Era Crista. Os homens de Cambises o introduziram em 525 antes da Era Crista no Egito, onde ele desempenharia importante papel nas comunicacoes entre o Nilo e o mar Vermelho. Sua penetracao no Saara Ocidental ocorreu mais tarde. De fato, o camelo, que e essencialmente um animal do deserto, onde substitui com frequencia o boi e o asno, foi difundido no Magreb ao que parece pelas tropas romanas de origem siria. Os berberes, refratarios a paz romana e a sua forma de organizar a posse da terra, emanciparam-se gracas ao camelo. Ele permitiu-lhes estabelecerem-se alem do limes, nas estepes e nos desertos. Os negros sedentarios dos oasis foram imediatamente repelidos para o sul ou reduzidos a escravidao.Tendo em vista tudo o que foi exposto acima, chega-se a uma conclusao que constitui um avanco metodologico decisivo: um vasto material documental, rico e variado, pode ser obtido a partir das fontes e tecnicas baseadas nas ciencias exatas e nas ciencias naturais. O historiador se ve obrigado a desenvolver esforcos de investigacao por vezes audaciosos. Todos os caminhos que se abrem estao doravante entrelacados. O conceito de "ciencias auxiliares" perde cada vez mais terreno nesta nova metodologia, exceto se entendermos por "ciencias auxiliares da historia", as tecnicas fundamentais da pesquisa historica, originarias de qualquer campo cientifico e que, de resto, nao foram ainda totalmente descobertas. De agora em diante, as tecnicas de investigacao sao parte da pratica historica e fazem com que a historia se incline de forma concreta para o lado da ciencia.Dessa forma, a historia se beneficia das conquistas das ciencias da Terra e das ciencias da vida. Todavia, seu aparato de pesquisa e de critica se enriquece sobretudo tom a contribuicao das outras ciencias humanas e sociais: egiptologia, linguistica, tradicao oral, ciencias economicas e politicas.Ate hoje a egiptologia permanece uma fonte insuficientemente utilizada pela historia da Africa. E conveniente, portanto, insistir no assunto. A egiptologia compreende a arqueologia historica e a decifracao dos textos. Nos dois casos, o conhecimento da lingua egipcia e um pre-requisito indispensavel. Esse idioma, que permaneceu vivo durante cerca de 5000 anos (se levarmos em consideracao o copta), apresenta-se materialmente sob tres escritas distintas;- Escrita hieroglifica, cujos signos se dividem em duas grandes classes: os ideogramas ou signos-palavras (por exemplo, o desenho de um cesto de vime para designar a palavra "cesto", cujos principais componentes foneticos sao nb) e os fonogramas ou signos-sons (por exemplo, o desenho de um cesto, do qual so se retem o valor fonetico nb e que serve para escrever outras palavras diferentes de "cesto" mas que tem o mesmo valor fonetico: nb, "senhor"; nb, "tudo"). Os fonogramas, por sua vez, classificam-se em: triliteros, signos que combinam tres consoantes; biliteros, signos que combinam duas consoantes; uniliteros, signos que contem uma so vogal ou consoante: trata-se. nesse caso, do alfabeto fonetico egipcio.- Escrita hieratica, ou seja, a escrita cursiva dos hieroglifos, que apareceu em torno da III dinastia (-2778 a -2423); e sempre orientada da direita para a esquerda e tracada com um calamo sobre folhas de papiro ou fragmentos de ceramica e de calcario.