Introducao Com a reducao das florestas e o trafico de animais silvestres, muitas especies de animais estao entrando em extincao. Governos de diversos paises e sociedades protetoras de animais tem investido recursos para evitar tal violencia contra os animais.Pesquisas e causas da extincao de especies animais As ultimas pesquisas apontam que milhares de especies animais foram extintas nos ultimos cem anos. Muitas destas especies jamais serao conhecidas por geracoes futuras. Sabemos que, muitas delas, poderiam revelar ao homem informacoes importantes sobre o meio ambiente e ate mesmo a cura para determinados tipos de doencas. Os cientistas nao conseguem calcular com exatidao o numero de especie de seres vivos que habitam o nosso planeta. A diversidade biologica e muito grande, porem estima-se que haja em torno de 10 a 15 milhoes de especies da fauna, flora e microorganismos. Deste total, de 5 a 8 milhoes seriam insetos, 400 mil seriam plantas, 60 mil de animais vertebrados, 5 mil mamiferos e 10 mil aves.O relatorio Planeta Vivo, elaborado pela WWF (Fundo Mundial para a Natureza), aponta uma queda significativa na quantidade de especies entre 1970 a 1995. Este estudo monitorou diversas especies e chegou a triste conclusao de que 35% dos animais de agua doce foram extintos neste periodo. Com relacao aos animais marinhos, a perda foi maior, pois atingiu a ordem de 44%.Um outro relatorio importante, fruto de pesquisas, tambem apontou dados preocupantes. A Uniao para a Conservacao da Natureza ( UICN ) mostrou que um quarto das especies conhecidas pelo homem estao ameacadas de extincao. Entre estes animais, podemos destacar: o panda gigante da China, o elefante africano, o cervo-da-tailandia, o cavalo selvagem da Europa Central, o bisao da Franca, a baleia-azul, o leopardo, o lobo-vermelho, o orangotango, entre outros.Entre as especies vegetais, podem desaparecer do planeta as orquideas de Chiapas, no Mexico, e as bromelias da America e da Africa. No Brasil a situacao nao e diferente. O trafico de animais silvestres, as queimadas e as agressoes aos ecossistemas colocaram varios animais brasileiros na triste lista dos animais em extincao. Sao alguns exemplos: ararinha, arara-azul, Cachorro-vinagre, Cervo-do-Pantanal, jaguatirica, lobo-guara, mono-carvoeiro, mico-leao-dourado, onca-pintada, tamandua-bandeira, tatu-canastra, veado-campeiro, entre outros. Elefante Africano: animal em extincao No ano 2000, a revista Nature divulgou a existencia de 25 locais da biodiversidade mundial que devem receber uma atencao urgente por parte das autoridades, pois sao regioes que concentram um maior numero de animais em vias de extincao. Entre estas regioes, a revista destacou: as florestas africanas, Cordilheira dos Andes, Mata Atlantica e Cerrado Brasileiro.Conclusao : Infelizmente o homem tem demonstrado uma dificuldade grande em viver em harmonia com a natureza. As especies animais e vegetais sempre foram vitimas da violencia e degradacao proporcionadas pelo ser humano. A ganancia e o desrespeito do ser humano sempre foram constantes na relacao entre homem e natureza. Temos muito a aprender com os indigenas neste aspecto. Eles sempre souberam respeitar a natureza, pois sabem que sua existencia depende diretamente do meio ambiente. Pena que o homem branco "civilizado" tambem tem ameacado de extincao dos indigenas. O planeta Terra apresenta uma grande