E interessante observar que os dois cientistas ligados a Otorrinolaringologia que foram agraciados com o Premio Nobel de Medicina tinham seus interesses voltados para a Otologia e ambos nasceram na Hungria. Ja mencionei Robert Barany, que recebeu o premio em 1914 e agora falarei de Georg von Bekesy, que o recebeu em 1961.Georg von Bekesy *Bekesy nasceu em 1899, em Budapest. Estudou quimica em Berna e recebeu seu Ph.D. em fisica na Universidade de Budapeste em 1926. Antes e durante a Segunda Guerra Mundial trabalhou no Real Instituto Hungaro de Pesquisa em Telegrafia, em Budapest, onde estudou a qualidade dos sinais nas telecomunicacoes e entao passou a interessar-se pela fisiologia da audicao.Meu professor de neurofisiologia, Dr. Hallowell Davis, certa vez me contou que um outro grande cientista, o Professor Ernest Glenn Wever, o homem que descobriu o microfonismo coclear, visitou Bekesy em Budapest e, na sua volta, conseguiu persuadir os professores da Universidade de Harvard de que ele deveria ser convidado a continuar seus estudos nos Estados Unidos. Ele realmente criou seu laboratorio na Harvard em 1946. Em 1965, contudo, um incendio destruiu o seu laboratorio e ele se mudou para Honolulu, como Professor na Universidade do Hawai, para trbalhar em um laboratorio de pesquisas sobre os orgaos sensoriais.Tive o prazer de conhece-lo pessoalmente em 1971, quando ele aceitou o convite para vir ao Congresso Brasileiro de Otorrinolaringologia daquele ano como convidado especial. Soubemos que ele, naquele ano, recusou varios convites para participar de congressos nos Estados Unidos e na Europa, com um argumento simples: Sou um homem velho e nao gosto de viajar. Mas aceitou o convite para vir a Sao Paulo. A razao foi que tivemos naquele ano nossa primeira Bienal, e Bekesy era apaixonado pela arte. E ele teve a oportunidade de visitar extensamente a Bienal do decorrer da semana do congresso.Nao foi surpresa ver que uma de suas conferencias no congresso teve o nome de Originalidade na Arte e na Ciencia. Lembro-me do seu comentario a respeito de um quadro de Vincent van Gogh, da igreja de Auvers, no qual vemos ambas as paredes laterais. Um grande artista, disse-nos ele, nao precisa obedecer as leis da perspectiva.A Igreja em Auvers - Vincent van GoghUm dos biografos de Bekesy, Floyd Ratliff, nos conta que, por ocasiao de sua eleicao para a Academia Nacional de Ciencias dos Estados Unidos, em 1956, Bekesy preencheu da seguinte forma estes itens do questionario que a Academia lhe enviou: Area de maior interesse: Arte. Influencias mais importantes para a selecao de sua area de estudo: Puro acidente. Bekesy desenvolveu um metodo para dissecar o ouvido interno de varios tipos de animais, deixando a coclea praticamente intacta, e fez observacoes que mostraram que ondas sonoras de diferentes frequencias atingem diferentes areas da coclea, excitando diferentes fibras do nervo acustico. Ele dissecou cocleas de varios tamanhos de mamiferos, de camundongo a elefante. E tambem criou um modelo mecanico de coclea, que confirmou a dispersao das frequencias sonoras na membrana basilar da coclea.Ele elaborou, entao, a sua teoria das ondas viajantes: o estimulo sonoro envia uma onda