e jovem elegante, respectivamente. Voltar a se sentir ele mesmo foi um alívio para Langdon. Quando entraram num beco ainda mais estreito ­ a Via del Presto ­, ele percorreu com os olhosas várias portas ao seu redor. Era sempre complicado achar a entrada da igreja, pois a construçãoem si era muito pequena, sem nenhum adorno e ficava espremida entre dois outros edifícios. Eraperfeitamente possível passar sem notá-la. Por mais estranho que parecesse, costumava ser bemmais fácil localizar a igreja não com os olhos, mas com os ouvidos. Uma das peculiaridades do santuário de Santa Margherita dei Cerchi era que sempre abrigavaconcertos e, mesmo quando não havia nenhum em curso, tocavam as gravações de concertosanteriores para que os visitantes pudessem apreciar a música a qualquer hora. Como esperado, à medida que avançavam pelo beco, Langdon começou a ouvir acordes distantesde música gravada que foram ficando cada vez mais altos até ele e Sienna chegarem diante de umaentrada quase imperceptível. A única indicação de aquele ser de fato o local correto era umapequeníssima placa ­ verdadeira antítese do banner vermelho-vivo do Museo Casa di Dante ­anunciando, sem alarde, que aquela era a igreja de Dante e Beatriz. Quando Langdon e Sienna deixaram a rua, entrando no espaço fechado e escuro da igreja, o arficou mais frio e a música, mais alta. O interior era austero e simples, menor do que Langdon selembrava. Havia apenas uns poucos turistas, conversando, escrevendo em diários, sentados emsilêncio nos bancos para ouvir a música ou examinando o curioso acervo de obras de arte. Com exceção do retábulo de Neri di Bicci cujo tema era a Madona, quase todas as obrasoriginais do santuário tinham sido substituídas por peças contemporâneas representando as duascelebridades que atraíam a maior parte dos visitantes àquela pequena capela: Dante e Beatriz. Amaioria dos quadros retratava o olhar de anseio de Dante no famoso primeiro encontro comBeatriz, ocasião em que o poeta, segundo seu próprio relato, havia se apaixonado. De qualidadediscutível, a Langdon pareciam quase todos cafonas e fora de lugar. Em um deles, o famoso gorrovermelho com orelheiras do poeta parecia ter sido roubado de Papai Noel. Mesmo assim, o temarecorrente do olhar carregado de desejo sobre sua musa não deixava dúvidas de que aquela erauma igreja dedicada ao amor sofrido ­ não consumado, não correspondido, inalcançado. Por instinto, Langdon se virou para a esquerda e olhou para o modesto túmulo de BeatrizPortinari. Este era o principal motivo que levava as pessoas àquela igreja, nem tanto para ver osepulcro em si, mas o famoso objeto ao seu lado. Um cesto de vime. Nessa manhã, como sempre, o cesto simples estava posicionado ao lado da tumba. E nessamanhã, como sempre, estava repleto de pedaços de papel dobrados ­ cartas escritas à mão pelosvisitantes para a própria Beatriz. Beatriz Portinari havia se tornado uma espécie de santa padroeira dos que sofriam de amor.Segundo uma antiga tradição, preces manuscritas podiam ser depositadas naquele cesto naesperança de que Beatriz intercedesse pelo remetente ­ talvez inspirando alguém a amá-lo mais,ajudando-o a encontrar um amor de verdade ou até mesmo dando-lhe