nas cerimonias: ritos de passagem, purificacao, sacrificios, iniciacoes, conjuracoes...elas desempenham um papel essencial no restabelecimento da ordem social. Elas representam os ancestrais e Deus, elas sao boas e justas. Elas punem aqueles que trazem a desordem e a inseguranca. Elas funcionam com o juizes supremos. Elas detem os poderes juridicos. Elas julgam os litigios, os problemas de familia, dos clas, das tribos. Estas mascaras so saem em acontecimentos importantes ou sao guardadas em recipientes privados e sagrados.AS MASCARAS PROFANAS sao representadas por uma multitude de mascaras que se produzem em momentos de festa e divertimentos. Sobre as mascaras de divertimentos diriamos que elas representam os ancestrais do cla da familia, visando a atrair a alma do ancestral e capitalizar sua essencia vital. Imortais, eles, os ancestrais sao os depositarios de um patrimonio cultural. Sao quem contam as historias, sao a memoria do povo. Eles formam uma sociedade hierarquizada, a mascara sagrada e acompanhada por uma pleiade de outras mascaras. Ha a mascara guerreira encarregada da conquista e da defesa do territorio. Ela acompanha a mascara sagrada porque se trata de fazer a justica em caso de perda. Por ocasiao das festas ela e encarregada de supervisionar o comportamento de cada um para detectar os maus elementos. Ha a mascara griot, que e companhia fiel da mascara sagrada. O griot e um cantor solitario. Ele louva a mascara sagrada. E tambem um espiao, pois ele escuta, observa, e conta o que viu para a mascara sagrada. Ele influencia a mascara sagrada a ser mais clemente. Ele e tambem o cantor e historiador genealogista. Ele pode tambem dancar e e animador de todas as festas. Ele e indispensavel para participar de acontecimentos como funerais. E um virtuoso da danca, pleno de vitalidade. Seguidamente e acompanhado do mascarado cantor. E enfim, o mascarado mediador:ele esta presente em todos os niveis da hierarquia. Deve ser iniciado na arte da danca, do canto, da guerra. Ele distrai todo mundo com suas galanterias e seus ditos engracados. Ele vai de casa em casa pedir alimentos. O portador da mascara deve ser sempre iniciado, sua identidade e sempre desconhecida, sua personalidade se desfaz completamente, pois ele e somente o suporte humano para que a mascara se torne acessivel aos homens.A mascara e um vetor essencial de reivindicacao de uma identidade local, geralmente um benfeitor mitico da comunidade. Ele rege as coletividades, e completa uma funcao religiosa, politica, economica, historica e terapeutica.FUNCAO RELIGIOSA porque assegura a mediacao entre deus, os ancestrais e os homens. Aparece nos ritos de passagem. E a protetora contra os espiritos maleficos. Muitas categorias de mascaras lutam ativamente contra a feiticaria que e o principal agente de todos os males, das doencas e sofrimentos possiveis. O espirito associado ao mascarado possui a faculdade de detectar feiticeiros e os cacar. Essa funcao e dupla, pois vem acompanhada de uma acao punitiva, da erradicacao do mal. Apos a intervencao mascarada, os culpados caem doentes e podem morrer se nao repararem suas faltas atraves de compensacoes, normalmente em forma de sacrificios importantes. Em certos casos, o portador da mascara