50.Isto nao e umaatochada, praca disse o capitao Marcos para Pedrinho, depois do demoradosilencio rodando pelas estradas repletas de comboios, carros de rodas para oar, tanques incendiados e familias de refugiados em farrapos estendendo as maose pedindo alimento. Nao, capitao? Nao. E um assunto serio. Uma missao. A tochaera como os soldados, oficiais, sargentos, pracas, todo mundo, chamavam oabandono das linhas de frente, geralmente surrupiando um jipe, para passeionuma cidade proxima, visita a alguma namorada ou a ida a bordel improvisado nabeira da estrada por cafetoes com espirito empreendedor. Pedrinho olhava para ocapitao Marcos, o misterioso capitao Marcos, de quem ouvira historias raras, epensava para onde ele o estava levando. Nesse exato instante, tres horas datarde do dia 30 de abril de 1945, quando pensava que missao seria essa, a 600 quilometros dali, no escuro bunker nocentro de Berlim, Adolf Hitler estava colocando a ponta da sua pistola Waltherna boca, onde ja boiava uma capsula de cianureto. Sua amante, Eva Braum, jaziano sofa, parecendo adormecida. Eva, 33 anos, tentara pouco antes se matar comaquela mesma pistola, mas nao conseguira e ingerira veneno. Agora eles eram apenasmais dois dos 50 milhoes de mortos que o sonho do nazismo custou. La fora, oexercito russo entrava na capital da Alemanha, ja chegava ao centro de Berlim,em longas e assustadoras filas. A populacao civil fugia em bicicletas, carrocase a pe. Os ruidos dos canhoes faziam tudo estremecer. Ouviam-se paredesdesmoronando. Pedrinho apertava o pe no acelerador. Em frente! comandava ocapitao Marcos e eles seguiam em frente, sempre para a frente, atraves de vilasabandonadas, cidades fantasmas, pontes destruidas, camponeses que acenavam delonge. As vezes, parando para Pedrinho incredulo ver o capitao Marcos descer dojipe e dirigir-se resoluto a algum oficial de um comboio americano. Falavagesticulando com energia e voltava com um galao de gasolina na mao. A noite deprimavera caiu e Marcos tomou a direcao. Pedrinho dormia profundamente apesardos solavancos. Amanheceram numa encruzilhada, com placas sinalizando nomes decidades que Pedrinho mal podia soletrar. Onde estamos,capitao? Franca, meu rapaz. Na verdade, saindo da Franca. Ali adiante e aAlemanha, e e pra la que a gente vai. Mastigaram as racoes, beberam agua doscantis e tornaram a encarar a estrada. O capitao Marcos comecou a consultar ummapa. Finalmente ele disse: Estamos chegando. Uma divisao americana bloqueavaa estrada. Marcos falou longamente com um sargento, depois um tenente, depoisum capitao, mostrando uma carteirinha e documentos ate que chegou alguem apaisano, conferiu os documentos e fez sinal para que o seguisse. Pedrinhodirigiu o jipe atras do homem e entao viu a palicada, o grande portao e osguardas. Pedrinho percebeu que o capitao Marcos endurecia o corpo quandotranspuseram os portoes. Seus olhos demoraram a decifrar o significado dasroupas que as pessoas vestiam, roupas cinzas com listas negras, em farrapos,enormes nos corpos magerrimos e entao o brusco horror de ver os corpos so pelee osso e os terriveis olhos no fundo das orbitas e os olhares que lhes dirigiame eram centenas e mais ainda, milhares, se movendo como numa onda, lentos,adormecidos, semivivos, arrastando os pes e movendo os bracos sem sentido nemdirecao. Estacionaram ao lado de