a competicao. Depois, o terceirotrecho continuava, virando novamente a esquerda, ao longo de mais trezentosmetros, ate curvar outra vez para a esquerda e percorrer o quarto e menortrecho de setenta metros, que terminava na lateral da antiga prefeitura. Finalmente,dobrava-se a esquina desta para alcancar a linha de chegada, frente a mencionada praca principal.Ou seja, o trajeto todo media em torno de mil e setenta metros, nada mal parauma corrida deste tipo.Eram 16h00min, e os garotos estavam todos a postos. Lozato se posicionou no meio dos conjuntos, montado, como jafrisado, na garupa do jegue, a segurar a corda do seu cabresto. Quando comecou adisputa, sairam o menino com o jegue em baixa velocidade, o que ja lhe incomodou. Oanimal nao conhecia muito bem aquele primeiro trecho, pois raramente passavapor ali. Para piorar, na primeira transversal, entrou a esquerda quando o guri teve de fazer grande esforco para traze-lo de volta logo no inicio de sua acao.Continuaram caminhando quase parando, e o jumento, nao sei se para se vingar, aindapassou resvalando toda a cerca de arame farpado, de tal forma que o cavaleiro chegou a ficar como corpo deitado sobre o lombo e a perna esquerda esticada para tras para naorasga-la no arame da cerca. Enquanto isto, nao havia mais ninguem do lado ou atras, todos haviam passado.O segundo trecho era oque o jumento conhecia bem, porquanto fazia parte de seu caminho diario, tantoquando era levado para pastar ou quando trazido para as atividades diarias.Bom, neste trecho, o bicho partiu para dentro. O menino deu corda ao cabresto, e seguiram em disparada; passaram pela Igreja e pela praca principal com tanta velocidadeque ultrapassaram varios conjuntos. Tambem ouviu de longe murmurios e gritariasque mal compreendia:E aquele que vai ganhar! Acho que sera aquele, sim! Ihu! Ihu!Como mencionado antes, esseera o percurso conhecido do jerico, o que trouxe alegria, porem, ao seufinal, decepcao. Eis que ele nao acatou as tentativas de Lozato de faze-lo virar aesquerda e seguir o percurso normal, passou direto no fim do trecho, comose fosse para o quintal dos fundos de sua casa. Em torno de trinta metros depois, o garoto teveque pular no chao, para-lo e puxa-lo de volta ao terceiro trecho do trajeto. Aesta altura, estava tao irado que ja nao dizia "coisa com coisa", de tantopalavrao que exprimia contra o diacho[1].Ja novamente montado,por mais que o estimulasse, o jumento nao corria, andava, mais uma vez, comoa se vingar. Para completar o embaraco, tentou entrar a direita na rua transversal dotrecho, que dava para a parte da frente da casa do garoto. Mas, desta vez, este conseguiu contornar, ficando sona tentativa, ate por estarem bastante devagar. Seguiram para a parte final dopercurso com o animal demasiadamente lento, quase empacando, tanto que, quandoentraram no quarto trecho, ouviam-se pessoas falando: Ah coitado, so agora esse moleque ta chegando!Alcancando o localdefinido, Lozato viu com tristeza que tinha sido o penultimo a completar a corrida.Ja ocorria a premiacao, que consistia na entrega de algo de valorsimbolico aos tres primeiros colocados. Ficou ali parado, a observar omovimento, quando constatou que o ganhador portava um imenso