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pleitear o lugar do banco. No dia seguinte de sua nomeacao, o seu subalterno imediato foi perguntar-lhe qual a taxa de cambio que devia ser afixada. - Sempre para a alta. Qual foi a taxa de ontem? O empregado retrucou: - 18 5/17, doutor. O sabio pensou um pouco e determinou: - Afixe: 18 5/21, senhor Hatati. O homem reprimiu o espanto e todo o banco riu-se de tao seguro financeiro que lhe caia do ceu, por descuido. Nao houve remedio senao demitir-se ele uma semana depois de nomeado. Sao assim os graves sabios de Java. Nao nos afastemos, porem, do nosso estudo. Das grandes artes tecnicas, a mais avancada, como era de esperar, e a medicina. O tratamento geralmente empregado e o do vestuario medico. Consiste ele em usar o doutor certo traje para curar certa molestia. Para sarar bexigas, o medico vai em ceroulas; para congestao de figado, sobrecasaca e cartola; para tuberculose, tanga e chapeu de palha de coco; antraz, de casaca, etc., etc. Este curioso metodo foi descoberto recentemente em um pais proximo que o repudiou, mas veio revolucionar a medicina da grande ilha. Os fisicos locais adotaram-no imediatamente e aumentaram o preco das visitas e redobraram a caca aos empregos, para atender as despesas com a indumentaria e os aviamentos. Estava a ponto de esquecer-me de falar no ensino da celebre ilha do arquipelago de Sonda, pois tanto me alonguei no estudo dos seus medicos, que vou ter a ele com pressa. Existe uma universidade com tres faculdades superiores: a de "Sapadores", a de "Cortadores", e a de "Fisicos". Os cursos destas faculdades duram cerca de cinco anos, mas cada uma delas tem um subcurso menor, de dois ou tres anos. A de "Sapadores" tem o de "consertadores de picaretas"; a de "Cortadores", o de "embrulhadores"; e a de "Fisicos", o de "cobradores". Nas margens do Jacarta, rio que banha Batavia, quem nao tem um titulo dado por uma dessas faculdades nao pode ser nada, porquanto, aos poucos, os legisladores da terra e a estupidez do povo foram exigindo para exercer os grandes e pequenos cargos do Estado, quer os politicos, quer os administrativos, um qualquer documento universitario de sabedoria. Todos, por isso, tratam de obte-lo e e a mais duravicissitude da vida ser reprovado no curso. E raro, mas acontece. Os jovens javaneses empregam toda especie de meios para nao serem reprovados, menos estudar. Essa contingencia pueril da "bomba", na sociedade javanesa, leva as almas dos mocos daquelas paragens um travo tao amargo de desconforto que toda a felicidade que lhes chegar posteriormente nao o atenuara, e muito menos sera capaz de dissolve-lo. E mesmo que ele se acredite por sua propria iniciativa, mais valiosa e mais segura que os papeis oficiais; por mais aptidoes que demonstre sem titulo- tem que vegetar em lugares subalternos e dar o que tem de melhor aos outros titulados, para que figurem estes como capazes. Ele escrevera as cartas de amor; mas os beijos nao serao nele. Porum curioso fenomeno sociologico, as ideias bramanicas de casta se enxertaram nas caducas
concepcoes universitarias do medievo europeu e foram dar nas ilhas de Sonda, sob o pretexto de ensino, nessa estranha e original concepcao do doutor javanes. Aproveito a ocasiao para avisar os leitores que essa concepcao religioso-universitaria tambem existe na Republica de Bruzundanga. Creio, porem, que ela e originaria da grande ilha da Malasia donde foi ter aquela republica, por caminho que nao descobri. Como todo moco que tem legitimas ambicoes naquele recanto do nosso planeta, Harakashy, um javanes que foi muito meu amigo mais tarde, conseguiu entrar para a Escola dos Sapadores, a fim de acreditar-se na sociedade em que vivia, e ter o seu lugar sob o sol, com o titulo que a faculdade dava. Era malaio com muitas gotas de sangue holandes nas veias, mas sem fortuna nem familia. No comeco, as cousas foram indo, ele passou; mas, em breve, Harakashy desandou e foi reprovado umas dez vezes na universidade. Em absoluto, nao houve injustica. O meu amigo nada sabia, porque ingenuamente deduzira dos fatos que a principal condicao para ser aprovado, nos exames de Java, e nao saber. Enganava-se, porem, supondo que tal homenagem fosse prestada a todos. Recebem-na os filhos dos grandes dignitarios da colonia, dos ricacos, dos homens de negocios que sabem levantar capitais; mas escolares que nao tem tal ascendencia, como o meu amigo, estao talhados para engrossar a estatistica dos reprovados, a fim de comprovar o rigor que ha nos estudos da Universidade de Batavia. Da-se