a crianca,merce de sua maior proximidade das origens (sociais num caso, biologicas nooutro) se equivalem, e Gabriela temalgo de uma e outro sempre, com a espontaneidade dos seus gostos- andardescalca, brincar na rua, dancar no terno de reis, ir ao circo, rir quandoquiser, deitar com quem lhe agrade-, acaba pondo em xeque os tabus que aimpedem de satisfaze-los. (...) Salta aos olhos, no carater de Gabriela, um forte tracode infantilidade que chega por vezes a beira do retardamento mental. Todavia, ofato de estra acompanhado de uma sexualidade amadurecida, segura de si, faz quea verossimilhanca ceda, no caso, seus direitos a coerencia simbolica. Na suafeliz animalidade, que nao conhece outro limite para o desejo que nao seja aansia de plenitude, propria e alheia, ela e o sexo no grau maximo, pastoral, denaturalidade. Dai que tambem nesse dominio a sua logica de bom selvagem sejanao menos subversiva do codigo estabelecido. Ela se entregava de noite aoretirante Clemente como se nada fora, pois no outro dia era como se ela nemse recordasse, olhava-o como aos outros, tratava-o como aos demais, paradoxoque o Negro Fagundes assim elucida ao companheiro de jornada e de labuta: Elanao e mulher pra se viver com ela. (...) Tu pode dormir com ela, fazer ascoisas. Mas ter ela mesmo, ser dono dela como e de outras, isso ninguem nuncavai ser. (...) Joao Fulgencio (...) tambem se recusa a rotular Gabriela,sequer com o epiteto de alma de crianca proposto por um dos seusinterlocutores: Gabriela e boa, generosa, impulsiva, pura. Dela podem-seenumerar qualidades e defeitos, explica-la jamais. Faz o que ama, recusa-se aoque nao lhe agrada. Nao quero explica-la. Para mim basta ve-la, saber queexiste. (...) A retomada do esquema pastoral em Gabriela se faz tambem sob a forma de um encontro idilico declasses que lembra o de Cacau, mascom diferente distribuicao de papeis. Do homem de classe inferior requestadopor mulher de classe superior,[6]passa-se a situacao inversa. Nos dois casos, malogra a superacao das diferencassociais pela forca do amor, vitorioso no tipo mais convencional de idilio.(...) Nao implica a separacao dos amantes, mas tao so uma mudanca ou correcaono regime de relacao entre eles, que aponta criticamente, de um lado, para ocarater repressivo do casamento como instituicao a servico da vontade burguesade posse, e, de outro, para uma incompatibilidade de raiz entre a liberdadesexual enquanto valor da natureza e as convencoes artificiais que a buscamrefrear. A circunstancia de Nacib voltar ao leito de Gabriela depois daanulacao do casamento, mas ja agora sem exigencias de exclusividade, comportapor sua voz uma dupla leitura. Rebaixando-a de esposa a amante ocasional, deestatuto equivalente ao das mulheres da vida cuja frequentacao retoma, elealcanca resolver, dentro do quadro da moralidade burguesa, a dissonanciasubversiva ali introduzida por ela. Contudo, ao aceitar de novo os favores deGabriela, o ex-marido traido esta implicitamente reconhecendo vitoriosa apermanente liberdade de escolha de parceiros por ela conquistada, com o que oepisodio casamento/descasamento assume inflexao pedagogica. (...) Gabriela tambem encarna miticamente a ansia deindependencia e liberdade sexual da mulher. Isso num momento historicopropicio, em que o atraso feudal dos coroneis tem de ceder as exigenciasmodernizadoras do