Lucio Flavio Vasconcelos*Como deu para perceber em seu discurso de despedida, ele nao tem o sorriso facil. Mas, as poucas vezes em que sorri, e de uma alegria sincera e contagiante. Ele nao e de arroubos emocionais e teatrais. Mas suas palavras transmitem sentimentos de confianca e autentica paixao pelo que diz e pelo que faz. Nao e de agradecimentos faceis e superficiais, tao comum para os magicos da politica. Mas sabe reconhecer as reais e desinteressadas contribuicoes politicas e administrativas.Em pouco mais de 60 minutos, Ricardo Coutinho nao so resumiu seus cinco anos e tres meses de gestao. No seu pronunciamento, tambem ficou registrado parte da sua trajetoria politica de sucesso, iniciada na militancia do movimento estudantil da UFPB, etapa importante na formacao dos seus ideais politicos.Eleito duas vezes vereador pela cidade de Joao Pessoa, foi o mais votado em 1996. Tambem foi deputado estadual campeao de votos em 2002, quando reeleito para a Assembleia Legislativa. Foi escolhido e reconduzido para o cargo de prefeito da capital da Paraiba, sempre ganhando no 1o turno. Seu perfil politico se assemelha ao de figuras de destaque da nossa historia politica. A coragem e determinacao de Jose Americo, a dinamica de trabalho de Joao Agripino e o espirito republicano de Antonio Mariz sao marcas do seu percurso.Ao assumir a prefeitura de Joao Pessoa, em janeiro de 2005, Ricardo Coutinho deu inicio a uma gestao preocupada em contemplar o conjunto dos desvalidos da cidade. Apos longos e intensos anos de atuacao parlamentar, estabeleceu uma relacao de respeito e aprendizagem com os setores ate entao excluidos dos processos decisorios da capital.Suas primeiras acoes foram possibilitar voz e participacao efetiva desses setores. Com a criacao da Secretaria de Transparencia, o governo Ricardo Coutinho implantou um inovador mecanismo de democratizacao da gestao publica. O Orcamento Democratico que, atraves das plenarias populares, tornou-se um instrumento poderoso de exercicio da cidadania. Frente a frente, povo e administracao passaram a decidir democraticamente os investimentos na saude, na educacao e na infra-estrutura da polis.Tambem preocupado com o desenvolvimento economico e social de Joao Pessoa, o governo Ricardo Coutinho implementou o Empreender-JP, o mais ousado e arrojado programa de distribuicao de renda das cidades brasileiras. Mediante emprestimos a juros modicos, mais de 8 mil micro-empresarios puderam implantar e impulsionar seus pequenos negocios. Foram mais de 18 milhoes de reais investidos nesses 5 anos, ativando a cadeia produtiva e retirando milhares de pessoas da informalidade.Mas foi na educacao que a administracao Ricardo Coutinho realizou a sua mais profunda transformacao. Com a construcao de 8 novas escolas e 10 novas creches, edificacao de 23 ginasios de esporte e reforma e ampliacao da rede municipal, foram entregues a cidade de Joao Pessoa 178 salas de aula, com a incorporacao de mais de 4 mil novos alunos, muitos deles oriundos do ensino privado.Alem dessa ampliacao fisica, a educacao municipal revolucionou quanto aos aspectos pedagogicos empregados. O Ano Cultural, o Estudante Destaque, o Futuro Visita o Passado, Programa 2o Tempo, Ciranda Curricular, Escola Aberta, Professor Plugado, Escola Nota 10, as Estacoes de Leitura e a Biblioteca Municipal sao