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E Natal, uma das datas mais esperadas em todo o planeta. A noite do dia 24 e o dia 25 de dezembro sao celebrados com muita alegria, troca de presentes, mensagens com palavras lindas, confraternizacoes, festas (com bebidas e comidas a vontade), etc.Mas afinal de contas, o que deu vida ao Natal? Nos cansamos em ver papais noeis pra todos os gostos, enfeites mui belos, arvores exuberantes, mas, e o dono da festa? Onde esta ele? Onde esta o seu nome? Onde esta uma reuniao verdadeiramente voltada para o aniversariante?O Natal e para celebrar o evento mais belo da historia ate entao, o nascimento de um divino menino, Filho do Deus Altissimo, Jesus Cristo! Ele e a essencia do Natal! Ele e o aniversariante! Ele e que merece o destaque, e nao um papai Noel pagao e de origem mercantilista que nao tem nada a ver com a historia!Irei neste tratado abordar algumas questoes referentes a esta data, dentre elas a origem da data 25 de dezembro, o papai Noel, as arvores de Natal, os presepios e outros pormenores, para enfim podermos chegar a uma conclusao cativa a doutrina biblica e a um coerente passado historico.Termo e a data do NatalNatal, termo proveniente do latim natalis, derivada do verbonascor, nasceris, natus sum, nasci, significando nascer, ser posto no mundo. Pode significar tambem, como adjetivo, o local onde ocorreu o nascimento de alguem ou de alguma coisa. A palavra conhecidissima que designa o Natal em ingles (Christmas), de origem catolica, deriva das palavras latinas Cristes maesse, significando em ingles Christ's Mass, ou seja, missa de Cristo.O Natal e celebrado desde o seculo IV pela Igreja Ocidenteal, e desde o seculo V pela Igreja Oriental. Na analise historica acha-se a primeira celebracao em Roma, no ano 336 d.C., sendo que na parte Oriental do Imperio Romano comemorava-se o nascimento de Cristo em 7 de janeiro (que veio a ser a data de comemoracao adotada pela Igreja Ortodoxa). Varios papas haviam oficializado a data de 25 de dezembro, mas historicamente o que teve mais forca em seu edito foi o Papa Leao I em 440, por ocasiao do Concilio de Constantinopla.E bem verdade que a data 25 de dezembro deriva de festividades pagas, isso e um fato historico irrefutavel. Com a conversao do Imperio Romano ao Cristianismo em 313, na figura do Imperador Constantino, a Igreja passou por uma dura mudanca e paganizacao, absorvendo diversos costumes e adaptando muitas festas e idolos a fe crista. No pacote destas adaptacoes veio tambem a adocao da data 25 de dezembro para o nascimento/aniversario de Cristo, para que a data coincidisse com a festividade romana dedicada ao nascimento do deus sol invencivel (Natalis Invistis Solis), em comemoracao ao solsticio do inverno. No mundo romano, a Saturnalia, festividade em honra ao deus Saturno, era comemorada de 17 a 22 de dezembro e era um periodo conhecido pela alegria e troca de presentes. O dia 25 de dezembro era tambem a data em que se comemorava o nascimento do misterioso deus persa Mitra, o Sol da Virtude; comemoracao regrada com
orgias e embriaguez.Realmente o nascimento de Cristo nao se deu no mes de dezembro do nosso atual calendario. O nono mes judaico, o de Quisleu, que corresponde aproximadamente a segunda metade de novembro e primeira metade de dezembro no calendario gregoriano, era um mes tipicamente frio e chuvoso. O mes seguinte e Tevet, em que ocorrem as temperaturas mais baixas do ano, com nevadas ocasionais nos planaltos. Esta verdade e confirmada pelos profetas Esdras e Jeremias, que afirmavam nao ser possivel ficar de pe do lado de fora devido ao frio desta epoca: Entao todos os homens de Juda e Benjamim em tres dias se ajuntaram em Jerusalem; era o nono mes, aos vinte dias do mes; e todo o povo se assentou na praca da casa de Deus, tremendo por este negocio e por causa das grandes chuvas. Porem o povo e muito, e tambem e tempo de grandes chuvas, e nao se pode