A extensa expedicao para reconquistar todos os territorios cristaos perdidos aos muculmanos em apenas tres anosA ultima tentativa seria de lancar uma cruzada maior ao Oriente ocorreu na vespera da Reforma Protestante. O papa Leao X (1513-21) acreditava que ele nao tinha maior tarefa do que organizar a defesa da Cristandade Latina. O sultao Selim I ("O Cruel") (1512-20) estava entre os mais severos e efetivos governadores do Imperio Otomano. Seu nome causava terror nos coracoes cristaos, pois eles conheciam seus planos de conquistar a Europa. Leao invocou o nome de Selim quando escreveu aos lideres europeus implorando a eles para que colocassem de lado suas disputas e se preparassem para assumir a Cruz de Cristo. O novo rei da Franca, Francisco I (1515-47), expressou-se cheio de juventude, corajoso e com sinceras promessas de colocar os recursos de seu reino a disposicao da cruzada. Neste interim, solicitou e recebeu a permissao de Leao para taxar o clero frances para a cruzada. Jubiloso, o papa escreveu para o rei Henrique VIII da Inglaterra (1491-1547), Maximiliano I do Sacro Imperio (1489-1519), Carlos I da Espanha e Paises Baixos (1516-56) e Manuel I de Portugal (1495-1521), incentivando-os a juntar-se a Francisco na sua empreendida sagrada. Todos os monarcas estavam entusiasmados sobre a cruzada, mas nao com relacao a Francisco. Eles duvidavam de sua sinceridade, sugerindo que ele estava apenas interessado em coletar impostos. Maximiliano ainda propos que a Alemanha, Inglaterra e Espanha deveriam organizar uma cruzada propria, que entao conquistaria a Franca apos voltar do Oriente. A urgencia para uma cruzada reacendeu-se em 1517, quando, num espaco de dois anos, Selim e seus exercitos conquistaram a Siria e o Egito. O Imperio Otomano era agora realmente massivo, compreendendo todo o Mediterraneo oriental. Os europeus estavam horrorizados. Todos os monarcas reiteraram suas firmes intencoes de participar da cruzada, mas insistiram que antes uma tregua deveria ser assinada. Como Henrique VIII disse a um embaixador veneziano em sua corte:Nenhuma expedicao geral contra os turcos ira durar muito enquanto a traicao prevalecer entre as potencias cristas, que so almejam destruir-se; e penso como eu poderia deixar este reino quando tal ma vontade me e suportada por certas pessoas.Para continuar o plano, Leao apontou um comite de cardeais para recolher dados sobre os movimentos otomanos e fazer recomendacoes para uma cruzada geral. O comite terminou seu trabalho de maneira eficiente e em tempo habil. Recomendou uma tregua universal a ser imposta na Europa que duraria ate seis meses depois do fim da cruzada. Como era claro que os reinos nao se uniriam sob um unico comandante, o comite propos dois grandes exercitos, um liderado pelo Sacro Imperador Romano e outro pelo rei da Franca. Assim como na Segunda Cruzada, as duas forcas iriam atuar separadas mas de forma cooperada. O exercito deveria consistir em um minimo de 60.000 soldados de infantaria recrutada da Alemanha, Espanha e Boemia. Em adicao, 4.000 cavaleiros viriam da Italia e Franca, e outros 12.000 cavaleiros ligeiros da Espanha, Italia, Dalmacia e Grecia. A frota cruzada seria doada por Veneza, Genova, Franca, Bretanha, Portugal e