um limitante para a agricultura familiar. Na manipulacao da carne depois de abatido, necessita-se de grandes equipamentos para o acondicionamento do volume total da carne. Depois de abatido para comercializar toda carne termina por exigir um grande numero de compradores quando vendido em feiras livres. Exigem tambem instalacoes adequadas para a especie. As estruturas sao sempre grandes em toda sua cadeia produtiva, inclusive ate para transportar morto ou vivo. Em epoca de escassez e dificil manter o rebanho nas pequenas propriedades. Os riscos e as perdas sempre sao muito grandes. A conversao alimentar e baixa, para se produzir 1 kg de carne necessita ingerir uns 9 kg de alimentos diversificados. Enquanto 1 galinha consome 2 kg de alimento para converter em 1 kg de carne. Criar estes animais no semiarido e correr risco, pois a fenomenologia do ambiente nao ajuda muito na manutencao destes animais. Com relacao a esta especie, dados, nao publicados, do Centro de Pesquisa Agropecuario do Tropico Semi Arido, mostram indices anuais de 40% de parturicoes, taxas de mortalidade de bezerros acima de 15% e peso vivo ao abate de 330-340 kg, aos 4-5 anos de idade (GUIMARAES FILHO e SOARES, 1992).Logo a decisao de criar esta especie em pequenos espacos exige muita cautela e conhecimentos.FUNCAO DOS BOVINOS NO MANEJO DO AGROECOSSISTEMA CULTIVADOEstes animais sao grandes recicladores de biomassa verde e seca. Conseguem converter essa materia em carne e leite, alem de concentrar minerais durante a digestao dos alimentos, enriquecendo desta forma suas feses, que poderao ser utilizadas como adubacao na fertilizacao dos solos. Chega produzir em media 9,0 toneladas de esterco durante o ano, quantidade esta que pode adubar 01 hectare de terra.Os bovinos tambem podem assumir funcoes dentro do manejo das propriedades. Uma destas funcoes e a de forca motriz, podendo ser utilizado como animais de tracao e de transporte. E para que isto aconteca e necessario que estes animais sejam treinados para poder executar estas atividades.Sao animais exigentes em espaco e em manejo. Dependendo da raca podem ter temperamento docil, tranquilo ou ate ser irritadicos e agressivos. Exigindo tratadores adultos e com muita experiencia para lidar com eles.A INTENCAO DO CRIAR OS BOVINOS NA PROPRIEDADE?E muito importante antes de iniciar a criacao ter decidido para qual atividade economica ira se criar os bovinos, pois a partir desta decisao e que se pode saber qual a raca ideal que atenda estas demandas. E na tomada desta decisao se faz necessario conhecer bem as caracteristicas de suporte alimentar da propriedade para atender tal demanda, observando o que se possui de pasto nativo, pasto cultivado e o tamanho destas areas. Com este procedimento pode-se evitar erros de dimensionamento de espaco e erros na escolha da aptidao da raca.Podem-se criar os bovinos para as seguintes funcoes economicas: Mercado Para o mercado poderemos pensar em atender a demanda de carne, leite e seus derivados, pele ou ate mesmo criar touros para servirem de reprodutor em outras propriedades, para isto necessita-se de animais muito bem selecionados para as aptidoes pleiteadas pelos criadores. Algumas racas sao especializadas para a producao de leite, outras