no fim da decada de 90, mas foi evitada gracas a esforcos diplomaticos. Nao obstante, ainda ha grande tensao entre as duas Coreias.Governo e economiaAtualmente, a Coreia do Norte e um Estado comunista controlado ditatorial mente por um homem - o presidente Kim Jong-II. Em setembro de 2008, Kim Jong-Il nao compareceu a um importante desfile militar. Surgiram boatos de que ele estaria enfermo, e especulou-se sobre quem seria seu sucessor. No entanto, o presidente reapareceu em publico, reafirmando seu poderio. O dirigente comunista norte-coreano Kim Jong-Il foi eleito por unanimidade para o Parlamento na eleicao de 8 de marco de 2009. Ele teve 100% dos votos1.O pais tem sido profundamente marcado por um "culto a personalidade" que elevou o falecido ditador King Il-Sung, pai de Kim Jong-Il, a posicao de deus.O governo utiliza severos controles para incutir essa ideologia sobre cada cidadao, que inclui o culto a Kim Il-Sung e a seu filho Kim Jong-II, o atual presidente. Todas as religioes contrarias a esta ideologia sao proibidas.A nacao permanece fechada para o mundo exterior, porem as dificuldades economicas e a fome crescente geraram alguma abertura, especialmente para ministerios de cunho social. Mais da metade da forca de trabalho (64%) atua na industria e servicos.Apesar de alguma modernizacao, a fome ainda e um problema social. Problemas sistematicos, como a ausencia de solo cultivavel, a existencia de fazendas coletivas e a falta de tratores e combustivel, tem levado a Coreia do Norte a uma sequencia de periodos de escassez de alimento iniciada em 1996.A IgrejaMenos de 2% da populacao e crista, apesar de o cristianismo ter uma longa historia na regiao. Antes da guerra, o pais era palco de um avivamento. A capital, Pyongyang, abrigava quase meio milhao de cristaos, constituindo na epoca 13% da populacao. Apos a guerra, muitos cristaos fugiram em direcao ao sul ou foram assassinados. Atualmente, ha quatro igrejas na cidade - duas protestantes, uma catolica e outra ortodoxa -, mas sao basicamente "igrejas de fachada", servindo a propaganda politica. Quase todos os cristaos na Coreia do Norte pertencem a igrejas nao-registradas e clandestinas. O culto deles se constitui de um encontro "casual" de dois ou tres deles em algum lugar publico. La eles oram discretamente e trocam algumas palavras de encorajamento.A perseguicaoA perseguicao aos cristaos foi intensa durante o periodo de dominacao japonesa, especialmente devido a pressao exercida pelos dominadores para a adocao do xintoismo como religiao nacional. Desde a instalacao do regime comunista, a perseguicao tem assumido varias formas. Em um primeiro momento, os cristaos que lutavam por liberdade politica foram reprimidos. Depois, o governo tentou obter o apoio cristao ao regime, mas como nao teve exito em sua tentativa, acabou por iniciar um esforco sistematico para exterminar o cristianismo do pais. Edificios onde funcionavam igrejas foram confiscados e lideres cristaos receberam voz de prisao. Ao serem derrotados na Guerra da Coreia, soldados norte-coreanos em retirada frequentemente massacravam cristaos com a finalidade de impedir sua libertacao.Ser cristao e perigoso na Coreia do Norte; por isso o pais ocupa, pelo sexto ano consecutivo, a primeira posicao na Classificacao