os nacionais e os adultos melhores que os menores (4). Apesar da classificacao e separacao por idade, nacionalidade, etnia e genero, as aulas noturnas eram um espaco privilegiado. Por um lado, para atingir o projeto da elite de moralizar parte do povo (5)(imigrantes, operarios e pobres em geral), incutia-lhes o amor ao trabalho e aos estudos, buscando atingir o progresso da cidade. Por outro, porque atraves do dominio do codigo escrito saber ler e escrever possibilitou que Baobab, Xavier e os irmaos Penny pudessem decifrar as suas historias de vida e reconhecer nessas alguns pontos em comum. Ou seja, eram operarios, negros e pobres e como tais foram hierarquizados e segregados na escola da Biblioteca reflexo das condicoes economico-sociais e etnicas verificadas na cidade. Talvez este habitus (6) social comum entre eles, definido em boa parte pela rigida hierarquia das aulas noturnas na Biblioteca, assumisse o carater de estruturas que, estruturadas pela elite pelotense, se tornaram estruturantes de uma consciencia etnica possivel naquele momento. O que iria definir-lhes muito do papel que desempenhariam como lideres da comunidade negra, tendo como certo que nao foram eles receptaculos vazios de experiencias anteriores. Experiencias estas que se estendiam ao periodo da escravidao, onde ja haviam adquirido relativa consciencia das causas da situacao precaria em que se encontrava a maioria das pessoas da sua raca, bem como tornou possivel assumirem posicao de lideranca naquela sociedade. Baobab era o mais velho de todos eles, com trajetoria peculiar, de escravo a lider operario, se tornaria nome respeitado na cidade. Em 1887 associou-se ao Clube Republicano, participou da diretoria de varias associacoes de trabalhadores junto com seu irmao Rodolfo Xavier, como S. B. Feliz Esperanca (1880-1917) e Fraternidade Artistica (1881-1911). Alem disso, foram membros da Liga Operaria no inicio desta entidade, formada por operarios e patroes em 1890, da qual saem para fundarem a Uniao Operaria Internacional em 1895 (7), composta de chapeleiros, curtumeiros, pedreiros, carpinteiros, ferreiros, calceteiros e outras classes (8). A Uniao Operaria Internacional da qual Baobab foi presidente e Xavier secretario foi fundada para combater a Liga Operaria que, segundo o ultimo, era uma Liga de patroes (9). Fundam ainda o Centro Operario 1o. de Maio em 1899, formado so por chapeleiros, profissao que Baobab exercia na fabrica Bammann & Maia (10) e Xavier na Fabrica de Chapeus Cordeiro Viener da familia Rheingantz (11). Em 1893 Baobab participou da equipe de redacao do jornal operario Democracia Social, neste mesmo ano fez parte de comissao de greve como representante dos chapeleiros. Esta greve ajudaria a caracterizar Pelotas como o berco do sindicalismo gaucho (12), o que nos da uma ideia do intenso debate e aprendizado de politica e engajamento em que viveram aquelas pessoas.Acreditamos que Antonio Baobab, mais velho que os demais, com toda a experiencia acumulada na lideranca operaria, professor e lider da comunidade negra, onde ocupou cargo na diretoria do centenario Asilo de Orfaos Sao Benedito, foi o iniciador e principal mentor da criacao do jornal A Alvorada. Segundo Xavier, no ultimo artigo citado, era Inteligencia lucida e trabalhada por si propria, autodidata, bastante orientou