Foi durante a Guerra do Vietna que muitas armas modernas foram usadas pela primeira vez. A guerra nos mostra como o mundo belico havia mudado desde a Segunda guerra Mundial, impulsionado, em parte pela corrida armamentista. A arma mais simbolica desta guerra, o helicoptero Huey, teve um papel decisivo na remocao de combatentes feridos, desembarque de tropas na selva e fornecimento de suprimentos e municao as tropas em terra, sendo durante o decorrer da guerra modernizado em sua capacidade de combate, com foguetes e metralhadoras para apoio aos combates terrestres, o que ainda nao havia 20 anos antes na Segunda Guerra. Alguns equipamentos e armamentos sao considerados simbolos da Guerra do Vietna, como os fuzis AK-47 e o M16.E, apesar de proscritas pelas Convencoes de Genebra, as armas quimicas tambem foram usadas e fartamente usadas pelos EUA, durante a Guerra do Vietna. A mais conhecida delas foi o Napalm, uma mistura de gasolina com uma resina espessa da palmeira que lhe deu o nome, e que, em combustao, gera temperaturas acima de 1.000 C. Adere-se a pele, queima musculos e funde os ossos, alem de libertar monoxido de carbono, fazendo vitimas por asfixia.Alem do Napalm, o exercito norte-americano despejou sobre o Vietna, desde 1961 (com a aprovacao do presidente John Kennedy) ate 1971, cerca de 80 milhoes de litros de herbicidas. Entre eles, o mais utilizado, devido a sua terrivel eficacia, foi o Agente laranja, que e uma combinacao de dois herbicidas: o 2,4-D e o 2,4,5-T, sendo que a sintese deste ultimo gera um subproduto cancerigeno, a Dioxina tetraclorodibenzodioxina, considerada uma das substancias mais perigosas do mundo. O impacto ecologico do uso dessas armas quimicas foi catastrofico para a cobertura vegetal e para a populacao que habitava a regiao.Mais de 40 anos depois da guerra, a dioxina produzida pelo Agente Laranja continuava biologicamente ativa. E, atualmente, as concentracoes encontradas em varias regioes do Vietna superam em 400 vezes o limiar de toxicidade, conforme evidenciado pela Canada Hatfield Consultants.A dioxina foi culpada pela alta incidencia de doencas de pele, malformacoes geneticas, cancer, incapacidades mentais e outros problemas que afetam a populacao vietnamita e ex-militares dos EUA. Milhares de criancas nasceram com problemas de pais que nao foram expostos ao herbicida durante a guerra, mas que comeram alimentos contaminados por ele. Como de praxe, a maioria das vitimas pertence as familias mais pobres.Em 2005, a Associacao Vietnamita do Agente Laranja moveu uma acao judicial contra as companhias quimicas norte-americanas produtoras do Agente Laranja. Mas o juiz federal, Jack Weisntein, nao acolheu a queixa, alegando que nao havia, nos autos do processo, "nada que comprovasse que o Agente Laranja tenha causado as doencas a ele atribuidas, principalmente pela ausencia de uma pesquisa em larga escala".Curiosamente, em 1984, uma acao judicial movida por veteranos de guerra norte-americanos contra as mesmas companhias, pelos mesmo motivos, resultou em um acordo de 93 milhoes de dolares em indenizacoes aos soldados. Durante a eleicao presidencial de 1968 nos Estados Unidos, o presidente Richard Nixon, entao o candidato republicano, havia feito uma campanha baseada no lema paz com honra no