com as nossas proprias maos. Quando somosinjuriados, bendizemos; quando perseguidos, suportamos; quando caluniados,procuramos conciliacao." 2Ts 1.4: "... a tal ponto que nos mesmos nos gloriamos de vos nas igrejas de Deus, avista da vossa constancia e fe, em todas as vossas perseguicoes e nastribulacoes que suportais." 2Tm 3.11,12:"Tens seguido ... as minhas perseguicoes e os meus sofrimentos, quais meaconteceram em Antioquia, Iconio e Listra, - que variadas perseguicoes tenhosuportado! De todas, entretanto, me livrou o Senhor. Ora, todos quantos queremviver piedosamente em Cristo Jesus serao perseguidos." 5. Perseguicao representa bencao, nao maldicao Mc 10.30: "... que nao receba, ja no presente, o centuplo de casas, irmaos, irmas, maes,filhos e campos, com perseguicoes; e, no mundo por vir, a vida eterna." 2Co 12.10:"Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injurias, nas necessidades, nasperseguicoes, nas angustias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco,entao, e que sou forte." 6. Jesus se identifica com a igreja perseguida At 9.4,5; 22.7,8:"E, caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo Saulo, por que mepersegues? Ele perguntou: Quem es tu, Senhor? E a resposta foi: Eu sou Jesus, aquem tu persegues." At 26.14:"E, caindo todos nos por terra, ouvi uma voz que me falava em linhebraica: Saulo, Saulo, por que me persegues? Dura coisa e recalcitrares con _os aguilhoes." 7. A perseguicao tem uma longa historia precedente Ex 1.12:"Mas, quanto mais os afligiam, tanto mais se multiplicavam e tanto mais seespalhavam; de maneira que se inquietavam por causa dos filhos de Israel." At 7.52:"Qual dos profetas vossos pais nao perseguiram? Eles mataram os queanteriormente anunciavam a vinda do Justo, do qual vos agora vos tornastestraidores e assassinos." 8. O evangelho se expande atraves das perseguicoes At 8.4: "Osque foram dispersos iam por toda parte pregando a palavra." At 11.19:"Entao, os que foram dispersas por causa da tribulacao que sobreveio aEstevao se espalharam ate a Fenicia, Chipre e Antioquia, nao anunciando aninguem a palavra, senao somente aos judeus." 9. Quem evita perseguicoes, possivelmente esta se esquivando da cruz Gl 5.11:"Eu, porem, irmaos, se ainda prego a circuncisao, por que continua sendoperseguido? Logo, esta desfeito o escandalo da cruz." Gl 6.12:"Todos os que querem ostentar-se na carne, esses vos constrangem a voscircuncidardes, somente para nao serem perseguidos por causa da cruz deCristo." O SANGUE DOSMARTIRES E A SEMENTE DA IGREJA Pode-seaprender de inumeras fontes que a perseguicao auxilia a igreja a ser pura,santa, a nao pregar clemencia barata, mas viver uma graca preciosa, a pagar opreco adequado pelo evangelho e nao se envolver com o luxo material. O sanguedos martires foi - e ainda continua sendo! - a semente da igreja. Dessaconstatacao fundamental podemos deduzir tres importantes certezas para a vidadas igrejas nos lares: 1. A perseguicao e o normal, a paz e a excecao Sefor correto que o reino de Deus contraria essencialmente o reino deste mundo,que ambos os sistemas nao sao compativeis, entao os conflitos resultantes, astensoes ou ate o estado de guerra entre ambos os mundos ja foram previamenteprogramados. Nos tempos atuais, o reino de Deus e "o mundo sob o dominiodo mal" sao contradicoes