celulas-tronco oferecidos pelos hospitais locais. Sao pacientes que tem de diabetes a doencas neurologicas degenerativas, como o Parkinson, que viajam ate Pequim ou outras provincias chinesas para receber injecoes de celulas-tronco que chegam a custar quase US$ 2 mil, cada aplicacao. Em uma investigacao primorosa, a jornalista Fiona Tam, do South China Morning Post (um jornal sediado em Hong Kong e portanto livre da censura do Partido Comunista Chines) denunciou que boa parte dessas celulas e retirada de fetos abortados nos hospitais locais, vitimas da politica do filho unico chinesa. Segundo a reportagem de Fiona, as gravidas chinesas nao tem conhecimento do que acontece com seus filhos depois que o aborto e realizado, muito menos dos direitos que possuem sobre eles. Uma investigacao policial local levou a denuncia de tres enfermeiros de um hospital chines que venderam um feto abortado para um laboratorio de pesquisas para producao de pele e corneas artificiais. Placentas tambem sao vendidas clandestinamente para a industria farmaceutica.Alem disso, Fiona levanta a discussao no seu pais sobre a eficacia e os efeitos colaterais desse tipo de tratamento, altamente questionado nos paises ocidentais e amplamente aceito na China. Segundo dados que a jornalista levantou, cerca de 10 mil estrangeiros de 70 paises foram ate a China em busca dessas injecoes nos ultimos anos. Os hospitais chineses vendem tratamentos revolucionarios que levam a cura de doencas como paralisia cerebral, autismo, esclerose lateral amiotrofica, Parkinson, lesoes na coluna vertebral, na medula e no nervo optico, diz a reportagem. Se o que prometem os hospitais chineses for verdade, estamos diante de um milagre, disse Marius Wernig, pesquisador do Instituto de Biologia de Celulas-Tronco e Medicina Regenerativa da Universidade de Stanford, na California, nos Estados Unidos, a Fiona. Isso porque as celulas-tronco tem uma capacidade limitada de regenerar cicatrizes, ossos e gordura. Mas nao existe nenhuma comprovacao cientifica de que elas reconstroem tecidos de orgaos ou celulas neurais. Os efeitos colaterais ainda sao desconhecidos pelos medicos, que na maioria das vezes nao sabem como controla-los. Fiona entrevistou o irmao de uma paciente que morreu dois dias depois de iniciar o tratamento com celulas-tronco retiradas de fetos em um hospital chines.Uma reportagem do ano passado da revista inglesa The Economist corrobora a investigacao de Fiona, mas diz que, ao mesmo tempo, pesquisas serias estao sendo realizadas no pais com muito mais afinco do que nos paises do Ocidente. Existem duas hipoteses por tras desse fenomeno. A primeira e a crenca, disseminada na China e tambem na Coreia, de que os fetos nao sao seres humanos. A segunda seria ganhar a corrida pela lideranca em pesquisas em biotecnologia do Ocidente, onde as discussoes eticas sao levantadas a cada nova descoberta cientifica. Essa combinacao de fatores fez com que o governo chines investisse pesadamente nas pesquisas com celulas-tronco nos ultimos anos. A politica do filho unico e a realizacao de um grande numero de abortos induzidos no pais ajudaria, dessa forma, o governo a ter um banco ilimitado de fornecedores de celulas-tronco fetais, sem que as maes saibam que seus filhos estao sendo traficados ilegalmente para financiar