Planicie.-Nao da tempo. O Veldi pediu para descer ate o Lago Vermelho e colher algumaspeonias depois que levassemos estas. Eles nos alcancam. Vamos.Seguirampelo labirinto formado por aquelas montanhas. Cruzaram os riachos de aguas oraazuladas, ora esverdeadas que corriam no terreno irregular e despencavam, porvezes, em pequenas quedas dagua.Logona saida da Cordilheira do Norte, seis Karabus, um robusto equino de pelosnegros e brilhantes, pescoco ereto e longo, os aguardavam na planicie. Galgi eDode montaram com destreza no dorso nu de dois deles, ajeitaram as cestas umade cada lado e seguiram em disparada, galopando ate a Domus Rubeus. La deixaramas cestas de vime cheias com um Sentinela, que se encarregou de leva-las ate oCastelo, e lhes entregou outras duas vazias. Continuaram, portanto, rumo aosul, margeando as Montanhas Vermelhas ate o Lago Vermelho, proximo a Florestados Mil Anos, onde encontrariam as peonias.Enquantoisso, Ladum e Rhoni, tambem carregando duas cestas de vime cada, andavam naareia grossa a beira das caudalosas, frias e escuras aguas do Mar do Norte.Deste lado, as Cordilheiras nao pareciam um lugar agradavel, eram escuras eseus montes pontiagudos eram bem proximos uns dos outros. Para Rhoni era comoestar no fim do mundo, em terras longinquas, onde ninguem nunca antes pisara eque, certamente, se algo lhes acontecesse ali, ninguem jamais os encontraria. O que conseguia quebrar a obscuridade daquelecenario eram as flores que ladeavam as montanhas. Rhoni estava visivelmentedescontente. Os cestos ja estavam cheios de celosias amarelas, vermelhas,roxas, laranja e nao havia mais por que continuarem ali.-Ladum, melhor voltarmos sugeriu Rhoni receosa, pois eles seguiam muito ao leste,afastando-se alem da conta da unica conhecida passagem que dava acesso aplanicie, onde haviam deixado os Karabus. Ja temos flores suficientes, alemdo que, nem era para estarmos aqui. Quero ver que desculpa vamos dar a todosquando chegarmos com estas celosias, todo mundo sabe que so sao encontradas dolado de ca...- Javamos, quero ver se encontro celosias verdes, elas sao raras. Imagine a RosaCentral do Castelo exibindo cachos de flores verdes de celosias. Nunca ninguemconseguiu colhe-las.- Naofaco questao. E tenho certeza de que ninguem tambem faz questao de ter celosiasverdes na decoracao resmungou seguindo, estava a uns tres passos naretaguarda. E que ja estamos muito longe insistiu Rhoni olhando para tras. Aagonia inflava como um balao dentro dela. Os outros ja devem ter terminado.- Tudobem, ja, ja voltaremos, e nao se preocupe, ninguem ficou de esperar... Ladum interrompeuo que estava dizendo e estancou os pes na areia, colocando a mao na testa a fimde proteger os olhos do sol e conseguir enxergar melhor o que havia logo afrente. Olhe! exclamou, estendendo o braco e apontando adiante.Rhoni,que tentava, por meio das pegadas deixadas na areia, medir a distancia que jahaviam percorrido, virou-se e acompanhou o dedo do companheiro descobrindo umpequeno barco de cor negra. Ladum largou as duas cestas na areia e correu ateele.-Ladum! Vamos embora persistiu temerosa.Eleignorou e se aproximou do barco encalhado nas areias da praia.-Venha ver!Elacolocou as cestas na areia e contrariada arrastou-se ate ele. Ladum analisavaatentamente a miuda e estranha embarcacao. Ela parecia ha muito tempoabandonada. A madeira ja se deteriorava. Deu umas tres voltas