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A Virgindade de Maria, verdade de fe 1. A Igreja tem constantemente considerado a virgindade de Maria uma verdade de fe, acolhendo e aprofundando o testemunho dos Evangelhos, de Lucas, de Mateus e, provavelmente, tambem de Joao. No episodio da Anunciacao, o evangelista Lucas chama Maria de virgem, referindo se tanto a sua intencao de perseverar na virgindade como ao designio divino que concilia esse proposito com a sua prodigiosa maternidade. A afirmacao da concepcao virginal devido a acao do Espirito Santo, exclui qualquer hipotese de partenogenese natural e rejeita as tentativas de explicar a narracao de Lucas como esclarecimento dum tema judaico ou como derivacao duma lenda mitologica paga. A estrutura do texto lucano (cf. Lc. 1,26 38; 2. 19.51) resiste a qualquer interpretacao redutiva. A sua coerencia nao permite sustentar de modo valido mutilacoes dos termos ou das expressoes que afirmam a concepcao virginal operada pelo Espirito Santo.2. O evangelista Mateus, referindo o anuncio do anjo a Jose, afirma de igual modo como Lucas a concepcao operada pelo Espirito Santo (Mt. 1,20), com exclusao de relacoes conjugais. A geracao virginal de Jesus, alem disso, e comunicada a Jose num segundo momento: nao se trata para ele de um convite a dar um consentimento previo a concepcao do Filho de Maria, fruto da intervencao sobrenatural do Espirito Santo e da cooperacao so da Mae. Ele e apenas chamado a aceitar livremente o seu papel de esposo da Virgem e a missao paterna em relacao a crianca. Mateus apresenta a origem virginal de Jesus como cumprimento da profecia de lsaias: Eis que a Virgem concebera e dara a luz um filho; e chama lo ao Emmanuel, que quer dizer Deus conosco (Mt. 1,23; cf. Is. 7,14). Desse modo, Mateus leva a concluir que a concepcao virginal foi objeto de reflexao na primeira comunidade crista, que compreendeu a sua conformidade com o designio divino de salvacao e o nexo com a identidade de Jesus, Deus conosco.3. Ao contrario de Lucas e de Mateus, o Evangelho de Marcos nao fala da concepcao nem do nascimento de Jesus; contudo, e digno de nota o fato de Marcos jamais mencionar Jose, esposo de Maria. Jesus e chamado o filho de Maria da gente de Nazare ou entao, noutro contexto, o Filho de Deus em varias ocasioes (3, 11;5, 7; cf, 1,11; 9. 7; 14, 61 62; 15,39). Estes dados estao em harmonia com a fe no misterio da sua geracao virginal. Tal verdade, segundo uma recente descoberta exegetica, estaria explicitamente contida tambem no versiculo 13 do Prologo do Evangelho de Joao, que algumas autorizadas vozes antigas (por exemplo Ireneu e Tertuliano) apresentam, nao na sua forma plural usual, mas no singular: Ele, que nao do sangue nem da vontade da carne, nem do querer do homem, mas de Deus foi gerado. Esta versao no singular faria do Prologo joanino uma das maiores afirmacoes da geracao virginal de Jesus, inserida no contexto do misterio da Encarnacao. A afirmacao paradoxal de Paulo: Ao chegar a plenitude dos tempos, Deus enviou o Seu Filho, nascido de mulher... para que
