tres ultimos seculos, registros acerca dos eventos climaticos ocorridos na regiao se tornaram mais confiaveis e, nesse periodo, houve por volta de 85 anos de chuvas escassas, inexistentes ou mal-distribuidas no semiarido nordestino (Gomes, 2001).A escassez ou ma distribuicao das chuvas, soma-se o fato de aproximadamente 10 milhoes de pessoas viverem nos dias de hoje no semiarido nordestino da agricultura e da pecuaria tradicionais, atividades muito vulneraveis as secas tao frequentes nessa regiao.Por causa dessa adversidade climatica enfrentada pela populacao do semiarido, essa regiao foi alvo da atencao governamental ao longo da historia brasileira desde a independencia, cuja intencao sempre gravitou em torno da missao de melhorar a vida do homem sertanejo na sua dificil lide com as vicissitudes climaticas.Ao longo do seculo XX orgaos foram criados para lidar com a questao da seca, programas foram elaborados e obras foram executadas. Entretanto, regra geral, os resultados foram aquem do esperado e a vida pouco mudou no semiarido.A situacao resultante da combinacao entre a incapacidade do poder publico de alterar substancialmente a situacao do semiarido e interesses clientelistas de determinados grupos que se beneficiavam dos programas e obras promovidas pelo governo para minorar os efeitos da seca sobre o semiarido foi bem descrita por Celso Furtado e batizada por ele de industria da seca.Em tempos recentes novos programas tem sido elaborados o programa Cisternas por exemplo e ideias antigas resgatadas com a promessa de contribuir para a melhorar a vida no semiarido.Com relacao a ideias antigas, uma das mais conhecidas e que esta sendo executada atualmente e a da transposicao do Rio Sao Francisco. O caminho para se chegar ao atual projeto, cujo nome oficial e Projeto de Integracao do Rio Sao Francisco com as Bacias Hidrograficas do Nordeste Setentrional, foi longo e tortuoso, com o projeto de transposicao sendo proposto, abandonado, reformulado e proposto novamente em contextos diferentes e com, as vezes, grande intervalo de tempo entre uma proposta e outra.A primeira vez que a transposicao do Sao Francisco foi aventada (algum tempo antes, D. Joao VI havia mandado estudar a possibilidade da transposicao, mas nao ha registro de proposta efetiva de realizacao do projeto) ocorreu em 1847, quando o engenheiro cearense Marcos de Macedo, deputado pelo estado de Ceara, apresentou ao Imperador Dom Pedro II a ideia de transpor as aguas do Rio Sao Francisco para amenizar os problemas gerados pela seca nordestina. Nada foi realizado.No decorrer do Segundo Reinado (1840-1889), a ideia da transposicao seria novamente debatida em 1856, quando uma comissao cientifica chefiada pelo Barao de Capanema encarregada de estudar o problema da seca recomendou a abertura de um canal ligando o Rio Sao Francisco ao Rio Jaguaribe (esse estudo foi concluido em 1859 e apos a conclusao foi arquivado), e em 1886, quando outro engenheiro cearense (Tristao Franklin Alencar) reativou a ideia, a qual foi logo abandonada.A partir de 1889, ja no periodo republicano, o projeto de transposicao seria relembrado por diversas vezes. Em 1909, tecnicos da Inspetoria de Obras Contra as Secas (IOCS) elaboraram um esquema do canal que interligaria os rios Sao Francisco e Jaguaribe. Em