membros da igreja para discutir o que fazer.Um deles, chamado Narciso, pediu a palavra e deu sua sugestao:- Amados no Senhor, por que nao aproveitamos o ensejo para promover um desfile paralelo, onde demonstraremos ao mundo a nossa forca, revelando a todos nossa lealdade ao Rei dos reis, Jesus Cristo? Podemos ate copiar algumas de suas cancoes, adaptando-as a nossa fe. Em vez de exibirmos prisioneiros, exibiremos testemunhos daqueles que foram salvos. Vamos montar nosso proprio bloco, quer dizer, nossa propria parada triunfal. Pode ser uma grande oportunidade evangelistica.Epeneto, depois de algum tempo pensativo, respondeu: Caro Narciso, a ideia parece muito boa. Porem, quem ouviria nossa voz durante os momentos de folia? Nosso modesto bloco se perderia no meio de toda aquela devassidao. Ademais, a maioria das pessoas estara embriagada, incapaz de entender nossa mensagem. Tambem nao estamos preocupados em dar uma demonstracao de forca. Jesus disse que nosso papel no mundo seria semelhante a de uma pitada de fermento, que de maneira discreta, sem chamar a atencao para si, vai levedando aos poucos toda a massa. Por isso, acho que sua ideia nao e pertinente. Quem sabe em geracoes futuras, haja quem a aproveite?Levantou-se entao Andronico, que gozava de muito prestigio por ser parente de Paulo, e sugeriu:- Amados, durante o Desfile Triunfal e as Saturnais, a situacao espiritual da cidade ficara insuportavel. Divindades pagas serao invocadas, orgias serao promovidas em lugares publicos a luz do dia. Nao convem que estejamos aqui durante essa festa da carne. A melhor coisa a fazer e nos retirarmos, buscarmos um refugio fora da cidade, e aproveitamos esse tempo para nos congratularmos, sem nos expormos desnecessariamente as tentacoes da carne.Todos acenaram com a cabeca, demonstrando terem gostado da ideia. Ja que seria mesmo feriado, ninguem precisaria trabalhar. Um retiro parecia a melhor sugestao.O velho presbitero ficou um tempo em silencio, meditando. Todos estavam atonitos esperando sua palavra, quando mansamente respondeu:- Irmaos, nao nos esquecamos de que somos o sal da terra e a luz do mundo. Se no momento de maior trevas nos retirarmos, o que sera desta cidade? Por que a entregariamos ao controle das hostes espirituais das trevas? Definitivamente, nosso lugar e aqui. Nao Precisamos de exposicao, como sugeriu nosso irmao Narciso, nem de fazer oposicao a festa, retirando-nos da cidade, como sugeriu Andronico. O que precisamos e estar a disposicao para acolher aos necessitados, as vitimas da violencia, aos desassistidos, aos marginalizados.A proposito, nao temos estado sempre disponiveis para atender as pessoas durante as tragedias que tem abatido o imperio? E o que seriam tais desfiles, senao tragedias morais e espirituais? Saiamos as ruas, mesmo sem participar da folia, e estendamo-los as maos, em vez de apontar-lhes o dedo, oferecendo compaixao em vez de acusacao, amor em vez de apatia. Que as casas que usamos para nos reunir estejam de portas abertas para receber quem quer que seja, e assim, revelaremos ao mundo Aquele a quem amamos e servimos. Afinal, o reino de Deus se manifesta sem alarde, sem confetes, sem barulho, mas perturbadoramente discreto.Depois dessas sabias palavras, ninguem mais se atreveu