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Sou fa de carteirinha do Grave Digger desde 1998, quando tive meu primeiro contato com a banda atraves de Knights of the Cross, entao seu mais recente album. E nao poderia ter tido uma introducao melhor, pois esse disco e um exemplo perfeito das caracteristicas que eu viria a admirar tanto nessa banda alema: pesquisa cuidadosa por tras dos temas historicos ou miticos (pois vamos concordar, ja tem muita banda de "RPG metal" por ai fazendo letra tosca sobre dragao e espada) e um power metal de alta classe, cujo diferencial e a combinacao mortifera de doses cavalares de peso e melodia. Normalmente se considera que, quando uma banda puxa muito num dos dois quesitos, tende a ficar devendo no outro; o Grave Digger e a prova viva de que nao precisa ser assim, desde que se tenha o cacife necessario para juntar um peso que lembra uma coluna inteira de tanques de guerra com uma beleza melodica de tirar o folego.E verdade, para quem ate entao sempre havia admirado cantores de voz clara e limpida, o vocal rasgadissimo de Chris Boltendahl exigiu um pouco de tempo para que me acostumasse, mas logo constatei ser impossivel nao me empolgar com musicas como Baphomet, Monks of War, Knights of the Cross (faixa-titulo daquele album) e Lionheart - na verdade todas as faixas sao matadoras, mas eu tinha que citar algumas. E nos anos seguintes, ao mesmo tempo em que ia adquirindo um a um os trabalhos anteriores, tambem comprava os albuns novos logo que eram lancados, e o GD quase sempre manteve o nivel, brindando-nos com um album magnifico atras do outro: Excalibur (1999), The Grave Digger (2001), Rheingold (2003 - tive a felicidade de ve-los ao vivo na turne desse disco), The Last Supper (2004), Liberty or Death (2006) e Ballads of a Hangman (2008), para citar apenas os discos de estudio, pois houve ainda os ao vivo Tunes of Wacken (2001) e 25 to Live, gravado em Sao Paulo, em comemoracao aos 25 anos da banda, em 2005. Por fim, no ano passado, Boltendahl e sua gangue trouxeram a luz o que e ate o momento seu ultimo "filho": este The Clans Will Rise Again. E e na hora em que vou comentar o disco propriamente dito que vejo que nao e por ser fa que se pode deixar de ver certos fatos quando eles se apresentam... Primeiramente, o conceito escolhido para o album ja vem com um sabor de deja vu - para ser mais direto: de coisa requentada. No que parece uma tentativa de tirar um pouco mais de proveito de um trabalho antigo e bem-sucedido (o tipo de atitude que eu nao esperaria do Grave Digger, diga-se de passagem), eles voltaram ao tema dos clas escoceses e sua luta de seculos pela independencia contra os ingleses, o que ja haviam abordado em Tunes of War (1996), disco que deu inicio a melhor e mais respeitada fase da carreira da banda e trouxe pelo menos duas musicas que se tornariam obrigatorias em todos os shows: Rebellion (The Clans are
Marching) e The Dark of the Sun. Com tantos temas historicos interessantes ainda esperando ser abordados, nao da para entender o motivo do "bis", a menos que seja mesmo vontade de viver das glorias do passado. Alias, eu cheguei a mandar um e-mail para o Chris sugerindo a historia de Vlad III da Valaquia, o vulgo principe Dracula, como tema para um disco - tem drama, batalhas grandiosas, carnificina, e a associacao do personagem com o famoso vampiro permitiria um delicioso crossover entre dois climas que o GD sabe explorar como ninguem: o epico medieval e o soturno/sobrenatural (usaram fartamente este ultimo no disco The Grave Digger, que homenageia Edgar Allan Poe). Ele respondeu no mesmo dia, mas com uma unica frase: "Thanx for your idea and kind words. My best - Chris". Nao o culpo, afinal fa dando ideia e o que nao deve faltar... Mas continuo achando que seria melhor