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trigo e 250 galoes de vinho". Em 1548, Idelette faleceu, e Calvino nunca mais tornou a casar-se. O unico filho que tiveram morreu ainda na infancia. No entanto, Calvino nao ficou inteiramente so. Tinha muitos amigos, inclusive em outras regioes da Europa, com os quais trocava intensa correspondencia. Depois de grandes lutas, conseguiu implementar seu programa de reformas, mudando completamente toda a Genebra, tornando-a um exemplo para toda a cristandade, "a mais perfeita escola de Cristo desde os dias dos apostolos", como o reformador escoces John Knox disse.Em 6 de fevereiro de 1564, Calvino, muito enfermo, foi transportado para a igreja numa cadeira, pregando entao com dificuldade o seu ultimo sermao. No dia de Pascoa, 2 de abril, foi levado pela ultima vez a igreja. Participou da ceia e, com a voz tremula, cantoujunto com a congregacao. Em 28 de abril de 1564, um mes antes de morrer, convocou os ministros de Genebra a sua casa. Tendo-os a sua volta, despediu-se: "A respeito de minha doutrina, ensinei fielmente, e Deus me deu a graca de escrever.Fiz isso do modo mais fiel possivel e nunca corrompi uma so passagem das Escrituras, nem conscientemente as distorci. Quando fui tentado a requintes, resisti a tentacao e sempre estudei a simplicidade. Nunca escrevi nada com odio de alguem, mas sempre coloquei fielmente diante de mim o que julguei ser a gloria de Deus". Ele faleceu em 27 de maio de 1564. Calvino foi enterrado em um cemiterio comum. Devido a seu proprio pedido, nao se ergueu lapide alguma sobre o lugar de sua sepultura.A pregacao como Vox DeiCalvino definiu assim a comunidade crista: "Onde quer que vejamos a Palavra de Deus ser sinceramente pregada e ouvida, onde vemos serem os sacramentos administrados segundo a instituicao de Cristo, nao se pode contestar, de modo nenhum, que ali ha uma igreja de Deus".Como o Rev. Paulo Anglada demonstra, o reformador frances elaborou detalhadamente o tema da natureza da pregacao como "a voz de Deus". Em seu comentario de Isaias, ele afirma que na pregacao "a palavra sai da boca de Deus de tal maneira que ela sai, de igual modo, da boca de homens; pois Deus nao fala abertamente do ceu, mas emprega homens como seus instrumentos, a fim de que, pela agencia deles, possa fazer conhecida a sua vontade".Comentando a Epistola aos Galatas, Calvino enfatiza a eficacia do ministerio da Palavra, afirmando: visto que Deus "emprega os ministros e a pregacao como seus instrumentos para este proposito, apraz-lhe atribuir a eles a obra que ele mesmo realiza, pelo poder do seu Espirito, em cooperacao com os labores do homem". Para Calvino, a leitura e a meditacao privadas das Escrituras nao substituem o culto publico, pois, "entre os muitos nobres dons com os quais Deus adornou a raca humana, um dos mais notaveis e que ele condescende em consagrar bocas e linguas de homens para o seu servico, fazendo com que a sua propria voz seja ouvida neles". Por essa razao, argumenta Calvino, quem despreza a pregacao despreza a Deus, porque ele nao fala por novas revelacoes do
