oSr Maillard lancou-se para debaixo do aparador.Havia esperado de sua parte mais decisao. Os membros da orquestra que durante os ultimos quinze minutos pareciam demasiado bebados para executar asua tarefa, ergueram-se todos imediatamente, pegando dos instrumentos, e,trepando em cima de sua atacaram, num so tom, o Yankee Doodle, que cantaram,com justeza, pelo menos com uma energia sobre-humana, durante todo o tempodo tumulto.Entretanto, para cima da principal mesa de jantar, entre as garrafas e copos, pulouo homem que com tanta dificuldade fora impedido de pular para cima dela antes.Logo que se instalou comodamente, comecou um discurso que, sem duvida, teriaachado excelente, se pudesse ter sido ouvido. No mesmo homem que tinhapredilecao pelos pioes se pos a girar pela sala, com imensa energia, e com osbracos estendidos em angulo reto com o corpo, de modo que tinha o ar completodum verdadeiro piao, derrubando qualquer corpo que acontecia em seu caminho.E entao, ouvindo tambem um inacreditavel estouro e espumejar de champanha,descobri, afinal, que provinham da pessoa que, durante o jantar, desempenhara opapel de garrafa de tao delicada bebida. E depois, novamente, o homem-racoaxava como se a salvacao de sua alma dependesse de cada nota que emitia. E, no meio de tudo isto, o continuo zurrar dum jumento a tudo dominava. Quantoa minha velha amiga, Madame Joyeui fazer chorar o seu aspecto de terrivelperplexidade. Tudo quanto fazia era ficar a um canto, junto da lareira, e cantar seesganicadamente. "Coooocoooriiiicoooo!"Por fim sobreveio a crise suprema, a catastrofe do drama, como nenhumaresistencia, alem da algazarra, dos berros e dos cocoricos era oferecida aosesforcos dos assaltantes, as dez janelas foram de pronto e quasesimultaneamente arrombadas. Jamais esquecerei as sensacoes de espanto e dehorror, quando vi, pulando pela janela, e caindo entre nos de roldao, lutando,pisando, esfolando um perfeito exercito do que tomei por chimpanzes,orangotangos ou aqueles grandes e pretos bugios do cabo da Boa Esperanca.Recebi terrivel pancada depois da qual rolei para baixo do sofa e ali fiquei quieto.Depois de ter ficado ali uns quinze minutos, durante cujo tempo ouvi, com todosos meus ouvidos o que estava sucedendo na sala, cheguei por fim a umdesenlace satisfatorio dessa tragedia. Pelo que parece, o Sr. Maillard, ao narrar-me a estoria do doido que excitara seus companheiros a rebeliao , estiveraapenas apenas a relatar suas proprias proezas. Esse cavalheiro tinha sido defato, dois ou tres anos antes, o diretor do estabelecimento, mas veio a ficar doidotambem e se tornou assim um dos pacientes. Este fato nao era do conhecimentodo meu companheiro que me apresentou. Os guardas, em numero de dez, tendosido subitamente dominados, foram primeiro besuntados de breu e em seguida,cuidadosamente cobertos do penas, e por fim lancados nas celas subterraneas.Tinham estado assim presos mais de um mes, durante cujo periodo o Sr. Maillardlhes havia generosamente concedido nao somente breu e penas (queconstituiam seu sistema) mas tambem um pouco de pao e agua em abundancia era-lhes dada diariamente em forma de duchas. . . Por fim, um tendo-se escapado porum esgoto, deu liberdade aos demais.O "sistema de brandura" - com importantes modificacao - foi restaurado nocastelo, mas nao posso impedir-me concordar com