Contexto historico.Os Dois tratados sobre o governoforam escritos por Locke entre o final de 1679 e agosto de 1689. Revelam, maisdo que o fato da Revolucao Gloriosa de 1688, que depos Jaime II (1633-1701),uma corrente de ideias em defesa da liberdade e de uma modalidade de governocompativel com este ideal. A obra esta associada com uma revolucao no terrenodas ideias e das instituicoes, com o abandono definitivo do Ancien Regime e com a sua substituicaopor uma trama institucional que pressupoe uma concepcao do poder e do Estado, quefaz do povo a figura central da vida politica. Os Dois tratados sobre o governodevem ser entendidos no contexto do empreendimento efetivado por Locke eShaftesbury[3], nosentido de encontrar uma nova forma de convivio politico, afinada com o idealda liberdade. A proposito deste ponto, PeterLaslett (1915-2001) escreve: (...) Tal como esta reconstituida, a composicaodos Doistratados sobre o governo so pode estar vinculada a relacao de Locke comShaftesbury, ligacao esta que chegou ao fim de maneira traumatica. Anecessidade de partir para o exilio, a perda de sua posicao em Christ Church, o fantasma de umjulgamento e ate mesmo de uma execucao estavam completamente associados, namente daquele homem cauteloso, introvertido e timido, ao fato de haver escritosobre politica. Quando retornou, em 1689, e decidiu publicar o que escrevera,nao estava num pais cujo futuro politico parecesse estavel. A volta de Jaime IIfoi uma possibilidade que pairou por toda a decada de 1690; caso issoacontecesse, significava o exilio para Locke e, talvez, teria ponderado ele,uma sorte mais cruel para o conhecido autor daquele livro. Sua propriaexperiencia e o destino de seus amigos e aliados nao lhe deixavam duvidas deque um monarca catolico Stuart jamais hesitaria em usar contra ele o que querque fosse encontrado em seus papeis pessoais. Comecamos a entender, com isso,sua atitude extraordinariamente furtiva com respeito a autoria dos Doistratados e sua persistente recusa em admitir que os escrevera.[4]Assim, pois, e na busca de umnovo modelo de convivio politico que se situa a inspiracao da obra. Essa buscaconstitui o ideal acalentado e pensado por Locke e por Shaftesbury ao longo dadecada de 1680. Nesse sentido, pode-se dizer que o escrito de Locke foi umajustificativa da Revolucao de 1688. A respeito deste ponto, frisa Laslett:(...) O escrito de Locke justificou, de fato, a Gloriosa Revolucao whig de 1688, se e que se pode empregartal expressao em absoluto. Parte do texto foi sem duvida escrita em 1689, visandoaplicar-se a situacao corrente, e seu autor deve ter tido a intencao de que oconjunto da obra fosse lido como comentario acerca de tais acontecimentos.Contudo, nao se pode sustentar que o livro tenha sido originalmente concebidocomo uma justificacao de uma revolucao ja consumada. Um exame detalhado dotexto e das evidencias nele contidas revela que nao foi 1688 que fixou aatencao de Locke sobre a natureza da sociedade e da politica, a personalidadepolitica e a propriedade, os direitos do individuo e os imperativos eticos quepesam sobre o governo. A conjuncao de eventos que voltou seu pensamento paraessas questoes deve ser buscada num periodo anterior. Na verdade, os Doistratados revelam um clamor por uma revolucao