isto, nao por culpa total dos professores; mas pelas solicitacoes de toda a sociedade batavense que quer seus lentes universitarios, homens de salao, de teatros caros, de bailes de alto bordo; e eles, para aumentar as suas rendas, que custeiem esse luxo, tem que viver ajoujados aos ministros que dao empregos, ou aos brasseurs d'affaires que lhes pedem emprestados os nomes para apadrinhar empresas honestas, semi-honestas e mesmo deso-nestas, em troco de boas gorjetas. Quem meu filho beija, minha boca adoca- diz o nosso povo. Em uma sociedade que se modelou assim, nao era possivel que o meu Harakashy fosse la das pernas. Entretanto, eu o conheci e o senti muito inteligente, culto, amigodos livros e todo ele saturado de anseios espirituais. Gostava muito de filosofia, de letras e, sobretudo, de historia. Leu-me ensaios e eu achei muito bem escritos, revelando uma grande cultura e um grande poder de evocar. Mas Java e muito estupida enao admite inteligencia senao nos "sapadores", nos "fisicos" e nos "cortadores". Ainda nao lhes disse o que sao os tais "cortadores". Sao estes assim como os nossos advogados e o seu emblema e uma tesoura, devido a ser, senao de regra, mas de praxe, de tradicao quetoda defesa ou acusacao judiciaria tenha o maior numero de citacoes possiveis e tais pecas sao mais estimadas quando as referencias aos autores consultados vem nelas coladas com os proprios retalhos dos livros aludidos. A tesoura e instrumento proprio para isto e, dessa maneira, enriquece os "cortadores", pois os arrazoados dessa natureza sao muito bem pagos, embora lhes estraguem as bibliotecas que alcancam muito baixas licitacoes quando vao
a leilao. Atribui o desastre da vida escolar do meu amigo ao fato de ele nao ter nenhum jeito para qualquer das grandes profissoes liberais que a Batavia oferece aos seus filhos. Se Harakashy nascesse em Franca ou em outro pais civilizado, naturalmente a sua propria vocacao encaminha-lo-ia para uma aplicacao mental, de acordo com a sua feicao de espirito; mas, em Java, tinha que ser uma daquelas tres cousas, se quisesse figurar como inteligente. Nao achando campo para a sua atividade cerebral, muito pouco atraido parao estudo das "picaretas automaticas", muito orgulhoso para bajular os professores e aceitar aprovacoes por comiseracao, o meu amigo ficou naquela exuberante terra sem norte, sem rumo, absolutamente sem saber o que fazer. Ensinava para vestir-se e comer.Etodosqueoconheciam desde menino admiravam-se que, ao infante galhardo dos seus primeiros anos, se houvesse substituido nele um rapaz macambuzio, isolado, amargo e cruel nas suas conversas camararias, ressumando sempre uma profunda tristeza. Aos profundos, parecera vao; aos superficiais, parecera tolo- tao grandes consequencias para tao fracas causas. Nao me animo a discutir, mas lembro que o amor tem qualquer cousa de parecido... Visitei-o sempre. Amei-o na sua desordem de espirito, imensa e ambiciosa de fazer o Grande e o Novo. Em uma das minhas visitas, encontrei-o no seu modesto quarto, deitado em uma especie de enxerga, fumando e tendo um gordo livro ao lado. Eu entrava sem me anunciar. Trocamos algumas palavras e ele me disse logo apos: - Fizeram muito bem em nao me deixar ir adiante. - E essa! - Nao te admires. Continuo a estudar historia e estou convencido). - Como? - Le este manuscrito. Passou-me entao um codice fortemente encadernado em couro. Era o livro que tinha ao lado. Pude ler o titulo: Historia da Universidade de Batavia com a biografia dos seus mais distintos alunos, por Degni-Hatdy - 1878. - Quem e este Degni-Hatdy? perguntei. - Foi um genio, meu caro. Um genio de escola... Recebeu medalhas, diplomas, premios... Vive ainda, mas ninguem o conhece mais. - E de interesse, a memoria? - E, e bastante, pois traz a lista dos alunos ilustres da universidade. - Quais foram? - Newton, Huyghens, Descartes, Kant, Pasteur, Claude Bernard, Darwin, Lagrange. - Chega. - Ainda: Dante e Aristoteles. - Uff! - Gente de primeira, como ves; e, quando soube, tive orgulho de ter sido de alguma forma colega deles; mas... Por ai acendeu um cigarro, tirou duas longas fumacas com a languidez javanesa e continuou com a pachorrabatava: - Mas, como te dizia, bem cedo tive vergonha de ter um dia passado pela minha mente que eu era capaz de emparelhar-me com tais genios. E verdade que nao sabia terem eles frequentado a universidade... Vou esconder-me em qualquer buraco, para me resgatar de tamanha pretensao). Sai. Ainda o vi durante alguns dias; mas, bem depressa, desapareceu dos meus olhos. Pobre rapaz! Onde estara?