buscar temas ineditos do que apenas tentar sugar um pouco mais dos que ja foram abordados. Que ninguem me entenda mal: The Clans Will Rise Again nao e um disco ruim - longe disso. As interpretacoes viscerais de Chris e o desempenho irretocavel de seus colegas no manuseio de seus respectivos instrumentos fazem dele um trabalho que satisfara plenamente os ouvidos de qualquer apreciador de heavy metal bem tocado. O problema e a sensacao de ja termos "visto esse filme antes", mais o fato de que falta, aqui, aquele solido embasamento historico que era em grande parte o que tornava o Tunes of War tao interessante, ao menos para mim: cada faixa daquele album, alem de seu merito musical, narrava um capitulo da historia da Escocia, com um rigor admiravel que nao tirava em nada a espontaneidade do que estava sendo tocado: Scotland United falava sobre o inicio das rebelioes no ano 1018, The Dark of the Sun era sobre o eclipse solar que serviu de sinal de encorajamento aos escoceses durante uma das mais duras batalhas que travaram, William Wallace (Braveheart) homenageava o mais famoso heroi nacional da Escocia, The Battle of Flodden era redigida como se fosse a carta de um soldado escoces para sua esposa, narrando essa grande batalha em 1513 e a morte heroica do rei James IV. Coisas da mesma magnitude ficam faltando em The Clans Will Rise Again, onde quase todas as letras parecem hinos conclamando os escoceses a guerra, e esse papo de "lutar ate a morte pela liberdade", "morrer pela Escocia", "reino de aco e sangue" e coisas que tais, embora cause seus arrepios quando colocado num contexto convincente (que era o que acontecia em Tunes of War) acaba soando tedioso e artificial quando e quase a unica coisa de que se fala durante um disco inteiro (que e o que acontece em The Clans Will Rise Again). Nao foi por acaso que a faixa que mais me agradou foi Highland Farewell, que, temperada por uma interessante melodia celtica em gaita de foles, presta uma homenagem nostalgica as Terras Altas escocesas: "Cant you hear it? Cant you see? / Magic islands, haunted
hills / Where I live and dwell / Wherever I may wander, wherever I rove / My sunset and my dawn / Highland farewell". Bonito, indeed. Em suma, este e um disco que os fas do GD certamente vao comprar e considerar que valeu o investimento - pois, mesmo nao estando entre as melhores coisas que eles ja fizeram, ainda e Grave Digger - e que nao-fas apreciadores de metal de qualidade podem ouvir e gostar, sem dar muita atencao as letras, mas definitivamente nao e o album que eu recomendaria a um neofito interessado em ser apresentado a essa grande banda de power metal.
Uma das coisas que mais me aborrecem na sociedade ocidental moderna e o modo como a cultura que ela criou se posiciona diante de um fato tao natural quanto a morte. Parece existir um acordo tacito pelo qual todos fingem que ela nao existe, ate que ela os obrigue a encarar sua existencia, mandando um lembrete sob a forma da perda de alguem proximo. Criancas, em geral, sao "protegidas" do conhecimento do fato de que seus entes queridos um dia irao deixa-las, mesmo nao querendo, e de que elas tambem nao escaparao do "unico mal irremediavel, aquilo que e a marca de nosso estranho destino sobre a terra, aquele fato sem explicacao que iguala tudo o que e vivo num so rebanho de condenados, porque tudo o que e vivo morre", como escreveu Ariano Suassuna. Mais cedo ou mais tarde, essas mesmas criancas sempre acabarao se deparando com o fato da finitude da vida - geralmente de maneira bem mais traumatica e dolorosa do que teria sido se isso lhes tivesse sido ensinado em casa, de uma maneira natural, como acontece com tantos outros aspectos da vida.E intrigante tentar determinar em que ponto da historia de sua formacao a sociedade que mencionei ha