GeneticaDepressao pode acelerar processo de envelhecimentoAssim como o stress, a depressao foi relacionada com um encurtamento dos telomeros, marcador biologico do envelhecimentoA depressao e uma doenca tratavel que afeta o estado de humor da pessoa (Thinkstock)Um estudo que acaba de ser publicado no periodico Biological Psychiatry afirma que o stress e a depressao podem ter uma relacao direta no processo de envelhecimento. De acordo com a pesquisa, as duas condicoes tem uma caracteristica em comum: um encurtamento precoce dos telomeros, que e o indicador cromossomico do envelhecimento do organismo. Isso significa que, assim como pessoas estressadas tendem a envelhecer mais rapidamente, aquelas que tem depressao correm o mesmo risco.Saiba mais:TELOMEROSSao as 'tampas' das extremidades do cromossomo, uma forma de protecao similar a presente nas pontas de um cadarco de tenis. Sempre que um cromossomo e replicado para a divisao celular, os telomeros encurtam. Esse encurtamento tem sido visto por diversos cientistas como um marcador biologico do envelhecimento, o relogio que marca a duracao da vida de uma pessoa e sua condicao de saude.Leia tambem: Teste de sangue vai prever quantos anos restam a uma pessoaO stress tem inumeros efeitos danosos no corpo humano. Parte desses efeitos podem ser sentidos, como dores no estomago ou perda de cabelos. Muitos, no entanto, sao invisiveis, como o encurtamento dos telomeros. Estudos recentes ja vinham relacionando o stress e a depressao a um encurtamento prematuro dos telomeros.A resposta humana ao stress e regulada pelo eixo hipotalamo-pituitario-adrenal (HPA). Esse eixo controla os niveis de cortisol no corpo alteracoes nas taxas do hormonio podem indicar situacoes de stress. O eixo HPA tende a nao funcionar normalmente em pessoas com depressao e/ou doencas relacionadas ao stress.Pesquisa No estudo, os cientistas mediram o comprimento dos telomeros em pacientes com transtorno depressivo maior (depressao) e tambem em pessoas saudaveis. Foram medidos ainda os niveis de stress, tanto biologicamente, pelo cortisol, quanto subjetivamente, pelo uso de questionarios. Descobriu-se, entao, que o comprimento dos telomeros eram menores em pacientes com depressao o que confirmava as hipoteses anteriores.De acordo com Mikael Wikgren, coordenador do estudo, a descoberta sugere que o stress tem um papel importante na depressao. "O comprimento dos telomeros era especialmente mais curto em pacientes com sensibilidade demais no eixo HPA. Essa resposta ao HPA foi relacionada ao stress cronico e a baixa habilidade em lidar com o stress", diz.Para John Krystal, editor do Biological Psychiatry, a relacao entre o stress e o encurtamento dos telomeros vem crescendo consideravelmente. "As descobertas atuais sugerem que os niveis de cortisol podem contribuir para o processo, mas nao e claro ainda se o comprimento dos telomeros tem um significado alem de biomarcador", diz.Opiniao do especialistaRicardo Alberto MorenoCoordenador do Programa de Doencas Afetivas do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clinicas de SP"A depressao deixa o individuo mais suscetivel a outrasdoencas e pode agravar o curso de doencas pre-existentes.A pesquisa e mais uma evidencia de que processos deleterios ao organismo ocorrem em paralelo ao episodio depressivo.Assim, a depressao nao e apenas o individuo que chora ou que esta triste ou desanimado. Com esse estudo, temos maisevidencias