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armas da luz. Andemos decentemente e como de dia, nao vivendo em orgias e bebedeiras, nem em devassidao e libertinagem, nem em rixas e ciumes, antes vesti-vos do Senhor Jesus Cristo..." Segundo isso, Advento significa colocar-se de pe, despertar, sacudir-se do sono. Que quer dizer Paulo? Com termos como "orgias, bebedeiras, devassidao e libertinagem" expressou claramente o que entende por noite. As orgias noturnas, com todos seus acompanhamentos, sao para ele a expressao do que significa a noite e o sono do homem. Esses banquetes se convertem para Sao Paulo em imagem do mundo pagao em geral que, vivendo de costas para a verdadeira vocacao humana, se afunda no material, permanece na escuridao sem verdade, dorme apesar do ruido e da agitacao. A orgia noturna aparece como imagem de um mundo estragado. Nao devemos reconhecer com espanto quao frequentemente descreve Paulo desse modo nosso paganizado presente? Despertar-se do sono significa sublevar-se contra o conformismo do mundo e de nossa epoca, sacudir-nos, com valor, para a virtude e a fe, sono que nos convida a nos desentendermos de nossa vocacao e nossas melhores possibilidades. Talvez as cancoes do Advento, que escutamos de novo esta semana, tornem-se sinais luminosos para nos, mostrem-nos o caminho e nos permitam reconhecer que ha uma promessa maior que a do dinheiro, do poder e do prazer. Estar despertos para Deus e para os demais homens: eis aqui o tipo de vigilancia a que se refere o Advento, a vigilancia que descobre a luz e proporciona mais claridade ao mundo. Joao Batista e Maria Joao Batista e Maria sao os dois grandes prototipos da existencia propria do Advento. Por isso, dominam a liturgia desse periodo. Olhemos primeiro a Joao Batista! Esta frente a nos exigindo e atuando, exercendo, pois, exemplarmente a tarefa masculina. Ele e o que chama, com todo rigor, a metanoia, a transformar nosso modo de pensar. Quem queira ser cristao deve "mudar" continuamente seus pensamentos. Nosso ponto de vista natural e, desde entao, querer afirmar-nos sempre a nos mesmos, pagar com a mesma moeda, colocar-nos sempre no centro. Quem quiser encontrar a Deus deve se converter interiormente uma e outra vez, caminhar na direcao oposta. Tudo isso deve se estender tambem a nosso modo de compreender a vida em seu conjunto. Dia apos dia nos topamos com o mundo do visivel. Tao violentamente penetra em nos atraves de cartazes, do radio, do trafico e demais fenomenos da vida diaria, que somos induzidos a pensar que so existe ele. Entretanto, o invisivel e, na verdade, mais excelso e possui mais valor que todo o visivel. Uma so alma e, segundo a soberba expressao de Pascal, mais valiosa que o universo visivel. Mas, para percebe-lo de forma viva, e preciso converter-se, transformar-se interiormente, vencer a ilusao do visivel e fazer-se sensivel, afinar o ouvido e o espirito para perceber o invisivel. Aceitar esta realidade e mais importante que tudo o que, dia apos dia, se projeta violentamente sobre nos. Metanoeite: dai uma nova direcao a vossa mente, disponde-na para perceber a presenca de Deus no mundo, mudai vosso
