orgulhamos fosse um fato, nao teriamos de estar a todo momento amputando da nossa heranca cultural producoes tao significativas, para ajustar o perfil dela a uma imagem preconcebida. Provavelmente nao somos realmente tao singulares como pretendem Portella e tutti quanti. Mas numa coisa certamente o somos: nesta mania mesma de sacrificar, em prol de uma originalidade estereotipica, os mais autenticos valores. Pois nenhuma outra nacao, por mais rica de cultura que fosse, jamais se deu ao luxo perdulario de rejeitar uma parte do seu patrimonio sob a alegacao de estar ele contaminado de estrangeirismo. Que historiador da literatura inglesa aceitaria excluir dela Joseph Conrad, por ser um polones de nascimento que escreve em ingles afranO IMBECIL COLETIVO 213 213 cesado historias que se passam na America Latina e na Africa? Quem, nos EUA, pensou em negar a Henry James seu lugar de relevo na literatura americana, por ter ele se naturalizado ingles e escrito quase sempre sobre temas europeus? Quem, na Franca, protestou contra o habito de Andre Malraux de escrever historias que se passassem fora do territorio frances? A Alemanha julga Leibniz menos alemao por haver ele escrito em frances e latim? A literatura hungara e tcheca, tao poderosa, nao e escrita metade em alemao? Os grandes da literatura irlandesa nao escrevem todos na lingua do dominador estrangeiro? As nacoes, desde que se entendem como tais, apropriam-se de todos os seus valores culturais ao menor pretexto que o justifique, sem concessoes a nenhum purismo empobrecedor. E assim que funciona o normal e sao instinto patriotico ( que, num ensaio memoravel, o historiador holandes Johan Huizinga distinguiu definitivamente de todo nacionalismo111 ). O unico pais que se tem noticia de haver embarcado na canoa do purismo nacionalista foi a Alemanha de Hitler: e deu no que deu.A enfase quase demencial no particularismo do nosso caso e talvez uma heranca do nominalismo lusitano, inchado pela cachaca. Pode ser ainda um mecanismo inconsciente de compensacao do nosso sentimento de inferioridade: ela dispensa-nos de comparacoes humilhantes e transfere a competicao para um terreno fechado, onde somos imbativeis: se o supremo valor e ser brasileiro, quem poderia se-lo mais do que nos?112 Pode ser ainda que a reivindicacao da singularidade funcione como um truque ideologico, uma profecia auto-realizavel, um wishful thinking retorico que nao pretende descrever a realidade que existe, mas criar uma que nao existe. Se todos os brasileiros acreditarem que sao um povo singular, que nao podem ser julgados pelos criterios universais da razao, do bom senso e dos valores civilizados, entao se tornarao realmente um povo singular, que nao pode ser compreendido pelos outros e que so se compreende a si mesmo nos termos de um discurso de 111 V. Johan Huizinga, Patriotism and Nationalism in European History, em Men and Ideas. History, the Middle Ages, the Renaissance, transl. by James S. Holmes and Hans van Marle, New York, Meridian Books, 1959.112 Este tipo de nacionalismo ajuda a sustentar a confusao generalizada que os intelectuais brasileiros fazem entre a importancia documental e o valor intelectual das obras literarias, teatrais, etc. V., adiante, o