a Igreja em sentido proprio e pleno.A Eucaristia apresenta tambem este sentido da apostolicidade. De facto, como ensina o Concilio Vaticano II, os fieis por sua parte concorrem para a oblacao da Eucaristia, em virtude do seu sacerdocio real ,(55)mas e o sacerdote ministerial que realiza o sacrificio eucaristico fazendo as vezes de Cristo e oferece-o a Deus em nome de todo o povo .(56)Por isso se prescreve no Missal Romano que seja unicamente o sacerdote a recitar a oracao eucaristica, enquanto o povo se lhe associa com fe e em silencio.(57)29. A afirmacao, varias vezes feita no Concilio Vaticano II, de que o sacerdote ministerial realiza o sacrificio eucaristico fazendo as vezes de Cristo (in persona Christi) ,(58) estava ja bem radicada no magisterio pontificio.(59) Como ja tive oportunidade de esclarecer noutras ocasioes, a expressao in persona Christi quer dizer algo mais do que em nome, ou entao nas vezes de Cristo. In persona, isto e, na especifica e sacramental identificacao com o Sumo e Eterno Sacerdote, que e o Autor e o principal Sujeito deste seu proprio sacrificio, no que verdadeiramente nao pode ser substituido por ninguem .(60) Na economia de salvacao escolhida por Cristo, o ministerio dos sacerdotes que receberam o sacramento da Ordem manifesta que a Eucaristia, por eles celebrada, e um dom que supera radicalmente o poder da assembleia e, em todo o caso, e insubstituivel para ligar validamente a consagracao eucaristica ao sacrificio da cruz e a Ultima Ceia.A assembleia que se reune para a celebracao da Eucaristia necessita absolutamente de um sacerdote ordenado que a ela presida, para poder ser verdadeiramente uma assembleia eucaristica. Por outro lado, a comunidade nao e capaz de dotar-se por si so do ministro ordenado. Este e um dom que ela recebe atraves da sucessao episcopal que remonta aos Apostolos. E o Bispo que constitui, pelo sacramento da Ordem, um novo presbitero, conferindo-lhe o poder de consagrar a Eucaristia. Por isso, o misterio eucaristico nao pode ser celebrado em nenhuma comunidade a nao ser por um sacerdote ordenado, como ensinou expressamente o Concilio Ecumenico Lateranense IV .(61)30. Tanto esta doutrina da Igreja Catolica sobre o ministerio sacerdotal na sua relacao com a Eucaristia, como a referente ao sacrificio eucaristico foram, nos ultimos decenios, objecto de proficuo dialogo no ambito da accao ecumenica. Devemos dar gracas a Santissima Trindade pelos significativos progressos e aproximacoes que se verificaram e que nos ajudam a esperar um futuro de plena partilha da fe. Permanece plenamente valida ainda a observacao feita pelo Concilio Vaticano II acerca das Comunidades eclesiais surgidas no ocidente depois do seculo XVI e separadas da Igreja Catolica: Embora falte as Comunidades eclesiais de nos separadas a unidade plena connosco proveniente do Baptismo, e embora creamos que elas nao tenham conservado a genuina e integra substancia do misterio eucaristico, sobretudo por causa da falta do sacramento da Ordem, contudo, quando na santa Ceia comemoram a morte e a ressurreicao do Senhor, elas confessam ser significada a vida na comunhao de Cristo e esperam o seu glorioso advento .(62)Por isso, os fieis catolicos,