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O autor do texto a seguir, Frei Clemente Kesselmeir, OFM, nasceu em Dortmund, Alemanha em 1934, e faleceu no Rio de Janeiro em 6 de junho de 2011. Aos dez anos de idade viu sua cidade natal ser destruida na segunda guerra mundial. Aos quinze anos, em visita ao tumulo de Sao Francisco de Assis, de motocicleta, com seu irmao gemeo, optou pela vida franciscana. Em outubro de 1955 chegou ao nosso pais como seminarista da Provincia Franciscana Imaculada Conceicao do Brasil (SC). Em 15 de dezembro de 1962, ordenou-se sacerdote. Seu irmao gemeo tambem emigrou para o Brasil, vindo a abracar o sacerdocio como padre secular (Pe. Henrique Kesselmeir). Transferindo-se para o Convento de Santo Antonio, no Rio de Janeiro, Frei Clemente trabalhou dezoito anos na Paroquia de Nossa Senhora da Paz, em Ipanema, entao dirigida pelos franciscanos, e veio a tornar-se um dos padres mais conhecidos e queridos da cidade. Foi tambem capelao do Convento das Clarissas, na Gavea. Distinguiu-se como orientador de retiros e celebrante caloroso de missas e casamentos, sendo por muitos considerado como o melhor orador sacro do Brasil em seus dias. Suas missas no Convento de Santo Antonio e no Convento das Clarissas enchiam a igreja e a capela de fieis profundamente tocados por seu carisma.Alem de sacerdote, pintor, poeta e escritor, foi um profeta que anunciava as maravilhas de Deus e denunciava os males que se opoem ao dom da vida. Publicou varios livros de incentivo a fe, ao otimismo, a alegria e ao amor, entre os quais o aclamado "Voce Pode Viver em Plenitude" (1). Compreendia bem a importancia da meditacao e da contemplacao para os cristaos, e costumava dizer: "antes de nos tornarmos raio temos de ser nuvem". No presente texto, escrito em 1997 e essencialmente dirigido aos cristaos em geral, Frei Clemente incluiu uma mensagem dirigida a seus colegas sacerdotes, exortando-os a exercer suas funcoes com o calor e o entusiasmo que ele mesmo soube imprimir a seu ministerio.**************** Afilha mais nova de um empresario pediu que o pai lesse para ela todas as noitesum conto de fadas. Por andar muito ocupado, teve a ideia de gravar os contos. A meninaaprendeu a lidar com o gravador e tudo correu bem por algumas semanas, ate queuma noite ela entregou o livro ao pai. Ora, querida disse o pai vocesabe ligar tao bem o gravador. Sim pai, mas eu nao posso sentar-meno colo do gravador. Osencontros humanos tornam-se cada dia mais frios, distantes, mecanicos, banais. O gravador e como a televisao, nao temnome, nao tem rosto nem olhar, nao conversa com ninguem. A televisao nao nosabraca, nao substitui jamais o calor humano, a intimidade, o pulsar do coracao;nao constroi uma ponte sobre o abismo da solidao. Nunca realiza um verdadeiro encontro.Omisterio da pessoa e o misterio da liberdade. O misterio da liberdade e omisterio dos encontros. Cadaencontro e um misterio. Cada encontro e uma surpresa.Cada encontro e providencial. Cadaencontro tem um sentido.Umdos encontros mais fascinantes acontece quando o companheiro encontra suacompanheira na estrada da vida. Quando acontece esse encontro de amor, acontece abertura, saida
