Jose de Arimateia. A primeira referencia historica sobre a existencia de cristaos na Gra-Bretanha foi registrada por Tertuliano que, em 208, fala de regioes da ilha que haviam se convertido ao cristianismo. Pouco se sabe sobre esses cristaos durante o segundo seculo. O certo e que, em 314, tres bispos ingleses participaram do Concilio de Arles, no sul da Franca. Esse fato mostra que ja havia uma igreja organizada na grande ilha. No comeco do seculo V, os romanos abandonaram a Gra-Bretanha, permitindo a invasao dos anglo-saxoes, que destruiram as igrejas e reduziram a pratica da fe crista durante quase 150 anos. Em 597, o papa Gregorio enviou uma comitiva de 40 monges, chefiada por Agostinho, para converter os bretoes. A obra missionaria iniciada por Agostinho foi consolidada por uma segunda missao romana liderada por Teodoro de Tarso. No final do seculo X, os dinamarqueses invadiram a Gra-Bretanha e destruiram quase tudo, deixando a impressao que Deus havia se ausentado do mundo. Em 1016, houve uma segunda invasao normanda, mas com a diferenca de que o rei era cristao e por isso a igreja foi protegida. Doze seculos depois, a igreja inglesa julgou necessario resistir a antiga intromissao papal, rompendo suas relacoes com Roma.SINAIS DE REFORMAOs primeiros sinais da reforma inglesa que vao eclodir na separacao provocada por Henrique VIII, em 1534, comecaram, na verdade, com Anselmo (1034-1109), que aceitou o convite para ser Arcebispo de Cantuaria sob duas condicoes: que as propriedades da igreja fossem devolvidas pelo rei e que o arcebispo fosse reconhecido como conselheiro do rei em materia religiosa. A luta que comecou entre a coroa e a igreja confirmou, mais tarde, que a Inglaterra fez sua reforma religiosa debrucada sobre si mesma. Henrique VIII nao fundou um nova igreja, mas simplesmente separou a igreja que ja existia na Inglaterra da tutela e controle romanos por razoes politicas, economicas, religiosas e ate pessoais. Durante quase mil anos a Igreja da Inglaterra esteve sob o dominio direto de Roma. Henrique VIII rompeu essa antiga filiacao eclesiastica com o apoio do Parlamento. Separada e independente, a Igreja da Inglaterra continuou sua milenar caminhada na historia, alternando periodos de influencia ora romanistas, ora protestantes. Em 1559, comecou o reinado de Isabel I, e com ela veio o controvertido Ato de Uniformidade, que devolveu a rainha o mesmo poder sobre a igreja que tinha Henrique VIII. A era elizabetana foi um periodo de apogeu. Foi nessa epoca que comecou a colonizacao da America, onde a igreja anglicana se desenvolveu rapidamente e se organizou principalmente depois da independencia americana em 1776. A igreja americana teve seu primeiro bispo em 1784 e manteve a igreja livre do poder civil. Assegurada a sucessao apostolica, a igreja americana se desenvolveu rapidamente, criando dioceses, paroquias e inumeras instituicoes. Em 1824, foi fundado o Seminario Teologico de Virginia, de onde mais tarde sairam os missionarios que estabeleceram a Igreja Anglicana no Brasil.IGREJAS NACIONAISEm diversas partes do mundo, as igrejas anglicanas se tomaram autonomas, ou seja, igrejas nacionais ou regionais (incluindo parte de uma nacao ou mais de uma nacao),