Porem, pessimas safras, doencas,tragedias familiares e a velhice empurravam os pobres para essas instituicoes, pormais sombrias que fossem. Maridos eram separados das mulheres e os internossentiam-se humilhados e um fardo para a sociedade. As condicoes desses lugareseram aterrorizantes. Em 1865, permitiu-se que as enfermeirasNightingale entrassem na enfermaria do asilo de Liverpool em fase experimental.Pela primeira vez os pobres seriam tratados por profissionais treinados. Os resultadosforam encorajadores, e Florence pressionou por uma lei do Parlamento queobrigasse a uma reforma ampla dos asilos de pobres.Os asilos de pobres serviam aosdesvalidos. Os aleijados, os loucos, os orfaos e os doentes pobres todosficavam ali, em meio a sujeira. Florence passou anos lutando por reformas epelo treinamento de enfermeiras especializadas. Em 1867, quando a Lei de AssistenciaSocial Metropolitana foi aprovada, ela escreveu: "Conseguimos algumascoisas; a remocao de 2 mil lunaticos, oito casos de febre e variola e todas ascriancas que estavam fora dos asilos" alem de outras reformas."Isso e so o comeco, logo conseguiremos mais". Tornara-se mais obstinadado que nunca. De volta ao St. Thomas Depois de uma investigacao arespeito da queda dos padroes da Escola de Treinamento Nightingale, Florencepercebeu, na primavera de 1872, que era preciso reformas e reorganizacao.Decidiu mudar-se para perto do hospital e devotar sua vida a ele e a escola deenfermagem. Seus planos foram por agua abaixo quandoteve de se concentrar em cuidar da familia. Pelos proximos tres anos, dividiuseu tempo entre eles e o trabalho de reorganizacao da Escola Nightingale. A 10 de janeiro de 1874 seu pai caiu dasescadas e morreu. Agora, o fardo de ter de lidar com todosos problemas da familia e com a total responsabilidade pela mae caiu sobre ela.Ainda perturbada pela morte do pai, escreveu: "Minha vida parece um grandenaufragio". Nos anos tranquilos que se seguiram,trabalhou sem parar. Mantinha o controle da Escola Nightingale, e o progresso eo sucesso de suas enfermeiras eram uma fonte constante de alegria. Deliciava-secom as cartas que chegavam de todas as partes do mundo. O grande quadro de Fildes mostraos desesperados aguardando a admissao nas casas de caridade. As inscricoes nasparedes falam dos crimes a que essas tristes, famintas e congeladas criaturasseriam levadas. Florence comprometeu-se profundamente com a reforma dos asilos. Conseguira muita coisa. O papel da mulher mudarapara sempre. As atitudes em relacao aos soldados comuns foram transformadas.Parto, construcao hospitalar, o tratamento dado aos pobres todas essasimportantes reformas devemos a Florence Nightingale. E ela ainda vivia motivada, apoiandoreformas e melhoras. Fracasso na India Mas sentia que falhara em umlugar. Na India. Depois de mais quatro anos de trabalho minucioso, escreveu emseu diario: "Se eu pudesse fazer alguma coisa pela India...!" Em sua biografia, Cecil Woodham Smith dizque, por volta de 1879, "ela (Florence) tinha chegado a um profundodesespero: nao havia progressos na India; depois de vinte anos de sacrificios eesforcos, nao havia conseguido melhorar nada". No entanto, havia escrito para todos osoficiais medicos da India, tendo redigido um estudo detalhado de seusrelatorios. Bastava mais higiene e suprimentos de agua potavel para que a taxade mortalidade no Exercito se reduzisse drasticamente. Para Florence, osofrimento e a pobreza de cidadaos comuns era um