Parece-me quase um lugar comum do ensino da sociologia iniciar sua apresentacao com a afirmacao quase gasta de Wright Mills, segundo o qual a sociologia se desvela sobre uma questao fundamental que pode ser formulada numa pergunta enganosamente simples: qual a relacao existente entre a biografia individual e o contexto historico no qual ela se desenrola? A questao parece facil, mas nao o e. Isso porque essas relacoes nao sao evidentes, e sao, alem disso, metodologicamente dificeis de rastrear. Com relacao a determinados individuos, que participam, voluntariamente ou involuntariamente, de determinados grupos ou categorias, com fortes implicacoes sobre seus destinos, muitas vezes nao sao colocadas essas questoes, por conta dos mesmos condicionantes sociais historicos dos quais tomam parte. Assim, iniciamos essa capacitacao considerando, desde ja, os desafios que sao colocados no horizonte: naturalizamos, isto e, damos por certos, alguns padroes de relacionamento, entre os quais aqueles relativos aos generos, de modo que, presos que estamos a eles, nao conseguimos observa-los com a estranheza necessaria da investigacao sociologica rigorosa. Nossa primeira aproximacao com o tema (supondo que comecamos hoje a nos questionarmos sobre ele) deve contemplar nao so a estranheza com relacao aos modos naturalizados, mas, igualmente, dos modos como vem sendo tratados academicamente, a fim nutrir e frutificar o elemento critico indispensavel da investigacao cientifica. Damos inicio, portanto, a essa introducao mostrando como ao longo do tempo foram se desenvolvendo, abandonando ou incorporando diversas perspectivas referentes a relacao entre genero e sociedade. Essa visao panoramica nos dara subsidios para explorarmos com maior seguranca e discernimento as pesquisas que realizadas sobre o feminismo, genero e historia da mulher. Dessa apreciacao de abertura, excluimos consideracoes acerca da historia da mulher ou do feminismo enquanto movimento politico, que teremos oportunidade de ver adiante, quem sabe?. Concentramo-nos, por hora, no aspecto teorico /cientifico. Dividiremos, a fim de melhor entender, o feminismo, enquanto movimento teorico, em 3 fases: a fase da teoria critica, a fase da visibilidade e a fase da reflexibilidade. Digamos que elas nao apresentam necessariamente uma ordem cronologica, mas de desenvolvimento de reflexao teorica. Desse modo, nao queremos dizer que uma fase tem seu momento de brilho intenso logo ofuscado pela fase seguinte, mas que, do ponto de vista logico, a fase seguinte sempre supoe os desdobramentos da fase anterior. Dito isso, devemos considerar tambem que nenhuma das fases tenha esgotado suas possibilidades e vigor teorico. 1) A Primeira Fase, da Teoria Critica, tem inicio com o ano conturbado de 1968, sob o impulso dos movimentos contestadores da esquerda. a) Em primeiro lugar, contestou as pretensoes de neutralidade e objetividade das ciencias sociais: questionou nao apenas aquilo que se pretendia conhecer, mas principalmente o como (procurando alternativas metodologicas) e por quem era produzido o conhecimento cientifico. E submetida a critica, por exemplo, a nocao de papel sexual desenvolvida na escola americana de sociologia, sob a lideranca de Talcot Parsons, que designiva, a rigor, o entendimento dominante de genero. A nocao remetia ao que se compreendia serem as posicoes sociais de homens e mulheres sobre as quais sao fixadas expectativas e normas. Ora, sendo um