como mestre-escolas so tivera Padre Cicero e Antonio Conselheiro. Aqui aparece um traco comum nas diferentes reflexoes produzidas sobre a vida do rei das peles. Para muitos, ele funcionara como uma antitese a tudo que representavam o clerigo de Juazeiro e o beato. Ao contrario destes dois personagens, Gouveia esgrimava os problemas do sertao atraves dos icones modernizadores. Eletricidade e higiene, principalmente, impressionaram Plinio Cavalcanti. Ao mesmo tempo, o medico se esforca em isolar o coronel frente a qualquer outro nome conhecido da regiao. O fato de ter agido sozinho e em lugar inospito tornava Delmiro singular. O mesmo autor lamenta que intelectuais como Alberto Torres e Euclides da Cunha nao tenham alcancado Gouveia, pois, segundo Cavalcanti, se houvessem conhecido sua obra teriam motivos picturaes (sic) para um livro empolgante (Cavalcanti, A Chanaan sertaneja 6). A devocao de Plinio Cavalcanti a causa de sanear os sertoes caminhou junto com a nocao de que se falava de uma regiao estereotipada. Pedra quebrava este estigma e Delmiro, coronel moderno, se posicionava como uma personagem-chave para as narrativas sobre as modificacoes possiveis de serem empreendidas naqueles locais. Gouveia era a resposta do mundo moderno ao atraso e o fanatismo, ambos simbolizados por Padre Cicero (1844-1934) e principalmente pela figura de Antonio Conselheiro (1830-1897).Acompanhando a perspectiva de Cavalcanti e de intelectuais tributarios da interpretacao euclidiana para o sertao, Graciliano Ramos apresentou Delmiro Gouveia como um martir modernizador. Em sua cronica Recordacoes de uma industria morta, originalmente publicada na revista Cultura Politica em agosto de 1942 e presente na obra postuma Viventes das Alagoas (1961), Graciliano narrou que, na cidade da Pedra, Delmiro estirava uma autoridade sem limites. A cidade, que em 1952 ganhou o nome do comerciante cearense, foi descrita da seguinte maneira:arame farpado cercava a fabrica e a vila operaria. E os agentes do Governo, funcionarios da prefeitura, soldados de policia, detinham-se nas cancelas, porque la dentro nao eram precisos. Estava tudo em ordem, ordem ate excessiva, as casas abrindo-se e fechando no horario, os deveres conjugais observados com rigor, o cinema exibindo fitas piedosas, as escolas arrumando nas criancas nocoes convenientes.Apito de manha, apito ao cair da noite, instrumentos e pessoas em roda viva, tudo melhorando, a procura superior a oferta (Ramos, Viventes 115).Na descricao de Ramos, a cidade da Pedra aparecia como espaco comprovador da viabilidade do sertao, a necessidade de explorar as aguas do rio Sao Francisco. Delmiro era um anunciador desta viabilidade, pois foi numa cachoeira notavel, mencionada sempre com respeito, admiracao e inercia que o barulho das turbinas foi acordar alguns cavalos da manada que la dormia o sono dos seculos. Cabe lembrar: o texto de Graciliano destinava-se a revista Cultura Politica, uma publicacao oficial do Estado Novo (Ramos, Cultura Politica 166). O periodico deveria reunir intelectuais das mais diferentes tendencias para a producao de ensaios interpretativos sobre a Nacao. No que diz respeito a linha editorial de Cultura Politica, sabe-se que a enfase nestes tempos recaia sobre escritos referentes a realidade nacional; abordagens que mostrassem a falencia do liberalismo; as mazelas da Primeira Republica, contrapondo-as aos avancos do regime