adoecimento se estende por varios meses e ate anos, nos quais a tranquilidade conferida ao paciente, pela presenca efetiva do familiar a seu lado, tem valor relevante e nao deve ser menosprezada. Inumeras vezes, esbarra-se nos impedimentos institucionais, que nao permitem a presenca do acompanhante em tempo integral, ou quando ele tem liberacao para permanecer na instituicao, o e por ser considerado como mao-de-obra tradicional. A presenca da familia como parte essencial do cuidado a pacientes terminais e inquestionavel, entretanto, muitas sao as dificuldades apresentadas para aqueles que se dispoem a incorpora-la neste processo. O cuidado integral e humano prestado pelas e as familias nem sempre e compreendido e acessado por muitos dos integrantes da equipe de saude em seu cotidiano. Os enfermeiros que estao sensibilizados para cuidar da familia sao unanimes em referir os obstaculos institucionais e os malabarismos que necessitam fazer para nao ferir as normas estabelecidas e ao mesmo tempo acolher e inserir as familias em seu processo de trabalho . Para que o cuidado se desenvolva de forma integral e humanitaria, o enfermeiro deve atender as necessidades de seus clientes/pacientes e de seus familiares, interagindo com eles, resolvendo problemas, apontando solucoes, propiciando melhora da sua condicao de saude, ou proporcionando uma morte digna e com serenidade . Desse modo, e importante compreender a morte como processo, e nao apenas como um resultado final, um fim, pois se o paciente terminal for considerado como um ser social e historico, com crencas e valores proprios, que esta inserido em um contexto familiar e social, cuida-lo, nestes momentos criticos, e buscar entende-lo, ouvi-lo, respeita-lo. Nesse processo devem ser consideradas suas manifestacoes verbais e nao-verbais, pois elas traduzem, muitas vezes, desagrado, raiva, medo, ansiedade, expectativas, frustracoes, dentre outros sentimentos. E importante, tambem, garantir a presenca dos familiares e significantes, conforme o desejo do paciente, procurando inseri-los no processo de cuidar e ser cuidado, de modo compartilhado com a equipe de saude. E por intermedio das acoes de cuidar que os profissionais de enfermagem demonstram o compromisso com a vida. Esses profissionais lutam para manter o fluxo da vida, mesmo acreditando que a morte pode ocorrer em uma dimensao que transcende, na maioria das vezes, a sua compreensao. Assim, falar de morte e de vida e falar de muitas duvidas que afligem o espirito, agucam o pensamento e aumentam as nossas angustias e reflexoes. E conviver com os opostos, como a forca e a fraqueza, o abstrato e o concreto, o objetivo e o subjetivo, o racional e o irracional, o sensitivo, o corporal e o espiritual . Cuidar, neste momento crucial de vida/morte, requer dos profissionais de saude, sensibilidade, envolvimento, empatia, olhar atento, percepcao agucada, interacao, conhecimento e crenca. Somente agindo dessa forma, pode-se cuidar com eficiencia e resolutividade do paciente e seus familiares nesta fase de enfrentamento. Neste processo, e necessario que os profissionais compreendam, reflitam e se questionem sobre o rito de passagem da vida para morte, para poder cuidar com qualidade, pois a morte e uma experiencia existencial na vida do homem.O ENSINO E A ABORDAGEM DO PROCESSO DE