os joelhos ou os pes", destaca a Dra. Diana Dubinsky, medica reumatologista do Centro Antirreumatico do Hospital de Clinicas, de Buenos Aires.Esta doenca vincula-se ao envelhecimento das articulacoes, ligado ao passar do tempo. Inicia-se, em geral, a partir dos 40 ou 45 anos. Porem, tambem pode aparecer de forma precoce como consequencia de traumatismos ou problemas congenitos que afetem a articulacao. Por exemplo, a displasia da cadeira e uma malformacao congenita da articulacao, este e um fato que predispoe a uma artrose precoce.Em geral, o envelhecimento e a sobrecarga da articulacao fazem com que a cartilagem se desgaste e perca agilidade e elasticidade. Os sintomas da artrose sao a dor e a limitacao da funcao articular. A limitacao do movimento deve-se ao fator mecanico: as superficies articulares, em vez de estaremacolchoadas pela cartilagem, tornam-se rugosas e atritam-se.Artrose e o mesmo que artrite?"A artrite e uma doenca inflamatoria que pode afetar varias articulacoes ao mesmo tempo, por isso denomina-se poliartrite. Nao esta vinculada com a idade, pois pode aparecer na juventude", explica a especialista.Existem distintos tipos de artrite, uma delas e a artrite reumatoide. Esta enfermidade compromete o estado geral da pessoa, produzindo abatimento, cansaco e perda de peso. Ademais produz inflamacao, tumefacao e avermelhamento da articulacao. A dor e continua em repouso e a pessoa levanta-se com muita dor e rigidez.A artrose, ao contrario, apresenta uma dor mecanica que sente-se depois de utilizar a articulacao. Geralmente e uma dor vespertina e alivia-se com o repouso. A pessoa pode levantar-se dolorida e sentir um pouco de rigidez, o que dificulta-lhe o inicio do movimento. Porem, em alguns minutos a rigidez desaparece e a pessoa pode movimentar-se normalmente.A artrose diferencia-se da artrite reumatoide pelo comprometimento do estado geral. E tambem existem pessoas assintomas, mas o medico pode detectar a artrose em uma radiografia. Isto mostra, entre outras coisas, que o espaco ocupado pela cartilagem e menor que o habitual porque esta esta deteriorada. Dado que a cartilagem cumpre a funcao de amortecer a pressao e o atrito entre os ossos, ao deteriorar-se, os ossos se tocam e se desgastam."A medida que o o osso se destroi, produz-se um processo reparador que consiste em formar um novo osso, porem com caracteristicas diferentes do osso normal. E o que se conhece comumente nas vertebras como bico de papagaio, e que tecnicamente denominam-se osteofitos", explica Dubinsky.Como prevenir a artrose?Alem da idade, existem fatores que favorecem o aparecimento da artrose. Um dos mais importantes e o sobrepeso, porque produz uma sobrecarga nas articulacoes. Neste sentido e importante que a alimentacao consista em uma dieta balanceada e sem excesso de gorduras, para evitar o sobrepeso. A obesidade sempre e acompanhada pela artrose.Outro fator importante, assinala a Dra. Dubinsky, e a atividade fisica, como por exemplo caminhar, andar de bicicleta ou nadar. A respeito das caminhadas que realizamos quando fazemos compras e olhamos vitrines, estas nao surtem nenhum efeito benefico. Uma caminhada efetiva tem de ser continua e com passo firme, com duracao de 20 ou 30 minutos.O exercicio para ser benefico, tem que ser sistematico e fazer com que