DHEA e um hormonio (dehidroepiandosterona) feito pelas glandulas adrenais. E convertido em androgenio e estrogenio nas celulas. Se esta se convertendo em androgenio (hormonio masculino) ou em estrogenio (hormonio feminino) depende do sexo da propria pessoa, idade, condicao individual, e de outros fatores individuais.Alguns pesquisadores descobriram que tomar antioxidantes com DHEA contribui para melhores resultados. DHEA circula no corpo principalmente em sua forma que pode ser diluivel pela agua: Sulfato de DHEA (DHEA-S) que pode facilmente ser medido tanto por exames sanguineos quanto pela saliva.Aparte de seu papel como o precursor dos hormonios do sexo, DHEA esta em relacao oposta com a producao dos hormonios corticosteroides, que sao produzidos pelas glandulas supra renais em reacao com a tensao.Entretanto, a tensao e um fator essencial do declinio da DHEA que comeca nos 30 anos de idade, que e acompanhada por um aumento da susceptibilidade as doencas, que caminha junto com a aceleracao do envelhecimento.7-Keto (3-acetil-7-oxo-dehidroepiandrosterona) e um metabolico que ocorre naturalmente (produto de separacao) do hormonio DHEA (dehidroepiandrosterona). DHEA e o mais abundante dos hormonios esteroide produzido nas glandulas supra-renais e serve como um percussor para os hormonios sexuais, como o estrogenio e testosterona. O 7-Keto foi desenvolvido por pesquisadores que estavam a procura de metabolicos biologicamente ativos do DHEA que nao podiam ser convertidos aos esteroides sexuais (e.g., estrogenio e testosterona), potenciais causadores do cancer.Testes em animais e testes em tubos foram feitos em areas de modulacoes imunologicas, melhora na memoria, e termogenesis (o processo que o corpo usa para converter calorias alojadas e paradas em energia). Em todos os casos, o efeito do 7-Keto foram mais fortes do que os efeitos produzidos pelo DHEA.A capacidade do 7-Keto para promover o emagrecimento em pessoas acima do peso foi investigado em um estudo duplo-cego. Os participantes deste estudo foram avisados para fara fazerem exercicios tres vezes por semana por 45 minutos e para comerem uma dieta de 1,800-calorias por dia. Cada pessoa recebia um placebo ou 100mg de 7-Keto duas vezes por dia. Apos oito semanas, aqueles que receberam 7-Keto tinham perdido uma media de 3 kg, comparado com o 1kg do grupo com o placebo (uma diferenca estatisticamente significante). Alem disso, a porcentagem de gordura do corpo diminuiu por 1.8% no grupo com o 7-Keto, comparado com somente 0.57% no grupo com o placebo. O maior emagrecimento no grupo do 7-Keto foi associado com os aumentos significativos nos niveis de T3 (um hormonio tiroide que tem um papel principal na determinacao de taxa metabolica de uma pessoa), embora os niveis do T3 nao tenham excedido a media normal.O cortisol aumentado acompanha o envelhecimento cerebral, o declinio imunologico, etc. Esta diminuicao pode ser, juntamente com outros fatores, responsavel por algumas caracteristicas da terceira idade, tais como diminuicao da capacidade cognitiva e da imunidade.E tao estreita a relacao baixa de DHEA/envelhecimento, que este esteroide tem sido utilizado como marcador biologico do envelhecimento, pois niveis baixos sao equivalentes a um grau mais avancado de aterosclerose, maior incidencia de doenca cardiovascular, de tumores malignos, resistencia a insulina com propensao a diabetes, declinios cognitivos, doenca degenerativa cerebral.Tambem