solar para decompor a agua em oxigenio e hidrogenio, produzindo eletricidade a partir do hidrogenio, e terminando com a agua, outra vez.Hiper-carrosParalelamente com a mudanca para fontes de energia renovaveis ha uma nova configuracao para automoveis, que pode estar associada ao ramo do eco-planejamento, com consequencias industriais de mais longo alcance. Compreende uma radicalizacao conceitual de ideias que devem nao so alterar e tornar irreconhecivel a industria automobilistica conforme a concebemos hoje, mas tambem eliminar os efeitos associados as industrias do petroleo, aco e eletricidade.O fisico Amory Lovins e seus colegas do Rocky Mountain Institute, no Colorado, sintetizaram estas ideias no projeto conceitual do que eles denominaram o hiper-carro, combinando tres elementos chave: E ultraleve, porque o metal padrao da carcaca e substituido por fibras de carvao fortalecidas, inseridas em plastico especial moldavel, e que reduzem pela metade o peso do carro. Segundo, atribui ao hiper-carro uma alta eficiencia aerodinamica, e terceiro, e acionado por conducao hibrido-eletrica, que combina motor eletrico com combustivel que produz a eletricidade para o motor de bordo.Quando estes tres elementos estao integrados num unico projeto, conseguem economizar pelo menos 70 a 80% do combustivel utilizado em carros padrao, ao mesmo tempo em que os torna mais seguros e confortaveis.Carros hibridos podem usar gasolina ou uma variedade de opcoes mais limpas. O modo mais eficiente, limpo e elegante consiste em utilizar hidrogenio em celula combustivel. Esse automovel nao apenas opera silenciosamente e sem poluir, como ainda se torna de fato uma pequena usina sobre rodas.Quando o carro nao estiver em uso, e isto representa a maior parte do tempo, a eletricidade resultante de seu combustivel, pode ser transferida para uma rede eletrica e o proprietario automaticamente ser creditado pelos valores pertinentes.Toyota e Honda foram as primeiras a disponibilizar carros hibridos, com enorme aumento de eficiencia do combustivel. O meu Toyota Prius faz de 17 a 19 km por litro (40-45 mpg). Carros similares vem sendo testados pela General Motors, Ford e Daimler Chrysler, e estao agora se encaminhando para a producao. Adicionalmente, carros com celulas combustiveis estao programados para producao dentro dos proximos tres anos, pelas oito maiores industrias automobilisticas.A transicao para a economia do hidrogenioNos estamos presentemente no limiar de uma transicao historica, da idade do petroleo para a idade do hidrogenio. Eu posso expressar isto com toda confianca, por tres razoes:(1) As emissoes resultantes da queima do petroleo ja demonstraram o impacto devastador sobre o ambiente, em termos de poluicao do ar e alteracao climatica, o que tende a aumentar com o aumento do consumo de energia.(2) A producao global de petroleo chegara ao apice nas proximas duas ou tres decadas, e a partir dai o preco do petroleo se elevara continuadamente.(3) As reservas remanescentes de petroleo estarao concentradas no Oriente Medio, politica e socialmente tida como a regiao mais instavel do mundo. Isto significa que o petroleo do Golfo Persico nao oferecera competitividade com outras fontes de energia, a se levar em conta os altos custos militares de seguranca para manter fluxo continuo. Nos Estados Unidos os custos militares para proteger cada barril de petroleo,