que e sua amada noiva.Parte (senao a maioria) da confusao que cerca esse assunto e causada pelacompreensao incorreta do termo "escolhido" como se referisse aosfilhos de Deus.A igreja e formada exclusivamente de individuos escolhidos, mas existemdois grupos distintos de escolhidos fora da igreja:O primeiro e formado pelos santos do Antigo Testamento e o segundo e o grupodaqueles que serao salvos durante o periodo da Tribulacao. Portanto, quandovemos o termo "escolhidos" usado em Mateus 24, juntamente com algumasreferencias nos evangelhos de Marcos e Lucas - precisamosentender que esses nao sao os santos da Epoca da Igreja - por razoesque serao explicadas em detalhes posteriormente.A maioria das profecias sobre o Periodo da Tribulacao encontra-se noAntigo Testamento e, portanto, e claramente destinada a Israel. Adicionalmente,nao faz absolutamente nenhum sentido o Senhor fazer sua noiva passar peloshorrores inimaginaveis da Tribulacao - mesmo considerando-se que a igreja eformada por pecadores merecedores do inferno. Ele nos salva pela sua graca e naopor algum merito nosso, assim que proposito haveria em punicao durante aTribulacao? Enquanto estivermos nestes corpos mortais, o pecado continuaraa caracterizar nossa existencia e nenhuma punicao apagara nossa naturezapecaminosa. Somente apos recebermos nossos corpos glorificados e quefinalmente estaremos livres do pecado.Aqueles que insistem que o periodo da Tribulacao servira para remover"as maculas e as rugas" [Efesios 5:27] da igreja antes que ela possase apresentar diante de Cristo, negligenciam esse fato basico. As imperfeicoeshumanas e toda mancha do pecado precisa ser removida de nos como um pre-requisitopara que possamos comparecer na presenca de Deus - e isso sera realizadoinstantaneamente no arrebatamento [1 Corintios 15:50-58]. Tal crenca [[que aTribulacao e necessaria para purificar a Igreja]] forma abase para [[a doutrina romanista, falsa, de]] o Purgatorio, de modo que aqueles que acreditam que a igreja precisapassar por um periodo de "purificacao" estao aceitando a mentirado Purgatorio! Os cristaos que constituem a igreja sao imaculados, pois JesusCristo nos imputou sua perfeicao.Vejamos o que dizem as Escrituras do Antigo Testamento sobre o assunto"Dia do Senhor" - "o tempo de angustia de Jaco" - paraobter uma melhor compreensao de sua aplicacao a Israel. Como veremos, poucostemas biblicos associados com o final dos tempos atrairam tanta atencao ouforam tao enfatizados no Antigo Testamento.Quando os profetas mencionam: "O dia do Senhor", frequentementesoam como Amos, que escreveu:"Ai daqueles que desejam o dia do SENHOR! Para que quereis vos estedia do SENHOR? Sera de trevas e nao de luz. E como se um homem fugisse dediante do leao, e se encontrasse com ele o urso; ou como se entrando numa casa,a sua mao encostasse a parede, e fosse mordido por uma cobra. Nao sera,pois, o dia do SENHOR trevas e nao luz, e escuridao, sem que hajaresplendor?" [Amos 5:18-20]Embora o "Dia do Senhor" como um termo teologico, inclua tudoo que acontece em todo o periodo durante o qual Deus cumpre suas promessas etraz a historia ao fim, a enfase encontrada na maioria das passagens do AntigoTestamento esta no periodo tenebroso de tribulacao e julgamento que iniciaraaquele dia. Ele e retratado como um tempo terrivel para a humanidade; diasrepletos dos juizos de Deus em que a Terra sera