Esta costuma ser uma dasperguntas mais feitas pelos iniciantes na Psicologia, e uma duvida muito comumtambem para os leigos em geral. Ha um erro de percepcao sobre o que e apsicologia e o que faz o psicologo, essa percepcao erronea se deve principalmenteao modo como a midia tratou a psicologia e, tambem, as controversas praticas dealguns profissionais da area.A psicologia e tanto umaarea de atuacao (ciencia aplicada) quanto uma area de pesquisa (cienciaacademica) que estuda basicamente o comportamento humano e o funcionamento damente humana. Os pesquisadores da psicologia tem como objetivo entender eexplicar como funcionam os pensamentos, comportamentos e as emocoes. Dentre asaplicacoes praticas da psicologia podemos citar como exemplos a selecao,recrutamento, ergonomia, tratamento de disturbios mentais, auto-ajuda, melhorara auto-eficacia, dentre muitas outras areas que se envolvem diretamente com asaude e o cotidianos das relacoes humanas.Umpouco de historiaOInicioComo podemos ver em Introducaoa Psicologia seu nome deriva dos radicais gregos psique (alma) e logos(estudo), sendo o estudo da alma humana, aqui entende-se alma como mente.Esta nomenclatura deve sua origem a um momento historico em que os filosofos(gregos) acreditavam haver no ser humano duas essencias, uma material (soma oucorpo) e uma imaterial (psique ou alma)Alem da raiz filosofica apsicologia possui, tambem, uma raiz biologica na fisiologia, que estudava acorrelacao entre os processos corporais (cerebro, sistema nervoso, hormonios) eos processos mentais.Psicologiacomo CienciaA psicologia para se tornaruma disciplina independente precisava se diferenciar da filosofia e dafisiologia, o campo de estudo da psicologia surgiu quando Wilhelm Wundt criou oprimeiro laboratorio de psicologia em Leipzig, Alemanha.Os estudos de Wundt sebaseavam na analise das sensacoes e sentimentos atraves do uso de introspeccao,processos extremamente subjetivos. Wundt acreditava que sujeitos treinadosadequadamente poderiam identificar precisamente os processos mentais queacompanhavam sentimentos, sensacoes e pensamentos.Asescolas de PensamentoAo longo do tempo foramsurgindo novos pensamentos que eram discordantes do modelo de Wundt, e umgrande numero de escolas de pensamento foram surgindo na medida em que sefaziam diferentes tentativas de explicar o pensamento e comportamento humano.Apesar de tais escolas serem vistas como forcas que competem entre si, cada umadessas escolas apresentou sua parcela significativa de contribuicao para oatual entendimento da psicologia.Dentre as maiores escolasde pensamento em psicologia, destacam-se: Estruturalismo; Funcionalismo;Psicanalise; Comportamentalismo; Humanismo; Cognitivismo;APsicologia na AtualidadeNos dias atuais a psicologiautiliza-se de metodos mais cientificos e objetivos para entender, explicar epredizer o comportamento humano. Os estudos psicologicos sao altamenteestruturados, comecando com uma hipotese que e, entao, empiricamente testada. APsicologia tem duas areas principais: psicologia academica (focada no estudo dediferentes sub-topicos da psicologia, incluindo personalidade, psicologiasocial, psicologia do desenvolvimento. Estes buscam expandir nosso conhecimentoteorico) e psicologia aplicada (Foca no uso de diferentes principiospsicologicos para resolver problemas do mundo real. realiza pesquisa aplicadaque busca solucoes para os problemas diarios). Exemplos de areas da psicologiaaplicada incluem psicologia forense, ergonomia e psicologia organizacional/industrial.Muitos outros psicologos trabalham como terapeutas, ajudando as pessoas asuperar problemas mentais, de comportamento e emocionais.Metodosde Pesquisa em PsicologiaAo passo em que apsicologia se distancia de suas raizes filosoficas, ela comeca aplicar mais emais os metodos cientificos para estudar o comportamento humano. Atualmente, ospesquisadores aplicam uma variedade de metodos cientificos, incluindo experimentos,estudos correlacionais, estudos longitudinais, e outros para testar, explica epredizer