como se movido por um impulso repentino, elecambaleou para a frente e a beijou na bochecha.Feliz aniversario, Hazel.Nao era muito. Apenas um beijo, e nem mesmo nos labios. MasHazel sentia como se estivesse flutuando. Ela mal se lembrava da cavalgadade volta para os estabulos, ou de dizer adeus a Sammy.Ele disse: Vejo voce amanha, como sempre fazia. Mas ela nunca mais overia novamente.63No momento em que ela voltou para o Bairro Frances, estavaficando escuro. Enquanto ela se aproximava de casa, sua sensacao de calordesapareceu, substituida pelo pavor.Hazel e sua mae, a rainha Marie, como ela gostava de ser chamada,viviam em um velho apartamento em cima de um clube de jazz. Apesar doinicio da guerra, havia um clima festivo no ar. Novos recrutas perambulavampelas ruas, rindo e falando de combater os japoneses. Eles fariam tatuagensnas salas de estar ou se declarariam para seus amores nas calcadas. Algunspoderiam subir para a mae de Hazel ler sua sorte ou comprar encantos deMarie Levesque, a famosa rainha grisgris. Voce ouviu? Um dizia. Duas moedas por este amuleto deboa sorte. Eu o levei para um cara que eu conheco, e ele disse que e umapepita de prata verdadeira. Vale vinte dolares! Aquela mulher vodu e louca!Por um tempo, esse tipo de conversa trouxe para Rainha Marie ummonte de negocios. A maldicao de Hazel tinha comecado lentamente. Noinicio parecia uma bencao. As pedras preciosas e o ouro so apareciam de vezem quando, e nunca em grandes quantidades. Rainha Marie pagou suascontas. Eles comiam bife no jantar uma vez por semana. Hazel ate arranjouum vestido novo. Mas, entao, historias comecaram a se espalhar. Osmoradores comecaram a perceber quantas coisas horriveis aconteciam comas pessoas que compravam os encantos de boa sorte ou foram pagos com otesouro da Rainha Marie. Charlie Gasceaux perdeu o braco em umacolheitadeira enquanto usava um bracelete de ouro. Sr. Henry da loja geralcaiu morto de um ataque cardiaco depois de rainha Marie fixar um rubi emsua lapela.Pessoas comecaram a sussurrar sobre Hazel, de como ela podiaencontrar joias amaldicoadas ao caminhar pela rua. Nestes dias apenasforasteiros vinham visitar sua mae, e nao muitos deles, tambem. A mae deHazel havia se tornado temperamental. Ela dava a Hazel olhares ressentidos.Hazel subiu as escadas o mais silenciosamente que pode, no caso desua mae ter um cliente. No andar de baixo do clube, a banda estava afinandoseus instrumentos. A padaria ao lado tinha comecado a fazer beignets paraa manha seguinte, enchendo as escadas com o cheiro de manteigaderretendo. Quando ela chegou ao topo, Hazel pensou ter ouvido duas vozesdentro do apartamento. Mas quando ela espiou na sala, sua mae estava64sentada sozinha na mesa de sessao, os olhos fechados, como se estivesse emtranse. Hazel a tinha visto dessa forma, muitas vezes, fingindo falar comespiritos para seus clientes, mas nunca quando ela estava sozinha. A RainhaMarie havia sempre dito a Hazel que seu gris-gris era bobeira e falso. Elarealmente nao acreditava em amuletos ou adivinhacao ou fantasmas. Ela eraapenas uma artista, como um cantor ou uma atriz, fazendo um show pordinheiro.Mas Hazel sabia que sua mae acreditava em alguma magica. Amaldicao de Hazel