A formacao historica do territorio brasileiro O espaco brasileiro eresultado de uma sucessao de tempos historicos. O carater litoraneo dopovoamento e a monopolizacao do acesso a terra remontam ao passado colonial.A economia cafeeira, ainda nos tempos da Republica Velha, criou as condicoesnecessarias a proliferacao do fenomeno urbano e a industrializacao.O crescimento industrialregistrado apos a decada de 1930, por sua vez, lancou as bases da integracaoeconomica e geografica do territorio e gerou os desequilibrios regionais.A consolidacao de um polo industrial no Sudeste e de periferias industriaisnas demais regioes redesenharam a geografia do pais.Nas ultimas decadas, aabertura economica e o novo carater de insercao do Brasil nos circuitosglobais de producao e consumo vem produzindo impactos profundos na dinamicaterritorial brasileira e alterando de forma substancial da divisao regional dotrabalho no pais. Os momentos cruciais de producao e valorizacao doterritorio brasileiro, bem como os grandes eixos tematicos de analise doterritorio brasileiro, sao problematizados nos textos que compoem essaUnidade.1. A Definicao dos LimitesTerritoriais e o Processo de Ocupacao do Territorio BrasileiroEm sua genese, o processo deformacao territorial do Brasil esta associado a empresa colonizadora. Assucessivas ampliacoes da fronteira produtiva da America Portuguesa,definindo focos de producao e consumo dispersos pelo territorio, assim comoo esforco da Coroa Portuguesa (e, mais tarde, do Imperio Brasileiro) nosentido de assegurar a posse das bacias hidrograficas e das rotas e caminhosconsiderados estrategicos, alimentaram a conturbada historia da ocupacao doterritorio e do tracado das atuais fronteiras brasileiras.A implantacao da empresaagricola colonial na America Portuguesa foi uma iniciativa inovadora earrojada: no seculo XVI, nenhum produto agricola era objeto de comercio emgrande escala na Europa. As transacoes comerciais a longa distancia eramrestritas as mercadorias cujo valor pudesse compensar os altos custos detransporte, tais como produtos manufaturados e especiarias vindas do Oriente.As ilhas atlanticas de colonizacao portuguesa foram o laboratorio da grandeempresa agricola que iria ter lugar na America Portuguesa. Nessas ilhas Madeira, Sao Tome, Cabo Verde e Acores , a monocultura canavieira erapraticada desde o seculo XV.As primeiras mudas de canaforam trazidas ao Brasil por Martim Afonso de Sousa, em 1531. Dois anos maistarde, seria construido o primeiro engenho de acucar da colonia, na vila deSao Vicente. Em pouco tempo, a lavoura canavieira seria introduzida na Zona daMata nordestina. O clima quente e umido da regiao bem como a topografia suavee a presenca de solos extremamente ferteis (conhecidos como solos demassape) ofereciam condicoes ideais para o plantio da cana. Na segundametade do seculo XVI, a regiao nordeste da colonia em especial ascapitanias da Bahia e de Pernambuco havia se firmado como o centro da empresaagricola colonial. Vastos latifundios canavieiros, cultivados pormao-de-obra escrava e dotados de um engenho de producao de acucar, eram aunidade basica dessa empresa.O acucar produzido nosengenhos era transportado pelos rios ou em carros de boi ate os grandes portosexportadores: Recife e Salvador. Esses centros urbanos funcionavam como elos deligacao entre as regioes produtoras e os mercados consumidores de alem-mar.Por isso, sediavam as principais instituicoes administrativas e comerciais dacolonia.A empresa acucareiraimplantada pelos colonizadores no seculo XVI ocupava somente uma estreitafaixa costeira do imenso territorio luso-americano. Porem, no seculo XVII,novas atividades economicas foram implantadas, e