diferentes facetas de uma unica crise, que e, em grande medida, uma crise de percepcao. Ha solucoes para os principais problemas de nosso tempo, alguns delas ate mesmo simples. Mas requerem uma mudanca radical em nossas percepcoes, no nosso pensamento e nos nossos valores. E, de fato, estamos agora no principio dessa mudanca fundamental de visao de mundo na ciencia e na sociedade, uma mudanca de paradigma tao radical como foi a revolucao copernicana. Porem, essa compreensao ainda nao despontou entre a maioria dos nossos lideres politicos. O reconhecimento de que e necessaria uma profunda mudanca de percepcao e de pensamento para garantir a nossa sobrevivencia ainda nao atingiu a maioria dos lideres das nossas grandes universidades. Nossos lideres nao so deixam de reconhecer como diferentes problemas estao inter-relacionados; eles tambem se recusam a reconhecer como suas assim chamadas solucoes afetam as geracoes futuras. A partir do ponto de vista sistemico, as unicas solucoes viaveis sao as solucoes "sustentaveis". O conceito de sustentabilidade adquiriu importancia-chave no movimento ecologico e e realmente fundamental. Este, em resumo, e o grande desafio do nosso tempo: as chances das geracoes futuras.A Mudanca de ParadigmaNa minha vida de fisico, meu principal interesse tem sido a dramatica mudanca de concepcoes e ideias que ocorreu na fisica durante os primeiros 30 anos deste seculo, que ainda esta sendo elaborada em nossas atuais teorias da materia. As novas concepcoes da fisica tem gerado uma profunda mudanca em nossas visoes de mundo; da visao de mundo mecanicista de Descartes e de Newton para uma visao holistica, ecologica. A nova visao da realidade nao era, em absoluto, facil de ser aceita pelos fisicos no comeco do seculo. A exploracao dos mundos atomico e subatomico colocou-os em contato com uma realidade estranha e inesperada. Em seus esforcos para apreender essa nova realidade, os cientistas ficaram dolorosamente conscientes de que suas concepcoes basicas, sua linguagem e todo o seu modo de pensar eram inadequados para descrever os fenomenos atomicos. Seus problemas nao eram meramente intelectuais, mas alcancavam as proporcoes de uma intensa crise emocional e, poder-se-ia dizer, ate mesmo existencial. Eles precisaram de um longo tempo para superar essa crise, mas, no fim, foram recompensados por profundas introvisoes sobre a natureza da materia e de sua relacao com a mente humana. As dramaticas mudancas de pensamento ocorridas na fisica no principio deste seculo tem sido amplamente discutidas por fisicos e filosofos durante mais de 50 anos. Elas levaram Thomas Kuhn a nocao de um "paradigma" cientifico, definido como "uma constelacao de realizacoes - concepcoes, valores, tecnicas, etc. - compartilhada por uma comunidade cientifica e usada por essa comunidade para definir problemas e solucoes legitimos". Mudancas de paradigmas, para Kuhn, ocorrem sob a forma de rupturas descontinuas e revolucionarias. Hoje, 25 anos depois da analise de Kuhn, reconhecemos a mudanca de paradigma em fisica como parte integral de uma transformacao cultural muito mais ampla. A crise intelectual dos fisicos quanticos nos anos 20 espelha-se hoje numa crise cultural semelhante, porem muito mais ampla. Consequentemente, o que estamos vendo e uma mudanca de paradigmas que esta