Iremos abordar nesta materia de forma pratica e clara sobre esta misteriosa doenca o Cancer - comecando com o significado Neoplasia e Cancer CANCER A palavra cancer tem origem no latim, cujo significado e caranguejo. Tem esse nome, pois as celulas doentes atacam e se infiltram nas celulas sadias como se fossem os tentaculos de um caranguejo. NEOPLASIA - Neo = novo, plasia formacao e o termo que designa alteracoes celulares que acarretam um crescimento exagerado destas celulas, ou seja, proliferacao celular anormal, sem controle e autonomia, na qual reduzem ou perdem a capacidade de se diferenciar, em consequencia de mudancas nos genes que regulam o crescimento e a diferenciacao celulares. A neoplasia pode ser maligna ou benigna. O cancer e a multiplicacao descontrolada de celulas defeituosas ou atipicas, que escapam do controle do sistema imunologico humano por algum motivo ate hoje desconhecido. Estas celulas se dividem rapidamente e tendem a ser muito agressivas e incontrolaveis, determinando a formacao de tumores, ou seja, acumulo de celulas cancerosas . Uma celula normal pode sofrer alteracoes no DNA dos genes, assim da-se a mutacao genetica. As celulas alteradas passam a receber instrucoes erradas para as suas atividades. Assim, as alteracoes podem ocorrer em genes especiais que a principio sao inativos em celulas normais. Quando ativados, transformam-se em oncogenes, responsaveis pela malignacao, ou seja, cancerizacao das celulas normais. A formacao do cancer em geral se da de forma lenta, podendo levar varios anos para que uma celula cancerosa prolifere e de origem a um tumor visivel. Esse processo e composto por tres estagios, ou seja: -Estagio de iniciacao, onde as celulas sofrem o efeito dos agentes cancerigenos que provocam modificacoes em alguns de seus genes; -Estagio de promocao, nele as celulas geneticamente alteradas sofrem o efeito dos agentes cancerigenos, denominados como oncopromotores. A celula iniciada e transformada em celula maligna de forma lenta e gradual e; -Estagio de progressao que se caracteriza pela multiplicacao descontrolada e irreversivel das celulas alteradas, neste estagio o cancer ja se encontra instalado, evoluindo ate o surgimento das primeiras manifestacoes clinicas da doenca. No Brasil, sao mais de um milhao de novos casos desta temida doenca por ano, sendo que inumeros casos nem sequer sao registrados. Se somente a suspeita de cancer ja provoca imensa ansiedade, o que dizer sobre a confirmacao do diagnostico que, infelizmente, muitas das vezes e transmitido por profissionais que nao estao aptos para delicada tarefa, ou seja, informar o resultado do diagnostico. O diagnostico do cancer tem o poder de mudar totalmente a vida do paciente. Algumas pessoas modificam completamente seus habitos, passam a rever conceitos, valores, crencas, comportamentos e atitudes, promovendo assim, uma reviravolta em suas vidas. Esta constatacao e bastante sofrida, principalmente porque o paciente de cancer e estigmatizado e sente-se diferente. As vezes o mesmo tipo de cancer tem evolucao, prognostico, tempo e condicoes diferentes e para isso a ciencia ainda nao encontrou nenhuma explicacao. Um prognostico otimista nao afasta a possibilidade de recidivas metastases, porem, de outro lado, um mau prognostico nao significa uma sentenca de morte, constituindo este o grande