O exercicio fisico provoca uma serie de respostas fisiologicas,resultantes de adaptacoes autonomicas e hemodinamicas que vaoinfluenciar o sistema cardiovascular. Diversos estudos demonstraramo seu efeito benefico sobre a pressao arterial. Sendo a hipertensaoarterial sistemica uma entidade de alta prevalencia e elevadamorbimortalidade na populacao, o exercicio fisico tem importantepapel como elemento nao medicamentoso para o seu controle oucomo adjuvante ao tratamento farmacologico.EFEITOS FISIOLOGICOS DO EXERCICIOOs mecanismos responsaveis pelos ajustes do sistema cardiovascularao exercicio e os indices de limitacao da funcao cardiovascularconstituem aspectos basicos relacionados ao entendimentodas funcoes adaptativas. Esses mecanismos sao multifatoriaise permitem ao sistema operar de maneira efetiva nas mais diversascircunstancias. Os ajustes fisiologicos sao feitos a partir dasdemandas metabolicas, cujas informacoes chegam ao tronco cerebralatraves de vias aferentes, ate a formacao reticular bulbar,onde se situam os neuronios reguladores centrais(1).Os efeitos fisiologicos do exercicio fisico podem ser classificadosem agudos imediatos, agudos tardios e cronicos. Os efeitosagudos, denominados respostas, sao os que acontecem em associacaodireta com a sessao de exercicio; os efeitos agudos imediatossao os que ocorrem nos periodos peri e pos-imediato do exerciciofisico, como elevacao da frequencia cardiaca, da ventilacaopulmonar e sudorese; ja os efeitos agudos tardios acontecem aolongo das primeiras 24 ou 48 horas (as vezes, ate 72 horas) que seseguem a uma sessao de exercicio e podem ser identificados nadiscreta reducao dos niveis tensionais, especialmente nos hipertensos,na expansao do volume plasmatico, na melhora da funcaoendotelial(4,5) e na potencializacao da acao e aumento da sensibilidadeinsulinica na musculatura esqueletica(5-7). Por ultimo, os efeitoscronicos, tambem denominados adaptacoes, resultam da exposicaofrequente e regular as sessoes de exercicios e representamaspectos morfofuncionais que diferenciam um individuo fisicamentetreinado de outro sedentario, tendo como exemplos tipicos abradicardia relativa de repouso, a hipertrofia muscular, a hipertrofiaventricular esquerda fisiologica e o aumento do consumo maximode oxigenio (VO2 maximo)(4,5). O exercicio tambem e capaz de promovera angiogenese, aumentando o fluxo sanguineo para osmusculos esqueleticos e para o musculo cardiaco(3,8).O exercicio fisico realizado regularmente provoca importantesadaptacoes autonomicas e hemodinamicas que vao influenciar osistema cardiovascular(7), com o objetivo de manter a homeostasiacelular diante do incremento das demandas metabolicas. Ha aumentono debito cardiaco, redistribuicao no fluxo sanguineo e elevacaoda perfusao circulatoria para os musculos em atividade(4). Apressao arterial sistolica (PAS) aumenta diretamente na proporcaodo aumento do debito cardiaco. A pressao arterial diastolica refletea eficiencia do mecanismo vasodilatador local dos musculos ematividade, que e tanto maior quanto maior for a densidade capilarlocal(1,9). A vasodilatacao do musculo esqueletico diminui a resistenciaperiferica ao fluxo sanguineo e a vasoconstricao concomitanteque ocorre em tecidos nao exercitados induzida simpaticamentecompensa a vasodilatacao. Consequentemente, a resistencia totalao fluxo sanguineo cai drasticamente quando o exercicio comeca,alcancando um minimo ao redor de 75% do VO2 maximo(3). Osniveis tensionais elevam-se durante o exercicio fisico e no esforcopredominantemente estatico, tendo ja sido constatados, em individuosjovens e saudaveis, niveis de pressao intra-arterial superioresa 400/250mmHg sem causar danos a saude(4,10).514 Rev Bras Med Esporte _ Vol. 10, No 6 Nov/Dez, 2004Em resumo, pode-se dizer que durante um periodo de exercicio,o corpo humano sofre adaptacoes cardiovasculares e respiratoriasa fim de atender as demandas aumentadas dos musculos ativos e,a medida que essas adaptacoes sao repetidas, ocorrem modificacoesnesses musculos, permitindo que o