Diante da proximidade das eleicoes,uma das duvidas mais comuns do eleitor e sobre como vai votar.Apesar de o voto no Brasil serobrigatorio, o eleitor, de acordo com a legislacao vigente, e livre paraescolher o seu candidato ou nao escolher candidato algum. Ou seja: o cidadao e obrigadoa comparecer ao local de votacao, ou a justificar sua ausencia, mas pode optarpor votar em branco ou anular o seu voto.Mas qual e a diferenca entre o voto embranco e o voto nulo?Voto em brancoDe acordo com o Glossario Eleitoral doTribunal Superior Eleitoral (TSE), o voto em branco e aquele em que o eleitornao manifesta preferencia por nenhum dos candidatos. Antes do aparecimento daurna eletronica, para votar em branco bastava nao assinalar a cedula devotacao, deixando-a em branco. Hoje em dia, para votar em branco e necessarioque o eleitor pressione a tecla branco na urna e, em seguida, a teclaconfirma.Voto nuloO TSE considera como voto nulo aquele emque o eleitor manifesta sua vontade de anular o voto. Para votar nulo, oeleitor precisa digitar um numero de candidato inexistente, como por exemplo,00, e depois a tecla confirma.Antigamente como o voto branco eraconsiderado valido (isto e, era contabilizado e dado para o candidatovencedor), ele era tido como um voto de conformismo, na qual o eleitor semostrava satisfeito com o candidato que vencesse as eleicoes, enquanto que ovoto nulo (considerado invalido pela Justica Eleitoral) era tido como um votode protesto contra os candidatos ou contra a classe politica em geral.Atualmente,vigora no pleito eleitoral o principio da maioria absoluta de votos validos,conforme a Constituicao Federal ea Lei das Eleicoes. Este principio considera apenas osvotos validos, que sao os votos nominais e os de legenda, para os calculoseleitorais, desconsiderando os votos em branco e os nulos.Como e possivel notar, os votos nulos ebrancos acabam constituindo apenas um direito de manifestacao dedescontentamento do eleitor, nao tendo qualquer outra serventia para o pleitoeleitoral, do ponto de vista das eleicoes majoritarias (eleicoes parapresidente, governador e senador), em que o eleito e o candidato que obtiver amaioria simples (o maior numero dos votos apurados) ou absoluta dos votos (maisda metade dos votos apurados, excluidos os votos em branco e os nulos).Aplicacao naseleicoes proporcionaisJa no que diz respeito as eleicoesproporcionais, utilizadas para os cargos de deputado federal, deputado estaduale vereador, a situacao muda e os votos nulos e brancos passam a interferir noresultado das eleicoes. E que para ser eleito a um desses cargos, o candidatoprecisa alcancar o quociente eleitoral, que e o indice que determina o numerode vagas que cada partido vai ocupar no legislativo, obtido pela divisao donumero de votos validos (votos atribuidos aos candidatos ou a legenda) pelo devagas a serem preenchidas. Desse modo, quanto maior for a quantidade de votosnulos e brancos, menor sera o quociente eleitoral e mais facil sera para ocandidato conquistar a vaga.E por esse motivo que muitas vezes umcandidato obtem menos votos que outros e e eleito, puxado pela votacaoexpressiva de outro candidato do partido ou pelos votos da legenda.Assim, ao decidir votar nulo ou embranco, e importante que o eleitor esteja consciente dessas implicacoes. o 1o