Sesoubesse um dia que a Colonia Nova Ericeira iria abrigar pessoas tao ruins comoRogel, que se aproveitou da morte da mae para ganhar dinheiro, FranciscoAntonio Aguiar jamais teria aceitado a proposta de ir para o Brasil. Agora, seFrancisco tivesse conhecimento das historias de Arlindo, Valeria, Narciso,Franco e tantos outros descendentes ericeirenses, certamente se orgulharia.Entretanto, a vida dele e da familia, na Ericeira, nao era digna de satisfacao.Em1818, afreguesia portuguesa, a exemplo de outras, incluindo a capital Lisboa, passavapor uma crise economica que assolava a Europa. Apesar de Napoleao ter sidoderrotado e preso numa ilha na costa da Africa, parte do continente ainda serecuperava da guerra. Portugal vivia umasituacao diferente e mais grave, ja que a sede coroa estava estabelecida noBrasil. Esquecidos por Dom Joao VI, osmoradores da Ericeira sobrevivam como podiam. A vida deles so nao era piorporque tiravam o sustento do mar. Grande parte do pescado tinha dois destinos:Lisboa e cidade do Porto. Com 25 anos e ainda solteiro, Francisco morava com opai e mais tres irmaos. O sobrado em que residia a sua familia fora erguido nametade do seculo XVIII tres meses depois do grande terremoto que atingiuLisboa, em 1755. Acasa de vidracas lavadas, com paredes pintadas de branco, era uma das dezenasque ficavam no bairro Norte da Ericeira. A que morava o pescador ficava no pe de um morro, proximo a capela deSanto Antonio. O bairro Norte abrigavana sua maioria familias de pescadores, bem diferente do bairro Sul, local docomercio e residencia da burguesia da cidade. Pescadores da EriceiraPormuitos anos perdurou uma rixa entre moradores dos dois bairros, que nao podiamentrar no territorio do outro. Essa rivalidade foi suspensa durante a invasaodas tropas de Napoleao e com o tempo perdeu forca. No dia 11 de fevereiro de1818, Francisco se encontrava na Praia dos Pescadores. Remendava redes sentadona proa do pequeno barco da familia, quando Pedro Rodrigues, um colega deinfancia do pescador apareceu com a noticia que mudaria a sua vida. O Francisco, hoje temos finalmenteuma novidade. Que novidades? perguntou sem darmuita atencao a conversa do amigo. Um oficial de Lisboa esteve aconversar com alguns pescadores na Praia de Sebastiao. Ele disse que esta acontratar mao-de-obra para trabalhar nas terras do Brasil? O que tem no Brasil? O Nosso el-rei quer montar umacolonia pesqueira no Sul do Brasil. Ele doara terras, ferramentas e provisoespara quem desejar ir. Contratam familias e solteiros. O que disseram os outrospescadores? Que vao levar suas familias. Quefuturo vamos ter aqui no meio a essa pobreza? Vamos deixar nossos filhos amorrer de fome? Nao, estou a pensar em ir para o Brasil. E se existisse um modo de ficar emEriceira? resmungou Francisco. Nao ha outro! Nao ha outro! exclamava Pedro euforico. Antes de se despedir, o amigo deFrancisco disse que o oficial convocara todos os pescadores do bairro Norteinteressados em partir para o Brasil. O local da reuniao ficou marcado para odia seguinte, na frente da igreja de Sao Pedro. Haveria uma selecao para levar100 pessoas, entre solteiros e casados. Alem de pescadores, seriam escolhidosum sapateiro, dois barbeiros, dois alfaiates, um carpinteiro e um calafate. Terhabilidade