dos docentes e respeito ao professor foi forjada na revolucao educacional conduzida pela Finlandia a partir dos anos 70, que alcou o pais para as posicoes mais elevadas do ranking mundial de desempenho escolar. A transformacao que se produziu incluiu um fator de relevancia especial: o nivel de excelencia dos professores. Todos os programas de formacao de professores, que anteriormente eram realizados fora do ambito do ensino academico superior, foram levados para dentro das universidades, todas elas gratuitas. Mais: obter um mestrado tornou-se a qualificacao basica e obrigatoria de um professor para poder ensinar nas escolas finlandesas mesmo na educacao pre-escolar.No fim dos anos 70, a formacao dos professores finlandeses passou a constituir um programa de mestrado com cinco anos de duracao, que se da portanto nas universidades do pais. Desde entao, gradualmente cresceu entre os professores o sentimento de pertencer a uma categoria profissional altamente educada e prestigiada, diz o educador finlandes Pasi Sahlberg, um dos arquitetos do chamado milagre finlandes. A exigencia do grau de mestre para os docentes foi uma medida significativa da reforma educacional, observa Sahlberg:Isso nao so elevou toda a categoria dos professores como profissionais, como passou a dar a eles um profundo conhecimento sobre os mais recentes avancos da pesquisa em suas respectivas areas de ensino, ele diz. Outro aspecto critico para o sucesso do modelo finlandes foi o desenvolvimento de uma relacao de respeito com o professor, e de boas condicoes de trabalho nas escolas. Como, por exemplo, uma divisao equilibrada do tempo em que um professor necessita trabalhar dentro e fora da sala de aula. E esta, dizem os finlandeses, a melhor forma de atrair profissionais jovens e talentosos para a carreira de professor nas escolas publicas.A experiencia finlandesa mostra que o principal e garantir que os professores sejam tratados com dignidade, a fim de que possam concretizar o objetivo de escolher o magisterio como a carreira de uma vida inteira, enfatiza Pasi Sahlberg.Cursos de doutorado para professores tambem sao disponibilizados, gratuitamente, nas universidades do pais. O Estado finlandes investe ainda cerca de USD 30 milhoes a cada ano para o desenvolvimento profissional de professores e diretores de escola, atraves de cursos universitarios e programas de reciclagem.Foi assim, e nao tratando professores como bandidos, que os finlandeses criaram uma legiao permanente e aplicada de candidatos ao magisterio no pais.A carreira de professor tornou-se uma das mais competitivas do pais.A midia finlandesa divulga regularmente resultados de pesquisas sobre as preferencias dos estudantes do ensino secundario, que sistematicamente apontam o magisterio entre as profissoes mais desejadas. A cada primavera, milhares de jovens se candidatam a uma vaga para estudar nos departamentos de formacao de professores das universidades da Finlandia.Mas apenas os melhores e mais preparados estudantes podem se tornar professores na Finlandia: no exigente sistema finlandes, apenas cerca de 10% dos candidatos sao em geral aprovados para cursar o obrigatorio mestrado na universidade.A carreira de professor e extremamente popular aqui na Finlandia. Mas os exames de admissao sao competitivos a tal ponto, que chegam a intimidar os candidatos. Por isso, nem todos os estudantes que desejam