celular.A descoberta foi feita por uma equipe de pesquisadores da Universidade da California, nos Estados Unidos.O estudo foi publicado na revista cientifica Lancet Oncology. Os cientistas afirmaram, contudo, que as conclusoes ainda nao sao definitivas.A pesquisa avaliou 35 homens com cancer de prostata. Aqueles que mudaram seu estilo de vida apresentaram celulas mais novas em termos geneticos.EstudoOs pesquisadores observaram mudancas visiveis nas celulas de um grupo de 10 homens que adotou uma dieta a base de vegetais e seguiu a risca uma rotina recomendada de exercicios fisicos.Eles tambem passaram a fazer meditacao e ioga, com o intuito de se livrar do estresse.Segundo os cientistas, as mudancas estao relacionadas as capas protetoras nas extremidades dos cromossomos, chamadas telomeros.O papel desses dispositivos e proteger a extremidade do cromossomo e prevenir a perda de informacao genetica durante a divisao celular.A medida que o ser humano envelhece e suas celulas se dividem, os telomeros diminuem de tamanho sua estrutura fica enfraquecida, enviando uma especie de "mensagem" as celulas para que elas parem de se dividir e morram.Os pesquisadores sempre se questionaram se esse processo seria inevitavel ou poderia ser interrompido ou mesmo revertido.O professor Dean Ornish e sua equipe mediram a extensao dos telomeros no comeco do estudo e depois de cinco anos.No grupo de 10 homens com baixo risco de cancer de prostata que mudou o estilo de vida, o comprimento dos telomeros aumentou cerca de 10%.Comparativamente, a extensao dos telomeros diminuiu, em media, 3% no grupo restante de 25 homens que nao adotaram qualquer mudanca em seus habitos.Envelhecimento celularTelomeros menores estao associados a uma ampla gama de doencas relacionadas a idade, incluindo cardiopatias e varios tipos de cancer.O estudo nao analisou se as mudancas no estilo de vida e no comprimento dos telomeros tiveram um impacto na evolucao do cancer, mas os pesquisadores afirmam que isso ainda sera objeto de investigacao.Segundo Ornish, "as implicacoes desse estudo podem ir alem de homens com cancer de prostata. Se validado por estudos controlados feitos de forma aleatoria em larga escala, essas mudancas de estilo de vida podem reduzir significativamente o risco de uma grande variedade de doencas e de mortalidade precoce"."Nossos genes, e nossos telomeros, sao uma predisposicao, mas nao necessariamente o nosso destino".Lyn Cox, especialista em bioquimica na Universidade de Oxford, no Reino Unido, afirmou que nao foi possivel chegar a nenhuma conclusao a partir do estudo, mas acrescentou: "No geral, no entanto, as descobertas desse relatorio de que as mudancas no estilo de vida podem ter um efeito positivo nos marcadores da idade amparam os beneficios pela adocao de habitos de vida mais saudaveis".Especialistas afirmam que a reducao do comprimento dos telomeros nao e a unica explicacao para o envelhecimento humano.Humanos, por exemplos, tem telomeros mais curtos do que primatas e ratos, mas vivem mais.Estudos realizados anteriormente mostraram que pessoas que levam uma vida sedentaria podem envelhecer mais rapido, uma vez que seus telomeros diminuem de tamanho a um ritmo tambem mais veloz.