O super hormonioRecentes estudos provam que a melatonina faz muito mais do que ajudar a dormir. Entre outros beneficios, ela auxilia no emagrecimento, combate a diabetes, controla a enxaqueca e protege contra os danos do mal de AlzheimerCilene Pereira e Monique OliveiraUma substancia fabricada naturalmente pelo organismo esta despontando das pesquisas cientificas como uma especie de super-remedio. De acordo com estudos realizados em todo o mundo, a melatonina, hormonio responsavel pela inducao ao sono, e eficaz contra uma ampla gama de enfermidades. So para se ter uma ideia, ela ajuda a emagrecer, protege contra os danos causados pelo acidente vascular cerebral, auxilia no controle da hipertensao e da diabetes e reduz as crises de enxaqueca. Um dos ultimos beneficios descobertos foi o de diminuir a queda de cabelo provocada por causas geneticas, a alopecia androgenetica, conhecida como calvicie masculina.Ainda nao se sabe ao certo quais sao os mecanismos que levam a esse espectro tao grande de atuacao. O que se descobriu recentemente e que ajuda a entender parte desse fenomeno foi que existem receptores sensiveis a acao do hormonio em todo o organismo. Produzida pela glandula pineal localizada no cerebro na ausencia da luz, ate pouco tempo acreditava-se que a substancia agisse basicamente sobre os centros cerebrais envolvidos no controle do relogio biologico, estimulando o sono. Por essa razao, suas indicacoes mais conhecidas eram contra a insonia e outros disturbios associados ao sono, como o jet lag.A descoberta de suas outras funcoes foi gradativa. Hoje, uma das areas nas quais e possivel encontrar conhecimento mais solido a esse respeito e a do cancer. A relacao entre a melatonina e a doenca comecou a ser mais investigada quando surgiram indicacoes de uma associacao entre o risco aumentado para a enfermidade e o trabalho noturno. A ultima delas foi divulgada ha poucas semanas na edicao online do British Medical Journal, uma das mais importantes publicacoes cientificas do mundo. Realizado no Queens University, no Canada, um levantamento mostrou que mulheres que trabalharam em turnos noturnos por mais de 30 anos apresentaram duas vezes mais chances de desenvolver tumor de mama. Outra, divulgada no American Journal of Epidemiology, indicou a associacao entre homens trabalhadores noturnos a risco elevado para cancer de prostata, pulmao, bexiga, reto, pancreas e linfoma nao Hodgkin. Os resultados levantaram a hipotese de que a ligacao entre as duas coisas trabalho noturno e cancer fosse a baixa producao de melatonina. A exposicao a luz, mesmo a noite, pode induzir a um desequilibrio na regulacao biologica que propicia o desenvolvimento de tumores, disse a ISTOE a cientista Marie-Elise Parent, que comandou o estudo com os homens.Outros experimentos avancaram na elucidacao da questao. Apontaram que de fato o hormonio impede o crescimento das celulas tumorais, e por caminhos diversos. Ele protege o material genetico das celulas, afirmou a ISTOE Antonio Soriano, da Universidade de Granada, na Espanha, autor de uma revisao recente sobre o tema. Entre outras acoes, a melatonina impede que as celulas sofram com o estresse oxidativo processo que danifica o DNA e ajuda a interromper a formacao de novos vasos sanguineos destinados