e em alguns manuscritos biblicos mais antigos de Qumran. A tradicao textual do Pentateuco samaritano e independente do Texto massoretico. Nao foi descoberto pelos estudiosos cristaos senao em 1616, embora fosse conhecido dos pais da igreja, como Eusebio de Cesareia e Jeronimo, tendo sido publicado, pela primeira vez, na obra Poliglota de Paris (1645) e, depois, na Poliglota de Londres (1657).As raizes dos samaritanos podem ser encontradas na antiguidade, na epoca de Davi. Durante o reinado de Onri (880-874 a.C.) a capital havia sido estabelecida em Samaria (1Rs 16.24), e todo o Reino do Norte veio a ser conhecido como Samaria. Em 732 a.C., os assirios, sob Tiglate-Pileser III (745-727), conquistaram a parte nordeste de Israel e estabeleceram a politica de deportar os habitantes e importar outros povos cativos para outras terras conquistadas. Sob Sargao II (em 721 a.C.) seguiu-se o mesmo procedimento, quando esse rei conquistou o resto de Israel. A Assiria impos o casamento misto sobre os israelitas que nao haviam sido deportados, para garantir que nenhuma revolta ocorresse, pois os povos estariam automaticamente perdendo sua nacionalidade e absorvendo as culturas deoutros povos cativos (2Rs 17.2418.1). De inicio, os colonos adoravam deuses proprios. Quando os judeus voltaram do cativeiro babilonico, ou um pouco depois disso, esses colonos aparentemente desejaram seguir o Deus de Israel. Os judeus impediram que os samaritanos fossem integrados, e estes, por sua vez, se opuseram a restauracao (v. Ed 4.2-6; Ne 5.116:19). No entanto, por volta de 432 a.C., a filha de Sambalate casou-se com o neto do sumo sacerdote Eliasibe. O casal misto foi expulso de juda, e tal incidente provocou o fato historico do rompimento entre judeus e samaritanos (v. Ne 13.23-31).A religiao samaritana como sistema separado de adoracao, na verdade, data da expulsao do neto do sumo sacerdote, em cerca de 432 a.C. Por essa epoca, um exemplar da Tora pode ter sido levado a Samaria e colocado no templo que havia sido construido no monte Gerizim, em Siquem (Nablus), onde se estabelecera um sacerdocio rival. Essa data, no seculo V, pode explicar tanto o texto paleo-hebraico quanto a dupla categorizacao, ou divisao do Pentateuco samaritano em Lei e livros nao-canonicos. Esse apego samaritano a Tora e o isolamento desse povo, separado dos judeus, resultou em que a Lei foi submetida a uma tradicao textual a parte.O manuscrito mais antigo do Pentateuco samaritano data de meados do seculo XIV e trata-se de um fragmento de um pergaminho o rolo chamado Abisa. O codice do Pentateuco samaritano mais antigo traz uma nota sobre ter sido vendido em 1149-1150 d.C, embora fosse muito mais velho. A Biblioteca Publica de Nova Iorque abriga outro exemplar que data de cerca de 1232. Imediatamente apos a descoberta desse exemplar, em 1616, o Pentateuco samaritano foi aclamado como superior ao Texto massoretico. No entanto, depois de cuidadoso estudo, foi relegado a posicao inferior. So recentemente esse documento reobteve um pouco de sua antiga importancia, ainda que seja considerado ate hoje de menor importancia do que o texto massoretico da lei. Os meritos do texto do Pentateuco samaritano podem ser