da informacao. Assim como Toffler(12) apresenta as seis carateristicas do novo sistema de meios de comunicacao que, na sua analise, suportam e dao origem a um novo sistema de producao e distribuicao de riqueza e de poder, Castells nos mostra os cinco aspectos centrais do novo paradigma: a informacao e materia-prima; as novas tecnologias penetram em todas as atividades humanas; a logica de redes em qualquer sistema ou conjunto de relacoes usando essas novas tecnologias; a flexibilidade de organizacao e reorganizacao de processos, organizacoes e instituicoes; e, por fim, a crescente convergencia de tecnologias especificas para um sistema altamente integrado, conduzindo a uma interdependencia entre biologia e microeletronica (Castells, 1999: 78-9). Para finalizar e preciso ainda apresentar, mesmo que rapidamente, o conceito de rede trabalhado por Castells. O conceito de rede parte de uma definicao bastante simples - "rede e um conjunto de nos interconectados" (p. 498)- mas que por sua maleabilidade e flexibilidade oferece uma ferramenta de grande utilidade para dar conta da complexidade da configuracao das sociedades contemporaneas sob o paradigma informacional. Assim, diz Castells, definindo ao mesmo tempo o conceito e as estruturas sociais empiricas que podem ser analisadas por ele, "redes sao estruturas abertas capazes de expandir de forma ilimitada, integrando novos nos desde que consigam comunicar-se dentro da rede, ou seja, desde que compartilhem os mesmos codigos de comunicacao (por exemplo, valores ou objetivos de desempenho). Uma estrutura social com base em redes e um sistema aberto altamente dinamico suscetivel de inovacao sem ameacas ao seu equilibrio" (Castells, 1999: 499) Esta definicao da ao autor uma ferramenta poderosa para suas analises e observacoes e lhe permite apresentar alguma conclusoes provisorias sobre os processos e funcoes dominantes na era da informacao, indicando que "a nova economia esta organizada em torno de redes globais de capital, gerenciamento e informacao" (Castells, 1999: 499) e que "os processos de transformacao social sintetizados no tipo ideal de sociedade em rede ultrapassam a esfera das relacoes sociais e tecnicas de producao: afetam a cultura e o poder de forma profunda" (Castells, 1999: 504).Notas1. TOFFLER, Alvin. Powershift. RJ: Record, 19902. MACHADO, Lucilia. "Sociedade industrial X sociedade tecnizada". Universidade e Sociedade, ano III, n. 5, julho 1993, p. 32-37.3. SCHAFF, Adam. A sociedade informatica. Sao Paulo: Brasiliense, 19954. LYOTARD, Jean-Francois. A condicao pos-moderna, Lisboa: Gradiva, s.d.5. SCHAFF, Adam. Op. cit.6. TOFFLER, Alvin. Op. cit.7. MACHADO, Lucilia. Op. cit.8. CASTELLS, Manuel. A sociedade em rede. Sao Paulo: Paz e Terra, 1999.9. MACHADO, Lucilia. "Sociedade industrial X sociedade tecnizada". Universidade e Sociedade, ano III, n. 5, julho 1993, p. 32-3710. Para Machado, op. cit., a concorrencia intercapitalista em torno da acumulacao de tecnologia exige continuos ajustamentos da base tecnica da producao as determinacoes das necessidades de valorizacao do capital: a competitividade requer continuo aumento da produtividade pelo aumento do controle e da racionalizacao do trabalho e pela reducao dos custos de cada unidade produzida. Contudo, diz a autora, a posterior (e cada vez mais rapida) generalizacao da inovacao tecnologica conduz a perda relativa da rentabilidade, que pode provocar uma nova era de crise de acumulacao em virtude