Por : Silvia Damini Sabe-se que as exigencias sociais e psicologicas estao, cada vez mais, associadas ao desenvolvimento do cancer. Dois principais fatores podem estar relacionados a um risco aumentado do cancer: primeiramente, a perda de uma relacao importante (frequentemente pai, mae, filho ou conjuge) e, em segundo, uma grande inabilidade em expressar sentimentos (hostis, irritaveis, etc.) ou uma liberacao inadequada da emocao. Entre esses sentimentos de perda de relacoes, o luto parece desempenhar papel preponderante. Publicacoes estabelecem relacoes entre sentimentos de perda, vergonha, desesperanca ao surgimento de linfomas, leucemia e outros tipos de cancer. Sentimentos tais como a perda de uma relacao significativa, a incapacidade de expressar sentimentos hostis, uma importante tensao em relacao a uma figura parental, sentimentos de desamparo e de desesperanca, frequentemente, se associam ao surgimento do cancer. Os fatores psicossociais de risco no desenvolvimento do cancer, segundo alguns autores, distinguem-se em indiretos e diretos: os Fatores Indiretos (psiquicos) sao definidos como as atitudes psicossociais da pessoa que conduzem a probabilidade de cancer aumentada, dependendo pois, dos tracos de sua personalidade e da maneira de reagir a vida, relativamente independente dos estressores do cotidiano. Ja os Fatores Diretos (sociais) seriam os estressores psicossociais propriamente ditos, que induzem as reacoes psicologicas que podem conduzir aos transtornos fisico-imunologicos do organismo. Uma das principais investigacoes em relacao aos fatores de risco psicossocial na mortalidade por cancer, foi realizado por Grossarth et al.(1985). Ele procurou corroborar um estudo anterior de Kissen (1963). Esse autor postulou que os pacientes com cancer de pulmao apresentavam uma tipica tendencia a suprimir suas emocoes e seus conflitos. Por causa disto eles teriam uma saida muito dificultada para a descarga emocional. Na trajetoria do cancer, a ansiedade se manifesta precocemente, mesmo durante os diversos momentos do diagnostico. Depois, continua durante o tratamento e pos-tratamento. Sabe-se, que a ansiedade pode comprometer significativamente o sucesso do tratamento. Portanto, atender as questoes emocionais do paciente corresponde a melhorar substancialmente o tratamento clinico. Os pacientes podem comecar a experimentar ansiedade moderada ou severa, enquanto esperam os resultados dos exames de diagnostico. Para os pacientes que estao recebendo o tratamento, a ansiedade tambem pode aumentar a possibilidade de sofrer mais dor, bem como uma serie de outros sintomas, desde a angustia e depressao, ate as incoerciveis nauseas e vomitos agravados pelas emocoes. Tem-se demonstrado que a ansiedade independentemente de seu grau, pode reduzir substancialmente a qualidade de vida dos pacientes e de suas familias, podendo ainda favorecer a morte prematura. Assim sendo, a atencao terapeutica da ansiedade e umas das medidas fundamentais durante o tratamento do cancer. A ansiedade, como atitude psico-fisiologica, pode ser parte da adaptacao normal da pessoal a sua doenca. Na maioria dos casos, as reacoes de ansiedade mais intensas sao limitadas no tempo (circunstancias) e acabam sendo ate beneficas, no sentido de motivar pacientes e familiares a procurar medidas de alivio, como por exemplo, obter mais informacoes sobre os beneficios do tratamento, novas atitudes diante da vida, etc. Entretanto, as reacoes de ansiedade que se prolongam por muito tempo ou sao muito intensas podem comprometer a adaptacao. Nesses