Este e o meu primeiro blog de 2016, e mais uma vez quero agradecer aos meus leitores e desejar-lhes um otimo Ano Novo. Um pouco tarde, nao e? Mas meus desejos sao sinceros.Quero hoje homenagear um amigo que faleceu ha muitos anos. Seu nome era Jack Urban. Ele foi um engenheiro especializado em optica e mecanica de precisao.Jack Urban (a direita) com Charles Graser, um dos primeiros pacientes a receber um implante coclearJack desenvolveu muitos instrumentos para a Clinica House, em Los Angeles, inclusive acessorios para os microscopios cirurgicos. Mas ele nao era o tipo de pessoas a quem apenas encomendamos coisas. Ele vinha a sala de operacoes para compreender o que o cirurgiao desejava. Depois fabricava um prototipo e voltava ao centro cirurgico para ver como funcionava e verificar se necessitava fazer alteracoes. Atualmente muitos fabricantes possuem em seus catalogos instrumentos chamados microdebridadores, tambem conhecidos por shavers. Estes instrumentos permitem seccionar pequenos fragmentos de tecido s e aspira-los. O primeiro destes instrumentos foi criado por Jack Urban para ajudar Bill House a remover a parte central dos tumores do nervo acustico.Jack, conjuntamente com Bill House, trabalhou intensamente no desenvolvimento dos primeiros implantes cocleares.Mas ele tambem fez muitas outras coisas. Acredito que ele era o unico fabricante de oculos para mergulho com lentes de grau, indispensaveis para mergulhadores com problemas visuais mais serios.Talvez voces tenham estado em uma sala de cinema do Disney World chamada Circle-Vision 360 graus. Jack Urban foi o homem que conseguiu sincronizar tanto as camaras quanto os projetores para que o sistema pudesse funcionar. As nove camaras nao foram muito dificeis de sincronizar. Elas foram montadas sobre um automovel e eram alimentadas por baterias de 12 volts adicionais. Mas a sincronizacao dos projetores foi dificil. Todos nos sabemos que a corrente eletrica de nossas casas e alternada, e nas Americas e quase sempre de 60 Hertz. O que nem todos sabem e que essa frequencia de 60 Hertz nao e precisa; ela oscila. Pode ser de 58 ou 59 Hertz em dado momento, ou de 61 ou 62 em outro. Uma vez que o sistema Circle Vision utiliza nove projetores, voces podem imaginar o que acontece se as imagens nao forem rigorosamente sincronizadas. Q que ele fez foi construir retificadores para transformar a corrente alternada em continua e sistemas eletronicos para transformar de novo a corrente continua em alternada, mas com total precisao de 60 Hertz. Voces, por acaso, se lembram do cartucho de fita de 8 canais, bastante comum em automoveis durante algum tempo? Ele foi o homem que conseguiu faze-los funcionar de forma satisfatoria. Lembro-me de uma noite em que tanto eu como Jack Urban fomos convidados para jantar na casa de Jack Pulec. Jack Pulec foi um excelente medico e um grande amigo. Sua esposa Marlene nos proporcionou um delicioso jantar e depois ficamos conversando durante umas tres ou quatro horas. E Urban nos falou do seu comeco de vida em Los Angeles, antes de poder construir sua sofisticada fabrica instrumentos mecanicos e opticos em Burbank. Ele comecou como representante da General Motors em Beverly