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adotar modos agradaveis e se comportar como se fosse uma pessoa melhor do que realmente e. Em poucos minutos, como todos sabemos por experiencia propria, passara a se sentir, de fato, mais amistoso. Com muita frequencia, a unica maneira de adquirir uma qualidade consiste em comportar-se como se ja a tivesse. E por isso que as brincadeiras infantis sao tao importantes. As criancas fingem ser adultos - brincando de soldado e de dona-de-casa. Estao sempre retesando os musculos e afiando a inteligencia, de modo que, fingindo ser adultos, acabam tornando-se adultos de verdade. No momento em que voce se da por si e diz "Aqui estou, nos trajes de Cristo", e bem provavel que vislum-bre de imediato algum modo pelo qual o fingimento possa deixar de ser tao fingido e se torne mais real. Flagrara, por exemplo, diversos pensamentos passando pela sua mente, pensamentos que nao deveriam ocorrer a um filho de Deus. Ora, pare de pensa-los. Ou senao percebera que, em vez de estar orando, deveria estar na sala escrevendo uma carta ou ajudando sua esposa com a louca. Ora, faca isso. Voce ja entendeu o que esta acontecendo. O proprio Cristo, Filho de Deus, que e homem (como voce) e Deus (como seu Pai), esta na verdade a seu lado e ja desde aquele momento comeca a transformar seu fin-gimento em realidade. Esta nao e simplesmente uma maneira rebuscada de dizer que a sua consciencia esta lhe ditando o que fazer. Se voce simplesmente perguntar a consciencia o que deve fazer, tera uma resposta; se recordar que esta sob as vestes de Cristo, tera outra resposta bem diferente. Ha uma porcao de coisas que sua consciencia nao vai achar especialmente erradas (especialmente coisas que passam pela sua cabeca), mas que voce percebe de imediato que sao inaceitaveis para quem faz um esforco serio para ser como o Cristo. Voce nao esta mais pensando simplesmente em certo e errado; esta tentando contrair a boa infeccao de uma Pessoa. E uma atividade mais proxima da pintura de um quadro que da obediencia a um codigo de regras. E o curioso e que, de um lado, ela e bem mais dificil que a obediencia, mas, de outro, e muito mais facil. O verdadeiro Filho de Deus esta ao seu lado. Ele esta comecando a transformar voce em algo semelhante a ele. Esta comecando, por assim dizer, a "injetar" seu tipo de vida e pensamento, sua zoe, em voce; esta come-cando a transformar o soldadinho de chumbo num homem vivo. A parte de voce que nao gosta disso e a parte que ainda e feita de chumbo. Alguns de voces podem achar que isto esta muito distante de suas experiencias pessoais. Talvez digam: "Nunca senti a presenca invisivel de Cristo a meu lado me ajudando, mas varias vezes fui ajudado por outros se-res humanos." Mal comparando, e como a mulher que, na Primeira Guerra, disse que nao se importava com uma possivel carestia de pao, pois em sua casa so comiam torradas. Se nao houver pao, nao havera torrada. Da mesma forma, sem a
ajuda de Cristo, os outros seres humanos tambem nao vao nos ajudar. Ele opera em nos de diversas maneiras: nao apenas dentro dos limites do que chamamos de "vida religiosa", mas tambem por meio da natureza, do nosso proprio corpo, dos livros, as vezes inclusive mediante experiencias que poderiam ser vistas (na hora em que ocorreram) como anticristas. Quando um jovem que frequenta a igreja de forma rotineira se da conta de que realmente nao acredita no cristianismo e para de frequenta-la - pressupondo que se trate de uma atitude honesta e sincera, e nao de algo que ele faz so para aborrecer os pais -, o Espirito de Cristo esta mais proximo dele do que jamais esteve antes - pressupondo que tomou essa atitude de coracao, e nao para incomodar os seus pais. Porem, acima de tudo, Cristo opera em nos atraves dos outros seres humanos, e neles atraves de nos. Os seres humanos