em portadores de TOC, isto e, funcionam mais do que em individuos normais (na parte frontal - regiao periorbital, em regioes mais profundas do cerebro - ganglios ou nucleos da base). Esta hiperatividade tende a se normalizar tanto com o tratamento farmacologico bem como com a terapia cognitivo-comportamental. Como se ve, sao evidencias, embora muito genericas, para a hipotese de que existe algum tipo de disfuncao neuroquimica no funcionamento cerebral. Existem, entretanto, fatos que a pesquisa nao conseguiu esclarecer: a resposta de muitos pacientes aos medicamentos inibidores da recaptacao da serotonina e parcial ou muitas vezes nula, e se desconhece o motivo. Alem disso ocorrem obsessoes e compulsoes em doencas neurologicas como encefalites, associadas a tiques - no assim chamado Transtorno de Gilles de la Tourette, a febre reumatica ou mesmo a outras doencas nervosas ou psiquiatricas. Sao fatos cujo esclarecimento continua desafiando os cientistas do mundo inteiro. Sabe-se ainda que fatores de natureza psicologica influem no surgimento, na manutencao e no agravamento dos sintomas de TOC. E bastante comum que os sintomas surjam depois de algum estresse psicologico; conflitos psiquicos agravam os sintomas, e tem cada vez ficado mais claras certas alteracoes no modo de pensar, de perceber e avaliar a realidade por parte destes pacientes. Eles tendem a supervalorizar a importancia dos pensamentos como se pensar fosse o mesmo que agir; tendem a supervalorizar o risco e as possibilidades de ocorrerem eventos desastrosos (contrair doencas, perder familiares, contaminar-se); tendem a superestimar a propria responsabilidade quanto a provocar ou prevenir eventos futuros; sao perfeccionistas, perdendo muito tempo com a preocupacao de fazer as coisas bem feitas e evitar possiveis falhas ou imperfeicoes e imaginam modificar o curso futuro dos acontecimentos com a execucao dos rituais (pensamento magico). Cada paciente pode apresentar uma ou mais destas distorcoes, que sao mantidas mesmo as evidencias sendo contrarias a elas, ou apesar de nao terem comprovacao na realidade. Estes pacientes aprendem a usar rituais ou outras manobras psicologicas como atos mentais e a evitacao como forma de aliviar a aflicao que normalmente acompanha as obsessoes, e por este motivo passam a repeti-los, mesmo que isto significa estar mantendo a doenca.Evitam tambem de enfrentar seus temores ate mesmo para confirmar que sao infundados, o que permitiria livrar-se deles. Supoe-se ainda que fatores ligados ao tipo de educacao (mais ou menos severa ou exigente, incutindo culpa ou nao), ao tipo de cultura social e familiar, possam tambem influir sob a forma de crencas e regras que regem a vida da pessoa criando uma especie de terreno propicio para o surgimento do transtorno. Por estes motivos usualmente se associam aos medicamentos, terapias psicologicas - a terapia cognitivo-comportamental no seu tratamento. Tratamentos Os tratamentos mais efetivos no momento incluem o uso de certos medicamentos, inicialmente utilizados no tratamento da depressao, que posteriormente se descobriu serem efetivos tambem do TOC, e algumas tecnicas psicoterapicas chamadas de cognitivas e comportamentais. Os medicamentos sao efetivos para 40 a 60% dos pacientes e sao a primeira escolha, principalmente quando, alem do TOC, existem outros problemas associados como depressao, ansiedade, o que e muito