INTRODUCAO: Constata-se hoje um aumento expressivo da populacao idosa no Brasil, o qual segundo dados da Organizacao Mundial de Saude (OMS) tem tendencia a se tornar ate 2025 o sexto pais no mundo com o maior numero de pessoas idosas. A Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios - PNAD 2008, do IBGE, revela que o contingente de pessoas com mais de 60 anos somava cerca de 21 milhoes nesse ano. Esse crescimento pode ser verificado pelo aumento em torno de 4% da participacao da populacao com mais de 60 anos no total da populacao nacional, desde a decada de 1940.De acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica (IBGE), pessoa idosa e aquela que possui 60 anos ou mais, e a denominacao utilizada ainda causa polemica em sua terminologia, nao se obtendo, portanto, o termo mais adequado: idoso, velho, anciao, geronte, gerontino. Velhice ou terceira idade? Segundo a professora Sara Nigri Goldman (2004), essas designacoes apenas amenizam o discurso e a estigmatizacao sofrida pelos idosos no seu cotidiano.As taxas elevadas no crescimento da populacao com mais de 60 anos, tem como fatores preponderantes a diminuicao dos indices de natalidade e fecundidade, melhores condicoes de saude para o idoso, resultando numa qualidade de vida com reducao na mortalidade dos mesmos, em contrapartida, houve um aumento no indice de mortalidade na fase jovem-adulto em decorrencia da violencia e acidentes no transito.Todos esses fatores corroboram para o desenvolvimento progressivo dos indices, transformando de certa maneira a vida da populacao idosa que, em muitos casos se torna menos dependente, e em outros, responsavel ate mesmo pela renda familiar. O fato se deve, tambem, as modificacoes nas politicas publicas, pois mesmo que minimamente, tem proporcionado ao idoso alguns beneficios como as aposentadorias e mais atualmente o Beneficio de Prestacao Continuada (BPC). Essas medidas, porem, sao menos ou mais eficazes de acordo com as determinacoes demograficas, ou pela diferenciacao existente quanto a classe social e/ou pela cultura, o que demarca as condicoes socio-economicas de cada populacao.Ha ainda um grande contingente dessa massa populacional que esta a margem das politicas sociais, sofrendo preconceitos, excluidos socialmente, passando necessidades economicas, sem condicoes de um bom atendimento medico/hospitalar, enfim, necessitando de uma maior atencao por parte da sociedade, da familia e do Estado. De acordo com o que rege o artigo 230 da Constituicao Federal de 1988: A familia, a sociedade e o Estado tem o dever de amparar as pessoas idosas, assegurando sua participacao na comunidade, defendendo sua dignidade e bem-estar e garantindo-lhes o direito a vida. Dessa forma, a implementacao de politicas sociais que alcancem essa populacao, garantindo-lhes acesso aos servicos, isto e, aos direitos e a cidadania, e um dos grandes desafios do Servico Social.Conclusao: Observamos que o idoso desempenha, em muitos casos, um papel importante na economia familiar, portanto, requer uma atencao maior por parte do Estado na provisao de seus beneficios previdenciarios e com o sistema de saude. Por outro lado, deve ter tambem grande cuidado com os idosos que se encontram excluidos da sociedade e alijados das politicas sociais.O crescimento da populacao idosa mostra que