Schwann. Esse bacilonao cresce em meios de cultura artificiais, ou seja, in vitro.ReservatorioO ser humano e reconhecido como a unica fonte de infeccao, embora tenham sidoidentificados animais naturalmente infectados o tatu, macaco mangabei eo chimpanze. Os doentes com muitos bacilos (multibacilares-MB) sem tratamento hanseniase virchowiana e hanseniase dimorfa sao capazes de eliminar grande quantidadede bacilos para o meio exterior (carga bacilar de cerca de 10 milhoes debacilos presentes na mucosa nasal).Modo detransmissaoAprincipal via de eliminacao dos bacilos dos pacientes multibacilares(virchowianos e dimorfos) e a aerea superior, sendo, tambem, o tratorespiratorio a mais provavel via de entrada do M. leprae nocorpo.Periodo de incubacaoA hanseniase apresenta longo periodo de incubacao; em media, de 2 a 7 anos.Ha referencias a periodos mais curtos, de 7 meses, como tambem a mais longos,de 10 anos.Periodo de transmissibilidadeOs doentes com poucos bacilos paucibacilares (PB), indeterminados etuberculoides nao sao considerados importantes como fonte de transmissao dadoenca, devido a baixa carga bacilar. Os pacientes multibacilares, no entanto,constituem o grupo contagiante, assim se mantendo como fonte de infeccao,enquanto o tratamento especifico nao for iniciado.Suscetibilidadee imunidadeComo em outras doencas infecciosas, a conversao de infeccao em doenca dependede interacoes entre fatores individuais do hospedeiro, ambientais e doproprio M. leprae. Devido ao longo periodo de incubacao, ahanseniase e menos frequente em menores de 15 anos, contudo, em areas maisendemicas, a exposicao precoce, em focos domiciliares, aumenta a incidencia decasos nessa faixa etaria. Embora acometa ambos os sexos, observa-sepredominancia do sexo masculino.2.ASPECTOS CLINICOS E LABORATORIAISDiagnostico clinicoOdiagnostico e essencialmente clinico e epidemiologico, realizado por meio daanalise da historia e condicoes de vida do paciente, do examedermatoneurologico, para identificar lesoes ou areas de pele com alteracao desensibilidade e/ou comprometimento de nervos perifericos (sensitivo, motor e/ouautonomico).Odiagnostico e essencialmente clinico e epidemiologico, realizado por meio daanalise da historia e condicoes de vida do paciente, do examedermatoneurologico, para identificar lesoes ou areas de pele com alteracao desensibilidade e/ou comprometimento de nervos perifericos (sensitivo, motor e/ouautonomico).Oscasos com suspeita de comprometimento neural, sem lesao cutanea (suspeita dehanseniase neural pura), e aqueles que apresentam area com alteracao sensitivae/ou autonomica duvidosa e sem lesao cutanea evidente deverao ser encaminhadospara unidades de saude de maior complexidade para confirmacao diagnostica.Recomenda-se que nessas unidades os mesmos sejam submetidos novamente ao examedermatoneurologico criterioso, a coleta de material (baciloscopia ouhistopatologia cutanea ou de nervo periferico sensitivo), a exameseletrofisiologicos e/ou outros mais complexos, para identificar comprometimentocutaneo ou neural discreto e para diagnostico diferencial com outrasneuropatias perifericas.Emcriancas, o diagnostico da hanseniase exige exame criterioso, diante dadificuldade de aplicacao e interpretacao dos testes de sensibilidade. Nessecaso, recomenda-se utilizar o Protocolo Complementar de InvestigacaoDiagnostica de Casos de Hanseniase em Menores de 15 Anos (Portaria SVS/SAS/MSno 125, de 26 de marco de 2009). O diagnostico de hanseniase deve ser recebidode modo semelhante ao de outras doencas curaveis. Se vier a causar impactopsicologico, tanto a quem adoeceu quanto aos familiares ou pessoas de sua redesocial, essa situacao requerera uma abordagem apropriada pela equipe de saude,que permita a aceitacao do problema, superacao das dificuldades e maior adesaoaos tratamentos.Essaatencao deve ser oferecida no momento do diagnostico, bem como no decorrer dotratamento da doenca e, se necessaria, apos