De abril ate julho estaremos na safra de carambola! A carambola teria chegado ao Brasil exatamente no dia 1o de Maio de 1811, trazida pelo agronomo frances Paul Germain (obrigada Paul!), e plantada em um jardim que existia na epoca, denominado jardim da Aclimacao, em Olinda-PE. Em 1856 ha relatos que ja ocorria no Rio de Janeiro... E depois o plantio se espalhou pelo Brasil inteiro. O Brasil e um dos principais produtores de carambola, com cerca de 300 ha que se localizam principalmente no estado de Sao Paulo, grande parte da producao brasileira vem de pequenos pomares. O volume de comercializacao chega a 2000 t/ano, mesmo assim, essa producao ainda e pequena, e quem leva o titulo de maiores produtores frente ao Brasil sao a Malasia, Taiwan, Israel e Tailandia. A carambola e uma fruta climaterica (simplificadamente, ela amadurece apos ser colhida, podendo ser colhida antes de estar no ponto). Ao amadurecer a cor verde da lugar gradativamente a cor amarela, e seu gosto vai ficando mais doce. Mas se voce puder, colha uma diretamente do pe, bem amarelinha, e veja so que espetacular! Bem, se nao tem como colher, vejamos la: hoje (05/05/2011) na CEAGESP o quilo da carambola esta em R$ 3,22 (a menor), R$ 3,84 (a comum), R$ 4,49 (a maior). So um cuidado deve ser especialmente lembrado: pacientes com insuficiencia renal cronica, mesmo pre-dialitica, devem ser alertados para nao ingerir carambola. A fruta possui uma substancia natural que nao e filtrada pelo rim destas pessoas, ficando retida. Os sintomas de intoxicacao podem ser crises de solucos ate complicacoes muito graves (e isto nao e lenda!). Pogostemon cablin Benth.,popularmente conhecida como patchouli, e uma planta arbustiva, com folhasextremamente aromaticas pertencente a familia Lamiaceae. A regiao originaria desta planta localiza-se na Malasia, Filipinas e sul da India. O cultivo do Pogostemoncablin Benth esta disseminado em todo mundo, tendo como maiores produtoresa Indonesia, China, Malasia e a America do Sul. A media de producao de oleoessencial de patchouli do Brasil e de 12 toneladas por ano.O oleo essencial deste arbusto, extraido pordestilacao a vapor das folhas secas, e amplamente empregado em perfumaria,cosmeticos e fitoterapia. O oleo de patchouli e uma mistura de mais de 30 componentes quimicos, e a maior porcentagem e contituida de patchoulol, que compoe 30 a 40%, e e responsavelpelo aroma caracteristico.O patchoulol e tambem o -patchouleno regulam o aroma odorbalsamico amadeirado, com nuance herbacea e floral.Antigamente seu aroma marcante servia comoprova de autenticidade aos produtos importados indianos, ja que suas folhasvinham junto a tapetes e sedas. Tambem foi muito associado ao movimento hippienos anos 60, e hoje o patchouli sobressai na composicao de perfumessofisticados, como os elaborados por Prada, Thierry Mugler, Dior, Gucci, YvesSaint Laurent entre outros. As pesquisas com o oleo essencial de patchoulitambem estao evoluindo em propriedades medicinais e farmacologicas. Sua essenciapode ser estimulante, afrodisiaca e descongestionante. Tambem ha evidencias desua eficacia em atividades antibacterianas, antifungicas, antioxidantes, inseticidae repelente contra insetos. Olha ai pessoal, uma boa oportunidade para se especializar com excelentes profissionais da area! As informacoes estao disponiveis no site da Embrapa Instrumentacao