do seu ventre correrao rios de agua viva. . (Biblia Sagrada,Livro de S. Joao capitulo 7 versiculo 38)Aspregacoes de fe em um Deus Onipotente, Onisciente e Onipresente, diferente dosdeuses ate entao existentes comecava a contrariar a religiao oficial doImperio. Amaras ao Senhor teu Deus de todo o teu coracao, e de toda a tuaalma, e de todas as tuas forcas e de todo o teu entendimento: e ao teu proximocomo a ti mesmo, Faze isso e viveras. (Biblia Sagrada, Livro de S. Lucascapitulo 10 versiculo 27-28). Apromessa de salvacao apos a morte, o igualitarismo e o carater universal,criaram novos estimulos a uma grande massa populacional descrentes em cultosque representavam instrumentos de controle e dominacao do Estado. A situacao decrises que o Imperio enfrentava, e a situacao das camadas populares seriam paraas pregacoes cristas um terreno fertil pois eram exatamente o que estesprecisavam ouvir.Aadesao ao cristianismo passou a ser macica. Jesus Cristo morreu no Governo deTiberio (14-37), porem, um grupo de seguidores de Cristo, os apostolos, passoua divulgar os ensinamentos que tinham ouvido e aprendido do Mestre. Com otempo, o cristianismo atingiu to das as partes do Imperio Romano e ultrapassousuas fronteiras. alcancando os povos" barbaros". (AZEVEDO &DAROS. Historia dos Povos. P-154).Aspregacoes cristas nao eram bem vistas pelo Estado Imperial, pois se mostravabem antagonica a estrutura escravocrata e militarista que sustentava o Imperio.Todo o homem esteja sujeito aos poderes superiores: porque nao ha poder quenao venha de Deus: e os que ha esses foram por Deus ordenados (Biblia Sagrada,Livro de S. Paulo aos Romanos capitulo 13 versiculo 1), consideradossubversivos, os cristaos passaram a ser perseguidos pelas autoridades romanas.No comeco, ocristianismo foi encarado pelos romanos como apenas mais uma religiao "domisterio", uma variante local do judaismo palestino. Mas, com o tempo, umaparte da populacao de Roma passou a detestar os cristaos. Muitos os acusavam deatrair a raiva dos deuses e serem responsaveis por todas as desgracas doImperio, como enchentes, incendios, pestes, derrotas. Algunsimperadores romanos tambem se mostraram hostis aos cristaos. Eles nao admitiamque os cristaos se recusassem a prestar culto aos deuses e a eles (cultoimperial) e que preferissem seguir os ensinamentos de Cristo a seguir suas ordens.(AZEVEDO & DAROS)Asperseguicoes, no entanto, nao impediram a difusao da nova religiao e adesao demuitos populares e ate membros de elite. Em outros momentos, o Estado sepronunciara de forma diferenciada em relacao ao cristianismo.Estasse estenderam desde o governo de Nero (64 d.C.) ate Diocleciano (305). Nessesquase 250 anos, as formas de perseguicao apresentaram requintes variados decrueldade: cristaos jogados as feras nos circos servindo de espetaculo publico,cristaos queimados vivos como tochas humanas, cristaos degolados, enforcados,crucificados, esquartejados. Com medo, alguns cristaos renunciavam a sua fe.Outros se escondiam em refugios subterraneos chamados catacumbas. Nascatacumbas (hoje pontos de visitacao turistica) os cristaos faziam suas oracoes,suas reunioes; la celebravam a eucaristia; la enterravam seus companheirosmortos ou sacrificados pelos romanos. (AZEVEDO & DAROS).Mais tarde, ocristianismo foi declarado "religiao oficial do Imperio". No final doseculo IV, a proibicao dos cultos pagaos deu maior forca ainda a Igreja deCristo. Templos cristaos foram erguidos em todo o Imperio. E a Igreja se tornouinfluente e poderosa, atingindo