EspacoMotor espacial de ferrofluido dispensa bocal de saidaRedacao do Site Inovacao Tecnologica - 28/08/2017Os proprios "espetos" do ferrofluido funcionam como disparadores de ions, impulsionando os microssatelites. [Imagem: Gregory F. Maxwell/Wikimedia]Propulsor ionico de ferrofluidoOs materiais ferrofluidos - liquidos ionicos que apresentam forte capacidade de magnetizacao - tem sido usados em uma serie de aplicacoes e em um numero maior ainda de videos de diversao, devido as suas caracteristicas formacoes em forma de agulha quando postos sob acao de um campo magnetico.Mas sua composicao a base de ferro, de alta densidade, tornava dificil prever que esse material poderia encontrar uma utilizacao no espaco, onde cada quilograma lancado pode ter um frete astronomico.Mas Brandon Jackson, da Universidade Tecnologica de Michigan, nos EUA, pretende enviar apenas pequenas quantidades de ferrofluidos ao espaco, e por um motivo de grande interesse: prover uma nova forma de propulsao para satelites e sondas espaciais - sobretudo para os microssatelites, ou cubesats.Embora microssatelites com propulsao a agua possam parecer mais interessantes, as simulacoes feitas por Jackson indicam que um dispositivo de eletroaspersao - um spray induzido eletricamente - de ferrofluido resolve um problema com que outros micropropulsores vem se deparando: o entupimento dos finissimos bocais de saida.Na verdade, o micropropulsor de ferrofluido dispensa os microtubos de saida. Quando e submetido ao campo magnetico, o liquido ionico dispara um feixe de ions diretamente a partir de cada uma das suas inumeras "agulhas", que despontam na sua superficie. Esses picos tambem se autoconsertam e, caso algum colapse, volta a crescer espontaneamente.Todos ao trabalhoA equipe ja saiu da fase de simulacao computadorizada e dos testes com picos individuais, e agora pretende partir para a construcao do primeiro micropropulsor. Ainda ha muitos desafios a serem vencidos, ja que fazer um pico emitir ions de forma controlada e uma coisa, e fazer com que uma centena deles faca o mesmo de forma coordenada e outra."Muitas vezes, no laboratorio, temos um pico trabalhando e outros 99 vadiando. O modelo [elaborado por] Brandon sera uma ferramenta vital para a equipe seguir em frente. Se tivermos sucesso, nosso propulsor permitira que pequenos satelites de baixo custo, com sua propria propulsao, sejam produzidos em massa. Isso podera melhorar a deteccao remota para melhorar a modelagem climatica, ou proporcionar uma melhor conectividade com a internet, que tres bilhoes de pessoas no mundo ainda nao possuem," disse o professor Lyon Brad King.Bibliografia:Ionic liquid ferrofluid interface deformation and spray onset under electric and magnetic stressesBrandon A. Jackson, Kurt J. Terhuneb, Lyon B. KingPhysics of FluidsVol.: 29, 064105DOI: 10.1063/1.4985141 InformaticaSimulador quantico com 51 qubits bate todos os recordesRedacao do Site Inovacao Tecnologica - 21/08/2017O simulador quantico e capaz de executar mais calculos do que qualquer supercomputador - mas so consegue resolver um unico problema. [Imagem: sakkmesterke/MIT]Simulacao quanticaUma equipe da Universidade de Harvard, nos EUA, criou um simulador com 51 bits quanticos - o maior dispositivo desse tipo ate agora.Os simuladores quanticos sao usados para modelar o comportamento das moleculas e outras particulas quanticas, que tem elementos de aleatoriedade e complexidade muito grandes, o que torna muito dificil saber como elas se comportam e como