frente, onde a luz mantinha-se acesa. Umaplaca com uma seta indicando a area da radiologia pendia do teto por finascorrentes. Segui por aquele caminho e fui parar num saguao completamentesilencioso. Um grande balcao circular com dois monitores desligados tinhadestaque no centro. Num canto, proximo a um conjunto de cadeiras de estofadoescuro, havia uma maquina que dispensava guloseimas em troca de moedas tinhao vidro quebrado, alguns biscoitos e salgadinhos espalhados pelo piso verde que explicava os ultimos ruidos que eu ouvira. Decidiexplorar melhor o lugar, com o objetivo de descobrir o pao duro que nao queriagastar algumas moedas. Mal iniciei minha busca, escutei passos apressados erisadas vindas do corredor maior, de onde eu viera inicialmente. Corri para lae pude notar o jogo de luzes acendendo e apagando, acendendo e apagando: alguemcorria. Quanto cheguei ao corredor, a ultima luz se extinguiu num ponto umpouco alem do meu quarto e uma porta bateu. Investidecidido naquela direcao. Chegando proximo a porta que batera comecei a escutarbarulhos la dentro, como que estivessem revirando algo. Minha mao fez o gestoautomatico de buscar a arma, mas nao a encontrou onde deveria estar. Era tudoou nada. Escancarei a porta e... Ninguem! Um pequeno deposito de produtos delimpeza em perfeita ordem. Sem entendermais nada, um pouco atordoado pela tontura que agora me consumia, voltei ao meuquarto. A televisao continuava ligada no canal de desenhos, mas a garotinha naoestava mais la; a cama ao lado da minha tinha os lencois sobriamente estendidos,como se nunca usados. Voltei-me imediatamente em direcao a porta com o intuitode buscar alguem acordado que me explicasse o que estava acontecendo, mas atontura me pegou de vez e desabei antes de dar o primeiro passo. //Despertei naosei quanto tempo depois. Ergui-me do chao devagar, temeroso, mas a dor decabeca e a tontura haviam cessado. O quarto era o mesmo, mas havia mudado:estava completamente vazio; as paredes escuras, sujas, como no interior de uma casaha muito tempo abandonada. Tentei por os sentidos em ordem. O que estavaacontecendo comigo? Em resposta veio aquele som metalico, enferrujado, vindo dolado de fora, penetrando atraves da porta marrom-escura em estado deploravel. Pus a mao namacaneta e a porta desfragmentou-se em poeira. O corredor era o mesmo que eu vira daultima vez, mas, como o quarto, tambem estava diferente. O azulejo, outroraverde e limpo, tingia-se aqui e ali com manchas negras. Todas as lampadasquebradas, algumas pendendo do teto por um resto de fio, balancando de um ladopara outro. Alguns raios de sol invadiam o lugar pelas janelas no alto edeixavam a mostra particulas de poeira dancando no ar. O piso estava cobertocom um manto prateado que a primeira vista parecia neve, mas com uma analisemelhor notei serem cinzas: eu estava num lugar que fora vitima de um grandeincendio.O ruido metalicocontinuava. No chao havia pequenas pegadas entre duas linhas ininterruptas queseguiam corredor adiante como se fossem os trilhos de um trem. Corri naqueladirecao e o ruido aumentou. Fiz a curva para a direita quando o corredor terminoue, finalmente, descobri de onde provinha aquele som: a menina de cabelosraspados empurrava vagarosamente uma cadeira de rodas em direcao