tempo em que muitos, ao serem perseguidos pelaintolerancia que se levantara contra os que guardam os mandamentos de Deus,selarao com o seu sangue a sua fidelidade a Ele. Como outros no passado,designados como santos do Altissimo, eles serao chamados entao de astestemunhas de Jesus por sua absoluta fidelidade ao seu Mestre e a Sua lei.Para estes, e naquele tempo, esta resguardada a bendita promessa: Bem-aventurados os que desde agora [essa epoca]morrem no Senhor. Sim, diz o Espirito, para que descansem dos seus trabalhos esuas obras os sigam (Apocalipse 14:13).O texto em estudo e bastante impressivo no simbolo que traz das almasdebaixo do altar. E necessario que se esclareca devidamente estes simbolos,para que nao sejam confundidos pela interpretacao popular equivocada que se temdo estado consciente dos mortos, a qual faz parte do que a Biblia chama devinho da prostituicao de Babilonia, que e a perversao das doutrinas ensinadaspela Biblia e modificadas ao longo do tempo por aqueles que jogaram a verdadede Deus por terra e prosperaram (Daniel 8:12).O ESTADO DOS MORTOSQuem e que recebeu estas verdades? Quais sao as suas origens? E necessarioque fique firmemente estabelecido e claramente compreendido se Deus escolheualguem algum povo - a quem elas foram confiadas. Isto esta esclarecido pelasSagradas Escrituras? Certamente, e demaneira a nao deixar a menor sombra de duvida: Elas foram confiadas primeiramente aospatriarcas, profetas e apostolos hebreus, devidamente instruidos, designados einspirados por Deus. Nenhum outro povo, ou nacao, foi autorizado ou escolhidopor Deus para ensinar ou interpretar as verdades sagradas que Ele concedeu aomundo. Isto fica muito claro pelas proprias palavras do Todo-poderoso, paraquem ou para que povo Ele Se revelou, ao estabelecer estas verdades:Salmos 147:19-20 "Mostra a Sua Palavra a Jaco, os Seusestatutos e os Seus juizos a Israel (19). Nao fez assim a nenhumaoutra nacao; e, quanto aos Seus juizos, nao os conhecem (20)".Nenhuma outra nacao ou povo, segundo as Sagradas Escrituras, recebeu efoi depositaria do que Ele chama de Sua Palavra e os Seus juizos.E, portanto, muito importante, saber que a crenca na imortalidade da alma e oestado dos mortos que prevalece hoje em todo o mundo e em quase todas asreligioes e baseada na sabedoria dos antigos babilonios, persas e dos filosofosgregos, especialmente Socrates, Platao e Aristoteles. Esta crenca nao temorigem na Biblia Sagrada.E fundamental, para dissipar qualquer duvida sobre o assunto, o conhecimentodas suas origens, conforme elas estao escritas no livro sagrado. Os dogmase doutrinas das nacoes e povos pagaos que contrariam o que foi determinado porDeus e que foram incorporados ao cristianismo nominal so podem ter origem emSatanas, o pai da mentira e adversario de Deus, responsavel pelos enganos que aPalavra de Deus chama de o vinho da abominacaoe da prostituicao de Babilonia (Apocalipse 17:4-5).Isto e muito serio e grave e tem que ver com a salvacao das pessoas. Porisso e necessario que se estabelecam com firmeza conceitos e que haja umesclarecimento de fato, baseado em textos claros da Palavra de Deus, que naopossam ser contraditados e nem estejam contaminados por tradicoes ou sabedoriade homens. Vamos, entao, tentar esclarecer alguns destes conceitos basicos, como vida,morte e a natureza do