que o mundo e mundo sempre houve pessoas com deficiencia. Mas,nem sempre estas pessoas foram consideradas da mesma maneira.Nopassado, a sociedade frequentemente colocou obstaculos a integracao das pessoasdeficientes. Receios, medos, supersticoes, frustracoes, exclusoes, separacoesestao, lamentavelmente, presentes desde os tempos da antiga Grecia, em Esparta,onde essas pessoas eram jogadas do alto de montanhas, ou em Atenas, onde elaseram abandonadas nas florestas.Adotandoesta atitude de "longe dos olhos, longe do pensamento", Platao chegoumesmo a ponto de afirmar, quando dizia como deveria ser a sociedade ideal:"Asmulheres dos nossos militares sao pertenca da comunidade, assim como os seusfilhos, e nenhum pai conhecera o seu filho e nenhuma crianca os seus pais.Funcionarios preparados tomarao conta dos filhos dos bons pais, colocando-os emcertas enfermarias de educacao, mas os filhos dos inferiores, ou dos melhores,quando surjam deficientes ou deformados, serao postos fora, num lugarmisterioso e desconhecido, onde deverao permanecer."NaIdade Media, eram frequentes os apedrejamentos ou a morte nas fogueiras daInquisicao das pessoas com deficiencia, pois eram consideradas como possuidaspelo demonio.Nosec. XIX e principios do sec. XX a esterilizacao foi usada como metodo paraevitar a reproducao desses "seres imperfeitos". O nazismo promoveu aaniquilacao pura e simples das pessoas com deficiencia, porque naocorrespondiam a "pureza" da raca ariana.Paralelamentea estas atitudes extremas de aniquilamento, outras atitudes eram adotadas, comoo isolamento destas pessoas em grandes asilos (como na Inglaterra), alem decomportamentos marcados por rejeicao, vergonha e medo.Foiapenas a partir da Revolucao Francesa e das suas bandeiras de liberdade,igualdade e fraternidade que estas pessoas passaram a ser objeto de assistencia(mas ainda nao de educacao) e entregues aos cuidados de organizacoescaritativas e religiosas.Aposa 2aGuerra Mundial, os direitos humanos comecaram a ser valorizados; surgem osconceitos de igualdade de oportunidades, direito a diferenca, justica social esolidariedade nas novas concepcoes juridico-politicas, filosoficas e sociais deorganizacoes como a ONU - Organizacao das Nacoes Unidas, a UNESCO, a OMS -Organizacao Mundial de Saude, a OIT - Organizacao Internacional do Trabalho eoutras. As pessoas com deficiencia passaram a ser consideradas como possuidorasdos mesmos direitos e deveres dos outros cidadaos e, entre eles, o direito aparticipacao na vida social e a sua consequente integracao escolar e profissional.Segundoa UNESCO (1977, p. 5-6), pode-se dividir a historia da humanidade em cincofases, de acordo com o modo como os deficientes foram tratados e considerados:1.Fase filantropica - em que as pessoas com deficiencia sao consideradasdoentes e portadoras de incapacidades permanentes inerentes a sua natureza.Portanto, precisavam ficar isoladas para tratamento e cuidados de saude;2.Fase da "assistencia publica" - em que o mesmo estatuto de"doentes" e "invalidos" implica a institucionalizacao daajuda e da assistencia social;3.Fase dos direitos fundamentais, iguais para todas as pessoas, quaisquerque sejam as suas limitacoes ou incapacidades. E a epoca dos direitos eliberdades individuais e universais de que ninguem pode ser privado, como e ocaso do direito a educacao;4.Fase da igualdade de oportunidades - epoca em que o desenvolvimentoeconomico e cultural acarreta a massificacao da escola e, ao mesmo tempo, fazsurgir o grande contingente de criancas e jovens que, nao tendo um rendimentoescolar adequado aos objetivos da instituicao escolar, passam a engrossar ogrupo das criancas e jovens deficientes mentais ou com dificuldades deaprendizagem;5.Fase do direito a