social (fora, e claro, quando o proprio artista e oriundo do grupo social que pretende retratar). Voltemos as fontes de Historia Social que chegam aos historiadores atraves da violencia. Alem da violencia individual, que aparece atraves do crime, existe ainda a violencia coletiva, onde a massa anonima deixa suas marcas e conquista tambem a sua voz atraves de explosoes de revolta que podem ficar registradas nas noticias de jornais, ou entao nas descricoes dos cronistas para os periodos mais antigos. As revolucoes e os processos de transformacao social, conforme ja observou Thompson muito bem, sao momentos privilegiados para a percepcao das identidades de classe, inclusive as relativas aos grupos sociais menos privilegiados. Sao nestes momentos que as massas tornam-se visiveis, exprimindo-se atraves dos gestos do protesto (sejam protestos espontaneos, sejam os movimentos organizados, como as greves) ou da violencia coletiva, que podem produzir desde badernas e motins ate revolucoes com repercussoes sociais definitivas. Sao tambem nestes momentos que, eventualmente, emergem as liderancas populares por vezes deixando suas vozes registradas em panfletos e em discursos que foram recolhidos pela imprensa ou pelos cronistas de uma epoca.No dia a dia, as massas populares sao informes: executam como que emudecidas as tarefas que lhes permitirao assegurar a sua sobrevivencia diaria. A Historia conhece os camponeses do final da Idade Media, os operarios urbanos das sociedades industriais, os escravos do Brasil Colonial ... sempre atraves dos registros massivos, que anotarao as datas de seus nascimentos, o numero de filhos, a morte, a ocupacao, e as modalidades de pertencimento (a um senhorio na Idade Media ou a uma industria no mundo capitalista). Nestes momentos, as massas falam a Historia atraves de numeros que registram a sua laboriosa e sofrida passividade. Mas quando ocorre um motim, uma insurreicao, um protesto publico, pela primeira vez a massa de despossuidos sera ouvida nao atraves da passividade dos numeros silenciosos, e sim atraves dos gestos violentos e ruidosos.Os sem-terra, por exemplo, sao habitualmente encontrados pelos historiadores que examinam a Historia contemporanea do Brasil nos documentos do censo, que os registram como camponeses despossuidos e desempregados. Mas quando eles ocupam uma fazenda, ou quando em protesto eles adentram um espaco que para eles nao estaria previsto como um shopping center neste momento eles se transformam em atores sociais mais definidos e ganham espaco nas noticias de jornal e outras midias. Quando a massa excitada derruba uma bastilha, entra subitamente na Historia nao como uma estatistica, mas como sujeito coletivo que realiza um ato, que produz ou se incorpora a um movimento social. Os camponeses medievais, de modo similar, chegam aos historiadores como um numero incorporado a terra atraves dos contratos celebrados entre um suserano e um vassalo, ou atraves de um testamento que os passa adiante para os herdeiros de um feudo. Mas quando produzirem uma Jacquerie serao registrados pela primeira vez por algo que fizeram, e nao por algo que fizeram a eles. Sao os grandes momentos de protesto ou de violencia coletiva que tornam visiveis as massas, e os pequenos momentos de crimes individuais que dao visibilidade ao homem comum.