seguranca e efetuar a reconstrucao, com a assistencia deoutras nacoes, de uma ordem internacional que garanta a liberdadedos povos, o respeito a lei e a manutencao da paz na Europa." O gabinete, entretanto,decidiu que a Gra-Bretanha deveria ser solicitado o livramento daFranca desse seu compromisso; e Reynaud, capitulando diante dosentimento da maioria, obteve uma entrevista com Churchill, que,acompanhado por Halifax e Beaverbrook, voou a Tours no dia 13. Osministros britanicos se recusaram a, nessa fase, libertar a Francade seus compromissos, mas prometeram todo o auxilio disponivel parabarrar o avanco alemao. (A Forca Aerea Britanica, de fato,empenhou-se em pesadas acoes em consequencia disso, e todas astropas que se pode reunir na Inglaterra, inclusive uma forca decanadenses, foram mandadas rapidamente a Franca). Concordaram,todavia, com que Reynaud fizesse um novo apelo aos Estados Unidos, ecom que, no caso de uma resposta nao satisfatoria, a situacaofosse novamente examinada. A anterior mensagem deReynaud, datada de 10 de junho, solicitando "assistencia nova ecada vez maior", tinha sido respondida com a promessa de quetodos os esforcos seriam feitos para apressar e aumentar a remessade suprimentos. Ao "novo e final apelo" de Reynaud a 13 dejunho, o presidente somente pode responder que o governo faria todosos esforcos possiveis nas condicoes presentes, e que se sentiaimpelido a acrescentar a advertencia de que isso nao implicava emauxilio militar, ja que somente o Congresso tinha o poder de tomartais resolucoes. No dia 16, a luz dessaresposta, a Franca apelou uma vez mais para a Gra-Bretanha. Aresposta foi a proposta sensacional de se fundir os dois imperios,para que a guerra pudesse prosseguir em comum. Um unico gabinete deguerra seria estabelecido, os dois parlamentos se associariamformalmente e a Uniao apelaria para os Estados Unidos no sentido de"fortalecer os recursos economicos dos aliados e dar-lhes suapoderosa assistencia material, para a causa comum." Era umagarantia implicita de que a causa francesa seria defendida ate oultimo ingles. Mas o grupo pro-paz da Franca achou nessa propostaum motivo mais de alarme que de entusiasmo. Achava que a Francaperderia a independencia e cairia sob a dominacao inglesa. Aarriscarem-se a isso, preferiam entregar-se ao suave arbitrio daAlemanha nazista. A Inglaterra resignou-se,pois, a perspectiva da defeccao francesa. Embora deixasse claroque ela mesma estava determinada a continuar a luta, aquiesceurelutantemente com que a Franca negociasse um armisticio. Mas amensagem do governo britanico a esse respeito continha uma condicaode capital importancia. A frota francesa deveria ser enviada aportos britanicos e ali permanecer durante as negociacoes. Na tarde do dia I6, Churchillestava para partir a novo encontro com Reynaud quando lhe chegou anoticia de que o ministerio frances caira. Em face da crescentepressao do partido pro-paz e das defeccoes a seu favor, Reynaudse viu obrigado a renunciar. Aparentemente, ele jamais considerara atentativa de angariar apoio no Parlamento ou na nacao contra os queadvogavam a rendicao. Pode ter tido a esperanca de, por suarenuncia, dissolver o ministerio existente e ganhar assim novaoportunidade para formar outro mais resoluto. Mas o presidente Lebrunestava agora ao lado do partido da paz. Ao inves de conceder aReynaud novo mandato, voltou-se para Petain. O ministerio organizado pelovelho marechal compunha-se nao somente