cerebral. "Quando um gato esta dormindo sua formacao reticular esta em repouso, mantendo um nivel minimo de atividade e que pode ser registrada eletronicamente. Se seu dono o chama pelo seu nome, uma onda de excitacao atinge, inicialmente, a formacao reticular. Dai ela se espalha para niveis superiores, afetando primeiro as areas auditivas do cerebro e, em seguida, se propaga ate o cortex motor (lobo frontal)." O resultado e o gato acordar. "Os impulsos podem ser transmitidos ao longo da formacao reticular em ambos os sentidos. Ela e um dos caminho de passagem entre as percepcoes do mundo externo e o cerebro, e entre o cerebro (por exemplo, um pensamento gerado no cortex) e o resto do corpo." "A formacao reticular e um poderoso regulador do cerebro que determina seu nivel de vigilia e controla a cada momento seu estado funcional." E como se ela preparasse o cerebro para receber os impulsos advindos de um estimulo. "O mal funcionamento da formacao reticular, conforme observado em experencias com cobaias e em pacientes com tumores ou coagulos ai localizados, pode acarretar o estado comatoso. ...sabe-se hoje(1979) que a formacao reticular e mais importante que o cortex como reguladora do estado de vigilia...que consideramos como o primeiro nivel de unidade funcional do cerebro." "Naturalmente, a leitura e compreensao deste texto requer mais do que simplesmente o estado de vigilia. Na medida que voce prossegue na leitura desta sentanca, e o grau de vigilia que vai lhe possibilitar a deteccao da sentenca mal soletrada. Essa sua habilidade em perceber o significado da palavra, entretanto, ja depende de um segundo nivel de organizacao funcional: recepcao, analise e armazenagem de informacao. Isso exige tarefas mais especificas do que, apenas, permanecer acordado." Enquanto que a formacao reticular esta localizada no tronco cerebral, a capacidade informacional do cerebro esta contida no cortex. As partes do cerebro envolvidas com essas tarefas mais complexas comprendem as regioes primarias, secundarias e terciarias do cortex somato-sensorial, cortex visual e cortex auditivo. Para ilustrar, vamos ver o que se passa com a visao. "A visao depende dos impulsos transferidos ao longo do nervo otico ate as celulas analisadoras da regiao primaria do cortex visual. Outro grupo de celulas se agrupam numa regiao vizinha, a regiao secundaria, e e responsavel pela organizacao daquilo que se ve em um padrao visual significativo. Um terceiro grupo de celulas coordena e associa o que se ve e ouve dentro de uma unica percepcao conjunta. Quando primeiro vislumbramos alguem que, ao longe, caminha em nossa direcao, somos capazes de reconhecer sua forma a distancia. Posteriormente, ao se aproximar, ele pode nos chamar e reconhecemos sua voz. Nesse instante a rede neuronica, responsavel pela visao e pela audicao, e coordenada pela regiao terciaria e nos transmite uma percepcao compostaque da a ideia de "um amigo". "Como ja mencionamos, a leitura deste capitulo requer um estado de vigilia e a capacidade de receber, processar e arquivar informacao para posterior recuperacao e uso. Entretanto, o processo mental raramente se restringe a essa simplicidade." Talvez nesse ponto da leitura, voce ache o assunto monotono