que foi elevado por Cristo a dignidade deSacramento; e um grande dom que Deus fez a humanidade. Respeitai-o, venerai-o.Ao mesmo tempo, Deus vos chama a respeitar-vos tambem no namoro e no noivado,pois a vida conjugal que, por disposicao divina, esta destinada aos casados esomente fonte de felicidade e de paz na medida em que souberdes fazer dacastidade, dentro e fora do matrimonio, um baluarte das vossas esperancasfuturas.- ProcriacaoO Papa Joao Paulo II afirmou a totalidade da doacaomutua que deve ter o casal: esta totalidade, pedida pelo amor conjugal,corresponde tambem as exigencias de uma fecundidade responsavel, que, orientadacomo esta para a geracao de um ser humano, supera, por sua propria natureza, aordem puramente biologica, e abarca um conjunto de valores pessoais, para cujocrescimento harmonioso e necessario o estavel e concorde contributo dos pais.Assim sendo, todo ato que vise por vias artificiaisimpedir o fim procriativo do ato conjugal, e grave ofensa a Deus, pordesvirtuar o fim primordial desta uniao, impresso pelo proprio Deus desde acriacao, que e a geracao de filhos. Aos esposos e apenas licito espacar onascimento dos filhos por justa causa, o que se dara somente atraves dos meiosnaturais que dispoem. Isso exigira, certas vezes, periodos de continencia, naodeixando um pesado fardo apenas sobre um dos conjuges. Exige cumplicidade, amore respeito, fortalecendo os lacos do matrimonio, que nao se resumem ao atosexual, o que nao conseguira senao quem houver tomado o habito de subordinar oprazer ao dever e de buscar na recepcao frequente dos sacramentos remedio paraos apetites violentos da concupiscencia.- A graca da castidade matrimonialPara assegurar a vivencia da castidade, contam osesposos com as gracas especificas concedidas pelo Sacramento do Matrimonio.Alem disso, devem buscar a pratica conjunta de uma verdadeira devocao,especialmente atraves da oracao em comum, pois por meio da oracao poderao obtergracas para superar todas as dificuldades e para nutrir eficazmente esta etodas as demais virtudes.Tudo isso se resume nas palavras de Sao Paulo, aodizer que a relacao entre os esposos deve ser como a de Cristo com sua Igreja(Cf. Ef 5, 22-30). Que as mulheres se submetam aos seus maridos, nao numarelacao de escravidao, mas de confianca e amor, tal qual a Igreja se submete aCristo. E que o marido se entregue por sua esposa, e a ame como Cristo amou aIgreja.CelibatoMuitos sao levados por Deus a abrirem mao deste bemque e o matrimonio por algo muito maior. Sao aqueles que se fizeram eunucospor amor do Reino dos ceus (Mt 19,12). Neste sentido, continua o Papa Paulo VIna Enciclica acima citada: Mas Cristo, Mediador dum Testamento mais excelente(Hb 8,6), abriu tambem novo caminho, em que a criatura humana, unindo-se totale diretamente ao Senhor e preocupada apenas com Ele e com as coisas que lhedizem respeito (1Cor 7,33-35), manifesta de maneira mais clara e completa arealidade profundamente inovadora do Novo TestamentoA sagrada virgindade e a perfeita castidadeconsagrada ao servico de Deus contam-se sem duvida entre os mais preciosostesouros deixados como heranca a Igreja pelo seu Fundador (Sua Santidade o Papa Pio XII, Carta Enciclica Sacra Virginitas). Desdeos primeiros cristaos, este tesouro foi cultivado, havendo abundantestestemunhos dos Santos Padres sobre sua