ali, principalmente nos seculos XII e XIII. Asinvasoes mongois no seculo XVIII trouxeram mais tolerancia religiosa para oscristaos, de modo que inconvenientes legais e impostos que os muculmanos haviamcolocado sobre os cristaos foram abolidos. No seculo XVI, o Iraque foinovamente dominado pelos muculmanos do Imperio Turco-Otomano, voltando a pagarpesados impostos e a obedecer as regras impostas pelos otomanos. Durante ogoverno do rei Faysal I (1920-30), os cristaos foram tolerados e respeitados,pois este monarca, alem de considera-los povo semita (assim como muculmanos ejudeus), nao os via como adeptos de uma religiao contraria a sua, mas comocidadaos iraquianos.Ao longo de sua historia,comunidades cristas inteiras foram expulsas ou eliminadas em todo o OrienteMedio e Asia Central: igrejas foram fechadas ou destruidas, bispos e clerigosforam presos e torturados. Nos anos 2000, a situacao tem piorado para acomunidade crista. Muitos se mudaram para o Curdistao, regiao autonoma no nortedo pais, onde ha relativa seguranca. O governo tem se mostrado incapaz deproteger os cidadaos, especialmente as minorias. Assim, ha uma especie deanarquia, em que a minoria crista e a que mais sofre. Grupos criminosos defundamentalistas islamicos lutam uma guerra nao-oficial contra os cristaos,tentando acabar com a heranca crista no pais. Templos e mosteiros foramdestruidos; cristaos foram raptados e mortos.A perseguicao nao se da de formasistematica. No entanto, quase todos os grupos independentes (alheios ao governo)se posicionam contra a minoria crista. Sabe-se que nas cidades de Bagda e Mosulcobram-se taxas de nao-muculmanos, ha conversao forcada ao isla, sequestros evandalismo nas igrejas. Esses casos sao muito numerosos, mas e quase impossivelencontrar alguem que testemunhe tais fatos.Historia e PoliticaA Mesopotamia, regiao onde oIraque esta localizado hoje, ja foi o centro do Oriente Medio e da civilizacaomundial na Idade Antiga. O nome Iraque deriva da cidade sumeria Uruk,considerada a primeira grande cidade do Imperio Sumerio. Outra teoria e a deque deriva do termo arabe al-Irak, que significa terras baixas.Os sumerios, considerados aprimeira civilizacao do mundo, utilizaram as terras ferteis e o abundantesuprimento de agua da regiao, desenvolvendo uma sociedade complexa. Seussucessores, os acadios, criaram o famoso Codigo de Hamurabi, que era o maiscompleto sistema de leis da epoca.Posicionada numa regiaoestrategica, no coracao do antigo Oriente Medio, a regiao foi objeto de cobicade inumeros conquistadores, entre os quais estao os assirios e os caldeus,criadores dos Jardins Suspensos da Babilonia, posteriormente dominados porCiro, o Grande, em 539 a.C. Em 331 a.C., o rei persa Dario III foi derrotadopelo Macedonio Alexandre, o Grande. Esse episodio marcou o inicio dacolonizacao grega na regiao. Mais tarde a Mesopotamia foi dominada pelo ImperioRomano e pelos Persas Sassanidas. Essa disputa pela regiao, entre os doisimperios, durou ate a chegada dos arabes, no seculo VII. Esses novosdominadores introduziram uma nova cultura, baseada na religiao islamica,transformando Bagda na capital do Imperio Abassida e no centro cultural eeducacional islamico por cerca de 5 seculos.O Iraque viveu sob o comando devarios conquistadores, entre eles os mongois, os turcos-otomanos e os ingleses,logo apos a I Guerra Mundial. Os britanicos colocaram um rei no tronoiraquiano, mas uma revolucao militar em 1958 resultou na derrubada damonarquia, na instalacao do Partido Socialista Arabe (quando se iniciou a