pouco adotou essa atitude hipocrita e avestruzistica em relacao a morte, se considerarmos que os antecedentes historicos e as raizes que fundamentaram a civilizacao ocidental levariam a esperar outra coisa. Entre os antigos romanos, os ancestrais falecidos estavam presentes na vida de seus descendentes como se ainda vivessem. Eram homenageados diariamente com atos rituais breves e simples; toda casa tinha um pequeno altar onde devia haver um fogo sempre aceso, dedicado aos deuses lares, que nada mais eram que os espiritos dos membros da familia ja falecidos. Cada homem rogava a seu pai e mae mortos que, de onde estivessem, olhassem por ele e pelos seus, e considerava honrosa e confortadora a ideia de que um dia seus descendentes se dirigiriam a ele da mesma forma. Tambem a tradicao judaico-crista, quando corretamente compreendida, estimula uma atitude de gratidao e reverencia para com os mortos (muito distante do desprezo com que a maioria hoje fala em "gente morta", quase como se isso fosse um insulto), o que acaba tendo o efeito de fazer com que as pessoas encarem com serenidade o fato de que um dia tambem vao morrer. Pergunto: onde e quando tudo isso foi perdido? Por que, hoje em dia, a maioria das pessoas experimenta mal-estar ao passar diante de um cemiterio e nem cogita a ideia de entrar nele, nem mesmo para prestar uma pequena homenagem a alguem que amaram? Por que e considerado de mau gosto falar em morte, mesmo que no fundo todos saibam que ela e real?A verdade e que isso nao e dificil de responder. As pessoas nao gostam de cemiterios porque esses lugares as obrigam a pensar no proprio fim - que, no dia a dia, elas preferem fazer de conta que nunca ira chegar. Nao teriam esse problema se nao estivessem tao acostumadas a levar a vida de uma forma tao
essencialmente materialista e superficial, se nao dependessem exclusivamente, para agregar valor a si proprias, de coisas temporarias como aparencia e bens materiais. Havera um momento em nossas existencias em que sera preciso deixar tudo isso para tras, e fariamos bem em aceitar tal ideia e conviver harmonicamente com ela, em vez de tentar negar o fato a todo custo, evitando ate mesmo pensar nele. E natural que a ideia da morte nos intimide. Mesmo para quem acredita que ela nao e o fim de tudo, essa experiencia apresenta-se como uma ruptura tao radical com tudo o que conhecemos, que o nosso temor ancestral pelo desconhecido nao perde a oportunidade de se fazer presente. Mas, apesar do que diz Suassuna, sera a morte, mesmo e necessariamente, um "mal"? Nao consegui deixar de me lembrar do universo de Tolkien, onde existem os elfos, seres imortais por essencia: a velhice nao existe para eles - pelo menos, nao a velhice fisica - e, mesmo que morram em combate ou de causas acidentais, renascem num outro corpo identico ao que tinham, com a mesma personalidade e as lembrancas de tudo o que viveram... Os humanos os invejam por isso - so que, ironicamente, a reciproca e verdadeira. Os elfos, ao menos os que ja viveram muito, invejam a mortalidade dos homens: depois de passar por eras inteiras, nao ha como nao sentir um profundo cansaco, uma angustia acumulada por terem visto geracoes de amigos de outras racas morrerem a sua volta, e, talvez o pior de tudo, ter que testemunhar tanto mal acontecer, e chegar a conclusao de que ele tambem e eterno. Talvez a morte seja, realmente, um repouso salutar e necessario, e talvez nossa mortalidade seja a propria mola que nos move: talvez seja a consciencia do fim iminente o que nos leva a desejar fazer do tempo que temos algo que valha a pena, algo, qualquer coisa, que leve aqueles que ficarem a se lembrarem de nos depois que nos formos - pois, mais dia, menos dia, iremos, e essa e a unica coisa em toda a vida da qual podemos ter absoluta certeza.
