O iluminismo foi um movimento global, ou seja, filosofico, politico, social, economico e cultural, que defendia o uso da razao como o melhor caminho para se alcancar a liberdade, a autonomia e a emancipacao. O centro das ideias e pensadores Iluministas foi a cidade de Paris.No seculo XVIII, uma nova corrente de pensamento comecou a tomar conta da Europa defendendo novas formas de conceber o mundo, a sociedade e as instituicoes. O chamado movimento iluminista aparece nesse periodo como um desdobramento de concepcoes desenvolvidas desde o periodo renascentista, quando os principios de individualidade e razao ganharam espaco nos seculos iniciais da Idade Moderna. No seculo XVII o frances Rene Descartes concebeu um modelo de verdade incontestavel. Segundo este autor, a verdade poderia ser alcancada atraves de duas habilidades inerentes ao homem: duvidar e refletir. Nesse mesmo periodo surgiram proeminentes estudos no campo das ciencias da natureza que tambem irao influenciar profundamente o pensamento iluminista. Entre outros estudos destacamos a obra do ingles Isaac Newton. Por meio de seus experimentos e observacoes, Newton conseguiu elaborar uma serie de leis naturais que regiam o mundo material. Tais descobertas acabaram colocando a mostra um tipo de explicacao aos fenomenos naturais independente das concepcoes de fundo religioso. Dessa maneira, a duvida, o experimento e a observacao seriam instrumentos do intelecto capazes de decifrar as normas que organizam o mundo. Tal maneira de relacionar-se com o mundo, nao so contribuiu para o desenvolvimento dos saberes no campo da Fisica, da Matematica, da Biologia e da Quimica. O metodo utilizado inicialmente por Newton acabou influenciando outros pensadores que tambem acreditavam que, por meio da razao, poderiam estabelecer as leis que naturalmente regiam as relacoes sociais, a Historia, a Politica e a Economia. Um dos primeiros pensadores influenciados por esse conjunto de ideias foi o britanico John Locke. Segundo a sua obra Segundo Tratado sobre o Governo Civil, o homem teria alguns direitos naturais como a vida, a liberdade e a propriedade. No entanto, os interesses de um individuo perante o seu proximo poderiam acabar ameacando a garantia de tais direitos. Foi a partir de entao que o Estado surgiria como uma instituicao social coletivamente aceita na garantia de tais direitos. Essa concepcao lancada por Locke incitou uma dura critica aos governos de sua epoca, pautados pelos chamados principios absolutistas. No absolutismo a autoridade maxima do rei contava com poderes ilimitados para conduzir os destinos de uma determinada nacao. O poder politico concentrado nas maos da autoridade real seria legitimado por uma justificativa religiosa onde o monarca seria visto como um representante divino. Entretanto, para os iluministas a fe nao poderia interferir ou legitimar os governos. No ano de 1748, a obra Do espirito das leis, o filosofo Montesquieu defende um governo onde os poderes fossem divididos. O equilibrio entre os poderes Executivo, Legislativo e Judiciario poderia conceber um Estado onde as leis nao seriam desrespeitadas em favor de um unico grupo. A independencia desses poderes era contraria a do governo absolutista, onde o rei tinha completa liberdade de interferir, criar e descumprir as leis. Essa supremacia do poder