morrendo por ela".Como contribuicao para este tema,estamos divulgando o artigo abaixo.Em 16 de marco de 2003, cerca de 10.000 participantes se reunirao no Japao, no terceiro Forum Mundial da Agua, para discutir as perspectivas mundiais da agua. Embora os debates oficiais venham a enfocar a escassez hidrica, indiretamente estarao tratando da escassez alimentar, uma vez que 70% da agua que desviamos dos rios ou bombeamos do subsolo, sao utilizados para irrigacao.A medida que a demanda hidrica triplicou durante o ultimo meio seculo, suplantou a producao sustentavel de aquiferos em dezenas de paises, provocando a queda de lencois freaticos. Na verdade, os governos estao atendendo a demanda crescente de alimentos com a extracao excessiva de agua subterranea, uma acao que, praticamente, garante a queda de producao de alimentos quando o aquifero estiver exaurido. Conscientemente ou nao, os governos estao criando uma economia de bolha alimentar.A medida que o consumo de agua aumenta, o mundo se expoe a um gigantesco deficit hidrico em grande parte invisivel, historicamente recente, que cresce aceleradamente. Uma vez que a iminente catastrofe hidrica se traduz na queda de lencois freaticos, nao e visivel. O declinio dos lencois freaticos, frequentemente, so e descoberto quando os pocos secam.Quando a demanda pela agua ultrapassa a producao sustentavel de um aquifero, o descompasso entre os dois aumenta a cada ano. No primeiro ano em que a linha e cruzada, o lencol freatico cai muito pouco, com um declinio quase imperceptivel. Entretanto, a cada ano seguinte, a queda anual e superior ao ano anterior.As bombas a diesel ou eletricas que permitem a extracao excessiva foram disponibilizadas mundialmente, aproximadamente ao mesmo tempo. A quase simultanea exaustao de aquiferos significa que as reducoes nas colheitas de graos ocorrerao em muitos paises mais ou menos na mesma epoca. E isto quando a populacao mundial cresce em mais de 70 milhoes de pessoas, anualmente.Os aquiferos estao sendo exauridos em dezenas de paises, inclusive na China, na India e nos Estados Unidos, que, conjuntamente, colhem metade dos graos mundiais. Sob a planicie norte da China, que produz mais da metade do trigo e um terco do milho chines, a queda anual do lencol freatico aumentou de uma media de 1,5 metros, ha uma decada, para 3 metros, hoje. O bombeamento excessivo ja exauriu, em grande parte, o aquifero raso e, assim, o volume de agua que pode ser bombeada anualmente se restringe a recarga anual das chuvas. Isto esta forcando a perfuracao do aquifero profundo da regiao, o qual, infelizmente, nao e recarregavel.He Quincheng, diretor do Instituto Geologico de Monitoracao Ambiental em Beijing, observa que a medida que o aquifero profundo sob a planicie norte da China se exaure, a regiao perde sua ultima reserva hidrica seu unico recurso de seguranca. Sua preocupacao e espelhada num relatorio do Banco Mundial: Dados empiricos indicam que pocos profundos (perfurados) em torno de Beijing, hoje, precisam atingir 1.000 metros para alcancar agua doce, aumentando dramaticamente o custo do abastecimento. Em termos fortes, algo raro para o Banco, o relatorio preve consequencias catastroficas para as geracoes futuras caso o uso e abastecimento da