As nozes e o azeite de olivapossuem gorduras e antioxidantes que protegem essa camada no fundo do globoocular. Fontes de omega-3, como a linhaca, o salmao e a sardinha, tambem ajudama afastar doencas ali, capazes de levar a cegueira.Minutos antes de desfrutar de umbanquete, os olhos disputam com o nariz a condicao de primeiro sentido a agucaro apetite. Abertas, as janelas da alma captam as cores e os detalhes da entradaa sobremesa. Mas, se elas comecam a emperrar, o prato vistoso perde uma pitadada graca. Para que, no depender da visao, as refeicoes continuem atraentes, saibaque existem certos alimentos com o poder de preservar os olhos por anos e anos.Recem-saido do forno, um estudo da Universidade de Melbourne, na Australia, comprova que o consumo regular de peixes, redutosde omega-3, diminui o risco de degeneracao macular relacionada a idade,problema que pode levar a cegueira. "Altas doses dessa gordura sao encontradas na retina e precisam serconstantemente renovadas. O deficit dela, portanto, pode favorecer oaparecimento da doenca", justifica Elaine Chong, uma das autoras dotrabalho, que avaliou mais de 6 mil pessoas de 58 a 69 anos. Outra pesquisa emsolo australiano, essa da Universidade de Sydney, endossa a conclusao dos seusconterraneos. Apos investigar quase 2 500 voluntarios num periodo de dez anos,os cientistas notaram que comer pescados no minimo uma vez por semana ja reduza probabilidade de ver a macula sofrer. "O omega-3 e importante para preservar os pequenos vasos que irrigam osolhos e ainda protege a retina contra inflamacoes", explica aepidemiologista Vicki Flood, que participou da pesquisa. De acordo com ela, naosao apenas os peixes que merecem entrar no seu prato: as nozes tambem saoguardias da visao. Dois punhados por semana aumentariam o escudo contra odeclinio da macula. O azeite de oliva e outro exemplo. Assim como asoleaginosas, seu beneficio vem da mistura de gorduras saudaveis e substanciasantioxidantes aquelas capazes de atenuar os efeitos do tempo no olhar. As gorduras beneficas selecionadas para o cardapio ainda mantem um elo com alubrificacao do globo ocular. E quem sobressai de novo e o omega-3, consagradono combate ao olho seco. "Esse problema e causado por uma mudanca nacomposicao da lagrima que umidifica a cornea. Ela entao passa a evaporar maisdepressa", explica o oftalmologista Mauricio Barros, do Hospital AlemaoOswaldo Cruz, em Sao Paulo. Como os lipidios saoingredientes desse liquido, ha evidencias de que o omega dos peixes e dalinhaca contribua para restabelecer a receita ideal. Visao sem ferrugem Os radicais livres, moleculas que, em excesso, danificam as celulas do corpo,nao poupam os olhos com os anos, eles sentem os efeitos do que os cientistaschamam de estresse oxidativo. "No fundo, a degeneracao macular e resultadodo acumulo de oxidacao numa porcao da retina", exemplifica Nilva deMoraes. Embora o organismo saiba se defender na maioria das vezes, aalimentacao pesa muito no desfecho do embate. Dai por que investir nos antioxidantes, como as vitaminas C das frutas citricase E das nozes e castanhas, faz diferenca para evitar que a visao enferruje. Masha nutrientes com essa propriedade que prestam um servico ocular exclusivo,afastando, entre outros males, a catarata (veja o quadro abaixo). E o