seumelhor para preencher a lacuna de poder deixada pela ausencia de Paulo, ecompreensivel que nem todos ficassem satisfeitos com os novos arranjos. Umacoisa era ouvir Paulo, mas uma coisa totalmente diferente ouvir lideres queeram novos cristaos, assim como qualquer um deles.A luz da perseguicao enfrentada pelos Tessalonicenses depois da partida dePaulo, nao e dificil imaginar que os lideres da igreja tenham cometido algunserros ao longo do caminho e que alguns membros provavelmente nao levassem muitoa serio sua autoridade. Foi contra esse pano de fundo que Paulo exortou osconversos tessalonicenses a acatar com apreco os seus lideres e valoriza-lospelo trabalho que eles faziam (1Ts 5:12).Em que tipo de trabalho os lideres de Tessalonica estavam envolvidos? Paulo naoapresenta muitos detalhes, mas mostra algumas evidencias que nos ajudam.Primeiro, Paulo descreve os lideres locais como aqueles que trabalham entreos irmaos (1Ts 5:12). A palavra traduzida como trabalhose refere a um tipo dificil de trabalho e aos exaustivos esforcos associados aotrabalho manual. Levando em conta que os lideres de Tessalonica muitoprovavelmente tivessem empregos de tempo integral, alem de suasresponsabilidades na igreja, eles certamente ficavam fisicamente esgotados nofim do dia. Mas a parte muito mais dificil do ministerio e a exaustaoespiritual, mental e emocional que resultam das preocupacoes com os fardos,angustias e necessidades dos outros.Outro aspecto do trabalho dos lideres da igreja era a tarefa da admoestacao,que se refere ao oficio de advertir contra o mau comportamento e asconsequencias que resultam de tal comportamento. Mesmo que a tarefa deadmoestar nunca seja facil, e importante notar que a palavra usada por Paulonao envolve o tipo de repreensao severa que deixa uma pessoa se sentindomenosprezada e amargurada. O objetivo da admoestacao nao e ferir, mas curar.Embora os lideres da igreja sejam responsaveis pelo cuidado de sua congregacaolocal, Paulo deixa claro que o trabalho do ministerio nao deve serresponsabilidade unica dos lideres. Todos somos chamados a cuidar uns dosoutros, seja advertindo os desobedientes, encorajando os desanimados ouajudando os fracos espiritualmente1 Acolhei ao que e debil na fe, nao, porem,para discutir opinioes.2 Um cre que de tudo pode comer, mas o debilcome legumes; Rm 14:1, 210 Porque, se alguem te vir a ti, que esdotado de saber, a mesa, em templo de idolo, nao sera a consciencia do que efraco induzida a participar de comidas sacrificadas a idolos?11 E assim, por causa do teu saber, perece oirmao fraco, pelo qual Cristo morreu. 1Co 8:10-11 Em todos os casos, e importante lembrar deser paciente (Rm 15:1; 1Co 13:4) com aqueles a quem estamosministrando.Pense nisto: Paulo declara que o ministerio e uma obraque pertence tanto aos lideres quanto aos membros em geral. Por que eimportante nao fazer do ministerio uma tarefa exclusiva da lideranca?II. A ultima palavra23 O mesmo Deus da paz vossantifique em tudo; e o vosso espirito, alma e corpo sejam conservados integrose irrepreensiveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.24 Fiel e o que vos chama, o qual tambem o fara. 1Ts 5:23, 24As instrucoes de Paulo a lideranca e aosleigos deixa claro que o tipo de vida que Deus deseja para Seu povo naoacontece automaticamente, uma vez que a pessoa