O bruxismo e uma atividade oral caracterizada pelo ranger ou apertar de dentes durante o sono. Segundo a Academia Americana de Medicina do Sono, o bruxismo e classificado como um disturbio de movimento relacionado ao sono.O bruxismo atinge alguma faixa etaria especifica ou qualquer um esta sujeito a isso?A estimativa da prevalencia do bruxismo depende de como o diagnostico e realizado, uma vez que muitos bruxomanos desconhecem sua condicao. A literatura mostra uma distribuicao equitativa entre os generos e uma maior prevalencia entre criancas, adolescentes e adultos jovens, sendo menos comum apos os 40 anos. A prevalencia do bruxismo e maior entre criancas menores de 11 anos, sendo que 14-20% desses individuos sao atingidos. Nos adolescentes a prevalencia chega a 13% dos individuos. Entre os adultos a prevalencia varia de 5-8% e entre os idosos chega a 3% dos individuos. Quais sao as causas? A causa do bruxismo ainda nao foi totalmente elucidada pela literatura. No passado, acreditava-se que interferencias na oclusao dentaria seriam as responsaveis pelo ranger dos dentes. Porem, devido a falta de estudos clinicos de qualidade que comprovem esta relacao causal, a oclusao e o bruxismo estao cada vez mais dissociados. Atualmente, o estresse e a ansiedade parecem ser os principais motivos envolvidos na etiologia deste quadro. Alem disso, fatores como o fumo, o alcool, a cafeina e medicamentos (antidepressivos inibidores seletivos da recaptacao da serotonina, levodopa e antidopaminergicos) parecem estar associados a presenca de bruxismo causado secundariamente ao uso de tais substancias. Nesses casos, o simples ato de cessar o uso da substancia e capaz de interromper o quadro de bruxismo. Ranger os dentes pode acarretar outros problemas, como, por exemplo, dor de cabeca? Por que?Alem do desgaste dental, a forca exercida durante o ranger e o apertar dos dentes pode agir negativamente sobre estruturas do sistema estomatognatico relacionadas aos dentes, tais como: musculos mastigatorios e articulacoes temporomandibulares. Dessa maneira, o bruxismo pode acarretar o surgimento de sintomatologia dolorosa nessas estruturas, o que pode ser caracterizado por dores na face, dores de cabeca e dores na regiao proxima ao ouvido. Tais sintomas sao frequentemente relatados como apresentando maior intensidade ao acordar e diminuindo ao longo do dia, caracterizando, segundo alguns autores, uma dor muscular pos-exercicio. Como funciona o tratamento? Ainda hoje nao ha um tratamento especifico para a cura do bruxismo. Os principais objetivos do tratamento do bruxismo baseiam-se em prevenir a perda de estrutura dentaria e minimizar a sintomatologia dolorosa. Nesse sentido, placas oclusais miorrelaxantes rigidas e lisas podem ser confeccionadas para pacientes bruxomanos com o intuito de proteger a estrutura dentaria. Alem disso, na maioria dos casos, tais placas tambem auxiliam na melhora da sintomatologia dolorosa, porem o mecanismo para essa melhora nao esta totalmente elucidado na literatura.Paralelamente ao uso da placa, podem-se associar terapias comportamentais como: biofeedback, fisioterapia, relaxamento e orientacoes sobre higiene do sono.O uso de medicamentos no controle e tratamento do bruxismo ainda e controverso, sendo que os relaxantes musculares e os ansioliticos parecem reduzir a atividade motora envolvida no bruxismo. O possivel nao tratamento do bruxismo pode trazer fortes consequencias?O bruxismo nao