Ver tambem:Capitulo I, parte 1 (Tales de Mileto)Capitulo I, parte 2 (Anaximandro de Mileto)Capitulo I, parte 3 (Anaximenes de Mileto)Capitulo I, parte 4 (apreciacao geral do materialismo jonio)Capitulo II, parte 1 (Pitagoras e os pitagoricos)Capitulo II, parte 4 (Parmenides e os eleatas)Capitulo II, parte 5 (Empedocles de Agrigento)Capitulo II, parte 6 (Anaxagoras de Clazomenas)Descartes e a teleologiaPor Giuliano Thomazini Casagrande2. Xenofanes de Colofon O poeta-filosofo Xenofanes (c. 570 a.C. c. 478 a.C.), natural de uma cidade jonia localizada ao norte de Mileto, foi um aperfeicoador da filosofia natural mecanicista inaugurada pelos cientistas milesios. Fustigou acerbamente os deuses antropomorficos da religiao grega tradicional, mas nao se limitou a atividade critica, propondo uma teologia reformada na qual Deus e concebido como um corpo sensitivo, pensante e radicalmente nao humanoide. (1) Com sua critica as divindades mundanas, Xenofanes deu um passo importante em direcao a uma teologia autenticamente transcendental, mas, por falta de instrumentos conceituais adequados, permaneceu preso ao horizonte empirista dos pre-socraticos.Com base nas criticas de Platao (2) e de Aristoteles (3) ao mecanicismo dos pre-socraticos, devemos admitir que o Deus de Xenofanes e quase tao distante dos acontecimentos terrenos quanto os deuses de Epicuro. Tradicionalmente, o epicurismo e associado de modo especial ao ateismo. O que nao se percebe com a mesma frequencia e que o ateismo (entendido como a negacao da providencia divina) da escola atomista e semelhante aquele professado pelos pre-socraticos que nao faziam parte dela. Assim, a seguinte frase atribuida a Xenofanes nao deveria ser lida como uma expressao da crenca no design inteligente: Sem nenhum esforco ele [Deus] agita todas as coisas com o pensamento de sua mente. (4) Em vez disso, teriamos aqui uma divindade que se limita a dar o piparote inicial que poe o cosmo em movimento. (5) Numa versao avant la lettre do sistema deista, a autonomia dos processos naturais e contraposta a intervencao divina. Mais tarde, uma teologia minimalista ao estilo da de Xenofanes adquiriu notoriedade nos pensamentos de Descartes e de Darwin.A atitude de Xenofanes frente ao sobrenatural e inequivoca: o materialismo lato sensu da religiao grega tradicional e substituido por um conjunto de explicacoes cientificas que chega ao limiar do materialismo em sua forma mais completa. As explicacoes de Xenofanes para fenomenos naturais especificos [...] apelam para a materia impessoal e para processos naturais, e envolvem uma rejeicao explicita das explicacoes mitologicas dos mesmos fenomenos. (6) Temos boas razoes, portanto, para endossarmos uma das teses defendidas por John Draper, o qual, na tao celebre quanto vilipendiada Historia do conflito entre a religiao e a ciencia (1874), associa o raiar da filosofia ocidental ao ofuscamento das explicacoes mediante causas sobrenaturais, identificadas, na epoca, aos deuses olimpicos. (7) Nao se trata de dizer que o naturalismo pre-socratico implicava na negacao da existencia de deuses. O ateismo em sentido estrito, com efeito, e um fenomeno exclusivamente moderno. O que ocorreu foi que os pre-socraticos deixaram de recorrer a intromissao divina na explicacao dos fenomenos naturais. (8) O pensamento teleologico era um traco fundamental da mitologia grega. Nela, os fenomenos nao resultavam de acidentes naturais, mas