corsario inimigo. Enviou um cruzadorpesado para patrulhar a rota das naves aliadas na altura de SerraLeoa, na Africa, e outro cruzador pesado para percorrer a zona naqual foram afundados os dois ultimos barcos. Enquanto isso, o ComandanteDetmers conseguiu afastar-se da zona perigoso e, longe dali,encontrou-se com outros barcos alemaes, o barco-cisterna Nordmark,que o abasteceu de combustivel, o transporte Duquesa e o corsarioPinguim. E dificil compreender como, com toda a severa vigilanciaexercida pelos barcos de patrulha e pelos avioes aliados, os naviosalemaes puderam reunir-se, assim, quase sem nenhum risco. Porem,temos que concluir que a vastidao do oceano e a habilidadeindiscutivel dos capitaes alemaes, tornaram passiveis taisencontros. Em meados de marco, o Schiff41 reabasteceu de combustivel o submarino U-124 e, mais tarde,encontrou-se com o encouracado Scheer; em seguida, reabasteceu decombustivel aos submersiveis U-105 e U-106 e, por fim, a 22 demarco, afundou o petroleiro aliado "A nita". Tres dias mais tarde, 25 demarco, o Kormoran capturou o petroleiro britanico Canadolite, de11.300 toneladas e transferiu para bordo do mesmo uma tripulacaoque deveria conduzi-lo a Bordeaux, na Franca. Poucos dias depois ocorreu umnovo encontro com petroleiros alemaes e com o corsario Atlantis. Emseguida, duas novas vitimas aumentam a lista dos sucessos doKormoran: uma delas e o transporte ingles Craftsman, carregado comredes de aco destinadas a proteger o porto da Cidade do Cabo. A esta altura dosacontecimentos, o Comandante Detmers, do corsario alemao, julgouprudente uma mudanca de local para continuar as operacoes. Defato, o setor do Atlantico, muito patrulhado, se convertera numazona extremamente perigosa, que podia em pouco tempo transformar-seem armadilha mortal. Por isso, Detmers decidiu aproar para o oceanoIndico, disfarcando o barco que, a partir daquele momento, assumiuo aspecto de um cargueiro japones, o Sakito Maru. Os marinheiros,trabalhando arduamente, pintaram todo o barco de preto, einscreveram, com letras garrafais, o novo nome do navio. Tambemgrandes bandeiras japonesas foram pintadas nos costados do barco. Nasquatro semanas seguintes, nenhum navio inimigo foi avistado e apenasocorreu um encontro com outra nave alema, o transporte Alstertor. Detmers resolveu trocarnovamente o aspecto do Kormoran que, desta vez, se transformou nomercante Kinko Maru, tambem japones. Um momento em que a situacaoassumiu um aspecto grave para o corsario foi quando surgiu umcruzador auxiliar britanico, que, navegava com as luzes apagadas. Oencontro, contudo, nao se produziu e os barcos se afastaram semcombater. Um perigo maior se apresentoua 24 de junho, poucas horas antes da projetada colocacao de minasna entrado do porto de Madras. Tambem nesta oportunidade foi umcruzador auxiliar, o Canton. Este, porem, obedecendo as instrucoesque lhe ordenavam evitar incidentes com barcos do Sol Nascente,evitou o encontro com o que acreditou ser um navio japones. Poremenviou, imediatamente, uma mensagem cifrada perguntando se o KinkaMaru era esperado em Madras. Afinal, enquanto no Kormoran atripulacao se preparava para a batalha iminente, o Canton,inexplicavelmente, se afastou. Dois dias mais tarde, o barcoalemao encontra na sua rota duas novas presas: o mercante iugoslavoVelebit e o ingles Mareebo. Os dois navios foram canhoneados eafundados rapidamente.A esta altura dosacontecimentos, o Kormoran atingiu ja sete meses de campanhaininterrupta. Os motores do barco que ate aquele momentocorresponderam perfeitamente necessitam de indispensaveis reparos.