parte da manha, outras durante a tarde. Os grilos comecam a cantar mais intensamente no crepusculo e os camundongos sao muito mais ativos a noite. Nao e nada confortavel ficar acordado toda a noite, para observar o comportamento de camundongos de laboratorio, mas, com auxilio de um controle de tempo, seus ciclos de luz e de atividade podem ser facilmente invertidos e os animais podem ser observados durante o dia, sob luz fraca.Tambem e importante dar tempo para que um animal se familiarize com seu ambiente, a menos que se esteja pesquisando especificamente sua resposta a mudancas de condicoes. Por exemplo, quando peixes sao introduzidos em um aquario novo, seu comportamento tende a se tornar mais variado e suas atitudes menos temerosas apos um periodo de alguns dias. Muitos animais, inclusive ratos e camundongos, apos explorarem suas gaiolas as cuidam como seus territorios e se comportam agressivamente em relacao aos recem-chegados.Nos experimentos sobre comportamento deve-se empregar controles ou examinar as situacoes de controle, como ocorre tambem no caso de outras abordagens experimentais. No estudo do comportamento, ciencia significa medida, como em outras disciplinas. Nem sempre e facil descobrir exatamente o que se deve medir. Se um animal repete uma atividade um certo numero de vezes e em seguida passa afazer alguma outra coisa por um certo tempo, as atividades podem ser agrupadas em turnos medindo-se sua duracao e os intervalos entre eles. Se o comportamento que esta sendo examinado recorre frequentemente nao precisa ser registrado continuamente, mas apenas durante (por exemplo) periodos de cinco minutos em cada hora. Outro metodo e registrar o que o animal esta fazendo, a intervalos regulares (por exemplo, a cada dez minutos). Os metodos de amostragem como esses podem simplificar bastante os experimentos, mas frequentemente os dados comportamentais exibem muita variabilidade. Por isso, de algum modo, a amplitude dessa variabilidade deve ser indicada nos graficos e histogramas dos resultados.A mera observacao do comportamento nao possibilita decidir quais foram os estimulos que o evocaram. Primeiro, porque nao e possivel ver todos os estimulos responsaveis por isso; segundo, porque as capacidades sensoriais dos animais podem ser muito diferentes das nossas proprias. As abelhas podem enxergar na faixa do ultravioleta e detectar luz polarizada, os pombos sao capazes de perceber campos magneticos pouco intensos, alguns peixes podem perceber campos eletricos, muitos animais podem ouvir ultrassons e alguns insetos respondem a produtos quimicos que sao inodoros para nos. Ha tres modos principais pelos quais se pode explicar as capacidades sensoriais dos animais. Medir as respostas de um animal a uma gama de modelos simples, comecando com algum que prontamente elicie uma resposta de algum tipo, mudando em seguida de cor, forma ou o que quer que se esteja pesquisando. Treinar os animais a responder a um determinado estimulo, por exemplo, dando-lhe comida quando responde e depois verificando ate onde podem discriminar este estimulo de uma variedade de outros similares, quando deve escolher. E, mais objetivamente, usar eletrodos para registrar os impulsos nervosos provenientes do orgao do sentido em estudo.O proprio orgao sensorial Poe selecionar certos aspectos dos estimulos e nao deixar