No extremo sul das Americas, existe uma regiao chamada Pampa, esse espaco geografico se estende desde o rio Salado, ao sul de Buenos Aires, delimitando-se a noroeste pelas regioes que ficam ao norte do rio Negro (Uruguai), ate o rio Jacui (RS). Imensas planicies verdejantes, caracterizadas por uma vegetacao composta por gramineas e plantas rasteiras, situadas nas cercanias do estuario do Rio da Prata, formado por esse rio e seus afluentes, cujas aguas se convertem no Oceano Atlantico. Antes da ocupacao primeva do espaco cisplatino e transplatino por portugueses e espanhois, habitavam esse territorio uma diversidade de povos autoctones. Esses nativos exerceram grande influencia no modo de viver proprio dessa regiao e de seu agente social mais caracteristico, ou seja, o gaucho. O espaco platino comecou a ser explorado em 1531, pelos portugueses, com a expedicao de Martim Afonso de Souza e Pero Lopes de Souza, os quais chegaram as terras do sul do Rio da Prata, demarcando-as para a Coroa Portuguesa. Os espanhois procuraram ocupar o mesmo territorio fundando em 1536, o nucleo habitacional de Buenos Aires, destruido logo depois por nativos e novamente fundado em 1580.Em 1626, o Padre Roque Gonzalez de Santa Cruz atravessou o Rio Uruguai e fundou o primeiro nucleo de povoamento estavel na regiao sulina do Brasil, a Reducao de Sao Nicolau de Piratini, iniciando um projeto de catequese dos nativos pela Companhia de Jesus, fundando mais tarde outros aldeamentos chamados de Reducoes, que formariam criatorios de gado vacum, ovino e equino e pratica de agricultura. O gado vacum havia sido introduzido nessa regiao desde 1628, tanto que em 1633 registram-se em pequeno numero nos povoados missioneiros. So em 1634 o padre Cristobal de Mendoza introduziu o gado vacum em grande escala. Os jesuitas desenvolveram junto aos nativos habilidades agricolas e tecnicas de criacao e pastoreio. Esses aborigines reduzidos nas Missoes Jesuiticas espanholas foram cobicados como mao-de-obra pelos paulistas, que organizados em Bandeiras os apresavam, por ocasiao da ocupacao pelos holandeses das zonas africanas que forneciam mao-de-obra escrava. Os religiosos, ante essas constantes investidas, retiraram-se com seus nativos para a margem esquerda do Rio Uruguai, deixando o gado bovino nesse territorio. Desenvolvido a lei da natureza, esse gado reproduziu-se sem a interferencia humana, formando imensos rebanhos selvagens de gado chimarrao ou orelhano, sendo que esses rebanhos atrairiam toda a sorte de aventureiros para a regiao.O gado equino ja estava no Pampa desde o seculo XVI, se desenvolvera livremente nas planuras do sul desde a expedicao de Mendoza em 1535. Os nativos haviam aprendido o manejo desses animais selvagens. Mais tarde o cavalo foi reintroduzido pelo porto de Buenos Aires e pelo de Rio Grande, da mesma forma que o gado vacum povoaria os campos platinos. Nao somente os rebanhos bovinos constituiam motivo de atracao. De acordo com o Tratado de Tordesilhas, firmado em 1494 entre Portugal e Castela, a regiao do Rio da Prata era area hispanica. No ano de 1680, Portugal decidiu apossar-se da riba setentrional do Rio da Prata. Diante de Buenos Aires, iniciaram a construcao de uma fortaleza: a Colonia de Sacramento. Essa