aeroporto de Entebbe, em Uganda, estava cercado por 100 soldados ugandenses, com dois batalhoes estacionados nas proximidades. Em cada um desses casos, o inimigo estava preparado para impedir um assalto contra sua posicao e, no entanto, a supressa foi obtida em todos eles. De um modo geral, as forcas de operacoes especiais nao se podem dar o luxo de atacar o inimigo no momento ou no local onde esteja despreparado. Tais forcas devem atacar, apesar da preparacao do inimigo. A surpresa significa, literalmente, apanha-lo desprevenido. Esta sutil diferenca nao e uma mera questao de semantica. Da mesma forma que dois pugilistas no ringue, cada um esta preparado para neutralizar o soco do outro. No entanto, apesar da sua preparacao, alguns socos atingem o alvo. Numa operacao especial, a surpresa e obtida atraves da dissimulacao, da sincronizacao e do aproveitamento das vulnerabilidades do inimigo. Quando bem-sucedida, a dissimulacao impele o inimigo a desviar a sua atencao da forca atacante, ou retarda a sua resposta o tempo suficiente para obter-se a surpresa no momento vital. Por exemplo, durante a incursao sobre Son Tay, a Forca-Tarefa de Navios-Aerodromos 77, da Marinha, realizou um ataque diversionario, com tres navios-aerodromos, cuja finalidade era "negar ao inimigo a opcao de concentrar a sua atencao [na] verdadeira missao principal".16Esta acao diversionaria teve excelente resultado, pois permitiu que a forca atacante, helitransportada, penetrasse as defesas aereas do Vietna do Norte e pousasse despercebida no campo de prisioneiros de guerra. A dissimulacao que desvia a atencao do inimigo pode ser arriscada. Quando nao produz a resposta adequada, essa acao acarreta, normalmente, consequencias desastrosas. Em Saint-Nazaire, a Royal Air Force recebeu a missao de bombardear a cidade portuaria, a fim de desviar a atencao dos alemaes da pequena armada que navegava, sigilosamente, pelo Rio Loire. Infelizmente, a incursao aerea nada mais fez do que elevar o nivel de alerta dos alemaes e impedir que fossem apanhados de surpresa. Embora a dissimulacao que desviou a atencao do inimigo tivesse excelente resultado para os incursores de Son Tay, na maioria das operacoes especiais, a dissimilacao e mais bem utilizada para retardar a acao inimiga. Por exemplo, quando atacaram o aeroporto em Entebbe, os israelenses utilizaram um Mercedes, semelhante ao que usavam os dignitarios ugandenses, para retardar, momentaneamente, a acao dos guardas. Quando pousou em Gran Sasso para resgatar Mussolini, Skorzeny trouxe consigo um general italiano de elevado posto, acreditando que "a mera presenca [do general italiano] provavelmente criaria uma certa confusao... um tipo de hesitacao que os impediria de resistir de imediato ou de assassinar o Duce".17Os homens da Skorzeny desembarcam de seus planadores planadores DFS 230 em Gran Sasso para resgatarem Mussolini A sua suposicao resultou acertada, e a confusao adicional proporcionou-lhe o tempo suficiente para alcancar Mussolini. Conforme e demonstrado em varios dos casos analisados, a dissimulacao pode ate ser um instrumento util para a obtencao da surpresa, mas nao se deve depender excessivamente dela. Normalmente, e melhor retardar a reacao do inimigo do que desviar a sua atencao. A hora do ataque constitui-se em um fator fundamental para a obtencao da