moral e da filosofia modernas do Ocidente. Enquanto a maioria dos apostolos que conviveram com Jesus restringiram sua pregacao a Palestina, Paulo levou a palavra de Cristo para lugares distantes, como a Grecia e Roma.Sua importancia na construcao da Igreja primitiva e tao grande que muitos estudiosos atribuem a ele o titulo de pai do cristianismo.Paulo desempenhou um papel maior na evangelizacao dos primeiros cristaos, diz o biblista Jerome Murphy-OConnor, professor da Escola Biblica e Arqueologica de Jerusalem e um dos maiores estudiosos do santo. O historiador Andre Chevitarese, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), especialista em cristianismo e judaismo antigos, concorda: O cristianismo, tal como existe hoje, deve muito a Paulo. Se nao fosse o apostolo, ele provavelmente nao teria passado de mais uma seita judaica. Isso nao quer dizer que o trabalho dos 12 apostolos tenha sido irrelevante, mas eles pregaram numa regiao, a Palestina, que viria a ser devastada pelos romanos entre os anos 66 e 70. Sem duvida, Paulo foi o apostolo que teve maior repercussao com o passar dos seculos, afirma o teologo Pedro Lima Vasconcellos, professor do Departamento de Teologia e Ciencias da Religiao da Pontificia Universidade Catolica (PUC), de Sao Paulo.O termo apostolo, no sentido de evangelizador, e frequentemente usado para se referir a Sao Paulo. Nao ha evidencias historicas, entretanto, de que ele tenha conhecido Jesus Cristo.A influencia de Paulo e indiscutivel. Mas, para uma corrente de historiadores e teologos, ele deturpou os ensinamentos de Jesus Cristo a ponto de a mensagem crista que sobreviveu ao longo dos seculos ter origem nao em Cristo, mas em Paulo. Esses pensadores julgam ser mais correto dizer que o que existe hoje e um paulinismo, nao um cristianismo. As cartas de Sao Paulo sao uma fraude nos ensinamentos de Cristo. Sao comentarios pessoais a parte da experiencia pessoal de Cristo, afirmou o lider pacifista indiano Mahatma Ghandi, em 1928. Opiniao semelhante tem o premio Nobel da Paz de 1952, o alemao Albert Schweitzer, que declarou: Paulo nos mostra com que completa indiferenca a vida terrena de Jesus foi tomada.As principais criticas da corrente antipaulina concentram-se em pontos polemicos das cartas do apostolo. Nelas, entre outras coisas, Paulo defende a obediencia dos cristaos ao opressivo Imperio Romano, bem como o pagamento de impostos, faz apologia da escravidao, legitima a submissao feminina e esboca uma doutrina da salvacao distinta daquela que, segundo teologos antipaulinos, teria sido defendida por Jesus. A mentira que foi Paulo tem durado tanto tempo a base da violencia. Sua conversao foi uma farsa, afirma Fernando Travi, fundador e lider da Igreja Essenia Brasileira. Os essenios eram uma das correntes do judaismo ha 2 mil anos, convertidos na primeira hora ao cristianismo. Ele criou uma religiao hibrida. A prova disso e o mundo que nos cerca. Um mundo cheio de guerra, de sofrimentos e de desespero.Paulo: Judeu, grego e romanoPara entender melhor o papel de Sao Paulo na origem e construcao do cristianismo e preciso voltar no tempo e acompanhar de perto sua vida. O principal relato sobre ele esta presente nos Atos dos