DOENCA DE ALZHEIMERDrauzio VarellaFonte: https://drauziovarella.com.br/drauzio/artigos/doenca-de-alzheimer/Enquanto na linguagem popular a palavra demencia tem a conotacao de loucura, em medicina e usada com o significado de declinio adquirido, persistente, em multiplos dominios das funcoes cognitivas e nao cognitivas. O declinio das funcoes cognitivas e caracterizado pela dificuldade progressiva em reter memorias recentes, adquirir novos conhecimentos, fazer calculos numericos e julgamentos de valor, manter-se alerta, expressar-se na linguagem adequada, manter a motivacao e outras capacidades superiores.SAIBA MAISDOENCA DE ALZHEIMERDOENCA DE ALZHEIMERPerder funcoes nao cognitivas significa apresentar disturbios de comportamento que vao da apatia ao isolamento e a agressividade.Doenca de Alzheimer e a forma mais comum de demencia neurodegenerativa em pessoas de idade. A causa da doenca e desconhecida.Fatores de risco* IdadeEmbora existam casos esporadicos em pessoas de 50 anos e a prevalencia na faixa etaria de 60 a 65 anos esteja abaixo de 1%, a partir dos 65 anos ela praticamente duplica a cada cinco anos. Depois dos 85 anos de idade, atinge 30 a 40% da populacao.* Historia familiarO risco e mais alto em pessoas que tem historia familiar de Alzheimer ou outras demencias. Estudo conduzido na Suecia entre 65 pares de irmaos gemeos mostrou que quando um deles apresentava Alzheimer, o irmao gemeo identico era atingido pela doenca em 67% dos casos; o gemeo diferente, em 22%.* Sindrome de DownEm portadores da sindrome de Down a doenca surge com frequencia mais alta e as alteracoes neuropatologicas se instalam mais precocemente.* Apolipoproteina EAlem de outras funcoes, o colesterol e necessario para a integridade da bainha de mielina que envolve as raizes nervosas. A apolipoproteina e uma proteina presente na circulacao, importante no transporte de colesterol no sistema nervoso central. Individuos em que essa proteina possui determinadas caracteristicas geneticas tem probabilidade mais alta de desenvolver Alzheimer.* SexoParece haver pequeno predominio da doenca entre as mulheres. Para quem chegou aos 65 anos, o risco futuro de surgir Alzheimer e de 12% a 19% no sexo feminino; e de 6% a 10% nos homens.* Trauma cranianoBoxeadores e pessoas que sofreram traumas cranianos parecem mais sujeitos a enfermidade, embora nem todos os estudos comprovem essa relacao.Fatores protetores* EscolaridadeA aquisicao de conhecimentos cria novas conexoes entre os neuronios (sinapses) e aumenta a reserva intelectual, fatores que retardam o aparecimento das manifestacoes de demencia. O analfabetismo e a baixa escolaridade estao associados a maior prevalencia.* Atividade fisicaVarios estudos sugerem que a atividade fisica tenha efeito protetor.Quadro anatomo-patologicoOs doentes apresentam cerebros atrofiados de forma difusa, mas nao uniforme; as areas mais atrofiadas sao principalmente as que coordenam atividades intelectuais.Ao microscopio notam-se perda de neuronios e degeneracao das sinapses. Duas alteracoes patologicas dominam o quadro: as placas senis e os emaranhados neurofibrilares.Placas senis sao formadas pelo deposito de uma proteina (beta-amiloide), no espaco existente entre os neuronios. Ja, os emanharados neurofibrilares sao formados por uma proteina (tau) que se deposita no interior dos neuronios.As alteracoes cerebrais precedem as manifestacoes clinicas por 20 a 40 anos.Quadro clinicoA doenca se instala de forma insidiosa, com queixas de dificuldade de memorizacao e desinteresse pelos acontecimentos diarios, sintomas geralmente menosprezados pelo paciente e familiares.Inicialmente e comprometida