leitura e dos um processo de aquisicao da lectoescrita e, como tal, compreende duas operacoes fundamentais: a decodificacao e a compreensao. A decodificacao e a capacidade que temos como escritores ou leitores ou aprendentes de uma lingua para identificarmos um signo grafico por um nome ou por um som. Esta capacidade ou competencia linguistica consiste no reconhecimento das letras ou signos graficos e na traducao dos signos graficos para a linguagem oral ou para outro sistema de signo. A aprendizagem da decodificacao se consegue atraves do conhecimento do alfabeto e da leitura oral ou transcricao de um texto. Conhecer o alfabeto nao significa apenas o reconhecimento das letras, e sim, entendermos a evolucao da escrita como: a) a pictografica (desenho figurativo), a ideografica (representacao de ideias sem indicacao dos sons das palavras) e a fonografica (representacao dos sons das palavras). Toda palavra tem uma origem, uma motivacao e, a rigor, nao e absolutamente arbitraria como quis Ferdinand de Saussure, em seu Curso de Linguistica geral.O aga, por exemplo, nas linguas neolatinas, como o portugues, o espanhol, o italiano e o frances, pode indicar um fonema mudo, mas traduz, por sua vez, uma origem semitica heth. O grego, por exemplo, usou a letra h para representar a vogal longa eta. Por isso, toda palavra, em portugues, iniciada pela letra h (hoje, homem, historia etc), e de origem grega.A compreensao e a captacao do sentido ou conteudo das mensagens escritas. Sua aprendizagem se da atraves do dominio progressivo de textos escritos cada vez mais complexos (ALLIENDE: 1987, p.27)2. AS FUNCOES ESSENCIAIS DA LEITURASao tres os verbos que definem as funcoes essenciais da leitura: a)transformar, b) compreender e c) julgar. Transformar, em leitura, se da quando o leitor converte a linguagem escrita em linguagem oral. Compreender se efetiva quando o leitor consegue captar ou da sentido ao conteudo da mensagem. Julgar e capacidade que o leitor tem de analisar o valor da mensagem no contexto social. 3. OS PROCESSOS DA CAPACIDADE LEITORAO enfoque da Psicolinguistica, ramo interdisciplinar da Psicologia Cognitiva e da Linguistica Aplicada, considera a leitura como uma habilidade complexa, na qual intervem uma serie de processos cognitivo-linguisticos de distintos niveis, cujo inicio e um estimulo visual e cujo final deve ser a decodificacao do mesmo e sua compreensao. Refiro-me aos processos basicos e superiores da habilidade leitora.Os processos basicos da leitura sao tambem chamados de processos de nivel inferior. Sua finalidade e o reconhecimento e a compreensao das palavras. Dentro destes se encontram a decodificacao e a compreensao de palavras.Os processos superiores ou de nivel superior tem por finalidade a compreensao de textos.Os dois processos, isto e, os basicos e os superiores, devem ser considerados no ensino do portugues e na aprendizagem da lectoescrita uma vez que funcionam de modo interativo ou interdependente. Os processos basicos, isto e, que se voltam a decodificacao e a compreensao de palavras, sao particularmente importantes nas primeiras etapas da aprendizagem da leitura (ou leitura inicial na educacao infantil) e devem ser automatizados ou bem assimilados no primeiro ciclo do ensino fundamental (ate a quarta serie), ja que