a ausencia e tinha registrado inconscientemente esse fato nos oito dias anteriores, apesar de suas negativas conscientes de que houvesse algo errado.Quando o efeito da estimulacao acabou, a mulher nao apenas voltou a acreditar que seu braco estava normal, mas tambem esqueceu a parte da entrevista em que tinha percebido que o braco estava paralisado, apesar de lembrar-se nos minimos detalhes da conversa. Ramachandran concluiu: A extraordinaria implicacao teorica dessas observacoes e que as lembrancas realmente podem ser seletivamente reprimidas. Ver essa paciente me convenceu, pela primeira vez, da realidade do fenomeno da repressao que compoe a pedra fundamental da teoria psicanalitica classica.Assim como os pacientes com o cerebro dividido, cujos hemisferios permanecem sem ligacao entre si, os pacientes de anosognosia abstraem fatos indesejados, dando explicacoes plausiveis, mas inventadas, sobre acoes motivadas pelo inconsciente. O hemisferio esquerdo emprega claramente os mecanismos de defesa freudianos, diz Ramachandran.Fenomenos analogos tambem vem sendo demonstrados em pessoas com cerebros intactos. Como disse o neuropsicologo Martin A. Conway, da Universidade Durham, na Inglaterra, em comentario publicado na Nature em 2001, se efeitos significativos de repressao podem ser produzidos em pessoas normais num cenario inocente de laboratorio, imagine so o tamanho dos efeitos produzidos pelo turbilhao emocional das situacoes traumaticas da vida real. Freud foi mais alem. Para ele, nao somente grande parte de nossa atividade mental e inconsciente e vive em negacao, mas a parte reprimida do inconsciente opera de acordo com um principio diferente do principio de realidade que governa o ego consciente. Esse tipo de pensamento inconsciente esta ligado ao desejo e ignora tanto as leis da logica quanto o tempo.Se Freud esta certo, danos a estruturas inibidoras do cerebro (a morada do ego repressor) liberariam formas irracionais, ligadas ao desejo, de funcoes mentais. E exatamente isso que se observa em pacientes com danos na regiao limbica frontal, que controla os aspectos essenciais da autoconsciencia. Os pacientes apresentam uma sindrome conhecida como psicose de Korsakoff: nao percebem que tem amnesia e preenchem as lacunas da memoria com historias inventadas, as confabulacoes.A neuropsicologa da Durham, Aikatereni Fotopoulou, estudou um paciente desse tipo em seu laboratorio. O homem nao conseguia se lembrar, nas sessoes de 50 minutos em minha sala, durante 12 dias consecutivos, que ja me conhecia e que havia se submetido a uma operacao para retirar um tumor dos seus lobos frontais, o que causava a amnesia. Para ele, nao havia nada de errado com sua saude. Quando questionado sobre a cicatriz na cabeca, ele confabulava explicacoes absolutamente improvaveis: que tinha sofrido uma cirurgia odontologica, ou uma operacao de ponte de safena. Ele realmente tinha passado por esses procedimentos anos antes.Da mesma forma, quando questionado sobre quem eu era e o que ele fazia em meu laboratorio, dizia que eu era um cirurgiao dentista, um companheiro de bebida, um cliente em consulta profissional, um colega de time de um esporte que nao praticava havia decadas ou um mecanico que estava consertando um de seus varios carros esporte (que ele nao possuia). Seu comportamento era coerente com essas falsas crencas: ele olhava para a cerveja sobre