A coluna vertebral e o eixo do corpo humano, sendo capaz de sustentar, amortecer e transmitir o peso corporal.Tem como principal caracteristica a flexibilidade e suas funcoes sao a protecao da medula espinhal, movimentacao, manutencao da posicao ereta e suporte do peso corporal. Ela e composta por 33 vertebras sendo 7 cervicais, 12 toracicos, 5 lombares, 5 sacrais e 4 coccigeos.A medida que o recem-nascido adquire controle sobre seu corpo, a forma da coluna progressivamente se altera ocorrendo uma modificacao na curvatura. A curvatura cervical desenvolve-se a medida que a crianca tenta erguer a cabeca, por volta dos 3 meses e se consolida na epoca de sentar e engatinhar. Ja a curvatura lombar desenvolve-se quando tracionada nos esforcos de ficar de pe, porem torna-se firme e consolidada por volta dos 2 anos de idade. Estas curvaturas sao compensatorias da postura ereta assumida pelo homem, onde a cervical suporta o peso da cabeca e alivia em parte, a acao dos musculos da nuca em manter a extensao da cabeca e do pescoco. A lombar compensa a desvantagem da curvatura toracica (de concavidade anterior) e sustenta o peso do corpo. A curva tende a ser suave e gradual e a estes niveis a coluna e relativamente forte, porem, as areas de transicao de uma curvatura para outra sao mais agudas, estao sujeitas a maior forca de tracao, possuem maior mobilidade e sao potencialmente mais vulneraveis. Devido as varias curvaturas relacionadas a coluna e fatores como a ma postura, impacto, genetica entre outros, relacionamos alguns problemas adquiridos ou deformidades congenitas da coluna vertebral. Sao elas:Cifose: e tambem um desvio da coluna, mais facilmente percebido quando a pessoa esta de lado, pois as costas ficam arqueadas, o torax retraido e os ombros projetados para frente. Uma pessoa cifotica em linguagem popular e conhecida como corcunda. As cifoses lombares e cervicais geralmente sao acompanhadas de escoliose e sao consequentes ao crescimento desigual de vertebras. Lordose: desvio da coluna caracteristico na regiao da bacia, causando uma curvatura exagerada no local. Pode ser uma compensacao de uma cifose ou a flacidez muscular com ou sem aumento de peso anterior a coluna, como na obesidade ou gravidez.Escoliose: e a deformidade em que a coluna apresenta uma ou mais curvaturas laterais da coluna. Pode ser funcional (ou fisiologica) onde a coluna curva-se lateralmente devido a diferenca de peso nas duas metades do corpo em consequencia de poliomielite, diferenca de comprimento dos membros inferiores, a fraturas mal reduzidas, proteses mal adaptadas e joelho valgo; e estrutural (ou patologica) onde geralmente aparece na infancia e e progressiva sendo a causa o crescimento desigual das vertebras.Hernia de disco intervertebral: a parte mais central do disco que se localiza entre as vertebras, sai da estrutura da coluna causando dores muito fortes e ate mesmo paralisacao dos membros. Normalmente a hernia de disco ocorre a partir da segunda decada de vida, podendo ocorrer uma diminuicao na capacidade do disco em absorver impactos e pressoes, em razao de: desidratacao progressiva, surgimento de fissuras, diminuicao de sua altura, predisposicao genetica, alteracoes bioquimicas e ambientais.Artrose: e a forma mais