Sobre a linha do desenvolvimento do empirismo, Locke representa um progresso em confronto com os precedentes: no sentido de que a sua gnosiologia fenomenista-empirista nao e dogmaticamente acompanhada de uma metafisica mais ou menos materialista. Limita-se a nos oferecer, filosoficamente, uma teoria do conhecimento, mesmo aceitando a metafisica tradicional, e do senso comum pelo que concerne a Deus, a alma, a moral e a religiao. Com relacao a religiao natural, nao muito diferente do deismo abstrato da epoca; o poder politico tem o direito de impor essa religiao, porquanto e baseada na razao. Locke professa a tolerancia e o respeito as religioes particulares, historicas, positivas.Locke viajou fora da Inglaterra, especialmente em Franca, onde ampliou o seu horizonte cultural, entrou em contato com movimentos filosoficos diversos, em especial com o racionalismo. Tornou-se mais consciente do seu empirismo, que procurou completar com elementos racionalistas (o que, entretanto, representa um desvio na linha do desenvolvimento do empirismo, procedente de Bacon ate Hume).Vida e ObrasJoao Locke nasceu em Wrington, em 1632. Estudou na Universidade de Oxford filosofia, ciencias naturais e medicina. Em 1665 foi enviado para Brandenburgo como secretario de legacao. Passou, em seguida, ao servico de Loed Ashley, futuro conde de Shaftesbury, a quem ficou fiel tambem nas desgracas politicas. Foi, portanto, para a Franca, onde conheceu as personalidades mais destacadas da cultura francesa do "grand siecle". Em 1683 refugiou-se na Holanda, ai participando no movimento politico que levou ao trono da Inglaterra Guilherme de Orange. De volta a patria, recusou o cargo de embaixador e dedicou-se inteiramente aos estudos filosoficos, morais, politicos. Passou seus ultimos anos de vida no castelo de Oates (Essex), junto de Sir Francisco Masham. Faleceu em 1704.As suas obras filosoficas mais notaveis sao: o Tratado do Governo Civil (1689); o Ensaio sobre o Intelecto Humano (1690); os Pensamentos sobre a Educacao (1693). As dontes principais do pensamento de Locke sao: o nominalismo escolastico, cujo centro famoso era Oxford; o empirismo ingles da epoca; o racionalismo cartesiano e a filosofia de Malebranche.O Pensamento: A GnosiologiaLocke julga, como Bacon, que o fim da filosofia e pratico. Entretanto - diversamente de Bacon, que julgava fim da filosofia o conhecimento da natureza para domina-la (fim economico) - Locke pensa que o fim da filosofia e essencialmente moral; quer dizer: a filosofia deve proporcionar uma norma racional para a vida do homem. E, como os seus predecessores empiristas, ele sente, antes de mais nada, a necessidade de instituir uma investigacao sobre o conhecimento humano, elaborar uma gnosiologia, para achar um criterio de verdade. Podemos dizer que a sua filosofia se limita a este problema gnosiologico, para logo passar a uma filosofia moral (e politica, pedagogica, religiosa), sem uma adequada e intermedia metafisica.Locke nao parte, realisticamente, do ser, e sim, fenomenisticamente, do pensamento. No nosso pensamento acham-se apenas ideias (no sentido generico das representacoes): qual e a sua origem e o seu valor? Locke exclui absolutamente as ideias e os principios que deles se formam, derivam da experiencia; antes da experiencia o espirito e como uma folha em branco, uma tabula rasa.No entanto, a experiencia e