Queridos Seminaristas,Em Dezembro de 1944, quando fui chamado para oservico militar, o comandante de companhia perguntou a cada um de nos aprofissao que sonhava ter no futuro. Respondi que queria tornar-me sacerdotecatolico. O subtenente replicou: Nesse caso, convem-lhe procurar outra coisaqualquer; na nova Alemanha, ja nao ha necessidade de padres. Eu sabia que estanova Alemanha estava ja no fim e que, depois das enormes devastacoes causadaspor aquela loucura no pais, mais do que nunca haveria necessidade desacerdotes. Hoje, a situacao e completamente diversa; porem de varios modos,mesmo em nossos dias, muitos pensam que o sacerdocio catolico nao seja umaprofissao do futuro, antes pertenceria ja ao passado. Contrariando taisobjecoes e opinioes, vos, queridos amigos, decidistes-vos a entrar noSeminario, encaminhando-vos assim para o ministerio sacerdotal na IgrejaCatolica. E fizestes bem, porque os homens sempre terao necessidade de Deus mesmo na epoca do predominio da tecnica no mundo e da globalizacao , do Deusque Se mostrou a nos em Jesus Cristo e nos reune na Igreja universal, paraaprender, com Ele e por meio dEle, a verdadeira vida e manter presentes etornar eficazes os criterios da verdadeira humanidade. Sempre que o homem deixade ter a nocao de Deus, a vida torna-se vazia; tudo e insuficiente. Depois ohomem busca refugio na alienacao ou na violencia, ameaca esta que recai cadavez mais sobre a propria juventude. Deus vive; criou cada um de nos e, porconseguinte, conhece a todos. E tao grande que tem tempo para as nossas coisasmais insignificantes: Ate os cabelos da vossa cabeca estao contados. Deusvive, e precisa de homens que vivam para Ele e O levem aos outros. Sim, temsentido tornar-se sacerdote: o mundo tem necessidade de sacerdotes, de pastoreshoje, amanha e sempre enquanto existir.O Seminario e uma comunidade que caminha para oservico sacerdotal. Nestas palavras, disse ja algo de muito importante: umapessoa nao se torna sacerdote, sozinha. E necessaria a comunidade dosdiscipulos, o conjunto daqueles que querem servir a Igreja de todos. Com estacarta, quero evidenciar olhando retrospectivamente tambem para o meu tempo deSeminario alguns elementos importantes para o vosso caminho a fazer nestesanos.1. Quemquer tornar-se sacerdote, deve ser sobretudo um homem de Deus, como o apresentaSao Paulo (1 Tm 6, 11). Para nos, Deus nao e uma hipotese remota, nao eum desconhecido que se retirou depois do big-bang. Deus mostrou-Se em JesusCristo. No rosto de Jesus Cristo, vemos o rosto de Deus. Nas suas palavras,ouvimos o proprio Deus a falar conosco. Por isso, o elemento mais importante nocaminho para o sacerdocio e ao longo de toda a vida sacerdotal e a relacaopessoal com Deus em Jesus Cristo. O sacerdote nao e o administrador de umaassociacao qualquer, cujo numero de membros se procura manter e aumentar. E omensageiro de Deus no meio dos homens; quer conduzir a Deus, e assim fazercrescer tambem a verdadeira comunhao dos homens entre si. Por isso, queridosamigos, e muito importante aprenderdes a viver em permanente contacto com Deus.Quando o Senhor fala de orar sempre, naturalmente nao pede para estarmoscontinuamente a rezar por palavras, mas para conservarmos sempre o contactointerior com Deus. Exercitar-se neste contacto e o sentido da nossa