HELOISA ARUTH STURM - Agencia EstadoAs conquistas do agronomo Henrique Dias, de 68 anos, podem servir de esperanca para portadores da esclerose lateral amiotrofica (ELA), uma rara doenca neurodegenerativa que atinge um em cada cem mil habitantes. Dias e o primeiro brasileiro a passar por um bem-sucedido tratamento que regrediu a enfermidade, usando celulas-tronco. A boa noticia, no entanto, deve ser vista com cautela, advertem os especialistas, uma vez que o procedimento ainda e experimental e demanda mais um ou dois anos de pesquisas antes que se comprove a eficacia e sejam cumpridos todos os requisitos para que o metodo seja autorizado."A melhora e lenta, mas o tratamento deu certo. E um negocio muito novo, mas para mim foi otimo", diz Dias, que em 2006 foi diagnosticado com a sindrome e antes do procedimento nao conseguia falar nem se locomover. Os resultados do estudo inedito conduzido pelos hematologistas Adelson Alves e Eliseo Joji Sekiya foram apresentados nesta semana durante o Congresso Internacional de Terapia Celular, realizado na Nova Zelandia.Dois fatores principais contribuiram para o sucesso da nova tecnica. O primeiro deles foi a escolha da matriz no organismo para a retirada celular. Ao inves de usar celulas hematopoeticas (extraidas da medula ossea), os pesquisadores escolheram as celulas mesenquimais (presentes no tecido adiposo e no cordao umbilical), que sao a aposta para o tratamento de doencas autoimunes como diabetes, mal de Alzheimer e esclerose multipla. Assim, fizeram uma minilipoaspiracao no abdome do paciente para coletar a gordura e cultivaram as celulas no laboratorio, um centro de pesquisas de terapia celular que tambem possui banco de armazenamento de celulas do cordao umbilical. A segunda inovacao foi o metodo de infusao das celulas-tronco no corpo do paciente. Em vez de injeta-las na veia, optaram pela via raquimedular, por meio do liquor (liquido do cerebro), diretamente no sistema nervoso.Para iniciar o tratamento, foram necessarias autorizacoes do Conselho Nacional de Etica em Pesquisa (Conep) e da Justica. A permissao ocorreu sob o argumento do "uso compassivo", quando nao ha tratamento convencional disponivel para um paciente em estado terminal e se permite o acesso a remedio ou tecnica que esteja em fase ainda experimental. A ELA e uma enfermidade progressiva e fatal, caracterizada pela degeneracao dos neuronios motores, que sao as celulas do sistema nervoso central controladoras dos movimentos voluntarios dos musculos."Na epoca do diagnostico foi um choque porque disseram que ele teria um ano de vida. Quando surgiu a chance de fazer o tratamento, ninguem teve duvidas", disse um dos tres filhos do agronomo, o administrador Renato de Souza Dias. "Meu pai sempre se colocou a disposicao, mesmo sabendo que era experimental e sem garantia de resultados."A primeira infusao foi feita em janeirode 2012. Nos seis meses seguintes, a equipe avaliou a seguranca do procedimento, monitorando se o paciente apresentava alguma reacao ou efeito colateral indesejado. Passado esse periodo, foram realizadas outras duas infusoes, num intervalo de 30 dias.Pouco tempo depois do inicio do procedimento brasileiro, pesquisadores norte-americanos conseguiram aprovacao da Food and Drug Administration (FDA, a agencia reguladora de farmacos nos Estados Unidos), para selecionar 25