em 1755, ondas com mais de 20 metros de altura atingiramo litoral de Lisboa, capital de Portugal, destruindo a cidade e matandocentenas de pessoas.Tsunamis Devastadoresatraves dos tempos1896: um dos pioresdesastres provocados por tsunami engoliu aldeias inteiras ao longo de Sanriku,no Japao; uma historica onda submergiu cerca de 26.000 pessoas.1883: mais de36.000 pessoas morreram em Java devido a um tsunami causado pela erupcao dovulcao Krakatoa, proximo ao estreito de Sonda (Sunda).1946: Umterremoto nas ilhas Aleutas enviou um tsunami para o Havai e matou159 pessoas,sendo que so cinco morreram no Alasca.1964: Um terremoto noAlasca ativou um tsunami de ate 20 pes de altura, matando 11 pessoas tao longequanto na Cidade Crescent, California, e ao todo causou mais de 120 mortes.1983: no Japao,104pessoas morreram devido a um tsunami provocado por um terremoto proximo.17 de julho de1998: em Papua, na Nova guine, um tsunami matou 3.000 pessoas. Um terremoto demagnitude 7.1, distante 15 milhas da praia, deu origem a uma onda de 40 pes de altura,e destruiu as aldeias de Arop e Warapu.O mais recente deles: 26 dedezembro de 2004 - mais de 24.000 mortos contabilizados ate o momentoO sismo e os maremotos de domingo(27/12), provocaram devastacao em sete paises do sul e sudeste da Asia e causarammais de 24.000 mortos, segundo numeros ainda provisorios.O balanco das vitimas, ate omomento (28/12, 11h60, quando escrevo esse artigo) por pais e: 12.029Indonesia; 4.491 India; 6800 Tailandia; 830 Malasia; 48 Maldivas; 43 Birmania;30 Bangladesh.Em toda a regiao atingida, mais deum milhao de pessoas estao sem abrigo, os feridos sao da ordem dos milhares eha tambem milhares de desaparecidos.Varios paises do leste europeuconsideram prioritario criar pequenas unidades de saude nos paises asiaticosatingidos pelos maremotos para transferir as vitimas para hospitais naoafetados pela catastrofe.Nao ha muita gente para salvarneste caso, pois nao e como o que ocorre num terremoto "normal". Afalta de agua potavel e a degradacao do saneamento basico sao tambem questoesessenciais.AS PLACAS TECTONICASA crosta do nosso planeta edividida em cerca de 20 pedacos, conhecidos como placas tectonicas. Essasplacas encontram-se sobre o manto, a camada interior da Terra que e formada por"material gelatinoso". O nucleo da Terra aquece o material do manto,que se torna mais leve e sobe. Ao subir, ele esfria, fica mais pesado e desce.Assim acontece a movimentacao do material aquecido no interior do nossoplaneta, as chamadas correntes de conveccao. Elas movimentam as placastectonicas, que podem se afastar uma das outras ou chocar-se. Como oscontinentes encontram-se sobre as placas tectonicas, acompanham o movimento.No hemisferio Sul, ha cerca de 150milhoes de anos, no periodo Jurassico, as correntes de conveccao dividiram empedacos o megacontinente Gondwana. Elas fraturaram a crosta terrestre esepararam a America do Sul, Africa, Australia, Antartica e India. Nas regioesde Gondwana, que hoje sao Brasil e Africa, as correntes de conveccao formaramfissuras e fraturas na crosta terrestre, o que gerou derramamento de lava. Aacao continua dessas forcas tambem rompeu completamente a crosta terrestre eformou o oceano Atlantico. Porem, ele nao parecia o vasto mar que e hoje: afragmentacao de Gondwana formou apenas um pequeno oceano, que so"cresceu" quando Brasil e Africa comecaram a se afastar de formagradual ha,