palavra, nao na autoridade de uma pessoa sobre outras. Quando se trata de uma relacao que envolve autoridade, as palavras de Jesus sao claras e estabelecem a regra que precisamos aplicar hoje: "Vos, porem, nao serao chamados mestres [rabis, NVI], porque um so e vosso Mestre, e vos todos sois irmaos (Mt-23:8). 2o Esquece as qualificacoes dadas por Deus para os lideres. Num sentido limitado, Deus deu responsabilidade de lideranca a alguns homens na igreja. No primeiro seculo, os apostolos guiavam as igrejas por instrucao inspirada e pelo exemplo de imitacao de Jesus (1Co-11:1). Eles iniciaram a pratica de escolher presbiteros (tambem chamados "bispos" e "pastores"-veja At-20:17,28; 1Pe5:1-3; Ef-4:11) em cada igreja (At-14:23; Tt-1:5). Poucos homens demonstram as qualificacoes exigidas por Deus para exercer a funcao de presbitero ou pastor (veja 1Tm-3:1-7; Tito 1:5-9). Estes homens tem a responsabilidade de cuidar e presidir ou liderar a igreja (1Tm-3:5; 5:17). Sao os guias que velam pelas almas das ovelhas (Hb-13:17). 3o Ignora as limitacoes na lideranca dos pastores. Mesmo nas igrejas que tem bispos qualificados, estes sao limitados na maneira de guiar ou liderar a igreja. Nao tem autoridade absoluta, arbitraria ou despotica. Eles nao ditam regras; pelo contrario, mostram um exemplo de como seguir as regras do Supremo Pastor (1Pe-5:1-4).4o Confunde o papel de evangelistas. Evangelistas sao homens que pregam a boa nova (o evangelho). A autoridade deles e limitada ao trabalho de ensinar, corrigir e exortar pela palavra. As cartas de Paulo aos evangelistas Timoteo e Tito apresentam um modelo de homens que vivem vidas exemplares e pregam fielmente a palavra pura de Jesus (1Tm-4:12-16; 2 Tm-4:1-5). Nada sugere uma posicao de superioridade sobre os irmaos. Homens que querem "melhorar" o plano de Deus e dominar sobre outros procurarao apoio nas Escrituras, pervertendo o sentido da palavra do Senhor. Todos os cristaos devem lembrar que temos um so Mestre, e que todos nos somos irmaos (Mt-23:8).Assumir Compromisso com Jesus: Conversao Ser discipulo de Jesus exige um compromisso serio com ele. Em Mt-28:18-20, Jesus destaca dois aspectos deste compromisso: Batismo para entrar em comunhao com Deus (veja tambem At-22:16; Gl-3:27; Rm-6:3-7). Obediencia absoluta aos ensinamentos de Jesus. Muitas pessoas se dizem seguidores de Jesus sem dar os primeiros passos de obediencia a palavra dele. Para sermos discipulos verdadeiros, temos de apresentar os nossos corpos como sacrificios a ele, sendo transformados e renovados pela palavra do Senhor (Rm-12:1-2).Imitar o Carater de Cristo: Proceder Uma vez que reconhecemos Jesus como o nosso Mestre, devemos aprender das palavras e do exemplo dele. Um dos propositos da vinda dele a terra e apresentado em 1Pe-2:21-22- "...Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exemplo para seguirdes os seus passos, o qual nao cometeu pecado...." Como discipulos do perfeito Mestre, devemos nos esforcar para desenvolver o carater dele, tornando-nos "co-participantes da natureza divina" (2Pe-1:4). Assim procuraremos pensar como Jesus pensa, e agir como ele agiria. Que desafio!Respeitar a Autoridade do Mestre: Obediencia O entendimento da relacao do discipulo com o Mestre naturalmente criara em nos um respeito profundo pela vontade do Senhor. Enquanto outros defendem muitas praticas erradas, dizendo