un coste mayor para la sociedad en su conjunto que mediante otros instrumentos (impuestos, por ejemplo). Al mismo tiempo, el caracter inflexible de los metodos directos no ofrece incentivos que induzcan al contaminador a introducir modificaciones para reducir la contaminacion por debajo de los niveles fijados en la norma correspondiente una vez que estos han sido alcanzados (GONZALES FAJARDO, 1987). 2) Medidas indirectas (los instrumentos economicos) El tema del medio ambiente es objeto de atencion por parte de los economistas desde hace bastante tiempo. La idea esencial es que el medio ambiente tiene un valor economico en cualquiera de sus manifestaciones, susceptible de medida y, por tanto, influenciable en su comportamiento, situacion y efectos a traves de instrumentos economicos. Sobre estos, MARTIN MATEO (1991, 121), ha manifestado que constituyen un autentico cajon de sastre donde se engloban acciones publicas que tienen en comun el proposito de corregir indirectamente las disfunciones ambientales del sistema de precios, sin imponer directamente determinadas conductas. A) El Teorema de Coase Tradicionalmente, se han justificado los instrumentos economicos de la politica medioambiental por la necesidad de solucionar una serie de fallos de mercado cuyo origen era la inexistencia de derechos de propiedad privados claros sobre ciertos bienes (aire, agua, luz etc.), o por la aparicion de los denominados efectos externos negativos (causados por la contaminacion medioambiental) (GAGO RODRIGUEZ y LABANDEIRA VILLOT, 1997). En este ultimo caso, una de las medidas posibles a adoptar, consistiria en la internalizacion de las externalidades para lograr que los precios reflejen todos los costes y beneficios marginales de una actividad, tanto internos o privados como externos, de forma que la actividad generadora de externalidades se ajuste a su nivel eficiente (CARBAJO VASCO, 1995). No obstante, COASE en 1960 sostuvo que en determinadas ocasiones no era precisa la intervencion gubernamental para alcanzar el nivel optimo de optimizacion (externalidad). Como ejemplo, expuso el caso del ganado errabundo que destruye cultivos que crecen en terrenos cercanos: (...) Creemos que queda claro que si el ganadero responde de los danos causados y si el sistema de precios funciona suavemente (es decir, que el sistema de precios no lleva consigo costes), la reduccion del valor de produccion en otros lugares se tendra en cuenta al calcular el coste adicional implicado por el aumento del tamano del rebano. Este coste se sopesara frente al valor de la produccion adicional de carne, y dada una competencia perfecta dentro de la industria ganadera, la asignacion de recursos en la cria de ganado sera optima (COASE, 1981, p. 248). Sin embargo, hay que senalar lo que manifiesta mas tarde: Esta claro que el Estado dispone de poderes que podrian permitirle conseguir que algunas cosas se hagan con un coste menor que el de una organizacion privada. Pero la maquina administrativa del Estado no opera sin costes. Ademas, no existen razones para suponer que las regulaciones restrictivas y zonales, (...), van a ser necesariamente siempre las que aumentan la eficiencia con que opera el sistema economico. Por otra parte, esas regulaciones generales (...) seran impuestas en algunas circunstancias en las que resultan claramente