manifestacoes da vida social, nao possuem uma natureza rigida e mecanica. E certo que tal ordem foi descrita como algo que exclui tanto os influxos da providencia, quanto o arbitrio dos individuos ou de grupos de individuos. Mas isso nao impedia meios eficazes de intervencao. Estava-se na grande era do pensamento inventivo e do humanitarismo. Conservadores, liberais ou socialistas, todos se interessavam pelas descobertas das ciencias, e por suas aplicacoes nas industrias, nos servicos publicos e nas relacoes humanas. Dai 1) o de descrever a ordem social como um sistema dotado de organizacao estrutural e funcional propria, cuja alteracao interna se processaria atraves da operacao de mecanismos inerentes a organizacao do sistema; 2o) o de descobrir as condicoes dentro das quais a atividade humana poderia tirar determinados proveitos da plasticidade relativa da ordem social, mediante o aproveitamento dos conhecimentos fornecidos pela analise dos referidos mecanismos de mudanca social.No plano pratico, tecnicas de manipulacao ou de controle das situacoes de existencia-social.Quanto a natureza dos motivos e das ambicoes intelectuais, inerentes as primeiras tentativas de explicar a vida humana em sociedade de forma objetiva: eles eram antes filosoficos que cientificos. O que se costuma chamar de ciencias sociais, com referencia aos Enciclopedistas, ou de Sociologia, em face de autores como Comte, Stuart Mill ou Spencer, e, propriamente falando, uma Filosofia da Acao Humana.Filosofia da Historia, quando procura associar o presente ao passado e descobrir as leis do desenvolvimento do espirito humano. Ela se torna uma Filosofia Social, quando pretende evidenciar as funcoes civilizadoras da vida em sociedade, estabelecendo as primeiras vinculacoes dinamicas, de sentido universal, da natureza humana com as situacoes de convivencia social. Filosofia Politica, quando liga, por meio da analise e da critica dos sistemas politicos modernos, os resultados dos tipos de reflexao e de indagacoes filosoficas, a que poderiam conduzir a Filosofia da Historia e a Filosofia Social.Ve-se, portanto, que a Filosofia da Acao Humana era coroada por uma Filosofia Politica, em cuja base estavam uma Filosofia da Historia e uma Filosofia Social. O pensamento filosofico moderno se encaminhou da reflexao abstrata para a indagacao empirica e para a analise indutiva.Portanto, os moveis e as ambicoes intelectuais, que deram sentido e orientaram as investigacoes pioneiras no campo da Sociologia, possuiam natureza filosofica, ainda que esta fosse corrigida e ampliada pelas influencias do pensamento cientifico. Isso nao implica, porem, que se condene e rejeite, por filosofica, a Sociologia do seculo XIX. A constituicao da Sociologia, como disciplina cientifica, seria inconcebivel se aqueles motivos e ambicoes intelectuais, de natureza filosofica, nao tivessem inspirado e dirigido as modernas indagacoes sobre a natureza humana e suas relacoes de existencia social.Primeiro, a transicao do ponto de vista normativo para o ponto de vista positivo, na interpretacao dos fenomenos sociais. Essa transicao foi condicionada e impulsionada pela secularizacao dos modos de conceber e de explicar o mundo nas sociedades modernas. No que concerne a explicacao da natureza humana, ela se processou, intelectualmente, pela transformacao da antiga Metafisica em Filosofia da Acao Humana. E no seio desta que surgiu e se desenvolveu a tendencia a considerar as situacoes