do Recife era a maior, inclusive com uma congregacao inglesa e uma francesa. Esta se reunia no "templo galico" onde o proprio Nassau era o membro mais ilustre, sob o pastorado do predicante espanhol Vincentius Soler.3 Com o aumento da conquista organizou-se uma "classe", uma convencao eclesial, o Presbiterio do Brasil, e durante alguns anos existiu ate o Sinodo do Brasil, com dois presbiterios: o de Pernambuco e o da Paraiba.4 Havia igrejas grandes e pequenas, com seus predicantes ou sem pastores; com seus presbiteros e diaconos ou sem condicoes de escolher oficiais; com seu "proponente" (um estudante de teologia licenciado) ou seu "consolador" (um evangelista); com seu professor na escolinha ou quase abandonada; com suas alegrias e lagrimas; com sua visao missionaria ou com sua falta desta visao. Na leitura dos documentos surge uma igreja como a conhecemos hoje em dia, mas com um problema especifico: rodeada de pessoas que queriam expulsa-la da sua terra. Apesar disto a igreja procurou evangelizar os moradores portugueses, inclusive com literatura evangelica. O resultado, porem, nao foi grande, pois, por mais gentis que fossem, sempre era a religiao dos invasores. Entretanto, para um grupo da populacao os holandeses nao eram invasores, mas sim libertadores: os indios. E nao e de estranhar que a maior parte da missao reformada no Nordeste estivesse voltada para eles. A historia dessa missao desenvolveu-se em tres etapas: a preparacao (1630-1636), a expansao (1637-1644) e a conservacao (1645-1654). I. Preparacao, 1630-1636 Havia entre os indigenas dois grupos principais: as tribos ja domesticadas e as nao subjugadas. Os holandeses denominaram as ultimas como "Tapuias" e as primeiras de "brasilianos", como os moradores autoctones do Brasil. O primeiro contato entre os "brasilianos" e a Companhia das Indias Ocidentais ocorreu por ocasiao do curto dominio holandes na Bahia. Mas a perda de Salvador em 1625, foi, para os neerlandeses, um preparo direto para o futuro trabalho missionario entre os indios do Nordeste. Chegando tarde para segurar a Bahia para a Companhia, o almirante da frota holandesa navegou para o norte em busca de um lugar onde pudesse reabastecer antes de zarpar para as Ilhas Caribes. Aportaram na Baia da Traicao, uns nove quilometros ao norte da Paraiba. Os indios locais, da tribo Potiguar, escolheram logo o lado dos holandeses como libertadores do jugo portugues. Quando, porem depois de seis semanas, perceberam que a permanencia da frota era passageira, muitos queriam embarcar. Apenas seis mocos o conseguiram, velejando com os navios para a Holanda, enquanto os outros procuravam esconder-se da vinganca lusa. Os seis potiguaras (um deles era o indio Pedro Poti) permaneceram por cinco anos nos Paises Baixos. Aprenderam a ler e escrever e foram instruidos na religiao crista reformada. A Companhia tinha planos definidos para esses jovens, porque pouco depois da invasao em Pernambuco alguns deles foram enviados de volta para o Brasil a fim de servirem de "linguas" (tradutores) no contato com seus compatriotas nas varias aldeias nordestinas. O sistema de aldeamento dos indios havia sido comecado pelos padres catolicos romanos e continuou na epoca holandesa. A famosa pintura de Zacarias Wagner