Ambos sao considerados armas pouco dispendiosas e podem infligir baixas macicas, e ambos sao, geralmente, mais eficazes quando inalados. Se um alerta antecipado for possivel, o pessoal militar pode usar mascaras e roupas protetoras, que os defenderao tanto de armas quimicas quanto de armas biologicas. Nenhum desses tipos de ameaca destroi bens, como as armas convencionais ou nucleares. Como resultado destes e de outros fatores, os paises que tem programas de CW tem, geralmente, programas de BW. O fato de que armas quimicas tenham sido usadas mais amplamente como armas, tem feito passar despercebido o uso passado de BW. Todavia, a incidencia historica de BW (inclusive antraz) e a emergencia de diversos outros fatores tornam BW uma ameaca crescente em um futuro proximo e distante.O uso de BW no passadoDurante a Guerra da Independencia dos Estados Unidos, o Gen George Washington recebeu relatorios de que os ingleses estavam disseminando variola entre os soldados do exercito colonial. Inicialmente, Washington deu pouco credito a esses relatorios, ate que os seus soldados comecaram a contrair a temida molestia.4 Em uma epoca em que a variola matava 16% das pessoas infectadas, Washington tinha de tomar alguma decisao drastica, se desejasse preservar o exercito colonial. Sua unica opcao aparente era ordenar a inoculacao obrigatoria de suas forcas,5 o que ele sabia que, a epoca, causaria uma taxa de mortalidade de 0,33% (1 em cada 300 inoculados morreria). Em 6 de janeiro de 1777, Washington deu a ordem de que o exercito colonial fosse inoculado com a variola. Tratava-se da inoculacao intencional do germe da variola no corpo, um procedimento mais perigoso do que a vacina com o virus da variola bovina (vacinacao anti-variolica) desenvolvido alguns anos mais tarde, em 1796.6 Embora nao haja dados disponiveis a respeito dos numero de mortes causadas pela inoculacao, a maior parte das pessoas que sofreu a inoculacao da variola sobreviveu e ficou protegida da variola.A guerra biologica foi usada na Primeira Guerra Mundial pelas forcas armadas alemas, que percebiam como as mulas e os cavalos eram importantes para mover os equipamentos dos Aliados. Consoante isto, os alemaes partiram para uma campanha de BW antianimal. Conseguiram seu exito mais notavel quando infectaram 4.500 mulas e cavalos pertencentes aos Aliados, na Mesopotamia, com mormo.7 Alem disso, sabe-se que os alemaes armaram um laboratorio em uma residencia particular em Chevy Chase, Maryland, em que grandes quantidades de germes de antraz e mormo foram cultivados. Um agente alemao, o Cap Frederick Hinsch, usou-os para inocular cavalos em Baltimore, Maryland. Uma rede extensa de agentes alemaes injetou cavalos, mulas e gado bovino com mormo e antraz, nos patios de armazenamento, imediatamente antes da partida dos animais para o teatro de operacoes europeu.8 Os alemaes tambem foram acusados de ataques disfarcados de BW em humanos, alegando-se que usaram o colera, na Italia, e a praga em Sao Petersburgo, Russia.9O Exercito Imperial Japones fez experiencias com mais de 16 agentes biologicos como agentes de guerra, entre 1932 e 1945. Isto ocorreu em numerosos lugares da Asia em que os japoneses experimentaram e empregaram tipos multiplos de sistemas de