afirma Lapotre. "Encontravamo-nos nas dunas crescentes durante a estacao de vento fraco do ano marciano e nas dunas lineares durante a estacao do vento forte. Conseguimos ver muito mais movimento de graos e ondulacoes nas dunas lineares."Para avaliar a forca e a direcao do vento, a equipa do rover usa agora pares de imagens de deteccao de alteracoes, obtidas em momentos diferentes, para verificar o movimento das areias. A capacidade de deteccao do vento, pelo instrumento REMS (Rover Environmental Monitoring Station) do Curiosity, ja nao esta disponivel, embora esse instrumento ainda retorne diariamente outros dados meteorologicos sobre Marte, como temperaturas, umidade e pressao. Descobriu-se que dois dos seus sensores de vento, no mastro do rover, estavam inoperaveis aquando da chegada do rover a Marte em 2012. O restante forneceu informacao sobre o vento durante a missao principal do veiculo e durante os primeiros dois anos da missao prolongada.Uma amostra de areia que o Curiosity escavou de uma duna linear encontra-se no dispositivo de manipulacao de amostras no fim do braco robotico do rover. Uma porcao foi analisada no instrumento SAM (Sample Analysis at Mars), dentro do rover. A equipa cientifica planeia fornecer porcoes adicionais da amostra ao SAM e ao instrumento CheMin (Chemistry and Mineralogy) do rover.Um fator na escolha de subir ainda mais monte acima antes de completar a analise da areia recolhida e o estado da broca do Curiosity, que nao tem sido usada em rochas desde que surgiu um problema com o mecanismo de alimentacao de amostras ha cinco meses atras. Os engenheiros estao a avaliar as vibracoes como metodo de fornecimento de amostras e como podem afetar o mecanismo de alimentacao, que e usado para mover a broca para a frente e para tras. Alem disso, os ventos fortes na regiao das dunas lineares complicaram o processo de despejo de material nas portas de entrada dos instrumentos laboratoriais."Um freio atordoante parece estar afetando a performance do mecanismo de alimentacao de amostras," explica o vice-gerente do Projecto Curiosity, Steven Lee, do JPL da NASA. "Em alguns casos, observou-se que a vibracao alterava a eficacia do mecanismo de alimentacao, de modo que estamos procedendo com cautela ate que melhor possamos compreender este comportamento. Entretanto, a equipe de engenharia esta a desenvolver varios metodos para melhorar a confiabilidade do fornecimento de amostras."O Curiosity aterrou perto do Monte Sharp em agosto de 2012. Chegou a base da montanha em 2014 depois de encontrar, com sucesso, evidencias nas planicies circundantes de que antigos lagos marcianos teriam sido favoraveis para o desenvolvimento de microbios, caso Marte ja tenha tido vida no passado. As camadas rochosas que formam a base do Monte Sharp acumularam-se como sedimentos de antigos lagos ha milhares de milhoes de anos atras.Esta vista panoramica obtida pelo Mastcam do rover Curiosity inclui parte de uma duna linear que o veiculo examinou no inicio de 2017 para comparar com o que encontrou nas dunas em forma de crescente. A imagem mostra ondulacoes escuras na duna ativa, perto do leito rochoso sedimentar.Credito: NASA/JPL-Caltech/MSSSFONTE: http://www.ccvalg.pt Quase 30% da população mais pobre comprometem metade da renda