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a morte, e morte de cruz." Sua humilhacao consistiu em nao exigir o que era direito Seu. Ao inves de insistir em Sua semelhanca com Deus, Ele humilhou-se a Si mesmo. Ele, diante de cuja palavra o Universo se abala; Ele, que e adorado e exaltado por todos os anjos criados; Ele, que nao e criatura mas o proprio Criador Ele se humilhou, sim, "tornando-se obediente ate a morte, e morte de cruz." Essa mentalidade que Jesus Cristo possuia e esperada de nos tambem. E quem nao tem essa mentalidade nao vive com a cruz e com o Crucificado, mas e contrario a cruz de Cristo. Uma pessoa assim, no fundo, e inimiga da cruz de Cristo por continuar sendo orgulhosa. 2- Porque o orgulho tem sua origem nas mais terriveis profundezas, ou seja, no proprio diabo Satanas queria ser como Deus: "...subirei acima das mais altas nuvens, e serei semelhante ao Altissimo". Nele nasceu o orgulho: "Tu dizias no teu coracao: Eu subirei ao ceu; acima das estrelas de Deus exaltarei o meu trono, e no monte da congregacao me assentarei, nas extremidades no Norte" (Is 14.13). Satanas queria ser como Deus: "...subirei acima das mais altas nuvens, e serei semelhante ao Altissimo" (v. 14). Por isso o orgulho e tao terrivel diante dos olhos de Deus e e condenado por Deus desde sua menor raiz. 3- Porque o orgulho provem da falta de temor de Deus Em Proverbios 8.13 esta escrito: "O temor do Senhor consiste em aborrecer o mal; a soberba, a arrogancia, o mau caminho, e a boca perversa, eu os aborreco." O resultado da falta de temor de Deus sempre e o desprezo do nosso proximo, com uma valorizacao acentuada de si mesmo. Assim, os fariseus e escribas daquela epoca escolheram para si os melhores lugares a mesa. Onde os outros iriam sentar era indiferente para eles. Hoje igualmente a falta de temor de Deus cresce ao ponto de chegar a um odio pelos outros. Pessoas orgulhosas tem dificuldades em se relacionar com os outros e estao sempre prontas para brigar. Pois o orgulhoso tenta alcancar seus proprios alvos mesmo as custas da uniao. Por isso somos exortados tao seriamente: "Nada facais por partidarismo, ou vangloria, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo" (Fp 2.3). 4- Porque o orgulho sempre traz consigo a queda Proverbios 16.18 diz: "A soberba precede a ruina, e a altivez do espirito, a queda." A Biblia Viva diz: "A desgraca esta um passo depois do orgulho; logo depois da vaidade vem a queda." Isso combina exatamente com o que o Senhor Jesus diz em Lucas 14.8-9: "Quando por alguem fores convidado para um casamento, nao procures o primeiro lugar; para nao suceder que, havendo um convidado mais digno do que tu, vindo aquele que te convidou e tambem a ele, te diga: Da o lugar a este. Entao iras, envergonhado, ocupar o ultimo lugar." Na pratica, o orgulho nao nos leva a sermos mais reconhecidos e importantes no Reino de Deus, mas acontece exatamente o contrario: quando
somos orgulhosos, somos cada vez menos importantes para o Reino de Deus, ate ao ponto de sermos totalmente desqualificados. Quem se considera muito importante como candidato a obreiro no Reino de Deus, facilmente pode ser degradado ao patamar de um jumento, o que pode ser ilustrado com muito acerto com o seguinte episodio: certa vez um seminarista, muito convencido e cheio de si, falou a um servo de Deus: "Deus precisa de mim. Quero servi-lO." O servo de Deus respondeu: "Jesus so falou uma vez que precisava de alguem e esse alguem era um jumento" (comp. Mc 11.3). Quem se considera muito importante como candidato a obreiro no Reino de Deus, facilmente pode ser degradado ao patamar de um jumento. Muitas vezes o orgulho nao produz uma ampliacao nos horizontes, uma expansao no ministerio para o Senhor, como os orgulhosos muitas vezes pensam e querem, mas exatamente o contrario: eles se tornam imprestaveis para o servico cristao e se tornam pequenos no Reino de Deus. A Biblia diz em 2 Corintios 10.18: "Porque nao e aprovado quem a si mesmo se louva, e, sim, aquele a quem o Senhor louva." Por Jesus ter se humilhado tanto na cruz, "...Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome que esta acima de todo nome" (Fp 2.9). E exatamente este mesmo principio Jesus reafirmou em Lucas 14.11: "Pois todo o que se exalta sera humilhado; e o que se humilha sera exaltado." 5- Porque a humilhacao vem, muitas vezes, por meio de outras pessoas E disso que o Senhor fala em Lucas 14.8b-9: "...para nao suceder que, havendo um convidado mais digno do que tu, vindo aquele que te convidou e tambem a ele, te diga: Da o lugar a este. Entao iras, envergonhado, ocupar o ultimo lugar." Mesmo que o orgulho esteja relativamente escondido e se manifeste em segredo, um dia ele aparece e a humilhacao se torna do conhecimento de todos. Meio que sorrateiramente, sem chamar muita atencao, alguns convidados se assentaram nos melhores lugares. Mas quando o anfitriao mandou que eles tomassem os lugares inferiores, todos ficaram sabendo. E curioso observar que as pessoas orgulhosas sao, muitas vezes, humilhadas exatamente por aquelas pessoas que elas queriam adular e agradar. No reino de Assuero, por exemplo, um certo Hama gozava de todos os privilegios possiveis concedidos pelo rei (Et 3.1). Mas tao logo, atraves de Ester, sua esposa judia, Assuero ficou sabendo dos planos e das intencoes orgulhosas de Hama (ele queria enforcar o judeu Mardoqueu, por nao o bajular, e queria mandar matar todos os judeus em um dia pre-determinado), iniciou-se a queda de Hama de uma maneira que ninguem conseguiria deter: Hama acabou enforcado juntamente com seus filhos (Et 7.10; 9.25). 6- Porque o orgulho produz inseguranca Muitas vezes as pessoas que tem uma tendencia ao orgulho se mostram muito seguras de si, mas, na verdade, elas sao movidas por uma estranha inseguranca. Elas nao estao firmes, nao sabem qual o melhor caminho para si e nao sao confiaveis nas coisas espirituais. E isso acontece porque elas estao em um
falso caminho, e porque no fundo de seu coracao sabem que podem cair de onde se encontram: "Pois todo o que se exalta sera humilhado..." 7- Porque so as pessoas humildes sao intimas do Senhor Lucas 14.10 diz: "Pelo contrario, quando fores convidado, vai tomar o ultimo lugar; para que, quando vier o que te convidou, te diga: Amigo, senta-te mais para cima. Ser-te-a isto uma honra diante de todos os mais convivas." No inicio diziamos que os orgulhosos levam uma vida que passa longe da cruz de Cristo, ate contraria ao Senhor, e que os humildes, ao contrario, tem uma vida com Cristo em seu centro; essas pessoas vivem da Sua Palavra e tem a mentalidade do Senhor. Por isso, na parabola que estamos tratando, so o convidado humilde e chamado de "amigo": "Amigo, senta-te mais para cima." O Senhor nao disse: "Vos sois meus amigos, se fazeis o que eu vos mando"(Jo 15.14)?! So os humildes tem suas fronteiras ampliadas, so os humildes sao exaltados. Por que? Porque eles tem a mesma mentalidade que o seu Mestre. Ele disse: "Pois todo o que se exalta sera humilhado; e o que se humilha sera exaltado" (Lc 14.11). O caminho para a verdadeira humildade Agrada-me fazer a tua vontade, o Deus meu; dentro em meu coracao esta a tua lei. So atraves de muita oracao, e nao atraves do simples pedido: "Senhor, humilha-me!" e que chegamos a humildade; somente atraves de uma decisao consciente de nossa vontade, que se transforma em acao, e que chegamos a humildade verdadeira. Jesus Cristo humilhou-se a si mesmo, pois a Biblia diz: "...a si mesmo se humilhou" (Fl 2.8). Ele disse: "...agrada-me fazer a tua