As criancas sao o futuro da igreja". "Um dia, as criancas estarao em nosso lugar.""Diacono, domine essas criancas, pois elas estao atrapalhando o bom andamento do culto. Vamos ter uma programacao para a familia, mas as criancas nao poderao participar". Quem nunca escutou nas igrejas declaracoes semelhantes a essas sobre as criancas?Algumas dessas frases poderiam ser engracadas se nao expressassem como a igreja tem tratado mal os nossos pequeninos. Queremos levar nossos leitores a refletir sobre o relacionamento das criancas com a igreja, sobre como Jesus se relacionou com os pequeninos e de que maneira a igreja ve as criancas.Quando algumas criancas foram ao encontro do Mestre para que ele as tocasse, os discipulos as repreenderam, evitando sua aproximacao. Essa mesma atitude e percebida nas acoes de alguns diaconos e lideres de nossas igrejas nos dias de hoje.Jesus nunca pediu para que as criancas fossem retiradas do local de suas mensagens. Pelo contrario, quando viu a atitude dos discipulos, repreendeu-os e ficou indignado, pedindo para que deixassem as criancas ter livre acesso a ele: "Deixai vir a mim os meninos, e nao os impecais, porque dos tais e o reino de Deus" (Lc 18.16).O Mestre sabia que impedir as criancas de ter acesso a ele seria o mesmo que ignorar a importancia delas para o reino de Deus. Imagine o leitor: ser membro de uma igreja e nao poder se aproximar do pastor para uma conversa!Qual e a crianca que ama alguem que a despreza? Como uma crianca sentira prazer em ir a um lugar onde e excluida? Sera que esta pergunta nao deveria ser feita para alguns ministerios evangelicos?Pode parecer contraditorio, mas quando algumas igrejas promovem as nomeadas "programacoes da familia", os pais recebem orientacao para deixar seus filhos em casa com a avo, com a vizinha ou com uma irma, para que a programacao saia como planejada, da melhor forma possivel. Perguntamos: "Sera que tais programacoes sao realmente direcionadas a familia?".Os filhos fazem parte da familia. Sao "personagens" principais e nao coadjuvantes. Sao bencaos e nao maldicao. Devem estar sempre presentes nas programacoes para que saibam que tem lugar na familia de Deus, que e a igreja. Nao entendemos que as criancas devem fazer parte de todas as programacoes, mas que deveriam participar de algum tipo de atividade na maioria delas.Se a igreja promover uma programacao especifica para casais, por exemplo, e recomendavel que procure a ajuda dos professores do ministerio infantil para elaborar algo voltado para os filhos dos casais participantes.Existem igrejas que possuem estrutura predial ampla e adequada para o oferecimento de trabalhos com as criancas, mas, infelizmente, nao tem o objetivo de evangeliza-las.Certa vez, perguntaram-me porque as criancas sao tratadas dessa forma. Nao demorei a responder: "Existem igrejas que nao tem programacoes para as criancas porque elas nao sao dizimistas ou empresarias e nao podem participar de algumas campanhas desafiadoras".Os lideres dessas igrejas nao tem interesse em promover programacoes para quem apenas da "prejuizo" aos caixas eclesiasticos.Reconhecemos que muitas igrejas investem nas criancas, fazem evangelizacao em escolas, nas creches e nas ruas, demonstrando o verdadeiro amor que