Barbalha e um municipio brasileiro do estado do Ceara. Localiza-se no coracao do verde vale. Esta encravado junto com as cidades de Crato e Juazeiro do Norte na regiao do vale doCariri, e ainda a terra natal do padre Monsenhor Murilo, do advogado Hermes Carleial e dos medicos Leao Sampaio e Dr Lirio Callou. O toponimo Barbalha e alusivo ao nome de uma moradora de um sitio da regiao. Sua denominacao original era Freguesia do Santo Antonio de Barbalha e desde 1838, Barbalha[6]. As terras localizadas as margens do Riacho Salamanca, eram habitadas pelos indiosKariri[7], antes da chegada das entradas no interior brasileiro durante o seculo XVII. Os integrantes das entradas, militares e religiosos, mantiveram os primeiros contatos com os nativos, estudaram todas as regioes dos Cariri, catequizaram os indigenas e os agruparam em aldeamentos ou missoes. Os resultados destes contatos e descobrimentos desencadeiaram noticias que na regiao tinha ouro em abundancia e em seguida desencadeou-se uma verdadeira corrida para os sertoes brasileiros, onde familias oriundas de Portugal, sonhando com as riquezas de terras inexploradas e com a esperanca de encontrar o minerio, que as levariam a aumentar o seu patrimonio material, alem de aumentar o seu prestigio pessoal com a corte portuguesa. A busca do metal precioso, nas ribanceiras do Rio Salgado, trouxe para a regiao do Sertao do Cariri, a colonizacao e com consequencia a doacao de sesmarias, o que permitiu o surgimento de lugarejos e vilas. Deste contexto surge Barbalha, um nucleo urbano que cresce ao redor da capela de Santo Antonio fundada nas terras de Francisco Magalhaes Barreto e Sa. A administracao municipal localiza-se na sede: Barbalha. O municipio tem 4 distritos: Barbalha(sede), Arajara, Caldas e Estrela. Clima: Tropical quente semi-arido com pluviometria media de 1.160,1 mm [8] com chuvas concentradas de janeiro a abril[9]. Hidrografia e recursos hidricos: As principais fontes de agua sao os riachos: Boa Esperanca, do Saco, Sao Francisco, da Onca, Salamanca e Santana(estes dois ultimos afluentes do Rio Salgado. Relevo e solos: Situado ao lado sul da Chapada do Araripe, possui dois tipos principais de solo:latossolo e sedimentar.As principais elevacoes sao as serras: Serra do Araripe. Ja a bacia sedimentar se caracteriza por formar aquiferos, existem varias fontes de agua espalhadas por toda a area da chapada. Vegetacao: A vegetacao e bastante diversificada, apresentando dominios de cerradao, caatinga ecerrado. Dentro de sua area encontra-se a Floresta Nacional do Araripe. Economia: A economia do municipio de Barbalha tem sua base tradicional no comercio e na agricultura. Alguns empreendimentos industriais tem importancia regional, como a ITAPUI S. A. - antiga IBACIP (Industria Barbalhense de Cimento Portland), concessao da Cimento Nassau, a FARMACE, industria quimica e farmaceutica e a usina de acucar Manoel Costa Filho (a qual, entretanto, esta hoje desativada). Ha a atividade economica ligada ao turismo e ao atendimento a pessoas em tratamento de saude que abrange todo o nordeste. Em grande fase de crescimento economico em que o Cariri se encontra, Barbalha tambem contribui com aumento do turismo, por sua privilegiada situacao ao sope da floresta nacional do araripe, e investimento em saude