pelo qual os precos praticados aqui sao tao elevados.Passo a discutir, portanto, a estrutura e o grau de concentracao do mercado automotivo, bem como as barreiras a entrada de concorrentes, os comportamentos das firmas e dos consumidores, assim como o protecionismo praticado pelo governo.Estrutura de mercadoO produto de interesse de nossa reflexao e o carro. Por isso, vamos fazer um exercicio de abstracao e trata-lo como um produto homogeneo produzido, montado ou importado pelas industrias que compoem o setor automotivo. Essas industrias se apresentam em um numero relativamente pequeno. Tanto e que uma das principais queixas que percebo nos foruns e a baixa concorrencia. Por esse motivo, vamos classificar a estrutura de mercado do setor automotivo como oligopolio.Mas, afinal de contas, o que e oligopolio?Oligopolio e uma estrutura de mercado na qual poucas firmas ofertam produtos que podem ou nao ser diferenciados. Considerando o carro um produto homogeneo, percebemos que o mercado consumidor de carros e muito grande em relacao ao numero de firmas (muito pequeno) que o ofertam, ou seja, poucas empresas sao responsaveis por abastecer o mercado.Como aumentar o numero de empresas ofertantes de automoveis e, com isso, aumentar a concorrencia do setor automotivo?No caso da industria automotiva, essa nao e uma questao simples, pois envolve diversas barreiras a entrada como, por exemplo: patentes tecnologicas necessarias a producao; escassez de mao-de-obra qualificada; negociacoes sindicais; altos investimentos na producao; longo tempo para a instalacao da planta produtiva; licencas governamentais; altos custos com marketing; elevada carga tributaria, longo tempo de maturacao do negocio...Mas, ainda que existam poucas firmas, elas nao deveriam concorrer entre si?Em um primeiro momento, eu ate poderia dizer que sim, mas a resposta para essa pergunta e depende. Refletindo sobre isso, percebe-se que existe uma limitacao da capacidade produtiva individual, ou seja, essa e muito menor do que a capacidade que o mercado tem de absorver a producao. Em outras palavras: a demanda total do mercado e muito maior que a capacidade de producao das firmas instaladas. Por isso, ela nao vendera mais se concorrer por precos, pois a sua capacidade produtiva ja esta dimensionada para o nivel de oferta que ela deseja.E certo que atualmente a demanda e maior que a oferta; existem muitos modelos com prazo de entrega superior a 60 dias. No entanto, ofertar mais significa aumentar o investimento, contratar mais funcionarios e aumentar os custos de producao, o que pode nao ser interessante para as firmas.Caro leitor, por acaso voce ja teve a sensacao de que os carros de uma categoria possuem, na maior parte das vezes, o mesmo conjunto de equipamentos, especificacoes semelhantes e precos muito proximos, independentemente da marca? Na busca pelo meu carro novo, eu sempre tinha essa sensacao e acabei chegando a conclusao de que nao se trata apenas de uma sensacao: isso realmente ocorre!Entao, o que observamos e que as firmas do setor automotivo cooperam entre si de forma a maximizar os seus lucros. Elas possuem um comportamento parecido com um cartel, atuam de forma coordenada precificando seus produtos em valores muito acima do que seriam caso nao houvesse cooperacao.Note