a trabalhar um pouco.Em prova dessa ideia, pesquisadores da Universidade McMaster em Hamilton, Ontario, recentemente coletaram varios grupos de voluntarios. Um consistia de sedentarios mas geralmente homens e mulheres saudaveis de meia idade. Outro era composto de pacientes mais velhos e de meia idade que haviam sido diagnosticados com doenca cardiovascular. Os pesquisadores testaram a frequencia cardiaca maxima e o pico de potencia de cada voluntario em uma bicicleta estacionaria. Em ambos os grupos, os picos nao foram, francamente, tao altos; todos os voluntarios estavam fora de forma e, no caso dos pacientes cardiacos, indispostos. Mas eles corajosamente concordaram em realizar um programa recem-concebido de intervalos ciclicos.A maioria de nos ja escutou sobre intervalos, ou sobre rajadas de atividade extenuante, repetidas, curtas e afiadas, intercaladas entre periodos de descanso. Quase todos os atletas competidores empregam uma ou duas sessoes de treinamento intervalar a cada semana para melhorar sua velocidade e resistencia. Mas os pesquisadores canadenses nao estavam pedindo que seus voluntarios borrifassem algumas poucas sessoes de intervalos em suas rotinas de exercicio. Ao inves disso, pediram que os grupos exercitassem apenas com intervalos.Por anos, a Associacao Americana do Coracao (American Heart Association) e outras organizacoes tem recomendado que as pessoas completem 30 minutos ou mais de exercicios moderados continuos, tais como caminhada rapida, cinco vezes por semana, para uma boa saude. Mas milhoes de americanos nao se engajam nesse tanto de exercicio moderado, ou nem mesmo completam um que seja. Perguntados por que, a maioria, de pesquisa a pesquisa, dizem: Eu nao tenho tempo.Intervalos, entretanto, requerem pouco tempo. Eles sao, por definicao, curtos. Mas se as pessoas podem tolerar intervalos, e se, por sua vez, intervalos providenciam os mesmos beneficios que longos exercicios, mais praticas moderadas de resistencia sao topicos que ainda nao foram investigados suficientemente.Ha muitos anos atras, os cientistas de McMaster testaram um treinamento punitivo, conhecido como treinamento intervalado de alta intensidade, ou HIIT (high-intensity interval training), que envolvia 30 segundos de esforco maximo de 100% de uma pessoa na maxima frequencia cardiaca. Depois de seis semanas, essas sessoes dilacerantes de HIIT produziram mudancas fisiologicas similares nos musculos da perna de homens jovens assim como sessoes de uma hora por semana de ciclismo estacionario, mesmo que os treinos de HIIT envolvessem 90% a menos de tempo de exercicio.Reconhecendo, entretanto, que poucos de nos corajosamente conseguem ou praticarao tal esforco desgastante, os pesquisadores tambem desenvolveram uma forma suave mas tambem abreviada de HIIT. Esta rotina modificada envolvia um minuto de esforco extenuante, em torno de 90% da frequencia cardiaca maxima de uma pessoa (o que a maioria de nos consegue estimar, de forma rude, subtraindo nossa idade de 220), seguida por um minuto de recuperacao facil. O esforco e a recuperacao sao repetidos 10 vezes, em um total de 20 minutos.Apesar de compromisso curto desse programa modificado, depois de varias semanas de pratica, ambos voluntarios, tanto os fora de forma quando os cardiacos, mostraram melhoras significativas na sua saude e aptidao. Os resultados, recem publicados em uma pesquisa de revisao relacionada com a HIIT, foram especialmente notaveis nos pacientes cardiacos. Eles