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o poder de satisfazer as nossasnecessidades pela nossa propria forca; tudo de bom que desejamos para nosmesmos e para os outros deve ser solicitado das maos de Deus, quando o obtemos,se e que o obtemos, sera como um presente das suas maos. Se isso e verdadeate mesmo no que se refere ao nosso pao diario (e a oracao do Senhor nosensina que e), muito mais, no que diz respeito aos bens espirituais. Isso tudo eclaro e radiante paranos quando oramos de verdade, nao importa o quanto possamos contradizer-nospor argumentos posteriores. Consequentemente, portanto, o que fazemos toda vez queoramos, e confessar a soberania de Deus e a nossa propria impotencia. O proprio fato do cristao orar e, assim, prova de que cre, sim, nasoberania do seu Deus. Tambem nao estarei perdendotempo, repito, provando-lhes a verdade particular de que Deus e soberano na salvacao. Pois nisto voce tambem ja cre.Ha dois fatos que apontam para isso. Em primeiro lugar, voce da gracas aDeus por sua conversao. Agora, por que sera que voce procede assim? E quevoce sabe muito bem, no fundo de seu coracao, que Deus foi inteiramenteresponsavel por ela. Nao foi voce que se salvou; ele salvou voce. As suasacoes de graca sao, por si so, uma forma de reconhecimento de que a suaconversao nao foi sua propria obra, mas obra dele. Voce nao atribuiu a um meroacaso ou acidente, o fato de ter se deixado influenciar pelo Cristianismo, quando isso aconteceu. Voce nao atribui a um mero acaso ou acidente o fato quefrequentou uma igreja evangelica, ouviu o evangelho cristao, que tinha amigoscristaos e, talvez, ate uma familia crista, que a Biblia chegou as suas maos,que reconheceu sua propria necessidade de Cristo, e que acabou crendo nelecomo o seu Salvador. Voce nao atribui o fato de ter se arrependidoe crido a sua propria sabedoria ou prudencia, ou a algum juizo salutarou bom senso. E possivel ate que, na epoca em que voceestava buscando a Cristo, voce tenha labutado e se empenhado ao maximo, tenha lido e ponderado bastante, mastodo este conjunto de esforcos nao torna a sua conversao resultado dasua obra. O seu ato de fe, quando se comprometeu com Cristo, foi obra sua no sentido de que foi voce quem o realizou; mas isso nao quer dizer que voce tenha salvado a si mesmo. Naverdade, nunca lhe passou pela cabeca a ideia de que voce tenha salvo a simesmo.Aoolhar para tras, voce assume como sua a vergonha de sua cegueira, indiferenca, obstinacaoe atitudes evasivas passadas diante da mensagem do evangelho; mas voce naoda nenhum tapinha nas suas costas por ter sido conquistado por este Cristo tao insistente. Voce jamais sonharia em repartir entre vocee Deus as glorias da sua salvacao. Voce jamais, por um momento sequer,supos que a contribuicao decisiva para a sua salvacao foi sua propriae nao de Deus. Voce nunca disse a Deus que, apesar de estar muito grato pelosmeios e oportunidades da graca que ele lhe deu, voce se da conta de que naverdade nao tem que agradecer a ele, mas a si mesmo, pelo fato de terrespondido
ao seu chamado. O seu coracao se revolta so em pensar em falarcom Deus nestes termos. Na verdade, voce lhe agradece sinceramente pelodom da fe e do arrependimento, quanto pela dadiva de ter umCristo em quem confiar e para quem se voltar. E por ai que seu coracao o temconduzido, desde que voce se tornou um cristao. Voce atribui a Deus toda a gloria portodas as coisas envolvidas em sua salvacao, e voce temconsciencia da blasfemia que seria, se voce se recusasse a agradecer-lhe por te-loconduzido a fe. Assim, voce reconhece a soberania da graca divina pelaforma como voce pensa e da gracas por sua conversao. E qualquer cristao nomundo age da mesma maneira. Neste contexto, seria bastante esclarecedorrefletirmos sobre o testemunho de Charles Simeon acerca da sua conversao, atravesde Joao Wesley, em 20 de Dezembro 1784 (a data encontra se especificada noWesleys