Hoje em dia, os edificios tem meramente um valor turistico.[4] A maior localidades circundantes de Alcobaca e da Nazare remontam ao tempo destas colonizacoes como nos testemunham as igrejas e as capelas construidas em primeiro lugar, pelourinhos que detinham a sua propria jurisdicao. O abade de Alcobaca tinha o privilegio real de poder tomar decisoes judiciais sem a confirmacao do rei, pelo fugitivos ou mesmo, inicialmente, alguns criminosos, encontravam aqui proteccao mesmo relativamente ao rei.[5] Deste modo, os monges cultivavam e povoavam rapidamente as terras e possuiam, atraves dos coutos, um dominio espiritual e, simultaneamente, mundano. Ja no seculo XIII, o Mosteiro possuia dois portos (Alfeizerao/do Porto situados na Lagoa de Alfeizerao, e Pederneira, hoje uma parte da Nazare), possibilitando aos monges a pratica da pesca, a exportacao de vinho e de sal, das salinas da lagoa que existia desde a Pederneira (Nazare) ate poucos kilometros de Alcobaca. Mais tarde, exportavam azeitonas e azeite, nozes, frutos secos Em 1368 e em1374, por meio de uma doacao do rei D. Fernando, o dominio da abadia foi alargado com territorios perto de Paredes da Vitoria e Pataias. Deste a fazer parte integrante do Mosteiro dezanove localidades, das quais treze se tornaram vilas, tais como Aljubarrota (1164/1167), Alvorninha ( 1210), Pederneira 1236/1238), Sao Martinho do Porto (1257), Paredes da Vitoria (1282), Evora de Alcobaca (1285), Cela Nova (1286), Salir de Matos (provavelmente seculo XIII), 1307), Cos (1311), Maiorga (1303), Turquel (1314), e Alfeizerao ( 1332, mas que ja existia nos tempos dos mouros).[6] Esta estrutura de povoacao marca, ainda Alcobaca, possuindo esta, na maior parte das suas freguesias, de 3000 e 6000 habitantes, aproximadamente. Devido a grande experiencia dos monges, os reis auxilio para a secagem de pauis noutras zonas do territorio portugues. Em troca do auxilio na secagem dos pauis por parte da abadia, ela recebia bens feudais Aumento do poder economico trouxe consigo uma consideravel afluencia populacional, o que obrigava a um permanente alargamento das instalacoes do Mosteiro. Por este motivo, construcao, hoje considerada de estilo medieval, nas imediacoes a norte da igreja. De acordo com recentes achados arqueologicos antes da viragem do seculo, possivelmente sido iniciadas construcoes de outros edificios ja no seculo XIV, no lado sul da igreja provavelmente mesmo um novo claustro e suas instalacoes circundantes, do qual lado sul do Mosteiro fazia parte.[7] Ate aquele momento pensava-se que esta ala so tivesse sido acrescentada no seculo XVIII, altura em que toda a frente ocidental foi revestida por uma fachada barroca. Ate ao inicio do seculo XV, os monges desenvolveram uma grande actividade, cultivando as terras e desenvolvendo a agricultura, dedicando-se a pesca, extraindo sal e ferro, desenvolvendo a arte de forjar, promovendo o artesanato e educando os colonos. Em 1269, criaram uma das primeiras escolas do ocidente, cuja transferencia, em 1290, para Coimbra, deu origem a Universidade de Coimbra. As comunidades pertencentes ao Mosteiro floresciam de tal maneira abadia de Alcobaca o relaxamento comecava a substituir as regras rigidas cistercienses, a semelhanca do que sucedia noutros mosteiros. Por este motivo, o Papa determinou, em 1335, uma reforma da ordem