ceu, mas pela voz de seus ministros, a quem confiou a pregacao da sua Palavra. Ao falar Deus aos homens, por meio da pregacao, Calvino identifica dois beneficios: "Por um lado, ele [Deus], por meio de um teste admiravel, prova a nossa obediencia, quando ouvimos seus ministros exatamente como ouviriamos a ele mesmo; enquanto, por outro, ele leva emconsideracao a nossa fraqueza, ao dirigir-se a nos de maneira humana, por meio de interpretes, a fim de que possa atrair-nos a si mesmo, em vez de afastar-nos por seu trovao".A importancia dada ao sermao se percebe no lugar que ele ocupa na liturgia reformada o lugar central.Isso nao significa que Calvino tenha dado importancia exagerada ao pregador; significa apenas que, para ele, o sermao tem de ser a fiel interpretacao da verdade revelada nas Escrituras, dirigida aos problemas do momento. Assim como Calvino cria na presenca espiritual de Cristo na administracao dos sacramentos, tambem cria na presenca espiritual de Cristo na pregacao, salvando os eleitos, edificando e governando sua igreja. Essa concepcao sacramental da pregacao e afirmada diversas vezes por Calvino nas Institutas. Por exemplo, ao combater o emprego de simbolos visiveis para representar a presenca de Cristo no culto, ele afirma que e "pela verdadeira pregacao do evangelho", e nao por cruzes, que "Cristo e retratado como crucificado diante de nos" (I.11.7).Citando Agostinho (IV.14.26), que se referia as palavras como sinais, Calvino entendia que na pregacao "o Espirito Santo usa as palavras do pregador como ocasiao para a presenca de Deus em graca e em misericordia. Neste sentido, as palavras do sermao sao comparaveis aos elementos nos sacramentos" (IV.1.6; 4.14.9-19). Por isso, ele escreveu: "A igreja de Deus sera educada pela pregacao autentica de sua Palavra, e nao pelas invencoes dos homens [as quais sao madeira, feno e palha]".A prioridade da pregacao expositivaCalvino escreveu: "A majestade das Escrituras merece que seus expositores facam-na evidente, que tratem-na com modestia e reverencia".Durante quase 25 anos de ministerio na igreja de St. Pierre, em Genebra, seu modelo de pregacao foi o mesmo, do comeco ao fim, pregando atraves da Escritura, livro apos livro, versiculo apos versiculo.Uma das mais claras ilustracoes de que a pregacao sequencial havia sido uma escolha consciente da parte de Calvino foi este fato: no dia da Pascoa, em 1538, depois de pregar,ele deixou o pulpito da igreja de St.Pierre, banido pelo conselho da cidade; quando retornou, em setembro de 1541, mais de tres anos depois, ele continuou a exposicao no versiculo seguinte.Como John Piper demonstra, no auge de seu ministerio em Genebra, Calvino pregava num livro do Novo Testamento nos domingos pela manha e a tarde (embora pregasse nos Salmos em algumas tardes) e num livro do Antigo Testamento, nas manhas, durante a semana. Desse modo, ele expos a maior parte das Escrituras. Ele comecou sua serie de pregacoes expositivas no livro de Atos, em 25 de agosto de 1549 e terminou-a em marco de 1554, num total de 89 sermoes. Depois, ele prosseguiu para 1 e 2 Tessalonicenses (46 sermoes), 1 e 2 Corintios (186 sermoes) e Efesios (48 sermoes),
ate maio de 1558, quando passou um tempo adoentado. Na primavera de 1559, comecou a Harmonia dos Evangelhos, serie inacabada por conta de sua morte em maio de 1564 (65 sermoes). Durante a semana, naquele periodo, pregou 174 sermoes em Ezequiel (1552-1554), 159 sermoes em Jo (1554-1555), 200 sermoes em Deuteronomio (1555-1556), 353 sermoes em Isaias (1556-1559), 123 sermoes em Genesis (1559-1561), 107 sermoes em 1 Samuel e 87 sermoes em 2 Samuel (1561-1563), e assim por diante. Os livros que ele pregou do primeiro ao ultimo capitulo foram: Genesis, Deuteronomio, Jo, Juizes, 1 e 2 Samuel, 1 e 2 Reis, Profetas Maiores