Os dinossauros divergiram dos seus antepassados arcossauros ha aproximadamente 230 milhoes de anos durante o periodo Triassico, rudemente 20 milhoes de anos depois que o evento de extincao Permo-Triassica apagou aproximadamente 95 % de toda a vida na Terra. A datacao de fosseis do primeiro genero de dinossauro conhecido, o Eoraptor estabelece a sua presenca no registro de fossil de 235 milhoes de anos. Os paleontologos acreditam que Eoraptor se parece com o antepassado comum de todos os dinossauros; se isto for verdadeiro, os seus tracos sugerem que os primeiros dinossauros fossem predadores pequenos, provavelmente bipedes. A descoberta de ornitodiros primitivos, parecido a um dinossauro foram animais como Marasuchus e Lagerpeton em camadas de rochas triassicas da Argentina apoia esta visao; a analise de fosseis recuperados sugere que esses animais fossem predadores.As poucas primeiras linhas de dinossauros primitivos diversificados rapidamente pelo resto do periodo Triassico; as especies de dinossauro rapidamente desenvolveram as caracteristicas especializadas e a variedade de tamanhos. Durante o periodo da predominancia dos dinossauros, que abrangeu os seguintes periodos Jurassico e Cretaceo, quase cada animal da terra conhecido eram maiores do que 1 metro de comprimento.O Evento K-T, que ocorreu ha aproximadamente 65 milhoes de anos no fim do periodo Cretaceo, causou a extincao de todos os dinossauros exceto a linhagem que ja tinha dado a origem aos primeiros passaros. Outras especie diapsideos relacionadas aos dinossauros tambem sobreviveram ao evento. Meganeura monyi era uma especie de inseto pre-historico que viveu no periodo Carbonifero (cerca de 300 milhoes de anos atras), assemelhava-se com as atuais libelulas. Com uma envergadura de mais de 75 cm (2,5 pes) de largura, foi o maior inseto voador que ja viveu na Terra. (Meganeuropsis permiana, do periodo Permiano e outro candidato). Era um predador que, possivelmente, se alimentava de outros insetos e ate mesmo pequenos anfibios e repteis.A palavra "Meganeura" significa "grande nervura", referindo-se a rede de veios nas asas.DescobertaOs fosseis de M. monyi foram descobertos nas minas de Carvao Stephanian Commentry na Franca em 1880. Em 1885, o paleontologo frances Charles Brongniart descreveu e nomeou o fossil. Outro exemplar fossil foi encontrado em multa Bolsover, Derbyshire, em 1979. O holotipo esta alojado no Museum National d'Histoire Naturelle, Paris.M. americana foi descoberto em Oklahoma, em 1940, e e representado pela maior asa de inseto completo ja encontrado, que e conservado no Museu de Historia Natural de Harvard.RestauracaoA controversia tem prevalecido sobre a forma como insetos do periodo Carbonifero foram capazes de crescer tanto. A forma como o oxigenio e difundido pelo corpo dos insetos, atraves do seu sistema de respiracao traqueal, coloca um limite superior no tamanho do corpo, que os insetos pre-historicos parecem ter ultrapassado - e muito. Foi originalmente proposto (Harle & Harle, 1911) que a Meganeura so foi capaz de voar porque o ar atmosferico naquela epoca continha mais oxigenio do que os 20% atuais, e a atmosfera era mais densa. Esta teoria foi inicialmente indeferida por colegas cientistas, mas tem encontrado aprovacao mais recentemente, atraves de um estudo mais aprofundado sobre a relacao entre o gigantismo e a disponibilidade de oxigenio. Se