mamangavas (genero Xylocopa) e de outras abelhas importantes para a polinizacao do maracuja. Parte dos resultados foi apresentada durante sua palestra no segundo encontro do Ciclo de Conferencias 2014 do programa BIOTA.Escolhemos o maracuja porque essa frutifera tem uma importancia economica grande para o Brasil, que responde por mais de 60% da producao mundial. A fruta e tipicamente cultivada em propriedades familiares e ocorrem grandes flutuacoes na producao principalmente por causa dos custos com manejo e insumos. E a polinizacao influencia diretamente nesses custos de producao, disse Silva.Segundo a pesquisadora, ha muito desconhecimento por parte dos produtores rurais sobre os insetos que visitam as flores do maracujazeiro, a biologia das plantas e seu sistema reprodutivo, que e completamente dependente da polinizacao feita por abelhas.No caso do maracuja, nem todas as abelhas sao beneficas. Algumas, como e o caso da Apis mellifera, sao muito pequenas e apenas pilham o nectar e o polen sem conseguir promover a polinizacao. E preciso entender as necessidades de cada cultura e preservar o polinizador mais adequado, disse Silva.Um estudo desenvolvido no Departamento de Economia Rural da Universidade Federal de Vicosa estimou que, em uma area de 2,3 hectares de cultivos de maracuja, os servicos prestados por abelhas mamangavas (Xylocopa) diminuem os custos de producao em torno de R$ 33 mil reais por hectare a cada tres anos.Mas, apesar de sua importancia, as mamangavas sao muitas vezes mortas pelos produtores por serem consideradas agressivas, contou Silva. Eles temem que elas comam as flores, destruam a lavoura e estraguem as cercas, onde costumam construir seus ninhos. Simplesmente por acreditarem que as mamangavas sao besouros, afirmou.Durante seu doutorado, realizado na Universidade Federal de Uberlandia (UFU) sob orientacao de Paulo Eugenio de Oliveira, Silva identificou 112 especies de plantas usadas na alimentacao das mamangavas. Algumas das mais importantes sao consideradas pelos produtores como mata-pasto (especies dos generos Senna e Solanum) e, muitas vezes, sao retiradas do entorno.Com base nesse estudo elaboramos uma proposta de enriquecimento e restauracao da flora que fosse importante para a atracao e manutencao dessas abelhas. A partir do estudo da dieta, desenhamos o cenario atual e futuro para identificar areas potenciais para cultivo do maracuja, contou Silva.As informacoes ajudaram a compor o livro Manejo dos Polinizadores e Polinizacao de Maracuja, que devera ser lancado em breve com apoio do Ministerio do Meio Ambiente.Os protocolos desenvolvidos por Silva durante seu doutorado para avaliacao das areas do entorno dos cultivos (composicao floristica, distribuicao espaco-temporal dos recursos florais usados pelas abelhas, avaliacao da dieta das abelhas adultas e das larvas por meio da morfologia dos graos de polen amostrados nas fezes e outros metodos) estao sendo adotados em estudos de diversas culturas, como morango, caju, cafe, cacau e acerola.Sistemas diversosAs abelhas sao consideradas polinizadoras profissionais por terem estruturas corporais especializadas na coleta e transporte de polen. Ha, no entanto, outros diversos animais que contribuem para esse importante servico ecossistemico, como besouros, borboletas, mariposas, moscas, passaros e morcegos.Este foi o tema abordado durante a palestra de Kayna Agostini, professora da Universidade Federal de Sao Carlos (UFSCar) em Araras. Todos os sistemas