com o produto que saiado porto do Rio de Janeiro se compravam escravos, em Luanda, e prata, ao sul docontinente. A medida protecionista se explicava nocontexto da economia colonial. A cachaca era, entao, o principal concorrente dovinho portugues, este usado tambem como moeda de troca na aquisicao de escravosafricanos. A aguardente de cana tornou-se popularmente conhecida e apreciada janaquela epoca porque era mais barata, nao estragava, conservava por mais tempoo teor alcoolico e, alem disso, chegava mais depressa a Africa que o vinho, coma vantagem de que, acondicionada nos poroes, servia de lastro aos navios,diminuindo assim os gastos com transporte. Por tudo isso, a Coroa portuguesa queriaimpedir a presenca da cachaca na Africa e no Brasil, para impor o consumo doseu produto. No meio dessa crise, o governador da capitania do Rio de Janeiro,Salvador de Sa, teve uma infeliz ideia: criar um novo imposto, com o qualpagaria os soldos das milicias fluminenses, que estavam atrasados, e renovariao fardamento e armamento das tropas, que estavam em condicoes lamentaveis. Tanto a proibicao da cachaca como o novoimposto produziram reacoes indignadas. Depois de inumeras discussoes no Senadoda Camara, os grandes proprietarios aconselharam o governador a aceitarcontribuicoes voluntarias, de acordo com a possibilidade de cada sudito.Teimoso, Salvador de Sa impos a taxacao como queria e em seguida viajou para aVila de Sao Paulo, a fim de fiscalizar atividades de mineracao. Descontentes,os produtores do fundo da baia da Guanabara, mas que possuiam moradias enegocios na cidade do Rio de Janeiro, se reuniram nas terras de JeronimoBarbalho Bezerra, na Ponta do Bravo, localizada na freguesia de Sao Goncalo deAmarante (hoje conhecido como o Bairro Gradim) e arquitetaram a derrubada daadministracao. Entre as reivindicacoes estavam a menor rigidez nas questoesrelacionadas a comercializacao da cachaca, como tambem uma divulgacao mais transparentedos editais de convocacao as eleicoes municipais. Os moradores de regioes maisafastadas (povoacoes no entorno da baia de Guanabara como Sao Goncalo, Mage eGuapimirim) encontravam dificuldades de acesso ao documento, o que se refletiana ausencia de seus representantes no forum legislativo local. As primeiras horas da manha do dia 8, osrevoltosos ergueram-se de armas em punho e convocaram os "homenslivres" para uma reuniao geral no edificio do Senado, ao toque dos sinosdas igrejas. Ao perceber que sua guarnicao de milicianos havia feito causacomum com os rebeldes, seduzidos pela promessa de que os soldos atrasados lhesseriam pagos integralmente, o governador interino Tome Correia de Alvarenga -que era primo de Salvador de Sa fugiu para o santuario do Mosteiro de Sao Bentoacompanhado do provedor-mor, Pedro de Souza Pereira, parentes e amigos maischegados a sua familia. A multidao pos-se entao a saquear suas casas, inclusivea do governador da capitania, enquanto uma reuniao geral declarava que todos osCorreia estavam depostos e destituidos de seus cargos. Ao se confrontar com osrevoltosos, Tome Correia de Alvarenga nao aceitou suas reivindicacoes. Foientao preso e remetido a Portugal, junto com um documento que descrevia osdesmandos praticados por Salvador de Sa. Derrubado o administrador regio, osrevoltosos aclamaram Agostinho Barbalho Bezerra, irmao de Jeronimo, como novogovernador. Este se mostrou relutante em aceitar o cargo, ate porque nao estavamuito a par