recebe radiacao emitida pelo Sol e devolve grande parte dela para o espaco atraves de radiacao de calor. Os poluentes atmosfericos estao retendo uma parte dessa radiacao que seria refletida para o espaco, em condicoes normais. Essa parte retida causa um importante aumento do aquecimento global.A principal evidencia do aquecimento global vem das medidas de temperatura de estacoes metereologicas em todo o globo desde 1860. Os dados com a correcao dos efeitos de "ilhas urbanas" mostra que o aumento medio da temperatura foi de 0.6+-0.2 C durante o seculo XX. Os maiores aumentos foram em dois periodos: 1910 a 1945 e 1976 a 2000. (fonte IPCC).Evidencias secundarias sao obtidas atraves da observacao das variacoes da cobertura de neve das montanhas e de areas geladas, do aumento do nivel global dos mares, do aumento das precipitacoes, da cobertura de nuvens, do El Nino e outros eventos extremos de mau tempo durante o seculo XX.Por exemplo, dados de satelite mostram uma diminuicao de 10% na area que e coberta por neve desde os anos 60. A area da cobertura de gelo no hemisferio norte na primavera e verao tambem diminuiu em cerca de 10% a 15% desde 1950 e houve retracao das montanhas geladas em regioes nao polares durante todo o seculo XX.(Fonte: IPCC).Causas Mudancas climaticas ocorrem devido a factores internos e externos. Factores internos sao aqueles associados a complexidade derivada do facto dos sistemas climaticos serem sistemas caoticos nao lineares. Fatores externos podem ser naturais ou antropogenicos.O principal factor externo natural e a variabilidade da radiacao solar, que depende dos ciclos solares e do facto de que a temperatura interna do sol vem aumentando. Fatores antropogenicos sao aqueles da influencia humana levando ao efeito estufa, o principal dos quais e a emissao de sulfatos que sobem ate a estratosfera causando deplecao da camada de ozonio (fonte:IPCC)Cientistas concordam que factores internos e externos naturais podem ocasionar mudancas climaticas significativas. No ultimo milenio dois importantes periodos de variacao de temperatura ocorreram: um periodo quente conhecido como Periodo Medieval Quente e um frio conhecido como Pequena Idade do Gelo. A variacao de temperatura desses periodos tem magnitude similar ao do atual aquecimento e acredita-se terem sido causados por fatores internos e externos somente. A Pequena Idade do Gelo e atribuida a reducao da atividade solar e alguns cientistas concordam que o aquecimento terrestre observado desde 1860 e uma reversao natural da Pequena Idade do Gelo ( Fonte: The Skeptical Environmentalist).Entretanto grandes quantidades de gases tem sido emitidos para a atmosfera desde que comecou a revolucao industrial, a partir de 1750 as emissoes de dioxido de carbono aumentaram 31%, metano 151%, oxido de nitrogenio 17% e ozonio troposferico 36% (Fonte IPCC).A maior parte destes gases sao produzidos pela queima de combustiveis fosseis. Os cientistas pensam que a reducao das areas de florestas tropicais tem contribuido, assim como as florestas antigas, para o aumento do carbono. No entanto florestas novas nos Estados Unidos e na Russia contribuem para absorver dioxido de carbono e desde 1990 a quantidade de carbono absorvido e maior que a quantidade liberada no desflorestamento.