a integridade fisica e considerada essencial a verdade de fe da conceicao virginal de Jesus (cf. Catecismo da Igreja Catolica, 496). A designacao de Maria como Santa, sempre Virgem, Imaculada suscita a atencao sobre o vinculo entre santidade e virgindade. Maria quis uma vida virginal, porque animada pelo desejo de dar inteiramente o seu coracao a Deus. A expressao usada na definicao da Assuncao, a Imaculada Mae de Deus sempre Virgem sugere tambem a conexao entre a virgindade e a maternidade de Maria: duas prerrogativas unidas de maneira milagrosa na geracao de Jesus, verdadeiro Deus e verdadeiro homem. Assim a virgindade de Maria esta intimamente ligada a sua maternidade divina e perfeita santidade. L Osservatore Romano, Ed. Port. n.28, 13/07/1996, pag. 12(348)Do Livro: A VIRGEM MARIA - 58 CATEQUESES DO PAPA JOAO PAULO II
26-06-2011 Na praca do Vaticano.Queridos irmaos e irmas!Hoje, na Italia e em outros Paises, celebra-se o Corpus Domini, a festa da Eucaristia, o Sacramento do Corpo e Sangue do Senhor, que Ele instituiu na Ultima Ceia e que constitui o tesouro mais precioso da Igreja.A Eucaristia e como o coracao pulsante que da vida a todo o corpo mistico da Igreja: um organismo social completamente baseado sobre o laco espiritual, mas concreto, com Cristo. Como afirma o Apostolo Paulo: "Uma vez que ha um unico pao, nos, embora sendo muitos, formamos um so corpo, porque todos nos comungamos do mesmo pao" (1Cor10,17).Sem a Eucaristia, a Igreja simplesmente nao existiria. E a Eucaristia, de fato, que faz de uma comunidade humana um misterio de comunhao, capaz de levar Deus ao mundo e o mundo a Deus. O Espirito Santo, que transforma o pao e o vinho no Corpo e Sangue de Cristo,transforma tambem quantos o recebem com fe em membros do corpo de Cristo, tanto que a Igreja e realmente sacramento de unidade dos homens com Deus e deles entre si.Em uma cultura sempre mais individualista, como aquela em que estamos inseridos nas sociedades ocidentais, e que tende a difundir-se em todo o mundo, a Eucaristia constitui-se como uma especie de "antidoto", que age nas mentes e nos coracoes dos fieis e continuamente semeia nesses a logica da comunhao, do servico, da partilha, em suma, a logica do Evangelho. Os primeiros cristaos, em Jerusalem, eram um sinal evidente desse novo estilo de vida, porque viviam em fraternidade e colocavam em comum os seus bens, a fim de que nenhum fosse indigente (cf. At 2,42-47).De que deriva tudo isso? Da Eucaristia, isto e, de Cristo ressuscitado, realmente presente em meio aos seus discipulos e operante com a forca do Espirito Santo. E tambem nas geracoes seguintes, atraves dos seculos, a Igreja, apesar dos limites e erros humanos, continuou a ser no mundo uma forca de comunhao. Pensemos especialmente nos periodos mais dificeis, de prova: o que significou, por exemplo, para os Paises submetidos a regimes totalitarios, a possibilidade de reencontrar-se na Missa Dominical! Como diziam os antigos martires de Abitene: "Sine Dominico non possumus" sem o "Dominicum", isto e, sem a Eucaristia dominical nao podemos viver. Mas o vazio produzido pela falsa liberdade pode ser muito perigoso, e entao a comunhao com o Corpo de Cristo e remedio para a inteligencia e a vontade, para reencontrar o gosto pela verdade e pelo bem comum.Queridos amigos, invoquemos a Virgem Maria, que o meu Predecessor, o Beato Joao Paulo II, definiu "Mulher eucaristica" (Ecclesia de Eucharistia, 53-58). Na sua escola, tambem a nossa vida torne-se plenamente "eucaristica", aberta a Deus e aos outros, capaz de transformar o mal em bem com a forca do amor, esforcada em favorecer a unidade, a comunhao, a fraternidade.Fonte: Boletim da Sala de Imprensa da Santa Se. O tema desta Jornada da Juventude, na Espanha e belo, profundo e tem um significado muito atual: enraizados e edificados em Cristo, firmes na fe (cf Cl. 2,7). Na Carta aos Colossenses, Sao Paulo
