mas muito pior.Durante varios segundos calcinantes, o hemisferio planetario mais distante da estrela seria banhado em intensa radiacao de alta frequencia. Os ceus ficariam cheios de uma luz muito mais brilhante que a do Sol, brilhante o suficiente para iniciar enormes incendios em metade do globo. Essa energetica explosao de luz iniciaria chuvas atmosfericas de particulas subatomicas radioativas altamente penetrantes chamadas de muons, que desceriam dos ceus para envenenar a vida na superficie e em partes do subterraneo e dos oceanos.Nem mesmo o lado mais distante do planeta em relacao a Eta Carinae seria poupado, ja que a intensa energia da ERG destruiria toda a camada de ozonio enquanto enviaria super tempestades destruidoras pelo planeta. Depois disso, ceus negros, cheios de fuligem, lancariam torrentes de chuva acida, que limpariam tudo apenas para banhar a superficie com a perigosa radiacao ultravioleta. Literalmente em um segundo, a Terra se transformaria em um necroterio, e a biosfera estilhacada precisaria de milhoes de anos para se recuperar.A segunda opiniao, sustentada pela maioria dos astrofisicos, e que Eta Carinae sequer produzira uma ERG e, se o fizer, ela nao atingira a Terra. E mesmo em um cenario onde nosso planeta realmente se encontre na mira de uma ERG oriunda de Eta Carinae, se a explosao tivesse intensidade media, sua luz estaria muito atenuada depois de cruzar 7.500 anos-luz para prejudicar seriamente a biosfera. Nesse cenario, o fim de Eta Carinae se manifestaria com relativa modestia: o brilho da estrela se aproximaria da luminosidade da lua cheia antes de desaparecer gradualmente no ceu.Para compreender como essa profunda divergencia de opinioes precisamos saber mais sobre Eta Carinae. Desde que foi catalogada por Edmond Halley, em 1677, o brilho da estrela ja apresentou enormes flutuacoes, atingindo seu pico em 1843 para se tornar a segunda estrela mais brilhante no ceu durante quase duas decadas.Atualmente, astronomos consideram esse evento como sendo um impostor de supernova em vez de explodir, a estrela talvez tenha ejetado 10% de sua massa total na forma de duas imensas nuvens de gas e poeira, que atualmente sao conhecidas como Nebulosa do Homunculo. Resquicios brilhantes de eventos ainda mais antigos de quase-morte ainda cercam a estrela. Se vista hoje atraves de um grande telescopio, Eta Carinae fica um pouco parecida com um amendoim sendo assado no fogo.Eta Carinae brilha com tanta intensidade que esta erodindo a si mesma, gerando uma pressao radioativa extena tao intensa que quase neutraliza a atracao gravitacional o que permite o lento desprendimento de suas camadas mais externas em poderosos ventos estelares. Nas profundezas da estrela, abaixo de uma espessa camada de hidrogenio, reacoes de fusao estao queimando varios combustiveis nucleares em camadas semelhantes aquelas encontradas no interior de uma cebola. As explosoes e pulsacoes anteriores de Eta Carinae provavelmente estao ligadas a instabilidades entre suas camadas interiores, criadas quando ela esgotou um combustivel nuclear e comecou a queimar outro.Alex Filippenko, astrofisico da University of California, Berkeley, explica que a massiva cobertura de hidrogenio e os fortes ventos estelares de Eta Carinae reduzem a probabilidade de a estrela produzir uma ERG. Uma espessa