Alexandre Leite Rodrigues de Oliveira, coordenador dos estudos(Foto: Edu Fortes/AAN)A jararaca e a responsavel pela maior parte dos acidentes com cobras no Brasil e por isso virou sinonimo do mal. Mas o reptil tambem pode ser usado para melhorar a saude do homem. Cientistas da Unicamp estao utilizando uma proteina encontrada no seu veneno para colar nervos em reimplantes de raizes nervosas com a medula espinhal. Os pesquisadores usam celulas-tronco da medula ossea e um gel desenvolvido a partir do veneno da jararaca para restabelecer a conexao entre o sistema nervoso periferico e o central e assim restabelecer o movimento em membros afetados.O projeto e coordenado pelo professor do Departamento de Anatomia, Biologia Celular e Fisiologia e Biofisica Alexandre Leite Rodrigues de Oliveira. Ele explica que a pesquisa e especifica para um tipo de lesao que ocorre na interface do sistema nervoso, comum em quedas e acidentes de moto, quando o ombro e deslocado e os nervos se desprendem do pescoco. A maioria dessas lesoes nao pode ser revertida e o paciente fica com sequelas, explica o biologo. Isso ocorre porque muitos neuronios motores, responsaveis pelo movimento, nao sobrevivem ao impacto da lesao, o que inviabiliza o reimplante.Alem disso, a cirurgia no local e tao arriscada que qualquer deslize pode provocar danos maiores ao paciente. Sei de um cirurgiao chamado Thomas Carlstedt que faz esse tipo de cirurgia na Inglaterra, conta.O objetivo da pesquisa da Unicamp e criar mecanismos que viabilizem a sobrevivencia dos neuronios motores. Por isso e muito importante entender a biologia da lesao. A sobrevivencia neuronal melhora as chances de recuperacao do paciente e do reimplante ser bem sucedido, explica o cientista. Os neuronios motores sao indispensaveis para o movimentos dos membros. Nessa lesao especifica, eles se ligam as raizes dos nervos, que se unem a medula espinhal.Num primeiro momento, eles apenas usaram as celulas-tronco para impedir a morte neuronal. Essas celulas nao agem para se transformar em neuronios motores. Elas fornecem substancias importantes para que o neuronio fique mais resistente e sobreviva, explica o biologo. Oliveira conta que com o tempo, essas celulas tronco sao absorvidas pelo organismo.Resultados preliminares da sua pesquisa ja foram publicados na revista Neurobiology of Disease. Usando celulas-tronco da medula de ratos, os cientistas conseguiram dobrar a sobrevida dos neuronios afetados pela lesao. Os testes foram feitos em ratos no Laboratorio de Regeneracao Nervosa no Instituto de Biologia.Na segunda etapa da pesquisa, que ainda esta em andamento, os cientistas fizeram o reimplante com a cola. Nos colocamos celulas tronco no gel e usamos para colar as raizes nervosas a medula, explica o pesquisador. Nos testes feitos na Unicamp, os ratos que receberam o reimplante voltaram a andar depois de tres meses. E necessario um periodo longo para que ocorra a recuperacao, explica Oliveira.Os ratos, conta o pesquisador, sao um modelo consagrado para estes tipos de teste. E mais facil realizar as experiencias com ratos do que com animais maiores. Eles sao um modelo consagrado para estudar o sistema nervoso, diz.O proximo passo e aperfeicoar a tecnica. O pesquisador diz, no entanto, que vai demorar