alta do sistema defensivo,frequentemente cercada por fosso e muralha, independentes da muralha principalque fazia a primeira linha de defesa. A Torre de menage tirava proveito dagrande altura de suas paredes, para controlar os movimentos das forcassitiantes e, como ultimo reduto de defesa, permitia que um pequeno numero dedefensores se contivesse as investidas de forcas numericamente superiores.Foi esta semelhanca entre a torre olindense e asprimitivas torres de menage dos castelos medievais que levou o ilustrador dolivro de Hans Staden a representarOlinda nos moldes de uma cidadela medieval. O livro, publicado em Marburg naAlemanha no ano de 1557, relata as aventuras vividas pelo mercenarioalemao Hans Staden (c.1524-c. 1576) em suas duas viagens ao Brasil entre os anos de 1548 e 1554[1].Baseado apenas nos relatos do proprio Staden, mas desconhecendo a realidade donovo mundo, o artista buscou inspiracao nas construcoes existentes na Europa.Nesta gravura que apresenta o litoral de Pernambuco de forma alegorica, Olindaaparece como uma cidade fortificada cravada no alto de uma colina e cercada portorres e muralha. Apesar da inspiracao nas torres de menage medievais, aestrutura olindense resumia-se a uma simples torre de pedra e cal, situada emlocal elevado e que tirava proveito da declividade das encostas como linha dedefesa externa. Nos primeiros anos de formacao da vila, a torre de DuarteCoelho constituia-se na unica construcao em pedra do pequeno povoado, moradias,armazens e lojas, predios publicos e mesmo as igrejas eram de taipa. O quecondizia com as condicoes e precariedade de uma povoacao embrionaria nestasterras do Novo Mundo, em pleno seculo XVI, tao distante da realidade conhecidapelos europeus. No mapa atribuido ao cartografo Luis Teixeira e datadoentre 1573 e 1578[2], o predio apresenta-se como uma simplesestrutura quadrada encravado no topo da colina, de linhas retas com pequenostracos, que podem representar seteiras. Em seu Tratado Descritivo do Brasil em 1587, Gabriel Soares de Sousa(1540-1591) observa a presenca da torrede pedra e cal, edificada meio seculo antes pelo donatario Duarte Coelho, que ainda agora esta na praca da vila.[3]Construido em blocos de pedras extraidos da pedreira, que se situava nao muitolonge, ao pe do outeiro onde os padres Jesuitas levantaram seuColegio de Nossa Senhora da Graca.Frei Vicente do Salvador lembra, na sua Historia do Brasil (1627), os trabalhose apertos sofridos pelo capitao de Pernambuco, que nos primeiros anos dacolonizacao enfrentou as constantes ameacas dos indigenas donos da terra, etambem a presenca constante dos corsarios franceses que rondavam a costa embusca de presas e pau-brasil. Segundo frei Vicente nao poucas vezes viu-seDuarte Coelho cercado em sua fortaleza commuitas necessidades de fome e sede, contra quem nao valiam as balas, quevalorosamente atiravam de dentro, ainda que com elas matavam muitos gentios efranceses. [4]Em 1577, ao que parece, atorre ainda servia de moradia para a viuva do donatario e seus familiares, como se apreende de registro existente nolivro de Tombodo Mosteiro de Sao Bento, no qual, o escrivaoesclarece que foi encontrar a viuva de Duarte Coelho, D. Beatriz de Albuquerque, na fortaleza destavila.[5]Ainda em principios do seculoXVII, a torrede Duarte Coelho continuava a se destacar na paisagem, quase um seculo de poisde sua construcao. Para quem se aproximava