Deus e a energia de nosso ser. Deus e o amor de nossoscoracoes. Deus e a lampada de nossos pes. Deus e a fonte de nossas relacoes.Deus e o vinho de nossa sede. Deus e o pao de nossa fome. Deus e plenitude denossa saudade. Deus e o fascinio de nossos sonhos. Deus e o centro vital denossa pessoa.Se alguem me ama,guardara a minhapalavra,meu Pai o amarae viremos a ele,e nele faremos a nossamorada ( Jo 14, 13 )Acondicao fundamental para sermos a morada de Deus e o Amor.Quanto mais profundo o amor, tanto mais profunda a experiencia de Deus, arelacao intima com Ele.Quanto mais o peixinho mergulha naprofundeza do mar, tanto mais experimentara o oceano que o envolve, o sustenta,o penetra como Deus, que nos e mais intimo que nossa propria interioridade, comolembra Santo Agostinho.Noscarregamos no coracao uma primavera que ninguem podera esmagar. Deus secomunica para permanecer conosco na intimidade do amor que e o segredo, oprincipio e a base do encontro profundo e da comunicacao intensa.Aunica relacao possivel com Deus e de uma alianca mutua: doamor por parte de Deus, daresposta ao amor por parte do homem.Oalimento desta alianca e o dialogo, e a oracao. O ser humano e o unico sercriado para conversar com Deus, encontrando nele a plenitude da felicidade.Omais perfeito modelo e ideal de relacionamento com Deus e Jesus. Suacomunicacao com o Pai acontece num clima de infinita ternura, confianca,intimidade, comunhao.Jesusnos revela todo o misterio sobre Deus, numa unica palavra: Pai.Tambemnos podemos falar com Deus nao como um distante, desconhecido, estranho,isolado, mas um amigo proximo, intimo, amado, pessoal. Nossa relacao com Deus ea relacao profunda de uma alianca, relacao de nossa pessoa para com alguem quee pessoa em plenitude.Numa palavra, viver e amar, amar e orar,orar etransformar-se e transformar o mundo.Osegredo da oracao e de nossa vida e adescoberta de Deus em nos.Soassim nossas palavras e atitudes, nossas liturgias, nossas celebracoes teraosentido, porque expressam o que sentimos, acreditamos, testemunhamos com onosso coracao.Estae a vitoria que vence o mundo; nossa fe.(1 Jo 3,4) (1) "Voce Pode Viver em Plenitude" Editora Vozes, 1997Veja pela Internet:Frei Clemente e o Misterio da Alegria (artigo de Luiz Paulo Horta)Jornalista Leda Prado entrevista Frei Clemente
O texto a seguir e a condensacao de uma palestra do Pe. Barry William Malone, SM (1) no retiro "Oracao Profunda com os Misticos Ingleses", organizado pelo Circulo Gregorio de Nissa e realizado no Centro Marista de Mendes, RJ de 26 a 28 de setembro de 2008. Um livro com o conteudo completo de todas as palestras foi publicado em 2010 pelo autor, sob o titulo "Um Retiro com os Misticos Ingleses". Para adquirir um exemplar, mande e-mail para o Pe. Barry William (barrymarist@yahoo.com.br) perguntando sobre o modo de proceder.********** Estavamos em 1984, e eu havia passado o dia na periferia de Peshawar, na Provincia Noroeste do Paquistao. Haviamos visitado alguns dos muitos campos de refugiados. Estimava-se haver uns dois milhoes de refugiados afegaos no Paquistao naquela epoca. Eles estavam se refugiando dos russos, que tinham naquele tempo controle absoluto do Afeganistao. As cenas eram lamentaveis acampamentos de tendas, e o inverno se aproximando. Muito poucos homens nos acampamentos, e muitos deles fortemente armados. Membros mutilados. Ociosidade forcada. Visitamos uma Missionaria Medica de Maria, norte-americana, que havia passado meses organizando programas sanitarios para os acampamentos em nome das Nacoes Unidas. Ali estava ela em roupas paquistanesas, sentada depois de um dia de trabalho intenso, e lendo o que lia? A Nuvem do Nao Saber um livro espiritual da Inglaterra do seculo 14 (2).Na segunda metade do seculo, quase ao mesmo tempo em que Walter Hilton (3) escrevia sua Escalada da Perfeicao, outro trabalho apareceu na Inglaterra chamado A Nuvem do Nao Saber. O autor e desconhecido. A maioria dos estudiosos acredita que ele veio do centro da Inglaterra. Ele escreveu este trabalho para sugerir a alguem que o tempo havia chegado para avancar na vida espiritual, e mudar a maneira como aquela pessoa vinha orando. O ensinamento do livro e, hoje em dia, bem