Em toda a Franca, o hopital general (semelhante ao asilo de pobres, ingles) despontou no seculo XVII como uma instituicao destinada a abrigar e confinar mendigos, orfaos, vagabundos, prostitutas e ladroes, ao lado dos doentes e dos loucos pobres. Atendiam-se as necessidades medicas basicas. A construcao de hospitais podia torna-se um projeto prestigioso. A joia dos hospitais do continente europeu era o Allgemeine Krankenhaus (hospital geral) de Viena, como seus 2.000 leitos, reconstruido pelo imperador Jose II em 1784, numa expressao patente do impulso de centralizacao administrativa dos governantes absolutistas esclarecidos. Semelhante em seus objetivos, o Charite de Berlim foi reconstruido em 1768 por Frederico, o Grande, enquanto, em Sao Petersburgo, Catarina, a Grande, mandou erigir o imenso Hospital Obutchov. Para preencher uma lacuna que se alargava, fundaram-se novos hospitais para os pobres dignos na Gra-Bretanha do seculo XVIII. A Coroa e o parlamento nao tiveram nenhum papel nisso o zelo organizador e as verbas vieram dos impulsos caritativos do publicos rico em geral. A capital foi a primeira a se beneficiar. As duas fundacoes medievais da metropole foram acrescentados cinco hospitais gerais: o Westminster (1720), o Guys (1724), o Londres (1740) e o Middlesex (1745). Em 1800, os hospitais londrinos lidavam com mais de 20.000 pacientes por ano. A Real Enfermaria de Edimburgo foi instalada em 1729. seguida por hospitais em Winchester e Bristol (1737), York (1740), Exeter (1741), Bath (1742), Northampton (1743) e numas vinte outras cidades provinciais. Em 1800, toda cidade de porte tinha seu hospital: a Inglaterra se havia equiparado ao resto da Europa Ocidental. Avancos similares ocorreram, embora um pouco depois, na America do Norte. O primeiro hospital geral foi fundado na Filadelfia, no Estado da Pensilvania, em 1751; uns vinte anos depois, criou-se o Hospital de Nova York, enquanto o Hospital Geral de Massachusetts veio em 1811, para cuidar de doentes pobres. No inicio do seculo XX, a America possuia mais de 4.000 hospitais e poucas eram as cidades que nao os tinham. Para complementar os hospitais gerais, tambem se fundaram instituicoes especializadas. O Hospital Lock, em Londres, exclusivamente para doencas venereas, foi inaugurado em 1746. Outra instituicao antes inedita foi a casa de parto, ou maternidade, As primeiras de Londres foram erigidas mais ou menos em meados do seculo XVIII. Algumas aceitavam maes solteiras e ofereciam instrucao e pratica a alunos de medicina. Outra novidade que ganhou impulso a partir do seculo XVIII foi o hospicio, mais tarde conhecido como manicomio, asilo de loucos ou hospitais psiquiatricos. A maioria das nacoes criou uma economia mista de asilos publicos e privados, religiosos e seculares, beneficentes e com fins lucrativos. Os mais esclarecidos eram uma expressao da conviccao psiquiatrica de que o recolhimento a uma instituicao bem projetada era decididamente terapeutico, embora alguns tenham sempre funcionado como meros lugares convenientes para encerrar pessoas inconvenientes. A medida que os procedimentos legais de interdicao se desenvolveram no seculo XIX, esses manicomios tornaram-se cada vez maiores e ficaram abarrotados de casos sem esperanca. Antes do movimento de desinstitucionalizacao da decada de 1960, havia cerca de meio milhao de pessoas trancafiadas