o tamanho do coracao e comprometem suafuncao. Nessas situacoes, surgem sintomas incapacitantes como falta de ar,cansaco facil, dor no peito e tonturas, e sinais como palidez, pressao arterialbaixa, cianose (coloracao arroxeada das extremidades) e edema (inchaco) naspernas e no abdome. O tratamento e feito com medicamentos, desobstrucao dasarterias coronarias, cirurgias para corrigir defeitos congenitos e adquiridos eimplante de marcapasso ressincronizador que soluciona muitos dessestranstornos.- Como funciona o coracao do paciente que necessita de marcapasso?O paciente que necessita de marcapasso tem um coracao lento, a chamadabradicardia. Batendo devagar, pode produzir sintomas como tonturas, vertigens,desmaios, cansaco, falta de ar e edema. Se o medico utilizar o marcapasso paraque o coracao volte a bater com frequencia normal, havera reducao ou ate mesmodesaparecimento dos sintomas.- O que e arritmia cardiaca e quais os tipos existentes?Arritmia e um ritmo cardiaco anormal, que pode ser irregular, aceleradoou lento. O ritmo irregular pode ser causado por numerosas arritmias, algumasbenignas e outras malignas. A bradicardia significa ritmo lento e muitas vezese provocada por bloqueios cardiacos, situacoes em que nao ha bombeamentoadequado de sangue para o corpo. Taquicardia significa ritmo acelerado e, se afrequencia for muito alta, o coracao nao enchera completamente e nao haveraoxigenio suficiente para o corpo, o que pode provocar tonturas, desmaios, pressaoarterial baixa e ate parada cardiaca. A taquicardia mais perigosa e afibrilacao ventricular, em que o coracao nao bate, apenas treme, bombeandopouquissimo sangue para o corpo. O paciente perde rapidamente a consciencia epode falecer. Para tratar a fibrilacao ventricular, os medicos utilizam adesfibrilacao, um choque forte no peito que provoca o retorno do coracao aoritmo normal. O choque pode ser proveniente de um aparelho desfibrilador compas externas ou de um cardiodesfibrilador implantavel (CDI), que e implantadono corpo por meio uma pequena cirurgia.- Quais sao as causas das arritmias?Muitas condicoes e substancias afetam o ritmo cardiaco, tais comoisquemia cardiaca resultante da obstrucao das coronarias, stress, processosdegenerativos provocados por envelhecimento, diabetes, hipertensao, doencaspulmonares cronicas, doencas da tireoide, doencas renais, alteracoes deeletrolitos (sodio, potassio, calcio e magnesio), processos inflamatorios einfecciosos, como a doenca de Chagas e as viroses, doencas cardiacas congenitase transtornos da gravidez. O ritmo cardiaco tambem pode ser alterado pormedicamentos como antibioticos e antialergicos e substancias como alcool,cafeina, venenos etc. - Como e o procedimento para colocar o marcapasso?No mundo, milhoes de pacientes ja foram operados para receber ummarcapasso. Atualmente, a cirurgia e considerada simples, de rotina, dura poucomais de uma hora e o paciente pode ir para casa no mesmo dia ou no diaseguinte.Quando avaliado pelo medico especialista, que indica a cirurgia, asetapas do procedimento sao explicadas detalhadamente ao paciente, que podealimentar-se ate algumas horas antes do procedimento.Apos a limpeza rigorosa da regiao peitoral do lado esquerdo ou direito,o local abaixo da clavicula recebe anestesia local e e feita uma pequenaincisao. Em seguida, o eletrodo do marcapasso e cuidadosamente introduzido poruma veia ate o coracao. O medico monitora o posicionamento correto do eletrodono coracao por meio de um sistema de raios X. Depois de testar a posicao e ofuncionamento do eletrodo, ele e conectado ao marcapasso, que e implantado emuma pequena bolsa sob da pele. Para