basicas. O paciente pode parecer desleixado ao efetuar certas tarefas motoras simples (escrever, vestir-se, etc.), devido a dificuldades de coordenacao.[editar]Terceira faseA degeneracao progressiva dificulta a independencia. A dificuldade na fala torna-se evidente devido a impossibilidade de se lembrar de vocabulario. Progressivamente, o paciente vai perdendo a capacidade de ler e de escrever e deixa de conseguir fazer as mais simples tarefas diarias. Durante essa fase, os problemas de memoria pioram e o paciente pode deixar de reconhecer os seus parentes e conhecidos. A memoria de longo prazo vai-se perdendo e alteracoes de comportamento vao-se agravando. As manifestacoes mais comuns sao a apatia, irritabilidade e instabilidade emocional, chegando ao choro, ataques inesperados de agressividade ou resistencia a caridade. Aproximadamente 30% dos pacientes desenvolvem ilusoes e outros sintomas relacionados. Incontinencia urinaria pode aparecer.[editar]Quarta fase (terminal)Durante a ultima fase do Mal de Alzheimer, o paciente esta completamente dependente das pessoas que tomam conta dele. A linguagem esta agora reduzida a simples frases ou ate a palavras isoladas, acabando, eventualmente, em perda da fala. Apesar da perda da linguagem verbal, os pacientes podem compreender e responder com sinais emocionais. No entanto, a agressividade ainda pode estar presente, e a apatia extrema e o cansaco sao resultados bastante comuns. Os pacientes vao acabar por nao conseguir desempenhar as tarefas mais simples sem ajuda. A sua massa muscular e a sua mobilidade degeneram-se a tal ponto que o paciente tem de ficar deitado numa cama; perdem a capacidade de comer sozinhos. Por fim, vem a morte, que normalmente nao e causada pelo Mal de Alzheimer, mas por outro fator externo (pneumonia, por exemplo).[editar]HistopatologiaA base histopatologica da doenca foi descrita pela primeira vez pelo neuropatologista alemao Alois Alzheimer em 1909, que verificou a existencia juntamente com placas senis (hoje identificadas como agregados de proteina beta-amiloide), de emaranhados neurofibrilares (hoje associados a mutacoes e consequente hiperfosforilacao da proteina tau, no interior dos microtubulos do citoesqueleto dos neuronios). Estes dois achados patologicos, num doente com severas perturbacoes neurocognitivas, e na ausencia de evidencia de compromisso ou lesao intra-vascular, permitiram a Alois Alzheimer caracterizar este quadro clinico como distinto de outras patologias organicas do cerebro, vindoEmil Kraepelin a dar o nome de Alzheimer a doenca por ele estudada pela primeira vez, combinando os resultados histologicos com a descricao clinica.[editar]FisiopatologiaCaracteriza-se clinicamente pela perda progressiva da memoria. O cerebro de um paciente com a doenca de Alzheimer, quando visto emnecropsia, apresenta uma atrofia generalizada, com perda neuronal especifica em certas areas do hipocampo, mas tambem em regioes parieto-occipitais e frontais.A perda de memoria causa a estes pacientes um grande desconforto em sua fase inicial e intermediaria. Ja na fase adiantada nao apresentam mais condicoes de perceber-se doentes, por falha da autocritica. Nao se trata de uma simples falha na memoria, mas sim de uma progressiva incapacidade para o trabalho e convivio social, devido a dificuldades para reconhecer pessoas proximas e objetos. Mudancas de domicilio sao mal recebidas, pois tornam os sintomas mais agudos. Um paciente com doenca de Alzheimer pergunta a mesma coisa centenas de vezes, mostrando sua incapacidade de fixar algo novo. Palavras