fazer algo alem daquilo querealmente fazemos. Quando fazemos uma fundamental distincaoentre movimentos e impulsos, tornamo-nos capazes de explicar oigualmente fundamental conceito de acao. Um movimento pode seriniciado ou cancelado ao comando da vontade, um impulso naopode. O poder do movimento e um atributo de pessoas, enquantoentidades incapazes de consciencia ou intencao so podemmanifestar-se atraves de impulso. Agentes sao criaturas que,precisamente por serem agentes, nao podem deixar de fazerescolhas: escolhas entre os cursos alternativos de acao ou inacaoque de vez em quando se abrem para eles, escolhas reais entrepossibilidades alternativas genuinas. Agentes, em seu papel deagentes, nada podem fazer a nao ser escolher uma de duas ou demuitas opcoes que em certas ocasioes estao disponiveis para eles.O importante, na distincao entre os movimentos envolvidosem uma acao e os impulsos que constituem um comportamentoobrigatorio, e que esse comportamento e fisicamente obrigatorio,enquanto o sentido, a direcao e o carater de acoes, por umaquestao de logica, necessariamente nao podem ser fisicamenteobrigatorios e na verdade nao sao. Desse modo, torna-seimpossivel sustentar a doutrina do universal determinismofisicamente obrigatorio, a doutrina que diz que todos osmovimentos do universo, ate mesmo o movimento corporalhumano, assim como os impulsos, sao determinados por causasfisicas fisicamente obrigatorias.A luz de minha desercao do total compatibilismo, muito domaterial que publiquei sobre o livre-arbitrio, ou livre escolha, tantoem contextos religiosos como seculares, requer revisao e correcao.Sendo que o assunto aqui se refere a segunda das tres questoesque Kant rotulou de as mais importantes da filosofia Deus,liberdade e imortalidade , devo dizer que minha mudanca sobreessa questao e tao radical quanto minha mudanca a respeito daquestao de Deus.3. O ateismo calmamente examinadoEle era o mais importante jogador da liga de beisebol,primeiro como lancador e depois como jogador da defesa, que fezvinte e nove home runs em dezessete jogos em 1919. Entao, HarryFrazee, proprietario do Boston Red Sox que, dizem, precisava dedinheiro para financiar uma peca da Broadway, vendeu GeorgeHerman "Babe" Ruth para o New York Yankees por cento e vinte ecinco mil dolares e outras compensacoes. Babe Ruth levou oYankees a vitoria em sete campeonatos americanos e quatromundiais. O Red Sox nao voltou a ser campeao ate 2004, oitenta ecinco anos mais tarde.De modo interessante, foi tambem em 2004 que publicamenterevelei, em Nova York, minha propria mudanca: depois de mais deseis decadas de ateismo, anunciei que mudara de time, por assimdizer. Mas, em outro sentido, embora eu houvesse chegado a veras coisas de um ponto de vista diferente, ainda estava jogando ojogo com a mesma paixao de antes.UM DEVER COM O DIALOGOMinha defesa do ateismo culminou com a publicacao de ThePresumption of Atheism. No que vim a escrever posteriormente,abordei temas totalmente diferentes. Na verdade, em um ensaiopara um livro publicado em 1986, intitulado British PhilosophyToday, comentei que havia outras coisas que eu gostaria de fazerse tivesse vida e tempo suficientes. Por exemplo, gostaria deexplorar as grandes disputas historicas a respeito da estrutura daTrindade e sobre o que acontece na eucaristia. No final da decadade 1960, no entanto, ficou claro que precisavam urgentemente demeus servicos em outra area. Eu sabia que, pelo resto de minhavida de trabalho, devia