periodo da mulher.Encontrado como fonte na: cicuta aquatica e erva de lagarto.ZeaxantinaSubstancia funcional pertencente ao grupo dos carotenoides amarelos encontrados no olho humano.Potente antioxidante e responsavel pela protecao do tecido dos olhos contra a exposicao a luz solar.BiodisponibilidadeO termo biodisponibilidade doi proposto pelo FDA (Food and Drug A dministration-EUA) e passou a ser utilizado na area da alimentacao em 1980 , a partir do conhecimento de que a simples presenca do nutriente no alimento ou na dieta ingeridos nao garantia sua utilizacao pelo organismo. Esta utilizacao dependeria da forma quimica do nutriente ocorrendo naturalmente no alimento , da quantidade ingerida e da presenca de agentes ligantes e de outro nutrientes nos alimentos que sao ingeridos ao memo tempo.A biodisponibilidade passou a ser definida como a porcao de nutriente que e digerida, absorvida e metabolizada pelo organismo, capaz de estar disponivel para uso ou armazenamento.Algumas substancias podem ser absorvidas , mas nao metabolizadas, sendo subsequentemente excretada, o que sugere a inclusao na definicao, dos termos absorviveis e metabolizaveis, ou seja a proporcao do nutriente que realmente e utilizada pelo organismo.A importancia da determinacao da biodisponibilidade de nutrientes em dietas, considerando as diferencas com relacao a habitos alimentares e culturais de cada pais e as recomendacoes de ingestao alimentar da populacao brasileira somente terao validade quando pudermos ter maior conhecimento da biodisponibilidade dos nutrientes de acordo com nosso padrao alimentar e ainda considerando as diferencas regionais.Estudos cientificos tem mostrado que a necessidade nutricional para prevenir sinais e sintomas de deficiencia clinica com o objetivo de atingir um estado nutricional balanceado e reduzir doencas cronicas pode ser afetado pela genetica individual.Desta forma a manutensao da saude depende da combinacao de diversos fatores ambientais, homonais e geneticos, o que dificulta mais ainda o estudo da biodisponibilidade e e a principal discussao a respeito de recomendacoes nutricionais. Recentemente, com os estudos sobre biodisponibilidade, permitiu-se saber que o metabolismo dos minerais nao pode ser considerado de maneira isolada. Fatores fisiologicos e nutricionais podem interferir na absorcao, no transporte e no armazenamento, com subsequente aumento da suscetibilidade a deficiencia ou toxidade.Um dos fatores que interferem na biodisponibilidade dos minerais diz respeito as interacoes que ocorrem entre os mesmos. As interacoes entre minerais podem ocorrer de forma direta ou indireta. As interacoes diretas sao geralmente fenomenos competitivos que ocorrem durante a absorcao intestinal ou utilizacao tecidual, enquanto que as indiretas ocorrem quando um mineral esta envolvido no metabolismo do outro, de modo que a deficiencia de um acarreta num prejuizo de funcao do outro. Apesar do conhecimento ainda ser limitado, algumas interacoes parecem estar bem estabelecidas e, sob algumas circunstancias, podem ter implicacoes profundas na saude humana. A biodisponibilidade dos alimentos funcionais, cujos resultados sao de extrema importancia para a indicacao de uso de quantidades visando a prevencao de doencas, correlaciona a quantidade dos nutrientes ou outras substancias presentes na alimentacao com o estado de saude do individuo, e muitos trabalhos de pesquisa serao necessarios para obter maior precisao sobre cada nutriente em particular.Alimentos FuncionaisAte recentemente, a expressao alimentos funcionais estava restrita ao circulo de iniciados no assunto, em especial