O Santo Cura d ArsPouco dotado intelectualmente, atingiu esse santo vigario alto grau de santidade. Seu exito foi tao grande, que atraiu multidoes de todas as partes da Franca e de varios paises europeus Plinio Maria Solimeo O futuro Cura dArs nasceu na pequena localidade de Dardilly, perto de Lyon, na Franca, no dia 8 de maio de 1786, de familia de agricultores piedosos. Foi consagrado a Nossa Senhora no proprio dia do nascimento, data em que foi tambem batizado.Sua instrucao foi precaria, pois passou a infancia em pleno Terror da Revolucao Francesa, com os sacerdotes perseguidos e as escolas fechadas. Joao Maria tinha 13 anos quando recebeu a Primeira Comunhao das maos de um sacerdote refratario (que nao tinha jurado a impia Constituicao do Clero), durante o segundo Terror, em 1799.(1)Com a subida de Napoleao e a Concordata com a Santa Se, foi possivel a Joao Maria iniciar seus estudos eclesiasticos aos 20 anos, terminando-os aos 29, depois de mil e uma contrariedades.E impossivel, nos limites de um artigo, abranger toda a vida apostolica do Cura dArs. Por isso limitar-me-ei a abordar um aspecto dela, que foi como transformou a pequena localidade de Ars de modo a tornar-se ponto de admiracao de toda a Franca.Ars ao tempo da chegada do santoQuando o jovem sacerdote chegou a Ars, esta era um pequeno aglomerado de casas, contando apenas 250 habitantes, quase todos agricultores. Como a maior parte das localidades rurais da Franca, sacudidas durante 10 anos pelos vendavais da Revolucao Francesa, encontrava-se em plena decadencia religiosa. Vivia-se um paganismo pratico formado de negligencia, indiferentismo e esquecimento das praticas religiosas. A cidadezinha de Ars assemelhava-se as paroquias vizinhas, nao sendo nem melhor nem pior que elas. Havia nela um certo fundo religioso, mas com muito pouca piedade.Como transforma-la num modelo de vida catolica, ambicao de Sao Joao Batista Vianney?Santificando-se para santificar os outrosPrimeiro, pela oracao e pelos sacrificios do vigario por suas ovelhas. Ja no dia de sua chegada, o Padre Vianney deu o colchao a um pobre e deitou-se sobre uns sarmentos junto a parede, com um pedaco de madeira como travesseiro. Como a parede e o chao eram umidos, contraiu de imediato uma nevralgia, que durou 15 anos. Seu jejum era permanente, habitualmente passando tres dias sem comer; e quando o fazia, alimentava-se somente de batatas cozidas no inicio da semana e ja emboloradas. Mas ele sobretudo passava horas e horas ajoelhado diante do Santissimo Sacramento, implorando a conversao de seus paroquianos.Uma de suas primeiras medidas praticas foi reformar a igreja que, por respeito ao Santissimo Sacramento, desejava que fosse a melhor possivel.Esforcemo-nos para ir para o Ceu Confessionario onde o Santo Cura dArs atendia fieis diariamente Outra de suas solicitudes foi para com a juventude. Atraia todos para o catecismo. Exigia que este fosse aprendido de cor, palavra por palavra, e so admitia a Primeira Comunhao quem estivesse assim devidamente preparado. Instava com os meninos e adolescentes para que cada um levasse sempre consigo o Rosario, e tinha no bolso alguns extras para aqueles que houvessem perdido o seu. Paulatinamente os