Segundo um novo estudo, criancas de 3 anos possuem um 'senso numerico que pode estar ligado a aptidao matematica.Melissa Libertus, psicologa da Johns Hopkins University, e colegas examinaram algo chamado 'senso numerico, uma intuicao nao envolvendo contagens acerca do conceito de mais e menos. Isso existe em todas as pessoas, disse Libertus, incluindo bebes e povos indigenas sem qualquer educacao formal.Os pesquisadores mediram essa intuicao em criancas pre-escolares exibindo grupos de pontos azuis ou amarelos, piscando numa trela de computador. As criancas tinham de estimar qual grupo de pontos era maior em numero. Como a exibicao era rapida, elas tinham de usar seu senso numerico em vez de contar os pontos.As criancas com melhor senso numerico tambem mostraram melhores resultados em problemas simples de matematica propostos pelos pesquisadores. Eles pediram que as criancas contassem em voz alta o numero de imagens numa pagina, que lessem numeros arabicos e fizessem outros calculos simples.Estudos anteriores mostraram que existe uma conexao entre o senso numerico e a habilidade matematica em adolescentes. Mas este e o primeiro estudo a explorar essa conexao em criancas por pouca ou nenhuma educacao formal.Estavamos interessados nas habilidades matematicas mais precoces nas criancas, desde antes de entrarem na escola, afirmou Libertus. Compreender isso poderia ajudar a nivelar o ensino de matematica entre criancas.Libertus espera que, com mais resultados, jogos ou programas de ensino possam ser desenvolvidos para criancas visando aprimorar seu senso numerico.A pesquisa foi publicada numa recente edicao da revista 'Developmental Science. Pesquisadores testam com sucesso uma nova droga capaz de identificar e eliminar qualquer celula do corpo infectada por um virus.A medicacao ataca um tipo de material genetico produzido apenas pelo invasor e, em tese, funcionaria com qualquer tipo de virus.Em testes, a equipe do dr. Todd Rider, do Massachusetts Institute of Technology, curou ratos com gripe e, em laboratorio, eliminou 100% da infeccao de celulas humanas e de outros animais.Os testes, que ao todo eliminaram 15 tipos diferentes de virus, como gripe, H1N1, poliomielite e dengue, foram publicados no jornal cientifico PLoS One.Inspiracao celularOs virus sao criaturas incapazes de se reproduzir sozinhos: eles precisam usar a estrutura das celulas, seu maquinario, para se multiplicar. Durante esse processo, um tipo especial de RNA e produzido o chamado dsRNA, que nao existe em humanos.Como parte de seus sistema normal de defesa contra infeccoes virais, as celulas humanas produzem proteinas que se ligam ao dsRNA, disparando uma reacao em cadeia que impede que o virus se replique. No entanto, muitas vezes esse sistema falha, pois o virus consegue bloquear uma dessas etapas da reacao.Foi inspirado nesse mecanismo proprio do organismo que os pesquisadores criaram a droga, batizada de DRACOs (Double-stranded RNA Activated Caspase Oligomerizers). Ela combina essa proteina especifica que se liga ao dsRNA com outra, que induz a celula a morte.O DRACO entra em qualquer celula mas, se nao encontra vestigios de dsRNA, vai embora deixando-a ilesa.Apos o sucesso do teste da gripe em ratos, os pesquisadores pretendem testar in vivo outros virus. A expectativa e que a pesquisa leve a criacao de uma droga universal contra infeccoes virais. E