ricos, muito ricos, industrializados, avancados, educados, cultos, europeizados, amantes das artes, dos livros, das operas, do desenvolvimento. Nossos antepassados brilharam na Sorbonne e assinaram tratados academicos, descobertas cientificas ou apurados ensaios literarios. A mencao de nossa origem nao provocava o deboche ou ironia tao costumeiros nos dias tristes de hoje, mas profundas admiracao e curiosidade dos que acompanhavam nossa trajetoria como Nacao vencedora.Nao ficamos celebres como contrabandistas ou traficantes, mas como povo empreendedor e progressista. A organizacao de nossa sociedade, a intensa vida cultural, o progresso economico irrefreavel, a bela arquitetura de nossas cidades, a invulgar formacao cultural de nossa elite, a dignidade com que viviam nossos irmaos mais pobres (sem miseria ou fome) impressionavam e merecem o registro historico. A rainha Vitoria, que nao destinou ao resto do mundo a mesma sabedoria com que governou e marcaria para sempre a historia do Reino Unido, armou tres mercenarios e eles dizimaram a potencia que, com sua farta e boa producao e espirito desbravador, tomava o mercado da antiga potencia colonial aqui, do lado de baixo do Equador.Brasil, Argentina e Uruguay, como soldados da Confederacao, nos arrasaram. Nossos campos foram adubados pelos corpos de nossos irmaos em decomposicao, decapitados a ponta de sabre e com requintes de sadismo. O Conde DEu, marido de quem libertaria os negros e entraria para a historia, comandava pessoal e airosamente o massacre. Os historiadores, essa gente bisbilhoteira e necessaria, registraram seu apurado esmero e indisfarcavel prazer. O nefasto delegado Sergio Fleury teve um precursor com quase um seculo de antecedencia...Nossas cidades terminaram por ser habitadas por populacoes majoritariamente compostas de mulheres e criancas. Poucos homens restaram. Pedro II, que marcaria a historia do Brasil por sua honradez, comportou-se de forma impressionante nessa obscura pagina da historia do Brasil, mas inversamente conhecidissima na historia de meu pais: nao moveu uma palha ou disse palavra acerca do sadismo de seu genro criminoso.Documentos por mim revirados no Arquivo Nacional, no Rio de Janeiro, mostram a assinatura do velho Imperador autorizando a compra de barcos, chatas, cavalos e tudo o que fosse necessario para uma cacada de vida ou morte (mais de morte, certamente) a Lopez. Nao bastava derrotar o despota esclarecido, o republicano que os humilhava, o que havia desafiado todos os imperios, o da Inglaterra, o do Brasil, o da Espanha... Era preciso assinar seu epitafio e esculpir sua lapide. E assim foi feito.Derrotados, nunca mais fomos os mesmos. Passamos a ser conhecidos por uma Republica ja bicentenaria, mas atrasada em comparacao aos seus vizinhos. Enfrentamos uma guerra cruel com a Bolivia na primeira metade do seculo passado. Roubaram-nos importante faixa territorial do Chaco, regiao paradoxalmente inospita e riquissima. Ganhamos a guerra. Nossos soldados mostraram a valentia e patriotismo que brasileiros, uruguaios e argentinos bem conheceram meio seculo antes. Nossa incipiente aviacao militar e seus jovens pilotos assombraram os experts norte-americanos, pela refinada tecnica e o sucesso de suas acoes contra o agressor. Mas numa historia prenhe de ironias, vencemos a guerra e... ...jamais recuperamos as terras! Os bolivianos, que jamais olham nos olhos nem das pessoas nem da