epoca de sua decadencia, o prediofoi invadido, servindo para pequenos comercios, ponto de venda de drogas,contrabando, e por ai vai, ate que os invasores foram retirados pela prefeiturae o predio reformado e entregue em 1975). Seu personagem, procurado pelapolicia, na epoca da ditadura, vai morando la, encontrando objetos nosapartamentos que lhe rendem algum dinheiro para a sobrevivencia. Faz relacaodos objetos aos possiveis antigos moradores, acaba vendo nisso mais que umpassatempo detetivesco para os seus dias de solidao, mas tambem um prazer. Esta e a Casa do Comendador, no 26o andar, ondemorava o senhor Giuseppe Martinelli. Contamque ele construiu a sua casa no alto para que ninguem duvidasse da seguranca doedificio. Aqui, o piso de marmore carrara, trazido daItalia, na epoca, e original. Em 1924 deu inicio a construcao do predio projetado para ter 12 andares, num grande terreno na entao area mais nobre da capital, entre as ruas Sao Bento, Libero Badaro e avenida Sao Joao. O autor do projeto era o arquiteto hungaro William Fillinger, da Academia de Belas Artes de Viena. Todo o cimento da construcao era importado da Suecia e da Noruega, pela propria casa importadora de Martinelli. Nas obras trabalhavam mais de 600 operarios. 90 artesaos, italianos e espanhois, cuidavam do esmerado acabamento. Os detalhes da rica fachada foram desenhados pelos irmaos Lacombe, que mais tarde projetariam a entrada do tunel da av. 9 de Julho. Diversos imprevistos prolongaram as obras: as fundacoes abalaram um predio vizinho problema resolvido com a compra do predio por Martinelli; os calculos estruturais complexos levaram a importacao de uma maquina de calcular Mercedes da Alemanha. Enquanto isso, Martinelli nao parava de acrescentar andares ao edificio, estimulado pela propria populacao que lhe pedia uma altura cada vez maior de 12 passou para catorze, depois dezoito e em 1928 chegou a vinte. Nessa epoca o proprio Martinelli ja havia assumido o projeto arquitetonico, e, nao se satisfazendo em fiscalizar diariamente as obras, tambem trabalhava como pedreiro retomando assim a profisssao que exercera na juventude na Italia e demonstrava enorme prazer em ensinar aos operarios mais jovens os macetes da profissao. Quando o predio atingiu vinte e quatro andares, foi embargado, por nao ter licenca e desrespeitar as leis municipais havia um grande debate na epoca sobre a conveniencia ou nao de se construir predios altos na cidade. A questao foi parar nos tribunais e assumiu contornos politicos, sendo aproveitada pela oposicao para fustigar Martinelli e a prefeitura municipal. A questao foi resolvida por uma comissao tecnica que garantiu que o predio era seguro e limitando a altura do predio a 25 andares. O objetivo de Martinelli, contudo, era chegar aos 30 andares, e o fez construindo sua nova residencia com cinco andares no topo do predio tal como Gustave Eiffel fizera no topo de sua torre. O Martinelli impressionava nao so pelas dimensoes como pela rica ornamentacao e luxuoso acabamento: portas de pinho de Riga, escadas de marmore de Carrara, vidros, espelhos e papeis de parede belgas, louca sanitaria inglesa, elevadores suicos tudo o que havia de melhor na epoca; paredes das escadas revestidas