na missa, ja em declinio anteriormente, havia diminuido de 60% para 48% (em 1973 excedeu os 90%), existindo apenas dois seminarios em todo o pais.[23] A imagem da Igreja tambem foi danificada na decada de 1990 por causa de uma serie de escandalos sexuais e encobrimentos dentro da propria hierarquia. Em 1995, na sequencia de um embargo de cerca de 60 anos, os eleitores escolheram voltar a legalizar o divorcio na Republica. Mesmo assim, o numero de praticantes e superior a media europeia. A religiao catolica na Irlanda e tambem um simbolo de identificacao nacional.A segunda igreja crista com maior numero de praticantes, e a Igreja da Irlanda, que, depois de experimentar uma queda durante a maior parte do seculo XX, tem vindo a crescer o seu numero de participantes, de acordo com o censo de 2002, como ja tem acontecido com outras religioes cristas e islamicas. Comunidades judaica viviam na Irlanda, durante a Idade Media, e uma comunidade de sefarditas fixou-se em Dublin, em 1660.De acordo com o censo de 2006, o numero de pessoas que afirmaram nao pertencer a nenhuma religiao foi de 186.318 (4,4%). Adicionalmente, 1515 pessoas declararam ser agnosticas e 929 ateus. Portanto, o total nao-religioso e de 4,5% da populacao. O resto da populacao, ou 70.322 (1,7%), nao declarou nenhuma religiao.[24][editar] Politica Ver artigo principal: Politica da Republica da Irlanda Leinster House, sede do Oireachtas, o parlamento irlandes, em Dublin. Edificios do Governo.A Irlanda e uma democracia parlamentar. O poder legislativo e exercido pelo Parlamento (Oireachtas), constituido pelo Presidente e duas camaras: o Dail Eireann (Camara dos Deputados) e o Seanad Eireann (Senado). Os 166 membros do Dail sao eleitos por sufragio universal, por um periodo maximo de cinco anos, segundo o sistema de representacao proporcional. O Senado compoe-se de 60 membros, dos quais 11 sao nomeados pelo Primeiro-Ministro (Taoiseach), 43 sao eleitos pelos membros do Dail, do anterior Seanad e das autoridades locais a partir de listas de candidatos que pertencem a cinco sectores essenciais da sociedade: educacao, agricultura, trabalhadores, industria e comercio e administracao. As universidades elegem seis membros do Senado.Qualquer proposta de lei de revisao constitucional necessita do acordo das duas camaras e de ser ratificada por referendo. O Presidente, que e eleito directamente por sete anos, nomeia, sob proposta do Dail, o Primeiro-Ministro e sob proposta deste e o acordo previo do Dail, os ministros. O Dail Eireann pode ser convocado ou dissolvido pelo Presidente, apos parecer do Primeiro-Ministro. O Governo e constituido por um maximo de 15 membros, dos quais dois devem pertencer ao Senado e os restantes ao Dail.[editar] Subdivisoes Ver artigos principais: Subdivisoes da Republica da Irlanda e Condados da Republica da Irlanda.A Republica da Irlanda tinha tradicionalmente vinte e seis municipios, e estes ainda sao utilizados em contextos culturais e desportivos. Eles tambem sao utilizados para fins postais. Os circulos eleitorais do Dail sao obrigados por lei a seguir os limites dos concelhos, tanto quanto possivel. Dai, os municipios com maior populacao tem varios circulos eleitorais (por exemplo, Limerick Leste/Oeste) e alguns circulos eleitorais compostos por mais de um