e Menores, Evangelhos Sinoticos, Atos, 1 e 2 Corintios, Galatas, Efesios, 1 e 2 Tessalonicenses, 1 e 2 Timoteo, Tito e Hebreus. Por que este compromisso com a centralidade da pregacao expositiva sequencial? Piper sugere as seguintes espostas:1. Calvino acreditava que a Escritura era a lampada que havia sido tirada das igrejas: "Tua Palavra, que deveria ter brilhado sobre todas as pessoas como uma lampada, foi retirada ou, pelo menos, suprimida de nos... E agora, o Senhor, o que resta a um miseravel como eu a nao ser... suplicar-te sinceramente que nao me julgues de acordo com [meus] desertos, aquele terrivel abandono da tua Palavra em que vivi e do qual, na tua maravilhosa bondade, me livraste". Calvino considerou que essa continua exposicao de livros da Biblia era a melhor maneira de superar o "terrivel abandono da Palavra [de Deus]".2. Calvino tinha aversao a quem pregava suas proprias ideias no pulpito: "Quando adentramos o pulpito, nao podemos levar conosco nossos proprios sonhos e fantasias".Acreditava que, expondo as Escrituras por completo, seria forcado a lidar com o que Deus queria dizer, nao somente com o que ele talvez gostaria de dizer.3. Ele acreditava que a Palavra de Deus era, de fato, a Palavra de Deus e que toda ela era inspirada, proveitosa e fulgurante como a luz da gloria de Deus: "Que os pastores ousem corajosamente todas as coisas pela Palavra de Deus...Que contenham e comandem todo poder, gloria e excelencia do mundo, que deem lugar e obedecam a divina majestade dessa Palavra.Que encarreguem o mundo todo de fazer isso, desde o maior ate ao menor. Que edifiquem o corpo de Cristo. Que devastem o reino de Satanas. Que cuidem das ovelhas, matem os lobos, instruam e exortem os rebeldes. Que amarrem e libertem trovoes e raios, se necessario, mas que facam tudo isso de acordo com a Palavra de Deus".Como Piper destaca, a enfase aqui e "a divina majestade dessa Palavra". Este sempre foi o assunto fundamental para Calvino. Como poderia expor, da melhor maneira possivel, a majestade de Deus? Sua resposta foi dada com uma vida de pregacao expositiva continua. Nao havia maneira melhor para manifestar a completa extensao da gloria e da majestade de Deus do que difundir toda a Palavra de Deus no contexto do ministerio pastoral.A estrutura do sermaoJames Boyce escreveu: "Calvino era antes de tudo um pregador e, como pregador, via-se a si mesmo como um professor da Biblia... Ele considerava a pregacao o
celebridades e todas as pessoas de alta posicao no mundo se humilhem, a fim de obedecerem a majestade dessa Palavra.Por meio dessa Palavra, que eles deem ordens a todo o mundo, do maior ao menor; que edifiquem a casa de Cristo, ponham abaixo o reino de Satanas, pastoreiem as ovelhas, matem os lobos, instruam e encorajem os que se deixam ensinar; acusem, repreendam e convencam os rebeldes dos seus pecados mas tudo pela Palavra de Deus.Se alguma vez eles se apartarem dessa Palavra, para seguirem as fantasias e invencoes da sua propria cabeca, dai em diante nao devem ser recebidos como pastores; ao contrario, sao lobos perniciosos que devem ser postos fora! Pois Cristo estabeleceu que nao devemos dar ouvidos a ninguem, exceto aqueles que nos ensinam o que extrairam de Sua Palavra.Nao sera disso que necessitamos com urgencia hoje? Porventura, sera que nao precisamos hoje de uma revitalizacao da mensagem ao estilo de Calvino, de modo a colocar a comunidade crista face a face com Deus?
