seu trabalho. Um programa de manutencao de equipamentos de protecao respiratoria consiste, basicamente, nas seguintes etapas:inspecao;limpeza;higienizacao;manutencao;armazenamento.Observacao: Especial atencao deve ser dada aos seguintes detalhes:as inspecoes, quando bem realizadas, minimizam a probabilidade da ocorrencia de falhas dos equipamentos de protecao respiratoria e auxiliam os usuarios em adquirir a mentalidade da importancia da seguranca. A frequencia para a sua realizacao, seja diaria, semanal, mensal, etc, depende do tipo do equipamento a ser utilizado, das atividades a serem realizadas e dos riscos existentes em cada local;os equipamentos de protecao respiratoria que sao utilizados rotineiramente devem ser cuidadosamente inspecionados, diariamente. Uma boa vistoria dos mesmos, realizada pelos usuarios antes de usa-los, para certificar-se que tudo se encontra em boas condicoes de uso, e de vital importancia para a sua propria protecao. Essa inspecao visual deve indicar as condicoes em que as valvulas e as membranas se encontram, bem como permitir que seja realizada a remocao de quaisquer impurezas que possam, inclusive, causar vazamentos;os equipamentos de protecao respiratoria, como por exemplo as mascaras autonomas, devem ser rigorosamente controlados quanto as datas das inspecoes, das manutencoes preventivas e dos defeitos encontrados, sendo que essas informacoes devem ser anotadas em fichas individuais de registro dessas inspecoes;cuidados redobrados tambem sao necessarios, no que se refere ao controle da reutilizacao de filtros, de forma a se evitar que filtros, praticamente saturados, sejam utilizados;a manutencao de mascaras autonomas deve receber um tratamento, diferenciado do tratamento que e dado aos demais equipamentos de protecao respiratoria, em virtude da complexidade dos seus componentes. Em geral, os fabricantes recomendam que esses equipamentos sejam testados antes do seu uso, quanto ao funcionamento dos reguladores, das valvulas, dos dispositivos de alarme e de outros dispositivos de alerta, bem como da peca facial, da traqueia e das valvulas de exalacao de ar.5. Consideracoes finaisOs equipamentos de protecao individual, usualmente identificados pela sigla EPI, formam um conjunto de recursos, amplamente empregados para proteger a integridade fisica do trabalhador, no exercicio de suas atividades.Neste sentido, e de suma importancia que, nas operacoes de emergencia que envolva substancias quimicas, os EPI sejam selecionados e definidos a partir de criterios tecnicos, de acordo com os riscos apresentados pelas substancias envolvidas, as proporcoes do vazamento, as caracteristicas dos locais atingidos e os servicos a serem realizados por especialistas, apos a avaliacao em campo.Os EPI devem ser utilizados por pessoas devidamente treinadas e familiarizadas com os mesmos, uma vez que a escolha ou a utilizacao de forma errada pode acarretar consequencias indesejaveis, sendo que o ingresso em areas onde existam riscos de explosao, ocasionados por substancias perigosas, deve ser realizado sempre por duas pessoas, no minimo, e devidamente protegidas, sendo todas as suas atividades acompanhadas permanentemente por uma equipe de retaguarda.Em caso de duvida quanto as caracteristicas das substancias envolvidas e quanto aos riscos que as mesmas oferecem, deve-se evitar entrar em areas consideradas perigosas. Porem, se a gravidade da situacao exigir a adocao de medidas imediatas, sempre se devera optar pela protecao maxima do usuario, ou seja, a protecao do cranio, a utilizacao de roupas de protecao hermeticas, incluindo luvas e botas soldadas