tendencias de transformacao material das sociedades americanas, quando elas foram atingidas pelos paises da Europa ocidental.As experiencias da Espanha e de Portugal sao obviamente as principais dessa avalanche do seculo XVI, mas e preciso levar em conta as experiencias dos franceses e dos holandeses no processo colonial. Enquanto os portugueses trabalharam para construir um espaco colonial produtor agricola, os espanhois procuraram obter resultados da mineracao, relegando a agricultura a funcao de supridora local de alimentos. Mas, certamente, foram os holandeses que lancaram uma tentativa moderna no sentido de pos feudal e mercantil internacional, capaz de superar plenamente os referenciais de eficiencia dos ibericos.No reconhecimento dos conteudos tecnologicos americanos, destacam-se a agricultura, o artesanato e a construcao civil. As sociedades mais avancadas distinguem-se, justamente por terem dominado esses tres componentes e alcancarem, paralelamente ou consequencialmente, uma ligacao entre a especulacao metafisica e cosmologica e os usos das tecnologias. O conjunto megalitico de Xochicalco, no Mexico central, e uma das mais nitidas representacoes dessa situacao, em que a fusao das culturas mexica e maia deu lugar a uma combinacao de representacoes astronomicas e de simbologia religiosa da agricultura.Oficialmente, os europeus fizeram tabula rasa da experiencia agricola anterior, apesar de usarem-na como aparelho subordinado dos sistemas de producao localmente organizados. No entanto, esse desdem pelo conhecimento pratico indigena esta em aberta contradicao com a incorporacao dos principais alimentos locais, tais como batatas, milho, tomates, mandioca, alem do chocolate e diversos animais de criacao, bem como das tecnicas e dos materiais de construcao. A agricultura em terracos, a agricultura com controle de salinizacao, praticadas na area andina, da Bolivia ao Equador, sao elementos tecnicos de uma tecnologia e de uma organizacao social adaptada ao meio fisico.Fica em aberto a questao relativa ao artesanato, que quase sempre e tratado por seus aspectos de adorno, tomando-se o artesanato utilitario apenas pelo que representa de aperfeicoamento tecnico. No entanto, falta uma analise arqueologica suficiente, para avaliar a importancia da qualidade dos instrumentos artesanais de trabalho. A falta de uma metalurgia utilitaria leva, num primeiro momento, a subestimar a qualidade dos instrumentos de madeira e de pedra. Entretanto e uma linha de trabalho a ser melhor explorada. As pontes suspensas do Peru sao uma prova incontestavel do aperfeicoamento do uso utilitario de madeira e fibras.A desqualificacao de conhecimento tecnologico americano por parte dos conquistadores, primeiro de portugueses e espanhois e depois por holandeses e ingleses, foi um processo similar ao antes realizado pelos indo-europeus com o conhecimento do mundo islamico, tambem incorporado e negado. Neste caso, a desqualificacao foi parte de uma operacao ideologica, destinada a justificar a escravidao, que, entretanto, deixou inumeros pontos sem resposta, especialmente no relativo ao suprimento de alimentos[3]. Ao comparar os resultados obtidos nas sociedades americanas com os europeus, somos levados a toma-las como equivalentes da capacidade de producao da Alta Idade Media e nao da Baixa Idade Media.Usos de trabalhoOs usos de trabalho na America foram condicionados pela falta de animais de carga e transporte, pelas condicoes fisicas da agricultura nas areas colonizadas pelos pre ibericos - montanhas, comparadas com os bosques europeus -