execucao. Os muculmanos que se convertem ao cristianismo sao rotineiramente interrogados e espancados. Alem disso, acredita-se que muitos homicidios nao esclarecidos sao praticados por radicais que frequentemente ameacam os cristaos de morte.Alem da violencia exercida pelas autoridades, os ex-muculmanos sao tambem oprimidos pela sociedade. Eles tem dificuldade em encontrar e manter um emprego, pois sao demitidos quando se descobre que sao convertidos. Aqueles que comecam um negocio proprio tem problemas em fazer clientela. Para esses cristaos, e dificil ganhar dinheiro.Em 2008, aconteceu um grande numero de ataques a igrejas domesticas e muitos cristaos foram presos, fazendo desse um dos anos mais dificeis para a Igreja desde a Revolucao Islamica em 1979. O crescimento das igrejas domesticas tem deixado as autoridades politicas e religiosas com receio, o que leva a uma repressao maior.Historia e PoliticaIra e o nome atual da antiga Persia, que foi cenario de muitas historias biblicas. Entre elas encontram-se a historia de Daniel na cova dos leoes, a luta de Ester e Mordecai para salvar o povo judeu, e o servico de Neemias ao rei.O pais esta estrategicamente localizado no Oriente Medio. Seu territorio e formado por platos deserticos cercados de montanhas, banhado pelo Mar Caspio e pelo Oceano Indico. Seu nome atual (Ira) deriva da palavra airyana, em referencia as populacoes arianas que habitavam a Persia. Seu antigo nome (Persia) fazia referencia a Perses, filho de Perseu, personagem da mitologia grega e antepassado dos antigos reis persas.A historia do Ira iniciou-se em tempos bastante remotos, quando povos indo-europeus se estabeleceram na regiao, por volta de 2000 a.C. No planalto iraniano formaram-se dois grandes povos divididos em dois grandes reinos: os Medos e os Persas. O reino dos persas era comandado pela familia Arquemenida, que deu nome a dinastia que reinou na Persia ate ser conquistada pelos Macedonios. No seculo VI a.C., Ciro, o Grande, unificou os exercitos dos medos e dos persas para formar o Imperio Persa, um dos maiores imperios que o mundo conheceu. O rei Dario continuou a expansao do imperio e alcancou a cordilheira do Hindu Kush, na atual fronteira entre o Afeganistao e o Paquistao.Mais tarde, Alexandre, o Grande, sobrepujou o Imperio Persa e o anexou a seu proprio imperio. O Imperio Alexandrino foi sucedido pelo Imperio Sassanida, que restaurou a cultura persa e governou ate 640, quando foi derrotado pelos arabes.Durante as dissidencias e divisoes ocorridas nos anos posteriores a Maome, o Ira tornou-se intimamente associado ao islamismo xiita. Em 1200, uma esmagadora invasao dos exercitos mongois devastou o pais. O Ira mal havia se recuperado deste golpe quando os exercitos de Tamerlao (o ultimo grande conquistador da Asia Central) avancaram sobre o territorio persa, conquistando cidades como Shiraz e Esfahan, ainda que mais lentamente do que a primeira invasao mongol.A dinastia Safavida chegou ao poder em 1501, apos a desintegracao do Imperio de Tamerlao, governando ate 1722, quando foi derrubada por uma efemera invasao afega. Em 1796, a dinastia Kajar chegou ao poder e governou ate o inicio do seculo XX.Na historia mais recente, o xa Reza Pahlevi assumiu o poder em 1962