Quando jejuardes, nao tomeis um ar triste como oshipocritas, que mostram um semblante abatido para manifestar aos homens quejejuam. Quando jejuares, perfuma a tua cabeca e lava o teu rosto. Assim, naoparecera aos homens que jejuas, mas somente a teu Pai que esta presente aooculto (Mt 6, 16-18).O JEJUM QUE SALVAQuarta-feirade cinzas e a Sexta-feira Santa sao os unicos em que e pedido a todos osadultos que jejuem (isto e, que renunciem a uma das refeicoes importantes dodia) em sinal de disponibilidade e solidariedade. Disponibilidade a escuta deDeus, demonstrando dar mais valor a sua palavra que ao bem-estar imediato,sinal de conversao do coracao; isto e que significa o jejum dos cristaos, comoo do Mestre no inicio de sua missao. Um jejum mais sensivel neste dia, mas quese prolongara por todo o tempo da Quaresma, com outras iniciativas pessoais dedesapego, renuncia as comodidades e satisfacoes mesmo legitimas, para maiorliberdade interior. Assim o jejum ritual, feito com interioridade e nao pormero formalismo, se torna sinal da fe e caminho de salvacao para todo o nossoser.AS MULTIPLAS FORMAS DA PENITENCIA NA VIDA CRISTAA penitencia interior do cristao podeter expressoes bem variadas. A escritura e padres insistem principalmente emtres formas: o jejum, a oracao e a esmola,que exprimem a conversaocom relacao a si mesmo, a Deus e aos outros. Ao lado da purificacao radicaloperada pelo batismo ou pelo martirio, citam, como meio de obter o perdao dospecados, os esforcos empreendidos para reconciliar-se com o proximo, aslagrimas de penitencia, a preocupacao com a salvacao do proximo, a intercessaodos santos e a pratica da caridade, "que cobre uma multidao depecados" (1Pd 4,8).A conversao se realiza na vidacotidiana atraves de gestos de reconciliacao, do cuidado dos pobres, doexercicio e da defesa da justica e do direito pela confissaodas faltas aos irmaos, pela correcao fraterna, pela revisao de vida, pelo examede consciencia, pela direcao espiritual, pela aceitacao dos sofrimentos, pelafirmeza na perseguicao por causa da justica. Tomar sua cruz, cada dia, e seguira Jesus e o caminho mais seguro da penitenciaEucaristia e penitencia. A conversao e a penitencia cotidianaencontram sua fonte e seu alimento na Eucaristia, pois nela se torna presente osacrificio de Cristo que nos reconciliou com Deus; por ela sao nutridos efortificados aqueles que vivem da vida de Cristo: "ela e o antidoto quenos liberta de nossas faltas cotidianas e nos preserva dos pecados mortais.A leitura da Sagrada Escritura, aoracao da Liturgia das Horas e do Pai-nosso, todo ato sincero de culto ou depiedade reaviva em nos o espirito de conversao e de penitencia e contribui parao perdao dos pecados.Os tempos e os dias de penitencia ao longo do ano liturgico (o tempo daquaresma, cada sexta-feira da quaresma em memoria da morte do Senhor) saomomentos fortes da pratica penitencial da Igreja . Esses tempos saoparticularmente apropriados aos exercicios espirituais, as liturgiaspenitenciais, as peregrinacoes em sinal de penitencia, as privacoes voluntariascomo o jejum e a esmola, a partilha fraterna (obras de caridade emissionarias).PRATICAS DE JEJUMTodos podem fazer jejum. Sejam idososou estejam cansados ou doentes; sejam gestantes, maes que amamentam, jovens ouadultos. todos podem jejuar sem que isso lhe faca