Bendito seja Deus, que nao me rejeita a oracao - Salmos 66.20 A Importancia de Joao Calvino na Teologia e no Pensamento Cristao - Um Estudo Propedeutico por Ricardo Quadros GouveaIntroducao Seria necessario um texto muito mais longo para podermos tratar convenientemente do tema proposto e expor, ainda que de forma superficial, todo o conteudo, influencia e abrangencia do pensamento de Calvino. Nosso objetivo neste prefacio e, portanto, bem mais humilde: queremos apenas fazer algumas observacoes capitais e dessa forma estimular os ouvintes a ler e estudar Calvino.I. Solus Inter Theologos est Calvinus O Maior dos TeologosDizer que Calvino foi um grande teologo soa como um eufemismo timido e improprio. E bastante provavel que Calvino tenha sido o maior e o principal teologo cristao de todos os tempos.(1) Tivesse toda a obra de Calvino se perdido, e nos restassem apenas as suas cartas, ainda assim ele teria de ser considerado um grande teologo.(2) Nao e exagero afirmar que a historia da teologia pode ser dividida em: pre-calviniana e pos-calviniana. O calvinismo nao e, portanto, um movimento teologico e filosofico passageiro. E impossivel fazer teologia hoje de modo responsavel sem interagir com o legado de Calvino que, alem de ser perene, e vasto, e possui implicacoes que vao muito alem do ambito da teologia.Calvino foi um exegeta notavel, tomando-se o mais importante modelo da aplicacao do metodo historico-gramatical (i.e., historico-sintatico), criando assim um novo paradigma para toda a hermeneutica biblica protestante subsequente. Sua atitude de profundo respeito para com as Escrituras fez de Calvino um comentarista extremamente cuidadoso e confiavel, e um critico esmagador das praticas exegeticas medievais que chafurdavam-se em alegorizacoes extravagantes e analogias ambiguas. Calvino insistia ainda na unidade e harmonia do ensino biblico, evitando assim o erro tao comum em nossos dias de interpretar um referido texto alienado de seu contexto canonico-teologico. Para Calvino, o teologo e antes de tudo um discipulo e um servo das Escrituras. A obediencia, dizia ele, e a fonte nao apenas de uma fe absolutamente perfeita e completa mas de todo conhecimento correto de Deus.(3)A forca do pensamento de Calvino nao esta na sua originalidade mas sim na sua capacidade de expressar de modo claro, correto e profundo o verdadeiro sentido das afirmacoes biblicas.(4)O fato de que tal forma de teologizar tenha levado Calvino a colocar no papel um sistema de pensamento que prima pela exaustiva completitude e um testemunho nao so do seu talento como sistematizador de ideias mas da natureza sistematica e completa do proprio ensino biblico. Para Calvino e os seus seguidores, a Biblia nao e uma colecao de pensamentos contradizentes, um deposito variado de pensamentos e experiencias religiosas; antes, ela e a revelacao divina coerente e compreensivel que aponta para a auto-revelacao de Deus em Jesus Cristo.(5)Dentre as muitas obras que Joao Calvino escreveu, destaca-se a sua obra-prima, um compendio sistematico da doutrina crista conhecido pelo nome de As Institutas. Em importancia, influencia e qualidade, esta obra nao possui rival na historia da teologia. Ela poderia ser comparada, talvez, a Cidade de Deus de Agostinho, ou a Summa de Tomas de