em programas de pesquisa e desenvolvimento e que pretendem pautar suas acoes por objetivos sociais (nao se deveria esperar outra coisa de instituicoes publicas do Estado). Por objetivos sociais entende-se a busca de modelos de desenvolvimento nao pautados apenas pelo crescimento economico, importante, mas insuficiente para que a propria sociedade possa sustentar-se. A Agroecologia se caracteriza por uma abordagem integral da agricultura, onde as variaveis sociais tem papel de alta relevancia. Ou seja, ainda que parta da analise da unidade de producao em sua dimensao tecnica (estrategias de artificializacao ecocompativeis da natureza para a producao de alimentos), a Agroecologia pretende sobretudo entender as multiplas formas de dependencia que o funcionamento da politica, da economia e a sociedade geram sobre os agricultores.A partir dai, as analises da Agroecologia concentram esforcos na dimensao comunitaria em que se inserem os agricultores, isto e, a realidade sociocultural que proporciona uma praxis intelectual e politica da identidade local e de sua rede de relacoes sociais. Isso requer amplas relacoes institucionais (publicas, privadas e terceiro setor) para promover o sinergismo entre as politicas publicas, com vistas a obter solucoes mais integrais ou mais ampliadas dos problemas.A ultima dimensao tratada aqui e a tecnologica. Ainda que a pesquisa em Agroecologia dependa de bases epistemologicas, metodologicas e sociologicas bem definidas e aceitas pelos pesquisadores, a base tecnologica nao pode ser negligenciada, pois e neste campo que os agricultores que iniciam a transicao agroambiental enfrentam os maiores problemas e, portanto, tem mais expectativas. Este e exatamente o tema em debate nesta edicao e interessa a todos os que labutam no campo agroecologico.Existe muita confusao entre Agroecologia como conjunto de principios cientificos, perspectiva adotada no texto, ou como meras praticas a serem usadas na producao limpa. Existem mesmo aqueles que veem na Agroecologia uma "estrategia para ocupacao de "nichos de mercado", o que representa um grande equivoco. A verdadeira Agroecologia, alem da producao limpa, trata da etica e da solidariedade na producao e no consumo, busca o desenvolvimento endogeno e local, a independencia dos agricultores e nao a sua subordinacao a "donos" do conhecimento e da tecnologia. Usa a livre circulacao do conhecimento como estrategia para a equidade e a justica social, defende a manutencao da biodiversidade ambiental, natural, social e cultural.A estrategia tecnologica da Agroecologia tem como primeiro passo a transicao de um enfoque disciplinar para um enfoque tematico. Para a producao de novos formatos tecnologicos, e necessario um conhecimento mais profundo das interacoes ecossistemicas, o que demanda uma abordagem por grandes temas com a transversalidade de todas as disciplinas. Trata-se de produzir tecnologias apropriadas e contextualizadas para agroecossistemas locais, que permitam potencializar os recursos localmente disponiveis, gerando agroecossistemas mais autonomos e eficientes em termos energeticos.Nesse caso, o ponto de partida e a substituicao de insumos e/ou o redesenho de agroecossistemas, buscando formatos tecnologicos que favorecam a inclusao social, sustentando a diversidade de estrategias de uso e manejo dos recursos naturais, expressadas na forma de "estilos de manejo" que produzem distintos produtos e sub-produtos que, por sua vez, podem constituir diferentes processos de transformacao. Este conjunto de processos constitui a "qualidade",