magicamente na navegacao pelo ciberespaco, desprovida de friccao. No mercado atual, encontramos toda uma serie de produtos privados de suas propriedades malignas: cafe sem cafeina, creme sem gordura, cerveja sem alcool... ciberespaco. A realidade virtual simplesmente generaliza esse procedimento: cria uma realidade privada de substancia. Da mesma maneira que o cafe descafeinado tem cheiro e gosto semelhantes aos do cafe sem ser cafe, minha persona na rede, o voce que vejo la, e sempre um eu descafeinado. Por outro lado, existe tambem o excesso oposto, e muito mais perturbador: o excedente de minha persona virtual com relacao ao meu eu real. Nossa identidade social, a pessoa que presumimos ser em nosso intercurso social, ja e uma mascara, ja envolve a repressao de nossos impulsos inadmissiveis, e e precisamente nessas condicoes de so uma brincadeira, quando as regras que regulam os intercambios de nossas vidas reais estao temporariamente suspensas, que podemos nos permitir a exibicao dessas atitudes reprimidas.Basta lembrar do mitologico sujeito timido e impotente que, participando de um jogo virtual interativo, adota a identidade de um assassino sadico e sedutor irresistivel. Seria simples demais afirmar que essa identidade e apenas um suplemento imaginario, uma fuga temporaria de sua impotencia na vida real. Na verdade, o que importa e que, porque ele sabe que o jogo virtual e apenas um jogo, ele se sente capaz de exibir seu eu real, fazer coisas que nunca fez em interacoes reais -sob a capa de uma ficcao, a verdade sobre ele se articula.O fato mesmo de que eu perceba minha auto-imagem virtual como simples brincadeira me permite, assim, suspender os obstaculos que usualmente impedem que eu realize meu lado escuro na vida real -meu id eletronico ganha asas, dessa forma. E o mesmo se aplica aos meus parceiros na comunicacao via ciberespaco. Nao ha como ter certeza de quem sejam, de que sejam realmente como se descrevem, ou de saber se existe uma pessoa real por tras da persona on-line. A persona on-line e uma mascara para uma multiplicidade de pessoas? A pessoa real com quem converso possui e manipula mais personas no computador, ou estou simplesmente me relacionando com uma entidade digitalizada que nao representa pessoa real alguma?Existencia sublimadaPara resumir, interface quer dizer exatamente que minha relacao com o outro nunca acontece face a face, que sempre ha a mediacao de uma maquinaria digital interposta cuja estrutura e labirintica: eu navego, eu me perco sem muito rumo nesse espaco infinito onde mensagens circulam livremente sem destino fixo, enquanto seu Todo -esse imenso circuito de murmurios- continua para sempre alem do escopo de minha compreensao. O obverso da democracia direta do ciberespaco e essa caotica e impenetravel magnitude de mensagens e seus circuitos, que nem mesmo o maior esforco de minha imaginacao e capaz de compreender -o filosofo Immanuel Kant [1724-1804] teria classificado o ciberespaco como sublime.Pouco mais de uma decada atras, havia um brilhante comercial ingles de cerveja. A primeira parte reproduzia a conhecida historia de uma moca que caminha ao longo de um riacho, ve um sapo, o toma nas maos e beija, e