se um raio do sol, beijando-as lhestivesse imprimido o seu reflexo roseado; os olhos brilharam; e os labiosentreabrindo-se para aspirarem o ar puro e embalsamado da manha,arquearam-se graciosamente quase sorrindo.A esperanca, esse anjo invisivel, essa doce amiga dos que sofrem, tinha vindopousar no seu coracao, e murmurava-lhe ao ouvido palavras confusas, cantosmisteriosos, que ela nao compreendia, mas que a consolavam e vertiam em suaalma um balsamo suave.Sentia-se em todas as pessoas de casa um quer que seja, uma animacao, umcomeco de bem-estar que revelava uma grande transformacao operada nasituacao da vespera; era mais do que a esperanca, menos do que a seguridade.So Isabel nao partilhava essa impressao geral; como sua prima, ela tambemviera contemplar o raiar do dia; mas fora para interrogar a natureza, e perguntarao sol, a luz, ao ceu, se as lugubres imagens que tinham passado e repassado nasua longa vigilia, eram uma realidade ou uma visao.E uma coisa singular! Esse sol tao brilhante, essa luz esplendida, esse ceu azul,que aos outros reanimara, e que devia inspirar a Isabel o mesmo sentimento,pareceu-lhe ao contrario uma amarga ironia.Comparou a cena radiante que se apresentava aos seus olhos com o quadro quese desenhava em sua alma; enquanto a natureza sorria, o seu coracao chorava.No meio dessa festa esplendida do nascer do dia, a sua dor, so, isolada, naoachava uma simpatia, e repelida pela criacao voltava a recalcar-se em seu seio.A moca recostou a cabeca sobre o ombro de sua prima, e escondeu ai o rostopara nao perturbar a doce serenidade que se expandia no semblante de Cecilia.Entretanto D. Antonio tinha tratado de averiguar se as suas suspeitas da vesperaeram reais; certificou-se de que os selvagens haviam abandonado o campo.Aires Gomes, acompanhado de mestre Nunes, chegou mesmo a sair da casa eaproximar-se com todas as cautelas do lugar onde na vespera os Aimoresfestejavam o sacrificio de Peri.Tudo estava deserto; nao se viam mais no campo os vasos de barro, as pecas decaca suspensas aos galhos da arvore, e as redes grosseiras que indicavam a altade uma horda selvagem. Nao havia ja duvidas, os Aimores tinham partido desdea vespera a noite, depois de enterrarem os seus mortos.O escudeiro voltou a dar esta noticia ao fidalgo, que recebeu-a menosfavoravelmente do que se devia supor; ignorava a causa e o fim dessa partidarepentina, e desconfiava dela.Nao ha que admirar nisto; D. Antonio era um homem prudente e avisado; a suaexperiencia de quarenta anos o tinha tornado suspeitoso; por coisa nenhumaqueria dar aos seus uma esperanca que viesse a frustrar-se.VII PELEJAQuando a familia de D. Antonio de Mariz gozava dos primeiros momentos detranquilidade que sucediam a tantas aflicoes, soou um grito na escada de pedra.Cecilia levantou-se estremecendo de alegria e felicidade; tinha reconhecido avoz de Peri.No momento em que ia correr ao encontro do seu amigo, mestre Nunes ja tinhaabaixado uma prancha que servia de ponte levadica, e Peri chegava a porta dasala.D. Antonio de Mariz, sua mulher e sua filha ficaram mudos de espanto e terror;Isabel caiu fulminada, como se a vida lhe faltasse de repente.Peri trazia nos seus ombros o corpo inanimado de Alvaro; e