NOSSA SENHORA APARECIDA PADROEIRA DO BRASILA imagem de Nossa Senhora Aparecida foiencontrada por dois pescadores do Rio Paraiba do Sul, na regiao de Guaratingueta, estado de Sao Paulo, por volta do ano de 1717. Ospescadores Domingos Martins Garcia, Joao Alves e Filipe Pedroso japescavam ha bastante tempo, sem que conseguissem tirar peixe algum dasaguas do rio. Foi quando Joao trouxe em sua rede a parte correspondenteao corpo da imagem e, depois, lancando a rede um pouco mais distante,trouxe nela a cabeca da Senhora. Dali por diante, a pescaria tornou-secopiosa e, receosos de que a quantidade de peixe trazida para os barcosocasionasse um naufragio, os tres amigos voltaram para casa, trazendo aimagem e contando a todos o prodigio que haviam vivido.O culto a Senhora nao tardou a tomarvulto. A imagem, que representa Nossa Senhora da Conceicao, logo foidado o nome de Aparecida, por ter aparecido do meio das aguas nas maosdos pescadores. Inicialmente instalada em uma capela na vila dospescadores, ja por volta do ano de 1745 teve sua primeira igrejaoficial, em torno da qual viria a nascer o povoado e o santuario de Aparecida.A consagracao de Nossa SenhoraAparecida como padroeira do Brasil ocorreu em 31 de maio de 1931, emuma celebracao que reuniu, ja naquela epoca, um milhao de pessoas. Ospadres redentoristas, responsaveis pelo Santuario Nacional deAparecida, foram os grandes animadores da construcao da Basilica quehoje abriga a imagem da Senhora.O projeto grandioso teve inicio em 1955,com a concretagem da nave norte. Construido em forma de cruz, possuicapacidade para abrigar 45.000 pessoas e possui uma infraestruturaespecial para o atendimento de romeiros que procuram o lugar durantetodo o ano para prestar culto a Padroeira.No dia 04 de julho de 1980, oPapa Joao Paulo II, em missa celebrada no Santuario, consagrou a Basilica, que recebeu o titulo de Basilica Menor.Durante todo o ano acorrem ao Santuarioromarias organizadas por grupos religiosos. Algumas, porem, saobastante inusitadas e merecem destaque. No terceiro domingo de maio,ocorre a Moto-romaria, onde motociclistas do Brasil, e de outros paisesda America Latina, se reunem no local. No 3o sabado de junho,celebra-se o Dia Nacional do Migrante. E, em 7 de setembro, desde 1995,realiza-se o Grito dos Excluidos, que coincide com a Romaria dosTrabalhadores.Oracao a Nossa Senhora AparecidaNossa Senhora Aparecida, aquitendes, diante de vossa imagem, o vosso Brasil, o Brasil que vemnovamente consagrar-se a vossa maternal protecao.Escolhendo-vos por especial padroeira e advogada de nossa Patria, nos queremos que ela seja inteiramente vossa.Que seja vossa a sua naturezaexuberante, vossas as suas riquezas, vossos os campos e as montanhas,os vales e os rios, vossas as cidades e as industrias, vossa asociedade, os lares e seus habitantes com tudo o que possuem, vosso,enfim, todo o Brasil.Sim, Senhora da ConceicaoAparecida, o Brasil e vosso. Por vossa intercessao temos recebido todosos bens que Deus nos prodigalizou e muitos ainda esperamos receber.Obrigado por tudo, Virgem MaeAparecida. Abencoai, Senhora, o Brasil que vos agradece, o Brasil quevos ama, o Brasil que e vosso.Protegei a Santa Igreja,preservai a nossa fe, defendei o Santo Padre, assisti os nossos bispos,santificai o nosso clero, amparai o nosso povo, esclarecei o nossogoverno, guiai a nossa