vontade, o Deus meu; dentro em meu coracao esta a tua lei" (Sl 40.8). Na nossa parabola, o Senhor mostra como se pratica a humildade: "...nao procures o primeiro lugar..." (Lc 14.8); "...vai tomar o ultimo lugar..." (v. 10); "... o que se humilha..." (v. 11). E imprescindivel assumir uma atitude como Joao Batista teve, quando disse, olhando para Jesus: "Convem que ele cresca e que eu diminua" (Jo 3.30). E por isso que Joao Batista era tao grande aos olhos de Deus. O Senhor testemunhou acerca dele: "Entre os nascidos de mulher, ninguem e maior do que Joao" (Lc 7.28). Por isso e tao necessario eleger diariamente o caminho da humildade e ficar nele: "Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mao de Deus, para que ele, em tempo oportuno, vos exalte" (1 Pe 5.6)
Calar por amor ou falar por causa da verdade?Pr.XavierQuem se cala diante do pecado, da injustica e de falsas doutrinas nao ama de verdade. A Biblia diz que o amor "...nao se alegra com a injustica, mas regozija-se com a verdade" (1 Co 13.6). Deveriamos orar muito por sabedoria e, com amor ainda maior, chamar a atencao para a verdade e nao tolerar a injustica.Ao estar em jogo a verdade, Estevao argumentou, mas sempre em amor a seu povo e com temor diante da verdade em Cristo. O apostolo Paulo estava disposto a ser considerado maldito por amor ao seu povo, mas nao cedia um milimetro quando se tratava da verdade em Cristo. Jesus amou como nenhum outro sobre a terra, mas assim mesmo pronunciou duras palavras de ameaca contra o povo incredulo, que seguia mais as tradicoes e as proprias leis do que a Palavra de Deus. O Dr. John Charles Ryle, bispo anglicano de Liverpool que viveu de 1816 a 1900, certa vez disse assim:Controversias religiosas sao desagradaveisJa e extremamente dificil vencer o diabo, o mundo e a carne sem ainda enfrentar conflitos internos no proprio arraial. Mas pior do que discutir e tolerar falsas doutrinas sem protesto e sem contestacao. A Reforma Protestante so foi vitoriosa porque houve discussoes. Se fosse correta a opiniao de certas pessoas que amam a paz acima de tudo, nunca teriamos tido a Reforma. Por amor a paz deveriamos adorar a virgem Maria e nos curvar diante de imagens e reliquias ate o dia de hoje. O apostolo Paulo foi a personalidade mais agitadora em todo o livro de Atos, e por isso foi espancado com varas, apedrejado e deixado como morto, acorrentado e lancado na prisao, arrastado diante das autoridades, e so por pouco escapou de uma tentativa de assassinato. Suas conviccoes eram tao decididas que os judeus incredulos de Tessalonica se queixaram: "Estes que tem transtornado o mundo chegaram tambem aqui" (At 17.6). Deus tenha misericordia dos pastores cujo alvo principal e o crescimento das suas organizacoes e a manutencao da paz e da harmonia. Eles ate poderao fugir das polemicas, mas nao escaparao do tribunal de Cristo. Quando o primeiro homem e a primeira mulher ouviram a voz da serpente e escolheram desobedecer ao Deus que os havia criado, a cortina caiu em um mundo que era perfeito. Adao e Eva entao se consideraram como Deus ao criarem seus proprios padroes de bem e mal algo que a sociedade faz com regularidade atualmente.Mas, antes que Deus os expulsasse do Jardim do Eden, Ele sentenciou a serpente (Satanas) a derrota: Porei inimizade entre ti e a mulher, entre a tua descendencia e o seu descendente. Este te ferira a cabeca, e tu lhe feriras o calcanhar (Gn 3.15). Esta primeira e maravilhosa promessa de Deus encontra cumprimento no Cristo ressurreto. Satanas considerou a morte de Jesus como seu proprio momento de vitoria; mas, na realidade, essa foi a hora de sua maior derrota. A ressurreicao estabelece Jesus como o poderoso Filho de Deus e garante a vitoria final sobre a morte e
