No sentido de contribuir para o entendimento da atual organizacao regional da vida cotidiana nos Estados Unidos, pos Segunda Guerra Mundial, Mark Gottdiener se propoe a superar os paradigmas e teorias urbanas que, a seu ver, seriam insuficientes para explicar a organizacao espacial contemporanea. Por estas restringirem-se ao estudo da morfologia e nao contemplarem a organizacao social que pode produzir, manter e ate reproduzir os padroes de usos da terra. Considera, imprescindivel, assim, a substituicao dos paradigmas urbanos convencionais por uma abordagem da producao social do espaco.Por meio da observacao dos atuais problemas da sociedade procura unificar os varios veios de analise urbana e compreender a relacao entre Estado e economia que envolve a producao do espaco regional. Analisa a interseccao espacial dos processos politicos e economicos, por compreender que a dispersao regional depende das forcas sociais, que influenciariam os padroes internos de diferenciacao funcional. Geralmente nas pesquisas urbanas o estudo dos problemas economicos, politicos e sociais sao dominados por uma perspectiva espacial basica, pautada na analise dos padroes de localizacao.O autor apresenta as ideias e limitacoes das abordagens da Ecologia, Geografia e Economia Urbana, que dominam os estudos academicos urbanos nos Estados Unidos: o estruturalismo marxista, a economia politica urbana, o neoweberianismo e a perspectiva de producao do espaco. As limitacoes das abordagens convencionais sao apontadas desde uma perspectiva marxista critica. Embora a encare como mais adequada para interpretar os padroes de desenvolvimento urbano, o autor, tambem, ressalta seus limites. Entre os quais destacam-se, por um lado, sua incapacidade de escapar dos vieses analiticos que privilegiam o crescimento economico, e por outro, a reducao da abordagem dos fenomenos ao espaco de assentamento. O espaco social, assim, seria visto como um mero receptaculo de processos economicos e politicos mais gerais. Por conseguinte, o autor defende a construcao de uma politica publica urbana preocupada com acoes sociais transformadoras e nao apenas com a identificacao da qualidade de vida comunitaria, bem como com o crescimento economico.A obra e composta por oito capitulos sobre os quais discorremos brevemente a seguir. No capitulo Ecologia, Economia e Geografias Urbanas, analise espacial em transicao Gottdiener apresenta as ideias concernentes a cada paradigma. Com relacao a Ecologia Urbana, ressalta que Spencer foi o primeiro a relacionar forma e funcao social por meio do conceito de competicao de especies da teoria de Charles Darwin. A abordagem ecologica baseava-se na analogia biologica que tambem estava presente na sociologia, economia e geografia urbana.Um problema dessa abordagem era utilizar a analogia biologica, do organicismo e da enfase comportamental para focalizar caracteristicas da especie humana e sua relacao com a organizacao espacial. Para os teoricos da Escola de Chicago, os efeitos da organizacao economica e dos processos competitivos seriam explicados por padroes agregados de comportamento social. Vinculavam, assim, o comportamento humano a competicao economica, e a ordem social ao deslocamento espacial da divisao do trabalho. Nessa perspectiva nao se consideravam os valores culturais na interacao social. Defendia-se o isolamento de impulsos sociobiogenicos especificos, que poderiam ser generalizados para todas as cidades, por ajudar a estruturar o espaco.Para exemplificar a reformulacao da Ecologia Urbana, apos