modo de pensar, considerai que Deus se fara presente no mundo em vos e por vos. Nem sequer Joao Batista se eximiu do dificil acontecimento de transformar seu pensamento, do dever de converter-se. Quao certo e que este seja tambem o destino do sacerdote e de cada cristao que anuncia a Cristo, ao qual conhecemos e nao conhecemos! Vem Senhor Jesus Imaginemo-nos, milenios atras, junto com nossos ancestrais, ainda em meio as trevas da ignorancia, nos erros e acertos da busca de trilhas que nos levassem a dias melhores e, enfim, a encontrar a felicidade e a paz. Tinhamos apenas uma pequena chama de esperanca em nosso coracao e que, muitas vezes, a perdiamos quando dobravamos os joelhos ante as criaturas, seja pelo seu porte seja pelo seu brilho, astros e animais ainda que fossem de ouro. Mas, se nos dessemos ao trabalho de procura-la, como Abraao, nos a veriamos e sua luz iria crescer nas vozes dos Patriarcas e dos Profetas, do mesmo Abraao, que se alegrou com o seu Dia (Cf. Jo. 8,56),de Davi, seu pai, a Jose que a viu realizar no seio de Maria: E o Verbo se fez carne(Cf. Jo. 1,14);de Samuel, Elias, Isaias a Joao Batista que a mostrou ao mundo: Eis o Cordeiro de Deus(Cf. Jo. 1,29) e perante quem o Pai Celeste o proclamou: Este e meu Filho amado, em quem me comprazo(Cf. Mat. 3,17). A esperanca nascida da fe, que alimentava esses coracoes, se realizava, atingida a plenitude dos tempos, naquela noite cheia de estrelas e de luz, quando os Anjos do Ceu anunciavam aos Pastores o nascimento do Salvador. Tambem nos, esperamos a vinda misericordiosa do Senhor Jesus. Juntos com os nossos Pais, Patriarcas e Profetas, entoamos o pedido que Santo Afonso sintetizou, dizendo que ao modo de nosso Pais, ardem os nossos coracoes suspirando ansiosos: apressa-te, Senhor, e vem nascer entre nos. O Natal de Jesus nao e so um fato historico a ser comemorado como uma lembranca. Ela se realiza na perenidade de todos os dias, na historia de cada um de nos, na historia da nossa comunidade, na humanidade de todos as epocas e lugares. A vinda de Cristo plenifica a esperanca e a fe abraamica de todos os tempos, de que, poderiamos dizer, o Natal historico seria uma das facetas da realidade eterna do amor de Deus por nos. Recebendo Jesus Salvador, devemos viver uma vida nova. O Apostolo (Cf. 1Cor, 10, 6 a 13) nos orienta a rejeitar as obras das trevas: Nao cobicemos coisas mas, como eles cobicaram; nem nos tornemos idolatras, como alguns deles...nem nos demos as impurezas... todas essas coisas aconteciam em figuras e foram escritas para advertencia nossa, para quem o fim dos seculos chegaram. Reconhecamos o tempo de nossa visitacao, para que Jesus nao tenha de chorar sobre nos, como na vespera de sua paixao chorou sobre Jerusalem: Ah, se ao menos neste dia tu conhecesses o que te pode trazer a paz!(Cf. Lc 19, 41), porque o Dia do Senhor esta perto, as portas. Sim, nao podemos dissociar da Vinda misericordiosa
de Cristo a sua volta no fim dos tempos. Nos, que o recebemos na Carne, devemos aguardar cheios de esperanca, sua Vinda gloriosa, trabalhando para o advento do eu Reino. Na antecipacao mistica desta Vinda, quando celebramos o misterio da Redencao, exclamamos firmes na fe, sem temor, porque alicercados na esperanca que nasce da cruz: Vinde Senhor Jesus Aproveitemos o tempo. Preparemos nosso coracao para recebermos o Cristo que vem na simplicidade de uma crianca enquanto esperamos a manifestacao de sua gloria.O Advento e seu significado O Advento e um dos tempos do Ano Liturgico e pertence ao ciclo do Natal. A liturgia do Advento caracteriza-se como periodo de preparacao, como pode-se deduzir da propria palavra advento que origina-se do verbo latino advenire, que quer dizer chegar. Advento e tempo de espera dAquele que ha de vir. Pelo Advento nos preparamos para celebrar o Senhor que veio, que vem e que vira; sua liturgia conduz a celebrar as duas vindas de Cristo: Natal e Parusia. Na primeira, celebra-se a manifestacao de Deus experimentada ha mais de dois mil anos com o nascimento de Jesus, e na segunda, a sua desejada manifestacao no final dos tempos, quando Cristo vier em sua gloria.O tempo do Advento formou-se progressivamente a partir do seculo IV e ja era celebrado na Galia e na Espanha. Em Roma, onde surgiu