alta critica, visto que abaixa critica, ou critica textual, estuda a forma das palavras de umdocumento, e nao seu valor documental. Muitos exemplos de baixa criticapodem ser encontrados na historia da transmissao do texto biblico. Algunsdesses exemplos foram produzidos por leais defensores do cristianismoortodoxo, mas outros provieram de seus mais veementes opositores. Osestudiosos que se interessam por obter o original de um texto, mediante aaplicacao de certos criterios ou padroes de qualidade, sao criticos textuais.Em geral, o trabalho desses homens e construtivo, e sua atitude basica,positiva. Alguns deles seguem o exemplo de B. F. Westcott, sir FrederickG. Kenyon, Bruce M. Metzger e outros. Os que usam esses criterios paratentar destruir o texto sao "descobridores de defeitos", apenas se interessampor encontrar falhas, e seu trabalho e basicamente negativo e destrutivo.Visto que muitos dos que abracaram a alta critica investiram muitotempo e energia no estudo da critica textual, tem havido uma tendenciapara que se classifiquem todos os criticos textuais com o termo"modernistas", criticos destrutivos ou criticos apegados a "alta critica". Aofazerem isso, alguns cristaos virtualmente "atiraram o bebe no ralo juntocom a agua do banho". Desaprovar a critica textual meramente por quecertos criticos da "alta critica" empregaram esse metodo em seu trabalhodificilmente representa uma posicao justificavel, digna de ser defendida. Aquestao mais importante nao e se a critica e alta ou baixa, mas se e sadia,ortodoxa, Trata-se de assunto de evidencias e de argumentacoes, nao depressuposicoes aprioristicas.O desenvolvimento historico da critica textualA historia do texto da Biblia na igreja pode ser dividida em variosperiodos basicos, de modo especial com referencia ao Novo Testamento: 1)o periodo de reduplicacao (ate 325), 2) o periodo de padronizacao do texto(325-1500), 3) o periodo de cristalizacao (1500-1648) e 4) o periodo decritica e de revisao (1648 ate o presente). Neste periodo de critica e derevisao, tem havido uma luta entre os proponentes do "texto recebido" e osque advogam o "texto criticado". Nesse debate o texto criticado temocupado a posicao de predominancia. Ainda que nao haja muitosestudiosos hoje que defendam seriamente a superioridade do textorecebido, deve-se observar que nao existem diferencas substanciais entre otexto recebido e o texto criticado. As diferencas porventura existentes entreambos sao meramente de ordem tecnica e nao doutrinaria, visto que asvariantes nao acarretam implicacoes doutrinarias. Apesar disso, taisestudos "criticos" com frequencia sao uteis para interpretar a Biblia, e paratodos os propositos praticos as duas tradicoes textuais comunicam oconteudo dos autografos, ainda que estejam separadamente guarnecidas depequenas diferencas escribais e tecnicas.O periodo de reduplicacao (ate 325)A partir do seculo III a.C, os estudiosos de Alexandria tentaramrestaurar os textos dos poetas e proseadores gregos. Foi nesse centrocultural que a versao do Antigo Testamento chamada Septuaginta (LXX)veio a luz, entre cerca de 280 e 150 a.C. Alexandria tambem era um centrode cristianismo durante os primeiros seculos da igreja, posicao queconservou ate o surgimento do islamismo, no seculo vu. Entende-se queessa cidade seria o centro de atividade intelectual, na tentativa de restauraro texto da Biblia antes de 325. Todavia, nao houve basicamente nenhumacritica textual verdadeira do Novo Testamento durante esses seculos. Foi,antes, um periodo de reduplicacao de manuscritos, em vez