estranha bisbilhotando o laboratório dele e, quem sabe, roubando o trabalho dele ou morrendo ao fazê-lo e tornando o CERNresponsável por isso em seguida. Ficou bem claro?Vittoria parou, calada. Langdon percebeu nela um respeito e uma aceitação relutantes pela lógica de Kohler.- Antes de comunicarmos qualquer coisa às autoridades - disse Kohler -, preciso saber em que vocês dois estavam trabalhando. Preciso que nos leve ao seu laboratório.- O laboratório é irrelevante - disse Vittoria. - Ninguém sabia o que meu pai e eu estávamos fazendo. A experiência não poderia de jeito algum ter a ver com a mortedele.A respiração de Kohler soou irritada, aflita.- Não é o que indicam as evidências.- Evidências? Que evidências? Langdon fazia-se a mesma pergunta.Kohler mais uma vez enxugou a boca.- Por enquanto, vai ter de confiar em mim.Estava claro, pela intensidade do olhar, que ela não confiava.CAPÍTULO 15Langdon caminhou em silêncio atrás de Vittoria e Kohler na volta para o saguão principal onde sua estranha visita começara. As pernas de Vittoria moviam-se com fluidaeficiência - como a de um mergulhador olímpico -, sem dúvida, imaginou Langdon, como resultado da flexibilidade e controle obtidos com a prática da ioga. Notou queela respirava lenta e deliberadamente, como se tentasse filtrar sua dor.Langdon queria dizer-lhe alguma coisa, apresentar suas condolências. Ele também já sentira o vazio abrupto de perder um pai inesperadamente. Lembrava-se sobretudodo dia do enterro, cinzento e chuvoso. Dois dias depois de seu aniversário de 12 anos. A casa ficou cheia de homens do escritório, vestidos com ternos escuros, homensque apertavam sua mão com força demais. Todos murmuravam palavras como cardíaco e estresse. Sua mãe, com os olhos cheios de lágrimas, brincava que conseguia acompanharo mercado de ações só segurando a mão de seu marido... o pulso dele era sua fita particular do registrador de cotações da bolsa.Certa vez, quando seu pai era vivo, Robert escutara a mãe pedindo-lhe que "parasse um pouco para sentir o perfume das rosas". Naquele ano, Langdon comprou para opai no Natal uma pequena rosa de vidro soprado. Era o objeto mais lindo que o menino já vira... encantou-se com a maneira como o sol se refletia nela, lançando umarco-íris de cores na parede. "É linda" dissera o pai ao abrir o presente, beijando a testa de Robert. "Vamos procurar um lugar seguro para ela:" Então, seu paicolocou cuidadosamente a rosa em uma prateleira alta e empoeirada no ponto mais escuro da sala de estar. Dias mais tarde, Langdon subiu em um banco, apanhou a rosae devolveu-a à loja. O pai nunca percebeu que ela não estava mais lá.O som da campainha do elevador trouxe-o de volta ao presente. Vittoria e Kohler estavam à sua frente, entrando no elevador. Langdon hesitou diante da porta aberta.- Alguma coisa errada? - perguntou Kohler, mais impaciente do que preocupado.- Não, nada - disse Langdon, forçando-se a embarcar no cubículo apertado. Só usava elevadores quando absolutamente necessário. Preferia os espaços mais abertos dasescadarias.- O laboratório do doutor Vetra é subterrâneo - esclareceu Kohler.Maravilha, pensou Langdon ao entrar, sentindo um vento gelado subir das profundezas do poço.