dos outros. A carencia de Timoteos ja e sentida no contexto pastoral, obreiros servos nos quais se possa confiar nos momentos de adversidade. A disputa por espacos, limitados no sistema eclesiastico institucionalizado, tem gerado desconforto, e ate enfermidades entre os obreiros. E triste constatar que ate mesmo subterfugios mundanos estao sendo usados para descredenciar desafetos no ministerio. Que Deus levante, nesta geracao, verdadeiros Timoteos, obreiros simples, em alguns casos jovens (I Tm. 4.12), mesmo timidos (II Tm. 1.7,8), alguns doentes (I Tm. 5.23), mas que sejam aprovados por Deus (Fp. 2.22), que cuidem dos interesses de Cristo (Fp. 2.21) e da Sua igreja (Fp. 2.20). Paulo elogia Timoteo, dizendo que nao tem outra pessoa com igual sentimento, isopsychos em grego, isto e, alguem que pensava com Ele, e com Cristo (I Co. 12.15,16). A principal dificuldade dos obreiros do presente e a de encontrarem sucessores, pessoas para as quais eles possam passar o bastao. O apadrinhamento ministerial tem sido danoso para a igreja contemporanea. As pessoas estao sendo consagradas nao por criterios espirituais, mas pela aproximacao com alguma autoridade eclesiastica. Nos tempos de eleicoes convencionais o interesse por eleitores acaba sobrepujando a de obreiros aprovados, comprometidos com a seara do Senhor. Que Deus, nestes dias dificeis, desperte Timoteos para a Sua obra, homens que nao busquem status, mas, sobretudo, disposicao para servir (Fp. 2.22).3. EPAFRODITO, UM OBREIRO DEDICADOEsse valoroso obreiro do Senhor somente e citado na Epistola de Paulo aos Filipenses. Por pouco nao se tornou um daqueles obreiros anonimos. Nao podemos esquecer que a obra de Deus e feita tambem por aqueles que trabalham na surdina. Nao sao poucos aqueles que se gastam em prol do Reino de Deus, que nao fazem promocao pessoal dos seus trabalhos. Eles sao esquecidos pelas autoridades eclesiasticas, as vezes passam despercebidos na igreja local. Mas Deus, nos altos ceus, acompanha a labuta de cada um deles, e em tempo oportuno, reconhecera tal trabalho (Mt. 25.21). Epafrodito significa amavel e seu carater tem tudo a ver com esse nome, pois nao media esforcos para servir ao Senhor e aos Seus obreiros com amor. Ele foi o portador da Epistola de Paulo aos Filipenses, tambem levou uma oferta coletada pelos irmaos daquela igreja ao Apostolo, e com a intensao de assisti-lo na prisao em Roma (Fp. 2.25, 30, 4.18). Paulo destaca algumas caracteristicas desse obreiro dedicado: irmao, parece um atributo de menor importancia, mas essa e a maior qualidade de um obreiro (Fp. 2.25), cooperador, alguem que se coloca a disposicao para ajudar (Fp. 2.25), companheiro, alguem que nao deixou Paulo sozinho na hora da luta (Fp. 2.25). Mas Epafrodito nao era perfeito, tinha suas limitacoes, como todo obreiro do Senhor. Contrariando a teologia da saude, que permeia alguns ciclos evangelicos, Epafrodito adoeceu. Nao podemos condicionar a espiritualidade do crente a sua saude fisica e/ou mental. O Deus da Biblia e o mesmo, Ele ainda cura hoje, mas soberanamente, as vezes, decide nao curar. Epafrodito nao apenas adoeceu, ele quase morreu, trazendo preocupacao a Paulo. A morte de Epafrodito nao entristeceria a Paulo por causa da sua