Usada como cerca viva, ornamentacao e alimento, a hortalica se desenvolve em varios tipos de solo e e pouco explorada comercialmente Texto Joao MathiasConsultores Nuno R. Madeira e Georgeton S. R. Silveira* Onde se planta, nasce. Quando cresce, serve de protecao e alimento. Repleta de flores, ainda deixa o ambiente mais bonito. Por meio da hortalica ora-pro-nobis (Pereskia aculeata), a natureza oferece multiplos beneficios ao ser humano, o que seria motivo suficiente para a escolha de seu nome popular. Mas, conta-se que assim foi batizada pelo costume de ser colhida no quintal de uma igreja, para ser preparada para o almoco, quando o padre iniciava a reza final da missa da manha.'Rogai por nos' em portugues, ora-pro-nobis e uma frase em latim nem sempre facilmente assimilada. Por isso, pode ser comum encontrar derivacoes dela, sendo por vezes chamada lobrobo ou orabrobo por agricultores de Minas Gerais, onde a planta e muito difundida na culinaria local. Originaria do continente americano, encontram-se variedades nativas dessa hortalica perene, rustica e resistente a seca da Florida, nos Estados Unidos, a regiao sudeste do Brasil. De facil manejo e adaptacao a diferentes climas e tipos de solo, produtiva e nutritiva, a ora-pro-nobis e uma boa alternativa para produtores iniciantes no cultivo de hortalicas.Ela pertence a familia das cactaceas. Na idade adulta, sua estrutura em forma de arbusto torna-se uma excelente cerca viva, tanto para ser usada como quebra-vento quanto como barreira contra predadores. A existencia de espinhos pontiagudos nos ramos inibe o avanco de invasores. Rustica, a especie pode ser cultivada em diversos tipos de solos Perfumadas, pequenas, brancas com miolo alaranjado e ricas em polen e nectar, as flores brotam na ora-pro-nobis de janeiro a abril. De junho a julho, ocorre a producao de frutos em bagas amarelas e redondas. A generosa e bela floracao e um ornamento ao ambiente, ideal para decoracao natural de propriedades rurais, como chacaras, sitios e fazendas. A ora-pro-nobis tambem pode ser plantada em quintais e jardins de residencias. As folhas sao a parte comestivel da planta. Secas e moidas, elas sao usadas em diferentes receitas, especialmente em sopas, omeletes, tortas e refogados. Muita gente prefere consumir as folhas cruas em saladas, acompanhando o prato principal. Outros as usam como mistura para enriquecer farinha, massas e paes em geral. Galinha caipira com ora-pro-nobis e prato tradicional da culinaria mineira. E servido cotidianamente nas cidades historicas do estado, como Diamantina, Tiradentes, Sao Joao Del Rey e Sabara, onde anualmente ha um festival da hortalica.In natura ou misturada na racao, animais tambem aproveitam os beneficios das folhas da ora-pro-nobis. Elas estao entre as que possuem maior teor de proteina, com algumas variedades chegando a mais de 25% da materia seca. Na medicina popular, elas sao indicadas para aliviar processos inflamatorios e na recuperacao da pele em casos de queimadura.RAIO X >>> SOLO: qualquer tipo >>> CLIMA: tropical e subtropical >>> AREA MINIMA: pode ser plantada em jardins e quintais >>> COLHEITA: a partir de 3 meses apos o plantio >>> CUSTO: orgaos de extensao rural do municipio podem fornecer estacasMAOS A OBRA>>> INICIO