Numa sociedade organizada criam-se normas fundamentais nas relacoes cotidianas como, por exemplo: nao deves matar, nao deves mentir, nao deves enganar, cumpre tuas promessas, nao causes o sofrimento. Tais normas aprendemos desde criancas tornando-as parte do que chamamos consciencia. Ao longo do tempo o ser humano passa da irreflexao dos seus habitos, da heteronomia, para uma moral refletida e autonoma. A partir desse processo, saimos da menoridade para a maioridade, pois usamos nossa propria razao para as acoes serem regidas no pleno livre-arbitrio e na responsabilidade individual. Nao somos mais movidos por leis externas, mas agora o homem e capaz de autodeterminacao, distanciando-se doravante dos impulsos e dos mecanismos instintivos. Apesar dos condicionamentos naturais, desde os mais elementares e inerentes a sua existencia, o homem pode reagir, pois ele se pergunta o que devo fazer?. Nisso ocorre sua autodeterminacao, e que por sua vez responsabiliza-se pelas consequencias de suas decisoes. Mas qual a resposta do pressuposto interior o que devo fazer? Ora, conseguimos deduzir normas exclusivamente pela razao frente aos desafios da existencia. Por conseguinte, o sujeito torna-se capaz de ditar normas para si apos transforma-las num criterio de validade geral, ou seja, universalizando-as. Por isso o filosofo alemao, Immanuel Kant (1724-1804) afirma: Age somente de acordo com aquela maxima atraves da qual possas querer simultaneamente que se torne uma lei universal e necessaria. (Metafisica dos Costumes). Nao obstante, o termo etica designa-se, pois, a ciencia do agir responsavel do homem e essa acao consciente deve ser baseada na liberdade, nunca de maneira coercitiva. Por moral entendemos as acoes praticadas por habito e os costumes em geral, isto e, a parte pratica dos principios universalizados. A etica, por sua vez, analisa a dimensao pessoal da acao, mostrando o modo como o agir parte da propria razao da pessoa que age, por isso, que a etica e o fundamento da moral. Pela observacao da ciencia da moral descrevemos as normas que nos orientam e que tambem podem evoluir conforme o progresso ou retrocesso das acoes humanas. Do mesmo modo a indagacao pelo dever, pelo que e o certo ou o errado nao pode ser respondido por hipoteses ou tradicoes, num sentido vertical ou autoritario, mas pela racionalidade humana, de uma justificacao horizontal. Visto ser a razao a essencia caracteristica do homem, realiza ele a sua natureza vivendo racionalmente e por isso consciente de si e do universo. Como afirmara o grande filosofo grego Aristoteles (384-322 a.C.), a virtude e uma atividade conforme a razao, isto e, uma atividade que pressupoe o conhecimento racional. Ademais, as normas do agir humano nao decorrem da propria natureza, nem sao descobertas por metodos empiricos [experimentais], mas sao um produto da razao autonoma. Consequentemente seria dispensavel falar em etica se o homem conduzisse sua vida conforme a propria natureza instintiva e estivesse determinado totalmente pelas leis naturais. Entretanto, poderiamos continuar a afirmar leis naturais para o agir humano depois de Charles Darwin? Ora, a luta pela vida com a vitoria e a selecao dos melhores, das especies mais fortes, se aplica hoje ao neoliberalismo economico e social. O