A Olimpiada de Pequim esta chegando! Logo milhares de atletas de todo o mundo se reunirao para celebrar o maior e mais importante evento esportivo de nosso planeta. Mas voce sabia que as Olimpiadas tiveram origem na Grecia antiga? E que, diferente dos dias de hoje, nem todos os povos podiam participar desses eventos? Conheca entao a origem das Olimpiadas e veja como ela mudou muitos seculos depois de sua criacao.Ruinas de OlimpiaAs Olimpiadas originaram-se a partir do Festival Olimpico, um evento religioso e esportivo celebrado em Olimpia, uma das muitas cidades-estado da Grecia Antiga, criadas para homenagear Zeus e unir todos os povos gregos. A primeira Olimpiada que temos noticia foi realizada em 776 a.C., mas acredita-se que os jogos olimpicos existam ha muito mais tempo.Os Jogos Olimpicos eram muito importantes na Grecia antiga, pois serviam para unir todos os gregos, que viviam separados politicamente em diversas Poleis, ou seja, era um evento Pan-Helenico. Esse evento era tao importante na Grecia antiga, que os gregos, que muitas vezes guerreavam entre si, paravam as guerras que estavam envolvidos para celebrar os jogos olimpicos. Era a chamada tregua sagrada que garantia aos atletas e expectadores a seguranca necessaria para participar ou assistir as diversas modalidades esportivas, ou ainda para homenagear os deuses ou apreciar os diversos artistas que se encontravam em Olimpia para o evento.Os vencedores das modalidades esportivas eram recebidos como verdadeiros herois em suas cidades natais. Estatuas eram erguidas em suas homenagens, poetas declamavam suas facanhas, ou ate mesmo, o governo local lhes garantia o sustento pelo resto de suas vidas. Podemos ver por esses exemplos que na Grecia Antiga as Olimpiadas eram muito importantes.Se nos dias atuais todas as nacoes do planeta podem participar das Olimpiadas, na Grecia antiga isso era bastante diferente. Somente gregos tinha o direito de disputar as diversas modalidades esportivas presentes nos jogos. Mas o que define um grego? Grego, na Grecia Antiga, era todo o falante da lingua grega, e adepto da cultura e religiao gregas. Deste modo, atenienses, espartanos, tebanos, e muitos outros habitantes das diversas poleis gregas poderiam participar. Barbaros estavam foram dos Jogos Olimpicos!Vaso gregoretrando a pratica de esportesMas nas Olimpiadas da antiguidade, nao eram somente os barbaros que estavam proibidos de participar do evento. Mulheres e escravos tambem nao eram aceitos nas competicoes. Para as mulheres havia uma outra competicao, destinada somente a elas, os Jogos Heranos em homenagem a deusa Hera. No entanto, os jogos femininos nao tinham o mesmo prestigio e repercussao que os masculinos. As Olimpiadas tambem eram destinadas somente a homens livres, o que excluia a participacao de escravos nas competicoes.As modalidades esportivas dos Jogos Olimpicos da Antiguidade tambem eram bastante diferentes das modalidades que compoem a Olimpiada Moderna. Os gregos disputavam nesse evento a corrida, o pentatlo , o salto em distancia, o arremesso de disco, o arremesso de dardo, a luta livre, o boxe, o pancracio, a corrida de cavalos e a corrida de bigas.Os Jogos Olimpicos foram extintos no ano de 393 pelo Imperador romano Teodosio que, convertido ao cristianismo, proibiu-os alegando ser uma