classes mais diversas, operarios e dandis, funcionariospublicos e comerciantes, ociosos e bolsistas, devagar ou apressados ao lado de uma multicor galeriade mulheres, a teoria infinita do feminino para todos os generos : pequenas operarias, cocottesnotaveis, senhoras de distincao, meninas casadeiras, simples apanhadoras de amor. As sombras, aprincipio de um azul furfureaceo175, depois de um cinza espesso, iam preguicosamente espalhandoo veludo da noite na silhueta em perspectiva das grandes fachadas. A beira das calcadas, a pouco epouco os pingos de gas dos combustores176 formavam uma triplice candelaria de pequenos focos,longos rosarios de contas ardentes, e era aqui o estralejamento surdo das lampadas eletricas de umestabelecimento; mais adiante, o incendio das montras177 faiscantes, de espaco a espaco as rosetascomo talhadas em vestes de arlequins dos cinematografos, brasonando178 de pedrarias irradiantes asfachadas. Ah! os contos de fadas que sao as cidades! Os meus olhos se fixavam na confusaomirionima das cores, vendo em cada roseta um caleidoscopio, sentindo em cada tabuleta o sonhopostico de um tesouro de Golconda, a escorrer para a semi-opacidade da noite cascatas de rubis,lagrimas de esmeraldas, reflexos cegadores de safiras, espelhamentos jaldes179 de topazios, e eurecordava outras cidades, outras casas, o eterno boulevard, suprema orquestracao do bom gostourbano. Que fazer? Os meus olhos descansaram na multidao.Algum tempo depois reconheci, como tendo perdido alguma coisa, os olhos a procura, onariz ao vento, o delicado Oscar Flores, um ente muito fino, muito sensivel, do qual diziamhorrores e que de resto parecia ter na alma um fatigante segredo. Os segredos fizeram-se para sercontados. Tudo vai de ocasiao. Que estaria Oscar Flores, com a sua palidez e as suas lindas maos, aprocurar assim? Esperei alguns minutos olhando a ver se via a causa daquela aflicao e por fim,quando o jovem se resolvia a continuar, chamei-o ruidosamente. Ele voltou-se, como se fosseapanhado em flagrante. Estava visivelmente contrariado. Vem dai tomar um aperitivo. Nao, obrigado. Tenho que fazer. Pois se ja perdeste a pessoa a quem acompanhavas?... Viste? fez ainda mais palido. Vi, isto e sossega vi que procuravas alguem.Ele teve um suspiro, deixou-se cair na cadeira. Ja agora tomava um cock-tail. O seu casoporem era outro. E fechou-se num silencio nervoso, cortado de sobressaltos, alheado de mim oseu habitual silencio em todas as rodas, como sempre a espera de um sinal misterioso para partir e172 Licor da erva artemisia, de sabor amargo e alto teor alcoolico, muito popular entre os artistas da Belle-Epoque. Eratido como indutor de visoes alucinogenas, na qual predominariam as tonalidades da cor verde. Foi posteriormenteproibido em quase todos os paises.173 Diz-se de uma cavalgadura de baixa categoria, velha ou doente.174 Aviso ou ordem para sair do caminho ou da frente.175 Relativo a farinha; farinhento.176 Poste de iluminacao publica.177 Vitrine.178 Enfeitar.179 Amarelo vivo.desaparecer. Olhei-o entao com vagar. Era encantadoramente lindo com o seu ar de adolescente deVeroneso, a pele morena, o negro cabelo anelado. Como devia ser feliz assim rico e belo, com a suabengala de castao de turquesa, a gravata presa de um raro esmalte, a atitude inquieta de um principeassassino e radiante, o Oscar Flores! E falavam tanto mal dele! Disse-lhe, intimo