os samurais (ou bushi) marcaram imensamente a Historia do pais do sol nascente. Esses guerreiros nobres da era medieval e pre-moderna japonesa empunhavam as suas espadas em batalhas que disputavam, alem de territorios e fortunas, a honra e a gloria de sua estirpe e de seus senhores.Sua existencia teve inicio por volta do seculo 7 e, seculos mais tarde, tornou-se a classe militar no poder e o escalao mais alto casta social do Periodo Edo (1603-1867). Os guerreiros samurais empregavam uma variedade de armas como arcos e flechas, lancas, mas a sua principal arma e simbolo era a espada.Sabe-se que esses individuos deveriam conduzir suas vidas de acordo com o codigo de etica do bushido ("o caminho do guerreiro"). Fortemente confucionista em sua natureza, o bushido enfatizava os conceitos como lealdade a seu mestre, autodisciplina, alem de comportamento respeitoso e etico. Muitos samurais tambem foram atraidos para os ensinamentos e praticas do Zen Budismo.Apesar de serem, por vezes, os combatentes ligados a honra de sua classe, eles tambem podiam ser mercenarios sedentos de ouro, piratas, viajantes exploradores, cristaos, politicos, assassinos ou simples camponeses. Confira abaixo mais 10 fatos curiosos sobre essa classe guerreira japonesa.10 Samurai nao era so de eliteApesar de pensar dos samurais como uma forca de combate de elite, a maioria do exercito de Japao eram soldados de infantaria chamados ashigaru. Esses individuos comecavam de baixo, sendo arrancados do trabalho em campos de arroz, mas os senhores de terra (chamados daimyo) perceberam a capacidade deles, passaram a treina-los para a luta.O Japao antigo tinha tres tipos de guerreiros, os samurais, os ashigaru e os ji-samurai. Esses ultimos eram samurais em tempo parcial, trabalhando como agricultores no resto do ano. Mas eles podiam subir de cargo. Dessa forma, quando os ji-samurai assumiam o posto de samurai em tempo integral, eles se juntavam aos ashigaru,mas nao eram tao respeitados quanto os verdadeiros samurais.Em algumas areas, as duas classes mal podiam ser diferenciadas entre elas. Mas, o servico militar como um ashigaru era o unico caminho para subir escada social feudal do Japao, culminando quando Toyotomi Hideyoshi, o filho de um ashigaru, passou a se tornar o governante preeminente do Japao.9 Samurais cristaosA chegada dos missionarios jesuitas no sul do Japao levou alguns senhores da classe daimyo a se converter ao cristianismo. A conversao desses individuos, talvez, tenha sido mais pratica do que propriamente religiosa, pois os lacos com o cristianismo significava se beneficiar de tecnologia militar europeia.Tanto que o daimyo cristao Arima Harunobu utilizou canhoes europeus contra seus inimigos na batalha de Okita-Nawate. Como Arima se converteu, um missionario jesuita estava presente na batalha, ajoelhando e recitando oracoes antes de cada disparo de canhao.Ser um cristao tambem impediu o daimyo Dom Justo Takayama de atuar como qualquer outro guerreiro samurai durante o seu reinado. Quando o Japao expulsou os missionarios e forcaram os cristaos japoneses a renunciar essa religiao, Takayama preferiu fugir do Japao com 300 fieis, em vez de renunciar a sua fe. Takayama esta atualmente considerado para a santidade catolica.8 Exibicao de cabecas cortadasPara um samurai, a cabeca de um