A biotecnologia e uma area interdisciplinar fortemente ligada a pesquisa cientifica e tecnologica que tem como principal objetivo desenvolver processos e produtos utilizando agentes biologicos.De acordo com a ONU, Biotecnologia significa, qualquer aplicacao tecnologica que utilize sistemas biologicos, organismos vivos, ou seus derivados, para fabricar ou modificar produtos ou processos para utilizacao especifica. (ONU, Convencao de Biodiversidade 1992, Art. 2).A Biotecnologia moderna engloba areas de aplicacoes biologicas em saude e biomedicina, na agricultura e na producao de insumos industriais, com uma forte orientacao multidisciplinar e experimental. Dentre as disciplinas que constituem as bases da Biotecnologia destacam-se aquelas das areas biologicas (principalmente microbiologia e biologia molecular), das areas quimicas (quimica organica, quimica analitica e bioquimica) e das areas de engenharia (principalmente engenharia bioquimica ou de bioprocessos).A interdisciplinaridade da Biotecnologia moderna pode ser exemplificada por algumas de suas aplicacoes industriais. Na industria farmaceutica: desenvolvimento de novas drogas, farmacoterapias, producao e melhoramento de antibioticos, producao de proteinas recombinantes para fins terapeuticos, vacinas, estabelecimento de terapias genicas e outras estrategias para o tratamento de doencas animais e vegetais. Nos laboratorios de analises: desenvolvimento de testes diagnosticos clinicos, alimenticios, agricolas e ambientais. Na agricultura: desenvolvimento de novas variedades de cultivos/organismos transgenicos. Na industria alimenticia: diversas aplicacoes na producao e no controle de qualidade de produtos alimenticios e bebidas. No meio ambiente: tratamento de esgoto e efluentes industriais, bioremediacao, biocombustiveis. Na Industria quimica: producao de insumos quimicos, enzimas e outras proteinas recombinantes. Na instrumentacao: desenvolvimento de bioreatores, softwares e consumiveis da area biotecnologica. Na medicina: desenvolvimento de biomateriais reparativos e bioindutores, producao de orgaos e tecidos biologicos ex-vivo.Estimativas mais conservadoras apontam a Biotecnologia como responsavel por aproximadamente 1% do PIB dos paises da OECD (Organisation for Economic Co-operation and Development), com um potencial atual de contribuir para 5,6% do PIB destes paises. Estima-se que, em 2030, a area de Biotecnologia contribua para 80% dos novos medicamentos, 35% da producao quimica, 50% da producao do setor primario, num total de 2,7% do PIB dos paises ligados a OECD, ou seja, em torno de 1 trilhao de USD.No Brasil, a Biotecnologia e uma das principais linhas de acao de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovacao em areas consideradas estrategicas pelo Ministerio de Ciencia, Tecnologia e Inovacao (MCTI).Fonte:Unifesp Autofagia para a sobrevivenciaSomos todos autofagicos e isso e bom. A todo momento nossas celulas se digerem e se renovam, desfazendo e reaproveitando proteinas, por meio de um mecanismo biologico chamado autofagia. Vista antes apenas como um processo de morte celular, essa forma de autodestruicao seletiva de componentes celulares mostra-se agora como um artificio de sobrevivencia dos organismos so quando nao ha mais conserto possivel e que as celulas se apagam. Como aparentemente pode ser acelerada ou retardada, a autofagia tornou-se uma estrategia nova para combater doencas e prolongar a vida das celulas, cujo interior deve guardar tanto movimento quanto os quadros do artista plastico Jackson Pollock.De imediato, a autofagia esta abrindo perspectivas de aplicacoes novas para velhos medicamentos. Por exemplo, o litio, usado para tratar pessoas com transtorno bipolar de humor, marcado por saltos repentinos da euforia a depressao profunda, pode ser util para