Na entrevista abaixo, Ricardo Mariano observa que a Universal esta envolvida com a politica desde o final da decada de 1980, participando diretamente de campanhas majoritarias e tambem para vereadores e deputados estaduais e federais, alem de patrocinar a formacao de partidos. A principal novidade deste ano, segundo o especialista, e o acirramento da disputa politica, partidaria e midiatica entre evangelicos e carismaticos, o que resulta na ocupacao religiosa da area publica num ritmo cada vez maior. Na avaliacao dele, e um quadro que contraria o ideario republicano, que pressupoe a separacao entre igreja e Estado, entre religiao e politica.Mariano e doutor em sociologia pela USP e autor do livro "Neopentecostais: Sociologia do Novo Pentecostalismo no Brasil." Ele coordena o Programa de Pos-Graduacao em Ciencias Sociais da Pontificia Universidade Catolica do Rio Grande do Sul.A seguir, os principais trechos da conversa com o estudioso extraido do site "Portal Vermelho" realizada pelo jornalista Roldao Arruda.Roldao Arruda: Como o senhor ve o enorme destaque dado as igrejas evangelicas nas eleicoes deste ano?Ricardo Mariano: O ingresso organizado dos evangelicos na politica nao e novo. Desde a segunda metade da decada de 1980 ficou evidente o interesse desses religiosos pela politica partidaria, muito avidos por recursos publicos, emissoras de radio e TV, barganhas e aliancas com candidatos e partidos e governantes. Eles participaram dos debates da Assembleia Constituinte, ajudaram o Jose Sarney a ampliar o mandato de quatro para cinco anos em troca de concessoes de emissoras e radio e verbas publicas. No segundo turno das eleicoes de 1989, Fernando Collor de Mello conseguiu o apoio esmagador dos pentecostais contra a candidatura lulopetista. De la para ca, a instrumentalizacao reciproca entre esses grupos, sobretudo pentecostais e neopentecostais, com candidatos, partidos e governantes tem se intensificado.Roldao Arruda: Em 1989 eles fizeram campanha contra Luiz Inacio Lula da Silva.Ricardo Mariano: No segundo turno. No primeiro, como existiam varios candidatos, dentro de um leque variado, que incluia Lula, Collor, Mario Covas, Ulisses Guimaraes, Leonel Brizola, o ativismo eleitoral dos evangelicos nao apareceu. Nenhum candidato conseguiu galvanizar seu apoio. No segundo turno, porem, havia o temor, estimulado pela candidatura do PRN (extinto partido de Collor), de que Lula, numa alianca diabolica com o setor progressista da Igreja Catolica, iria tolher a liberdade religiosa. Falava-se que os templos seriam transformados em armazens e que os evangelicos seriam perseguidos e fuzilados em paredoes.Roldao Arruda: Esses boatos tiveram repercussao nas outras vezes em que Lula se candidatou?Ricardo Mariano: Sim. O mesmo temor apareceu em 1994 e 1998. Foi so em 2002, no segundo turno da eleicao presidencial, que o PT conseguiu apoio evangelico pra valer entre igrejas pentecostais. A Igreja Universal do Reino de Deus declarou apoio a Lula, enquanto a Convencao Geral da Assembleia de Deus do Brasil, do Belenzinho, em Sao Paulo, ficou ao lado de Jose Serra (PSDB). O lider da Assembleia era malufista, mas, quando Paulo Maluf passou a ter presenca rarefeita nas disputas eleitorais, ele passou a apoiar os candidatos do PSDB. Tem feito isso sistematicamente. Nunca apoiou o PT, nem vai apoiar.Roldao Arruda: Qual a principal novidade