sobre Satanas (Hb 2.15).Ligada a Profecia JudaicaEmbora poucas pessoas percebam isso, a ressurreicao de Cristo esta claramente ligada a profecia judaica. O apostolo Paulo escreveu: E que foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras (1 Co 15.4). As Escrituras a que Paulo se refere sao as Escrituras Hebraicas. O Antigo Testamento previu que o Messias iria ressuscitar dos mortos. Paulo, na verdade, explicou esse conceito a audiencia de uma sinagoga, citando Salmos 2.7, Isaias 55.3; e Salmos 16.10, respectivamente:Nos vos anunciamos o evangelho da promessa feita a nossos pais, como Deus a cumpriu plenamente a nos, seus filhos, ressuscitando a Jesus, como tambem esta escrito no Salmo segundo: Tu es meu Filho, eu, hoje, te gerei. E, que Deus o ressuscitou dentre os mortos para que jamais voltasse a corrupcao, desta maneira o disse: E cumprirei a vosso favor as santas e fieis promessas feitas a Davi. Por isso, tambem diz em outro Salmo: Nao permitiras que o teu Santo veja corrupcao (At 13.32-35).A profecia sobre a ressurreicao em Isaias descreve o sofrimento do Servo: Porquanto foi cortado da terra dos viventes; por causa da transgressao do meu povo, foi ele ferido (Is 53.8) e Designaram-lhe a sepultura com os perversos (Is 53.9). Depois, o profeta previu a ressurreicao: quando der ele a sua alma como oferta pelo pecado, vera a sua posteridade e prolongara os seus dias; e a vontade do Senhor prosperara nas suas maos (Is 53.10). Esse Servo nao permanecera na sepultura, mas vivera para ver Sua posteridade. Apenas a ressurreicao de Jesus da sentido a essa profecia.O Antigo Testamento tambem previu a ressurreicao de Jesus ao terceiro dia. A primeira passagem a ensinar sobre tal esperanca esta em Oseias:Vinde, e tornemos para o Senhor, porque ele nos despedacou e nos sarara; fez a ferida e a ligara. Depois de dois dias, nos revigorara; ao terceiro dia, nos levantara, e viveremos diante dele (Os 6.1-2).Esta profecia fala sobre uma restauracao futura para o povo de Israel. Ela tambem se refere ao Messias, que e a figura ideal de Israel. Como em outras passagens do Antigo Testamento que apontam para o Messias como um tipo ou uma figura, essa passagem pode ser a que Paulo tinha em mente e que profetizava a ressurreicao de Jesus ao terceiro dia.Uma outra passagem esta no Livro de Jonas. Como o proprio Jesus ensinou: Porque assim como esteve Jonas tres dias e tres noites no ventre do grande peixe, assim o Filho do Homem estara tres dias e tres noites no coracao da terra (Mt 12.40). Novamente, Deus usou um tipo para apontar para a realidade; a experiencia de Jonas serviu como paralelo para a experiencia de Jesus.Revertendo a MaldicaoO Antigo Testamento previu que o Messias iria ressuscitar dos mortos.Quando Adao e Eva pecaram, Deus prometeu a humanidade um mundo cheio de dificuldades e problemas em uma Terra que havia sido amaldicoada por causa do pecado. Ainda assim, em meio a maldicoes, Ele tambem proporcionou esperanca atraves de um Redentor prometido (Gn 3.15). A Semente de Eva seria um varao humano
que esmagaria a cabeca da serpente, aplicando a Satanas um golpe mortal. O calcanhar desse Homem seria machucado na luta, mas a Ele esta assegurada a vitoria completa. A maldicao sera revertida e o Eden sera restaurado.Jesus foi designado Filho de Deus com poder, segundo o espirito de santidade pela ressurreicao dos mortos (Rm 1.4). Sua ressurreicao deu validade ao que Ele alcancou com Sua morte. O poder sobrenatural de Deus sobre a morte e sobre a serpente garante a vitoria final quando Jesus Cristo retornar a Terra.Governando Para SempreNas Escrituras Hebraicas, Deus demonstrou Sua intencao de governar o mundo, dando ao povo de Israel um rei segundo o Seu coracao. Davi, diferentemente de Saul que reinou antes dele, refletia um desejo profundo de