E um lugar em que os cristaos de igrejas diferentes se encontram para discutir o que tem em comum, bem como as suas diferencas. Ajudam um ao outro a se manterem honestos.Em sua fase presente, a igreja e um povo peregrino. Acho que a confissao reformada e o mais fiel resumo dos ensinos da Biblia. Contudo, a minha fe e fortalecida por encontrar-me com cristaos de tradicoes diferentes que me desafiam a pensar mais profunda e completamente a respeito das enfases que tenho perdido.Esse lugar tranquilo tambem prove uma area comum na qual os cristaos podem testemunhar aos nao-cristaos a esperanca que compartilham e um espaco comum no qual nossos vizinhos de determinada comunidade podem ser servidos pelo amor cristao. O perigo surge quando o parque se torna dominado por uma atmosfera quase pelagiana e, confiando em si mesmo, imagina que sua Grande Tenda e a catedral que reduz as igrejas ali estabelecidas a simples capel[i] Dietrich Bonhoeffer, "Protestantism without Reformation", em No Rusty Swords: Letters, Lectures and Notes, 1928-1936, ed. Edwin H. Robertson, trad. Edwin H. Robertson e John Bowden (London: Collins, 1965), p. 92-118.[ii] B. B. Warfield, "Our Seminary Curriculum", em Selected Shorter Writings of Benjamin B. Warfield I, ed. John E. Meeter (Nutley, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing Co., 1970), p. 371.[iii] Herman Bavinck, Reformed Dogmatics: Vol. 3: Sin and Salvation in Christ, ed. John Bolt, trad. John Vriend (Grand Rapids: Baker Academic, 2006), p. 556.[iv] B. B. Warfield, "In Behalf of Evangelical Religion", em Selected Shorter Writings of Benjamin B. Warfield I, ed. John E. Meeter (Nutley, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing Co., 1970), p. 386.[v] Ibid., p. 387.[vi] Dietrich Bonhoeffer, op. cit.
Voce Tem Somente uma Vida PreciosaJohn PiperA Televisao e uma Parte Imensa Dessa Vida?Se todas as variaveis sao iguais, a sua capacidade de conhecer a Deus talvez diminuira profundamente em proporcao a quanto tempo voce assiste a televisao. Ha varias razoes para isto. Uma das razoes e que a televisao reflete nossa cultura em sua maior trivialidade. E uma dieta permanente de trivialidade arruina a alma. Voce se acostuma com ela. Comeca parecendo normal. Aquilo que e tolo se torna divertido. E o divertido se torna agradavel. E o agradavel se torna satisfatorio a alma. E, no final, a alma que e criada para Deus, desceu ao ponto de satisfazer-se comodamente em trivialidades.Talvez isto nao seja percebido, porque, se tudo o que voce conhece e a nossa cultura, nao pode perceber que ha alguma coisa errada. Quando se le apenas revistas em quadrinhos, nao e de se estranhar que nao haja qualquer boa literaturaem casa. Quem vive onde nao ha estacoes, nao sente saudades das cores do outono. Quem assiste a cinquenta comerciais de televisao, todas as noites, talvez esqueca que existe uma coisa chamada sabedoria. Na maior parte de sua programacao, a televisao e trivial. Raramente ela inspira grandes pensamentos ou fortes sentimentos com vislumbres de grandes verdades. Deus e a Realidade absoluta e suprema, que modela todas as coisas. Se Ele obtem algum tempo de transmissao, e tratado como uma opiniao. Nao ha reverencia. Nao ha tremor. Deus e tudo que Ele pensa a respeito do mundo esta ausente da televisao. Alienadas de Deus, todas as coisas se encaminham a ruina.Pense em quao nova e a televisao. Nestes 2.000 anos de historia desde a vinda de Cristo, a televisao tem moldado apenas os ultimos 2,5% dessa historia. Nos outros 97,5% do tempo desde a vinda de Jesus, nao havia televisao. E, durante 95% desse tempo, nao havia radio. O radio entrou em cena no inicio dos anos 1900. Portanto, durante 