John Dewey DEWEY e a Escola Progressista O filosofo John Dewey (1859-1952), tornou-se um dos maiores pedagogos americanos, contribuindo intensamente para a divulgacao dos principios do que se chamou de Escola Nova. Dewey nao aceita a educacao pela instrucao proposta por Herbart, propondo a educacao pela acao; critica severamente a educacao tradicional, principalmente no que se refere a enfase dada ao intelectualismo e a memorizacao. Para Dewey, o conhecimento e uma atividade dirigida que nao tem um fim em si mesmo, mas esta dirigido para a experiencia. As ideias sao hipoteses de acao e sao verdadeiras quando funcionam como orientadoras dessa acao. A educacao tem como finalidade propiciar a crianca condicoes para que resolva por si propria os seus problemas, e nao as tradicionais ideias de formar a crianca de acordo com modelos previos, ou mesmo orienta-la para um porvir. Tendo o conceito de experiencia como fator central de seus pressupostos, chega a conclusao de que a escola nao pode ser uma preparacao para a vida, mas sim, a propria vida. Assim, para ele, vida-experiencia e aprendizagem estao unidas, de tal forma que a funcao da escola encontra-se em possibilitar uma reconstrucao permanente feita pela crianca da experiencia. A educacao progressiva esta no crescimento constante da vida, na medida em que o conteudo da experiencia vai sendo aumentado, assim como o controle que podemos exercer sobre ela. E importante que o educador descubra os verdadeiros interesses da crianca, para apoiar-se nesses interesses, pois para ele, esforco e disciplina, sao produtos do interesse e somente com base nesses interesses a experiencia adquiriria um verdadeiro valor educativo. Atribui grande valor as atividades manuais, pois apresentam situacoes problemas concretas para serem resolvidas, considerando ainda, que o trabalho desenvolve o espirito de comunidade, e a divisao das tarefas entre os participantes, estimula a cooperacao e a consequente criacao de um espirito social. Dewey concebe que o espirito de iniciativa e independencia levam a autonomia e ao autogoverno, que sao virtudes de uma sociedade realmente democratica, em oposicao ao ensino tradicional que valoriza a obediencia. A Educacao, para ele, e uma necessidade social, os individuos precisam ser educados para que se assegure a continuidade social, transmitindo suas crencas, ideias e conhecimentos. Ele nao defende o ensino profissionalizante mas ve a escola voltada aos reais interesses dos alunos, valorizando sua curiosidade natural. De acordo com os ideais da democracia, Dewey, ve na escola o instrumento ideal para estender a todos os individuos os seus beneficios, tendo a educacao uma funcao democratizadora de igualar as oportunidades. Advem dessa concepcao o "otimismo pedagogico" da escola nova, tao criticado pelos teoricos das correntes. Dewey e a Educacao Progressiva A ideia basica do pensamento de John Dewey sobre a educacao esta centrada no desenvolvimento da capacidade de raciocinio e espirito critico do aluno. Enquanto suas ideias gozam de grande popularidade durante sua vida e postumamente, sua adequacao a pratica sempre foi problematica. Seus escritos sao de dificil leitura ele tem uma tendencia para utilizar termos novos e frases complexas fazem com que seja extremamente mal entendido, forcando reinterpretacoes dos textos. Apesar de