uma das mais avancadas dentre as feitas recentemente para esclarecer o conceito de classe social. Considera, no entanto que, mesmo constituindo um passo adiante, e muito espiritualista para apanhar a classe como fenomeno social total, propondo-nos outra baseada em 11 em vez de 8 criterios, a saber: A classe social e para nos um agrupamento: 1) suprafuncional; 2) extenso em numero; 3) permanente; 4) a distancia; 5) de fato; 6) aberto; 7) inorganizado mas estruturado (salvo quando esta em germe); 8) de divisao; 9) normalmente refratario a penetracao global (salvo quando esta no poder); 10) socialmente incompativel com outras classes sociais; 11) nao dispondo em face de seus membros senao da coercao condicional. E evidente que tanto o espiritualismo de Sorokin como o super-relativismo de Gurvitch redundam em minimizar o papel das classes na vida social e na historia. A comparacao das duas definicoes e porem caracteristica. Aumentando de 8 para 11 o numero de criterios de Sorokin, Gurvitch simplesmente suprimiu os unicos dois criterios verdadeiramente importantes que se encontravam na definicao de Sorokin, embora expressos duma maneira inexata e apagados pelos outros, os de numeros 8 e 6. A situacao comum na producao (Sorokin escrevia incorretamente a profissao) e a consciencia de classe (real ou possivel, distincao que falta em Sorokin). Halbwachs, Sorokin, Gurvitch, quanto mais se avanca no tempo, mais a ideologia penetra na definicao e encobre previamente a realidade. Para Halbwachs, a funcao na producao e a consciencia constituiam ainda os elementos principais para a compreensao duma classe social. Em Sorokin, sao misturados com outros caracteres perifericos ou ate inexistentes (como o carater 7). Em Gurvitch, sao totalmente suprimidos e substituidos por 11 tracos perifericos. A progressao nao necessita comentarios. Partidarios do materialismo historico, vemos na existencia de classes sociais e na estrutura de suas relacoes (luta, equilibrio, colaboracao segundo o pais e epoca historica), fenomeno chave para a compreensao da realidade social passada ou presente, e isso nao por razoes dogmaticas de fe ou ideias pre-concebidas, mas simplesmente porque nosso proprio trabalho de pesquisa e os estudos que pudemos empreender, nos mostraram, quase sempre, a importancia excepcional desse grupo social em relacao a todos os outros. Ora, se o problema duma definicao de classe social e extremamente dificil e complexo, torna-se todavia evidente que tal definicao so possui interesse na medida em que pode contribuir para explicar-nos essa importancia, que deve ter seu fundamento na propria estrutura da vida social. Esta e uma exigencia que nao cumprem nem as definicoes citadas nem a maioria de outras definicoes encontraveis na sociologia contemporanea. Os estudos materialistas mostram que, para definir classe social, e preciso em todo caso levar em conta dois fatores que dependem um do outro, sem contudo serem rigorosamente identicos: a funcao na producao e as relacoes sociais com as outras classes. Sem pretender decidir a longa discussao ligada a esse problema e ainda menos dar uma definicao exaustiva, que nos seja permitido aqui sublinhar um terceiro elemento, que depende tambem em grande parte dos dois outros, mas cujo simples enunciado nos parece esclarecer de modo particular a