A Austria, localizada bem no centro da Europa, encanta os turistas pelas belezas naturais principalmente nos Alpes, com os picos cobertos de neve, estacoes de esqui e vales encravados em montanhas e o Danubio. O pais reserva cidadezinhas encantadoras como Melk, Hallstatt e Altmuster, com a belissima arquitetura tipica, e a agitacao e charme da capital Viena.A Austria tem forte tradicao musical - a longa lista de grandes compositores inclui Mozart, Schubert, Haydn, Mahler, alem dos dois Strauss, pai e filho acessivel a todos. Pode-se assistir a uma opera famosa no Staatsoper (em Viena) por apenas dois euros. No verao, varias cidades austriacas promovem festivais de musica, como o Festival de Musica de Viena, de julho a setembro, e o Festival de Salzburgo, considerado o maior evento do tipo no mundo, realizado de fins de julho a agosto. Os bolos e as tortas tambem sao tradicionais no pais, alem dos aconchegantes, embora caros, cafes.Os austriacos tambem possuem um passado imperial glorioso que deixou de heranca dezenas de castelos, incriveis acervos de obras de arte, tempos do reinado de Maria Teresa e da imperatriz Sissi, uma mulher a frente do seu tempo, independente e simbolo de beleza da epoca.A vida intelectual e artistica, principalmente de Viena, floresceu no fim do seculo 19 e inicio do 20, com o movimento secessionista (o mais importante do pais que ocorreu quando artistas romperam com a Academia de Viena em 1815), a arquitetura e o design. Nesta epoca tambem, ocorreram os estudos de Sigmund Freud, pai da psicanalise.Para os amantes do eco-turismo, o pais e perfeito. Tem montanhas, cavernas geladas ou nao e lagos a serem explorados. Na regiao de Allstatt, por exemplo, e possivel alugar uma caverna, desfrutar da tranquilidade e ter uma experiencia semelhante a dos moradores da regiao ha centenas de seculos. O pais tem tambem varias trilhas para ciclistas.A Austria existe como nacao desde 1919, quando os territorios que faziam parte do imperio Austro-Hungaro (como Hungria e Tchecoslovaquia) conquistaram a independencia com o final da Primeira Guerra Mundial. A maior parte da populacao, 98%, fala alemao, embora existam alguns dialetos regionais.Estradas As rodovias austriacas sao otimas. E necessario comprar um selo para transitar por elas. O adesivo pode ser adquirido em postos de combustiveis e tem validade minima de dez dias. Em alguns tuneis e estradas de montanhas sao cobrados pedagios.Mais informacoes podem ser obtidas no site: http://www.austria-tourism.at/ .A Lufthansa voa diariamente para a Austria, com conexao em Frankfurt, na Alemanha. Ate 28 de julho, a passagem aerea em classe economica, ida e volta, custa US$ 1.205 de segunda a quinta-feira e US$ 1.240, de sexta a domingo. Para mais informacoes e reservas, basta ligar (11) 3048 5800 e no Rio (21) 3687 5000. Ou pela Internet http://www.lufthansa.com.br/VienaGrande, mas com suas principais atracoes concentradas em torno do Hofburg (residencia de inverno dos Habsburgo e sede da antiga Corte Imperial), Viena abriga hoje pouco mais de 1,5 milhao de habitantes. Com a demolicao dos muros que cercavam a antiga capital do Imperio Austro-Hungaro, foi construida uma avenida circular, a Ringstrasse, para delimitar o centro