a noite, de fato, nao era muito agradavel ou seguro. E pelovisto ninguem se atrevia. A risada exagerada de um grupo de rapazes era o somque ecoava pela penumbra; zombeteiros, doentios.Roupas sujas, olhares maldosos. Criancas que o mundo oculto criara e que, tambem, seria o mesmoencarregado de destruir. Uma garrafa de vidro se chocou no chao,transformando-se em pequenos fragmentos de cristal. Risadas foram ouvidas apos,as vozes roucas e asperas. Tudo rodeava diante dosolhos cinzentos de um deles. Tentava ficar na realidade, consciente, a cabecalatejando, quase explodindo. Tossiu algumas vezes e levou os dedos frente aonariz na tentativa de afastar a dormencia que tambem sentia. A toca preta queusava, presente a maior parte do tempo em sua aparencia, cobria-lhe parte daexpressao. Parece que alguem naoaguentou a dose de hoje! O coelhinho esta muito fraco ultimamente! alguem riu.Era Vicente, um dos rapazes que ele sempre perambulava em grupo. Os cabelosaloirados, compridos e rebeldes, estavam impregnados pelos odores putridos. Ocasaco escuro, ja desgastado, ficava largo em seu corpo alto e esguio, quasechegando a altura dos joelhos. Tome uma bebida, vai ajudar. Vai para o inferno. Matthew respondeu apos tossir novamente. Esta quase na hora, vamospara a festa. Afinal, eu, o anfitriao, nao posso faltar. Vicente avisou aoresto do grupo que concordou entusiasmado. Somente Matthew hesitou por ummomento, era tarde e precisava encontrar um lugar para ficar. Todavia, a drogarecente em seu organismo o fez apagar esse pensamento. Ele era a marionete... ela o controlava.Cheque Mate. Os labios do rapazproferiram com um sussurro. O adversario, ja derrotado, trincou os dentes erapidamente ficou em pe, desaparecendo entre os demais presentes no bar. Afumaca impregnava os quatro cantos; cigarros e bebidas estavam sobre as variasmesas, ocupadas em sua maioria por jovens entre dezesseis e trinta anos. Todosmal aparentados, loucos. Algunsdesfrutavam da mesa de sinuca ao centro do estabelecimento, enquanto outrosjogavam conversa fora, sentados em poltronas envelhecidas e sujas. A musica eraalta, e intensa, quase ensurdecedora. Garotas tambem faziam parte dos grupos,usando roupas curtas e maquiagem pesada. Elesempre as ignorava. Gostava de ficar no tabuleiro de xadrez, muitas vezesjogando sozinho, enquanto tragava seu cigarro. Naquela noite nao havia sidodiferente.Deixou a fumaca escapar desua boca e subir ao teto, rejeitando as pecas do xadrez para esperar que algumcorajoso viesse desafia-lo. Matthew pensava rapido, e possuia uma boaestrategia para jogadas complicadas; embora, tal dom, nunca fosse bem aproveitado.Os poucos fios do seu cabelo, que escapavam da touca negra, estavam grudados aorosto devido a elevada temperatura do ambiente, e tambem porque vestia, comosempre, roupas pesadas para a estacao atual. Alguns rapazes chamaram-no para sejuntar a conversa, mas Matthew os ignorou. Sempre ignorava, era de sua natureza. Moveu os olhos notabuleiro, terminando, enfim, de organiza-lo, e levantou a cabeca. Em suafrente, na outra cadeira, uma garota observava-o com ambos os cotovelos sobre asuperficie da mesa. Sorria. Qual minha recompensa seeu jogar com voce, Matt? ela perguntou apos uma rapida piscadela. EraCatherine, sua ex companheira de trabalho. Os olhos dela estavam marcados porum intenso lapis preto, dando-lhe um ar mais ousado; e envelhecido pelo usodemasiado das drogas. Nenhuma. o Tyreerespondeu sem interesse, desviando os