a cada instante o resultado provisorio e continuamente revogavel de uma luta de classes reduzida a uma luta de classificacoes, a um confronto de estrategias simbolicas visando mudar a posicao pela manipulacao das representacoes da posicao, como as que consistem, por exemplo, em negar as distancias (mostrando-se "simples", fazendo-se "acessivel") para melhor suscitar seu reconhecimento, ou, do contrario, em reconhece-las ostensivamente para melhor nega-las (numa variante do jogo de Schlemiel descrito por Eric Berne)8.Esse espaco berkeleyano, em que todas as diferencas estariam reduzidas ao pensamento da diferenca, em que as unicas distancias seriam as que "tomamos" ou as que "mantemos", e o lugar de estrategias que tem sempre por principio a busca da assimilacao ou da dissimilacao: blefar , tentando identificar-se com os grupos marcados como superiores porque assim reputados, ou esnobar , esforcando-se para se distinguir dos grupos identificados como inferiores (segundo a definicao celebre, "um esnobe e alguem que despreza a todos que nao o desprezam"). Forcar a porta de grupos posicionados acima, mais "fechados", mais "seletos"; e fechar suas proprias portas a mais e mais pessoas: eis a lei da acumulacao do "credito" mundano. O prestigio de um salao depende do rigor de suas exigencias (nao se pode receber uma pessoa de pouca reputacao sem perder reputacao) e da "qualidade" das pessoas recebidas, medida ela mesma pela "qualidade" dos saloes que as recebem: as altas e as baixas da bolsa de valores mundanos, registradas pelas publicacoes mundanas, sao medidas por esses dois criterios, num universo de nuances infimas que requerem um olho treinado. Num universo em que tudo e classificado, portanto classificante por exemplo, os lugares em que e preciso ser visto, restaurantes chiques, competicoes hipicas, conferencias, exposicoes; os espetaculos que e preciso ter visto, Veneza, Florenca, Bayreuth, o bale russo; os lugares reservados, saloes e clubes privados , um dominio perfeito das classificacoes (que os arbitros da elegancia se apressam em considerar demode assim que se tornam muito comuns) e indispensavel para obter o melhor rendimento dos investimentos sociais e para evitar ao menos ser identificado com grupos menos cotados. Somos classificados por nossos principios de classificacao: nao apenas Odette e Swann, que sabem reconhecer pela simples leitura de uma lista de convidados o nivel de sofisticacao de um jantar, mas Charlus, Madame Verdurin e o Primeiro Presidente de ferias em Balbec dispoem de principios classificatorios diversos, que os classificam no momento mesmo em que pensam classificar; e isso infalivelmente, porque nada varia tao claramente segundo a posicao de alguem na classificacao do que sua visao da classificacao.Seria perigoso, no entanto, aceitar sem mais a visao do "mundo" que oferece Proust, aquela do "pretendente" que ve o "mundo" como um espaco a conquistar, ao modo de Madame Swann, cujas saidas tomam sempre a forma de expedicoes arriscadas, comparadas em algum lugar a guerra colonial. O valor dos individuos e dos grupos nao e funcao direta do trabalho mundano do esnobe como sugere Proust ao escrever que "nossa personalidade social e uma criacao do pensamento dos outros"9. O capital simbolico dos que dominam a "alta sociedade", Charlus, Bergotte ou