COCAINA - ADORMECENDO A ALMA O antes.... e o depois. Cocaina, benzoilmetilecgonina ou ester do acido benzoico e um alcaloide usado como droga, derivada do arbusto Erythroxylum coca Lamarck, com efeitos anestesicos e cujo uso continuado, pode causar outros efeitos indejados como dependencia, hipertensao arterial e disturbios psiquiatricos.A producao da droga e realizada atraves de extracao, utilizando como solventes alcalis, acido sulfurico, querosene e outros.Andes e arbusto da cocaA folha de coca (cujo consumo mesmo se em grandes quantidades, leva apenas a absorcao de uma dose minuscula de cocaina) e usada comprovadamente ha mais de 1200 anos pelos povos nativos da America do Sul. Eles a mastigavam para ajudar a suportar a fome, a sede e o cansaco, sendo, ainda hoje, consumida legalmente em alguns paises (Peru, Bolivia) sob a forma de cha (a absorcao do principio activo, por esta via, e muito baixa). Os Incas e outros povos dos Andes usaram-na certamente, permitindo-lhes trabalhar a altas altitudes, onde a rarefacao do ar e o frio tornam o trabalho arduo especialmente dificil. A sua acao anorexiante (supressora da fome) lhes permitia transportar apenas um minimo de comida durante alguns dias.Inicialmente os espanhois, constatando o uso quase religioso da planta, nas suas tentativas de converter os indios ao cristianismo, declararam a planta produto do demonio.O seu uso entre os espanhois do novo mundo espalhou-se, sendo as folhas usadas para tratar feridas e ossosconstipacao/resfriado. A coca foi levada para a Europa em 1580. Primeiras experienciasO alcaloide cocaina foi isolado das folhas de coca por Niemann em 1859 ou 1860, que lhe deu o nome. No entanto ha boas razoes para supor que foi antes Friedrich Gaedcke que a isolou pela primeira vez em 1855 ou 1856.Vinho MarianiO seu uso espalhou-se gradualmente. Apos visitas a America do Sul de cientistas italianos que levaram amostras da planta para o seu pais, o quimico Angelo Mariani desenvolveu, em 1863 o vinho Mariani, uma infusao alcoolica de folhas de coca (mais poderosa devido ao poder extrativo do etanol que as infusoes de agua ou chas usadas antes). O vinho Mariani era muito apreciado pelo Papa Leao XIII, que inclusivamente premiou Mariani com uma medalha honorifica.A Coca-Cola seria inventada em parte como tentativa de competicao dos comerciantes americanos com o vinho Mariani importado da Italia. A Coca-Cola continuaria desde a sua invencao ate 1903 a incluir cocaina nos seus ingredientes, e os seus efeitos foram sem duvida determinantes do poder atractivo inicial da bebida.A cocaina tornou-se popular entre as classes altas no fim do seculo XIX. Entre consumidores famosos do vinho Mariani contavam-se Ulysses Grant, o Papa Leao XIII, que ate apareceu na publicidade do produto e Frederic Bartholdi (frances, criador da Estatua da liberdade), que comentou que se o vinho tivesse sido inventado mais cedo teria feito a estatua mais alta (um sintoma de excesso de autoconfianca tipico).PopularizacaoAnuncio a Coca-Cola com cocaina, c1900.A cocaina foi nessa altura popularizada como tratamento para a toxicodependencia de morfina. Em Viena, Sigmund Freud, o medico criador da psicanalise experimentou-a em pacientes, fascinado pelos seus efeitos psicotropicos. Publicou inclusivamente um livro Uber Coca