estar aqui fora Esdras 10:9,13a e Ora, o rei estava assentado na casa de inverno, pelo nono mes; e diante dele estava um braseiro aceso Jeremias 36:22. Portanto, com esses fatos evidenciados acima, seria impossivel que a passagem de Lucas 2:8, que fala de pastores que estavam no campo e guardavam durante as vigilias da noite o seu rebanho seja uma cena que se passasse durante o mes de dezembro do nosso calendario. Destaque-se ainda que Jesus foi morto com aproximadamente trinta e tres anos e meio e entre 22 de marco e 25 de abril, ficando assim incompativel a data de seu nascimento para o mes de dezembro, principalmente para o seu final.Agora vem a pergunta: e pecado se comemorar o nascimento de Cristo no dia 25 de dezembro? A resposta e claro que e uma NAO! Partindo da verdade de que a real data do nascimento de Cristo nao e conhecida e de que nunca sera possivel estabelece-la com precisao, devido a falta de registros historicos para tal, qualquer outra data e aceita como celebracao, pois afinal de contas nao e a data em si que conta, mas o seu real significado. A Biblia simplesmente nao proibe a comemoracao do nascimento de Cristo. Pecado era a comemoracao a um idolo morto, a um deus sol invencivel sem vida e que nunca existiu. Mitra passou, seu nome fora apagado, no dia 25 de dezembro seu nome nem e lembrado pela humanidade, muito menos pelos cristaos, mas o nome de Jesus sobreviveu, venceu ao nome de Mitra, mostrando que Ele (Jesus) e que e o verdadeiro DEUS Invencivel! Jesus foi real, foi tocado (1 Jo 1:1-3). Alem do mais temos que nos lembrar que o idolo e morto (Salmo 115), e um nada (1 Co 8:4), portanto nao tem poder para fazer o bem nem para fazer o mal (Jr 10:5). Temer comemorar o Natal de Cristo no dia 25 de dezembro e o mesmo que estar dando poder para os idolos.Mas para vos, que temeis o meu nome, nascera o sol da justica, trazendo salvacao debaixo das suas asas Ml 4:2.Eu, Jesus, <...>, sou a raiz
e a geracao de Davi, a resplandecente estrela da manha Ap 22:16.Portanto, se a data tradicionalmente recaiu no dia 25 de dezembro, aonde todo o mundo cristao se volta para comemorar o nascimento de Cristo, e nao ha base biblica para nao se relembrar o nascimento de Cristo, nao e pecado comemorar o nascimento do Salvador do mundo e o amor de Deus para com o homem.Leve-se em conta ainda o fato do proprio Deus ter instituido festas e celebracoes para os judeus por fatos historicos e bencaos recebidas de sua Mao (ver Ex 23:14-19), como as festas da Pascoa, Pentecoste e dos Tabernaculos, alem da festa dos paes asmos e a da colheita das primicias; festas estas que ocupavam 76 dias do ano dos israelitas, aonde os mesmos tinham que deixar seus trabalhos e dedicarem-se exclusivamente ao culto a Deus. Logo se deduz nao ser nenhum pecado celebrar o nascimento de Cristo, que diga-se de passagem e um fato muito mais importante do que os que Israel comemorava.O papai NoelAqui abordamos um ponto em que os cristaos (protestantes) verdadeiramente contrariam a pratica dos catolicos e do resto do mundo. O papai Noel nao passa de um mito, uma figura paga divinizada, que toma o lugar de Cristo e que passa a ser o alvo das atencoes no Natal.Antes de nos aprofundarmos mais um pouco cabe uma breve historia desse personagem. A inspiracao com certeza partiu de Sao Nicolau Taumaturgo (281-350), Arcebispo de Myra, provincia de Licia, aonde hoje se situa a Siria. Ele aparentemente assistia ao Concilio de Niceia em 325. Nos Estados Unidos ele e conhecido por Santa Claus. Reza a tradicao historica que apos herdar uma fortuna consideravel de seus pais, Nicolau a doou toda, optando pela vida religiosa, tendo sempre como caracteristica uma singular bondade e atencao para com as criancas. Ainda na Idade Media fora declarado santo pela Igreja Catolica Romana, aonde o nome de Sao Nicolau se popularizou, acabando por se tornar o padroeiro da Russia e da Grecia (paises de maioria Ortodoxa). No mais, o certo