se transforma em jogo e se degrada emfator de entretenimento, a literatura conserva ainda a sua capacidadecognoscitiva, pois reflete a estrutura do universo em que se situam os queassim a cultivam. Longe de ser um divertimento de diletantes, a literaturaafirma-se como meio privilegiado de exploracao e de conhecimento da realidadeinterior, do eu profundo que as convencoes sociais, os habitos e as exigenciaspragmaticas mascaram continuamente: A arte digna deste nome escreve MarcelProust deve exprimir a nossa essencia subjetiva e incomunicavel. [...] O quenao tivemos que decifrar, esclarecer atraves do nosso esforco pessoal, o queera claro antes de nos, nao nos pertence. Nao vem de nos proprios senao o que arrancamos da obscuridade que esta em nos e que os outrosnao conhecem[12]. Atraves dos tempos, a literatura tem sido o mais fecundoinstrumento de analise e de compreensao do homem e das suas relacoes com omundo. Sofocles, Shakespeare, Cervantes, Rousseau, Dostoievski, Kafka, etc.,representam novos modos de compreender o homem e a vida e revelam verdadeshumanas que antes delas se desconheciam ou apenas eram pressentidas. Antes deRousseau, nunca o homem analisara com tanto impudor e tanta volupia a suaintimidade, nem descobrira as delicias e a importancia psicologica e moral dosestados de reverie; antes de Kafka,ignoravam-se muitos aspectos do universo tentacular, labirintico e absurdo emque vive o homem moderno. Pense-se, por exemplo, que apenas os escritorespre-romanticos e romanticos exprimiram a tristeza das coisas em si mesmas:constitui hoje um deslavado lugar-comum da tristeza do luar, mas foi Goethequem primeiro revelou essa tristeza, tal como Chateaubriand revelou amelancolia dos sinos e Laforgue a solidao e abandono dos domingos: Fuir?Ou aller, par ce printemps? Dehors,dimance, rien a faire...[13]. Linkcatarse: (pg. 113-114) 6. Data de Aristoteles o problema da catarse como finalidade da literatura.Na Poetica, afirma explicitamente oEstagirita que a funcao propria da poesia e o prazer (hedone), nao um prazergrosseiro e corruptor, mas puro e elevado. Este prazer oferecido pela poesianao deve por conseguinte ser considerado como simples manifestacao ludica,devendo antes ser entendido segundo uma perspectiva etica, como se conclui dafamosa definicao de tragedia estabelecida por Aristoteles: A tragedia e umaimitacao da acao, elevada e completa, dotada de extensao, numa linguagemtemperada, com formas diferentes em cada parte, que se serve da acao e nao danarracao, e que, por meio da comiseracao e do temor, provoca a purificacao detais paixoes. Nao e facil interpretar com inteira seguranca este passodessa obra tao obscura que e a Poetica.Ja no entardecer do seculo XVI, um comentarista de Aristoteles, Paolo Beni,coligia doze interpretacoes diferentes a seu respeito; e nos seculossubsequentes, outras se lhes juntariam... Aristoteles tomou o vocabulocatarse da linguagem medica, onde designava um processo purificador que limpao corpo de elementos nocivos. O filosofo, todavia, ao caracterizar o efeitocatartico da tragedia, nao tem em mente um processo de depuracao terapeutica oumistica, mas um processo purificador de natureza psicologico-intelectual: nomundo torvo e informe das paixoes e das forcas instintivas, a poesia tragica,concebida como uma especie de mediadora entre a sensibilidade e o logos, instaura uma disciplinailuminante, impedindo a desmesura da agitacao passional. Aristoteles, comefeito, nao advoga a extirpacao dos impulsos irracionais, mas sim a suaclarificacao racional,