ao longo da decada anterior tinham disputado a lideranca da resistencia aos esforcos britanicos para cobrar tributos das colonias e controlar melhor a administracao colonial, mas ela de modo algum eliminou as profundas invejas e dissensoes entre as regioes. Quando o governo britanico deu todas as manifestacoes de estar determinado a garantir a obediencia colonial pela forca, e quando, durante a primeira metade de 1776, os lideres coloniais comecaram cada vez mais a pensar em termos de independencia politica, eles continuaram preocupados com a possibilidade de alguma colonia recalcitrante romper a uniao do movimento de resistencia. As colonias da Virginia, das duas Carolinas e da Nova Inglaterra se prontificaram, com relativa rapidez, e apoiar o movimento pela independencia, mas algumas das colonias do meio, que incluiam principalmente Maryland, Pensilvania e Nova York, agiram com muito mais deliberacao. Essa situacao de ansiedade despertou todas as suspeitas latentes e a desconfianca que uma sentiam das outras. Foi assim que James Duane, em maio de 1776, aconselhou seu companheiro representante de Nova York, John Jay, a nao se pronunciar rapido demais pela independencia. Deveriamos esperar para ver a conduta das outras colonias do meio antes de chegarmos a uma decisao, escreveu ele. Nao nos pode ser prejudicial aguardar algumas semanas. A Vantagem sera enorme, pois essa ardua questao revelara com nitidez os verdadeiros principios e ate onde vai a uniao das colonias.Esse comportamento cauteloso nao granjeou para os nova-iorquinos a simpatia dos outros lideres da resistencia. Antes que Maryland optasse pela independencia, John Adams a descrevia como uma colonia tao excentrica as vezes quente, as vezes tao fria ora tao alta, ora tao baixa que ... muitas vezes desejei que ela trocasse de lugar com Halifax (Nova Scotia). Adams, entretanto, reservou seus julgamentos mais negativos para Nova York, a ultima colonia a se decidir pela independencia. Sera o engano ou a mera obtusidade no povo de Nova York que resulta em sua politica excentrica e retrograda? disse Adams, furioso a John Sullivan, politico de Nova Hampshire, no final de junho de 1776. Qual e a razao para Nova York precisar continuar a envergonhar o continente? E precisa continuar assim para sempre? Qual e a causa? Na mesma ocasiao, Adams perguntou ao lider de Connecticut, Samuel Holden Parsons: Nao tem eles politicos capazes de instruir e formar os sentimentos do seu povo? Ou sao eles incapazes de ver e sentir como outros homens. Seria de imaginar que sua proximidade da Nova Inglaterra fizesse com que assimilassem suas opinioes e principios, observou ele. Seria tambem de imaginar que a presenca de unidades do exercito britanico em Nova York exercesse alguma influencia sobre eles. Mas parece que nao houve nenhuma. E provavel que Nova York tenha a honra de ser a ultima de todas a absorver os principios genuinos e o verdadeiro sistema da politica americana. Talvez, conclui em tom de desespero, ela nunca os leve em consideracao.Em carta a seu amigo Cotton Tufts, Adams atinou com o que acreditou ser a explicacao fundamental para o hesitante progresso de Nova York na direcao de endossar a independencia: seu