Barba seca (RubemMauro Machado)Ja no primeiro dia ficou claro queseriamos mandados para a guerra.OExercito vai transformar voces em homens de verdade, disse o tenente-coronelBonera, comandante do Batalhao, diante dos recrutas perfilados no vasto patiocimentado. Uma bandeira se agitava em patriotico frenesi, no alto do postepintado de branco. Infantaria nao tem moleza, continuou, e a arma que ve osolhos do inimigo. E quando esse momento chegar, quero que os olhos que nosenxergam estejam cheios de medo. Medo de voces.OExercito nao e lugar de molengas e nem de boiolas, muito menos de covardes,completou o capitao Brickman, comandante da nossa Companhia, a II deFuzileiros, quando mais tarde nos enfileiramos diante do alpendre doalojamento, cada um de nos tendo ao lado um saco de lona com nossos poucospertences. O capitao caminhava de um lado para outro, peito estufado, batendocom o bastao de comando no coturno bem engraxado. De vez em quando parava e nosencarava feio, de cima para baixo, como se estivessemos duvidando dele. Vocessao os defensores da patria e de nossos valores. O inimigo representa tudo oque odiamos; quero que os coracoes de voces estejam cheios desse odio santo. Eele que nos levara a vitoria. Passeouos olhos pelas fileiras, como se buscasse qualquer fraqueza ou hesitacao emnos. Atras dele, os tenentes e sargentos, posicao de descansar, maos para tras,olhavam firmes para frente, por sobre nossas cabecas, todos muito marciais. Eeu juro, completou o capitao, que esta vai ser a melhor companhia do Batalhao,nem que para isso eu tenha de arrancar o couro de voces.Algunshomens gostaram daquilo tudo. Eles haviam visto muitos filmes de guerra nocinema e na televisao e cada um se imaginava uma especie de John Wayne. Estavamdoidos para comecar a dar tiros. No alojamento repetiam que o capitao estavacerto: Exercito era pra macho mesmo. E quando chegasse a hora do pega pracapar, os homenzinhos distantes que tinham o topete de nos desafiar iam ver oque e bom pra tosse.Aquelemachismo descarado talvez fosse a maneira que alguns encontraram de negar, paraos outros e para si mesmos, o medo que nos apertava as entranhas. Embora, euhaveria de descobrir, de fato alguns homens, digamos um ou dois em cem, sejamassassinos por vocacao e natureza, tenham gosto genuino em destruir e matar. E,depois de viciados na adrenalina do combate, nao possam mais, como tododrogado, viver sem ela.Quemparecia nao estar entendendo nada era Jones. Pernas arqueadas, uniforme malajambrado, jeito de caipira, tinha uma vaga ideia do que os oficiais estavamfalando. Sabia que deveria odiar, e que mais tarde iria matar, uns sujeitinhosesquisitos a quem nunca vira e cuja lingua nao entendia: mas as razoes paraisso lhe escapavam. Eram inimigos, certo: mas se nao estavam nos incomodando,se eramos nos que teriamos que pegar um aviao, viajar horas sem fim, atravessaro oceano, como lhe explicaram, para chegar no pais deles e mandar chumbo nelese acabar com a raca deles, porque nao podiamos ficar nos por aqui mesmo,lavrando a terra em paz, tirando leite das vacas, dando comida pros porcos epras galinhas, e deixar eles pra la, cuidando da vida deles? Queriam tomar oque era nosso? Mas tinham eles avioes grandes