CULTURAS, COSTUMES E SENTIMENTOSNo fim dos anos setenta, conheci o sertanista Orlando Villas-Boas. O Parque Nacional do Xingu, agora em evidencia por conta de um filme, recentemente lancado entre nos, ja contava quase vinte anos e, ainda assim, nao era muito conhecido. Mas dezenas de tribos indigenas ja haviam sido descobertas e outras tantas vilas sido organizadas ao sul da Amazonia brasileira. Trabalhando como psicologa na Penitenciaria Feminina da Capital (entao no extinto Carandiru), eu procurava, entre outras coisas, favorecer contatos saudaveis entre a populacao aprisionada e nosso mundo externo.Com esta perspectiva, pedi a Orlando que fizesse uma visita informal a penitenciaria, trouxesse filmes do Parque do Xingu e conversasse com as detentas sobre a natureza da regiao e os indios ali nativos. Nao era permitido que se juntassem detentos das unidades masculinas e femininas, para nenhum tipo de atividades, donde so pude pedir-lhe que fosse a penitenciaria feminina, onde eu trabalhava.Ele atendeu de pronto ao meu pedido, a Coordenadoria dos Estabelecimentos Penais autorizou e durante toda uma tarde de domingo, Orlando Villas-Boas permaneceu entre cerca de cento e vinte mulheres presas, projetando filmes e descrevendo os costumes mais caracteristicos dos indios que viviam as margens do Xingu.Alias, 'margens' foram a primeira questao a surpreender nossa plateia: porque se trata de um rio onde, geralmente, as margens nao sao avistadas de um lado ao outro, tamanha e sua largura. Nao fossem as vegetacoes, que aqui e ali aparecem, e ter-se-ia a clara impressao de se estar em alto mar - exatamente a experiencia oposta a aquela de quem vive entre muralhas e, portanto, entre limites rigorosos.A sobrevivencia dos indios brasileiros nao poderia ser mais simples, ou sua vida mais pobre: antes do contato com os brancos, eles nao conheciam sequer o sal, nem o acucar. Suas habitacoes, as ocas, eram feitas de barro e folhas ou palhas da vegetacao. Dormiam em esteiras ou em redes tecidas a mao, com materia prima tambem vegetal. Viviam geralmente nus e, se cobriam o corpo, faziam-no para se enfeitar, em cerimonias festivas ou em atividades de guerra: ja disputavam territorios e o poder entre eles. Parece que mal o ser humano se agrupa e ja descobre motivos para competir, inclusive as custas da propria vida.Mas aqueles indios, geralmente, mostravam-se tranquilos, alegres e riam com muita frequencia.Tinham uma religiao relacionada aos fenomenos naturais, como o vento, o trovao, etc. Acreditavam em uma divindade e, entre eles, alguns com maior sensibilidade tinham papeis magicos, como o paje, ou feiticeiro da tribo, que detinha maior sabedoria e manipulava plantas com fins medicinais, por exemplo.Entre seus costumes ja havia leis, cujas infracoes podiam ser punidas com a morte.Cabia as mulheres a maior parte das tarefas ligadas a sobrevivencia - os homens se ocupavam mais com a protecao da tribo e com a caca. Ao mudarem de uma vila para outra, por exemplo, eram as mulheres que literalmente carregavam quase tudo - desde as criancas, ate os utensilios de cozinha, as esteiras, etc - e, quando elas pariam, eram eles que permaneciam em repouso, descansando!Tudo isso, e mais ainda, foi descrito