tentassem alcancar portos franceses ou britanicos. Essa decisao complicou a situacao dos Aliados, pois a Gra-Bretanha dependia de fornecimentos maritimos para sua propria sobrevivencia.Em marco de 1917, estourou a Revolucao Russa. O czar Nicolau II foi derrubado e um governo provisorio liberal (formado por aristocratas e burgueses) assumiu o poder. Oficialmente, a Russia continuou na guerra contra a Alemanha; mas seus soldados, esgotados e desmoralizados, praticamente pararam de combater. Essa circunstancia poderia permitir aos alemaes deslocarem tropas para a frente ocidental, derrotando definitivamente ingleses e franceses.No decorrer da guerra, os Estados Unidos haviam-se tornado os grandes fornecedores dos Aliados, aos quais vendiam desde alimentos ate armas e municoes. Gra-Bretanha, Franca e outros paises tinham acumulado debitos enormes junto aos empresarios norte-americanos, os quais nao poderiam suportar o fantastico prejuizo advindo de uma possivel derrota anglo-francesa.Por essa razao, em 6 de abril de 1917, tomando como pretexto o afundamento de cinco navios norte-americanos por submarinos alemaes, o presidente Wilson (o mesmo que em janeiro daquele ano divulgara seus 14 pontos para uma paz justa), declarou guerra aos Imperios Centrais. Como o pais nao tinha servico militar obrigatorio, foram necessarios dez meses para treinar um enorme exercito que pudesse operar na Europa. Mas a marinha de guerra norte-americana entrou imediatamente na luta contra os submarinos alemaes, aliviando a grave situacao dos ingleses.1918: Cronologia do termino do conflitoFevereiro: Chegada das primeiras tropas norte-americanas a Franca.Marco: O governo bolchevique (comunista) russo, que fora instaurado em novembro de 1917, assina o Tratado de Brest-Litovsk com a Alemanha, retirando a Russia da guerra. No mesmo mes, os alemaes iniciam uma ultima ofensiva na frente ocidental, mas mais uma vez nao conseguem tomar Paris.Julho: Contra-ofensiva aliada na Franca. Os alemaes comecam a bater em retirada.Setembro: Capitulacao (rendicao) da Bulgaria.Outubro: Capitulacao da Turquia.Novembro: O Imperio Austro-Hungaro desintegra-se no dia 3. Austria e Hungria assinam armisticios (acordos de cessar-fogo) separados. No dia 9, irrompe uma revolucao republicana na Alemanha; fuga do Kaiser Guilherme II. No dia 11, o novo governo alemao assina um armisticio com os Aliados, na expectativa de serem observados os 14 Pontos de Wilson (expectativa frustrada pela dureza das condicoes impostas pelos vencedores).Os tratados de pazEm 1919, reuniu-se a Conferencia de Paz de Paris, para a qual somente a Russia nao foi convidada. Todavia, em vez de discussoes amplas e abertas entre todos os envolvidos na Grande Guerra (nome dado ao conflito de 1914-18 ate 1939, quando comecou a II Guerra Mundial), os tratados de paz foram elaborados pelos Tres Grandes Wilson, dos EUA; Lloyd George, da Gra-Bretanha; Clemenceau, da Franca e impostos aos paises vencidos.O tratado mais importante foi o de Versalhes, que a Alemanha foi obrigada a assinar. Eis suas clausulas mais importantes:A Alemanha foi considerada a unica responsavel pela eclosao da guerra.Foram perdidas todas as colonias e varios territorios alemaes na Europa (principais: a Alsacia-Lorena, restituida a Franca; o Corredor Polones, que dividiu a Alemanha em duas partes; o porto de Danzig, transformado em cidade-livre).Limitacoes militares: proibicao do servico militar obrigatorio e da producao de avioes de combate, tanques, canhoes gigantes, navios de guerra de