manutencao ou recuperacao da qualidade ambiental, como os ambientes urbanos e agricolas, nao e mais tarefa unica e exclusiva de pesquisadores e estudiosos; a autora ressalta que os problemas relacionados a poluicao do ar e da agua sao preocupacoes constantes dos moradores das grandes cidades. Ainda chama atencao para a degradacao e a contaminacao edafica e hidrica promovida pelas monoculturas. A poluicao ambiental e altamente nociva a saude publica, quer pelos males causados ao sistema respiratorio, quer pelos males causados a visao ou a pele do ser humano. Segundo Diegues (1995, p.162), a degradacao dos manguezais e estuarios no litoral brasileiro e resultante de causas e fatores gerados pelo modelo de ocupacao economica ocorrida nos ultimos anos no ambiente litoraneo. Segundo o autor, os principais processos de ocupacao: implantacao de grandes polos quimicos, petroquimicos, minerais e metalurgicos no espaco litoraneo, sobretudo nas regioes estuarinas; construcao de grandes portos de exportacao, e uso dos estuarios como depositos e transporte de materiais solidos e liquidos para alto mar; construcoes de areas recreativas em regioes estuarinas com forte presenca de mangue; expansao urbana e consequente especulacao imobiliaria. E importante ressaltar que toda degradacao sofrida pelos manguezais, compromete profundamente a eficacia de suas funcoes ecologicas, como a de maternidade e bercario para inumeras especies. Frear a degradacao ambiental do planeta e transforma-lo em um mundo mais sustentavel e realmente o maior dos desafios ambientais nesse novo seculo, mas afinal o que e sustentabilidade? Para Afonso (2006, p.11), dentre as varias definicoes existentes sobre sustentabilidade, pode-se estabelecer que... [...] o termo implica na manutencao quantitativa e qualitativa do estoque de recursos ambientais, utilizando tais recursos sem danificar suas fontes ou limitar a capacidade de suprimento futuro, para que tanto as necessidades atuais quanto aquelas do futuro possam ser igualmente satisfeitas. Conforme CMMAD apud Afonso (2006, p.11), a nocao de sustentabilidade deriva do conceito de desenvolvimento sustentavel, que apos reflexoes e debates ocorridos a partir da decada de 1960, culminou com a elaboracao de um relatorio chamado Nosso Futuro Comum, que foi publicado pela Comissao Mundial sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento da Organizacao das Nacoes Unidas ONU em 1987. Segundo o relatorio (ONU): O desenvolvimento sustentavel e aquele que atende as necessidades do presente sem comprometer a possibilidade de as geracoes futuras atenderem as suas proprias necessidades. Sabe-se que essa discussao de desenvolvimento sustentavel e de dificil consenso entre os estudiosos; uns acham que e possivel, outros acham que se trata apenas de pretensoes ideologicas dos paises de centro para frear o crescimento economico dos paises perifericos, principalmente os ditos emergentes. No entanto, sendo ou nao possivel viver em um mundo sustentavel, e preciso frear as degradacoes ambientais promovidas por um modo de producao que se mostra cada vez mais ganancioso e insustentavel o capitalismo. Os problemas relacionados a degradacao ambiental ficaram mais evidentes a partir da Revolucao Industrial, quando os processos de producao capitalista passaram a utilizar cada vez mais recursos naturais como materia-prima, promovendo um consequente aumento na geracao de residuos de diversas fontes (industriais, agricolas e domesticas), por conta do consumo desenfreado que comecou a