rigido e fechadoPode-se esquematizar a estratificacao social indiana pelaseguinte piramide social de casta: bramanes, sacerdotes e mestres da erudicao sacra. A eles competepreservar a ordem social sob a orientacao divina. xatrias, guerreiros que formam a aristocracia militar; entre eles estaogovernantes de origem principesca, que tem a funcao de proteger aordem social e o sagrado saber. vaixas, a terceira grande casta, sao os comerciantes, os artesaos, oscamponeses. sudras executam os trabalhos manuais e as ocupacoes servis de todaespecie e constituem a casta mais baixa; e seu dever servirpacificamente as tres castas superiores. parias (abaixo da piramide social), grupo de miseraveis, sem direito aquaisquer privilegios, sem profissao definida e que so inspiram asco erepugnancia as demais castas; vivem da piedade alheia; por seremconsiderados impuros, nao podem banhar-se no rio Ganges (o que epermitido as outras castas), nem ler os Vedas, que sao os livros Sagradosdos hindus. Os parias aceitam o seu lugar na sociedade e se conformamcom a imutabilidade de sua situacao (por mais desprezivel e inferior queseja) por acreditar na transmigracao da alma, isto e, acreditam numa outravida, em que poderao ocupar uma posicao social melhor.O sistema de castas caracteriza-se por relacoes muito estanques, ea posicao dos individuos e definida pela heranca, isto e, quem nasce numacasta nao tem como sair dela e passar para outra. Nao ha mobilidade nessesistema. Assim, a hereditariedade (transmissao da situacao), a endogamia(casamentos so no interior da casta), alem da questao da alimentacao (aspessoas so podem se alimentar junto com os membros da sua propria casta ecom alimentos recomendados e preparados por ela mesma) e do fato de naopoder haver contato fisico entre membros das castas inferiores e superiores,sao os elementos mais visiveis dessa relacao.Entretanto, ha uma mudanca. E isso acontece tambem nosistema de castas. Alguns costumes, os ritos e as crencas dosbramanes, por exemplo, sao adotados pelas castas inferiores.Com a urbanizacao e a industrializacao crescentes, e com aintroducao de padroes comportamentais ocidentalizados, tem levadoelementos oriundos de castas diferentes, os xatrias, os vaixas, a sairem daindia para negociar, assim eles nao sao vistos como pertencente a umacasta determinada, mas, com um individuo em negocio ou um diplomata.O sistema de castas indiano sofreu algumas mudancas, eatualmente, em que a questao da riqueza nao tem uma relacao diretacom a casta na qual se esta inserido. Assim, um individuo de umacasta inferior pode ter muitas posses, mas esses bens nao ointroduzem numa casta superior nem lhe dao maior autoridadedentro do sistema de castas, embora confira poder economico,trazendo-lhe outra forma de distincao(fora).No final do seculo XX, os grandes centros, principalmenteNova Delhi e Calcuta, a abolicao desse sistema vem sendo processadagradativamente. Entretanto, ele ainda e rigido nas aldeias. Por influenciada religiao, o sistema de castas esta arraigado no intimo de cada hindu,sendo dificil desmonta-lo.Em teoria, o sistema de castas foi abolido oficialmente no paisem 1947. Basta, porem, andar pela India para constatar que o decretode 1947 nada significa socialmente. A lei das castas sociais persiste. Osindianos das castas superiores nao aceitam perder o privilegio,submetendo os parias aos empregos mais subalternos, comolimpadores de fossas e lavadores de cadaveres.2. OS ESTAMENTOS OU ESTADOSEstamentos ou estado