ordenado presbitero em novembro de 1945 na cidade de Petropolis (RJ). Frequentou a Universidade Sorbonne, em Paris, onde estudou patristica (filosofia crista) e linguas classicas. Foi professor e mestre dos clerigos e chegou a atuar como jornalista profissional. Trabalhava como vigario nos suburbios de Petropolis quando foi indicado bispo auxiliar de dom Agnelo Rossi, em Sao Paulo, em 1966. Foi nomeado arcebispo de Sao Paulo em outubro de 1970, aos 49 anos.Com formacao em filosofia e teologia, Arns escreveu 56 livros e recebeu mais de uma centena de titulos nacionais e internacionais. Entre seus livros mais conhecidos esta Brasil: Nunca Mais, um projeto conduzido de forma clandestina entre os anos de 1979 e 1985, desenvolvido pelo Conselho Mundial de Igrejas e pela Arquidiocese de Sao Paulo, sob a coordenacao do reverendo Jaime Wright e de dom Paulo e que retrata as torturas e outras graves violacoes aos direitos humanos durante a ditadura militar brasileira.Entre outros episodios de sua trajetoria, destacam-se tambem sua atuacao contra a invasao da Pontificia Universidade Catolica (PUC), comandada pelo entao secretario de Seguranca Publica de Sao Paulo, coronel Erasmo Dias, em 1977, e o planejamento da operacao para entregar ao presidente dos Estados Unidos, Jimmy Carter, uma lista com os nomes de desaparecidos politicos.Em marco de 1973, ele presidiu a Celebracao da Esperanca, em memoria do estudante Alexandre Vannucchi Leme, morto pela ditadura. No ano seguinte, acompanhado de familiares de presos politicos, apresentou ao general Golbery do Couto e Silva um dossie relatando os casos de 22 desaparecidos. Em outubro de 1975, celebrou na Catedral da Se o historico culto ecumenico em homenagem ao jornalista Vladimir Herzog, morto pelo regime militar. Anos depois defendeu o voto popular na campanha Diretas, Ja.Em outubro deste ano, ele foi homenageado no Teatro da Pontificia Universidade Catolica (Tuca), na capital paulista, pelos seus 95 anos de vida, e pela sua atuacao politica. A cerimonia foi marcada por relatos de acoes de Arns contra a ditadura militar, nas decadas de 60 e 70, e em defesa dos direitos humanos. O papa Francisco enviou uma mensagem especialmente para a comemoracao. O cardeal compareceu e fez uma breve fala de agradecimento ao final.Posicoes firmesEm entrevista a BBC Brasil, em abril de 2014, o ativista de direitos humanos argentino Adolfo Perez Esquivel, de 82 anos, ganhador do Premio Nobel da Paz em 1980, disse que foi salvo duas vezes por dom Paulo Evaristo Arns durante a ditadura no Brasil. "Dom Paulo, certamente, falou com autoridades do Brasil para que eu fosse liberado. Mas nao sei as gestoes exatas que ele fez. O que sei e que ele nao perdeu tempo em organizar uma manifestacao na porta da delegacia para me salvar. E me salvou", disse.O cardeal mantinha posicoes firmes. Em 1984 defendeu a instalacao da Assembleia Nacional Constituinte, responsavel pela elaboracao da Constituicao de 1988 - que so viria a ser instalada em 1987. "Toda crise e momento de mudancas qualitativas. A crise que estamos atravessando e profunda. Estamos procurando deixar para tras uma fase pouco feliz da nossa Historia. A Constituinte sera ocasiao de preparar