moderno. Portanto, a prosperidade de um pais estava associada a ideia deescolas, instrucoes e acoes humanas, mas em meio as guerras e revolucoes. Dai aalfabetizacao das camadas mais pobres fez-se necessaria, para se manterdisseminados os principios da classe governante. Na maior parte do seculo XX,as praticas de leitura do mundo foram delineadas por mudancas ocorridas noseculo XIX. Avancos permitiram que o livro se tornasse mercadoria de massa. Poroutro lado, o analfabetismo funcional em paises desenvolvidos ainda e grande,apesar de terem a disposicao tecnologias como a internet e o livro em versao eletronica. Enfim, no passado, a comunicacao eralenta, imperfeita, restrita e cara. Agora e instantanea, teoricamenteconfiavel, irrestrita e barata ao ponto de sermos sufocados com tantainformacao. Muitas transformacoes caracterizaram a historia da leitura e hoje oque temos e a tentativa dos sistemas educacionais em propagar a leituraenquanto cultura. Cabe lembrar que esta e uma ferramenta poderosa, invadefronteiras num planeta essencialmente letrado. Cientistas, ja no seculo passado,afirmaram que a leitura e muito semelhante ao pensamento. Sugeriram entao que aescrita e uma habilidade, e a leitura fluente uma habilidade natural,vislumbrando-se, portanto, o nosso sextosentido. Dessa forma, a leitura pode ser o que desejarmos. No limite, oleitor pode escolher compreender, reagir, ou interpretar a obra do autor.Em Uma historia daleitura (1997), Alberto Manguel relata, em tom confessional, sua propriahistoria de leitor e uma (pois a historia permite muitas) historia da leituraem diferentes espacos e tempos sempre de forma fluida e cativante. ParaManguel, e o leitor que le o sentido. Todos lemos a nos e ao mundo a nossavolta para vislumbrar o que somos e onde estamos, o nosso lugar no mundo e notempo. Ler e nossa funcao essencial (MANGUEL, 1997, pp. 19-20). Essa adoracaodo livro (em pergaminho, em papel ou tela) e um dos alicerces da sociedadeletrada. No livro, encontramos o universo, ainda que digerido, classificado,rotulado, meditado. Por fim, ler e cumulativo e avanca em progressaogeometrica: cada leitura nova baseia-se no que o leitor leu antes (MANGUEL,1997, p. 33). O ponto de partida para refletir sobre o ato de ler sao asplacas de argila expostas no Museu Arqueologico de Bagda. Nelas, e possivelvislumbrar o processo de leitura, considerando a memoria como instrumento depreservacao e o autor como narrador do ato de criacao, que se abre,infinitamente, para outras imaginacoes. No entanto, a percepcao torna-seleitura por meios sobre os quais ainda nao sabemos explicar: estamos nassombras (MANGUEL, 1997, p. 55). Ja a transmissao de conhecimento desde osprimordios dava-se pelo ato da fala. A leitura silenciosa era algo incomum paraos gregos da Antiguidade. Quanto a escrita, a partir do seculo VII, osavatares da pontuacao (tracos, pontos altos ou virgulas, separacao de ideias)ampliam-se para orientar o leitor em sua oralidade. E somente a partir doseculo IX surge como preocupacao estetica (MANGUEL, 1997, p. 67).Mas, ainda em tempos gregos, o texto escrito era visto comdesconfianca por filosofos como Socrates, que preferia a memorizacao a leitura.No seculo XIII, a ideia era contraposta pela crenca de que o acesso a memoriase da pelas imagens e palavras. Regras de memorizacao foram elaboradas por SaoTomas de Aquino, utilizadas mais tarde por Petrarca como uma