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Depois do enorme sucesso de Iron Maiden e Killers, que tornaram o Iron Maiden uma das maiores bandas de heavy metal da epoca, e a levou para os Estados Unidos e Japao, Paul DiAnno, um dos grandes responsaveis por esse feito comecou a prejudicar o grupo com seu vicio no alcool e nas drogas, especialmente a cocaina (versao contestada por Paul que diz ter saido por divergencias musicais) que comecou a afetar suas apresentacoes, sendo expulso do Iron Maiden, obrigando Steve Harris e sua trupe a procurar um novo vocalista para a banda. O escolhido, e porque nao dizer sortudo, foi Bruce Dickinson ou Bruce Bruce, como era chamado na epoca que cantava no Samson, sua antiga banda. O terceiro album se chamaria The Number of the Beast em alusao ao numero da besta, especificado na biblia como 666, e levaria o Iron Maiden ao real estrelato dentro da musica pesada em 1982. Bruce foi um dos grandes responsaveis pelo o que o album se tornou na epoca, e em anos posteriores, adicionando um estilo mais melodico as composicoes da banda. Com a saida de DiAnno, Steve Harris teve que buscar um novo modo de composicao para a adaptacao de Dickinson a banda, alem deste album receber mais contribuicoes de seus integrantes, com composicoes de Adrian Smith, Clive Burr e de Bruce Dickinson tambem, que nao foi creditado no album, por estar com problemas contratuais com o Samson.E tudo isso, pode ser comprovado por numeros e listas. Este album foi escolhido como decimo setimo melhor album da historia pela lista dos cem melhores albuns de todos os tempos da revista Guitar World, o terceiro melhor disco de heavy metal pela IGN e segundo melhor pelo Metal-Rules.com, ultrapassando a marca de vinte milhoes de copias vendidas. Fora o conteudo musical intenso da obra, o Iron Maiden explororou de forma bastante inteligente a tematica e o marketing que The Number of the Beast proporcionou, utilizando a besta, o demonio e suas variacoes como imagem da banda, como pode ser observado em lancamentos posteriores, como a primeira coletanea da banda, Best of the Beast, o ao vivo Beast over Hammersmith, e o DVD Visions of the Beast. Este tema, que ofereceu tanto a banda, tambem trouxe problemas ao Maiden que foi perseguido por muitos grupos religiosos conservadores nos Estados Unidos, que faziam protestos, acusando a banda de ser satanica, e destruindo seus discos, fatos que os obrigaram a colocar um aviso de letras explicitas na capa do album. Um fato curioso que ocorreu durante as gravacoes do album, foi um acidente sofrido pelo produtor da banda, Martin Birch e alguns fas, no qual o conserto do carro de Martin custou exatamente 666 libras. No fim ele se recusou a pagar tal quantia, optando pelo valor de 668 libras. Fora este fato, a banda relatou outros fatos no minimo estranhos, se nao sinistros, como amplificadores se recusando a funcionar sem nenhum motivo aparente e fitas que se apagavam e que surgiam vozes esquisitas. Sem mais delongas, vamos ao que interessa... mas antes disso vamos olhar um
pouco a arte da capa desenhada pelo espetacular Derek Riggs, que nos presenteia com mais uma sensacional ilustracao. Desenhada inicialmente para o single Purgatory, Harris falou que ela era muito complexa para um single, e entao decidiu coloca-la como capa do album. Num ambiente identificado como o inferno, Eddie controla a besta que controla o homem. O ceu e azul na versao de 1982, por um erro na impressao, mas que foi corrigido na versao remasterizada de 1998, que conta com o ceu preto. Finalmente vamos as faixas. Contagiante e empolgante, Invaders inicia o album, com o talentosissimo Clive Burr afiado na bateria, nesta que seria sua ultima participacao em um album do Iron Maiden. A letra e a descricao sobre uma invasao viking no norte da Gra-Bretanha