do ceu, alegres,pulando e rindo numa vivacidade de cachorrinhos novos. Negrinha olhouimediatamente para a senhora, certade ve-la armada para desferir sobre os anjos invasores o raio dum castigo tremendo.Masabriu a boca: a sinha ria-se tambem... Que? Pois nao era um crime brincar??Estaria tudo mudado e findo o seuinferno e aberto o ceu??!Noenlevo da doce ilusao, Negrinha levantou-se e veio para a festa infantil,fascinada pela alegria dosanjos.Maslogo a dura licao da desigualdade humana chicoteou sua alma. Beliscao no umbigoe nos ouvidos o som cruelde todos os dias: Ja, para o seu lugar,pestinha!! Nao se enxerga?? Com lagrimas dolorosas, menos de dor fisica que deangustia moral sofrimento novo que se vinha somar aos ja conhecidos, a tristecrianca encorujou-se nocantinho de sempre. Quem e, titia?perguntou uma das meninas, curiosa. Quem ha de ser?! disse a tia num suspiro de vitima. Uma caridade minha. Nao me corrijo, vivo criando essas pobres de Deus.. Uma orfa... Mas,brinquem, filhinhas!! A casa e grande. Brinquem por ai a fora!!Brinquem!! Brincar!Como seria bom brincar! refletiu com suas lagrimas, no canto, a dolorosa martirzinha, que ateali so brincara em imaginacao com o cuco!Chegaramas malas; e logo: Meus brinquedos!!reclamaram as duas meninas. Uma criada abriu-as e tirou-os fora.Quemaravilha! Um cavalo de rodas!... Negrinha arregalava os olhos. Nunca imaginaracoisa assim, tao galante.Um cavalinho! E mais... Que e aquilo? Uma criancinha de cabelos amarelos... que fala papa... quedorme...Erade extase, o olhar de Negrinha. Nunca vira uma boneca e nem sequer sabia o nomedesse brinquedo. Mascompreendeu que era uma crianca artificial.-E feita??... perguntou extasiada.E,dominada pelo enlevo, um momento em que a senhora saiu da sala a providenciarsobre a arrumacao dasmeninas, Negrinha esqueceu o beliscao, o ovo quente, tudo, e aproximou-se dacriaturinha de louca. Olhou-a comassombro e encanto, sem jeito sem animo de pega-la.Asmeninas admiraram-se daquilo. Nunca viu boneca?? Boneca?? repetiuNegrinha. Chama-se Boneca?? Riram-se as fidalgas de tanta ingenuidade. Como e boba!disseram. E voce, como se chama? Negrinha.Asmeninas, novamente, torceram-se de riso; mas vendo que o extase da bobinhaperdurava, disseram,estendendo-lhe a boneca: Pegue!!Negrinhaolhou para os lados, ressabiada, com o coracao aos pinotes. Que aventura, santo Deus! Seriapossivel?? Depois, pegou a boneca. E muito sem jeito, como quem pega o Senhor Menino, sorria para elae para as meninas, com relances de olhos assustados para a porta. Fora de si, literalmente... Eracomo se penetrara o ceu e os anjos a rodeassem, e um filhinho de anjo lheviesse adormecer ao colo.Tamanho foi o enlevo que nao viu chegar a patroa, ja de volta. D. Inaciaentreparou, feroz, e esteve unsinstantes assim, imovel, presenciando a cena.Masera tal a alegria das sobrinhas ante a surpresa estatica de Negrinha, e taogrande a forca irradianteda felicidade desta, que o seu duro coracao afinal bambeou. E pela primeira vezna vida soube ser mulher.Apiedou-se.Aopercebe-la na sala, Negrinha tremera, passando-lhe num relance pela cabeca aimagem do ovo quente, ehipoteses de castigos piores ainda. E incoerciveis lagrimas de pavorassomaram-lhe aos olhos.Falhoutudo isso, porem. O que sobreveio foi a coisa mais inesperada do mundo: estaspalavras, as primeiras queouviu, doces, na vida: Vao todas brincar nojardim!! e va voce tambem!! mas veja la!! Hem??Negrinhaergueu os olhos para a patroa, olhos