basilar que deveria serassumida como regra minima de todo ser humano que desejasse distinguir-se emmeio as criaturas da natureza, pela sua qualificacao de humus, isto e, uma terra fertil com a capacidade de conhecer-se asi mesmo e de conhecer o mundo que lhe circunda. Algumas questoes fundamentaisque caracterizam o percurso da existencia humana sao: Quem sou eu? De onde venho? Para onde vou? Por que existe o mal? O queexistiu antes de mim? O que existira depois dessa vida? Essas perguntasencontram-se nos escritos de diversos povos e culturas: nos escritos biblicosde Israel; nos Vedas e no Avesta; nos escritos de Confucio e Lao-Tse; naspregacoes de Tirtankara e de Buda; nos poemas de Homero, nas tragedias deEuripides e Sofocles, como nos tratados filosoficos de Platao e Aristoteles.Sao questoes que se apresentam como uma fonte comum de uma exigencia de sentidoque urge no coracao humano. E das respostas a tais perguntas dependeefetivamente a orientacao que se imprime a existencia.A etica nasce dasperguntas pelos criterios que tornem possivel o enfrentamento da vida comdignidade. O ser humano e o ser que pode levantar a questao da validade sobre asua praxis, sobre aquilo que deveria ser e nao e, e sobre aquilo que nao e edeveria ser. A etica emerge nesse contexto como reflexao critica destinada atematizar os criterios que permitam superar o mal e conquistar o bem ahumanidade. Seu objetivo fundamental e estabelecer o marco nos quais sejapossivel configurar o mundo humano enquanto espaco efetivo de liberdade ejustica para todos.No mundo ocidental,coube a filosofia grega em particular uma investigacao metodica e sistematicasobre estas questoes, concentrando-se em abranger o conjunto da realidade e osmultiplos aspectos da existencia humana, na busca de obter uma verdade maisprofunda, desaguando numa dinamica de criticidade do pensamento que deu origema cultura ocidental. Segundo Tolmin, o logosda filosofia grega incluia o conjunto da argumentacao e do pensamento sobrequalquer assunto, tanto argumentos formais como argumentos substantivos, tantoa logica como a retorica, nao sendo possivel fazer uma separacao total entreestes. Este espectro abrangia desde a geometria e a astronomia, ate aautobiografia e a narrativa historica. Em todas estas atividades as razoesdesempenharam um papel central. E durante mais de dois mil anos, a todas essasatividades era atribuida igual consideracao. Nenhum campo de investigacao ouespeculacao era rejeitado como intrinsecamente nao-filosofico.Outra matriz criadorado ocidente foi o pensamento cristao do final da era classica ate o inicio daIdade Media. A experiencia original crista e fruto nao tanto de um conhecimentofilosofico sistematizado, mas da vivencia religiosa de suas primeiras comunidadesrelativas ao fenomeno revelador do deus cristao como amor encarnado na mensageme na vida de Jesus de Nazare. De fato, a filosofia grega nao se atreveu aconferir ao Logos o atributo do amor, porque segundo aquela filosofia, o amortem sua origem ultima numa carencia e, portanto, nao poderia existir nenhumimpulso emotivo num deus que e o movente imovel de todas as coisas moveis. Aexperiencia crista transpoe esse umbral ao conceber Deus como amor (1 Jo, 4, 8)porque, para o pensamento cristao, o amor nao correspondia a um sinal de falta,presente no pensamento grego, mas a uma plenitude que se comunicacontinuamente. A