uma vez que implica que Jesus estavamarcando uma data para o seu retorno - exatamente aquilo que ele propriodissera que nao poderia fazer (Mateus 24.36).Outros, porem, ao passo que concordam que percorrer ascidades de Israel significa a pregacao dos discipulos de Jesus aos judeus aolongo de todo seu apostolado, sustentam que a Vinda do Filho do Homem deveser interpretada como significando nao a Parousia, mas algum evento no futuroproximo: ou a manifestacao do Cristo ressurrecto aos discipulos, com a grandecomissao27, ou o progresso do Evangelho que revela o reinado deCristo28, ou a destruicao de Jerusalem29.Outros ainda estao convictos de que as palavras ate quevenha o Filho do homem nao podem significar nada menos que a volta de Cristonas nuvens dos ceus. Mas estes diferem de Plummer, Kummel e Cullmann ao naorestringir o significado de percorrer as cidades de Israel a missao depregacao dos doze, referindo uma interpretacao menos literal e mais figurativadestas palavras, como descrevendo algo que continuara ate a Parousia. Esseseruditos, entretanto, diferem entre si sobre a interpretacao exata destaexpressao. Herman Ridderbos insiste que percorrer as cidades de Israel nao serefere a missao mas a fuga dos discipulos; por causa disso, ele aqui entendeJesus como predizendo que, embora aqueles que trazem o Evangelho continuarao aser perseguidos ate o ultimo momento, sempre havera um lugar para o qual elespossam fugir30. Grosheide, Schniewind e Ladd, entretanto, enxergamefetivamente uma referencia a obra missionaria nesta expressao. Grosheide veaqui os discipulos como representativos de toda a Igreja; para ele, a passagemsignifica que a igreja deve continuar a pregar o Evangelho ate que Jesusretorne - cidades de Israel, para ele, indicam lugares onde vivam pessoasque, embora nominalmente cristas, na verdade estao afastadas de Deus31.Schniewind e Ladd entendem percorrer as cidades de Israel como descrevendo amissao continua da igreja para com Israel que persistira ate a Parousia, e queresultara na salvacao de muitos judeus32.Ao tentarmos chegar a uma conclusao acerca do significadodessa passagem, deve ser lembrado que as instrucoes de Jesus a seus discipulosconforme registradas em Mateus 10, incluem pronunciamentos que se ocupam desuas atividades futuras, apos sua ascensao33, e ate incluemdeclaracoes que seriam aplicadas aos membros de sua igreja durante todo o cursoda historia34. O que dissemos acima acerca da condensacao profetica 35,tambemdeve ser lembrado: ao falar ao seus discipulos, frequentemente Jesus vinculouconjuntamente assuntos do futuro proximo com eventos do futuro bem distante,assim como o fizeram os profetas do Antigo Testamento. Em outras palavras, oque Jesus diz aqui acerca da perseguicao, no futuro imediato, poderia terrelevancia para o povo de Deus tambem no futuro longinquo.Tendo essas coisas em mente, podemos entender Mateus 10.23como nos ensinando, primeiramente, que a igreja de Jesus Cristo deve naosomente continuar a preocupar-se com Israel, mas tambem continuar a levar oEvangelho a Israel ate que Jesus venha de novo. Em outras palavras, Israelcontinuara a existir ate o tempo da Parousia36, e continuara a serobjeto de evangelismo. Isto implica que tanto no futuro como no passado umagrande multidao de judeus persistira em rejeitar o Evangelho; para eles, avolta de Cristo nao significara salvacao, mas sim juizo37. Enquantoa oposicao ao Evangelho continuar, tambem deve-se esperar