e a consequente derrota dos saxoes. Esta faixa ja mostra um pouco como as linhas vocais da banda haviam mudado para algo mais melodico, e como Bruce Dickinson substituia a agressividade e os graves de Paul DiAnno em algo mais melodico, contando com agudos poderosos. Nos mostra tambem uma transformacao na base tematica da banda que buscava temas policiais, influencia de Paul e sua adoracao por Edgar Allan Poe, e agora passava a escrever mais sobre temas historicos, o que se comprovaria mais ainda nos proximos albuns, fato explicado por Bruce Dickinson ter cursado Historia na Universidade. A proxima cancao e Children of the Damned, baseada no filme de mesmo nome do ano de 1963. A letra fala sobre seis criancas que possuem poderes excepcionais, e identificadas como filhos do demonio, sao queimadas em uma fogueira. E a unica balada do disco, contando com um otimo entrosamento de Adrian Smith e Dave Murray nas guitarras, e comprovando o fato de Bruce ter adicionado mais melodia ao grupo, sendo esta uma cancao inteiramente melodica. The Prisoner, a terceira faixa do album, se inicia com um dialogo retirado da serie britanica de mesmo nome de 1967, com a famosa frase de Patrick McGoohan: Im not a number, Im a free man (Eu nao sou um numero, eu sou um homem livre). Alem do mesmo nome e do dialogo no inicio da musica, a letra tambem fala sobre a serie, na qual um agente secreto e sequestrado e levado para uma ilha, e la torturado. Nesta ilha todos sao identificados por numeros e vigiados o tempo todo. A musica comeca com uma introducao de bateria, criada por Bruce Dickinson, que enquanto Clive Burr tomava seu tradicional cha, passou a tocar sua bateria, e logo depois Adrian colocou um riff em cima, e partir dai The Prisoner foi composta. Grande cancao, com os caracteristicos refroes extremamente melodicos da era Dickinson no Iron Maiden. 22 Acacia Avenue e a continuacao de Charlotte The Harlot, na saga da famosa prostituta Charlotte. Nesta letra ha tanto um homem indicando-a para quem procura diversao e outro que se apaixona por ela, e deseja que Charlotte saia do prostibulo na avenida Acacia numero 22 em Londres e fuja com ele. Uma musica riquissima, cheia de riffs e solos muito bons. Dando nome ao
album, The Number of the Beast e o setimo single da banda. A letra foi inspirada no filme A Profecia, apos Steve Harris assisti-lo e ter um pesadelo, e no poema Tam o Shanter de Robert Burns. A musica comeca com uma narracao de uma parte do capitulo do Apocalipse da Biblia, que seria narrada pelo ator de filmes de terror Vincent Price (que no mesmo ano deixara sua voz no sucesso Thriller de Michael Jackson), mas que nao a fez, pois pedia algo em torno de 25 mil libras, valor muito alto para a banda na epoca. A banda, entao chamou um narrador de historias de terror de uma radio local de Londres, pedindo que fizesse uma voz parecida com a de Price. Logo apos a narracao, aparecem as quatro primeiras linhas, que antecedem o grito epico de Bruce Dickinson. Essas linhas foram gravadas durante cerca de quatro horas a pedido de Martin Birch, o produtor da banda, a fim de que Bruce ja esgotado e cansado, conseguisse o grito rasgado e estridente, e que era obviamente esperado pelo produtor. Com um dos refroes e solos mais marcantes da banda, The Number of the Beast tambem ganhou um videoclipe, em que aparece a banda tocando e intercalando cenas de filmes de terror, incluindo ate Godzilla. A capa do single e um resquicio da arte original do album, em que mostra Eddie segurando apenas a cabeca do diabo, sugerindo uma vitoria de Eddie sobre o demonio. Iniciando-se com a famosa introducao de bateria de Clive Burr, Run to the Hills, e a sexta faixa do album, sexto single da banda, e classico absoluto, com presenca certa em todo show do Iron Maiden, sendo seu refrao entoado