Quem coloca a pimenta no dia-dia esta levando, alem de tempero, uma serie de medicamentos naturais: analgesico, antiinflamatorio, xarope, vitaminas beneficios que os povos primitivos descobriram ha milhares de anos que agora estao sendo comprovados pela ciencia. Uma pesquisa recem-concluida na Faculdade de Nutricao da Pontificia Universidade Catolica do Rio Grande do Sul (PUC-RS) comprovou que a pimenta diminui mesmo o risco de doencas cardiovasculares, maior causa de mortes no Brasil. A pimenta contem a capsaicina, o principio ativo da pimenta, que da a ela o gosto ardido, que faz com que a pimenta seja benefica a saude. Alivia dores de cabeca, controla os niveis de glicose no sangue, aumenta a capacidade pulmonar e ajuda no tratamento da rinite alergica. Cientistas do Cedars-Senai Medical Center, nos Estados Unidos, divulgaram pesquisa que confirma os poderes da pimenta no combate ao cancer de prostata.Ainda falta determinar quanto e necessario consumir para que a pimenta traga todos esses beneficios. O que se sabe e que o brasileiro come muito pouco. Na Tailandia, por exemplo, ela e a estrela das receitas simples e sofisticadas. La, o consumo chega a dez gramas por dia. No Brasil, nao passa de meio grama por pessoa.A pimenta tem ate 6 vezes mais vitamina C que a laranja, o que a torna um forte antioxidante no combate ao radicais livres. Tambem contem licopeno, que protege as arterias e a prostata, fonte de betacaroteno. Ela pode ser aliada das dietas. Neste caso a capsaicina participa com o aparelho digestivo do processo de quebra dos nutrientes dos alimentos, fazendo com que ele trabalhe duro, gaste energia e, desta maneira consuma mais e mais calorias.Deve ser consumida com cautela por pessoas mais sensiveis, com tendencia a problemas de gastrite, ulcera e azia, pois pode piorar a sensacao dos sintomas.Geleia de pimenta-cumari e melaoIngredientes1 quilo de polpa de melao tipo pele de sapo 5 colheres (sopa) de pimenta-cumari fresca 5 colheres (sopa) de azeite de oliva 1 xicara (cha) de acucarModo de preparo Depois de bater todos os ingredientes no liquidificador, coloque-os numa panela, leve ao fogo e cozinhe por 35 minutos ou ate encorpar, mexendo de vez em quando. A geleia deve ser guardada na geladeira, em vidro previamente esterilizado. Ideal para carne assada.Conserva de PimentaIngredientesPara 1 litro:600g de pimentas de sua escolha - de varios tipos250ml de aguardente ou vinagre1 colher (sopa-rasa) de sal100ml de azeiteOpcoes de especiarias ou tempero para pimenta em conserva:Alecrim, cebola, pimentao, alho, folhas de louro, lascas de canela, ceboletes, pimenta da Jamaica ou qualquer outro tempero ou especiaria de sua preferencia.Processo caseiro de esterilizacaoNuma panela grande e alta, cubra o fundo com pano de prato, coloque os vidros afastados e distante das bordas encha de agua filtrada e leve ao fogo. Quando levantar fervura abaixe o fogo, tampe a panela e deixe esterilizar por 10 minutos apos coloque a tampa e deixe por mais 5 minutos. Desligue o fogo, espere esfriar e retire da agua.MontagemNos vidros esterilizados, coloque a pimenta de sua escolha com o vinagre ou a aguardente, o sal, o azeite, com os temperos ou especiarias