regiao, como tambem a construcao de uma fortaleza na foz do Rio Grande, que seria responsavel pela defesa do territorio.Fazendo valer o que estabeleciam as Cartas Regias, em dezembro de 1597, chega a foz do Rio Grande, uma expedicao formada por Manuel Mascarenhas Homem, Capitao-mor de Pernambuco, Feliciano Coelho, Capitao-mor da Paraiba, Francisco de Barros Rego, Comandante de Esquadra, os irmaos mesticos Jeronimo, Jorge e Antonio de Albuquerque, os padres Lemos e Gaspar de Sao Joao Peres, da Companhia de Jesus e Frei Bernadino das Neves. Essa expedicao deu inicio a conquista e a colonizacao da Capitania do Rio Grande. O acampamento da expedicao, escreve Paulo Ferreira dos Santos, "ocorreu de forma tranquila, sem maiores atropelos, apesar do trovejar de cinquenta mosquetes franceses, protegendo a indiada numerosa que atacava, gritando raivosos, sendo repelidos pelos portugueses que chegavam" (Santos: 1994, p. 31) e Vicente Lemos relata que "dando desembarque as forcas (a expedicao), logo apoderou-se do porto e edificou na barra um fortim de madeira, depois de varios ataques dos indios, seguindo-se a fundacao da atual fortaleza que por ter sido iniciada no dia 6 de janeiro do ano seguinte (1598) recebeu o nome de Fortaleza dos Reis Magos" (apud MEDEIROS: 1973, p. 28).Com a construcao do Forte dos Reis Magos, a setecentos e cinquenta metros da barra do Rio Grande, da-se a oficializacao da conquista portuguesa na Capitania do Rio Grande do Norte, e como escreveu Luiz da Camara Cascudo, "o Forte dos Reis Magos foi a marca, a barreira extrema dos portugueses no norte do Brasil". (CASCUDO: 1955, p. 25).O "engenheiro" e o "arquiteto" da primeira construcao de taipa e barro do Forte dos Reis Magros foi o Pe. Gaspar de Samperes. Com um tempo depois, essa construcao foi substituida por uma feita em pedra, cabendo a Francisco de Frias engenheiro-mor do Brasil a execucao da obra.Foi durante o periodo de construcao do Forte dos Reis Magos, que surgiu um aglomerado urbano em suas proximidades, formando um arraial, que possivelmente foi habitado em sua maioria por trabalhadores da construcao do Forte e, e a partir desse arraial que se deu a primeira povoacao da cidade do Natal, em 1599, chamada inicialmente de Cidade dos Reis, cidade de SantLago e ainda cidade do Rio Grande, para finalmente receber o nome de cidade do Natal, que era governada pelo Capitao-mor do Forte dos Reis Magos.Engenho de Ferreiro Torto e Engenho de CunhauEngenho de Ferreiro TortoEste engenho de cana-de-acucar foi o segundo a ser erguido no Estado. Localizado no municipio de Macaiba e distante 18km de Natal, o Ferreiro Torto transformou-se em museu em 1994, apos funcionar como sede do poder Executivo municipal no periodo de 1983 a 1989. De inicio, o solar (casarao) do ferreiro Torto, construido no seculo XVII, recebeu o nome de Engenho Potengi.Atualmente, a Prefeitura mantem um museu comunitario, com fotos historicas, cadeiras, utensilios antigos, pecas utilizadas na moagem da cana, retratando a vida cultural, religiosa e economica de Macaiba.Durante seculos, o Ferreiro Torto portou-se como um fenix, com personalidade e trajetoria solida, sendo destruido por embates e guerras, novamente,