crescimento e desenvolvimento ponderal e um fenomeno biologico comum a todos os individuos. Durante um tempo, e recorrente, ouvirmos sentencas do tipo: Como esse (a) menino (a) cresceu! proferidas pelas tias velhas, madrinhas ausentes ou conhecidos que so aparecem nas festas anuais. Paradoxalmente, a ciencia prescreve que o crescimento e uma curva descendente, ou seja, quanto mais se cresce menos se cresce. Isso significa que, excetuando-se o periodo pos-natal, o processo de crescimento desacelera-se a proporcao que o individuo se desenvolve, alcancando um pico acentuado na fase chamada estirao puberal, mas que nao se compara aos indices estabelecidos na primeira infancia. Acompanhando toda essa revolucao fisica marcada pelo aumento da estatura e do aparecimento dos caracteres sexuais secundarios, uma revolucao invisivel, mas potencialmente marcante ocorre quase que ao mesmo tempo nesta fase do desenvolvimento em que o menino e a menina atingem razoavel grau de independencia psicologica em relacao aos pais (Herbert, 2002, p.18). Neste ponto do texto, tenhamos cuidado, pois adentramos em um territorio perigoso, habitado por uma criatura com sete cabecas, bracos maiores que o corpo e poderes sobrenaturais: O Adolescente! De tao temida, a adolescencia tornou-se um verdadeiro animal mitologico nas culturas industriais ocidentalizadas. Em sociedades distintas, ocorrem cerimonias de iniciacao que inserem a crianca (social e fisicamente) no mundo adulto no momento em que chagam a puberdade independente da idade que tiverem. Em contextos socioculturais ocidentalizados, a adolescencia teve que ser inventada, adiando o encontro da crianca com as responsabilidades adultas. Machado adia a transformacao de Bentinho em Dom Casmurro por meio de sua estadia no seminario, da ida a Europa, do casamento, das mortes dos entes amados, da mais perfeita suspeita de traicao, da solidao auto impingida. Por outro lado, Capitu, descrita como dona de olhos de cigana obliqua e dissimulada desde o inicio da narrativa que coincide com sua entrada na puberdade, e nos apresentada pronta, alta, forte e cheia de determinacoes e projetos.-Juro! Deixe ver os olhos, Capitu....Retorica dos namorados, da-me uma comparacao exata e poetica para dizer o que foram aqueles olhos de Capitu. Nao me acode imagem capaz de dizer, sem quebra da dignidade do estilo, o que eles foram e me fizeram. Olhos de ressaca? Va, de ressaca. E o que me da ideia daquela feicao nova. Traziam nao sei que fluido misterioso e energico, uma forca que arrastava para dentro, como a vaga que se retira da praia, nos dias de ressaca. Para nao ser arrastado, agarrei-me as outras partes vizinhas, as orelhas, aos bracos, aos cabelos espalhados pelos ombros; mas tao depressa buscava as pupilas, a onda que saia delas vinha crescendo, cava e escura, ameacando envolver-me, puxar-me e tragar-me. Quantos minutos gastamos naquele jogo? So os relogios do ceu terao marcado esse tempo infinito e breve. A eternidade tem as suas pendulas; nem por nao acabar nunca deixa de querer saber a duracao das felicidades e dos suplicios. Ha de dobrar o gozo aos bem-aventurados do ceu conhecer a soma dos tormentos que ja terao padecido no inferno os seus inimigos; assim tambem a quantidade das delicias que terao