sistema binario MXB 1730-335, tambem conhecido como "Rapid Burster".Neste sistema binario, a atracao gravitacional da estrela de neutroes remove gas da sua companheira estelar (uma estrela de baixa massa nao apresentada nas imagens); o gas forma um disco de acrecao e espirala em direcao a estrela de neutrons.As observacoes de "Rapid Burster", usando tres telescopios espaciais de raios-X - NuSTAR e o Swift da NASA e o XMM-Newton da ESA - revelaram o que acontece em redor da estrela de neutrons antes e durante o que se chama de explosao de "tipo-II". Estas explosoes sao libertacoes subitas, erraticas e extremamente intensas de grandes quantidades de raios-X durante periodos caracterizados por muito pouca emissao.Antes da explosao, o campo magnetico de alta rotacao da estrela de neutrons impede o avanco do gas que flui da estrela companheira e, efetivamente, cria uma divisao interna no centro de disco (imagem 1). Durante esta fase, apenas pequenas quantidades de gas vazam para a estrela de neutrons.No entanto, a medida que o gas continua a fluir e a acumular-se perto deste limite, gira cada vez mais depressa (imagem 2) e eventualmente alcanca a velocidade de rotacao do campo magnetico (imagens 3 e 4). O gas atinge entao a estrela de neutroes todo de uma so vez, dando origem a emissao dramatica de explosoes de tipo-II.Credito: ESA/ATG medialabCientistas, observando uma curiosa estrela de neutroes num sistema binario conhecido como "Rapid Burster", podem ter resolvido um misterio de 40 anos em torno das suas intrigantes explosoes de raios-X. Eles descobriram que o seu campo magnetico cria uma divisao em torno da estrela, impedindo-a de se alimentar da materia da sua companheira estelar. O gas acumula-se ate que, sob certas condicoes, atinge a estrela de neutrons de uma so vez, produzindo flashes intensos de raios-X. A descoberta foi feita com telescopios espaciais incluindo o XMM-Newton da ESA.Descoberto na decada de 1970, "Rapid Burster" e um sistema binario compreendido por uma estrela de baixa massa no seu auge e uma estrela de neutrons - o remanescente compacto da morte de uma estrela massiva. Em tal par estelar, a atracao gravitacional do denso remanescente rouba algum do gas da outra estrela; o gas forma um disco de acrecao e espirala em direcao a estrela de neutrons.Como resultado deste processo de acrecao, a maioria dos binarios com estrelas de neutroes liberta continuamente grandes quantidades de raios-X, pontuados por flashes adicionais de raios-X a cada poucas horas ou dias. Os cientistas podem explicar essas explosoes do "tipo-I", em termos de reacoes nucleares despoletadas no gas em queda - principalmente hidrogenio - quando este se acumula a superficie da estrela de neutrons.Mas "Rapid Burster" e uma fonte peculiar: quando esta mais brilhante, emite estes flashes de raios-X e, durante periodos de emissao mais fraca, exibe explosoes muito mais elusivas do "tipo-II" - libertacoes subitas, erraticas e extremamente intensas de raios-X.Em contraste com as explosoes de tipo-I, que parecem nao representar uma libertacao significativa de energia em relacao ao que normalmente e emitido pela estrela de neutroes em acrecao, as explosoes de tipo-II libertam enormes quantidades de