O belo manto estrelado, que envolve nossas mentes e encanta nossos olhares, sempre despertou grande fascinio nos mais diversos povos, no transcorrer da historia. Ate nossos dias, personalidades como Copernico, Galileu, Kleper e Newton sao reverenciadas, e o credito a povos ainda mais antigos e devidamente citado, como aos persas, arabes, egipcios, dentre outros, em em especial, aos gregos.No Brasil, e citado por muitos, como o marco inicial da Astronomia no pais, a criacao, por Dom Pedro I, do Observatorio Nacional, que deveria marcar a hora certa conforme o alinhamento solar e prestar grande auxilio a navegacao. Porem, estudiosos na area da arqueoastronomia comprovaram que povos antiquissimos que habitaram a regiao Nordeste dominavam certos conhecimentos, conforme inscricoes encontradas em rochas de alguns sitios arqueologicos, que remontam de varios milenios. No Brasil Colonia e certo tambem que os jesuitas ensinavam astronomia, pois mesmo a materia nao fazendo parte do curriculo escolar da epoca, era cultivada com entusiasmo pelos religiosos.O universo, tao vasto, ansiando o infinito, fez com que pessoas de todo o mundo parassem para fita-lo, a esmo. Alguns se contentaram apenas em observa-lo. Outros, imbuidos da verve poetica, resolveram descreve-lo, em versos repletos de metaforas, que viriam a brilhar na producao literaria como as estrelas brilham no ceu. Alguns resolveram estuda-lo, entende-lo, mesmo que de forma amadora, e outros, decidiram desvenda-lo, com observacoes mais serias, com formulas e descobertas.Em Taubate e em todo Vale do Paraiba, muitos se apaixonaram pela infinda beleza do universo, e sabemos que pessoas se reuniram para observacao, em suas proprias residencias e tambem em acampamentos. Em meados da decada de 1980, existiu um grupo, proximo a Ponte Seca, entre a Vila Sao Geraldo e o Jardim Santa Clara, que se denominava CEU, e era formado por observadores amadores, que se reuniam para, com seu telescopio, observarem os astros.Como acontece com muitas pessoas, acabei tendo minha epoca de astronomo amador, e incentivado pelo meu primo, Marcelo, que a epoca cursava o terceiro ano da licenciatura em Historia na Universidade de Taubate, e desenvolvia seu trabalho de conclusao de curso sobre a historia da astronomia em nosso pais, adentrei no mundo magico da observacao, e fundamos, no dia 20 de outubro de 1996, em Taubate, na regiao da Vila Sao Geraldo, a Associacao Taubateana de Astronomia, composta da seguinte diretoria: Luiz Antonio Cardoso (Presidente), Marcelo dos Santos Reis (1o Vice-Presidente), Paulo Rodrigues de Queiroz (2o Vice-Presidente), Alessandro Nunes Feriotto (1o Secretario), Gerdinaldo Quichaba Costa (2o Secretario) e Maria Orminda (1a Tesoureira). Outros amigos tambem participaram do grupo, como Alexsander Costa, Cleonir Nascimento Pereira, Benedito Marcelino Joffre Neto, dentre outros, e o saudoso Mario Celso Dias da Costa.Reuniamos-nos aos sabados, pela noite, para conversarmos sobre temas da astronomia, para lermos artigos, assistirmos documentarios, como o Cosmos, de Carl Sagan, e, e claro, para observarmos o ceu, num modesto telescopio que haviamos comprado, mas que ja nos brindava com inesqueciveis momentos entre amigos.Daniel Barbosa, astronomo amador, se aproximou da nossa Associacao a epoca propondo que fizessemos nossos proprios telescopios, pois ele havia construido em sua oficina maquinas de optica que permitiam