que havia passado junto a eles naquele paraiso. Como tudo se transformara! Seus filhos nao conseguiam mais ver n'Ele um Pai de amor, mas alguem que, irado, buscava castiga-los. Movido por forte anseio de abracar Seus filhos humanos, D-us fez ecoar a voz numa indagacao: "Adao, onde voces se encontram?" Sua voz, ao soar em meio as trevas, trazia consigo somente um eco vazio que falava de ingratidao e rebeldia. Como desejava envolver o casal num ardoroso abraco, e com palavras de carinho confessar-lhe que Seu amor era o mesmo! Ao ver Seus filhos fugindo de Sua presenca, o Eterno foi tomado de grande dor. Ante Seu olhar mareado de lagrimas, estendia-se o futuro da raca humana. Quantos, enganados por Sata, fugiriam de Sua presenca no decorrer da longa noite de pecado, julgando-No um Senhor tirano, que vive buscando falhas e fraquezas nos pecadores, a fim de castiga-los! O Criador, todavia, nao desistiria de procura4os pelos vales sombrios do reino da morte, ate conquistar um povo arrependido. Adao e Eva, exaustos pela pressurosa fuga, esconderam-se por entre a folhagem de um pe de figueira. Reconhecendo sua nudez, procuraram fazer aventais cosendo aquelas folhas. Vestidos assim, julgaram poder livrar-se do sentimento de vergonha ante o Criador. O Eterno, aproximando-Se do local onde o casal se escondia, perguntou: - Adao, onde estao voces? Nao podendo mais se ocultar de D-us, Adao ergueu-se juntamente com sua companheira e, cabisbaixos, apresentaram-se ao Criador, prostrando-se tremulos a Seus pes. Nao conseguiram encara-Lo mais, devido ao senso de culpa. O Criador, carinhosamente, tomou-os pelas maos, erguendo-os do chao, e, com expressao de tristeza no semblante, perguntou-lhes: - Por que voces fugiram de Mim? Acaso comeram do fruto da arvore da ciencia do bem e do mal? Adao, todo tremulo, com voz entrecortada por solucos de temor, respondeu: - A mulher que me deste por companheira, ela deu-me o fruto e eu comi. Com esta resposta, Adao procurava desculpar-se, lancando a culpa sobre sua esposa. Voltando-Se para Eva, o Eterno indagou-lhe: - Por que voce fez isso? Eva prontamente respondeu-Lhe: - Aquela serpente me enganou e eu comi. Ambos nao queriam reconhecer a culpa, lancando-a sobre outrem. Em suma, atribuiam ao Criador a responsabilidade por todo o mal praticado: "Por que concedera-lhes o livre-arbitrio? Por que criara a mulher? Por que criara a serpente?" Silente, D-us observava Seus filhos que, timidos e desconcertados, permaneciam diante de Si. Com profunda tristeza, Ele previu que essa seria a experiencia de incontaveis seres humanos no decorrer da historia. Quantos haveriam de se perder por nao reconhecerem a propria culpa! Quantos procurariam justificar-se, lancando seus erros sobre os outros e ate mesmo sobre o Criador! Com palavras brandas, o Eterno procurou faze-los reconhecer sua culpa. Somente reconhecendo sua necessidade, poderiam ser ajudados. Olhando para as frageis vestes tecidas por maos pecadoras, disse ao casal: - Filhos, essas vestes sao insuficientes, logo secando se desfarao. Voces precisam de vestes duradouras, que possam cobrir vossa nudez, livrando-vos da condenacao. Se voces quiserem, Eu posso dar-lhes essa veste. Ante as palavras bondosas do Criador, que traziam