Os chutes, os socos e as joelhadas dessa luta trazem mais beneficios do que muita gente imagina e podem ser praticados por todas as faixas etarias. Datada de 1909, a letra do Hino Nacional diz muito sobre o brasileiro. Numa de suas estrofes, enaltece a garra de um povo sofrido e valente: "Veras que um filho teu nao foge a luta". Mais de um seculo depois da criacao desse simbolo patrio, um esporte da Tailandia, no sudeste asiatico, cai no gosto popular e invade definitivamente as academias de todo o pais. Estamos falando do muay thai, que traz vantagens dos pes a cabeca. Tambem conhecida como boxe tailandes, essa arte marcial utiliza oito armas de combate: punhos, cotovelos, joelhos e canelas. Com diversos aficionados mundo afora, e reconhecida como uma das lutas mais difundidas, com campeonatos, federacoes organizadas e muitos atletas profissionais mundo afora. No Brasil, porem, a modalidade so ganhou destaque mais recentemente, com a adesao de celebridades do meio artistico. Apresentadoras e atrizes passaram a creditar ao esporte o corpo escultural e a saude de ferro. A publicidade nem sempre foi tao favoravel assim. Ha alguns anos, a falta de informacao afastava possiveis praticantes. "O aluno sempre me pergunta na primeira aula se vai apanhar no treino. Isso nao existe", esclarece o educador fisico Jose Danielton, personal fighter da equipe JD, em Sao Paulo. Segundo ele, havia conceitos erroneos sobre a luta, que muitas vezes era retratada como um exercicio brutal. "Quando alguns famosos comecaram a treinar muay thai, aumentou a procura e diminuiu a desinformacao", completa. As aulas duram entre uma hora e 90 minutos e se destacam pelo dinamismo e divertimento. Diferentemente da musculacao, que prima por series repetitivas, os treinos do muay thai envolvem rotinas diversas de golpes e outros exercicios fisicos, como corrida, flexoes e abdominais. "Essas atividades aerobicas melhoram o condicionamento fisico e fortalecem toda a musculatura", explica o mestre Nelsimar dos Santos, presidente da Federacao de Muaythai Tradicional do Estado do Rio de Janeiro. Vale acrescentar o ganho psicologico da pratica marcial. "Quando voce consegue enfrentar um adversario dentro das regras da luta, fica mais facil encarar a sua vida, o desafio de uma faculdade, de um relacionamento, do trabalho", enaltece Jose Danielton. A pratica de muay thai e permitida para a maioria das pessoas. Normalmente, problemas de saude nao impedem a inscricao nas aulas da arte marcial tailandesa. Mas, antes de comecar qualquer atividade fisica, e importante procurar um medico e realizar uma boa avaliacao. "As academias que fazem um trabalho consciente cobram um atestado de seus alunos ou possuem um profissional para fazer esse checkup", conta Nelsimar dos Santos, que tambem e presidente do Conselho Brasileiro de Mestres de Muay Thai. Mesmo com tudo em ordem, alguns cuidados basicos sempre evitam lesoes, principalmente nas primeiras sessoes de treinamento. Um estudo realizado pelo Hospital Comunitario Withington, de Manchester, na Inglaterra, mostra que os machucados sao bem mais comuns em lutadores iniciantes do que naqueles com mais tempo de ringue. Isso se deve a ansia de evoluir rapidamente e se tornar um mestre antes