ooteca em um local, podem carrega-la durante algumas horas ou dias, e em alguns casos, durante toda a fase embrionaria, podendo com as mandibulas auxiliar as ninfas a emergirem dos ovos. A ooteca e depositada geralmente em locais abrigados, como fendas nas paredes das casas, sob pedras e na vegetacao, e muitas vezes sendo recobertos com detritos, para manter a umidade e evitar possiveis predadores. A duracao do estagio de ovo varia dependendo da especie e da temperatura. Por exemplo, a duracao desta fase na barata americana a 29C e de aproximadamente 5 semanas. Em algumas especies de baratas ocorre a partenogenese (do tipo teletoca, com a formacao de apenas femeas), com os ovulos desenvolvendo-se sem serem fertilizados pelo espermatozoide, como por exemplo, na especie Pycnoscelus surinamensis. A duracao e o numero de instares varia tambem quanto a especie, sexo e das condicoes ambientais; condicoes desfavoraveis ocasionam um maior numero de instares. Para a barata americana, a duracao do estagio ninfal a 29C e de aproximadamente 8 meses, apresentando entre 11 e 12 instares. A diferenca entre as ninfas e os adultos reside: basicamente nas asas, ausente nas ninfas, e por estas se desenvolverem externamente nos ultimos instares (como brotos alares); e quanto a maturacao dos orgaos sexuais, nao desenvolvidos nas ninfas. Inimigos naturais Existem muitos inimigos naturais (predadores e parasitas) que atacam as baratas, como por exemplo, bacterias, vermes, fungos, protozoarios, artropodes (acaros, aranhas, besouros, escorpioes, hemipteros e himenopteros) e vertebrados. Dentre os himenopteros, seis familias se desenvolvem em ovos (exemplo: Evaniidae, Encyrtidae, Chalcididae e Eulophidae), e na familia Sphecidae, principalmente as ninfas de baratas sao paralisadas e colocadas no ninho destas vespas para servirem como alimento para as larvas. Importancia As baratas podem ocasionar os seguintes problemas: atuar como vetores mecanicos (virus, fungos, bacterias e protozoarios) e biologicos (ser hospedeiro intermediario de vermes); reacoes alergicas (contato com as fezes e exuvias); inutilizar alimentos (deixam odor repugnante); roer/sujar roupas e livros; ser uma praga agricola de relativa importancia (roer raizes e atacar produtos armazenados); e psicologicos, por causarem sensacao de asco e medo. Apesar deste lado negativo, as baratas para muitos povos, actualmente e no passado, tem um lugar de destaque no folclore, encontrando se relatos em modinhas, supersticoes, jogos infantis, medicina popular, proverbios, adivinhacoes, ditados e na alimentacao. Na medicina popular existem varios relatos de algumas especies, principalmente Blatta orientalis, em serem usadas para curar varias doencas, como por exemplo: alcoolismo, asma, bronquite, colicas intestinais, dores de cabeca e ouvido, furunculos, gripe, entre outras. Alguns pesquisadores, em sua maioria russos e alemaes, nos seculos 19 e 20 (a primeira metade) fizeram varios estudos para comprovar o efeito terapeutico das baratas, e em muitos casos havia. Na alimentacao humana, para muitos povos orientais as baratas fazem parte de sua dieta, sendo comidas cruas ou cozidas. No Brasil, os indios Chocleng (Santa Catarina) apreciavam as baratas. Alem disso, as baratas sao utilizadas como material didactico em aulas de entomologia (anatomia), manutencao de criacoes de outros insectos, e como iscas para pescadores, como o arthur loss. Em ecossistemas naturais as baratas sao importantes