CLO A Alexandre Valentim Magalhaes Devia ser ja a terceira pessoa que lhe sentava a mesa. Nao lhe era agradavel aquela sociedade com desconhecidos; mas que fazer naquela segunda-feira de Carnaval, quando as confeitarias tem todas as mesas ocupadas e as cerimonias dos outros dias desfazem-se, dissolvem-se? Se as duas primeiras pessoas eram desajeitados sujeitos sem atrativos, o terceiro conviva resgatava todo o desgosto causado pelos outros. Uma mulher formosa e bem tratada e sempre bom ter-se a vista, embora sendo desconhecida, ou, talvez, por isso mesmo... Estava ali o velho Maximiliano esquecido, so moendo cismas, bebendo cerveja, obediente ao seu velho habito. Se fosse um dia comum, estaria cercado de amigos; mas, os homens populares, como ele, nunca o sao nas festas populares. Sao populares a seu jeito, para os frequentadores das ruas celebres, cafes e confeitarias, nos dias comuns; mas nunca para a multidao que desce dos arrabaldes, dos suburbios, das provincias vizinhas, abafa aqueles e como que os afugenta. Contudo nao se sentia deslocado... A quinta garrafa ja se esvaziara e a sala continuava a encher-se e a esvaziar-se, a esvaziar-se e a encher-se. La fora, o falsete dos mascarados em trote, as longas cantilenas dos cordoes, os risos e as musicas lascivas enchiam a rua de sons e ruidos desencontrados e, dela, vinha a salauma satisfacao de viver, um fremito de vida e de luxuria que convidava o velho professor a ficar durante mais tempo bebendo, afastando o momento de entrar em casa. E esse fremito de vida e luxuria que faz estremecer a cidade nos tres dias de sua festa classica, naquele momento, diminuia-lhe muito as grandes magoas de sempre e, sobretudo, aquela teimosia e pequenina de hoje. Ela o pusera assim macambuzio e isolado, embora mergulhado no turbilhao de riso, de alegria, de rumor, de embriaguez e luxuria dos outros, em segunda-feira gorda. O "jacare" nao dera e muito menos a centena. Esse capricho da sorte tirava-lhe a esperanca de um conto e pouco- doce esperanca que se esvaia amargosamente naquele crepusculo de galhofa e prazer. E que trabalho nao tivera ele, doutor Maximiliano, para faze-la brotar no seu peito, logo nas primeiras horas do dia! Que chusmas de interpretacoes, de palpites, de exames cabalisticos! Ele bem parecia um augure romano que vem dizer ao consul se deve ou nao oferecer batalha... Logo que ela lhe assomou aos olhos, como nao lhe pareceu certo aquele navegar precavido dentro do nevoento mar do Misterio, marcando rumo para aquele ponto - o "jacare" - onde encontraria sossego, abrigo, durante alguns dias! E agora, passado o nevoeiro, onde estava?... Estava ainda em mar alto, ja sem provisoes quase, e com debeis energias para levar o barco a salvamento... Como havia de comprar bisnagas, confetes, serpentinas, alugar automovel? E- o que era mais grave - como havia de pagar o vestido de que a filha andava precisada, para se mostrar sabado proximo, na rua do Ouvidor, em toda a plenitude de sua beleza, feita (e ele nao sabia como) da rija camadura de Italia e de uma forte e exotica
exalacao sexual... Como havia de dar-lhe o vestido? Com aquele seu olhar calmo em que nao havia mais nem espanto, nem reprovacao, nem esperanca, o velho professor olhou ainda a sala tao cheia, por aquelas horas, tao povoada e animada de mocidade, de talento e de beleza. Ele viu alguns poetas conhecidos, quis chama-los, mas, pensando melhor, resolveu continuar so. O velho doutor Maximiliano nao cansou de observar, um por um, aqueles homens e aquelas mulheres, homens e mulheres cheios de vicios e aleijoes morais; e ficou um instante a pensar se a nossa vida total, geral, seria possivel sem os vicios que a estimulavam, embora a degradem tambem. Por esse tempo, entao, notou