A historia do heavy metal, a exemplo da historia da humanidade, parece dividir-se naturalmente em eras, so que, no caso do genero musical, e claro, elas se sucedem com muito mais rapidez; mas, como na Historia em geral, cada periodo tende a ser marcado pelo predominio de uma determinada nacao. O heavy metal nasceu na Inglaterra, que por longo tempo foi a Meca do genero. Mais tarde, aproximadamente dos anos 80 aos 90, a Alemanha assumiu o posto. E hoje, no inicio deste novo milenio, parece ter chegado a vez da Finlandia, que, num tempo surpreendentemente curto, comecou a revelar ao mundo boas surpresas uma atras da outra - e refiro-me tanto a bandas novas quanto a outras que, ja com bons anos de estrada em seu pais, so recentemente conseguiram o merecido reconhecimento alem-fronteiras. O fenomeno cobre uma vasta diversidade de estilos: metal melodico tradicional (Stratovarius, Sonata Arctica), folk/viking metal (Turisas), fantasy metal com influencias diversas (Battlelore, que teve a grande sacada de usar no metal epico a alternancia de vocais masculinos guturais com femininos etereos, ate entao uma caracteristica de bandas de doom/death metal dos anos 90), e, claro, o hoje mundialmente famoso Nightwish, que apostou numa formula ousada ao misturar metal melodico e elementos progressivos com vocal de opera, e acabou caindo no gosto popular ao ponto de chegar ao megaestrelato. Nao obstante, em minha opiniao a coroa de banda mais original e curiosa da nova safra finlandesa vai para o Korpiklaani. Conheci gracas a algumas faixas encontradas na internet, e, tradicionalista que sou, em vez de "baixar" os albuns completos, acabei comprando tres deles: Tervaskanto, Korven Kuningas e Karkelo.No proprio nome, que significa algo como "Cla da Floresta", nas capas dos discos e no visual cultivado pelos musicos, a banda ja entrega seu objetivo, que e o de fazer um som que tenha tudo a ver com o folclore de seu pais. A maioria das letras e em finlandes, e, embora dessa lingua eu so conheca umas 20 palavras e nada da gramatica, de modo que nao tenho como ver a diferenca, li em algum lugar que sao coalhadas de palavras e expressoes tipicas de dialetos locais ou de uma modalidade arcaica da lingua - nao e "finlandes para executivos". De qualquer forma, quem se liga muito na parte lirica, como eu tambem, nao precisa se preocupar, pois os encartes dos CDs trazem tudo traduzido para o ingles.O som e aquilo que a imprensa musical definiria como "folk metal", e por vezes com mais enfase no "folk" que no "metal", o que talvez nao agrade a alguns headbangers mais radicais, mas sem duvida mexe com quem aprecia musica de qualidade, independentemente de rotulos. Peso e velocidade nao faltam (de forma alguma!), mas a musica do Korpiklaani tem durante a maior parte do tempo um astral muito alegre e ate festivo, coisa que nao costuma ser associada ao heavy metal. A cabeca pensante da banda parece ser o vocalista e guitarrista Jonne, cuja voz rouca e sonora e sem duvida uma de suas marcas registradas; completam a formacao Hittavainen
(viola, violino, rabeca, flauta), Cane (guitarras), Matson (bateria e percussao), Jarkko (baixo) e Juho (acordeon e guitarra acustica). E, palavra de honra, a emocao que os caras colocam em cada nota que tocam e coisa que ouvi em poucas bandas ate hoje! Como disse, o sentimento predominante e o de alegria, e o tipo de banda que da para imaginar tocando numa taverna para um publico ruidoso e animado: musicas como Wooden Pints, Tervaskanto, Eramaan Arjyt, Juodaan Viinaa, Vodka, Bring us Pints of Beer e inumeras outras sao exemplos magnificos. Mas, como ate a alegria cansa se for permanente e imutavel, ha as excecoes, como a bela e melancolica Gods on Fire (uma das poucas com letra em ingles), que aborda a questao