celebrada inauguracaodo programa espacial estadunidense, entao ha boas razoes paraacreditarmos no individuo. Principalmenteporque, como caipira que era, deveria ter ficado impressionado com olancamento dos primeiros foguetes a ponto de esquecer dos fragmentos descobertos em seu rancho, mas em nenhum momento considerouquaisquer dos componentes dos projeteis vagamente semelhantesaqueles materiais exoticos. Ao menos equivalentes e quicasuperiores a composicao dos "baloes de espionagem" oscomponentes metalicos dos foguetes deveriam ser; ou os baloesporventura requeririam materiais carregados de propriedades incomuns,enquanto para o projeto Mercury bastava materia-prima de segundacategoria? Asvidas dos astronautas eram assim tao descartaveis? Mogulera um projeto secreto, desse modo talvez nao tivesse chegado aoconhecimento de Jesse Marcel. Talvez somente oficiais de patenteacima da de major tivessem acesso a ele. Isso poderia te-lo tornadoalheio ao desenrolar do processo; e so. Marcel estava familiarizadocom o equipamento militar - mesmo um recruta estaria. A nao ser pelabomba atomica, mantida sob a guarda do 509o Grupo de Bombardeirosda Forca Aerea, o aparato tecnico e cientifico dos anos 40 estavalonge de surpreender - um computador ocupava o espaco de toda umaparede. Como alguem da posicao de Marcel confundiria a leveza eflexibilidade daquela liga metalica inusitada com qualquer dostrambolhos do seu convivio diario? Logo se viu que apenas a coacaodos oficiais superiores poderia ter sido capaz de faze-lo tomarparte na dissimulacao apresentada aos jornais.Ounico que parece ter feito uma declaracao exagerada foi o coronelBlanchard, ao anunciar a descoberta de um disco voador em perfeitascondicoes de uso - e o maximo da bravata: a noticia foi ao ar demodo a passar a impressao de que eles (as autoridades) e osvisitantes alienigenas fossem velhos amigos, tanto que por contadessa relacao foram presenteados com a espaconave. Pelo tom dadeclaracao e de se supor que intentava infligir certo temor nosadversarios sovieticos, como quem dissesse: "Tremam,comunistas! Nos temos uma nave espacial extraterrena altamentetecnologica a nossa disposicao; vocesso tem a bomba atomica!" (Os russos ainda nao a possuiam,como veio a se saber mais tarde.)Defato, a aquisicao de uma tecnologia desse porte imprimiria umavanco absurdo na agenda militar do Tio Sam em tempos de corridaarmamentista. Tambem daria um upgrade no programa espacialnorte-americano, que na realidade nem existiria sem o auxilio doengenheiro de foguetes alemao Werner von Braun. Essa realidadeescapou cinicamente a percepcao de outro ex-militar, o oficial deinteligencia Philip J. Corso, que deu seu parecer em relacao aofatidico episodio do Novo Mexico no livro TheDay after Roswell (ODia Seguinte a Roswell). ParaP.J. Corso a captura do disco voador foi o milagre que, alem depo-los em vantagem sobre a Uniao Sovietica, rendeu-lhes aindependencia da inventividade alema - sobretudo por estar maculadapelo regime nazista, com o qual contribuiu amplamente; von Braun, emparticular, esteve por tras da fabricacao dos mortiferos foguetesV2, os algozes dos cidadaos londrinos. Gracasa tecnica de reversao de tecnologia, praticada nao por um staffde engenheiros e cientistas germanicos repatriados mas por um grupode pratas da casa, a aguia alcou voo, segundo se conta. Comobrinde vieram o laser, a fibra otica, os oculos de visao noturna,os coletes a prova de bala, os microchips, os laptops, os telefonescelulares e todo o catalogo de comodidades eletronicas da vidamoderna - o resultado