digna e rica de sentido, mas longa e dificil para o comum dos fieis. Em consequencia, compos-se o Oficio Parvo ou mariano, acessivel aos leigos mais simples, que o recitam ate de cor.Pois bem; nesta serie deve-se enumerar tambem a Via Sacra. Ja que a peregrinacao aos lugares santos da Palestina e um ideal para todo cristao, ideal, porem, que poucos conseguem realizar, a Santa Igreja consentiu em que os fieis pratiquem uma peregrinacao em espirito, enriquecida de gracas semelhantes as que estao anexas a uma verdadeira peregrinacao. E o que se da justamente no exercicio da Via Sacra.A este vamos agora voltar nossa atencao, considerando esquematicamente2. O historico da devocao a Via Sacra2.1. Desde os primordios do Cristianismo, os fieis dedicaram profunda veneracao aos lugares santificados pela vida, a morte e a glorificacao do Senhor Jesus. De longinquas regioes afluiam a Palestina, a fim de la orar, deixando-nos em consequencia suas narrativas de viagem, das quais as mais importantes na antiguidade sao a de Eteria e a do peregrino de Bordeus (sec. IV). Voltando as suas patrias, esses peregrinos nao raro procuravam reproduzir, por meio de quadros ou pequenos monumentos, os veneraveis locais que haviam visitado.2.2. A tendencia a reproduzir se acentuou por efeito das Cruzadas (sec. XI/XIII), que proporcionaram a muitos fieis o ensejo de conhecer os lugares santos e de se nutrir da espiritualidade dos mesmos. Entao, principalmente nos mosteiros, se foram erguendo capelas ou monumentos que recordavam os diversos santuarios da Terra Santa e eram objeto de peregrinacao espiritual dos monges e das monjas que nao podiam viajar em demanda do Oriente.Conta-se, por exemplo, que a bem-aventurada Eustochium (+1491), pobre Clarissa de Messina, construiu no interior da clausura um recintozinho que lembrava a Natividade do Senhor, outro que evocava a casa de sua Mae Santissima, e outros mais que significavam respectivamente o monte das Oliveiras, o Cenaculo, as casas de Ana e Caifas, o pretorio de Pilatos, o monte Calvario e, por fim, o Santo Sepulcro. Visitava diariamente esses monumentos e, como se houvera assistido as cenas que eles representavam, contemplava com lagrimas a bondade do Celeste Esposo e todos os feitos deste na sua respectiva sucessao (Wadding, Annales Minorum, ad an. 1491).Um dos casos mais expressivos da piedade fervorosa da Idade Media e o seguinte: no mosteiro cisterciense de Louvao (Portugal), havia, provavelmente no sec. XV, uma Religiosa conversa que, antes de se consagrar a Deus no claustro, levava vida muito mortificada; entre outros atos de piedade, emitira o voto de peregrinar a Terra Santa. Tendo, porem, entrado para o mosteiro, ja nao podia dispor de si para empreender tal viagem; achava-se, por conseguinte, continuamente preocupada com a lembranca da promessa feita ao Senhor; os escrupulos a torturavam. Orava, porem, e mortificava-se ardentemente, na esperanca de conseguir realizar seu designio. Foi entao que o Santo Padre o Papa promulgou um jubileu solene, concedendo aos confessores faculdades extraordinarias, inclusive a de comutar votos. A irma, feliz, resolveu entao recorrer ao confessor, pedindo-lhe comutacao (embora nao precisasse disto, pois sua profissao religiosa solene anulara qualquer voto de devocao). O