proprio carater e identidade coletiva. Nova York, escreveu ele:Ainda age com o Carater de um povo sem coragem, juizo ou espirito, ou para resumir, sem qualquer outra virtude ou capacidade. Nessa provincia como um corpo nao ha brio nem energia. Os individuos sao muito inteligentes. Mas ela e a Provincia mais fraca no que diz respeito ao intelecto, ao valor, ao espirito publico ou a qualquer outro aspecto que seja bom e admiravel no continente. Ela e incapaz de nos beneficiar muito ou de nos prejudicar muito, a nao ser por sua situacao geografica. Perseguem-nos a esperteza desprezivel dos individuos e sua corrupcao. As virtudes de alguns individuos sao de algum servico para nos. Mas, como provincia, ela sera um peso morto de qualquer lado, seja no nosso, seja no de nossos inimigos.Quanto mais os delegados participantes do congresso chegavam a conclusao de que as desavencas politicas entre as diversas colonias tinham por base, numa proporcao importante, diferencas sociais e caracterologicas profundamente arraigadas, mais atraente se tornava o tipo de explicacao apresentado por Adams, exatamente por estar fundamentado no pressuposto de que cada colonia possuia um carater e identidade grupal distinta. Se, em termos culturais e politicos, os colonos eram todos britanicos num sentido geral, eles descobriram que a categoria britanico se manifestava de forma variada. John Adams, um dos mais argutos observadores dos seus colegas representantes, escreveu:O carater dos cavalheiros nas quatro colonias da Nova Inglaterra difere tanto do carater dos cavalheiros nas outras, como difere o da gente comum, ou seja, quase tanto quanto diversas nacoes distintas. Cavalheiros, homens sensatos ou com qualquer tipo de instrucao nas outras colonias sao muito mais raros em proporcao do que na Nova Inglaterra. Os cavalheiros nas outras colonias tem grandes fazendas de escravos, e as pessoas do povo entre eles sao ignorantes e muito pobres. Esse cavalheiros estao acostumados, habituados a nocoes mais elevadas de si mesmos e a distincao entre eles mesmos e as pessoas do povo, mais do que nos.Uma alteracao instantanea desse carater de uma colonia, desse temperamento e daqueles sentimentos que seus habitantes absorveram como o leite materno, que cresceram acompanhando seu crescimento e se fortaleceram com sua forca, na opiniao de Adams, nao poderia ser feita sem um milagre. Embora ele expusesse a esperanca de que uma alteracao da constituicao sulista, que decerto se dara se a guerra continuar fosse aos poucos aproximar cada vez mais todo o continente sob todos os aspectos, ele expressou seu temor das consequencias, a curto prazo, dessa dessemelhanca de carater. Sem a maxima cautela de ambas as partes e a paciencia mais ponderada uma com a outra, bem como uma confederacao mutua pautada pela prudencia, escreveu ele, com preocupacao, elas sem duvida serao fatais. Num periodo como este, Senhor, em que treze colonias muito pouco familiarizadas umas com as outras estao se movimentando para formar uma unica massa, escreveu Adams a outro correspondente, Seria um milagre se ingrediente tao heterogeneos nao produzissem de inicio fermentacoes violentas.A acentuada heterogeneidade a qual Adams se referiu provou ser um desafio tremendo para os que esperavam