tais como quedas de rochas, falencia de encostas em profundidade e fluxos superficiais de detritos. Embora a acao da gravidade sobre encostas demasiado inclinadas seja a principal causa dos deslizamentos de terra, existem outros factores em acao:A erosao pelos rios, glaciares ou ondas oceanicas cria encostas demasiado inclinadas. As encostas de rocha e solo sao enfraquecidas por via da saturacao com agua proveniente do degelo ou de grandes chuvas. Sismos criam tensoes que levam a falencia de encostas frageis. Erupcoes vulcanicas produzem depositos de cinzas soltas, chuvas fortes e fluxos de detritos. Maquinaria, o trafego, explosoes e mesmo trovoes causam vibracoes que podem accionar a falencia de encostas frageis. O excesso de peso por acumulacao de chuva ou neve, deposicao de rochas ou minerios, pilhas de residuos ou criado por estruturas feitas pelo homem podem tambem acumular tensoes sobre encostas frageis ate a sua falencia. Aluimento - Em geologia, chama-se aluimento a um tipo de deslizamento de terras sobre outro local de menor altitude, que pode ser provocado pelo avanco dos glaciares, por chuva intensa ou por um terramoto (ou terremoto, como se diz no Brasil). Este fenomeno pode dar-se tanto em terra como no fundo dos oceanos. A erosividade das chuvas pode ser definida como a capacidade potencial das mesmas em causar erosao. A sua atuacao inicia na primeira fase do processo que e a desagregacao, ou seja, a destruicao dos agregados que compoem a estrutura do solo. O impacto direto das gotas de chuva na superficie descoberta do solo, dada sua energia cinetica, promove a anulacao das forcas que mantinham os agregados estaveis. Assim, os diferentes constituintes dos agregados ficam dispersos e, por apresentarem pequena massa, sao passiveis de remocao. O escorrimento superficial se encarrega de transportar estes materiais para as partes mais baixas do terreno ou para os acudes e rios. Evidentemente que a remocao continuada destes constituintes acaba por trazer ao solo uma serie infindavel de danos como, por exemplo, a destruicao dos agregados, a exposicao de horizontes inferiores, a retirada da materia organica e nutrientes, a reducao da aeracao e infiltracao da agua. Esta agressao continuada proporciona, ainda, consideravel declinio na produtividade do solo, trazendo consigo serios reflexos economicos e sociais que acabam por desvalorizar as areas e contribuir para o exodo rural (HUDSON, 1977; LAGO, 1985; BERTONI & LOMBARDI NETO, 1990).A erosividade das chuvas e uma caracteristica sobre a qual nao e possivel exercer qualquer tipo de controle. A capacidade das chuvas em provocar erosao e dependente de suas caracteristicas fisicas como intensidade, tamanho e velocidade terminal das gotas. Estas caracteristicas definem a energia cinetica no momento do impacto contra o solo. Outras caracteristicas temporais como duracao e frequencia sao tambem importantes na definicao do potencial erosivo das chuvas de uma regiao. Alem da intensidade e energia cinetica tambem e relevante a duracao da chuva, que e o complemento da intensidade e a combinacao dos dois determina a chuva total. Dependendo da duracao e da intensidade da chuva, os efeitos sobre as perdas de solo serao mais ou menos significativos (LAGO, 2000).Neste contexto, a frequencia das