a ser procurado, que empolgou a atencao de filosofos. No entanto, a medida em que se expande a sociedade ocidental, desde o seculo XVI, acentua-se a distancia entre a realidade e o ideal. A diversidade cultural e o frequente desentendimento mutuo parecem caracterizar o mundo real. O metodo comparativo tornou-se central na sociologia precisamente como resposta a essa experiencia. Foi a realidade do desenvolvimento social que mudou essa situacao. Desde a Segunda Guerra Mundial, tem havido um crescente reconhecimento, entre sociologos, de que a populacao mundial esta envolvida em um unico sistema social mundial. Sociedade, como tal, passa a compreender uma multidao de sociedades que, no contexto de um sistema mais amplo, podem somente encontrar uma autonomia relativa e condicionada, em grande medida como nacoes-estados estreitamente entrelacados[2]. (Ianni, 1994). Tal processo historico, a globalizacao, e uma nova forma de organizacao economica, politica e social do mundo capitalista. Podemos entao dizer que a globalizacao nada mais e que a fase posterior recente e resultante do capitalismo, este que ja fora mercantil, manufatureiro, industrial, financeiro e agora mundializado. A real diferenca entre este novo capitalismo, o global, e seus antecessores, e que estes ultimos criaram as bases tecnologicas que viriam consolidar a mundializacao. Como ja foi dito, o capitalismo global tem por principal caracteristica a conexao entre os diversos lugares/espacos, feita atraves das telecomunicacoes e dos transportes. Por isso, quando surgiu a rede mundial de computadores, quando os transportes ganharam mobilidade supersonica, o mundo foi resumido em uma aldeia acessivel, integrada e plenamente controlavel. E claro que somente os grandes capitais, os individuos mais abastados, passaram a atuar com mais desenvoltura e eficiencia nesta aldeia global, isto porque as tecnologias de conexao e acesso sao restringidas por seu preco elevado, o que permite uma selecao economica dos individuos e corporacoes que terao acesso ilimitado. Fica claro entao que o mercado, que hoje e global, e seletivo, e somente as grandes riquezas ganham cidadania mundial. Por tudo isso, e verdadeiro afirmar que, tudo que e local e subvertido e engolido por tudo o que e global, e o status de global, resulta da forca economica que permite a alguns romperem a barreira do provincianismo. E possivel comprovar esse argumento apenas observando os mercados locais - comercios das cidades contemporaneas. Diferentemente de 30 anos atras, hoje encontramos no comercio local uma quantidade inesgotavel de produtos importados, normalmente de baixo custo, e quase sempre resultante de producoes descentralizadas e espalhadas pelo mercado global de mao-de-obra barata. As empresas regionais e locais quase sempre perdem em venda, preco e volume de producao, quando disputam com produtos importados. E o que deriva deste processo e a crise produtiva e economica do espaco circunscrito e local. Americana, localizada no Estado de Sao Paulo, por exemplo, no passado foi um centro de referencia qualitativa na producao de tecidos. Hoje a cidade nao passa de uma sombra caquetica e moribunda de seu passado produtivo. Produtos texteis chineses e Indianos, detentores de relativa qualidade e baixissimo custo de producao, principalmente no quesito custo de mao-de-obra, tomaram de assalto o mercado local condenando -