Quem nunca passou do limite em uma refeicao e enfiou os dois pes na jaca por estar ansioso ou simplesmente por nao resistir a mais uma porcao daquela comida incrivel? Mas nem sempre esses abusos sao episodios isolados. Quando passam a acontecer com frequencia, podem estar associados a um caso de compulsao ou, como e chamado pelos medicos, ao Transtorno da Compulsao Alimentar Periodica (TCAP).Como definir um comedor compulsivo?Tecnicamente, a definicao de um episodio de compulsao alimentar e a ingestao de uma grande quantidade de alimentos (maior que a maioria das pessoas consumiria em periodo similar), em curto periodo de tempo, com a sensacao de falta de controle sobre o consumo alimentar - um sentimento de nao conseguir parar ou controlar o que ou quanto se come. Para ser considerada patologia, a compulsao alimentar deve ocorrer pelo menos dois dias por semana durante seis meses. Qual e a causa?Trata-se de uma doenca de causa multifatorial, ou seja, quando ha interacao entre fatores geneticos, biologicos, sociais, familiares, psicologicos e ambientais. Pode-se dizer que provavelmente o individuo nasce com uma predisposicao para desevolver a doenca e, em algum momento da vida, determinado pelos fatores ja listados, a doenca/enfermidade se manifeste.Condicoes positivas, como uma promocao no trabalho, casamento, nascimento de filhos, tambem podem promover um estresse psicologico em um individuo predisposto e desencadear a doenca.Usualmente, inicia-se entre os 20 e 30 anos, embora seja possivel identificar seus sintomas em criancas menores de 10 anos. E pode ocorrer na ausencia de qualquer outro transtorno psiquiatrico. Contudo, cerca de 50% destes individuos apresentam, associado a compulsao alimentar, depressao e/ou ansiedade.CaracteristicasUma caracteristica importante e que os portadores se sentem extremamente envergonhados em admitir que perdem o controle, pois sao taxados como fracos, sem forca de vontade e relaxados. Os individuos portadores de comer compulsivo costumam ser ansiosos, apresentando baixa autoestima, dificuldades em expor suas ideias e crencas, alem de ter baixa tolerancia a frustracao.E comum os episodios de compulsao alimentar serem secundarios a eventos de estresse no ambiente familiar, social ou profissional. Contudo, nem sempre e possivel identificar o fator desencadeador da compulsao. Seus portadores passam a evitar o convivio social, por uma insatisfacao com sua aparencia, comem sozinhos e muitas vezes escondidos (por exemplo, a noite quando todos estao dormindo), fazem dietas inadequadas na tentativa de controlar seu descontrole e, muitas vezes, buscam tratamento medico para perda de peso sem revelar que sao portadores de TCAP. Nao e so junk foodAo contrario do que se imagina, nem todos os comedores compulsivos ingerem exclusivamente alimentos ricos em gorduras e acucares (chocolates, tortas, brigadeiro, sorvete, etc.) em situacoes de descontrole. Alguns apresentam compulsao por frutas e alimentos saudaveis e outros apresentam compulsao por salgados.Em geral, no entanto, a preferencia e por alimentos hipercaloricos, ricos em acucar e gorduras, devido ao sabor mais agradavel. Alem disso, parece que a sensacao de recompensa e prazer provocada por estes alimentos e superior a outros alimentos, tornando-os escolha frequente.Nao e como o alcoolismo Nao e raro os comedores compulsivos dizerem que sao, por exemplo, chocolatras ou dependentes de carboidratos, mas, dependencia, do ponto