com a sua voz alta e seus gestos imperiosos.Passepartout, tendo se unido ao grupo, ouviu o guarda-ferroviario dizer: Nao! nao ha meio de passar! A ponte de Medicine Bow esta aluida e nao suportaria o peso do trem.A ponte, de que falavam, era uma ponte pensil lancada sobre um desfiladeiro, a uma milha de distancia do lugar onde o trem tinha parado. No dizer do guarda, ameacava ruir, muitos dos fios estavam rompidos, e era impossivel arriscar sua travessia. O guarda nao exagerava de modo algum afirmando que nao se poderia passar. E alem disso, com os habitos negligentes dos americanos, pode-se dizer que, quando eles se poem a ser prudentes, e loucura nao o ser.Passepartout, nao se atrevendo a ir avisar o seu patrao, escutava, os dentes cerrados, imovel como uma estatua. Ora! bradava o coronel Proctor, nao vamos, imagino, ficar aqui a deitar raizes na neve! Coronel, respondeu o condutor, telegrafamos para a estacao de Omaha pedindo um trem, mas nao e provavel que chegue a Medicine Bow antes de seis horas. Seis horas! exclamou Passepartout. Sem duvida, respondeu o condutor. Alem do mais, esse tempo nos sera necessario para chegar a estacao a pe. A pe! exclamaram todos os viajantes. Mas a que distancia fica essa estacao? perguntou um deles ao condutor. A doze milhas, do outro lado do rio. Doze milhas na neve! exclamou Stamp W. Proctor.O coronel soltou um monte de pragas, queixando-se da companhia, queixando-se do condutor; e Passepartout, furioso, nao estava longe de fazer-lhe coro. Havia ai um obstaculo material contra o qual nada podiam, desta vez, todas as bank-notes de seu patrao.E tem mais, o desapontamento era geral entre os viajantes, que, sem contar o atraso, se viam obrigados a andar quinze milhas atraves da planicie coberta de neve. Por isso levantou-se logo um borburinho, exclamacoes, vociferacoes, que teriam certamente atraido a atencao de Phileas Fogg, se o gentleman nao estivesse tao absorto em seu jogo.Entretanto, Passepartout achou que deveria preveni-lo, e, cabeca baixa, dirigia-se para o vagao, quando o maquinista do trem um verdadeiro yankee chamado Forster elevando a voz, disse: Senhores, talvez haja um meio de passar. Sobre a ponte? respondeu um viajante. Sobre a ponte. Com nosso trem? perguntou o coronel. Com nosso trem.Passepartout tinha parado, e devorava as palavras do maquinista. Mas a ponte ameaca ruir! retomou o condutor. Nao importa, respondeu Forster. Creio que lancando o trem com sua maxima velocidade, temos algumas chances de passar. Diabo! disse Passepartout.Mas um certo numero de viajantes tinha ficado imediatamente seduzido pela proposta. Ela agradava particularmente ao coronel Proctor. Este celebro esquentado achava a coisa muito factivel. Lembrou mesmo que engenheiros tinham tido a ideia de passar os rios sem pontes com trens rigidos lancados a toda velocidade, etc. E, afinal, todos os interessados na questao se colocaram do lado do maquinista. Temos cinquenta probabilidades de passar, dizia um. Sessenta, dizia outro. Oitenta!... noventa sobre cem!Passepartout estava aturdido, apesar de se sentir disposto a tentar tudo para fazer a passagem do Medicine Creek, mas a tentativa parecia-lhe um pouco demais americana. Alem