Escola de Frankfurt e o nome dado ao grupo de pensadores alemaes do Instituto de Pesquisas Sociais de Frankfurt, fundado na decada de 1920. Sua producao ficou conhecida como teoria critica. Entre eles destacaram-se Theodor Adorno, Max Horkheimer, Walter Benjamin, Herbert Marcuse, Erich Fromm e Jurgen Habermas.Apesar de haver grandes diferencas de pensamento entre esses autores, identificamos neles a preocupacao comum de estudar variados aspectos da vida social, de modo a compor uma teoria critica da sociedade como um todo. Para tanto, investigaram as relacoes existentes entre os campos da economia, da psicologia, da historia e da antropologia.Os pontos de partida fundamentais de suas reflexoes foram a teoria marxista (na verdade, uma leitura bastante original desta teoria) e a teoria freudiana, que trouxe a tona elementos novos sobre o psiquismo das pessoas. Mas ha tambem outras influencias, como as de Hegel, Kant ou do sociologo Max Weber. A Escola de Frankfurt concentrou seu interesse na analise da sociedade de massa, termo que busca caracterizar a sociedade atual, na qual o avanco tecnologico e colocado a servico da reproducao da logica capitalista, enfatizando o consumo e a diversao como formas de garantir o apaziguamento e a diluicao dos problemas sociais.Adorno e HorkheimerNessa analise, que se desdobra em varios aspectos, um tema muito presente e a critica da razao. De acordo com Max Horkheimer (1895-1973) e Theodor Adorno (1906-1969), a razao iluminista, que visava a emancipacao dos individuos e ao progresso social, terminou por levar a uma maior dominacao das pessoas em virtude justamente do desenvolvimento tecnologico-industrial. Horkheimer acreditava que o problema estava na propria razao controladora e instrumental, que busca sempre a dominacao, tanto da natureza quanto do proprio ser humano.Em um texto de autoria de Horkheimer e Adorno, A dialetica do esclarecimento, de 1947, os dois fazem dura critica ao Iluminismo, que estimulou o desenvolvimento dessa razao controladora e instrumental que predomina na sociedade contemporanea. Denunciam tambem o desencantamento do mundo, a deturpacao das consciencias individuais, a assimilacao dos individuos ao sistema social dominante.Em resumo, Horkheimer e Adorno denunciam a morte da razao critica, asfixiada pelas relacoes de producao capitalista. Se denuncias semelhantes ja haviam sido feitas no campo do marxismo, o que ha de caracteristico nos filosofos da Escola de Frankfurt e a desesperanca em relacao a possibilidade de transformacao dessa realidade social. Isso se deveria a uma ausencia de consciencia revolucionaria no proletariado (trabalhadores), que teria assimilado, absorvido pelo sistema capitalista, seja pelas conquistas trabalhistas alcancadas, seja pela alienacao de suas consciencias promovida pela industria cultural.Industria cultural e um termo difundido por Adorno e Horkheimer para designar a industria da diversao vulgar, veiculada pela televisao, radio, revistas, jornais, musicas, propagandas etc. Atraves da industria cultural e da diversao se obteria a homogeneizacao dos comportamentos, a massificacao das pessoas.A falta de perspectiva de transformacao social levou Adorno a se refugiar na teoria estetica, por entender que o campo da arte e o unico reduto autentico da razao emancipatoria e da critica a opressao social.BenjaminWalter Benjamin (1892-1940) se distingue de Adorno e Horkheimer por uma postura mais otimista no que diz respeito