tambem para nos lembrar de que o proprio Manguel parece ser um caso clinico de doente de literatura, aquela pessoa obcecada pelo literario, que nao consegue entender o mundo se nao mediado pelos livros, perfil descrito por Vila-Matas em O mal de Montano. Manguel descreve seu conterraneo, por exemplo, nos seguintes termos:Agora me ocorre que a vida de Bevilacqua foi apenas um esboco de vida. Em termos literarios, nao passa de uma compilacao de fragmentos, de retalhos, de episodios inconclusos. Qualquer um deles serviria para dar inicio a um grande romance de mil paginas, profundo e ambicioso. Em compensacao, a biografia que lhe conto e bem ao estilo do personagem: indecisa, indefinida, inepta.E nenhum dos personagens esta imune a mitomania literaria; nem mesmo a segunda narradora, Andrea, para quem Manguel e um imbecil, alguem que nao acredita que nada seja verdadeiro a menos que ele veja a coisa escrita num livro. Ainda assim, ela nao pode deixar de reconhecer que encaminhou a publicacao dos originais de Bevilacqua movida pela fantasia do escritor que ele poderia ser, cujo nome figuraria nas estantes entre Benedetti e Cortazar. E insiste em entender a vida em termos literarios: Eu nao sei se essas historias contadas eram minhas ou dele, ou sei la de quem. (...) Imagino que se nos lessemos num livro nao nos reconheceriamos, nao saberiamos que aqueles somos nos fazendo aquelas coisas e comportando-nos daquela maneira. O mesmo acontece com os outros narradores: Chancho, esse estranho personagem que dividiu a cela com Bevilacqua nos poroes da ditadura argentina, confessa ser habil na arte da ficcao (talento convertido em relacoes escusas com os militares), mostra habilidade ao refletir sobre o genero literario que escolheu (uma carta) e cria aquela que talvez seja a mais elaborada das ficcoes: uma nova identidade. Quanto ao relato delirante (e onirico?) de Tito Gorostiza, o quarto narrador, basta dizer que exerceu de maneira bastante convincente o papel de ficcionista, ao convencer os militares do passado negro de alguns prisioneiros. Parte do prazer em ler Todos os homens sao mentirosos esta em descobrir as contradicoes e semelhancas nos relatos desses quatro personagens, a comecar pelo perfil que cada um apresenta de Bevilacqua. Alberto Manguel manuseia com habilidade temas e procedimentos muito em voga na literatura contemporanea o uso ironico da trama policial, a ficcionalizacao do autor dentro do enredo, as reflexoes metaficcionais sem contudo abandonar o prazer de se contar uma historia. E verdade que tais procedimentos, que repercutem a questao do esgotamento das formas narrativas tradicionais, tambem vem se esgotando, e se banalizando ao ponto de se tornarem quase pre-requisitos para novos autores sedentos por aceitacao. Mas Manguel nao e um novato: ha mais por tras de seu romance do que jogos ficcionais inocuos.A comecar pela historia da Argentina, descrita nao nas minucias de um romance historico, mas na melancolia resignada daqueles exilados, dedicados aos jogos literarios como se nada mais lhes restasse. Condicao que se deixa notar na recorrencia de certas imagens que, repetidas em diferentes contextos, adquirem novas formas e sentidos. A principal delas a do automato: os