Querebetan). Estas manifestacoes acontecem no periodo das festas juninas.No carnaval, a tradicao de Sao Luis e um forte carnaval de rua. Onde os blocos populares se misturam aos brincantes e as bandinhas tradicionais.No fim do seculo XVIII, o aumento da demanda internacional por algodao para atender as industrial textil inglesa aliado a reducao da producao norte americana por causa da Guerra de Independencia nos Estados Unidos forneceram o cenario ideal para o estimulo da producao algodoeira no Maranhao. As companhias de navegacao Southampton & Maranham Company e Maranham Shipping Company, de transporte maritimo a vapor, que realizavam o transporte do algodao dos estados da Georgia e do Alabama, passaram a operar no eixo Sao Luis - Londres ou Havre, levando a producao de Caxias e da Baixada Maranhense.Nesse periodo, a fase de ouro da economia maranhense, Sao Luis passou a viver uma efervescencia cultural. A cidade, que se relacionava mais com as capitais europeias que as outras cidades brasileiras, foi a primeira a receber uma companhia italiana de opera. Possuia calcamento e iluminacao como poucas do pais. Recebia semanalmente as ultimas novidades da literatura francesa. As grandes fortunas algodoeiras e os comerciais locais enviavam seus filhos para estudar em Recife, Salvador, Rio de Janeiro e, principalmente, Europa.E nessa fase que Sao Luis passa a ser conhecida por "Atenas Brasileira". A denominacao decorre do numero de escritores locais que exerceram papel importante nos movimentos literarios brasileiros a partir do romantismo. Surgiu, assim, a imagem do Maranhao como o estado que fala o melhor portugues do pais.A primeira gramatica do Brasil foi escrita e editada na cidade por Sotero dos Reis. Mesmo nos dias atuais a cidade ainda tem uma grande vocacao natural para a literatura e poesia.PatrimonioRua Portugal, mercado central, bairro Praia Grande, Sao Luis do MaranhaoImagem: Centro Historico de Sao Luis A cidade de Sao Luis (Maranhao) inclui o sitio Centro Historico de Sao Luis, Patrimonio Mundial da UNESCO.Fachada azulejada de um predioA cidade foi tombada pela UNESCO como Patrimonio cultural da Humanidade, em 1997. Possui um acervo arquitetonico colonial avaliado em cerca de 3500 predios, distribuidos por mais de 220 hectares de centro historico, sendo grande parte deles sobradoes com mirantes, muitos revestidos com preciosos azulejos portugueses. Varios predios foram restaurados; a Prefeitura, por exemplo, funciona no Palacio la Ravardiere, construcao de 1689.Epitetos"Atenas Brasileira": Devido aos filhos dos nobres que eram enviados a Coimbra(Portugal), Londres(Inglaterra) e Paris(Franca)para estudar e quando voltavam a maioria deles se concentravam em Sao Luis e no Rio de Janeiro. Devido a grande efervescencia cultural que existia e ainda existe ali esse epiteto foi dado a Sao Luis.Sao Luis tambem e a cidade onde a foi escrita e editada a primeira gramatica do Brasil, pelo escritor Sotero dos Reis."Ilha do Amor": atribuido em funcao ao grande numero de poetas que louvaram a cidade e pelo romantismo que a propria arte carrega."Jamaica Brasileira": o reggae chegou com forca no Maranhao como um todo nos anos 70, e ate hoje continua forte."Cidade dos Azulejos": devido a arquitetura e decoracao azuleijada frontal dos antigos casaroes, provenientes dos paises europeus.Filhos ilustresAlcione