conhecido dos que praticam a Oracao Centrante. Ele sugere que seu discipulo pare de tentar rezar usando sua imaginacao ou pensando e, em vez disso, repita interiormente uma pequena palavra como um ato continuo de fe e amor. Ele ate sugere que esta palavra poderia ser Deus ou Amor. Quando a pessoa que assim reza notar que esta distraida, o livro ensina, ela devera simplesmente retornar a repeticao amorosa interior da palavra. O autor chama a este exercicio contemplacao.No capitulo 7 de seu livro, o mestre anonimo indicou que esta maneira de rezar nao e para todos. Ele escreve: A pessoa vai falhar em seu proposito, se chegar a contemplacao sem muita meditacao sobre seu estado deploravel, sobre a Paixao de Nosso Senhor, a afabilidade e bondade de Deus. Mas ele vai adiante para afirmar: Mas para penetrar na Nuvem do Nao Saber, a pessoa que por muito tempo praticou essas meditacoes precisa deixa-las de lado, colocando-as e segurando-as debaixo da Nuvem do Esquecimento.Qual e, na realidade, o tempo apropriado para deixarmos de pensar em Deus e pararmos de tentar conversar com Deus sobre todas as coisas? Esta e uma questao sempre presente. O autor insiste que e bom pensar sobre a bondade de Deus e amar e
louvar Deus por sua bondade, mas ele escreve que e melhor pensar Apenas no Ser de Deus e amar e louvar a Deus por Ele mesmo.Temos aqui tres expressoes que talvez necessitem alguma explicacao:a) A Nuvem do Nao Saber: figura a nossa incapacidade de conhecer Deus como Deus e em Si Mesmo intencao que ultrapassa nossa habilidade de pensar sobre Ele ou ainda mais imagina-Lo. Deus e muito, muito maior do que nossa fraca compreensao dEle. Nao podemos alcancar Deus diretamente por nosso entendimento, mas podemos ama-Lo de fato, podemos amar a Deus diretamente. Assim, enderecamos nossa palavra de fe e amor a Deus, que e incompreensivel para nos, que permanece escondido na Nuvem do Nao Saber. De acordo com nosso mestre, a experiencia de Deus a contemplacao e um nao conhecimento.b) A Nuvem do Esquecimento: procuramos penetrar na Nuvem do Nao Saber deixando de lado deliberadamente toda imaginacao, pensamento ou discurso interior. Muitos fecham os olhos, outros os fixam sobre certo ponto (uma cruz ou icone, por exemplo). Escolhemos um lugar sossegado para evitar distracoes e suavemente (com certeza nenhuma violencia contra si mesmo e recomendada!), conscientemente repetimos nossa palavra, retornando a ela quando distraidos. Assim colocamos de lado os pensamentos sejam eles piedosos, sejam simples distracoes. Colocamo-los de lado ou,como diz o autor, colocamo-los debaixo da Nuvem do Esquecimento e deixamos nossa palavra ser como uma flecha que atravessa a Nuvem do Nao Saber,onde Deus graciosamente aceita nosso amor e fe.c) O Ser Desnudo de Deus: isto significa apenas Deus como Deus e em Si Mesmo. Aceitamos tudo que o Deus nos revelou, especialmente a revelacao muito especial de Deus que e Jesus, nascido de Maria, Jesus que morreu e ressuscitou. Aceitamos a verdade, a profundidade e a vida da Santissima Trindade, mas nesta oracao escolhemos nao pensar ou meditar sobre tudo isto mas, de preferencia, descansar em Sua presenca, apenas permanecer consciente e amorosamente nessa presenca. Escolhemos simplesmente deixar que Deus nos ame e, em resposta, fazer atos de amor.A dinamica do ensinamento da Nuvem do Nao Saber e aquela dinamica de uma amizade que se aprofunda e fica mais intima, que vai se purificando. Chega o tempo, na amizade, em que apenas ficarmos quietos juntos e perfeitamente bom. Palavras sao instrumentos de amor e amizade, mas tem limites sua superficialidade e inadequacao podem bloquear uma amizade mais profunda. Ha um tempo para ser