Roupa autolimpanteUma equipe da Universidade da California, nos Estados Unidos, desenvolveu uma roupa de algodao autolimpante.Alem de quebrar quimicamente produtos quimicos e residuos de pesticidas, quando exposto a luz otecido e capaz de liquidar tambem com bacterias que o estejam infestando e produzindo maus odores.Ning Liu e seus colegas incorporaram nas fibras de algodao um composto chamado 2-AQC (acido carboxilico 2-antraquinona).O composto liga-se fortemente as fibras de celulose no algodao, tornando a ligacao resistente mesmo a processos fortes de lavagem.Isto torna o tecido autolimpante mais duravel do que solucoes similares e uma solucao diferenciada em relacao ao filtro de algodao que mata bacterias, apresentado anteriormente.Quando exposto a luz, o 2-AQC produz as chamadas especies reativas de oxigenio, como os radicais hidroxila e o peroxido de hidrogenio, que matam bacterias e quebram as moleculas de compostos quimicos como pesticidas e outras toxinas.Um composto quimico liga-se a celulose do algodao, tornando a protecao mais resistente ao uso e a lavacao.[Imagem: Andy Fell/UC Davis]Roupas com repelentes e inseticidasA equipe espanhola do projeto Inseplatex esta mais concentrada na protecao automatica que as roupas podem oferecer a saude em situacoes de grande risco.Em vez de olharem para as bacterias, eles estao desenvolvendo roupas a prova de insetos.Os pesquisadores estao pensando nao apenas em bombeiros, guardas florestais e agentes de combate a dengue e malaria, mas tambem nas pessoas abrigadas em campos de refugiados, durante crises humanitarias ou acidentes naturais, como enchentes, terremotos e vulcoes.Para isso, estao sendo isolados agentes repelentes ou inseticidas, que serao a seguir incorporados nos plasticos e tecidos usados na fabricacao das roupas profissionais e de ajuda humanitaria."O projeto pretende controlar a ativacao e a duracao das propriedades biocidas em diversos produtos plasticos e texteis, para entao especificar usos concretos, sobretudo em roupas de uso profissional," afirmam eles.O primeiro passo esta sendo dado com a realizacao de bio-ensaios, quando biologos e entomologos isolam os compostos com acao para cada tipo de praga em particular.A grande dificuldade do trabalho e que os pesquisadores ainda nao descobriram uma forma unica de incorporacao desses agentes nos plasticos e nos tecidos, o que exige uma solucao individualizada para cada repelente ou inseticida.Os cientistas estao realizando bio-ensaios com os insetos que mais afetam os profissionais e os refugiados. [Imagem: Inseplatex]Roupa que se auto-consertaA Dra. Susie Jahren e seus colegas noruegueses tem uma preocupacao mais local: proteger os pescadores e pessoas que precisam usar roupas para se protegerem da chuva e da agua do mar.Seus primeiros prototipos sao tecidos sinteticos capazes de se autoconsertar no caso de serem furados.Como o trabalho dos pescadores em alto mar e extremamente rude, e comum sofrer esbarroes e contatos com os equipamentos e com o barco, o que por vezes perfura a roupa de protecao.Como nao e possivel parar o trabalho para trocar de roupa, o resultado e um pescador molhado e doente.Enquanto as borrachas que se emendam sozinhas nao chegam ao mercado, a solucao encontrada foi usar um material a base de poliuretano, disperso no plastico em microcapsulas."Se a capa se rasgar ou for perfurada, as capsulas se rompem na area danificada. O