celebrado no IV Domingo de Pascoa, 21de Abril de 2013, desejo convidar-vos a refletir sobre o tema As vocacoessinal da esperanca fundada na fe, que bem se integra no contexto do Ano da Fee no cinquentenario da abertura do Concilio Ecumenico Vaticano II. Decorria operiodo da Assembleia conciliar quando o Servo de Deus Paulo VI instituiu esteDia de unanime invocacao a Deus Pai para que continue a enviar operarios para asua Igreja (cf. Mt 9,38). O problema do numero suficiente de sacerdotes sublinhava entao o Sumo Pontifice interpela todos os fieis, nao so porquedisso depende o futuro da sociedade crista, mas tambem porque este problema e oindicador concreto e inexoravel da vitalidade de fe e amor de cada comunidadeparoquial e diocesana, e o testemunho da saude moral das familias cristas. Ondedesabrocham numerosas as vocacoes para o estado eclesiastico e religioso,vive-se generosamente segundo o Evangelho (Paulo VI, Radiomensagem, 11 deAbril de 1964).Nestas cinco decadas, as variascomunidades eclesiais dispersas pelo mundo inteiro tem-se espiritualmente unidotodos os anos, no IV Domingo de Pascoa, para implorar de Deus o dom de santasvocacoes e propor de novo a reflexao de todos a urgencia da resposta a chamadadivina. Na realidade, este significativo encontro anual tem favorecidofortemente o empenho por se consolidar sempre mais, no centro daespiritualidade, da acao pastoral e da oracao dos fieis, a importancia dasvocacoes para o sacerdocio e a vida consagrada.A esperanca e expectativa de algo depositivo para o futuro, mas que deve ao mesmo tempo sustentar o nosso presente,marcado frequentemente por dissabores e insucessos. Onde esta fundada a nossaesperanca? Olhando a historia do povo de Israel narrada no Antigo Testamento,vemos aparecer constantemente, mesmo nos momentos de maior dificuldade como oexilio, um elemento que os profetas de modo particular nao cessam de recordar:a memoria das promessas feitas por Deus aos Patriarcas; memoria essa que requera imitacao do comportamento exemplar de Abraao, o qual como sublinha oApostolo Paulo foi com uma esperanca, para alem do que se podia esperar, queele acreditou e assim se tornou pai de muitos povos, conforme o que tinha sidodito: Assim sera a tua descendencia (Rm 4,18). Entao, uma verdade consoladorae instrutiva que emerge de toda a historia da salvacao e a fidelidade de Deus aalianca, com a qual Se comprometeu e que renovou sempre que o homem a rompeupela infidelidade, pelo pecado, desde o tempo do diluvio (cf. Gn 8,21-22) ateao exodo e ao caminho no deserto (cf. Dt 9,7); fidelidade de Deus que foi ateao ponto de selar a nova e eterna alianca com o homem por meio do sangue de seuFilho, morto e ressuscitado para a nossa salvacao.Em todos os momentos, sobretudo nos maisdificeis, e sempre a fidelidade do Senhor verdadeira forca motriz da historiada salvacao que faz vibrar os coracoes dos homens e mulheres e os confirma naesperanca de chegar um dia a Terra Prometida. O fundamento seguro de toda aesperanca esta aqui: Deus nunca nos deixa sozinhos e permanece fiel a palavradada. Por este motivo, em toda a situacao, seja ela feliz ou desfavoravel,podemos manter uma esperanca firme, rezando com o salmista: So em Deusdescansa a minha