A partir de 1870, a maconaria elege Tiradentes como seu simbolo maior e reivindica a organizacao do levante dos inconfidentes.A historia e continuamente reescrita. A medida que a realidade presente muda, as interpretacoes acerca de um fato passado tambem sao alteradas, buscando respostas que correspondam melhor as necessidades do tempo atual. Foi assim com a Inconfidencia Mineira (1789). Poucos momentos foram tao debatidos, reescritos e apropriados quanto esse.Durante boa parte do seculo XIX, a Inconfidencia nao assumiu lugar de destaque na historiografia brasileira. Tal situacao modificou-se apenas na segunda metade do seculo, quando o principio da nacionalidade tornou-se uma questao premente a ser resolvida. Urgia ao Brasil a construcao de lacos de pertencimento capazes de criar um sentimento nacionalista, e era fundamental encontrar os elementos fundadores da nacao, construindo uma identidade que pudesse particulariza-la. Com o golpe militar que inaugurou a Republica em 1889, essas necessidades foram reforcadas. O regime instaurado de cima para baixo estava longe de apresentar-se como uma demanda da populacao em geral. Assim, era preciso legitima-lo perante o povo, apresentando- o nao como um elemento estranho a sociedade, mas sim como um desejo historico presente havia muito tempo.No monumento a civilizacao mineira, Tiradentes na forca. Praca da Estacao Ferroviaria, Belo Horizonte A solucao para essas questoes passava pela criacao de um mito fundador que estabelecesse uma ideia de continuidade entre o fato presente e o passado brasileiro. Era necessario criar uma tradicao republicana para a nacao por meio de herois que ja tivessem ansiado pela implantacao desse regime. Nessa ocasiao, a Inconfidencia Mineira e Joaquim Jose da Silva Xavier, o Tiradentes, assumiram com propriedade o papel de precursores da Republica. A escolha de Tiradentes como heroi nacional nao e dificil de ser explicada. Com a publicacao da obra de Joaquim Norberto de Souza e Silva,Historia da Conjuracao Mineira (1873), que ressaltava o fervor religioso do personagem nos ultimos momentos de sua vida, inumeras representacoes simbolicas tornaram-se possiveis, aproximando-o a figura de Cristo. Outro fator importante para essa opcao foi que o movimento nao aconteceu efetivamente, o que poupou os inconfidentes do derramamento de sangue e os manteve imaculados. Eles foram apenas vitimas da violencia, nunca agentes.A Inconfidencia como objeto passivel de ser novamente apropriado permitiu a historiografia refazer as linhas gerais do levante sempre que a conjuntura politica brasileira teve necessidade de reavivar o sentimento nacional. Seu legado simbolico foi retomado de tempos em tempos, mais especificamente nos momentos de rupturas historicas no decorrer do seculo XX. Getulio Vargas, Juscelino Kubitschek e ate mesmo os militares de 1964, auto-intitulados os novos inconfidentes, apropriaram-se do fato historico em favor de seus interesses politicos. Sob novas roupagens, o mito repetia-se incessantemente.Contudo, nao foram apenas os governos que utilizaram a influencia do movimento e de seu heroi. Muitas instituicoes tambem procuraram um lugar ao sol nessa festa de apropriacoes simbolicas. Foi o caso da maconaria, que tomou Tiradentes como seu simbolo maior no Brasil ainda no seculo XIX. A partir de 1870, ocorreu um crescimento acelerado do numero de lojas maconicas no pais e muitas delas foram batizadas de Tiradentes. Frequentemente,