Brita, carvao, casca de pinus e fibra de cocoNo cultivo de orquidea e muito importante entender ascaracteristicas fisicas e quimicas dos substratos, uma vez que, cada formulacaode um substrato especifico em sua composicao oferece determinada condicao parao desenvolvimento de uma determinada especie de orquidea. Entao como encontraro substrato que melhor se adequar para o cultivo de determinada especie? Para obter sucesso no cultivo de orquideas e importanteinvestir na qualidade do substrato a ser empregado.Antigamente era empregado grandemente o uso do xaxim, poisera considerado um substrato perfeito para o cultivo de praticamente quasetodas as especies de orquideas, pela facilidade de manuseio de sua estruturaque permitia placas verticais, desfibrado e po, onde cada uma dessas condicoesestrutural se adequava a exigencia de determinadas especies. Alem de ser ummaterial onde oferecia a planta condicoes nutricional, aeracao e umidade deforma adequada necessitando de pequenas correcoes nutricionais conforme exigenciasda planta. Porem o corte indiscriminado levou o governo a proibir acomercializacao do xaxim forcando os orquidofilos a procurarem alternativas aocultivo das orquideas. Surgiram entao alguns novos substratos que alcancarambons resultado no cultivo de orquideas.Os substratos pre-formulados (misturas encontradas emsupermercados, Garden Center e orquidarios). Hoje podemos selecionar essaspre-formulas de compostos que levam em sua composicao: Musgos, fibra de coco,casca de arvores, carvao e outros agregados que melhor se adequam asnecessidades das orquideas. Ou podemos formular nosso proprio substrato ouainda formado com um unico composto.E vital compreender a importancia das propriedades doscompostos do substrato. Sabendo que essas propriedades irao ajuda-lo naproducao de um substrato consistente, de boa qualidade e que combine com suaspraticas de cultivo.A maioria dos substratos tem um tempo de vida util medio dedois anos, podendo ser para mais ou menos dependendo das caracteristicas decada substrato. O que acarreta a troca do substrato, nao sendo esse o unicofator. Seja pela necessidade de espaco para crescimento da planta ou formacaode novas mudas.O substrato ideal deve ter uma estrutura consistente e boaestabilidade com decomposicao minima dos constituintes organicos. O tamanho das particulas influencia diretamente na aeracao ena retencao de agua, devendo ser observado esse fator conforme a necessidade desatisfazer a planta em suas exigencias.Os tipos de vasos empregados influenciam diretamente naretencao de agua pelo substrato, pois vasos de plastico retem a agua por maistempo no substrato diminuindo a evaporacao da agua, enquanto vasos de barrofacilitam uma maior evaporacao da agua no substrato.O adensamento do substrato no vaso diminui a aeracao eaumenta a retencao de agua. O que devemos evitar quando estamos envasando umaorquidea.Alguns substratos tem a capacidade de manter os nutrientes eevitar a lixiviacao (extracao ou solubilizacao dos nutrientes pela agua) dosmesmos e disponibiliza-los para as plantas, esses tais sao: argila, fibra decoco, xaxim, musgos, vermiculita e a maioria dos materiais organicos. Ja oscompostos com baixa capacidade de absorver e manter os nutrientes sao: areia,pedriscos, isopor, poliester. A maioria das orquideas crescem melhor em substratos com umafaixa de pH entre 5,4 e 6,6, isto e ligeiramente acido, visto que o pH 7 e consideradoneutro e acima desse valor e considerado alcalino. Substratos de origem organicatem o seu pH diminuido se acidificando a medida em que envelhece.A casca de arvores e fibra