Hans K. LaRondelleA Igreja apostolica viveu naexpectativa do retorno de Cristo em gloria e majestade. Paulo definiu oscristaos como aqueles que experimentam a graca de Deus, vivem uma vidasantificada e aguardam a bendita esperanca e a manifestacao [epiphaneia =aparecimento] da gloria do nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus (Tito2:13). Essa bendita esperanca do glorioso aparecimento de Cristo para julgarvivos e mortos (II Tim. 4:1; I Tim. 6:14) tornou-se a esperanca da Igrejacrista, ate que John Nelson Darby, erudito ingles (1800-1882), comecou aensinar a nova teoria de um arrebatamento secreto, pre-tribulacao, sete anosantes da vinda de Jesus Cristo. [1]De acordo com esse ponto de vista,Cristo vem de modo invisivel para os Seus santos. Na gloriosa parousia (advento) ou epifania (aparecimento),Cristo retornara com os santos. Tal compreensao de uma segunda vinda em duasfases e resultado de um sistema hermeneutico chamado literalismo, originado porDarby e popularizado por C. I. Scofield, na NovaBiblia de Referencia Scofield. [2]A diferenca fundamental entre ateoria do arrebatamento secreto e o cristianismo historico e a doutrina de queCristo voltara em gloria exatamente sete anos depois do arrebatamento daIgreja. Encoberto na construcao dessa teoria esta o estabelecimento de uma datapara o segundo advento; algo explicitamente proibido por Jesus Cristo (Mat.24:36; Atos 1:6 e 7). Conceituados eruditos da Biblia tem escrito muitasavaliacoes criticas desse futurismo ou dispensacionalismo, especialmente daradical dicotomia que ele cria entre Israel e a Igreja. [3]Neste artigo, oferecemos uma revisaoda posicao biblica sobre a bendita esperanca, tal como ensinada por Jesus ePaulo. As passagens principais sao Mateus 24:29-31; Joao 14:3; I Cor. 15:51 e52; I Tes. 4:13-18; II Tes. 1:5-10; 2:1-8. Todos os textos necessitam serinterpretados dentro do seu contexto historico e literario. Nosso uso daspalavras Igreja, Israel, parousia e iminente deve ser determinado pelarevelacao progressiva do Novo Testamento, ao inves de consideracoes dogmaticas.Jesus e a ParousiaDentre os quatro evangelhos, somenteMateus 24 usa o termo parousia (presenca, vinda, chegada) para o gloriosoaparecimento de Jesus. Desde o inicio, a vinda de Cristo esta conectada com ojulgamento retribuitivo de Deus no fim dos tempos. Dize-nos quando sucederaoestas coisas e que sinal havera da Tua vinda [parousia] e da consumacao doseculo. (Mat. 24:3). Jesus afirmou essa coincidencia quando disse que todos ospovos sobre a Terra verao o sinal de Sua parousia quando vier nas nuvens do ceucom os anjos, com poder e muita gloria, como o Filho do homem da visao deDaniel (Dan. 7:13 e 14).Logo em seguida a tribulacao [thlipsis] daqueles dias...Entao aparecera no ceu o sinal do Filho do homem; todos os povos da Terra selamentarao e verao o Filho do homem vindo sobre as nuvens do ceu, com poder emuita gloria (Mat. 24:29 e 30). Cristo enfatizou a visibilidade universal deSua parousia, ao dizer: Porque, assim como o relampago sai do oriente e semostra ate no ocidente, assim ha de ser a vinda do Filho do homem (v. 27).E essencial reconhecer que Jesusadotou as expressoes tribulacao, Filho do homem, as nuvens do ceu, podere muita gloria, das visoes de Daniel. Os capitulos 7 e 12 do livro de Danieldescrevem a libertacao final do povo do concerto, fiel a Deus,