Em um em cada tres pacientes tratados com cirurgia para o cancer da prostata o cancer volta de maneira detectavel. A deteccao usualmente e feita com o exame de PSA. Alguns medicos aguardam antes de recomendar um segundo tratamento, a radiacao. Tomam essa decisao ou nao, dependendo da velocidade com que o PSA cresce (a velocidade do PSA e o tempo que leva para dobrar sao os indicadores tradicionais) e outros fatores, como o escore Gleason. Outros medicos jogam no mais seguro e recomendam a radioterapia, ponto. A despeito dessa segunda linha de combate (a radioterapia), o cancer reaparece em varios pacientes (e o meu caso) e progride a uma velocidade que varia muito de paciente para paciente. Dependendo da agressividade, o cancer pode progredir ate a metastase (nesse cancer, tres em quatro sao nos ossos, o que, usualmente, e muito doloroso) e, finalmente, alguns pacientes morrem devido ao cancer.A pergunta que muitos se faziam e se era possivel melhorar os resultados da segunda linha de combate. Uma pesquisa publicada recentemente no New England Journal of Medicine mostra que sim.Examinaram 760 pacientes que haviam feito a cirurgia e o cancer reapareceu. Todos receberam a radiacao. Metade deles recebeu, tambem, um tratamento hormonal, com a bicalutamida (Casodex), nos dois anos seguintes. A outra metade representa o tradicional grupo controle. Nao e um medicamento recente: foi patenteado em 1982 e aprovado para uso medico em 1995. Tem menos efeitos colaterais do que outros medicamentos hormonais e, atualmente, e um dos mais baratos. O preco das doses nos Estados Unidos e cerca de dez dolares por mes. Ha outros que custam mais de mil dolares ou mais por injecao deposito de seis meses.Quais foram os resultados?Houve diferencas entre os dois grupos?Houve. Doze anos depois da radiacao, tres em cada vinte dos pacientes que receberam o tratamento hormonal tiveram metastases, em comparacao com cinco em cada vinte dos que estavam no grupo controle.E a sobrevivencia?Tambem houve diferencas no que concerne a sobrevivencia: 76,3% dos pacientes do grupo que tomou bicalutamida continuavam vivos, cinco por cento a mais do que os que nao tomaram (71,3% estavam vivos).Nao sao diferencas gigantescas, mas, para muitos, toda melhoria, ainda que pequena, conta...Comunique os resultados dessa pesquisa a pacientes de cancer da prostata e/ou seus familiares e amigos para que a discuta com seu medico. Pode ajuda-los.GLAUCIO SOARES IESP-UERJ O cancer da prostata, segundo dados americanos, afeta ou afetara um em cada seis ou sete homens. Alguns desses canceres progridem lentamente e devem, apenas, ser acompanhados caso haja mutacoes que os faca mais agressivos Ha canceres que, inicialmente, parecem lentos, quase inocuos, mas que, posteriormente mostram agressividade. Por isso, e importante ter um diagnostico precoce, o que ja sabemos, mas tambem e importante saber com que tipo de cancer estamos tratando. Pesquisadores no Cedars-Sinai desenvolveram um metodo para identificar se o cancer e agressivo ou nao. Essa identificacao permite que o medico prescreva o tratamento mais adequado, com menos efeitos colaterais, menos oneroso, que a seguranca permitir. Tem a ver com como os genes sao ativados no tumor. O perfil genetico