Por BENEDICT CAREYPublicado em: 04 de abril de 2012Equipes de cientistas, trabalhando independentemente, pela primeira vez identificadas varias mutacoes geneticas que concordam aumentar drasticamente as chances de que uma crianca ira desenvolverautismo . Eles encontraram evidencia adicional de que o risco aumenta com a idade dos pais, particularmente em pais mais de 35 anos de idade.Evan McGlinn para The New York TimesDr. Matthew W. Estado, professor de psiquiatria e genetica na Universidade de Yale crianca liderou uma equipe que olhou para mutacoes de novo em 200 pessoas que receberam um diagnostico de autismo.RelacionadoO diagnostico de autismo em alta, diz relatorio (30 de marco de 2012)Evan McGlinn para The New York TimesUma equipe liderada por Mark J. Daly, de Harvard, acima, constatou que a taxa de mutacoes de novo foi um pouco maior entre 175 pessoas com diagnostico de autismo do que na populacao geral.As mutacoes geneticas sao extremamente raros e, juntos, respondem por uma pequena fracao dos casos de autismo - nestes estudos, apenas um punhado de criancas.Especialistas dizem que a nova pesquisa deu aos cientistas algo que nao tinha: uma estrategia clara para a construcao de um pouco de compreensao da base biologica da doenca.Os cientistas vem debatendo a influencia relativa de risco herdados e fatores ambientais no autismo durante decadas, e hoje poucos duvida que ha um forte componente genetico.Mas os biologos tateou em vao por um caminho confiavel para esclarecer as subjacentes genetica destes chamados transtornos do espectro do autismo, incluindo a sindrome de Asperger e afins dificuldades sociais que estao sendo diagnosticados no alarmantemente altas taxas - em media, um em cada 88 criancas, de acordo a uma estimativa do governo divulgada na semana passada.Estudos anteriores ja haviam produzido uma dispersao de resultados de genes, mas pouco consenso ou de confianca em como proceder.A nova pesquisa - relatado em tres trabalhos publicados online na quarta-feira na revista Nature - estabelece algumas medidas de ambos, disseram alguns especialistas.Existem provavelmente centenas, talvez mais de mil, as variacoes geneticas que possam perturbar o desenvolvimento do cerebro o suficiente para resultar em atrasos sociais.Uma busca intensa por mutacoes raras poderia transformar-se bastante destes a conta para 15 por cento a 20 por cento de todos os casos de autismo, dizem alguns especialistas, e permitem aos pesquisadores a oportunidade de ver padroes e alguns possiveis mecanismos para explicar o que da errado."Esses estudos nao sao tanto um avanco, porque sabiamos que isso ia acontecer", disse Jonathan Sebat, professor de psiquiatria e medicina celular e molecular na Universidade da California, San Diego, que nao fazia parte das equipas de investigacao . "Mas eu diria que e um ponto de viragem. Nos temos agora uma maneira confiavel para a frente, e eu acho que e justo esperar que vamos encontrar 20, 30, talvez mais mutacoes desse tipo no proximo ano ou dois. "Outros pesquisadores sao mais cautelosos, dizendo que a genetica de mutacoes raras ainda nao foi suficientemente bem entendida para fazer afirmacoes conclusivas sobre seus efeitos sobre o comportamento de genes especificos."Este e um grande comeco, e eu estou impressionado com o trabalho, mas