exorta os fieis a nao se deixarem abalar na fe em Cristo e a nao se perturbarem com outros ensinamentos e propostas religiosas, ou nao-religiosas. Fiquem firmes na fe em Cristo, equivale a um apelo a nao desanimar e a perseverar diante das dificuldades para ser cristaos.O tema aponta para o centro da vida crista: nossa referencia essencial a Cristo. Ser cristao e ser discipulo de Cristo; e estar ligado a ele com uma relacao estreita e vital; e receber dele a vida nova, mediante a fe e o batismo. Para Sao Paulo, isso significa estar nele, ser edificados sobre ele, estar enraizados nele. Significa que ja nao somos mais estrangeiros e estranhos a Cristo e a Deus, mas concidadaos dos santos e membros da familia de Deus (cf Ef 2,11-19). Sem esta referencia a Cristo, o cristao perde o rumo e a Igreja, o seu sentido.A Igreja aponta para Cristo e convida jovens e adultos a encontra-lo, a se deixar encantar por ele, a experimentar a alegria e a paz de estar em sua companhia; a acolher sua Palavra e seguir seus passos vida afora. Sim, porque Ele e o Salvador, o pastor, que conduz e ama seu rebanho, que da a vida pelas ovelhas; e a porta aberta, que leva direto ao encontro com Deus; o pao, que sacia toda fome e faz viver para sempre; a agua, que mata toda a sede; e a luz, que permite caminhar sem tropecos e sem errar o caminho; e a verdade, a vida, o rosto humano de Deus... Isso interessa aos jovens?Em nossos dias, o cristao encontra-se muitas vezes desafiado a viver sua fe em Deus e em Cristo num contexto de esquecimento de Deus, numa especie de eclipse do sentido de Deus, quando nao, de clara negacao e rejeicao de Deus. Renascem movimentos de ateismo militante e de negacao e combate do sentido da fe e da vivencia religiosa. Sempre mais se afirma o laicismo na vida publica e se pretende ate legislar para tirar dos espacos publicos os sinais e simbolos da fe, sob o pretexto de preservar a liberdade daqueles que nao creem. Crer, ofende a quem nao cre?! Em nome do Estado laico, pretende-se relegar a fe e a religiao, no maximo, para o espaco da vida privada, sem lhes reconhecer alguma relevancia para o convivio social.No entanto, quando se coloca Deus de lado, tambem o homem e o mundo perdem seu sentido. Sem uma referencia consciente ao Criador, a criatura perde sua identidade e dignidade. O esquecimento ou desprezo de Deus estao na origem de tantos problemas do mundo e da sociedade. Por isso, e necessario e urgente que se reconheca novamente o primado de Deus na vida do homem. Tudo muda, dependendo se Deus existe, ou nao existe (Card. Ratzinger, Jubileu dos catequistas, 10.12.2000).Na sua Mensagem para a Jornada Mundial da Juventude de Madrid, o papa Bento XVI escreve: Deus e a fonte da vida; elimina-lo, equivale a separar-se desta fonte e, inevitavelmente, privar-se da plenitude e da alegria. Sem o Criador, a criatura se dilui
