a medida que subimos na escala geologica, tipos importantes de fosseis surgem subitamente nas camadas, sem dar indicios de que tivessem evoluido no decorrer do tempo a partir de diferentes ancestrais. Alguns pesquisadores admitem o problema, como o conhecido paleontologo Robert Carroll, defensor da evolucao. Esse pesquisador ressalta que:A previsao seria de que os fosseis apresentassem uma progressao continua de formas com pequenas diferencas, ligando todas as especies bem como todos os principais grupos uns com os outros num espectro quase ininterrupto. Na verdade, a maior parte dos fosseis bem preservados permite uma classificacao imediata num pequeno numero de grupos basicos, semelhante ao que ocorre com os seres vivos da atualidade. Referindo-se as caracteristicas das varias especies de plantas que produzem flores, Carroll comenta que em nenhum caso e possivel documentar a evolucao gradual dessas caracteristicas.Ao discutir a relacao entre paleontologia e teoria biologica, David Kitts, da Universidade de Oklahoma, salienta que:A despeito das animadoras promessas de que a paleontologia forneceria os meios para enxergar a evolucao, ela, ao contrario, tem apresentado algumas dificuldades muito desagradaveis para os evolucionistas, sendo a mais notoria a presenca de lacunas no registro fossil. A evolucao requer formas intermediarias entre as especies, e a paleontologia nao as fornece.O paleontologo T.S. Kemp, da Universidade de Oxford, confirma o problema ao comentar que:O padrao de fossil observado e invariavelmente incompativel com o processo evolutivo gradualista. Somente em casos extremamente raros e que se pode observar linhagens de formas intermediarias com mudancas gradativas precisas capazes de associar ancestrais com seus descendentes. O autor opta por uma serie de outras possiveis explicacoes para a evolucao e o registro fossil.Alguns evolucionistas, como Stephen Gould, da Universidade Harvard, chegam a sugerir que o processo da evolucao ocorre por meio de pequenos saltos, nao deixando em seu rastro nada significativo no que diz respeito ao registro fossil. Trata-se do modelo do equilibrio pontuado. Porem, essa teoria nao traz quase nenhuma contribuicao para solucionar o problema com que a evolucao se depara ao investigar o registro fossil, pois a total ausencia de intermediarios e mais acentuada entre os grandes grupos de organismos, como os filos animais, onde se esperaria encontrar o maior numero de intermediarios evolutivos para servirem de ponte entre os grandes intervalos existentes entre esses grandes grupos. E e justamente nesses espacos que as formas intermediarias estao notoriamente ausentes; e o problema parece ser ainda mais grave no reino vegetal.Justamente onde se deveria encontrar grande quantidade de pequenos saltos evolutivos, o registro se mostra praticamente, para nao dizer totalmente, desprovido de qualquer amostra. Apesar dessa constatacao, alguns evolucionistas, entre eles o porta-voz da Academia Nacional de Ciencias, nos Estados Unidos, alegam que muitos desses intervalos ja foram preenchidos, o que nao corresponde a verdade. Sendo fieis aos fatos, nao podemos nos esquecer de que ter simplesmente encontrado um intermediario nao comprova a evolucao, pois o achado poderia representar nada mais do que outra variedade criada com tracos que os evolucionistas interpretariam como forma intermediaria.Muitos evolucionistas nao parecem compreender o cerne do problema no registro fossil. Eles chamam a atencao para indicios isolados