IntroducaoO coelho domestico, tambem conhecido como coelho europeu (Oryctolagus cuniculus Linnaeus, 1758), e uma especie de lagomorfo da familia Leporidae originario da Peninsula Iberica no extremo sudoeste da Europa, porem, devido as suas caracteristicas altamente prolificas, espalhou-se por todo o continente e, nos ultimos seculos, por diversas regioes do mundo.Trata-se de uma especie de habitos gregarios, que cava galerias subterraneas, possui alimentacao herbivora e atividade principalmente durante a noite e horarios crepusculares. Muitos pesquisadores relatam um distante parentesco entre os coelhos e os mamiferos ungulados. Atualmente, diversos tamanhos, coloracoes de pelagens e racas estao disponiveis no mercado pet, gracas aos trabalhos realizados durante seculos atraves da selecao artificial e cruzamentos com objetivo principal na obtencao de melhorarias nos animais destinados a producao de carne, pele e bioterio de laboratorios.A semelhanca entre coelho e lebre e tao grande que mesmo especialistas podem confundi-los, tomando um pelo outro, fato que se verifica com a chamada lebre-belga, que se trata de um coelho, ou com o chamado coelho-americano, que na realidade e uma lebre.Primeiramente, os coelhos nascem desprovidos de pelos, necessitam de cuidados maternos e possuem as orelhas menores que a cabeca, enquanto as lebres nascem com pelos, com seus olhos abertos, possuem orelhas maiores que a cabeca e sempre com coloracao preta em sua ponta. Outras diferencas em relacao aos aspectos biologicos gerais, como p. ex. a maneira de confeccao dos ninhos, numero de laparos, coloracao da carne ao abate e em seus respectivos numeros cromossomico, tambem podem ser observadas.Nao foi relatado, ate o presente momento, nenhum cruzamento fertil entre coelhos e lebres, pois os coelhos apresentam 44 pares de cromossomos e as lebres apresentam 48 pares.Os coelhos diferem dos roedores por possuirem dois pares de dentes incisivos superiores, sendo que estes apresentam apenas um unico par. A formula dentaria encontrada nos coelhos domesticos e 2x (I 2/1; C 0/0; P3/2; M 3/3), totalizando 28 dentes.Assim como os roedores, tambem apresentam crescimento continuo dos dentes, sendo que os incisivos podem crescer por cerca de 10 a 12 cm ao ano. Quando mantidos em condicoes de manejo nutricional e ambiental inadequados, podem apresentar problemas odontoestomatologicos ligados a maloclusao bucal. Algumas linhagens desenvolvidas em laboratorio tambem apresentam esta afeccao, porem com caracteristicas de ordem genetica. Manejo AmbientalExistem diversos tipos de alojamento disponiveis no mercado pet para coelhos de estimacao. O mais comum e a gaiola de arame, que deve ser solidamente construida e montada, livre de farpas ou outras superficies cortantes, tamanho adequado e de facil limpeza e higienizacao.Recinto de madeira nao e uma boa opcao, pois alem dos animais roerem com muita facilidade, o material e poroso e de dificil desinfeccao, acumulando residuos e excretas repletos de microrganismos.Os coelhos necessitam de 4 horas diarias de exercicios, sendo assim o proprietario tera que estabelecer uma rotina de brincadeiras com momentos de soltura para seus animais. Salientando que tudo deve ser supervisionado com o intuito de evitar acidentes domesticos, como p. ex. ingestao de plantas ou substancias toxicas, mordeduras em cabos e fios eletricos provocando choques, afogamento em piscinas, fraturas, ataques de caes e gatos domesticos, dentre