pensadores do inicio do periodo moderno era justificara caca, a denominacao, o habito de comer carne, a visisseccao (que se torara praticacientifica corrente, em fins do seculo XVII) e o exterminio sistematico deanimais nocivos ou predadores. Mas essa insistencia tao grande emdistinguir o humano do animal tambem teve consequencias importantes para asrelacoes entre os homens. Com efeito,se a essencia da humanidade era definidacomo consistindo em alguma qualidade especifica; seguia-se entao que qualquerhomem que nao demonstrasse tal qualidade seria sub-humano ousemi-animal.(p.49). {...} Uma vez percebidas como bestas, as pessoas eram passiveisde serem tratadas como tais. A etica da dominacao humana removia os animais daesfera de preocupacao do homem. Mas tambem legitimava os maus-tratos aquelesque supostamente vivam uma condicao animal. {...} Os historiadores consideramatualmente que a escravidao negra precedeu as afirmacoes da condicaosemi-animal dos negros. As teorias mais desenvolvidas de inferioridade racialvieram depois. Entretanto, e dificil crer que o sistema jamais tivesse sidotolerado se aos negros fossem atribuidos tracos totalmente humanos. A suadesumanizacao foi um pre-requisito necessario dos maus-tratos. (p.53).{...} A escravidao era atacada porque confundia as categorias de homeme animal, enquanto se denunciava a tirania politica com o argumento de que eraerrado tratar seres humanos como se fossem animais {...} (p.58). {...} No seculo XVIII, o grande advogado William Blackstone confirmavaque as leis florestais e de cacafundavam-se todas nas mesmas concepcoesinaceitaveis de propriedade permanente sobre as criaturas selvagens{...}(p.59).Portanto, a principal discussao no decorrer do periodo deu-se entreaqueles que sustentavam que toda a humanidade tinha o dominio sobre ascriaturas inferiores e os que acreditavam que os direitos do homem sobre ascriaturas inferiores deviam ser confinados a um grupo privilegiado. Asdivergencias sobre as leis de caca nao levaram a duvidas sobre o direito humanode cacar as aves e os animais, pois as classes baixas estavam tao comprometidascom as ideia da dominacao humana quanto as outras camadas. (p.59).Os animais de criacao era uma especie de classe inferior, queasseguravam aos mais humilde proletario do campo que ele nao estava na partemais inferior da escala social, um consolo que seu sucessor dasindustrias iria perder. O boi, como costumavam dizer os gregos era o escravo dopobre; e mesmo o mais misero latoeiro ambulante tinha um cao em seus calcanharesno qual desferir o pontape que indicava sua superioridade. As classessubalternas, refletia Mary Wolllstonecraft em 1792, tiranizavam os animaispara vingar insultos que sao obrigadas a suportar de seus superiores (p.60).Todavia a visao intransigentemente agressiva do lugar do homem no mundonatural, esbocada neste capitulo nao era de forma alguma representativa detodas as opinioes na Inglaterra do inicio dos tempos modernos. Nem todas aspessoas achavam que o mundo fora feito exclusivamente para o homem, que anatureza tinha que ser aterrorizada e submetida, que as especies inferiores naogozavam de nenhum direito ou, ainda, que as diferencas entre homem e animaleram intransponiveis. Ao contrario, a realidade era muito mais complicada queisso. Se olharmos sob a superficie veremos muitos tracos de culpa, desconfortoe vergonha sobre o tratamento dos animais; e varias das atitudes oficiais ateaqui descritas estavam distantes da pratica efetiva de muitaspessoas. O restante desse livro tentara fazer justica a formas de pensare agir diversas