O voo espacial de Dennis Tito (EUA) nao foi apenas a primeira experiencia de uma pessoa em orbita paga pelo proprio bolso. Tambem foi a primeira permissao concedida a um civil para que entrasse em um posto avancado de pesquisa internacional operado por profissionais extremamente capacitados. Ninguem gosta de deixar que mexam no seu "brinquedo", ainda mais quando ele tem milhares de botoes... Mas Tito conseguiu entrar em um acordo com a equipe da Estacao Espacial Internacional (EEI) e realizou o treinamento apropriado. Desde entao, mais cinco pessoas visitaram a estacao, entre elas Charles Simonyi (EUA), que gostou tanto do passeio que repetiu a dose! Os milhoes de dolares pagos por esses aventureiros milionarios tem sido uma fonte importante de investimento particular no espaco, comprovando que ha mercado para o turismo espacial. A EEI continuara a atrair ricos e excentricos ate que o ramo do turismo espacial cresca e seja capaz de oferecer precos mais acessiveis e oportunidades para todos. Se voce e jovem e saudavel, a velocidade do desenvolvimento tecnologico dos projetos destinados a voos espaciais privados certamente lhe dara a chance de ver a Terra de uma altitude superior a 96km e experimentar a gravidade zero. Comece a economizar!Fonte:guinnessworldrecords O FLOPS (Floating Point Operations Per Second, ou Operacoes de Ponto Flutuante por Segundo) e um metodo usado para medir o desempenho de computadores. Uma calculadora de bolso de apenas 10 flops de capacidade faz calculos simples que parecem instantaneos para os seres humanos. No extremo oposto, estao os supercomputadores de ultima geracao descendentes do famoso Cray-1 dos anos 1970, capaz de processar 160 megaflops. Em junho de 2000, o recordista era o ASCI White, com capacidade de processamento de 12.300.000.000.000 flops ou 12,3 teraflops. Todo esse poder era necessario para o proposito do ASCI White de proporcionar ao governo americano um simulador que substituisse os testes com armas nucleares. Desde entao, a demanda de projetos ultra-avancados estimulou a evolucao desses titas. O Simulador da Terra, por exemplo, foi um supercomputador projetado para servir como modelo computadorizado do clima e da geofisica da Terra. O atual campeao mundial de processamento e o primeiro computador com capacidade de 1 petaflop ou 1.000.000.000.000.000 flops! Sua area e de 560m2, e ele e operado pela Administracao Nacional de Seguranca Nuclear do Departamento de Energia dos EUA portanto, sua finalidade e segredo de Estado. Mas, tendo em vista seu custo estimado em US$ 133 milhoes, uma coisa e certa: ele nao sera usado so para conferir e-mails... Existem sites que podem informa-lo quando a Estacao Espacial Internacional (EEI) esta passando sobre sua regiao do mundo, permitindo ve-la orbitar nosso planeta durante a noite. Essa e, sem duvida, uma visao e tanto: quando aquela infinidade de paineis solares reflete o Sol, o efeito e impressionante. A EEI e o maior e mais avancado posto orbital que a humanidade ja conheceu. Ha cerca de dez anos, o consultor cientifico do GWR, Dave Hawksett, teve a oportunidade de fazer um tour por um modelo da EEI instalado num hangar da NASA no Centro Espacial Johnson, em Houston, EUA.