muitos problemas ao meio ambiente, mas, por outro lado, a humanidade tambem possui recursos para reparar os erros que comete. Para que isso aconteca e necessario vontade politica e investimentos por parte dos governantes. Atualmente e possivel, gracas ao avanco tecnologico, combater nao somente os efeitos dos problemas ambientais e climaticos, mas tambem suas causas. NOVA ORLEANS E O FURACAO KATRINA Impossivel esquecer as imagens de destruicao causadas pelo furacao Katrina na cidade de Nova Orleans (EUA), em 2005. O Katrina entrou para a historia como um dos mais desrutivos furacoes de todos os tempos. Diante deste acontecimento uma questao se levanta: seria possivel evitar aquela catastrofe? E certo que era impossivel prever todos os danos causados pelo Katrina, mas muitos deles eram previsiveis. Nova Orleans e cercada por agua em tres lados (Rio Mississippi, Lago Pontchartrain, e o Golfo do Mexico) e constantemente inundada durante furacoes.A cidade esta construida abaixo do nivel do mar e escapa de uma inundacao permanente por um sistema de barragens e bombeamento. As barragens estao preparadas para suportar furacoes de nivel tres, mas o Katrina foi de nivel quatro. Existe tecnologia suficiente para criar barragens que suportam ate furacoes de nivel cinco. O sistema de bombeamento que retira a agua das areas baixas funciona por eletricidade, e nao por geradores. Obviamente, a eletricidade foi cortada nao apenas em Nova Orleans, mas por toda a costa do Golfo durante a passagem do Katrina. O sistema poderia funcionar por geradores, mas isso custaria dinheiro, dinheiro que os governos provavelmente nao queriam gastar. furacao Katrina Ora, se as previsoes climaticas apontam que havera intensificacao de furacoes e de seu poder de destruicao, era de se esperar que as regioes afetadas por estes fenomenos naturais se preparassem para minimizar o quanto possivel seus efeitos destrutivos. Mas nao foi isso o que aconteceu em Nova Orleans. Especialistas diziam que a cidade necessitava de investimentos de milhoes de dolares para protecao contra inundacao e furacoes, mas muitos projetos nao foram considerados no orcamento presidencial. Estudos mostravam que as areas pobres eram as mais vulneraveis, pois nao contavam com investimentos em prevencao. Contrariamente as necessidades preventivas, de 2001 a 2005 os gastos governamentais em projetos para proteger Nova Orleans de catastrofes cairam drasticamente de 147 milhoes de dolares para 82 milhoes. Os governos estadual e federal afirmavam nao ter dinheiro disponivel para investir em prevencao, o que significava deixar a populacao de Nova Orleans entregue a propria sorte. Ao mesmo tempo em que alegava falta de recursos para programas de prevencao a desastres, o governo federal estadunidense acabava de liberar bilhoes de dolares a companhia de aviacao United Airlines para socorre-la nos prejuizos. Foi tambem durante a catastrofe de Nova Orleans que os custos com a guerra no Iraque chegavam proximos aos 6 bilhoes de dolares por mes. O que esperar de um furacao de nivel 4 somado a negligencia dos governantes? O resultado disso foram bairros inteiros destruidos, doencas espalhadas por toda parte e mais de 1800 mortos. Nova Orleans foi um alerta para o que pode acontecer no futuro em varias