AlcoolAspectos historicosToda a historia da humanidade esta permeada pelo consumo de alcool. Registros arqueologicos revelam que os primeiros indicios sobre o consumo de alcool pelo ser humano data de aproximadamente 6000 a.C., sendo portanto, um costume extremamente antigo e que tem persistido por milhares de anos. A nocao de alcool como uma substancia divina, por exemplo, pode ser encontrada em inumeros exemplos na mitologia, sendo talvez um dos factores responsaveis pela manutencao do habito de beber ao longo do tempo.Inicialmente, as bebidas tinham conteudo alcoolico relativamente baixo, como por exemplo o vinho e a cerveja, ja que dependiam exclusivamente do processo de fermentacao. Com o advento do processo de destilacao, introduzido na Europa pelos arabes na Idade Media, surgiram novos tipos de bebidas alcoolicas, que passaram a ser utilizadas na sua forma destilada. Nesta epoca, este tipo de bebida passou a ser considerado como um remedio para todas as doencas, pois "dissipavam as preocupacoes mais rapidamente do que o vinho e a cerveja, alem de produzirem um alivio mais eficiente da dor", surgindo entao a palavra whisky (do galico usquebaugh, que significa "agua da vida").A partir da Revolucao Industrial, registrou-se um grande aumento na oferta deste tipo de bebida, contribuindo para um maior consumo e, consequentemente, gerando um aumento no numero de pessoas que passaram a apresentar algum tipo de problema devido ao uso excessivo de alcool.Aspectos geraisApesar do desconhecimento por parte da maioria das pessoas, o alcool tambem e considerado uma droga psicotropica, pois ele actua no sistema nervoso central, provocando uma mudanca no comportamento de quem o consome, alem de ter potencial para desenvolver dependencia. O alcool e uma das poucas drogas psicotropicas que tem seu consumo admitido e ate incentivado pela sociedade. Esse e um dos motivos pelo qual ele e encarado de forma diferenciada, quando comparado com as demais drogas. Apesar de sua ampla aceitacao social, o consumo de bebidas alcoolicas, quando excessivo, passa a ser um problema. Alem dos inumeros acidentes de transito e da violencia associada a episodios de embriaguez, o consumo de alcool a longo prazo, dependendo da dose, frequencia e circunstancias, pode provocar um quadro de dependencia conhecido como alcoolismo. Desta forma, o consumo inadequado do alcool e um importante problema de saude publica, especialmente nas sociedades ocidentais, acarretando altos custos para sociedade e envolvendo questoes, medicas, psicologicas, profissionais e familiares.Efeitos agudosA ingestao de alcool provoca diversos efeitos, que aparecem em duas fases distintas: uma estimulante e outra depressora.Nos primeiros momentos apos a ingestao de alcool, podem aparecer os efeitos estimulantes como euforia, desinibicao e loquacidade (maior facilidade para falar). Com o passar do tempo, comecam a aparecer os efeitos depressores como falta de coordenacao motora, descontrole e sono. Quando o consumo e muito exagerado, o efeito depressor fica exacerbado, podendo ate mesmo provocar o estado de coma.Os efeitos do alcool variam de intensidade de acordo com as caracteristicas pessoais. Por exemplo, uma pessoa acostumada a consumir bebidas alcoolicas sentira os efeitos do alcool com menor intensidade, quando comparada com uma outra pessoa que nao esta acostumada a beber. Um outro exemplo esta relacionado