Historia (do grego antigo historie, que significa testemunho, no sentido daquele que ve) e a ciencia que estuda o Homem e sua acao no tempo e no espaco, concomitante a analise de processos e eventos ocorridos no passado. A palavra historia tem sua origem nas investigacoes de Herodoto, cujo termo em grego antigo e (Historiai). Todavia, sera Tucidides o primeiro a aplicar metodos criticos, como o cruzamento de dados e fontes diferentes.O estudo historico comeca quando os homens encontram os elementos de sua existencia nas realizacoes dos seus antepassados. Esse estudo, do ponto de vista europeu, divide-se em dois grandes periodos: Pre-Historia e Historia.Os historiadores usam varias fontes de informacao para construir a sucessao de processos historicos, como, por exemplo, escritos, gravacoes, entrevistas (Historia oral) e achados arqueologicos. Algumas abordagens sao mais frequentes em certos periodos do que em outros e o estudo da Historia tambem acaba apresentando costumes e modismos (o historiador procura, no presente, respostas sobre o passado, ou seja, e influenciado pelo presente). Nicolau Maquiavel nasceu em Florenca em tres de Maio de 1469, filho de Marietta di Lodovico Corsini e Bernardo Nicolau Maquiavel, este, doutor em leis. Desde pequeno aprendeu a conviver com os livros, principalmente os classicos, na pequena biblioteca do pai. Aos doze anos redigia muito bem o latim. Aos nove anos assiste ao assassinato de Juliano de Medici na Catedral de Florenca e ao ferimento a Lourenco de Medici que escapa com vida numa tentativa de tomada do poder pelo sobrinho do papa Sisto IV. A curiosidade de Maquiavel e agucada cada vez mais pelos fatos politicos da epoca. Ja aos vinte e nove anos(1498) assiste a ascencao e queda do frei dominicano Jeronino Savonarola, lider religioso que desafiava o poder papal que e enforcado e queimado em praca publica. E desta epoca a preocupacao de Maquiavel com a figura politica do chamado profeta desarmado que nada pode contra a forca pois encontra muitos outros casos de principes sem exercitos que acabam caindo em desgraca. Neste mesmo ano de 1498 torna-se segundo secretario da Republica de Florenca, encarregado de assuntos diplomaticos, dos problemas internos e das questoes belicas. Isto lhe rende muitas viagens e tambem trava conhecimento com personagens importantes da epoca. Adquire fama de intelectual e arguto conselheiro. Lucidez, concisao e logica de argumentacao sao virtudes inquestionaveis. Como Chanceler em Veneza conhece Cesar Borgia, figura temida e de grande determinacao e astucia que chama a atencao de Maquiavel pelo seu crescente exito. Com a morte do papa AlexandreVI em 1512 assume o seu lugar o papa Julio II que estava a dez anos no exilio. Este une-se ao Rei Aragao(Napoles) para dominar Florenca e reconduz a familia Medici ao poder. Cai portanto o governo republicano de Soderini e Maquiavel e cassado e preso. Chega a ser torturado. Fica preso 22 dias porem com a ascencao do papa Leao X(um Medici) ha uma anistia geral. Isola-se entao em sua propriedade rural e vive em ostracismo politico. E neste periodo que escreve O Principe, fruto de sua intensa observacao e vivencia no mundo politico. Sua vida