O meu primeiro contato com aCorrida de Sao Silvestre veio na noite de 31 de dezembro de um ano que eu janem me recordo qual. Foi em frente a televisao, assistindo aquela massa degente correndo por ruas mal iluminadas do Centro de Sao Paulo. Aquele ano foiespecial. Um corredor brasileiro cruzava a linha de chegada na primeiracolocacao apos um longo periodo de vitorias de atletas estrangeiros. Seu nome:Jose Joao da Silva. Nos anos seguintes acompanhei as vitorias de Joao da Mata,dos campeonissimos portugueses Rosa Mota e Carlos Lopes, do equatoriano RolandoVera, entre outros atletas internacionais, que chegavam na Avenida Paulista jacom os fogos de artificio iluminando o ceu e assustando os cachorros. Nos anos 1990, resolveram incluira Sao Silvestre no calendario de provas internacionais, favorecendo aparticipacao dos melhores corredores de rua profissionais. Primeiro, alteraramo horario da largada da prova para o periodo vespertino, a fim de permitir umamelhor qualidade na transmissao televisiva. Depois, aumentaram o percurso, quepassou de 8 km para 12 km e uns quebrados e, logo apos, saltou para 15 km, paraatender as regras da Federacao Internacional. A premiacao tambem aumentou eatletas da Africa Oriental, sobretudo quenianos e etiopes, comecaram adesembarcar por aqui. Foi a epoca de Simon Chernwoiywo e do gigante PaulTergat. Nessa epoca, tambem, abandonei a telinha da TV e passei a acompanhar acorrida in loco, num ponto pra la deestrategico na temida subida da Avenida Brigadeiro Luiz Antonio. Acredito que tenhasido ali, assistindo ao esforco dos atletas amadores, que eu assumi o compromissode, um dia, correr a Corrida de Sao Silvestre.Promessa pode ate ser divida,mas, nao precisa ser paga na hora. Corri a minha primeira Sao Silvestre somenteno ano de 2006. Ja tinha algumas provas no curriculo, entre as quais, uma MeiaMaratona do Rio (21km). Assim, naquele primeiro ano nem considerei a SaoSilvestre um evento tao importante assim. Encarei os 15km, com chuva durantetodo o percurso, sem sequer olhar para o lado. Se passei por algum atletafantasiado, nem me lembro. Eu estava concentrado demais no desempenho, naaltimetria do percurso, no ritmo e na localizacao dos postos de hidratacao,para atentar para esses pormenores. Assim, corri a primeira Sao Silvestre comose tivesse correndo a decima, a vigesima, sem realizar a grandiosidade e ahistoria do evento. A ficha caiu somente em 2008. Estavala no meio daquele mar de gente, aguardando a largada da prova, como estivedois anos antes. Preocupado com o forte calor, com o meu posicionamento nalargada, com o ritmo que eu iria fazer o primeiro terco de prova, entao, medeparo com um rapaz, aos prantos, logo ali ao lado. Ele era um daquelespersonagens de historias de superacao que a gente normalmente assiste aosdomingos no Esporte Espetacular, sem dar grande importancia, seja peladistancia que temos do protagonista, seja nitida intencao do programa em arrancarlagrimas de nossos olhos. No caso, o personagem estava bem ali, na minha frentee a ausencias de luzes, filtros, edicao e trilha sonora deixavam claro que asua emocao nao era desmedida. O rapaz em questao, apos convivercom a obesidade por longos anos, foi obrigado a perder um caminhao de peso paraobter o minimo de qualidade em