vol. 1, p.154)]Otexto lido e parte da carta com que Leonardo da Vinci, em 1482, pediaemprego na corte de Ludovico, o Mouro. Elogio da Loucura (Erasmo de Roterda)Uma das satiras mais brilhantesda historia da literatura foi escrito por Desiderio Erasmo, humanista holandes,no curto espaco de sete dias, quando de uma visita a seu amigo Sir Thomas More,na Inglaterra. O proprio titulo latino da obra e um trocadilho com o nome deMore (Moriae). Erasmo, O Voltaire do seculo XVI, dominou o ambiente intelectualde sua epoca; de toda sua volumosa obra, porem, apenas o Elogio da Loucuraescapou a obscuridade e ao esquecimento. Um notavel historiador americano,Preserved Smith, caracterizou o livro como um inteligente sermao, uma satirahonesta, uma brincadeira com um objetivo etico. Erasmo ja demonstra tom satirico ao explicar o motivo que o levou a escrever o livro: "Ja que a raca humana insiste em sercompletamente louca - ja que todas as pessoas, do Papa ao mais humilde parocoda aldeia - do mais rico dos homens ao mais miseravel dos mendigos - da honradadama em suas sedas e cetins a mulher vulgar em seu vestido de chita - ja quetodos se decidiram firmemente a nao usar o cerebro que Deus lhes deu, masinsistem em se deixar guiar inteiramente pela ambicao, vaidade, ignorancia,porque, em nome de uma divindade racional, deveriam as poucas pessoas realmenteinteligentes perder seu tempo e esforco, tentando mudar o genero humano,transformando-o em algo que ele jamais desejou ser? Deixemo-lo viver feliz emsuas loucuras. Nao o privemos daquilo que, lhe da maior prazer - seu infinitopoder de se tornar ridiculo." No Elogio da Loucura, Erasmo argumenta que sao os desejos tolos e irracionaisque fazem girar o mundo. O livro todo e escrito em forma de discurso oudeclamacao, posta em boca da Loucura, a uma audiencia imaginaria composta dehomens de todas as classes e condicoes. Usando uma beca, mas com um barrete debobo na cabeca, a Loucura sobe ao pulpito, seguida por seus ajudantes: oAmor-Proprio, o Esquecimento, a Preguica, o Prazer, a Sensualidade, o SonoProfundo, a Intemperanca e a Demencia. A Loucura nos conta que e filha dePlutao e de uma encantadora criatura chamada Juventude, e fora criada por duasninfas sedutoras: Embriaguez, filha de Baco, e Ignorancia, filha de Pa. Naviolenta satira que se segue, Erasmo, falando atraves da loucura, ridicularizapraticamente todas as instituicoes, costumes, homens e crencas de seu tempo,inclusive o casamento, a guerra, o nacionalismo, os advogados, cientistas,academicos, teologos, soberanos e papas.Aconselho-te,meu filho, a que empregues a tua juventude em tirar bom proveito dos estudos edas virtudes. (...) quero que aprendas as linguas perfeitamente: primeiro agrega (...), em segundo lugar a latina, e depois a hebraica para as santasletras (...), e igualmente a caldaica e arabica (...); que nao exista historiaque nao tenhas presente na memoria (...). Das artes liberais (...) dei-te algumgosto, quando ainda eras pequeno, na idade de cinco a seis anos; continua oresto (...). Do direito civil quero que saibas de cor os belos textos e que(...) compares com filosofia.Quanto ao conhecimento das coisas da natureza, quero que a isso te entreguescuriosamente, que nao haja mar, rio nem fonte