Asabelhas sao insetos sociais quevivemem colonias organizadas em que os individuos se dividem em castas.Ouseja, cada individuopossui funcoes bem definidas que sao executadas visando sempre asobrevivencia e manutencao do enxame. Numa colonia deApismellifera,em condicoes normais, existe uma rainha, cerca de 5.000 a 100.000operarias e de 0 a 400 zangoes. Nestaespecie, arainha se diferencia devido a alimentacao exclusiva com geleiareal,rica em proteinasehormonios,produzida a partir de glandulaspresentesna cabeca das operarias.Arainha e maior abelha da colmeia e somente ela e capaz de produzirovos fertilizados, que dao origem as femeas (operarias ou novasrainhas), alem de ovos nao fertilizados, que originam os zangoes.A rainha realiza um voo nupcial, onde sera fecundada por 12 a 15zangoes. O esperma e guardado no seu abdomen e sera liberado aospoucos ao longo dos seus anos de vida. A rainha pode viver ate 25 anos, enquanto uma operaria vive, em media, 2 meses. Enquanto a rainha e responsavel pela reproducao e pela manutencao da ordemsocial na colmeia atraves da liberacao de feromonios, as abelhas operarias desempenham uma serie de funcoes que variam de acordo com o seu desenvolvimento. Os zangoes, em menor numero, tem a funcao exclusiva de fazer o acasalamento com a rainha e garantir a reproducao. As operarias realizam o trabalho para a manutencao da colmeia. Elas executam atividades distintas, de acordo com a idade, desenvolvimento glandular e necessidade da colonia. Asabelhas (campeiras) sao responsaveis pela polinizacao da maior parte dasplantas e portanto, pela manutencao de varios ecossistemas. Ao coletar o nectar e o polen, as abelhas ao visitarem outras flores damesma especie, promovem a fecundacao que dara origem a frutos esementes. A reducao de abelhas em escala mundial e um dos principais problemas ambientais do seculo, ja que afeta diretamente a producao dos alimentos. Sao as abelhas as responsaveis por pelo menos 73% da polinizacao das plantas, de acordo com estudo da Organizacao das Nacoes Unidas para a Agricultura e Alimentacao (FAO), publicado em 2004. Omel e usado como alimento pelo homem desde a pre-historia. Por varios seculos foi retirado dos enxames de forma extrativista epredatoria, muitas vezes causando danos ao meio ambiente.Entretanto, com o tempo, o homem foi aprendendo a proteger seusenxames, instala-los em colmeias racionais e maneja-los de formaque houvesse maior producao de mel sem causar prejuizo para asabelhas. Nascia, assim, a apicultura. Este termo aplica-se apenas a criacao de abelhas Apismeliferaenquanto a criacao de abelhas nativas e conhecida comomeliponicultura, nome dado devido ao genero das meliponias. Autilizacao do mel na nutricao humana nao deveria limitar-seapenas a sua caracteristica adocante, como excelente substituto doacucar, mas principalmente por ser um alimento de alta qualidade,rico em energia e inumeras outras substancias beneficas aoequilibrio dos processos biologicos de nosso corpo. Alemde sua qualidade como alimento, esse produto unico e dotado deinumeras propriedades terapeuticas, sendo utilizado pela medicinapopular sob diversas formas e associacoes como fitoterapicos. Suapropriedade antibacteriana ja foi amplamente confirmada em diversostrabalhos cientificos como tambem sua acao fungicida,cicatrizante e promotora da epitelizacao das extremidades deferidas. Abelha nativa: Irapua, mais conhecida como abelha-cachorra NoBrasil muitas especies de abelhas indigenas sem ferrao estao seriamenteameacadas de extincao em consequencia das alteracoes de seusambientes,