grandes genios como Kafka, Brecht, Fernando Pessoa, FlorbelaEspanca, Mario de Sa-Carneiro, Unamuno, Pasternak, Maikovski, Oscar Wilde,Lawrence, Virginia Woolf, James Joyce, Hesse, Thomas Mann, Proust, Sartre,Beauvoir e Sartre. Poucos comparado ao periodo anterior. Fato e que aliteratura mudara de ambiente, e alguns dos grandes nomes nascia do outro ladodo oceano. Borges, Casares, Mistral, Neruda, Donoso, Onetti, Octavio Paz e JuanRulfo foram os que puxaram o boomlatino-americano com sotaque hispanico; mais ao norte, Faulkner, Hemingway,Steinbeck, Salinger, Henry Miller, Capote e Eugene ONeill; o Brasil viveu suaEra de Ouro entre as decadas de 1930 e 1950/60, com nomes como Mario deAndrade, Manuel Bandeira, Carlos Drummond de Andrade, Cecilia Meireles,Graciliano Ramos, Rachel de Queiros, Jorge Amado, Jose Lins do Rego, EricoVerissimo, Joao Guimaraes-Rosa e Clarice Lispector; esses e outros passaram aassombrar o mundo com uma poderosissima, mas ate entao desconhecida por muitosleitores, literatura, que passara subitamente a ser obrigatoria em toda equalquer estante de livros ao redor do mundo.No entanto, mesmo com tantos nomes,mesmo com tantos autores tendo surgido num curto espaco de um seculo e meio, amaternidade literaria, os tempos seguintes nao foram tao generosos conosco,pobres e apaixonados leitores. Vieram, sim, Saramago, Garcia-Marquez, Llosa, Calvino,Philip Roth, Paul Auster, Kundera, Coetzee, Chimamanda Ngozi Adichie, ChinuaAchebe, Pepetela, Ondjaki e Mia Couto. Poucos, pouquissimos diante da nossasede de literatura, da necessidade intrinseca que temos de mais, mais e maisgrandes autores. Desses, Calvino, Saramago, Gabo e Achebe ja nos deixaram; Rothse aposentou; Kundera ha tempos nao lanca uma obra que nos deixe em extase, e mesmacoisa se aplica a Coetzee; Llosa e Auster ate lancam bons livros, mas nada quese comparam aos seus livros de alguns anos atras. Resta-nos, portanto, apoderosissima Chimamanda, uma verdadeira ilha literaria que surge em meio a umtempestuosos oceano, que assombra por sua literatura lirica, poderosa epolitizada, e os africanos de lingua portuguesa, que, alem de tudo, fazem umtrabalho excepcional em prol da lingua, divulgando mais do que literatura,promovendo em todo o mundo um vasto universo cultural que e produzido pelosfalantes de lingua portuguesa. Com estes, restam-nos pouquissimos autores queocupam lugar de honra nos nossos coracoes-literarios e nas nossas estantes.Com a recem-perda de Umberto Eco, umsubito vazio intelectual nos toma. Eco tornou-se uma figura presente, respeitadae admirada em todo o mundo por sua inteligencia e postura, como um dos maioresintelectuais do seculo XX que se mantinha ativo. Mesmo quem o leu pouco, tendotido a oportunidade se deleitar apenas com um ou outro texto, e ate quem nao oleu, tinha um respeito imenso pelo italiano. Conhecido sobretudo pelo seuromance O Nome da Rosa, que recebeuuma primorosa adaptacao para o cinema na decada de 1980, Eco e muito maior emuito mais labirintico do que o romance que projetou sua carreira mundialmente.Critico, filosofo, semiologo, linguista, romancista e historiador... e dificildefinir quem foi Eco e qual de suas faces e a que mais nos toca, a que mais nosengrandece e enriquece. Multifacetado, foi um intelectual que ultrapassou asbarreiras do sec. XX e chegou ativo ao XXI, era em que nos vemos tao carentesde pessoas a quem admirar. Sua vida, ceifada tao bruscamente quando menosesperavamos, deixa um vazio imenso nao