vendereme de pagarem anualmente uma taxa ao tesouro. Nao se tratava de nenhum plano utopico. Era, pelo contrario,uma forma de por em pratica as Leis Licinias de 367 a. C., que nunca foramaplicadas, porem jamais haviam sido revogadas. Era necessaria uma comissaoagraria que dividisse os latifundios. Desde o seculo IV a. C., ninguem ousaratocar nos sagrados latifundios, pertencentes, em grande parte, a ricossenadores ou a cidadaos ilustres e intocaveis, embora, desde as Leis Licinias,estivessem em situacao irregular e, portanto, ilegal. Em discurso aos plebeus pobres, Tiberio afirmou: Os animais das florestas e os passaros do ar tem suas tocas epousos; mas o homem que luta pela Italia so dispoe da luz e do ar. Nossosgenerais estimulam seus soldados a lutarem pelos tumulos e relicarios de seusantepassados. Esse estimulo e falso e vao. Onde o vosso altar paterno? Onde ovosso tumulo ancestral? Lutais e morreis para que outros tenham riquezas eluxo. Sois chamados os senhores do mundo, mas nao ha um palmo de chao que sejavosso. (Will Durant, 1957, p. 138/9). Tiberio foi acusado de visar a ditadura e suas propostasforam denunciadas como confiscatorias. Otavio, outro tribuno, iria vetar, comolhe permitia a legislacao, as medidas propostas pelo jovem idealista.Estimulados pela ameaca da plebe de depor qualquer tribuno, representantelegitimo do povo, que vetasse a lei, os litores de Tiberio forcaram Otavio aabandonar a Assembleia. Pela violencia de suas atitudes, perdeu Tiberio o apoio daparte do Senado que estava a seu lado. Voltou-se, entao, exclusivamente aplebe. No dia da votacao, apareceu no forum em trajes de luto e trouxe umaenorme guarda pessoal. De ambos os lados, irrompeu a violencia. Porem, osplebeus que apoiavam o seu lider, recuaram diante da toga senatorial e Tiberiofoi assassinado e sua cabeca jogada ao Tibre. No entanto, para amainar osanimos da plebe, o Senado aprovou as reformas na lei agraria. A Comissao Agraria que Tiberio havia formado teve imensasdificuldades em implantar a reforma aprovada. Havia terras adquiridas hageracoes e seus proprietarios evocavam direitos sagrados e consagrados pelotempo. Caio, irmao mais jovem do tribuno assassinado, tomou osprojetos a seu encargo. Fora bravo soldado em diversas campanhas militares, eraexcelente orador, e apesar dos apelos de sua mae para que desistisse da questaoagraria, concorreu ao tribunato em 124 a. C., sendo eleito com elevado apoiopopular. Com extrema habilidade e menor impulsividade do que o irmao,procedeu a divisao das terras. Paralelamente, tomou outras medidas queagradaram a plebe. Tambem promoveu muitas obras publicas que agradaram ambas asclasses: os empreiteiros lucravam e a plebe tinha abundantes oportunidades detrabalho. Ocorre que, tendo Caio viajado a Cartago, o Senadoaproveitou sua ausencia para promover outro tribuno da plebe, Marco LivioDruso, que propos a eliminacao da taxa agraria anual criada pela lei dos Gracosas pequenas propriedades. Aprovada a medida, a plebe passou, em grande parte, aapoiar Druso. Ao retornar a cidade, Caio e derrotado na eleicao aoterceiro mandato para o cargo de tribuno. Segundo os amigos do magistrado,houve fraude no processo. Instaurou-se a violencia entre os partidarios do PO(Partido dos Optimates), que reunia os membros da elite conservadora e do PP(Partido Popular), partido da plebe, ao qual se haviam filiado