inclusive ja existe um nicho importante, que deve manter esse status", opina o professor da USP. Ele lembra que no Pais ha empresas trabalhando nos chamados UAV, sigla em ingles para aeronaves nao-tripuladas, e que a combinacao de desenvolvimento interno com acesso a tecnologia de ponta sao importantes para os produtos que estao sendo desenvolvidos e que ainda serao, no futuro.Na opiniao do professor Anderson Harayashiki Moreira, do Nucleo de Robotica do Instituto Maua de Tecnologia (IMT), de Sao Paulo, o cenario brasileiro atual tem duas principais areas de desenvolvimento de robotica. A industrial inclui essencialmente os automatos que fazem pintura, solda e montagem de carros e avioes, com alguma aplicacao tambem na industria alimenticia. A robotica movel, que na ultima decada e a que mais tem apresentado progresso, inclui os humanoides - como o NAO, que interpretou o personagem Zariguim na novelaMorde & Assopra - e modelos "a la aspirador de po", bem como os UAVs.No caso da robotica industrial, continua Moreira, o conhecimento mais consolidado leva as pesquisas a se focarem em ampliar a precisao dos automatos e em facilitar sua programacao. Ja a robotica movel atrai pela possibilidade de deixar aos robos algumas tarefas do dia a dia, o que se expande da faxina da casa a atividades insalubres - como procurar sobreviventes em areas de desastre, por exemplo.Para Meggiolaro, os veiculos roboticos, nao so os aereos mas tambem os que se movem sobre rodas e esteiras, sao uma das areas em que o Brasil tem acompanhado os desenvolvimentos percebidos no mundo. "A pesquisa na questao da inteligencia e complexa, mas a parte mecanica nao exige tanta precisao quanto no caso dos bracos roboticos, o que permite que o que criamos aqui tenha um custo competitivo em relacao ao que e feito la fora", argumenta.Os avancos estariam, para o professor da PUC-Rio, principalmente na area de controle dos robos, que envolve atividades como andar sozinho sem controle remoto, tomar decisoes e criar mapas do ambiente, por exemplo. "E um campo que cresceu muito, principalmente por causa do estimulo a pesquisa", opina. O investimento seria resultado, entre outros fatores, da percepcao da industria de que a robotica pode ajudar na produtividade.InvestimentosMoreira, do IMT, cita a Petrobras como uma das grandes investidoras do setor. Apesar de ter um centro de pesquisas de robotica proprio, a empresa nao da conta de desenvolver todas as solucoes de que necessita sozinha, e patrocina pesquisas em parceria com universidades. "A faculdade entra com a mao de obra intelectual, enquanto a Petrobras e orgaos de fomento fornecem a verba, em geral para que se busquem formas de resolver situacoes especificas", ilustra, citando os robos que monitoram os tubos de transporte de gas e petroleo entre os automatos usados pelo setor.Mas, para Terra, da USP, ainda seria preciso aumentar os investimentos em robotica, "principalmente na criacao de produtos com aplicacoes em setores onde a economia brasileira e forte e continuara sendo promissora, como a agricultura". Os UAVs, por exemplo, podem servir para mapeamento de pragas, monitoramento ambiental e pulverizacao de grandes areas de plantio, entre outras funcoes,