seres monstruosos da America e aves boas de comer e outras de plumagens belas, tao apreciadas na Europa na epoca, mas segundo Mello Leitao, seu trabalho e inferior aos de seus antecessores. Lery demonstra conhecer umas vinte plantas, entre as quais o fumo e o pau-brasil (Caesalpinia echinata), esta ultima a arvore que seria o primeiro produto de exportacao, na verdade contrabando, da nova nacao.Novamente e a partir de outro jesuita, Fernao Cardim, que entre 1583 e 93 esteve no Brasil que surge a producao de um documento de valor sobre a biologia brasileira em Do clima e Terra do Brasil. Neste documento surge uma lista mais completa de mamiferos e uma descricao mais completa dos animais, que a dos antecessores. Da mesma forma, a descricao botanica de Cardim e mais completa, com dez capitulos onde aparecem arvores que dao fruto, outras medicinais, as que dao oleo ou madeira, as ervas comestiveis e medicinais, alem de canas (bambusaceas) e as especies de mangue.Com Gabriel Soares de Souza surge uma interessante novidade. Vindo ao Brasil em 1567 para tornar-se senhor de engenho, Soares de Souza fixa-se na regiao nordeste do pais, ao contrario dos cronistas anteriores, que escreveram sobre a natureza do sul e sudeste brasileiro. Escreve um Tratado descritivo do Brasil, com cinquenta e nove capitulos para animais e quarenta e um para plantas. Embora seu livro misture, segundo Mello Leitao, observacoes judiciosas com lendas e confusoes, ainda assim considera seu livro como mais um dos marcos confiaveis sobre o estudo biologico no Brasil.Warren Dean (3), considera que os esbocos e relatos produzidos no seculo XVI no Brasil eram esforcos amadores e que o interesse da Metropole pela vegetacao e pela vida animal da colonia era limitado. Segundo ele, os colonizadores preferiram ignorar as especies nativas e efetuar transferencias bioticas ja conhecidas por eles para o Brasil a partir de regioes semi-tropicais europeias, ou de regioes tropicais de suas colonias asiaticas ou africanas. Este fato e real e mesmo hoje, a base da agropecuaria brasileira e feita a partir destas especies introduzidas. Mas a analise de Dean nao e totalmente correta.Certamente o intento portugues de conquistar e transformar o novo territorio se evidenciaria no pragmatismo das relacoes dos colonizadores com o novo ambiente. Em um primeiro momento, o desprezo ou escravizacao da populacao nativa e destruicao dos ecossistemas naturais seria realizado para viabilizar a implantacao da monocultura do acucar.Mas para sermos justos com os portugueses, da leitura de Mello Leitao percebe-se que entre os europeus, foram na verdade, os letrados deste pais, religiosos ou leigos, que produziram os conhecimentos mais interessantes, do ponto de vista biologico, da natureza do Brasil nos anos 500. Eles utilizaram as ferramentas de producao de conhecimento, que incluia a classificacao de animais e plantas, compativeis com o status cientifico europeu da epoca. Possivelmente estes cronistas descreveram inclusive as primeiras especies extintas no Brasil por conta da exploracao predatoria dos colonizadores.De qualquer modo, o conhecimento biologico levantado por portugueses teve destino diferente daquele produzido por outros europeus que estiveram no Brasil, o que mostra, de fato, um descaso