Fonte natural de energia, as raizes amarelas de mandioca tem maiores teores de betacaroteno (precursor de vitamina A), micronutriente importante para a manutencao da saude dos olhos. O deficit de vitamina A esta presente em populacoes carentes do Nordeste, principalmente, em mulheres e criancas. O desenvolvimento e a selecao de variedades de mandioca de mesa com maiores teores de betacaroteno e um dos objetivos do Projeto de Melhoramento de Mandioca para Biofortificacao, liderado pela Embrapa Mandioca e Fruticultura.Os resultados das pesquisas obtidos ate o momento indicaram tres variedades de mandioca amarela de mesa como alto teor de betacaroteno que estao sendo recomendadas pela Embrapa Mandioca e Fruticultura: BRS Dourada, BRS Gema de Ovo e BRS Jari. No programa Prosa Rural o pesquisador Vanderlei da Silva Santos traz informacoes sobre as tres variedades. Elas foram selecionadas para consumo de mesa porque, para essa finalidade, as raizes devem ser saborosas, nao ter fibra e cozinhar entre quinze e, no maximo, vinte e cinco minutos, atributos que as tres apresentam.Para que a pro-vitamina nao se perca durante o processamento, o ideal e que as raizes sejam consumidas cozidas. As variedades sao excelentes alternativas para minimizar o deficit de vitamina A em populacoes carentes deste nutriente na regiao Nordeste. A intencao e que sejam incluidas na dieta, principalmente de mulheres e criancas nordestinas. Como a mandioca de mesa (aipim ou macaxeira) ja faz parte do habito alimentar da populacao local, acredita-se que o produto tera grande aceitacao.O plantio das variedades deve ser feito no inicio das chuvas utilizando manivas selecionadas de 20 centimetros de comprimento, mantendo-se o campo limpo por, no minimo, mais 120 dias. As cultivares sao recomendadas para colheitas entre 10 a 12 meses apos o plantio. Com o uso de adubacao e irrigacao, a colheita de algumas cultivares pode ser feita a partir dos seis meses de idade.Saiba mais sobre o tema desta semana ouvindo o Prosa Rural, o programa de radio da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuaria - Embrapa, vinculada ao Ministerio da Agricultura, Pecuaria e Abastecimento. O programa conta com o apoio do Ministerio do Desenvolvimento Social e Combate a Fome. Mercado de trabalho O trabalho desse profissional nunca foi tao importante no agronegocio brasileiro em razao da preocupacao crescente com o desenvolvimento sustentavel. E o setor agropecuario brasileiro esta em sua melhor fase de producao de graos, abrindo muitas perspectivas para esse profissional, especialmente em empresas de semente e agroquimicos. A pecuaria tambem absorve o profissional, que atua na producao, no manejo e na recuperacao de pastagens. As vagas encontram-se, sobretudo, nas regioes mais avancadas em tecnologia agricola, como Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Goias, Parana, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Sao Paulo e noroeste de Minas Gerais. Outros empregadores para os agronomos sao os frigorificos e empresas de alimentacao animal. Com a expansao do setor agricola no Centro- Oeste, no Nordeste e no Norte, pode haver oportunidades para pesquisa, em especial nas empresas estatais. No interior de Sao Paulo, destaca-se o trabalho com hortalicas. Ja a intensificacao do comercio internacional aumenta a demanda na area de gestao.