36.Do amor as mulheres velhas, e da suautilidadeO texto pseudo-solenede Benjamin Franklin1, Como escolher amantes2, e resposta a um jovem ficticio,personagem que lhe teria perguntado como lidar com as violentas inclinacoespessoais relativas ao sexo oposto. No referido, quase comico, Franklin afirmaque o melhor remedio contra tais inclinacoes e o casamento que faz cessar ofogo de ambos, no sexo sempre a disposicao. Evidentemente que, nao por umaforca biologica, mas moral. Ou, em outras palavras: na barreira que essa mesmissimamoral impoe aquele saltar o cerco (do sagrado matrimonio) em busca da gramamais verde no cercado alheio, ou na vasta planicie, quando o fogo se aceder poroutro ou outra. Se casar, porem, nao e a intencao do jovem, para o inevitavelintercambio com o outro sexo, entao o remedio e procurar uma amante. Mas nao uma qualquer. Uma que seja mais velha que ele, que deve preferi-la as maisjovens. E Franklin aponta as razoes praticas de tal escolha:1. Porque porpossuirem mais conhecimento do mundo e por serem suas mentes mais fornidas deobservacoes, sua conversacao e mais edificante e mais duradouramente agradavel.2. Porquequando as mulheres deixam de ser formosas, procuram ser boas. Para manter suainfluencia sobre os homens, compensam a diminuicao da beleza com o aumento dautilidade. Aprendem a desempenhar mil tarefas, pequenas e grandes, e, casoadoecas, sao os mais gentis e solicitos de todos os amigos. Continuam entaoamaveis. Portanto, dificil e existir uma mulher velha que nao seja tambem umaboa mulher.3. Porque naoha o contratempo dos filhos que, irregularmente concebidos, podem acarretargrandes inconvenientes. 4. Porque dadaa maior experiencia que tem, sao mais prudentes e discretas ao promover um casoamoroso de modo a evitar suspeitas. O comercio com elas e, portanto, maisseguro no que toca a tua reputacao. E, em relacao a dela, caso o affaire venha a ser conhecido, pessoasponderadas tendem a desculpar uma mulher velha que, com gentileza, cuida de umhomem jovem, molda suas maneiras conforme bons conselhos e evita que elearruine a saude e a fortuna com prostitutas mercenarias. 5. Porque emtodo animal que anda ereto, a deficiencia dos fluidos que preenchem os musculosaparece primeiro nas secoes superiores: de inicio, a face torna-se encurvada eenrugada; vem entao o pescoco, chega a vez dos seios e dos bracos; as secoesinferiores continuam ate o fim sempre vicosas. De tal forma que, em se cobrindotoda a parte de cima com uma cesta e considerando-se apenas aquilo que vemabaixo da cintura, e impossivel que se distinga, entre duas mulheres, a velhada jovem. Alem disso, como no escuro todos os gatos sao pardos, o prazer oudeleite corporeo com uma mulher velha e ao menos igual, e frequentementesuperior, posto que a pratica e capaz de aperfeicoar toda destreza.6. Porque opecado e mais venial. A violacao de uma virgem pode significar sua ruina etornar-lhe a vida miseravel. 7. Porque acompuncao e menor. Tornar miseravel umajovem pode evocar-te amargas reflexoes, nenhuma das quais seria associada aoato de tornar feliz uma mulhermadura.8. Oitava eultima. Elas ficam tao gratas!3 Sao conselhospraticos e claramente avaros. Mas nao sao formulas definitivas. Se eu astivesse, Franklin afirma, nao vos daria4.A mulher, objeto da conquista nao do amor,