Neste volume, o autor defende que,assim como a Pre-Historia da humanidade nao e considerada lendaria por naopossuirmos documentos escritos a seu respeito, os primeiros capitulos deGenesis, que narram a Pre-Historia Patriarcal nao devem ser considerados ficcaoapenas porque os acontecimentos neles narrados foram a principio preservados deforma oral. O ROUBO ONTEM E HOJE Senhor, daipao a quem tem fome e fome dejustica a quem tem pao (oracaocatolica autor desconhecido) A oracao anonima noslembra o duplo flagelo da fome de pao e da falta de fome de justica. Se fossemosflagelados so pela fome, o pao sobre a mesa seria remedio bastante para todosos nossos males. Mas, sem fome de pao, teriamos imediatamente justica? Aresposta ha de ser nao, se o problema da injustica exceder o do pao, ate porquea fome faz soar bem alto o alerta da falta de pao, ao passo que a justica faltasem que qualquer aviso biologico nos desperte. Desse modo, o problema culturale nao biologico da injustica se torna o dilema fundamental da existencia humana. Aproibicao do roubo, incluida nos Dez Mandamentos, ataca a raiz da desigualdadeantiga, que se baseava no saque. Se interdicoes semelhantes tivessem sidorespeitadas, nos diferentes povos, seria de duvidar que a desigualdade tivessejamais assumido a escala que alcancou nas sociedades pre-capitalistas. Benjamin Constant, opolitico, lembrou que a historia da liberdade divide-se em etapas bemdemarcadas, durante as quais sua compreensao se alterou profundamente. NaAntiguidade, a liberdade reconhecida era a do cidadao. Possuia-a unica e exclusivamentequem nao era escravo, e ela lhe valia tao-so para participar da vida da polisdo modo permitido a cada classe social. Outra especie de liberdade, muitodistinta, e a que o homem moderno reivindica sob esse nome e que, de algummodo, se estende sobre as barreiras de classe. A licao de Constant e confirmadapor Fustel de Coulanges, que declarou que os antigos nao conheceram a liberdadeindividual tipica dos tempos modernos[1]. Algo semelhante se passacom a igualdade. Na Antiguidade, esse valor concebia-se no interior das classessociais e nao entre os membros delas. Um escravo era igual a outro, e um plebeuera considerado a replica social de outro plebeu, do ponto de vista dosdireitos e deveres. Claro que essa igualdade valida no interior das classes setraduzia em desigualdade fora delas. Porem, as desigualdades so atingiam o graumaximo ao excederem o territorio de cada sociedade, mediante a pilhagem, quepodia ser aplicada sem qualquer limite. No contexto daAntiguidade, nao devemos pensar que a interdicao do roubo, incluida nos DezMandamentos, referia-se a atos menores de subtracao ou de desrespeito apropriedade privada. Pelo contrario, o mandamento combatia todas as formas deroubo, mas principalmente a mais hedionda: a pilhagem, situada a base dadesigualdade antiga. O dito de Jesus lancaluz sobre toda a legislacao de Israel: Nao julgueis conforme a aparencia, massegundo a reta justica[2]. Lembra-nosque os preceitos divinos tem dois aspectos: a aparencia e a justica interior. Aaparencia da norma esta associada as suas aplicacoes comezinhas, literais emecanicas. A reta justica, por outro lado, e o espirito da legislacao. Oespirito da proibicao do roubo, seu significado mais profundo em termos de justica,e o combate a pratica da pilhagem, isto e, do