(Gaudium et Spes, 36).A fe e um dom de Deus, que ilumina a vida daquele que cre e a transforma. So com a fe em Deus, mediante a qual o homem pode entrar em comunhao com Deus e estabelecer com ele um laco de confianca, e que a vida encontra sua plenitude. Tu nos fizeste para ti, Senhor, e nosso coracao anda inquieto enquanto nao repousa em ti novamente, Senhor (S.Agostinho).A fe nos faz aderir firmemente a Deus e a tudo o que Ele significa e revelou para nos. Com frequencia, o ato de fe e incompleto: creio em Deus, mas... Existe a tendencia de fazer cortes e exclusoes no conjunto das verdades da fe e, sobretudo, de desvincular a fe da vida: na pratica, vive-se como se Deus nao existisse, ou nada significasse para nossa vida e para o mundo. Um Deus excluido do mundo nao equivale ao Deus da revelacao biblica e da fe crista.Jovens e menos jovens terao, em Madrid, uma bela oportunidade para se firmarem na fe, junto com o Papa, os bispos e sacerdotes, e com tantos outros jovens, que para la acorrerao (ou voarao...), de todas as partes do mundo! Sim, gracas a Deus, nao ha so carentes e sedentos de fe em nossos dias, mas tambem testemunhas, que a vivem alegremente. Em Madrid veremos muitos jovens, firmes na fe!Card. Odilo P. SchererArcebispo de Sao Paulo SP
Maria, Mae de Deus"Donde me vem a dita que a Mae de meu Senhor venha visitar-me?" (Lc 1,43)O titulo "Theotokos" (Mae de Deus) foi dado a Maria durante o Concilio de Efeso (431), na Asia Menor. A heresia de negar a maternidade divina de Nossa Senhora e muito anterior aos protestantes. Ela nasceu com Nestorio, entao Bispo de Constantinopla. Os protestantes retomaram esta heresia ja sepultada pela Igreja de Cristo. Este e um problema de Cristologia e nao de Mariologia. Vamos demonstrar atraves dos exemplos abaixo a autenticidade da doutrina catolica.Maria e Mae de Deus, porque e Mae de Jesus que e Deus.Se perguntarmos a alguem se ele e filho de sua mae, se esta verdadeiramente for a mae dele, de certo nos lancara um olhar de espanto. E teria razao. O homem como sabemos e composto de corpo, alma e espirito. A minha mae me deu meu corpo, a parte material deste conjunto trinitario que eu sou; sendo minha alma e espirito dados por Deus. E minha mae que me deu a luz nao e verdadeiramente minha mae?Apliquemos, agora, estas nocoes de bom senso ao caso da Maternidade divina de Nossa Senhora. Ha em Nosso Senhor Jesus Cristo duas naturezas: a humana e a divina, constituindo uma so pessoa, a pessoa de Jesus. Nossa Santa Mae e mae desta pessoa, dando a ela somente a parte material, como nosso mae tambem o faz. O Espirito e Alma de Cristo tambem vieram de Deus. Nossa mae nao e mae do nosso corpo, mas mae de nossa pessoa. Assim tambem Maria e Mae de Cristo. Ela nao e a Mae da Divindade ou da Trindade, mas e mae de Cristo a segunda pessoa da Santissima Trindade, que tambem e Deus. Sendo Jesus Deus, Maria e Mae de Deus.A negacao da Maternidade divina de Nossa Senhora e uma negacao a Verdade, uma negacao ao ensino dos Apostolos de Cristo.Provas da Sagrada Escritura A Igreja Catolica sendo a unica Igreja Fundada por Cristo, confirmada pelos Apostolos e seus legitimos sucessores; sendo Ela a escritora, legitimadora e guardia da Biblia, jamais poderia ensinar algo que estivesse contra o Ensino da Biblia.Vejamos o que a Sagrada Escritura ensina sobre a Maternidade Divina de Nossa Senhora:1. O profeta Isaias escreveu: "Portanto, o mesmo Senhor vos dara um sinal: eis que uma virgem concebera, e dara a luz um filho, e sera o seu nome Emanuel [Deus conosco]." (Is 7,14). Claramente o profeta declara que o filho da virgem sera divino, portanto a maternidade da virgem tambem e divina, o que a faz ser Mae de Deus.2. O Arcanjo Gabriel disse: "O Santo que ha de nascer de ti sera chamado Filho de Deus" (Lc 1,35). Se ele e filho de Deus, ele tb e Deus e Maria e sua Mae, portanto Mae de Deus. Isaias tambem escreveu o mesmo em Is 7,14.3. Cheia do Espirito Santo, Santa Izabel saudou Maria dizendo: "Donde a mim esta dita de que a mae do meu Senhor venha ter comigo"? (Lc 1,43) E Mae de meu Senhor quer dizer Mae do meu