e que pouco se sabe a respeito de Nicolau, e que verdadeiramente ele nao teve nenhuma contribuicao para que o papai Noel fosse quem e hoje.O papai Noel como o conhecemos hoje nao passa de um personagem mitologico. As renas puxando o treno que voa e a entrada pela chamine foram tradicoes criadas pelo professor de literatura grega de Nova Iorque, Clemente Clark Moore, que lancou em 1822 o poema Uma visita de Sao Nicolau, escrito para seus seis filhos. O papai Noel gordo, de barba branca, vestido de vermelho com detalhes brancos, cinto preto e o gorro, e resultado original do cartunista cativo nos Estados Unidos, Thomas Nast, aonde em 1862 realizou a primeira ilustracao do papai Noel como o conhecemos hoje, alcancando o auge na Revista Harper's Weeklys, em 1886, na edicao especial de Natal. A partir dai a figura do papai Noel caiu nos bracos do marketing em diversos setores, mas e inegavel que quem popularizou mundialmente a figura do Noel como a conhecemos hoje foi
a Coca-Cola, quando em 1931 a multinacional encomendou ao artista Habdon Sundblom uma remodelacao do Santa Claus de Thomas Nast para torna-lo ainda mais chamativo e popular. Sundblom se inspirou em um vendedor aposentado e assim nasceu e se consumou, de uma propaganda da Coca-Cola, o Papai Noel que a gente conhece hoje. Ate entao, o Noel era representado costumeiramente no mundo todo vestido com uma roupa de inverno marrom, que era (e que ainda e) a tipica roupa para o frio.O papai Noel, como fora dito no inicio, nao passa de um mito e de uma grande mentira. Da-se a ele atributos divinos, como a onisciencia (de saber todos os pedidos das criancas) e a onipotencia (o de realizar todos os pedidos). Ele vem para roubar a atencao de Cristo, ensinar as criancas a serem materialistas, alem de poder fazer com que as criancas percam a fe nas palavras de seus pais e em seres sobrenaturais quando vierem a descobrir que ele nao passa de uma invencao.A figura do papai Noel esta estritamente ligada ao mercado de consumo, as vendas do final de ano. Nao que seja errado se presentear alguem por ocasiao do Natal, mas e justamente nessa ocasiao em que muitas pessoas se endividam. O que se ve hoje e que a maioria esmagadora das familias nao passa o Natal sem comprar algo para seus familiares ou outrem.O Natal pode ser perfeitamente celebrado sem a figura do papai Noel! Sem ele o Natal permanece, mas sem Cristo o Natal nem existiria!O triste e vermos cristaos evangelicos vestindo o gorro do papai Noel com muita alegria, batendo fotos sorridentes ao lado do bom velhinho, sinceramente nao consigo imaginar como pessoas que dizem ter o conhecimento da verdade se deixam levar por uma fantasia que ataca ensinos biblicos e sem respaldo historico. Um crente que age assim esta concordando em se celebrar o Natal do Noel, ou seja, esta concordando com o erro, alem de nao deixar de ser um participante. Um crente deste com certeza e um aborrecedor de Deus (Rm 1:30), e peca nao somente por fazer, mas tambem por consentir com os que fazem (Rm 1:32).A Arvore de NatalAqui tratamos mais uma vez (como fora no caso do papai Noel) de uma tradicao um tanto recente no meio cristao. Existem muitas teorias a respeito da origem da arvore de Natal, umas apontando esse simbolo como de origem paga, enquanto outras a consideram inofensiva aos cristaos.Alguns mais extremistas e sem sabedoria remetem a origem da Arvore para a Babilonia e o Egito pagaos. E bem verdade que a historia tem evidencias que povos pagaos da antiguidade usavam arvores para muitos fins idolatras e misticos. Muitos cristaos com aversao ao uso de arvores no Natal veem em Jr 10:2-4 uma condenacao ao uso de arvores; mas se esquecem que Deus falava em relacao aos idolos (verso 11).A verdade e que a arvore de Natal como a conhecemos hoje se originou indiscutivelmente na Alemanha. A Enciclopedia Britanicaexplica o seguinte: A moderna arvore de Natal, em hora, se originou na Alemanha Ocidental.
