15 de setembro, quando o general MacArthur desembarcou suas tropas na cidade portuaria de Inchon, na porcao oeste da peninsula. Era uma manobra arriscada: os soldados precisavam vencer as mares imprevisiveis de um porto rochoso e escalar paredoes de quase 6 metros para entao enfrentar uma ilha fortificada e uma cidade ocupada por forcas norte-coreanas. Mas, contrariando todas as previsoes pessimistas, o general americano liderou uma jogada de mestre. Apos um bombardeio preparatorio, dois batalhoes entraram em Inchon, batendo a resistencia com poucas baixas. Ao mesmo tempo, os americanos romperam o cerco a Pusan e iniciaram uma investida em direcao ao norte. Os comunistas entraram em panico e bateram em retirada. E o que era imaginavel aconteceu: os ocidentais recapturaram Seul.O general MacArthur poderia ter parado no paralelo 38, ja que a Coreia do Sul estava livre. Mas agora os Estados Unidos tinham outros planos: queriam unificar a Coreia sob um unico governo pro-ocidente. MacArthur tambem acreditava que aquele era um momento favoravel para um golpe decisivo contra o comunismo. Em 30 de setembro, ele mandou um recado para Kim Il-sung: os comunistas deveriam depor as armas e se render. O supremo comandante do Exercito Popular ignorou o ultimato do general americano e, imediatamente, o exercito das Nacoes Unidas atravessou o paralelo 38. Em sua marcha para o norte, deram o troco e tomaram a capital do norte, Pyongyang, em 20 de outubro.A China entra na brigaA ousadia do Ocidente teve um preco alto: a entrada da China no conflito. Pequim ja havia sinalizado que nao toleraria a aproximacao das tropas lideradas por MacArthur do territorio chines. Alguns dias depois que os soldados das Nacoes Unidas cruzaram o paralelo 38, centenas de milhares de chineses invadiram a peninsula coreana pela Manchuria. Todo o povo chines decidiu, voluntariamente, dedicar-se ao dever sagrado de resistir a America, ajudando a Coreia do Norte e defendendo seus lares e suas terras, declarou o lider chines Mao Tse-tung, em novembro. A guerra tomava novos rumos. Sob o comando do celebre lider guerrilheiro Lin Piao, os chineses reconquistaram a capital do norte em 4 de dezembro. A massa de soldados tambem fez com que as tropas das Nacoes Unidas batessem em retirada desordenada. E, em 4 de janeiro de 1951, Seul foi novamente capturada pelos comunistas. Abalado, o general MacArthur avisou Washington. Estamos enfrentando uma guerra completamente nova, declarou. Para ele, medidas mais duras precisavam ser tomadas.Por pouco o mundo nao assistiu a Terceira Guerra Mundial. Pesquisas recentes revelam que o presidente Truman esteve muito perto de utilizar bombas atomicas contra cidades norte-coreanas e chinesas em abril de 1951. Mas ainda sabemos muito pouco sobre esse grande segredo, revela o professor da Universidade de Chicago, Bruce Cumings, especialista em Historia da Coreia. A eclosao de um conflito total so foi evitada gracas a moderacao de Stalin durante a refrega, segundo o especialista. Diria que a cautela de Stalin foi mais importante que qualquer outra coisa para impedir a Terceira Guerra. Cinicamente, ele se distanciou de Kim Il-sung apos a ocupacao americana da Coreia do Norte e estava feliz