se encontraram. Prever o que ocorreria nao seriamuito dificil: Os dois, o Belo e a Bela, comecaram a namorar. Nao existiadescontentamento de minha parte quanto ao relacionamento entre os dois,tampouco quanto ao sucesso que ele alcancava com a mulherada. Nunca medescontentei com as conquistas do amigo, mas eu queria ter aquela mesmafacilidade com as mulheres, mesma facilidade em conquista-las. So isso. Mas arealidade nao era essa, e pronto. Otimo pra quem faz sucesso com a mulherada,pensava eu; inveja eu nunca tive. Querer tambem uma vida naquelas condicoes,bem favoraveis quando se trata de conseguir mulheres, e, para mim, uma coisalegitima. Desejar condicoes semelhantes nao e demerito nem vergonhoso, afinalnao ta necessariamente ligado a inveja; o que nao seria cabivel seria tentaratrapalhar a vida de quem faz sucesso com as mulheres. Muito pelo contrario, eusempre procurei ajuda-lo. Pensava: Quem sabe um dia eu Enrico. Enricandoa gente fica ate bonito... Quanto aos dois, isso e o que e importante para acontinuidade do romance: O namorico, do Enrico (so pra rimar), foi rolando.Ela era uma mocinha de familia com certa condicao financeira, provinha de pessoascom um certo poder aquisitivo privilegiado, nao por serem tradicionais, mas devidoa intensa e incessante luta de seus familiares, descentes de portugueses,acostumados a arduas rotinas de trabalho. Nao poderia deixar de ser, ora pois;eles, mantendo a tradicao de seus antepassados, das primeiras levas deimigrantes que aqui chegaram, entraram no comercio de panificadoras. E ospaezinhos cresceram, assim como os lucros de seus empreendimentos que pareciamestar ricamente fermentados. Vanda pode valer-se de educacao de primeira emotimos colegios, bem como desfrutar de uma vida confortavel, alem de herdarumas joias de suas avos (paternas e maternas, todas portuguesas). Enrico, naverdade, nao era tao afortunado, como o nome poderia sugerir. Eu costumo fazerpiadas e trocadilhos como o nome dele, associando-o a riqueza, mas, na verdade,ele nao era enricado de familia; o italo-amigo tinha apenas uma situacaoconfortavel, mas nao se comparava a situacao financeira de Vanda, mantida porseus (dela) familiares. Mas que Erico tinha um jeito de boyzinho rico, issotinha. Ele se vestia muito bem, essa era a verdade. O amigo infiltrava-se nomeio da molecada de alto poder aquisitivo. Se uns sao abastados, outros ficamabestados e acabam aprontando algumas... O convivio com pessoas de um nivelsocial mais elevado, bem como o namoro com Vanda, levou-o a ter uma grandeideia de negocio. Havia um amigo dele, e isso era verdade, que, ja naquelaepoca de colegio, tinha uns carrinhos de cachorro-quente; esses autocomerciosforam dados pelo seu (dele proprio) pai; contudo, coube a ele, ao amigo doEnrico, expandir o negocio com seu proprio esforco. De um carrinho, passou adois, tres, quatro, cinco, sei la... Enrico pensou em enricar mais e mais,bastava um capitalzinho inicial. Onde conseguir tal investidor? Quem seria oSEBRAE, BNDS, Banco do Brasil... Enfim, de onde viriam os fundos deinvestimentos para nosso jovem empreendedor enamorado pela donzela lusitana(descendente de lusitanos)? Dela, e claro: Vanda. Olha o peixao ai. Ele faloupra ela das grandes possibilidades de negocio. Falou-lhe tambem que seguiria asorientacoes de seu amigo, que dizia que se um cara que pretendesse casar,precisava se firmar empresarialmente, precisava mostrar ao