no Han Shu, o que mostra que os historiadores pos - Han nao podiam contar com uma estrutura de informacao totalmente confiavel[35]. Por conseguinte, podemos ver que o Estado, entao, tinha realmente um certo controle sobre a economia e sobre o comercio, o que se manifesta neste conjunto de documentos produzidos em carater oficial[36]. Precisamos ver, portanto, a relacao deste trafego comercial com a estrutura economica chinesa neste periodo. Alguns estudos mais abrangentes foram feitos sobre a questao organizacional da economia na China Antiga[37]. A ideia que atravessa todos estes trabalhos e que, realmente, a dinastia Han estava interessada em diversificar, ao maximo, suas fontes de renda. A producao agricola estava sempre sujeita as intemperies da natureza, e periodos continuos de ma colheita e escassez de alimentos colocavam o poder do imperador em jogo[38]. A expansao territorial e a difusao do comercio parecem ter surgido ai como solucoes para desafogar estas tensoes sociais, criando um transito de capitais e produtos[39]. Nao podemos com isso considerar, no entanto, que grande parte das mercadorias de origem estrangeira tivessem livre circulacao social. No caso especifico da China, temos que classifica-las em tres grupos distintos. O primeiro deles, de circulacao ampla, englobaria os metais e pedras preciosas, utilizados no pagamento de despesas administrativas, no cambio, na troca por mercadorias e na confeccao de moedas e objetos de valor. Dada sua constituicao e a forma como entravam no sistema economico chines (moedas e metais eram utilizados em pagamentos dos mais diversos tipos, provavelmente atraves de um sistema de equivalencia por peso[40]). Este tipo de produto tinha uma circulacao maior dentro das areas imperiais, basicamente entre todas as classes sociais (bem como em todos os lugares do sistema mundial). O segundo grupo, de circulacao semi-restrita, seria constituido pelas mercadorias que teriam uma certa difusao em mercados locais, de acesso mais popular, mas essencialmente dentro dos limites imperiais e nas periferias. Provavelmente estes produtos tinham origem nas regioes proximas a periferia Han (sudeste asiatico, Indonesia, Malasia, Asia central), e dai o seu preco menos custoso. Os chineses incluiram em suas listas cereais, condimentos, madeiras, sal, tecidos mais rudimentares, ferro, bronze e fibras vegetais. Parece-nos impressionante que as dificuldades chinesas em produzir alimentos tenham chegado ao nivel deles terem que importar, ocasionalmente, graos e generos basicos, mas por outro lado isso da um certo sentido ao estimulo constante a diversificacao de atividades economicas e comerciais por parte do Estado. E provavel que as atividades comerciais tenham sido empregadas na obtencao de generos alimenticios, atraves de requisicoes organizadas pela burocracia imperial[41]. Por outro lado, nao sabemos em que escala esses produtos participavam do montante das importacoes, ja que os meios e transporte da epoca nao permitiam longas travessias destes generos sem que parte estragasse ou ficasse inutil. Em se tratando das especiarias, algumas possuiam precos restritivos, o que tambem circunscreveria sua aquisicao a parte reduzida da sociedade. Assim sendo, e muito dificil precisar se houve alguma politica por parte do Estado chines em importar e estocar alimentos em momentos de estiagem (sabemos que tais politicas existiam, mas elas lidavam basicamente com