do papel que a Maconaria desempenhava na Independencia; sua maior preocupacao era com a propria maconaria espanhola que atuava principalmente atraves da imprensa, semeando sua mensagem de liberdade. E bom lembrar que, anteriormente, o mais ilustre macom da Espanha, o Irmao Pedro Pablo Abarca de Bolea, Conde de Aranda, como Primeiro Ministro de Carlos III, tinha proposto dar independencia as colonias americanas e associa-las a Espanha. Numa nova etapa, a Maconaria patriota estendeu sua acao ao proprio continente americano e, em diversas cidades, comecaram a serem instaladas as celebres Lojas Lautarinas. O irmao Miranda viajou para os EEUU onde preparou a primeira expedicao libertadora a Venezuela em 1806; a expedicao foi um fracasso militar, mas conseguiu comover profundamente o sistema colonial espanhol. AS LOJAS LAUTARINASSan Martin regressou a Buenos Aires no inicio de 1812, quando o processo da independencia tinha comecado e colocado sua espada ao servico da causa, enquanto secretamente instalava junto com os Irmaos Carlos Maria de Alvear e Matias Zapiola, a Loja Lautarina de Buenos Aires. E bom lembrar que na Argentina ja existiam desde 1775 Lojas Maconicas independentes dos Orientes da Irlanda e da Franca, mas em 1812 as citadas Lojas estavam totalmente desorganizadas. O nome de Sociedade de Lautaro ou Loja Lautarina ou Lautariana, este ultimo nome conforme o lexico argentino, teria surgido numa conversacao entre Miranda e O'Higgins em Londres, na qual este ultimo mencionou o nome do toqui (chefe indio) militar dos indios araucanos do Chile na luta contra os invasores espanhois na metade do seculo XVI e que ficou como exemplo de espirito libertario. Formadas com a finalidade de lutar pela liberdade dos povos americanos, eram autonomas, nao submetidas a nenhuma Potencia Maconica regular. Possuiam um ritual muito similar ao de uma Loja regular, prestavam juramento e tinham 5 graus, a saber: a) No 1o Grau, o iniciante comprometia-se com a vida e seus bens, a trabalhar pela Independencia Americana. b) No 2o Grau, fazia confissao de fe democratica; c) No 3o Grau pedia-se ao filiando trabalhos de propaganda em prol dos novos ideais; d) No 4o Grau o filiando era comissionado para influir sobre os funcionarios publicos que, no momento supremo, poderiam favorecer a causa; e e) No 5o Grau de carater secreto e reservado aos grandes chefes, discutia-se a acao militar e a futura administracao e governo politico dos paises a ser libertados. Este Grau tinha o nome de "Comissao do Reservado". A lenda mistica das Lojas estava simbolizada por tres letras U. F. V. que significavam Uniao, Fe, Vitoria. O'Higgins preparou o Regulamento e as Obrigacoes dos Irmaos os quais eram rigorosos especialmente os referentes ao segredo e a obediencia as disposicoes da Loja, contemplando para os infratores ate a pena de morte. Este detalhe que tem criado muita polemica por parte dos eternos inimigos da Ordem tem apresentado as Lojas Lautarinas como sociedades que mantiveram a coesao de seus membros mais por temor que por conviccao aos seus principios.Autores maconicos de prestigio, como Bartolome Mitre (argentino) indicaram que estas penas eram somente de carater moral ou simbolico (alias, similar a