que surgiram durante o seculo XIII. Apesar de ter sofrido influencias e transformacoes oriundas da Renascenca, da Reforma e do Iluminismo, a Universidade permaneceu basicamente a mesma e e uma das instituicoes mais antigas e estaveis do mundo ocidental. As universidades medievais surgiram gracas a diferentes fatores, como atender a crescente demanda de pessoas em busca de educacao, o desejo idealista de obter conhecimento, a resistencia ao monopolio do saber pelos mosteiros, a vitalidade das escolas mantidas pelas catedrais e o desejo de reformar o ensino. Todavia, elas tinham um objetivo comum, uma mesma missao, que era a busca do conhecimento unificado que permitisse a compreensao da realidade. Universitas, na Idade Media, era um termo juridico que, empregado para as escolas, significava um grupo inteiro de pessoas engajadas em ocupacoes cientificas, isto e, professores e alunos. So mais tarde o termo viria a significar uma instituicao de ensino onde essas atividades ocorriam. Tal designacao ja aponta para a tarefa que pessoas diferentes tinham em comum: a busca da verdade em meio a pluralidade de compreensoes. Esse alvo requeria uma sintese das diferentes visoes e compreensoes de mundo, um campo integrado que desse sentido aos mais diversos saberes. O principio subjacente a criacao das universidades, portanto, era a procura das verdades universais que pudessem unir as diferentes areas do conhecimento. Dai o nome universidade. Quando as universidades medievais surgiram, a cosmovisao crista que dominava a Europa fornecia os pressupostos para essa busca da unidade do conhecimento. Hoje, a visao crista de mundo e excluida a priori em muitas universidades modernas pelos pressupostos naturalistas, humanisticos e racionalistas que passaram a dominar o ambiente academico depois do Iluminismo. Tais pressupostos nao tem conseguido ate o presente suprir uma base comum para as diferentes areas do saber. A fragmentacao do conhecimento tem sido um resultado constante na Academia, como se as diferentes disciplinas tratassem com mundos distintos e contraditorios. Lamentavelmente, hoje, muitas universidades viraram multiversidades ou diversidades, abandonando a busca de um todo coerente, de uma cosmovisao que de sentido e relacionamento harmonico a todos os campos de conhecimento. Esse fenomeno se verifica primariamente na area das ciencias humanas; todavia, nem mesmo a area das exatas lhe e totalmente imune, como testemunham as diversas percepcoes, por vezes conflitantes entre si, na matematica, fisica e quimica. Conforme Allan Harman escreve:As universidades em geral nao mais possuem um fator integrador. A palavra universidade tem a ideia de unidade de conhecimento ou de abordagem. Derivada do latim universum refere-se a totalidade ou integracao. Claramente o conceito era de que, dentro de uma universidade, havia aderencia a uma base comum de conhecimento que interligava o ensino em todas as escolas. Edgar Morin, intelectual frances contemporaneo, percebe corretamente essa fragmentacao do conhecimento e da educacao nas diversas obras que tem publicado. Para ele,... o sistema educativo fragmenta a realidade, simplifica o complexo, separa o que e inseparavel, ignora a multiplicidade e a diversidade... As disciplinas como estao estruturadas so servem para isolar os objetos do seu meio e isolar partes de um todo. Eliminam a desordem e as contradicoes existentes, para