o envelhecimento do organismo. Elas se tornam mais dilatadas e suas valvulas podem perder a funcionalidade, principalmente nos membros inferiores. Ja os capilares diminuem em quantidade.EFEITOS GASTRONOMICOS Junto ao envelhecimento, a mastigacao (processo inicial do sistema gastrointestinal) pode se tornar mais dificil: voce pode mastigar mais lentamente e a mastigacao pode ser pouco eficiente, nao triturando corretamente o alimento, deixando-o com pedacos grandes. Isso acontece principalmente se voce usa dentadura. Quando voce engole pedacos maiores de alimento e necessario ate mesmo o dobro de tempo para que ele chegue ao seu estomago. Isso ocorre porque seu esofago nao se contrai com tanta forca como fazia quando voce era mais jovem. O resultado e que voce fica mais vulneravel a engasgamentos.A partir dos 45 anos, o estomago produz menos suco gastrico, com isso, torna-se mais dificil ingerir alimentos gordurosos. A pouca quantidade de acido estomacal tambem implica em uma menor absorcao de vitamina B12, o que pode levar a uma anemia perniciosa.A medida que envelhecemos, produzimos menos lactase, enzima digestiva que quebra a lactose, que e um acucar encontrado no leite. Por isso e comum termos idosos com intolerancia a lactose e, consequentemente, aos alimentos que contem essa substancia, como leite, iogurte e chocolate.Aos 60 anos, a parede intestinal perde parte da capacidade de absorcao, uma vez que se diminui a area ocupada por vilosidades e microvilosidades. Com isso, os alimentos serao menos aproveitados, o que pode acarretar deficiencias nutricionais. Alem disso, quando envelhecemos, o intestino pode tornar-se mais lento e menos tonificado.EFEITOS RESPIRATORIOSAo envelhecermos, a eficiencia pulmonar tambem e comprometida uma vez que: Diminuicao da insuflacao maxima, que ocorre devido a perda da elasticidade do tecido pulmonar e a diminuicao dos movimentos da caixa toracica (as cartilagens costais se tornam menos flexiveis) Reducao de trocas gasosas uma vez que a superficie respiratoria diminui. Diminuicao da capacidade vital, que e a quantidade de ar que pode ser expirada logo apos uma inalacao maxima. Diminuicao dos mecanismos de defesa dos pulmoes, ja que sua atividade ciliar (responsavel pela limpeza das secrecoes) diminui o que acarreta acumulo de secrecoes; e as celulas de defesa dos pulmoes tornam-se menos eficazes. A consequencia desses fatores e que os idosos ficam mais suscetiveis as infeccoes respiratorias.Alem desses efeitos, a musculatura do torax torna-se menos eficiente, o que diminui a capacidade de eliminar secrecoes pela tosse.Esse somatorio de efeitos e vivenciado no dia-a-dia quando o idoso sobe alguns degraus de escada e se cansa rapidamente. Sua respiracao torna-se ofegante com um esforco antes considerado pequeno.EFEITOS SENSORIAISPaladarGradativamente, a densidade das papilas gustativas (receptores nervosos do gosto) diminui. Uma pessoa de 75 anos, por exemplo, possui em media apenas 36% do numero de papilas gustativas inicial, o que resulta em um paladar menos apurado.VisaoA presbiopia e a condicao optica causada pelas modificacoes na visao produzidas pela idade e manifesta-se entre os 40 e 50 anos. Essas modificacoes incluem:- Endurecimento/enrijecimento do cristalino e modificacao de sua transparencia,- Menor eficiencia do musculo ciliar- Reducao da pupilaAs consequencias sao: dificuldade de visualizacao de objetos proximos, uma vez o ato de focar tornou-se mais dificil,