CAPITULO 1 Genetica - As leis da hereditariedade - Gregor Mendele as ervilhas (1865)Desde os tempos mais remotos o homemtomou consciencia da importancia do macho e da femea na geracao de seres damesma especie, e que caracteristicas como altura, cor da pele etc. eramtransmitidas dos pais para os descendentes. Assim, com certeza, uma cadelaquando cruzar com um cao, ira originar um filhote com caracteristicas de um caoe nunca de um gato. Mas por que? Mendel, oiniciador da geneticaGregor Mendel nasceu em 1822, emHeinzendorf, na Austria. Era filho de pequenos fazendeiros e, apesar de bomaluno, teve de superar dificuldades financeiras para conseguir estudar. Em1843, ingressou como novico no mosteiro de agostiniano da cidade de Brunn, hojeBrno, na atual Republica Tcheca.Apos ter sido ordenado monge, em 1847, Mendelingressou na Universidade de Viena, onde estudou matematica e ciencias por doisanos. Ele queria ser professor de ciencias naturais, mas foi mal sucedido nosexames.De volta a Brunn, onde passou o resto da vida.Mendel continuou interessado em ciencias. Fez estudos meteorologicos, estudou avida das abelhas e cultivou plantas, tendo produzido novas variedades de macase peras. Entre 1856 e 1865, realizou uma serie de experimentos com ervilhas,com o objetivo de entender como as caracteristicas hereditarias eramtransmitidas de pais para filhos.Em 8 de marco de 1865, Mendelapresentou um trabalho a Sociedade de Historia Natural de Brunn, no qualenunciava as suas leis de hereditariedade, deduzidas das experiencias com aservilhas. Publicado em 1866, com data de 1865, esse trabalho permaneupraticamente desconhecido do mundo cientifico ate o inicio do seculo XX. Peloque se sabe, poucos leram a publicacao, e os que leram nao conseguiramcompreender sua enorme importancia para a Biologia. As leis de Mendel foramredescobertas apenas em 1900, por tres pesquisadores que trabalhavamindependentemente. Mendel morreu em Brunn, em 1884. Osultimos anos de sua vida foram amargos e cheios de desapontamento. Os trabalhosadministrativos do mosteiro o impediam de se dedicar exclusivamente a ciencia,e o monge se sentia frustrado por nao ter obtido qualquer reconhecimentopublico pela sua importante descoberta. Hoje Mendel e tido como uma das figurasmais importantes no mundo cientifico, sendo considerado o pai daGenetica. No mosteiro onde viveu existe um monumento em sua homenagem, e osjardins onde foram realizados os celebres experimentos com ervilhas ate hojesao conservados. Osexperimentos de MendelA escolha da plantaA ervilha e uma planta herbacea leguminosa quepertence ao mesmo grupo do feijao e da soja. Na reproducao, surgem vagenscontendo sementes, as ervilhas. Sua escolha como material de experiencia naofoi casual: uma planta facil de cultivar, de ciclo reprodutivo curto e queproduz muitas sementes. Desde os tempos de Mendel existiam muitas variedadesdisponiveis, dotadas de caracteristicas de facil comparacao. Por exemplo, avariedade que flores purpuras podia ser comparada com a que produzia floresbrancas; a que produzia sementes lisas poderia ser comparada cm a que produziasementes rugosas, e assim por diante. Outra vantagem dessas plantas e queestame e pistilo, os componentes envolvidos na reproducao sexuada do vegetal,ficam encerrados no interior da mesma flor, protegidas pelas petalas. Issofavorece a autopolinizacao e, por extensao, a autofecundacao, formandodescendentes com as mesmas caracteristicas das plantas genitoras.A partir da autopolinizacao, Mendelproduziu e separou diversas linhagens puras de ervilhas