ele a curiosidade e a inveja com que um grupo, de modestas meninas dos arrabaldes, examinava a toilette e os ademanes das mundanas presentes. Na sua mesa, atraindo-lhes os olhares, la estava aquela formosa e famosa Eponina, a mais linda mulher publica da cidade, produto combinado das imigracoes italiana e espanhola, extraordinariamente estupida, mas com um olhar de abismo, cheio de atracoes, de promessas e de volupia. E o velho lente olhava tudo aquilo pausadamente, com a sua indulgencia de infeliz, quando lhe veio o pensar na casa, naquele seu lar, onde o luxo era uma agrura, uma dor, amaciada pela musica, pelo canto, pelo riso e pelo alcool. Pensou, entao, em sua filha, Clodia - a Clo, em familia- em cujo temperamento e feitio de espirito havia estofo de uma grande hetaira. Lembrou-se com casta admiracao de sua carne veludosa e palpitante, do seu amor as dancas lubricas, do seu culto a toilette e ao perfume, do seu fraco senso moral, do seu gosto pelos licores fortes; e, de repente e por instantes, ele a viu coroada de hera, cobrindo mal a sua magnifica nudez, com uma pele mosqueada, o ramo de tirso erguido, dancando, religiosamente bebeda, cheia de furia sagrada de hacante: "Evoe! Baco!" E essa visao antiga lhe passou pelos olhos, quando a Eponina ergueu-se da mesa, tilintando as pulseiras e berloques caros, chamando muito a atencao de Mme. Rego da Silva que, em companhia do marido e da sua extremosa amiga Dulce, amante de ambos, no dizer da cidade, tomavam sorvetes, numa mesa ao longe. O doutor Maximiliano, ao ver aquelas joias e aquele vestido, voltou a lembrar-se de que o "jacare" nao dera; e refletiu, talvez com profundeza, mas certo com muita amargura, sobre a ma organizacao da nossa sociedade. Mas nao foi adiante e procurou decifrar o problema da sua multiplicacao em Clo, tao maravilhosa e tao rara. Como e que ele tinha posto no mundo um exemplar de mulher assaz vicioso e delicado como era a filha? De que misteriosa celula sua saira aquela floracao exuberante de femea humana? Vinha dele ou da mulher? De ambos? Ou de sua mulher so, daquela sua carne apaixonada esedenta que trepidava quando lhe recebia as licoes de piano, na casa dos pais? Nao pode, porem, resolver o caso. Aproximava-se o doutor Andre, com o seu rosto de idolo peruano, duro, sem mobilidade alguma na
fisionomia, acobreada, onde o ouro do aro do pince-nez reluzia fortemente e iluminava a barba cerdosa. Era um homem forte, de largos ombros, musculoso, torax saliente, saltando; e, se bem tivesse as pernas arqueadas, era assim mesmo um belo exemplar daraca humana. Lamentava-se que ele fosse um bacharel vulgar e um deputado obscuro. A sua falta de agilidade intelectual, de maleabilidade, de ductilidade, a sua fraca capacidade de abstracao e debil poder de associar ideias nao impediam fosse ele deputado e bacharel. Ele seria rei, estaria no seu quadro natural, nao na camara, mas remando em ubas ou igaras nos nossos grandes rios ou distendendo aqueles fortes arcos de iri que despejam frechas ervadas com curaro. Era o seu ultimo amigo, entretanto o mais constante comensal de sua mesa luculesca. Deputado, como ja ficou dito, e rico, representava, com muita galhardia e liberalidade, uma feitoria mansa do Norte, nas salas burguesas; e, apesar de casado, a filha do antigo professor, a lasciva Clo, esperava casar-se com ele, pela religiao do Sol, um novo culto recentemente fundado por um agrimensor ilustrado e sem emprego. O velho Maximiliano nada de definitivo pensava sobre tais projetos; nao os aprovava, nem os reprovava. Limitava-se a pequenas reprimendassem conviccao, para que o casamento nao fosse efetuado sem a bencao do sacerdote do Sol ou de outro qualquer. E se isto fazia, era para nao precipitar as cousas; ele