agora, nao era mais das minorias revolucionarias, mas das massas; nao mais das barricadas e das lutas de rua", mas das batalhas eleitorais. Engels enfatizaria que os operarios alemaes, gracas a inteligencia com que souberam utilizar o sufragio universal, haviam conseguido viabilizar o crescimento assombroso de seu partido, que em 1871 obtivera 102.000 votos, passara a 550.000 votos em 1884 e alcancaria quase 2 milhoes de votos nas eleicoes da primeira metade dos anos 90. O sufragio universal convertia-se, assim, em uma arma nova e mais afiada, posto que permitia aos operarios entrar em contato com as amplas massas do povo e por em acao um metodo de luta totalmente novo, passando a perceber que as instituicoes estatais nas quais se organizava a dominacao da burguesia ofereciam, a classe operaria, novas possibilidades de lutar contra essas mesmas instituicoes. Em decorrencia, concluiria Engels, os governos burgueses comecariam a temer muito mais a atuacao legal do que a atuacao ilegal do partido operario, mais os exitos eleitorais do que os exitos insurrecionais. Nao deixava de ser uma ironia: nos, os revolucionarios, os elementos subversivos, prosperamos muito mais com os meios legais do que com a subversao, ao ponto dos partidos da ordem exclamarem desesperados, juntamente com Odilon Barrot, que la legalite nous tue, a legalidade nos mata, ao passo que, da nossa parte, acabamos por adquirir, com esta legalidade, musculos vigorosos e faces coloridas, como se tivessemos sido alcancados pelo sopro da eterna juventude. Engels, enfim, nesse texto verdadeiramente paradigmatico, procurava atualizar a estrategia do movimento operario as novas determinacoes da realidade historica e as mudancas que se processavam no proprio plano das lutas: Se se modificaram as condicoes da guerra entre as nacoes, do mesmo modo teriam que se modificar as condicoes da luta de classes. Acabou a epoca dos ataques de surpresa, das revolucoes feitas por pequenas minorias conscientes que se punham a frente das massas inconscientes. Onde quer que se trate de realizar uma transformacao completa da organizacao social, as massas tem de intervir diretamente, tem de ja ter compreendido por si mesmas do que se trata e porque estao dando o sangue e a vida. E para que as massas compreendam o que deve ser feito, e preciso um trabalho longo e perseverante. Reiterava-se, assim, uma das grandes teses do marxismo classico: as formas de luta (pacificas ou violentas, legais ou ilegais) deveriam ser sempre uma resposta as situacoes historicas concretas, sendo por elas determinadas. Tal transicao verdadeiramente epocal alterava a qualidade mesma do Estado, que se transformava numa instituicao efetivamente complexa, dilatada, invasiva. Fazia-se necessaria, portanto, uma nova conceitualizacao, capaz de possibilitar a apreensao dos novos nexos que se estabeleciam no ampliado plano da atividade estatal. Com o Estado reforcado conectando-se com multiplas associacoes particulares e incorporando-as a si, todo o espaco estatal ganhava nova qualidade e o fato mesmo da dominacao politica era redefinido: a coercao, o monopolio legitimo da violencia, acao tipica da sociedade politica, tinha de ser cada vez mais sintonizada com a busca de consensos. (Marco Aurelio Nogueira; em "GRAMSCI E OS DESAFIOS DE UMA