do mundo. E isso mesmo, do mundo. Quandosua fotografia saiu publicada na revista americana Guittar Player, era um reconhecimento da sua raridade feminina eartistica. O som rustico e modesto do seu instrumento fascinou tanto umjornalista americano especializado em musica que ele nao teve duvida ao fazeressa comparacao assustadora: Quando eu morrer e ouvir o som da viola de HelenaMeirelles e os solos de Jimmy Hendrix, terei a certeza de que estarei entrandono ceu. DonaHelena Meireles e o filho se apresentando no Conservatorio Musical dePresidente Epitacio com o Grupo Tibirica Bill, Felao e Mia) nos anos 1990. SEMPRE ALERTA Setede setembro ou 27 de marco, nao importava: a participacao do Grupo Escoteiro doMar Armenio Ribeiro era presenca certa e marcante nos desfiles civicos. O grupotambem marcava presenca nas Festas da Praia no antigo Figueiral, auxiliando nopatrulhamento das barrancas do perigoso rio Parana. Eram lobinhos,bandeirantes, juniores e seniores, todos com uniforme azul (mesclado oumarinho) e branco. Eram Escoteiros do mar (do rio, com o patrocinio da Marinhado Brasil). Em 15 de agosto, na Festa de Nossa Senhora dos Navegantes, elesestavam la nas balsas e na procissao, "sempre alerta". Tambemna semana que antecedia o 13 de dezembro - Dia do Marinheiro - os escoteirosorganizavam em frente a Delegacia da Capitania dos Portos, proximo da atualPraca Almirante Tamandare, um grande acampamento de demonstracao da culturaescoteira ou "pioneira", na qual tudo era feito com bambu e cordas desisal. Em ocasioes especiais como essas, recebiamos a visita do Tio Orelino,grande chefe escoteiro de Presidente Prudente e cantavamos a velha cancao"Como vai, visita, como vai?" E o velho Tio Aurelino respondia com avoz rouca e cansada: "Graaato, graaato, grato, gratissimo!!! Era dificilconter as gargalhadas, mas ficavamos firmes (menos o Alvaro Xavier Duque, quesoltava ventos pelos cantos da boca e depois gargalhadas), esperando o velhinhoconcluir o canto de retribuicao da nossa hospitalidade. Nossoescotismo era uma imitacao tropical, mas bem organizada do estilo ingles.Nasceu em Tibirica e adquiriu uma conotacao militar, influenciada pela Marinhade Guerra e tambem pelo regime instalado em 1964. Escoteiros do Mar em plenosertao, por causa do rio. Em Presidente Prudente e outras cidades da regiaoexistiam grupos de modelo escoces. O nosso era mais descontraido. Ao inves dochapeu colonial britanico, usavamos um bibico ou caxanga de marinheiro. O escotismoe uma atividade educativa interessante por que ensina o companheirismo eindependencia dos pais. Mas tambem tem coisas ruins e perigosas: a pedofilia,por exemplo, era uma pratica que podia ocorrer no escotismo, assim como nosambientes religiosos e esportivos, onde criancas e adolescentes ficavamexpostas em situacao vulneravel. A gente tinha que ficar esperto porque podiaaparecer alguem com essas tendencias estranhas, que tinha sofrido abuso sexualquando era crianca, etc. O Doutor Alberto Assad, que sempre ficava sabendo dascoisas privativas da cidade, sempre advertia nossa mae sobre esses riscos. Escoteirosdo GEMAR em acampamento de demonstracao em frente a Capitania dos Portos dePresidente Epitacio nos anos 1970. Acervo: Beto Tenente (Luiz Roberto de Paula).O autor e o quarto da esquerda para a direita.Mas,no geral, tudo era muito divertido e educativo. Aprendiamos coisas boas como adisciplina de horario, preparo de refeicoes, de limpeza e higiene, organizacaopessoal,