Quando o estresse da rotina aperta, pensamos em diversas saidas para relaxar, mas raramente as opcoes sao "saudaveis". Bebedeira, comilanca ou ficar em casa deitado na frente da tv podem faze-lo se sentir relaxado momentaneamente, mas, segundo um estudo publicado pela revista cientifica Medicine & Science in Sports & Exercise, estas nao sao as melhores opcoes. Segundo os pesquisadores, correr para a academia e o correto a se fazer. Alem de aliviar as tensoes, os exercicios combatem os males que o nervosismo causa ao coracao, alem de serem excelentes terapeuticos. O estudo acompanhou o exame de sangue de trabalhadores suecos e constatou que aqueles que praticavam atividade fisica nao tinham o nivel de colesterol ruim (o LDL) aumentado quando expostos a situacoes estressantes, diferentemente dos sedentarios. O esporte tambem produz serotonina, que da a sensacao de bem-estar, e regula a liberacao de cortisol, hormonio do stress, diz o neurologista Ricardo Eid, de Sao Paulo. Muitas pessoas que correm com frequencia dizem ter pensamentos interessantes durante o exercicio: ideias surgem, memorias sao resgatadas e planos, organizados quase que instantaneamente. Agora, um um estudo de neurocientistas vem explicar que nada disso e mera impressao. A pesquisa, publicada pelo periodico Frontiers in Human Neuroscience", descobriu que corredores que competem longas distancias mostram conexoes cerebrais diferentes daquelas apresentadas por pessoas saudaveis, mas sedentarias. Essas conexoes foram identificadas em areas do cerebro conhecidas por ajudar na cognicao sofisticada: memoria de trabalho, capacidade multitarefa, atencao, tomada de decisao e processamento de informacoes sensoriais.Os resultados sugerem que quem pratica o esporte com frequencia tende a ter maior interacao entre partes do cerebro dedicadas a cognicao e ao foco mental, afirmam os pesquisadores da Universidade do Arizona que conduziram o estudo.A comunidade cientifica ja sabe ha algum tempo que atividades como ginastica e badminton afetam de forma positiva a cognicao. No entanto, a corrida nunca havia sido considerada, ate agora, um esporte que exigisse muito do cerebro."Nosso estudo mostra que correr pode nao ser uma atividade tao simples, afinal de contas", diz Gene Alexander, professor de Psicologia e Neurologia da Universidade do Arizona. "Correr requer habilidades de navegacao complexas, alem de uma capacidade de planejar, monitorar e responder ao ambiente, e continuar com todas as atividades motoras sequenciais de execucao, que sao, elas proprias, complicadas". So homens foram avaliadosNa pesquisa, os cientistas receberam aleatoriamente 11 voluntarios que sao corredores universitarios e outros 11 que disseram nao terem se exercitado no ultimo ano. Todos os participantes foram homens, e os cientistas justificaram a escolha alegando que os efeitos do ciclo menstrual nos cerebros das mulheres poderiam afetar os resultados.Os pesquisadores fizeram ressonancia magnetica em cada participante para medir os niveis de atividade cerebral e descobriram que os cerebros dos corredores exibiam conexoes diferentes em relacao aos dos sedentarios, e essas conexoes envolviam areas necessarias para um pensamento de nivel mais sofisticado.Os autores ponderam que o estudo nao prova que a corrida tenha sido a unica causa dessas diferencas, mas, sim, que os corredores desenvolveram certos padroes de pensamento. A mineira Mylena Jardim, de 17 anos, e a grande campea do The