eletrica tal qual e produzida naturalmente pelos dinamos. Ele e baseado no conceito de campo magnetico giratorio, obtido atraves de varias correntes alternadas defasadas entre si. Com o campo magnetico giratorio, os complicados e caros comutadores deixavam de ser necessarios. Para surpresa de todos os estudiosos da area da Fisica, uma hipotese que ate entao parecera absurda apresentava-se agora como uma realidade. Uma realidade surpreendentemente boa, que abriu as portas para a distribuicao da energia eletrica por todo o mundo. Com o uso da corrente alternada, foi possivel desenvolver os transformadores, atraves dos quais obtem-se facilmente altas tensoes eletricas, necessarias para o transporte de grandes quantidades de energia eletrica sem risco de queima dos fios de conducao. No sistema de corrente continua, a ausencia de transformadores implicava o uso de baixas tensoes e altas correntes, sendo necessarios entao cabos extremamente grossos. Porem, essa solucao era tao cara que se fazia impraticavel para distancias acima de alguns quilometros. Alem disso, as perdas de energia que este sistema ocasionava eram enormes. Assim, para iluminar Nova Iorque, por exemplo, teriam sido necessarias cem estacoes geradoras de potencia de corrente continua, e com a tecnologia da corrente alternada apenas uma ja bastava, nao so para cumprir a mesma funcao como tambem para atingir uma area ainda maior. Tornou-se possivel, portanto, transportar a energia eletrica das grandes centrais geradoras, as quais poderiam tornar utilizavel o enorme potencial energetico oferecido pela natureza (tal como ocorre, por exemplo, nas usinas hidroeletricas), ate distancias de milhares de quilometros da fonte, viabilizando-se assim o uso extensivo da eletricidade. Desse modo, o progresso e o desenvolvimento das civilizacoes puderam ser impulsionados como nunca.Compreendendo o importante significado de sua descoberta, Tesla tentou convencer investidores europeus a financiarem a construcao dos sistemas de corrente alternada. Suas tentativas, porem, foram infrutiferas. Em 1884, ele chegou aos Estados Unidos e apresentou sua descoberta ao celebre Thomas Alva Edison. Na epoca, todas as companhias comerciais de energia eletrica, inclusive a do proprio Edison, estavam baseadas em dispositivos de corrente continua. Devido a interesses economicos, e tambem por falta de humildade em reconhecer a superioridade da ideia de Tesla em relacao as suas proprias ideias, Edison nao conseguiu avaliar adequadamente o projeto do inventor europeu, tendo-se limitado a tacha-lo de inviavel. E provavel que, no fundo, aquilo que o motivasse a agir assim fosse o medo de perder o status de rei da eletricidade de que entao gozava.Apesar do desinteresse demonstrado por Edison na ocasiao, Tesla foi aceito na Continental Edison Company gracas a uma carta de recomendacao escrita por um gerente dessa mesma Companhia em Paris, onde o inventor europeu trabalhara. A carta de recomendacao dirigida a Edison dizia: Conheco dois grandes homens, e voce e um deles; o outro e esse jovem. Devido ao seu incrivel engenho tecnico, Tesla conseguiu conquistar a admiracao de Edison, e seu prestigio junto a ele aumentou vertiginosamente em pouco tempo. Propos entao modificar os geradores fabricados por esse outro inventor a fim de que se tornassem mais eficientes, diante do que este prometeu pagar-lhe U$S 50.000,00 caso ele conseguisse de