final da decada de 1940 tambem se concentraram nas origens etnicas de Chaplin. Nao ha documentos que comprovam a ascendencia judaica de Chaplin. Durante sua vida publica, ele recusou-se ferozmente em contestar ou negar as afirmacoes de que ele era judeu, dizendo que sempre iria "jogar diretamente nas maos dos anti-semitas." Embora tenha sido batizado na Igreja da Inglaterra, Chaplin creditava-se como sendo agnostico durante a maior parte de sua vida. O fato de Chaplin sentir atracao por mulheres mais jovens continua a ser outra fonte de interesse para alguns. Seus biografos atribuem isto a uma paixao adolescente com Hetty Kelly, que conhecera no Reino Unido durante suas apresentacoes no music hall, e que possivelmente definiu o seu ideal feminino. Chaplin gostava de descobrir jovens atrizes e orienta-las de perto; com excecao de Mildred Harris, todos os seus casamentos e a maioria dos seus principais relacionamentos amorosos comecaram desta maneira.Desde a decada de 1960, os filmes de Chaplin tem sido comparados com os de Buster Keaton e Harold Lloyd, os outros dois grandes comediantes do cinema mudo. Os tres tinham estilos diferentes: Chaplin tinha uma forte afinidade com sentimentalismo e pathos; Lloyd era conhecido pelo seu "personagem comum" e seu otimismo tipico da decada de 1920; e Keaton sempre demonstrava estoicismo com um tom cinico. Historicamente, Chaplin foi pioneiro na comedia cinematografica, e ambos os jovens Keaton e Lloyd inspiraram-se em seu trabalho. Na verdade, os primeiros personagens de Lloyd, "Willie Work" e "Lonesome Luke", eram obvias imitacoes de Chaplin, algo que Lloyd reconhecia e se esforcou para afastar-se. O periodo de experimentacao de Chaplin terminou apos sua estadia na Mutual, pouco antes de Keaton ingressar no ramo do cinema. Comercialmente, Chaplin produziu alguns dos filmes de maior bilheteria da era do cinema mudo; The Gold Rush e o quinto com US$4,25 milhoes, e O Circo e o setimo com US$3,8 milhoes. No entanto, os filmes de Chaplin juntos arrecadaram aproximadamente US$10,5 milhoes, enquanto Harold Lloyd arrecadou US$15,7 milhoes, visto que Lloyd foi muito mais prolifico, lancando doze longa-metragens na decada de 1920, enquanto Chaplin lancou apenas tres. Os filmes de Buster Keaton nao foram tao bem sucedidos comercialmente como os de Chaplin ou Lloyd, mesmo no auge de sua popularidade, e so comecou a receber elogios da critica no final das decadas de 1950 e 1960. Alem de uma saudavel rivalidade profissional, Chaplin e Keaton pensavam muito um no outro. Keaton afirmou em sua autobiografia que Chaplin foi o maior comediante que ja viveu, e o maior diretor de filmes de comedia. Chaplin tambem admirava Keaton, tanto que o recebeu de bracos abertos na United Artists em 1925, aconselhou-o contra sua mudanca desastrosa para a Metro-Goldwyn-Mayer em 1928 e, em seu ultimo filme estadunidense, Limelight, escreveu uma parte especialmente para Keaton como seu primeiro parceiro de comedia desde 1915.Apesar de ser batizado pela Igreja da Inglaterra, Chaplin sempre se declarou agnostico e ateu. Entretanto, algumas de suas frases e pensamentos citam "Deus", embora pelo conceito hermetico admitem-se as citacoes como uma metafora aludindo a potencialidade divina de cada individuo, sobretudo por