A primeira batalha aerea sobre a Gra-Bretanha, na Segunda Guerra Mundial, aconteceu em 6 de setembro de 1939, apenas tres dias depois da declaracao de guerra contra os alemaes. Infelizmente, a Batalha de Barking Creek, como passou a historia, nao teve nenhum alemao em combate, pois todos os pilotos envolvidos eram ingleses. Foi um tipico incidente conhecido entre os militares como de "fogo amigo".Aeronave do Oficial Freeborn, que abateu dois avioes ingleses por engano em 1939As 6 horas e quinze minutos do dia 6 de setembro de 1939, varios avioes nao identificados, vindo de leste foram vistos voando em formacao a grande altitude, sobre West Mersea, na costa de Essex. Em resposta ao suposto ataque "ataque alemao", foi dada uma ordem para a decolagem imediata de seis cacas Hawker Hurricane, baseados em North Weald Airfield, em Essex, parte do 56o Esquadrao da RAF.O Comandante do Esquadrao, Capitao Lucking, no entanto, mandou decolar sua unidade inteira, 12 aeronaves ao todo. Dois avioes reservas do mesmo esquadrao, pilotados pelos oficiais Frank Rose e Montague Hulton-Harrop tambem decolaram pouco depois, a revelia e sem o conhecimento do restante do grupo. Esses avioes, infelizmente, acabaram sendo confundidos com aeronaves inimigas e viraram alvo de ataque dos seus compatriotas.Hurricanes do 56o EsquadraoAlem dos Hurricanes do 56o Esquadrao, outros Hurricanes do 151o Esquadrao, tambem baseados em North Weald, foram mobilizados. Aeronaves Spitfire baseadas em Hornchurch Airfield, parte dos Esquadroes 54o, 65o e 74o, tambem decolaram para o combate.Desde a declaracao de guerra da Gra-Bretanha a Alemanha, no dia 3 de setembro de 1939, nenhum piloto britanico ainda tinha visto uma aeronave inimiga, em lugar nenhum, mas a tensao reinante era grande. A tensao era ainda maior nas costas do Mar do Norte, e avioes alemaes eram esperados a qualquer momento sobre a Inglaterra. No entanto, os avioes alemaes estavam preocupados em esmagar os poloneses, que se renderiam poucos dias depois.O fato e que, pouco tempo depois, os Spitfires do 74o avistaram os dois Hurricanes reservas do 56o Esquadrao. O Comandante Adolph "Sailor" Malan ordenou o ataque, julgando se tratar de aeronaves inimigas Messerschmitt Me-109, e os pilotos Vincent "Paddy" Byrne e John Freeborn se lancaram sobre eles, abrindo fogo.Aeronaves Spitfire em 1939Os dois Hurricanes foram atingidos por John Freeborn. O piloto Frank Rose conseguiu despejar seu aviao numa plantacao de beterrabas e se salvou, mas Montague Hulton-Harrop, infelizmente, foi morto por um tiro na cabeca, tornando-se assim o primeiro piloto ingles abatido e morto na Segunda Guerra Mundial. Infelizmente, o primeiro aviao a ser abatido por um Spitfire foi um Hurricane.O Comandante Malan, segundo seu proprio depoimento, teria percebido o erro e lancado um aviso pra abortar o ataque, mas, aparentemente, tal aviso nao foi ouvido e respondido por ninguem.Pilotos do 56o Esquadrao: Hulton-Harrop e o primeiro agachado e Rose e o ultimo em pe, da esquerda para a direita.O combate terminou e todos os avioes voltaram as suas bases, e o mal estar era evidente. Assim que pousaram, Vincent Byrne e John Freeborn foram presos. O Capitao Lucking tambem foi preso, e posteriormente perdeu o comando do