a festa do Natal, passou a ser celebrado somente a partir do seculo VI, quando a Igreja Romana vislumbrou na festa do Natal o inicio do misterio pascal e era natural que se preparasse para ela como se preparava para a Pascoa. Nesse periodo, o tempo do Advento consistia em seis semanas que antecediam a grande festa do Natal. Foi somente com Sao Gregorio Magno (590-604) que esse tempo foi reduzido para quatro domingos, tal como hoje celebramos. Um dos muitos simbolos do Natal e a coroa do Advento que, por meio de seu formato circular e de suas cores, silenciosamente expressa a esperanca e convida a alegre vigilancia. A coroa teve sua origem no seculo XIX, na Alemanha, nas regioes evangelicas, situadas ao norte do pais. Nos, catolicos, adotamos o costume da coroa do Advento no inicio do seculo XX. Na confeccao da coroa eram usados ramos de pinheiro e cipreste, unicas arvores cujos ramos nao perdem suas folhas no outono e estao sempre verdes, mesmo no inverno. Os ramos verdes sao sinais da vida que teimosamente resiste; sao sinais da esperanca. Em algumas comunidades, os fieis envolvem a coroa com uma fita vermelha que lembra o amor de Deus que nos envolve e nos foi manifestado pelo nascimento de Jesus. Ate a figura geometrica da coroa, o circulo, tem um bonito simbolismo. Sendo uma figura sem comeco e fim, representa a perfeicao, a harmonia, a eternidade. Na coroa, tambem sao colocadas quatro velas referentes a cada domingo que antecede o Natal. A luz vai aumentando a medida em que se aproxima o Natal, festa da luz que e Cristo, quando a luz da salvacao brilha para toda humanidade. Quanto as cores das quatro velas, quase em
todas as partes do mundo e usada a cor vermelha. No Brasil, ate pouco tempo atras, costumava-se usar velas nas cores roxa ou lilas, e uma vela cor de rosa referente ao terceiro domingo do Advento, quando celebra-se o Domingo de Gaudete (Domingo da Alegria), cuja cor liturgica e rosa. Porem, atualmente, tem-se propagado o costume de velas coloridas, cada uma de uma cor, visto que nosso pais e marcado pelas culturas indigena e afro, onde o colorido lembra festa, danca e alegria. Pe. Agnaldo Rogerio dos Santos Reitor dos Seminarios Filosofico e Teologicoda Diocese de PiracicabaSer Acolita e Coroinha Nao e Um privilegioE um Servico, Uma Doacao!
John PolidoriHa tempos, durante um Inverno em Londres, apareceu no meio onde tudo se dissipa, nas muitas assembleias que a moda reune aqui nesta epoca, um lorde que se fazia notar muito mais pelas suas singularidades do que pela linhagem. Os seus olhos passeavam-se pela alegria geral que o rodeava com a indiferenca de quem se sabe impossibilitado de a partilhar. Dir-se-ia que somente o sorriso gracioso da beleza seria capaz de lhe atrair as atencoes, mas, mesmo assim, apenas para o destruir com um olhar nos belos labios que lhe davam origem, gelando de pavor secreto um coracao onde ate ai so a ideia do prazer reinava. As pessoas que experimentavam esta penosa sensacao nao podiam saber a sua proveniencia. Apesar disso, algumas atribuiam-na aquele olhar cinzento e baco, pois quando se fixava no rosto de alguem nao penetrava no coracao, parecia antes cair sobre as faces como um raio de chumbo que se colasse a pele sem conseguir penetra-la. A sua originalidade fazia com que fosse convidado para todos os saloes. Nao havia ninguem que nao desejasse ve-lo, e todos aqueles que estavam habituados a sentir emocoes violentas, mas a quem a saciedade dessas emocoes fizera com que sentissem o peso do tedio, se felicitavam por encontrar qualquer coisa capaz de lhes despertar as atencoes adormecidas. O seu rosto era regularmente talhado, apesar do tom sepulcral dos tracos jamais animados por aquele amavel