a Presidente Epitacio. No mesmo periodo o registrode embarque na estacao ferroviaria apontava 1.360 passageiros, revelando queviajar de trem ainda era mais usual ou barato do que de onibus. Das cidades quepossuiam mais ligacao com Presidente Prudente, segundo o fluxo de passageiros,numa escala de 50 a 99, Presidente Epitacio ficava em terceiro lugar com 1.826viajantes mensais, Presidente Venceslau com 1.875 e Dourados (MS) com 2.758.Aantiga Rodoviaria de Sao Paulo, proximo da Estacao da Luz, sempre foi um lugarespecial para quem deixou o interior para fazer a vida na Capital. O predio foi construido em 1962, no governoAdemar de Barros e custou na epoca 200 milhoes de cruzeiros aos cofrespublicos. Durante longos anos ela foi a modernidade que ocupou o lugar dasvelhas estacoes da Luz e Julio Prestes. Porem,com a explosao populacional na metropole nas decadas de 1970 e 80, a rodoviariatambem seria substituida por uma nova onda modernizadora, nos varios terminaisno Metro, tendo a estacao Tiete como o principal ponto de partida e chegada.Hoje, quem quer viajar para a regiao de Presidente Prudente tem que selocomover ate a estacao Barra Funda. Local de encontros e desencontros, alegrias etristezas, surpresas e decepcoes, a antiga rodoviaria paulistana ja era nosanos 60 um lugar de transito para inumeros regioes do Brasil. Uma das suasatracoes nos anos 70 eram as dezenas de televisoes a cores, instaladas paradistrair, literalmente, os passageiros que aguardavam seus horarios. Ali,diariamente eram vendidas centenas passagens nos guiches, nos quais as pessoasse inclinavam com muita expectativa para fazer aquelas perguntas comuns, poremcarregadas de muita emocao e ansiedade: - Tempassagem???? - Aque hora chega o onibus??? Fins-de-semana,feriados prolongados, ferias, periodo de festas de final de ano. Rodoviariacheia e milhares de pessoas estranhas num vai e vem de malas e bagagens decompras. Quem passava por ali sempre se perguntava: de onde vem e para onde vaitanta gente? Quem sao todas essas pessoas cujos rostos desconhecidos nao dizemnada sobre os meus amigos, vizinhos ou companheiros de trabalho? Naplataforma de embarque da Andorinha ou da Viacao Motta, concessionarias daslinhas de trafego nas rodovias Castelo Branco e Raposo Tavares, essa sensacaopodia ser desfeita para os viajantes interioranos. Na medida em que seaproximava o horario de saida ou chegada dos onibus, apareciam tambem algunsrostos que nao eram mais estranhos. Eram os que vinham trazer alguem que iaembarcar ou entao esperar por alguem que estava chegando. Nesses instantes asfisionomias serias mudavam com pequenos sorrisos ou curiosidade, sinais quesurgem no rosto de quem reconhece alguem que nao via ha muito tempo. Troca deolhares, depois um aceno e, dependendo do grau de intimidade, um cumprimentomais efusivo com apertos de maos, abraco, seguido de um bate-papo sobre tantascoisas. Algumas conversas terminavam logo na porta do onibus. Outras eram taocompridas que duravam toda a viagem de oito horas, entre Sao Paulo e o PortoEpitacio, a ultima cidade da rodovia Raposo Tavares. Era uma forma de matar otempo e a saudade, de saber das ultimas noticias e principalmente das pessoas.E tambem de ouvir muitas historias. Quemnunca passou pela antiga Rodoviaria de Sampa, pelo Terminal do Tiete ou daBarra Funda? Quem nunca encontrou ali, no embarque