seculo XIX nao foidiferente: comecou com o que se chamou de jeunessedore usufruindo da riqueza e da paz trazida a Europa por Napoleao apos a tempestadeda Revolucao Francesa e logo teve que enfrentar o tufao das GuerrasNapoleonicas e das Guerras Latino-Americanas de Libertacao.E no sangrento cenario do iniciodo seculo XIX que aparece o britanico lord Cochrane, notavel capitao de naviode batalha nas guerras napoleonicas e comandante naval de fundamentalimportancia nas lutas de independencia do Brasil e do Chile, cujas esquadrasele organizou e comandou no posto de almirante outorgado pelos governos dosreferidos paises. Tao extraordinaria foi a sua vida que ele virou personagem deromances de aventuras, dos quais o mais famoso e Peter Simple de Frederick Marryat, seu antigo subordinado na marinha. Por obvias razoes literarias, em todos eles o lendario comandanteaparece sob nomes ficticios e em PeterSimple ele e o capitao Savage, notavellobo do mar em torno de cujos feitos gira o nucleo da obra.Mas esquecamos o capitao Savage heroi do romance deaventuras e vejamos o almirante Cochrane heroi da vida real. Thomas Cochrane nasceu em 1775 em nobre familia escocesa cujas raizes remontavam a IdadeMedia, tornando-se sir Thomas Cochrane ainda jovem e lord Cochrane, decimo conde de Dundonald, ja homem maduro. Na epoca,consoante a ordem natural das coisas, o jovem aristocrata estava destinado a vidapacata de grande senhor rural como seu pai, porem ordem natural das coisas e vidapacata eram coisas fora do ambito do carater aventureiro de Cochrane. Ademais,ha anos sua nobre familia enfrentava serias dificuldades economicas e muitosdos seus membros haviam escolhido a carreira militar como meio seguro de vida ede manter o elevado status social atraves da conquista de altos postos nosforcas armadas. Um dos seus tios era almirante e gracas a ele entrouna marinha em 1793 aos 18 anos de idade como suboficial, passando a oficial apos rapido treinamento.Como todas as marinhas da epoca, a RoyalNavy era deposito de rebotalho social da pior especie, somente superado porprisoes e colonias de criminosos, mas Cochrane sentiu-se a vontade nesse meiobizarro e perigoso, logo se destacando por sua notavel eficiencia profissionale grande lideranca, qualidades que cedo lhe deram o comando de um naviode guerra.Cochrane ainda jovem nas guerras napoleonicas. Mais tarde lutaria pela liberdadede novos paises no Pacifico, no Atlantico e no MediterraneoTivesse Cochrane entrado namarinha em tempos pacificos teria sido apenas mais um burocratico capitao denavio sonolento criando lodo nos portos, mas creio que se na epoca este fosse ocaso ele nao teria sido marinheiro. Para os bravos e aventureiros os temposideais sao aqueles onde o tumulto e os perigos substituem a pasmaceira da vidapacifica e bem ordenada, pois sao os que permitem seus talentos e qualidadesdestacarem-se e serem apreciados. Os tempos de Cochrane foram desse tipo, pois haviapermanente guerra com a Franca desde antes da rebeliao das colonias americanasocorrida ha decadas. A Revolucao Francesa a agravou e o advento de Napoleao a levouaos quatro cantos do globo. Para um voraz lobo do mar como Cochrane isso erasopa no mel porque nas marinhas da epoca reinava o sistema do butim, peloqual, em operacoes navais singulares, o vencedor ganhava os