distantes fossem mais antigos do que os mais proximos ao Sol. O assunto e de grande dificuldade e, embora pareca certo que o Sistema Solar tenha uma origem comum, existem varias caracteristicas que parecem quase inexplicaveis atraves da hipotese nebular enunciada por Laplace.Provavelmente, a melhor opiniao moderna tende a visao de que condensacao nebular, condensacao meteorica, friccao de fluxo e possivelmente outras causas ainda nao reveladas tenham tido um papel na evolucao do sistema.A ideia da hipotese nebular ja tinha sido esbocada por Kant, em 1755, e ele tambem sugeriu agregacoes meteoricas e friccao de fluxo como causas afetando a formacao do sistema solar; e provavel que Laplace nao soubesse disso.De acordo com a regra publicada por Titius de Wittemberg, em 1766 - mas geralmente conhecida como Lei de Bode, do fato de que atencao foi chamada a ela por Johann Elert Bode, em 1778 - as distancias dos planetas para o Sol estavam muito proximas a proporcao dos numeros 0 + 4, 3 + 4, 6 + 4, 12 + 4, etc., o enesimo termo sendo ((n 1) 3) + 4.A discussao analitica de Laplace sobre o Sistema Solar e dada em seu Mechanique celeste, publicado em cinco volumes. Os primeiros dois volumes, publicados em 1799, contem metodos para calcular os movimentos dos planetas, determinando suas posicoes e resolvendo problemas de curso. Os terceiro e quarto volumes, publicados em 1802 e 1805, contem aplicacoes desses metodos e varias tabelas astronomicas. O quinto volume, publicado em 1825, e basicamente historico, mas oferece como apendices os resultados das pesquisas mais recentes de Laplace. As proprias investigacoes de Laplace incorporadas nele sao muito numerosas e valiosas, tendo muitos resultados sido apropriados de escritores com pouco ou nenhum reconhecimento, e as conclusoes - que foram descritas como o resultado organizado de um seculo de paciente labuta - sao frequentemente mencionadas como se devessem apenas a Laplace.Jean-Baptiste Biot, que ajudou Laplace a revisa-lo para a impressao, disse que o proprio Laplace frequentemente nao conseguia se lembrar dos detalhes na cadeia de raciocinio e, se acreditasse que as conclusoes estavam corretas, ficava contente em inserir a frase constantemente recorrente, "Il est aise a voir.". O Mechanique Celeste nao e apenas a traducao do Principia para a linguagem do calculo diferencial, mas completa uma parte que Newton nao pode trabalhar em detalhes. A obra recente de Felix Tisserand pode ser vista como a apresentacao moderna da astronomia dinamica na visao classica, mas o tratado de Laplace sempre permanecera um modelo exemplar.Ciencia como predicao[editar | editar codigo-fonte]Laplace foi ao estado para implorar para Napoleao aceitar uma copia de seu trabalho, que havia escutado que o livro nao continha mencao a Deus; Napoleao, que era fa de propor perguntas desconcertantes, recebeu-o com o comentario, "M. Laplace, me disseram que voce escreveu este grande livro sobre o sistema do universo e jamais sequer mencionou seu Criador." Laplace, que, embora o mais obsequioso dos politicos, era inflexivel como um martir sobre cada aspecto de sua filosofia, levantou-se e respondeu rispidamente, "Je n'avais pas besoin de cette hypothese-la". (Eu nao precisei fazer tal