Escravos como PessoasO Novo Testamento pressupoe uma igualdade fundamental pois todos os humanos sao criados a imagem de Deus (Tiago 3:9). Todavia, uma unidade ainda mais profunda em Cristo transcende os limites humanos e estruturas sociais: nao ha Judeu ou Grego, escravo ou livre, mulher ou homem, uma vez que todos os que creem sao "um em Cristo Jesus" (Galatas 3:28; Colossenses 3:11).Alguns criticos declaram, "Jesus nunca disse nada sobre a injustica da escravidao." Nao e bem assim. Ele explicitamente se opos a todas as formas de opressao em Sua missao de "proclamar liberdade aos cativos... a abertura de prisao aos presos" (Lucas 4:18; Isaias 61:1). Enquanto Jesus nao fez pressao por um plano de reforma economica em Israel, Ele de fato tratou de assuntos tais como ganancia, materialismo, contentamento e generosidade.Os escritores do Novo Testamento trataram de atitudes subjacentes concernentes a escravidao: Senhores Cristaos chamavam servos Cristaos de "irmaos" ou "irmas." O Novo Testamento exigia que os senhores mostrassem compaixao, justica e paciencia. Sua posicao como senhores significava responsabilidade e servico, nao opressao e privilegios. Portanto, a semente ja estava na terra para alterar estruturas sociais.Tanto os escritores do Novo Testamento quanto Jesus, seu Mestre, se opuseram a desumanizacao e opressao de outros. De fato, Paulo dispensou regras em Efesios 6 e Colossenses 4 nao apenas para servos Cristaos, mas tambem para senhores Cristaos. Os escravos eram em ultima analise responsaveis perante Deus, seu Senhor celestial. Mas os mestres "devem tratar seus servos da mesma maneira" - a saber, como pessoas governadas por um Senhor celestial (Efesios 6:9). O comentarista P. T. O'Brien ressalta que a "exortacao secreta de Paulo era uma afronta" ao seu tempo. [2]Dada a igualdade espiritual de escravos e livres, escravos ate mesmo ocuparam posicoes de lideranca em igrejas. O ministerio de Paulo ilustra como em Cristo nao ha escravo ou livre, quando ele saudava as pessoas pelos nomes em suas epistolas. Algumas dessas pessoas haviam usado nomes de escravos e libertos. Por exemplo, em Romanos 16:7,9, ele se refere a escravos tais como Andronico e Urbano (nomes comuns de escravos) como "parentes" e "companheiros na prisao" e "cooperadores". A abordagem do Novo Testamento ao tema da escravidao e contraria aquela de aristocratas e filosofos tais como Aristoteles, que defendeu que alguns humanos eram escravos por natureza (Politica I.13).Paulo lembrou os senhores Cristaos que eles, juntamente com seus servos, serviam o mesmo Mestre imparcial. Portanto, eles nao deviam maltrata-los mas antes tata-los como irmaos e irmas em Cristo. Paulo exortou os senhores humanos a conceder "justica e equidade" aos seus servos (Colossenses 4:1) De maneira nunca antes vista, Paulo tratou os servos como pessoas moralmente responsaveis (Colossenses 3:22-25) que, assim como seus senhores Cristaos, sao "irmaos" e parte do corpo de Cristo (I Timoteo 6:2). [3] Cristaos - tanto senhores como servos - pertencem a Cristo (Galatas 3:28; Colossenses 3:11). Status espiritual e mais fundamental e libertador do que status social.O Silencio dos Escritores do Novo Testamento sobre a EscravidaoEmbora os criticos declarem que os escritores do Novo Testamento se mantiveram calados sobre a escravidao, nos podemos