cada nutriente tem seu papel no metabolismo. Cabe aos pais oferecer uma alimentacao equilibrada para garantir o aporte ideal de cada um deles. Por isso, preparamos este guia com dicas preciosas sobre essas substancias e suas respectivas fontes. Aqui o equilibrio e o colorido sao as palavras de ordem. Nutrientes organicos e inorganicos Existem duas grandes categorias de nutrientes. Os organicos e os inorganicos. Entre os organicos estao carboidratos, gorduras, proteinas (ou outros elementos construtores, como os aminoacidos) e vitaminas. Os compostos quimicos inorganicos incluem os minerais e a agua. Todos os nutrientes sao essenciais ao organismo das criancas e muitos deles precisam ser obtidos de fontes externas porque nao podem ser sintetizados pelo proprio organismo humano. Dez passos para alimentar bebes O Ministerio da Saude, a Organizacao Pan-Americana da Saude e a Sociedade Brasileira de Pediatria estabelecem dez passos para a alimentacao saudavel de criancas ate os 2 anos de idade:1. Dar somente leite materno ate os 6 meses, sem oferecer agua, chas ou quaisquer outros alimentos.2. A partir dos 6 meses, introduzir de forma lenta e gradual outros alimentos, mantendo o leite materno ate os 2 anos de idade ou mais.3. Apos os 6 meses, dar alimentos complementares (cereais, tuberculos, carnes, leguminosas, frutas e legumes), tres vezes ao dia, se a crianca receber leite materno, e cinco vezes ao dia, se estiver desmamada.4. A alimentacao complementar devera ser oferecida sem a rigidez de horarios, respeitando sempre a vontade da crianca.5. A alimentacao complementar deve ser espessa desde o inicio e oferecida com colher, comecar com consistencia pastosa (papas/pures) e, gradativamente, aumentar a consistencia ate chegar ao ponto da alimentacao da familia.6. Oferecer a crianca diferentes alimentos no decorrer do dia. Uma alimentacao variada e tambem uma alimentacao colorida.7. Estimular o consumo diario de frutas, verduras e legumes nas refeicoes.8. Evitar acucar, cafe, enlatados, frituras, refrigerantes, balas, salgadinhos e outras guloseimas nos primeiros anos de vida. Usar sal com moderacao.9. Cuidar da higiene no preparo e manuseio dos alimentos e garantir o seu armazenamento e conservacao adequados.10. Estimular a crianca doente e convalescente a se alimentar, oferecendo suas refeicoes habituais e os alimentos preferidos, respeitando sua aceitacao.Leite materno Ele e fundamental para a saude das criancas, sobretudo ate os 6 primeiros meses de vida, quando dobram de peso. O leite materno hidrata, nutre e protege o bebe de infeccoes. Entre seus componentes estao agua, anticorpos e leucocitos (globulos brancos). E um alimento isento de contaminacao e perfeitamente adaptado ao metabolismo da crianca. A lactose presente no leite humano auxilia a proliferacao de lactobacilos, impedindo o aparecimento de infeccoes intestinais. Ja o ferro, que esta mais disponivel no leite materno do que no de vaca, e fundamental para a composicao dos globulos vermelhos (que dao cor ao sangue e transportam o oxigenio) e de algumas enzimas do sistema respiratorio.Papinhas As papinhas com cereais (arroz, milho, trigo e aveia) e tuberculos (batata, inhame, mandioca, cara, batata-doce, mandioquinha) sao o primeiro passo para a introducao dos alimentos solidos. Elas sao ricas em amido, que fornece energia para a crianca crescer. Os tuberculos contem uma