Algumas marcas de vinho que passam por nossas vidas ficam gravadas na memoria pelo resto da vida. Claro, para nos enologos algo mais experientes, as primeiras e mais frescas sao aquelas com as quais tivemos algum tipo de envolvimento.Sem sombra de duvida, a mais forte para mim e Baron de Lantier porque representou o primeiro e grande desafio como enologo na Serra Gaucha. Sao tantas as lembrancas que nao cabem nestas linhas.A segunda marca foi Chateau Duvalier pela importancia que teve para mim desde o ponto de vista de conhecimento do mercado consumidor de vinhos, evolucao dos gostos, distribuicao, etc.E ha uma terceira marca que me marcou, pelas pessoas que conheci e com as quais convivi na minha chegada ao Brasil em 1973: os vinhos Granja Uniao produzidos pela Companhia Vinicola Riograndense de Caxias do Sul CVRG.Para aqueles que afirmam que o vinho brasileiro de qualidade nasceu com as vinicolas familiares como Miolo, Valduga, Salton na decada de noventa, posso assegurar que nao e bem isso. Apesar da carencia de ofertas de uvas viniferas na epoca, a CVRG produzia o magnifico Merlot, amavel, agradavel, com forte carater varietal, digno. Era pouco conhecido pela limitada area de distribuicao, mais concentrada no Rio Grande do Sul, mas com um potencial enorme pelo apelo e qualidade.A qualidade e honestidade desta marca nao era por acaso. Por tras dela haviam tecnicos serios e sabios que a partir de uma materia prima diferenciada, produziam vinhos tintos e brancos surpreendentes. Me refiro especialmente a Mario Pasquali, Onofre Pimentel e Danilo Calegari.Com certeza que a viticultura da epoca teve no engenheiro agronomo Onofre Pimentel um pilar de sua evolucao. Ele foi o responsavel pela implantacao dos vinhedos da Granja Uniao em Flores da Cunha e o descobrimento do potencial do Municipio de Pinheiro Machado para a producao de uvas com capacidade diferenciada de maturacao. Variedades como Riesling Italico, Merlot, Malvasia foram sabiamente adaptadas e cultivadas servindo como base para os bons vinhos Granja Uniao.Pimentel estudou, durante toda sua vida, os melhores casamentos entre cavalo e enxerto para as diferentes regioes e variedades. Com o fim da CVRG prestou consultoria para a Casa Vinicola De Lantier e atraves dela assimilamos parte de seu enorme conhecimento.Mario Pasquali era enologo da CVRG e responsavel pela cantina de Caxias do Sul, onde eram elaborados os vinhos Chateau Duvalier e Granja Uniao. Foi meu primeiro contato em 1973 e dele comecei a gostar de imediato. Aparentemente serio e fechado, era um homem de uma generosidade impar e por isso com ele conheci a forma de elaboracao no Brasil e as limitacoes tecnologicas que existiam na epoca. Danilo Calegari, enologo chefe, comandava a CVRG e todas as unidades espalhadas pelo interior de Garibaldi, Bento e Farroupilha com maestria. Com os papos demorados que tive conheci a historia da vitivinicultura gaucha e aprendi a respeitar os velhos enologos-herois que faziam milagres com a materia prima muitas vezes inadequada para elaborar vinhos de qualidade. Com o desaparecimento da CVRG na decada de noventa a marca foi adquirida pela antiga Cordelier e posteriormente pela Cooperativa de Garibaldi. Mudaram