final do segundo milenio a.C. trazendo consigo seus deuses da caca e do ceu, Zeus e Apolo. Os povos nativos da Grecia primitiva, particularmente aqueles dos arredores de Nicena, teriam cultuado a Grande Mae de maneira semelhante aos cretenses e celtas. Esses povos ainda reverenciavam a Deusa-Mae e, assim, concediam as mulheres uma posicao de enorme respeito e as consideravam portadoras de um poder magico.Graves acredita que durante um certo periodo da instavel ocupacao da Grecia matriarcal pelos reis guerreiros, as antigas sacerdotisas de Hera ensaiaram uma revolta, mas foram esmagadas e humilhadas. O matrimonio sagrado de Zeus e Hera vincula-se, portanto, ao amalgama forcado dos antigos cultos Mae com a religiao olimpiana ou celeste, regida pelo Senhor dos Raios, o Todo-Poderoso. Nos concordamos com Graves em achar bastante provavel que os conquistadores massacraram a maioria dos homens e concederam as mulheres, incluindo as sacerdotisas, a lugubre escolha entre a morte ou a submissao a nova ordem.Na epoca da Iliada de Homero, o triste estado do casamento grego ja era uma solucao de compromisso bastante antiga. As religioes maternais ja haviam se fragmentado e dividido, como vimos que aconteceu com todas as outras deusas; e embora o casamento houvesse permanecido como uma parte crucial do sistema social, como em todas as sociedades humanas, passara a refletir a estrutura de poder de um patriarcado para o qual a descendencia pelos filhos homens era primordial. E triste dizer, mas o casamento enquanto instituicao tinha pouco que ver com amor ou paixao coisas que estavam relacionadas, ainda que marginalmente, com Afrodite, a padroeira das heteras, das prostitutas e de todos os tipos de ligacoes eroticas. Robert Briffalut resume a situacao na antiga Atenas em sua obra classica The Mothers: Nao temos um unico instante em que um homem ama uma mulher livre e casa-se com ela por amor. (p. 112)Assim, talvez nao seja por acidente que, simbolicamente, o unico filho nascido de Zeus e Hera tenha sido Ares, o deus da guerra. Zeus e Hera estao em constante guerra no Olimpo, disso nao resta duvida. Alem do mais, uma das causas de tensao na familia ateniense e espartana era que o homem deveria viver permanentemente em estado de prontidao para o servico militar.Outros aspectosA despeito de todas as limitacoes, humilhacoes e deficiencias do casamento, a mulher-Hera ainda se sente profundamente atraida por ele: ela nao quer viver e trabalhar sozinha. O preco da liberdade e alto demais. Fundamentalmente, Hera personifica o instinto de unir-se a um homem, de aparceirar-se a ele. Neste e em muitos outros aspectos do papel de esposa tem um significado profundo para ela. Romanticamente, a mulher-Hera anseia por dividir a tarefa de criar filhos, estabelecendo uma unidade singular chamada familia e assegurando que o seu marido conquistara uma posicao solida e respeitada para todos aos olhos do mundo. Ela acredita, em suma, no valor fundamental e na necessidade da familia tradicional, e esta corajosamente preparada para sacrificar muitas coisas a fim de assegurar a sua perpetuacao.Para Atena e Artemis, a esposa Hera pode parecer estar entregando todo seu poder ao parceiro.