sao espelhos ou "portadores" de Cristo para os outros seres humanos. As vezes, portadores inconscientes. A "boa infeccao" pode ser transmitida ate mesmo pelos que nao foram infectados. Certas pessoas que nao eram cristas me ajudaram a abracar o cristianismo. Em geral, porem, sao os que conhecem o Cristo que o levam as outras pessoas. Esse e o motivo pelo qual a Igreja e tao importante - o corpo inteiro dos cristaos, que revelam o Cristo uns aos outros. Pode-se dizer que, quando dois fieis juntos seguem Jesus Cristo, o cristianismo nao se fortalece apenas em dobro, comparado ao tempo em que os dois o seguiam separados, mas sim dezesseis vezes. Nao se esqueca de uma coisa: e natural que uma crianca de colo, a principio, beba o leite do seio materno sem saber que quem lhe da o leite e sua mae. E igualmente natural que vejamos o homem que nos ajuda sem perceber o Cristo por tras dele. Porem, nao devemos permanecer bebes para sempre. Temos de crescer e re-conhecer o verdadeiro Doador. Seria loucura nao fazer isso, pois, nesse caso, tudo o que nos restaria seria con-fiar apenas em seres humanos como nos, o que nos levaria a decepcao. Os melhores entre eles cometem erros, e todos estao fadados a morte. Devemos ser gratos a todas as pessoas que nos ajudaram, devemos honra-las e ama-las. Mas nunca, nunca deposite toda a sua fe num ser humano, mesmo que seja a melhor e a mais sabia pessoa do mundo. Existe uma porcao de coisas interessantes que voce pode fazer com areia; mas nao va construir uma casa sobre ela. Nesse ponto comecamos a entender o que o Novo Testamento quer dizer quando assevera que os cristaos "nascem de novo", que "se revestem de Cristo", que Cristo "e formado em nos" e que aos poucos passamos a "ter a mente de Cristo". Devemos repelir a ideia de que tudo isso nao passa de uma forma figurada de dizer que o cristao e aquele que le os ensinamentos de Cristo e os segue, como o homem comum que le Platao ou Marx e tenta seguir o que
eles disseram. O que o Novo Testamento pretende e bem mais que isso: que uma Pessoa real, o Cristo, aqui e agora, no aposento em que voce ora, esta fazendo algo em voce. E nao se trata apenas de um homem bom que morreu ha dois mil anos. Trata-se de um Homem vivo, ainda tao homem quanto voce e ainda tao divino quanto era quando criou o mundo, que realmente chega para interferir em seu eu mais profundo, para matar em voce o homem velho e substitui-lo pelo tipo de alma que ele mesmo tem. No inicio, ele so faz isso em alguns momentos. Depois, por periodos mais prolongados. Por fim, se tudo corre bem, transforma-o permanentemente num ser de especie diferente e nova, num pequeno Cristo, num ser que, a sua humilde maneira, possui a mesma especie de vida que Deus, comungando de seu poder, de sua felicidade, do seu saber e de sua eternidade. E logo descobrimos duas outras coisas. (1) Passamos a notar nao apenas nossos atos pecaminosos particulares, mas nossa atitude pecaminosa em geral; ficamos incomodados nao apenas com o que fazemos, mas com o que somos. Isso pode ser um pouco dificil de compreender, e assim vou tentar explica-lo a partir da minha experiencia pessoal. Nas minhas oracoes noturnas, quando tento contabilizar os pecados do dia, nove em dez vezes pequei contra a caridade: pelo acabrunhamento, pela irritacao, pelo escarnio, pelo desdem ou pelo destempero. A desculpa que surge de ime-diato em minha mente e que a provocacao foi subita e inesperada demais; fui pego com a guarda baixa, nao tive tempo para me prevenir. Isso ate pode servir como atenuante para aqueles atos particulares, que seriam mui-tissimo piores se cometidos de forma deliberada e premeditada. Por outro lado, sera que o que um homem faz quando e pego com a guarda baixa nao e o melhor sinal de que tipo de homem ele e na realidade? Nao e a verdade que sempre se evidencia quando o