A energia nuclear e a energia liberada durante a fissao ou fusao dos nucleos atomicos. As quantidades de energia que podem ser obtidas mediante processos nucleares superam em muitas as que se pode obter mediante processos quimicos, que so utilizam as regioes externas do atomo.Alguns isotopos de certos elementos apresentam a capacidade de atraves de reacoes nucleares, emitirem energia durante o processo. Baseia-se no principio que nas reacoes nucleares ocorre uma transformacao de massa em energia. A reacao nuclear e a modificacao da composicao do nucleo atomico de um elemento podendo transformar-se em outros elementos. Esse processo ocorre espontaneamente em alguns elementos; em outros se deve provocar a reacao mediante tecnicas de bombardeamento de neutrons ou outras.Existem duas formas de aproveitar a energia nuclear para converte-la em calor: A fissao nuclear, onde o nucleo atomico se subdivide em duas ou mais fusao nuclear, na qual ao menos dois nucleos atomicos se unem para produzir um novo nucleo.A principal vantagem da energia nuclear obtida por fissao e a nao utilizacao de combustiveis fosseis, nao lancando na atmosfera gases toxicos, e nao sendo responsavel pelo aumento do efeito estufa. Paises europeus sao os que mais utilizam energia nuclear. Levando-se em consideracao a producao total de energia eletrica no mundo, a participacao da energia nuclear saltou de 0,1% para 17% em 30 anos, fazendo-a aproximar-se da porcentagem produzida pelas hidreletricas. De acordo com a Agencia Internacional de Energia Atomica (AIEA) no final de 1998 havia 434 usinas nucleares em 32 paises e 36 unidades sendo construidas em 15 paises. A decisao de construir usinas depende em grande parte dos custos de producao da energia nuclear.A fissao nuclear e a principal aplicacao civil da energia nuclear. E usada em centenas de centrais nucleares em todo o mundo, principalmente em paises como a Franca, Japao, Estados Unidos, Alemanha, Suecia, Espanha, China, Russia, Coreia do Norte, Paquistao India, entre outros. A procura da tecnologia nuclear no Brasil comecou na decada de 50, com Almirante Alvaro Alberto, que entre outros feitos criou o Conselho Nacional de Pesquisa, em 1951, e que importou duas ultra-centrifugadoras da Alemanha para o enriquecimento do uranio, em 1953. A decisao da implementacao de uma usina nuclear no Brasil aconteceu em 1969. E que em nenhum momento se pensou numa fonte para substituir a energia hidraulica, da mesma maneira que tambem apos alguns anos, ficou bem claro que os objetivos nao eram simplesmente o dominio de uma nova tecnologia. O Brasil estava vivendo dentro de um regime de governo militar e o acesso ao conhecimento tecnologico no campo nuclear permitiria desenvolver nao so submarinos nucleares mas tambem armas atomicas. Em 1974, as obras civis da Usina Nuclear de Angra 1 estavam em pleno andamento quando o Governo Federal decidiu ampliar o projeto, autorizando a empresa Furnas a construir a segunda usina. Mais tarde, em 1975, com a justificativa de que o Brasil ja mostrava falta de energia eletrica para meados dos anos 90 e inicio do seculo 21, uma vez que o potencial hidroeletrico ja se apresentava quase que totalmente instalado, foi assinado na cidade