ela nao confere com o depoimento feito sob juramento pelo Dr. Anton Amon, quimico da Coca-Cola, em um recente caso judicial. Segundo ele, sao necessarias 13,2 gramas de acido fosforico para fazer um galao de xarope, e nao 11, e 1,86 grama de extrato de baunilha, e nao 1,5g. Disse Anton que a companhia acrescenta 91,99 gramas de "um caramelo comercial de estabilidade forte", ou muito mais do que as 37 gramas de Poundstone. Nao obstante, os ingredientes da formula sao provavelmente exatos. A comecar com Asa Candler, ninguem na companhia se referia aos ingredientes pelo nome. Em vez disso, o acucar era a Mercadoria #1; caramelo, Mercadoria #2; cafeina, Mercadoria #3; acido fosforico, Mercadoria #4; folha de coca e extrato de noz de cola, Mercadoria #5; mistura saborizante 7X, Mercadoria #7; baunilha, Mercadoria #8. Essa nomenclatura pegou, embora desde a era Candier os numeros 6 e 9 - talvez suco de lima e glicerina - tenham desaparecido, provavelmente absorvidos na 7X ou em algum outro ingrediente. Estudei demoradamente os efeitos da folha de coca e da cola no corpo principal do texto. A parte isso, sao na verdade fascinantes, ainda que inconclusivas, as historias populares que cercam os demais ingredientes, considerando os volumes diminutos de cada um deles e a veracidade duvidosa de fontes antigas. A cassia, por exemplo, foi usada como cura para artrite, cancer, diabetes, tonteira, gota, dor de cabeca e dor de estomago. A noz-moscada combatia a infeccao durante a Peste Negra, serviu como psicotropico e narcotico, e e receitada na india para disenteria, gases, lepra, reumatismo, ciatica e dor de estomago. A baunilha e usada variadamente como afrodisiaco, estimulante ou anti-espasmodico, cura histeria, impede o aparecimento de caries e reduz gases. E o mesmo se aplica aos demais ingredientes.xxxxxxxxxxxxx* * * Uma vez que a formula secreta gerou volumes espantosos de dinheiro, nao me surpreendeu que ninguem na companhia quisesse falar sobre ela. Tendo recebido permissao para entrevistar praticamente todo mundo na empresa, negaram-me, contudo, acesso a Mauricio Gianturco, chefe da divisao tecnica. No fim, deixaram-me entrevistar Harry Waldrop, um psicometrista graduado' (nao e brincadeira, e esse mesmo o titulo dele) que, ate cinco anos passados, em membro do corpo de elite de provedores de sabor que faz amostragens de partidas da Coca-Cola Classic. Os membros do grupo conhecem a 7X tanto pelo cheiro quanto pelo gosto e podem discemir diferencas minimas ocasionadas por envelhecimento. Da mesma maneira que alguns provedores de vinho podem provar um 1945 Mouton-Rothschild e diferencia-lo de outro da safra de 1946, Waldrop pode identificar uma partida de xarope de Coke de dois meses de idade. ''Todos nos conhecemos o sabor e o aroma do material autentico", diz Waldrop, "mas e dificil dizer isso em palavras. So quando estao fora do padrao e que tentamos descreve-los.'' Os membros do grupo podem se subdividir em pequenos grupos, por exemplo, para discutir um gostinho ligeiramente amargo que refugam. Embora todos os ingredientes sejam cuidadosamente medidos e submetidos a teste por cromatografia de gas e outros aparelhos cientificos de afericao, Waldrop nao acredita que o computador