Rua de Cordoba - ArgentinaComo nos EUA, Alemanha e Japao, a Argentina tambem viveu uma extraordinaria transformacao economica e social, entre 1870 e 1920. Apesar de suas grandes crises e depressoes ciclicas, no longo prazo, o desenvolvimento argentino foi bem sucedido, do ponto de vista dos indicadores classicos utilizados pelos economistas.Por Jose Luis FioriFoi em 1949, que Raul Prebish (1901-1986) publicou sua famosa critica da teoria das vantagens comparativas e formulou sua teoria do desenvolvimento economico periferico, baseado na experiencia historica da Argentina. As ideias de Prebish ocuparam um lugar central no debate do desenvolvimento, da segunda metade do seculo XX, mas a Argentina acabou se transformando no prototipo do modelo primario-exportador incapaz de se industrializar e que teria ficado a deriva, depois da crise de 1930. Sua historia economica, entretanto, nao parece confirmar este pessimismo, porque apesar de suas grandes crises e depressoes ciclicas, no longo prazo, o desenvolvimento argentino foi bem sucedido, do ponto de vista dos indicadores classicos utilizados pelos economistas, mesmo depois dos anos 30.Como nos Estados Unidos, Alemanha e Japao, a Argentina tambem viveu uma extraordinaria transformacao economica e social, entre 1870 e 1920. Foi sua idade de ouro, porque, em 40 anos, seu territorio mais que triplicou; sua populacao multiplicou por cinco; sua rede ferroviaria passou de 500 para 31100 km; e seu PIB cresceu a uma taxa media anual de cerca de 6% ( talvez a maior do mundo, no periodo), enquanto sua renda per capita crescia a uma taxa media de 3,8%. Como resultado, no inicio do seculo XX, a Argentina estava entre os sete paises mais ricos do mundo, e sua renda per capita era quatro vezes maior que a dos brasileiros, e o dobro da dos norte-americanos. Neste periodo, seu crescimento economico foi liderado pela exportacao de bens primarios, mas se deu tambem na industria, e contou com os investimento na construcao da rede ferroviaria que integrou o seu mercado nacional, antes do fim do seculo XIX. Ao redor de 64% da sua populacao trabalhava na industria, comercio ou setor de servicos, e 1/3 dos argentinos viviam em Buenos Aires, uma cidade com alto nivel educacional e cultural. Ou seja, na altura da 1o Guerra Mundial, a Argentina era o pais mais rico do continente latino-americano e tinha todas as condicoes para se transformar na sua potencia hegemonica, e talvez, numa potencia economica mundial. Mas nao foi isto que aconteceu, sobretudo depois de 1930, apesar de que sua economia tenha seguido crescendo e se industrializando, e que sua sociedade tenha seguido enriquecendo e melhorando sua qualidade de vida. Mesmo depois da II Guerra Mundial, a economia argentina cresceu a uma taxa media de 3,78%, entre 1950 e 1973; e de 2,06%, entre 1973 e 1998.Depois de 1930, entretanto, seu crescimento se deu de forma cada vez mais instavel, atraves de ciclos cada vez mais curtos e intensos. Raul Prebish atribuiu esta inflexao as mudancas internacionais, e a forma em que operava o novo centro ciclico da economia mundial, os EUA, somado a fragilidade industrial endogena das economias primario-exportadoras. Mais tarde, os ortodoxos