conceitosde grupos ou meras fantasias. As Ordens Hermeticas que ficaram consagradas aolongo dos seculos foram a Ordem dos Cavaleiros Templarios, a Maconaria e aOrdem Rosacruz. Hermesera filho de Zeus e de Maia (a mais jovem das Pleiades da mitologia grega).Nasceu num dia quatro (numero que lhe era consagrado), numa caverna do monteCilene, ao sul da Arcadia. Divindade complexa, com multiplos atributos efuncoes, Hermes foi de inicio um deus agrario, protetor dos pastores e dosrebanhos. Um escrito de Pausanias deixa bem claro esta atribuicao do filho deMaia: Nao existe outro deus que demonstre tanta solicitude para com osrebanhos e para com o seu crescimento. Mais tarde, os escritores e os poetasampliaram o mito, como por exemplo, Homero, nos seus poemas epicos Iliada eOdisseia. Na Odisseia, por exemplo, o deus intervem como mago e como condutorde almas (nas Rapsodias X e XXIV). Protetor dos viajantes, Hermes e tambem odeus das estradas. Nas encruzilhadas, para servir de orientacao, os transeuntesamontoavam pedras e colocavam no topo do monte a imagem da cabeca do deus. Apedra lancada sobre um monte de outras pedras simbolizava a uniao do crente como deus ao qual elas estavam consagradas. Considerava-se que nas pedras do monteestavam a forca e a presenca do divino. Para os gregos, Hermes regia asestradas porque andava com incrivel velocidade, por usar as sandalias providasde asas. Deste modo, tornou-se o mensageiro dos deuses, principalmente de seupai, Zeus. Conhecedor dos caminhos, nao se perdendo nas trevas e podendo circularlivremente nos tres niveis (Hades ou infernos, Terra ou telurico e Paraiso ouOlimpo), Hermes tornou-se um deus condutor de almas. A astucia, ainventividade, o poder de tornar-se invisivel e de viajar por toda a parte,aliados ao caduceu com o qual conduzia as almas na luz e nas trevas, sao osatributos que exaltam a sabedoria de Hermes, principalmente no dominio dasciencias ocultas, que se tornarao, na epoca helenistica, as principaisqualidades do deus. A partir deste ponto, Hermes se converteu no patrono dasciencias ocultas e esotericas. E ele quem sabe e quem transmite toda a cienciasecreta. O feiticeiro Lucio Apuleio declara em seu livro de bruxaria (De Magia)que invocava Mercurio (o Hermes dos romanos) como sendo aquele que possuia ossegredos da magia e do ocultismo. Hermes Trismegistos e o nome grego dado aodeus egipcio Thoth, considerado o inventor da escrita e de todas as ciencias aela ligadas, inclusive a medicina, a astronomia e a magia. Segundo ohistoriador Herodoto, ja no sec. V a.C. Thoth era identificado e assimilado aHermes Trismegisto, ao Tres Vezes Poderoso Hermes. A pedra de Roseta, gravadano ano 196 a.C. tambem identifica Hermes como Thoth. A traducao dos hieroglifosdas camaras mortuarias do Vale dos Reis permitiu dividir os escritos atribuidosa Hermes-Thoth em dois tipos principais: o Hermetismo popular que trata daastrologia e das ciencias ocultas, e o Hermetismo para os cultos, que tratade Teologia e de Filosofia. Do renascimento ate ao final do seculo XIX poucaatencao foi dispensada aos Escritos Hermeticos populares. Estudos recentesmostraram, no entanto, que a literatura popular hermetica e anterior aoHermetismo dito culto, e reflete as ideias e conviccoes dominantes no imperioromano. OsEscritos Hermeticos sobre Teologia e