do futuro. O perigo, entao, eram os Toyotas, os Hondas, a Sony etc. Livros foram escritos, inclusive sobre a melhor administracao das empresas japonesas, e politicas foram alteradas. Clinton, em discurso e acao, reorientou a economia americana, abandonando o rust belt, industrial, e apoiando a politica do Silicon Valley, de servicos muito qualificados. Industrialmente, nao dava para competir com os japoneses. Deu certo, e os Estados Unidos voltaram a crescer.E o Japao? A decada de 90 foi chamada de a decada perdida, a partir dela, a economia japonesa parou de crescer rapidamente, chegando a estagnar. Mais um milagre chegava ao fim. Os milagres da vez sao o chines e o indiano. As expectativas sao semelhantes: vao durar e comprometer a lideranca economica americana. Porem, os dados sobre outros milagres sao mais pessimistas e levam a conclusoes mais prudentes. Os milagres sao curvos e as taxas medias do crescimento do PIB sao mais altas nas primeiras decadas, decaindo depois. O Terceiro Milenio confirmou um novo panorama, com um numero maior de atores economicamente significantes. A concentracao e menor e o panorama mais diversificado. A preponderancia de um ou outro pais passou a ter parametros mais modestos e o conceito de hegemonia economica perdeu muito do seu charme. A esquerda afirma que o imperialismo americano vive do complexo militar, que o pais precisa gastar para a economia funcionar, ao passo que a direita afirma que a seguranca militar e condicao para o crescimento economico. E um discurso conhecido dos brasileiros, repetido ad nauseam para justificar a ditadura militar. Ironicamente, em tempos recentes, a economia americana subiu e desceu com as politicas de seus presidentes, mas na direcao oposta a prevista pela extrema esquerda e pela extrema direita, recuperando a credibilidade da tese de Paul Kennedy. Clinton reduziu os gastos militares, o que lhe permitiu equilibrar o orcamento e reduzir o deficit fiscal. Em seus dois mandatos houve prosperidade e, mais importante, estabilidade, com as associadas reducoes no desemprego, na violencia e na criminalidade. Porem, essas politicas, e suas consequencias beneficas, foram substituidas por politicas economicas e sociais regressivas e um retorno ao militarismo. As guerras do Afeganistao e do Iraque e os cortes de impostos dos mais ricos devastaram a economia americana. Se os ataques de onze de setembro justificaram a primeira, a segunda permanece sem qualquer justificativa a despeito de incalculavel custo humano. Os Estados Unidos pagaram um alto preco economico e financeiro pelo desvario dos anos Bush Jr. Em 2007, os Estados Unidos respondiam por menos de 30% do PIB mundial. Os Estados Unidos, hoje, vivem a contradicao de sofrerem a crise economica e financeira mais seria em oito decadas e serem uma potencia militarmente hegemonica. Nao ha pais que se aproxime: os gastos militares americanos correspondem a cerca de 45% do total (dados de 2007, do SIPRI), seguidos, de longe, pela Gra Bretanha, China, Franca e Japao, com perto de 5% cada. A disparidade e muito grande: os Estados Unidos gastam nove vezes mais com o segundo colocado. O medo de muitos e que a proxima administracao americana ceda a tentacao