ela deveria se comunicar com outras formas de vidaatraves de ondas de radio. Isso a principio pode parecer uma hipotese um tantoingenua: so porque a nossa civilizacao se comunica desta maneira, nao querdizer que outra possivel civilizacao se valeria da mesma forma de comunicacao.Mas o fato e que a premissa e bem razoavel, por motivos tecnicos que nao vouexplicar aqui.Dr. Frank Drake e sua famosa equacaoBem, apesar de todos os esforcos, ate agora nao recebemosnenhum telefonema dos colegas do espaco. Mas tem gente que ainda temesperancas. Por exemplo, o proprio fundador do projeto, Dr. Frank Donald Drake.Ele e um astronomo de astrofisico americano. Trabalhou no Laboratorio dePropulsao a Jato da NASA, projetou, junto com Carl Sagan, a placa Pionner esupervisionou a criacao do Disco de Ouro da Voyager. Alem, e claro, de criar oProjeto S.E.T.I. Mas o que tornou ele realmente famoso na verdade foi algo maissimples: uma equacao.Sim, exatamente, uma equacao. Mas nao e uma equacaoqualquer. E a equacao de Drake. E, apesar de sua simplicidade, ela se propoe acalcular algo grande: o numero de civilizacoes alienigenas inteligentes nanossa galaxia. Na verdade, para ser mais preciso, ela estima o numerocivilizacoes na Via Lactea com as quais poderiamos ter chances de estabelecercontado. Ela foi proposta em 1961 pelo Dr. Drake. Pode parecer uma piada, mas eserio. Ou nao...Enfim, a equacao e esta:$$ N = R^{*} \times f_{p} \times n_{e} \times f_{l} \timesf_{i} \times f_{c} \times L$$Agora, explicando os termos:$N = $ numero de civilizacoes inteligentes na galaxia com asquais temos chances de estabelecer contato.$R^{*} = $ taxa de formacao de estrelas na galaxia.$f_{p} = $ fracao das estrelas com sistemas planetarios.$n_{e} = $ numero medio de planetas com condicoes potenciaspara permitir vida.$f_{l} = $ fracao dos planetas onde realmente se desenvolvevida.$f_{i} = $ fracao dos planetas onde se desenvolve vidainteligente.$f_{c} = $ fracao dos planetas com civilizacoes inteligentescom tecnologia necessaria para estabelecer comunicacao.$L = $ tempo esperado de vida de uma civilizacaointeligente.Evidentemente, todos esses numeros sao apenas estimativas,portanto a quantidade de civilizacoes extraterrestres tambem nao passa de umaestimativa. As estimativas originais de Drake levavam a conclusao de queexistem mais de 100 mil civilizacoes extraterrestres com as quais podemosmanter contado. As estimativas mais modernas dizem que existem pelo menos 2civilizacoes inteligentes. Esperamos que uma delas seja a nossa.Ha duas formas de encarar esses numeros. A primeira eaceitar que e quase certo que exista vida inteligente fora da Terra. A segundae aceitar que tudo isso nao passa de devaneio. O que certamente e verdade, eque o homem continuara sua busca por vida extraterrena. Afinal, esse e um dosgrandes misterios do Universo.Uma busca que certamente tem mais futuro que isso e a buscapor uma namorada. Por varios motivos. Primeiro, porque como disse o Dr. EmmettBrown no filme De Volta para o Futuro II, as mulheres sao o segundo maiormisterio do Universo. Segundo, ja esta provado cientificamente que mulheresexistem de fato, e nao sao o produto de uma mente perturbada. Terceiro, aschances de encontrar uma namorada, embora pequenas, sao bem maiores que encontrarvida inteligente fora da Terra e isso tambem ja foi provado matematicamente.Peter Backus.Quem fez