estudados pelo investigador.No que se refere a aplicacao do tipo ideal no tratamento da realidade, ela se da de dois modos. O primeiro e um processo de contrastacao conceituai que permite simplesmente apreender os fatos segundo sua maior ou menor aproximacao ao tipo ideal. O segundo consiste na formulacao de hipoteses explicativas. Por exemplo: para a explicacao de um panico na bolsa de valores, seria possivel, em primeiro lugar, supor como se desenvolveria o fenomeno na ausencia de quaisquer sentimentos irracionais; somente depois se poderia introduzir tais sentimentos como fatores de perturbacao. Da mesma forma se poderia proceder para a explicacao de uma acao militar ou politica. Primeiro se fixaria, hipoteticamente, como se teria desenvolvido a acao se todas as intencoes dos participantes fossem conhecidas e se a escolha dos meios por parte dos mesmos tivesse sido orientada de maneira rigorosamente racional em relacao a certo fim. Somente assim se poderia atribuir os desvios aos fatores irracionais.Nos exemplos acima e patente a dicotomia estabelecida por Weber entre o racional e o irracional, ambos conceitos fundamentais de sua metodologia. Para Weber, uma acao e racional quando cumpre duas condicoes. Em primeiro lugar, uma acao e racional na medida em que e orientada para um objetivo claramente formulado, ou para um conjunto de valores, tambem claramente formulados e logicamente consistentes. Em segundo lugar, uma acao e racional quando os meios escolhidos para se atingir o objetivo sao os mais adequados.Uma vez de posse desses instrumentos analiticos, formulados para a explicacao da realidade social concreta ou, mais exatamente, de uma porcao dessa realidade, Weber elabora um sistema compreensivo de conceitos, estabelecendo uma terminologia precisa como tarefa preliminar para a analise das inter-relacoes entre os fenomenos sociais. De acordo com o vocabulario weberiano, sao quatro os tipos de acao que cumpre distinguir claramente: acao racional em relacao a fins, acao racional em relacao a valores, acao afetiva e acao tradicional. Esta ultima, baseada no habito, esta na fronteira do que pode ser considerado como acao e faz Weber chamar a atencao para o problema de fluidez dos limites, isto e, para a virtual impossibilidade de se encontrarem acoes puras. Em outros termos, segundo Weber, muito raramente a acao social orienta-se exclusivamente conforme um ou outro dos quatro tipos. Do mesmo modo, essas formas de orientacao nao podem ser consideradas como exaustivas. Seriam tipos puramente conceituais, construidos para fins de analise sociologica, jamais encontrando-se na realidade em toda a sua pureza; na maior parte dos casos, os quatro tipos de acao encontram-se misturados. Somente os resultados que com eles se obtenham na analise da realidade social podem dar a medida de sua conveniencia. Para qualquer um desses tipos tanto seria possivel encontrar fenomenos sociais que poderiam ser incluidos neles, quanto se poderia tambem deparar com fatos limitrofes entre um e outro tipo. Entretanto, observa Weber, essa fluidez so pode ser claramente percebida quando os proprios conceitos tipologicos nao sao fluidos e estabelecem fronteiras rigidas entre um e outro. Um conceito bem definido estabelece nitidamente propriedades cuja presenca nos fenomenos sociais permite diferenciar um fenomeno de outro; estes,