por Felipe Mendonca e Thiago LimaDiante das eleicoes presidenciais que se aproximam, uma pergunta emerge: qual o impacto que a conjuntura atual teve e tera na postura dos dois candidatos ao cargo? Mais especificamente, a Politica Comercial sofrera impactos mediante a crise atual e, consequentemente, com as politicas que serao adotadas seja quem for o proximo presidente? A reflexao historica pode nos ajudar na resposta destas perguntas. Do final da Segunda Guerra em diante, a politica Comercial dos Estados Unidos sofreu variacoes diretamente relacionadas, principalmente, a quatro tipos de variaveis: (1) a situacao economica e (2) os arranjos institucionais existentes e (3) as ideias e (4) a politica estrategica.Historicamente nota-se que um desempenho economico positivo parece facilitar a intensificacao de politicas internacionalistas em detrimento de arranjos mais paroquialistas. Por outro lado, com o aprofundamento de crises economicas, os interesses mais nacionalistas ganham forca. Tal constatacao nos permite dizer que deterioracoes na economia norte-americana tendem a favorecer o adensamento de politicas protecionistas. Tais demandas, em epoca de crise, sao refletidas com mais nitidez no Congresso. Isso acontece porque Capitol Hill e mais permeavel aos grupos domesticos. As Instituicoes tambem merecem destaque. Estas podem filtrar demandas protecionistas, favorecendo politicas internacionalistas, ou vice-versa. No caso norte-americano, as Instituicoes sempre enviesaram a Politica Comercial para uma vertente mais internacionalista. Contudo, o Congresso, mais suscetivel aos movimentos dos grupos de interesse, vem sofrendo nos ultimos 50 anos uma gradual corrosao de suas politicas livre-cambistas. Ja o Executivo, menos suscetivel aos grupos de interesse, tem dado continuidade ao seu programa internacionalista com poucas variacoes, sem oscilar substancialmente com as alteracoes de governo.As ideias tambem sao importantes, embora abstratas e de dificil mensuracao. Estas fornecem o mapa cognitivo da interpretacao das crises. Enquanto o deficit comercial norte-americano nao se mostrava como um problema muito serio nas decadas de 1950 e 1960, as alteracoes das interpretacoes do balanco de pagamentos fizeram com que tal tema fosse objeto de debate eleitoral na decada de 1970 e principalmente na decada de 1980. Atualmente temos visto novas interpretacoes surgirem nos jornais o debate a cerca da atual crise economica norte-americana. Analistas de diversos campos divergem nas interpretacoes do cenario atual e nas projecoes futuras. Contudo, o fato de o debate sobre enfraquecimento do poder americano ter retornado as manchetes ja e suficientemente importante para possiveis alteracoes nas politicas economicas dos Estados Unidos, com especial destaque para as politicas de comercio.Por ultimo, as variacoes no campo politico estrategico permitem correlacoes com os periodos internacionalista ou nacionalistas. No auge da Guerra Fria, por exemplo, os esforcos estavam concentrados nos temas de seguranca militar, nao havendo muito espaco para reivindicacoes estritamente comerciais. Com a diminuicao do conflito, criaram-se condicoes para o surgimento do debate em torno de novos temas ligados ao comercio, como servicos, propriedade intelectual e investimentos, assim como para uma postura mais nacionalista. Atualmente, assuntos tais como a Guerra ao Terrorismo, o fornecimento de energia, a imigracao e a crise financeira, entre outros, tendem a ofuscar os assuntos de comercioEm suma, a historia da politica comercial dos Estados Unidos tem demonstrado que quando eleicoes