14 a.C.), agravou-se no seculo IV, com: * as guerras civis contra a escravidao e a divisao de riquezas caracteristica do periodo; * as lutas pela independencia das provincias; * as constantes invasoes barbaras; * a epidemia da peste bubonica que durou 15 anos e ceifou milhoes de vidas, decorrente das pessimas condicoes urbanas e sanitarias; * a coexistencia, no interior do imperio romano, de colonias de barbaros que, depois de aprisionados, recebiam terras em troca de serem convocados, quando necessario, para o servico militar etc.A estagnacao economica e os impostosA instabilidade e a desordem administrativa acarretam dificuldades economicas na agricultura, mineracao, artesanato e comercio. Os saqueadores proliferaram nas estradas mal conservadas e desprovidas de seguranca. Os precos, consequentemente, se elevaram gerando grave inflacao. Os governantes nao conseguiram conter a inflacao nem quando Diocleciano tabelou os "precos maximos" por decreto. O resultado disso tudo foi o empobrecimento generalizado da populacao romana, na capital e nas provincias, contrastando-se com o luxo em que se mantinha a corte imperial, os patricios e os militares corrompidos.Alem disso, o servico publico e o exercito representavam despesas gigantescas.A anarquia militar (235 a 285)Ate entao Roma vinha mantendo o controle das provincias por meio de suas legioes, isto e, de suas divisoes militares que totalizavam 6.000 homens. Mantido com muita disciplina, o exercito era o braco forte do Imperio. Com a crescente instabilidade da estrutura economica, social e politica, oficiais e soldados dos mais sanguinarios comecaram a se beneficiar com privilegios oferecidos no regime de Comodus, como tentativa de superar a crise. Esse imperio foi marcado pela ambicao desmedida pelo poder absoluto e autoritario, que levou o imperador a iniciar o processo de corrupcao na esfera militar e, consequentemente, o processo de decadencia do Imperio Romano.A tirania de Comodus foi seguida e intensificada por Septimus Severo (193-211) que, concedendo privilegios tao exagerados, provoca o Caos Militar, leva os militares a ambicionar o poder.Apos o assassinato pelos militares de Alexandre Severo (231-235), filho de Septimus Severo, seis generais militares foram sucessivamente reconhecidos como imperadores pelo Senado. Alem desses, houve tambem aqueles que usurparam o titulo indevidamente. Todos esses tiranos enfrentaram graves guerras civis e morreram violentamente.A anarquia militar termina com as reformas do imperador Diocleciano, que procuraram descentralizar o poder, revitalizando o Senado, se aproximando, ligeiramente, dos interesses da plebe.Constantino: Constantinopla e CristianismoConstantino (307-337) deu continuidade as reformas de Diocleciano, mas as estruturas de Roma, no ambito social, politico e economico, ja se apresentavam fragmentadas e enfraquecidas para o enfrentamento da pressao externas que vinha do nordeste europeu, do Oriente Medio e da Asia.E provavel que Constantino seja o mais famoso imperador do Baixo Imperio. Fundou, em 330 d.C., Constantinopla, antigo Bizancio, proximo do Mar Negro, transferindo para la a capital do Imperio Romano, por julga-la estrategicamente mais propicia ao comercio e a defesa aos ataques barbaros.Com a publicacao do Edito de Milao em 313, Constantino estabelece a tolerancia religiosa e a liberdade ao culto para os cristaos. Para solucionar as rivalidades entre as seitas religiosas, o imperador convoca uma assembleia de bispos denominada Concilio de Niceia. Tal concilio