ouvi um grande estrondo no teto da torre. Tenteimovimentar-me lentamente, enquanto ouvia o ruido das telhas se partindo sob opeso do que quer que estivesse la em cima. Eu nao soube o que fazer. Ao mesmotempo em que quis olhar pela janela, tambem quis correr pelas escadas o maisrapido possivel. Lentamente, aproximei-meda janela estilhacada e coloquei a cabeca para fora. Naquele momento, imagineio quao estupido estava sendo ao arriscar minha vida daquela maneira. Mas haviaalgo em mim que gritava para confrontar o desconhecido. Olhei para cima e tudo oque vi foi a escuridao completa de um ceu sem estrelas. Voltei a cabeca paradentro e olhei para as escadas. Estava decidido: eu daria o fora do parque imediatamente.Ser demitido era o menor de meus problemas nessa situacao. Quando pisei no segundodegrau da escadaria, o teto da torre desabou parcialmente. Eu virei a tempo dever um vulto estatelando no chao, por cima dos escombros. Pensei que tudoestava perdido. Pensei que, finalmente, o predador havia decidido partir para oataque. Nem ao menos tive o impeto de me movimentar. Eu seria massacrado, sedecidisse fugir dele. Estranhamente, nao houvequalquer movimento do vulto, que permanecia estirado no chao. Dei um passo emsua direcao e observei atentamente. A silhueta humana foi ficando cada vez maisevidente e eu compreendi o que estavavendo: um corpo humano. Os olhos sem vida deSandro fitavam o teto. Quatro sulcos profundos em seu pescoco, de orelha aorelha, deixavam a mostra os musculos dilacerados e a traqueia rompida. Em seutorax, uma grande lesao circular era delimitada por diversos pontos deperfuracao, como se tivesse sido abocanhado por algum animal com muitos dentes.Um de seus antebracos havia sido decepado, deixando a mostra uma ponta ossea. Nao consegui conter ovomito, que se projetou violentamente de meu estomago e lavou uma parte dochao. Limpei o espesso fio de saliva na camiseta e olhei para a direita. Meucoracao acelerou novamente, quando vi o vulto negro parado em cima da copa deuma arvore, a vinte metros de distancia. Posso jurar que vi o sorriso cheio dedentes serrilhados em seu rosto. Antes que ele pudesse se movimentar, eu desci asescadas a toda a velocidade. Quando estava no meio da descida, ouvi o baque deseus pes aterrissando dois lances de degraus acima. Passei a pular cincodegraus por vez e, a cada aterrissada, sentia os meus joelhosenfraquecerem. A respiracao da criaturaera alta e pausada, como se todas as suas acrobacias nao lhe custassem qualqueresforco. Ela descia os degraus lenta e ruidosamente. Parecia querer que eu ouvisse cadamovimento seu. Nao arrisquei olharpara tras e nem para cima. Eu sabia que ela estava me observando e sabia que euso nao havia sido morto porque ela ainda nao queria. Quando finalmente piseino ultimo degrau, a criatura aterrissou suavemente cinco metros a minha frentesobre duas pernas. Fiquei petrificado com sua imagem. Tinha dois metros e meio de alturae seu corpo lembrava vagamente um corpo humano tonificado. A pele escurecidaparecia ter uma textura grosseira, como se constituisse um escudo natural. Osbracos eram excessivamente compridos e terminavam em garras gigantescas eafiadas. Os pes eram enormes e apresentavam mais articulacoes do que