soberbamente se auto nomeavam. Eram lobos disfarcados com pele de ovelha, infiltraram-se nos meios catolicos para melhor enganar e captar simpatia. Tais hereges pregavam, entre outros erros, o panteismo, o amor livre, a abolicao das riquezas, da hierarquia social e da propriedade particular salta aos olhos a semelhanca com o comunismo. Varias regioes da Europa do seculo XIII ficaram infestadas pela heresia albigense, e toda a reacao catolica visando conte-la mostrava-se ineficaz. Os hereges, apos conquistar muitas almas, destruir muitos altares e derramar muito sangue catolico, pareciam definitivamente vitoriosos. Sao Domingos (mais tarde fundador da Ordem Dominicana) intrepidamente empenhou-se no combate a seita albigense, nao conseguindo, porem, sobrepujar o impeto dos hereges, que continuavam pervertendo os fieis catolicos. E os que nao se pervertiam eram massacrados. Desolado, Sao Domingos suplicou a Virgem Santissima que lhe indicasse uma eficaz arma espiritual capaz de derrotar aqueles terriveis adversarios da Santa Igreja.A Aparicao da Santissima Virgem Quando tudo parecia perdido, Nossa Senhora interveio nos acontecimentos para salvar a Cristandade desse mal. O Bem-aventurado Alain de la Roche (1428 1475), celebre pregador da Ordem Dominicana, no livro Da dignidade do Salterio, narra a aparicao de Nossa Senhora a Sao Domingos, em 1214. Nessa aparicao, Ela ensina aquele Santo a pregar o Rosario (tambem chamado Salterio de Maria, em lembranca dos 150 salmos de Davi) para salvacao das almas e conversao dos hereges. Na obra de Sao Luis Grignion de Montfort acima citada, ele transcreve tal narracao: Vendo Sao Domingos que os crimes dos homens criavam obstaculos a conversao dos albigenses, entrou em um bosque proximo a Toulouse e passou nele tres dias e tres noites em continua oracao e penitencia, nao cessando de gemer, de chorar e de macerar seu corpo com disciplinas para aplacar a colera de Deus, ate cair meio morto. A Santissima Virgem, acompanhada de tres princesas do Ceu, lhe apareceu e disse: Sabes tu, meu querido Domingos, de que arma se serviu a Santissima Trindade para reformar o mundo? O Senhora! respondeu ele Vos o sabeis melhor do que eu, porque depois de vosso Filho Jesus Cristo, fostes o principal instrumento de nossa salvacao. Ela acrescentou: Saiba que a peca principal da bateria foi a saudacao Angelica, que e o fundamento do Novo Testamento; e portanto, se queres ganhar para Deus estes coracoes endurecidos, reza meu Salterio. Rosario esmaga heresia albigenseO Santo se levantou muito consolado e abrasado de zelo pelo bem daquela gente; entrou na igreja catedral; no mesmo momento os sinos tocaram, pela intervencao dos anjos, para reunir os habitantes. No principio da pregacao, formou-se uma espantosa tormenta; a terra tremeu, o sol se obscureceu, os repetidos trovoes e os relampagos fizeram estremecer e empalidecer os ouvintes; e aumentou seu terror ao ver uma imagem da Santissima Virgem, exposta em lugar proeminente, levantar os bracos tres vezes ao Ceu para pedir a Deus vinganca contra eles, se nao se convertessem e nao recorressem a protecao da Santa Mae de Deus. O Ceu queria por esses prodigios aumentar a nova devocao do santo Rosario e torna-la mais notoria. A tormenta cessou