mais avancada ja tenha passado pelo teste de Turing.Da um certo arrepio, porem, ouvir aquela voz sexy respondendo de maneira informal as questoesabsurdas que os usuarios fazem. E foi meio assustador ver no ano passado o supercomputador Watson, da IBM, derrotar campeoes humanos do quiz show americano Jeopardy. A capacidade daquele robo de entender o contexto de questoes genericas enquanto vasculhava a internetconsultava textos que tinha baixado da internet foi algo um nivel acima da habilidade de Deep Blue, a maquina da IBM que derrotara o campeao de xadrez Garry Kasparov em 1997.Watson ainda nao e capaz de travar um dialogo normal fora do contexto de um quiz show, mas acabou incendiando o debate, que andava meio desanimado. Entusiastas da inteligencia artificial na decada de 1960, como Marvin Minsky e Herbert Simon, nao tinham antecipado a dificuldade que os robos encontrariam para emular habilidades humanas tao simples como a decodificacao de padroes visuais. Pode parecer ridiculo, mas e mais dificil fazer um computador reconhecer uma celebridade numa capa de uma revista do que vencer uma partida de xadrez.Por volta de 1995, a maior parte dos pesquisadores serios em inteligencia artificial ja tinha desistido de falar em maquinas passando pelo teste de Turing original, afirma Robert French, cientista cognitivo da Universidade da Borgonha, em artigo na edicao de hoje da revista Science. A capacidade dos novos robos de minerar dados na internet, porem, acabou mudando esse cenario e ele questiona agora se uma versao aprimorada de Watson nao seria capaz de passar no teste de Turing.No ano passado, o cientista cognitivo americano Ben Goertzel publicou o resultado de umaenquete que ele e seu pai, o sociologo Ted Goertzel, fizeram com 21 especialistas da area, sem citar nomes. Os votantes responderam a um questionario que lhes havia sido entregue num congresso sobre inteligencia artificial. Dezesseis deles deram uma data anterior a 2050 como sua melhor estimativa para que o Teste de Turing seja batido, disse Goerztel em estudo na