Substancias cuja acao equivale a do principio ativo da maconha podem ajudar os cientistas a aumentar o prazo de validade das celulas-tronco embrionarias. As moleculas diminuem em ate 45% a morte das celulas em laboratorio, o que pode se revelar uma forma de aumentar a eficiencia de futuras terapias com base nelas. As celulas-tronco embrionarias se destacam pela versatilidade, tendo o poder comprovado de assumir o papel de qualquer tecido do organismo adulto. Por isso, o grande sonho da medicina regenerativa e usa-las para reconstruir orgaos danificados. Mas um dos muitos obstaculos no caminho do plano e a baixa eficiencia com que elas se mantem no organismo. Sabemos que, por razoes diversas, somente entre 1% e 20% das celulas-tronco transplantadas sobrevivem in vivo (no corpo), o que reduz a eficacia delas e traz a necessidade de transplantes com numeros significativamente maiores de celulas, explica o pesquisador do Instituto de Ciencias Biomedicas da UFRJ, Stevens Rehen, coautor do estudo na revista cientifica Cell Biology International. Alguns dados preliminares ja mostravam um elo entre a chance da sobrevida das celulas-tronco e a ativacao das fechaduras quimicas CB1 e CB2, conhecidas como receptores canabinoides justamente por interagirem com as moleculas presentes na maconha, ou Cannabis sativa. Nao e que o organismo humano tenha sido projetado para receber a droga: ocorre que o corpo produz naturalmente substancias que se ligam aos receptores canabinoides, desempenhando papel importante na regulacao do humor, no controle do apetite e ate nas defesas biologicas naturais de cada pessoa.A principal substancia testada, embora tenha estrutura quimica bem diferente da que caracteriza o THC, principio ativo responsavel pelo barato da maconha, produz na celula efeitos muito semelhantes ao que ele opera. O proximo passo sera explorar o potencial dos canabinoides para aumentar a sobrevivencia de celulas-tronco depois de transplantes, diz Rehen. Ha mais de tres anos, nossas autoridades procuram instruir-se para decidir se as leis da biosseguranca permitem utilizar embrioes congelados para a obtencao de celulas-tronco para terapias, que no momento atual sao apenas pesquisas, todas promissoras.O ponto essencial dessa questao e determinar quando se inicia uma vida. Nunca houve duvidas de que a vida inicia-se apos a fecundacao do ovulo pelo espermatozoide e a consequente fusao da carga genetica do pai e da mae e a formacao do embriao.A ciencia tem procurado alterar essa verdade, visando evitar polemicas do ponto de vista etico e religioso, a partir do advento da fertilizacao in vitro, que colocou em nossas maos bebes com 0,1 mm de diametro, cujos destinos podem constituir dilemas serios.A fertilizacao in vitro e um excelente tratamento para infertilidade e soluciona praticamente todos os casos de casais com dificuldades para ter filhos. As polemicas surgem com o excesso de embrioes. Se transferirmos tres ou quatro embrioes, temos gemeos, trigemeos e quadrigemeos, o que gera gestacoes de alto risco e elevado indice de complicacoes neonatais, com mortes ou sequelas indesejaveis. Se houver mais que quatro embrioes, os excedentes sao congelados. Se o casal nao utilizar os embrioes congelados, estes deverao ser conservados por no minimo tres anos, quando, entao, poderao ser utilizados em