la materia. Su antitesis entre las "tribus" exogamas y endogamas continuo siendo, a pesar de ciertas excepciones y modificaciones comprobadas, la base reconocida de las opiniones dominantes y se troco en las anteojeras que impedian ver libremente el terreno explorado y, por consiguiente, todo progreso decisivo. Ante la exageracion de los meritos de MacLennan, hoy costumbre en Inglaterra y, siguiendo a esta, fuera de ella, debemos senalar que con su antitesis de "tribus" exogamas y endogamas, basada en la mas pura confusion, ha causado mas dano que servicios ha prestado con sus investigaciones. Entretanto, pronto empezaron a ser conocidos hechos que ya no cabian en el fragil molde de su teoria. MacLennan solo conocia tres formas de matrimonio: la poligamia, la poliandria y la monogamia. Pero asi que se centro la atencion en este punto, se hallaron pruebas, cada vez mas numerosas, de que entre los pueblos no desarrollados existian otras formas de matrimonio, en las que varios hombres tenian en comun varias mujeres; y Lubbock ("El origen de la civilizacion", 1870[vii] reconocio como un hecho historico este matrimonio por grupos (Communal marriage). Poco despues (en 1871) aparecio en escena Morgan, con documentos nuevos y decisivos desde muchos puntos de vista. Habiase convencido de que el sistema de parentesco propio de los iroqueses, y vigente aun entre ellos, era comun a todos los aborigenes de los Estados Unidos, es decir, que estaba difundido en un continente entero, aun cuando se encuentra en contradiccion formal con los grados de parentesco que resultan del sistema conyugal alli imperante. Incito entonces al gobierno federal americano a que recogiese informes acerca del sistema de parentesco de los demas pueblos, segun un formulario y unos cuadros confeccionados por el mismo. Y de las respuestas dedujo: 1) que el sistema de parentesco indoamericano estaba igualmente en vigor en Asia y, bajo una forma poco modificada, en muchas tribus de Africa y Australia; 2) que este sistema tenia su mas completa explicacion en una forma de matrimonio por grupos que se hallaba en proceso de extincion en Hawai y en otras islas australianas, 3) que en estas mismas islas existia, junto a esa forma de matrimonio, un sistema de parentesco que solo podia explicarse mediante una forma, desaparecida hoy, de matrimonio por grupos mas primitivo aun. Morgan publico las noticias reunidas y las conclusiones deducidas de ellas en su "Sistemas de consanguinidad y afinidad"[viii], en 1871, y llevo asi la discusion a un terreno infinitamente mas amplio. Tomando como punto de partida los sistemas de parentesco y reconstituyendo las formas de familia a ellos correspondientes, abrio nuevos caminos a la investigacion y dio la posibilidad de ver mucho mas lejos en la prehistoria de la humanidad. De haber sido aceptado este metodo, las fragiles construcciones de MacLennan hubieran quedado reducidas a polvo. MacLennan salio en defensa de su teoria con una nueva edicion del "Matrimonio primitivo (Estudios de Historia Antigua, 1876)". Aunque el mismo construye la historia de la familia basandose en simples hipotesis y de una manera artificial en extremo, exige a Lubbock y a Morgan, no solo