nuvens e grandes tempestades.[15] Entretanto, observacoes terrestres tem mostrado sinais de mudancas sazonais e aumento da atividade meteorologica nos ultimos anos a medida que Urano se aproximou do equinocio. A velocidade de vento no planeta pode alcancar 250 metros por segundo (900 km/h).[16]HistoriaDescobertaAntes de sua descoberta como planeta, Urano foi observado em muitas ocasioes, geralmente confundido com uma estrela. O registro mais antigo de sua observacao e de 1690 quando John Flamsteed o observou pelo menos seis vezes, e o catalogou como 34 Tauri. O astronomo frances Pierre Lemonnier observou Urano pelo menos doze vezes entre 1750 e 1769,[17] inclusive em quatro noites consecutivas.Sir William Herschel observou o planeta em 13 de marco de 1781 no jardim de sua casa no numero 19 da New King Street na cidade de Bath, Somerset (agora o Museu Herschel de Astronomia),[18] mas inicialmente o reportou (em 26 de abril de 1781) como um cometa.[19] Herschel "se engajou em uma serie de observacoes de paralaxe de estrelas fixas", [20] usando um telescopio de sua propria construcao. Ele registrou em seu jornal "No quartil proximo a Tauri ... tanto [uma] estrela Nebulosa ou possivelmente um cometa".[21] Em 17 de marco, ele anotou, "Olhei para o Cometa ou Estrela Nebulosa e descobri que e um cometa, pela sua mudanca de local".[22] Quando apresentou sua descoberta para a Royal Society, ele continuou declarando que tinha encontrado um cometa enquanto implicitamente comparando-o com um planeta:[23]William Herschel, descobridor de UranoReplica do telescopio utilizado por Herschel para descobrir Urano (William Herschel Museum, Bath)A potencia que eu tinha quando vi pela primeira vez o cometa era de 227. Por experiencia sei que o diametro das estrelas fixas nao e proporcionalmente ampliado com potencias maiores, como acontece com planetas; portanto agora eu coloco a potencia em 460 e 932, e descubro que o diametro do cometa aumentou em proporcao a potencia, como deveria ser supondo que ele nao e uma estrela fixa, enquanto o diametro das estrelas as quais eu o comparei nao estavam aumentando na mesma taxa. Alem disso, como o cometa estava aumentando muito mais que sua luz, aparecia nebuloso e mal definido com essas altas potencias, enquanto as estrelas preservaram aquele brilho e clareza que de milhares de observacoes eu sabia que elas iriam manter. Os acontecimentos posteriores mostraram que minhas suposicoes estavam bem fundamentadas, provando que e o cometa que temos observado ultimamente.[nota 1]Herschel notificou o Astronomo Real Britanico, Nevil Maskelyne, de sua descoberta e recebeu a seguinte resposta dele em 23 de abril: "Eu nao sei como chama-lo. Parece ser um planeta regular movendo-se em uma orbita quase circular ao Sol assim como um cometa movendo-se em uma elipse bem excentrica. Eu ainda nao observei nenhuma coma ou cauda nele".[24]Enquanto Herschel continuava a cautelosamente descrever o novo objeto como um cometa, outros astronomos ja comecavam a suspeitar o contrario. O astronomo russo Anders Johan Lexell foi o primeiro a calcular a orbita do novo objeto[25] e sua orbita quase circular o levou a concluir que era um planeta ao inves de um cometa. O astronomo alemao Johann Elert Bode