Isso so e valido para uma minoria, e de menor dimensao. A regra tem sido outra. Foram numerosos os homens de pensamento que tombaram em pleno combate, nas prisoes ou nas terriveis condicoes da clandestinidade. Sem ir longe no passado, o seculo 20 foi exemplar nessa necessidade da inteligencia em se fazer acao, como ocorreu na na memoravel resistencia contra os nazistas, os fascistas e os franquistas e na luta pela autodeterminacao dos povos contra o totalitarismo imperialista. A politica e a praxis da razao, e, sem ela, o pensamento permanece encapsulado na teoria, ou, seja, na contemplacao. O grande motor do seculo 19, o do fulgor do Iluminismo, foi LEnciclopedie, Dictionnaire Raisonne des Sciences, des Arts et des Metiers. Tratou-se de uma empresa, que nasceu com o interesse comercial de editores franceses chefiados pelo maior deles, na epoca, Le Breton empenhados na traducao da Cyclopaedia, dicionario universal ingles de Ephraim Chambers. Le Breton convidou DAlembert e Diderot para a tarefa. Ambos entenderam que nao bastava a traducao de um dicionario que, circulando desde 1728, ja se encontrava perempto, e se limitava a uma erudicao de natureza classica, distanciada das inquietacoes praticas de 1747. Se o dicionario de Chambers tratava das artes e das ciencias, Diderot acrescentou, para a sua enciclopedia, os verbetes sobre os oficios profissionais. Dedicou grande parte as ilustracoes, que, sobretudo no caso dos oficios, contribuiram para que a obra servisse como manual de instrucoes.Perseguida pela Igreja, uma vez que era essencialmente materialista, e incluida no Index; mal vista pela monarquia, por reivindicar as liberdades politicas, a Enciclopedia passou por inumeras dificuldades e chegou a ser proibida. Diderot foi preso por algum tempo, DAlembert desistiu de ser o co-editor, a partir do volume oitavo, e os ultimos tomos foram impressos e distribuidos clandestinamente. O custo era altissimo. Quando relembramos que a composicao, tipo por tipo, era manual, e as chapas, armadas uma a uma, em operacao demorada, podemos imaginar o dinheiro necessario apenas para o trabalho tipografico. Mais de dois mil graficos trabalharam durante os vinte e um anos de edicao, transcorridos entre o primeiro e o ultimo dos 28 volumes, 11 deles so de ilustracoes.A Enciclopedia foi empreendimento revolucionario, e disso Diderot tinha plena consciencia. A publicacao serviu para derrubar os pilares do poder feudal de uma nobreza ociosa e parasitaria, que consumia a maior parte dos recursos obtidos com o trabalho dos franceses; serviu como fermento da Revolucao Francesa e a derrocada da monarquia; combateu a Igreja, que, socia privilegiada da opressao e monitora do pensamento, ameacava os intelectuais com os dogmas e mantinha os nescios submissos, mediante a ameaca do inferno. Como as luzes vinham de varias fontes, Diderot escolheu para o subtitulo da obra a trilogia do ingles Francis Bacon, que assim resumia as operacoes da mente: Memoria, Razao e Imaginacao. Diderot foi mais do que seu diretor intelectual. Coube-lhe buscar os subscritores o que representava para cada um deles a aplicacao de uma pequena fortuna entre os ricos mais esclarecidos, os pioneiros da industria e do comercio e alguns banqueiros, como o mais eminente