Rui Barbosa e Marechal Deodoro entregando a Constituicao para a Republica.O quinze de novembro e uma data sem prestigio nocalendario civico brasileiro. Ao contrario do Sete de Setembro, Dia daIndependencia, comemorado em todo o pais com desfiles escolares e militares, oferiado da Proclamacao da Republica e uma festa timida, geralmente ignoradapela maioria das pessoas. Sua popularidade nem de longe se compara a de algumascelebracoes regionais, como o Dois de Julho na Bahia, o Treze de Marco no Piaui,o Vinte de Setembro no Rio Grande do Sul ou o Nove de Julho em SaoPaulo. Essas efemerides exaltam vitorias, confrontos ourevoltas locais, respectivamente a expulsao dos portugueses de Salvador; aBatalha do Jenipapo no sertao piauiense ao final da Guerra da Independencia; oinicio da Revolucao Farroupilha; e a Revolucao Constitucionalista lideradapelos paulistas em 1932.Sao eventos historicos que nem todos os brasileirosconhecem, porem com os quais a populacao local fortemente se identifica. Issonao ocorre com a data da criacao da Republica brasileira.Personagens republicanos como Benjamin Constant, QuintinoBocaiuva, Rui Barbosa, Deodoro da Fonseca e Floriano Peixoto sao nomesonipresentes em pracas e ruas das cidades brasileiras, mas pergunte a qualquerestudante do ensino medio quem foram esses homens e a resposta certamentedemorara a vir.Nas escolas ensina-se mais sobre o portugues PedroAlvares Cabral, descobridor das terras de Santa Cruz, como o Brasil ainda eraconhecido em 1500, ou Tiradentes, o heroi da Inconfidencia Mineira de 1789, doque sobre os criadores da Republica, episodio bem mais recente, ocorrido hapouco mais de um seculo.Marechal Deodoro primeiro presidente do Brasil.A historia republicana e menos conhecida, menos estudadae ainda menos celebrada do que os herois e eventos do Brasil monarquico eimperial, que cobrem um periodo relativamente mais curto, de apenas 67 anos.A julgar pela memoria civica nacional, o Brasil tem umaRepublica mal-amada.Esse estranho fenomeno de indiferenca coletiva encontraexplicacoes na forma como se processou a troca de regime. O dia 15 de novembrode 1889 amanheceu repleto de promessas cujo significado na epoca as massaspobres, analfabetas e recem-saidas da escravidao desconheciam. Nas proclamacoese discursos dos propagandistas republicanos, anunciava-se o fim da tirania representadapelo poder pessoal do imperador Pedro II. Dizia-se que um carcomido sistemade castas e privilegios, herdado ainda da epoca da colonizacao portuguesa,acabava de ser posto por terra. Na nova era de prosperidade geral, inauguradapela Republica, a construcao de um futuro glorioso estava ao alcance das maos.Haveria menos injustica e mais oportunidades gerais. Chamados a participar daconducao dos destinos nacionais, todos os brasileiros teriam, finalmente, vez,voz e voto.Havia, porem, uma contradicao entre as promessas e arealidade daquele momento.Diferentemente do que faziam supor os discursos eanuncios oficiais, a Republica brasileira nao resultou de uma campanha comintensa participacao popular. Em vez disso, foi estabelecida por um golpemilitar com escassa e tardia participacao das liderancas civis. Apesar daintensa propaganda republicana por meio de imprensa, panfletos, reunioes ecomicios, a ideia da mudanca de regime politico nao deslanchava na populacao.Na ultima eleicao parlamentar do Imperio, realizada em 31 de agosto de 1889, oPartido Republicano elegeu somente dois deputados e nenhum senador. Os votoscolhidos pelos seus candidatos em todo o pais nao chegaram a 15% do totalapurado. O resultado era pior do