esquerdo abaixo do abdomen, logo abaixo das ultimas costelas. E um orgao muscular que liga o esofago ao intestino delgado. Sua funcao principal e a digestao de alimentos proteicos. Um musculo circular, que existe na parte inferior, permite ao estomago guardar quase um litro e meio de comida, possibilitando que nao se tenha que ingerir alimento de pouco em pouco tempo. Quando esta vazio, tem a forma de uma letra "J" maiuscula, cujas duas partes se unem por angulos agudos. Nele, os alimentos sao pre-digeridos e esterilizados, a fim de seguirem para o intestino, onde sao absorvidos.O estomago produz o suco gastrico, um liquido claro, transparente, altamente acido, que contem acido cloridrico, muco, enzimas e sais. O acido cloridrico mantem o pH do interior do estomago entre 0,9 e 2,0.A mucosa gastrica e recoberta por uma camada de muco, que a protege da agressao do suco gastrico, bastante corrosivo. Apesar de estarem protegidas por essa densa camada de muco, as celulas da mucosa estomacal sao continuamente lesadas e mortas pela acao do suco gastrico. Por isso, a mucosa esta sempre sendo regenerada. Estima-se que nossa superficie estomacal seja totalmente reconstituida a cada tres dias. Eventualmente ocorre desequilibrio entre o ataque e a protecao, o que resulta em inflamacao difusa da mucosa (gastrite) ou mesmo no aparecimento de feridas dolorosas que sangram (ulceras gastricas).A mucosa gastrica produz tambem o fator intrinseco, necessario a absorcao da vitamina B12.O bolo alimentar pode permanecer no estomago por ate quatro horas ou mais e, ao se misturar ao suco gastrico, auxiliado pelas contracoes da musculatura estomacal, transforma-se em uma massa cremosa acidificada e semiliquida, o quimo.Passando por um esfincter muscular (o piloro), o quimo vai sendo, aos poucos, liberado no intestino delgado, onde ocorre a maior parte da digestao.INTESTINO DELGADOO intestino delgado e um tubo com pouco mais de 6 m de comprimento por 4cm de diametro e pode ser dividido em tres regioes: duodeno (cerca de 25 cm), jejuno (cerca de 5 m) e ileo (cerca de 1,5 cm).A digestao do quimo ocorre predominantemente no duodeno e nas primeiras porcoes do jejuno. No duodeno atua tambem o suco pancreatico, produzido pelo pancreas, que contem diversas enzimas digestivas. Outra secrecao que atua no duodeno e a bile, produzida no figado e armazenada na vesicula biliar. O pH da bile oscila entre 8,0 e 8,5. Os sais biliares tem acao detergente, emulsificando ou emulsionando as gorduras (fragmentando suas gotas em milhares de microgoticulas).O suco pancreatico, produzido pelo pancreas, contem agua, enzimas e grandes quantidades de bicarbonato de sodio. O pH do suco pancreatico oscila entre 8,5 e 9. Sua secrecao digestiva e responsavel pela hidrolise da maioria das moleculas de alimento, como carboidratos, proteinas, gorduras e acidos nucleicos. No intestino, as contracoes ritmicas e os movimentos peristalticos das paredes musculares, movimentam o quimo, ao mesmo tempo em que este e atacado pela bile, enzimas e outras secrecoes, sendo transformado em quilo.A absorcao dos nutrientes ocorre atraves de mecanismos ativos ou passivos, nas regioes do jejuno e do ileo. A superficie interna, ou mucosa, dessas regioes, apresenta, alem de