FONTE: BLOG HISTORIA DE UPANEMA - PROFESSOR SILVA JUNIOR Os primeiros habitantes da regiao que hoje corresponde ao municipio de Upanema foram os indios tapuias (de lingua travada), da nacao dos Tarairius e da tribo Pegas. Os tapuias habitavam o interior de praticamente todo o nordeste, desde a Bahia ate os sertoes de estados como Ceara, Paraiba, Pernambuco e Rio Grande do Norte. Dividiam-se em varias tribos e grupos.Os mais abalizados estudos apresentam como tendo pertencido ao grupo TARAIRIU, as seguintes tribos tapuias, muito citadas em nossa historiografia nordestina do periodo colonial: JANDUIS, ARIUS, ou PEGAS (liderados pelo rei Pecca), SUCURUS, CANINDES, JENIPAPOS, PAIACUS, PANATIS, JAVOS, CAMACUS, TUCURIJUS, ARARIUS, COREMAS. (MEDEIROS FILHO, 2003, p. 41).Outros nomes tambem sao atribuidos aos nossos Pegas como Arius, Arias, Urius e Aria. Eles habitavam desde as imediacoes do Vale do Acu ate o Serido. Ha relatos de passagem dos Pegas tambem por cidades da Paraiba como Catole do Rocha, Pombal e Patu que pertencia a Paraiba.Baseado em antigos cronistas, Olavo de Medeiros Filho faz uma descricao apurada da aparencia fisica dos tapuias e alguns de seus usos e costumes. Segundo ele:...Aqueles tapuias eram muito robustos, dotados de incrivel forca fisica. Possuiam uma cor atrigueirada, um espessa pele bruna. As mulheres eram consideradas bonitas de cara apresentando-se gordas e grossas. O olhar selvagem dos tapuias impressionava os cronistas. Possuiam as cabecas grandes e largas.....Em tais cabecas, encontra-se a origem dos cabecas chatas nordestinos.... seus cabelos eram pretos, espessos e asperos..... Andavam inteiramente nus; apenas os homens atavam um cendal as suas partes genitais, e as mulheres usavam uma especie de avental em torno dos quadris, confeccionado de folhas frescas. Os tapuias pintavam-se a maneira dos demais silvicolas: com tintas extraidas do jenipapo e do urucu. Portavam lindas penas de aves, introduziam ossos, penas, pedras e pedacos de madeira nas orelhas, narizes, bochechas e labios. Calcavam sandalias, feitas da casca de uma arvore chamada caraguata. Depilavam-se, inclusive as sobrancelhas. (MEDEIROS FILHO, 2003, P. 41-42).Alguns historiadores tambem relatam que os tapuias praticavam o endocanibalismo que e a antropofagia praticada com relacao aos membros do proprio grupo, mas tambem eram adeptos da antropofagia para com os inimigos. Quando algum dos seus adoecia, eles sabiam utilizar as ervas medicinais que retiravam da natureza para tentar a cura, mas se esta nao fosse possivel, eles se despediam do doente e o matavam. Nao escapava nada do cadaver, tudo era devorado com apetite voraz: alem da carne, os ossos e ate os cabelos eram comidos. O basico da alimentacao desses indios era a caca e pesca alem da extracao ou coleta de produtos naturais nao cultivados como o mel, raizes e ervas. Quando uma mulher dava a luz, era cozido o umbigo e a placenta e depois comidos. Caso desse a luz a uma crianca morta, esta tambem servia de alimento.Os nossos indios eram tambem adeptos da poligamia, ou seja, tinham mais de uma mulher ao mesmo tempo, chegando alguns, a terem mais de cinquenta.Por sua vez, devido a aspereza da vida nos sertoes, as constantes guerras, sejam contra o homem branco ou