Rio, apresento alguns conceitos, derivados da analise dos Estados Unidos, que tem o potencial de gerar uma estrutura teorica util para aqueles que tentam compreender como no Brasil raca e espaco urbano influenciam-se mutuamente. Tais analises necessitam ser cuidadosamente adaptadas e modificadas de maneira a refletir as singularidades das formacoes espacial e racial brasileiras. De um ponto de vista historico, o trabalho pioneiro de Sugrue (1996) e crucial na medida em que revela precisamente processos socialmente construidos e, portanto, eivados por disputas de poder, que correspondem a consolidacao da ocupacao do espaco urbano em Detroit, especialmente a partir da decada de 1940. Ao escrever sobre a discriminacao contra as/os negras/os nas areas de moradia, emprego e participacao politica, Sugrue demonstra como os brancos utilizam privilegios institucionalizados (por exemplo, acesso a emprego e financiamento federal para moradia) e acao coletiva para manter homogeneidade racial em seus locais de trabalho e de moradia. Recorrendo com frequencia a violencia preventiva para proteger a pureza idealizada da mulher branca e intimidar familias negras, impedindo-as de se mudarem para suas comunidades, os brancos representavam e atuavam no mundo social de acordo com uma geografia claramente racializada. Bairros negros e brancos nao eram, assim, apenas entidades fisicas, mas campos politicos cuja definicao e preservacao ocorriam por meio de batalhas agucadas. O "gueto" nao era simplesmente uma construcao fisica; era tambem uma construcao ideologica. O espaco urbano tornou-se uma metafora para as diferencas raciais percebidas. No proprio ato de definir os limites do "gueto", os brancos tambem continuavam a definir e reforcar os limites da raca. (Sugrue, 1996, p. 229) O trabalho de Oliver e Shapiro (1995) oferece uma dimensao sociologica para os processos analisados por Sugrue. Esses autores demonstram como desvantagens acumuladas ao longo do tempo, especialmente quando estao relacionadas a salarios reduzidos e ao valor de imoveis em bairros negros, fazem com que familias negras, comparadas a familias brancas similares, sistematicamente ganhem salarios menores e claramente tenham menor patrimonio. O trabalho de Oliver e Shapiro da suporte a seguinte passagem: Negros tem mais dificuldades para obter financiamentos habitacionais e, quando eles compram uma casa, ela e normalmente de menor valor do que uma casa comparavel de propriedade de brancos. A medida que negros se mudam para um determinado bairro, os brancos deixam o lugar por temor de que o valor dos imoveis ira cair. A medida que os brancos partem, o temor se torna realidade e o preco dos imoveis diminui... Dessa forma padroes inter-relacionados de acumulacao e "desacumulacao" racializados criam uma desigualdade duradoura. (Brown et al., 2003, p. 23-24) Os processos historicos e sociais que tem criado espacos urbanos racializados nos Estados Unidos sao especificos tanto da formacao racial daquele pais (Goldberg, 1993; Lipsitz, 1998; Massey e Denton, 1993) quanto da maneira como conflitos politicos alimentaram as imbricacoes mutuas entre raca e espaco urbano (Davis, 1992; Gregory, 1998; Kim, 2000; Mollenkopf, 1993; Saito, 1998). Ainda que os estudos sobre cidades brasileiras geralmente nao focalizem as possibilidades dessas interconexoes cognitivas politicas e historicas entre raca e espaco urbano, gostaria de argumentar que as evidencias ja existem em