Comexcecao do Natal, todos os grandes feriados eclesiasticos Ascensao,Pentecostes e Corpus Christi nao tem data fixa: elas ocorrem de acordo com oDia de Pascoa, que ocorre sempre no domingo apos a primeira lua cheia daprimavera (ou do outono, no hemisferio sul). No entanto, a Pascoa nao podeocorrer antes de 22 de marco, nem depois de 25 de abril. Assim, se o calculoultrapassar este periodo, a Pascoa e fixada no domingo anterior. O Carnaval euma festa paga que a Igreja Catolica absorveu, na tentativa de minimizar osexcessos e tambem ganhar novos fieis. O calculo da data do Carnaval esimples: a Terca-Feira Gorda sempre cai 47 dias antes da Pascoa.O motivo da Pascoa ser uma data movel e que ela foi tomada de emprestimo aosjudeus, que comemoram na sua Pascoa (Pessach, palavrahebraica que significa passagem) a saida dos hebreus do cativeiro egipcios,quando foram conduzidos por Moises a Terra Prometida a Palestina.Jesus reuniuseus discipulos para celebrar sua ultima Pascoa em Jerusalem. Logo em seguida,foi preso, acoitado e crucificado. De acordo com a tradicao, ele ressuscitou noterceiro dia (no domingo) e os primeiros cristaos fixaram este dia como aprincipal data de reverencia ao Deus vivo. No seculo I, os judeus adotavam ocalendario lunissolar, forma de contagem do tempo que leva em conta osmovimentos aparentes do Sol e da Lua.Nocalendario judaico, os meses tem entre 353 e 355 dias e, a cada 19 anos, setedeles contam com um mes extra de 29 dias, para que sua principal festareligiosa o Pessach caia sempre no inicio da primavera, que simboliza oreinicio da vida, especialmente no hemisferio norte,onde os invernos sao mais rigorosos.A adocaodo calendario eclesiastico foi definida no primeiro Concilio de Niceia (atual Iznik, na Turquia), uma reuniaode bispos catolicos que ocorreu em 325. Neste mesmo encontro, foram definidosimportantes para a organizacao da igreja: a natureza de Jesus, ao mesmo tempodivina e humana, a criacao da primeira parte do Credo (rezado ate hoje nasmissas) e a promulgacao da lei canonica.O conciliofoi convocado pelo imperador romano Constantino I, convertido a fe crista, queestava empenhado em obter um consenso entre as interpretacoes das diversasigrejas espalhadas ao longo do mar Mediterraneo. Roma adotava um calendariosemelhante ao atual desde o seculo I (o calendario juliano), mas o imperadoraquiesceu em manter a data da Pascoa de acordo com o calendario judaico (osjudeus, a esta epoca, ja haviam sido dispersos; no ano 70, os romanosdestruiram Jerusalem e as principais cidades da Palestina).OCarnaval foi criado pelos gregos 500 anos antes de Cristo: era um festival de procissoes em homenagem aDioniso, o deus do vinho. A comemoracao se espalhou entre diversos povos europeuse a Igreja viu na data uma forma de disciplinar suas comunidades. Ao fixar oCarnaval 47 dias antes da ressurreicao de Jesus (sempre de acordo com atradicao), o clero implantou a Quaresma, periodo de 40 dias marcado pormortificacoes, jejuns e preces em homenagem a Deus.Assim, odia principal da festa popular marca o encerramento dos dias gordos. Durantea Quaresma, os cristaos devem comer com moderacao e evitar a carne: portanto,ate a Terca-Feira Gorda, a carne vale, expressao que deu origem a palavracarnaval.Umacuriosidade: o dia da Ascensao