da relacao entre protestantismo e mundo moderno passa a ser uma prioridade em termos teoricos. Nos ultimos anos, tornou-se comum ver nessa expansao protestante, ou, antes, no great awakening evangelico e pentecostal, uma "ameaca" a valores e principios especificamente modernos. A fim de saber ate onde tais temores se justificam ou nao, impoe-se a tarefa previa de identificar algumas das linhas de forca que atravessam a historia do protestantismo. Para tanto, a obra de Troeltsch assume uma importancia de primeira ordem.E hora, acredito, de retornar a ela. E de demonstrar sua importancia e atualidade. A modernidade em TroeltschAos olhos de Michkin, protagonista de O idiota de Dostoievski, os homens de seu tempo padecem "de uma dor do espirito, de uma sede do espirito, de uma nostalgia por uma causa elevada". Ha descrenca, e certo, mas ela frequentemente se transforma em seu oposto: "os nossos nao so se tornam ateus como passam a crer forcosamente no ateismo como se fosse numa nova fe" (Dostoievski, 2002, p. 609). A descrenca nao passaria de auto-engano. Era como um tormento, em todo o caso, que ele vivia a expectativa de declinio da religiao. Como Troeltsch via essa questao? Afinal suas questoes eram, num plano mais profundo, as mesmas do genial escritor russo. Troeltsch conhecia bem a posicao de Weber, no entanto suas investigacoes levaram-no a conclusoes bem distintas das - senao opostas as - de seu colega e amigo.O que me parece incontestavel e que Troeltsch se dedicou mais frequente e sistematicamente que Weber a analisar a situacao religiosa de seu proprio tempo. A partir do estudo de alguns de seus escritos, buscarei distinguir com maior clareza o que efetivamente separa a perspectiva de Troeltsch da de Weber. E, no que diz respeito ao problema da religiao na modernidade, em que pontos o primeiro elabora um diagnostico mais preciso e sofisticado que o segundo.Ainda uma ultima palavra a esse respeito. Deve-se imputar ao "mito Max Weber" a ideia, defendida por alguns autores, de que esses dois homens desenvolveram suas pesquisas conjuntamente, partindo das mesmas premissas, e, sobretudo, a ideia de que tais premissas haviam sido estabelecidas por Weber. Somente a forca de tal mito, aliada ao desconhecimento dos trabalhos e da trajetoria de Troeltsch, justificam afirmacoes como a de que ele teria delineado "uma perspectiva unilinear da secularizacao" (Martelli, 1995, p. 280), ou ainda a de que partilharia com Weber uma "avaliacao pessimista do papel da religiao na sociedade moderna" (Iggers, 1997, p. 238).Em 1907, Troeltsch publica um longo ensaio sobre A essencia do mundo moderno. Sua intencao ali e, num primeiro momento, identificar o que vem a ser isso, "modernidade". Somente depois e que se poderia falar do lugar (ou do nao-lugar) da religiao na mesma. Para Troeltsch, toda e qualquer tentativa de discutir a questao da orientacao do individuo contemporaneo pressupoe uma analise historica das diferentes forcas que se articularam e impuseram como eixos definidores de sua identidade. E do choque e das interinfluencias reciprocas desses distintos componentes culturais e institucionais que resulta o "espirito" moderno. Essa ultima distincao, por si so, impoe uma