DIA DO INDIOHistoriadores afirmam que antes da chegada dos europeus a America havia aproximadamente 100 milhoes de indios no continente. So em territorio brasileiro, esse numero chegava 5 milhoes de nativos, aproximadamente. Estes indios brasileiros estavam divididos em tribos, de acordo com o tronco linguistico ao qual pertenciam: tupi-guaranis (regiao do litoral), macro-je ou tapuias (regiao do Planalto Central), aruaques (Amazonia) e caraibas (Amazonia).Atualmente, calcula-se que apenas 400 mil indios ocupam o territorio brasileiro, principalmente emRESERVAS indigenas demarcadas e protegidas pelo governo. Sao cerca de 200 etnias indigenas e 170 linguas. Porem, muitas delas nao vivem mais como antes da chegada dos portugueses. O contato com o homem branco fez com que muitas tribos perdessem sua identidade cultural.O primeiro contato entre indios e portugueses em 1500 foi de muita estranheza para ambas as partes. As duas culturas eram muito diferentes e pertenciam a mundos completamente distintos. Sabemos muito sobre os indios que viviam naquela epoca, gracas a Carta de Pero Vaz de Caminha (escrivao da expedicao de Pedro Alvares Cabral ) e tambem aos documentos deixados pelos padres jesuitas.Os indigenas que habitavam o Brasil em 1500 viviam da caca, da pesca e da agricultura de milho, amendoim, feijao, abobora, bata-doce e principalmente mandioca. Esta agricultura era praticada de forma bem rudimentar, pois utilizavam a tecnica da coivara (derrubada de mata e queimada para limpar o solo para o plantio).Os indios domesticavam animais de pequeno porte como, por exemplo, porco do mato e capivara. Nao conheciam o cavalo, o boi e a galinha. Na Carta de Caminha e relatado que os indios se espantaram ao entrar em contato pela primeira vez com uma galinha.As tribos indigenas possuiam uma relacao baseada em regras sociais, politicas e religiosas. O contato entre as tribos acontecia em momentos de guerras, casamentos, cerimonias de enterro e tambem no momento de estabelecer aliancas contra um inimigo comum.Os indios faziam objetos utilizando as materias-primas da natureza. Vale lembrar que indio respeita muito o meio ambiente, retirando dele somente o necessario para a sua sobrevivencia. Desta madeira, construiam canoas, arcos e flechas e suas habitacoes (oca). A palha era utilizada para fazer cestos, esteiras, redes e outros objetos. A ceramica tambem era muito utilizada para fazer potes, panelas e utensilios domesticos em geral. Penas e peles de animais serviam para fazer roupas ou enfeites para as cerimonias das tribos. O urucum era muito usado para fazer pinturas no corpo.A data simbolica de 19 de abril, sugerida no congresso mencionado acima, serviu como pontape inicial para que a cultura indigena fosse valorizada tambem pelo publico nao especializado, isto e, as pessoas que nao estudam cientificamente a historia e a vida das tribos etc.No caso especifico do Brasil, o acatamento da sugestao do dia 19 de abril veio em 1943, sob o governo de Getulio Vargas, em forma de decreto-lei. Nessa epoca, Vargas governava de forma autoritaria (na chamada ditadura do Estado Novo), de modo que as leis nao eram apreciadas pelo Congresso Nacional, mas passavam a vigorar na forma de decreto.O texto do decreto-lei pode ser lido a seguir:O PRESIDENTE DA REPUBLICA,