acometidos por este mal.O Dr. Marcelo Siniscalco, do Centro de Cancerologia Sloan-Kedttering, em Nova Iorque, e o Dr. Arno G. Motulsky, da Universidade de Washington, depararam pela primeira vez com a doenca em 1959, enquanto desenvolviam um estudo sobre padroes de hereditariedade e determinaram que os sardenhos eram vitimas de anemia hemolitica, uma doenca hereditaria que faz com que os globulos vermelhos do sangue se desintegrem no interior dos veios sanguineos. Os pacientes urinavam sangue porque os rins filtram e expelem a hemoglobina nao aproveitada. Se o volume de destruicao for minimo, o resultado sera a letargia; se for aguda, a doenca podera acarretar a morte do paciente.A anemia hemolitica pode ter diversas origens. Mas na Sardenha, as experiencias indicam que praticamente todas as pessoas acometidas por este mal tem deficiencia de uma unica enzima, chamada deidrogenase fosfo-glucosada-6 (ou G-6-PD), que forma um elo de suma importancia na corrente de producao de energia para as celulas vermelhas do sangue.Mas os sardenhos ficam doentes apenas durante a primavera, o que indica que a falta de G-6-PD da vitima nao aciona por si so a doenca - que ha algo no meio ambiente que tira proveito da deficiencia. A deficiencia genetica pode ser a arma, mas um fator ambiental e quem a dispara.Entre as plantas que desabrocham durante a primavera na Sardenha encontra-se a fava ou feijao italiano - observou o Dr. Siniscalco. Esta planta nao tem uma boa reputacao desde ao ano 500 a.C. , quando o filosofo grego e reformador politico Pitagoras proibiu que seus seguidores a comessem, ou mesmo andassem por entre os campos onde floresciam. Agora, o motivo de tal proibicao tornou-se claro; apenas aquelas pessoas que carregam o gene defeituoso e comiam favas cruas ou parcialmente cozidas (ou inspiravam o polen de uma planta em flor) apresentavam problemas. todos os demais eram imunes.Em dois anos, o Dr. Motusky desenvolveu um teste de sangue simples para medir a presenca ou ausencia de G-6-PD. Atualmente, os cientistas tem um modo de determinar com exatidao quem esta predisposto a doenca e quem nao esta; a enzima hemolitica, os geneticistas comecaram a fazer a triagem da populacao da ilha. Localizaram aqueles em perigo e advertiram-lhes para evitar favas de feijao durante a estacao de floracao. Como resultado, a incidencia de anemia hemolitica e de estudantes apaticos comecou a declinar. O uso de marcadores geneticos como instrumento de previsao da reacao dos sardenhos a fava de feijao ha 20 anos foi uma das primeiras vezes em que os marcadores geneticos eram empregados deste modo; foi um avanco que podera mudar o aspecto da medicina moderna. Os marcadores geneticos podem prever agora a possivel eclosao de outras doencas e, tal como a anemia hemolitica, podem auxiliar os medicos a prevenirem totalmente os ataques em diversos casos. (Zsolt Harsanyi e Richard Hutton, publicado no jornal O Globo).Parafrase do texto (Profecias de uma Revolucao na Medicina)Marcadores Geneticos: um Avanco na MedicinaDesde alguns seculos atras, professores sardenhos de segundo grau vem observando um fenomeno curioso. Na primavera, em fevereiro, seus alunos tornam-se apaticos e apresentam baixo rendimento escolar.