agradar a Deus e de governar Israel com justica e compaixao. Contudo, Davi nao era o rei perfeito que Deus havia prometido.Deus, de fato, fez a Davi uma promessa a respeito de um de seus descendentes: Porem a tua casa e o teu reino serao firmados para sempre diante de ti; teu trono sera estabelecido para sempre (2 Sm 7.16). Deus prometeu que um dos filhos de Davi herdaria seu trono, e seu governo jamais terminaria. Como poderia tal promessa ser cumprida quando o reinado davidico terminou no ano 586 a.C., tendo a Babilonia conquistado o Reino de Juda?A Alianca Davidica, a maravilhosa promessa de Deus acerca de Seu futuro Rei, encontra cumprimento em Jesus Cristo. Jesus nasceu da linhagem de Davi (Mt 1.1). O Anjo Gabriel anunciou: Este sera grande e sera chamado filho do Altissimo; Deus, o Senhor, lhe dara o trono de Davi, seu pai; ele reinara para sempre sobre a casa de Jaco, e o seu reinado nao tera fim (Lc 1.32-33). Entretanto, Jesus morreu, assim como morreram todos os outros reis da linhagem de Davi. O que qualifica Jesus a reivindicar o cumprimento da Alianca Davidica?Apenas Jesus, o Filho de Davi, ressuscitou dos mortos. Paulo anunciou essa preciosa verdade ao povo judeu ao declarar que o proprio Davi predisse a ressurreicao de Jesus; e entao Paulo citou as palavras de Davi: Porque nao deixaras a minha alma na morte, nem permitiras que o teu Santo veja corrupcao (At 2.27, citando Sl 16.10). E Paulo continua:Sendo, pois, profeta e sabendo que Deus lhe havia jurado que um dos seus descendentes se assentaria no seu trono, prevendo isto, referiu-se a ressurreicao de Cristo, que nem foi deixado na morte, nem o seu corpo experimentou corrupcao. A este Jesus Deus ressuscitou, do que todos nos somos testemunhas (At 2.30-32).A ressurreicao de Jesus garante Seu direito a reivindicar o reinado davidico. Ele governa sobre Sua igreja agora e governara sobre Israel e sobre todas as nacoes no Reinado vindouro.A unica maneira de um rei governar para sempre e se esse rei viver para sempre. A ressurreicao de Jesus garante Seu direito a reivindicar o reinado davidico. Ele governa sobre Sua igreja agora e governara sobre Israel e sobre todas as nacoes no Reinado vindouro.Sua ressurreicao Lhe confere direitos de rei. Jesus Cristo e o Primogenito dos mortos
e o Soberano dos reis da terra (...) o primeiro e o ultimo, que esteve morto e tornou a viver (Ap 1.5; Ap 2.8). Consequentemente, Sua ressurreicao da a todos os que creem nEle nova vida por meio da identificacao que eles tem com Ele: Porque, se fomos unidos com ele na semelhanca da sua morte, certamente, o seremos tambem na semelhanca da sua ressurreicao (Rm 6.4).Seu reino culminara no Reino Milenar, quando com cetro de ferro as [as nacoes] regera (Ap 2.27). A batalha de Jesus contra as forcas do Diabo e contra a morte finalmente trara o Reino eterno de Deus:E, entao, vira o fim, quando ele entregar o reino ao Deus e Pai, quando houver destruido todo principado, bem como toda potestade e poder. Porque convem que ele reine ate que haja posto todos os inimigos debaixo dos pes. O ultimo inimigo a ser destruido e a morte. Porque todas as coisas sujeitou debaixo dos pes (1 Co 15.24-27).O plano original de Deus para o Jardim do Eden sera realizado com os novos ceus, a nova terra e a Nova Jerusalem (Ap 21.1-2). Como falam as palavras do grande compositor de hinos do seculo XVIII, Charles Wesley, em seu cantico Alegrai-vos, o Senhor e Rei:Jesus, o Salvador, reina; Deus de verdade e de amor;Quando Ele purificou nossas manchas, Ele assentou-Se nos ceus;Erguei o coracao, erguei as vozes;Alegrai-vos, novamente digo, alegrai-vos!Alegrai-vos em gloriosa esperanca!Jesus, o Juiz, voltara,E levara Seus servospara a morada celestial.Logo ouviremos a voz do arcanjo;A trombeta soara, alegrai-vos!
