processo radicalizado, ele insistiu na via democratica, ao contrario do que alardeia a midia. Hugo Chavez enfrentou e venceu tres eleicoes presidenciais (1998, 2000 e 2006), tres referendos constitucionais (dois em 1999 e outro em 2004), quatro pleitos executivos (2000, 2004, 2005 e 2008) e dois legislativos (1999 e 2005). Na mais recente disputa, o Partido Socialista Unido da Venezuela (PSUV) conquistou 17 dos 23 governos estaduais e 233 prefeituras (80% das existentes). Nesta trajetoria, ele sofreu apenas uma derrota, no referendo de dezembro de 2007.A cada nova vitoria, Chavez foi firmando sua conviccao no projeto bolivariano. Eu sou apenas uma debil palha arrastada pelo furacao revolucionario, explica. Apos derrotar o golpe de 2002, ele exonerou os generais golpistas e acelerou os programas sociais. Com a derrota do locaute, ele demitiu a casta de diretores e gerentes endinheirados e assumiu, de fato, o comando da poderosa empresa de petroleo da Venezuela a PDVSA. Ele tambem enfrentou a ditadura midiatica, nao renovando a concessao publica da RCTV e incentivando radios e TVs comunitarias. A partir da eleicao presidencial de 2006, Chavez anunciou sua ideia hibrida do socialismo do seculo 21.Mudancas politicas radicaisVarios fatores explicam os avancos da revolucao bolivariana, com seus ziguezagues e lacunas. A primeira e a radical mudanca politica no pais, com o governo apostando na participacao ativa das camadas populares na chamada democracia protagonica. Atraves dos comites bolivarianos, das missiones (programas sociais sob controle da sociedade) e dos conselhos, ha um enorme esforco pedagogico para envolver os excluidos. Na retaguarda deste processo movimentista aparecem as forcas armadas. Nossa revolucao e pacifica, mas nao e desarmada, enfatiza sempre Chavez.O debate politico na Venezuela e dos mais intensos e democraticos. As sucessivas eleicoes e as varias instancias de participacao popular procuram superar a fragilidade dos movimentos sociais e a debilidade de um processo centrado num unico lider. Nesta empreitada se da a guerra contra a ditadura midiatica. Balanco recente indica que, alem dos quatro veiculos estatais, hoje ja existem 250 radios comunitarias, 24 emissoras de TV sob controle popular, 300 periodicos alternativos e uma potente rede de internet de 640 mil usuarios em 2002 pulou para 4,142 milhoes em 2008.Mudancas no campo economicoOutro fator determinante para os avancos da revolucao bolivariana sao as mudancas no terreno economico. Inicialmente, o processo foi ate conservador, cauteloso. Com o tempo, as mudancas ganharam ritmo com a estatizacao, de fato, da PDVSA, introducao de tributos sobre ganhos das multinacionais e medidas de controle do fluxo de capitais, entre outras de cunho antineoliberal. Procura-se diversificar a base produtiva do pais, que continua muito dependente do petroleo, no que se batizou de economica endogena. Ha tambem o estimulo as cooperativas e as propriedades sociais. Com base nestas medidas, a economia cresceu em media 11,2% nos ultimos cinco anos.Na fase recente, a revolucao bolivariana acelerou o processo de estatizacao de areas estrategicas, comprando empresas privadas na telefonia (Cantv), energia (AES), siderurgia (Sidor) e bancos (Santander). A proposta do socialismo do seculo 21 ainda e uma peca de propaganda. Diante da grave crise mundial do capitalismo, que afeta duramente o