A suplementacao para bovinos e essencial no periodo secoEntre o periodo de abril e setembro, os paises localizados no tropico sul tem sua producao de forragens afetada pela estacionalidade, o que torna praticamente impossivel conciliar a producao de forragem de alta qualidade, durante o ano todo, com a demanda de nutrientes que os animais precisam.Este fato gera a necessidade de suplementacao mineral, proteica e energetica dos bovinos, na epoca seca, momento em que o objetivo dos pecuaristas deve ser o incremento do ganho de peso dos animais.Na tentativa de garantir a oferta de forragem aos animais neste periodo, muitos produtores vedam piquetes precocemente, o que resulta em aumento do intervalo entre cortes do capim. Este ato ocasiona alteracoes significativas na estrutura e composicao do capim, que sera pastejado pelo animal. A maior altura do dossel forrageiro sera representada por incremento de haste, que apresenta valor nutricional bem inferior as folhas.No momento do pastejo, se o dossel forrageiro estiver muito alto, o animal gastara mais tempo para realizar um bocado, o que pode acarretar menor ingestao ao longo do dia. Em adicao, a forragem consumida apresentara menores teores de minerais, proteina bruta e energia, porem maior teor de fibra.E comum desempenho insatisfatorio no periodo seco, quando bovinos nao sao suplementados com fontes proteicas, energeticas e mineral adequadas. Ao suplementar os animais com nutrientes limitantes na forragem, nesta epoca, havera incremento no consumo de forragem e maior digestibilidade do alimento ingerido. A adocao desta pratica elimina o chamado boi sanfona, animal que perde peso no periodo seco do ano, fato que compromete a eficiencia economica e produtiva de qualquer propriedade. Ao oferecer aos bovinos o suplemento mineral adequado, a deficiencia nutricional sera corrigida, proporcionando ganho de peso ao animal.Para manutencao do peso vivo dos animais, no periodo seco, e necessario o fornecimento de um suplemento mineral ureado, o qual apresenta somente a ureia como fonte de nitrogenio. No entanto, o fornecimento de um suplemento mineral proteico, com pelo menos 30% de Proteina Bruta, que propicie o consumo de 100 g de proteinado para cada 100 kg de peso vivo, resultara em um ganho de peso que vai variar de 150 a 250 g por animal por dia. Ja o fornecimento de um suplemento mineral proteico/energetico, com pelo menos 30% de Proteina Bruta, que proporcione o consumo de 200 g para cada 100 kg de Peso Vivo, tera em um ganho de peso com variacao de 300 a 500 g por animal por dia. O ponto fundamental, independente do suplemento, e a presenca de oferta de forragem suficiente.Os suplementos minerais proteicos ou proteico/energeticos devem ter em sua composicao proteina verdadeira, proveniente principalmente do farelo de soja, bem como fonte de nitrogenio nao proteico (ureia). A quantidade de proteina verdadeira e ureia dependera do teor de proteina bruta do proteinado e do valor nutricional da forragem ofertada.Um bom suplemento proteico e/ou proteico/energetico apresenta teores de sodio, farelos vegetais e ureia adequados para regular o consumo de tais suplementos. Nao ha necessidade de abastecer os cochos diariamente. No entanto, a cada tres dias e fundamental que os