Ela foi a maior cantora do Norte e Nordeste do Brasil, detodos os tempos. Brilhou no Rio, em shows do rei da noite, Carlos Machado, foiaplaudida e elogiada pela imprensa em mais de 10 paises da antiga cortina deferro, representando a Varig. Trabalhou com Abelardo Figueiredo, no Beco e nasmelhores casas noturnas de Sao Paulo, ate que resolveu parar, em 1972, paracuidar da familia. Agora, 42 anos depois, eu a encontrei, pobre e doente, mascompletamente lucida, em um lar para idosos, na periferia da capital paulista. Simpaticae muito educada, ela quer dar a volta por cima e voltar a cantar. Eu a procurei, incansavelmente,durante mais de 10 anos. Cheguei a publicar anuncio em jornais. Encontreipessoas crueis, mentirosas e ambiciosas, que me prestaram todo o tipo deinformacoes falsas, com o unico intuito de me explorarem.Agora a propria Penha revelatoda a verdade.Nascida em 22 de dezembro de1939, em Joao Pessoa, Paraiba, com o nome de Maria da Penha Soares, desde cedoseus pais, Antonio e Hercilia, lhe deram uma educacao religiosa, tendo elacomecado a cantar na igreja aos 10 anos.Com 18 anos, depois de ganharum concurso de calouros, estreou profissionalmente na Radio Tabajara, a melhorda capital paraibana, e ai comecou a sua trajetoria de sucesso. Dois anos depois, em 1959, ogrande maestro Giuseppe Mastroianni a descobriu e levou-a para a Radio Jornaldo Comercio de Recife. No ano seguinte, ela inaugurou a TV Jornal do Comercio,onde sua voz, maravilhosa, aliada a sua beleza e elegancia, deslumbrava osespectadores, participando dos famosos programas da epoca, Voce Faz o Show, de seugrande amigo Fernando Castelao, Noite de Black-Tie e Bossa2, de Nair Silva.Durante cinco anos, foieleita a melhor cantora de Recife, sendo conhecida como a sapoti do nordeste.Sua musica Amorde marinheiro foi a mais tocada no carnaval de 1964 e outro grande Exitogravado por ela foi Pepe, em 1962.Penha era convidada paracantar para as grandes personalidades da epoca que passavam por Recife, como ogovernador de Sao Paulo Ademar de Barros e o presidente Juscelino Kubitchek, ecantou ao lado de grandes idolos, como Cauby Peixoto e Angela Maria. Em maio de 1965, depois debrigar com seu namorado, o cantor Nel Blue, se despede de Recife e vai para o Rio,onde primeiramente estreia na casa de Cauby, a famosa Boite Drink, sendo, emseguida, contratada com exclusividade para o Le Candelabre e Cavedu Roi, do empresario italiano Fabricio Napolitano, que foi seunamorado. A imprensa da epoca fazia rasgados elogios a sua voz e o rei danoite Carlos Machado, a contratou como estrela de seu show O teucabelo nao nega, na Boite Freds, frequentada pela altasociedade carioca. La numa noite, os diretoresda Varig, fascinados por seu charme, beleza e voz, a contrataram para uma longatournee pelos antigos paises da cortina de ferro, para lancar o novo jato daempresa o Boing 707. E assim elaatuou na TV, no teatro e nos cassinos de Frankfurt, Berlim, Zurich, Genebra, Belgrado,Zagreb, Sofia, Estocolmo, Moscou, Leningrado e Praga, na Polonia e na Iugoslavia.Foi pedida em casamento pelo principe Igor Karanski, pelo conde Guglielmo Donatelli,pelo barao Marko Sokoloff e pelo marques Kurt Von Badden, mas nao quis ficarcom ninguem.De