O principal esteio de uma peca medieval sobre Adao e Eva, era uma arvore de pinheiro pendurada com macas (Arvore do Paraiso) representando o jardim do Eden. Eles penduravam bolinhos delgados (simbolizando a hostia, o sinal cristao de redencao); as hostias eventualmente se transformaram em biscoitos de varios formatos. Velas, tambem eram com frequencia acrescentadas como simbolo de Cristo. No mesmo quarto, durante as festividades de Natal, estava a piramide Natalina, uma construcao piramidal feita de madeira com prateleiras para colocar figuras de Natal, decorados com sempre-verdes, velas e uma estrela. La pelo 16o seculo a piramide de Natal e a arvore do Paraiso tinham desaparecido, se transformando em arvore de Natal.Reza a tradicao e registros historicos que no seculo XVI o reformador Martinho Lutero, ao caminhar pela floresta olhou por entre os pinheiros para um ceu muito estrelado, dando a impressao de haver um colar de diamantes enfeitando as arvores. Tomado pela beleza daquela magnifica cena, decidiu arrancar um galho para levar para casa. Ao chegar colocou entusiasmado o pequeno galho do pinheiro num vaso com terra e, chamando a esposa e os filhos, decorou-o com pequenas velas acesas afincadas nas pontas dos ramos. Arrumou em seguida papeis coloridos para enfeita-lo mais um tanto. Era a cena que ele vira la fora e acabara de representar em sua casa. Queria com isso o reformador demonstrar para as criancas como estaria o ceu na noite em que Cristo nasceu. A figura dos presentes em baixo da arvore veio tempos a frente, relacionada com a ideia mercantilista ja comentada acima. Foi a partir do seculo XIX que a tradicao chegou a Inglaterra, Franca, Estados Unidos, Porto Rico e depois, ja no seculo XX, virou tradicao na Espanha e na maioria da America LatinaTrata-se de um elemento essencialmente secundario ao Natal. Nao faz parte da doutrina biblica e nem pode ser associado aos idolos (lembrando que eles nao tem poder algum) e ao paganismo, nem a Biblia da margens para proibir-se o seu uso no Natal. A Biblia, na verdade, faz inumeras mencoes a arvores, as vezes comparando-nos com arvores (Mt 7:17-19), outras comparando o Reino dos Ceus a uma arvore (Mt 13:31,32), alem de que iremos comer no ceu do fruto da arvore da vida (Ap 2:7 e 22:2,14), mostrando que a arvore e usada como simbolo de coisas boas, afastando todo e qualquer sentido malefico para com essa criacao de Deus. Portanto e uma opcao de conveniencia de cada um. O que nao pode e se dar um valor especial a arvore de Natal, nem relaciona-la diretamente com o nascimento de Cristo, haja vista nao haver nenhuma correspondente entre eles. Use-se apenas como enfeite e decoracao comemorativa ao nascimento de Jesus, sem misticismo e idolatria alguma, como usamos plantas e rosas para enfeitar nossos lares e ambientes de trabalho, alem das proprias igrejas. Lembrando apenas que a verdadeira comemoracao e enfeite esta dentro de cada um de nos, em nossos coracoes ligados a Cristo e ao que Ele fez por nos.PresepiosO presepio (do lat. praesepio) e de origem catolica e de uso
majoritario pela mesma, salvo algumas excecoes evangelicas e a propria igreja ortodoxa. O presepio tem sua origem idealizada a partir das imagens, pinturas e representacoes teatrais semi-liturgicas realizadas durante a missa. Fora posto em pratica originariamente por Sao Francisco de Assis, em 1223, quando por ocasiao (segundo a tradicao catolica) quis celebrar o Natal de um modo mais realista possivel e, com a permissao do Papa Honorio III, montou um presepio de palha, com uma imagem do Menino Jesus, da Virgem Maria e de Jose, juntamente com um boi e um jumento vivos e varios outros animais. O sucesso dessa representacao franciscana com o Presepio foi tao grande que logo se espalhou por toda a Italia, introduzindo-se nas casas nobres europeias e de la descendo ate as classes mais pobres. Na Espanha, a tradicao chegou pela mao do Rei Carlos III, que a importou de Napoles no seculo XVIII. Sua popularidade nos lares espanhois e latino-americanos se estendeu ao longo do seculo XIX, e na Franca, nao o fez ate inicios do seculo XX.O presepio em si e condenavel por ser incentivo a idolatria, alem de ser usado na igreja catolica como proprio objeto de culto. Os presepios retratam em sua maioria o evento do nascimento de Cristo de forma erronea, mostrando os tres Magos do oriente (que a Biblia nao diz que eram tres) adorando ao Jesus recem-nascido ainda na manjedoura, sendo que do relato de Mt 2:1-11 se deduz claramente que Cristo fora encontrado pelos Magos dias apos o seu nascimento e nao mais num estabulo de animais, e sim em uma casa (verso 11), diferentemente dos pastores que chegaram a ver Jesus no dia do seu nascimento e ainda na manjedoura (cf. Lc 2:16).Alem do mais, devemos seguir o conselho de Deus em Dt 4:16: Para que nao vos corrompais, e vos facais alguma imagem esculpida