Sergio D. J. Pena Muitos autores, usando metodologia historica, sociologica e antropologica, ja analisaram as origens do povo brasileiro: Paulo Prado em Retrato do Brasil (1927), Sergio Buarque de Holanda em Raizes do Brasil (1933), Gilberto Freyre em Casa Grande & Senzala (1933) e Darcy Ribeiro em varias obras, culminando em O Povo Brasileiro (1995). Nos usamos novas ferramentas - a genetica molecular e a genetica de populacoes - para reconstituir e compreender o processo que gerou o brasileiro atual, no momento em que comemoramos 500 anos da chegada dos europeus ao Brasil.A filogeografia e o campo de estudo dos principios e processos que governam a distribuicao geografica de linhagens genealogicas dentro das especies, com enfase em fatores historicos. Ela integra conhecimentos de genetica molecular, genetica de populacoes, filogenetica, demografia e geografia historica. Sabendo que linhagens genealogicas amerindias, europeias e africanas contribuiram para a composicao da populacao brasileira, decidimos mapear na populacao branca do Brasil atual as distribuicoes espaciais destas linhagens em um contexto historico. Para isso, amostras de DNA da populacao do Norte, Nordeste, Sudeste e Sul do Brasil foram estudadas com dois marcadores moleculares de linhagens genealogicas: o cromossomo Y para estabelecer linhagens paternas (patrilinhagens) e o DNA mitocondrial para estabelecer linhagens maternas (matrilinhagens). Comparacoes com estudos realizados em populacoes de outros paises permitiram estabelecer a origem geografica da vasta maioria dessas linhagens genealogicas. A genetica reconstruindo a historiaO segmento exclusivo do cromossomo sexual Y (presente apenas em homens) e o DNA mitocondrial (DNA presente em organelas celulares denominadas mitocondrias) apresentam propriedades geneticas em comum. Primeiro, eles sao herdados de apenas um dos pais: o cromossomo Y e transmitido apenas atraves do espermatozoide paterno apenas para filhos homens e o DNA mitocondrial e transmitido atraves do ovulo materno para filhos e filhas. Segundo, nao trocam genes com outros segmentos genomicos (nao se recombinam), sendo transmitidos as geracoes seguintes em blocos de genes (denominados 'haplotipos').Esses blocos permanecem inalterados em patrilinhagens ou matrilinhagens ate que ocorra uma mutacao. As mutacoes ocorridas durante a evolucao humana geraram variacoes (polimorfismos) dos haplotipos que servem como marcadores de linhagem. Alem disso, o cromossomo Y e o DNA mitocondrial fornecem informacoes complementares, permitindo tracar patrilinhagens e matrilinhagens que alcancam dezenas de geracoes no passado, podendo assim reconstruir a historia genetica de um povo.As variacoes do cromossomo Y e do DNA mitocondrialA maior parte (mais de 90%) do cromossomo Y humano nao sofre recombinacao - os haplotipos sao transmitidos inalterados de pai para filho por geracoes e geracoes. Para identificar os diferentes haplotipos necessitamos estudar polimorfismos de DNA do cromossomo Y que possuam velocidades evolucionarias diferentes. No estudo das linhagens em brasileiros, optamos por polimorfismos de evolucao lenta, ou UEPs (do ingles unique event polymorphisms), que indicam eventos mutacionais unicos. Ha dois tipos de UEPs: os que resultam da mudanca de uma so base da sequencia do DNA (SNP, do ingles single nucleotide polymorphism), e os decorrentes da entrada de uma curta sequencia de bases (retroposon) em uma determinada posicao no cromossomo. A identificacao desses polimorfismos e utilissima para a reconstrucao da historia de migracoes em populacoes