Jounal): "Meu caro, eu entendo que voce e o que chamam dearminiano; e certas pessoas me chamam de calvinista; e por issomesmo, suponho que as pessoas esperam ver-nos prontos para brigar um contra o outro.Mas, antes de eu consentir em que se de inicio ao combate, com sualicenca, gostaria de lhe fazer algumas perguntas. Diga-me, por favor: vocesente que e uma criatura tao depravada, mas tao depravada que nunca teriapensado em voltar para Deus, se Deus ja nao tivesse posto isto em seu coracao antes?""E verdade, dizo veterano, e isso mesmo. " "E voce tambem se sentiria totalmente perdido,se tivesse que recomendar-se a Deus, baseado em alguma coisa que voce pudessefazer; e considera a salvacao como algo que se deu exclusivamente pelo sangue e justicade Cristo?""Sim, exclusivamente por Cristo. " Mas entao, meu caro,partindo do pressuposto de que voce foi inicialmente salvo porCristo, sera que ainda assim voce nao teria que subsequentemente,de uma forma ou de outra, salvar-se a si mesmo por suas proprias obras? " "E claro que nao, pois eu devo ser salvo por Cristo do principio aofim". "Admitindo, entao, que foi inicialmente convertido pelagraca de Deus, voce, de um modo ou de outro, deve manter-se salvo por seuproprio poder?" " Nao. " "Quer dizer, entao, que voce deveser sustentado a cada hora e momento por Deus, tal como uma criancanos bracos de sua mae? " " Sim, absolutamente." "E querdizer que toda a sua esperanca esta depositada na graca e misericordia de Deuspara sustenta-lo, ate que venha o seu reino celestial? " " Certamente,eu estaria completamente desesperado, se nao fosse ele." "Entao, meucaro, com sua permissao vou levantar novamente a minha espada; pois isto nao e nadamais nada menos do que o meu Calvinismo; eis ai as minhas teses da eleicao, da justificacaopela fe, da perseveranca final: eis ai, em essencia, tudo o que eudefendo, e como o defendo; portanto, se lhe parecer bem, ao inves deficar tentando descobrir termos ou expressoes que sejam bom motivo de brigaentre nos, unamo-nos cordialmente naquelas coisas em que concordamos."Mas ha outra maneira, pela qualreconhecemos a soberania de Deus na salvacao. Voce ora pela conversao dos outros.Agora, em que termos e que voce intercede por eles?Voce se limita a pedir
queDeus os conduza so ate o ponto em que eles sejam capazes de se salvarem a si mesmos, independentedele? Nao acho que voce pense assim. Acho que o que voce deve fazer e orar emtermos categoricos para que Deus, simplesmente e muito decisivamente, ossalve: que ele abra os olhos de seu entendimento, amoleca seus coracoes duros,renove suas naturezas emova suas vontades para que recebam o Salvador. Voce roga a Deus queopere neles tudo quanto for necessario para a salvacao deles. Jamais lhepassaria pela cabeca considerar, na sua oracao, que, na verdade, vocenao esta pedindoque Deus os conduza a fe, porque reconhece que Ele nao e capaz de faze-lo. Nadadisso! Quando voce ora pelas pessoas nao convertidas, voce o fazpressupondo que e no poder de Deus que eles sao conduzidos a fe. Voce rogapara que Ele faca precisamente isso sua confianca em pedir repousa sobrea certeza de que ele e capaz de fazer o que voce pede. E, defato, ele e: esta conviccao que motiva suas intercessoes E a verdade do proprio Deus,escrita em seu coracao pelo Espirito Santo. Na oracao, portanto (e quandoo cristao ora esta em seu estado mais sao e sabio), voce sabe que e Deus quem salva os homens;voce sabe que o que faz os homens se voltarem a Deus e a propria obragraciosa dele de atrai-los para junto de si; e o conteudo de suas oracoes edeterminado por este conhecimento. Assim, voce reconhece e confessa asoberania da graca de Deus atraves de sua pratica de intercessao, da mesma formaque pela acao de gracas por sua propria conversao. Assim procedem todos os cristaos,em toda parte.Ha umacontroversia milenar no meio da Igreja sobre se Deus e realmente oSenhor em relacao a conduta