do pais.Na Africa, uma zona algodoeira, maisou menos contigua, estende-se do delta do Nilo ate Mocambique. Nos demais paises como Sudao, Uganda, Quenia,Tanganica, os algodoais se apresentam emareas isoladas. Outros paises como a Republica do Congo e a Nigeria merecemalgum destaque.Na Europa o algodao e encontradoapenas na Bacia do Mediterraneo, destacando-se a Grecia e a Espanha. PRODUCAO INDUSTRIALA entrada do algodao na economia comecou com a manufatura detecidos no seculo XVIII. Na Inglaterra, em 1738, John Kay iniciou a era dasgrandes invencoes, com a sua lancadeira mecanica. James Hargreaves, em 1767inventa a fiadora continua. Em 1771, Richard Arwright surgiu com a sua roda defiar ou fuso mecanico. Com seu invento, formou uma bem sucedida industriatextil e, a seguir, Edmond Cartwright com o tear automatico. Nos EUA, em 1791,Eli Whitney inventou a maquina de descarocar algodao. Esse engenho descarocava660 kg de algodao em uma hora, tarefa que um escravo levava dois dias paraexecutar. Mais tarde apareceu a maquina a vapor.Gracas a essas inovacoes, houve um extraordinario impulso a utilizacao do algodao, no decorrer doseculo XIX. Em 1801, a industria de vestuario consumia na Europa, 78% de la,18% de linho e apenas 4% de algodao. Um seculo mais tarde, as proporcoes eram:20% de la, 6% de linho e 74% de algodao.O algodao desempenhou papelimportante na transformacao das estruturas economicas, politicas e sociais daAmerica do Norte.A maior parte do algodao produzido nomundo e utilizada pelos proprios paises produtores. Os excedentes exportaveis,no entanto, mantem importantes industrias texteis que nao cultivam o algodao,tais como a Inglaterra, Alemanha, Franca, Italia, assim como o Japao e o Canada.Os principais paises exportadores sao os EUA, Egito, Brasil, Paquistao, Sudao ePeru. O ALGODAO NO BRASILQuando os portugueses chegaram ao Brasil, oalgodao ja era cultivado, fiado e tecido pelos silvicolas que confeccionavam assuas redes e algumas pecas de indumentaria. Empregavam, tambem, em tochasincendiarias, presas as setas. Era o algodao perene G. barbadense var. brasilense, tambem chamado crioulo,inteiro ou rim de boi. Em tupi a palavra amandynsignifica que da novelo ou algodao. Em carta datada de maio de 1.500, edirigida a D. Manuel, o Venturoso, Pero Vaz de Caminha, o escrivao da frota dePedro Alvares Cabral, referiu-se a indios, mulheres e meninos atados de panos.Gabriel Soares de Sousa faz referencia a essa planta em seu famoso livro. A cultura do algodao tevedesenvolvimento lento no Brasil. Era o que se chamava lavoura de pobre. Aagricultura nao se desenvolvia, principalmente diante das ordenacoes daMetropole contra as manufaturas, sendo o mercado de panos atendido pelaInglaterra atraves de Portugal.Na epoca colonial, o algodao eracultivado na regiao norte, principalmente na Bahia, Pernambuco e Maranhao,inicialmente para suprir as necessidades locais e, gradualmente para fornecerpara outros paises. O algodao comecou a ser exportado no seculo XVI, contribuindopara que a India perdesse o monopolio dos tecidos de algodao. No seculo XVIII,a cultura algodoeira tomou grande impulso no Para, Maranhao, Ceara, Pernambucoe Bahia. Em 1778 foram despachados paraLisboa os primeiros fardos de algodao, de Fortaleza, atraves da Bahia. Ja noano de 1805 saiu o primeiro navio totalmente carregado do produto. No comeco doseculo XIX as exportacoes anuais chegavam a 600 kg. A