A nanotecnologia que cria borboletas e floresA confirmacao da existencia das borboletas de Hofstadter pode abrir a porta para a descoberta de propriedades eletricas completamente desconhecidas nos materiais. [Imagem: The University of Manchester]Borboleta de HofstadterNem sempre o resultado de um trabalho denso e complicado de fisica precisa abrir mao da beleza nos resultados.Acaba de ser comprovada experimentalmente a existencia de um efeito conhecido como Borboleta de Hofstadter.O fenomeno, um complexo padrao nos estados de energia dos eletrons, apresenta-se na forma de uma borboleta. Ele ja aparecia em varios livros didaticos de fisica como um conceito teorico da mecanica quantica previsto pelo matematico Douglas Hofstadter, em 1976.Entretanto, ele nunca tinha sido observado diretamente ate agora.A confirmacao de sua existencia, feita com a ajuda do grafeno, pode abrir a porta para a descoberta de propriedades eletricas completamente desconhecidas nos materiais."Estamos agora a beira de uma fronteira completamente nova em termos de explorar as propriedades de um sistema, algo que nao era possivel antes," disse o professor Cory Dean, membro de uma das equipes que comprovaram a existencia das borboletas de Hofstadter. "A capacidade de gerar esse efeito poderia ser explorada para criar novos dispositivos eletronicos e optoeletronicos."Nada menos do que tres grupos internacionais de pesquisadores publicaram simultaneamente resultados similares sobre as borboletas nanotecnologicas.A nanotecnologia que cria borboletas e floresAs esculturas curvilineas e delicadas nao lembram em nada as formas cubicas ou irregulares dos cristais - mas e isso o que elas sao: flores de cristais. [Imagem: Wim L. Noorduin, Harvard University]Flores de cristaisManipulando gradientes quimicos em um frasco de laboratorio, Wim Noorduin e seus colegas da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, criaram cristais em formato de flor.As esculturas minusculas, curvilineas e delicadas, nao lembram em nada as formas cubicas ou irregulares normalmente associadas com os cristais - mas e justamente isso o que elas sao, flores de cristais."Por pelo menos 200 anos, as pessoas tem-se intrigado acerca de como formas complexas poderiam ter evoluido na natureza. Este trabalho ajuda a demonstrar o que e possivel fazer apenas com alteracoes quimicas ambientais," disse Noorduin.Na verdade, ele apenas ajustou os parametros dos fluidos no interior dos frascos, e os cristais cresceram de forma autonoma, um autentico design inteligente deixando que as forcas da natureza atuassem."Nossa abordagem e estudar sistemas biologicos, pensar o que eles podem fazer e o que nao podem, e, em seguida, usar essas abordagens para otimizar tecnologias existentes ou criar novas tecnologias," disse a professora Joanna Aizenberg, orientadora do estudo, ela propria autora de outros trabalhos unindo beleza e nanotecnologia. TransfeccaoVoce certamente ja ouviu falar de terapia genetica, engenharia genetica, animais e plantas geneticamente modificados e etc.Mas voce ja parou para pensar como e que os pesquisadores manipulam os genes?O termo tecnico para a insercao de um gene exogeno em uma celula e transfeccao.Ha muitos metodos para realizar a transfeccao, mas todos tendem a ser complicados e destrutivos, nao permitindo um controle preciso sobre a insercao do DNA, obrigando os pesquisadores a destruir um grande numero das celulas ate finalmente acertar em uma.Na pratica, o que eles fazem e trabalhar com aglomerados