tortura, bem como permitir que os cidadaos fossem alvo de vigilancia oficial. Isso, claro, sem falar das medidas que fazem com que a vida das pessoas fique mais desconfortavel, como ao viajar de aviao.Diante dos problemas economicos que hoje afligem os Estados Unidos, ainda sem um horizonte de recuperacao a vista, o senhor diria que seguimos em direcao a um tempo de declinio da hegemonia americana? Nos de fato caminhamos em direcao a Era do Declinio Americano. As guerras dos ultimos dez anos demonstram como vem falhando a tentativa americana de consolidar sua solitaria hegemonia mundial. Isso porque o mundo hoje e politicamente pluralista, e nao monopolista. Junto com toda a regiao que alavancou a industrializacao na passagem do seculo 19 para o seculo 20, hoje a America assiste a mudanca do centro de gravidade economica do Atlantico Norte para o Leste e o Sul. Enquanto o Ocidente vive sua maior crise desde os anos 30, a economia global ainda assim continua a crescer, empurrada pela China e tambem pelos outros Brics. Ainda assim, nao devemos subestimar os Estados Unidos. Qualquer que venha a ser a configuracao do mundo no futuro, eles ainda se manterao como um grande pais e nao apenas porque sao a terceira populacao do planeta. Ainda vao desfrutar, por um bom tempo, da notavel acumulacao cientifica que conseguiram fazer, alem de todo o soft power global representado por sua industria cultural, seus filmes, sua musica, etc.Nao so por desdobramentos politico-militares do 11/9, mas tambem pela emergencia de novos atores no mundo globalizado, criam-se situacoes bem desafiadoras. Por exemplo, o que o Ocidente sabe do Isla? E dos paises arabes que hoje se levantam contra seus regimes? Qual e o grau de entendimento da China? Enfim, o Ocidente enfrenta dificuldades decorrentes de uma certa superioridade cultural ou arrogancia historica?Ao longo de toda uma era de dominacao, o Ocidente nao so assumiu que seus triunfos sao maiores do que os de qualquer outra civilizacao, e que suas conquistas sao superiores, como tambem que nao haveria outro caminho a seguir. Portanto, ao Ocidente restaria unicamente ser imitado. Quando aconteciam falhas nesse processo de imitacao, isso so reforcava nosso senso de superioridade cultural e arrogancia historica. Assim, paises consolidados em termos territoriais e politicos, monopolizando autoridade e poder, olharam de cima para baixo para paises que aparentemente estavam falhando na busca de uma organizacao nas mesmas linhas. Paises com instituicoes democraticas liberais tambem olharam de cima para baixo para paises que nao as tinham. Politicos do Ocidente passaram a pensar democracia como uma especie de contabilidade de cidadaos em termos de maiorias e minorias, negando inclusive a essencia historica da democracia. E os colonizadores europeus tambem se acharam no direito de olhar populacoes locais de cima para baixo, subjugando-as ou ate erradicando-as, mesmo quando viam que aqueles modos de vida originais eram muito mais adequados ao meio ambiente das colonias do que os modos de vida trazidos de fora. Tudo isso fez com que o Ocidente realmente desenvolvesse essa dificuldade de entender e apreciar avancos que nao fossem os proprios.Essa superioridade do