plantas e o estudo dos animais. A ecologia vegetalaborda as relacoes das plantas entre si e com seu meio ambiente. A abordagem ealtamente descritiva da composicao vegetal e floristica de uma area enormalmente ignora a influencia dos animais sobre as plantas. A ecologia animalenvolve o estudo da dinamica, distribuicao e comportamento das populacoes, edas inter-relacoes de animais com seu meio ambiente. Como os animais dependemdas plantas para sua alimentacao e abrigo, a ecologia animal nao pode sertotalmente compreendida sem um conhecimento consideravel de ecologia vegetal.Isso e verdade especialmente nas areas aplicadas da ecologia, como manejo davida selvagem.A ecologia vegetal e aanimal podem ser vistas como o estudo das inter-relacoes de um organismo individualcom seu ambiente (autoecologia), ou como o estudo de comunidades de organismos(sinecologia).A autoecologia, ouestudo classico da ecologia, e experimental e indutiva. Por estar normalmenteinteressada no relacionamento de um organismo com uma ou mais variaveis, efacilmente quantificavel e util nas pesquisas de campo e de laboratorio.Algumas de suas tecnicas sao tomadas de emprestimo da quimica, da fisica e dafisiologia. A autoecologia contribuiu com pelo menos dois importantesconceitos: a constancia da interacao entre um organismo e seu ambiente, e aadaptabilidade genetica de populacoes as condicoes ambientais do local ondevivem.A sinecologia efilosofica e dedutiva. Largamente descritiva, nao e facilmente quantificavel econtem uma terminologia muito vasta. Apenas recentemente, com o advento da eraeletronica e atomica, a sinecologia desenvolveu os instrumentos para estudarsistemas complexos e dar inicio a sua fase experimental. Os conceitosimportantes desenvolvidos pela sinecologia sao aqueles ligados ao ciclo denutrientes, reservas energeticas, e desenvolvimento dos ecossistemas. Asinecologia tem ligacoes estreitas com a pedologia, a geologia, a meteorologiae a antropologia cultural.A sinecologia pode sersubdividida de acordo com os tipos de ambiente, como terrestre ou aquatico. Aecologia terrestre, que contem subdivisoes para o estudo de florestas edesertos, por exemplo, abrange aspectos dos ecossistemas terrestres comomicroclimas, quimica dos solos, fauna dos solos, ciclos hidrologicos,ecogenetica e produtividade.Os ecossistemasterrestres sao mais influenciados por organismos e sujeitos a flutuacoesambientais muito mais amplas do que os ecossistemas aquaticos. Esses ultimossao mais afetados pelas condicoes da agua e possuem resistencia a variaveisambientais como temperatura. Por ser o ambiente fisico tao importante nocontrole dos ecossistemas aquaticos, da-se muita atencao as caracteristicasfisicas do ecossistema como as correntes e a composicao quimica da agua. Por convencao, aecologia aquatica, denominada limnologia, limita-se a ecologia de cursosd'agua, que estuda a vida em aguas correntes, e a ecologia dos lagos, que sedetem sobre a vida em aguas relativamente estaveis. A vida em mar aberto eestuarios e objeto da ecologia marinha.Outras abordagensecologicas se concentram em areas especializadas. O estudo da distribuicaogeografica das plantas e animais denomina-se geografia ecologica animal evegetal. Crescimento populacional, mortalidade, natalidade, competicao e relacaopredador-presa sao abordados na ecologia populacional. O estudo da genetica e aecologia das racas locais e especies distintas e a ecologia genetica. As reacoescomportamentais dos animais e seu ambiente, e as interacoes sociais que afetama dinamica das populacoes sao estudadas pela ecologia comportamental. Asinvestigacoes de interacoes entre o meio ambiente fisico e o organismo seincluem na ecoclimatologia e na ecologia fisiologica.A parte da ecologia queanalisa e estuda a estrutura e a funcao