egipcios, a fim de que aquele, para libertar-se da escravidao, se dispusesse a segui-lo. Convinha que Romulo nao pudesse ser mantido em Alba, fosse exposto ao nascer, para que se tornasse rei de Roma e fundador daquela patria. Era preciso que Ciro encontrasse os persas descontentes do imperio dos medas, e estes estivessem amolecidos e efeminados pela prolongada paz. Nao poderia Teseu demonstrar sua virtude se nao encontrasse os atenienses dispersos. Essas oportunidades por tanto, fizeram esses homens felizes, e sua excelente capacidade fez com que aquela ocasiao fosse conhecida de cada um: em consequencia, sua patria foi nobilitada e tornou-se felicissima.Os que, por suas virtudes, semelhantes as que aqueles tiveram, tornam-se principes, conquistam o principado com dificuldade, mas com facilidade o conservam; e os obstaculos que se lhes apresentam no conquistar o principado, em parte nascem das novas disposicoes e sistemas de governo que sao forcados a introduzir para fundar o seu Estado e estabelecer a sua seguranca. Deve-se considerar nao haver coisa mais dificil para cuidar, nem mais duvidosa a conseguir, nem mais perigosa de manejar, que tornar-se chefe e introduzir novas ordens. Isso porque o introdutor tem por inimigos todos aqueles que obtinham vantagens com as velhas instituicoes e encontra fracos defensores naqueles que das novas ordens se beneficiam. Esta fraqueza nasce, parte por medo dos adversarios que ainda tem as leis conformes a seus interesses, parte pela incredulidade dos homens: estes, em verdade, nao creem nas inovacoes se nao as veem resultar de uma firme experiencia. Donde decorre que a qualquer momento em que os inimigos tenham oportunidade de atacar, o fazem com calor de sectarios, enquanto os outros defendem fracamente, de forma que ao lado deles se corre serio perigo.E necessario, pois, querendo bem expor esta parte, examinar se esses inovadores se baseiam sobre forcas suas proprias ou se dependem de outros, isto e, se para levar avante sua obra e preciso que roguem, ou se em realidade podem forcar. No primeiro caso, sempre acabam mal e nao realizam coisa alguma; mas, quando dependem de si mesmos e podem forcar, entao e que raras vezes perigam. Dai resulta que todos os profetas armados venceram e os desarmados fracassaram. Porque, alem dos fatos apontados, a natureza dos povos e varia, sendo facil persuadi-los de urna coisa, mas dificil firma-los nessa persuasao. Convem, assim, estar preparado para que, quando nao acreditarem mais, se possa faze-los crer pela forca.Moises, Ciro, Teseu e Romulo nao teriam conseguido fazer observar por longo tempo as suas constituicoes se tivessem estado desarmados; como ocorreu nos nossos tempos a Frei Girolamo Savonarola que fracassou nas suas reformas quando a multidao comecou a nele nao mais acreditar, e ele nao dispunha de meios para manter firmes aqueles que haviam crido, nem para fazer com que os descrentes passassem a crer. Por isso, tem grandes dificuldades no conduzir-se e todos os perigos estao no seu caminho, convindo que os superem com o valor pessoal; mas superado que os tenham, quando comecam a ser venerados, extintos aqueles que tinham inveja de sua condicao, ficam poderosos, seguros, honrados, felizes.A