Tratamento faz paraplegico ficar de pe e caminhar nos EUA Estimulos que simulam os sinais do cerebro vao direto para a medula.Pesquisadores ressaltam que o caso do paciente era especial. 19/05/2011 20h55 - Atualizado em 19/05/2011 21h06Uma equipe de pesquisadores norte-americanos conseguiu fazer um paraplegico ficar de pe e caminhar novamente. O tratamento pioneiro se baseia no que os cientistas chamam de "estimulo epidural", alem de muito treinamento fisico.O paciente e capaz de manter-se de pe durante varios minutos, dando ele mesmo o impulso muscular necessario para se levantar. Com a ajuda de outras pessoas tambem pode dar varios passos e movimentar de maneira voluntaria os quadris, os joelhos, os tornozelos e os dedos dos pes. Alem disso, recuperou parcialmente o funcionamento de seus orgaos sexuais e de sua bexiga.Os pesquisadores basearam seu projeto na estimulacao eletrica epidural continua e direta da parte inferior da medula espinhal do paciente, simulando os sinais que o cerebro transmite em condicoes normais para iniciar um movimento.Quando o sinal e transmitido, a propria rede neurologica da medula, em combinacao com a informacao sensorial que as pernas enviam a medula, e capaz de dirigir os movimentos do musculo e das articulacoes necessarios para erguer-se, caminhar, sempre com a ajuda de outras pessoas.O outro aspecto chave do trabalho foi "reeducar" as redes neurologicas da medula de Summers para produzir o movimento muscular necessario para levantar-se e dar alguns passos.O processo do treinamento durou mais de dois anos de trabalho, apos o paciente ter passado por uma cirurgia que implantou nas costas um dispositivo de estimulacao eletrica, que e o responsavel da voluntariedade dos movimentos.O estudo foi uma parceria entre tres instituicoes norte-americanas: a Universidade de Lousiville, no estado de Kentucky, a Universidade da California, Los Angeles (UCLA), e o Instituto de Tecnologia da California (Caltech). Os resultados foram publicados na ultima edicao da revista medica "The Lancet".ExplicacoesA professora Susan Harkema e o professor Reggie Edgerton, que dirigiram a pesquisa, expressaram em "The Lancet" seu desejo que seu trabalho permita aos pacientes que sofreram lesoes medulares levar uma unidade portatil de estimulo eletrico.O objetivo e facilitar a possibilidade dos paciente de se levantarem, se manterem em pe e darem alguns passos de maneira independente, embora sempre com a necessidade de se apoiarem em um andador.No entanto, Harkema e Edgerton se mostraram cautelosos e ressaltaram que ainda ha muito trabalho pela frente antes que esta tecnica possa se transformar em uma pratica habitual."E um grande passo adiante. Abre uma grande oportunidade para melhorar a vida diaria destes individuos, mas temos um longo caminho a percorrer", manifestou a professora Harkema.Edgerton insistiu que "a medula espinhal esta pronta, ja que as redes neurologicas sao capazes de iniciar os movimentos que implicam suportar peso e dar passos relativamente coordenados sem nenhum tipo de informacao procedente do cerebro"."Isto e possivel em parte gracas a informacao que devolvem as pernas diretamente a medula espinhal", explicou."Esta retroalimentacao dos pes e pernas para medula melhora o potencial do individuo para manter o equilibrio e dar uma serie de passos, e decidir sobre a direcao que vai caminhar