Inicialmente, os cavaleiros nem sequer haviam acreditado.Todos os irmaos do Templo... presos? Porque? A mulher naofora capaz de o explicar. Nao fazia a minima ideia. Sabiaapenas que os membros da Ordem haviam sido presos e que oscavaleiros estavam a ser interrogados pela Inquisicao.Pasmados, os cavaleiros tinham-na visto a arrastar-se parajunto das viajantes que rodeavam o carro, ainda a gritar-lhesavisos e a implorar-lhes que se salvassem enquanto ospacientes bois puxavam a carroca e as pessoas a seguiam taotranquila e lentamente como num cortejo. Profundamenteperturbados, os homens tinham tido em conta aqueles conselhosameacadores e seguido lentamente o seu caminho, mas ja naopara Paris. Haviam-se dirigido para oeste, para o ducado deGuyenne. Fora ali, no acampamento montado com outro pequenogrupo de Templarios encontrados na estrada, que tinhamcomecado a ouvir relatos dos acontecimentos.Ainda parecia inconcebivel que o Papa Clemente pudesseacreditar nas historias propagadas contra eles, mas o Papaestava aparentemente a apoiar a campanha de Filipe, o monarcafrances, e nada fizera para salvar a Ordem que existia apenaspara o servir, a ele e a cristandade. Essas historias haviamirrompido como uma onda de mare, esmagando todos osargumentos e nao dando qualquer possibilidade de defesa, istoporque negar as acusacoes servia apenas para lancar todo opeso da Inquisicao sobre quem o fizesse, o que so podiasignificar uma coisa, a destruicao.Ao principio tudo aquilo parecera ridiculo. Os cavaleiroseram acusados de serem hereticos... mas como poderiam elesser hereticos depois de terem perdido tantas vidas na defesados estados cristaos? Toda a sua razao de existencia era adefesa dos estados dos Cruzados no ultramar, na Palestina,uma causa por que tinham lutado e morrido ao longo deseculos, com muitos deles a preferir a morte a vida quando aescolha lhes era proposta. Escolhiam a morte mesmo quandoeram apanhados pelos Sarracenos e estes lhes davam apossibilidade de continuarem vivos em troca da renuncia aCristo. Como era possivel haver alguem capaz de acreditar quefossem hereticos?Correra o rumor de que ate as pessoas vulgares tinham tidodificuldades para acreditar numa coisa daquelas. Ao longo dedois seculos - desde que Sao Bernardo lhe dera o seu apoiodurante a cruzada - as pessoas haviam sido ensinadas de que aOrdem era inultrapassavel na sua santidade. Como era possivelque tivessem caido tao baixo? Quando enviara ordens para acaptura e prisao dos cavaleiros, o monarca vira-se forcado aexplicar por que razao empreendia uma tal acao. Era obvioque pressentia que, se nao o fizesse, as ordens poderiamacabar por nao ser cumpridas. No Fim de contas, as acusacoeseram tao chocantes que se tornavam quase inacreditaveis. Omonarca entregara uma declaracao escrita a cada um dosoficiais encarregues da captura, declaracao em que acusara oscavaleiros e a sua Ordem de crimes desumanos e diabolicos,ordenando que fossem presos, bem como os respectivos servos,para serem interrogados pela Inquisicao. Para alem disso,todos os seus bens deveriam ser apreendidos. Nas ultimashoras daquela sexta-feira ja todos os cavaleiros haviam sidoacorrentados e ja os monges Dominicanos da Inquisicao tinhaminiciado os interrogatorios.Poderiam ser culpados de tais crimes? De certeza que tal naoera possivel! Como podia a mais santa de todas as Ordenstornar-se tao amoral, tao malefica? As pessoas nao conseguiamacreditar. Todavia, a descrenca transformara-se em horrorquando as