a plenos pulmoes pelos fas em toda apresentacao. A letra descreve o exterminio dos indios norte-americanos pelo exercito americano na chamada "marcha para o oeste", na qual o primeiro verso descreve a invasao do ponto de vista indigena, o segundo dos americanos, e no terceiro, uma visao imparcial do fato historico. Esta musica tambem marca o primeiro videoclipe de Bruce Dickinson com a banda, que, diga-se de passagem, e algo bizarro com cenas de filmes bang bang bastante antigos e cenas do grupo tocando. Run to the Hills, tambem conta com uma das melhores ilustracoes de Derek Riggs, que neste single coloca Eddie desafiando o diabo mais uma vez, retratando o mascote com um machado indigena, dando a impressao de que o demonio seria indicado pelo exercito americano, causando certo desconforto.O ponto fraco deste classico dos anos 80 e a faixa Gangland, musica que ate Steve Harris considerou desprezivel, e que deveria ter sido substituida por Total Eclipse. Gangland, mais uma das inumeras musicas do Iron Maiden com introducoes de bateria, segue um estilo menos trabalhado e mais cru, com guitarras super velozes, relembrando a fase mais punk com o vocalista Paul DiAnno, ate em seu conteudo lirico, que explora temas policiais. Incluida apenas na versao de 1998 do album, Total Eclipse na epoca, em 1982, foi apenas incluida como lado B do single Run to
the Hills, mas tocada varias vezes durante a turne de divulgacao do disco. Mesmo lancado em um single, ainda mais como lado B, esta musica se tornou um sucesso na epoca, o que fez a banda ter se arrependido de nao inclui-la na versao final de The Number of the Beast. Mesmo assim, a musica ainda e bastante inferior as faixas anteriores do disco, nao que isso seja uma ofensa, devido a qualidade de todo material. A melhor musica da banda ate o momento foi escolhida para fechar a obra de forma brilhante. Hallowed Be Thy Name tem tudo que uma grande musica precisa e necessita para ser chamada de tal. Desde uma bela introducao lenta e cadenciada, mostrando toda qualidade vocal de Bruce Dickinson, as caracteristicas cavalgadas de Steve Harris, as harmonias em tercas de Dave e Adrian e a sensacional sessao instrumental. A letra e sobre um condenado a forca, que espera lentamente pelo seu fim, sente medo e apreensao enquanto sua hora se aproxima. O personagem reflete sobre sua vida, enquanto o sino soa vinte vezes, ate o padre ler os ritos finais, e ele passar por momentos de angustia e loucura, ate aceitar o seu fim e por fim dizer: Quando voce sabe que seu tempo esta contado,talvez entao voce comece a entenderQue a vida aqui embaixo e apenas uma estranha ilusao, Santificado seja o Vosso Nome Hallowed Be Thy Name nao e apenas uma grande musica por seu conteudo lirico ou instrumental, mas pela ligacao entre cada parte da cancao com a letra, seu significado e tambem pela interpretacao genial de todo o grupo. The Number of the Beast nao e nenhum album extremamente complexo, mas se destaca pela unidade e pelo limite que tracou entre os anos 70 e 80 dentro do Heavy Metal, e contrariando toda a polemica gerada pela tematica do album, nada mais interessante e ironico que terminar com uma frase tipicamente crista: Santificado seja o Vosso Nome (Hallowed Be Thy Name). Integrantes: Bruce Dickinson-Vocal Principal Steve Harris-Baixo/Vocal de Apoio Clive Burr-Bateria Dave Murray-Guitarra Adrian Smith-Guitarra/Vocal de Apoio Faixas: 1. "Invaders", Harris 3:24 2. "Children of the Damned", Harris 4:35 3. "The Prisoner", Smith, Harris 6:03 4. "22 Acacia Avenue", Smith, Harris 6:37 5. "The Number of the Beast", Harris 4:51 6. "Run to the Hills", Harris 3:54 7. "Gangland", Smith, Burr 3:49 8. "Total Eclipse"***, Harris, Murray, Burr 4:26 9. "Hallowed Be Thy Name", Harris 7:12 *** Musica encontrada apenas na versao relancada em 1998.
