Vitamina D: E essencial para a vida dos animais. Constitui um dos reguladores fundamentais do metabolismo do calcio, sendo importante para o fortalecimento dos ossos. Ela e obtida a partir de um precursor derivado do colesterol que se encontra na pele e e convertido em vitamina D3 . Sua deficiencia ocorre quando as pessoas vivem em regioes frias, em ambientes fechados, com baixa exposicao ao sol. A deficiencia de vitamina D em crianca produz o raquitismo. Os antioxidantes sao agentes responsaveis pela inibicao e reducao das lesoes causadas pelos radicais livres nas celulas. Uma ampla definicao de antioxidante e qualquer substancia que, presente em baixas concentracoes quando comparada a do substrato oxidavel, atrasa ou inibe a oxidacao deste substrato de maneira eficaz.Em sistemas aerobicos, e essencial o equilibrio entre agentes oxido-redutores, como especies reativas do metabolismo do oxigenio (ERMO) e o sistema de defesa antioxidante. Esses agentes sao gerados endogenamente como consequencia direta do metabolismo do O2 e tambem em situacoes nao-fisiologicas, como a exposicao da celula a xenobioticos que provocam a reducao incompleta de O2. Para proteger-se, a celula possui um sistema de defesa que pode atuar em duas linhas. Uma delas atua como detoxificadora do agente antes que ele cause lesao. Esta linha e constituida por glutationa reduzida (GSH), superoxido-dismutase (SOD), catalase, glutationa-peroxidase (GSH-Px) e vitamina E. A outra linha de defesa tem a funcao de reparar a lesao ocorrida, sendo constituida pelo acido ascorbico, pela glutationa-redutase (GSH-Rd) e pela glutationa-peroxidase (GSHPx), entre outros. Com excecao da vitamina E (- tocoferol), que e um antioxidante estrutural da membrana, a maior parte dos agentes antioxidantes esta no meio.O sistema antioxidante nao enzimatico e composto pela glutationa (GSH), ubiquinona ou coenzima Q (CoQ) e do acido urico, que sao produzidos in vivo, e composto pela vitamina E (tocoferol), vitamina C (ascorbato), -caroteno, selenio e polifenois, que sao obtidos atraves da ingestao de substancias com propriedades antioxidantes provenientes da dieta alimentar e outras fontes.A catalase e uma enzima que previne o acumulo de H2O2 dentro das celulas e tem importante participacao no processo de combate as ERMO.A vitamina C e tambem chamada de ascorbato, sendo esta, a forma que atua como antioxidante sobre as ERMOS. O ascorbato age diretamente nas membranas celulares, impedindo a iniciacao da peroxidacao lipidica ou indiretamente regenerando a forma reduzida e antioxidante da vitamina E, que atua como antioxidante na face lipofilica da membrana; porem, pode funcionar como pro-oxidante quando em dose elevada, ou quando exposta a metal, levando a lipoperoxidacao. E sua deficiencia na dieta causa o escorbuto e a propriedade quimica mais impressionante do ascorbato e a sua habilidade para agir como agente redutor.A vitamina E confere protecao a membrana celular por atuar como quelante dos oxidantes produzidos durante a lipoperoxidacao. E um importante antioxidante lipofilico, mas esta funcao podera estar limitada em situacoes e sobrecarga de ferro.O b-caroteno interage com as ERMO especialmente quando ocorrem baixas tensoes de O2, enquanto que a vitamina E se mostra mais eficiente quando ha altas tensoes de O2 no meio.Na inativacao de um agente oxidante ocorre producao de GSSG e