Cooperar para competirAcordo entre concorrentes traz beneficios para as empresas envolvidas e para o consumidorDesde que iniciamos no mundo dos negocios fomos preparados para odiar nossos concorrentes, para querer ve-los derrotado. Este e um sentimento muito forte e comum. Quando algum executivo e flagrado conversando com um concorrente, isto nao e bem visto pelo pessoal da empresa. Algo muito comum neste mundo dos negocios sao as aquisicoes. Quando um dos competidores passa a ter algum tipo de dificuldade e apresenta alguns pontos fortes que interessam ao competidor, aquele que esta bem compra o outro. Outra pratica que tambem ocorre se da quando dois concorrentes percebem ameacas originadas de fatores externos. As mais frequentes sao a vinda de produtos importados, a entrada de concorrentes fortes ou o alto custo de producao devido a baixa escala. Nestes casos, resolvem se unir numa unica empresa e defender-se das ameacas.Acordo entre ConcorrentesO mundo corporativo esta despertando para uma pratica de gestao que, embora nao seja nova, ainda e pouco praticada. Conhecida, dentre outros nomes, como acordos operacionais, parcerias, ou acordos para transferencia de tecnologias, e realizada entre empresas que sempre se mostraram ferrenhas concorrentes.Essa pratica comecou a ser mais difundida didaticamente nos exercicios de jogos de empresas, bastante frequentes nos cursos de MBA ou cursos especificos de aperfeicoamento de executivos. Os executivos, participantes dos jogos, comecaram a observar que muitas vezes os vencedores eram as equipes que ousavam praticas pouco comuns em suas empresas, como adquirir tecnologia de uma equipe que dispunha do conhecimento desejado e, com isso, reduzir o custo do desenvolvimento e, muitas vezes o mais importante: entrar mais cedo no mercado. Muitos colegas, porem, nao tinham coragem de propor outras alternativas que nao fossem a forma tradicional, a saber: desenvolver, produzir, distribuir e cobrar.Embora essa tendencia tenha mudado muito, os casos praticos que fogem deste padrao ainda podem ser considerados excecoes. Nao e tarefa facil produzir uma lista de 100 casos praticos.Parcerias PossiveisE preciso deixar claro que nao se esta falando aqui de acordos obscuros, como fizeram alguns donos de postos de gasolina em algumas cidades brasileiras, quando combinaram o preco final de vendas ao consumidor. Esse tipo de pratica nao esta no contexto das parcerias a que estou me referindo; representa, sim, um crime e merece ser tratado como tal. A cooperacao de que se fala aqui e aquela que ajuda as empresas envolvidas a sobreviver, a lucrar, e ainda traz vantagens ao consumidor final dos produtos ou servicos. Certamente alguns irao perguntar se isso e realmente possivel. Nao tenho duvidas de que e possivel, ja aconteceu e esta acontecendo muito proximo de nos e tambem mundo afora. Cito alguns exemplos bem-sucedidos que acompanhei recentemente.Transferencia de TecnologiaA Electrolux, no Brasil, precisava lancar um refrigerador frost free (que nao forma gelo). Embora ja fosse uma tecnologia dominada pelo mercado, ela nao era dominada pela Electrolux. Perdeu-se muito tempo tentando aprovar projetos de desenvolvimento interno da tecnologia, pois o projeto sempre esbarrava nos altos custos envolvidos e nos longos prazos necessarios para o seu desenvolvimento. O problema so foi resolvido, e com muito sucesso,