criatura viajada e lida, conhecendo sumidades,tendo sua terra n`alma e na inteligencia, pudesse conservar a simplicidade ancestral dos seus maiores.Nao ha um de nos que nao recorde a sua voz tantas vezes ecoada no brilho dasfestas maconicas. Sob estas abobadas ouvimo-la soar saudando a bandeira, estimulo,alegria, mocidade poderosa naqueles dois olhos de eterno rapaz engracado...Recordamos essa vida feita de calma e bondade. Aquela voz de mestre sempalmatoria, de politico sem vinganca, de douto sem orgulho. Lembramos o tique verbal dos tacitos entremeados na conversacao, a deselegancia de andar, o piso forte, pausado, regular; o conselho meio riso meio seriedade que se orlava nos labios finos num sorriso de irmao mais velho.Esta sintese de apuro intelectual e desleixo e esquecimento pelo modernismoera uma fidelidade ao Sertao.Sempre o senti vestido mentalmente de vaqueiro. Ele nada mais foi de que umvaqueiro de ideias.Nunca pode fazer um estudo regular, metodico, seguro de qualquer cousa.Manoel Dantas bibliofilo e possuidor de cinco mil volumes lia as carreiras, no bonde,no trem, entre a prosa no jornal... Menos por si do que pelos seus encargos conservou-se um gazeteiro de ideias. Feriava-as sempre.Entretanto o jornal seria feito sempre por si todas as vezes que desejava. Ia doartigo de fundo ao suelto leve, da critica a noticia, rapido oportuno, incisivo.Apreendia as ideias de relance, num voo dimaginacao, numa presciencia.Quando todos nos esperamos que a ideia venha carreada pela leitura, ManoelDantas buscava-a num lance arrojado, num minuto de afoiteza que bem condizia comele, neto de vaqueiro, os gladiadores do sertao hirsuto e bravio.Sob aquela aparencia de descanso, de tranquilidade, de andar igual pelo mesmocaminho, se escondia imaginacao altissima, romantismo, esperanca, todas as virtudesque pensamos existir nos patriotas verbais.Entre os de seu tempo nenhum, por mais idealista, concebeu uma cidade idealsubstituindo esta em que vivemos. Viu-a Manoel Dantas, Ali-Baba cheio de pausa elento entusiasmo. E foi quem reputavamos o menos idealista dos patricios donde partiu o gesto magico, a palavra de encanto para fazer surgir em Natal fantastica, iluminada a milhoes de lampadas, cidade de ouro, imensa, toda clara, marmore branco de Pentalico, e em volta, o Potengy fazia a lenta ronda meiga com seu dorso d`esmeralda.Natal daqui a cincoenta anos e uma pagina de fe. Nele, se pretendessemos tiraro melhor de sua esperanca, como Pero Vaz de Caminha para a terra moca do Brasil dar-se-ha nelle tudo.Manoel Dantas geografo era-o na acepcao real e ladina do vocabulo. Conhecia aterra a ele. O esboco coreografico sobre o Rio Grande do Norte completa uma fase em meu espirito. Em 1918, firmando o que de alto e nobre queria Manoel Dantas ao nosso Estado escrevia-me.Os que estudam e amam a nossa terra hao de fazer conhecida com a segurancaque possuimos dela nao recear confrontos.Outro dira melhor do politico. So desejo e desta gloria so fico contente dizerdaqui, nesta festa de saudade, que Manoel Dantas se foi politico nao era da politicabrasileira.Morreu sem um inimigo.Isso nao quer dizer nada de bem. Um homem que sai da linha comum doshomens, sobe um pouco, o Sol deve ilumina-lo com mais brilho por que ele fica maisproximo do sol. O