Asplantas sao seres pluricelulares e eucariontes. Nesses aspectoselas sao semelhantes aos animais e a muitos tipos de fungos; entretanto, temuma caracteristica que as distingue desses seres - sao autotroficas.Como ja vimos, seres autotroficos sao aqueles que produzem o proprio alimentopelo processo da fotossintese.Utilizandoa luz, ou seja, a energia luminosa, as plantas produzem a glicose, materiaorganica formada a partir da agua e do gas carbonico que obtem do alimento, eliberam o gas oxigenio. As plantas, juntamente com outros seres fotossintetizantes, sao produtoras de materia organica que nutre a maioria dos seres vivos da Terra, atuando na base das cadeias alimentares. Ao fornecer o gas oxigenio ao ambiente, as plantas tambem contribuem para a manutencao da vida dos seres que, assim como elas proprias, utilizam esse gas na respiracao. As plantas conquistaram quase todos os ambientes da superficie da Terra.Segundo a hipotese mais aceita, elas evoluiram a partir de ancestrais protistas. Provavelmente, esses ancestrais seriam tipos de algas pertencentes ao grupo dos protistas que se desenvolveram na agua. Foram observadas semelhancas entre alguns tipos de clorofila que existem tanto nas algas verdes como nas plantas. A partirdessas e de outras semelhancas, supoe-se que as algas verdes aquaticas saoancestrais diretas das plantas.Ha cercade 500 milhoes de anos, as plantas iniciaram a ocupacao do ambiente terrestre.Este ambiente oferece as plantas vantagens como: maior facilidade na captacaoda luz, ja que ela nao chega as grandes profundidades da agua, e facilidade datroca de gases, devido a maior concentracao de gas carbonico e gas oxigenio naatmosfera. Esses fatores sao importantes no processo da respiracao e da fotossintese.Mas e quanto a presenca da agua, tao necessaria avida?Aocompararmos o ambiente terrestre com o ambiente aquatico, verificamos que noterrestre a quantidade de agua sob a forma liquida e bem menor e tambem que amaior parte dela esta acumulada no interior do solo.Como,entao, as plantas sobrevivem no ambiente terrestre? Isso e possivel porque elasapresentam adaptacoes que lhes possibilitam desenvolver no ambienteterrestre e ocupa-lo eficientemente. As plantas adaptadas ao ambienteterrestre apresentam, por exemplo, estruturas que permitem a absorcao de aguapresente no solo e outras estruturas que impedem a perda excessiva se agua.Veremos mais adiante como isso ocorre.Devemoslembrar que alguns grupos de plantas continuaram sobrevivendo em ambienteaquatico.Classificacao das plantasAsplantas cobrem boa parte dos ambientes terrestres do planeta. Vistas emconjunto, como nesta foto, parecem todas iguais. Mas na realidade existemvarios tipos de planta e elas ocupam os mais diversos ambientes. Voce ja sabe que para classificar, ou seja, organizar diversos objetos ou seres em diferentes grupos, e preciso determinar os criterios atraves dos quais identificaremos as semelhancas e as diferencas entre eles.Vamos ver agora como as plantas podem ser classificadas.O reino das plantas e constituido de organismos pluricelulares, eucariontes, autotrofos fotossintetizantes.E necessario definir outros criterios que possibilitem a classificacao das plantas para organiza-las em grupos menos abrangentes que o reino. Em geral,os cientistas consideram como criterios importantes:a caracteristica da planta ser vascular ou avascular, isto e, a presenca ou nao de vasos condutores de agua e sais minerais (seiva bruta) e materia organica (a seiva elaborada);ter ou nao estruturas reprodutoras (semente, fruto e flor) ou ausencia