lideres tribais locais; portanto, a responsabilidade deveria ser compartilhada. Uma clara tentativa criminalizar as proprias vitimas.O trafico negreiro e as origens do subdesenvolvimento africanoContudo, os reclamos dos povos africanos sao essencialmente justos. O escravismo e o colonialismo foram duas causas do seu subdesenvolvimento. O trafico representou uma fortissima sangria na populacao africana. Entre 1510 e 1860 mais de dez milhoes de seres humanos foram conduzidos na condicao de escravos para as Americas, 40% deles se destinaram ao Brasil. Cerca de 2 milhoes morreram a bordo dos navios negreiros, conhecidos como tumbeiros. Calcula-se ainda que mais de 8 milhoes tenham morrido entre o local de aprisionamento, no interior do continente, e o mercado de escravos nas costas africanas. Ou seja, o trafico negreiro vitimou mais de 20 milhoes de seres humanos.A grande maioria destes mortos e deportados era composta de jovens que estavam no auge da sua capacidade produtiva. O trafico foi responsavel pelo despovoamento de varias regioes. No periodo de expansao da cultura algodoeira nos Estados Unidos, entre 1800 e 1850, o numero de deportados africanos chegou a 120 mil ao ano. Assim, o desenvolvimento do capitalismo nos EUA esteve intimamente ligado a trafico de carne humana. A Inglaterra, por sua vez, foi responsavel pelo transporte de 50% dos africanos escravizados. O trafico, no seculo XVIII, chegou a representar metade do lucro das exportacoes dos paises europeus. Muitas das cidades industriais inglesas ergueram-se a partir da riqueza provinda do comercio de escravos. O trafico desorganizou a vida social de varias comunidades africanas. A escravidao ja existia na Africa, mas ela era residual e, em geral, de carater familiar. A expansao do capitalismo transformou-a num negocio altamente rentavel. Isso levou a uma mudanca de escala no processo de escravizacao. Algumas tribos africanas abandonaram a producao artesanal e o comercio inter-regional para se dedicar ao novo e lucrativo comercio.Estabeleceu-se um estado de guerra permanente no territorio africano. A agricultura, o artesanato e o comercio foram afetados duramente pelas deportacoes em massa e os massacres promovidos pelos escravistas, inclusive locais. Gracas ao trafico, em 1800, o continente africano havia regredido alguns seculos.Portanto, e insustentavel a tentativa de jogar nas costas dos proprios africanos a responsabilidade pela hecatombe, porque alguns chefes tribais se envolveram no apresamento humano para o "comercio" intercontinental. Estes eram cumplices dos traficantes e devem ser condenados.Mas, sem a constituicao de um amplo mercado para mao-de-obra escrava nas Americas e sem os recursos provindos do ocidente capitalista nao seria possivel ter surgido estes cacadores de escravos no continente africano. Sem o capitalismo nao haveria a escravidao moderna em tao larga escala. Assim, as bases do subdesenvolvimento nao se encontram no interior das sociedades africanas e sim nas relacoes assimetricas impostas pelas potencias capitalistas ainda no seu alvorecer.O Colonialismo: opressao e miseria dos povos africanosA praga do trafico seguiu-se a do colonialismo. Na decada de 80 do seculo XIX as grandes potencias da Europa decidiram repartir e ocupar o continente africano. Ironicamente, a grande argumentacao foi de ordem humanitaria: a ocupacao visava acabar com a escravidao e os despotas locais. Justificativas muito proximas das