localidades rurais da Franca, sacudidas durante 10 anos pelos vendavais da Revolucao Francesa, encontrava-se em plena decadencia religiosa. Vivia-se um paganismo pratico formado de negligencia, indiferentismo e esquecimento das praticas religiosas. A cidadezinha de Ars assemelhava-se as paroquias vizinhas, nao sendo nem melhor nem pior que elas. Havia nela um certo fundo religioso, mas com muito pouca piedade.Como transforma-la num modelo de vida catolica, ambicao de Sao Joao Batista Vianney?Santificando-se para santificar os outrosPrimeiro, pela oracao e pelos sacrificios do vigario por suas ovelhas. Ja no dia de sua chegada, o Padre Vianney deu o colchao a um pobre e deitou-se sobre uns sarmentos junto a parede, com um pedaco de madeira como travesseiro. Como a parede e o chao eram umidos, contraiu de imediato uma nevralgia, que durou 15 anos. Seu jejum era permanente, habitualmente passando tres dias sem comer; e quando o fazia, alimentava-se somente de batatas cozidas no inicio da semana e ja emboloradas. Mas ele sobretudo passava horas e horas ajoelhado diante do Santissimo Sacramento, implorando a conversao de seus paroquianos.Uma de suas primeiras medidas praticas foi reformar a igreja que, por respeito ao Santissimo Sacramento, desejava que fosse a melhor possivel.Esforcemo-nos para ir para o CeuOutra de suas solicitudes foi para com a juventude. Atraia todos para o catecismo. Exigia que este fosse aprendido de cor, palavra por palavra, e so admitia a Primeira Comunhao quem estivesse assim devidamente preparado. Instava com os meninos e adolescentes para que cada um levasse sempre consigo o Rosario, e tinha no bolso alguns extras para aqueles que houvessem perdido o seu. Paulatinamente os esforcos do santo foram sendo coroados de exito, de maneira que os jovens de Ars chegaram a ser os mais bem instruidos da comarca.Nas missas dominicais, pregava sobre os deveres de cada um para consigo, para com o proximo e para com Deus. Falava constantemente do inferno e do que precisamos fazer para evita-lo: O, meus queridos paroquianos, esforcemo-nos para ir para o Ceu. La havemos de ver a Deus. Como seremos felizes! Que desgraca se algum de vos se perder eternamente!Ele exigia a devida compostura e atitude propria a bons catolicos na igreja, por respeito a Presenca Real de Nosso Senhor Jesus Cristo no Santissimo Sacramento.Arruinados todos aqueles que abrirem tabernasA guerra que moveu contra as tabernas tambem foi bem sucedida. Aos que a elas iam, em vez de comparecer a missa no domingo, dizia: Pobre gente, como sois infelizes. Segui vosso caminho rotineiro; segui-o, que o inferno vos espera. Ameacava-os de nao so perderem os bens eternos, mas tambem os terrenos.Aos poucos, por falta de fregueses, as tabernas foram se fechando. Outros tentaram abri-las, mas eram obrigados a cerra-las. A maldicao de um santo pesava sobre eles: Vos vereis arruinados todos aqueles que aqui abrirem tabernas, disse no pulpito. E assim foi. Quando elas se fecharam, o numero de indigentes diminuiu, pois suprimiu-se a causa principal da miseria, que era moral.Luta contra blasfemias e trabalho aos domingosQuarto do SantoBlasfemias e trabalhos nos domingos, bailes, cabares, seroes nas vivendas e conversas obscenas, englobava tudo numa comum