Philippe passeava de maos na cintura pela sala com arpreocupado enquanto Evelyn esfregava as maos nervosamente.- Nao estava previsto no nosso plano apaixonares-te peloEdouard! O intuito era destrui-lo.- Sim... mas julgo que consigo transforma-lo...Philippe parou de andar e olhou fixamente a amiga.- Acho issopura ilusao! Nao sei o que voces veem nele!- Estas com ciumes?? Ripostou Evelyn com vivacidade, logosemicerrando os olhos e voltando a falar mas agora em tom baixo e provocador: -Meus ou dela?O homem loiro olhou-a intensamente, erguendo uma sobrancelha.- De que falas? - Do nosso caso, Philippe! Nao te facas desentendido!- Caso?? O que se passou entre nos nao foi um caso. Forammomentos de entreajuda... - Exclamou ele, rematando: - E ja foi ha muito tempo!Evelyn soltou uma gargalhada Estas com receio de relembraro prazer que sentiste comigo? Quando chegaste as minhas maos estavas um cacocomo homem. Sem amor-proprio e sem nada... E eu fiz-te vibrar de novo, fiz brotar em ti essasensualidade que a tua querida Acucena tanto aprecia nos dias de hoje e que afaz suspirar quando estas em cima dela.- Para de falar essas coisas! Ok ajudaste-me muito e nao sonesse sentido. Mas lembra-te que o que me trouxe aqui foi recuperar Acucena evingar-me de Edouard!- Sabes, ha momentos em que duvido se realmente amas Acucena...Ouse e so o teu orgulho ferido...Ela e tao insossa e nao sei o que tu e o Edouardviram nela.- Ela desperta em mim algo que nao sei explicar...E uma docuratao grande! E por favor nao me compares com Edouard! Ripostou ele com a suavoz grave. Estas aqui para me ajudar ou nao??- Estou. Respondeu ela ja mais seria Pela honra da nossaFamilia pois ainda somos primos. Mas vamos ter de mudar os planos pois desejomanter Edouard para mim...Alem disso o meu gra-ducado permite-me estar longe datua vista.Philippe suspirou pesadamente como resposta e saiu com largaspassadas.Saiu para a rua para respirar o ar frio da noite e pensar.Contra a sua vontade as lembrancas dos momentos quentes com a primavoltavam-lhe a cabeca. Evelyn realmente sabia fazer um homem sentir um fogovindo das entranhas e capaz de deixar qualquer um louco de paixao. Ele escaparadesse sentimento de entrega pois conhecera ja o amor da sua vida e fora feridopor ela, mas reconhecia os talentos de Evelyn. Estremeceu com as recordacoes esentiu-se culpado pensando em Acucena. Fixou o seu pensamento nela e aos poucoso seu coracao amansou dessa impressao culposa. Sorriu para os seus botoes.Nesse momento um vulto encapucado deu-lhe um encontrao.A cabeca de Charlotte ficou a descoberto, revelando umaexpressao confusa num semblante palido.Instintivamente Philippe segurou-a, porem Charlotte,desnorteada, tentou livrar-se dos bracos que a pareciam reter.- Nada temais jovem senhora! Afiancou o principe com voztranquilizante. A mulher percebeu o seu porte distinto e acalmou-se. Possoajudar-vos?...Charlotte abriu a boca para responder mas uma voz masculinasoou feroz:- Vos! Sempre no meu caminho, Philippe!O alto e louro homem assumiu uma atitude defensiva enquanto amulher se escudava nele.- Edouard! Que podereis querer desta jovem dama??- Nada que vos diga respeito! Afastai-vos Principe deAngelis!Mas Philippe permaneceu a sua frente com o sobrolhocarregado.- De Angelis, deixai-me resolver os meus