silenciosos. Esta forma de oracao e um caminho para uma oracao mais silenciosa caso seja para isto, de fato, que o Senhor nos chama.Mas nossa fe e amor ainda necessitam de algum alimento. E de esperar que tenham continuidade nossa vida liturgica, nossa oracao com os outros, nossa leitura das Sagradas Escrituras, nossas conversas sobre a fe. Abracar a oracao de repeticao de uma palavra de amor nao significa jogar fora todas as outras formas de rezar, mas significa ajustar nossa vida para termos tempo de ficar em quietude e saber que Deus e Deus (Sl 46,11).Algumas pessoas descobrem esta forma de oracao com alivio e gratidao. Certamente este foi meu caso. Talvez leve algum
tempo para integrar esta oracao em nossa vida cotidiana. Por isso a leitura e releitura da Nuvem do Nao Saber seria provavelmente muito util. Uma leitura guiada da Nuvem, lindamente escrita, e apresentada no livro A Busca Amorosa por Deus, do Pe. William Meninger, OCSO (4). Outros autores na tradicao da Nuvem sao o Pe. Thomas Keating (5) e o Pe. Basil Pennington (6). Os tres sao monges trapistas norte-americanos e varios de seus trabalhos estao disponiveis em portugues. Eles chamam de Oracao Centrante a forma de oracao ensinada na Nuvem.Acho util lembrar que repetir interiormente uma palavra nao e, em si mesmo, um ato religioso. Mas quando a fe, a confianca e o amor motivam a repeticao, esta pratica se transforma em ato religioso. Afinal, andar pode ser uma acao moralmente neutra em si mesmo nem boa, nem ma. Animais podem andar. Mas podemos andar pela rua para roubar um banco, ou andar numa procissao religiosa, ou para levar a Eucaristia a uma pessoa doente. A motivacao transforma o andar. De maneira similar, nossa motivacao pode transformar a simples repeticao interior da nossa palavra de amor em ato de fe e amor, em ato religioso, um encontro com Deus.Algumas pessoas acham muito agradaveis o silencio e a quietude, enquanto outras sentem-se ameacadas, e outras dizem que adormecem. Podemos evitar o sono, escolhendo o tempo e o lugar para nossa oracao, soltando sapatos apertados, lavando rosto e maos antes da oracao, lembrando a postura. Cair no sono de vez em quando durante a oracao nao e das piores coisas que podem nos acontecer! A sensacao de nos sentirmos ameacados pelo silencio interior pode ser muito desconfortavel, mas em geral decorre da falta de habito. Logo que nos acostumamos com o silencio, a ameaca parece desaparecer por completo.As vezes paramos de repetir nossa palavra sem nos darmos conta disso. Tal fato e muito normal e nao deve nos preocupar. Quando notamos que aconteceu, podemos retornar suavemente a nossa palavra.Alguem me disse, certa ocasiao: A experiencia foi maravilhosa, repousante e ate alegre mas sera que foi realmente oracao? Minha resposta foi, e e: sim, sim. Mas precisamos ainda discernir com responsabilidade se esta forma de oracao e a melhor para nos. A repeticao da palavra e uma maneira de permanecer em quietude, algo que muitos acham dificil. A tensao nervosa provocada por nosso estilo ativo de vida pode tornar bastante dificil sentar em quietude. Muitas pessoas acham a repeticao da palavra amorosa uma grande ajuda.Lembremos bem claramente que a meta ou finalidade de nossa Oracao Centrante nao e a eliminacao de toda atividade intelectual. Embora tal atividade seja deliberadamente reduzida ao minimo, nunca ficamos completamente passivos. Quem reza de acordo com os ensinamentos da Nuvem nao esta a procura do nada, mas sim de Deus. Vamos nos referir aqui a Sao Joao da Cruz quando ele ensina que tudo que nao e Deus e como o nada, e realmente nao e nada sem Deus.A Nuvem do Nao Saber e uma das grandes riquezas da tradicao mistica inglesa. O estilo do livro e tao ingles
