morte por meio de feras ou de fogo.[3]O Senhordiz a esses crentes de Esmirna que nao deviam sentir piedade de si mesmos.Podiam parecer pobres, mas, na realidade, eram ricos, a saber, de bensespirituais, ricos da graca e de seus gloriosos frutos (Mt 6.20; 19.21; Lc12.21). Que conforto para aqueles crentes perseguidos era o entendimento de queseu Senhor "sabia" disso tudo."...Ea blasfemia daqueles que se declaram judeus e nao sao, sendo antes sinagoga deSatanas." Esses judeus haviam escolhido Esmirna como local de sua residenciaprovavelmente porque era uma cidade de comercio. Eles nao so vilipendiavam oMessias, mas ansiosamente acusavam os cristaos diante dos tribunais romanos.Como sempre, eles se enchiam de maldade contra os cristaos (cf At 13.50; 14.2, 5, 19; 17.5;24.1). Esses pretensos judeus podiam considerar-se "sinagoga deDeus", mas eram, na verdade, "sinagoga deSatanas", o principal acusador da irmandade. Como qualquer um pode dizer que osjudeus de hoje sao ainda, num sentido especial, glorioso epreeminente,o povo de Deus, e algo alem do que eu posso entender. O proprio Deus chamaaqueles que rejeitam o Salvador e perseguem os crentes verdadeiros de "asinagoga de Satanas". Eles nao sao mais seu povo."Eisque o diabo esta para lancar em prisao alguns dentre vos paraserdespostos a prova." Por tras dos perseguidores romanos vemos os judeus,cheios de inveja maligna e de odio contra os crentes, acusando-os perante ostribunais romanos. E esses judeus, por sua vez, eram instrumentos usados peloproprio diabo. O diabo lancaria alguns em prisao, o que, geralmente,significava morte. Mas enquanto Satanas estivesse tentando os crentes,Deus, por essa mesma aflicao, os estaria provando, testando, provando:"para serdes postos a prova". Essatribulacaoduraria "dez dias", isto e, um tempo definido, cheio, mas breve.[4]O fato de que a provacao e por breve tempo e uma palavra dada, geralmente, comoencorajamento a perseveranca (Is 26.20; 54.8; Mt 24.22; 2 Co4.17; 1 Pe 1.6)."Se fiel ate a morte"nao significa meramente "ser leal ate morrer", mas "ser fielainda que isso custe a vida". Disse o piloto, que navegava em seu barconum mar tempestuoso: "Pai Netuno, tu podes fazer-me naufragar, sequiseres; tu podes me salvar, se quiseres. Qualquer coisa que aconteca, porem,eu segurarei firme o timao". Uma atitude igual e requerida aqui - o que quer que aconteca, segure firme o timao; se fielate a morte. Aqueles que sao fieis e prometida a coroa da vida, a saber, a vidade gloria no ceu.[5]Ainda que os crentes possam sofrer a primeiramorte, eles nao serao feridospela segunda morte, isto e, eles nao serao jamais lancados, corpo ealma, no lago de fogo, na segunda vinda de Cristo (Ap20.14).Esmirna era fiel ao seu chamadopara ser um candeeiro. O testemunho de Policarpo, dado na presenca de judeus ede pagaos, foi imitado por outros.[6][1]Ante-Nicene Falhers, I, pp. 37ss.[2]Ver W. M. Ramsay, op. cit., p. 269. Ele parece provar esse ponto com respeito ao significado doaoristoaqui empregado.[3]E. H. Plumptre, op. cit., p. 91.[4]Ver W. Milligan, op. cit., p. 845.[5]VerE. H. Plumptre, cit.,nota na pagina 97. Esse nao e um diademareal, mas a coroa da vitoria.[6]Sobrea presente condicao de Esmirna, ver E. L. Harris, em artigo citado anteriormente.