caso contrario, escapa-se-nos por entre os dedos. Foi por isso que tive o cuidado de permanecer na sombra. Todas as descobertas foram feitas pelo Japp e sera ele que recebera todo o credito. Se for chamado a depor sorriu, encantado, sera provavelmente como testemunha de defesa.Quase nao podia acreditar nos meus ouvidos!166 Estara inteiramente en regle garantiu-me Poirot. Por estranho que pareca, posso fazer um depoimento que demolira uma das alegacoes da acusacao.Qual?A que se refere a destruicao do testamento. John Cavendish nao destruiu esse testamento.Poirot acertou em cheio, como profeta. Nao entrarei em pormenores no tocante a pronuncia, pois isso implicaria muitas repeticoes enfadonhas. Limitar-me-ei a dizer que John Cavendish reservou a sua defesa e foi pronunciado para julgamento.Em Setembro estavamos todos em Londres. Mary alugou uma casa em Kensington e Poirot foi incluido na familia.Quanto a mim, tinham-me colocado no Ministerio da Guerra e, por isso, podia ve-los com frequencia.A medida que as semanas passavam, o estado dos nervos de Poirot piorava. O tal ultimo elo de que falara continuava a nao aparecer. Intimamente, eu desejava que tal situacao se mantivesse, pois que felicidade poderia restar a Mary se John nao fosse absolvido?Em 15 de Setembro, John Cavendish compareceu perante o tribunal, no Old Bailey, acusado de Assassinio voluntario de Emily Agnes Inglethorp, e declarou-se Inocente.Sir Ernest Heavywether, o famoso advogado, fora encarregado de o defender.Mr. Philips, o acusador, iniciou as alegacoes.O assassinio, declarou, fora premeditado e executado a sangue-frio. Tratara-se, nem mais nem menos, do envenenamento deliberado de uma mulher afectuosa e confiante pelo seu enteado, para o qual ela fora mais do que uma mae. Mantivera-o desde a infancia. Ele e a mulher viviam em Styles Court rodeados de todo o conforto e dos seus cuidados e atencoes. Ela fora a sua boa e generosa benfeitora.Tencionava chamar testemunhas, as quais provariam que o acusado, libertino e esbanjador, se encontrava em grandes apuros financeiros, alem de ter um romance com uma certa167 Mrs. Raikes, mulher de um lavrador vizinho. Isso chegara ao conhecimento da madrasta, que o chamara a pedra na tarde anterior a sua morte, e seguira-se uma discussao, parte da qual fora ouvida. No dia anterior, o acusado adquirira estricnina na farmacia da aldeia, usando um disfarce pelo meio do qual esperava lancar a suspeita do crime sobre outro homem: o marido de Mrs. Inglethorp, de quem tinha grande inveja. Felizmente, Mr. Inglethorp pudera apresentar um alibi irrebativel.Na tarde de 17 de Julho, continuou o acusador, logo apos a discussao com o filho, Mrs. Inglethorp fizera um novo testamento. Este testamento fora encontrado destruido na lareira do seu quarto, na manha seguinte, mas haviam-se encontrado indicios que mostravam ter sido redigido a favor do marido. A falecida ja fizera um testamento a seu favor antes do casamento, mas e aqui Mr. Philips agitou expressivamente o indicador o acusado nao tinha conhecimento disso. O que levara a falecida a fazer novo testamento, com o anterior ainda valido, nao sabia. Tratava-se de uma senhora idosa e talvez se tivesse esquecido do anterior; ou e isso parecia-lhe mais provavel talvez