EDEMA PULMONAR DE MONTANHA Era minha sexta expedicao. Eu estavalevando um brasileiro para um 6.000 metros* na Cordilheira dos Andes naArgentina, proximo a cidade de Mendoza. Apos alguns dias de aclimatacao,atingindo pequenos cerros de 3.000 metros de altitude, estavamos no acampamentobase El Salto dAgua 4.300. Chegamos no dia anterior e agora, programeipequenos passeios e a oportunidade de apresentar as tecnicas de progressaosobre a neve. Escolhi uma lingua de neve endurecida a 4.500 m para isso. Eu, meu cliente, minha ajudante (e esposa), e um casal de argentinos da cidade deSanta Fe, na provincia de mesmo nome, que conhecemos uns dias antes, acompanhavamos nas praticas das tecnicas. O casal tinha observado negativamente aatitude de algum guia de montanha da regiao (nao entramos em detalhes) que,caminhavam muito rapido, deixando os clientes para tras ou exaustos. E porisso, a sua pequena equipe (o casal) se juntara a nos.(*)O Cerro Plata fora remedido e atualmente tem a marca de 5.947 metros dealtitude. Muitos sites, inclusive alguns famosos mantem as antigas marcas de6.300, 6.100 e 6.000 metros de altitude. Subiamos e desciamos observando astecnicas de deslocamento com os grampons* e piolets**. Minha ajudante ficara na trilha em um ponto mais elevado fotografando nossa atividade.Derrepente ela me chamou e pude observar uma silueta humana com uma mochilaenorme, ao seu lado. Fomos ao seu encontro. Era homem. Aparentava uns 30 anos. Eseu rosto estava desfigurado pelo frio e pelo cansaco. Seu labio estava rachadocom sangue coagulado, sua face com queimaduras ocasionadas pelo sol ou pelo frio. Dividimoso equipamento dele em nossas mochilas. Ele, escoltado por nos, aos tropecos,chegou ao acampamento base. Montamos sua barraca e pode descansar. O casal deargentinos que nos acompanhava era composto por um medico (clinico geral) e umaadvogada.(*) Grampons e umaplataforma metalica de aco (existe de liga de aluminio) presa na bota por meiode alavanca ou correias, com pontas afiadas para baixo, fazendo com que sepossa caminhar sobre neve dura ou gelo escorregadio sem deslizar e ocasionar umincidente ou acidente (alguns acidentes podem levar a obito).(**) Piolet e umaespecie de picareta leve feita de aco ou liga de aluminio com uma ponta emcurva de um lado e uma enxada pequena do outro com um cabo comprido(antigamente de madeira e atualmente de liga de aluminio ou fibra de carbono),propria para deslocamento sobre neve ou gelo (inclinados). Tambem e chamado demachado para gelo, pois as primeiras ferramentas para isso eram de cortar ogelo para fazer degraus. Atualmente com o uso combinado de piolet de marcha egrampons, servem para auxiliar o deslocamento (para cima, para baixo oulateralmente) e para travamento em caso de queda do alpinista. O medico pediu meu estetoscopioemprestado, pois era o unico no acampamento inteiro. Outras expedicoes comguias especializados, nao tinham esse equipamento simples e de baixo valor. Foiconstatado HAPE Edema Pulmonar de Alta Altitude. O medico, apesar de nao terespecializacao em doencas relacionadas com altitude, comecou a ficarpreocupado. O casal, apos uma longa conversa particular em sua barraca, sobreresponsabilidades legais, decidiu abandonar sua expedicao e acompanhar oandinista moribundo montanha abaixo. Emprestamos uma mochila de ataque erevisamos os itens principais como lanterna, agua e comida.