1.900 anos de historia crista, as pessoas gastaram seu tempo livre fazendo outras coisas. Perguntamos a nos mesmos: o que elas fizeram? Talvez liam mais. Ou conversavam mais sobre as coisas. Com certeza, elas nao foram bombardeadas com trivialidades prejudiciais a alma, transmitidas durante todo o dia.Voce ja perguntou: O que poderiamos fazer que e realmente de valor, se nao assistissemos a televisao? Observe: nao estamos refletindo apenas sobre o que a televisao nos faz com seus rios de vacuidade, mas tambem sobre o que ela nos impede de fazer. Por que voce nao faz uma experiencia? Faca uma lista do que voce poderia realizar, se usasse o tempo que gasta assistindo a televisao e o dedicasse a outra coisa. Por exemplo:1. Voce poderia ser inspirado a uma grande realizacao por aprender sobre a vida de Amy Carmichael, uma mulher nobre e piedosa, e sobre a coragem dela ao servir sozinha as criancas da India. De onde vem esses sonhos radicais? Nao vem de assistirmos a televisao. Abra sua alma para que ela seja dilatada por meio de uma indescritivel vida de consagracao a uma grande causa.2. Voce poderia ser
inspirado pela biografia de um homem de negocios, ou de um medico, ou de uma enfermeira, para obter a habilidade de abencoar outros com a excelencia de uma profissao dedicada a um alvo mais elevado do que qualquer coisa que a televisao recomenda sem jamais incluir a Jesus.3. Poderia memorizar o oitavo capitulo da Carta aos Romanos e penetrar nas profundezas da percepcao de Paulo quanto a pessoa de Deus. E, ainda, descobrir o precioso poder da memorizacao das Escrituras em sua vida e seu ministerio. Ninguem pode avaliar o poder que viria a uma igreja, se todos os seus membros desligassem a televisao por um mes e dedicassem o mesmo tempo a memorizacao das Escrituras.4. Poderia escrever uma poesia simples ou uma carta para um parente, um filho, um amigo ou um colega, expressando profunda gratidao pela vida deles ou anelos em relacao a alma deles.5. Poderia fazer um bolo ou um prato especial para os vizinhos e entrega-lo com um sorriso e um convite de virem a sua casa, para se conhecerem mutuamente.Portanto, existem muitas razoes para se tentar um jejum de televisao ou simplesmente afastarmo-nos dela por completo. Nao temos possuido um aparelho de televisao por trinta e quatro anos, exceto por tres anos, quando estivemos na Alemanha e o usamos para aprender o idioma. Nao existe virtude inerente nisto. Menciono-o apenas para provar que podemos criar cinco filhos sensiveis a cultura e informados biblicamente sem a televisao. Eles nunca se queixaram disso. Na verdade, frequentemente se admiram com o fato de que pessoas conseguem encontrar tanto tempo para assistirem a televisao.
sera um periodo de investimentos liderados pelo setor publico. Dai seu interesse em reforcar financeiramente os programas de obras. Mas investimentos governamentais nao dependem apenas de palavras. Competencia para elaborar projetos e para executa-los e um requisito indispensavel. Essa competencia nao tem sido exibida pelo governo nem pela mae do PAC, a ministra Dilma Rousseff. Neste ano, ate 22 de dezembro, o Tesouro desembolsou apenas 53,7% do valor previsto para investimentos do governo federal, incluido o chamado PAC orcamentario. Esses desembolsos incluem restos a pagar de exercicios anteriores. So com muito otimismo se pode esperar para o proximo ano maior competencia na execucao das funcoes publicas federais. Mas pode se apostar na manutencao se nao no aumento da escorchante carga tributaria, util para manter o empreguismo e a ineficiente maquina estatal. Uma carga imensamente desproporcional, enfim, aos servicos oferecidos aos esfolados contribuintes.
