Michelangelo BuonarrotiMichelangelo nasceu a 6 de marco de 1475, em Caprese, provincia florentina. Se pai Ludovico di Lionardo Buonarroti Simoni era um homem violento, "temente de Deus", sua mae, Francesca morreu quando Michelangelo tinha seis anos. Eram 5 irmaos. Michelangelo foi entregue aos cuidados de uma ama-de-leite cujo marido era cortador de marmore na aldeia de Settignano. Mais tarde, brincando, Michelangelo atribuira a este fato sua vocacao de escultor. Brincadeira ou nao, o certo e que na escola enchia os cadernos de exercicios com desenhos, totalmente desinteressados das licoes sobre outras materias. Por isso, mais de uma vez foi espancado pelo pai e pelos irmas de seu pai, a quem parecia vergonhoso ter um artista na familia, justamente uma familia de velha e aristocratica linhagem florentina, mencionada nas cronicas locais desde o seculo XII. E o orgulho familiar jamais abandonara Michelangelo. Ele preferira a qualquer titulo, mesmo o mais honroso, a simplicidade altiva de seu nome: "Nao sou o escultor Michelangelo. Sou Michelangelo Buonarroti". Aos 13 anos, sua obstinacao vence a do pai: ingressa, como aprendiz, no estudio de Domenico Ghirlandaio, ja entao considerado mestre da pintura de Florenca. Mas o aprendizado e breve - cerca de um ano -, pois Michelangelo irrita-se com o ritmo do ensino, que lhe parece moroso, e alem disso considera a pintura uma arte limitada: o que busca e uma expressao mais ampla e monumental. Diz-se tambem que o motivo da saida do jovem foi outro: seus primeiros trabalhos revelaram-se tao bons que o professor, enciumado, preferiu afastar o aluno. Entretanto, nenhuma prova confirma essa versao.Florenca e o MecenatoDeixando Ghirlandaio, Michelangelo entra para a escola de escultura que o mecenas Lourenco, o Magnifico - riquissimo banqueiro e protetor das artes em Florenca mantinha nos jardins de Sao Marcos. Lourenco interessa-se pelo novo estudante: aloja-o no palacio, faz com que sente a mesa de seus filhos. Michelangelo esta em pleno ambiente fisico e cultural do Renascimento italiano. A atmosfera, poetica e erudita, evoca a magnificencia da Grecia Antiga, seu ideal de beleza - baseado no equilibrio das formas -, sua concepcao de mundo - a filosofia de Platao.Michelangelo adere plenamente a esse mundo. Ao produzir O Combate dos Centauros, baixo-relevo de tema mitologico, sente-se nao um artista italiano inspirado nos padroes classicos helenicos, mas um escultor grego de verdade. Em seu primeiro trabalho na pedra, com seus frisos de adolescentes atleticos reinam a forca e a beleza impassiveis, como divindades do Olimpo. Na Igreja del Carmine, Michelangelo copia os afrescos de Masaccio. Nos jardins de Lourenco, participa de requintadas palestras sobre filosofia e estetica. Mas seu temperamento ironico, sua impaciencia com a mediocridade e com a lentidao dos colegas lhe valem o primeiro - e irreparavel - choque com a hostilidade dos invejosos. Ao ridicularizar o trabalho de um companheiro, Torrigiano dei Torrigiani - vaidoso e agressivo -, este desfechou-lhe um golpe tao violento no rosto que lhe desfigurou para sempre o nariz. Mancha que nunca mais se apagara da bua sensibilidade e da sua retina, a pequena deformacao lhe parecera dai por diante um estigma -