Libertada de restricoes hieraticas que eram impostas pela classe dominante dos sacerdotes nas demais culturas orientais contemporaneas, a arte minoana apresenta, de preferencia, temas da vida civil. A ausencia de templos, tumulos e o sombrio pressagio do culto a morte lhe conferem, de maneira geral, certo saber alegre e artificial. A deusa-serpente criselefantina (de marfim e ouro), simbolizando a fertilidade ou a mae-terra, tem posses semelhantes as dos domadores de serpente em exibicoes nos circos. Apesar de a sobrevivencia dos mitos sugerir uma profunda disposicao para sacrificios de sangue e terror, nao ha evidencia dessa peculiaridade minoana nas artes visuais. Surge, na arte dessa regiao, marcada preferencia para temas decorativos com motivos marinhos e florais, peculiares a Creta, como se ve no Vaso deo Polvo. Outro exemplo naturalista esta presente no tratamento da paisagem no Mural do Grifo, que decora a sala do trono em Cnossos. A identificacao dos povoados da ilha de Creta e tao imprecisa como a razao de seu brusco e misterioso desaparecimento pouco antes de 1200 a.C. O mito da bela Europa, mae de Minos, o tradicional fundador da ilha, levada da Grecia para Creta nas costas de um touro (mistificacao de Zeus), indica uma possivel origem europeia. A arte minoana demonstra marcada influencia da sociedade da classe media, com nenhuma predominancia da nobreza ou classe sacerdotal. O individualismo e a liberdade do estilo indicam preferencia por temas sociais sem qualquer limitacao ou restricao por parte de tradicoes hieraticas. Os soberanos de Cnossos devem ter tido certo supremacia feudal sobre os demais senhores maritimos de Creta, os quais, possivelmente, nao passavam de prosperos mercadores. O brusco desaparecimento desta civilizacao faz supor a ocorrencia de grande catastrofe, ou talvez pilhagem de tribos invasoras enquanto dormiam os confiantes minoanos, seguros de sua supremacia maritima. A arquitetura minoana empregava uma grande variedade de material, a arquitetura minoana e bastante flexivel nas suas formas. O principio de construcao era baseado no sistema de travejamento. O tempo era inexistente, apesar de as salas a volta do patio central do palacio de Cnossos conterem o simbolo do labrys (machado de duas cabecas), de possivel significado religioso, e a sala do trono ter reservatorio para banhos lustrais. A arte minoana nao adota a escala monumental nem apresenta grandiosidades simbolicas por nao se destinar ao culto de deuses, nem testemunhar ideias de uso domestico atendiam a outras razoes artisticas. A vivacidade e a frescura da pintura em paredes eram tambem reproduzidas na decoracao de vasos e na escultura dos confeccionados em pedra. A decoracao mural nao se associava a escultura como no Egito. Sua fatura era a mesma tecnica do afresco, isso e, pintura direta sobre reboco fresco, um exemplo e o afresco dos Domadores de Touros do palacio de Cnossos. Nao havendo templos para decorar, a escultura arquitetural e as estatuas monumentais passavam a ser dispensaveis. Os materiais com os quais se fizeram estatuetas bronze, marfim, ouro, cobre, prata, terracota e as criselefantinas reclamavam mestria apropriada a trabalhos do genero. A ceramica de Cretra era executada com requinte, pois a argila tanto servia para fabrico