Los comienzos de Shotokai y Shotokan: Una breve perspectiva.por el Maestro Mitsusuke HARADAEl estudio de la historia, incluso cuando no esta relacionado con eventos mundiales sino de forma mas cercana con la historia de nuestra propia familia o la del grupo al que pertenecemos, ha sido siempre una materia fascinante, por reforzar nuestro sensacion de pertenecer a una tradicion, a un linaje. Pero desgraciadamente es frecuentemente, si no siempre, bastante dificil determinar la veracidad de la informacion que recogemos en estas cuestiones. Los eventos pasados no son siempre registrados fielmente en el momento en que ocurren, y los recuerdos posteriores tienden a estar nublados por emociones, pasiones, y algunas veces simple falta de memoria. Pero para minimizar el riesgo de distorsionar los hechos deberiamos al menos hacer lo mejor que podamos para recoger tantos datos como sea posible de testigos vivos siempre que eso sea todavia factible. Las referencias contrastadas son siempre una gran ayuda para determinar la verdad de un asunto. Siendo nuestro topico la historia del Karate tal y como se desarrollo en Japon antes y despues de la guerra, siento que lo mas importante que deberiamos hacer seria aclarar algunos detalles, e incluso mas ya que sigo leyendo estudios y articulos historicos supuestamente informados que transmiten ideas y teorias que yo se que en el mejor de los casos estan mal informadas. Un reciente viaje a Japon donde me encontre con algunos de mis senpai que todavia estan vivos, me permitio confirmar la informacion que pretendo escribir.Asi, como algunos de ustedes sabran ya, cuando Funakoshi Gichin, u O'Sensei como le llamabamos finalmente, vino a Japon por primera vez en 1922 enseno inicialmente a un grupo de alumnos que llegaron a ser conocidos como el Karate Kenkyu Kai, o 'Circulo de Estudio de Karate'.Entre este circulo de personas algunos, como el Sr. Shimoda Takeshi, posteriormente continuaron ensenando en universidades donde se desarrollaba la actividad. Pero parece que al establecer un sistema de reconocimiento estandar o graduacion, cada universidad establecio su propia forma de evaluar capacidades. En cualquier caso, se que siete de estos primeros alumnos habian obtenido su 1erDan en 1924, pero lamentablemente todos mis intentos por descubrir bajo que supervision se habian concedido estos grados fallaron, ya que ninguna de las personas con las que contacte (por ejemplo el Sr. Mizukami, uno de nuestros senpai en la universidad y contemporaneo del Sr. Okuyama), guardaban ningun indicio de estas primeras distinciones.Sin embargo, en 1934, el Sr. Shimoda murio de repente de neumonia, y entonces varias universidades solicitaron que el hijo de O'Sensei, Yoshitaka, deberia ser el sustituto como instructor jefe, lo que el al principio rehuso ya que su trabajo le mantenia bastante ocupado. Pero finalmente cedio y acepto la posicion. Aun asi, deben entender que en esa epoca, como no tenian dojos especificos que fueran suyos, todos los grupos alquilaban casas normales que utilizaban para practicar, con la consecuencia logica de que los propietarios frecuentemente se quejaban del alboroto que causaban. Asi que, padre e hijo pronto acordaron la necesidad de construir un dojo para la practica de Karate,