JUSTICA DOS EUA PODE REVER LEGALIDADE DE ACOES AFIRMATIVASDecisao de 2003 liberou universidades para utilizar raca como criterio nas suas selecoesWASHINGTON - A decisao de 2003 da Suprema Corte americana que permitiu a faculdades e universidades utilizarem o criterio de raca em seus processos de admissao era esperada para durar 25 anos. Contudo, o tribunal sinalizou na ultima terca-feira que essa acao afirmativa pode terminar bem antes disso.Ao aceitar um processo movido por uma estudante branca, Abigail Fisher, que alega nao ter sido aceita na Universidade do Texas por conta de sua raca, a Corte colocou de volta no debate publico e politico um tema que andava sumido. Tanto apoiadores quanto criticos das politicas de acoes afirmativas viram a decisao - e a mudanca na composicao do tribunal desde 2003 - como um sinal de que os cinco membros mais conservadores estao dispostos a acabar com as preferencias de raca na entrada no ensino superior.Em 2003, a decisao tomada por um placar apertado, 5 a 4, julgou que nao era permitido as instituicoes criarem um sistema de pontos para aumentar as matriculas das minorias, mas a raca poderia ser considerada de forma mais vaga para assegurar a diversidade academica. Caso a politica atual seja revista, todos concordam que o numero de negros e latinos em quase todos os cursos de graduacao e pos-graduacao iria diminiuir, com seus lugares ocupados por estudantes asiaticos e brancos.Os defensores das acoes afirmativas estao alarmados com a possibilidade de revisao da medida. Lee Bolinger, presidente da Universidade de Columbia e que, quando era presidente da Universidade de Michigan, foi reu na acao de 2003, considerou ameacadora a situacao.- Eu acho que e ameacador. E uma ameaca para desfazer varias decadas de esforco no ensino superior para construir um ambiente mais integrado, justo e educacionalmente enriquecido - afirmou Bollinger.Ja os opositores enxergam no julgamento uma nova chance de derrubar as acoes afirmativas de vez, um tema que estava esquecido.- Qualquer forma de discriminacao, seja ela a favor ou contra, e errado - defende Hans von Spakovsky, da Heritage Foundation, cuja filha esta aplicando para diversas faculdades. - A ideia de que ela pode ser discriminada e nao ser admitida por causa de sua raca e inacreditavel para mim.Debate sobre cotas raciais pode contaminar eleicaoE bastante provavel que os argumentos do novo julgamento sejam apresentados na Corte pouco antes da eleicao presidencial, em novembro. O novo caso pode forcar os candidatos a abordarem uma questao adormecida e incendiaria, que divide o eleitorado. Por enquanto a reacao nas campanhas em Washington foi pequena, possivelmente por ser um grande risco politico para democratas e republicanos. Pesquisas apontam que a maioria dos americanos apoiam alguma forma de acao afirmativa, mas muitos tem reservas quanto as suas aplicacoes.A decisao de 2003 permite, mas nao obriga os estados a levarem em conta raca nos processos de admissao. Na California e no Michigan, por exemplo, essa pratica e ate proibida, e os dois estados observam uma entrada cada vez menor de estudantes vindos de minorias em suas universidades publicas. Em outros locais e nas instituicoes