Alem do campeao individual, outra disputa que prometia movimentar o Tour era o titulo por equipes. Os 146 ciclistas inscritos estavam divididos em 23 grupos com no minimo tres e no maximo oito competidores cada. Entre as favoritas para a conquista da prova eram apontadas equipes catarinenses e paulistas: Dataro (Blumenau), atual campea por equipes, Avai (Florianopolis), atual campea individual, Memorial (Santos), Scott (Sao Jose dos Campos), Sesc (Sao Caetano do Sul) e Extra (Suzano).Ciclistas do Chile e do Paraguai constituiam as equipes de fora. A Selecao Chilena era formada na sua maioria por atletas com menos de 23 anos. Arturo Corvalan, 26, disse que o principal objetivo da equipe era testar os jovens atletas e se possivel beliscar uma ou duas etapas. Para os atletas individuais foram formadas equipes mistas.Dos 23 grupos, 13 estavam alojados em salas de aula de uma escola publica do municipio. Os principais estavam em hoteis. O Avai, uma das equipes favoritas ao titulo, hospedou-se em Gravatal, uma pequena cidade turistica dos arredores. Escolhemos Gravatal pra fugir da muvuca, ficar mais sossegados, explicou o tecnico Diones Chinelatto.Equipes:Avai Florianopolis/SCDataro Blumenau/SCScott Sao Jose dos Campos/SPSesc Sao Caetano do Sul/SPMemorial Santos/SPExtra Suzano/SPDataro Curitiba/PRPeels Iracemapolis/SPSME - Ribeirao Preto/SPSercps Sao Caetano do Sul/SPSupremaEquipe Garra de Ciclismo Selecao do Oeste de SCSelecao PaulistaSelecao ChilenaParaguay Cycles ClubeGordin Araxa-MGMista 1Mista 1Mista 3Mista 4Mista 5Mista 6 Nunca alguem ficou tao decepcionado em ter que esperar para receber um premio. No podio e na entrevista coletiva, os ciclistas tremiam com o vento a e garoa fina que faziam os 9o C parecerem negativos. De noite, a temperatura caiu ainda mais e piorou a situacao para os atletas que estavam em alojamentos. A equipe mineira Gordin/Tribo do Guarana teve um imprevisto e foi atendida pela Cruz Vermelha de Sao Joaquim. O carro que trazia a bagagem dos quatro ciclistas chegou a Sao Joaquim somente por volta das 20h, ou seja, sete horas depois da chegada. Tivemos que chamar a Cruz Vermelha pra trazer cobertores. Eles estavam roxos de frio, disse a diretora da escola publica onde estavam alojados alguns atletas. Os mineiros, como eram carinhosamente conhecidos por todos, tambem contaram com a solidariedade dos outros competidores que emprestaram as poucas roupas que tinham levado. Eu fiquei umas quatro horas no banho, dai vieram me avisar que tinha uma roupa seca que iriam me emprestar, senao eu nao saia de baixo do chuveiro, explicou Thiago Silva.Sao Joaquim, localizada na regiao Serrana de Santa Catarina, e considerada a cidade mais fria do Brasil e recebe todo inverno milhares de turistas, atraidos pelo Festival de Neve. Neste inverno, contudo, a neve nao apareceu. Apesar do forte apelo turistico, Sao Joaquim deixa muito a desejar. A noite, poucas ou nenhuma eram as opcoes de lazer para os visitantes que nao estavam em hoteis. Quem sai em busca de uma lanchonete para tomar uma simples xicara de chocolate quente, por exemplo, encontra o comercio fechado. Tambem nao ha onde comer sequer uma pizza ou um fondue, comuns em cidades nao tao frias quanto Sao Joaquim, como Petropolis, no Rio de Janeiro, Gramado, no