gostava dos desdobramentos naturais e encadeados, das passagens suaves, das inflexoes doces, e detestava os saltos bruscos de um estado para o outro. - Entao, doutor, ainda por aqui? fez o rico parlamentar sentando-se. - E verdade, respondeu-lhe o velho. Estou fazendo o meu sacrificio, rezando a minha missa... E a quinta... Que toma, doutor? - Um "madeira"... Que tal o Carnaval? - Como sempre. E, depois, voltando-se para o caixeiro: - Outra cerveja e um "madeira", aqui, para o doutor. Olha: leva a garrafa. O caixeiro afastou-se, levando a garrafa vazia e o doutor Andre perguntou: - Dona Isabel nao veio? - Nao. Minha mulher nao gosta das segundas-feiras de Carnaval. Acha-as desenxabidas... Ficaram, ela e a Clo, em casa a se prepararem para o baile a fantasia na casa dos Silvas... Quer ir? - O senhor vai? - Nao, meu caro senhor; do Carnaval, eu so gosto dessa barulhada da rua, dessa musica selvagem e sincopada de recos-recos, de pandeiros, de bombos, desse estridulo de fanhosos instrumentos de metais... Ate do bombo gosto, mais nada! Essa barulhada faz-me bem a alma. Nao irei... Agora, se o doutor quer ir... Clo vai de preta mina. - Deve-lhe ficar muito bem... Nao posso ir; entretanto, irei a sua casa para ver a sua senhora e a sua filha fantasiadas. O senhor devia tambem ir... - Fantasiado? - Que tinha? - Ora, doutor! eu ando sempre com a mascara no rosto. E sorriu leve com amargura; o deputado pareceu nao compreender e observou: - Mas, a sua fisionomia nao e tao decrepita assim... Maximiliano ia objetar qualquer cousa quando o caixeiro chegou com as bebidas, ao tempo em que Mme.
Rego da Silva e o marido levantaram-se com a pequena Dulce, amante de ambos, no dizer da cidade em peso. O paramentar olhou-os bastante com o seu seguro ar de quem tudo pode. Ouviu que ao lado diziam - a passagem dos tres: menage a trois. A sua simplicidade provinciana nao compreendeu a maldade e logo dirigiu-se ao velho professor: -Jantamemcasa? -Jantamos; e o doutor nao quer jantar conosco? - Obrigado. Nao me e possivel ir hoje... Tenho um compromisso serio... Mas fique certo que, antes de sairem, la irei tomar um uisquezinho... Se me permite? - Oh! doutor! O senhor e nosso melhor amigo. Nao imagina como todos la falam no senhor. Isabel levanta-se a pensar no doutor Andre; Clo, essa, nem se fala! Ate o Cacula quandoo ve, nao late; faz-lhe festas, nao e? - Como isso me cumula de... - Ainda ha dias, Isabel me disse: Maximiliano, eu nunca bebi um Chambertin como esse que o doutor Andre nos mandou... O meu filho, o Fred, sabe ate um dos seus discursos de cor; e, de tanto repeti-lo, creio que sei de memoria varios trechos dele. A face rigida do idolo, com grande esforco, abriu-se um pouco; e ele disse, ao jeito de quem quer o contrario: - Nao va agora recita-lo. - Certo que nao. Seria inconveniente; mas nao estou impedido de dizer, aqui, que o senhor tem muita imaginacao, belas imagens e uma forma magnifica. - Sou principiante ainda, por isso nao me fica mal aceitar o elogio e agradecer a animacao. Fez uma pausa, tomou um pouco de vinho e continuou em tom conveniente: - O senhor sabe perfeitamente que especie de forca me prende aos seus... Um sentimento acima de mim, uma solicitacao, alguma cousa a mais que os senhores puseram na minha vida... - Pois entao, interrompeu cheio de comocao o doutor Maximiliano: a nossa! Ergueu o copo e ambos tocaram os seus, reatando o parlamentar a conversa desta maneira: - Deu aula hoje? - Nao. Desci para espairecer e "cavar". E dura esta vida... "cavar"! Como e triste dizer-se isto! Mas que se ha de fazer? Ganha-se uma miseria... Um professor com oitocentos mil-reis o que e? Tem-se a familia, representacao... uma miseria! Ainda agora, com tantas dificuldades, e que Clo deu