E muito frequente durante o banho da crianca, a mae ou o pai palparem pequenos nodulos, principalmente na regiao da cabeca e do pescoco da crianca. Isto, muitas vezes, costuma causar preocupacao, principalmente se ja houve alguma experiencia com tumores na familia.Felizmente, na grande maioria das vezes, estes nodulos sao linfonodos normais.Linfonodos fazem parte do nosso sistema imunologico, ou seja, sao parte da defesa do organismo. Eles atuam como filtros, retendo bacterias, virus, fungos, particulas estranhas e celulas malignas que circulam pelos vasos linfaticos. Nos linfonodos ha a destruicao deste material. Quando isto acontece, os linfonodos podem aumentar de tamanho. Eles estao presentes ja ao nascimento, porem costumam ser muito pequenos e molinhos, de forma que passam despercebidos frequentemente. Conforme a crianca passa a ter contato com o ambiente e se contamina com virus e bacterias, o sistema de defesa necessita ser acionado e os linfonodos aumentam de tamanho, passando a ser mais percebidos. A regiao onde mais frequentemente sao palpados e a regiao do pescoco e da cabeca, atras das orelhas. Isto, porque qualquer resfriado, por exemplo, mobiliza as defesas do organismo e os linfonodos (ou ganglios) aumentam de tamanho. Infeccoes como otites, sinusites, amigdalites, estomatites ou lesoes de pele na regiao da face ou do couro cabeludo, tambem aumentam o tamanho dos linfonodos.Ate o rompimento dos dentes pode levar a um aumento destes ganglios. Uma vez resolvido o processo infeccioso ou a lesao, o linfonodo volta ao seu tamanho normal, que e de aproximadamente 1 cm.Se a crianca tiver uma lesao no braco, como uma infeccao de pele ou mesmo uma picada grande, pode haver linfonodo palpavel na axila correspondente, ou se tiver um machucado na perna, pode-se palpar um linfonodo na regiao da virilha do mesmo lado. Em algumas infeccoes, pode haver um aumento generalizado de linfonodos, como e o caso de algumas infeccoes virais. A mononucleose costuma causar muitos ganglios palpaveis, principalmente na regiao do pescoco. Apos a resolucao do quadro, os ganglios voltam ao normal. A leucemia tambem pode cursar com um aumento generalizado de ganglios e seu diagnostico sempre deve ser lembrado nesta situacao. Situacoes preocupantes:Ganglios palpaveis na regiao logo acima das claviculas, ou na regiao axilar e inguinal sem lesoes nos bracos e pernas, devem ser avaliados pelo medico.Linfonodos duros e aderidos aos tecidos mais profundos costumam ser suspeitos de malignidade (em geral, os ganglios sao bem moveis e macios a palpacao). Se ocorrerem sinais de avermelhamento na pele que cobre o ganglio e dor a palpacao, pode haver uma adenite, que e uma infeccao localizada no proprio linfonodo.Linfonodos que crescem rapidamente devem ser avaliados. Sintomas de febre, sudorese noturna ou perda de peso acompanhando, podem ser sinais importantes de patologias mais serias.Se o tamanho do linfonodo for maior do que 1 cm, deve-se observar a evolucao. Normalmente o tamanho regride bastante em 1 a 2 meses e deve ser menor do que 1 cm em ate 3 meses. Se nao houver regressao ou o tamanho for maior que 3 cm, ha necessidade de avaliacao medica , havendo maior risco.Portanto, ao palpar ganglios na sua