(tambem conhecidos como leucocitos), tem grandeimportancia. Durante o desenvolvimento fetal, o sistema imunologico aprende adistinguir as substancias proprias do organismo; com isso mantem desativados oslinfocitos T que reagiram diante das mesmas. Mas quando um agente estranho,como por exemplo uma bacteria, invade nosso corpo, essas celulas sao ativadascom o objetivo de defender nosso organismo dos possiveis prejuizos que abacteria causara. E por isso que os linfocitos sao frequentes em areas deinflamacao cronica, pois eles estao ali para exercerem sua funcao imunologica.E e por isso que num exame de sangue, a taxa alterada dessas celulas podeindicar que algo vai mal com nosso sistema imunologico. Uma concentracaoanormal, maior que o valor de referencia pode indicar por exemplo infeccao. Jano caso de individuos infectados pelo virus da aids, a destruicao da funcaodesses linfocitos pelo virus resulta numa deficiencia imunologica e consequentevulnerabilidade a infeccoes oportunistas potencialmente fatais.OS ALIMENTOS QUE MANTEMO SISTEMA IMUNOLOGICO EM DIAUm individuo bem nutrido, quese alimenta de frutas, verduras, legumes e graos esta muito mais bem preparadopara enfrentar gripes, infeccoes e outras doenas do que um individuo malnutrido, cujo cardapio e rico em alimentos gordurosos, processados e comexcesso de acucar. Isto porque as vitaminas e minerais que potencializam asnossas defesas organicas estao presentes em grande quantidade nas frutas, graose hortalicas em geral.As principais vitaminas eminerais que atuam fortalecendo nosso sistema imunologico sao as vitaminas A,C, E e acido folico e os minerais zinco e selenio. A seguir mostramos quais saoas principais funcoes imunologicas de cada um desses nutrientes e em quaisalimentos sao mais encontrados.Vitamina A essa vitamina apresenta um papel muitoimportante na manutencao da integridade das membranas mucosas. Por isso, a suadeficiencia no nosso organismo provoca uma reducao do numero de linfocitos Tcirculantes, aumentando a probabilidade de infeccoes bacterianas, virais ouparasitarias. Os alimentos considerados ricos nessa vitamina sao: cenoura,abobora, figado, batata doce, damasco seco, brocolis, melao.Vitamina C essa vitamina antioxidante estimula aresistencia as infeccoes atraves da atividade imunologica de leucocitos. Elaaumenta a producao dessas celulas de defesa, que tem efeito direto sobrebacterias e virus, elevando a resistencia a infeccoes. Acerola, frutas citricas(limao, laranja, lima), kiwi, caju, tomates e vegetais folhosos crus sao fontesexcelentes. Morangos, repolho e pimentao verde sao boas fontes. Mas nao seesqueca: a vitamina C e facilmente destruida pela luz e pelo calor. Um suco delaranja com acerolas, por exemplo, deve ser consumido imediatamente apospreparo para que nao haja grande perda da vitamina C.Vitamina E essa vitamina tem a capacidade deinteragir com as vitaminas A e C e com o mineral selenio, agindo comoantioxidante. Sua funcao primordial e proteger as membranas celulares contrasubstancias toxicas, radiacao e os temerosos radicais livres que sao liberadosem qualquer reacao quimica do organismo e podem causar serios danos asestruturas das celulas, detonando o processo de envelhecimento edesencadeamento de algumas formas de carcinogenese. Alimentos ricos em vitamina E sao o germede trigo (fonte mais importante), oleos de soja, arroz, algodao, milho egirassol, amendoas, nozes, castanha do Para, gema, vegetais folhosos elegumes.Acido Folico essa vitamina e essencial para aformacao dos leucocitos (globulos brancos) na medula ossea. Alimentos ricos emacido folico sao figado, feijoes e vegetais folhosos verde escuros (brocolis,couve,