nas imediacoes de Ceagesp. O ambiente era melhor, as pessoas eram menos hostis, e, por conseguinte, mais educadas. Comecei a ser ate bem tratado. Que diferenca! Tive a promessa de dono da loja de que, assim que me formasse no 2 grau e passasse a epoca do quartel, teria uma vaga no centro administrativo da empresa.Naquela epoca, 1987, a informatica ainda engatinhava no Brasil, e eu mesmo sem saber direito para que servia e sem condicoes de comprar uma maquina, entrei num curso de DOS.Nesse novo emprego, comecei a me vestir, comer e falar melhor. As piadas cessaram, nem mesmo na escola havia mais chacotas.Minha sexualidade nao era insuflada, sentia-me mais sossegado, para mim era indiferente ser hetero ou homossexual, ou mesmo bissexual, ou ate mesmo ter a necessidade de estar ou ter alguem mais intimo. Eu queria progredir financeiramente.Mas numa tarde de domingo de 1987, um acidente mudaria minha vida para sempre. Saltei em um paredao rochoso no litoral sul e fraturei minha coluna.Fui socorrido, primeiramente num hospital do Vale do Ribeira; depois o hospital Sorocabano. Em estado letargico apenas ouvia dos enfermeiros que me atendiam: Coitado, tao moco, ja invalido.Tornei-me paraplegico. Naquele momento, achei que minha vida havia acabado. Seguiram-se dois anos muito penosos para mim. Minha familia se desestruturou, meu corpo se modificou drasticamente. Todas as funcoes diarias que eu fazia despercebidamente passaram a ser um desafio e uma conquista. Muita fisioterapia, terapia em grupo, muitas lagrimas sufocadas no travesseiro, privacoes das mais diversas ordens. Fiquei por algum tempo curtindo uma autopiedade e tendo do de mim mesmo.No entanto, meus professores do ensino medio me incentivaram a estudar mesmo deitado na cama do hospital.Sem dinheiro, lutando judicialmente para que aquele acidente fosse reparado pelo menos financeiramente, isolado do mundo e das baladas, foi nessa situacao que descobri a leitura, a palavra escrita, a mim mesmo.Comecei a estudar por conta propria, lia tudo que caia em minhas maos. Descobri o legado dos meus antepassados afro-brasileiros. Entendi o porque de tanta discriminacao em relacao aos negros. O subemprego, os salarios menores, a baixa escolaridade, o preconceito velado, as moradias distantes do trabalho.Decidi enfrentar o mundao mais uma vez. Mas agora nao so por uma questao de sobrevivencia, mas tambem para minha auto-afirmacao.Na cadeira de rodas, enfrentava onibus lotado, trens, estacoes sem acessibilidade, calcadas que desafiam a resistencia ate mesmo dos atletas mais bem preparados, mas toda essa adversidade foi enfrentada de cabeca erguida.Encontrei a Educafro, fiz a minha primeira faculdade, aprendi a dirigir, me formei em Letras, passei no meu primeiro concurso publico, continuei a estudar.E agora, quando olho para tras, vejo que o menino ingenuo e inseguro que brincava de pes descalcos e nariz sujo pelas ruas de Carapicuiba nao existe mais: deu lugar a um homem consciente e lutador, mas ainda de bom coracao, que gosta de ajudar as pessoas. Mesmo que seja so com palavras de incentivo, porque foram as palavras da minha leitura solitaria no quartinho da minha casa que me ajudaram a entender que a felicidade de ser negro e uma felicidade guerreira.