uma popularcantora de jazz estadunidense. Com uma extensao vocal que abrangia tres oitavas, era notoria pela pureza de sua tonalidade, sua diccao, fraseado e entonacao impecaveis, bem como uma habilidade de improviso "semelhante a um instrumento de sopro", particularmente noscat.Considerada uma das interpretes supremas do chamado Great American Songbook, teve uma carreira que durou 59 anos, venceu 14 premios Grammy e recebeu a Medalha Nacional das Artes do presidente americano Ronald Reagan, bem como a Medalha Presidencial da Liberdade, do sucessor de Reagan, George H. W. Bush.BiografiaPrimeiros anosNasceu em Newport News, Virginia, filha William e Temperance "Tempie" Fitzgerald. O casal se separou pouco tempo depois do nascimento da filha, e sua mae a levou para Yonkers, Nova York, com seu namorado, Joseph Da Silva. A meia-irma de Ella, Frances Da Silva, nasceu em 1923.Durante sua juventude Ella queria ser uma dancarina, embora gostasse de ouvir as gravacoes de jazz de Louis Armstrong, Bing Crosby e The Boswell Sisters. Idolatrava a cantora Connee Boswell, dizendo mais tarde: "Minha mae trouxe para casa um de seus discos, e me apaixonei por ele....Tentei tanto soar exatamente como ela."[4]Em 1932 sua mae morreu, vitima de um infarte.[3] O trauma provocou uma queda brutal no desempenho escolar da garota, que deixou de frequentar as aulas. A um certo ponto chegou a trabalhar como vigia num bordel, e numa casa de apostas do jogo de numeros (numbers game) filiada a mafia. Apos se envolver em problemas com a policia, acabou sendo presa e enviada a um reformatorio, de onde eventualmente fugiu, passando a viver na rua, ate ser internada no Asilo de Orfaos de Cor em Riverdale, no Bronx, Nova York.Fez sua estreia como cantora aos 17 anos, em 21 de novembro de 1934, no Teatro Apollo, no Harlem. Gradualmente conquistou um publico semanal no Apollo, e a oportunidade de competir numa das primeiras"Amateur Nights" do teatro. Originalmente pretendia dancar, porem, intimidada pelas Edward Sisters, uma dupla local de dancarinas, optou por cantar no estilo de Connee Boswell. Interpretou "Judy", de Boswell, e "The Object of My Affection", das Boswell Sisters, e conquistou o premio principal, de 25 dolares.CarreiraCantando em big bandsEm janeiro de 1935, Fitzgerald conquistou a oportunidade de se apresentar por uma semana com a big band de Tiny Bradshaw, na Harlem Opera House. La conheceu o baterista e lider de banda, Chick Webb. Webb ja havia contratado o cantor Charlie Linton para trabalhar com a banda e estava, como apontou posteriormente o New York Times, "relutante em contrata-la... porque era desajeitada e malcuidada, umdiamante bruto."[4] Webb ofereceu-lhe a oportunidade de fazer um teste com a banda quando tocaram num baile na Universidade de Yale.Ella Fitzgerald, fotografada por Carl Van Vechten, em 1940.Ella comecou a cantar regularmente com a Orquestra de Webb por todo o ano de 1935, no Savoy Ballroom, tambem no Harlem. Gravou diversos sucessos com a banda, incluindo "Love and Kisses" e "(If You Can't Sing It) You'll Have to Swing It (Mr. Paganini)." Foi, no entanto, sua versao de 1938 da cancao infantil "A-Tisket, A-Tasket", cancao que ela co-compos, que lhe trouxe