finalmente tocou na aresta do cartao-resposta. Pincou-o com oindicador e o dedo medio da mao direita e, cuidadosamente, ergueu e puxou o cartao paraafasta-lo da prateleira e do copo. Jessie usou o polegar para firmar o cartao na mao eexaminou-o com curiosidade.Era roxo vivo, com cometas e apitos enviesados na borda superior como sedancassem. Confetes e serpentinas desciam pelos dizeres. A Newsweek estavacomemorando DESCONTOS MUITO ESPECIAIS,anunciava o cartao, e convidava-o a participar da festa. Os redatores da Newsweekmanteriam a leitora em dia com os acontecimentos mundiais, mostrariam os bastidores dasliderancas mundiais e ofereceriam uma ampla cobertura dos esportes, artes e politica.Embora o cartao nao dissesse isso abertamente, insinuava que a Newsweek ajudaria Jessie aentender todo o universo. E o melhor era que aqueles simpaticos malucos do departamentode assinaturas da Newsweek ofereciam um negocio tao espantoso que era capaz de fazer suaurina fumegar e a cabeca explodir: se ela usasse AQUELE CARTAO para fazer umaassinatura por tres anos da revista, receberia o exemplar por POR MENOS DA METADEDO PRECO DAS BANCAS! Problemas com o pagamento? Decididamente nao! Pagariadepois.Quem sabe eles tambem tem um Servico de Quarto Direto para senhoras algemadas,pensou Jessie. Talvez venha com um comentarista conservador ou outro merdinha pomposoqualquer para virar as paginas da revista para nos sabe, as algemas atrapalham demais.Contudo, sob o sarcasmo, sentia uma especie de singular assombro nervoso e,aparentemente, nao conseguia parar de estudar o cartao roxo genero vamos-dar-uma-festa,os espacos em branco para preencher com nome e endereco, e os quadradinhos com assiglas dos cartoes de credito. Passei a vida toda xingando esses cartoes particularmentequando preciso me abaixar para apanhar uma dessas porcarias ou me transformarem maisuma sujismunda sem jamais desconfiar que a minha sanidade, e talvez ate a minha vida,pudessem algum dia depender de um cartao desses.Sua vida? Sera que isto era mesmo possivel? Sera que precisava realmente admitiruma ideia tao radical em seus calculos? Com relutancia, Jessie comecava a acreditar quesim. Provavelmente ficaria ali por muito tempo ate que alguem a encontrasse, e claro, erabem possivel que a diferenca entre a vida e a morte viesse a se resumir num unico goled'agua. A ideia era surreal mas ja nao parecia obviamente ridicula.O mesmo que antes, querida devagar se vai ao longe.Sei... mas quem teria acreditado que iam estabelecer a linha de chegada nesse fimde mundo?Movimentou-se devagar e com atencao, porem, e sentiu alivio em descobrir quemanusear o cartao-resposta com uma mao nao era tao dificil quanto receara. O que se devia,na realidade, as dimensoes do cartao, 15 cm x 10 cm quase o tamanho de duas cartas debaralho lado a lado mas, principalmente, a nao estar tentando fazer nada complicado como cartao.Segurou o cartao no sentido do comprimento, entre o indicador e o medio, depoisusou o polegar para dobrar para baixo um centimetro e meio da borda. A dobra nao ficouuniforme, mas ela achava que serviria, alem do mais, nao ia aparecer ninguem para avaliar oseu trabalho; a Hora de Trabalhos Manuais das Bandeirantes, nas noites de quinta-feira, naPrimeira Igreja Metodista de Falmouth, era coisa do passado.Novamente pincou com firmeza o cartao roxo entre os