uma palavra bem conhecida: Satã. Uma expressão de inquietude passou pelo rosto de Kohler.Langdon falou com voz dura.- Senhor Kohler, não sei como essa marca apareceu no peito desse homem, nem por que, mas o que o senhor está vendo é o símbolo há muito esquecido do mais antigoe mais poderoso culto satânico do mundo.CAPÍTULO 10A viela era estreita e deserta. O Hassassin caminhava depressa, os olhos negros cheios de expectativa. Enquanto percorria o caminho que o aproximava de seu destino,as palavras de despedida de Janus ecoavam em sua mente. A fase dois vai começar em breve. Procure descansar um pouco.O Hassassin deu um sorriso presunçoso. Ficara acordado a noite inteira, mas sono era a última coisa em que pensava. Sono era para os fracos. Ele era um guerreirocomo seus ancestrais, e seu povo nunca dormia depois que a batalha começava. Aquela batalha com certeza acabara de começar, e ele tivera a honra de ser o primeiroa derramar sangue. Agora tinha duas horas para comemorar sua glória antes de voltar ao trabalho.Dormir? Há maneiras muito melhores de relaxar...Um apetite por prazeres hedonísticos fora algo que herdara de seus ancestrais. Seus antepassados regalavam-se com haxixe, mas ele preferia um tipo diferente de gratificação.Orgulhava-se de seu corpo, máquina bem ajustada e letal que, apesar de sua hereditariedade, ele se recusava a poluir com narcóticos. Desenvolvera um vício mais revigorantedo que as drogas, uma recompensa muito mais saudável e satisfatória.Sentindo crescer dentro de si a ansiedade já familiar, o Hassassin andou com mais rapidez pela rua. Chegou a uma porta comum e tocou a campainha. Uma fenda retangularabriu-se na porta e dois belos olhos castanhos avaliaram-no, fazendo uma estimativa. Então, a porta foi aberta.- Seja bem-vindo - disse a mulher bem vestida. Levou-o para uma sala de estar impecavelmente mobiliada e com iluminação suave. O ambiente recendia a perfume caroe almíscar. - Fique à vontade. - Entregou-lhe um álbum de fotografias. - Chame quando tiver escolhido.E saiu.O Hassassin sorriu.Quando se sentou no divã de pelúcia e colocou o álbum no colo, sentiu a fome carnal intensificar-se. Seu povo não comemorava o Natal, mas essa deveria ser a sensaçãoque as crianças cristãs experimentavam diante de uma pilha de presentes, prestes a descobrir os mistérios que continham. Ele abriu o álbum e examinou as fotos. Ummundo de fantasias sexuais oferecia-se a ele.Mansa. Uma deusa italiana. Ardente. Uma jovem Sophia Loren. Sachiko. Uma gueixa japonesa. Dócil. Sem dúvida, habilidosa. Kanara. Uma estonteante visão negra. Musculosa.Exótica.Viu o álbum duas vezes e fez sua escolha. Apertou o botão na mesa a seu lado. Um minuto depois, a mulher que o recebera reapareceu. Ele apontou a escolhida. Elasorriu.- Venha comigo.Depois de resolver os acertos financeiros, a mulher fez uma discreta ligação telefônica. Esperou alguns minutos e então o conduziu por uma escadaria de mármore emespiral até um luxuoso vestíbulo.- É a porta dourada no final - disse ela. - O senhor tem gostos caros.Claro, pensou ele, sou um connoisseur.As passadas do Hassassin pelo corredor pareciam as de uma pantera que aguarda uma refeição atrasada. Ao chegar à porta, sorriu intimamente. A