Um planeta anao e um corpo celeste muito semelhante a um planeta, dado que orbita em volta do Sol e possui gravidade suficiente para assumir uma forma com equilibrio hidrostatico (aproximadamente esferica), porem nao possui uma orbita desimpedida. Um exemplo e Ceres que, localizado na cintura de asteroides, possui o caminho de sua orbita repleto daqueles pequenos astros.Atualmente conhecem-se cinco planetas anoes no sistema solar, sao eles: Ceres, Plutao, Haumea, Makemake e Eris, sendo os quatro ultimos do tipo plutoide, ou seja, planetas-anoes que orbitam para alem da orbita de Neptuno, nos reconditos do sistema solar.Dominio orbitalA distincao entre os planetas anoes e os outros oito planetas baseia-se na inaptidao dos primeiros em limparem a vizinhanca das suas orbitas, isto e, removerem pequenos corpos cujas orbitas os levem a colidir, capturar ou sofrerem perturbacoes gravitacionais. O conceito e combinado com uma nocao de dominio orbital medido em termos de raio da massa de um candidato planetario com a massa total combinada de todos os outros corpos celestes na sua vizinhanca. Considera-se que os planetas anoes sao demasiado pequenos, em termos de massa, para alterar significativamente o seu ambiente da forma que um planeta faria. Os astronomos S. Alan Stern, chefe da missao New Horizons a Plutao, e Harold F. Levison encontraram um fosso de ordem 5 de magnitude em entre os planetas teluricos menores e entre os maiores asteroides e transneptunianos. No entanto, Alan Stern discordou publicamente que Plutao seja visto como corpo celeste distinto de um planeta e fez notar que ele e sua equipe irao referir-se a Plutao como o nono planeta. Note-se que sera atraves das paginas da NASA e da equipe de Stern que chegarao futuramente informacoes e as primeiras fotografias de Plutao. Astronomia, que etimologicamente significa "lei das estrelas"povos que acreditavam existir um ensinamento vindo das estrelas, e hoje uma ciencia que se abre num leque de categorias complementares aos interesses da fisica, da matematica e da biologia. Envolve diversas observacoes procurando respostas aos fenomenos fisicos que ocorrem dentro e fora da Terra bem como em sua atmosfera e estuda as origens, evolucao e propriedades fisicas e quimicas de todos os objectos que podem ser observados no ceu (e estao alem da Terra), bem como todos os processos que os envolvem. Observacoes astronomicas nao sao relevantes apenas para a astronomia, mas tambem fornecem informacoes essenciais para a verificacao de teorias fundamentais da fisica, tais como a teoria da relatividade geral.A origem da astronomia se baseia na antiga (hoje considerada pseudociencia) astrologia, praticada desde tempos remotos. Todos os povos desenvolveram, ao observar o ceu, um ou outro tipo de calendario, para medir as variacoes do clima no decorrer do ano. A funcao primordial destes calendarios era prever eventos ciclicos dos quais dependia a sobrevivencia humana, como a chegada das chuvas ou do frio. Esse conhecimento empirico foi a base de classificacoes variadas dos corpos celestes. As primeiras ideias de constelacao surgiram dessa necessidade de acompanhar o movimento dos planetas contra um quadro de referencia fixo.A Astronomia e uma das poucas ciencias onde observadores independentes possuem um papel ativo,