Deus, portanto Mae de Deus.4. Sao Paulo ainda escreveu: "Mas, vindo a plenitude dos tempos, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei." (Gl. 4,4). Sao Paulo claramente afirma que uma mulher foi a Mae do filho de Deus, portanto Mae de Deus.Tendo a Sagrada Escritura seu berco na Igreja - portanto sendo menor que Ela - , vemos como esta de acordo com o ensino da mesma.A Doutrina dos Santos PadresSera que os Apostolos de Cristo concordavam com a Maternidade Divina de Nossa Senhora? Pois segundo os protestantes, a Igreja Catolica inventou a maternidade divina de Maria no sec V durante o Concilio de Efeso.Vejamos o que diz o Apostolo Santo Andre: "Maria e Mae de Deus, resplandecente de tanta pureza, e radiante de tanta beleza, que, abaixo de Deus, e impossivel imaginar maior, na terra ou no ceu". (Sto Andreas Apost. in trasitu B. V., apud Amad.)Veja agora o testemunho de Sao Joao Apostolo: "Maria, e verdadeiramente Mae de Deus, pois concebeu e gerou um verdadeiro Deus, deu a luz, nao um simples homem como as outras maes, mas Deus unido a carne humana." (S. Joao Apost. Ibid)Sao Tiago: "Maria e Santissima, a Imaculada, a gloriosissima Mae de Deus" (S. Jac. in Liturgia)Sao Dionisio Areopagita: "Maria e feita Mae de Deus, para a salvacao dos infelizes." (S. Dion. in revel. S. Brigit.)Origenes escreveu: "Maria e Mae de Deus, unigenito do Rei e criador de tudo o que existe" (Orig. Hom I, in divers. - Sec. II )Santo Atanasio diz: "Maria e Mae de Deus, completamente intacta e impoluta." (Sto. Ath. Or. in pur. B.V.)Santo Efrem: "Maria e Mae de Deus sem culpa" (S. Ephre. in Thren. B.V.).Sao Jeronimo: "Maria e verdadeiramente Mae de Deus" (S. Jeron. in Serm. Ass. B.V.).Santo Agostinho: "Maria e Mae de Deus, feita pela mao de Deus" (S. Agost. in orat. ad heres.).Todos os Santos Padres afirmaram em amor e veneracao a maternidade divina por Nossa Senhora. Me cansaria em citar todos os testemunhos primitivos.Agora uma surpresa para os protestantes. Lutero e Calvino sempre veneraram a Santissima Virgem. Veja abaixo o testemunho dos pais da Reforma: "Quem sao todas as mulheres, servos, senhores, principes, reis monarcas da Terra, comparados com a Virgem Maria que, nascida de descendencia real (descendente do rei Davi) e, alem disso, Mae de Deus, a mulher mais sublime da Terra? Ela e, na cristandade inteira, o mais nobre tesouro depois de Cristo, a quem nunca poderemos exaltar o suficiente, a mais nobre imperatriz e rainha, exaltada e bendita acima de toda a nobreza, com sabedoria e santidade." (Martinho Lutero no comentario do Magnificat - cf. escritora evangelica M. Basilea Schlink, revista Jesus vive e e o Senhor). "Nao ha honra, nem beatitude, que se aproxime sequer, por sua elevacao, da incomparavel prerrogativa, superior a todas as outras, de ser a unica pessoa humana que teve um Filho em comum com o Pai Celeste" (Martinho Lutero - Deutsche Schriften, 14,250). "Nao podemos reconhecer as bencaos que nos trouxe Jesus, sem reconhecer ao mesmo tempo quao imensamente Deus honrou e enriqueceu
