e seguir o fluxo alternado dascorrentes na armacao. Depois imaginei um alternador e investigueios processos que ocorrem de forma similar. Entao eu visualizeisistemas que compreendiam motores e geradores e os manejei dediversas maneiras.Asimagens que eu via eram perfeitamente reais e tangiveis. O resto dotrimestre em Graz passou entre esforcos deste tipo, intensos mas semfruto, e eu estava prestes a concluir que o problema era insoluvel.Em 1880, fui a Praga, na Boemia, para satisfazer o desejo do meu paide que completasse minha educacao na faculdade. Foi naquela cidadeonde fiz avancos decisivos, que consistiam em separar o comutador damaquina e estudar os fenomenos a partir deste novo ponto de vista,mas ainda sem resultado. No ano seguinte, houve uma mudancarepentina na minha maneira de ver a vida. Percebi que meus paistinham feito grandes sacrificios para mim e decidi alivia-los dessefardo. A mare do telefone americano tinha acabado de chegar aocontinente europeu e o sistema ia ser instalado em Budapeste,Hungria. Parecia uma oportunidade ideal, especialmente porque umamigo de nossa familia liderava a empresa. Foi aqui que eu sofri ocolapso total dos nervos a que me referi. O que eu experimenteidurante essa enfermidade vai alem do que pode ser acreditado. Meusolhos e meus ouvidos eram sempre extraordinarios. Podia discernirclaramente os objetos a distancia onde outros nao viam nenhumvestigio deles. Durante minha infancia, havia salvo varias vezesas casas dos nossos vizinhos do fogo porque havia ouvido o fracocrepitar, que nao molestava seu sono e ia chamando pedindo ajuda.Em1899, quando tinha mais de quarenta anos e realizava meusexperimentos em Colorado, eu podia ouvir claramente alguns trovoes,a uma distancia de 850 quilometros. O limite de audicao de meusjovens assistentes era de apenas cerca de 250 quilometros. Entao,meu ouvido era mais sensivel. Bem, neste momento de que eu acabeide falar, era surdo em comparacao com a acuidade que eu tinha antesda tensao nervosa. Em Budapeste eu podia ouvir o tique-taque de umrelogio com uma separacao de tres casas entre o relogio e eu.Uma mosca pousando em uma mesa na sala poderia me causar uma ligeirasurdez. Uma carruagem que passava a uma distancia de poucosquilometros sacudia todo o meu corpo. O apito de uma locomotivavinte ou trinta quilometros do banco ou cadeira em que estivessesentado vibrava com tanta forca que a dor era insuportavel paramim. O chao sob meus pes tremiam continuamente. Eu tive que forrara cama com almofadas de borracha para descansar. Os sons rugidos aquie ali, muitas vezes pareciam-me palavras ditas, que teriam meassustado se eu nao tivesse sido capaz de desmembrar em seuscomponentes. Os raios do sol, interceptados periodicamentecausavam-me golpes de tal forca no cerebro que me aturdiam. Eutinha que chamar toda a minha forca de vontade para passar sob umaponte baixa ou outra estrutura,pois sentia uma pressao deesmagamento no cranio. No escuro, tinha a acuidade de um morcego epode detectar a presenca de um objeto a uma distancia de tresmetros, gracas a uma curiosa sensacao de calafrio na frente. Meupulso variava de alguns a duzentos e sessenta batidas e todos ostecidos do meu corpo tremiam com movimentos nervosos e tremores queeram, talvez, o mais dificil de suportar. Um