humana e a fe salvadora ou nao. O que foi ditomostra-nos que tipo de postura que devemos assumir diante desta controversia.As coisas nao sao do jeito que parecem. Pois nao e verdade que alguns cristaoscreem na soberania divina, enquanto outros sustentam uma tese contraria. Averdade e que todos cristaos creem na soberaniadivina, acontece que alguns nao estao conscientes de que creem nisso, equivocadamenteimaginam e insistem que a rejeitam. Qual a razao para este lastimavel estadode coisas? A causa de tudo isso e a mesma que se encontra na maior parte doscasos de equivoco da Igreja - a influencia de especulacoes racionalistas,o desejo apaixonado por manter uma coerencia sistematica, a relutancia em reconhecera existencia do misterio eem deixar Deus ser mais sabiodo que os homens, e a consequente subordinacao das Escrituras assupostas exigencias da logica humana. As pessoas ate reconhecem que a Biblia ensinaque o homem tem responsabilidade pelas suas acoes; mas nao veem (e oshomens, na verdade, nao podem ver) como issoe coerente com a soberania do Senhorio de Deus sobre essas mesmas acoes. Elas naose conformam em deixar as duasverdades conviverem lado a lado, como elas fazem nas Escrituras, mas partem logo para aconclusao precipitada de que, para sustentar a verdade biblica daresponsabilidade humana,sao obrigados a rejeitar a doutrina igualmente biblicae verdadeira da soberania divina, e a inventar uma explicacao para o grandenumero de textos que a
ensinam. O desejo de reduzir o conteudo da Biblia, eliminando todosos misterios, e uma tendencia natural das nossas mentes corruptas, enaoe surpreendente que ate homens considerados bons ja tenham caidovitimas disso. Dai toda esta insistente e preocupantecontroversia. A ironia da situacao, entretanto, e que quando perguntamos como e que os representantes de ambos oslados praticam a suaoracao, torna-seclaro que aqueles que professam negar a soberania de Deus, na verdade, creem taofortemente nela quanto os que a defendem. Ecomo e que voce ora? Voce roga a Deuspor seu pao diario?Voce agradece a Deus por sua conversao? Voce ora pela conversao dos outros? Se aresposta e "nao",so posso dizer queacho que voce ainda nao nasceu de novo. Mas se a resposta e "sim" -bem, entao isso prova que, nao importa de que lado do debate sobre estaquestao voce diga que se colocou no passado, o fato eque, em seu coracao, voce cre na soberania de Deus tao firmemente quantoqualquer outra pessoa. Enquanto estivermos sobre nossos proprios pes, podemos atelevantar variosargumentos em torno da questao, mas quando de joelhos,estamos todosde acordo. E esteponto de comum acordo,do qual as nossas oracoes sao prova, que eutomo como nossoponto de partida.(retirado do Livro A Evangelizacao e a Soberania de Deus 2002 EditoraCultura Crista. Publicado em 1961 emingles com o titulo Evangelism and Sovereign of God de J.I.Packer)
homem desprovido de palavras de lamentacao oudiscursos de derrota.Exemplo de Onesiforose sobressai ainda mais quando percebemos que, hoje, as amizades sao avaliadasdentro das conveniencias. Relacionamentos frageis que estao estabelecidos nojogo de interesses egoistas.Pense nisso: Se algum amigo seu fosse fazer uma citacao sobre sua vida, qual dasqualidades ou defeitos ocupariam seu relato?Assim brilhetambem a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras eglorifiquem a vosso Pai que esta nos ceus. Mat 5:16CONTINUA NOS PROXIMOS DIASIr.Cavalcanti - IBR Valentina