ecologica de maneira um tanto pessimista, concluindo que "o que esta feito, esta feito"...Uma coisa que eu, pessoalmente, precisei relevar para me tornar um fa da banda foi a caracteristica que aparece nos proprios titulos de varias das musicas que acabo de citar: praticamente um terco das letras sao apologias ao alcool, que os musicos parecem considerar uma parte essencial da alegria festiva que pontificam - e eu, que tomo no maximo uma taca de vinho tinto em ocasioes muito especiais, sendo que isso nunca me impediu de me divertir, e ja observei de perto (dentro da familia, para ser mais exato) os efeitos devastadores que o alcool pode ter sobre a vida e a dignidade de uma pessoa, rejeito essa parte. Porem, boa musica e boa musica: desafio qualquer um a ouvir Vodka, que abre o album Karkelo, sem sair literalmente pulando pelo quarto - a musica e maravilhosa, independente de eu nunca ter provado vodka na vida, nem pretender, e discordar totalmente do refrao "drinking is good for you". E ha outros momentos em que e possivel curtir igualmente musica e letra, como no belo achado que e Paljon on Koskessa Kivia ('As Corredeiras tem Muitas Rochas'), do Korven Kuningas, poema inspirado onde as corredeiras de um rio sao uma metafora para a vida, e as rochas, para as dificuldades e sofrimentos que enfrentamos nela. E interessante registrar, talvez como um paralelo, que o titulo do disco onde ela aparece quer dizer 'Rei do Rio'. Enfim, recomendo o Korpiklaani a qualquer pessoa que goste de boa musica e nao tenha preconceitos: e uma banda da qual tanto quem nao curte som pesado quanto os "metaleiros" radicais devem passar longe. Pena que nao pareca muito provavel que os caras nos deem o prazer de ve-los tocar por estas paragens, pois algumas faixas que circulam na internet, gravadas no Wacken Open Air, na Alemanha, demonstram que mandam muitissimo bem ao vivo, transformando qualquer plateia numa grande taverna... Bem, quem sabe? Surpresas as vezes acontecem. Kippis!
Seria de se esperar, com base na boa e velha logica, que um cara que tem uma maioria de amigas, e poucos amigos, como e o caso deste que aqui digita seus confusos pensamentos, tivesse a sua disposicao um panorama ilustrativo do universo feminino e melhores condicoes de entender como funciona a mente (e, muito mais importante, a alma) dessas fascinantes e enlouquecedoras (no bom e no mau sentido) representantes da metade da humanidade dotada de ovarios. Acontece que, como em tudo relacionado as mulheres, a logica simplesmente nao funciona nesse caso.Nao espero que ajam com perfeita coerencia, primeiro porque isso tiraria delas a natureza emotiva que e em grande parte a responsavel por torna-las tao interessantes, e, segundo, porque acho que ninguem deveria exigir de outrem algo que tambem nao e capaz de fazer, mas sera que mexeria com a ordem do universo se existisse pelo menos uma que nao agisse sempre de maneira tao estapafurdia que, por totalmente imprevisivel, acabasse se tornando previsivel? (Pois, depois de um certo numero de vezes ficando perplexo com os atos delas, voce acaba compreendendo que so precisa perguntar-se qual seria a conduta mais absurda e sem sentido imaginavel numa determinada situacao, e sempre esperar isso delas. E pronto: nao sera mais pego de surpresa.) Sairiam os planetas de suas orbitas se porventura aparecesse uma unica mulher que sentisse ao menos um pequeno desconforto cada vez que fizesse uma promessa solene para depois nao a cumprir, em vez de aparentemente considerar isso uma prerrogativa de seu sexo? Ou que, antes de fazer promessas, tirasse um instante para se perguntar se iria ou nao cumpri-las e, em caso negativo, nao prometesse?Quando eu tinha uns 13 anos, apareceu no meio da minha turma da escola uma publicacao muito interessante