babau velho e cinquenta mil-reis devolta! o que e a gente estar na desgraca...Entrando na sala de jantar, Vicente encontrou todos a mesa.12O Major indagou do negocio e o rapaz principiou a contar o que tinha feito.Dona Idalina o interrompeu:- Mas, criatura de Deus, o que e que voce vai fazer com mais gado? Acha pouco o que jaesta no trato? Vicente parou de machucar o mugunza:- Ora, mamae, o pobre morrendo de precisao! Alem disso, e gado de raca, filho do Herefordvelho das Aroeiras... Garanto que escapa tudo...O Major, mexendo o cafe, aprovou:- Gadao bom... famoso... Conheco muito. Fez bem, meu filho. Escapa!5.Agora, ao Chico Bento, como unico recurso, so restava arribar.Sem legume, sem servico, sem meios de nenhuma especie, nao havia de ficar morrendo defome, enquanto a seca durasse.Depois, o mundo e grande e no Amazonas sempre ha borracha...Alta noite, na camarinha fechada que uma lamparina moribunda alumiava mal, combinoucom a mulher o plano de partida.Ela ouvia chorando, enxugando na varanda encarnada da rede, os olhos cegos de lagrimas.Chico Bento, na confianca do seu sonho, procurou anima-la, contando-lhe os mil casos deretirantes enriquecidos no Norte.A voz lenta e cansada vibrava, erguia-se, parecia outra, abarcando projetos e ambicoes. E aimaginacao esperancosa aplanava as estradas dificeis, esquecia saudades, fome e angustias,penetrava na sombra verde do Amazonas, vencia a natureza bruta, dominava as feras e asvisagens, fazia dele rico e vencedor.Cordulina ouvia, e abria o coracao aquela esperanca; mas correndo os olhos pelas paredesde taipa, pelo canto ondena redinha remendada o filho pequenino dormia, novamente sentiu um aperto de saudade, elastimou-se:- Mas, Chico, eu tenho tanta pena da minha barraquinha! Onde e que a gente vai viver, poressemundao de meu Deus?A voz dolente do vaqueiro novamente se ergueu em consolacoes e promessas:- Em todo pe de pau ha um galho mode a gente armar a tipoia... E com umas noites assimlimpas ateda vontade de se dormir no tempo... Se chovesse, quer de noite, quer de dia, tinha carecidoseganhar o mundo atras de um gancho?Cordulina baixava a cabeca. Chico Bento continuou a falar.O animal trocado com Vicente chegava de manhazinha. Iria nele ate o Quixada, ver searranjava aspassagens de graca que o governo estava dando.Recebendo o dinheiro do Zacarias da Feira, se desfazendo da burra e matando ascriacoezinhas querestavam, para comerem em caminho, que e que faltava? Nem trem, nem comida, nemdinheiro...Cordulina levantou-se para balancar o menino que acordou chorando.Era madrugada. Passarinhos desafinados, no pe de turco espinhento do terreiro, cantavam13espacadamente. a barra do dia foi avermelhando o ceu. Os golinhas continuaram a cantarcom maisforca.A mulher enfiou a saia e o casaco e foi cuidar do cafe.Chico Bento ficou so. Tinha-se deixado estar na rede, sentado, as maos pendentes,descansando ospulsos nos joelhos, o pensamento vagando numa confusa visao de boa ventura e fortuna.Pouco a pouco, porem, com a luz do dia que entrava pelas frinchas da camarinha, a nevoaotimistafoi-se adelmo; e do projeto ambicioso so lhe ficou, triste e aguda, a melancolia do desterroproximo.Sonolenta, ainda, a meninada se levantava, esfregando os olhos, espreguicando-se embocejosrasgados, em longas diStensoes que lhes salientavam o relevo das costelas.O