e as pedrarias faziam um efeitocolossal, juntamente com a maquiagem do rosto e maos que transformavaem bronze a cor quase loura de Chico. Neste primeiro encontro,Carmindo se aparvalhou, enquanto Chico - ou Rajiv - destilava uma serie de ameacas para o pobrecapiau, falando um portugues claro,porem com um sotaqueestrangeiro bem carregado. A tatica estavadando certo. O objetivo deste encontro era atemorizar Carmindo,mas tambem desafiaro seu orgulho e amor propriopara o embate final. O Feiticeiro do Boqueirao caiu na armadilha e, a contra gosto, topou medir forcas com Rajiv dentrode dois dias num quartodo Hotel Avenida.O encontro do Hotel Avenida foi definitivo. O cenario montado no quartofoi perfeito, os figurinos idem, tudodigno de uma grande producao de Don Francesco Sarmanto.Cortinas vermelhas e negras, quadros com inscricoes exoticas na parede, cheiros de ervas e incensos, velas e defumadores, um cranio ao lado de um grande livro negro,uma estranha esculturade um passaro com uma cruz de avis presa pelo bico eoutras coisas do genero, a maioria trazida as pressas de um antiquario de Belo Horizonte sem muito criterio. Rajiv, o grande e terrivel indiano,trajava uma tunica vermelha e umturbante negro, ficando, a meia-luz do ambiente, com um aspecto realmente assustador.Tiao e Zequinha eram os outros dois participantes coadjuvantes da trama, estando porem discretamente vestidos com roupasnormais.Ao entrar no quarto de Rajiv,Carmindo sentiu as pernas tremerem. Ele nao era um feiticeiro suficientementepoderoso para enfrentar aquele monstrodo ocultismo. Rajivevitou propositalmente qualqueratitude simpatica em relacao a Carmindo.Usando de seus recursos de prestidigitadore ventriloquo fez alguns truques com cartas e outras magicas que deixaram ovelho capiau atonito e apavorado. Num certo momento, todospareceram ouvir uma voz pedindo socorro saindo do cranio que repousava ao lado do livronegro. Em outro momento, Rajivconseguiu materializar no ar uma pomba negra morta, alem de fazer Tiao levitar vintecentimetros acima do chao. Tudo aquilo eram truques que Chico apresentava emseu circo por todas as bibocas dasredondezas, mas para o espirito primitivode Carmindo eram coisas inacreditavelmente poderosas, inatingiveis e perigosas.Quando todos sentiramque Carmindo estavaperdido, Rajiv deu o golpe de misericordia:- Eu ressuscito qualquer morto e o retirodas trevas da morte para a volta a vida.Para comprovar este poder, da mesma formaque a pomba negra se materializara ele a fez desaparecer e em seu lugar apareceu uma outra pomba igualmente negra, porem viva que saiu voando pelo quarto.Agora comecava a parte mais perigosa do plano. Com voz forte e autoritaria, Rajivordenou a Carmindo:- Crave o seu punhal de matar porcono meu coracao, deixando-o sangrar ate a morte. Nao se preocupe, pouco apos a minhamorte eu ressuscitarei e, apos voltar a vida, eu o matarei miseravelmente comoa um cao raivoso. Apos a ordem, rasgou parte da tunica vermelha naaltura do coracao e ordenou aos gritos:- Agora, "seu" Carmindo. Mate-mecom o punhal de porco .Carmindo estava paralisado pelo terror. Ele sabiaque se matasse Rajiv ele voltaria a vida para mata-lo em vinganca e, se nao o fizesse,estaria desmoralizado como feiticeiro. Por outro lado, Zequinha, Tiao e oproprio Rajiv-Chico estavam preparados para segurar Carmindo se ele resolvesseseguir ao pe da letra a ordem e tentasse de fato matar Rajiv,