O encefalo humano que reune dentro da caixa craniana o cerebro, o cerebelo e o tronco e, ate prova em contrario, o pedaco de materia organizada mais complexa em todo o universo conhecido. Muitos consideram o encefalo uma especie de apogeu da evolucao da vida [sic], mas nao deixa tambem de ser um triunfo da historia da materia que compoe o proprio Universo [sic]. Quase todos os atomos da Tabela Periodica foram gerados por nucleossintese atomica no interior de antigas estrelas que depois explodiram como supernovas, liberando essa materia que, entao, pode reorganizar-se em novas estrelas agora com planetas e moleculas de todo tipo. Sobre esse substrato material a vida surgiu e desenvolveu-se [sic], pelo menos na Terra. Nao podemos resistir a poetica observacao do astronomo e divulgador da ciencia Carl Sagan quando explica que somos basicamente a materia das estrelas... contemplando a si mesma! [Portanto, esqueca o Criador; somos poeira reciclada de estrelas que surgiram do nada, casualmente, ha bilhoes de anos. MB] Essa minuscula, mas inquieta, massa de tecido neural pesa pouco mais de um quilo cerca de 2% do nosso peso mas consome mais de 20% da energia disponivel, quase que apenas para manter a custosa comunicacao eletroquimica entre os neuronios. O tecido nervoso difere de todos os outros na medida em que, nele, a diferenciacao e a regra, nao havendo duas celulas identicas. E, alem disso, conectando-se estejam proximas ou distantes entre si nos mais variados padroes de redes imaginaveis.Outros tecidos do corpo sao bem diferentes: compoem-se de celulas relativamente homogeneas, cada uma fazendo mais ou menos a mesma coisa e, quase sempre, simultaneamente, ou seja, operam em massa. No tecido nervoso a acao celular massiva nao e comum, exceto em situacoes patologicas, como numa convulsao.Cada um dos mais de 80 bilhoes de neuronios dessa verdadeira galaxianeural que e o encefalo humano recebe, de outros neuronios, milhares de conexoes as chamadas sinapses, computando o conjunto de sinais recebidos como se fosse uma pesquisa de opiniao, e decidindo se enviara ou nao, por sua vez, um potencial de acao ao longo de seu axonio rumo a alguns ou muitos neuronios-alvo. Cada um desses neuronios computara essa minuscula contribuicao em meio as milhares de outras que tambem recebe, decidindo se dispara ou nao. [Ainda nao consegui engolir aquela historia de poeira reciclada; ainda mais depois de ler sobre essa maravilha computacional que e o cerebro. Se um iPad nao pode ser fruto do acaso, por que meu cerebro seria?]Ha cerca de mil tipos de celulas diferentes no encefalo, mas mesmo celulas similares podem produzir diferentes acoes devido a forma como se interconectam, o que explica a complexidade desse orgao [fruto de poeira reciclada?]. A mente humana e um amalgama das diversas funcoes cognitivas do encefalo, que alem das sensacoes e movimentos, envolve atencao, processamento visuoespacial, funcoes executivas (antecipacao, solucao de problemas e tomada de decisoes), emocoes (motivacao/inibicao), sem esquecer da memoria e da linguagem. [Poeira...]O Homo sapiens adquiriu essas capacidades ao longo da evolucao por selecao natural [!], selecao essa que, ao contrario do que muitos pensam, nao deixou de