neuronio iniciando pelos seus dendritos, passando pelo corpo celular e indo em direcao ao fim do axonio. Esta ultima regiao e envolvida pelas celulas de Schwann, que produzem ao seu redor a bainha de mielina. A mielina e um lipidio que age como isolante eletrico otimizando a conducao do impulso nervoso pelo axonio. Entre uma celula de Schwann e outra existe um curto setor desprovido de mielina com aparencia de um estrangulamento. Cada um destes setores e denominado um nodulo de Ranvier. Alem dos neuronios, o tecido nervoso possui as chamadas celulas da glia ou neuroglia. Incapazes de gerar e propagar eletricidade, mas importantes na manutencao das condicoes adequadas a sobrevivencia dos neuronios no tecido, fornecendo-lhes sustentacao, nutricao e protecao contra agentes patogenicos. Esquema do neuronio e de seus anexos como descritos acimaCelulas da Glia (neuroglia): As celulas da neuroglia cumprem a funcao de sustentar, proteger, isolar e nutrir os neuronios. Ha diversos tipos celulares, distintos quanto a morfologia, a origem embrionaria e as funcoes que exercem. Distinguem-se, entre elas, os astrocitos, oligodendrocitos e microglia. Tem formas estreladas e prolongacoes que envolvem as diferentes estruturas do tecido. Os astrocitos sao as maiores celulas da neuroglia e estao associados a sustentacao e a nutricao dos neuronios. Preenchem os espacos entre os neuronios, regulam a concentracao de diversas substancias com potencial para interferir nas funcoes neuronais normais (como por exemplo, as concentracoes extracelulares de potassio), regulam os neurotransmissores (restringem a difusao de neurotransmissores liberados e possuem proteinas especiais em suas membranas que removem os neurotransmissores da fenda sinaptica) Os oligodendrocitos sao encontrados apenas no sistema nervoso central (SNC). Devem exercer papeis importantes na manutencao dos neuronios, uma vez que, sem eles, os neuronios nao sobrevivem em meio de cultura. No SNC, sao as celulas responsaveis pela formacao da bainha de mielina. Um unico oligodendrocitos contribui para a formacao de mielina de varios neuronios (no sistema nervoso periferico, cada celula de Schwann mieliniza apenas um unico axonio) A microglia e constituida por celulas fagocitarias, analogas aos macrofagos e que participam da defesa do sistema nervoso. Sinapse Sinapse e o nome dado a regiao de comunicacao entre dois neuronios (neuro-neural) ou entre um neuronio e uma fibra muscular (neuro-muscular). Nela percebemos que nao ha continuidade citoplasmatica entre as celulas. A comunicacao nao ocorre por transmissao direta dos impulsos nervosos, mas sim pela liberacao de neurotransmissores, moleculas liberadas pelas terminacoes do axonio na fenda sinaptica quando a estas chega um impulso nervoso. Apos atravessarem a fenda sinaptica, os neurotransmissores atingem moleculas receptoras da membrana plasmatica nos dendritos do neuronio seguinte. Tais receptores os reconhecem e desencadeiam a producao de um novo impulso nervoso neste segundo neuronio.Como os neuronios processam essas informacoes? Isso ocorre essencialmente gracas aos impulsos nervosos. Um impulso nervoso e a transmissao de um sinal codificado de um estimulo dado ao longo da membrana do neuronio, a partir de seu ponto de aplicacao. Os impulsos nervosos podem passar de uma celula a outra, criando assim uma cadeia de informacao dentro de uma rede de neuronios. Dois tipos de fenomenos estao envolvidos no processamento do impulso