ultimo dezoito anos. Ele esteve envolvido na construcao do Muro de Berlim e deu muitas vezes ordens para atirar a matar em qualquer um que tentasse atravessa-lo, por baixo ou por cima, ordens essas que tiraram as vidas de cerca de duzentos homens e mulheres que fugiam desesperadamente da sua tirania. Na capital de Honecker, o Muro de Berlim servia como uma constante lembranca de que viagens para o Ocidente eram proibidas a todos excepto a uma minoria oficialmente favorecida na Alemanha Oriental. Mas viagens a fraternas nacoes socialistas eram permitidas. O problema, para Honecker, foi que no fim do Verao de 1989 duas dessas nacoes Polonia e Hungria estavam a deixar de ser fraternalmente socialistas. A Hungria, em particular, era o local de ferias favorito dos alemaes orientais que tinham capacidade financeira de o fazer. E a Hungria tinha agora uma fronteira aberta com a Austria, para alem da qual localizava-se a Alemanha Ocidental.Em Agosto, a embaixada da Alemanha Ocidental em Budapeste [Hungria] foi cercada de pessoas pedindo a entrada na Alemanha Ocidental e assistencia na obtencao de documentos que os permitisse deixar a Hungria legalmente. Em 11 de Setembro, cansado de lidar com esses problemas externos enquanto as suas proprias mudancas importantes estavam a realizar-se, o governo hungaro anunciou que todos os alemaes de Este entao presentes na Hungria, e qualquer um que o quisesse fazer no futuro, poderiam atravessar a fronteira austriaca sem restringimentos. Entao o diluvio para o exterior comecou. (Warren H. Carroll, A Ascensao e Queda da Revolucao Comunista, pp. 736-737) As noticias disto difundiram-se rapidamente. A seguir a Hungria era a Checoslovaquia, em particular Praga, o destino de viagem favorito para os alemaes de Este. A Checoslovaquia estava ainda sob firme controlo comunista. Mas os seus lideres conseguiam ler os jornais; eles nao queriam estrangeiros a causar problemas em tal periodo. Apos varios milhares de turistas da Alemanha de Este terem inundado a embaixada da Alemanha Ocidental em Praga e terem acampado a volta desta, exigindo a passagem para a Alemanha Ocidental, as autoridades checas informaram o ministro das relacoes exteriores da Alemanha Ocidental que os deixariam ir se Honecker concordasse. Num momento de fantasia que ultrapassa a explicacao racional, Honecker concordou com a absurda condicao de que os comboios que carregariam os refugiados passassem pela Alemanha Oriental, selados. Isto resultou em cenas de mais e mais pessoas nas cidades da Alemanha Oriental a tentarem desenfreadamente entrar nos comboios selados enquanto passavam cerca de dez mil em Dresden somente.Em 3 de Outubro [1989], Honecker baniu todas as viagens para a Checoslovaquia atraves da Alemanha Oriental. Mas ele nao tinha muro na fronteira Checa; era um fraterno Estado socialista. (Warren H. Carroll, A Ascensao e Queda da Revolucao Comunista, pag. 738) As cerimonias de aniversario deram-se em 8 de Outubro... o dia seguinte era Segunda-Feira oracao e manifestacao na Igreja de Sao Nicolau em Leipzig. E neste dia havia nao menos que cinquenta mil pessoas presentes, como se tivessem surgido da terra poluida da Alemanha Oriental. Honecker previra o acontecimento. Ele reuniu uma grande forca de policia