como unidade coerente, o que nao era, ao menos, cogitavel.A Iniciacao dos Xamas e HeroisAo lado dos ritos que abordamos, de certa forma institucionalizados e regulados pela familia e pela sociedade, haviam outros ritos especificos, que poderiam configurar uma categoria distinta de passagem ou iniciacao. Embora pudessem acontecer depois de alguma preparacao, era comum que esses ritos ocorressem espontaneamente, a partir de uma casualidade que era entao tida como propiciada pelos deuses. Estes eram os ritos de iniciacao dos xamas ou dos herois.Muitas pessoas, apos passarem incolumes por algum tipo de experiencia traumatica, que poderia ter provocado a sua morte, eram consideradas como pertencendo a uma classe especial. Estados semicomatosos induzidos por doencas, picada de animais peconhentos, etc, eram normalmente considerados como modificadores da pessoa, que retornaria desses estados possuindo uma nova e mais clara visao do mundo. Essas pessoas, geralmente, eram alcadas a condicao de xamas pela tribo.Por um outro lado, o contrario tambem poderia acontecer: dentro do processo normal de treinamento de um xama, chegava-se a um ponto em que determinadas provas deveriam ser enfrentadas, para que o treinando comprovasse a sua capacidade de enfrentar seus medos e seus proprios limites fisicos e mentais. Isolamento, frio, fome, as vezes extremos, eram utilizados nesse sentido.A ideia aqui, portanto, nao era a de rito de passagem simplesmente como transicao de um periodo para outro da vida, mas tambem como de um estado de consciencia para outro. Ou seja: essa forma de rito nao depreendia uma idade ou ocasiao especifica, e nem ao menos uma cerimonia especifica. Poderia acontecer a qualquer momento da vida, por acaso ou por escolha propria, e tinha um cunho de transformacao de personalidade mais profundo, geralmente associado a uma missao a cumprir, apos a iniciacao.O carater de morte e renascimento nesses ritos era profundamente marcado. Ve-se tal carater em diversas lendas de herois mitologicos, como, por exemplo, no mito egipcio de Osiris, que possui todas as caracteristicas associadas ao processo das iniciacoes miticas.Osiris era uma divindade civilizadora - a ele era atribuida a invencao da escrita e o desenvolvimento da agricultura. No mito, seu corpo e despedacado e espalhado por todo o Egito; em seguida sua esposa Isis empreende uma longa busca pelos seus pedacos, e reune-os para que ele gere com ela seu filho Horus, que ira prosseguir seu trabalho civilizador. Ha de se notar que Isis, alem de esposa, era irma de Osiris, ou seja: a ideia e que os dois, na verdade, eram duas faces distintas de uma mesma pessoa. Osiris representa o aspecto de nossos conhecimentos previos que hao de ser desfeitos, ao passo que Isis representa a parte de nos que realiza a busca e a reconstrucao.Note-se, tambem, que Osiris (o conhecimento), apos ser reconstruido, nao permanece existindo, mas apenas cumpre a funcao de gerar em Isis um novo ser, filho da fusao entre as duas partes. A mensagem, portanto, e: aquele que busca o conhecimento devera morrer (perder a individualidade, desfazer-se), recolher suas partes atraves de um arduo e longo trabalho e, por fim, transformar-se em um novo ser, com uma missao