Violentamente reprimidas, asSantidades, rebelioes indigenas ocorridas na Bahia do seculo XVI, se apoiavamna crenca de um paraiso tupi.Ronaldo Vainfas Bahia,1585. O capitao Bernaldim da Gra, a frente de pequena tropa, invadiu a fazendado principal senhor de Jaguaripe, Fernao Cabral, que nao lhe opos resistencia.Sabia ele o que Bernaldim pretendia fazer e ainda lhe indicou o lugar queprocurava, distante meia legua ou tres quilometros da casa-grande. Ali ficavauma grande maloca, onde cabiam centenas de pessoas, chefiadas por uma indiaconhecida por Santa Maria Mae de Deus e auxiliada por indios, tambem chamadospor nomes de santos um deles, Santissimo. Faziam oracoes cristas, rezavam porrosarios, confessavam suas culpas numa cadeira grande de pau e houve quem visseali umas tabuinhas com riscos, que pareciam ser os breviarios da seita. A portada maloca, havia uma cruz de madeira fincada, indicando com nitidez aidentidade catolica do grupo. Catolicismo a moda tupi, e claro, que naoexcluia ritos e crencas tupis no dia-a-dia do culto. Bailavam a moda indigenada mesma maneira como Jean de Lery, quase 20 anos antes, descrevera o bailetupinamba na Guanabara, abrindo uma fresta indiscreta na maloca principal daaldeia. Dancavam unidos, embora de maos soltas e fixos no lugar, formando rodae se curvando para a frente. Moviam somente a perna e o pe direito, cada qualcom a mao direita na cintura e o braco esquerdo pendente. Fumavamdesbragadamente o tabaco petim, na lingua nativa que os portugueseschamaram de erva-santa. Por meio do fumo, os indios se comunicavam com seusmortos, falavam com os ancestrais, recordavam seus herois, como Tamandare, que,segundo o mito, se refugiara no topo da palmeira mais alta da terra paraescapar de um diluvio lendario. Os indios de Jaguaripe fumavam e bailavam emtorno de um idolo de pedra, com jeito de figura humana, nariz, olhos, cabelos,e ainda vestido com uns trapos que o senhor do lugar, Fernao Cabral, lhe haviaofertado, para agradar aos indios. Media um covado de altura 66 centimetros e tinha nome pomposo: Tupanasu, deus grande. Bernaldim da Gra invadiu a fazenda paradestruir aquela abusao, como diziam, a mando do governador Teles Barreto.Mas, a bem da verdade, fora enviado menos por causa das festas gentilicas doque pelas rebelioes que se alastravam pelo Reconcavo havia pelo menos seismeses, estimuladas pelo que acontecia na fazenda de Jaguaripe. Emissarios daseita percorriam engenhos e lavouras, incitando os indios escravizados a fugir.Faziam o mesmo nos aldeamentos da Companhia de Jesus. Chegaram a incendiar umengenho e destruiram a Igreja de Santo Antonio. Escravistas de toda a capitaniaprotestavam junto ao Governador. Os jesuitas, desesperados, exigiamprovidencias. Os moradores, em geral, viviam apavorados. A Bahia viviaatormentada por esta que foi, sem duvida, a maior rebeliao indigena do seculoXVI. Mas a rebeliao ocorrida na Bahia, em1585, nao foi senao o auge de uma serie de movimentos que, dotados de fortecunho milenarista, pipocavam desde meados dos quinhentos em todo o litoral.Deles informam diversos cronistas, a exemplo de Jean de Lery, e variosjesuitas, como Anchieta e Nobrega. Todos acentuavam os aspectos religiososdesta inquietacao indigena, na qual feiticeiros percorriam as aldeias dolitoral incitando os indios a largar o trabalho, porque era chegado o tempo emque os frutos cresceriam da