Os moluscos (do latim molluscus, mole) constituem um grande filo de animais invertebrados, marinhos, de agua doce ou terrestres, que compreende seres vivos como os caramujos, as ostras e as lulas.Tais animais tem um corpo mole e nao-segmentado, muitas vezes dividido em cabeca (com os orgaos dos sentidos), um pe muscular e um manto que protege uma parte do corpo e que muitas vezes secreta uma concha. A maior parte dos moluscos sao aquaticos, mas existem muitas formas terrestres como os caracois.A biologia dos moluscos e estudada pela malacologia, mas as conchas - ainda do ponto de vista biologico, nao do ponto de vista dos coleccionadores - sao estudadas pelos concologistas.O filo Mollusca e o segundo filo com a maior diversidade de especies, depois dos Artropodes, (cerca de 93 000 especies viventes confirmadas e ate 200 000 especies viventes estimadas, e 70 000 especies fosseis) e inclui uma variedade de animais muito familiares. Essa popularidade deve-se, em grande parte, as conchas desses animais que servem como pecas para coleccionadores. O filo abrange formas tais como as ostras, as lulas, os polvos e os caramujos.Os moluscos sao variados e diversos, incluindo varias criaturas familiares conhecidas pelas suas conchas decorativas ou como marisco. Variam desde os pequenos caracois e ameijoas ate ao polvo e a lula (que sao considerados os invertebrados mais inteligentes). A lula-gigante e possivelmente o maior invertebrado, e, exceptuando as suas larvas e, para alem de alguns especimes jovens recentemente capturados, nunca foi observada viva. A lula-colossal podera ser ainda maior.Uma lula-colossal foi encontrada congelada por pescadores.O comprimento da lula chegou a aproximadamente catorze metros e pesando cerca de 450 quilos.Possuem um sistema digestivo completo (da boca ao anus). Os gastropodes e os cefalopodes apresentam uma estrutura chamada radula, formada por denticulos quitinosos que raspam o alimento.Os bivalves apresentam um estilete cristalino, responsavel por colaborar na digestao ao libertar enzimas digestivas.O sistema circulatorio e aberto, com excepcao dos cefalopodes, que exigem alta pressao por se locomoverem rapidamente.Os moluscos tambem possuem uma grande importancia nas cadeias alimentares, sendo detritivoros, consumidores de microrganismos, predadores de grandes presas (peixes, vermes...) e herbivoros (alimentando-se assim de algas e outras plantas).As perolas perfeitas sao muito raras e por estarem ocultas no interior das conchas, tornaram-se o simbolo do conhecimento velado e da sabedoria esoterica. Sao mencionadas, ao longo de milenios, na mistica, na religiao, na arte, folclore e literatura dos mais diferentes povos.A cosmogonia dos Ahl-i Haqq, os Fieis da Verdade no Ira, prega que no inicio nao havia na Existencia nenhuma criatura alem da Verdade Suprema, unica, viva e adoravel. Ela morava na perola onde ocultava sua essencia. As ondas do mar a tudo guardavamNum celebre escrito gnostico ha uma passagem que compara a busca da perola a da salvacao do homem, o seu drama espiritual. Ao encontrar a perola, o gnostico completa a tarefa de sua vida. E necessario grande esforco para o conseguir, assim como a verdade e ao conhecimento, pois a perola se esconde na concha, a concha esta no fundo do mar e o mar coberto por ondas.No texto paleocristao "Physiologus"