que retratavam cenas da Bíblia. Acrescentando intensa dramaticidade à porção superior do recinto, a luz natural penetrava oespaço escuro por uma grande abertura central, à semelhança da que havia no Panteão de Roma.Esta, por sua vez, era rodeada por uma série de janelas altas, pequenas e bem afundadas naalvenaria, que deixavam entrar fachos de luz tão concentrados e precisos que pareciam quasesólidos, como vigas estruturais inclinadas em ângulos em constante mutação. À medida que avançava com Sienna batistério adentro, Langdon assimilava o lendário mosaicodo teto ­ uma representação em múltiplas camadas do Céu e do Inferno, muito parecida com aqueladescrita na Divina comédia. Dante Alighieri viu isto quando criança, pensou. Uma inspiração vinda das alturas. Langdon fixou o olhar na peça central do mosaico. Pairando diretamente acima do altar-morerguia-se um Jesus Cristo de mais de 8 metros, sentado, julgando os redimidos e os condenados. À direita de Jesus, os justos recebiam a recompensa da vida eterna. À esquerda, porém, os pecadores eram apedrejados, assados em espetos e devorados por toda asorte de criaturas. Retratado em um colossal mosaico na forma de uma criatura infernal e devoradora de homens,Satã supervisionava a tortura. Langdon sempre se encolhia ao ver aquela figura, que, mais desetecentos anos antes, havia pairado acima do jovem Dante Alighieri, aterrorizando-o e, mais tarde,vindo a inspirar seu vívido retrato daquele que habitava o último círculo do Inferno. O assustador mosaico acima deles retratava um demônio chifrudo em pleno ato de devorar umser humano pela cabeça. As pernas da vítima pendiam da boca de Satã de um jeito que lembrava ospecadores enterrados até a cintura, com as pernas se debatendo no ar, do Malebolge dantesco. Lo 'mperador del doloroso regno , pensou Langdon, relembrando o texto do poeta. O imperadordo reino de agonia. Duas serpentes enormes e rastejantes brotavam de dentro das orelhas de Satã para tambémdevorarem pecadores, o que dava a impressão de que a criatura demoníaca tinha três cabeças,exatamente como Dante descrevia no último canto de seu Inferno. Langdon vasculhou a memória ese lembrou de alguns fragmentos da cena imaginada pelo poeta. Quando vi em sua testa três faces... Com seis olhos chorava, e por três queixos lhe escorria opranto e a sanguinosa baba... Em cada boca com os dentes um pecador dilacerava. Langdon sabia que o fato de o mal de Satanás ser triplicado possuía um grande significadosimbólico: servia para colocá-lo em perfeito equilíbrio com a trina glória da Santíssima Trindade. Com os olhos erguidos para a horrenda visão, tentou imaginar o efeito daquele mosaico nojovem Dante, que passara tantos anos assistindo a missas naquela igreja, com Satã a observá-lo láde cima sempre que rezava. Nesta manhã, porém, Langdon teve a desagradável sensação de que odiabo estava olhando diretamente para ele. Baixou depressa o olhar para a sacada do primeiro andar, onde ficava a galeria da qual se podiaobservar o batistério ­ o único lugar de onde as mulheres eram autorizadas a assistir aos batismos.Em seguida, olhou para o túmulo suspenso do antipapa João XXIII, cujo corpo repousava no alto daparede, qual um homem das cavernas ou um voluntário