De novo se mexeu, ora coleando com amplas sinuosidades oscilantes, ora escorregando reta sobre o ventre, quando o terreno o facilitava. Contornou as moitas de sangue-de-cristo e mijo-de-grilo, e parou na palhada, a igual distancia de um monticulo de cupins e de uma trilha de gado. Reconhecia, porem, o lugar, de antiga ocasiao, em que mal escapara de morrer, numa queimada; recordava a subita balburdia estralejante, com gafanhotos pulando, grasnidos e vultos de gavioes-cacadores voando baixo, pios de aves reclamando socorro, e o calorao crescente, os ardidos e abafantes rebojos da fumaca, que tornavam em castigo e perigo as mais amenas essencias, mesmo o frescor de exalacao das almecegas resinosas ou o aroma caricioso do tingui torrado. Sabia tambem obscuramente, que, para diante, iria descer num noruegal, tao sombrio no esconso, que ali teria prestes de aletargar-se em irresistivel modorra, conforme anteriores experiencias pouco agradaveis. Torceu rumo, desenvolvendo-se num rojar apenas um tanto menos tardo. Levava horas, sabia avancar sempre se escondendo, tudo nela era pavorosa cautela, jamais se apressava. Buscava espaco mais alto. Seguidamente assim rastejou, ate que veio dar em sitio propicio. Soerguida entao um minimo a frente, sem superfluos movimentos, a cobra sentia o derredor; debaixo do ipe-branco, junto de uma touca de mastruco, com a proximidade de pedras, esconderijos ao alcance, rastros frescos de roedores, som agudo nenhum justo quase o que ela desejara, nas interminaveis vigilias de sua hibernacao. So a sombra da arvore mudava sucessivamente de area, revelando a presenca de objetos estranhos; uma lata com agua e um coitezinho flutuando, e, ao pe, com a folha-de-flandres faiscante, um canecao. Sempre a tactear, vibrando a lingua bifida, Boicininga se recolheu, como um fremito de retornos flacidos, em recorrencia retorcida, no escorrer de corpo sobre corpo, enrolava-se em roscas, ja era um novelo: a cabeca furtada, reentrada ate o centro dos grossos nos escuros, apoiada numa falda do tronco; trazida a ponta do rabo com os cascaveis a cruzarem sobre a nuca. Em alguma parte, naquilo, notava-se um ritmado palpitar, o tenue elevar-se e abater-se da respiracao de criatura adormecida o aspecto mais inocente e apiedador que pode oferecer um ser vivo. Tinha-se de atribuir candura ou infancia aquele amontoado repelente. Porem, do ipe-branco, pendia, como comprida sacola de aniagem, um ninho de guaxes; e, em volta, o casal de passaros operava com capricho, rematando-lhe a construcao. Enquanto a femeazinha, pousada no rebordo, se sumia la por dentro deixada de fora so a tesoura de penas amarelas, o macho saltitava pelos ramos, aos risos, voltando-se para os lados e espiando as coisas do mundo por cima dos ombros. E tanto pulou, que fez cair um estilhaco de galho. Um graveto, cavaco infimo, e ate florido, mas que rodopiou no ar e veio bater rente a Boicininga. Subita; como se distendeu e levantou-se, ja em guarda, na postura defensiva de emergencia, armado o arremesso. Suspenso o terco dianteiro, numa flexuosa arqueadura, e contudo hirta, em riste a cabeca, um az-de-espadas. Sua furia e ira derramaram-se tao prontas, que as escamas do corpo, que nem arroz em casca, ramalharam