imagem do seu ministerio foram irreparavelmente prejudicadas pela correcao publica de Paulo? Foi o ministerio de Pedro considerado acabado pela maioria da igreja primitiva porque Paulo nao foi suficientemente sensivel (ou, biblico deixando supostamente de considerar Mateus 18) para ter um encontro particular com Pedro? Nao e essa a maneira como muitos na Igreja veem as coisas atualmente? E o que dizer do trauma sentido pelo ego dos publicamente corrigidos: Barnabe (Gl 2.13), Alexandre (2 Tm 4.14-15), Figelo e Hermogenes (2 Tm 1.15), Himeneu e Fileto (2 Tm 2.17-18), Demas (2 Tm 4.10), Diotrefes (3 Jo 9-10) e outros?A admoestacao "Examinai-vos a vos mesmos se realmente estais na fe" nao pede uma avaliacao publica; ela requer que analisemos a nos mesmos e entao facamos o que for necessario para colocar as coisas em ordem diante do Senhor.A correcao e essencial para a vida de todo cristao. Em sua segunda carta a Timoteo, Paulo orientou seu jovem discipulo a respeito do valor das Escrituras para a correcao (como tambem para a repreensao!), "a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra" (2 Tm 3.16-17). A correcao tem que comecar em casa, isto e, deve haver a disposicao nao somente de sermos corrigidos por outros, mas tambem o desejo de corrigirmos a nos mesmos. A admoestacao "Examinai-vos a vos mesmos se realmente estais na fe" (2 Co 13.5) nao pede uma avaliacao publica; ela requer que analisemos a nos mesmos e entao facamos o que for necessario para colocar as coisas em ordem diante do Senhor. Sem a disposicao de considerar a possibilidade de uma "trave" em nosso proprio olho, a hipocrisia dominara em qualquer correcao a outra pessoa.Obediencia as normasBatalhar diligentemente pela fe requer obediencia as normas. Enquanto alguns evitam praticar a correcao segundo as Escrituras, outros a usam como um grande porrete, dando com ele em qualquer um que parecer nao concordar com seus pontos de vista. As Escrituras nos dizem que (no contexto dos galardoes celestiais) aqueles que competem por um premio serao desqualificados a nao ser que sua conduta siga as normas do evento (2 Tm 2.5). Isso tambem deveria ser aplicado ao modo como batalhamos pela fe, especialmente no que se refere a correcao mutua. A primeira e mais importante norma e o amor. Correcao biblica e um ato de amor, ponto final. Se alguem nao tem em mente o interesse maior de uma pessoa, o amor nao esta envolvido. Se o amor nao e o fator motivador da correcao, o modo de agir nao e biblico.A maneira como nos corrigimos mutuamente e uma parte importante das "normas" da batalha pela fe: "Ora, e necessario que o servo do Senhor nao viva a contender, e, sim, deve ser brando para com todos, apto para instruir, paciente; disciplinando com mansidao os que se opoem, na expectativa de que Deus lhes conceda nao so o arrependimento para conhecerem plenamente a verdade" (2 Tm 2.24-25). Entretanto, uma repreensao severa tambem pode ser biblica; nas Escrituras ha abundancia de tais reprovacoes e repreensoes quando a
com o Senhor, devemos examinar qualquer coisa em desacordo com as Escrituras, fazendo as necessarias correcoes. Entretanto, quando se trata de ensinos e praticas biblicamente questionaveis, sendo aceitas e promovidas por outros, o discernimento pode tambem incluir a necessidade de decidir quando e como tratar deles. Atualmente, nao e incomum ser erradamente considerado (ou, de fato, merecer a reputacao) como alguem que "acha erros em tudo"; de modo que a busca da sabedoria e orientacao do Senhor e sempre essencial para que nosso batalhar seja recebido de forma frutifera.Nao devemos coagir ninguemFinalmente, batalhar diligentemente pela fe nao e coagir. Muito frequentemente esquecemos que recebemos nossa vida eterna em Cristo como dadiva gratuita, uma dadiva do insondavel amor de Deus que deve ser oferecida aos outros em amor. O amor e destruido pela coacao. Se bem que nossa intencao pode nao ser impor questoes de fe aos outros, e importante verificar regularmente nossos motivos e metodos. O batalhar diligentemente pela fe deve ser realizado como uma oferta de amor. Temos que lembrar que somos meramente canais de tal amor e que, se quisermos que ocorra alguma mudanca no coracao, ela sera realizada atraves da graca de Deus, a unica que garante o arrependimento (2 Tm 2.25-26).Atos 20.27-31 contem alguns pensamentos que atualmente muitos iriam considerar como desproporcionais na batalha por "todo o designio de Deus". Mas, trata-se das palavras de Deus, comunicadas apaixonadamente pelo apostolo Paulo aos membros da igreja de Efeso e a nos: "Atendei por vos e por todo o rebanho... Eu sei que, depois da minha partida, entre vos penetrarao lobos vorazes que nao pouparao o rebanho. E que, dentre vos mesmos, se levantarao homens falando cousas pervertidas para arrastar os discipulos atras deles. Portanto, vigiai, lembrando-vos de que por tres anos, noite e dia, nao cessei de admoestar, com lagrimas, a cada um."Nestes "dificeis" tempos finais (2 Tm 3.1), ore para que todos nos, como Paulo, demonstremos apaixonada preocupacao pelo bem-estar espiritual dos nossos irmaos e irmas em Cristo e pela pureza do Evangelho essencial para a salvacao das almas