na forma de qualquer figura, semelhanca de homem ou mulher. Tambem Jr 10:14: Todo o homem e embrutecido no seu conhecimento; envergonha-se todo o fundidor da sua imagem de escultura; porque sua imagem fundida e mentira, e nelas nao ha espirito.ConclusaoO Natal e uma data importante, pois nela se comemora o nascimento de Cristo, do Salvador da humanidade, da Luz que veio dissipar as trevas. E um fato importante e que teve o cuidado de ser eternizado nas Sagradas Escrituras nos evangelhos de Mateus e Lucas.Nao podemos fazer que nem os Testemunhas de Jeova e muitos cristaos com filosofias e doutrinas modernas que negam comemorar e relembrar o nascimento de Cristo. Ja ouvi esse ano mesmo um irmao condenar piamente o Natal; dizia ele: Feliz Jesus irmao!, mas nao dizia feliz Natal, pois pensava ser errado e pagao. Nao que dizer feliz Jesus seja errado, mas o extremismo infundado em se condenar uma frase tradicional e que milhoes de cristaos a dizem, e algo totalmente insano.Se o Natal hoje e comemorado em sua maioria de forma errada e anti-biblica, nao podemos condena-lo por isso. O nascimento de Cristo nao foi paganizado! E uma oportunidade que temos para mostrar o verdadeiro Natal biblico para
milhoes de pessoas que nao sabem o que estao comemorando e de que estao comemorando de forma errada. Lembremo-nos que Joao usou o termo logos em Joao 1 para descrever Jesus, justamente para corrigir um mal pensamento em relacao as divindades da cultura Greco-romana da epoca, quem viam no termo logos uma divindade inalcancavel e que nao poderia assumir a forma corporal/humana; Joao apresentou um Jesuslogos, que estava no principio com Deus e que era o proprio Deus, alem de ter sido homem como ele. Lembremo-nos ainda de Paulo ao evangelizar os idolatras atenienses com a figura popular entre eles do DEUS DESCONHECIDO. O erro que existe hoje sobre o Natal nao o invalida nem o torna impuro.No demais cabe lembrar que o nascimento de Jesus nao e um simples fato, e algo divino, que desafia nossa limitada concepcao humana. E muito mais do que um feriado, e Deus provando seu amor para com uma humanidade pecadora e inconstante. E muito mais do que uma festa religiosa, e um passo importantissimo de um projeto para a redencao de toda a humanidade. E muito mais do que um simples nascimento, e uma jovem simples e virgem recebendo a graca de conceber um filho pelo divino poder do Espirito Santo.No nascimento de Jesus profecias se cumpriram com exatidao. Miqueias escreveu cerca de 720 anos antes de Cristo que: E tu, Belem Efrata, posto que pequena entre os milhares de Juda, de ti me saira o que governara em Israel, e cujas saidas sao desde os tempos antigos, desde os dias da eternidade Mq 5:2. Isaias profetizou com cerca de 700 anos de antecedencia que uma virgem daria a luz ao Messias: Portanto o mesmo Senhor vos dara um sinal: Eis que a virgem concebera, e dara a luz um filho, e chamara o seu nome Emanuel Is 7:14. A palavra Emanuel significa Deus conosco. Deus realmente estaria conosco atraves de seu Divino Filho Jesus Cristo. Deus passou a habitar entre nos por meio de Jesus!Muitas outras profecias se cumpriram, demonstrando que Jesus era (e e) o Messias tao esperado por Israel, o Salvador de Toda a Humanidade! E o anjo lhes disse: Nao temais, porque eis aqui vos trago novas de grande alegria, que sera para todo o povo: Pois, na cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que e Cristo, o SenhorLucas 2:10,11. O doutor Lucas deixou a incredulidade tao comum dos medicos e nos concedeu um dos mais detalhados registros do nascimento de Jesus! Leiam os primeiros capitulos do Evangelho que leva o seu nome e se maravilhem!O Natal nao e uma oportunidade para se desfrutar dos prazeres da carne, mas e sim para se comemorar e relembrar o nascimento de Cristo; festejar a chegada da Luz que dissipou as trevas e nos trouxe paz; se regozijar com o amor do Todo-Poderoso para com nos; e renovar a bem-aventurada esperanca da volta de Jesus, nao como um bebe, mas sim como Rei e Juiz! (Tito 2:13). Sabendo que o Apostolo Paulo escreveu em Rm 14:17: Pois o reino de Deus nao
e comida nem bebida, mas justica, paz e alegria no Espirito Santo.Encerro desejando a todos um Feliz Natal CRISTAO. Que a Graca, Luz e Esperanca que o menino Jesus trouxe ao mundo possam reinar na vida de todos! Nao somente agora, mas que possa durar por todo o 2008 que se avizinha, e que possa se tornar eterno! Que o Senhor Jesus possa entrar na vida de todos que o queiram receber!O povo que andava em trevas, viu uma grande luz, e sobre os que habitavam na regiao da sombra da morte resplandeceu a luz. Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu, e o principado esta sobre os seus ombros, e se chamara o seu nome: Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Principe da Paz Isaias 9:2,6. Aleluia! Gloria a Deus!Este e o Natal! Este e o Jesus da Biblia!