Ao fundo, as baias com oalazao predileto, o galinheiro e, sob arvoredo sombrio, aquele barracao demadeira, coberto de lona, tendo ao centro uma grande mesa em forma de U, paraos repastos domingueiros, com os amigos. La ficara, em prantos, d. Isabel Mariade Sousa Leal, a fiel governanta de muitos anos; la ficaram, consternados echorosos, pelo muito que o amavam, a criada Manuela, o cozinheiro Alanco e osjardineiros Emilio e Joaquim. Oito dias iam decorridos e a magoa era intensa. Porisso, os sinos plangiam, ao amanhecer daquela segunda-feira, anunciando a missaao Grande Morto. A Catedral apresentava pomposa decoracao interior,toda forrada de veludo negro, o chao totalmente atapetado, pendendo dospulpitos cortinas pretas franjadas de prata. Austeros escudos, com o monogramaEGR, fixavam-se nas paredes, entrelacados de palmas, combinando com outro maiorno arco principal do templo. Ao centro da nave ostentava-se o catafalco, doqual erguia imponente coluna, envolta em crepe, e, caido, ao lado, o pedacoquebrado. Nos quatro cantos do catafalco, ardiam lampadas comburentes,oferecendo o simbolo da purificacao; e, derredor, estavam as armas ensarilhadasem funeral, clarins e tambores silenciosos, uma metralhadora, umcanhao-revolver, um teodolito envolto de crepe, a mira-falante e outrosapetrechos do engenheiro-militar. Pouco antes das oito horas, a igreja nao maiscomportava a multidao, que se derramava pelas areas circunvizinhas, enchendoruas e jardins.O comercio fechara, permanecendo tambem sem funcionar asfabricas e as reparticoes. Os sinos nao cessavam de emitir gemidos pungentespelo ar. Ia, agora, comecar a missa. Ja o prebisterio estava lotado deautoridades, consules, militares, sacerdotes, representantes de associacoes declasse, imprensa. A banda de musica do Regimento Policial tomaraposicao a porta de entrada e no coro, ja se encontravam a orquestra CarlosGomes e os componentes do Circulo Musical Religioso Dom Antonio de MacedoCosta, ambos sob a regencia do maestro Joaquim Franco. Compunham a orquestraos violinos Marsicano, Alipio, Salvador, Albano, Ildefonso, Turino e Granjeiro;a viola Belfort; o violoncelo Vesce; o contrabaixo Palacio; as flautas Campos eSobreira; os pistoes Rodrigues e Sarmento; os trombones Tenorio e Lisimaco; otimpano Antunes; o tambor Silva. O coro estava constituido das senhoras Lavor eMatilde Schiavinato e senhores Lavor, F. Fava, A. Soares, N. Tangerini e J.Bernardo. Precisamente as oito horas, o governador SilverioNery deu entrada no templo. Dez minutos apos, monsenhor Benedito da FonsecaCoutinho, acolitado por monsenhor Hipolito e pelo padre Vicente Peres, deuinicio ao cerimonial. A porta, a banda de musica rompeu em comovente marchafunebre e no coro, a seguir, a mezzo-soprano senhora Schiavinatto entoou aAria de Igreja de Stradella, com acompanhamento de orgao e violoncelo.Prosseguiram os rituais da encomendacao, e, em momento exato, a orquestraCarlos Gomes executou a Marcha Funebre, de Petrella. Mais logo, foi o corodo Circulo Musical que ergueu o "Libera-me" de Cagliero, acompanhadopela orquestra, que finalizou a cerimonia com outra comovente marcha funebre. Silenciosa e recolhida, a multidao deixou o templo.Havia uma especie de atonia, de apatia moral, de desalento e indiferenca nasatitudes de resignacao daquela gente. O povo tinha a consciencia exata da perdaque sofrera com o desaparecimento de Eduardo Ribeiro; sabia que estava extintaa chama poderosa do grande visionario que lhe conduzira os destinos peloscaminhos da prosperidade. Aquele cerebro insatisfeito,que tantos pensamentosalimentara, que abrigara opulentos