Queiram ou nao, a historia do Brasil passa por Salvador. Afrase justa e dita num tom que denunciava certa necessidade deautoafirmacao ou reconhecimento foi repetida algumas vezes pelo guia inteligente,desdentado e fragil que praticamente seguiu nossos passos no conjunto formadopela Ordem Terceira Secular de Sao Francisco, o Convento e a Igreja de SaoFrancisco.Ele surgiu ao acaso, fornecendo informacoes. Depois, seofereceu para nos guiar. Ao fim, cobrou 60 reais de cada um pergunte sempreantes quanto custara uma aparente oferta generosa de ajuda.O conjunto fica bem ao lado do coracao do Pelourinho,tomando como referencia a Catedral Basilica de Salvador - que ate pode ser omais importante templo da diocese soteropolitana, mas esta longe de ser o maisbonito.Por fora, o complexo dedicado a sao Francisco exibe orebuscado tipico da arquitetura gotica, com destaque para os altos-relevos incluindo duas grandes coroas imperiais. Chamam a atencao - em meio areferencias a fe catolica - figuras pagas, como duas sereias e divindades. Afachada e precedida de um portal, que inclui uma grade de ferro cercada por umaestrutura em pedra, tambem adornada com altos-relevos.Por dentro, a igreja - erguida no inicio do seculo 18 (entre1702-5) - viu o estilo barroco da decoracao original dar lugar ao neoclassiconuma reforma feita em meados do seculo 19. O que mais chamou minha atencao,porem, foi notar na altura de uma das laterais (a da esquerda, tomando comoreferencia a visao do altar) um simbolo macom - o triangulo com o olho dentro, tal como nas cedulas do dolar. Nao que eudesconhecesse a influencia da Maconaria na formacao do Brasil, mas naoimaginava encontrar referencia tao explicita dentro de uma igreja.A partir dali, o que se viu dentro do complexo foi umamistura singular de simbolos cristaos, macons e africanos provavelmentedeixados por escravos usados como mao de obra no local. Merecem destaque assalas dos Santos e da Mesa (dedicada as reunioes da Maconaria), o ossuario e oclaustro, ricamente ornamentado com os tradicionais azulejos portugueses, umexemplar belissimo dessa tradicao que une arte e historia (de Portugal e doBrasil). No templo ao lado, maior, nao ha nada mais relevante quea decoracao esplendidamente dourada, que provocou suspiros com a brincadeirafeita pelo guia. Ele pediu que entrassemos todos com os olhos fechados e soabrissemos quando ele ordenasse. Assim fizemos foi quando nos deparamos comum mundareu de ouro como jamais vi.Lamentavelmente, todo o conjunto embora parcialmentepreservado considerando o padrao de cuidado (ou da falta dele) do Brasil comseu patrimonio historico sofre com a desatencao do poder publico e a falta decivilidade dos visitantes, que chegam a raspar a decoracao com o intuito delevar uma lasquinha dourada como souvenir.Como ja registrei, as referencias a Maconaria se espalham,como o entalhe de uma letra G (simbolo divino para os macons, que se referema Deus como Grande Arquiteto do Universo). Perto da Igreja de Sao Francisco, todos os outros templos dacapital baiana parecerao menores ou menos bonitos. E olha que sao tantos (dizemque ha uma igreja para cada dia do ano)! Sim, as igrejas sao um caso a parte emSalvador. Nao ha rua que se passe no Pelourinho (eis uma hiperbole retorico-turistica existe isto?) sem que