O transtorno de deficit de atencao e hiperatividade (TDAH) ainda nao tem causa conhecida. No entanto, estudos sugerem que o aumento no consumo de alimentos industrializados, ricos em aditivos alimentares, alteram o comportamento infantil. Entres os aditivos mais utilizados destacam-se os corantes: tartrazina, amaranto, vermelho ponceau, eritrosina e caramelo amoniacal, utilizados para realcar a coloracao dos alimentos. A Associacao Americana de Psiquiatria define o TDAH como um transtorno neuropsiquiatrico em que ha padrao persistente de desatencao, hiperatividade e impulsividade, nao adequado ao nivel de desenvolvimento quando comparado a criancas de mesma idade. Os sintomas variam desde falta de atencao em atividades ludicas ate dificuldade para brincar e ficar em silencio durante atividades de lazer. Para o diagnostico clinico, os sintomas devem estar presentes por pelo menos seis meses. Geralmente, surge antes dos sete anos de idade, sendo mais prevalente em meninos. Estima-se que cerca de 70% das criancas hiperativas continuam com os sintomas na adolescencia e 65% dos adolescentes conservam o problema ate a vida adulta. As causas do disturbio ainda nao sao conhecidas, porem estudos avaliando uma dieta de exclusao em criancas hiperativas demonstraram melhora no comportamento destas, podendo relacionar o aumento no consumo de alimentos industrializados, ricos em aditivos alimentares, com alteracao no comportamento infantil. Entres os aditivos utilizados em larga escala, pode-se assinalar o papel dos corantes, utilizados para realcar a coloracao dos alimentos, responsaveis por reacoes alergicas, asma, urticaria e ate casos de cancer observados a longo prazo. A avaliacao do consumo de corantes alimentares e aditivos de uma forma geral e feita pelo controle da Ingestao Diaria Aceitavel (IDA). Nesse sentido, estudos avaliando o consumo alimentar de criancas verificaram que a introducao de alimentos industrializados ocorre de maneira precoce, assim, criancas de 4 a 12 meses ja recebiam alimentos como queijo tipo petit-suisse, refrigerantes e pirulitos. Alem disso, outros estudos avaliaram a quantidade de corantes em alimentos e constataram que alguns produtos apresentam valores superiores de corantes do que o permitido na legislacao brasileira. Desse modo, avaliou-se que a IDA de criancas e facilmente excedida com o consumo de um ou mais produtos industrializados ao dia, sendo este o publico mais atingido pelos efeitos adversos deste aditivo, pois, alem de imaturidade fisiologica, que pode prejudicar a excrecao desses compostos, tambem apresenta dificuldade na capacidade de controlar a ingestao dos alimentos com aditivos. A utilizacao de corantes naturais (que tambem podem trazer propriedades funcionais), vem sendo explorada como opcao para combater esse problema. No entanto, essa introducao ainda e considerada um desafio, pois sao menos estaveis e nao atendem todas as coloracoes disponiveis. Onde encontramos este corantes artificiais?O amarelo solido, ate entao muito empregado em gelatinas; o laranja GGN, usado em pos para sorvetes; o vermelho solido, para recheios e revestimentos de biscoitos; o azul de alizarina, corante em oleos emulsionados e gelatinas; e o escarlate GN, com uso em recheios de confeitarias.Existem alguns destes corantes artificiais, que ainda sao permitidos, porem o fato deles serem permitidos, nao anula seus efeitos adversos, que embora nao sejam divulgados na embalagem estao disponiveis em artigos cientificos. Site: http://www.nutritotal.com.br/Bibliografia (s)Associacao Americana