uma tendencia muito original de fundir este pensamento antigo com as concepcoes modernas de ciencias humanas tal como sao propostas no Ocidente.Em meio a essas perspectivas conflitantes e complicadas, resta-nos ainda perguntar se tudo, no Oriente, e realmente diferente, ou se nao podemos fazer aproximacoes seguras dessas culturas com a nossa. Ora, acreditamos ser totalmente plausivel fazer inferencias analogas, se isso for realizado com certo cuidado e respeito.Temos que entender que a Historia e a Filosofia asiaticas tem suas tradicoes proprias, que partem de um conceitual em muitos pontos diferentes do nosso. Os sistemas orientais insistem, em sua maioria, na existencia de valores e concepcoes que teriam origem numa razao universalista, pautada no espirito humano (Chan, 1978). Todas as sociedades no mundo teriam a possibilidade de traduzir este principio - mas, devido a uma serie de fatores, cada um destes grupos formularia sua propria proposta de interpretacao, o que acabaria por gerar o atrito e o conflito de ideias. Isso decorreria da incapacidade empirica do ser humano, enquanto ente material, de apreender a realidade do todo nesta instancia de sua existencia.Esta proposta de cunho metafisico nao exige, no entanto, um engajamento religioso ou espiritual: apenas atenta ao fato de que todos somos seres humanos, e por isso mesmo temos a capacidade de descobrir as mesmas coisas.Achamos este principio bastante valido para iniciarmos a discussao sobre o pensamento chines. Podemos, dentro destas proposicoes, fazermos uma critica objetiva e historica das ideias de cada um desses pensadores, sem torna-los melhores ou piores do que os nossos.Alem disso, o fato destes sistemas de pensamento serem diferentes nao significa, porem, que nao trabalhem com problemas semelhantes aos encontrados no Ocidente. Isso nos remetera, na apresentacao dos textos, a possibilidade de aplicacao destas ideias no contexto moderno - ainda que como propostas apenas filosoficas.Busquemos entender o pensamento chines como um irmao de nossa tradicao greco-romana, que possui suas proprias opinioes sobre os mesmos assuntos, em funcao de uma capacidade de formacao e leitura alternativa a nossa. Apenas assim e que teremos a capacidade de analisar em que medida estas propostas podem ser validas ou nao tanto para nos quanto para eles. E, em ultima instancia, de que forma poderemos empreender um mergulho sobre a cultura do outro e retiramos dela uma serie de instrumentais e conceitos que nos permitam fazer uma saudavel autocritica sobre nossa propria sociedade, sobre os caminhos que temos buscado para resolver os problemas atuais?Base HistoricaQuase todos os textos que apresentaremos datam do periodo entre VI - III a.C., momento de intensa producao intelectual da Antiga China. Era o periodo final de existencia da Dinastia Zhou, que agonizava debaixo das guerras constantes promovidas pelos Estados Combatentes (as datas tradicionais situam esta epoca em 481-221 a.C.) e, diante de um contexto social e politico complexo, os chineses resolveram empreender uma revisao profunda de seus valores e costumes, procurando encontrar formulas que resgatassem seu antigo passado ideal ou, que pudessem reorganizar sua estrutura de vida (Kaltenmark, 1982 e Granet, 1997).Este processo, no entanto, era mais antigo: desde o seculo VI a.C., Confucio e Laozi ja atentavam