rubor que e fruto da modestia ou de fortes emocoes provocadas pelas paixoes. As mulheres mundanas, avidas de uma celebridade aviltante, disputavam-no acerbamente, sem que nenhuma obtivesse dele o minimo sinal de preferencia. Lady Mercer, que desde o casamento tivera a vergonhosa gloria de ofuscar, nestes meios, a conduta tumultuosa de todas as suas rivais, lancou-se ao ataque e fez tudo o que pode para atrair as suas atencoes. Mas a impudencia de Lady Mercer fracassou, e ela viu-se obrigada a renunciar. Contudo, se ele nao concedia sequer um olhar as mulheres mundanas que encontrava diariamente, a beleza nao lhe era porem indiferente. Apesar disso, interessado como parecia estar tao-somente pelas mulheres virtuosas ou pelas raparigas inocentes, fazia-o com tanto recato que poucas pessoas estavam ao par das suas relacoes com o belo sexo. A sua conversacao tinha um encanto irresistivel e, ou porque conseguisse desfazer a ma impressao que inspirava a primeira vista, ou devido ao seu desprezo aparente pelo vicio, era tao solicitado pelas mulheres cujas virtudes domesticas sao o ornamento do seu sexo, como pelas outras que o desonram.Nessa mesma epoca veio para Londres um jovem chamado Aubrey. A morte prematura dos pais deixou-o orfao ainda crianca na companhia de uma irma e com uma grande fortuna. Os seus tutores, ocupados exclusivamente em cuidar dos seus bens, abandonaram-no a si proprio e entregaram a formacao do seu espirito a mercenarios subalternos. Consequentemente, o jovem Aubrey cultivou mais a imaginacao do que a sensatez, adquirindo aquelas nocoes romanticas de honra e candura que tantos jovens tem perdido. Aubrey cria que o coracao humano era naturalmente virtuoso, e que o vicio fora posto no mundo pela
Providencia apenas para variar o pitoresco da cena; cria que a miseria de uma barraca era a ideal; que o vestuario do campones, tao confortavel como o do homem voluptuoso, pelo seu corte grosseiro e pelos remendos de diversas cores que continha era, aos olhos do pintor, o que melhor representava os sofrimentos do pobre. Cria tambem que se deviam buscar as realidades da vida nos sonhos espirituais e brilhantes dos poetas. Era, em suma, bom, sincero e rico. Por tudo isto, desde que comecou a frequentar a sociedade, um grande numero de maes acercou-se dele, porfiando em descobrir-lhe, cada uma por si, as mais prodigiosas qualidades para o lisonjear; pelo seu lado, as filhas, senhoras do seu papel, quando estavam na sua roda, os olhos brilhavam-lhe de intencoes. Se ele dizia qualquer coisa, fosse o que fosse, todas a uma elogiavam enganosamente os seus talentos e meritos. E Aubrey, se bem que nunca viesse a realizar o romance que tinha na cabeca, sentia com este cerco a vaidade satisfeita, o que de certo modo compensava o seu desapontamento por nao conseguir escrever. Ora, no momento em que perdeu todas as suas ilusoes, o ser extraordinario que descrevemos atras entrou na sua vida.Aubrey, impressionado pela estranha personagem, depressa concluiu que lhe era impossivel conhecer o carater de um homem inteiramente absorvido consigo mesmo, que nao mostrava qualquer interesse pelo que se passava a sua volta e demonstrava ate o maior cuidado em evitar o minimo contato com os outros, revelando assim o seu modo de ser. Todavia, esta mesma impossibilidade permitiu a Aubrey dar livre curso a sua imaginacao criando um retrato que ia de encontro ao seu pendor, isto e, nao tardou a revestir a singular criatura de todas as qualidades de um heroi de romance, sobrelevando-se nele a pessoa criada pela sua imaginacao e nao o ser que tinha perante os seus olhos. Desfez-se portanto em amabilidades com o lorde e os progressos desta amizade foram tais que depressa