Romanos 12:1-21; 1 Corintios 12:1-14:40; Galatas 5:19-26; Efesios 4:1-6:20 O fruto do Espirito Santo e um dos aspectos mais negligenciados do ensino biblico sobre santificacao. Ha varias razoes para isso: 1. A preocupacao com as coisas exteriores. Embora os estudantes muitas vezes murmurem e reclamem quando tem de fazer uma prova na escola, ha um sentido em que realmente queremos fazer as provas. Sempre encontramos nas revistas modelos de testes que medem habilidades, realizacoes ou conhecimentos. As pessoas gostam de saber em que nivel estao. Sera que consegui alcancar a excelencia numa certa area, ou estou afundando na mediocridade? Os cristaos nao sao diferentes. Tendemos a medir nosso progresso na santificacao examinando nosso desempenho de acordo com padroes externos. Proferimos maldicoes e palavroes? Bebemos muito? Vamos muito ao cinema? Esses padroes sao frequentemente usados para medir a espiritualidade. O verdadeiro teste a evidencia do fruto do Espirito Santo geralmente e ignorado ou minimizado. Foi nessa armadilha que os fariseus cairam. Nos nos afastamos do verdadeiro teste porque o fruto do Espirito e dificil demais. Exige muito mais do carater pessoal do que os padroes exteriores superficiais. E muito mais facil evitar falar um palavrao do que adquirir o habito de ter uma paciencia piedosa. 2. A preocupacao com os dons. O mesmo Espirito Santo que nos guia na santidade e produz fruto em nos tambem distribui os dons espirituais aos crentes. Parecemos muito mais interessados nos dons do Espirito do que no fruto, a despeito do ensino claro da Biblia de que alguem pode possuir dons e ser imaturo no progresso espiritual. A carta de Paulo aos Corintios deixa isso muito claro. 3. O problema dos descrentes justos. E frustrante medirmos nosso progresso na santificacao pelo fruto do Espirito Santo porque as virtudes relacionadas as vezes sao exibidas num nivel maior por descrentes. Todos nos conhecemos pessoas nao-cristas que demonstram mais bondade ou mansidao do que muitos cristaos. Se as pessoas podem ter o fruto do Espirito independentemente do Espirito, como podemos determinar nosso crescimento espiritual desta maneira? Ha uma diferenca qualitativa entre as virtudes de amor, alegria, paz, longanimidade, etc., engendradas em nos pelo Espirito Santo e aquelas exibidas pelos descrentes. Os nao-crentes operam por motivos que, em ultima analise, sao egoistas. Quando, porem, um crente exibe o fruto do Espirito, ele esta mostrando caracteristicas que, em ultima analise, sao voltadas para Deus e para o proximo. Ser cheio do Espirito Santo significa ter uma vida controlada pelo Espirito; os nao-crentes so podem exibir essas virtudes espirituais no nivel da capacidade humana. Paulo faz uma lista das virtudes do fruto do Espirito em sua carta aos Galatas: Mas o fruto do Espirito e: amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidao, dominio proprio (Galatas 5:22,23). Essas virtudes caracterizam a vida crista. Se somos cheios do Espirito, vamos exibir o fruto do Espirito. Isso, porem, obviamente envolve tempo. Nao sao ajuste superficiais do carater que ocorrem da noite para o dia. Tais mudancas envolvem uma reformulacao das disposicoes mais intimas do coracao, o que representa um processo de longa vida de santificacao