5.000 anos pelos hindus, arabes e egipcios. Carinhosamente apelidado de Stinking Rose pelos ingleses, que significa rosa mal cheirosa, e utilizado desde a Antiguidade como medicamento. Na Grecia Antiga, por exemplo, era empregado no tratamento de doencas pulmonares e intestinais.Muito versatil na culinaria, pode ser usado das mais diversas formas: cru, refogado, picado, em rodelas, esmagado ou assado, para temperar molhos, arroz, refogados e assados. Os portugueses, em particular, usam o tempero com generosidade em quase todos os pratos da sua gastronomia.Pesquisas recentes identificaram no alho diversas propriedades terapeuticas: alem de ser um antimicrobiano, exerce acao anticoagulante, anti-inflamatoria e antioxidante, e fortalece o sistema imunologico.Dicas:1. Armazene dentes de alho descascados em um bom azeite de oliva. Assim eles nao ressecam e o azeite ganha um sabor especial.2. Amasse os dentes de alho com sal e conserve na geladeira, em um recipiente bem fechado. Quando voce precisar, ele ja estara pronto.3. Antes de usar, coloque os dentes de alho de molho em agua fria durante dez minutos. As casquinhas se soltarao facilmente e voce nao ficara com cheiro nas maos.4. Para minimizar o residual que ele deixa na boca, chupe um ou dois cravos-da-india ou tome um copo de leite.CEBOLINHA(Allium fistulosum)Originaria do Oriente, a cebolinha e conhecida ha mais de 4.000 anos. Era chamada pelos os chineses de "a perola entre as verduras", por causa de seu perfume e propriedades nutricionais e terapeuticas. Veio para o ocidente atraves de Marco Polo.Seu sabor, muito parecido com o da cebola, porem mais suave, combina com varias receitas. Normalmente picada em pequenos aneis, e muito usada em omeletes, molho vinagrete, molhos a base de creme de leite para peixes, saladas e sopas. Otima tambem no preparo de pates de ricota ou queijo cremoso.Suas folhas verdes e rolicas, compostas por sais minerais, vitamina A, calcio, fosforo, niacina (estimulante de apetite), fazem dela uma erva muito nutritiva. Considerada um digestivo eficiente, ajuda tambem no combate de gripes e resfriados.Dicas:- A cebolinha fresca resiste por mais tempo se for guardada na geladeira, em um recipiente fechado. Se preferir a versao seca, guarde-a bem fechada e longe da umidade.- Voce tambem pode picar a erva e congelar em porcoes individuais, protegidas por plastico-filme.COMINHO(Cuminum cyminum L)As sementes do cominho sao pequenos graos muito difundidos desde a Grecia Antiga. Sua origem e oriental e, de la, espalhou-se pelo mundo. Hoje, pode ser encontrado nas culinarias do Indico, do Oriente, do Oriente Medio, do Mexico, de Portugal e da Espanha.Com aroma e sabor muito marcantes, voce pode utilizar os graos moidos ou inteiros no preparo de guisados e grelhados de cordeiro, frango e peixe, entre outras especialidades regionais, como o curry, o chilli, o cuscuz de semola e o chucrute. Os famosos chutneys tambem sao temperados com Cominho.Uma curiosidade: os indianos preparam uma bebida muito refrescante e popular, o Zeera Pani, combinando a erva com suco de tamarindo.Dicas:- Aqueca as sementes de cominho antes de moer para enriquecer o sabor.- Use a erva com moderacao para nao encobrir outros sabores de seu prato.FUNCHO(Foeniculum Vulgare)Mais conhecido como erva-doce, o funcho tem um perfume agradavel