esta ideia, e que livros como os de Deuteronomio, Isaias,o evangelho de Joao e Romanos reduzem-na a frangalhos em praticamente cadacapitulo. Reconhecem agora que, doravante, e Deus quem deve ser o centro dosseus pensamentos e preocupacoes, exatamente como ele e, na verdade o centro emseu proprio mundo. So agora e que eles sentem a vigorosa forca da famosaprimeira resposta do Breve Caterismo de Westminster: "O fimprincipal do homem e glorificar a Deus e (em assim fazendo e assim procedendo)goza-lo para sempre." Agora eles enxergam que o caminho certo paraencontrar a felicidade que Deus promete nao e buscando-a como fim em si mesmo,mas esquecer-se a si mesmo no afa cotidiano de buscar a gloria de Deus, fazer asua vontade e provar do seu poder em meio aos altos e baixos, as situacoesestressantes e as tensoes do dia a dia. Eles descobriram que e a gloria e olouvor de Deus que deve absorve-los totalmente de agora em diante, por todo o tempoe por toda a eternidade. Eles veem que o proposito de toda a sua existencia e queeles adorem e exaltem a Deus com todo o seu coracao e por toda a vida. Em todae qualquer circunstancia, portanto, a grande questao e essa: o que contribuira maispara a gloria de Deus? O que eu devo fazer para que Deus possa ser exaltadonesta situacao? Eles reconhecem ainda, ao se fazerem esta pergunta, que pormais que Deus use os homens como meios para realizar os seus propositos, emultima analise, nada depende do homem; tudo depende, antes, do Deus que levantahomens para fazer sua vontade. Eles percebem tambem, que Deus controla cada situacaomuito antes de seus servos entrarem em cena, e que ele continua controlando erealizando a sua vontade por meio de cada ato que eles fazem - pormeio de seus erros e falhas, nao menos do que por meio do seu sucesso pessoal.Eles reconhecem, portanto, que nao precisam jamais temer pela arca de Deus,como Uza temeu, pois Deus certamente sustentara sua propria causa. Elesperceberam que jamais terao que cometer o mesmo erro de Uza, de achar que saocapazes de grandes coisas, e realizar a obra de Deus por meios escusos, portemerem que de outro modo ela nao poderia jamais ser feita. Eles se dao contade que, visto que Deus esta sempre no controle, nao precisam nunca ter medo deque possam vir a expo-lo a danos e perdas, se eles se limitarem a servi-lo daforma como ele determinou. Eles perceberam que imaginar qualquer outra coisaseria, com efeito, como que negar a sua sabedoria, ou a sua soberania, ou ambasas coisas. Eles reconhecem, ainda, que o cristao nunca deve imaginar, nem porum momento, que e indispensavel para Deus, ou autorizado a comportar-se como seo fosse. O mesmo Deus que o enviou e se compraz em trabalhar junto com ele,pode fazer tudo sozinho. Ele precisa estar disposto a se gastar e ser gasto nastarefas que Deus lhe deu para cumprir, mas ele jamais deve supor que se Deus odeixar de lado e usar um outro no seu lugar,a perda seria irreparavel para a Igreja. Sob hipotese alguma ele deve
portanto,sempre considerados atitudes indesculpaveis. A doutrina da soberania divina estaria sendo brutalmente mal aplicadase, ao invoca-la, provocassemos uma reducao da urgencia, pressa, prioridade ecoercao comprometedora do imperativo evangelistico. Nenhuma verdade reveladapode ser invocada para atenuar o pecado. Deus nao nos ensinou a realidade deseu governo com o intuito de nos oferecer uma desculpa para negligenciarmossuas ordens. Na parabolados talentos, que nos foi contada por nosso Senhor, os servos "bons efieis" foram aqueles que promoveram os interesses do seu senhor, fazendo ouso legal mais empreendedor que puderam com o que lhes foi confiado. No caso doservo que enterrou o seu talento e nao fez nada mais alem de mante-lo intacto,imaginando, sem duvida, que com isso ele estava sendo extremamente bom e fiel,mas o seu senhor o julgou servo "mau", "negligente" e"inutil". Pois o que Cristo nos deu para nosso uso precisa ser usadode forma adequada; nao basta simplesmente enterrar o talento. Devemos aplicarisso a nossa mordomia do evangelho. A verdade sobre a salvacao nos foirevelada, nao, para que simplesmente a preservassemos (embora certamentedevamos fazer isso), mas tambem, e em primeira instancia, para que nos aespalhassemos. A razao de ser da luz nao e de ficar escondida debaixo de algumrecipiente. Ela foi feita para brilhar e a nossa tarefa e cuidar para que elabrilhe sempre "Vos sois a luz do mundo ..." diz o Senhor.14 Todoaquele que deixar de dedicar-se a evangelizacao, de todas as maneiras que puder,estara assim, portanto, deixando de cumprir com o seu papel de bom e fiel servode Jesus Cristo. Como resolvemoseste conflito? Preocupando-nos em crer em ambas as doutrinas com todas asnossas forcas, e mantendo ambas constantemente diante de nos, para a orientacaoe governo das nossas vidas. Orientados por esta maxima, podemos avancar mais umpouco agora. No que segue, tentaremos tomar ambas as doutrinas absolutamente aserio, da forma como a Biblia o faz, e enxerga-las em sua relacao biblicapositiva. Nao devemos contrapo-las uma a outra, ja que a Biblia nao as dispoeuma contra a outra. Nem devemos qualificar ou modificar ou diluir qualquer umadelas em detrimento da outra, uma vez que a Biblia tambem nao o faz. O que aBiblia faz e afirmar ambas as verdades, lado a lado, nos termos mais vigorosose claros, como dois fatos finais; eis ai, portanto o posicionamento que devemosassumir em nosso pensamento. Quando perguntaram a C. H. Spurgeon certo dia, seele seria capaz de reconciliar estas duas verdades uma com a outra, elerespondeu: "Eu nem ousaria tenta-lo", "Eu nunca reconcilioamigos." Amigos? isso mesmo, amigos. Este e o ponto queprecisamos entender. Na Biblia, nao ha nenhuma inimizade entre a soberaniadivina e a responsabilidade humana. Elas nao sao vizinhas briguentas; elas naoestao em um estado de guerra fria interminavel uma com a outra. Na verdade elassao amigas e trabalham juntas. Espero queo que vou dizer agora acerca da evangelizacao ajude a tornar isso mais claro.continucao no proximo texto... retirado do livro "A Evangelizacao e a Soberania de Deus", 2002, Editora Cultura Crista
exatamente como o homem espera que seja e nosso presente assunto e mais perigoso do que a maioria. Isto porque, ao lidar com ele, temos que estar prontos para lidar com um antonornio na revelacao biblica, e, em ocasioes como esta, nossas mentes finitas e decaidas tendem, mais do que frequentemente, se perder. O que e um antinomio? O Shorter Oxford Dictionary (Pequeno Dicionario Oxford) a define-a como "uma contradicao entre conclusoes que parecem igualmente logicas, razoaveis ou necessarias".' Para nossos propositos, entretanto, esta definicao nao e muito precisa; a definicao deveria comecar falando em "uma contradicao aparente". Pois a questao toda de um antinomio - em qualquer caso no campo da teologia - e que nao se trata de uma contradicao real, embora assim pareca. Trata-se, antes, de uma aparente incompatibilidade entre duas verdades evidentes. Um antinomio existe quando dois principios, postos lado a lado, aparentemente sao irreconciliaveis, ainda que ambos sejam inegaveis. Ha razoes irrefutaveis para se crer tanto numa quanto na outra; ambas repousam sobre claras e solidas evidencias, mas voce considera totalmente misterioso como e que elas podem ser conciliadas uma com a outra. Voce consegue ate reconhecer que cada uma deve ser verdadeira se tomada isoladamente, mas nao consegue ver como e que as duas podem ser verdadeiras ao mesmo tempo. Acontece que a evidencia esta ai, de modo que nenhuma das duas perspectivas pode ser descartada em favor da outra. Contudo, nem tao pouco e possivel reduzir uma a outra ou explicar uma em funcao da outra; as duas posicoes aparentemente incompativeis devem ser igualmente sustentadas e ambas devem ser tratadas como verdade. Sem duvida uma exigencia dessa confunde profundamente a nossa mente sistematica, mas nao ha nada a se fazer se quisermos ser fieis aos fatos. Um antinomio nao e nem dispensavel, nem compreensivel. Nao se trata de uma figura de linguagem, e sim, de uma relacao observada entre duas declaracoes objetivas. Trata-se de algo que os proprios fatos nos impoe. E inevitavel e insoluvel. O que, entao, se deve fazer com um antinomio? E preciso aceita-lo como ele e, e aprender a conviver com