todos o notaram.Nao foi preciso muito tempo para Aubrey notar que os negocios do lorde Ruthwen estavam periclitantes, e, certo dia, vendo no hotel em que o seu amigo residia preparativos de viagem, percebeu que este ia partir.Avido de mais precisas informacoes acerca desta inquietante figura, que ate este momento so lhe tinha despertado a curiosidade sem nunca a satisfazer totalmente, Aubrey informou os seus tutores que era tempo de iniciar a sua viagem pela Europa, costume adotado ha muito tempo pelos nossos filhos-familia; o que lhes permite, frequentemente, mergulharem na carreira do vicio, ja que pretendem estar em pe de igualdade com as pessoas mais velhas e esperam parecer, como elas, ao par de todas as intrigas escandalosas, eterno tema para gracejos e louvaminhas consoante o grau de habilidade manifestado por cada qual. Os tutores de Aubrey deram-lhe o seu consentimento e imediatamente o jovem comunicou as suas intencoes a lorde Ruthwen, sendo agradavelmente surpreendido por receber um convite deste para viajarem juntos. Aubrey, lisonjeado por esta prova de estima da parte de um homem que parecia nao ter nada
de comum com a especie humana, aceitou de bracos abertos a proposta e alguns dias depois os nossos viajantes passaram o mar.Ate aqui, Aubrey nao tinha tido ocasiao de estudar a fundo o carater de lorde Ruthwen, mas com a convivencia logo se apercebeu, por testemunhar um grande numero de atos praticados por ele, que os resultados lhe ofereciam diferentes conclusoes a tirar dos motivos aparentes da sua conduta. O seu companheiro de viagem era liberalissimo; o mandriao, o vagabundo, o mendigo recebiam dele esportulas mais do que suficientes para as suas necessidades imediatas. Todavia, Aubrey notava com pena que nao eram as pessoas virtuosas, reduzidas a indigencia pela fatalidade, e nao pelo vicio, que recebiam as suas esmolas; e mais, ao repelir este infortunados era a custo que reprimia um sorriso duro. Mas quando o homem de ma conduta recorria a ele, nao na mira de obter um alivio para as suas necessidades, mas em busca de meios para mergulhar ainda mais no deboche e na depravacao, retirava-se sempre com uma dadiva suntuosa. Aubrey, no entanto, julgava dever atribuir esta generosidade sem regras de lorde Ruthwen a maior insistencia das pessoas viciosas, que conseguem, de um modo geral, mais aquiescencia do que a modesta timidez do virtuoso indigente. Acrescia que a caridade de lorde Ruthwen estava ligada a uma circunstancia que abalava ainda mais o espirito de Aubrey: os favorecidos da sua generosidade faziam-se acompanhar invariavelmente de uma maldicao inevitavel, pois todos eles, mais tarde ou mais cedo, acabavam por subir ao cadafalso ou por cair na miseria mais abjeta. Em Bruxelas e noutras cidades onde estiveram, Aubrey viu com surpresa a especie de avidez com que o seu companheiro procurava os centros de depravacao. Nas casas de jogo sentava-se logo a mesa do farao; apontava e jogava sempre com sorte, exceto quando o fazia com algum escroque conhecido. Quando isto acontecia perdia entao mais do que ganhava. Todavia, a sua expressao nunca se alterava, mantendo aquele ar indiferente que tinha sempre. Mas quando jogava com algum jovem sem experiencia ou o pai infortunado de numerosa familia, a fortuna sorria-lhe invariavelmente. Nestes casos, punha de lado a impassibilidade que lhe era habitual e os seus olhos fulguravam como os do gato que rebola entre as suas patas o rato ja meio morto. Quando saia da cidade deixava o jovem, que era rico antes da sua chegada, expulso do circulo de que era ornamento e amaldicoado na solidao de um calabouco a cumprir o destino a que o levara a influencia perniciosa deste mau genio; quanto ao pai de familia, esse, desolado, de olhos desvairados, chorava junto dos filhos com fome, porque nao conservara, da sua imensa fortuna, sequer o minimo para apaziguar as suas necessidades de alimentacao. Lorde Ruthwen, no entanto, jamais saia rico da mesa de jogo, pois perdia logo a seguir com o destruidor da fortuna de muitos infelizes a ultima moeda de prata que arrancara a inexperiencia, o que significava que ele era incapaz de lutar contra a astucia dos batoteiros experimentados. Aubrey esteve muitas vezes decidido a
