ambulatorio e o paciente que chega com um hemograma, geralmente solicitado por outro medico por razoes as mais diversas, e que mostra uma diminuicao da contagem dos globulos brancos que recebe o nome tecnico de leucopenia (leuco = branco; penia = diminuicao). Na grande maioria das vezes os pacientes nao referem qualquer sintoma que se possa correlacionar com o achado no exame, mas, devido ao desconhecimento total ou parcial por parte dos outros medicos sobre o assunto, geralmente o paciente e encaminhado ao hematologista "com urgencia", ja que os exames apontam para uma "diminuicao das defesas do organismo". Com esse diagnostico parcial nas maos, os pacientes acabam por solicitar marcacoes urgentes de consulta, costumam chegar ao consultorio extremamente ansiosos e apavorados em funcao do que lhe foi dito por quem o encaminhou.Na quase totalidade dos casos, no entanto, nao ha fundamento para a preocupacao e para o apavoramento ja que esses quadros sao geralmente benignos, nao causando qualquer tipo de repercussao no paciente.Existem varias possibilidades para explicar a leucopenia. A mais comum e chamada de Leucopenia Cronica Benigna, uma condicao em que os granulocitos - um dos varios tipos de leucocitos - vivem menos do que o habitual por razoes nao totalmente compreendidas ate o momento. A baixa de leucocitos costuma ser um achado no hemograma que geralmente e solicitado por outra razao (exames de rotina, pre-operatorio, etc), tem uma tendencia a permanecer por anos a fio ou por toda a vida, sem que o paciente tenha qualquer consequencia dessa alteracao. Os pacientes devem ser assegurados que nao possuem uma doenca que mereca tratamento.A segunda causa mais comum, principalmente no nosso meio, e a Leucopenia Cronica Etnica, comum em individuos da raca negra e em alguns judeus do Yemen e do Sudao. Individuos da raca negra de outros paises como Africa do Sul e outros tambem apresentam uma grande prevalencia do achado. Tal como no primeiro caso, trata-se de uma situacao benigna, sem necessidade de tratamento, e os pacientes podem levar suas vidas normalmente.Em terceiro lugar temos as leucopenias associadas ao uso de medicamentos. A lista de medicamentos que podem causar leucopenia e enorme e esse efeito colateral pode se dar basicamente de duas maneiras: no primeiro caso, existe uma lesao na medula ossea, na fabrica do sangue, levando a uma diminuicao da producao dos granulocitos; no segundo, a producao pela medula ossea e normal, mas ocorre uma destruicao dos globulos no sangue.A diferenca em relacao aos dois primeiros casos e que conseguimos identificar na historia do paciente o uso de medicamentos que podem causar o problema. Mas nem sempre e facil saber qual medicamento causa a leucopenia, ja que muitos pacientes, principalmente os mais idosos, fazem uso de varias medicacoes ao mesmo tempo (remedios para pressao, diabetes, etc), que muitas vezes foram iniciados juntos e, portanto, fica impossivel saber qual deles e o causador do problema.Nesses casos so devemos suspender as medicacoes se houver alguma repercussao clinica da leucopenia. Como isso na maioria das vezes nao ocorre, o mais prudente e acompanhar o paciente a cada 2-3 meses inicialmente, mantendo todas