familiarizado com o I Ching quando conheci Wilhelm no comecoda decada de 20; ele confirmou o que eu ja sabia, alem de ensinar-me muitomais. Desconheco alingua chinesa e nunca estive na China. Posso afirmar ao meu leitor que e muitodificil encontrar o correto modo de acesso a esse monumento do pensamentochines tao distante de nossa forma de pensar. De modo a poder compreender deque trata esse livro, e indispensavel deixar de lado certos preconceitos damente ocidental. E curioso que um povo tao dotado e inteligente como o chinesnunca tenha desenvolvido o que chamamos ciencia. Nossa ciencia, entretanto, ebaseada no principio da causalidade, o qual e considerado uma verdadeaxiomatica. Mas uma grande mudanca esta ocorrendo em nosso ponto de vista. Oque a "Critica da Razao Pura" de Kant nao conseguiu, esta sendorealizado pela fisica moderna. Os axiomas da causalidade estao sendo abaladosem seus fundamentos: sabemos agora que o que denominamos leis naturais saomeramente verdades estatisticas que supoem, necessariamente, excecoes. Aindanao nos apercebemos que necessitamos do laboratorio com suas decisivaslimitacoes para demonstrar a validade invariavel das leis naturais. Sedeixarmos a natureza agir, veremos um quadro muito diferente: o acaso vaiinterferir total ou parcialmente em todo o processo, tanto assim que, emcircunstancias naturais, uma sequencia de fatos que esteja em absolutaconcordancia com leis especificas constitui quase uma excecao. A mente chinesa,como a vejo trabalhando no I Ching, parece preocupar-se exclusivamente com oaspecto casual dos acontecimentos. O que chamamos de coincidencia parece ser ointeresse primordial desta mente peculiar e o que cultuamos como causalidadepassa quase desapercebido. Devemos admitir que ha muito a dizer a respeito daimensa importancia do acaso. Uma quantidade incalculavel do esforco do homemvisa a combater e limitar os incomodos ou perigos representados pelo acaso.Consideracoes teoricas de causa e efeito frequentemente parecem fracas e pobresem comparacao com os resultados praticos do acaso. E correto dizer que ocristal de quartzo e um prisma hexagonal. A afirmacao e verdadeira quando seconsidera um cristal ideal; entretanto, na natureza nao se encontram doiscristais exatamente iguais, ainda que todos sejam inequivocadamente hexagonais.A forma concreta, no entanto, parece interessar mais ao sabio chines que aforma ideal. O emaranhado de leis naturais que constitui a realidade empirica emais significativo para ele que uma explicacao causal de fatos que, alem disso,em geral devem ser separados uns dos outros para que possam ser adequadamentetratados. A maneira como o IChing tende a encarar a realidade parece nao favorecer nossa maneira causal deproceder. O momento concretamente observado apresenta-se a antiga visaochinesa, mais como um acontecimento fortuito que o resultado claramentedefinido de um concordante processo causal em cadeia. A questao que interessaparece ser a configuracao formada por eventos casuais no momento da observacaoe de modo nenhum as hipoteticas razoes que aparentemente justificam acoincidencia. Enquanto a mente ocidental cuidadosamente examina, pesa,seleciona, classifica e isola, a visao chinesa do momento inclui tudo ate omenor e mais absurdo detalhe, pois tudo compoe o momento observado. Assim ocorrequando sao jogadas as tres moedas, ou quando se contam as 49 varetas; essesdetalhes casuais entram no quadro do momento de observacao e fazem parte dele -uma parte que para nos e insignificante,