Os nodulos de tireoide tem se tornado muito frequente nos ultimos anos. Pela palpacao da tireoide, apenas 4 a 8% dos nodulos sao identificaveis, mas, em exames de ultrassonografia (USG), ate 67% da populacao apresenta nodulos!A maioria dos nodulos de tireoide e benigna. A incidencia de cancer de tireoide em pacientes com nodulos, independente de quantos estao presentes e se o nodulo foi palpavel ou nao, e de 9 a 13%.Mas, alguns fatores na historia do paciente ou exame fisico sugerem maior risco de malignidade:- historia de radioterapia na cabeca ou pescoco- historia de radioterapia para transplante de medula ossea- historia familiar de cancer de tireoide- exposicao a alguma radiacao ionizante- crescimento rapido do nodulo ou rouquidao (o nodulo pode acometer o nervo da corda vocal e causar rouquidao)- linfonodos aumentados na regiao cervical lateral (regiao que drena a tireoide, pode ter metastases do cancer)- nodulo nao movel a degluticao (isso indica que ele esta fixo aos tecidos ao redor, mais agressivo)Algumas caracteristicas do nodulo a USG tambem podem ser indicativos de nodulos malignos:- presenca de microcalcificacoes- nodulos hipoecogenicos- ausencia de halo ao redor do nodulo- vascularizacao aumentada no centro do nodulo, ao doppler- margens irregulares e pouco definidas- nodulo maior que 1cm, principalmente se maior na altura que comprimentoE o que fazer agora que tenho nodulos na tireoide?Os nodulos menores que 1cm, sem outras caracteristicas sugestivas de malignidade na historia, exame fisico ou USG, nao precisam ser investigados. Uma pessoa pode ter o nodulo na tireoide para sempre, sem que isso acarrete comprometimento de qualquer funcao do organsimo.Mas, se ha qualquer outra alteracao que leve a pensar em malignidade, deve ser feita a puncao do nodulo (PAAF - puncao aspirativa por agulha fina). A puncao e o exame que retira uma porcao do nodulo para ser analisada microscopicamente e possibilitar a definicao diagnostica, como uma biopsia.Feita a puncao e a analise das celulas, muitos resultados sao possiveis. A conduta a ser tomada depende desse resultado.1. nao diagnostico ou insatisfatorio - o nodulo pode ter poucas celulas, que nao foram suficientes para analise adequada; ou o medico que realizou o exame nao conseguiu faze-lo adequadamente. Nesse caso, o exame deve ser repetido.2. nodulo benigno (ufa...)3. atipia de significado indeterminado ou lesao folicular de significado indeterminado - o nodulo folicular e o unico que nao pode ser definido se maligno ou benigno pela PAAF. O que determina a benignidade e o tipo de capsula do nodulo, que pode ser vista macroscopicamente. Ou seja, o paciente deve ser submetido a cirurgia e, durante o ato cirurgico, a capsula e analisada e o nodulo definido como benigno ou maligno4. suspeito para malignidade - o risco e muito alto de ser um nodulo maligno e o paciente deve ser operado5. nodulo maligno - trtatamento definitivamente cirurgicoQual o tratamento para os nodulos de tireoide?Nao ha medicamentos para os nodulos de tireoide. Antigamente, havia uma teoria de que usar o medicamento Levotiroxina poderia diminuir o tamanho dos nodulos. Mas essa teoria nao conseguiu comprovar resultados.Se o paciente tem um nodulo benigno, nada precisa ser feito. Apenas seguimento com