cultivo do camarao pode ser tambem utilizada em cultivos consorciados (policultivo camarao e tilapia) ou mesmo em monocultivo de tilapias com minimas adaptacoes nos viveiros ou nas estrategias de cultivo. O mercado nacional e internacional deste peixe e crescente e a infra-estrutura e logistica hoje disponivel para beneficiamento e exportacao do camarao pode ser otimizada para o escoamento dos produtos da tilapia. A evolucao do cultivo de tilapias no Equador e um exemplo real. Devido a problemas de sanidade nos cultivos de camarao marinho, os carcinicultores apostaram na tilapia. De uma producao ao redor de 2.500 toneladas de tilapia em 1998, o Equador produziu cerca de 30.000 toneladas em 2002, tornando-se o maior exportador de produtos de tilapia na America Latina.Tilapias cultivadas em aguas salobras e salgadas nao apresentam problemas com off-flavor e sua carne geralmente se assemelha em sabor a carne de peixes marinhos. A textura (firmeza) da carne tambem e superior a observada em tilapias cultivadas em agua doce, julgada pela experiencia pessoal deste autor. Assim, o cultivo de tilapias nestes ambientes, particularmente as linhagens vermelhas, pode resultar em produtos extremamente atrativos (quanto ao aspecto visual, sabor e preco) para atuar em um nicho de mercado hoje (sub) abastecido com especies marinhas de alto valor, como os pargos rosado e vermelho, o robalo, a carapeba, a garoupa, entre outros.As especies e linhagens de tilapias e a relacao com a salinidadeNo mundo sao reconhecidas mais de 70 especies de tilapias. No entanto, apenas quatro delas contribuem de maneira significativa para a composicao do pool genetico de tilapia hoje utilizado nos cultivos comerciais em todo o mundo: a tilapia do Nilo (Oreochromis niloticus), a tilapia azul (Oreochromis aureus), a tilapia de Mocambique (Oreochromis mossambicus) e a tilapia de Zanzibar (Oreochromis uroleps hornorum). Alem do cultivo como especie pura, o cruzamento direcionado entre duas ou mais destas especies (hibridacoes e retro cruzamentos) tem sido utilizado para a obtencao de alevinos hibridos ou para o estabelecimento de linhagens com determinadas caracteristicas desejaveis ao cultivo. Por exemplo, o crescimento precoce, a obtencao de progenies com maior percentual de machos (hibridos), tolerancia ao frio, resistencia a alta salinidade, facilidade de captura, maior eficiencia reprodutiva, entre outras. Caracteristicas relacionadas ao mercado tambem foram contempladas, particularmente no que diz respeito a obtencao de linhagens vermelhas (que reune padroes de cor que vao do branco ao rosa, ou passam por diversos tons de amarelo, laranja e vermelho claro). A seguir serao apresentadas informacoes sobre a tolerancia e desempenho das principais especies e linhagens de tilapia em aguas salobras e salgadas.Para efeitos praticos desta revisao, quando forem feitas referencias a agua doce, salobra ou salgada, sem especificar o valor exato da salinidade, o leitor deve ter em mente os seguintes limites: agua doce < 1ppt; agua salgada >20ppt; e agua salobra, salinidades entre 1 e 20ppt. Com base na divisao pratica aqui proposta, em funcao do regime das mares e do regime de chuvas, os ambientes estuarinos geralmente devem ser vislumbrados como uma combinacao de aguas salobras e salgadas.Tilapia do NiloA Oreochromis niloticus e a especie mais cultivada no mundo,