Raimundo PalhanoEste pequenotexto decorre de comentario sobre uma postagem no Face de Aziz Junior, no dia 4de janeiro de 2017, data do aniversario do sociologo Leo Costa, que ocupou aPrefeitura de Barreirinhas-MA, entre 2013-2016. Aziz Juniorsempre foi um olhar atento ao processo de desenvolvimento da gestao do PrefeitoLeo Costa. Juntamente com seu pai, o experiente e competente economista egestor publico Aziz Santos, deram uma grande contribuicao a obra de Leo emBarreirinhas. Tive tambem ahonra de mergulhar nas aguas do Preguicas e me fascinar pelas dunas e lagoasdos Lencois durante os quatro anos da gestao do grande Prefeito. Ser humanoespecial e gestor singular, os feitos de Leo Costa ainda passarao algum tempopara serem plenamente assimilados. Entre as belezasdos Lencois e as feiuras do poder local, Leo, com maestria, conseguiu, commuita arte, reger uma orquestra de dificilima afinacao. Governando paraalem do seu tempo e ao mesmo tempo focado nos problemas do povo, pagou o precoda ousadia, sendo vitima de julgamentos apressados de um sistema politicociclopico. O Maranhaoprecisa renovar e oxigenar seu sistema politico. Leo e maduro e crianca aomesmo tempo, nao por acaso ganhou o Selo Unicef. Quadros como elee Sandra Torres, pelo que fizeram na vida e pela politica, precisam continuar aluta pela reinvencao do Maranhao. Vida longaquerido amigo. Parabens em dobro: pelo natalicio e pela obra realizada em favorde sua terra e sua gente. Por Raimundo PalhanoEste artigoapresenta uma resposta a tres perguntas que me fizeram recentemente. Aproveitoo mote para continuar refletindo sobre a tematica proposta. Passo a responder.O que poderiaimpulsionar o desenvolvimento economico do Maranhao?Permitam-me uma reflexaoantes de responder objetivamente a pergunta. Um dos maiores obstaculos acompreensao da realidade maranhense e a presenca de mitificacoes espantosas arespeito de sua formacao historica. Somos a terra preferida dos mitos. Nao seide onde tiraram a ideia de que ja fomos uma economia prospera por tantosseculos. Fomos sim a unidade mais escravagista do Brasil e do modo de producaoescravista os mais dependentes. Pelo que sei, tirando a erade ouro da economia maranhense, que vai da segunda metade do seculo 18 ate operiodo ao redor da Independencia, o que vai caracterizar a nossa economia e olongo periodo de involucao e tendencia declinante, indo praticamente ate meadosdo seculo 20, entrecortado por periodos curtos de crescimento, motivados pelademanda externa, ja que eramos uma economia monocultora e voltada asexportacoes. A economia do Maranhaomanteve-se a base da producao de acucar, cravo, canela e pimenta. Basta dizerque so em 1748 e autorizada a circulacao de dinheiro amoedado de ouro, prata ecobre, em substituicao aos rolos de algodao. Estes produtos, seguidos doalgodao e da cana-de-acucar, constituirao a base da economia maranhense ate ofinal do seculo XIX, toda ela estruturada no trabalho escravo, como de resto noBrasil, embora aqui de forma muito mais penetrante e visceral. E evidente que a grandelavoura e o trabalho escravo fizeram do Maranhao uma das areas mais ricas doBrasil durante um certo e curto tempo, ja referido, tornando Sao Luis, comcerca de 25.000 habitantes em 1822, a quarta cidade brasileira, atras apenas doRio de Janeiro, Salvador e Recife. Agora, propagar que a situacao descritaeleva o Maranhao a condicao