sao consequencia de alteracao genetica hereditaria, ou seja, transmissivel de pais para filhos.- Casos de cancer precoce (em pacientes abaixo de 50 anos) merecem uma maior preocupacao e a discussao com o medico do paciente, quanto ao risco de se tratar de um cancer hereditario.- As excecoes a esta regra acima (cancer em individuos jovens) sao: tumores de testiculo, linfomas e leucemias. Estas doencas frequentemente ocorrem em pacientes jovens sem que eles tenham qualquer predisposicao hereditaria. Portanto tumores tipicos de gente jovem, quando ocorrem em gente jovem, nao devem desencadear uma investigacao familiar.- Nos casos de alteracoes geneticas hereditarias, nao sao todos os filhos e netos que herdam estas alteracoes, e frequentemente e impossivel saber qual filho ou neto tem a alteracao, a nao ser que seja feito um teste genetico bastante sofisticado. Dependendo do tipo de alteracao genetica, a transmissao da alteracao genetica hereditaria pode afetar desde alguns por cento ate 100% dos filhos.- Nem todo individuo que herda uma predisposicao genetica ira desenvolver o cancer. Ha inclusive alteracoes geneticas predisponentes que apenas raramente acabam desencadeando cancer.- Os testes geneticos para detectar uma predisposicao hereditaria ao cancer sao extremamente caros e a simples discussao quanto a indicacao de faze-los pode gerar um quadro de ansiedade trazendo mais problemas que a propria doenca. Portanto, nenhum paciente ou parente de paciente deve ser submetido a teste genetico de predisposicao ao cancer sem antes ser amplamente orientado quanto as implicacoes do teste (seja ele de resultado positivo ou negativo).- A orientacao ou decisao quanto a necessidade de se fazer testes geneticos deve ser feita em conjunto pelo medico oncologista e/ou por um profissional especializado em aconselhamento genetico, nunca por um medico sem o preparo para discutir as implicacoes do teste.O paciente que e diagnosticado com algum cancer em idade jovem, e cujo tipo de cancer nao e tipico para jovens, deve de fato indagar quanto ao risco de seus pais, irmaos e filhos.Os tipos de cancer que mais nos preocupam a este respeito sao exatamente aqueles em que nao ha uma causa clara. Assim, tumores como cancer de pulmao e de cabeca e pescoco, que sao causados pelo tabaco, raramente sao decorrentes de alteracao genetica hereditaria. A infeccao pelo papilomavirus humano predispoe ao cancer de colo de utero, nao sendo, portanto suspeita alteracao genetica hereditaria nestes casos.Os tumores mais frequentemente associados a alteracoes geneticas hereditarias sao: cancer de mama, cancer de colon (intestino grosso) e reto, cancer de ovario e cancer de tireoide. Dito isto, apenas uma minoria dos pacientes com cancer nestes orgaos tem uma alteracao genetica hereditaria.O cenario mais comumente visto por nos no ambulatorio e o de mulheres jovens com cancer de mama ou ovario, e cuja mae ou irma tambem tiveram um destes tumores em idade jovem. Estas pacientes perguntam o que deve ser feito a respeito dos seus filhos.O primeiro e mais importante passo e o tratamento adequado desta mulher cujo tumor ja existe, antes de qualquer discussao sobre um tumor que podera, talvez, um dia aparecer em outra pessoa. Uma vez que este tratamento esteja estabelecido, faz-se uma