que exercem profissoes e atividades racionalizadas sao, de certa maneira incompativeis, pelo menos no nivel da pratica profissional, com as premissas e categorias mais associadas a um lado irracional ou mistico, o que nao impede que muitos profissionais liberais, em diferentes contextos, acreditem em praticas magicas, mau-olhado, azar, etc.Ha, portanto, um conjunto de variaveis - poder economico, nivel de escolaridade, circulacao preferencial em certos espacos sociais da cidade, etc que poderiam, tentativamente, descrever o segmento-alvo para nossa pesquisa.Preferimos,porem, nos ater a um traco marcante, percebido por Velho (1989, 1994, 1999), caracteristico das camadas medias cariocas: um discurso psicologizante, no qual o sujeito individualizado aparece com nitidez, um sujeito que procura sua verdade, desenvolve suas potencialidades e que dispoe de um vocabulario bem desenvolvido para expressar verbalmente suas emocoes.Embora as escolas de astrologia no Rio de Janeiro agreguem pessoas de diferentes niveis de escolaridade, de diferentes profissoes e de diferentes visoes nao so da astrologia, mas tambem da propria sociedade mais ampla, esse grupo heterogeneo se reune em torno de um interesse em comum o estudo da astrologia e seus encontros sao regulares, favorecendo uma sociabilidade mais estreita do que a geralmente encontrada entre aqueles que se limitam a frequentar os circuitos de fins de semana. A escolha de uma escola para formacao de astrologos como base do trabalho etnografico pode ser justificada nessas linhas.Antes, porem, de apresentar o material etnografico, preciso ressaltar que a rede de contatos acabou me levando a conviver muito mais com os astrologos do que com a clientela leiga. E importante deixar claro que, quando apresento meus informantes como astrologos, estou adotando esse termo em sentido amplo, nele incluindo todos aqueles que se dispoem a levantar mapas astrologicos e a manusear o sistema por conta propria.Entendo assim como astrologo tanto os que exercem essa atividade profissionalmente, atendendo clientes e/ou ensinando astrologia, quanto aqueles que exercem essa atividade em tempo parcial, aliada ao exercicio de uma outra profissao. Incluo tambem os que examinam os mapas astrologicos de amigos e familiares, e os seus proprios, sem se envolverem na pratica de atendimento. O que os une, a todos, e a confianca na eficacia do sistema astrologico e o esforco envolvido para o entendimento deste. Dessa forma, e possivel distingui-los dos historiadores e filosofos da ciencia, que se dispuseram a estudar a astrologia sem necessariamente considera-la eficaz, e dos consulentes em geral os quais, embora aceitem a contribuicao da astrologia, nao procuram entender o sistema.De modo geral, o reconhecimento de uma pessoa como astrologo repousa sobre dois requisitos: o conhecimento tecnico para a leitura de cartas celestes e a pratica de atendimento. Para o grupo com quem convivi, entretanto, o conhecimento tecnico e condicao sine qua non para esse reconhecimento e a pratica de atendimento nao parece exercer a relevancia que os leigos possam lhe atribuir. E comum perguntarem-se uns aos outros: Mas, voce atende? Seja a resposta sim ou nao, a reacao costuma ser Ah, e?Nao percebi sinais de que o nao envolvimento nas praticas de atendimento seja criterio para a exclusao do grupo. Ate porque a constatacao do meu