Segundo Orlando Gomes (2003), a historia do Direito Civil brasileiro caracteriza-se pela vigencia, por mais de tres seculos, das Ordenacoes Filipinas. A longevidade desse corpo legislativo, organizada para Portugal do seculo XVII, impediu que o pais se integrasse no movimento de renovacao legislativa das nacoes ocidentais no seculo XIX. Ao contrario do que sucedeu com os outros paises ibero-americanos, o Brasil nao codificou suas leis civis nesse seculo, passando diretamente do sistema das Ordenacoes Filipinas ao Codigo Civil de 1916.A extraordinaria vitalidade das Ordenacoes Filipinas deve-se, ainda segundo o mesmo autor, possivelmente, a essa imposicao de uma fonte subsidiaria tao flexivel como o direito canonico, o romano e as opinioes de Acursio e Bartolo. Um de seus principais defeitos consistia na abundancia de omissoes, sendo, contudo, o segredo de sua longevidade em Portugal e, mais do que la, no Brasil.Tambem explica essa singularidade de ter durado mais no Brasil a legislacao civil baseada nas Ordenacoes Filipinas o fato de ter se conservado por mais tempo, entre nos, as condicoes e formas de vida para as quais fora ditada tal legislacao. Portugal estava mais proximo da influencia exercida no movimento de renovacao legislativa, no seculo XIX, pelo Codigo de Napoleao. As ideias liberais, que haviam penetrado em Portugal, no comeco do seculo XIX, influiram decisivamente na evolucao do direito privado portugues. Compreensivel que houvesse rompido, em muitos pontos, com a tradicao representada por leis inspiradas nas necessidades de uma sociedade de tipo diferente, organizada politicamente, entao, sob os moldes da monarquia absoluta.O Brasil permanece fiel a tradicao, enquanto Portugal se deixa influir pelas ideias francesas a ponto de consagrar inovacoes chocantes no seu Codigo de 1867. Sobre o vasto Imperio projetavam-se os tentaculos da sociedade colonial baseada no escravo. Embora se fizesse sentir a necessidade de reformar a legislacao civil, mediante a elaboracao de um codigo que, por disposicao constitucional, deveria ser fundado nas solidas bases da Justica e da Equidade, malograram, no Imperio, tres tentativas de codificacao: a de Teixeira de Freitas (1859), a de Nabuco de Araujo (1872) e a de Felicio dos Santos (1881). A circunstancia de nao ter sido elaborado o Codigo Civil patrio no seculo XIX deve ter concorrido para a preservacao, em maior escala, da tradicao juridica lusitana.Nao faltando lembrancas ao governo de que a sistematizacao e a renovacao do direito civil se faziam necessarias, o entao ministro da Justica Jose Thomaz Nabuco de Araujo pediu a Augusto Teixeira de Freitas, advogado reconhecido, aspirante a jurisconsulto, juiz de direito, membro fundador do Instituto dos Advogados Brasileiros, que elaborasse um plano de redacao do Codigo Civil. Este sugeriu que se fizesse primeiro uma compilacao sistematica da legislacao existente, que seria denominada Consolidacao das leis civis. O proprio Teixeira de Freitas dizia, segundo Keila Grinberg (2001), que as Ordenacoes Filipinas eram "pobrissimas", e pediam "copioso suplemento", muitas vezes tirados da legislacao romana, inadequada a realidade brasileira de entao. A Consolidacao das Leis Civis condensa os resultados da experiencia juridica lentamente acumulada sobre as Ordenacoes. A influencia de Teixeira de Freitas exerceu-se tambem por meio do Esboco, que inspirou disposicoes