A arte de bem governar era um tema presente entre os pensadores asiaticos, abrangendo problematicas diversas, tais como as relacoes sociais, a religiao, a economia, a lei, habitos, costumes, etc. Nao que isso fosse uma novidade, tanto la quanto no ocidente: mas a variedade de propostas e instigadora. Na India, tres textos nos apresentam o que seriam os deveres de um rei na visao hindu; um dos dharma sutras (os textos das leis morais, ou espirituais, tambem conhecido pelos budistas como dhamma, na lingua pali), um do onipresente manavadharmashastra e ainda, um texto do Artashastra, um dos primeiros tratados dedicados inteiramente a questao da politica e da sociedade em moldes parecidos com o da escola legista chinesa ou, seculo depois, com Maquiavel. Completando a visao indiana, temos dois editos do ecumenico soberano Ashoka, da dinastia maurya, que depois de ter (supostamente) se convertido ao budismo, instituiu uma politica de tolerancia e diversidade religiosa dentro de sue imperio. Observe-se que sao duas proclamacoes incitando a paz e a boa convivencia, tendo sido redigidos em idiomas diversos, inclusive grego e aramaico.A China nos apresenta um quadro filosoficamente mais variado, e novamente distinto de crencas religiosas. Inicialmente, veremos a ideia de politica antiga na proclamacao do marques de qin, presente no shujing; seguem-se trechos da visao confucionista de bom governo, preocupacao constante desta escola: a visao de bom governo no Zhongyong, no Liji, e no Lunyu. Mencio, apesar de confucionista, nos informa algo serio e profundo na antiguidade: um bom soberano ouve seu povo, e quem nao faz deve ser derrubado. Um trecho da obra de guanzi, autor pouco conhecido, e supostamente do sec. -4, apresenta-nos as 6 proibicoes basicas que deveriam ser aplicadas a sociedade; depois, a concepcao de bom governo pela inacao, proposta por laozi, sintetiza a visao daoista da questao governar seria ausentar-se, intervindo somente em casos de necessidade. Mozi resume em poucas linhas o que seria o dever de um rei em sua utopica sociedade pre-comunista; por fim, shang yang e hanfeizi representam a dura linha de raciocinio do totalitarismo legista, que obteve sucesso, no entanto, em reunificar a China no sec. -3, apesar da derrocada fragorosa da dinastia qin, que eles ajudaram a eleger.75. Os Deveres de um Rei, no dharma sutraO rei e senhor de todos, com excecao dos bramanes.Ele sera santo em atos e palavra,Inteiramente instruido na ciencia sagrada tripla e na logica,Puro, de sentidos controlados, cercado de companheiros donos de excelentes qualidades e pelo meio de sustentar o seu governo.Ele sera imparcial com seus suditos;E fara o que for bom para os mesmos.Todos, com excecao dos bramanes, o adorarao, a ele que se senta num lugar mais alto, enquanto eles proprios sentam-se em lugares mais baixos.Tambem os bramanes o homenagearao.Ele protegera as castas e ordens, de acordo com a justica;E aqueles que deixarem a trilha do dever, ele os reconduzira a mesma.Pois esta declarado nos Vedas que ele obtem uma parcela do merito espiritual ganho por seus suditos.E ele escolhera como seu sacerdote domestico um bramane versado nos Vedas, de nobre familia, eloquente, bem apessoado, de idade