"aqueles que gaguejam" , por nao saberem falar grego. No seculo XX, a discriminacao racial se amparou no raciocinio de cientistas, sociologos e pensadores hoje relegados a lata de lixo da historia. Em 1883, o ingles Francis Galton criou o conceito de eugenia, que pregava o aperfeicoamento humano atraves do cruzamento seletivo entre pessoas com caracteristicas desejaveis, como inteligencia ou forca fisica. Pouco antes de Galton, disseminaram-se com sucesso as ideias do franzino e arrogante conde frances Joseph-Arthur de Gobineau. Em seu celebre ensaio A Desigualdade das Racas Humanas, Gobineau defendia a tese de que os alemaes, descendentes de um povo mitico, os arianos, representavam a raca suprema no mundo moderno. Chefe da delegacao francesa ao Brasil em 1869, o conde previu que logo o pais se tornaria terra despovoada em consequencia dos casamentos inter-raciais. Gobineau achava que negros, brancos e indios nao apenas formavam racas diferentes, mas especies completamente distintas. Portanto, o cruzamento entre elas produziria descendentes estereis, como a egua e o jumento resultam na mula. Alem de pisotear a Constituicao, tratando negros e brancos de forma desigual, o projeto de separar os brasileiros e definir direitos com base na "raca" e tambem um disparate cientifico. "Os genes que determinam a cor da pele de uma pessoa sao uma parte infima do conjunto genetico humano apenas seis dos quase 30.000 que possuimos", diz a geneticista Maria Catira Bortolini, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Em parceria com o geneticista mineiro Sergio Pena, Maria Catira e autora de um estudo recente que mostra que os negros brasileiros por parte de pai tem em media mais genes europeus do que africanos (veja o quadro). Sergio Pena, por seu turno, divulgou na semana passada um outro estudo, feito em parceria com a BBC Brasil, mostrando que varias celebridades negras brasileiras tambem tem forte ascendencia europeia. "Esses estudos mostram que e impossivel dividir a humanidade em racas", diz Pena. O grande geneticista italiano Luca Cavalli-Sforza, em seu monumental estudo sobre as racas humanas lancado em 1995, resumia: "Nao e que todos os seres humanos sejam iguais, mas as variacoes dentro de uma mesma comunidade sao tao grandes quanto entre comunidades diferentes". A diferenca de cor de pele e um fenomeno relativamente recente na historia da humanidade. Quando o Homo sapiens surgiu, ha 200.000 anos, todos tinham a pele negra e habitavam a Africa. A medida que foram se espalhando pelo mundo, primeiro na Asia, depois na Oceania, na Europa e na America, as populacoes se adaptaram aos novos ambientes. Os cientistas acreditam que a selecao natural exercida nesses ambientes tenha dado origem as diferentes cores de pele e caracteristicas anatomicas que distinguem as racas. Na Africa, a pele escura do ser humano foi preservada para protege-lo do alto grau de radiacao ultravioleta do sol. O grupo que migrou para o norte da Europa sofreu uma pressao seletiva no sentido do clareamento da pele para aproveitar melhor o sol fraco e sintetizar a vitamina D, essencial para os ossos. Toda essa diferenciacao no tom de pele ocorreu nos ultimos 20.000 anos, segundo geneticistas.