a casa dos seus pais e ligasse raramentepelo telefone, começaram a mudar e a mostrar-se mais próximos e tolerantes. Actualmente, a relação de Matilde com a mãe melhorou de uma forma muito apreciável. Matilde já não precisa de defender as suas posturas com uma série de argumentosintocáveis, nem encontrar desculpas para justificar as suas actuações. Todos parecem ter compreendido que tem as ideias muito claras e que é preferível tratar dealcançar acordos com ela (compromissos viáveis) que entrarem em batalhas que estão à partida perdidas. A nossa amiga sente-se, além disso, muito bem nas suas relações sociais e laborais. Conseguiu que a sua supervisora valorizasse mais o seu trabalho, que as suascompanheiras não abusassem dela e que a sua amiga mais "manipuladora" mudasse de atitude. Agora gozam de uma amizade mais sã e equilibrada. "Já não abusam de mim", com essa frase Matilde resumiu os seus principais avanços. Mas isto não seria suficiente se não se desse outra premissa fundamental, portantoperguntei-lhe: "E tu? Em algum momento ainda te sentes culpada?" "Nos últimos meses", respondeu, "em nenhum momento me voltei a sentir culpada. Na realidade, sinto-meorgulhosa de mim mesma, sou capaz de dizer o que quero, já não procuro desculpas nem me deixo manipular pelos outros e acima de tudo a vida corre-me muito melhor,as pessoas respondem de outra forma quando nos vêem seguras, sinto-me muito bem comigo mesma." Matilde tinha conseguido o que procurava. A sua sensibilidade tinha jogado contra si e, sem o pretender, tinha sido uma presa fácil220nas mãos de pessoas manipuladoras. Agora já era capaz de ter relações mais equilibradas, de defender as suas posturas, de não se deixar enrolar quando se sentiaatacada... Nestes momentos, por fim, estava a viver a vida como ela queria. Mas às vezes cometemos erros e é bom que aprendamos a reagir perante os nossos equívocos, que enfrentemos as nossas limitações sem nos "afundarmos", que sejamoscapazes de encaixar as críticas que tenhamos provocado nós mesmos e que, finalmente, saibamos enfrentar de maneira realista os nossos erros; sem sentimentos de culpa,que só conseguem aumentar a nossa insegurança e a nossa instabilidade emocional.Agir quando as críticas podem ser construtivas Quando nos enganamos, é importante agir assertivamente perante as nossas falhas, pois se fazemos o contrário seremos facilmente manipulados por outras pessoasque nos provocam insegurança e ansiedade. Já referimos em diversas ocasiões ao longo deste livro que somos seres humanos e como tal cometemos erros e isso não é motivo para nos afundarmos nem nos enchermosde insatisfação. Ser assertivos também significa saber aceitar as coisas que são negativas acerca de nós mesmos. A asserção negativa é uma técnica que nos pode ser muito útil nessas situações, em que pudemos ter tido condutas pouco favoráveis que desencadearam críticas válidasà nossa volta.221 Consiste em reconhecer os nossos próprios erros, sem nos pormos à defesa e sem termos necessidade de os justificar e aceitar aqueles defeitos ou elementos negativosde nós mesmos. O importante é que não nos confundamos, que não nos sintamos mal pelo facto de nos termos enganado e que não pensemos que os outros são os nossos "juízes",