ir ter com o seu companheiro de viagem para lhe pedir que desistisse do exercicio de uma caridade e de um passatempo que levava a ruina de todos sem que ele, ao menos, beneficiasse com isso. Mas o amigo furtava-se-lhe todos os dias, nao lhe dando ocasiao para abrir o seu coracao francamente e sem reservas. Na sua carruagem, lorde Ruthwen, embora tendo a sua disposicao belas paisagens para deleitar o olhar, mantinha-se impassivel. De resto, os seus olhos falavam ainda menos que os seus labios, e Aubrey, conquanto andasse com a pessoa que excitava tao vivamente a sua curiosidade, sentia-se cada vez mais impaciente por perceber o misterio que envolvia um ser que a sua imaginacao exaltada considerava cada vez mais sobrenatural.Chegaram a Roma e Aubrey, durante algum tempo, perdeu de vista o seu companheiro, deixando-o numa altura em que ele era muito assiduo na roda de uma condessa italiana. Pelo seu lado, Aubrey, dedicara-se a visitar antiguidades. Nesse interim, o jovem recebeu algumas cartas de Inglaterra. Abriu-as com impaciencia. Uma era da irma, e acabava com expressoes de terna saudade; as restantes tinham sido enviadas pelos tutores, e o seu conteudo despertou-lhe desde logo a atencao. Se antes, na sua imaginacao, havia suposto que o companheiro de viagem estava sujeito a uma influencia infernal, estas cartas aumentaram ainda mais este pressentimento. O caso e que os tutores insistiam para que ele se separasse imediatamente do seu amigo, cujo carater, diziam, era de extrema depravacao. Alem disso, possuia um tal poder de seducao que tornava qualquer contato com ele muito perigoso. Apos a sua partida, descobrira-se que afinal nao era por vergonha que desdenhara das mulheres mundanas, pois que, para satisfazer plenamente os seus baixos instintos, preferia exacerbar os sentidos as inocentes. Quando o conseguia, nao tinha o menor escrupulo em precipita-las do pinaculo de uma virtude intata para o fundo do abismo da infamia e da degradacao. Verificara-se inclusivamente que todas as mulheres pelas quais se interessara, devido a sua casta conduta, logo apos a sua retirada, haviam tirado a mascara e exposto sem vergonha, em publico, toda a deformidade dos seus costumes.Aubrey resolveu separar-se dessa personagem cujo carater ainda nao lhe revelara um so ponto de vista aceitavel. Decidiu portanto inventar um pretexto plausivel para o abandonar definitivamente, propondo-se, entretanto, em vigia-lo o mais possivel e a prestar atencao a todos os seus passos. Para isso entrou no circulo social que lorde Ruthwen frequentava e nao levou muito tempo a descobrir que o seu companheiro tentava abusar da inexperiencia da filha da dona da casa. Na Italia, e raro encontrar-se na sociedade raparigas ainda muito novas, assim, lorde Ruthwen era obrigado a conduzir a sua seducao de certa maneira; mas como Aubrey seguia todas as suas manobras depressa descobriu que tinha sido combinada uma entrevista, o que queria dizer que a ruina total da jovem imprudente era mais do que certa. Deste modo, sem perder tempo, entrou no quarto do seu companheiro e perguntou-lhe de chofre quais as suas intencoes acerca da jovem, prevenindo-o ao mesmo tempo que sabia