principais: (I) os lacoseconomicos entre os EUA e a Entente eram muito fortes. A Gra-Bretanha e aFranca tinham aumentado as importacoes de produtos norte-americanos durante aguerra e, principalmente, tinham contraido grandes emprestimos com os EUA. Umapossivel derrota anglo-francesa no conflito, que parecia se configurar com aiminente saida da Russia, resultaria num desastre economico para os EUA.Impedir a derrota da Entente significava, assim, salvar os EUA de umacatastrofe economica; (II) Os ataques dos submarinos alemaes aos navios dos EUAque se aproximavam do litoral da Gra-Bretanha e da Franca para abastece-las commercadorias norte-americanas; (III) A descoberta de um plano alemao de aliancacom o Mexico contra os EUA.A entrada dos EUA na guerra acabaria sendo decisiva para salvar a Gra-Bretanhae a Franca da derrota mas o peso da ajuda militar norte-americana so seriasentido no inicio de 1918. Ate la, as chances da Alemanha vencer o conflitocresceram. No segundo semestre de 1917, a Italia estava a beira de um colapsomilitar e os comunistas ou bolcheviques, liderados por Lenin, tomaram o poderna Russia com a promessa de tirar o pais imediatamente da guerra. De fato, nofinal daquele ano, a Alemanha havia, na pratica, vencido a guerra na EuropaOriental.1918: o ano dadecisao. Em janeiro de 1918, no momento em que a guerra noLeste Europeu estava sendo vencida pelos alemaes, o presidente dos EUA, WoodrowWilson (1913-1921) anunciou uma proposta de paz, baseada em principios liberaise internacionalistas, conhecida como os 14Pontos. Basicamente, ela defendia: o fim de pactos secretos eo estabelecimento de acordos abertos; a devolucao dos territorios conquistadosna guerra; uma nova ordem internacional baseada na autodeterminacao dos povos,no desarmamentismo, na democracia e na liberdade comercial; e a criacao de umaassociacao de nacoes para garantir a paz mundial. Wilson era um idealista, eacreditava que poderia dar um fim a guerra com uma proposta que pensava serequilibrada e justa, sem vencedores e perdedores. Mas seus proprios aliados a Gra-Bretanha, Franca e Italia, potencias colonialistas que haviam feitoacordos secretos e esperavam obter territorios e reparacoes de seus inimigos eampliar seus imperios e as Potencias Centrais (Austria-Hungria e Turquia eramimperios multinacionais contrarios a autodeterminacao dos povos) reagiram comdesconfianca e pouco entusiasmo aos 14 Pontos.Na verdade, no primeiro semestre de 1918 as Potencias Centrais estavam cansadasmas pareciam que iriam vencer o conflito militar. Em marco, a Russia saiu daguerra, derrotada pela Alemanha (Tratado de Brest-Litovsk). Outros dois membrosdos Aliados Servia e Romenia tambem tinham sido derrotados e a Italiaaparentemente caminhava para o mesmo destino. A Alemanha, num esforco supremo,lancou, em marco-julho, uma gigantesca e decisiva ofensiva sobre os exercitosaliados no Norte da Franca. Os franceses e britanicos resistiram e a chegada detropas norte-americanas reforcou as defesas, possibilitando um contra-ataquealiado a partir de agosto. Foi a virada da guerra. O contra-ataque aliadoobrigou os alemaes a recuarem e, o que talvez tenha sido mais importante,destruiu o moral do exercito da Alemanha. Na mesma epoca, os aliados ajudaram aItalia a avancar sobre as forcas austro-hungaras.Entre agosto e outubro, a Alemanha, Austria-Hungria, Turquia e Bulgaria tinhamatingido seus limites da capacidade de lutar. Suas forcas estavam esgotadas,suas populacoes passavam fome, seus exercitos se amotinavam, ondas de grevesparalisavam a producao,