mais rapidochegariamos a nosso destino. Essa era a visao de Sua Santidade, da qual naocompartilhei. Mas ordens sao ordens. A contragosto, pedi que meus homens naovestissem a armadura, apenas levassem espada, algumas racoes e nossa vestimentaque nos identificava como templarios. O homem que iamos buscar vinha acompanhado de umacaravana escoltada por seis cavaleiros e oito servicais. Depois de muito seguiros rastros na densa e traicoeira trilha por mais um dia, finalmente encontramosa caravana. Ou o que havia sobrado dela. Comigo estavam mais quatro cavaleirosda ordem dos templarios. Com um sinal dei a ordem para que parassem. Descemos eprendemos nossas montarias nos troncos das arvores e fomos averiguar o quehavia ocorrido. - Eles acamparamaqui anunciou Delos, nosso rastreador. - Foram atacados? perguntei. A carroca usada para transportar o homem estava tombada de lado.Nem sinal dos cavalos que a levavam. Malas e pertences foram deixados no local.Revirei rapidamente uma mochila e achei uma pequena sacola que continha variasmoedas de ouro. - Foram respondeu. Ha varios sinais de que um combate aconteceu aqui. - Entao por quenao levaram isso? perguntei sacudindo o saquinho. As moedas tilintaram ladentro. - Pressa talvez. Os outroscavaleiros fizeram um perimetro ao redor do local. Todos a postos a qualquersinal de perigo. Delos circulou o acampamento e examinou tudo meticulosamente.Havia muitas pegadas no chao, de modo que quem quer que tenha feito aquilodeixara rastros evidentes para que pudessemos persegui-lo. - Talvez sejamladroes de estrada ele disse ainda circulando o local. Dificil precisar umnumero, mas deviam ser mais de dez. Vieram do norte. - E dosintegrantes da caravana? ja sabiamos que houve um combate aqui, entao deveriahaver feridos ou mortos e nao estavamos vendo nenhum dos dois. - Como nao ha nenhum corpo, o mais provavel e quetenham sido levados ele da a volta na carroca e fica por la alguns instantes.Aquele era o unico local que nao era visivel para nos. Tem um corpo aqui! ele disse e eu fui imediatamente averiguar. - Deus do ceu! fiz o sinal da cruz quando vio cadaver. Creio que era umhomem. Digo isso porque o cadaver esta praticamente irreconhecivel. Seja la oque fez isso com o pobre, nao deixou muita coisa para contar historia. O toraxfoi aberto de ponta a ponta e boa parte de seus orgaos internos havia sidoretirada. O rosto estava deformado, parecia ter sido desfigurado a dentadas.Uma matilha poderia explicar a cena grotesca que eu presenciava. O rastro desangue seco seguia para o leste. - Muito bem,homens, vamos atras dos responsaveis por isso dei a ordem. Estavamos paramontar em nossos cavalos quando ouvimos barulhos de passos, seguidos de gemidosque arrepiaram minha alma. O som vinha detodas as direcoes. Espadas foram desembainhadas e posicionadas para o combate.Ficamos em circulo para cobrir todas as direcoes. Foi entao que o sacerdoteGregor surgiu do meio das arvores. Porem, havia algo errado. Suas vestesestavam empapadas de sangue seco, havia uma marca de mordida enorme em seupescoco. Eu me lembrava perfeitamente de seus olhos verdes, mas o que eu viaagora eram duas orbitas leitosas desprovidas de qualquer coloracao olhandofixamente para mim. Ele balbuciava algo incoerente ou estava