importantes, criando uma imagem futuristica muito melhor do que o passado ou realidade.Repare que isso acontece conosco o tempo todo, mesmo em acoes mundanas, banais. Sempre esperamos mais, algo inusitado, que seremos premiados de alguma forma. Se tivermos que imaginar uma viagem longa de aviao, pensamos na comida, no filme, nas pessoas interessantes que vamos conhecer. Nunca pensamos no incomodo das poltronas, nos atrasos, ou no bebe chorao. O mundo do futuro e muito melhor do que a realidade. Nossa tendencia otimista parece ser uma consequencia de como a evolucao selecionou a atual arquitetura do cerebro do homem moderno.Um ser otimista e um ser que consegue se projetar no futuro. Nesse aspecto, o cerebro humano e extraordinario, uma perfeita maquina do tempo. Pode parecer trivial, mas a capacidade de nos posicionarmos no passado e no futuro foi essencial para nossa sobrevivencia. E relativamente simples de entender porque essa habilidade foi selecionada. O planejamento racional, de comida, aquecimento, etc, permite usufruirmos disso tudo em epocas mais dificeis. O mesmo mecanismo nos permite antecipar como as acoes que acontecem hoje irao influenciar as futuras geracoes. Afinal, se nao fosse isso, estariamos realmente preocupados com o aquecimento global?A contrapartida dessa vantagem parece ser a aquisicao da consciencia de que somos mortais. Essa consciencia deve ter levado centenas de populacoes humanas para um beco-evolutivo sem saida. A consciencia da morte atrapalha a evolucao. Discuti esse ponto anteriormente (clique aqui para ler) e acredito que o fator principal que tenha favorecido o Homo sapiens entre as outras populacoes humanas foi a paralela evolucao da negacao da morte. A unica forma de obtermos a consciencia de viajar mentalmente no tempo foi com o concomitante surgimento do otimismo irracional. A consciencia da morte teve que emergir lado-a-lado com nossa persistente habilidade de imaginar um futuro melhor.E quais seriam as redes neurais responsaveis pelo otimismo humano? A capacidade de imaginar o futuro e codificada parcialmente por uma regiao do cerebro chamada de hipocampo. Pessoas com danos no hipocampo nao conseguem reaver memorias do passado. Tambem nao conseguem projetar imagens ou cenarios no futuro. Essas pessoas estao presas no presente. Com o hipocampo intacto, nos transitamos no tempo constantemente: lembramos de uma conversa que tivemos ontem e o que vamos comer no jantar de amanha. Outras regioes que se mostraram importantes em trabalhos de ressonancia magnetica foram o cortex prefrontal, a amigdala e o cortex cingulato anterior. Essas regioes sao ativadas precisamente quando temos pensamentos positivos e sao menos ativas em pessoas altamente deprimidas. Pessoas com depressao moderada sao, possivelmente, as mais realistas. E interessante notar que, na ausencia de circuitos neuronais que ressoem o otimismo, os humanos seriam todos moderadamente deprimidos.Por fim, talvez a questao mais relevante pra mim seja como conseguir levar adiante nosso otimismo, sem cairmos na propria armadilha de criar algo irreal. Autoconsciencia do otimismo pode ser uma solucao. O reconhecimento da propria ilusao otimista pode nos proteger de decisoes erradas. Nao e ruim pensarmos que viveremos ate os 100 anos e buscar motivacao para isso. Mas tambem nao e mal comecarmos a pagar aquele seguro saude.Tenho