que circulou de mao em mao, apenas entre os garotos - nao, nao era revista de sacanagem. Tratava-se de um livrinho que se propunha a ensinar macetes de como conquistar as garotas. Pouco lembro do que li nele, e o que lembro me parece, hoje em dia, ser um apanhado de coisas que nao iam muito alem do simples bom senso (nao que, naquela idade, nos tivessemos algum). Mas lembro que o livro era salpicado de frases de efeito, e, como na epoca eu ja era maniaco por citacoes, algumas me ficaram na memoria. Uma delas dizia que as mulheres sao tanto melhor amadas quanto pior compreendidas. So muitos anos depois e que eu fui perceber toda a verdade que existe por tras desse pequeno e aparentemente absurdo aforismo.Pois a verdade, meus caros (e agora dirijo-me aos meus colegas usuarios de Prestobarba) e que as meninas nao querem ser compreendidas. Ou melhor, ate querem, mas so pelos amigos. Nao se esforce para entende-las: de qualquer forma, e pouco provavel que consiga, e, se conseguir, isso so fara com que elas deixem de ve-lo como um ente masculino - voce vai virar um amigo, e, para a mulher, amigo e um ser assexuado. Um homem pode vir a apaixonar-se por uma amiga, mas nunca o contrario: para uma mulher,
a partir do momento em que ela passar a te considerar um amigo, qualquer possibilidade de algo mais definitivamente morreu. Para nos, a companheira desejada e uma em quem confiemos; para elas, nada existe de mais antiafrodisiaco que confianca. Isso e o que faz o cara cafajeste tao irresistivel e o sincero tao sem graca. Pessoalmente, penso que a namorada, companheira, amante, esposa adequada (e notem que eu nao disse "ideal", pois isso nao existe) seria aquela que, alem de ser todas essas coisas, fosse tambem minha melhor amiga, a pessoa que tivesse prioridades e interesses semelhantes aos meus, que desse importancia as mesmas coisas que eu, com quem eu pudesse conversar sobre tudo, de quem eu nao guardasse nenhum segredo, cuja companhia eu achasse mais divertida que a de qualquer "mano", e que me entendesse. Ja para as garotas, parece ser impossivel conciliar romance e sexo com esse tipo de cumplicidade: para elas, as duas areas sao incomunicaveis. Nao se misturam, sao agua e oleo. Um cara e para namorar e transar, outro e para conversar, fazer coisas juntos, trocar desabafos, dar apoio. Os dois sao necessarios, mas nao podem ser a mesma pessoa: um que sirva no primeiro campo fica inelegivel para o segundo, e vice-versa. Assim funciona a cabeca feminina - detalhes ou motivos, eu nao sei. Acho que elas tambem nao.Num de seus mais belos poemas, o grande Olavo Bilac diz que "ouve estrelas", e finaliza assim: "Direis agora: 'Tresloucado amigo! / Que conversas com elas? Que sentido / Tem o que dizem, quando estao contigo?' / E eu vos direi: 'Amai para entende-las! / Pois so quem ama pode ter ouvido / Capaz de ouvir e de entender estrelas.'" Nao sei ate que ponto amar pode ajudar a entender seja o que for, e uma das vantagens de ser poeta e estar dispensado de ser fiel aos fatos (e a famigerada "licenca poetica"), mas, num primeiro momento, pareceu-me que escrever a respeito - ja que escrever sempre me ajuda a organizar os pensamentos - poderia me fazer chegar um pouco mais perto de entender esses seres maravilhosos e enfurecedores chamados mulheres. Ledo engano: entende-las nao e possivel, e, se o fosse, nao serviria para nada. Compreendidas ou nao, elas continuariam prometendo e nao cumprindo, desejando coisas e temendo-as ao mesmo tempo, buscando seus sonhos com persistencia e coragem que nos homens nunca conseguiriamos igualar e, ao se verem cara a cara com a possibilidade da realizacao do sonho, virando as costas e fugindo. De qualquer forma, as estrelas, apesar de "femininas", sao interlocutoras bem mais acessiveis!