Maria, ao escolhe-la para Mae de Deus." (Calvino - Comm. Sur I'Harm. Evang., 20)A negacao da Maternidade divina de Nossa Senhora e uma negacao a Verdade, e negar a Divindade de Cristo, e negar o ensino dos Apostolos de Cristo.O Concilio Ecumenico de EfesoQuando o heresiarca Ario divulgou o seu erro, negando a divindade da pessoa de Jesus Cristo, a Providencia Divina fez aparecer o intrepido Santo Atanasio para confundi-lo, assim como fez surgir Santo Agostinho para suplantar o herege Pelagio, e Sao Cirilo de Alexandria para refutar os erros de Nestorio, que haviam semeado a perturbacao e a indignacao no Oriente.Em 430, o Papa Sao Celestino I, num concilio de Roma, examinou a doutrina de Nestorio que lhe fora apresentada por Sao Cirilo e condenou-a anti-catolica, heretica.Sao Cirilo formulou a condenacao em doze proposicoes, chamadas os doze anatemas, em que resumia toda a doutrina catolica a este respeito.Pode-se resumi-la em tres pontos:1. Em Jesus Cristo, o Filho do homem nao e pessoalmente distinto do Filho de Deus;2. A Virgem Santissima e verdadeiramente a Mae de Deus, por ser a Mae de Jesus Crito, que e Deus;3. Em virtude da uniao hipostatica, ha comunicacoes de idiomas, isto e; denominacoes, propriedades e acoes das duas naturezas em Jesus Cristo, que podem ser atribuidas a sua pessoa, de modo que se pode dizer: Deus morreu por nos, Deus salvou o mundo, Deus ressuscitou.Para exterminar completamente o erro, e restringir a unidade de doutrina ao mundo, o Papa resolveu reunir o Concilio de Efeso (na Asia Menor), em 431, convidando todos os bispos do mundo. Perto de 200 bispos, vindos de todas as partes do orbe, reuniram-se em Efeso. Sao Cirilo presidiu a assembleia em nome do Papa. Nestorio recusou comparecer perante aos bispos unidos. Desde a primeira sessao a heresia foi condenada. Sobre um trono, no centro da assembleia, os bispos colocaram o Santo Evangelho, para representar a assistencia de Jesus Cristo, que prometera estar com a sua Igreja ate a consumacao dos seculos, espetaculo santo e imponente que desde entao foi adotado em todos os concilios. Os bispos cercando o Evangelho e o representante do Papa, pronunciaram unanime e simultaneamente a definicao proclamando que Maria e verdadeiramente Mae de Deus. Nestorio deixou de ser, desde entao, bispo de Constantinopla. Quando a multidao ansiosa que rodeava a Igreja de Santa Maria Maior, onde se reunia o concilio, soube da definicao que proclamava Maria Mae de Deus, num imenso brado ecoou a exclamacao: "Viva Maria, Mae de Deus! Foi vencido o inimigo da Virgem! Viva a grande, a augusta, a gloriosa Mae de Deus!"Em memoria desta solene definicao, o concilio juntou a saudacao angelica estas palavras simples e expressivas: "Santa Maria, Mae de Deus, rogai por nos pecadores, agora e na hora de nossa morte".Autor: Alessandro Ricardo LimaExtraido do site http://www.veritatis.com.br
Quao doce e Jesus.Nao contentando-se em ter vindo ao mundo para nos salvar da morte,e nos libertar da escravidao do pecado, como verdadeiro homem e verdadeiro Deus. Ele quis de uma maneira tao simples permanecer para sempre conosco nos nutrindo a alma e o coracao.Jesus se fez pao!Ele mesmo disse que : "Quem come do meu corpo e bebe do meu sangue, permanece em mim e eu nele". Jo 6,56.Quem recebe Jesus em seu coracao esta em comunhao com ele e com a santissima trindade.Ele e o pao dos anjos que desceu dos ceus, ele e nosso alimento espiritual, a eucaristia e o sustento de nossa