Se hoje o Real Madrid e o simbolo maior do poder economico de um "clube-empresa", ha algumas decadas, na Espanha de Francisco Franco (1939 a 1975), esse clube representava outro tipo de poder: o poder politico de uma ditadura militar. Apesar de os madridistas nao concordarem com essa associacao, nos meios futebolisticos espanhois o time da capital era visto como o clube do regime.(Francisco Franco, El Generalissimo)Contava-se que em seu estadio havia uma tribuna envidracada de onde o ditador assistia as partidas sem ser visto. Alem disso, o mesmo arquiteto que projetou o Valle de Los Caidos (monumento a memoria dos mortos na Guerra Civil que, posteriormente, seria o tumulo de Franco) participou da comissao de obras do novo estadio do Real, o Santiago Bernabeu. Esse nome fora dado a nova casa madrilenha em homenagem aquele que presidiu o clube por 35 anos e que, apesar de se declarar apolitico, fugira da cidade de Madri dominada pelos republicanos em 1936, alistara-se no exercito nacionalista e nunca escondera sua simpatia pela monarquia.(Valle de Los Caidos e o Estadio Santiago Bernabeu)Embora negasse qualquer identificacao com algum clube, a ditadura franquista reconhecia no Real Madrid duas caracteristicas importantes do ponto de vista politico: seu nome (Franco combatera a instauracao da Republica) e sua origem castelhana. E, de fato, Franco aproveitou a popularidade nacional e internacional desse time como propaganda positiva do fascismo espanhol.Um episodio polemico ocorrido em 1953 com o jogador Alfredo di Stefano e um bom exemplo da estreita relacao entre futebol e politica na Espanha franquista. O craque argentino tinha seu passe envolvido numa confusa transacao entre River Plate, Millonarios, Real Madrid e Barcelona. Ele chegou a disputar alguns amistosos pelo clube catalao, mas a diretoria madrilenha nao desistiu de contrata-lo e as autoridades desportivas decidiram por fazer o jogador atuar uma temporada em cada time, alternadamente, ate se encerrar o contrato de quatro anos. Porem, o Barcelona nao aceitou esse acordo e Di Stefano fechou com o Real. Muitos atribuem a essa decisao o fato de Franco interferir diretamente na negociacao, embora os madridistas neguem, inclusive Di Stefano.(Di Stefano com as 5 Champions Leage que conquistou com o Real Madrid)No entanto, Franco nao foi o unico a utilizar um clube nacional de grande apelo popular para se promover. Outros ditadores como Salazar (Sport Lisboa e Benfica), Hitler (Shalk 04) e Medici (Flamengo) tambem se associaram direta ou indiretamente aos times mais populares de seus paises com objetivos politicos. Pode-se dizer que hoje, embora nao seja um ditador, ate o nosso presidente Lula usa essa estrategia com o Corinthians, fazendo o possivel para ter sua imagem associada ao clube de segunda maior torcida do pais. Fica claro, portanto, o poder simbolico que o futebol exerce tambem na politica. Ultimamente, em minhas andancas pelo fantastico mundo da web, encontrei esta rara e maravilhosa imagem do revolucionario Ernesto Che Guevara, entao Ministro da Industria de Cuba, junto com jogadores do Madureira Esporte Clube. A fotografia foi tirada na ilha de Fidel em 1963, quando o tricolor suburbano fazia uma excursao mundial, aproveitando a valorizacao do