aguas, do outro lado, atraves de grade muito estreita.Nesse reduto acolhedor, vivia toda uma comunidade de peixes, a se refestelarem, nedios e satisfeitos, em complicadas locas, frescas e sombrias. Elegeram um dos concidadaos de barbatanas para os encargos de rei, e ali viviam, plenamente despreocupados, entre a gula e a preguica.Junto deles, porem, havia um peixinho vermelho, menosprezado de todos.Nao conseguia pescar a mais leve larva, nem refugiar-se nos nichos barrentos. Os outros, vorazes e gordalhudos, arrebatavam para si todas as formas larvarias e ocupavam, displicentes, todos os lugares consagrados ao descanso. O peixinho vermelho que nadasse e sofresse.Por isso mesmo era visto, em correria constante, perseguido pela canicula ou atormentado de fome.Nao encontrando pouso no vastissimo domicilio, o pobrezinho nao dispunha de tempo para muito lazer e comecou a estudar com bastante interesse.Fez o inventario de todos os ladrilhos que enfeitavam as bordas do poco, arrolou todos os buracos nele existentes e sabia, com precisao, onde se reuniria maior massa de lama por ocasiao de aguaceiros.Depois de muito tempo, a custa de longas perquiricoes, encontrou a grade do escoadouro.A frente da imprevista oportunidade de aventura benefica, refletiu consigo: - "Nao sera melhor pesquisar a vida e conhecer outros rumos?"Optou pela mudanca.Apesar de macerrimo, pela abstencao completa de qualquer conforto, perdeu varias escamas, com grande sofrimento, a fim de atravessar a passagem estreitissima.Pronunciando votos renovadores, avancou, otimista, pelo rego d'agua, encantado com as novas paisagens, ricas de flores e sol que o defrontavam, e seguiu, embriagado de esperanca...Em breve, alcancou grande rio e fez inumeros conhecimentos. Encontrou peixes de muitas familias diferentes, que com ele simpatizaram, instruindo-o quanto aos percalcos da marcha e descortinando-lhe mais facil roteiro.Embevecido, contemplou nas margens homens e animais, embarcacoes e pontes, palacios e veiculos, cabanas e arvoredo. Habituado com o pouco, vivia com extrema simplicidade, jamais perdendo a leveza e a agilidade naturais.Conseguiu, desse modo, atingir o oceano, ebrio de novidade e sedento de estudo.De inicio, porem, fascinado pela paixao de observar, aproximou-se de uma baleia para quem toda a agua do lago em que vivera nao seria mais que diminuta racao; impressionado com o espetaculo, abeirou-se dela mais que devia e foi tragado com os elementos que lhe constituiam a primeira refeicao diaria.Em apuros, o peixinho aflito orou ao Deus dos Peixes, rogando protecao no bojo do monstro e, nao obstante as trevas em que pedia salvamento, sua prece foi ouvida, porque o valente cetaceo comecou a solucar e vomitou, restituindo-o as correntes marinhas.O pequeno viajante, agradecido e feliz, procurou companhias simpaticas e aprendeu a evitar os perigos e tentacoes.Plenamente transformado em suas concepcoes do mundo, passou a reparar as infinitas riquezas da vida. Encontrou plantas luminosas, animais estranhos, estrelas moveis e flores diferentes no seio das aguas. Sobretudo, descobriu a existencia de muitos peixinhos, estudiosos e delgados tanto quanto ele, junto dos quais se sentia maravilhosamente feliz.Vivia, agora, sorridente e calmo, no Palacio de Coral que elegera, com centenas de amigos, para residencia ditosa, quando, ao se referir ao seu comeco laborioso, veio a saber que somente no mar as criaturas aquaticas dispunham de mais