Marie CurieA rainha do radiopor Cassio Leite Vieira Ha um seculo, uma jovem pesquisadora polonesa surpreendia a ciencia com a descoberta da radiatividade. Marie Curie e, ate hoje, a unica mulher no seleto grupo de cientistas que ganharam dois premios Nobel.Parece um conto de fadas. Maria Sklodowska depois, Marie Curie era uma menina pobre, de inteligencia extraordinaria, filha de um professor polones de Fisica e Matematica. O pai foi infeliz nos negocios e levou a familia a ruina. Marie e sua irma, Bronia, foram obrigadas a trabalhar para viver, mas nunca desistiram do projeto de cursar uma faculdade. So que nao havia vagas para mulheres em cursos superiores de ciencia na Polonia. Maria empregou-se como governanta, em Varsovia, para sustentar os estudos de Medicina de Bronia em Paris. Depois, trocaram. A irma, trabalhando na Polonia, sustentou o curso de Fisica de Maria na Sorbonne. Em Paris, vivia no limite da miseria. Passava a pao, manteiga e cha. Formou-se, em 1893, aos 26 anos, em primeiro lugar. Um ano depois formou-se tambem em Matematica, em segundo lugar na turma. Conheceu, entao, Pierre Curie, um professor de 35 anos, de quem herdaria o nome. Casaram-se e foram trabalhar juntos no laboratorio dele. A sorte lhe sorria.Em 1896, pesquisando para o doutorado, interessou-se por um novo fenomeno, a emissao de raios pelos sais de uranio, descoberta naquele ano pelo fisico Antoine Becquerel (1852-1908). Marie aprofundou as pesquisas e descobriu que a radiatividade, como ela mesma batizou, era uma propriedade dos atomos. Ou seja: compostos diferentes de uranio emitem a mesma quantidade de raios se tiverem a mesma quantidade do elemento radiativo. Sua maior descoberta veio em 1898, quando apresentou ao mundo dois novos elementos radiativos: o radio e o polonio. Em 1903, tornou-se a primeira mulher na Franca a obter o titulo de doutor. No mesmo ano, ganhou o Premio Nobel de Fisica junto com o marido, Pierre, e Becquerel, pelos trabalhos sobre a radiatividade.Em 1906, Pierre morreu tragicamente, atropelado por uma carruagem. Marie dedicou-se como nunca a ciencia e as duas filhas uma delas, Irene, ganharia o Nobel de Quimica em 1935. Em 1911, depois de se tornar a primeira mulher a lecionar na Sorbonne, Marie Curie ganhou o segundo Nobel, agora em Quimica, pela descoberta dos novos elementos. Tornou-se mundialmente famosa. Ela foi a unica pessoa a quem a gloria nao corrompeu, disse Einstein.Na epoca em que Marie pesquisava, os efeitos cancerigenos da radiatividade eram desconhecidos. Ela manipulava, sem protecao, ate 20 quilos de compostos radiativos. E dormia com sais de radio ao lado da cama, para ve-los brilhar no escuro. Em 1934, com 67 anos, morreu de leucemia, causada provavelmente pela contaminacao. Ate hoje, seus diarios de pesquisa nao podem ser manipulados por causa do seu alto grau de radiatividade.Ficha tecnicaNomeMaria Sklodowska (depois, Marie Curie)Nascimento7 de novembro de 1867, em Varsovia, Polonia (entao Imperio Russo)Morte4 de julho de 1934, em Sallanches (Franca)FormacaoFisica e Matematica pela Universidade de Paris, a SorbonneOcupacaoFisica experimentalDestaqueMostrou que a radiatividade era um fenomeno atomico. Descobriu os elementos quimicos radio e polonio Eureka! Eureka! Eureka!Muito alem dos raios do