banana e descascou-a, dirigindo-se ao jardim.O sol estava se pondo e a poeira fazia tudo parecer misterioso e estranho. Morcegos voavam sobre sua cabeca e as primeiras estrelas brilhavam no ceu.O ar quente e umido era semelhante a pele de uma mulher. Andre lembrou de Orchis. Depois, expulsou-a de sua mente.Pensou ouvir longe, muito longe, o som de tambores.Prestou mais atencao, para ter certeza de que nao era imaginacao.So ouviu o ruido dos morcegos e dos sapos.Tudo era parte do misterio do Haiti. Kirk lhe falara alguma coisa sobre ovodu e lera outras, enquanto navegavam para o Haiti.Durante o ultimo seculo, um milhao de negros, trazidos da Africa, tinhamsido vendidos nos mercados de Sao Domingos. Para eles, uma nova vidacomecara, ao soar do chicote dos feitores. Foram tratados com uma crueldade que parecia inacreditavel a Andre e para a maioria dos ingleses.William Wilberforce contava historias incriveis aos incredulos membros do Parlamento. Tentava abolir a escravatura, e dizia ter visto fazendeiros matarem seus escravos, apenas para verificar se a pistola estava carregada. Outras historias diziam que os fazendeiros mandavam enterrar seus escravos ate o pescoco e usavam suas cabecas para um jogo de bolas.43Kirk contara a Andre que, na fazenda Gallifet, os escravos que tentavamfugir eram surrados e seus ferimentos tratados com pimenta.Um fazendeiro de La Grande Riviere prendeu um escravo a parede, pelas orelhas, com pregos, depois cortou-as com uma faca e forcou o homem acome-las.Um homem em Plaine des Gonaives foi apelidado de "Perna-de-Pau", porque,sempre que capturava um escravo fugido, mandava que lhe cortassem uma daspernas. Se o escravo sobrevivesse, o que era dificil de acontecer, tinha que usar uma perna de pau.O instrumento de tortura mais comum era o chicote, que assombrava toda ilha. Taille era a palavra que todos gritavam e significava um homem chicoteado ate se transformar numa massa ensanguentada.As escravas eram tao chicoteadas quanto os homens. Havia fazendeiros que tratavam bem os escravos; entretanto, sempre tinham menos importancia do que os animais de estimacao.Seu unico conforto, sua unica esperanca, eram os rituais vodu, que tinham trazido da Africa.Tratava-se de uma religiao magica, com adoracao de muitos espiritos. Andre ouvira falar de sacerdotes-reis e sacerdotisas-rainhas, os papaloi e as mamaloi que podiam trazer os mortos de novo a vida, em forma de zumbis.Nunca acreditara nisso. Mas, agora, pensava que, naquele clima quente e abafado, era facil acreditar em muitas coisas das quais teria rido, se estivesse na Inglaterra.A revolucao comecara com o vodu, que se tornou o coracao de uma sociedade secreta, ligando os escravos de todas as fazendas.Os papaloi e as mamaloi se transformaram em lideres naturais e eram recrutados entre os escravos superiores das casas, os commandeurs.Eram feitores que chicoteavam os outros, nos campos.Entre esses commandeurs estava um escravo de nascimento britanico, chamado Brickman, que liderou o primeiro levante, na grande Planicie do Norte.Brickman usou o vodu como uma cadeia, para sincronizar todos os levantes atraves da ilha.De junho a julho de 1791, sucederam-se varias perturbacoes nas Proincias44Orientais. Os rebeldes eram chicoteados, quebrados na roda ouenforcados.Os fazendeiros nao encararam estes incidentes isolados como algo importante. Entao,