nao temos dificuldade de reconhecer que e uma igreja. Nao o tipo de predio aoqual damos o nome de igreja hoje, mas a Igreja do Deus vivente, o povo de Deus.Como as pedras na construcao sao pessoas, Pedro as chama pedras que vivem.E importante nos alegrarmos ao perceber que Deusesta construindo a sua igreja ao redor do mundo. Pode ser que algumas religioes(antigas e modernas) vivenciem um renascimento, pode ser que o secularismoinvada a igreja do Ocidente, e pode ser que grupos e governos hostis persigam aigreja e ela seja forcada a se esconder. No entanto, a igreja continuacrescendo.Na verdade, nada pode destruir a igreja de Deus.Jesus prometeu que as portas do inferno nao prevalecerao contra ela (Mateus16.18). Isto e, a igreja tem um destino eterno. Ela e indestrutivel. O prediocresce pedra por pedra, ate que um dia a cumeeira e colocada no lugar e aconstrucao esta completa.Como, entao, nos unimos a igreja? Ingressamos naexpressao visivel, externa da igreja pelo batismo. Mas como nos tornamos partedo povo de Deus? Observe 1Pedro 2.4: Chegando-vos para ele, para a PedraViva, isto e, Jesus Cristo, rejeitado pelos homens, mas precioso para Deus, esendo edificados como casa espiritual. Nos versiculos 6-8, Pedro reune umaserie de textos do Antigo Testamento (de Jeremias e dos Salmos) sobre pedras erochas. Significativamente, ele as aplica a Cristo, nao a si proprio. PoisPedro nao e a rocha na qual edificamos nossa vida: Cristo e a Pedra Viva,rejeitado por Israel, mas escolhido por Deus e precioso para ele.A implicacao disso e que certamente somos membrosuns dos outros. Se os bebes precisam de leite para crescer, as pedras precisamde argamassa para se ligarem mutuamente. Imagine um predio. Cada pedra ecimentada as outras e assim se torna parte da construcao. Nenhuma delas ficasuspensa no ar. Todas pertencem ao predio e nao podem ser retiradas dele.Refletindo sobre isso, apliquemos o ensino dePedro a nos mesmos. O que Jesus Cristo significa para nos? Ele e uma pedra detropeco na qual esfolamos a canela e caimos? Ou e a pedra fundamental sobre aqual estamos construindo a vida?Alguns anos atras tive a oportunidade de meencontrar e conversar com Hobart Mowrer, professor emerito de psiquiatria daUniversidade de Illinois e na epoca alguem muito conhecido. Ele nao era cristaoe me disse ter tido uma briga com a igreja. Segundo Mowrer, a igreja haviafalhado com ele em sua juventude e continuava falhando com seus pacientes. Eacrescentou: A igreja nunca aprendeu o segredo de comunidade. Essa e uma dascriticas mais condenatorias a igreja que ja ouvi. Pois a igreja ecomunidade, pedras vivas no predio de Deus.Precisamos resgatar a visao comunitaria daigreja, das pedras que vivem no predio de Deus. Alem do mais, e preciso umaargamassa da melhor qualidade.SacerdotesAte aqui, Pedro nos comparou a recem-nascidos,cujo dever e crescer, e a pedras vivas, cujo dever e amar e apoiar-se mutuamente.Agora ele chega a terceira metafora e nos compara a sacerdotes santos, cujodever e adorar a Deus.Para muitos cristaos, tal metafora causa surpresae ate mesmo choque. Apesar disso, nao podemos ignora-la. Pedro escreve que Deusnos fez tanto sacerdocio santo (v. 5) como sacerdocio real (v.