O Kiss nao e apenas famoso pelo marketing exagerado, suas maquiagens e suas apresentacoes grandiosas com as inumeras explosoes e truques de palco, mas tambem pelas incontaveis divergencias internas, que muitas vezes se tornam externas, retirando da musica toda a atencao devida. Love Gun marca o ultimo registro da banda com sua formacao original antes da separacao de seus integrantes e da producao dos albuns solo de cada integrante ate o retorno com Dinasty de 1979. Love Gun e o setimo registro do grupo e data de 17 de junho de 1977, ano em que o Kiss ja ocupava o posto de maior e mais bem sucedida banda de rock do mundo. Dominar o mundo nao seria tarefa facil para Gene Simmons, Paul Stanley, Ace Frehley e Peter Criss, porem o quarteto mostrou mais uma vez nesse trabalho que a banda nao ocupava essa posicao a-toa. I Stole Your Love tem um dos melhores riffs do album que ate se parece bastante com Burn do Deep Purple, tanto que Paul Stanley disse que se baseou na musica dos britanicos. Tipico registro do Kiss, uma das melhores faixas do disco. Christine Sixteen foi composta por Gene Simmons e logo se tornou polemica por sua letra, na qual um homem idoso deseja uma garota de apenas dezesseis anos. Entretanto, se transformou em um single de sucesso e conta com a participacao dos irmaos Alex e Eddie Van Halen, que tambem tocaram em Got Love for Sale, uma faixa tipicamente rock n roll, porem nao tao forte como as anteriores. A proxima faixa e a excelente Shock Me do guitarrista Ace Frehley, considerada sua melhor composicao enquanto membro do Kiss. Frehley foi eletrocutado em um show na Florida, fazendo com que o grupo passasse a usar sistemas de transmissoes sem fio, acabando com os antigos cabos que prejudicavam os musicos em mobilidade e prevenindo-os de acidentes, dai o tema da cancao. Shock Me foi a primeira faixa a ser cantada por Ace como vocalista principal, que sofreu muito com o nervosismo na hora de gravar a cancao no estudio, como o proprio diz no livro Kiss-Behind The Mask.Tomorrow and Tonight foi uma tentativa de Paul Stanley de compor outra Rock and Roll All Nite e passa um pouco despercebida com um refrao um tanto quanto irritante. Porem Stanley se redime logo a seguir ao apresentar a espetacular faixa-titulo Love Gun. Desde sua abertura fantastica ao seu refrao marcante, a cancao e perfeita e a melhor do disco, sendo considerada por Paul uma de suas preferidas e uma das 5 musicas essenciais do Kiss.Hooligan marca a volta de Peter Criss como vocalista desde Baby Driver e Beth, o maior sucesso do grupo ate entao, porem sem sucesso dessa vez. Almost Human e Plaster Caster sao outras composicoes de Gene Simmons que sao dispensaveis na gravacao, como o cover do The Crystals, Then She Kissed Me, um cover mal escolhido que pouco tem a ver com o Kiss.Love Gun nao e espetacular como Destroyer, Kiss e Dressed to Kill, mas continua sendo mais um grande registro do
Kiss, que por mais que fosse a maior banda do mundo, passava por divergencias internas que resultariam em decisoes erradas, que por fim traria o fim a formacao original do grupo. Os singles desse album ja mostram a tendencia a competicao presente entre os integrantes: foram lancados quatro compactos com musicas de cada integrante ( Christine Sixteen de Gene Simmons e Shock Me de Ace Frehley no lado B, e em outro I Stole Your Love de Paul Stanley e Hooligan de Peter Criss no lado B). Apos esse album, o grupo iria se separar para as composicoes de albuns solo, portanto Love Gun e a ultima oportunidade de conferir a formacao classica em otima forma e classicos como a faixa-titulo, Shock Me, Christine Sixteen e I Stole Your Love.
