condicoes constantes: a luz e a temperatura sao apenas duas das variaveis ciclicas do ambiente normal e sabe-se que flutuacoes na pressao barometrica e no campo magnetico da terra afetam o comportamento animal e podem fornecer Zeitgebers para os ciclos de atividades. A grande maioria dos resultados, entretanto, sugere que a maior parte dos ritmos circadianos e de natureza endogena. Por exemplo, foram descobertas em diferentes cepas de camundongos e em populacoes de Clunio de diversas partes do litoral europeu, diferencas geneticas na duracao do periodo livre. Os experimentos de translocacao, em que animais foram transportados para zonas de diferentes fusos horarios, tambem fornecem evidencia ampla a favor de relogios endogenos. Renner treinou abelhas, em uma camara experimental de voo, a chegar ate uma bandeja de alimento em uma determinada hora do dia, em Paris. A seguir, transportou as abelhas para Nova York e observou-as em uma camara identica, em uma sala fechada. As abelhas voaram ate o alimentador 24 horas apos o horario do treino em Paris, embora tivessem passado por uma alteracao de varias horas no fuso horario. As abelhas nao adaptaram seus ciclos de atividade as condicoes locais. Todavia, quando foram treinadas ao ar livre em Nova York e transportadas para a California durante a noite, executaram a coleta de alimento no horario de Nova York, mas ajustaram gradualmente seus ciclos de atividade as condicoes da California quando la comecaram a coletar alimento em campo aberto. Os viajantes modernos que cruzam o Atlantico estao acostumados as defasagens do jato, que resultam do desajuste de seus ritmos circadianos ao ciclo diario do local de destino. Para reentrar em fase sao necessarios alguns dias ou varias semanas, dependendo do individuo.Na ultima decada, o mecanismo do relogio circadiano dos insetos foi pesquisado intensamente. Nao obstante a facilidade com que os insetos podem continuar ativos mesmo apos a retirada de orgaos ou segmentos corporais, muitos dos resultados obtidos sao contraditorios. Atualmente, parece haver muitos relogios interdependentes controlando os processos fisiologicos, comportamentais, de crescimento e celulares dos insetos, como ocorre no homem; e a busca de um relogio unitario esta condenada ao fracasso.5.3 Ritmos circadianos na orientacaoNao ha duvidas sobre a utilidade biologica dos ritmos circadianos na orientacao com referencia solar; o sol so pode ser usado como bussola se os animais tiverem algum meio de levar em conta as alteracoes de posicao do astro durante o dia. Esta capacidade e bastante desenvolvida em animais que migram atraves de distancias longas, como algumas borboletas, peixes, tartarugas e passaros. Existe ainda nas abelhas, que utilizam o sol como bussola durante a coleta, e nos invertebrados como a Velia, a Arctosa (aranha lobo), a tarantula, que coletam alimento na superficie da agua e usam o sol para orientar seus movimentos de fuga para a margem mais proxima. Os crustaceos. Talitrus, vivem na parte mais alta das praias e orientam-se para a parte mais baixa, para alimentar-se junto a agua. Esses crustaceos se orientam utilizando como bussola o sol, durante o dia e a lua durante a noite.Pode-se demonstrar que a orientacao pela luz depende de um