e mede quarenta centimetros de altura. Em estilo seiscentista, como atestado por diversos especialistas que a analisaram (Dr. Pedro de Oliveira Ribeiro Neto, os monges beneditinos do Mosteiro de Sao Salvador, na Bahia, Dom Clemente da Silva-Nigra e Dom Paulo Lachenmayer), acredita-se que originalmente apresentaria uma policromia, como era costume a epoca, embora nao haja documentacao que o comprove. A argila utilizada para a confeccao da imagem e oriunda da regiao de Santana do Parnaiba, na Grande Sao Paulo. Quando foi recolhida pelos pescadores, o corpo estava separado da cabeca e, muito provavelmente, sem a policromia original, devido ao periodo em que esteve submersa nas aguas do rio.A cor de canela com que se apresenta hoje deve-se a exposicao secular a fuligem produzida pelas chamas das velas, lamparinas e candeeiros, acesas pelos seus devotos.Em 1978, apos sofrer um atentado que a reduziu a quase duzentos fragmentos, foi encaminhada ao Prof. Pietro Maria Bardi (a epoca diretor do Museu de Arte de Sao Paulo (MASP), que a examinou, juntamente com o dr. Joao Marinho, colecionador de imagens sacras brasileiras. Foi entao totalmente restaurada, no MASP, pelas maos da artista plastica Maria Helena Chartuni.Embora nao seja possivel determinar o autor ou a data da confeccao da imagem, atraves de estudos comparativos concluiu-se que ela pode ser atribuida a um discipulo do monge beneditino frei Agostinho da Piedade, ou, segundo Silva-Nigra e Lachenmayer, a um do seu irmao de Ordem, frei Agostinho de Jesus. Apontam para esses mestres as seguintes caracteristicas:forma sorridente dos labios; queixo encastoado, tendo, ao centro, uma covinha; penteado e flores nos cabelos em relevo; broche de tres perolas na testa; e porte corporal empinado para tras. Primeiros Milagres Milagre das VelasEstando a noite serena, repentinamente as duas velas que iluminavam a Santa se apagaram. Houve espanto entre os devotos, e Silvana da Rocha, querendo acende-las novamente, nem tentou, pois elas acenderam por si mesmas. Este foi o primeiro milagre conhecido de Nossa Senhora, ocorrido mais provavelmente em 1733. Caem as CorrentesEm meados de 1850, um escravo chamado Zacarias, preso por grossas correntes, ao passar pela igreja onde se encontrava a imagem, pede ao feitor permissao para rezar. Recebendo autorizacao, o escravo se ajoelha diante de Nossa Senhora Aparecida e reza fervorosamente. Durante a oracao, as correntes, milagrosamente, soltam-se de seus pulsos deixando Zacarias livre. Cavaleiro e a Marca da FerraduraUm cavaleiro de Cuiaba, passando por Aparecida, ao se dirigir para Minas Gerais, viu a fe dos romeiros e comecou a zombar, dizendo, que aquela fe era uma bobagem. Quis provar o que dizia, entrando a cavalo na igreja. Logo na escadaria, a pata de seu cavalo se prendeu na pedra da escada da igreja (Basilica Velha), vindo a derrubar o cavaleiro de seu cavalo, apos o fato, a marca da ferradura ficou cravada da pedra. O cavaleiro arrependido, pediu perdao e se tornou devoto. A menina cegaMae e filha caminhavam as margens do Rio Paraiba do Sul, quando surpreendentemente a filha cega de nascenca comenta surpresa com a mae : "Mae como e linda esta igreja" Basilica Velha. Daquele momento em