animais temcerto grau de memoria, que lhes permite encontrar o caminho de volta para casaou lembrar-se de onde encontrar alimentos. A memoria humana e muito superior.Certo cientista calculou que o nosso cerebro pode reter informacoes queencheriam uns vinte milhoes de volumes, tantos quantos os existentes nasmaiores bibliotecas do mundo. Alguns neurocientistas estimam que num periodode vida medio a pessoa usa apenas 1/100 de 1% (0,0001) do potencial do cerebro.Pode-se perguntar: Por que temos um cerebro com tanta capacidade que malusamos uma fracao dele num periodo de vida normal?Onosso cerebro tampouco e apenas um vasto local de armazenagem de dados, como umsupercomputador. Os professores de Biologia Robert Ornstein e Richard F.Thompson escreveram: A habilidade que a mente humana tem de aprender de armazenar e de lembrar-se de informacoes e o mais notavelfenomeno no universo biologico. Tudo o que nos torna seres humanos alinguagem, o pensamento, o conhecimento, a cultura e resultado dessaextraordinaria capacidade.Ademais,a nossa mente e consciente. Essa declaracao pode parecer basica, mas elaresume algo que nos torna inquestionavelmente unicos. A mente tem sido descritacomo a esquiva entidade onde a inteligencia, a tomada de decisoes, apercepcao, o estado de alerta e o sentimento de si mesmo residem. Assim comocorregos, riachos e rios correm para o mar, as recordacoes, pensamentos,imagens, sons e sentimentos constantemente entram ou passam pela nossa mente. Aconsciencia, diz certa definicao, e a percepcao do que se passa na mentedo proprio homem.Pesquisadoresmodernos avancaram muito na compreensao da composicao fisica do cerebro e dealguns dos processos eletroquimicos que ocorrem nele. Sabem tambem explicar oscircuitos e o funcionamento de um computador avancado. Contudo, existe umaenorme diferenca entre cerebro e computador. O cerebro deixa voce consciente econscio de sua existencia, o que certamente nao acontece com o computador. Porque essa diferenca?Comoe por que a consciencia emerge de processos fisicos no cerebro e realmente ummisterio. Nao vejo como alguma ciencia possa explicar isso, disse certoneurobiologista. Tambem, o professor James Trefil observou: O que,exatamente, significa um humano ser consciente . . . e a unica grandepergunta nas ciencias que nem mesmo sabemos como formular. Uma das razoes eque os cientistas usam o cerebro para tentar entender o cerebro. E estudarapenas a fisiologia do cerebro talvez nao baste. A consciencia e um dosmisterios mais profundos da existencia, observou o Dr. David Chalmers,mas apenas conhecer o cerebro pode nao levar [os cientistas] a raiz domisterio.Noentanto, todos nos somos conscientes. Por exemplo, as vividas recordacoes deeventos passados nao sao meros fatos armazenados, como dados de informacao numcomputador. Podemos refletir sobre nossas experiencias, tirar licoes delas eusa-las para moldar o nosso futuro. Podemos cogitar varias situacoes futuras eavaliar os possiveis efeitos de cada uma. Temos a capacidade de analisar,criar, apreciar e amar. Podemos ter conversas agradaveis sobre o passado, opresente e o futuro. Temos valores eticos de comportamento e podemos usa-los aotomar decisoes que podem, ou nao, ser de beneficio imediato. Somos atraidos abeleza nas artes e na moral. Na mente podemos moldar e refinar as nossas ideiase imaginar como os outros reagirao, caso as concretizemos.Essesfatores produzem uma percepcao que distingue os humanos das outras formas devida na Terra. O