Em 2009 a teoria da evolucao pela selecao natural de Charles Darwin completa 150 e se mantem como a mais importante descoberta da biologia.Durante todos esses anos, ela foi testada com todo o rigor do metodo cientifico (e da lei) por ilustres defensores e ferrenhos opositores, e em todas as vezes, mostrou sua importancia. Sim, algumas ideias de Darwin nao estavam corretas. Kumura mostrou que nao so a selecao natural e capaz de fixar genes nas populacoes (veja o post que explica a selecao natural aqui) mas tambem um processo chamado deriva genica permite que um gene neutro, que nao traz nenhum beneficio adaptativo para a especie, mas tambem nao prejudica a adaptacao dela, passe a integrar o conjunto de genes da populacao. Ja o biologo evolucionista Stephen J. Gould mostrou que a evolucao nao acontece gradualmente, de maneira uniforme, mas principalmente em saltos, que revolucionam adaptatividade (fitness) dos organismos.No entanto, o nucleo central da teoria de Darwin, de que os organismos lutam pela sobrevivencia usando as armas que dispoe no seu pool de genes, se mantem intacto e vem sendo fortalecido a cada novo resultado. Vem dai a razao da grande aceitacao da teoria: ela funciona! Explica uma enorme variedade de fenomenos e observacoes, e contribui para alem da biologia, em campos como o desenvolvimento de drogas na industria farmaceutica ou de componentes eletronicos na industria de informatica. A selecao natural e poderosa mesmo no maior de seus desafios: explicar a evolucao humana. A ideia do homem como topo da evolucao e um pilares que sustentam os principios religiosos, mas analises recentes mostram que a nossa especie, o Homo sapiens, nao so evoluiu, como evoluiu muito nos ultimos 10.000 anos, e com velocidade assustadora. Um exemplo de adaptacao recente e a habilidade de digerir leite em adultos do norte europeu. Tambem temos muito menos duvidas sobre nossas origens,. Sabemos que nao viemos exatamente dos macacos, mas de um ancestral comum remontando aos primeiros Australopithecus entre 4 e 7 milhoes de anos atras (veja o texto Uma breve historia do homem).Mas entao porque a selecao natural nao e uma lei da natureza?A resposta nao e simples e provavelmente nao e justa. Mas a ideia de mutacoes aleatorias sendo responsaveis pelo aparecimento de toda a biodiversidade, desde o nivel de macromoleculas (diversidade dos genes e proteinas) ate os biomas (diversidade de ecossistemas) e muito pouco intuitiva. Dificil de entender e dificil de provar. Como os processos de selecao ocorrem em escalas de tempo geologicas, e impossivel observar ela em acao. Assim, nunca podemos fazer experimentos que estabelecam indubitavelmente relacoes de causa no estudo da evolucao: a selecao e observada sempre a posteriori, e como e sempre possivel contar mais de uma historia plausivel para explicar um mesmo evento... cada um acaba acreditando na sua versao. Alem disso, o homem esta acostumado a selecionar artificialmente suas culturas e animais de criacao, decidindo quais organismos dentro de uma populacao se reproduzirao e interferindo na direcao adaptativa da prole, e criando coisas como caes Pincher e Dinamarqueses. E a selecao artificial, que ao inves de ajudar,