homem nao tem tempo de vestir seu disfarce? Se existem ratos no porao, a melhor maneira de apanha-los e entrando no local de sopetao. A entrada repentina nao cria os ratos, apenas os impede de se esconder. Da mesma forma, a rapidez da provocacao nao faz de mim um homem mal-humorado; simplesmente mostra o quao mal-humorado eu efetivamente sou. O porao esta sempre cheio de ratos, mas, se chegamos fazendo barulho, eles tem tempo de buscar um esconderijo antes de acendermos a luz. Pelo jeito, os ratos do ressentimento e da vinganca moram no porao da minha alma. Ora, esse porao nao esta ao alcance da minha vontade consciente. Posso controlar meus atos em certa medida, mas nao tenho controle direto sobre meu temperamento. Se (como eu disse antes) o que mais importa e o que somos, nao o que fazemos - se, com efeito, o que fazemos e importante sobretudo na medida em que revela o que somos -, a conclusao inescapavel a que chego e que a mudanca mais urgente a que devo me submeter e uma mudanca
que meus esforcos diretos e voluntarios nao podem realizar. Isso vale tambem para as minhas boas acoes. Quantas delas foram praticadas pelos motivos corretos? Quantas foram feitas por medo do que os outros iriam pensar ou por desejo de me exibir? Quantas delas nao surgiram de uma especie de teimosia ou senso de superioridade que, em circunstancias diferentes, me levariam a cometer atos abominaveis? Nao consigo, pelo esforco moral direto, dar motivos mais nobres as minhas acoes. Depois dos primeiros passos na vida crista, nos damos conta de que tudo o que realmente precisa mudar na alma so pode ser feito por Deus. E isso nos leva a algo que pode ter dado motivo a mal-entendidos na linguagem que usei ate aqui. (2) Quem me ouviu falar ate agora deve ter ficado com a impressao de que somos nos que fazemos tudo. Na verdade, como e obvio, e Deus que faz tudo. Nos, na melhor das hipoteses, permitimos que ele o faca. Num certo sentido, ate mesmo o fingimento de que falamos e Deus quem o faz. O Deus tripessoal, por assim dizer, ve diante de si um animal humano egocentrico, ganancioso, ressentido e rebelde. Mas diz: "Vamos fazer de conta que esta nao e uma mera criatura, mas nosso filho. Na medida em que e um homem, e como o Cristo, que se fez homem. Vamos fazer de conta que essa criatura tambem se parece com ele em espirito. Vamos trata-la como se ela fosse o que nao e. Vamos fingir tudo isso para que o fingido se torne o real." Deus olha para voce como se voce fosse um pequeno Cristo. O Cristo esta de pe a seu lado para operar essa transformacao em voce. Sei que essa ideia de um divino faz-de-conta pode soar estranha num primeiro momento. Mas sera ela tao estranha assim? Nao e desse modo que as coisas mais elevadas sempre elevam as mais baixas? Para ensinar o bebe a falar, a mae fala com ele como se ele pudesse entende-la. Tratamos nossos caes como se fossem "quase humanos", e e por isso que eles realmente se tornam quase humanos no final.8. O CRISTIANISMO E DIFICIL OU FACIL? No capitulo antetior, consideramos a ideia crista de "revestir-se de Cristo", ou seja, de "vestir-se" de filho de Deus para tornar-se enfim um filho de verdade. Gostaria agora de deixar bem claro que essa nao e apenas uma das muitas tarefas a que o cristao tem de se dedicar, nem tampouco e uma especie de exercicio especial para a classe dos adiantados. E todo o cristianismo. O cristianismo nao nos oferece nada alem disso. E chamo a atencao para o quanto isso e diferente das ideias convencionais de "moral" e de "ser bom". A ideia convencional que todos nos temos antes de nos tornarmos cristaos e a seguinte: tomamos como pon-to de partida nosso ser comum, com seus muitos desejos e interesses, Admitimos em seguida que uma outra coisa chamemo-la "moralidade", "bom comportamento" ou "o bem da sociedade" tambem tem direitos so-bre o nosso ser, direitos que embaracam
