Arvores doentes podem estar gerando metano, um dos gases responsaveis pelo aquecimento global, segundo cientistas da Universidade de Yale, nos Estados Unidos. Eles pesquisaram 60 plantas na floresta de Yale Meyers, na regiao nordeste do estado de Connecticut, e encontraram concentracoes do gas 80 mil vezes maiores do que o normal.Em condicoes comuns, a presenca do metano e de menos de duas partes por milhao na atmosfera. Nas partes ocas das arvores doentes, os pesquisadores encontraram niveis medios de 15 mil partes por milhao de metano no ar.A pesquisa foi divulgada na revista "Geophysical Research Letters" ("Cartas de Pesquisa Geofisica", na traducao do ingles). A concentracao do metano nas arvores doentes chega a ser inflamavel, segundo o coordenador do estudo, Kristofer Covey, da Universidade de Yale.O pesquisador aponta que as condicoes encontradas nas arvores sao normais em varios locais de floresta no mundo, o que indica que os cientistas podem ter achado uma nova fonte de producao do metano "em escala global".As arvores doentes tem um potencial de aquecimento global equivalente a 18% do carbono capturado pelas mesmas florestas, reduzindo o beneficio climatico que elas criariam em cerca de um quinto, segundo Covey."Se nos extrapolarmos o que foi encontrado [no estudo] para florestas em escala global, o metano produzido pelas arvores representaria 10% das emissoes do mundo", afirmou Xuhui Lee, co-autor da pesquisa e professor de meteorologia em Yale. Ele reconhece que os cientistas "nao sabiam da existencia" deste processo de criacao do metano.Mais velhasAs arvores que produzem metano sao mais velhas e doentes, com idade entre 80 e 100 anos. No caso da floresta de Yale, elas estao sendo afetadas por um fungo que cria condicoes favoraveis para a proliferacao de microorganismos que fabricam o gas.Ninguem havia pensado que a ideia de podridao causada por fungos, um problema comum em florestas, poderia estar ligado a producao de gases-estufa e ao aquecimento global, reforcam os cientistas.Fonte: G1 Ralstonia eutropha, que produz bioplastico emcertas condicoes (Foto: Universiti Sains Malaysia/Ecobiomaterial Research Lab/Divulgacao)Bacteria pode vir a consumir carbono do lixo e da poluicao para criar alcool.Manipulacao de genes permitiu que microbio produzisse isobutanol.Cientistas do MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts, na traducao do ingles), nos Estados Unidos, manipularam os genes de uma bacteria para dar a ela a capacidade de produzir um tipo de alcool que pode substituir ou diminuir o uso da gasolina nos automoveis.Chamado de Ralstonia eutropha, o microbio e encontrado no solo, de acordo com o estudo divulgado na publicacao cientifica "Applied Microbiology and Biotechnology" ("Microbiologia e Biotecnologia Aplicada", na traducao do ingles).Quando ocorre reducao nas fontes de nutrientes (como nistrato ou fosfato), a Ralstonia eutropha passa a absorver carbono e criar compostos na forma de polimero para estocagem, segundo a pesquisa. O polimero criado tem caracteristicas similares ao plastico produzido a partir do petroleo e e chamado algumas vezes de bioplastico. Retirando alguns genes, inibindo a expressao de outros e inserindo um gene de outro organismo no microbio, os cientistas conseguiram fazer com que a especie produzisse alcool isobutanol ao inves do polimero.PoluicaoA equipe do MIT esta investindo na adaptacao da