uma linguagem vivida ("olhos verde-azulados", "exotico", "macas do rosto salientes"), mas quando se pede para descreverem introvertidos em geral eles delineiam uma imagem insossa e desagradavel ("desajeitado", "cores neutras", "problemas de pele").Mas cometemos um erro grave ao abracar o ideal da extroversao tao inconsequentemente. Algumas das nossas maiores ideias, a arte, as invencoes --desde a teoria da evolucao ate os girassois de Van Gogh e os computadores pessoais-- vieram de pessoas quietas e cerebrais que sabiam como se comunicar com seu mundo interior e os tesouros que la seriam encontrados.Sem introvertidos, o mundo nao teria: a teoria da gravidade; a teoria da relatividade; "O Segundo Advento", de W.B. Yeats; Os "Noturnos" de Chopin; "Em Busca do Tempo Perdido", de Proust; Peter Pan; "1984" e "A Revolucao dos Bichos, de George Orwell; "O Gato do Chapeu", do Dr. Seuss; Charlie Brown; "A Lista de Schindler", "E.T." e "Contatos Imediatos de Terceiro Grau", de Steven Spielberg; o Google; Harry Potter.ESTIMULOSComo escreveu o jornalista cientifico Winifred Gallagher: "A gloria da disposicao que faz com que se pare para considerar estimulos em vez de render-se a eles e sua longa associacao com conquistas intelectuais e artisticas. Nem o E=mc2 de Einstein nem 'Paraiso Perdido', de John Milton, foram produzidos por festeiros."Mesmo em ocupacoes menos obvias para os introvertidos, como financas, politica e ativismo, alguns dos grandes saltos foram dados por eles. Figuras como Eleanor Roosevelt, Al Gore, Warren Buffett, Gandhi --e Rosa Parks-- conquistaram o que conquistaram nao "apesar de", mas por causa de sua introversao.Mesmo assim, muitas das mais importantes instituicoes da vida contemporanea sao criadas para aqueles que gostam de projetos em grupo e altos niveis de estimulo. Nas turmas infantis, cada vez mais as mesas das salas de aula sao arrumadas em forma de concha, a melhor para encorajar o aprendizado em grupo, e pesquisas sugerem que a grande maioria dos professores acha que o aluno ideal e um extrovertido.As criancas assistem a programas de TV em que os protagonistas nao sao criancas como qualquer uma, mas estrelas do rock, por exemplo, como Hannah Montana.Quando adultos, muitos de nos trabalhamos para empresas que insistem em que trabalhemos em grupo, em escritorios sem paredes, para supervisores que valorizam "um bom relacionamento interpessoal" acima de tudo. Para avancarmos em nossas carreiras, espera-se que nos promovamos descaradamente.Os cientistas cujas pesquisas conseguem financiamento muitas vezes possuem personalidades confiantes, talvez ate demais. Os artistas cujos trabalhos adornam as paredes de museus de arte contemporanea posam de forma a impressionar nos vernissages. Os autores que tem seus livros publicados --tidos no passado como uma raca reclusa-- hoje sao avaliados pelos editores para assegurar que possam participar de programas de entrevistas. (Voce nao estaria lendo este livro se eu nao tivesse convencido meu editor de que sou suficientemente pseudoextrovertida para promove-lo.)DORSe voce e um introvertido, tambem sabe que o preconceito contra os quietos pode provocar uma profunda dor psicologica. Quando crianca, pode ter ouvido seus pais se desculparem pela sua timidez. ("Por que voce nao pode ser mais parecido com os meninos Kennedy?", repetiam constantemente os pais de um homem