ele. Portanto, e preciso ter o cuidado de nao faze-las disputarem entre si, nem tirar quaisquer conclusoes, a partir de qualquer uma delas, que confrontem diretamente um principio ao outro (pois esse tipo de deducao certamente nao e nada razoavel). O antinomio que nos interessa particularmente aqui e a aparente oposicao entre a soberania divina e a responsabilidade humana, ou (colocando-o de forma mais biblica) entre o que Deus faz como Rei e o que ele faz como Juiz. As Escrituras nos ensinam que, como Rei, ele ordena e controla todas as coisas, inclusive todas as acoes humanas, segundo o seu proposito eternos. As Escrituras ensinam ainda que, na condicao de juiz, ele considera todo ser humano responsavel pelas escolhas que faz e as formas de procedimento a que segue. Assim, os ouvintes do evangelho sao responsaveis por suas reacoes e se acaso rejeitarem as boas novas, tornar-se-ao culpados de incredulidade "O que nao cre ja esta julgado, porquanto nao
cre no nome do unigenito Filho de Deus."Por outro lado, Paulo, a quem foi confiado o evangelho, e responsavel por prega-lo e se ele negligenciar sua comissao, sera punido por infidelidade "... pois sobre mim pesa essa obrigacao; porque ai de mim se nao pregar o e~angelho!" A soberania de Deus e a responsabilidade humana nos sao ensinadas como se fossem coisas que andam lado a lado, numa e na mesma Biblia, aparecendo muitas vezes ate na mesma passagem. As duas coisas nos sao garantidas, portanto, pela mesma autoridade divina; ambas sao, portanto, verdadeiras. Segue-se dai que elas devem ser mantidas lado a lado, ao inves de jogadas uma contra a outra. O homem e um agente moral responsavel, ainda que seja, ao mesmo tempo tambem, controlado pela divindade. O homem e divinamente controla-do, embora seja tambem, um agente moral responsavel. A soberania de Deus e uma realidade, e a responsabilidade do homem e igualmente uma realidade. Eis ai o antinomio que nos foi revelado, em cujos termos devemos fazer nossa reflexao acerca da evangelizacao. E claro que para as nossas mentes finitas, isso tudo e inexplicavel. Soa-nos como uma contradicao e a nossa primeira reacao e de nos queixar de que isso tudo e um absurdo. Paulo registra esta queixa em Romanos 9: "Tu, porem, me diras: De que se queixa ele (Deus) ainda? Pois quem jamais resistiu a sua vontade?" (Rm 9.19). Se, como nosso Senhor, Deus ordena todas as nossas acoes, como e que pode ser razoavel ou justo para ele atuar igualmente como o nosso Juiz, condenando nossas falhas? Observe como Paulo responde. Ele nao tenta demonstrar o quanto a atuacao de Deus e apropriada; ao inves disso, ele censura o espirito por tras desta questao. "Quem estu, o homem, para discutires com Deus?" O que o queixoso precisa aprender e que ele, uma criatura e um pecador, nao tem direito algum de apontar para qualquer falta nos caminhos revelados de Deus. As criaturas nao estao credenciadas para registrar queixas contra o seu Criador. Como Paulo prossegue dizendo, a soberania de Deus e plenamente justa, pois o seu direito de dispor de suas criaturas e absluto. Um pouco antes, nesta mesma epistola, ele demonstrou que o julgamento de Deus contra os pecadores tambem e totalmente justo, ja que os nossos pecados merecem amplamente sua condenacao. Cabe a nos, diz ele, reconhecer estes fatos e adorar a justica de Deus, tanto como Rei quanto como Juiz; nao especular sobre como a sua justa soberania pode ser consistente com o seu justo julgamento, e certamente nao por em duvida a justica de qualquer dos lados da questao, so porque achamos que o dilema de suas relacoes mutuas e demais para nossas cabecas! Nossas especulacoes nao sao a medida do nosso Deus. O Criador nos disse que ele, ao mesmo tempo, e um Senhor soberano e um Juiz justo, e isso deveria ser suficiente para nos. Por que e que hesitamos tanto em aceitar a sua palavra? Sera que nao somos capazes de confiar no que ele diz? Nao temos razao