todos os manuscritos sobreviventes da Bibliageorgica indicam que ela segue a tradicao textual armenia.A continuacao das traducoes da Biblia pelo povo de Deus, a medidaque ia seguindo o precedente estabelecido pelos judeus, que haviamproduzido traducoes em aramaico e em siriaco do Antigo Testamento,motivou as primeiras tentativas reais para colocar todo o AntigoTestamento em outra lingua, o grego. A LXX foi produzida nos seculos m en a.C. Ainda que a qualidade dessa traducao varie, ela da informacoesvaliosas ao critico textual no que diz respeito ao texto hebraico do AntigoTestamento. Alem disso, foi um exemplo a ser seguido pelos demaistradutores, a medida que iam procurando meios de comunicar a Palavra deDeus. Com a ascensao do cristianismo, os judeus deixaram de lado a LXX, eoutras traducoes e revisoes foram aparecendo. Tudo isso culminou nagrandiosa obra de Origenes, os Hexapla. A medida que o cristianismocontinuava a espalhar-se, outras traducoes foram empreendidas. Afim deexecutar a tarefa de traduzir, os missionarios desenvolveram a linguaescrita de muitos povos. Esse fato por si so faz da Biblia a maior forca adirigir a historia; e oferece tambem a razao por que alguns estudiosos dasEscrituras produziram traducoes secundarias, enquanto muitos atraduziram diretamente das linguas originais do Antigo e do NovoTestamento.18. Traducoes latinas e afinsO cristianismo ocidental produziu apenas uma grandiosa traducao daBiblia, que foi transmitida ao longo de toda a Idade Media, a Vulgatalatina, de Jeronimo. Desde que essa traducao emergiu e atingiu posicaopredominante, assim permaneceu, jamais desafiada, durante mil anos.Outros estudiosos ja haviam traduzido as Escrituras para o latim, antes deJeronimo, mas, a fim de obtermos uma compreensao melhor de suafacanha, vamos examinar essas traducoes anteriores.Antiga latinaAntes de apresentar um retrato exato das traducoes da Biblia para olatim, precisamos entender o ambiente linguistico do mundo antigo emgeral e do Imperio Romano em particular. Examinaremos os aspectoslinguisticos e culturais da vida no mundo antigo mediante sua estruturageografica, antes de nos voltarmos para a traducao latina.O Oriente ProximoOs tesouros culturais do Oriente Proximo haviam sido variados, sobos aspectos linguistico, politico e social, na epoca em que o NovoTestamento foi escrito. Em qualquer momento, nos tempos antigos,falavam-se varias linguas na area ao redor da Palestina. Acompanhando amarcha das mudancas politicas da epoca, a lingua oficial da regiao sofriaalteracoes radicais. Os idiomas importantes das Escrituras foram tratadosno capitulo 11, mas seus periodos de dominio precisam ser revistos, paraque possamos ter boa perspectiva do processo geral da transmissao daBiblia.O aramaico. Logo apos o cativeiro babilonico, o idioma oficial daPalestina era o aramaico. Era usado pelos escribas hebreus ja nos dias deEsdras (Ne 8.1-8). Por sinal, foi em aramaico que se escreveram ostarguns, durante o periodo Soferim (400 a.C.-200 d.C), o Talmude e oMidrash, no periodo entre 100 a.C. e 500 d.C. (v. cap. 16). Na epoca doNovo Testamento, o aramaico era a lingua falada pelo povo, tendo sido alingua materna de Cristo e de seus discipulos.O grego e o latim. Depois das campanhas de Alexandre, o Grande(335-323 a.C), o grego tornou-se a lingua oficial dentro dos limites doterritorio conquistado. Grande parte desse territorio mais tarde seriaincorporada pelo Imperio Romano, incluindo-se o Oriente Medio; foiquando o grego