por um desenvolvimento neoplasico, ou seja,uma multiplicacao descontrolada e desordenada de celulas epiteliais mamarias.Essas celulas alteradas possuem a capacidade de migrar e de se implantar emganglios linfaticos ou orgaos distantes, processo conhecido clinicamente comometastase.Qualquer mulher pode desenvolver o cancer de mama e, mais raramente,observa-se sua ocorrencia tambem em homens. Dentre os fatores relacionados ao surgimentode neoplasias mamarias podemos relatar: o historico familiar (ter mae ou irmacom cancer de mama); nunca ter tido filhos; ter tido o primeiro filho apos os30 anos; ter feito o uso de tratamentos hormonais (estrogenio); ter historicode exposicao a radiacao, ao fumo e ao uso excessivo de alcool; apresentarferimentos no seio. Alem desses, existem ainda os fatores clinico-nutricionaisque estao associados a obesidade e alteracoes hormonais.Atualmente, varios estudos permitem uma melhor compreensao dessa alteracao.Entretanto, o cancer mamario ainda tem sido responsavel por altos indices demortalidade em varios paises. Em um estudo realizado pela Sociedade Americanade Oncologia Clinica, em 2001, os autores demonstraram que em paisessul-americanos como o Brasil, Argentina, Chile e Uruguai, a incidencia docancer de mama apresenta escalas semelhantes aos da maioria dos paises daEuropa. Ainda foi possivel caracterizar que, no Brasil, apos o cancer de pele,o cancer de mama e o segundo tipo mais frequente.O cancer e considerado um grave problema de saude publica mundial, nao sopelo numero de casos crescentes diagnosticados a cada ano, mas tambem peloinvestimento financeiro que e demandado para realizar diagnosticos etratamentos. Um estudo realizado pela Universidade Federal de Pelotasdemonstrou que o exame clinico pode confirmar cerca de ate 70% dos casos decancer e a mamografia 83%. Os autores dessa pesquisa concluiram que acorrelacao entre esses metodos propedeuticos eleva a acuidade diagnosticamostrando a grande importancia desta associacao no controle do cancer.Entretanto, a ampliacao de oportunidades de diagnostico precoce tem sidoconsiderada a melhor forma de investimento nesse setor. Pesquisadores daUniversidade Estadual de Campinas publicaram um trabalho na revista cientifica:Boletin de la Oficina Sanitaria Panamericana no qual foi possiveldemonstrar que a realizacao de testes regulares para a deteccao do cancer emmulheres acima de 65 anos pode reduzir a mortalidade pela doenca em ate 45% .A inspecao e palpacao das mamas, alem da mamografia, sao procedimentosutilizados para o diagnostico precoce do cancer. A palpacao das mamas pode serexecutada pela propria mulher ou por um profissional treinado da area medica.Quando executado pela paciente, conhecido como auto-exame, e recomendado queesse exame seja realizado no setimo dia do ciclo menstrual. Em mulheres menopausadasa palpacao deve ser feita sempre em um mesmo dia de cada mes. O sucesso desseprocedimento, quando realizado em alta escala populacional, requer fortemotivacao e o reconhecimento de que o cancer de mama e um perigo em potencial. Ainstrucao sobre essas tecnicas pode contribuir para alertar as mulheres sobreos potenciais riscos do cancer de mama. A deteccao do cancer nos estagios iniciais possibilita um aumento daschances de utilizacao de tratamentos menos agressivos e com maior possibilidadede cura do paciente. A maior parte dos protocolos disponiveis para o tratamentodo cancer de mama baseia-se no diagnostico estabelecido nas fases iniciais dadoenca. A nao realizacao de exames de mama precoces nao pode ser justificadasomente pela falta de conhecimento ou recusa