el objeto mas complejo del universo.Pero cuando esa exquisita maquinaria de miles de millones de neuronas que disparan cientos de impulsos electricos por segundo se mira al espejo los hallazgos sobre su funcionamiento pueden resultar tan inesperados que, al popularizarse, dan pie a creencias sin fundamento. Que sabe la ciencia?Solo usamos el 10% del cerebroLa idea de que una gran cantidad de neuronas permanecen inactivas y son un tesoro sin explotar esta ampliamente difundida, aunque todo indica que la verdad es diferente. "El cerebro funciona en forma interconectada y tiene gran nivel de actividad, aun cuando creemos que no hacemos nada o estemos durmiendo", dice Mariano Sigman, investigador del Conicet, profesor de la UBA y actualmente profesor visitante en la Universidad Torcuato Di Tella ( @mariuchu ).Rodrigo Quian Quiroga, director del Centro para Neurociencias de Sistemas de la Universidad de Leicester, en Inglaterra, coincide y agrega: "Mucha gente piensa: Tengo cien millones de neuronas y uso solo 10 millones; si usara mas seria como Einstein. Esto no es cierto. Usamos todo el cerebro, pero alternando distintas regiones". Y agrega: "Lo que si sucede es que mientras se activan ciertas areas, otras quedan latentes, a la espera de actuar en otro momento", aclara.Despues de los 60, ya no se puede aprender"Las personas no solo pueden, sino que DEBEN aprender hasta el ultimo dia -subraya Facundo Manes, director de la Fundacion Ineco y del Instituto de Neurociencias de la Fundacion Favaloro y profesor de Psicologia Experimental en la Universidad de Carolina del Sur-. Muchisimos trabajos indican que el compromiso permanente con la exigencia intelectual es uno de los caminos mas eficaces para mantener el cerebro en forma."Sigman, por su parte, explica que si bien la plasticidad cerebral (es decir, la capacidad de hacer nuevas sinapsis) disminuye con la edad, el cerebro sigue cambiando y transformandose. "Quizas el factor que mas distingue el aprendizaje de un nino del de un adulto no sea la capacidad, sino la motivacion", propone. Y completa Quian Quiroga: "Durante una conferencia, James Watson, codescubridor de la estructura del ADN, dijo algo interesante al respecto: La gente piensa que cuando es mayor ya no goza de la misma memoria. Pero esto probablemente ocurra porque uno deja de activar el cerebro como antes".El talento es innato: hay quienes lo tienen y quienes no"Existe una carga genetica que predispone al talento creativo -dice Manes-. Sin embargo, es el factor sociocultural el que juega un rol crucial, pues el acceso a experiencias de distinta naturaleza remodela las conexiones cerebrales necesarias para generar soluciones innovadoras."Segun el especialista, existen basicamente dos maneras de resolver problemas: una logica (pensamiento lento y repetitivo) y una intuitiva. Antes de que las personas resuelvan un problema en forma intuitiva se registra activacion de las areas de imaginacion y de asociacion, que "hablan" entre ellas. Durante un acto creativo, el cerebro estaria en un estado oscilatorio, que hace posible la sincronizacion entre grupos neuronales.Al parecer, la receta para ser innovador o creativo tiene sus bemoles. "Hay que estar preparado, ser un poco obsesivo, un poco loco (no mucho), entender el problema