A noticia se espalhou como fogo em um rastro de polvora.No inicio, boataria, alguem, um primo de longe, em passeio, havia comentado que em sua regiao era o assunto em voga. Dessa forma, chegou ate o padeiro, que contou para o Antonio da venda, que por sua vez, passou para a Gertrudes do seu Adamastor, de onde toda a cidade tomou conhecimento. Mas era boato, coisa de gente desocupada.Quando o fato se confirmou, atraves de um noticioso da capital, o restrito e limitadissimo universo da interiorana Santo Angelo, entrou em colapso total. O emporio esvaziou suas prateleiras e o alfaiate nao vencia a demanda de encomendas de ternos pretos. Seus Malaquias, o alfaiate, conhecido pela avareza e ganancia, tinha sentimentos contraditorios. Nunca vira tanto dinheiro na gaveta do velho balcao. Viveria para usufruir a presenca reconfortante dos mil reis embaixo do colchao?Todos queriam estar bem trajados, afinal um evento cosmico, que poderia varrer a cidade dos mapas nao era algo comum. A grande maioria dava como certa o fim de sua jornada na vermelha terra missioneira. Alem dos ternos, a sapataria do Cosme teve um movimento nunca antes registrado, e o velho mulato obrigou-se a contratar e ensinar o oficio a dois magrelos que residiam na vizinhanca. Os municipes queriam aguardar a chegada do terrivel cometa, com nome gringo, elegantemente trajados. Seu Sa, para descargo de consciencia, confessou ao padre o assassinio de tres caes, que embora nao primassem pela robustez, ladravam a noite inteira na Rua da Reducao.Dorival dos Santos, proprietario de uma loja de secos e molhados resolveu contar a devota esposa, que nas noites que saia para "fazer o balanco", na verdade, acabava caindo no porao do Chico Feio, onde andava perdendo muito dinheiro no carteado.Eterea Fagundes tinha uma missao ainda mais penosa. Contar ao esposo a origem da alvura da pele do cacula Pedrinho.Antoninho das Dores, o sacristao, vinha escutando o sibilar de um acoite e gemidos de dor, ao passar pela porta do aposento do padre Lara.Bartolomeu Rezende, que junto com Floriano Bezerra e Nicolau Cortez representavam a "nova intelectualidade", tambem assiduos das boemias mesas das casas mal-faladas e ateus fervorosos, foi visto rondando a casa paroquial durante varios dias, ate que em um rompante adentrou com uma macaroca de dinheiro nas maos, atropelando as palavras e anunciando que queria comprar tres rosarios "para uma velha tia".Bonifacio Gomes, funcionario do correio, de compleicao magra, escasso de carnes e olhos de rato assustado, tirou as roupas, dobrou-as meticulosamente, e colocou-as sobre uma pedra. Em seguida, entrou nas aguas frias do rio Ijui, e foi caminhando ate submergir totalmente, ignorando o fato de nunca ter aprendido a nadar.Juvencio Dias, pequeno criador de porcos no extremo leste da cidade, resolveu nao mais matar os animais, iria a partir dali consumir so o que havia na despensa.Antero Pitta, notorio negador de contas, abriu o cofre escondido abaixo do assoalho do seu quarto, e retirou uma grande quantia. Iria, na tarde seguinte, fazer "um acerto, mulher!" com a imensa lista de credores.Seu Gideao Varella,octagenario plantador de verduras, juntou os pertences mais necessarios