Casa do ciclo bandeirante em Santana de Parnaiba (SP), localidade em que nasceuBartolomeu Bueno da Silva, o AnhangueraPode parecer absurdo, mas e fato: bandeirantes paulistas, como regra geral, nao enriqueceram com a descoberta de jazidas auriferas, e tampouco deixaram heranca consideravel para seus descendentes. Escrevendo em fins do Seculo XVIII (portanto, mais ou menos cem anos apos os primeiros achados significativos), o astronomo Francisco Jose de Lacerda e Almeida observou que os bandeirantes, entranhando-se por aqueles imensos sertoes sem outra bagagem mais que a polvora e a bala, sem outro rumo mais que o do acaso, [descobriram] neles todas as minas de ouro e pedrarias que possuimos, e que tanto tem enriquecido aos seus posteriores, ficando eles e seus descendentes pobres". (1)Os paulistas descobridores de minas nao recebiam qualquer ajuda da Coroa para seus empreendimentos; ao contrario, muitos deles consumiam o patrimonio em tentativas de atender as solicitacoes reais, cuja Real Fazenda se achava sempre em ma situacao. Pedro Taques de Almeida Paes Leme, em sua Nobiliarchia Paulistana, assinalou que "Fernao Dias Paes nao teve um so real de ajuda de custo, como do mesmo modo nao tiveram os mais paulistas descobridores das Minas Gerais, do Cuiaba e dos Goiases (...)." Esse fato, aliado as magras recompensas que recebiam pelos servicos prestados (2), explica, em parte, a razao pela qual os descobridores de ouro e pedras preciosas nao se tornaram economicamente poderosos. Alguns chegaram a ter prejuizo consideravel.E possivel, leitores, que o maior icone bandeirante na procura do ouro seja Bartolomeu Bueno da Silva, o Anhanguera, descobridor das minas de Goias na primeira metade do Seculo XVIII. Pois bem, o brigadeiro Cunha Matos, que esteve em Goias pouco depois da Independencia (3), teve ocasiao de encontrar descendentes do famoso explorador - um rapaz de quatorze anos e duas mocas, uma com dezenove e outra com vinte e cinco anos - vivendo, os tres, em uma modesta casinha nas proximidades do rio Corumba. Sobre as mocas, observou:"Apareceram-me pobre mas decentemente vestidas, e ainda que mui acanhadas, inculcam nobreza de alma, sobretudo na resignacao com que suportam a quase indigencia em que se acham. Assim vivem os descendentes do ramo principal dos Anhangueras! (...) Assim vivem, faltas de todas as comodidades, as bisnetas do celebre Bartolomeu Bueno, conquistador e povoador de Goias, que regurgitando em ouro, morreu em miseria, e cuja consorte foi obrigada a vender todas as suas joias e escravos para pagar vinte mil cruzados, que se lhe adiantaram pelo Cofre da Fazenda Real! Sic transit gloria mundi!" (4)E quanto ao menino:"O irmao e um galante moco sem educacao: na sua quase miseria comporta-se como um plebeu honesto, sem, todavia, se esquecer de que e fidalgo, e principe dos fidalgos de Goias." (5)A riqueza do ouro fora passageira, tanto para individuos como para as localidades nascidas com a mineracao. Aos leitores que se condoeram diante da pobreza da familia Bueno, informo que, para remediar a situacao, o presidente da Provincia de Goias tornou-os administradores da passagem do rio Corumba; por iniciativa do Brigadeiro Cunha Matos, o jovem Bueno foi admitido como tenente