muito pouca auto-referencia extravagante. Mas o ensinamento e cauteloso e claro. De onde vem tudo isto?A tradicao do Pseudo Dionisio (7) e bem evidente. Estamos diante de ensinamentos que evidenciam a influencia da Alexandria crista do terceiro ao sexto seculo. Dionisio foi um monge sirio. Seus escritos chegaram a Europa Ocidental na Idade Media. Ate Santo Tomas de Aquino cita-o com respeito. Ricardo de Sao Victor e, provavelmente, o elo principal entre Dionisio e o autor da Nuvem. O atual Papa, Bento XVI, falou sobre a teologia espiritual de Dionisio em discurso na audiencia geral semanal de 14 de Maio de 2008. Permitam que cite algumas palavras do Papa: Deus e encontrado sobretudo no louvor, nao apenas na reflexao... Com o Pseudo Dionisio a palavra mistico torna-se mais pessoal, mais intima. Ela exprime o caminho da alma em direcao a Deus ... os mais elevados Conceitos de Deus nunca atingem sua verdadeira grandeza. Permanecem sempre aquem Dele ... Na simplicidade das imagens biblicas encontramos mais verdade do que nos grandes conceitos. A face de Deus e nossa incapacidade de expressar verdadeiramente o que ele e. Somente atraves dessas imagens podemos captar sua verdadeira face e, por outro lado, esta face de Deus e muito concreta. Ela e Jesus Cristo... O Pseudo Dionisio nos mostra que, afinal, o caminho para Deus e o proprio Deus, que tornou-se proximo de nos em Jesus Cristo.Para concluir, vamos ler, do capitulo 9 da Nuvem:Tenha muita certeza que voce nunca tera a visao de Deus sem nuvem nesta vida. Mas podera ter a percepcao Dele, se Ele estiver disposto, por sua graca, a da-la a voce. Por isso, erga seu amor ate aquela Nuvem. Ou, mais precisamente, deixe Deus elevar seu amor ate ela. E procure, por sua graca, esquecer todo o resto.(1) O Pe. Barry William Malone, SM e Conselheiro do Circulo Gregorio de Nissa. Nascido na Nova Zelandia em 1944, pertence a Sociedade de Maria (Padres Maristas) e trabalha no Brasil desde 1984. Em 2014 completa cincoenta anos de sacerdocio. Na epoca deste retiro vivia em Belo Horizonte, onde exercia as funcoes de Capelao Universitario, Paroco e Reitor / Formador do Seminario de Padres Maristas instalado naquela cidade. Atualmente (2014) vive em Curitiba, onde dirige retiros espirituais e exerce atividades de apoio ao Seminario Sao Pedro Chanel. (2) As principais edicoes da "Nuvem do Nao Saber" publicadas no Brasil sao as da Paulus Editora (1987), traduzida por Maria de Moraes Barros, e a da Editora Vozes (2008), traduzida por Dom Lino Correia Marques de Miranda Moreira, OSB. (3) Walter Hilton (1343-1396): mistico agostiniano ingles, considerado importante mestre espiritual por sua obra A Escalada da Perfeicao, um "lucido e equilibrado" guia para a vida contemplativa.(4) William Meninger, OCSO A Busca Amorosa por Deus. Edicoes Bagaco, Recife, 2008. A Editora Santuario publicou, do mesmo autor, O Processo do Perdao (2006).(5) Livros de Thomas Keating, OCSO publicados no Brasil: Intimidade com Deus (Paulus, 1999); Mente Aberta, Coracao Aberto (Edicoes Loyola, 2005); Convite ao Amor (Loyola, 2005); O Misterio de Cristo (Loyola, 2005); A Condicao Humana (Santuario, 2006).(6) Livros
de M. Basil Pennington, OCSO publicados no Brasil: Deus ao Alcance das Maos (Paulinas, 1982); Oracao Centrante (Editora Palas Athena, 2002). (7) Dionisio monge sirio do Seculo V; publicou pelo final desse seculo o curto tratado Teologia Mistica, considerada obra basilar da Teologia da Negacao ou Teologia Apofatica. Como o trabalho foi publicado sob o pseudonimo de Dionisio Areopagita (que foi um discipulo de Sao Paulo), nos tempos atuais ele e usualmente chamado "Pseudo Dionisio".
