MercantilismoSituou-se numafase historica precisa: a do capitalismo mercantil, etapa intermediaria entre oesfacelamento da estrutura feudal, de um lado, e o surgimento do capitalismo industrial,de outro. Portanto, qualquer abordagem do mercantilismo pressupoe oconhecimento das caracteristicas marcantes do regime feudal e tambem dosfatores que ocasionaram sua desintegracao.-Feudalismo, tipicoda Idade Media Ocidental, resultou no declinio do Imperio Romano e dadeteriorizacao de seu regime escravista de trabalho. O processo de feudalizacao- distribuicao de terras entre os senhores e a simultanea transformacao dostrabalhadores rurais em servos de gleba. Em seus momentos iniciais, promoveu umgrande desenvolvimento das tecnicas e dos instrumentos de producao (aparecimentodo arado de ferro, o aperfeicoamento da viticultura, da vinicultura, dahorticultura e tambem da criacao de equinos, ao lado de outras realizacoesmateriais). No entanto, apesar de seus exitos momentaneos, o sistema deproducao feudal, depois de uma prolongada crise, entrou em colapso. Que derivoudo ressurgimento do comercio a longa distancia no Continente Europeu, daampliacao do raio geografico das atividades mercantis. A abertura doMediterraneo a presenca ocidental, possibilitando o comercio com o Oriente, e oconsequente aumento do volume das trocas entre regioes europeias ate entaocomercialmente isoladas geraram um universo economico complexo, diante do qualo feudalismo reagiu de modos diversos.Onde a presencado comerciante era constante, o desenvolvimento do setor mercantil e daeconomia de mercado levou a uma natural e inexoravel dissolucao dos lacos dedependencia servil. Nas regioesmenos desenvolvidas comercialmente, onde o contato com o mercado era privilegiodas elites dominantes da sociedade feudal, o renascimento comercial promoveu,numa primeira fase, o reforco dos lacos de servidao.O senhor feudal,vitimado pela febre do consumo, atraido pelo numero crescente de bens superfluoscolocados a sua disposicao pelos mercadores, carente de renda, passou atributar pesada e diferentemente os seus servos. Pouco a pouco, a camadaservil, para atender as necessidades financeiras dos seus senhores, deixaria depagar suas contribuicoes em produtos para fazer contribuicoes em dinheiro. Assim,progressivamente, os servos, agora obrigados a trocar sua producao por moedas,passariam a vender o produto do seu trabalho nas feiras e mercados urbanos.Dessa forma, em breve, a cidade capitalizaria o campo. Essa alteracao dataxacao senhorial, acompanhada da exigencia de quantias cada vez mais elevadas,fez da servidao um fardo insuportavel, milhares de servos abandonaram os campos,buscando melhores oportunidades nas areas urbanas, aqueles que permaneceram nosfeudos, esmagados por tributacao abusiva, foram levados a violencia. Logo, aEuropa Ocidental conheceria a explosao de inumeras insurreicoes camponesas -fenomeno tipico do periodo final da Idade Media. Assim, uma grave crise socialno campo abalaria os alicerces do feudalismo.A expansao domercado e o crescimento das atividades de troca estimulavam as diferenciacoessociais no meio urbano: os mestres enriquecidos tornavam-se capitalistas; osmais pobres - oficiais e aprendizes - transformavam-se em assalariados.Atividade artesanal insuficiente para atender a crescente demanda mostravamclaros sinais de decomposicao. A proletarizacao de grande numero de produtoressimples, agora desprovidos de seus instrumentos de producao levaria a crisesocial para dentro dos muros das cidades: incontaveis levantes urbanossangrariam o Ocidente Europeu.Todas essastensoes sociais, que assolaram os campos e as cidades do Velho Mundo, refletiamas radicais alteracoes sofridas pela estrutura feudal em funcao dodesenvolvimento da economia mercantil. Sem duvida, as mudancas foramsubstanciais: o crescimento do mercado e o impulso dado as trocas