O Modelo de Organizacao de Igrejas Locais no Novo Testamento Precisamos comecar por um entendimento basico da ideia biblica de uma igreja. No Novo Testamento, uma igreja e simplesmente um grupo de cristaos que seguem a Cristo. A palavra pode ser usada para falar de todos aqueles que servem ao Senhor, nao importa onde estejam (Hebreus 12:22-23). E frequentemente usada para descrever grupos locais de discipulos que se encontram para adorarem, para edificarem uns aos outros e para proclamarem o evangelho de Jesus. E neste sentido que lemos sobre a igreja em Antioquia da Siria (Atos 13:1), sobre as igrejas em Listra, Iconio e Antioquia da Pisidia (Atos 14:21-23), sobre a igreja em Efeso (Atos 20:17), a igreja em Corinto (1 Corintios 1:1; 2 Corintios 1:1), as igrejas na regiao da Galacia (Galatas 1:2) e a igreja dos tessalonicenses (1 Tessalonicenses 1:1; 2 Tessalonicenses 1:1). E neste ambiente de igrejas locais que encontramos homens escolhidos para supervisionar e guiar. Os sistemas comuns de superestruturas de denominacoes, de ligas internacionais de igrejas e de hierrquias que ligam e ate governam milhares de igrejas locais, sao invencoes do homem. Nao ha modelo biblico de tais arranjos. No Novo Testamento, os cristaos serviam juntos em congregacoes locais. Eles eram gratos pelos seus irmaos em outros lugares, mas nao tentavam criar algum laco de organizacao onde os cristaos de um lugar pudessem dirigir ou governar o trabalho de discipulos de outro lugar. Veremos este modelo mais claramente quando considerarmos o ensinamento especifico sobre a organizacao de uma igreja local.A Formacao de Igrejas Locais Conforme se espalharam pelo mundo, partindo de Jerusalem, cada cristao levou o evangelho a outras pessoas. A semente (a palavra S Lucas 8:11) foi plantada e produziu fruto (cristaos S Lucas 8:15; 1 Corintios 3:7). Estes novos discipulos comecaram a adorar e a trabalhar juntos no servico de Deus (Atos 2:44; 16:40). Em cada cidade onde homens e mulheres obedeciam ao evangelho, as igrejas eram formadas (Atos 14:21-23). As igrejas se reuniam regularmente para participar da Ceia do Senhor (Atos 20:7; 1 Corintios 11:20-34), para servir a Deus e edificarem uns aos outros (1 Corintios 14:26; Hebreus 10:23-25). Os membros destas igrejas locais contribuiam voluntariamente para a obra que Deus incumbiu a congregacao (1 Corintios 16:1-2; 2 Corintios 9:7).A Supervisao da Igreja Local Quando estas congregacoes se formaram, eram grupos de recem-convertidos que tinham que crescer (1 Corintios 3:1-2). Quando amadureciam, desenvolviam-se homens que satisfaziam as qualificacoes exigidas por Deus para prover supervisao a essas congregacoes. Esses homens eram selecionados para servirem como presbiteros (Atos 14:23). A Biblia tambem usa a palavra bispo para descrever os mesmos homens, e diz que o seu papel e pastorear (Atos 20:17, 28; 1 Pedro 5:1-2). A distincao que muitos grupos religiosos fazem entre pastores, bispos e presbiteros nao e baseada na Biblia. Estes presbiteros serviam na igreja local para pastorear "o rebanho de Deus", no meio do qual estavam (1 Pedro 5:1-2). Sua responsabilidade e autoridade para supervisionar nao iam alem do rebanho local. Nao ha nenhuma base biblica para presbiteros de um local supervisionarem uma