Tudo bem? Na correria... E cada vez mais comum que, como parte da tal "correria", as pessoas modifiquem seus horarios para se alimentar e dormir. As vezes, adiando ou ate mesmo excluindo uma refeicao e algumas horas de sono. Essas alteracoes podem ter um impacto direto em nossos estados emocionais mais duradouros. E o que sugere pesquisa realizada na Universidade da California e publicada nesta semana. Animais geneticamente modificados sem o principal gene que regula o ritmo circadiano apresentaram comportamentos semelhantes aos observados na depressao e na ansiedade. Alem disso, estes animais ganharam mais peso do que os animais do grupo controle, mesmo ingerindo a mesma quantidade de alimento, sugerindo que anormalidades metabolicas comuns na depressao estao associadas a alteracoes no ritmo circadiano.Quer ler um comentario sobre a pesquisa? (em ingles)https://www.sciencedaily.com/releases/2016/11/161129084345.htmQuer ler o artigo? Abaixo a referenciaLandgraf, D., Long, J. E., Proulx, C. D., Barandas, R., Malinow, R., Welsh, D. K (2016). Genetic Disruption of Circadian Rhythms in the Suprachiasmatic Nucleus Causes Helplessness, Behavioral Despair, and Anxiety-like Behavior in Mice. Biological Psychiatry, 80 (11), 827. DOI: 10.1016/j.biopsych.2016.03.1050 Notexto Oque e Psicofisica?, nos apresentamos esta area do conhecimento que buscarelacoes entre a realidade do mundo fisico e a experiencia psicologicaorganizada por nossos processos mentais. Em um texto seguinte, Psicofisicano seculo XXI, fomos adiante e reafirmamos o papel da subespecialidade maisantiga da psicologia (inclusive anterior a ela) no cenario atual, em que as neurocienciasutilizam modernas tecnicas para acessar o funcionamento cerebral em tempo real.Neste texto, para alem do campo epistemologico, vamos falar da atualidade eimportancia da psicofisica em sua aplicabilidade clinica. A psicofisica classica criou metodos robustospara estudar os processos sensoriais por meio de rigoroso controle experimentale de funcoes matematicas, e com isso estabeleceu correlacoes entre a atividadecerebral e a perceptual. A partir disso, e possivel inferir valiosasinformacoes sobre o processamento mental, o desenvolvimento e funcionamento dosistema nervoso normal e como lesoes e desordens patologicas o afetam. Issopermite, em muitos casos, avaliacao, diagnostico, monitoramento e reabilitacaode diversos quadros clinicos.Vocemesmo provavelmente deve ter realizado alguns testes fundamentados nospressupostos psicofisicos sem se dar conta, como a audiometriae o testede Snellen de acuidade visual (aquele tradicional "exame de vista";Figura 1) por exemplo. Testes como estes medem a quantidade de energia que e necessariapara um orgao sensorial detectar ou identificar um estimulo. Esta energia podeser mecanica, como o movimento do ar no caso da audiometria, eletromagnetica,como no caso das ondas luminosas no teste de visao, ou de outra modalidade, comoquimica e termica. Pelo fato destas medidas de limiares serem muito acuradas,alteracoes podem refletir danos teciduais nos orgaos do sentido medido. E mais,estes testes psicofisicos clinicos geralmente sao bons instrumentos paradiagnostico precoce, pois acusam alteracoes de doencas sistemicas e do sistemanervoso antes que alteracoes anatomicas e fisiologicas possam ser identificadas.E os mesmos instrumentos podem ser utilizados para monitorar a evolucao doquadro e o efeito do tratamento porque, em geral, sao de baixo custo, naoinvasivos e de facil aplicacao. Figura 1. Exemplos detestes clinicos amplamente utilizados e com bases na psicofisica. Na imagemsuperior (a) voce ve o ambiente de testagem da audiometria, e na imageminferior (b) esta a tabela de