No entanto, algumas empresas de pesquisa se recusam a receber venenos dessa forma devido a crueldade imposta aos animais.Foto: Jo-Anne McArthur/We AnimalsEm seguida, as cobras chegam ao seu destino final: o poco da morte. O metodo de matanca e a decapitacao, mas isso nao as mata instantaneamente, segundo Amarello.Devido ao seu metabolismo muito lento, elas basicamente permanecem vivas e provavelmente podem sentir as coisas por minutos a horas apos a decapitacao. Quando voce esta la, consegue ver isso a boca ainda esta ofegante para respirar, o corpo ainda se contorce, esclarece.Atualmente, alguns festivais exigem que as cobras sejam baleadas na cabeca com uma pistola de parafuso (uma ferramenta comumente usada em matadouros comerciais) antes da decapitacao, para supostamente diminuir o sofrimento. Mas isso nem sempre funciona, destaca Amarello.Independentemente do metodo como sao mortas, McArthur acredita que todas as cobras tem uma coisa em comum: estao todas em panico.Seus corpos estao lutando com todas as suas forcas. Elas se contorcem e giram e se chocalham porque querem fugir, disse.Foto: Jo-Anne McArthur/We AnimalsApos a decapitacao, os corpos das cobras sao esfolados. Os organizadores do evento encorajam o publico a se envolver incluindo criancas. Para McArthur, esta e uma das partes mais perturbadoras.As criancas podem pagar para esfolar o animal, mergulhar as maos no sangue e colocar as impressoes da mao na parede branca e assinar seus nomes ao lado, conta McArthur.Mais tarde, as peles das cobras sao usadas para produzir botas, carteiras e uma tonelada de bugigangas, de acordo com Amarello. Ja a carne dos animais e cozida e servida no bar.Os festivais de cascaveis de Oklahoma, muitos dos quais ocorrem este mes, sao executados de forma semelhante ao de Sweetwater, mas com algumas diferencas. Em primeiro lugar, os eventos de Oklahoma sao muito menores do que de Sweetwater e menos pessoas participam.Foto: Jo-Anne McArthur/We AnimalsMuitos dos assassinatos ocorrem fora da vista do publico. Porem, isso nao faz com que os festivais de Oklahoma sejam menos crueis, explicou Amarello. Na verdade, ela acha que o que ocorre na regiao e muito pior.Eles jogam as cobras em um freezer ate que elas nao consigam se mover. Entao costuram suas bocas fechadas para que possam basicamente entregar essas cobras ao publico e as pessoas posem para fotos com as cobras. E uma violacao bem clara das leis de crueldade animal em Oklahoma, observa.Infelizmente, nao ha uma contagem oficial de animais em cada evento em vez disso, os organizadores apenas os medem em libras. Mas Amarello acredita que milhares de cobras sao mortas em cada festival e isso pode ter um efeito devastador sobre as populacoes de cascaveis.Foto: Jo-Anne McArthur/We AnimalsDe fato, as matancas foram consideradas uma causa do declinio de pelo menos um tipo de cascavel a diamondback do leste.Outras populacoes nao foram pesquisadas tao extensivamente, mas David Steen, professor de ecologia e protecao da vida selvagem no Museu de Historia Natural da Universidade de Auburn, acredita que os assassinatos tambem impactaram essas especies. Em vez de cacar cobras, McArthur acredita que os organizadores devem aprender a viver com a natureza.