Unindo-se a Contra-Revolucao Crista Albert Mohler Jr.Dr. Albert Mohler e o presidente do Southern Baptist Theological Seminary, pertencente a Convencao Batista do Sul dos Estados Unidos; e pastor, professor, teologo, autor e conferencista internacional, reconhecido pela revista Times como um dos principais lideres entre o povo evangelico norte-americano. E casado com Mary e tem dois filhos, Katie e Christopher.Atraves do seculos, os cristaos tem se deparado com esta pergunta inquietante: como devemos viver como cristaos em uma cultura secular? Essa pergunta atinge o amago do discipulado cristao, do significado do evangelho e dos desafios da igreja neste seculo, assim como nos tempos anteriores.Chamada do mundo como um povo especial e encarregada de ser sal e luz, em mundo rebelde, que esta nas trevas, a igreja tem lutado perpetuamente com o mandamento de estar no mundo e nao ser do mundo. Infelizmente, o mundo tem influenciado a igreja mais do que esta o tem influenciado.A realidade de nossa vocacao e o carater revolucionario da fe crista sao mais evidentes no Sermao do Monte. Dirigindo-se aos seus discipulos, Jesus falou com franqueza e amabilidade, estabelecendo a norma do reino de Deus em meio a uma cultura rebelde e impia.Os cristaos tem lutado com o significado do Sermao do Monte desde que aqueles primeiros discipulos ouviram o seu Senhor apresentar esses ensinos naquela colina pastoril. A dificuldade se resume nisso: ha alguma maneira de escapar do significado evidente do sermao? Aqueles que cobicam em seu coracao cometem realmente adulterio? Devemos mesmo arrancar os olhos que nos fazem tropecar e cortar as maos que pecam? Devemos sempre oferecer a outra face do rosto e andar a segunda milha, amar nossos inimigos e bendizer os que nos maldizem?As palavras de Jesus penetram como o bisturi de um cirurgiao ate aos aspectos mais profundo do discipulado cristao. Vivemos dessa maneira?Com toda a honestidade, a igreja nao pode relegar o Sermao do Monte a uma epoca posterior, limitar sua aplicacao aos primeiros discipulos e evadir-se de seus ensinos por meio de alegoria e de explicacao infundada. A semelhanca de litigantes a procura de brechas em um contrato, alguns cristaos tem se empenhado por achar uma maneira de abrandar o impacto do Sermao do Monte e estabelecer um modo de discipulado mais comodo e facil.No entanto, por mais que o mudemos, nao podemos escapar do Sermao do Monte, pois temos apenas um Senhor, e o sermao e a sua manifestacao para a igreja, sua noiva e seu corpo.O sermao deve ser entendido como um todo, e suas varias secoes nao devem ser removidas de seu contexto. Jesus comeca com bencaos as Bem-Aventurancas , passa aos imperativos morais e, depois, nos ensina a Oracao do Pai Nosso e os aspectos do discipulado na igreja.Jesus nao estava transmitindo um novo legalismo. A salvacao e sempre pela graca, e o Sermao do Monte nao e um catalogo de qualidades morais que nos torna dignos da salvacao. Jesus nao substituiu o legalismo dos fariseus com outro legalismo. Em vez disso, ele estava estabelecendo a norma do reino de Deus e deixando clara a visao
moral transformadora de cidadaos do reino dos redimidos.Jesus nao estava retratando um quadro vivido de uma realidade distante. Embora o reino nao esteja em sua plenitude neste mundo, ele esta em parte e em verdade por meio da pessoa e da obra de Jesus Cristo. Nosso cumprimento dos imperativos morais e do estilo de vida proposto no Sermao do Monte e, como a propria salvacao, uma questao de graca e nao de fidelidade humana. Contudo, somos todos chamados e recebemos nossas ordens de marcha. Conforme comentou R. T. France: O ensino do Sermao do Monte nao e para ser admirado, e sim para ser obedecido.A igreja e, como John Stott a descreveu, a contra-cultura crista de Deus. O Sermao do Monte e a chamada de Cristo a uma contra-revolucao crista. Nenhuma forca da terra pode enfrentar a influencia de discipulos cristaos que dao testemunho da salvacao em Jesus Cristo e exibem um estilo de vida conveniente aos cidadaos do Reino.E assim que os cristaos travam a guerra cultural. Nao com armamentos, nao com artilharia, nao com espada, mas com o Espirito. As batalhas tem de ser travadas nos tribunais, nas escolas e no mercado de ideias. Todavia, elas sao realizadas com o carater, e nao com coercao; com a verdade, e nao com terrorismo. Os contra-revolucionarios de Deus portam a marca do Cristo crucificado e ressurreto e guiam sua vida pelos preceitos do reino eterno.O mundo nunca precisou tanto da contra-revolucao crista. Vivendo o Sermao do Monte, mostraremos ao mundo como viver de um modo diferente um modo cuja unica explicacao e o senhorio incondicional de Jesus Cristo.