Projeto foi desenvolvido por investigadores da Universidade de Coimbra Investigadores do Centro de Neurociencias (CNC) e da Faculdade de Farmacia da Universidade de Coimbra (UC) desenvolveram um teste pioneiro para a deteccao do potencial alergenico cutaneo de quimicos (avaliacao da sensibilizacao cutanea), que permite reduzir significativamente os ensaios em animais na industria de cosmetica. O teste in vitro baseia-se na utilizacao de celulas de pele imortalizadas para avaliar, atraves da analise de diversos parametros, o potencial alergenico cutaneo de quimicos antes da sua introducao no mercado, substituindo deste modo os respectivos ensaios em animais. Denominado Sensitiser Predictor, o projeto resulta de sucessivos estudos realizados ao longo dos ultimos seis anos pelos investigadores Teresa Cruz Rosete, Bruno Neves e Susana Rosa. Ja foi distinguido com varios premios nacionais e internacionais, pois alem de dar resposta a imposicao legislativa da Uniao Europeia no sentido de abolir a utilizacao de animais em ensaios de produtos da industria de cosmetica, e um metodo muito mais rapido do que os atuais que recorrem aos ensaios em animais, mais economico e passivel de ser usado em grande escala, enumera Teresa Cruz Rosete. Com uma patente internacional em fase de avaliacao, o projecto, carece ainda da validacao do European Centre for the Validation of Alternative Methods ECVAM, para que possa ser considerado de referencia a nivel da OCDE, observa a investigadora do grupo de Imunologia Celular e Oncobiologia do CNC. Apesar de forte pressao da Uniao Europeia para se acabar com os ensaios em animais, ainda nao existem testes alternativos para diversos itens de toxicidade, nomeadamente sensibilizacao cutanea. Por isso, o Sensitiser Predictor podera marcar a mudanca de paradigma na avaliacao da toxicidade de compostos. A comunidade cientifica internacional esta precisamente a apostar no desenvolvimento de metodos simples e rapidos, para substituir os testes em animais, conclui a cientista. O grupo, unico em Portugal a trabalhar no desenvolvimento de testes para avaliacao da sensibilizacao cutanea, pretende agora alargar o teste a outras areas, nomeadamente a alergias respiratorias. http://biologias.com/noticias/1293/novo-teste-substitui-ensaios-em-animais-na-industria-cosmeticaIsso mostra como as pesquisas sao sempre importantes para a evolucao da ciencia. Monstro pre-historico trazido a vida em 3D Uma equipe de investigadores da Universidade do Texas, em Austin (EUA) em colaboracao com uma empresa dinamarquesa, especializada em criar bonecos e modelos de animais vivos e ja extintos , fez uma reconstrucao tridimensional (3D) de um molusco pre-historico, baseando-se num fossil. O animal corresponde a um multiplacaphoran (da especie Protobalanus spinicoronatus) com cerca de tres centimetros, tem formato oval e vivia em ambientes marinhos. O fossil a partir do qual se baseou a recriacao tem mais de 390 milhoes de anos e foi descoberto em 2001 em Ohio e doado ao Museu de Historia Natural de Cincinnati. Segundo os investigadores, quando um especime e tao pequeno torna-se dificil perceber a sua morfologia ou estrutura e, por isso, em vez de criar uma versao de tamanho real, a equipa alargou o fossil ate 12 vezes, de forma a que seja mantido na palma de uma mao. O autor do estudo, o paleontologo Jakob Vinther, utilizou uma tecnica de micro-tomografia computadorizada para criar