Muitos componentes da alimentacao tem sido associados com o processo de desenvolvimento do cancer, principalmente cancer de mama, colon (intestino grosso) reto, prostata, esofago e estomago.Alimentacao de riscoAlguns tipos de alimentos, se consumidos regularmente durante longos periodos de tempo, parecem fornecer o tipo de ambiente que uma celula cancerosa necessita para crescer, se multiplicar e se disseminar. Esses alimentos devem ser evitados ou ingeridos com moderacao. Neste grupo estao incluidos os alimentos ricos em gorduras, tais como carnes vermelhas, frituras, molhos com maionese, leite integral e derivados, bacon, presuntos, salsichas, linguicas, mortadelas, dentre outros.Existem tambem os alimentos que contem niveis significativos de agentes cancerigenos. Por exemplo, os nitritos e nitratos usados para conservar alguns tipos de alimentos, como picles, salsichas e outros embutidos e alguns tipos de enlatados, se transformam em nitrosaminas no estomago. As nitrosaminas, que tem acao carcinogenica potente, sao responsaveis pelos altos indices de cancer de estomago observados em populacoes que consomem alimentos com estas caracteristicas de forma abundante e frequente. Ja os defumados e churrascos sao impregnados pelo alcatrao proveniente da fumaca do carvao, o mesmo encontrado na fumaca do cigarro e que tem acao carcinogenica conhecida.Os alimentos preservados em sal, como carne-de-sol, charque e peixes salgados, tambem estao relacionados ao desenvolvimento de cancer de estomago em regioes onde e comum o consumo desses alimentos. Antes de comprar alimentos, compare a quantidade de sodio nas tabelas nutricionais dos produtos.Cuidados ao preparar os alimentosO tipo de preparo do alimento tambem influencia no risco de cancer. Tente adicionar menos sal na hora de fazer a comida, aumentando o uso de temperos como azeite, alho, cebola e salsa. A Organizacao Mundial da Saude recomenda o consumo de ate 5 g de sal ou 2 g de sodio por dia, ou seja, o equivalente a uma tampa de caneta cheia. Ao fritar, grelhar ou preparar carnes na brasa a temperaturas muito elevadas, podem ser criados compostos que aumentam o risco de cancer de estomago e coloretal. Por isso, metodos de cozimento que usam baixas temperaturas sao escolhas mais saudaveis, como vapor, fervura, poche, ensopado, guisado, cozido ou assado.Fibras x gorduraEstudos demonstram que uma alimentacao pobre em fibras, com altos teores de gorduras e altos niveis caloricos (hamburguer, batata frita, bacon etc.), esta relacionada a um maior risco para o desenvolvimento de cancer de colon e de reto, possivelmente porque, sem a ingestao de fibras, o ritmo intestinal desacelera, favorecendo uma exposicao mais demorada da mucosa aos agentes cancerigenos encontrados no conteudo intestinal. Em relacao a canceres de mama e prostata, a ingestao de gordura pode alterar os niveis de hormonio no sangue, aumentando o risco da doenca.Ha varios estudos epidemiologicos que sugerem a associacao de dieta rica em gordura, principalmente a saturada, com um maior risco de se desenvolver esses tipos de cancer em regioes desenvolvidas, principalmente em paises do Ocidente, onde o consumo de alimentos ricos em gordura e alto. Ja os canceres de estomago e de esofago ocorrem mais frequentemente em alguns paises do Oriente e em regioes pobres onde nao ha meios adequados de conservacao dos alimentos (geladeira), o