A Antropologia visual (por vezes designadaAntropologia da imagem ou Antropologia visual e da imagem) e um ramo daantropologia cultural, aplicada ao estudo e producao de imagens, nas areas dafotografia, do cinema ou, desde os meados dos anos 1990, nos novos mediautilizados em etnografia. A antropologia cultural (ver artigo em ingles), a parda antropologia fisica (estudo do Homem biologico e da sua evolucao - verartigo em ingles), e uma bifuracao da antropologia, enquanto ciencia geral doHomem. Envolve tambem o conceito o estudoantropologico da representacao visual, no ritual, no espetaculo, no museu, naarte ou na producao ou recepcao dos meios de comunicacao de massa, os media.Ver em ingles artigo sobre esta materia Aplica-se a designacao para exprimir a ideiade observacao do real pela imagem, tida como mais fiel do que a palavra ou odiscurso (ver sobre este tema ensaios online de Ricardo Costa), ou comoprova objectiva de determinado evento ou realidade. No fundo, o conceito de antropologia visual,embora se restrinja as aplicacoes que se usam nos metodos da ciencia, nosentido lato e uma questao central que surgiu desde que o Homem e homem : nomomento em que resolveu representar-se a si proprio pela imagem. Desenvolvimento Pode se considerar como precursores daantropologia visual Walter Baldwin Spencer e Rudolf Poch, (Rony, 1966) elesutilizaram pela primeira vez a maquina de filmar nas suas expedicoes,retratando os habitos de aborigenes para a criacao de arquivos na Alemanha,notando eles, pela primeira vez tambem, as distorcoes de comportamento daspessoas representadas, distorcoes essas derivadas da simples presenca e usodessa ferramenta, a camara. Cultivam a antropologia visual, cada um a seu modo,Robert Flaherty (cineasta e nao cientista, mas inspirador do movimento),Margaret Mead, Gregory Bateson (Trance and Dance in Bali) (artigo em ingles),Marcel Griaulle (artigo em ingles), Germaine Dietrerlen (artigo em frances),Jean Rouch, este numa perspectiva menos convencional, misturando documentario eficcao em muitas das obras etno-cinematograficas que realiza, abrindo novasportas a pesquisa antropologicas e a modernidade do cinema. Ha imagens (sempreas houve) em que o real se transfigura em arte, ao por a nu a beleza daverdade. Marcel Mauss (1872 - 1950) em seu Manual deEtnografia (1947) situa o uso da fotografia entre os metodos de observacao notrabalho de campo. Destaca o valor da fotografia aerea, como auxiliar dacartografia e do recurso das telefotos (para se evitar poses) recomendandotambem a documentacao fotografica de todos os objetos e o uso excessivo deimagens ou sua utilizacao sem registro detalhado (hora, local, distancia, etc.)das circunstancias de sua utilizacao. Devem ser realizados comentarios sobrecada fotos e essas anotacoes incluidas no diario de campo. Observe-se, nessaperspectiva, a qualidade dos registro e anotacoes de Bronisaw Malinowski (1884- 1942) na sua pesquisa entre os nativos dos arquipelagos da Nova Guine eMelanesia. Cabe aos antropologos atuais diferenciar ascontribuicoes de real valor etnografico entre a profusao de imagens de nossaepoca, face ao desenvolvimento das novas midias e entre os pintores /desenhistas das grandes expedicoes naturalisticas tais como John Webber ( 1751-1793 ), Jean-Baptiste Debret (1768 1848), Rugendas (1802 - 1858) e nessesentido e esclarecedor a colocacao de Etienne Samain sobre tais documentaristashistoriadores: ..."reconhecemos, primeiro, que naofaltam pesquisadores que nao tem uma formacao antropologica