A Serra da Capivara e conhecida desde a decada de 1990 pelas varias descobertas sobre fosseis de mamiferos extintos considerados gigantes se comparados a maioria dos que vivem hoje.Por Elver MayerPaleontologo da FUMDHAM No final do mes de marco um grupo de pesquisadores brasileiros apresentou em um evento cientifico internacional chamado EPR-BioDose realizado em Leiden, na Holanda, um trabalho com novas datacoes obtidas para fosseis da Serra da Capivara. Os fosseis foram descobertos em 2010 no sitio paleontologico batizado de Lagoa dos Porcos, no municipio de Sao Lourenco do Piaui, sudeste do estado. As escavacoes foram realizadas pela equipe da Fundacao Museu do Homem Americano (FUMDHAM) ate 2012, revelando uma quantidade exorbitante de fosseis que estao apenas comecando a ser estudados. As amostras foram datadas por pesquisadores da Universidade de Sao Paulo (Campus Ribeirao Preto, SP) e da Universidade Sagrado Coracao (Bauru, SP) em colaboracao com profissionais da FUMDHAM. O metodo utilizado nas datacoes chama-se Espectroscopia de Ressonancia Paramagnetica Eletronica, mas e simplificado pela sigla EPR em portugues. Atraves dele, os pesquisadores avaliam a idade dos fosseis com base em um tipo especifico de energia que se difunde pelo universo e se acumula em alguns materiais encontrados em nosso planeta, como o esmalte e a dentina dos dentes de mamiferos e as particulas sedimentares que os soterraram levando a fossilizacao.Foram datados dois dentes de grupos diferentes, um toxodonte, mamifero de corpo volumoso que lembra a aparencia de um hipopotamo, e um mastodonte, parentes distantes dos elefantes atuais. Os resultados das datacoes representam um intervalo de tempo que varia de 19 a 30 mil anos para o acumulo de fosseis de mais de dez generos de mamiferos extintos. Entre eles figuram quatro especies de preguicas gigantes, outras tres de tatus gigantes e duas de cavalos pre-historicos, alem do tigre-dentes-de-sabre e uma nova especie de toxodonte, descrita recentemente. Os fosseis apresentam diferentes estados de preservacao, incluindo desde pecas que se apresentam excepcionalmente completas ate fragmentos que nao podem ser identificados nem mesmo quanto a que parte do corpo do animal pertenceram. As datacoes revelam que a fauna identificada viveu no final do periodo geologico chamado Pleistoceno, que durou ate aproximadamente 10 mil anos atras e foi o ultimo antes do periodo que vivenciamos atualmente, chamado pelos especialistas de Holoceno.Estas novas descobertas paleontologicas do Piaui contribuem para o conhecimento sobre a composicao da fauna pre-historica do estado, sua distribuicao geografica e temporal. Alem disso, os processos que contribuiram para o acumulo e preservacao dos restos esqueleticos destes gigantes podem ser compreendidos, permitindo reconstituir o contexto ambiental em que este fenomeno aconteceu. A partir de dados como estes, se obtidos para certa quantidade de localidades, e possivel elaborar um cenario que reconstroi as transformacoes ambientais ocorridas durante este determinado periodo da historia da Terra e investigar seu papel nas alteracoes ocorridas com a fauna de mamiferos que habitava a regiao.A Serra da Capivara e conhecida desde a decada de 1990 pelas varias descobertas sobre fosseis de mamiferos extintos considerados gigantes se comparados a maioria dos que vivem hoje. Trata-se de uma grande variedade de formas animais