os desejos proprios desse ser. Para nos, "ser bom" e ceder a esses direi-tos. Percebemos que algumas coisas que o ser comum queria fazer sao o que chamamos de "erradas": ora, temos de desistir de faze-las. Mas o tempo todo ficamos a espera de que, quando todas as exigencias tiverem sido cum-pridas, o pobre ser natural ainda tenha alguma oportunidade e algum tempo para cuidar da propria vida e fazer o que bem lhe aprouver. Na verdade, assemelhamo-nos ao homem honesto que paga seus impostos. Ele efetiva-mente os paga, mas sempre espera que lhe reste o suficiente para continuar vivendo. Isso tudo porque ainda tomamos como ponto de partida o nosso ser natural. Enquanto pensamos desse modo, os resultados possiveis que nos esperam sao dois: ou desistimos de tentar ser bons ou nos tornamos muito, muito infelizes. Nao se engane se voce esta realmente disposto a tentar aten-der a todas as exigencias que se impoem ao seu ser natural, saiba que nao lhe restara o suficiente para continuar vivendo. Quanto mais voce obedecer a sua consciencia, tanto mais ela lhe cobrara. E o seu ser natural, continua-mente submetido a fome, aos aborrecimentos e aos tormentos, vai se irar cada vez mais. No final, ou voce desistira de tentar ser bom ou se tornara uma daquelas pessoas que, como se costuma dizer, "vivem para os outros", mas sempre de modo descontente e resmungao sempre a se perguntar por que os outros nao reparam nelas e sempre fazendo-se de martires. E, quando isso acontecer, sera um estorvo muito maior para os que tiverem de conviver com voce do que seria se tivesse permanecido explicitamente egoista desde o principio. A via crista e diferente: e mais dificil e e mais facil. Cristo diz: "Quero tudo o que e seu. Nao quero uma parte do seu tempo, uma parte do seu dinheiro e uma parte do seu trabalho: quero voce. Nao vim para atormentar o seu ser natural, vim para mata-lo. As meias-medidas nao me bastam. Nao quero cortar um ramo aqui e outro ali; quero abater a arvore inteira. Nao quero raspar, revestir ou obturar o dente; quero arranca-lo. Entregue-me todo o ser natural, nao so os desejos que lhe parecem maus, mas tambem os que se afiguram inocentes - o aparato inteiro. Em lugar dele, dar-lhe-ei um ser novo. Na verdade, dar-lhe-ei a mim mesmo: o que e meu se tornara seu." Isso e mais dificil e mais facil do que aquilo que todos nos tentamos fazer. Acho que voce ja percebeu que o proprio Cristo as vezes descreve a via crista como algo muito dificil, as vezes como algo muito facil. Diz: "Tome a sua cruz" - em outras palavras, prepare-se para ser espancado ate a morte num campo de concentracao. Mas, um minuto depois, diz: "Meu jugo e suave e meu fardo e leve." Ele de fato quis dizer as duas coisas, e, se fizermos um pouquinho de esforco, veremos por que as duas sao verdadeiras. Qualquer professor lhe dira que o aluno mais preguicoso da classe e aquele que, no fim,
tem de trabalhar mais. O que eles querem dizer e o seguinte: se voce der a dois meninos um exercicio de geometria para resolver, por exemplo, o menino mais bem disposto procurara entende-lo. O preguicoso tentara aprende-lo de cor, pois e isso que, naquele momento, exige menos esforco. Seis meses depois, porem, quando estiverem ambos se preparando para um exame, o menino preguicoso estara penando por horas a fio para estudar coisas que o outro compreende em poucos minutos, e das quais ate gosta. Com o tempo, o preguicoso tem de trabalhar mais. Vamos dar outro exemplo. Numa batalha ou numa escalada de montanha, muitas vezes ha uma manobra que exige muita coragem; mas e ela tambem que, no final, constitui o movimento mais seguro. Se voce optar por outro curso de acao, ver-se-a horas depois num perigo muito maior. O caminho do covarde e tambem o caminho mais perigoso. Assim e a nossa vida aqui. A coisa que lhe da horror, que