Este tipo de pneumonia ocorre quando acontece a entrada de liquidos, secrecoes do proprio corpo ou outras substancias, da via aerea superior ou do estomago para dentro dos pulmoes. A partir dai, e desenvolvida a pneumonia que, geralmente, e causada por um anaerobio bacteria que pode viver na ausencia de oxigenio. Muitas vezes o conteudo que e aspirado para um ou ambos pulmoes e o suco gastrico do estomago, o qual, por ser acido, inicialmente causa uma pneumonite (inflamacao) nos pulmoes; apos isso, ocorre o desenvolvimento da pneumonia propriamente. Consideramos via aerea superior o trajeto que se situa entre o nariz e as cordas vocais. Esta doenca e mais frequente em pacientes muito jovens ou nos idosos. Como se adquire? Geralmente, existem duas condicoes predisponentes para que ocorra a aspiracao do inoculo para os pulmoes. Uma delas e uma falha nos mecanismos de defesa que protegem os pulmoes, e a outra acontece porque o inoculo que alcancou o pulmao (ou pulmoes) tem de ser suficientemente deleterio para iniciar o processo inflamatorio da pneumonia. Dentre os principais mecanismos de defesa esta o reflexo da glote, o qual funciona como uma fenda que se fecha ao nivel das cordas vocais para que nenhum liquido ou outra substancia chegue, inadvertidamente, ate os pulmoes. Existe tambem o reflexo da tosse, o movimento ciliar e a fagocitose dos macrofagos dos alveolos, quando o fechamento da glote nao funciona de maneira eficaz. Entao, se o reflexo da tosse nao expulsar o liquido ou substancia que esta indo na direcao dos pulmoes, um movimento de cilios iniciara a limpeza destes. Os cilios revestem a parte interna dos bronquios tubulacoes que espalham o ar dentro dos pulmoes e funcionam como cerdas de uma escova que trabalha de uma maneira unidirecional, levando a sujeira dos pulmoes em direcao a boca. Se, porventura, todos estes mecanismos forem vencidos e o inoculo alcancar os alveolos, ainda tera a fagocitose dos macrofagos para combater aquela bacteria deleteria contida no inoculo aspirado. Os alveolos sao diminutos sacos onde ocorrem as trocas gasosas dos pulmoes (entra o oxigenio e sai o gas carbonico). Ja os macrofagos sao as celulas que englobam (combatem) as bacterias que chegam ate os alveolos. Portanto, para que ocorra a pneumonia aspirativa, a bacteria agressiva que esta no inoculo aspirado da via aerea superior para os pulmoes tera que vencer todos os mecanismos de defesa supracitados. Normalmente, as bacterias que comumente causam este tipo de pneumonia sao as anaerobicas que fazem parte da flora (ambiente) normal da cavidade oral (boca) e, nos pacientes que adquiriram a doenca durante internacao hospitalar, os germes mais comuns sao os bacilos gram-negativos e o Staphylococcus aureus bacterias muito agressivas. Usualmente, o motivo da falha nos mecanismos de defesa do organismo e a perda de consciencia ou a presenca de algum disturbio de degluticao (da comida ou da saliva) como em alguns individuos que sofreram derrame cerebral, por exemplo. Dentre os individuos que costumam ter perda de consciencia estao os alcoolatras, abusadores de drogas, sequelados por doenca neurologica, doentes mentais, idosos, pacientes de UTI (Unidade de Tratamento