em maior ou menor grau, na vida adulta. Mais recentemente, psicologos americanos que nao se vinculam a psicanalise freudiana definiram o narcisismo pela conjugacao de sete caracteristicas. (veja o quadro abaixo)Esses tracos nao se apresentam de forma necessariamente negativa. Artistas, politicos e esportistas tem o narcisismo em seu DNA. A tese de Pinsky e que nao se trata de um subproduto da fama, mas da forca primaria que leva as pessoas a ansiar pelo reconhecimento publico. "Celebridades nao se tornam narcisistas. Narcisistas e que se tornam celebridades", diz. Os mesmos mecanismos psicologicos que levam um famoso a se julgar o ser mais notavel do universo, porem, tambem podem derruba-lo. Quando atinge niveis intoxicantes, o narcisismo torna-se uma doenca. Pessoas com o transtorno de personalidade narcisistica doenca reconhecida pelo CID-10, catalogo de doencas e disturbios psicologicos tem dificuldade em manter relacionamentos e sao autodestrutivas. Ao contrario do que frequentemente se imagina, o narcisista nao tem um ego hipertrofiado. Ele sofre de insegurancas profundas e precisa do aplauso constante dos que o cercam. Age como um vampiro, que suga a energia alheia. "O sujeito fica dependente e estabelece uma relacao parasitaria com aqueles que o rodeiam", diz o psicanalista Renato Mezan. O narcisista extremado e incapaz de empatia. "Os outros nao existem. So servem de espelho para ele", diz a psicologa Denise Gimenez Ramos.Os autores de The Narcissism Epidemic identificam sinais do transtorno em virtualmente todos os aspectos da vida americana, ate mesmo na economia. Os deficits elevados do governo e as dividas dos cidadaos com a compra de bens muito alem de suas posses constituiriam sintomas de delirio de grandeza. A escalada narcisica seria visivel, ainda, na explosao no numero de cirurgias plasticas. "Ha mais narcisistas do que nunca. E os nao narcisistas sao seduzidos pela enfase na riqueza material, aparencia fisica, culto as celebridades e carencia de atencao", diz o livro. Para cada Britney Spears que alcanca o sucesso, ficam pelo caminho centenas de cantoras dispostas a se exibir tanto quanto (ou mais que) a original ainda que nao consigam despertar a atencao dos paparazzi. A fama tornou-se um valor em si. A exposicao da intimidade em blogs e sites da internet se tornou imperativa, especialmente para os adolescentes. Ao valorizar o empreendedorismo e a afirmacao do individuo, a cultura americana produziu conquistas extraordinarias. Mas seu componente narcisista pode ter chegado ao paroxismo. Os autores propoem uma especie de quarentena ao narcisismo, que incluiria a reducao do consumo de revistas e programas de fofocas. O diagnostico de The Mirror Effect nao e menos sombrio. As celebridades se comportam de forma patologica e o publico retroalimenta esse circulo dando-lhes atencao. O exibicionismo, porem, torna-se perigoso, como mostram tantos escandalos de celebridades. Ha, ainda, a vaidade morbida, comumente expressa na obsessao com o peso. O vicio em remedios transformou Lindsay Lohan, a ex-estrela adolescente do cinema hoje mais conhecida pelos escandalos, num fiapo. E Michael Jackson, nao satisfeito em se deformar com as plasticas, agora tambem exibe uma magreza somali (para fazer sua nova turne na Inglaterra, a recomendacao medica e que ele engorde