lhe parece quase impossivel, e entregar todo o seu ser todos os seus desejos e precaucoes a Cristo. Mas isso e muito mais facil que aquilo que todos nos tentamos fazer. Pois o que cada um tenta fazer e continuar sendo aquilo que chama de "ele mesmo", e continuar tendo a felicidade pessoal como grande objetivo na vida, e ao mesmo tempo ser "bom". Cada um tenta deixar que sua mente e seu coracao sigam seus proprios caminhos centrados no dinheiro, no prazer ou na ambicao , e apesar disso tem a esperanca de se comportar de modo honesto, casto e humilde. Mas e exatamente isso que Cristo nos advertiu que nao se pode fazer. Como ele disse, nao se geram figos dos abrolhos. Se sou um campo que so contem sementes de capim, nao posso produzir trigo. Se o capim for cortado, pode ate permanecer baixo: mas nem por isso vou produzir trigo em vez de capim. Se quiser produzir trigo, a mudanca tera de ser mais profunda. Meu campo tera de ser carpido e depois semeado com sementes novas. E por isso que o verdadeiro problema da vida crista se apresenta num contexto em que geralmente nao esperamos encontra-lo: apresenta-se no momento mesmo em que voce acorda de manha. Todos os seus desejos e esperancas para aquele dia avancam em sua direcao como bestas selvagens. E, a cada manha, sua primeira tarefa e simplesmente a de repeli-los; e a tarefa de ouvir aquela outra voz, assumir aquele outro ponto de vista, abrir caminho para aquela outra vida, uma vida maior, mais forte e mais silenciosa. E assim tambem no restante do dia: distanciar-se de todas as suas manhas e ressentimentos naturais; sair do vendaval. No comeco, so nos e possivel fazer isso por alguns instantes. Mas, a partir desses instantes, esse novo tipo de vida se dissemina pelo nosso organismo: pois agora deixamos que ele trabalhe sobre a parte correta do nosso ser. E essa a diferenca que existe entre uma tinta, que se deposita simplesmente sobre a superficie, e um pigmento ou tintura que penetra no
fundo. As palavras dele nunca foram vagas e idealistas. Quando disse "Sede perfeitos", ele estava falando serio. Queria dizer que temos de fazer o tratamento completo. Nao e facil: mas a solucao de meio-termo pela qual ansiamos e muito mais dificil - na verdade, impossivel. Pode ser dificil para um ovo transformar-se numa ave; mas seria muitissimo mais dificil aprender a voar sem deixar de ser ovo. Atualmente, nos somos como ovos. O problema e que ninguem pode continuar sendo um simples ovo para sempre. Ou o passaro quebra a casca ou o ovo gora. Volto entao ao assunto anterior. Nisso esta todo o cristianismo. Nao ha mais nada. E facil perder esse fato de vista. E facil pensar que a Igreja tem muitos objetivos diferentes - cuidar da educacao, construir edificios, en-viar missoes, organizar cerimonias. Do mesmo modo, e facil achar que o Estado tem muitos objetivos diferentes - militares, politicos, economicos e por ai afora. Porem, de certo modo, as coisas sao muito mais simples que isso. O Estado existe simplesmente para promover e proteger a felicidade comum dos seres humanos nesta vida. O marido e a mulher que conversam ao pe do fogo, um grupo de amigos que joga dardos num pub, um homem que le em seu escritorio ou cuida do seu jardim e para isso que o Estado existe. E a menos que ajudem a multiplicar, prolongar e proteger esses momentos, todas as leis, parlamentos, exercitos, tribunais, policias, politicas economicas etc. serao mera perda de tempo. Do mesmo modo, a Igreja so existe para reabsorver os homens em Cristo, para fazer deles pequenos Cristos. E, se isso nao acontece, as catedrais, o clero, as missoes, os sermoes, a propria Biblia nao passam de uma perda de tempo. Foi so para isso que Deus se fez homem. Pode ate ser, saiba voce, que o proprio universo tenha sido criado so para isso. A Biblia diz que o universo inteiro foi feito para Cristo