alma, e o sustento de toda santa e amada igreja.Pois sobre as especies do pao e do vinho, escondido esta o doce Jesus, com toda a sua divindade, com todo o seu poder.Pensemos em como temos nos preparado para receber em nossos coracoes o doce Jesus.Preparemos a nossa morada com as mais belas flores para acolher ao jardineiro celeste.E no coracao humilde e limpo que ele encontra as suas delicias!Gratidao senhor pelo teu corpo e pelo teu sangue!Que todos os anjos e santos do ceu, com todos os homens e mulheres da terra te louvem desde agora e para todo o sempre, amem. Sao Pedro e Sao PauloApostolos+ seculo I> E Eu te declaro: tu es Pedro e sobre esta pedra edificarei a Minha Igreja...A solenidade de sao Pedro e de sao Paulo e uma das mais antigas da Igreja, sendo anterior ate mesmo a comemoracao do Natal. Ja no seculo IV havia a tradicao de, neste dia, celebrar tres missas: a primeira na basilica de Sao Pedro, no Vaticano; a segunda na basilica de Sao Paulo Fora dos Muros e a terceira nas catacumbas de Sao Sebastiao, onde as reliquias dos apostolos ficaram escondidas para fugir da profanacao nos tempos dificeis. E mais: depois da Virgem Santissima e de sao Joao Batista, Pedro e Paulo sao os santos que tem mais datas comemorativas no ano liturgico. Alem do tradicional 29 de junho, ha: 25 de janeiro, quando celebramos a conversao de Sao Paulo; 22 de fevereiro, quando temos a festa da catedra de Sao Pedro; e 18 de novembro, reservado a dedicacao das basilicas de Sao Pedro e Sao Paulo. Antigamente, julgava-se que o martirio dos dois apostolos tinha ocorrido no mesmo dia e ano e que seria a data que hoje comemoramos. Porem o martirio de ambos deve ter ocorrido em ocasioes diferentes, com sao Pedro, crucificado de cabeca para baixo, na colina Vaticana e sao Paulo, Ha outras raizes ainda envolvendo a data. A festa seria a cristianizacao de um culto pagao a Remo e Romulo, os mitologicos fundadores pagaos de Roma. Sao Pedro e sao Paulo nao fundaram a cidade, mas sao considerados os "Pais de Roma". Embora nao tenham sido os primeiros a pregar na capital do imperio, com seu sangue "fundaram" a Roma crista. Os dois sao considerados os pilares que sustentam a Igreja tanto por sua fe e pregacao como pelo ardor e zelo missionarios, sendo glorificados com a
coroa do martirio, no final, como testemunhas do Mestre. Sao Pedro e o apostolo que Jesus Cristo escolheu e investiu da dignidade de ser o primeiro papa da Igreja. A ele Jesus disse: "Tu es Pedro e sobre esta pedra fundarei a minha Igreja". Sao Pedro e o pastor do rebanho santo, e na sua pessoa e nos seus sucessores que temos o sinal visivel da unidade e da comunhao na fe e na caridade. Sao Paulo, que foi arrebatado para o colegio apostolico de Jesus Cristo na estrada de Damasco, como o instrumento eleito para levar o seu nome diante dos povos, e o maior missionario de todos os tempos, o advogado dos pagaos, o "Apostolo dos Gentios". Sao Pedro e sao Paulo, juntos, fizeram ressoar a mensagem do Evangelho no mundo inteiro e o farao para todo o sempre, porque assim quer o Mestre. decapitado, nas chamadas Tres Fontes. Mas nao ha certeza quanto ao dia, nem quanto ao ano desses martirios. A morte de Pedro poderia ter ocorrido em 64, ano em que milhares de cristaos foram sacrificados apos o incendio de Roma, enquanto a de Paulo, no ano 67. Mas com certeza o martirio deles aconteceu em Roma, durante a perseguicao de Nero.