Salvando tartarugas marinhasBiologos, oceanografos e pescadores trabalham duro para preservar as cinco especies de tartarugas marinhas que desovam nas praias brasileirasDurante toda a sua existencia, que pode chegar a 100 anos, a tartaruga marinha so vai a terra firme para desovar. Numa visita noturna, ela procura um lugar mais seco na areia para proteger seus ovos da mare salgada. Se algum estranho esta por perto, a mae zelosa volta para a agua. Mais tarde, talvez ate em outro dia, sentindo-se segura, ela arrasta, de novo, seus 200 quilos pela praia e comeca a cavar o ninho com suas nadadeiras traseiras. A tarefa deixa a femea em um tal estado de transe, a ponto de nao ser capaz de notar a aproximacao de um pescador. Atenta a centena de ovos que despeja, ela pode ate ser degolada, sem esbocar qualquer reacao. Esse triste episodio, hoje em dia, virou raridade no litoral brasileiro. Gracas ao Projeto Tartaruga Marinhas (Tamar), um dos mais bem-sucedidos trabalhos de protecao a animais em extincao no pais.Ha quinze anos, um grupo de estudantes de Oceanografia da Fundacao Universidade do Rio Grande viajou para o Atol das Rocas, 240 quilometros do Norte. a noite, durante um passeio pela praia, os estudantes precisaram uma cena grotesca: doze tartarugas femeas estavam viradas, enquanto um pescador degolava uma a uma. Eles tiraram fotos da matanca, para enviar ao Zoologico do Rio Grande do Sul. A principio, a denuncia nao teve maiores efeitos. No inicio dos anos 80, contudo, por motivos diversos, entidades internacionais comecaram a pressionar o Instituto Nacional de Desenvolvimento Florestal (IBDF)atual Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e Recursos Naturais Renovaveis (Ibama) para que fossem implantados projetos de protecao a fauna marinha.O entao diretor do IBDF, Roberto Petry Leal, que havia trabalhado no zoologico gaucho, lembrou-se das fofos entregues pelos estudantes, quatro anos antes. e procurou o grupo para propor um levantamento da fauna no litoral brasileiro. Assim, em 1980, junto com uma equipe de biologos, o casal de oceanografos Guy e Maria Angela Marcovaldi, mais conhecida como Neca, partia em uma viagem de dois anos pelas costas brasileiras, para localizar areas de ocorrencia de tartarugas marinhas.Nascia o Projeto Tamar, que atualmente, sob a coordenacao dos dois pesquisadores, fiscaliza nada menos de 600 quilometros de praias90% da area de desova das tartarugas marinhas no pais. A sede, instalada em 1982 na Praia do Forte, a 100 quilometros de Salvador, na Bahia, nao possuia sequer um carro para patrulhar as praias. "Nos usavamos um jeguinho", recorda Guy.Hoje, amparado em verbas de entidades internacionais e com o patrocinio do governo federal, o projeto ja implantou dezesseis bases litoraneas. Em cada uma das bases, estagiarios percorrem as praias a noite para proteger as femeas, identificadas com uma etiqueta metalica na nadadeira. com a inscricao do Tamar e um pedido de comunicacao a sede caso o animal seja encontrado e a unica maneira de conhecer o roteiro de suas grandes viagens. Das oito especies existentes no mundo, cinco delas foram encontradas nas praias brasileiras. Contemporanea dos dinossauros, a tartaruga marinha acompanhou todas as transformacoes do planeta