Valeria Dias / Agencia USP Pesquisadores da USP estao desenvolvendo varios estudos que visam compreender em profundidade o transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) a fim de oferecer tratamentos mais eficientes para a doenca. O grupo, ligado ao Instituto de Psiquiatria (IPq) do Hospital das Clinicas (HC) da Faculdade de Medicina da USP (FMUSP), alem de realizar a triagem de portadores da doenca, tambem busca voluntarios saudaveis para participar de seus projetos de pesquisa. Para entender melhor o TOC, precisamos estudar pessoas sem transtornos psiquiatricos, afirma a medica Roseli Gedanke Shavitt, uma das integrantes do Projeto Transtornos do Espectro Obsessivo Compulsivo (Protoc).De acordo com a psiquiatra, o transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e caracterizado por pensamentos, medos ou preocupacoes repetitivos, que invadem a consciencia da pessoa de maneira incontrolavel, com conteudos variaveis, como, por exemplo, o medo de provocar algum dano a alguem, a preocupacao com contaminacao, duvidas persistentes sobre atos corriqueiros, entre outros. Esses pensamentos costumam gerar muita ansiedade e desconforto. Para aliviar essa ansiedade, os portadores realizam comportamentos repetitivos como limpar, arrumar, repetir, perguntar, guardar objetos inuteis, etc.Com financiamento da Fundacao de Amparo a Pesquisa do Estado de Sao Paulo (Fapesp), o Protoc desenvolve, desde 2005, o Projeto Tematico Caracterizacao Fenotipica, Genetica e Neurobiologica do Transtorno Obsessivo-Compulsivo e suas Implicacoes para o Tratamento. Sao aproximadamente 40 projetos de pesquisa que visam descobrir as condicoes geneticas e ambientais que favorecem o surgimento da doenca, as diferentes formas de manifestacao dos sintomas ja que se trata de um transtorno muito heterogeneo ; os fatores associados com a resposta aos tratamentos convencionais, e as alternativas para os casos resistentes e refratarios que nao apresentaram melhora com nenhum dos tratamentos disponiveis e tem sintomas incapacitantes.O Protoc tem a coordenacao do professor Euripedes Constantino Miguel, do IPq, e envolve aproximadamente 40 pesquisadores diretamente comprometidos com os estudos do projeto tematico atual.PeculiaridadesUm dos exemplos e o TOC de inicio precoce (que ocorre antes dos 10 anos de idade): suas caracteristicas geneticas e padrao de resposta aos tratamentos parecem ser diferentes daquele que se inicia apos os 20 anos. Outra linha de pesquisa envolve um tipo de TOC que parece estar associado a febre reumatica, doenca originada a partir de uma infeccao pela bacteria estreptococo que pode afetar as articulacoes, o coracao e o sistema nervoso. Se houver envolvimento dos ganglios da base do cerebro regiao por onde passam circuitos associados aos sintomas do TOC podemos ter sintomas obsessivo-compulsivos desencadeados pela infeccao estreptococica, explica Roseli.A medica conta que, como parte do projeto tematico, o Protoc realiza estudos genetico-epidemiologicos e genetico-moleculares, para investigar genes que parecem conferir uma vulnerabilidade maior de desenvolvimento da doenca. Segundo ela, alem dos fatores geneticos tambem e preciso levar em conta os fatores ambientais, como e o caso da febre reumatica, em que a pessoa precisa ter sido exposta a uma bacteria. Nao basta apenas ter sido exposto a bacteria ou ter um determinado gene para apresentar o TOC. Existe uma complementaridade entre esses fatores, destaca. As condicoes de parto e de gestacao tambem podem influenciar a ocorrencia da doenca.Outra vertente dos estudos geneticos e a pesquisa em