doencas que afetam o seu sorriso e sua saude bucal. E aprenda por que e tao importante incluir as visitas ao dentista entre os exames obrigatorios do check-up anual.Segundo dados de 2003 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica (IBGE), cerca de 30 milhoes de brasileiros (ou seja, 16% da populacao) nunca estiveram em um consultorio odontologico. Talvez, por essa razao, muita gente ainda acredite que os problemas bucais estejam limitados apenas as caries. A boca e o orgao do corpo humano mais exposto a processos infecciosos e traumaticos. "E uma cavidade umida, escura, bastante vascularizada, sensivel a alteracoes organicas internas e a variacoes de temperatura e repleta de microrganismos. Portanto, muito vulneravel a doencas", explica Artur Cerri, presidente da Sociedade Paulista de Estomatologia e Cancer Bucal (Sope) e professor da Universidade de Santo Amaro (Unisa), em Sao Paulo.Sao inumeros os males capazes de afetar o sorriso de uma pessoa, especialmente dos mais desleixados. A falta de higiene e de cuidados essenciais com a limpeza dos dentes e de toda a cavidade bucal e a principal responsavel por doencas que vao desde uma simples gengivite ate tumores. Traumas e outros agentes externos tambem causam complicacoes. Dentes quebrados ou mal posicionados, restauracao dentaria em excesso e proteses e dentaduras que machucam provocam lesoes e infeccoes cronicas.Ha ainda a possibilidade de medicamentos favorecerem o aparecimento de inflamacoes, como o que ocorre com o uso continuo de drogas destinadas ao controle da pressao arterial e das crises de epilepsia.A cavidade bucal nao funciona apenas como alvo. Ela tambem serve de porta de entrada para levar encrenca a outras partes do corpo. Infeccoes cronicas da gengiva, por exemplo, podem danificar figado e rins. Mas o grande perigo mesmo leva o nome de endocardite bacteriana, uma infeccao das valvulas do coracao que acomete com maior frequencia quem ja apresenta danos no orgao. Por meio de abcessos na boca (acumulo de pus causado por inflamacoes), agentes nocivos podem se alojar no coracao e piorar o quadro, provocando ate a morte. E por isso que pacientes cardiacos sao orientados a tomar antibioticos antes de cada procedimento dentario. Esta atitude preventiva ajuda a diminuir os riscos dessa complicacao.Veja os principais sintomas, disturbios e doencas que afetam a bocaAftaTambem conhecida como estomatite aftosa, uma das doencas mais comuns da mucosa bucal, atinge cerca de 20% da populacao mundial, sobretudo jovens. Sao lesoes dolorosas, multiplas ou solitarias, que costumam incomodar por cerca de 18 dias. As aftas podem ser precedidas por ardencia, coceira ou formigamento. As causas ainda nao estao totalmente esclarecidas, mas suspeita-se que sejam relacionadas a predisposicao genetica, trauma, alergia, hormonios, estresse e doencas auto-imunes. O tratamento depende de cada caso. Nao ha cura, mas medicamentos especificos diminuem a sua frequencia e gravidade. HerpesO herpes e uma doenca infectocontagiosa, sexualmente transmissivel, causada pelo virus herpes simples (VHS), que fica latente no organismo. Pode ser contraida pelo beijo e se manifesta em situacoes de baixa imunidade, exposicao solar e, no caso das mulheres, durante a menstruacao. Sao pequenas bolhas, que surgem geralmente nos labios e duram, em media, duas semanas. "Todos