Vacinacao anual de caes e gatos e indispensavel para manter animais e humanos com a saude em diaAtualmente, tem se discutido arduamente sobre a volta de casos de raiva, uma doenca que todos sabem que e fatal. E para tentar evitar que essa afeccao volte a se disseminar no Brasil, e necessario que a populacao esteja bastante informada sobre ela. A raiva e uma doenca que acomete mamiferos e que pode ser transmitida aos homens, sendo, portanto, uma zoonose (passa de animais ao humano). O virus e mortal tanto para os animais quanto para o homem.Em alguns paises desenvolvidos, a raiva humana esta erradicada e a raiva nos animais domesticos esta controlada via campanha de vacinacao implementada no pais. Mas a vigilancia epidemiologica ainda e efetuada em funcao dos animais silvestres. Em nosso pais, a raiva humana ainda faz vitimas. Mesmo no Estado de Sao Paulo existem regioes com epizootia (epidemia entre animais), devendo haver, principalmente por parte dos municipios, um melhor desempenho nas atividades de controle da raiva animal.Estima-se que ocorram anualmente mais de 55 mil casos de raiva humana no mundo com a variante de caes. O Brasil reduziu enormemente o numero de casos humanos transmitidos por caes e gatos devido as atividades de vigilancia, controle e profilaxia humana adotadas.A campanha de vacinacao contra raiva canina e felina e a principal atividade para prevencao de casos humanos e o controle da doenca no seu ciclo urbano. A campanha ainda permitiu a reducao de casos humanos transmitidos por caes e gatos de 52 em 1990 para dois casos em 2009, estando proxima a sua eliminacao. A meta de eliminacao foi definida conjuntamente por todos os paises das Americas em 2009 e sua relevancia e viabilidade levaram em conta que a doenca apresenta uma letalidade proxima de 100% e existem hoje as condicoes para elimina-la.Para se contrair a raiva, e necessario que o virus esteja presente na saliva do animal infectado. Assim, ela ira penetrar no organismo, atraves da pele ou mucosas, por mordedura, arranhadura ou lambedura, mesmo nao existindo necessariamente agressao.Em nosso pais, o principal animal que transmite a raiva ao homem e o cao. Ha relatos de que o morcego hematofago (que se alimenta de sangue) e um importante transmissor da raiva, pois pode infectar bovinos, equinos e morcegos de outras especies. Todos estes animais podem transmitir a raiva para o humano. Animais silvestres sao os reservatorios naturais do virus, ou seja, eles possuem o virus em seu organismo e acabam contaminando animais domesticos.Os sinais clinicos de um animal contaminado pelo virus da raiva sao evidentes. A classificacao dos sinais divide-se em: quando a doenca acomete animais carnivoros, com maior frequencia eles se tornam agressivos (raiva furiosa) e, quando ocorre em animais herbivoros, sua manifestacao e a de uma paralisia (raiva paralitica).No geral, os sintomas que os animais infectados demonstram sao: dificuldade para engolir o alimento, salivacao abundante (sinal classico), uma alteracao brusca de comportamento e uma possivel paralisia nas patas traseiras. Em caninos, o latido torna-se diferente do normal, similar um "uivo rouco", e os morcegos, com a mudanca