O texto a seguir, de autoria do Pe. William Meninger, OCSO, foi apresentado como uma homilia a comunidade do Mosteiro Trapista de Sao Bento (Snowmass, Colorado, EUA), na missa de 12 de outubro de 2014. Nascido e educado na area de Boston, EUA, no seio de uma familia chefiada pelo pai quacre e a mae catolica, William Meninger entrou bem jovem para um seminario, de onde saiu ordenado em 1958 apos oito anos de estudos. Iniciou seu trabalho como sacerdote na diocese de Yakima, no Estado de Washington, onde por seis anos deu assistencia religiosa a comunidade de uma reserva indigena e a trabalhadores migrantes de origem mexicana.Em 1963 optou pela vida monastica, juntando-se a comunidade do Mosteiro Trapista de Sao Jose em Spencer, Massachussetts, onde permaneceu por quinze anos ate transferir-se para seu atual mosteiro.Passou tres anos em Israel, onde dedicou-se ao estudo das Escrituras e ao ensino no Centro de Estudos Biblicos de Jerusalem e no Mosteiro Trapista de Latroun.Foi no Mosteiro de Spencer, em 1974, que ele propos a comunidade monastica a divulgacao da forma de oracao contemplativa apresentada no livro "A Nuvem do Nao-Saber" que logo passaria a ser difundida em todo o mundo, sob o nome de Oracao Centrante, por um trio de mestres historicos dessa pratica constituido por ele mesmo e por seus confrades Thomas Keating e Basil Pennington.Autor de varios livros sobre mistica e espiritualidade, o perdao e a oracao, entre os quais duas obras publicadas no Brasil [1, 2], o Pe. William Meninger notabilizou-se como mestre espiritual tambem em retiros pregados em varios paises e continentes Inclusive no Brasil, onde esteve por duas vezes a convite do Circulo Gregorio de Nissa. Preocupado em conservar-se em permanente contato com os cristaos contemplativos, e mesmo com contemplativos e misticos de outras tradicoes, o Pe. William Meninger mantem um site na Internet [3] e distribui a um grande numero de amigos, por meio de e-mails periodicos, noticias sobre suas atividades, alem de suas reflexoes e homilias. ************************A doutrina do pecado original, como ensinada pela Igreja Catolica, tem tido maior ou menor proeminencia ao longo de sua historia. Antes do Seculo V ela nao parece ter sido proeminente. Depois do Seculo V e dos escritos de Santo Agostinho, ela passou a ocupar um lugar mais significativo. Em nossos dias, ou pelo menos durante o tempo da minha vida, ela tem sido bastante proeminente. O seu significado sempre foi um tanto obscuro, ja que se trata de um misterio. Ao mesmo tempo, precisamente porque e um misterio da fe, ela tem de ser relevante para nossas vidas.O Catecismo da Igreja Catolica nos ensina que o pecado original nao e um pecado no sentido em que comumente nos entendemos essa palavra, mas um estado ou podemos mesmo dizer , uma matriz na qual nos nascemos e vivemos nossas vidas. Como resultado do pecado original nossa compreensao de Deus e obscurecida. Perdemos a consciencia de que Deus e a fonte amorosa, compassiva, nao-julgadora de nosso verdadeiro ser e a meta de nossas vidas. Nossa compreensao tradicional do pecado original tambem obscurece,