da India e da Europa. Biologos moleculares, engenheiros agronomos, membros de organizacoes nao-governamentais e delegados de movimentos camponeses responderam a diversas perguntas sobre as vantagens e desvantagens do uso de transgenicos: riscos para a saude e o meio ambiente, aumento real da produtividade, fatores socio-economicos, questoes eticas e juridicas, sem esquecer a dimensao cultural, muito reveladora, porque subconsciente. Em bambara, OGM (organismos geneticamente modificados) se diz Bayere mashi ("A mae nutricao transformada"). Numa leitura de mundo animista, fortemente presente no Mali, sob um verniz muculmano, a simples materialidade da genetica - introduzir genes de uma especie em outra - era razao de aborrecimento para diversos ouvintes.O problema crucial do direito de propriedade intelectual e das patentes de organismos vivos foi bastante discutido, sobretudo pela geneticista beninense Jeanne Zoundjihekpon, da ONG Grain: "As sementes Bt sao protegidas por patentes que dao as empresas poder absoluto sobre os agricultores. Os pequenos agricultores nao tem o direito de guardar as sementes de uma safra para planta-las no ano seguinte, como sempre se fez, podendo haver processo judicial no caso de desrespeito."O argumento toca um ponto sensivel, principalmente porque a cultura algodoeira esta em crise na Africa Ocidental, lembra Mamadou Goita, dirigente da coalizao contra os organismos geneticamente modificados e para protecao do patrimonio genetico do Mali. A Companhia de Texteis do Mali, com 60% sob controle estatal e os demais 40% sob controle da empresa francesa Dagris, tornou-se deficitaria devido a desvalorizacao do franco CFA e a crise mundial do "ouro branco" ainda que a producao anual passou tenha saltado de 320 mil para 600 mil toneladas, entre 1994 a 2005.A privatizacao da empresa, prevista para 2008, foi exigida pelo Banco Mundial, que a impos como condicao indispensavel a qualquer ajuda ao governo de Bamako. Em razao do deficit, o preco pago pela empresa pelo quilo de algodao caiu de 210 francos, em 2004, para 160 em 2006 (cerca de R$ 0,65) enquanto o custo dos insumos quimicos segue aumentando.Nessas condicoes, o algodao nao e mais rentavel e diversos agricultores que haviam optado por sua monocultura ja pensam em voltar a cultura de generos alimenticios (cereais, milho). Mamadou Goita fez ainda uma proposta: "O algodao biologico e um trunfo para chegarmos aos mercados de paises europeus que rejeitam os transgenicos. De qualquer maneira, as relacoes de forca sao muito desiguais quando ha potencias como os Estados Unidos, que praticam dumping ao subsidiar macicamente a producao de algodao: 4 bilhoes de dolares por ano, para 25 mil produtores, enquanto no Mali o algodao sustenta mais de 3 milhoes de pessoas".Relatadas no dia 29 de janeiro a assembleia regional, o veredito e as recomendacoes do juri cidadao foram difundidas por radios, que transmitiram os debates e pela televisao do MaliVeredito apos amplo debate.As multinacionais convidadas recusaram-se a comparecer ao juri campones. "Nos solicitamos varias vezes o comparecimento da Monsanto e da fundacao Syngenta", diz Barbara Bordogna, biologa da rede interdisciplinar de biosseguranca de Genebra e membro do comite de direcao do Espaco Cidadao para a Discussao Democratica: "mas estas empresas estao, ao que tudo indica, reticentes a