ENTENDENDO O ENVELHECIMENTO E SUAS COMPLICACOES MENTAISAutor(a): Leuda S. Rodrigues23 de Novembro de 20081. OBJETIVO DO ESTUDOO estudo propoe que se apresentem alguns conceitos, os mais observados, abordagens teoricas biologicas e pscicossociais do envelhecimento, responsaveis pela maioria das inspiracoes de acoes assistenciais trabalhadas na area de saude do idoso. Ainda assim buscar as principais complicacoes seja de ordem fisica ou mental, que mais evoluem nesta fase da vida.2. INTRODUCAOO seculo XX se caracterizou por imensas transformacoes. Possivelmente a maior delas e o envelhecimento populacional. A esperanca de vida cresceu, mundialmente, cerca de 30 anos neste ultimo seculo. As consequencias desta maior longevidade sao dramaticas e pouco apreciadas. Toda a sociedade esta sendo afetada - e continuara a se-lo na medida em que esperamos para as proximas decadas um processo de envelhecimento ainda mais rapido refletindo a diminuicao acelerada das taxas de natalidade, nos ultimos anos, na maioria dos paises. A equacao demografica e simples: quanto menor o numero de jovens e maior o numero de adultos atingindo a terceira idade, mais rapido o envelhecimento populacional (VERAS, 2003).A expectativa que temos frente a gerontologia e de que devemos buscar artificios que induzam o individuo, quando na velhice, evoluir de forma aceitavel frente todos os desafios que a ele sao propostos nesta fase. O envelhecimento faz parte de um ciclo vital da vida de todo o ser humano, portanto, nao tem como fugir, por isso se faz pertinente entendermos alguns conceitos teoricos e praticos que se assemelham com o transcorrer deste processo, para que desta forma ocorra uma aceitacao bem vida e nao por mera obrigacao. As concepcoes devem ser baseadas em uma continuidade da vida, visando-se assim uma melhor qualidade do bem-estar e do bem-viver.Segundo Freitas, et. al.(2006) durante seculos, o estudo da longevidade e do envelhecimento em seres vivos foi relegado a um papel meramente acessorio nas diferentes disciplinas da Biologia. Estudos da genetica, bioquimica, fisiologica e ecologia abordavam superficialmente temas ligados ao envelhecimento, sem, contudo, se ocuparem da elaboracao de convencoes instrumentais ou de terminologias que pudessem ser usadas para facilitar a exploracao dos mesmos.Veras (2003) diz que O Brasil, pais de nivel intermediario de renda per capita, marcado por profundas desigualdades sociais, apresenta situacoes absolutamente contrastantes, com estratos sociais privilegiados exibindo padroes demograficos e comportamentais em tudo semelhantes aos existentes nos paises desenvolvidos e populacoes carentes de recursos basicos, como habitacao, saneamento e alimentacao adequada. Do ponto de vista demografico, nao resta duvida de que existe uma superposicao em nosso pais de uma populacao jovem de dimensao muito relevante, com uma populacao envelhecida igualmente expressiva, na verdade, o Brasil atual trata-se de um "pais jovem de cabelos brancos".2.1 Alguns Conceitos sobre o envelhecimento Processo inelutavel caracterizado por um conjunto complexo de fatores fisiologicos, psicologicos e sociais especificos de cada individuo. Assim, certos idosos estao mais envelhecidos, outros parecem mais jovens e ha ainda os que se sentem nao ter qualquer utilidade, afirmando a complexa heterogeneidade da velhice (Berger, 1996). Para Papaleo (1996), o envelhecimento e um processo dinamico e progressivo, com modificacoes morfologicas, funcionais, bioquimicas e psicologicas que determinam perda