existencia.Pelo que se refere as fases longas (de cinquenta anos) da tendencia da evolucao capitalista, para as quais o professor Kondratiev[vi] sugere, infundadamente, o uso do termo ciclos, devemos destacar que o carater e duracao estao determinados, nao pela dinamica interna da economia capitalista, senao pelas condicoes externas que constituem a estrutura da evolucao capitalista. A aquisicao para o capitalismo de novos paises e continentes, o descobrimiento de novos recursos naturais e, no despertar destes, fatos maiores de ordem superestrutural tais como guerras e revolucoes, determinam o carater e a resituacao das epocas ascendentes estancadas ou declinantes do desenvolvimento capitalista. Ao lado de que rumos deveria proceder a investigacao?Nosso principal objetivo ha de ser estabelecer a curva da evolucao capitalista incorporando seus elementos nao periodicos (tendencias basicas) e periodicos (recorrentes). Temos que fazer isto para os paises que nos interessam e para o conjunto da economia mundial.Uma vez que temos fixado a curva (o metodo de fixa-la e sem duvida uma questao especial por si mesma, e de nenhuma maneira simples, que pertence ao campo da tecnica da estatistica economica) podemos dividi-la em periodos, dependentes do angulo de ascenso ou descenso com respeito ao eixo de abscissas. Por este meio obtemos um quadro do desenvolvimento economico, ou seja, a caracterizacao de a verdadeira base de todos os acontecimentos que se investigam (Engels).De acordo ao concreto ou detalhado de nossa investigacao, podemos necessitar uma quantidade de tais esquemas; um relativo a agricultura, outro a industria pesada, etc. Com este esquema como ponto de partida, devemos sincronizar-nos logo com os sucessos politicos (no mais amplo sentido do termo), e entao podemos buscar nao so sua correspondencia, ou para dizer-lo mais cautelosamente, a inter-relacao entre as epocas definitivamente delineadas da vida social e os segmentos agudamente expressados da curva do desenvolvimento capitalista, senao tambem por aqueles impulsos subterraneos diretos que unem os sucessos. Ao longo deste caminho, naturalmente, nao e dificil cair na mais vulgar esquematizacao; e, sobretudo, ignorar a tenacidade, dos acondicionamentos internos e a sucessao dos processos ideologicos, e levar a esquecer que a economia so e decisiva em ultima analise. Nao tem faltado conclusoes caricaturescas esbocado a partir do metodo marxista! Mas renunciar por esta causa a formulacao da questao como se indicara antes (seu aroma de economismo) e demonstrar uma completa incapacidade para entender a essencia do marxismo que busca as causas das mudancas da superestrutura social nas mudancas da fundacao economica, e em nenhum outro lado. O paralelismo dos sucessos politicos e as mudancas economicas e sem duvida muito relativa. Como regra geral, a superestrutura registra e reflete novas formacoes na esfera economica so depois de consideravel atraso. Mas esta lei deve apoiar-se em uma concreta investigacao daquelas complexas inter-relacoes. Em nosso informe ao Terceiro Congresso Mundial[vii] ilustramos esta ideia com certos exemplos historicos extraidos da epoca da revolucao de 1848, a epoca da primeira revolucao russa (1905) e o periodo atraves do qual estamos passando (1920-1921). Referimos ao leitor a estes exemplos (veja O novo curso[viii]). Eles nao proporcionam nada finalizado, mas caracterizam em forma suficientemente adequada a extraordinaria