ao entardecer (fenomeno do por-do-sol). Os sintomas psiquiatricos sao comuns, e e frequente a presenca de delirios. Os mais comuns sao delirios de ciumes (do conjuge) e de roubo (ao tentar encontrar objeto guardado em local nao usual). O paciente tambem pode apresentar alucinacoes, agitacao, apatia e sintomas depressivos. A necessidade de cuidados de terceiros e crescente.No estagio final da doenca, o individuo e totalmente dependente. Ha incontinencia vesical e fecal, incapacidade de reconhecer os familiares, dificuldade em alimentar-se e locomover-se. Todas as funcoes cognitivas e comportamentais sao afetadas com a evolucao da doenca. Mais tardiamente, ha comprometimento extrapiramidal, com ocorrencia de mioclonias, rigidez, e instabilidade a marcha. Progressivamente, o individuo perde a capacidade de andar e fica restrito ao leito nas fases mais avancadas. A morte ocorre por complicacoes cardiopulmonares ou por infeccao.O exame neurologico e normal no inicio da doenca; pode haver apraxia leve (perda da habilidade para executar movimentos e gestos precisos). Com a evolucao do quadro, sinais extrapiramidais podem ser encontrados e o quadro apraxico se intensifica.Exames ComplementaresO diagnostico da DA e feito a partir de historia clinica e exame neurologico sugestivos. O diagnostico clinico tem acuracia de 90%. Exames complementares devem ser solicitados conforme sugerido previamente, de forma a afastar causas de demencia secundaria a outras doencas clinicas ou neurologicas.Os exames de neuroimagem estrutural (TC e RM) frequentemente sao normais em estagios iniciais da doenca. A atrofia hipocampal evidente ao exame de RM pode estar presente ja em fase inicial. Com a evolucao da doenca, a atrofia hipocampal torna-se mais evidente, e associa-se atrofia cortical com a evolucao do quadro. Os exames funcionais (SPECT e PET) nao sao solicitados rotineiramente para o diagnostico de DA, estando seu uso restrito a casos em que ha duvida diagnostica apos a investigacao inicial. Nos casos de DA, a alteracao mais frequentemente encontrada e o hipometabolismo ou hipofluxo em regiao temporo-parietal bilateral.As dosagens de proteina tau fosforilada e de proteina beta-amiloide no LCR tem sido estudadas para o diagnostico de DA e podem ter utilidade clinica para o diagnostico de DA inicial no futuro.Diagnostico Diferencial O diagnostico diferencial da DA envolve as outras causas de sindrome demencial apontadas na tabela 2.TratamentoA DA nao tem tratamento especifico. Os sintomas cognitivos sao tratados com inibidores da acetilcolinesterase e memantina. Os inibidores da acetilcolinesterase (donepezil, galantamina e rivastigmina) constituem o tratamento inicial da doenca. Representam a primeira linha terapeutica nos casos leves e moderados da doenca. Nos casos moderados, a memantina deve ser associada ao tratamento inicial, e nos casos graves deve ser utilizada como monoterapia, embora estudos recentes apontem para a continuidade do uso dos inibidores da acetilcolinesterase nessa fase.Os sintomas neuropsiquiatricos sao tratados inicialmente com medidas nao farmacologicas. As medicacoes utilizadas para o tratamento desses sintomas sao inibidores da acetilcolinesterase, antidepressivos, estabilizadores de humor ou neurolepticos, a depender da qualidade e gravidade. Todos os estudos publicados ate o momento mostram eficacia minima ou duvidosa para o tratamento desses sintomas.Demencia Vascular A DV e a segunda causa de demencia na populacao idosa. Os principais fatores de risco sao hipertensao arterial sistemica, diabetes e