O QUE E?E uma inflamacao da arvore bronquica, geralmente associada com uma infeccao respiratoria generalizada. A arvore bronquica e composta por tubos (bronquios) que carregam o ar para dentro dos pulmoes. Quando esses tubos estao com alguma infeccao ficam edemaciados (inchados) e produzem muco (catarro) espesso. Isto pode tornar a respiracao dificil.A bronquite aguda e uma doenca respiratoria aguda, com tosse intensa e prolongada, que persiste por mais tempo apos o desaparecimento dos outros sintomas respiratorios. A doenca pode tornar a arvore bronquica mais sensivel ao ar frio e a poluentes como a fumaca do cigarro, fazendo com que o individuo tenha tosse intensa quando se defronta com tais situacoes.COMO SE ADQUIRE?Esta e uma doenca que ocorre mais comumente durante os meses de inverno. Ela e quase sempre causada por viroses que atacam a mucosa (camada interna) dos bronquios, causando a infeccao. Na maioria das vezes, as mesmas viroses que causam resfriados, causam a bronquite aguda.Dentre os virus respiratorios que podem estar envolvidos, podemos citar os adenovirusvirus influenzacoronavirusrinovirusDentre as bacterias que podem causar uma bronquite aguda estao a Chlamydia pneumoniaeBordetella pertussisMycoplasma pneumoniaePor vezes, bacterias como o Hemophilus influenzae e o Pneumococo podem tambem invadir, secundariamente, a arvore bronquica numa bronquite aguda. Fungos raramente sao os causadores de tal doenca.As viroses que causam bronquite aguda espalham-se pelo ar. Se o individuo sadio respirar o ar contaminado por virus deixado pela tosse de um doente, podera adquirir a doenca. Isso tambem podera acontecer se tocarmos com a mao numa superficie contaminada por virus e, apos, a levarmos ate o nariz ou a boca. A superficie contaminada pode ser a mao de um individuo doente ou um objeto tocado por ele.O QUE SE SENTE?A manifestacao mais proeminente da bronquite aguda e a tosse. As vezes, ela pode durar varias semanas ou meses. Isto ocorre quando a mucosa da arvore bronquica demora a se recuperar. Entretanto, a tosse que nao vai embora pode ser o sinal de um outro problema asma ou pneumonia, por exemplo. Nestas situacoes, a consulta com um medico torna-se imperiosa.Na bronquite aguda, a tosse costuma ser nao-produtiva (seca) no inicio. Mas, depois, torna-se produtiva com escarro denso como uma goma. Mais adiante, no curso da doenca, o escarro pode ficar purulento amarelado ou esverdeado.Alem da tosse, o individuo afetado podera ter dor toracica ou desconforto junto ao osso do peito ao tossir ou respirar. Tambem podera ou nao apresentar febre durante.COMO O MEDICO FAZ O DIAGNOSTICO?Examinando o paciente, o medico podera notar roncos e outras alteracoes na ausculta do torax com o estetoscopio (aparelho para ouvir os murmurios respiratorios dos pulmoes). Essas alteracoes sao compativeis com pneumonia.No entanto, o medico podera solicitar uma radiografia do torax e, ao notar que nao aparece opacidade nos pulmoes, concluira que nao se trata de uma pneumonia. Portanto, o diagnostico e feito baseado nos achados do paciente e a radiografia de torax serve para afastar a possibilidade de uma pneumonia.Para a identificacao do germe envolvido na bronquite aguda, em alguns casos, o medico solicitara o exame do escarro que podera ser importante para o sucesso no