enquanto os filhos dos trabalhadores muitas vezes nao completam nem o ensino basico. Embora em nossa sociedade, os sistemas de ensino tenham sido concebidos para reproduzir a ordem social dominante, seus valores, visao de mundo e ideologia, o processo de constituicao da escola e um processo contraditorio que permite a abertura de brechas em favor da disputa por alternativas educacionais significativamente diferentes e emancipadoras. Disputa essa que esta diretamente ligada a disputa mais geral de hegemonia da sociedade. Desta forma, defendemos a educacao como um direito universal, pois estamos entre aqueles que entendem que o acesso ao conhecimento e a formacao intelectual e condicao fundamental para o desenvolvimento social e a elevacao do nivel de consciencia dos povos. A educacao, assim, e um bem publico que nao pode constituir-se enquanto privilegio de uma minoria e deve ser garantido pelo Estado com recursos publicos, condicao para a manutencao de seu carater laico, bem como da liberdade e autonomia pedagogica e cientifica necessarias a seu exercicio. Portanto, cabe ao movimento estudantil em seus espacos de atuacao, aliando-se aos demais movimentos sociais da classe trabalhadora, aprofundar a luta por uma educacao contra-hegemonica e libertadora, que caminhe na contramao da logica do capital. Uma educacao que visa a elevacao da consciencia politica de estudantes e educadores como resultado da sua insercao critica na realidade tornando-se ferramenta de libertacao dos trabalhadores e setores populares, em que o processo de aprendizagem se torne consciente, e nao alienado, sendo assim uma das forcas capazes de contribuir na luta pela construcao de uma nova sociedade, livre de toda a opressao e exploracao. Por uma Universidade Democratica e Popular A Universidade e uma instituicao milenar que, ao longo da historia passou por profundas transformacoes e conforma varios modelos. Podemos situa-la como herdeira das academias do mundo greco-romano. Em sua concepcao moderna, no entanto, surge junto com as grandes cidades na Europa do seculo XII e ao longo de sua difusao pelo mundo e marcada pela epoca e pelas caracteristicas sociais, culturais e economicas de cada ente politico em que se desenvolveu. Atravessou o Atlantico e nos primeiros anos de colonizacao, alcancou as antigas possessoes espanholas na America, a exemplo das universidades de Lima (1551), Mexico (1553), Cordoba (1613), entre outras. Mais do que instituicoes de ensino, essas universidades nasciam com a clara tarefa de fazer frente ao elevado desenvolvimento das civilizacoes pre-colombianas, participando do exterminio fisico e cultural desses povos. No Brasil, a universidade e uma instituicao de formacao recente e fragmentada. Ao contrario da colonizacao espanhola, os filhos das elites coloniais do Brasil tinham que ir a Coimbra ou outras universidades europeias para atingir os estudos superiores. A formacao do ensino superior no Brasil recebeu diretamente a influencia do modelo frances de universidade, baseada na reuniao de escolas isoladas, destinada quase que exclusivamente as profissoes liberais e intimamente ligada a formacao das elites e dos quadros dirigentes do Estado. As instituicoes de ensino superior ganham corpo nas primeiras decadas do seculo XX, a partir das faculdades criadas no seculo anterior, mas e na fundacao da Escola de Filosofia, Ciencias e