dedicam-se como sacrificios vivos sobre o altar de Deus (Rom. 12:1).Assim vemos que o servico e elemento essencial da santificacao ou santidade, pois e esse o unico sentido em que os homens podem pertencer a Deus, isto e, como seus adoradores que lhe prestam servico. Paulo expressou perfeitamente esse aspecto da santidade quando disse acerca de Deus: "De quem eu sou, e a quem sirvo" (Atos 27:23). Santificacao envolve ser possuido por Deus e servir a ele.2. O tempo da santificacao.A santificacao reune: 1) ideia de posicao perante Deus e instantaneidade; 2) pratica e progressiva.(a) Posicional e instantanea. A seguinte declaracao representa o ensino dos que aderem a teoria de santificacao da "segunda obra definida", feita por alguem que ensinou essa doutrina durante muitos anos:Supoe-se que a justificacao e obra da graca pela qual os pecadores, ao se entregarem a Cristo, sao feitos justos e libertados dos habitos pecaminosos. Mas no homem meramente justificado permanece um principio de corrupcao, uma arvore ma, "uma raiz de amargura", que continuamente o provoca a pecar. Se o crente obedece a esse impulso e deliberadamente peca, ele perde sua justificacao; segue-se portanto, a vantagem de ser removido esse impulso mau, para que diminua a possibilidade de se desviar. A extirpacao dessa raiz pecaminosa e santificacao. Portanto, e a purificacao da natureza de todo pecado congenito pelo sangue de Cristo (aplicado pela fe ao realizar-se a plena consagracao), e o fogo purificador do Espirito Santo, o qual queima toda a escoria, quando tudo e depositado sobre o altar do sacrificio. Isso, e somente isso, e verdadeira santificacao a segunda obra definida da graca, subsequente a justificacao, e sem a qual essa justificacao provavelmente se perdera.A definicao supra citada ensina que a pessoa pode ser salva ou justificada sem ser santificada. Essa teoria, porem, e contraria ao ensino do Novo Testamento.O apostolo Paulo escreve a todos os crentes como a "santos" (literalmente, "os santificados") e como ja santificados (1 Cor. 1:2; 6:11). Mas essa carta foi escrita para corrigir esses cristaos por causa de sua carnalidade e pecados grosseiros. (1 Cor. 3:1; 5:1,2,7,8.) Eram "santos" e "santificados em Cristo", mas alguns desses estavam muito longe de ser exemplos de cristaos na conduta. Foram chamados a ser santos, mas nao se portavam dignos dessa vocacao santa.Segundo o Novo Testamento existe, pois, um sentido em que a santificacao e simultanea com a justificacao.(b) Pratica e progressiva. Mas sera que essa santificacao consiste somente em ser conferida a posicao de santos? Nao, essa separacao inicial e apenas o comeco duma vida progressiva de santificacao. Todos os cristaos sao separados para Deus em Jesus Cristo; e dessa separacao surge a nossa responsabilidade de viver para ele. Essa separacao deve continuar diariamente: o crente deve esforcar-se sempre para estar conforme a imagem de Cristo. "A santificacao e a obra da livre graca de Deus, pela qual o homem todo e renovado segundo a imagem de Deus, capacitando-nos a morrer para o pecado e viver para a justica." Isso nao quer dizer que vamos progredir ate alcancar a santificacao e, sim, que progredimos na