orientavam no principal para os setores mais oprimidos e desempregados da comunidade negra o que eles descreviam, usando a fraseologia de Marx, como o lumpenproletariado. E correto que estes setores mais desesperados da sociedade sao capazes de incriveis sacrificios para a luta e, como os Panteras argumentavam, que e importante ganhar estes setores mais oprimidos para um partido revolucionario. Isso foi particularmente o caso, dado as horrendas condicoes sociais em que a maioria dos americanos negros era forcado a viver.A urbanizacao que acompanhou o boom do pos-guerra levou a uma migracao de massa de trabalhadores negros para as cidades industriais do norte. Eles chegaram para se verem vivendo em guetos, numa pobreza horrenda. Em muitas areas, uma maioria estava desempregada. Nao obstante, os trabalhadores negros formavam uma parte significativa da forca de trabalho, e, por causa de seu papel na producao, a classe operaria industrial em particular tem um papel chave na transformacao socialista da sociedade.Os trabalhadores negros estiveram a frente das melhores tradicoes da classe operaria dos EUA. Antes da guerra, muitos negros foram influenciados pelas grandes lutas sindicais dos anos 20 e 30, especialmente a massiva onda de greves que estourou em 1934, incluindo sit-downs e greves gerais municipais (a rebeliao dos Teamsters em Minneapolis e o sit-down de Auto Lite em Toledo, Ohio). Campanhas de organizacao em massa entre os operarios fabris e trabalhadores nao-qualificados deram ascensao ao Congresso de Organizacoes Industriais (CIO), formado em 1936. Os novos sindicatos industriais (United Automobile Workers, United Mine Workers, United Steel Workers, etc) imediatamente atrairam mais de 500,000 membros negros, diferente dos antigos sindicatos artesanais da Federacao Americana do Trabalho. Esta experiencia foi usada com bons efeitos durante a guerra, por exemplo, na greve de 1941 pelo sindicato negro dos carregadores ferroviarios, a Irmandade dos Carregadores dos Trens Dormitorios, que forcou o governo a acabar com a discriminacao racial aberta nas fabricas federais de producao de guerra.Com uma orientacao correta, sem duvida existia o potencial para os Panteras ganhassem o apoio de setores significativos da classe trabalhadora, incluindo uma camada dos trabalhadores brancos. E claro, existiam todos os tipos de preconceitos racistas, que tinham que ser combatidos, entre setores dos trabalhadores brancos, incluindo os dos sindicatos. Contudo, o fim do boom do pos-guerra estava levando a um crescente desemprego e a maior intensificacao do trabalho para todos os setores dos trabalhadores. Embora a classe operaria negra fosse a mais combativa, tendo enfrentado as piores condicoes, a classe operaria branca tambem comecava a se radicalizar.A falta de uma base entre a classe operaria organizada foi um elemento que aumentou a tendencia a um regime autoritario nos Panteras. Tambem aumentou a tendencia, que sempre existiu, de tentar pegar atalhos substituindo eles mesmos a massa com atos corajosos, como a demonstracao armada no congresso estadual da California.Foi a influencia do stalinismo que em grande parte foi responsavel pelo fracasso dos Panteras de ter uma orientacao consistente para a classe trabalhadora. A direcao dos Panteras foi particularmente inspirada pelas revolucoes chinesa e cubana, ambas lideradas por lideres guerrilheiros pequeno-burgueses baseados no campesinato, com a classe operaria