e amaldicoado; traidor rasteiro.XVIIIDo que um passado assim, melhor este presente.Que eu volte entao para meu caminho triste.Nenhum som, nada que se veja ao longe em riste."Aparecera morcego ou coruja apos o poente?",Perguntei quando algo na planicie descrenteCapturou e dominou meu pensamento num despiste.XIXUm subito corrego atravessava meu caminho.Veio tao inesperado quanto uma cobra,Sem o lento escorrer que a atmosfera desdobra.Poderia ser um banho, com seu burburinho,Para o casco do demonio, a ver seu redemoinhoNegro borbulhar com espuma e faisca rubra.XXTao pequeno e ao mesmo tempo tao mau.Amieiros o cercavam, rasteiros e mirrados;Salgueiros afundavam-se e afogavam-se desesperadosNuma sincope muda, num atropelo mortal:Quem os destruiu foi esse carrasco manancial,E, fosse ele o que fosse, fluia sem ser desviado.XXIBom Deus, ao adentrar seu leito, quanto medoDe pisar o rosto de algum cadaver humano,A cada passo - tateando com um ramoA cata de buracos - seus cabelos entre meus dedos.Um rato-d'agua talvez tenha por acaso lancetado,Mas, argh, parecia o grito de um menino.XXIIEstava feliz quando cheguei ao outro lado.Agora terras melhores me esperam. Va esperanca!Quais foram os contendores? Qual foi a matanca?Que trotar selvagem pode fazer desse solo molhadoUm atoleiro? Sapos em um tanque infectadoOu gatos selvagens numa cela em incandescencia -XXIIIAssim deve ter sido a luta naquela arena decadente.O que os trouxe ate la, se tinham toda a planicie?Nenhuma pegada na direcao daquela imundicie,Nenhuma dela se afastando. Alguma pocao dementeAgiu em seus cerebros, sem duvida, como no da genteEscrava - judia e crista - que o turco aticava por malicia.XXIVE alem de tudo - a uma milha -, o que era aquele achado?Para que mau intuito servia aquela maquina, aquela polia -Um travao, nao uma polia -, aquela grade que fiariaCorpos humanos como se fossem seda? O ar desonradoDos rituais de Tophet, na terra perdido, ou invocadoPara afiar o enferrujado metal da sua gradaria.XXVEntao uma terra de galhos, que um dia foi floresta;Depois algo como um pantano; e agora apenas terra dura,Desesperada e acabada (um tolo encontra ventura,Faz algo e em seguida o destroi, seu humor desembestaE ele o abandona!). Por dez ares, chao que cresta,Lamacal, seixos, areia, e uma esterilidade negra, impura.XXVIAgora, pustulas inflamam-se em cor forte,E medonha. Agora, remendos onde a aridez do chaoTornou-se musgo, ou substancias em ebulicao;Surge entao um carvalho, e nele ha um corteComo uma boca distorcida que cava seu porteNum bocejo para a morte, morrendo em seu repuxao.XXVIIE tao longe como nunca o fim se afigura!Nada no horizonte senao a noite, nadaQue direcionasse adiante minha passada!Isso pensei, e surgiu um passaro de imensa negruraAmigo de Sata, a asa de dragao, na largura,Rocou meu gorro - talvez esta fosse a guia procurada.XXVIIIAo olhar para cima, apesar do anoitecer,Vi com mais clareza. A planicie dera lugarAs montanhas que a cercavam - nome muito invulgarPara meras alturas feias e montes a nao mais ver.Como poderiam elas ter-me surpreendido, tente esclarecer!Como vence-las tambem nao era facil deslindar.XXIXMas ainda assim, pareci reconhecer certo truqueDo qual fui vitima, Deus sabe quando -Talvez em um mau sonho. Aqui estava terminandoO progresso por este caminho. Quando fiz queDesistia, mais uma vez, soou um cliqueComo o de