candidatos a promocao de embaixador ou a ministro ou ao posto de conselheiro da Embaixada em Paris se apresentavam armados, como num jogo de poquer, de um par de senadores e um par de arcebispos; ou de uma trinca de generais; ou de uma sequencia parlamentar (a bancada do Estado); ou de um poquer de ministros, acrescido da diretora do Museu de Arte Moderna. Em outros ramos do servico publico o sistema nao atingia tal sofisticacao, mas o mecanismo e o mesmo" [1988: 214].Aspecto deveras paradoxal do familismo e o chamado por Meira Penna de nacionalismo uterino, que constitui "uma combinacao indecente de burocracia e ideologia nacionalista", que "se rebela contra uma politica necessaria, urgente e nacional de controle da natalidade" e que, ao mesmo tempo, "age no sentido de dificultar o processo de adocao". Trata-se, para o nosso autor, de um caso de cruel ignorancia das elites politica e eclesiastica acerca desse gravissimo problema, cuja essencia e assim identificada: "O espetaculo nacional apresenta curiosidades e incoerencias que, as vezes, nos enchem de grande perplexidade. Vejam, por exemplo, o seguinte caso: nascem aqui cerca de quatro e meio milhoes de criancas por ano. O indice de natalidade talvez ainda ultrapasse os 4%, elevadissimo e proprio de pais subdesenvolvido (...).Dos quatro e meio milhoes de bebes nascidos vivos, mais de 300.000 morrerao antes de alcancar cinco anos. Milhoes serao abandonados. Milhares se transformarao em trombadinhas e, eventualmente, em marginais, assaltantes e assassinos (...)" [1988: 176-177].3 - Patrimonialismo e formalismo cartorial.Alheia a racionalidade weberiana, a burocracia tupiniquim terminou se fossilizando num vacuo formalismo cartorial, que tudo paralisa e que inferniza a vida do cidadao comum. Se o monstro patrimonial e bonzinho com os seus, com o resto e autentico ogre. O Estado Patrimonial, como alias destacou acertadamente Octavio Paz, e um ogre filantropico [Paz, 1983], ou como se diz nestes tempos de mafias previdenciarias, um ogre pilantropico.A caracterizacao que desse irracional formalismo faz Meira Penna e deveras rica e ampla, porquanto abarca aspectos os mais diversos da vida social brasileira. Eis as suas palavras a respeito: "O Brasil e o pais das certidoes, dos documentos carimbados com firma reconhecida, dos processos tao pesados e lentamente elaborados quanto o Antigo Testamento, das filas interminaveis no suplicio medieval dos guichets. E o pais onde o processo de aposentadoria de um velho e cansado funcionario, que tudo deu pelo Estado, sofre a via dolorosa de, pelo menos, 193 encaminhamentos (se devemos dar credito a um ministro do Planejamento), antes de ser despachado em favor do beneficiario. Outro ministro certa vez apresentou, na televisao, dezenas de metros de formularios, colados uns ao lado dos outros, para ilustrar qual a documentacao necessaria a um processo de exportacao: verdadeira jiboia destinada a estrangular o afoito que pretendeu vender ao estrangeiro soutiens de senhoras. (...) Demora-se no Brasil quinze dias para obter um atestado de bons antecedentes porque todo cidadao, ate prova em contrario, e considerado mentiroso e salafrario... Neste nosso pais um doente, a morte, que da entrada no hospital (...) tem previamente de apresentar contra-cheque, fotografia e certidao de