Comparando incas e astecas Tanto o imperio inca quanto o asteca eram baseados em longos desenvolvimentos de civilizacao que os precederam. Enquanto em algumas areas de realizacoes artisticas e intelectuais povos anteriores os ultrapassaram, ambos representaram o sucesso da organizacao imperial e militar. Ambos eram baseados na agricultura intensiva organizada por um estado que acumulava o excedente de producao e entao controlava a circulacao dos bens e sua redistribuicao aos grupos ou classes sociais. Em ambos os estados antigas instituicoes em parte baseadas em parentesco, o ayllu e o calpulli, foram sendo transformadas pelo surgimento de uma hierarquia social na qual a nobreza era cada vez mais predominante. Em ambas as areas esta nobreza tambem era o corpo de funcionarios do estado, de forma que a organizacao estatal era quase uma imagem da sociedade. Enquanto os incas tentaram criar um estado politico dominante e fizeram tentativas para integrar o imperio como uma unidade (os astecas fizeram menos quanto a isso), ambos os imperios reconheciam os grupos etnicos e os lideres politicos locais e se dispunham a permitir uma variacao consideravel de um grupo ou regiao para outra isto e, desde que a soberania inca ou asteca fosse reconhecida e o tributo pago. Tanto astecas quanto incas, como os espanhois depois deles, descobriram que seu poderio militar foi menos efetivo contra os povos nomades que viviam em suas florestas. Essencialmente, os imperios foram criados pela conquista de povos agricolas sedentarios e pela extracao de tributo e trabalho desses povos. Nao se podem negligenciar as diferencas consideraveis entre a Mesoamerica e a regiao andina em termos de clima e geografia nem ignorar as diferencas entre as civilizacoes inca e asteca. O comercio e os mercados, por exemplo, eram bem mais desenvolvidos em geral no Imperio Asteca e ate mesmo antes na Mesoamerica que no mundo andino. Havia diferencas consideraveis na metalurgia, nos sistemas de escrita, na definicao social e na hierarquia. Mas dentro do contexto das civilizacoes mundiais, provavelmente e bem melhor ver estes dois imperios e as areas culturais que eles representaram como variacoes de padroes e processos similares dos quais a agricultura sedentaria e o mais importante. A variacao de similaridades basicas subjacentes tambem pode ser vista nos sistemas de crencas e cosmologia e na estrutura social. Se origens similares, contatos diretos ou indiretos entre as areas ou o desenvolvimento paralelo na Mesoamerica e nos Andes explicam a similaridade, sao fatos a serem explorados. Mas as civilizacoes nativas americanas compartilharam muito entre si, e o fator adicional de seus isolamentos relativos em relacao a culturas externas e influencias biologicas deu-lhes suas naturezas peculiares e em ultima analise suas vulnerabilidades. Ao mesmo tempo, a habilidade para sobreviver ao choque da conquista e a contribuicao para a formacao de sociedades apos a conquista demonstra muito de suas resiliencia e resistencia. Muito tempo depois dos imperios inca e asteca terem deixado de existir, os povos dos Andes e do Mexico continuam a recorrer a estas tradicoes culturais. A fundacao do paraiso: Tenochtitlan, a grande cidadeA cidade-estado com seu governante porta-voz era um conceito basico do