diferentes sociedades, o problema da cooperacao entre os individuos. A questao de porque em alguns paises a historia produziu sociedades com matrizes institucionais mais consistentes com o desenvolvimento economico do que em outros e um dos temas mais explorados pela literatura internacional recente inspirada pela NEI (NORTH, 1989, p.1328). Uma conceituacao mais abrangente sobre a Economia Institucional foi dada pelo mesmo autor:It is the admixture of formal rules, informal norms, and enforcement characteristics that shapes economic performance. While the rules may be changed overnight, the informal norms usually change only gradually. Since it is the norms that provide legitimacy to a set of rules, revolutionary change is never as revolutionary as its supporters desire and performance is different from what is anticipated. And economies that adopt the formal rules of another economy will have very different performance characteristics than the first economy because of different informal norms and enforcement. The implication is that transferring the formal political e economic rules of successful Western market economies to Third World and Eastern European economies is not a sufficient condition for good economic performance (NORTH, 1996, p.353).A heranca cultural identificada em uma sociedade fornece um meio de reduzir a divergencia entre os modelos mentais individuais, na medida em que estruturas explicativas passam de geracao para geracao tornando se explicacoes sobre fenomenos alem da experiencia imediata que os individuos compartilham na forma de religioes, mitos e dogmas. Tais estruturas tiveram maior destaque nas sociedades pre-modernas, mas ainda hoje desempenham um papel fundamental na construcao das instituicoes economicas, sociais e culturais, moldando as regras formais e as normas informais que regem o comportamento nao apenas das pessoas, mas de todos os agentes existentes em determinada sociedade. Os modelos mentais sao, portanto, representacoes que os individuos criam para interpretar o ambiente em que vivem enquanto as instituicoes sao os mecanismos que desenvolvem para atuar sobre este ambiente (NORTH, 1996, p.348).Na conclusao de Bueno (2003, p.14), o argumento central da NEI, resumidamente, e o de que as instituicoes formais e informais de uma sociedade serao tanto mais compativeis com o progresso economico quanto mais elas permitirem aos individuos liberarem seu potencial produtivo e criativo . Tal situacao, porem, somente acontecera quando as leis, os costumes, a pratica social e economica e as organizacoes conseguirem favorecer a iniciativa individual e a cooperacao atraves de mecanismos impessoais, principalmente garantindo os direitos de propriedade e gerando uma estrutura de precos relativos que premia as atividades produtivas.Bueno (op.cit.) destaca que na Inglaterra e depois na America do Norte, a matriz institucional favoreceu o aprofundamento da divisao do trabalho e o desenvolvimento de instituicoes politicas e economicas que foram consistentes com o desenvolvimento economico; na America Latina, em contrapartida, a estrutura de govenanca do sistema colonial baseou-se desde o inicio em relacoes personalistas nao porque o colonizador iberico tivesse uma propensao inata a estabelecer relacoes dessa forma: segundo os neo-institucionalistas, isto teria acontecido porque as circunstancias em que a Espanha e Portugal resolveram o problema do financiamento interno do Estado (com recursos oriundos do novo mundo) implicou o fortalecimento do poder central e a