dela, Rachel reuniu a coragem que lhe restara e subiu no assento, que estava quase na horizontal naquele momento, como a cadeira de umdentista. Apoiada em suas costas, ela dobrou os joelhos, puxou as pernas para perto do corpo o máximo que pôde, apontou seus pés para cima e soltou-os numa explosão.Com um grito selvagem de desespero e força, enfiou os pés no centro do domo de plexiglas. Pontadas de dor aguda se espalharam por suas pernas.Seus ouvidos estalaram e ela sentiu a pressão se equilibrar de repente. A vedação no lado esquerdo do domo se rompeu, deslocando a janela parcialmente, abrindo-apara o lado como uma porta.Uma torrente de água invadiu o submarino, empurrando Rachel de volta à sua cadeira. O oceano rugia em torno dela, pegando-a pelas costas e levantando-a da cadeira,virando-a de cabeça para baixo como uma meia numa máquina de lavar. Ela tateou desesperadamente à procura de algo em que se segurar, mas estava girando sem controle.Seu corpo foi precipitado para cima na cabine e ela se sentiu imobilizada. Um jato de bolhas irrompeu em torno dela, fazendo-a girar, puxando-a para a esquerda emais uma vez para cima. Uma aba de acrílico duro se chocou contra a sua bacia.Subitamente ela estava livre.Girando e revirando na infinita escuridão da água quente, Rachel estava quase sem ar. Vá para a superfície! Ela abriu os olhos, procurando alguma luz, mas não havianenhuma. O mundo parecia igual em todas as direções. Escuridão. Nenhuma gravidade. Impossível saber o que era "para cima" ou "para baixo".Naquele momento de pânico, ela percebeu que não sabia em que direção nadar.Mais de 1.500 metros abaixo, o helicóptero Kiowa continuava seu mergulho em direção ao fundo, esmagado pela pressão que crescia sem parar. Os 15 mísseis AGM-1148Hellfire que ainda estavam a bordo, altamente explosivos, deformavam-se, seus tubos de cobre e ogivas detonadas por pressão inclinando-se perigosamente para dentro.Trinta metros acima do fundo do oceano, o poderoso vórtice da megapluma agarrou os destroços do helicóptero, puxando-os para baixo e arremessando-os contra a crostaincandescente do domo de magma. Como uma caixa de fósforos se acendendo, um após outro, os mísseis Hellfire explodiram, abrindo um rasgo no topo do domo de magma.Michael Tolland subiu para respirar e depois mergulhou novamente, desesperado, tentando discernir algo em meio à escuridão. Estava a cinco metros da superfície quandoos mísseis explodiram. O flash de luz branca se espalhou pelo oceano, fazendo com que ele visse uma imagem da qual jamais se esqueceria.Rachel estava três metros abaixo dele, como uma marionete enrolada em seus fios, flutuando na água. Abaixo dela, o Triton descia rapidamente, seu domo solto na frente.Os tubarões daquela área se dispersavam e fugiam, pressentindo o perigo iminente.A felicidade de Tolland ao ver Rachel fora do submarino foi quase instantaneamente superada pela compreensão do que iria acontecer a seguir. Memorizando a posiçãoexata em que ela se encontrava, Tolland mergulhou o mais rápido que pôde para alcançá-la antes que a luz se extinguisse totalmente.A crosta rompida do domo de magma explodiu centenas de metros abaixo deles, e o vulcão submarino entrou em erupção, lançando magma a