da cassiterita em1952. A descoberta da existencia de estanho foi importante, particularmente, paraa economia regional de Porto Velho. Extracaode diamante na decada de 1950, no vale do rio Machado, nas proximidades de VilaRondonia, atual cidade de Ji-Parana, e Pimenta Bueno (curto de periodo deduracao). Construcao da BR-364iniciada em 1956 e concluida em 1966 da inicio ao ciclo da agricultura, momentoem que o governo federal passa a fazer investimentos macicos em projetos ecolonizacao como forma de atrair uma grande massa de pessoas para a regiao. Extracao do ouro no rioMadeira iniciado em 1978. Teve seu apogeu na decada de 1980, e a partir da decadade 1990 inicia o declinio da sua extracao. Construcao da UsinaHidreletrica de Samuel iniciada em 1982 e concluida (ultima turbina emfuncionamento) em 1996. Construcao das UHEs de Jirau eSanto Antonio, no rio Madeira, iniciada em 2008 e concluida em 2016. Saoconsideradas fundamentais para o suprimento de energia eletrica no Brasil eestao entre as obras mais importantes do Governo Federalatualmente.O vale do rio MadeiraO rio Madeira nasce com o nome de rio Beni na Cordilheira dos Andes, na Bolivia. Desce dascordilheiras dos andes em direcao ao norte onde recebe o rio Mamore-Guapore tornando-seo rio Madeira, um rio de planicie com 1056 km de extensao que marca a fronteiraentre Brasil e Bolivia ateo seu encontro com o rio Abuna. Deste ponto em diante, segue em direcao anoroeste, desaguando no rio Amazonas.Seu nome e atribuido ao fatodo mesmo, no periodo das chuvas, ter o seu nivel elevado ocasionando ainundacao de grandes areas da planicie florestal, arrastando troncos e restosde madeira. Historicamente sabemos que os primeiros relatossobre o atual rio Madeira sao atribuidos aos portugueses, quando a partir doano de 1542, Francisco Orellana, vindo dos Andes (Peru), descendo o rioAmazonas, passou em sua foz e o denominou de rio Grande.Mais tarde Nuflo deChavez saindo de Santa Cruz de La Sierra dos Moxos conhecida atualmente comoRepublica da Bolivia, em 1560, percorreu todo o curso do rio Madeira desde olocal se sua formacao, na confluencia dos rios Beni e Mamore, ate a sua foz namargem direita do rio Amazonas. Vale ressaltar que os holandeses possuidores decolonias no norte da Amazonia desde o ano de 1615, ja possuiam conhecimento sobrea regiao, e mantinham o comercio da compra de especiarias nativas com osindigenas do seu baixo curso.Mais tarde, em 1637, saindoda Vila de Cameta no Grao-Para, Pedro Teixeira, chefiando uma expedicaoportuguesa com destino a Quito, Vice-Reino do Peru, subiu o rio Amazonas. Ao passar pela foz do rioMadeira, foi informado pelos indigenas habitantes da ilha de Tupinambarana(Parintins), que aquele era o rio Cayari em cujas margens habitavam variasnacoes indigenas. Em vista a grande quantidade de troncos de madeiras flutuandoem suas aguas, Pedro Teixeira o registrou em seu diario de viagem com onome de rio Madeira.Por sua vez, o bandeiranteAntonio Raposo Tavares em 1650, percorreu desde o local de sua formacao ate asua foz na margem direita do rio Amazonas, dando conhecimento a metropole(Lisboa) de sua extensao, dos habitantes localizados nas suas margens e do seuprovavel potencial economico. Assim, a ocupacao portuguesa foi consolidada naregiao que ja vinha