O Iluminismofoi o movimento filosofico e politico do qual faziam parte as classes cultas ea burguesia europeia no periodo entre os seculos XVII e XVIII. Consiste na confiancatotal no uso critico da razao, enquanto o desenvolvimento desta passa a servisto como fundamental para o progresso da humanidade.Para os filosofos iluministas, tudo o que naopode ser aceito pela razao humana deve ser descartado, sendo que esta deve serlimitada a experiencia e controlada pela experiencia (G. REALE, 2005, p.219). Desse modo, o Iluminismo se torna tambem umprocesso de separacao de toda supersticao religiosa e ate mesmo de contestacaodas tiranias politicas, pois nao era racional que somente o rei governasse. [...]Seria racional o povo nao so escolher seus governantes, como tambem de lhesexigir prestacoes de contas de sua acao. (C.A. Schneeberger, 2006, p. 181).Apesar de o movimento iluminista ter envolvidovarios paises da Europa, foi na Franca que alcancou enorme desenvolvimento. Francois ArouetVoltaire (1694-1778), por exemplo, atingiu extraordinaria fama e influencia emsua epoca. No entanto, segundo o filosofo espanhol Julian Marias, Voltaireteve uma falta devisao total no que se refere a religiao e ao cristianismo, e sua hostilidade eo ponto em que se revela mais claramente a inconsistencia de seu pensamento.Nao so por atacar o cristianismo, mas por faze-lo com uma superficialidadeabsoluta, desde uma posicao anticlerical, sem nenhuma consciencia da verdadeiraquestao. (HISTORIA DA FILOSOFIA, 2004, p. 289).Muito maissignificativo e com uma contribuicao filosofica e politica de maior valor foiCharles-Louis de Secondatt de Montesquieu, ou simplesmente Barao de Montesquieu.Nascido no Castelode La Bredre, em Bordeaux, na Franca, em 18 de Janeiro de 1689, Montesquieu foium filosofo politico e iluminista frances que trouxe foco para o estudo dasociedade e suas leis. Formou-se em Direito na Universidade de Bordeaux e, umano depois de casar-se em 1715, assumiu a presidencia do parlamento deBordeaux. Com 39 anos, Montesquieu deu inicio as suas viagens pela Europa,passando pela Italia, Suica, Alemanha, Holanda e por ultimo pela Inglaterra,onde formulou sua principal teoria, baseando-se nas instituicoes inglesas.Escreveu em 1721as Cartas Persas, onde dois viajantespersas trocam correspondencia com seus amigos a respeito da sociedade ecostumes franceses da epoca, fazendo da obra uma critica cheia de ironia sobre asautoridades politicas e religiosas. Tambem colaborou na criacao da Enciclopedia (publicada entre 1751 e1772) juntamente com Denis Diredot, Jean dAlembert, Francois Voltaire,Jean-Jacques Rousseau, dHolbach, Quesnay, Turgot e outros. Contudo, sua principalobra foi O Espirito das Leis (1748), um vasto tratado que procura basearuma teoria da natureza do Estado numa montanha de dados sociologicos (A. KENNY,1999, p. 342).De acordo comseu tratado, existem tres principais tipos de regime: o republicano, omonarquico e o despotico. No primeiro, o poder esta nas maos de todo o povo, ouparte dele; no segundo, apenas uma pessoa exerce o poder, mas deve governarrespeitando leis fixas e imutaveis. No regime despotico, assim como nomonarquico, somente um homem governa, mas age de acordo com sua vontade ebel-prazer. No entanto, cada um dos tres regimes deve ser instituido segundo principios eticos: a republica baseia-sena virtude, a monarquia na honra e o despotismo no medo.Enquanto aforma despotica de regime ja e corrompida por natureza, as formas republicana emonarquica podem se