(Resumo)A questao da identidade nacional brasileira e dificil. Se, na Europa, esse tema se construiu sobre tradicoes populares ancestrais, no Brasil, por falta delas, ele foi, inicialmente, lapidado em cima de um passado inventado pelos escritores do Romantismo, de modo idealizado.A conjuncao harmoniosa de indios, negros e europeus, a sobreposicao de valores, a construcao do heroi modelar, o triunfo do bem sao, na realidade, a repeticao ingenua dessa identidade forjada e, portanto, falhada. E nesse ponto que comeca o Triste Fim de Policarpo Quaresma de Lima Barreto, um livro que revela nao so o engodo do projeto criado pelos escritores romanticos, mas tambem a dificuldade de articulacao de um conceito de identidade nacional no pais.Policarpo Quaresma e, antes de tudo, nacionalista. Ama o Brasil acima de si proprio e de si proprio abriu mao para viver em prol do engrandecimento da Patria. Estudou com afinco o pais, acreditando piamente nos livros de sua biblioteca, que o narrador refere como romantica e, cotidianamente, chega a reparticao publica onde trabalha com uma excelencia da geografia brasileira, comportamento ironizado pelos companheiros de trabalho. Longe da realidade, comeca a construir projetos de brasilidade.O primeiro, baseado em suas leituras, e montado sobre a cultura do indio, elemento usado no Romantismo como simbolo de identidade nacional, ja que aqui estava ainda antes de o portugues chegar. Foi seu primeiro erro. Nem seus amigos compreenderam sua tentativa: Lima Barreto marca o estranhamento da conjuncao cultural e etica proposta pelos escritores romanticos, quando confrontada com a realidade.O hospicio e a natural consequencia. Entao Lima Barreto desiste de aproximar identidade nacional de identidade cultural e etnica, partindo para o engrandecimento da Patria por meio de um projeto agricola cientifico, especulado pela realidade: sauvas, tiriricas, pragas, dificuldade de comercializacao, oportunismo politico, questoes fundiarias... O segundo projeto queda frustrado tambem.Policarpo nao desiste. Seu terceiro plano e na esfera politica, o centro das decisoes: resolve, alem de entregar a Floriano Peixoto um memorial cujo tema e a salvacao nacional, engajar-se ao lado da ordem republicana contra a Revolta da Armada, que a ameacava. Nao via ele que a Republica amordacava o povo com a morte quando esse se rebelava contra a marginalizacao de que era vitima.No entanto, essa realidade era tao forte que, por maior que fosse o sonho de Policarpo, ela terminaria por vir a tona: a ordem republicana vitoriosa, indiscriminadamente, pune a todos que ousam discordar dela e, de tao arbitraria, alcancou Policarpo, que a defendia. Seu terceiro projeto foi atropelado pela realidade. Pobre Policarpo Quixote Quaresma! Na sua trajetoria, foi obrigado a ver as feridas e as mazelas brasileiras, seu conceito de Patria morreu com ele. E, agora, o que e Nacionalismo?Lima Barreto, simbolicamente, aponta as engrenagens da Historia: Patria, ao fim e ao cabo, e uma construcao, nao um sonho; e um processo de enfrentamento da realidade, nao de idealismo, Amar a Patria significa participar da criacao de todos, para todos - Policarpo Quaresma esta vivo dentro dos que querem um pais que abrigue todos os brasileiros. 1o Lugar com 293 Pontos - Thiago Monteiro1o Lugar com 313 Pontos -