O jardim e um lugar muito especial em uma casa ou mesmo em um apartamento, onde pode ser apenas o cantinho das plantas, mas, ainda assim e um jardim. Nao importa o seu tamanho, o importante e que ele esteja sempre bem cuidado. E para isso, voce tem que ser diligente com ele.Normas gerais para a colheitaNao se deve colher plantas medicinais enquanto estiverem molhadas de chuva ou orvalho, pois o excesso de umidade retarda a secagem e favorece a decomposicao das substancias ativas, inutilizando a planta.Na colheita de folhas, flores e ramos, devem-se usar tesouras ou facas bem afiadas, para que o corte seja preciso e a plana nao fique machucada.Para a colheita de raizes, rizomas e bulbos devem-se usar enxadas, enxadoes ou pas.Para a colheita de cascas usa-se um facao ou, quando possivel, a propria mao, sempre nas horas mais secas do dia.A colheita de frutos, vagens e sementes deve ser feita com uma tesoura ou faca afiada, ou mesmo com a mao.Para o transporte das ervas colhidas usam-se, de preferencia, balaios e caixas bem arejados. Sacos plasticos nao sao recomendaveis, pois impedem a ventilacao, favorecendo o aparecimento de fungos e a consequente inutilizacao das plantas.Ao serem colhidas, as plantas nao devem ser dispostas em muitas camadas, para que nao estraguem.Se o sol surgir de forma intensa durante a colheita, devem-se proteger imediatamente as plantas ja colhidas, para que nao se percam as substancias mais volateis.Evitar a mistura de ervas durante a colheita e antes da secagem, para que mantenham puras as suas caracteristicas sutis.Deve-se fazer uma selecao basica durante a propria colheita, sempre que possivel. Evitar, por exemplo, plantas doentes, com manchas, terra, poeira ou gases expelidos por veiculos.Evitar colheitas na proximidade de areas onde se usam defensivos agricolas (herbicidas, fungicidas, inseticidas, etc.).Evitar lavar as plantas apos a colheita, a excecao de raizes e rizomas, pois isso pode danifica-las.Evitar o armazenamento e o transporte das ervas colhidas junto de produtos quimicos que as possam contaminar.Armazenar as plantas ao abrigo da luz direta, umidade e poeira, enquanto se aguarda a secagem.Epoca da colheitaA epoca exata da colheita de uma planta medicinal depende diretamente dos seus ritmos vitais. Isso varia de acordo nao so com a especie, mas tambem com a parte da planta que se quer usar. Como normas gerais valem as seguintes indicacoes:Raizes, tuberculos, bulbos e rizomasColhem-se no fim do ciclo da planta, quando suas partes aereas (folhas, flores e sementes) comecam a secar e antes que brotem novamente.Hastes, caules e ramosColhem-se quando estao bem desenvolvidos, antes da formacao dos botoes florais, pois estes consomem parte de seus principios ativos.FloresColhem-se um pouco antes do seu pleno desenvolvimento, antes que comecem a definhar e produzir sementes.InflorescenciasColhem-se no inicio do desabrochar das flores e antes que se abram totalmente.CascasColhem-seda planta adulta, apos seu periodo de floracao e frutificacao, quando ela entra em repouso.Frutos carnososColhem-se pouco antes de sua maturacao completa.SementesColhem-se quando estao bem maduras, ao comecarem a secar.Ervas inteirasColhem-se quando ja se iniciou a formacao e a abertura dos botoes florais, porem antes que as flores se abram totalmente.Hora da ColheitaA