assassino a que abateu-se.Recolhendoo passo, quedou-se um instante perplexo, absorto por uma luta que se renhiadentro, procela a subverter o pelago insondavel dessa consciencia.Rompeu-lhedo seio uma sublevacao contra o poder misterioso e incompreensivel, que lheagrilhoava com um fio de cabelo as pujancas terriveis do coracao, ate aiindomavel e sedento como a sanha do tigre.Levantouos olhos carregados de colera.-Ja! impos-lhe a menina, que pressentira a reacao, e como da primeira vez, aretalhava com o gume do seu olhar.Aindahesitou o facinora; mas afinal, vencido por ignoto poder, curvou a cabeca, e deum arranco visivel afastou-se vagarosamente com um passo tao pesado que lhecustava a arrancar do chao a palma do pe. Duas ou tres vezes, antes deencobrir-se na alta capoeira, voltou a cabeca; mas encontrava os olhoscintilantes da menina; e, apesar do grande esforco, vergava ante a inflexivelrepulsa.-Foi-se! disse Miguel.Orapaz assistira imovel a rapida cena, partido entre o pensamento da defesa e aadmiracao pela coragem da linda companheira, que afrontava-se com o terrivelfacinora.Vendoeste sumir-se no mato, escapara-lhe dos labios aquela exclamacao de surpresa, eacompanhou-a logo de um gesto que nao era de va ameaca, mas de firme resolucao.-Algum dia nos havemos de encontrar!-Que lhe fez ele? perguntou a menina a rir.Emseu lindo semblante ja nao restavam tracos da comocao que nela produzira a cenaanterior. Como a onda cristalina, que turva um instante a asa negra da borrascae logo apos reflete a bonanca do ceu, era seu olhar sereno e meigo.Ninguemdiria que nesse corpo mimoso dormia a alma que se revelara poucos momentosantes e parecia espedacar o fragil e delicado involucro; ninfa celeste a rompera argila de sua formosa crisalida.-Que me fez, Inha? repetiu Miguel surpreso da pergunta.-Foi voce quem buliu com ele, que ia seu caminho descansado.-Para a tocaia!-De quem? interrogou a menina assustada.-Sei la! Quando o bugre sai da furna, e mau sinal: vem ao faro do sangue como aonca. Nao foi debalde que lhe deram o nome que tem. E faz gabo disso!-Entao voce cuida que ele anda atras de alguem?-Sou capaz de apostar. E uma coisa que toda a gente sabe. Onde se encontra JaoFera, ou houve morte ou nao tarda.EstremeceuInha com um ligeiro arrepio, e volvendo em torno a vista inquieta, aproximou-sedo companheiro para falar-lhe em voz submissa.-Mas eu tenho-o encontrado tantas vezes, aqui perto, quando vou a casa de Zana,e nao apareceu nenhuma desgraca.-E que anda farejando, ou senao deram-lhe no rasto e estao-lhe na cola.-Coitado! Se o prendem!-Ora qual. Dancara um bocadinho na corda!-Voce nao tem pena?-De um malvado, Inha!-Pois eu tenho!-Mas por que e que este demonio que nao faz caso de ninguem, e ate mata ascriancas, sofre tudo de Inha, como ainda ha pouco? Por que e?-Nao sei, Miguel! disse a menina com ingenuidade.-Estou vendo que voce tem algum patua, como dizem as pretas da fazenda.-E tenho mesmo! Olhe! aqui esta! exclamou a menina a rir-se, mostrando umbentinho que tirou do seio, onde o trazia com uma cruz, preso a um cordao deouro.-Entao e encanto; nao ha duvida, replicou Miguel sorrindo.-E eu digo que nao.-Ora, todos sabem!-Ninguem sabe, nem eu mesma, so Deus; mas eu cuido