nos esmagar ou nos acalmar; eles podem ser umapresenca hostil ou um lar. E a funcao dos valores esteticos na pratica daarquitetura e garantir que a primeira exigencia de todo edificio seja servir ou seja, que ele deve ser um membro adaptado de uma comunidade de vizinhos. Osedificios precisam se amoldar, estarem lado a lado de modo apropriado; elesestao submetidos as normas das boas maneiras tanto quanto as pessoas estao.Esta e a verdadeira razao para a importancia da tradicao na arquitetura issotransmite o tipo de conhecimento pratico requerido pela vizinhanca. A arquitetura nao e como a poesia, amusica, ou a pintura uma arte que pertence ao mundo do lazer e da luxuria.Ela sobrevive independentemente de seu merito estetico, e so raramente e aexpressao de um genio criativo. Existem grandes trabalhos de arquitetura, emuitas vezes como as Igrejas de Mansart ou Borromini eles sao o trabalho deuma unica pessoa. Mas a maioria dos trabalhos de arquitetura nao e grande e naodeve aspirar a grandeza; mais do que qualquer outra, as pessoas comuns devemreivindicar as prerrogativas do genio quando conversam com seus vizinhos. O queimporta na arquitetura e o surgimento de um estilo vernacular assimilavel umalinguagem comum que permita aos edificios estarem lado a lado sem ofender unsaos outros. As cidades americanas foramconstruidas fazendo-se de uso pecas padronizadas de tres mil anos da tradicaoque conhecemos como classicismo. Os velhos livros prototipos (como aquelespublicados por Asher Benjamin em Londres em 1797 e 1806, e que sao responsaveispela natureza outrora agradavel das cidades de New England, Boston ai incluida)ofereceram precedentes para os construtores, modelos que eram prazerosos eharmonizados, e que poderiam ser invocados para nao estragar ou degradar asruas nas quais eles eram colocados. Isso e o que vemos nas ruas das cidadeseuropeias: nao vemos a imposicao de alguns esquemas ou proporcoes globais, maso crescimento organico da rua a partir da repeticao de detalhes compativeis. Ofracasso do modernismo, em minha opiniao, nao reside no fato de que naoproduziu nenhum edificio grande ou belo a Capela de Ronchamp, e as casas deFrank Lloyd Wright provam abundantemente o contrario. Reside na ausencia dequaisquer modelos ou tipos confiaveis, que possam ser utilizados em situacoesestranhas ou novas, de modo a harmonizar-se espontaneamente com a decoracaourbana, e de modo a conservar a essencia da rua enquanto lar comum. Adegradacao das nossas cidades e resultado do vernaculo modernista, cujoprincipal expediente e empilhar camadas horizontais, com esquinas salientes eintrusivas, construir sem consideracao pela rua, sem fachadas coerentes, e semrelacao inteligivel entre os seus vizinhos. Em outras palavras, a degradacao aque assistimos, e que e a real causa da rapida deslocacao para os suburbios,resulta da ausencia de side-constraints esteticas. Quando nao existem as side-constraints,os custos devem nao ser avaliados apenas em termos de sentimentos dedesconforto e desabrigo das pessoas que tem de trabalhar em terrasimprodutivas. Os custos sao tanto ambientais quanto economicos. Os predios devidro e de estrutura de aco, construidos sem fachadas e indiferentes aoalinhamento com seus vizinhos, sao um desastre ecologico. A arquiteturatradicional concentra-se na generalidade da forma, em detalhes queincorporam o conhecimento tacito de como se viver num edificio e adaptar-se