mosteiros, nos quaisalguns homens se refugiaram da turbulencia causada por guerras constantes, otexto biblico foi preservado por muitos seculos, especialmente a Biblia emlatim na versao de Jeronimo.Naose sabe quando e como a Biblia chegou ate as Ilhas Britanicas. Missionarioslevaram o evangelho para Irlanda, Escocia e Inglaterra, e nao ha duvida de quehavia cristaos nos exercitos romanos que la estiveram no segundo e terceiroseculos. Provavelmente a traducao mais antiga na lingua do povo desta regiao ea do Veneravel Bede. Relata-se que, no momento de sua morte, em 735, ele estavaditando uma traducao do Evangelho de Joao; entretanto, nenhuma de suastraducoes chegou ate nos. Aos poucos as traducoes de passagens e de livrosinteiros foram surgindo. ASPRIMEIRAS ESCRITURAS IMPRESSASNaAlemanha, em meados do Seculo 15, um ourives chamado Johannes Gutembergdesenvolveu a arte de fundir tipos metalicos moveis. O primeiro livro de grandeporte produzido por sua prensa foi a Biblia em latim. Copiasimpressas decoradas a mao passaram a competir com os mais belos manuscritos.Esta nova arte foi utilizada para imprimir Biblias em seis linguas antes de1500 - alemao, italiano, frances, tcheco, holandes e catalao; e em outras seislinguas ate meados do seculo 16 - espanhol, dinamarques, ingles, sueco, hungaro,islandes, polones e finlandes.Finalmenteas Escrituras realmente podiam ser lidas na lingua destes povos. Mas essastraducoes ainda estavam vinculadas ao texto em latim. No inicio doseculo 16, manuscritos de textos em grego e hebraico, preservados nas igrejasorientais, comecaram a chegar a Europa ocidental. Havia pessoas eruditas quepodiam auxiliar os sacerdotes ocidentais a ler e apreciar tais manuscritos.Umapessoa de grande destaque durante este novo periodo de estudo e aprendizado foiErasmo de Roterda. Ele passou alguns anos atuando como professor naUniversidade de Cambridge, Inglaterra. Em 1516, sua edicao do Novo Testamentoem grego foi publicada com seu proprio paralelo da traducao em latim. Assim, pelaprimeira vez estudiosos da Europa ocidental puderam ter acesso ao NovoTestamento na lingua original, embora, infelizmente, os manuscritos fornecidosa Erasmo fossem de origem relativamente recente e, portanto, nao eramcompletamente confiaveis. DESCOBERTASARQUEOLOGICASVariasforam as descobertas arqueologicas que proporcionaram o melhor entendimento dasEscrituras Sagradas. Os manuscritos mais antigos que existem de trechos doAntigo Testamento datam de 850 d.C. Existem, porem, partes menores bem maisantigas como o Papiro Nash do segundo seculo da era crista. Mas sem duvida amaior descoberta ocorreu em 1947, quando um pastor beduino, que buscava umacabra perdida de seu rebanho, encontrou por acaso os Manuscritos do Mar Morto,na regiao de Jerico.Durantenove anos varios documentos foram encontrados nas cavernas de Qumran, no MarMorto, constituindo-se nos mais antigos fragmentos da Biblia hebraica que setem noticias. Escondidos ali pela tribo judaica dos essenios no Seculo I, nos800 pergaminhos, escritos entre 250 a.C. a 100 d.C., aparecem comentarios teologicos edescricoes da vida religiosa deste povo, revelando aspectos ate entaoconsiderados exclusivos do cristianismo. Estesdocumentos tiveram grande impacto na visao da Biblia, pois fornecem espantosaconfirmacao da fidelidade dos textos massoreticos aos originais. O estudo daceramica dos jarros e a datacao por carbono 14 estabelecem que os documentosforam produzidos entre 168 a.C.e 233 d.C. Destaca-se, entre estes documentos, uma copia quase completa dolivro de Isaias, feita cerca de cem anos antes do nascimento de Cristo.Especialistas compararam