Sao devocoes que nos ajudam em nosso dia-a-dia: nos perigos, aflicoes e nos remete junto de Deus!Seria interessante imaginar como ocorreu ao primeiro ser humano a ideia de usar um adorno. Ao que tudo indica, o primeiro enfeite teria nascido de um entrelacamento de ramos de flores, dando origem a um diadema, um colar ou algo do genero. Posteriormente, pedras, ossos e chifres deram lugar a colares, pulseiras e capacetes. No entanto, quando comecaram a surgir os primeiros objetos de metal, a arte humana passou a produzir ornamentos de variadas formas e valores. E entre eles, as medalhas se tornaram especialmente populares.Antiguidade do uso de medalhas cristaosSeja ao redor do pescoco, no pulso ou de qualquer outra forma, desde os primeiros tempos da era crista havia o piedoso uso de medalhas como objetos de devocao. Foi uma forma evangelizadora de instruir os neoconvertidos a fe e aumentar-lhes a estima por Nosso Senhor, Nossa Senhora, os Anjos e Santos. Pouco a pouco os recem-batizados iam trocando amuletos e fetiches pagaos por cruzes e medalhas.Na Idade Media, o uso de medalhas tornou-se ainda mais comum, sobretudo como devocao popular. Quem as portava atribuia a elas protecao especial, invocando o santo da medalha para livrar-se das tentacoes, de criminosos, peste, lepra e outros males. A medalha de Sao Bento, repleta de simbolos e inscricoes, e um belo exemplo desse costume.Nessa epoca tambem se tornou comum aos Santuarios Marianos cunharem medalhas comemorativas, exibindo a efigie de Maria Santissima, sob uma invocacao especifica.No seculo XV, a Igreja mandou cunhar e distribuir a medalha do jubileu, costume que se estende ate os nossos dias.As medalhas sao verdadeiros sacramentaisComo nos ensina o Compendio do Catecismo da Igreja Catolica, as medalhas catolicas por serem bentas, sao verdadeiros sacramentais, ou seja, sinais sagrados instituidos pela Igreja por meio dos quais se santificam algumas circunstancias da vida. Compoem-se de uma oracao acompanhada pelo sinal-da-cruz e por outros sinais. Entre os sacramentais ocupam um lugar importante as bencaos, que sao um louvor de Deus e uma oracao para obter os seus dons, as consagracoes das pessoas e as dedicacoes de coisas ao culto de Deus (351).O Catecismo da Igreja Catolica faz questao de salientar que Alem da liturgia sacramental e dos sacramentais, a catequese tem de levar em conta as formas da piedade dos fieis e da religiosidade popular. O senso religioso do povo cristao encontrou, em todas as epocas, sua expressao em formas diversas de piedade que circundam a vida sacramental da Igreja, como a veneracao de reliquias, visitas a santuarios, peregrinacoes, procissoes, via-sacra, dancas religiosas, o rosario, as medalhas etc. (1674).Medalhas de Sao Bento, Sao Miguel Arcanjo, Santo Antonio, Nossa Senhora Aparecida e Nossa Senhora das Gracas (medalha milagrosa), uma vez abencoadas, sao exemplos de sacramentais. Como tais, conferem bens espirituais (ex: predispor a alma para receber gracas) e bens temporais (ex: protecao).Medalha Milagrosa: uma das mais populares entre os catolicosA medalha milagrosa de Nossa Senhora das Gracas e uma das mais populares entre os catolicos apostolicos romanos, quica seja a mais popular. Desde o seculo XIX, quando a Santissima Virgem