rocha durante seculos, como as celebres cavernas de Ajanta, iniciadas no seculo II a.C. A partir do seculo V o culto budista comecou a ser substituido pelo bramanico e construiram-se templos de adobe e pedra talhada, ornamentados e esculpidos em toda a superficie externa, como o conjunto de edificios religiosos de Hoysalesvara em Halebid. Da fusao da arte muculmana com a autoctone surgiram construcoes de singular beleza, como o celebre Taj Mahal (seculo XVII), em Agra.Os vestigios arquitetonicos chineses mais antigos remontam ao final do segundo milenio antes da era crista. Nos ultimos anos do seculo III a.C. comecou a construcao da grande muralha defensiva contra os povos do norte, em pedra, material reservado para este tipo de edificacoes, pois a arquitetura chinesa empregava sobretudo a madeira e o tijolo. A introducao do budismo no seculo I da era crista deu origem a criacao do templo chines, o pagode. O mais antigo conservado, de tijolos, e o de Song Yue (seculo VI). O modelo classico, porem, consistia em uma fina estrutura vertical de madeira que sustentava um teto tipicamente arqueado para cima. O conjunto monumental da Cidade Proibida de Pequim (Beijing), levantada no seculo XVII e reconstruida nos seculos XVII e XVIII, representou o auge e a sintese da arte chinesa.O desenvolvimento da cultura japonesa foi mais lento, embora no seculo V a.C., ja se levantassem os templos xintoistas de Ize, que, edificados em madeira de pinho, chegaram a atualidade gracas a reconstrucoes posteriores. A adocao oficial do budismo integrou a arquitetura japonesa na cultura da China. O pagode de Todai-ji, em Nara, e uma das maiores estruturas de madeira do mundo. O auge do zen-budismo, com sua concepcao de arquitetura integrada a paisagem, encontrou sua mais perfeita expressao no Rokuon Ji, de Quioto. Aos poucos, os arquitetos japoneses desenvolveram interesse particular pela adequacao do edificio a suas autenticas funcoes, como ficou patente no palacio rural de Katsura (seculo XVII), de linhas estruturais muito simples.Arquitetura europeia pre-helenicaA preeminencia da cultura grega no desenvolvimento das tecnicas de construcao ocidentais levou a designar-se como "arquitetura pre-helenica" os diversos estilos arquitetonicos surgidos na Europa antes do apogeu da Grecia.Europa ocidentalA partir do quarto milenio antes da era crista disseminou-se na Europa a chamada cultura megalitica, cujo nome provem de seus monumentos funebres e religiosos, os megalitos. Entre os mais caracteristicos achavam-se os menires -- enormes blocos verticais de pedra --, que em lugares como Carnac, na Franca, ao longo de todo o neolitico, e Stonehenge, na Inglaterra, em cerca de 1800 a.C., agruparam-se para formar, respectivamente, alinhamentos e circulos sagrados; e os dolmens, sepulcros construidos com lajes verticais que sustentavam pedras horizontais. Os dolmens desenvolveram-se ate formar camaras mortuarias subterraneas, que chegavam a ter mais de 25m de largura, como a caverna de Menga, em Malaga, na Espanha.No curso do segundo milenio surgiu no sul da Europa uma serie de culturas bastante avancadas do ponto de vista arquitetonico, entre as quais a do Argar, no sul da Espanha, a dos talayots -- monumentos megaliticos --, nas ilhas Baleares, e a florescente cultura do bronze na