A ideia popular de que os gregos e romanos antigos [...] detestavam o trabalho manual __ considerada uma atividade vil relegada a escravos __ esta sofrendo mais um rude golpe. [...]Uma pesquisadora do Imperial College de Londres, Serafina Cuomo, esta mostrando agora que teoria e pratica, arte e ciencia, matematica e engenharia ja se harmonizavam perfeitamente no trabalho dos engenheiros militares que projetavam e operavam armas entao sofisticadas como as catapultas."Uma olhada de perto no desenvolvimento da catapulta mostra que essa separacao nao existia na realidade. Os engenheiros de catapultas combinaram aptidoes matematicas e de engenharia para criar as armas mais poderosas de sua epoca", afirmou Cuomo em um artigo na revista cientifica norte-americana Science. [...]Matar a grande distancia nao era aceitavel eticamente, como mostra Cuomo ao citar uma frase atribuida a um rei de Esparta, Arquidamo, que reinou de 338 a.C.-221a.C. Segundo o grego Plutarco (46-120 d.C.), ao ver um dardo lancado de uma catapulta, o rei espartano gritou indignado: "Por Heracles, isso e o fim do valor de um homem". Heracles e o semideus Hercules dos romanos, nome mais conhecido hoje. [...]Ja nos assedios e cidades, a nova arma [...] ganhou seu principal papel. Catapultas, disparando dardos ou bolas de pedra, eram a arma ideal para atacar cidades e muralhas. [...] As primeiras catapultas foram criadas no Oriente Medio, onde hoje fica o Iraque, no seculo IV a.C. Mas foram os gregos que realmente as desenvolveram, usando experimentos e calculos matematicos para produzir a artilharia mais letal da Antiguidade. Dionisio, tirano de Siracusa, e o sujeito apontado pelos textos existentes como o grande divulgador das catapultas e dos engenheiros que as construiam. Ele teria ate feito um concurso publico em 399 a.C. para conseguir os melhores artesaos e engenheiros militares.BONALUME NETO, Ricardo. Folha de S. Paulo, 22/2/2004.<www1.folha.uol.com.br/fsp/ciencia/fe2202200401.htm> Acesso: 15/3/2005Pode nao parecer, mas essa arma ja foi a mais temida do mundo!!! Por que a Constituicao elaborada em 1823 ganhou esse apelido? Saiba como a mandioca, alimento basico de indigenas, trabalhadores livres e africanos escravizados, serviu para medir a riqueza dos brasileiros no tempo do Imperio.Os deputados e senadores que elaboraram a primeira Constituicao eram todos proprietarios de terra e de escravos. Para manter seus privilegios, decidiram que o voto no Brasil censitario, ou seja, so poderia votar quem provasse no censo que era bastante rico.Como a maior parte da populacao vivia na zona rural e nao havia uma moeda que circulasse por todo pais, os deputados e senadores estabeleceram que a mandioca seria a medida de riqueza dos eleitores. Pela quantidade de farinha de mandioca produzida numa propriedade rural era possivel saber quantas pessoas ai viviam sob o mando de seu dono.Segundo a Constituicao, para votar era necessario ser cidadao ativo e possuir uma renda anual equivalente a 150 alqueires de mandioca. Isso dava o direito de votar so para deputado; votar para senador exigia renda anual equivalente a 250 alqueires de mandioca. Disputar um cargo politico exigia mais riqueza: uma renda anual equivalente a 500 alqueires de mandioca para candidatar-se a deputado e nada menos que o dobro para