Capricho. Em1930, por causa de uma disputa de autoria, abandonaria o grupo, aposter sido agredido gravemente por Manoel Bam-Bam-Bam, que tomoupartido de Rufino, autor de Vai, Mesmo, samba do qual Heitor seapossou e gravou.Masa futura grande escola ainda dava passos nada largos. Instaladano no 412 da Estrada do Portela, nao tinha como pagar os alugueispara o comerciante portugues Sergio Hermogenes Alves, consideradopelos veteranos o verdadeiro patrono da Escola. Ele gostava tanto dopessoal que se esquecia de cobrar, ou entao se limitava areceber em servicos: alguem batia bumbo na porta de seu armazem,chamando a freguesia. Em1931, ja como Vai Como Pode, Rufino contava as dificuldades:Descemos do trem na Central e fomos desfilando ate a Praca Maua,dali viemos pela Rua Larga (Marechal Floriano) para a Praca Onze.Chegamos as duas e meia da manha. Demos uma volta e viemos emborapara a Central. Ai nao cantamos samba, viemos so no assovio e noarrastar da sandalia.AlcidesDias Lopes, o Malandro HistoricoPauloda Portela era sempre quem puxava o samba, ajudado por Joao da Gentee Alcides Lopes, o Malandro Historico. Ate1935, a Vai Como Pode sempre fez bonito nos desfiles, ganhandonaquele ano o primeiro campeonato. Foiquando, em 1o de marco, o delegado Dulcidio Goncalves se negou areconhecer a agremiacao com aquele nome chulo e, de certaforma, impondo, sugeriu que o novo nome acompanhasse o endereco.Surgiu, entao, o Gremio Recreativo Escola de Samba Portela.Noano seguinte, ocorre uma dissidencia entre Paulo da Portela eAntonio Caetano, tendo o segundo se afastado da Escola. Mesmo com aforte lideranca de Paulo, a Portela se ressentiu da ausencia deCaetano e ficou em terceiro lugar. Em,1937, ano da eleicao de Paulo da Portela como Cidadao Samba do Riode Janeiro, foi seu titulo que conseguiu levar a Escola a umvice-campeonato. Sem tempo, dinheiro e em crise interna, e Rufinotambem se desentendendo com Paulo, a Portela mal se armou com oenredo O Carnaval, mas a forte presenca do Cidadao Samba afrente influiu na decisao dos jurados.Em1938, nao houve julgamento e, em 1939, a Portela foi campea com oenredo Teste do Samba. Noano seguinte, ficou em quinto lugar e velhas inimizades determinarama saida de Paulo da Portela da Escola em 1941. Elee Heitor dos Prazeres estavam em Sao Paulo participando de umapromocao carnavalesca e chegaram, em cima da hora, para desfilar naPortela. Como nao estavam vestidos de azul e branco, o mestre-salaManoel Bam-Bam-Bam, que mantinha a velha rixa com Heitor, proibiu quedesfilassem. Pauloretirou-se e nunca mais voltou a Portela, embora o incidente naoimpedisse que a Portela fosse campea.Aescrita de campea absoluta do carnaval carioca continuou nos seteanos seguintes, vencendo sempre, ate ter a hegemonia quebrada pelagrande rival vizinha, a Imperio Serrano, tambem de Madureira, em1948. APortela se tornara realmente importante. Paulo morreria em 1949,coberto de homenagens pela Escola que fundara. NatalinoJose do Nascimento, o lendario Natal da Portela, ja era odestacado patrono e iniciava a construcao do, talvez, maiorpatrimonio de todas as escolas de samba.Inovandosempre, buscando formulas para superar as outras escolas, abrigandouma invejavel Ala de Compositores na qual, em breve, despontariaum menino chamado Paulinho da Viola, que se tornaria sinonimo dePortela a Azul-e-Branco desperta polemica em 1964, ao abrir