fazer papel. De acordo com o historiador J. Yoyotte, o "cultivo intensivo do papiro provavelmente contribuiu para o desaparecimento dos pantanos, refugio dos passaros, crocodilos e hipopotamos, que, na opiniao dos propios antigos, davam brilho a paisagem egipcia".Obras faraonicasA transcricao nos papiros de fatos da historia, do dia-a-dia do governo e das questoes religiosas pelos escribas - funcionarios governamentais dedicados a tarefa de registro em hieroglifos, sinais pictograficos simbolizando objetos - acabou transformando-se em importante fonte historica para a reconstrucao da civilizacao egipcia.As grandes obras publicas, outra das principais caracteristicas do Egito faraonico, como as piramides, palacios e canais de irrigacao, so foram possiveis gracas ao pagamento de tributos das comunidades - atraves do imposto em trabalho dos camponeses livres e em mercadorias - e da utilizacao dos escravos, prisioneiros de guerra -, em minas e pedreiras.Grande parte da atividade economica era controlada pelo Estado, que recebia parcela consideravel do excedente economico produzido pelas aldeias como tributo, e utilizava parte deles para alimentar os trabalhadores nas obras publicas e outra parcela era colocada no mercado.Piramide social do Egito AntigoNos quase 2.500 anos do Egito dos faraos, a estrutura social pouco se alterou. Na base estavam os escravos, quase todos de origem estrangeira e em numero reduzido, mas principalmente os camponeses livres, a maioria da populacao, que viviam nas aldeias e tinham de pagar diversos tributos ao Estado e aos templos.Havia uma camada intermediaria representada pelos artesaos urbanos, funcionarios e escribas. A classe dominante era formada pelo farao - adorado como um deus e exercendo tambem o poder militar, civil e judiciario - e sua familia, pelos sacerdotes, militares e altos funcionarios do Estado.De acordo com o filosofo e historiador das religioes Mircea Eliade, para os egipcios a ordem social representa um aspecto da ordem cosmica. Assim, a realeza existiria desde o comeco do mundo, pois o "Criador foi o primeiro Rei; ele transmitiu este funcao ao filho e sucessor, o primeiro Farao. Essa delegacao consagrou a realeza como instituicao divina".O papel da religiaoA vida dos egipcios estava marcada pela religiao e seus deuses. Osiris ensinou a agricultura aos seres humanos mas acabou traido e morto pelo irmao e rival Seth. Isis, sua mulher, convenceu os outros deuses a trazer de volta Osiris para a Terra: era ele que julgava apos a morte os egipcios. Ouvia a defesa de cada um e, depois de pesar o coracao do individuo - para saber se estava mentindo ou nao - decidia pela inocencia ou culpabilidade.A crenca em uma vida apos a morte acompanhava o egipcio durante toda a sua existencia. Desta forma, a construcao de grandes tumulos, onde estavam acumulado tesouros e objetos de uso pessoal do morto, servia para que depois da vida ele mantivesse a mesma condicao material.Segundo o egiptologo A. Abu Bakr, a "crenca no alem foi sem duvida favorecida e influenciada pelas condicoes geograficas do Egito, onde a aridez do solo e o clima quente asseguravam uma notavel conservacao dos corpos apos a morte, o que deve ter estimulado fortemente a conviccao de que a vida continuava no alem-tumulo".O politeismo da