mudancas e o aumento da concorrencia obrigaram asempresas a seguir a maxima "fazer mais com menos", e nessa esteira surgiram odownsizing (Reducao na estrutura da empresa, em especial a quantidade de funcionarios),a reengenharia, os circulos de controle de qualidade (CCQ), os programas de qualidade total eoutras ferramentas gerenciais que permitem maior agilidade de resposta, melhoria de qualidadee reducao de custos.Porem, a chamada gestao participativa ainda era de cunho diretivo: a alta gerencia oudiretoria decidia o que fazer e como fazer e apresentava seus planos aos funcionarios; estessubmetiam suas sugestoes a diretoria, que tomava as decisoes, seguindo-se a implementacaodas acoes pelos funcionarios. Tal sistema, tambem conhecido como ODS (organizar delegarsupervisionar), e mais lento, mais caro, mais burocratico e hierarquizado, pois implica muitosniveis de decisao.O empowerment ganhou adeptos em virtude de varios fatores, como a busca de maiorcompetitividade e a reducao da burocracia e do trabalho inutil por meio da tecnologia, que liberouo funcionario das tarefas repetitivas e melhorou a distribuicao das informacoes dentro daorganizacao. De modo geral, as pessoas passaram a ver no trabalho uma forma de auto-realizacao,reconhecimento e liberdade. Afinal, e no trabalho que elas passam a maior parte do seutempo e vivenciam a maioria das interacoes pessoais, privando-se inclusive de muitos momentosde lazer e convivio com a familia e os amigos.Alem disso, com o downsizing, os gerentes tem a seu cargo equipes mais numerosas,vendo-se sobrecarregados em suas atividades de supervisao e controle. Logo, a solucao etreinar, delegar e confiar, ou seja, em vez de "gerenciar", passar a "liderar".Assim, a decada de 1990 trouxe um novo estilo gerencial baseado no compromisso commetas, na mutua confianca entre a empresa e o funcionario, bem como entre os proprios funcionarios,na capacidade para se adaptar rapidamente a situacoes inesperadas, na flexibilidadepara mudancas e no compartilhamento da informacao e do conhecimento ~ como se diz,"informacao e poder".Na gestao por empowerment, a diretoria apenas estabelece claramente as metas, masquem decide o que fazer e corno fazer sao os funcionarios. Muitas vezes isso permite aempresa dar saltos evolutivos. Porem, atencao: o empowerment nao e algo imposto; o funcionarioaceita maior responsabilidade pelas suas acoes em troca da liberdade de decisao.E comum confundir a gestao participativa com a gestao por empowerment, quando naverdade sao coisas diferentes. Na primeira, as linhas de acao estao nas maos da chefia e hamuitos controles e niveis hierarquicos. Mesmo quando existem comites de funcionarios, estesreproduzem a visao da chefia e acumulam funcoes com seus cargos originais. Na segunda, ofuncionario esta motivado a agir por conta propria porque sabe que sera recompensado. NaTAM, por exemplo, uma simples telefonista e capaz de resolver um problema ao liberar um jatoexecutivo para transportar uma encomenda urgente de um cliente corporativo apos o horariocomercial, decisao que nas empresas concorrentes dependeria da aprovacao da alta direcao. Aseguir veremos o que motiva as pessoas a tomarem a iniciativa e correrem riscos.Razoes poro acatar ordensPara entender melhor o que significa o empowerment no ambito da administracao, e precisosaber por que um individuo aceita receber ordens - e, inversamente, o que ele ganha ao naoprecisar mais recebe-las.Qual o proposito do trabalho? O que o funcionario