Despertos, eles saem para cacar insetos que, durante o inverno, quase nao existem. Nao encontrando alimento para repor as energias perdidas, eles ficam cada vez mais enfraquecidos e nao conseguem suportar os rigores do inverno, morrendo de frio e fome. Little brown bats com a sindrome do nariz branco.Credit: Photo courtesy Nancy Heaslip, New York Department of Environmental ConservationLittle brown bat com a sindrome do nariz brancoCredit: Photo courtesy Al Hicks, New York Department of Environmental ConservationLittle brown bat; Fungo na membrana da asa.Credit: Photo courtesy Ryan von Linden/New York Department of Environmental ConservationLittle brown bat com a sindrome do nariz brancoCredit: Photo courtesy Ryan von Linden/New York Department of Environmental Conservation.Little brown bat com a sindrome do nariz branco. Credit: Marvin Moriarty/USFWS.Colonia de morcegos com a sindrome do nariz branco. Credit: Wil Orndorff, Virginia Department of Conservation and Recreation - Division of Natural Heritage Sinais da infeccao fungica na orelha. Credit: Photo courtesy Greg Turner, Pennsylvania Game Commission.Little brown bat com a sindrome do nariz branco. Credit: Marvin Moriarty/USFWS.Sera tao simples assim?Por que sera, entao, que isto nao acontecia antes? Por que a doenca so foi descoberta em 2006?Afinal de contas, os morcegos agem da mesma forma desde que eles existem e, quanto tempo faz isso? Milhares de anos? Ou milhoes? Eles sempre hibernaram e eles sempre modificaram sua fisiologia durante o inverno e sempre ficaram com seu corpo mais frio e com o coracao mais lento durante o inverno. E o Geomyces destructans, nao existia ate entao? Nao creio que ele tenha surgido assim do nada, ele sempre existiu, e claro, como os morcegos tambem sempre existiram. E vivendo juntos, no mesmo lugar e nas mesmas condicoes ambientais de hoje. Se os morcegos nao mudaram e se o fungo tambem e o mesmo, o que teria mudado, entao?Se o Geomyces destructans de fato e um fungo oportunista, como se acredita, alguma coisa, entao, deve ter mudado em seu hospedeiro, o morcego. Sera que os morcegos nao puderam se preparar adequadamente para suportarem o inverno, quando seu organismo necessita armazenar gordura para ser usada durante a hibernacao? Pode ser, que nos dias atuais, quando se faz extensivas aplicacoes de inseticidas nas lavouras, haja menor disponibilidade de alimentos (insetos). Nao conseguindo obter alimento em quantidade suficiente, sua massa corporal e, em especial, a camada de gordura extra, nao atinge o nivel ideal antes do periodo de hibernacao e, desta maneira, seu organismo pode ter se tornado mais suscetivel ao ataque do fungo. E os inseticidas nao poderiam ser, eles mesmos, toxicos para os morcegos? Neste caso, a culpa nao poderia ser dos inseticidas em si? Quem saberia dizer se um desses inseticidas que atualmente sao aplicados nas lavouras nao teria atividade imunossupressora? Neste caso, os morcegos intoxicados e tornados imunodeprimidos tornar-se-iam susceptiveis ao desenvolvimento de um fungo oportunista como o Geomyces destructans. Implicacoes previsiveisComo os morcegos insetivoros se alimentam de grandes quantidades de insetos, se houver uma drastica reducao em suas colonias ocorrera, de imediato, um consideravel aumento na populacao de insetos no meio ambiente. Por causa da maior presenca de insetos,