O Tempo da Quaresmae o periodo do ano liturgico que antecede a Pascoa crista, sendo celebrado por algumas igrejas cristas, dentre as quais a Catolica , a Ortodoxa , a Anglicana , a Luterana.A expressao Quaresmae originaria do latim, quadragesima dies (quadragesimo dia). O adjetivoreferente a este periodo e dito quaresmal ou, mais raro, quadragesimal .Em diversasdenominacoes cristas, o Ciclo Pascal compreende tres tempos: preparacao,celebracao e prolongamento. A Quaresma insere-se no periodo de preparacao.Os servicosreligiosos desse tempo intentam a preparacao da comunidade de fieis para acelebracao da festa pascal, que comemora a ressurreicao e a vitoria de Cristodepois dos seus sofrimentos e morte, conforme narrados nos Evangelhos.Esta preparacao efeita atraves de jejum, abstinencia de carne, mortificacoes, caridade e oracoes.A separacao do Carnaval e o periodo da Quaresma inspira um vasto grupo de tradicoes folcloricas, algumas oriundas de ritos anteriores aoCristianismo referentes ao pouso do inverno e do posterior renascimento primaveril da terra, no hemisferio norte.Tempoda SeptuagesimaEm alguns ritos e denominacoes cristas, operiodo de preparacao para a Pascoa inicia 17 dias antes da Quarta-feira de Cinzas,chamado Tempo da Septuagesima.Neste tempo de preparacao remota, a liturgia apresenta a criacao, elevacao equeda do homem. Este tempo inicia com o Domingo da Septuagesima, abrange osdomingos da Sexagesima e Quinquagesima, ate a Quarta-feira de Cinzas, inicio daQuaresma.QuarentadiasQuadragesima, expressao latinatipica na liturgia, denomina o periodo de quarenta dias de preparacao para a Pascoa e que alude aosimbolismo do numero quarenta com que o Antigo e o Novo Testamento representam os momentos salientes daexperiencia da fe da comunidade judaica e crista.Em seu simbolismo, este numero nao significa um tempo cronologico exato, ritmado pela sequencia de dias; mas umarepresentacao sociocultural de um periodo de duracao significativa para umacomunidade de crentes.Na Biblia, o numero quarenta aparece em diversos momentossignificativos, a saber: AntigoTestamentoNa historia de Noe (Genesis 7:4-12e Genesis 8:6),durante o diluvio, e o tempo transcorrido na arca, junto com a suafamilia e com os animais. Apos o diluvio, passarao mais quarenta dias antes detocar a terra firme.Na narrativareferente a Moises, e o tempo de sua permanencia no monte Sinai quarenta dias e quarenta noites para receber aLei (Exodo 24:18).Quarenta anos dura a viagem do povo judeu do Egitopara a Terra prometida (Deuteronomio 8:2-4).No Livro dos Juizes,refere-se a quarenta anos de paz de que Israel goza sob os Juizes (Juizes 3:11).O profeta Elias leva quarenta dias para chegar ao monteHoreb, onde se encontra com Deus (I Reis 19:8).Os cidadaos de Ninive fazem penitencia durante quarenta dias para obter operdao de Deus (Jonas 3:4-5).Quarenta anosduraram os reinados de Saul (Atos 13:21),de Davi (II Samuel 5:4-5)e de Salomao (I Reis 11:42),os tres primeiros reis de Israel.O simbolismo donumero quarenta tambem esta presente em Salmos 95:10,referindo-se aos numero de anos que o povo judeu caminhou pelo deserto.NovoTestamentoJesus foi levadopor Maria e Jose ao Templo, quarenta dias aposo seu nascimento, para ser apresentado ao Senhor (Lucas 2:22).Este periodo de quarenta dias era determinado pela lei judaica, quando umamulher desse a luz a um filho homem. Foi a soma dos dias para a circuncisao de Jesus, aposo parto, mais o periodo para a purificacao de Maria. So