JoseSarto, que viria a ser o papa Pio X, nascido a 2 de junho de 1835 em Riese,provincia de Treviso, era o segundo dos 10 filhos do casal Joao Batista Sarto eMargarida Sanson. Os seus dotes excepcionais permitiram-lhe fazer os estudos nocolegio de Caselfranco, embora tivesse de calcorrear, a pe descalco, umadistancia de oito quilometros. Os sacrificios aumentaram quando aos 17 anos lhemorreu o pai, deixando a familia na indigencia.Ordenadosacerdote aos 23 anos, foi durante 9 anos capelao em Tombolo, e 8 anos parocoem Salzano. Nesses humildes cargos viveu sempre humildemente ao lado doshumildes, pobremente no meio dos pobres. Sentiu-se embaracado quando o bispo deTreviso o nomeou chanceler da diocese, conego e diretor do seminario.Noveanos mais tarde era bispo de Mantua. Ai, nao obstante as dificeis relacoesentre a Igreja e o novo Estado italiano, o novo bispo, com sua frugalidade,atividade e extrema generosidade, conquistou a estima e simpatia de todos, acomecar pelas autoridades civis.Noconsistorio de 1893 foi criado cardeal patriarca de Veneza. Depois de esperardurante mais de um ano a aprovacao regia para entrar na cidade, tornou-se opersonagem mais popular, mais benquisto e amado por todos, desde os maishumildes ate sua Alteza Serenissima. Inscreveu-se entao na TOF, e do humilde epobrezinho santo de Assis aprendeu ainda mais duas virtudes que ja desde haviamuito cultivava: a humildade e a pobreza.Noveanos depois de ser nomeado cardeal, pela morte de Leao XIII, viu-se obrigado air a Roma participar do conclave para a escolha do novo papa. Teve de pedirdinheiro emprestado para a viagem, e por economia comprou o bilhete de ida evolta. Quando alguem lhe observou que poderia nao ter de regressar por sereleito papa, respondeu, sorrindo e sacudindo a cabeca: <<Estou convencidoque o Espirito Santo nao deixaria cometer tal disparate! Vivo ou morto, hei deregressar>>. Mas foi mesmo cardeal Sarto, essa figura quase desconhecidapara muitos colegas do conclave, o eleito ao setimo escrutinio, apesar de eleter suplicado, com as lagrimas nos olhos, que pusessem de parte a suacandidatura. Quando, enfim, se rendeu e aceitou a tiara, declarou:<<Aceito-a como uma cruz>>.Ogoverno desse papa manso e carinhoso, que conseguia resolver pessoalmente assituacoes mais dificeis, foi entretecido de gestos corajosos e decisivos nasalvaguarda da autoridade e dignidade da Igreja e na renovacao da mesma: aprimeira comunhao das criancas a partir dos 7 anos, a comunhao frequente dos fieis,a renovacao do catecismo, a reforma do calendario, do breviario e da musicasacra, a condenacao do modernismo.Quandoa 28 de julho de 1914 estalou a primeira grande guerra mundial, disse ele:<<Ofereco a Deus a minha vida para que haja paz!>>. E no dia 29 deagosto, com 79 anos, morria, com o coracao ferido, tambem vitima da guerra. Gabriel, pajem do governador de Meaco, descendia duma nobre e antiga familia japonesa. A gentileza no trato, a docura de carater e a sua esbelta figura granjeavam-lhe o apreco e o carinho de todos. Como administrador e amigo dos franciscanos de Meaco, ia com frequencia cavaquear com eles, especialmente quando os encontrava na corte do imperador. Iluminado pela graca divina, pediu o batismo e decidiu fazer-se terceiro franciscano. Ansioso por consagrar a vida ao