que se entende por qualidade universitaria? O que convier a cada um, e esses rankings apontam para o que mais lhes interessa, o que nos tempos atuais e em geral a eficiencia de mercado de uma universidade de resultados, o que nao e forcosamente o melhor criterio para avaliar a qualidade de um curso superior.Nao obstante, tome-se o ranking que se quiser, a USP e as universidades publicas lideram todos eles, na producao de conhecimento: numero de doutorados concluidos, de patentes registradas, de pesquisas desenvolvidas, de artigos cientificos publicados, de alunos graduados, etc. Como coloca o estudo do IEA ja citado: Nao ha maneira imune a criticas de se classificar universidades ou cursos por ordem de qualidade. Tais e tantas sao as variaveis em jogo que sempre se pode discordar do peso atribuido a cada uma delas. Uma coisa e certa, no entanto: todos os criterios sugeridos ate hoje apontam para a superioridade esmagadora da universidade publica.O interessante e que a propria Folha de SP, que sugere a cobranca de mensalidades na USP, faz o seu ranking (o Ranking Universitario Folha). E o utiliza para sugerir uma equiparacao entre a mensalidade proposta para a USP e a da PUC-RJ, a melhor universidade privada do pais. Curioso constatar que o jornalismo apressado (para dizer o minimo) da Folha deixa de observar um fato de razoavel importancia: a melhor universidade privada do pais aparece apenas em 15o lugar de seu ranking, precedida apenas por....universidades publicas, dentre as quais, em primeiro, quinto e sexto lugares, respectivamente, a USP, a Unicamp e a Unesp!Nao achem que, a partir do 15o, surge entao uma lista infindavel de instituicoes privadas. Nao, seguem ainda mais e mais universidades publicas, exceto em 19o e 26o lugares, ocupados pela PUC-RS e pelo Mackenzie, respectivamente. E assim vai, encadeando-se instituicoes publicas umas atras das outras ate o 33o lugar, com a PUC-PR, de tal forma que, das cinquenta melhores universidades do pais, segundo os criterios da Folha (para quem quiser acreditar neles), temos apenas sete instituicoes privadas. As outras 43 sao, todas, publicas....e gratuitas.Mesmo que se resolva analisar as cem melhores instituicoes do ranking, a presenca de universidades privadas melhora um pouco a partir do 60o lugar, mas, ainda assim, temos apenas 31 instituicoes no total. Ou seja, das cem melhores universidades apontadas pelas Folha, 31% apenas sao instituicoes privadas e pagas, e 69% sao publicas.Trata-se de uma hegemonia absoluta, por qualquer ranking ou criterio que se queira adotar, das universidades publicas. E, vale dizer, todas as privadas que aparecem nos 50 primeiros lugares nao sao propriamente privadas, mas confessionais, ou seja ligadas a alguma ordem religiosa (PUCs, Mackenzie, por exemplo) e declaradamente sem fins lucrativos. As grandes universidades privadas, Uninove e Unip, aparecem, respectivamente no 70o e 76o lugares. Um jornalismo serio, em vez de ficar montando simulacoes sem sentido sobre possiveis mensalidades para a USP, deveria talvez perguntar-se por que, afinal, a universidade gratuita e tao superior, em qualidade, a universidade paga e privada.Nos resultados mais recentes do ENADE, 47% das instituicoes publicas obtiveram nota 4 ou 5 (29,8% e