e que todas as coisas devem ser unidas nele. Parece-me que ninguem pode saber como isso vai acontecer com o universo inteiro. Nao sabemos quais os seres (se e que existem) que vivem naquelas partes do universo que ficam a milhoes de milhas desta Terra. Mesmo nesta Terra, nao sabemos como isso pode acontecer com outros seres que nao o homem. Mas, no fim das contas, isso seria de esperar. So nos foi revelada aquela parte do plano que nos diz respeito diretamente. As vezes gosto de imaginar que sou capaz de vislumbrar como o mesmo poderia acontecer com outras coisas. Vejo que os animais superiores sao de certa forma reabsorvidos no ser humano quando ele os ama e os torna (como de fato acontece) muito mais humanos do que de outro modo seriam. Vejo ate mesmo que, de certo modo, os seres inanimados e os vegetais sao reabsorvidos no ser humano a medida que ele os estuda e os aprecia. E, se existem criaturas inteligentes em outros mundos, elas podem fazer a mesma coisa nos mundos que habitam. Pode ser que, quando os seres
inteligentes entrarem em Cristo, eles levem consigo, desse modo, todas os outros seres criados. Pode ser, mas nao sei: e so um palpite que tenho. O que nos sabemos, porque isto sim nos foi dito, e como nos homens podemos ser reabsorvidos em Cristo - podemos passar a fazer parte daquele presente maravilhoso que o jovem Principe do universo quer oferecer ao seu Pai - aquele presente que e ele mesmo e, portanto, somos nos nele. Foi so para isso que fomos criados. E a Biblia nos da a entender que, quando formos reabsorvidos, muitas outras coisas da natureza comecarao a entrar nos eixos. O pesadelo tera terminado e um novo dia nascera.9. AVALIAR O CUSTO Ao que parece, muita gente se sentiu incomodada com o que eu disse no capitulo anterior a respeito das pa-lavras de Nosso Senhor: "Sede perfeitos." Certas pessoas aparentemente pensam que isso significa: "Se voces nao forem perfeitos, nao os ajudarei"; e, se foi isso que ele quis dizer, nao temos esperanca alguma, pois nao conseguimos ser perfeitos. Mas nao acho que foi isso que ele quis dizer. Acho que ele disse: "A unica ajuda que lhes darei e a ajuda de que voces precisam para ser perfeitos. Pode ate ser que voces queiram menos que isso; mas eu nao lhes darei menos." Deixem-me explicar. Quando era crianca, eu tinha muita dor de dentes e sabia que, se me queixasse a minha mae, ela me daria algo que faria passar a dor naquela noite e me deixaria dormir. Porem, eu nao me queixava a minha mae ou so o fazia quando a dor se tornava insuportavel. E o motivo pelo qual nao me queixava e o seguinte: nao tinha duvidas de que ela me daria uma aspirina, mas sabia que nao pararia por ai. Sabia que, na manha seguinte, me levaria ao dentista. Eu nao podia obter dela o que queria sem obter tambem outra coisa, que nao queria. Queria o alivio imediato da dor; mas, para ter isso, teria de submeter meus dentes ao tratamento completo. E conhecia os dentistas: sabia que eles comecariam a mexer com outros dentes que ainda nao escavam doendo. Eram do tipo que mexiam em casa de marimbondos e que, quando se lhes dava a mao, queriam pegar tambem o braco. Ora, se posso me exprimir deste modo, Nosso Senhor e como os dentistas. Se voce lhe der a mao, ele vai querer o braco. Dezenas de pessoas o procuram para se curar de um pecado especifico que as envergonha (como a masturbacao ou a covardia fisica) ou que perturba de modo evidente sua vida cotidiana (como o mau humor ou o alcoolismo). Bem, ele cura esse problema; mas nao para por ai. Mesmo que voce lhe peca somente a cura daquele mal especifico, ele lhe dara o tratamento completo. E por isso que ele nos aconselhou a "avaliar o custo" antes de nos tornarmos cristaos. "Nao se engane", diz ele. "Se voce me deixar trabalhar, vou torna-lo perfeito. No momento em que voce se entregar em minhas maos, e para