fuga, mesmo por um caminho descendente, para fora da individualidade insulada, torna possivel uma percepcao ao menos momentanea do nao-eu em cada nivel, que inclui o mais elevado. William James, em seu Varieties of religious experience, da exemplos de revelacoes anestesicas que se seguem a inalacoes de gas hilariante. Teofanias semelhantes sao algumas vezes experimentadas por alcoolatras, e existem talvez momentos, durante a intoxicacao produzida por quase qualquer tipo de droga, em que a percepcao de um nao-eu, superior ao eu em processo de desintegracao, torna-se possivel por um breve lapso de tempo. Mas esses momentaneos surtos de revelacao custam muito caro. Para os viciados em drogas, o momento de percepcao espiritual (se surge real mente cede bem cedo lugar a um estupor subumano, uma exaltacao ou uma alucinacao, seguidas por terriveis ressacas, e a longo prazo, por um enfraquecimento permanente e fatal da saude fisica e mental. Uma vez ou outra, uma unica revelacao anestesica pode agir, como qualquer outra manifestacao da divindade, no sentido de estimular quem a experimenta a um esforco de autotransformacao e autotranscendencia ascendente. Mas, pelo fato de tal coisa poder eventualmente acontecer, nao se justifica o emprego de metodos quimicos de autotranscendencia. Esse e um caminho descendente, e a maioria dos que o tomam atingira um estado de degradacao, onde periodos de extase subumano serao alternados por periodos de individualidade consciente tao miseravel, que qualquer fuga, mesmo para o suicidio lento do vicio das drogas, sera preferivel. O que e verdade quanto as drogas, tambem o e, mutatis mutandis, quanto a sexualidade primaria. O caminho leva para baixo, mas durante o percurso pode haver teofanias ocasionais. Os Deuses das Trevas, como os chamava Lawrence, podem mudar suas caracteristicas e tornar-se reluzentes. Na India existe uma ioga tantrica, baseada em complicadas tecnicas psicofisiologicas, cujo proposito e transformar a autotranscendencia descendente da sexualidade primaria em autotranscendencia ascendente. No Ocidente, o equivalente que mais se aproximou dessas praticas tantricas foi a disciplina sexual imaginada por John Humphrey Noyes e praticada pelos membros da Comunidade de Oneida. Em Oneida, a sexualidade primaria era nao apenas civilizada com sucesso; era tambem tornada compativel e subordinada a uma forma de protestantismo, sinceramente pregada e firmemente praticada. A intoxicacao das massas desintegra o ego muito mais profundamente que a sexualidade primaria. Suas exaltacoes, suas loucuras, sua sugestionabilidade elevada ao mais alto grau, so podem ser comparadas as intoxicacoes provocadas por drogas como o alcool, o haxixe e a heroina. Mas, mesmo a um componente de uma multidao excitada, pode ocorrer (em um estagio ainda inicial de autotranscendencia descendente) uma revelacao autentica do nao-eu que esta acima da individualidade. Eis a razao por que algumas vezes podem ser beneficas as mais coribanticas reunioes visando despertar o fervor religioso (Ou seja, das mais violentas e exaltadas reunioes organizadas com esse fim.). Algum bem, tanto quanto um grande mal, podem tambem resultar do fato de que as pessoas, em meio a multidao, tendem a tornar-se excessivamente sugestionaveis. Enquanto se encontram nesse estado, sao sujeitas a estimulos que continuam funcionando como ordens dadas a hipnotizados, mesmo depois