da Terra Santa nao tinham nenhuma precisao. Alguns identificavam menos de 30 lugares muitos dos quais com a localizacao errada. O mapa de Mercator, porem, identificava mais de 400 lugares! Alem disso, mostrava o trajeto feito pelos israelitas no deserto depois do Exodo. Por causa de sua precisao, esse mapa era muito admirado por varios contemporaneos de Mercator.Animado com seu sucesso, Mercator publicou um mapa-mundi em 1538. Antes disso, projetistas de mapas sabiam pouco sobre a America do Norte e a chamavam de Distante Terra Desconhecida. Embora o nome geografico America ja existisse, Mercator foi o primeiro a usa-lo em referencia a America do Norte e do Sul.Mercator viveu num periodo em que os oceanos estavam sendo explorados e muitas terras estavam sendo descobertas. Visto que navegadores espalhavam informacoes contraditorias, a tarefa de fazer mapas era quase impossivel, e os cartografos entao tinham de adivinhar como seriam certas partes dos mapas. No entanto, em 1541, Mercator finalmente conseguiu elaborar um globo mais completo do que os feitos ate entao.Acusado de heresiaHavia muitos luteranos em Leuven, onde Mercator morava. Em 1536, ele se identificou com o luteranismo, e parece que sua esposa mais tarde se tornou luterana. Em fevereiro de 1544, Mercator foi preso com outros 42 cidadaos de Leuven sob acusacao de escrever cartas suspeitas. Mas pode ser tambem que a publicacao do mapa da Terra Santa tenha suscitado a desconfianca de Ruard Tapper e Jacobus Latomus, teologos da Universidade de Leuven. Os dois haviam presidido o julgamento de William Tyndale, um tradutor da Biblia que foi executado em Antuerpia, em 1536. Talvez Tapper e Latomus estivessem preocupados que o mapa da Terra Santa de Mercator, assim como a traducao de Tyndale, incentivasse a leitura da Biblia. De qualquer forma, Mercator foi encarcerado no castelo de Rupelmonde, sua cidade natal.O mapa da Terra Santa de Mercator, de 1537, identificava mais de 400 lugaresAntoinette Van Roesmaels, uma das pessoas acusadas, testificou que Mercator nunca se havia reunido com os protestantes para ler a Biblia. Mas visto que ela mesma havia feito isso, foi enterrada viva e sofreu morte lenta por asfixia. Mercator foi libertado depois de sete meses de encarceramento, mas todos os seus pertences foram confiscados. Em 1552, Mercator mudou-se para Duisburg, Alemanha, onde havia mais tolerancia religiosa.O primeiro atlasMercator continuou a defender o relato biblico da criacao. Ele dedicou a maior parte de sua vida a fazer uma sintese de toda a criacao do ceu e da Terra, do principio dos tempos ate o presente, como ele mesmo disse. Essa obra continha informacoes cronologicas e geograficas.Em 1569, Mercator publicou uma lista dos eventos historicos mais importantes desde a criacao em diante, intitulada Chronologia, a primeira parte de sua sintese. O objetivo dele era ajudar os leitores a entender onde se encontravam no tempo e na Historia. No entanto, visto que Mercator havia incluido em seu livro o protesto feito por Martinho Lutero em 1517 contra as indulgencias,Chronologia foi alistada entre os livros proibidos pela Igreja Catolica.MERCATOR UM ESTUDANTE APLICADO DA BIBLIAMercator acreditava que a Terra se tornaria um lugar de justica,