Queridos irmaos e irmas emCristo! Neste Advento, a voz profetica de Joao Batista ressoaanimando a todos nos para a chegada do Cristo que vem. Sua mensagem e deconfianca e esperanca. No texto do Evangelista Lucas, Joao Batista convida apreparar o caminho para o Senhor passar, a preparar a chegada do Messias, oFilho de Deus, que vem trazer salvacao a humanidade, conforme prometido ja noAntigo Testamento.Paracompreendermos bem esta mensagem, e necessario conhecer um pouco do contexto historicodo texto biblico em questao. Pois bem, Lucas situa o inicio da atividadepublica de Joao Batista e de Jesus num contexto historico-geografico bemdeterminado no tempo. Com precisao, o evangelista cita sete personagenscontemporaneos a este acontecimento.Onumero sete na Biblia tem um valor simbolico: o de totalidade. Deste modo,Lucas quer indicar que toda a historia, paga e judaica, profana e sacra, estaenvolvida nos acontecimentos que ele esta prestes a narrar. Sao fatos que dizemrespeito a toda a humanidade, com as suas instituicoes e estruturas religiosase civis.Estassete pessoas sao: o imperador Tiberio Cesar, verdadeiro soberano no mundoMediterraneo, cujo decimo quinto ano de seu imperio corresponde, segundo ocalculo comum, ao ano 28-29 d.C. Ele e o sucessor do imperador Augusto, aquelesob jurisdicao do qual nasceu Jesus (Lc 2.1).Osquatro nomes seguintes fazem referencia ao governador e tres tetrarcas entre osquais havia sido dividido o territorio de Herodes, o Grande, aquele que tentaramatar Jesus. Sao eles: o governador Poncio Pilatos, que condenara Jesus a mortena cruz (Lc 23.24); Herodes Antipas, que aprisionara e decapitara Joao Batista(Lc 3.20; 9.9), e, como tetrarca da Galileia, tinha jurisdicao sobre Jesus (Lc13.31); Filipe e Lisanias nao tem um significado especifico, mas servem paracompletar o quadro do governo. Anas e Caifas sao mencionados como as maximasautoridades judaicas, que se escandalizarao com o comportamento de Jesus,solicitando a sua condenacao a morte.Era umtempo dificil para o povo de Israel, nenhuma esperanca o animava. Pareciainevitavel o dominio opressor do imperador Tiberio. O povo vivia frustrado eaflito. Mas, precisamente neste tempo dificil, a Palavra de Deus foi dirigida aJoao, o filho de Zacarias, no deserto, o qual percorreu toda a regiao doJordao, com uma mensagem de conversao para o perdao dos pecados. JoaoBatista e a voz do que clama no deserto, conforme a profecia que encontramos emIsaias 40.3-5. E aquele que veio preparar o caminho para Jesus, denunciando asinjusticas do seu tempo e apontando para aquele que e a luz e que vem trazerluz para o mundo. O grito da voz no deserto e radical. Ele clama por justicasocial e pessoal, arrependimento, uma vida renovada. Com firmeza, Joao apontapara o novo.Com a sua palavra e o seutestemunho de vida, ele tambem chama a todos nos para prepararmos o caminhopara a vinda de Jesus em nossas vidas e em nosso tempo, tambem marcado porsituacoes desoladoras para a maioria do povo de Deus. Para isso, diz que e preciso arrependermo-nosde nossos pecados, abrindo estradas retas para o Senhor passar, isto e,vivendo em retidao, sob a luz de Cristo, numa constante conversao ao Filho deDeus. Asalvacao de Deus e para todos e converter-se e a primeira e radical condicaopara acolher a salvacao que esta para