Muito mais importantes do que aparentam, as 20 mil especies de abelhas conhecidas no nosso planeta sao fundamentais para a manutencao da vida dos nosso ecossistemas. Na polinizacao cruzada, funcao de transferir o polen das flores, exercem o papel de garantir a reproducao das plantas e a variabilidade e qualidade genetica das mesmas. Segundo levantamentos, cerca de 73% dos vegetais da nossa flora (FAO, 2004) sao polinizados pelas abelhas.O manejo das colmeias de abelhas silvestres remota dez mil anos antes de Cristo quando o mel, polem e cera eram usados na nutricao do homem pre-historico. Em 400 a.C os egipcios passaram a armazenar o mel e a dominar as tecnicas de apicultura, tornam-do o mel e as colmeias status de poder e riqueza.No Brasil, alem das nativas sem ferrao (ex: mirim), os padres jesuitas trouxeram diferentes especies que, hoje, sao as mais conhecidas e utilizadas por apicultores.No entanto, So no Estado de Sao Paulo foram listadas 729 especies e no Rio Grande do Sul mais de 500 especies sao conhecidas. Segundo levantamentos feitos em diferentes regioes do Brasil, ate hoje temos mais de 2 mil especies de abelhas catalogadas. Pobre homemDesde a decada de 90 uma sindrome denominada Sindrome do Colapso das Colmeias vem sendo estudada por pesquisadores britanicos, franceses, americanos e escoceses. Sem causa ate entao especifica, as abelhas passaram a nao mais encontrar o caminho da colmeia e a morrer desorientadas. Publicadas nesse mes, duas pesquisas apontam na mesma direcao afirmando que o uso de pesticidas pode ser o principal responsavel pela crise.Assim;Mesmo em dose muito baixa, os inseticidas, especialmente os neonicotinoides (como o imidacloprida) que imitam as propriedades da nicotina, matam as abelhas. Porem o laboratorio Bayer, principal fabricante, insiste que eles sao seguros para as abelhas, se aplicados corretamente.Detalhes das pesquisas:A dose aplicada foi a mesma que as abelhas recebem na natureza. Depois, os investigadores colocaram as colmeias num lugar fechado mas com acesso livre a comida. Compararam depois estas as colmeias do controlo do estudo, onde nao foi aplicado nenhum insecticida.As colmeias tratadas ganharam menos peso, o que quer dizer que la entrou menos comida. Estas, ficaram entre 8 e 12 por cento mais leves do que as outras. A percentagem de producao de rainhas reduziu-se em 85 por cento. Esta ultima descoberta e particularmente importante porque significa que havera menos ninhos no ano seguinte.O segundo estudo, do Instituto Nacional Frances para a Investigacao Agricola (INRA), revelou que a exposicao a um outro pesticida neonicotinoide afecta a capacidade de orientacao das abelhas, provocando a morte de muitas.Os cientistas puseram no torax das abelhas um microchip que permitiu seguir os seus movimentos. Deram a algumas abelhas uma dose de pesticida tiametoxam.Comparadas com as que nao foram expostas, as abelhas que receberam tratamento tinham entre duas e tres vezes mais probabilidades de morrer fora da colmeia. Provavelmente, dizem os investigadores, estas mortes aconteceram porque o pesticida interferiu com o seu sistema.As investigacoes, ainda que recentes ja tem consequencia. Na Franca, o Ministerio da Agricultura proibiu o uso de um dos pesticidas produzidos pelo grupo Syngenta. Parece que essa briga