- Boa noite, Antenor.- Boa noite respondeu Antenor enquanto servia-me uma dose de Salto do Meio.Sentou-se a minha mesa e, nostalgicamente, lembrou-se da Edite- A bailarina? lembrei-me. Bons tempos, aqueles...- Nem me fale - suspirou AntenorO ano de 1958 foi um marco na vida da boemia carioca. Foi o nascimento de Edite na noite da Lapa. Quando fez sua estreia no Cabare Apolo, como bailarina de uma companhia de revistas, com apenas dezoito anos de idade, os boemios de plantao e os assiduos gra-finos do Apolo viram naquela negra esguia, de corpo escultural, seios fartos e firmes, nadegas salientes, pernas torneadas com cuidado milimetrico, linda, labios brilhantes, olhos de jabuticaba, e de extrema sensualidade, a figura perfeita de uma deusa. Uma deusa surgida nao se sabe de onde, mas, provavelmente, do paraiso, pois estava ali iluminando o ambiente com sua incomensuravel beleza. Nao demorou para que ficasse conhecida como a Deusa Negra. A fama de Edite rapidamente espalhou-se pela cidade e o Cabare foi invadido por gente de toda especie: juizes, desembargadores, funcionarios publicos, gerentes de bancos, almofadinhas desocupados, politicos, cardeais disfarcados em trajes civis, exemplares chefes de familia defensores da moral e dos bons costumes, condes italianos de nobreza discutivel, poetas que exaltavam sua beleza em poemas interminaveis. Rapidamente, Edite passou a ser a vedete da companhia de revista sem deixar, naturalmente, de causar ciumes em suas colegas e, principalmente, naquela que foi destronada. Os cartazes luminosos estampavam seu nome em letras garrafais. Ingressos eram disputados a tapa. A loucura tomava conta da cidade.Foram noites memoraveis. Edite era disputadissima. Os frequentadores nao hesitavam em gastar pequenas fortunas em champanhes franceses e pagar qualquer preco para te-la em seus bracos, nem que fosse por apenas alguns minutos, em interminaveis suspiros de desejo e paixao. A Deusa Negra enfeiticava aqueles homens, sem nenhuma compaixao, deixando-os enlouquecidos. Familias eram desfeitas da noite para o dia. Os jornais estampavam noticias de suicidios na cidade, como nunca se viu antes. Homens jovens, de meia-idade, velhos, enfeiticados pela beleza da Deusa Negra, e nao tendo o amor correspondido, acabavam com a vida. A cidade vivia uma epidemia de suicidios.Porem, poucos anos foram suficientes para seu reinado comecar a desmoronar. Noites interminaveis de orgia, bebida e drogas, foram transformando o corpo e o rosto de Edite. Com apenas 25 anos, sua beleza comecou a esvaecer-se. Seus admiradores passaram a evita-la, o dinheiro sumia, a bela negra estava deixando de ser deusa e ja nao enfeiticava ninguem.Da Lapa para os cabares de quinta categoria dos suburbios cariocas e, dali, para os infectos e mal cheirosos inferninhos do cais do porto, frequentado pela pior escoria do submundo carioca e por prostitutas ordinarias, foi um passo. Protegendo esses inferninhos havia sempre uma imagem iluminada de Santo Agostinho, um homem apaixonado que viveu em concubinato e de Santa Maria Egipciaca, uma prostituta que se converteu ao catolicismo.A indiferenca apos suas apresentacoes cambaleantes era o triste espetaculo que a vida havia reservado para Edite. Ninguem percebia sua presenca. Ninguem a via. Nao havia aplausos. Nao havia vaias. Apenas indiferenca. Dormia nos fundos do