preocupacao muito importante no quadro da teoria dos grupos. Uma vez que todos os fenomenos sociais (em sentido amplo) sao conceituados em termos de massa de atividades e processos dinamicos, a mudanca e um fator basilar e profundo da existencia social. Os processos de interacao grupal, que estruturam a sociedade, acarretam um equilibrio constantemente instavel de relacoes grupais, ao lado de uma perene interconexao de acoes conscientemente orientadas no sentido de provocar mudancas na distribuicao de valores dessa mesma sociedade. A mudanca, portanto, e um vetor primordial no enfoque da teoria dos grupos.A abordagem funcionalista, associada a teoria dos sistemas, deu ainda maior coloracao a teoria dos grupos. A ideia de sistema ou mesmo de interdependencia abriu novas perspectivas para o estudo das ciencias sociais, facilitando nao apenas o interrelacionamento, mas, inclusive, o destaque dos fatos politicos dos demais fatos sociais. Termos emprestados do direito publico foram substituidos por conceitos mais abrangentes, baseados na teoria dos sistemas. Tais expressoes, a par de oferecerem maior autonomia e independencia a ciencia politica, facilitaram a operacionalizacao de conceitos antigos e o estudo de diversos fenomenos observaveis nas nacoes em desenvolvimento (sistemas emergentes ou transicionais). O estudo da politica de grupos pode ser citado como uma das areas da ciencia politica onde os metodos de analise sofreram uma alteracao substancial. Os grupamentos, independentemente da estrutura e dos criterios de organizacao, passaram a ser vistos como instrumentos, por meio dos quais demandas do ambiente sao levadas ao centro do sistema, provocando, em consequencia, decisoes politicas. Assim, a politica de grupos reflete o desempenho das funcoes de input na definicao do sistema politico.Com efeito, o estudo dos grupos e de suas relacoes com a opiniao publica e o governo tem sido apontado como o meio mais valioso para a compreensao e diferenciacao dos sistemas politicos. Autores da estirpe de Chinoy[1], Burdeau[2] e C. Wright Mills[3], situam os grupamentos no nucleo da politica, vendo em sua acao a verdadeira fonte do poder.CONCLUSAO Em todo sistema politico, pois, existem maneiras de se articular, agregar e comunicar interesses, no intuito de transforma-los em alternativas para a acao politica. Esses interesses, articulados e agregados atraves da politica de grupos, e que determinam a formacao das instituicoes e estabelecem os paradigmas da decisao.Grosso modo, e esta a base da concepcao funcionalista dos sistemas politicos. O modelo que foi aqui delineado esta apoiado nas ideias de varios analistas: um sociologo, Talcott Parsons, e cinco cientistas politicos: David Easton, Gabriel Almond, James Coleman, G. Bingham Powell Jr. e Robert Dahl. Mas nao e demais assinalar que apenas foram definidas as linhas gerais de um esquema passivel de variacoes e de sofisticacoes consideraveis.Por fim, convem remarcar que o uso de modelos e fundamental na explicacao funcionalista da Politica. As funcoes concernem aos sistemas: e indispensavel possuir nocoes precisas de ambos. A disposicao coerente desses conceitos gerais acarreta necessariamente a utilizacao de um modelo. Tal procedimento porta consigo o merito da construcao de modelos em geral, alem de fornecer clareza e precisao conceitual. Exige, ainda, que se empregue uma linguagem especial, o que permite a quem a