em tomar banhos de leite... - Que ideia! Onde aprendeu isso? - Sei la! Ela diz que tem nao sei que propriedades, certas virtudes... O diabo e que tenho de pagar uma conta estupenda no leiteiro... Sao banhos de ouro, e que sao! Jogo nos bichos... Hoje tinha tanta fe no "jacare"... O caixeiro passava e ele recomendou: - Baldomero, outra cerveja. O doutor nao toma mais um "madeira"? - Va la. Ganhou, doutor? - Qual! E nao imagina que falta me fez! - Se quer?... - Por quem e, meu caro; deixe-se disso! Entao ha de ser assim todo o dia? - Que tem!... Ora!... Nada de cerimonias; e como se recebesse de umfilho... - Nada disso... Nada disso... Fingindo que nao entendia a recusa, o doutor Andre foi retirando da
os dedos levavam. Como ela tocava aquele tango! Que paixao punha naquela musica inferior! Lembrou-se entao dos "cordoes", dos "ranchos", das suas cantilenas ingenuas e barbaras, daquele ritmo especial a elas que tambem perturbava sua mulher e abrasava sua filha. Por que caminho lhes tinha chegado ao sangue e a carne aquele gosto, aquele pendor por tais musicas? Como havia correlacao entre elas e as almas daquelas duas mulheres? Nao sabia ao certo; mas viu em toda a sociedade complicados movimentos de trocas e influencias- trocas de ideias e sentimentos, de influencias e paixoes, de gostos e inclinacoes. Quando entrou, o piano cessava e a filha descansava, no sofa, a fadiga da danca lubrica que estivera ensaiando com o irmao. O velho ainda ouviu indulgentemente o filho dizer: - E assim que se danca nos Democraticos. Clo, logo que o viu, correu a abraca-lo e, abracada ao pai, perguntou: - Andre nao vem? -Vira. Mas, logo, em tom severo, acrescentou: - Que tem voce com Andre? - Nada, papai; mas ele e tao bom... Quis Maximiliano ser severo; quis apossar-se da sua respeitavel autoridade de pai de familia; quis exercer o velho sacerdocio de sacrificador aos deuses penates; mas era ceptico demais, duvidava, naoacreditava mais nem no seu sacerdocio nem no fundamento da sua autoridade. Ralhou, entretanto, frouxamente: - Voce precisa ter mais compostura, Clo. Veja que o doutor Andre e casado e isto nao fica bem. A isto, todos entraram em explicacoes. O respeitavel professor foi vencido e convencido de que a afeicao da filha pelo deputado era a cousa mais inocente e natural deste mundo. Foram jantar. A refeicao foi tomada rapidamente. Fred, contudo, pode dar algumas informacoes sobre os prestitos camavalescos do dia seguinte. Os Fenianos perderiam na certa. Os Democraticos tinham gasto mais de sessenta contos e iriam por na rua uma cousa nunca vista. O carro do estandarte, que era um templo japones, havia de fazer um "bruto sucesso". Demais, as mulheres eram as mais lindas, as mais bonitas... Estariam a Alice, a Charlotte, a Lolita, a Carmen... - Ainda toma muito cloral? perguntou Clo. - Ainda, retrucou o irmao; e emendou: vai ser uma lindeza, um triunfo, a noite, com luz eletrica, nas ruas largas... E Clo, por instantes, mordeu os labios, suspendeu um pouco o corpo e viu-se tambem, no alto de um daqueles carros, iluminada pelos fogos-de-bengala, recebida com palmas, pelos meninos, pelos rapazes, pelas mocas, pelas burguesas e burgueses da cidade. Era o seu triunfo a meta de sua vida; era a proliferacao imponderavel de sua beleza em sonhos, em anseios, em ideias, em violentos desejos naquelas almas pequenas, sujeitas ao imperio da convencao, da regra e da moral. Tomou a cerveja, todo o copo de um hausto, limpou a espuma dos labios e o seu ligeiro buco surgiu lindo sobre os breves labios vermelhos. Em seguida, perguntou ao irmao: - E essas mulheres ganham? - Qual! Voce nao ve que e uma honra? respondeu-lhe o irmao. E o jantar acabou serio e familiar, embora a cerveja e o vinho nao tivessem faltado