Estados Unidos como na Europa, ate os trabalhos da sociologia contemporanea. Se compararmos as obras dos durkheimianos e as de Weber com a maioria dos trabalhos nao dialeticos contemporaneos, a diferenca salta aos olhos. Primeiro, no metodo geral, obras como As formas elementares da vida religiosa, de Durkheim, A Classe operaria e os niveis de vida, de Halbwachs, O Ensaio sobre o Dom, de Mauss, A fe jurada, de Davy, A etica protestante e o Espirito do Capitalismo, de Weber, todas sao tao ricas em material empirico concreto como em teorias explicativas gerais. Se um grupo de pesquisadores sociais se reune, escreve Nels Anderson, num artigo de conjunto sobre a sociologia americana, muito favoravel a ela, raramente se discute muito teorias sociais, certamente por espirito contrario a metodologia... Aqueles que mais se preocupam com os problemas atuais da pesquisa parecem ocupar-se o minimo com analises teoricas. Isto nao significa que a sociologia americana negligencia a teoria; esta parece despertar antes o interesse de outros sociologos, um pouco mais afastados da pesquisa. E uma situacao que tambem nao deixa de caracterizar os trabalhos europeus representativos. Basta ler as obras de Gurvitch, L. von Wiese, ou folhear os artigos das grandes revistas teoricas. Ainda retomaremos o assunto. Quanto a pesquisa concreta, produziu-se em relacao ao periodo classico uma profunda transformacao nos metodos. Novos processos foram descobertos, outros passaram para o primeiro plano. Inqueritos, monografias, estatisticas, microssociologia, sociometria, etc., metodos que tem sobretudo como traco comum realizar efetivamente o ideal durkheimiano de tratar os fatos sociais do exterior como coisas analogas as coisas das ciencias fisicas. Os ensinamentos que nos trazem sobre a realidade sao mais objetivos? Isto nos parece contestavel, pois, na maioria dos casos, os partidarios desses metodos, passiveis de serem unidos sob o nome de descritivos, antes mesmo de comecar o trabalho, ja tomaram implicitamente posicao pela ordem social atual, que consideram como normal e que nem mais lhes parece necessitar de justificacao. Nenhum inquerito, nenhuma monografia, pesquisas cuja utilidade, alias, nao ha de ser contestada, poderao, enquanto nao forem enquadradas numa analise de conjunto e nao abrangerem um longo periodo historico, por em evidencia os fatores de transformacao e de renovacao duma sociedade, sobretudo porque esses fatores se acumulam frequentemente durante longos periodos sem que suas expressoes exteriores sejam facilmente constataveis. O fato social e um fato total. Como os tratados internacionais, as constatacoes monograficas, os resultados dum inquerito valem apenas rebus sic stantibus; ora, trata-se ai de coisas essenciais para a sociologia. Um inquerito, entre os camponeses franceses ou artesaos do bairro de Saint-Antoine sobre a realeza em 1789, outro entre os camponeses russos sobre o futuro da Russia em janeiro de 1917, teriam dado resultados inteiramente diferentes do que os de um inquerito analogo feito doze meses mais tarde. Ora, essa mudanca rapida, em ambos os casos, resultava dum processo secular que teria provavelmente escapado a toda monografia exterior, no genero das que a maioria dos sociologos preconizam hoje. Pois os fatos registrados por uma monografia ou um inquerito apenas tomam uma significacao valida no interior duma visao de