tal prurido da pele que nao podia estar ummomento sossegada. Por forca que se havia de ocupar alguma coisa; e para quelhe rendesse a tarefa, muitas vezes desfazia o que ja estava pronto, a fim deTer o gosto de arranjar de novo.Nuncasentia-se tao feliz e contente como nos dias em que a apoquentavam de trabalho.Correr daqui para ali, revolver os cantos da casa, abrir e fechar portas,acudir da varanda a cozinha, e dar vazao a tudo; nisso consistia o seu maiorprazer nesse mundo.Quema visse naquela dobadoura da manha a noite, ficaria admirado de seu ar lepido eagudo; pois decerto nao se podia esperar semelhante volubilidade naquele corporechonchudo, com suas perninhas curtas e socadas.Achava-seentao nha Tudinha em uma de suas boas vezes. O Sao Joao estava a porta; e ela,que tinha, e com muita razao, o seu garbo de doceira afamada, por costumeantigo se pusera na obrigacao de mandar em dias de festa os mimos feitos porsuas maos, no que estava o chiste, as pessoas de amizade, cujo rol comecavanecessariamente pelo compadre Luis Galvao, padrinho de Miguel.Porisso ja de vespera andava ela as voltas com o alguidar e o forno.Sentadana varanda sobre uma esteira e rodeada de todos os petrechos, estava muiatarefada e, anacar ovos e amassar fuba mimoso para fazer as broas saborosas eos bolos de milho que ninguem preparava como ela.Ajudava-aneste mister a Fausta, preta de meia-idade. Eram, essa escrava e a casinha, osrestos da abastanca de que outrora gozara em vida de seu finado marido, Eugeniode Figueiredo, companheiro e amigo de Luis Galvao. Mas colheitas e jurosenormes, tinham consumido os modestos haveres.Quandoestava nha Tudinha mais embebida em fazer um passarinho de biscoito, de repentelho arrebataram sutilmente da mao, e uma voz brejeira que arremedava tantoquanto podia abocanhar de um caozinho, gritou:Nhau!...Voltou-sea rechonchuda mulherzinha debulhando-se em uma risada gostosa, porqueadivinhava o autor da travessura, que nao era outra senao a ardilosa da Berta,em quem ela achava uma graca imensa, Nao fazia a menina um trejeito, nem diziauma facecia, que a viuva nao se desfizesse em gargalhadas. Eraa efusao de sua ternura pela pequena. O coracao de nha Tudinha so tinha paraexprimir o amor dois vocabulos, o riso, ou entao o choro nos dias de tristeza eluto.-Ai, menina!... Quia!... quia!... quia!... Ja se viu, que ladroninha?-Uh! pumbu!... dizia entretanto a Berta, beijando o biquinho da rola debiscoito; e acrescentou voltando-se para a viuva. Quer ver como voa?Comecouentao a traquinas a fazer voar o biscoito, no meio das cachinadas de nhaTudinha, que de tanto se estorcer, afinal arrebentou o cos da saia.CansadaBerta, ou antes aborrecida daquele brinco infantil, e curado o frouxo riso daviuva, levantou-se esta para o almoco, que ja estava posto a mesa, e frio deesperar.-Que maezinha ma! tornou Berta com faceirice. Fez tantos biscoitos e nao meguardou um so!-Pois entao! Nao me deixaram sozinha? Cuidei que nao voltavam mais hoje. E oalmoco esfriando!-Bem bom! Nao queima a gente!-E o outro?... perguntou a rir a viuva. Por onde anda?-Quem sabe se perdeu-se?... Coitadinho do Miguel!...-Ai, que ja nao posso! Quia, quia, quia!... Mas voce, aposto que foi ver a Zana!-Que tem?-Eu