O fenomeno Glam Metal em meados da decada de 1980 nao apenas influenciava o surgimento de novas bandas, como fazia muitos grupos ja consagrados adotarem o estilo criado na California e que se espalhava por todo Estados Unidos. Em 1988 o Glam atravessaria o Oceano Atlantico e faria dos britanicos do Saxon a proxima vitima com o lancamento de Destiny pelos grandes nomes da NWOBHM.Na decada de 1980, o mercado fonografico apostava e investia muito em bandas como o Motley Crue, Poison, Winger, Bon Jovi, Guns N Roses e convertia muita gente ja experiente, como os gigantes Judas Priest, Ozzy Osbourne, Ritchie Blackmore e Scorpions que ja haviam flertado com o novo movimento dentro do Heavy Metal. O Saxon, autores de epicos metalicos como Denim and Leather, Power & The Glory e Crusader seriam os proximos.O som do Saxon ja vinha se alterando ao longo do tempo, passando do rock rigido e cru dos tempos de New Wave of British Heavy Metal influenciados pelo Motorhead e por bandas de rock n roll, passando por uma fase tipicamente Heavy Metal ate chegar a um som mais comercial e americanizado a partir de 1984. A busca pela conquista do mercado estadunidense era um objetivo claro para o grupo e se tornou mais evidente com a assinatura com a EMI Records e os lancamentos dos criticados Innocence Is No Excuse em 1985 e Rock the Nations em 1986.Rock the Nations foi uma tentativa valida de voltar as origens da banda, porem o disco foi mal recepcionado pelos fas, dando origem a Destiny de 20 de Junho de 1988, que foi uma tentativa muito mais ousada e acentuada de buscar sucesso na terra do Tio Sam, entretanto se mostrou um dos maiores erros na carreira da banda, tanto que ela logo assinaria com a Virgin Records para o lancamento de alguns albuns medianos durante toda a decada de 1990.A primeira faixa de Destiny e o classico de Christopher Cross, Ride Like The Wind que apesar das criticas foi a musica mais bem sucedida do disco, ate ganhando um videoclipe e um visual totalmente glam de seus integrantes. A versao Heavy Metal para o sucesso pop de Cross e solida e abre o album com maestria, ja mostrando os otimos vocais epicos de Biff Byford e o otimo solo de guitarra de Graham Oliver.Where The Lightning Strikes tem um refrao forte e e uma otima musica de Hard Rock com guitarras preenchendo bem todo o som. Nota-se uma producao mais elaborada e detalhada em relacao aos discos antigos que sofriam de um pior polimento neste quesito. A primeira balada e I Cant Wait Anymore, baseada em uma base de teclado, com um otimo refrao grudento e recheado de backing vocals como em Ride Like The Wind, alem de guitarras recheadas de chorus e brilho. Tambem ganhou um videoclipe.Calm Before the Storm contem teclados, backing vocals, bons riffs de guitarra e otima melodia vocal, mas se aproxima mais ao velho e bom Heavy Metal do Saxon do que sua nova sonoridade. A quinta faixa e S.O.S, que se
inicia com uma introducao atmosferica e nos remete um pouco ao clima de Crusader com os vocais epicos de Byford, o otimo refrao e um teclado mais leve e suave do que nas faixas anteriores. Duas faixas que relembram a fase aurea do Saxon, ate nos temas abordados, como em S.O.S que retrata o naufragio do Titanic ocorrido em 1912.Song For Emma e uma semi-balada tipicamente oitentista e relembra bandas como Europe e Winger. Nada de muito especial e diferente nesta faixa, que acompanha o Hard Rock composto anteriormente. A setima faixa e For Whom The Bell Tolls que possui o melhor riff de todo o trabalho e e uma das mais pesadas do disco, criticando a manutencao do Muro de Berlim na cidade alema, que logo cairia no ano seguinte, em 1989.O ponto fraco viria a seguir com We Are Strong, uma tentativa frustrada de criar um hino que seria entoado por toda plateia. Seu refrao e suas melodias vocais sao bastante interessantes, porem o teclado que serve de riff e e utilizado no refrao consegue estragar o que poderia ser uma boa musica e faz com que ela realmente nao funcione.Jericho Siren e Red Alert trazem o Heavy Metal de volta, principalmente na ultima cancao que relembra os tempos de NWOBHM e coloca o acidente nuclear de Chernobyl em pauta.Para amantes do velho e bom Saxon que nao queiram ter surpresas desagradaveis como teclados em demasia e refroes ultra pegajosos e grudentos, Destiny nao e recomendado. Porem e um album com momentos interessantes, alternando entre faixas mais pesadas e cancoes tipicamente oitentistas e influenciadas pelo Glam Metal e pelo AOR. Mesmo com um dos melhores trabalhos vocais de Biff Byford em um disco, o Saxon cairia no ostracismo durante toda a decada seguinte ate o seu retorno triunfal no novo milenio.
