(Fonte da imagem: Technology Review)O Laboratorio Draper e o Massachusetts Institute of Technology (MIT) desenvolverem um novo satelite, com o tamanho aproximado de uma caixa de sapatos, cujo principal objetivo e procurar planetas com condicoes semelhantes a da Terra. Apesar do tamanho reduzido, o ExoPlanetSat possui performance comparavel ao de maquinas muito maiores enviadas ao espaco nos ultimos anos.A invencao e o primeiro satelite do tipo que tem como objetivo o estudo de novos planetas, ja que a maioria dos aparelhos pequenos que orbitam o planeta servem para estabelecer telecomunicacoes ou realizar missoes de observacao do que acontece na superficie.Busca por planetas habitaveisO ExoPlanetSat vai procurar outros planetas, usando como base a diminuicao da intensidade da luz de uma estrela conforme um planeta passa em frente dela, uma tecnica chamada observacao de trajeto. Alem de permitir determinar a posicao do planeta, o metodo tambem permite obter informacoes precisas sobre seu tamanho e sua distancia da estrela observada.A tecnica nao e exatamente uma novidade, estando presente em satelites famosos como o Kepler, lancado pela NASA em 2009. Porem, em vez de estudar grandes grupos de estrelas, como acontece nestes dispositivos, o foco do ExoPlanetSat serao estrelas especificas que despertaram interesse em observacoes anteriores.O desenvolvimento do dispositivo consumiu aproximadamente US$ 5 milhoes, e a previsao e que o preco de novas unidades seja de US$ 600 mil cada a vida util da invencao e de 2 anos. O primeiro aparelho sera lancado em 2012, e a expectativa dos criadores e de que em breve uma verdadeira frota dos satelites esteja vigiando as estrelas mais proximas em busca de novos planetas habitaveis.Creditos: Baixaki - Tecmundo (Fonte da imagem: University of Pittsburgh)A busca por tecnologias que permitam maiores velocidades na transmissao de informacoes nao para. E os novos avancos no setor estao relacionados a utilizacao de tuneis de eletrons que garantem velocidades muito maiores do que as que estamos acostumados. Para isso, os pesquisadores da Universidade de Pittsburgh criaram um transistor de apenas 1,5 nanometros de diametro.Transistor que trabalha em conjunto com alguns poucos eletrons. Poucos mesmo: sao ativados entre zero e dois deles, sendo que cada modo de ativacao representa um tipo diferente de conducao eletrica. Segundo a revista Nature (especializada em ciencia e tecnologia), realizando esse processo o sistema cria uma especie de atomo artificial.Estima-se que no futuro, principalmente quando chegarem os computadores quanticos, esses condutores possam ser utilizados para garantir mais velocidade na transmissao de informacoes.Atomos artificiaisAte agora, ja foram investidos cerca de 7,5 milhoes de dolares no sistema, que funciona da seguinte maneira: a energia e convergida para uma ilha central, que pode armazenar os eletrons e, assim, criar as caracteristicas de condutividade necessarias para cada situacao.Com o atomo artificial, a central dos transistores pode gerar novos materiais eletronicos artificiais que se adaptam melhor ao envio e recebimento de informacoes em altissimas velocidades. Sao supercondutores mais eficazes e estaveis do que os que podem ser encontrados na natureza (e que sao utilizados atualmente).O nome dado pelos realizadores do projeto e SketchSET. Alem dos cientistas e academicos da Universidade de Pittsburgh, tambem participam