no meio deste meu querido rebanho. Estou em luta com a Maconaria. Creia, porem V. Ex.a que da minha parte houve menos imprudencia que rigoroso dever de consciencia.A Maconaria, talvez por acinte, publica jornais com os nomes de seus iniciados, declarando-os ao mesmo tempo membros das Irmandades religiosas: ha respeitaveis macons, diz ela, que nas lojas empunham o malhete de Veneravel e nas Irmandades a vara de Juiz. Para que tamanha ostentacao, senao para desmoralizar a Igreja e seus delegados que a condenam?Sabe V. Ex.a que na qualidade de Bispo da Igreja Catolica nao posso de modo algum permitir semelhante mistura nas corporacoes e Irmandades religiosas; porquanto o elemento maconico e condenado por aquela Igreja da qual sou o representante, posto que imeritamente, maxime quando a maconaria faz disto tanto alarde e tira argumentos contra o Prelado Diocesano.Em virtude das Bulas de seis Pontifices Romanos, a Maconaria esta fulminada com pena de excomunhao maior em que incorrem ipso facto todos os seus filiados; e como tais nao podem estes fazer parte de qualquer irmandade ou confraria.Em consequencia, instante e caridosamente, tenho exortado os membros das Irmandades que, por infelicidade, sao macons a que abjurem ou entao se retirem. Os membros recusam, as Irmandades nao querem elimina-los de seu gremio como deveriam e eu vou lancando interdito sobre as Irmandades.Os macons vao apelar para os altos poderes do Estado, porque as Bulas nao receberam Beneplacito regio. Porem V. Exa bem sabe que o Beneplacito nao e admitido e ate e muito condenado pela Igreja. Tanto mais que na questao vertente o Sumo Pontifice declara formalmente dita excomunhao atingir a Maconaria em todo e qualquer Pais, ainda mesmo naqueles em que esta tolerada pelos Imperantes (Pio IX em sua declaracao de 1865).De modo algum me convem ceder nesta questao, porque seria transigir com a minha consciencia, seria trair os direitos da minha missao, seria finalmente desmoralizar-me completamente. Estou, por conseguinte, disposto a todos os sacrificios, contanto que fique salvo o direito da Igreja.Tenho inteira certeza de que V.Exa como verdadeiro catolico e como ministro de uma nacao, cuja religiao e a catolica apostolica romana, apoiara o procedimento de um Bispo catolico principalmente em questao de tao subido alcance para a religiao e tambem para o Estado, creia-me V.Exa.Repito a V.Ex.a e asseguro-lhe que fui arrastado pelo dever ao qual eu nao poderia faltar sem graves remorsos de consciencia, e sem grande descredito do meu carater episcopal.Fico orando para que o Altissimo outorgue a V.Exa luz e forca, e declaro-me, como sempre.De V.Ex.aamigo fiel e criado mui gratoFrei Vital, Bispo de OlindaRecife, 10 de janeiro de 1873 (Villaca, Antonio Carlos - Historia da questao religiosa no Brasil, 1974, p.37-38)Do Papa Pio IX recebeu Dom Vital uma carta de nome Quamquam Dolores sobre a Maconaria. A mesma o orientou como proceder e, ratificando todo o procedimento do Bispo, serviu de grande incentivo para Dom Vital.Ja em uma carta do Imperador D. Pedro II deste periodo, pode-se constatar seu posicionamento sobre a relacao entre os poderes da Igreja e do Estado: As relacoes entre os governos onde