Texto-Base: Mateus 16: 16-18Gostaria de refletir com voce neste estudo sobre a verdadeira natureza da Igreja. Somente para naodeixar duvidas, falar da natureza da Igreja e simplesmente relacionar osprincipais elementos que compoem a formacao, carater e marca da Igreja deCristo.A Igreja e unica no proposito de Deus (Ryrie,2004), e o relacionamento deste com aquela continua sendo algo diferenciado emrelacao aos demais grupos, o que a torna uma instituicao singular. Esse relacionamento distinto e, em muito,explicado pelos elementos que formam a natureza da Igreja.AIgreja de Cristo, tambem tida como a Igreja Universal, e entendida no sentidode que consiste do corpo completo dos eleitos, os quais sao chamados para avida eterna no transcorrer dos tempos. Mas tambem foi considerada como a comunidadedos santos (ekklesia), composta dos que professam a fe em Jesus Cristo.1. O Carater Multiforme da Igrejaa. IGREJAMILITANTE x IGREJA TRIUFANTE.A Igreja considerada como militantena presente dispensacao, convocada para uma guerra santa, o que nao significaque ela deve empenhar suas forcas em lutas sangrentas de autodestruicao, mas,sim, que deve levar adiante uma incessante guerra contra o mundo em todas assuas formas em que este se revela, seja na Igreja ou fora dela. A Igreja naopode passar o tempo todo em oracao e meditacao, embora estas praticas sejam taonecessarias e importantes, mas estar engajada nas pelejas de seu Senhor,combatendo numa guerra que e tanto ofensiva (Mt 16: 18) quanto defensiva (Gl 5:16-22; Ef 6: 10-18).Somenteno ceu e que a Igreja seraconsiderada triunfante. Como diz Berkhof (2009), la a espada e permutada peloslouros da vitoria, os brados de guerra se transformam em canticos triunfais, ea cruz e substituida pela coroa. A luta e finda, a batalha esta ganha, e ossantos reinam com Cristo para todo o sempre.a. IGREJAINVISIVEL x IGREJA VISIVEL Aqui nao estamos tratando de duas Igrejas,mas de dois aspectos da unica Igreja de Cristo. A igreja denominada invisivele dita assim porque e essencialmente espiritual e, nesta essencia, o olhohumano nao pode discerni-la. Na Igreja invisivel, e impossivel determinar quemnao lhe pertence. Outro detalhe interessante que precisamos destacar sobre aIgreja invisivel e que a uniao dos crentes com Cristo e uma uniao mistica, e oEspirito que os une constitui um laco invisivel. As bencaos da salvacao, aregeneracao, a conversao genuina, a fe verdadeira e a comunhao espiritual comCristo sao todas invisiveis aos olhos naturais.A Igreja visivel nada mais e do que aexteriorizacao natural da invisivel. A Igreja e visivel na profissao de fe econduta crista, no ministerio da Palavra e dos sacramentos, e na organizacaoexterna e seu governo (Berkhof, 2009).Devemos considerar, tambem, a possibilidade dealguns que pertencem a Igreja invisivel nunca se tornarem membros daorganizacao visivel. Um grande exemplo disso sao as pessoas que sao salvas poracoes missionarias e/ou convertidas no leito de morte.2. OsAtributos da Igrejaa. AUNIDADE DA IGREJA (1 Corintios 12: 12-31).Em sua primeira carta aos cristaos deCorinto, Paulo comparou o corpo de Cristo ao corpo humano. Cada parte tem umafuncao especifica, necessaria para o organismo como um todo (v. 12).Os orgaos tem diferentes funcoes, mas em suas diferencas devem trabalhar juntos.Sendo assim, os cristaos precisam evitar dois erros comuns, os quais