Por: Valter Outeiro da Silveira15/04/10 - 19h45InfoMoney SAO PAULO O primeiro dever da inteligencia e desconfiar dela mesma. A afirmacao e de Albert Einstein, e serve como ponto de partida para uma pequena reflexao: um individuo genial pode ser muito mais prejudicial do que infinitos acefalos? Inteligencia desperdicada e culpa do sistema ou da propria ganancia humana? Devaneios a parte (e reflexoes permitidas), Personagens do Mercado destrincha a historia de Daniel Valente Dantas, banqueiro que despontou nos anos 1980 como um dos principais expoentes economicos na academia brasileira, para depois fazer fortuna na decada conseguinte e reter os holofotes policiais nos ultimos anos. Desde a infancia, o baiano frequenta o cenario politico. Seu pai, Raimundo Dantas, era amigo de infancia do ex-senador Antonio Carlos Magalhaes, que mantinha relacoes estreitas com Emilio Garrastazu Medici, ex-presidente da republica no regime militar. Igualmente cedo, Dantas iniciou sua vida empreendedora. Aos 17 anos, abriu uma fabrica de sacolas de papel, vendendo-a dois anos depois para montar um negocio de distribuicao de cerveja. Teve posto de gasolina, trabalhou na industria textil heranca de seu pai e em uma empresa de turismo. Forma-se em engenharia civil pela UFBA (Universidade Federal da Bahia) e, logo apos, vai de Salvador ao Rio de Janeiro, onde faz mestrado e doutorado na FGV (Fundacao Getulio Vargas) em apenas dois anos, conseguindo o titulo em 1982. Da cidade maravilhosa, parte para Boston, onde se torna PhD no conceituado MIT (Massachusetts Institute of Technology), passando a professor da casa enquanto cursava o pos-doutorado. Na instituicao carioca, o engenheiro civil se torna discipulo de Mario Henrique Simonsen, ministro da Fazenda na ditadura militar por cinco anos e expoente da economia brasileira. As aulas de Simonsen eram marcadas pela baixa frequencia, ja que poucos conseguiam acompanhar seu ritmo de raciocinio. Um dos raros era Dantas, que ostentava fama de genio na FGV. Da academia para a riquezaEm meio a vida academica brilhante, Dantas inicia sua escalada no setor bancario. Entra no Bradesco em 1982 e, tres anos depois, se torna vice-presidente da unidade de investimentos. No ano posterior, une-se aos irmaos Kati e Luis Antonio, filhos de Antonio Carlos Almeida Braga conhecido como Braguinha e um dos principais investidores brasileiros na decada de 1980 para gerenciar o Banco Icatu. Por la, se destaca pelos resultados extraordinarios de seus investimentos. Como exemplo, o baiano conseguiu que um dos fundos relatasse valorizacao de 156% durante 1993, a maior alta em todo o mundo naquele ano. Para efeitos de comparacao, um dos fundos de George Soros apresentou ganhos de 92% no mesmo periodo, sendo o quarto melhor desempenho na escala liderada por Dantas. Investimentos em commodities, como cafe, laranja e cacau pouco antes do Plano Collor, em marco de 1990, blindaram o engenheiro do congelamento de ativos financeiros bancarios na edicao do novo plano economico. Indicios de informacao privilegiada, dado o aporte nos bens primarios e a retirada em dinheiro vivo meses antes do Plano Collor, foram lancados contra o banqueiro embora nunca provados pela Justica. A despeito dos bons resultados no Banco Icatu, desavencas entre os socios fazem