Quando o Heavy Metal encontrava sua maior crise desde o seu surgimento no final da decada de 60, com a ascencao do punk no final dos anos 70, um baixista aparece com musicas rapidas, cheias de peso e distorcao. Este e Steve Harris, o fundador de uma das bandas mais importantes da Historia do Heavy Metal, o Iron Maiden. Depois de varias mudancas de formacao no inicio da banda, o Iron Maiden finalmente, em 1978, tres anos depois da criacao da banda, consegue gravar sua primeiro demo, o EP The Soundhouse Tapes, contando com tres musicas que seriam lancadas no primeiro album de 1980, Prowler, Iron Maiden e Strange World.A demo foi um sucesso, e o Iron Maiden finalmente ganhava notoriedade nos bares ingleses, da epoca, misturando o Heavy Metal de bandas como Black Sabbath, Deep Purple e Led Zeppelin e o punk rock de grupos como Sex Pistols, Ramones e The Clash, estilo adorado pelo vocalista da banda, Paul DiAnno.Antes de entrar no estudio, o baterista Doug Sampson saiu por problemas de saude, e o guitarrista Tony Parsons foi substituido por Dennis Stratton, que trouxe o amigo Clive Burr e em 1980 a banda entrava no estudio para gravacao do seu primeiro album, contando com Steve Harris no baixo, Paul DiAnno nos vocais, Clive Burr na bateria, Dennis Stratton na guitarra base e o lendario Dave Murray na guitarra solo.Os trabalhos se abrem com a classica Prowler: uma faixa simples e direta com um conteudo lirico um tanto polemico. Simplesmente um classico desta fase inicial da banda. Na sequencia, Remember Tomorrow: uma faixa inspiradora e base para o Metallica nas composicoes de Fade to Black e Sanitarium. Triste, melancolica, com uma otima linha de baixo, magnificos solos executados por Dave e um belo trabalho de Paul DiAnno nos vocais, Remember Tomorrow foi ate gravada pelo Metallica no album tributo ao Iron Maiden, Maiden Heaven.A terceira faixa e o primeiro single da banda, Running Free, dona de um dos melhores riffs do Heavy Metal. A letra da musica conta a historia de um jovem de 16 anos que acabara de sair de uma prisao em Los Angeles. Mais tarde, a banda alema Grave Digger fez uma versao da musica, que pode ser considerada ate melhor que a original. Neste single, e a primeira vez que Eddie aparece como o mascote da banda, mesmo nao tendo seu rosto revelado, para nao mostra-lo antes do lancamento do album. Na parede ao fundo nota-se nomes de bandas da epoca, como Judas Priest, Led Zeppelin e Scorpions.O apice do album e a classica Phantom of the Opera, melhor musica do disco, composta por Steve Harris, contando com otimas linhas de baixo e solos de Dave Murray e Dennis Stratton, narrando a historia ja muito famosa do romance Fantasma da Opera, de Gaston Leroux. Transylvania e a quinta cancao. Composta por Steve Harris, na epoca em que estava na sua banda antiga chamada Smiler. Neste periodo Steve apresentou a musica ao seus companheiros de banda, mas todos se recusaram a toca-la, pois a acharam muito complicada. A