Gary Minda aponta que o movimento Critical Legal Studies (CLS) surgiu a partir de um encontro de professores de direito na Universidade de Wisconsin (University of Winconsin Law School) no ano de 1976, formando um grupo de discussoes denominado The Conference on Critical Legal Studies, o qual se tornaria, anos depois, um dos mais importantes movimentos intelectuais no direito norte-americano: Como movimento intelectual, o CLS representa um rico, embora diverso, leque de visoes e abordagens teoricas para a compreensao da natureza do direito e das decisoes judiciais na era moderna. O Critical Legal Studies oferece uma distinta e progressiva forma da teoria geral do direito, desenvolvida a partir de fontes intelectuais ecleticas. A escrita deste movimento e critica, pois e conscientemente associada com a contracultura e com nova esquerda politica dos anos 60. O movimento Critical Legal Studies avancou seus projetos intelectuais ao redescobrir o potencial politico da critica politica do direito apresentada pela vertente radical do realismo juridico, o qual permanecia dormente desde a decada de 30.[1] Assim, conforme Minda, o inicio do movimento, entre as decadas de 70 e 80, se caracterizou pela desconstrucao do conceito de direito, o qual consistia, segundo a doutrina majoritaria, num corpo coerente de principios e politicas publicas que uniformizavam e racionalizavam fundamentalmente valores compartilhados. O objetivo era revelar como o direito justificava a dominacao e o privilegio atraves dum discurso profissional abstrato, tido como neutro. Os academicos do Critical Legal Studies analisavam a doutrina legal como uma serie de construcoes ideologicas que apoiavam arranjos sociais existentes ao convencer os atores legais e cidadaos comuns que os sistemas juridico e social eram inevitaveis e basicamente justos.[2] Wayne Eastman aponta que o tema central da analise da Law & Economics pelos teoricos da Critical Legal Studies e a constatacao de que a Escola de Chicago, apesar de estar encoberta por um discurso supostamente apolitico e tecnico, e, na verdade, um projeto intensamente politico, de forte carater ideologico de direita, situando-se entre o pragmatismo, o centralismo tecnocrata e o liberalismo mercadologico[3]. Roberto Mangabeira Unger, jurista brasileiro e professor em Harvard, foi um dos pivos do movimento. O autor escreveu em 1983 a importante obra-manifesto The Critical Legal Studies Movement, sintetizando as ideias principais deste movimento nas suas primeiras linhas: O movimento Critical Legal Studies tem minado as ideias centrais do pensamento juridico contemporaneo, apresentando uma nova concepcao do direito em seu lugar. Esta concepcao implica numa visao da sociedade e informa a existencia da Politica.[4] O eixo principal desta obra e, sem duvidas, a Politica. A maxima do livro e que direito e politica. A frase law is politics, alias, e uma das definicoes basicas do movimento Critical Legal Studies, o qual analisaremos sem o proposito de exaurirmos a profundidade da producao cientifica desta corrente doutrinaria nos Estados Unidos e na Europa. Com relacao ao Law & Economics, Roberto Unger defende que tal movimento apenas serviria ao pensamento politico da direita. Para o jurista: A Law & Economics invocou exigencias da pratica (com implicacoes normativas), que supostamente estao na base do sistema juridico e sua historia, os