A Espanha IslamicaA islamizacao e arabizacao da regiao de Al-Andalus (denominacao arabe da Espanha muculmana) foram processos longos e complicados. As primeiras incursoes militares arabes a regiao, entre 642 e 669, partiram do Egito e ocorreram mais por iniciativas locais do que propriamente por uma estrategia do califado central. No entanto, quando a sede do califado transferiu-se de Medina para Damasco, os omiadas reconheceram a importancia de dominar o Mediterraneo, o que exigia um esforco militar conjunto sobre o norte da Africa. Em 670, um exercito arabe, chefiado por Uqba ibn Nafi, fundou a cidade de Al-Cairouan, cerca de 160 km ao sul do que hoje e a cidade de Tunis, que passou a servir de base para operacoes militares mais distantes.No ano de 711, Tarik ibn Ziyad, um general liberto e governador da faixa ocidental do Magrebe (atual norte do Marrocos), venceu o visigodo Rodrigo, rei de Espanha. Chefiando um exercito de 7.000 homens, e contando com o auxilio de convertidos berberes, ele atravessou o Estreito e desembarcou junto a um enorme rochedo, que tomou o nome de Jabal-i-Tariq (Monte de Tariq), mais tarde ocidentalizado para Gibraltar. Em 712, uma nova leva de arabes chegou a regiao, quando grande parte da Espanha central, Portugal e partes da Italia ja tinham sido ocupadas. Seguiram-se as conquistas de Medina, Sidonia, Sevilha e Merida. Os arabes estabeleceram uma nova capital em Cordoba, as margens do rio Guadalquivir, o que garantia agua suficiente para a producao agricola, que se desenvolveu gracas as novas tecnicas introduzidas por eles.Marco erigido em comemoracao a TariqO geografo arabe Ibn Haukal Annassibi, ao visitar a Andaluzia, referiu-se a regiao nos seguintes termos: "Andalus e uma ilha extensa, medindo um pouco menos de um mes de marcha, de comprimento, e vinte e tantos dias de largura. E rica em rios e mananciais, e repleta de arvores e plantas de todo feitio e e suprida com tudo que acrescente conforto a vida; os escravos sao gentis e podem ser encontrados por um preco acessivel por conta de sua grande quantidade; a comida e excessivamente farta e barata, devido tambem a fertilidade da terra, que rende toda a especie de graos, vegetais e frutas, assim como a quantidade e qualidade de suas pastagens, nas quais inumeros rebanhos pastam..." .Prosseguindo em direcao norte, os muculmanos chegaram ate a cidade de Tours, na Franca central, onde foram derrotados pelos francos em 732. A expansao muculmana tinha alcancado seu ponto maximo no ocidente e as conquistas praticamente cessaram a partir dai.A expansao do Islam entre os berberes nao garantiu o apoio deles para o califado. As constantes mudancas promovidas pelo califado central traziam inseguranca e instabilidade. Alem disso, havia diversas tribos que tinham os seus proprios interesses e faziam aliancas locais e regionais. A Andaluzia era uma mistura de etnias e culturas, onde conviviam arabes, que formavam a aristocracia, berberes, que eram considerados uma classe inferior, mossarabes, habitantes da peninsula que mantiveram o credo cristao, os mualadies, filhos de maes escravas habitantes da peninsula e que se converteram ao Islam, judeus e escravos. Mossarabes e mualadies