Decisoes pensadas e decisoes automaticas A cada dia nos fazemos uma multiplicidade de decisoes com base nas consequencias de nossas acoes - as chamadas respostas orientadas por objetivos. Em um ambiente sempre em mutacao, essa capacidade e crucial para o sucesso de nossa vida em sociedade. Mas, como ela e complexa, ela exige um bocado do cerebro. Assim, acoes repetitivas - como pressionar o botao do elevador - passam a se ligar a outros tipos de respostas neurais, que exigem menos do cerebro. Se necessario, e sempre possivel retornar ao primeiro tipo de resposta. Estresse deixa pessoa no automatico Mas cientistas portugueses revelaram, em um estudo publicado no ultimo exemplar da revista Science, que o estresse cronico - muitas vezes uma caracteristica da vida moderna - interfere com essa capacidade de retorno a resposta por objetivos, congelando os individuos em respostas automaticas. A descoberta desses efeitos do estresse tem implicacoes importantes, permitindo um melhor entendimento das patologias relacionadas ao estresse, de como o cerebro funciona em geral, e de questoes mais praticas que vao do entendimento do impacto das questoes ligadas ao estilo de vida moderno a como evitar mas escolhas em situacoes nas quais o estresse parece ser inevitavel. Efeitos do estresse O estresse cronico e uma questao importante na sociedade atual e sabe-se que ele leva a uma variedade de problemas de saude, das ulceras a hipertensao. A maioria de nos ja teve uma experiencia pessoal de como nossa capacidade de decisao e afetada pelo estresse e quantas decisoes erradas nos tomamos em razao disso. Como exatamente isso acontece e o tema principal do trabalho agora publicado por Eduardo Dias-Ferreira, Nuno Sousa e seus colegas da Universidade de Minho. Os cientistas analisaram decisoes orientadas a objetivos - aquelas nas quais as consequencias sao levadas em conta - e decisoes automaticas - aquelas resultantes do habito - assim como a alternancia entre as duas, e como esse processo de alternancia e influenciado pelo estresse. Alteracoes no cerebro Esse efeito esta associado com alteracoes morfologicas no cerebro, onde areas ligadas a respostas habituais sao ampliadas, obtendo uma melhor conectividade neural. O oposto acontece nas areas que lidam com as respostas orientadas a objetivos, que sofrem atrofias e perdem conexoes. O trabalho tem varias implicacoes. Ele pode ajudar a explicar porque tantas vezes as doencas relacionadas ao estresse estao associadas com comportamentos compulsivos e vicios. Tecnicas para melhorar as decisoes Mas tambem, em uma sociedade dominada pelo estresse como a atual, ajuda a entender como o estresse constante pode afetar diretamente nossas escolhas. Isso podera levar ao desenvolvimento de novas tecnicas para lidar com o problema. "Nos estamos agora focando o nosso trabalho futuro na tentativa de descobrir os mecanismos funcionais e moleculares subjacentes a nossa descoberta, a fim de desenvolver novas estrategias que possam reverter essa influencia induzida pelo estresse nos processos de tomada de decisao," explica o Dr. Nuno Sousa.Catarina Amorim, (Site Inovacao Tecnologica) Acesso em:13 de Agosto de 2009. Leonardo Guedes Nogueira quer fazer parte da sua rede no LinkedIn. Como deseja responder? Leonardo Guedes Nogueira Administrador no Departamento Nacional