p { margin-bottom: 0.21cm; } Mesmo varios minutos apos separada do corpo, a cabeca do animal retem a potencialidade de atacar e inocular peconha.A literatura medica contem relatos de pessoas que, inadvertidamente, aproximaram as maos da cabeca de uma cascavel que havia sido decapitada e que foram mordidas por ela. O animal ja estava decapitado ha alguns minutos e havia parado de se mover. Ha, tambem, relatos de cascaveis que foram mortas por severos golpes com objetos pesados e ate com varios tiros, mas que mesmo assim morderam as maos de pessoas que se aproximaram. As cascaveis (assim como as surucucus, urutus e jararacas) pertencem a subfamilia Crotalinae da familia Viperidae. Uma caracteristica distintiva dessa subfamilia de serpentes e a presenca das fossetas loreais. Esses dois orgaos estao situados um de cada lado da cabeca, entre o olho e a narina, um pouco abaixo da linha que liga ambos. A fosseta tem um orificio externo que se comunica com uma camara interna, contida em uma cavidade do osso maxilar. Nessa camara ha uma finissima membrana que a divide em duas partes, uma anterior e outra posterior, ambas contendo ar. Na membrana, ha grande quantidade de terminacoes nervosas sensiveis a temperatura cerca de 500 a 1.500 axonios por milimetro quadrado semelhantes aos sensores de temperatura da pele de mamiferos. Sao, contudo, mais sensiveis por dois motivos. Estao mais proximos da superficie do epitelio (0,002 mm no caso dessa membrana e por volta de 0,3 mm na pele humana). Alem disso, estao em uma fina membrana rodeada de ar, na frente e atras. Como narina o ar conduz mal o calor, ha menor dissipacao. No caso de mamiferos, o calor que chega a superficie e dissipado para as regioes vizinhas da pele. Variacoes de temperatura na membrana da ordem de 0,003C (decorrentes, por exemplo, do infravermelho irradiado por objetos mais quentes que os arredores) desencadeiam impulsos nervosos a partir dessas terminacoes que, no cerebro, sao integrados aos estimulos provenientes dos olhos, que captam luz visivel. Isso permite a serpente localizar presas homeotermicas em diferentes ambientes e ate mesmo na escuridao noturna. Na primeira metade do seculo passado, pesquisadores perceberam que cascaveis com os olhos vendados acertavam o bote em lampadas incandescentes acesas, mas nao demonstravam atracao por elas se estivessem com as fossetas loreais cobertas.Ate cerca de uma hora apos a decapitacao de uma cascavel ou de ela ter sofrido ferimentos fatais, alguns atos reflexos mantem a potencialidade de ocorrer. O calor irradiado pelas maos que se aproximam da cabeca, mesmo separada do corpo, desencadeia impulsos nervosos a partir das fossetas loreais que culminam com o ataque e a inoculacao de peconha. Um medico especialista em acidentes com serpentes peconhentas advertiu que a cabeca de uma serpente recem-decapitada deve ser encarada como uma cobra muito curta. Vale, portanto, o sabio procedimento de nao se aproximar de serpentes, mesmo das que parecem mortas. E isso inclui as decapitadas!adaptado de http://professorcanto.com.br/boletins_cn.html Ola terraqueos! Hoje, dia 15 de junho, e dia do paleontologo.O paleontologo e o profissional que estuda as especies de vida que ja existiram no