Um dos requisitos para a formacao de uma jazida de petroleo e a existencia de armadilhas ou trapas, que podem ter diferentes origens, caracteristicas e dimensoes. Admitindo-se diferentes bacias sedimentares, de dimensoes equivalentes, contendo rochas geradoras com potenciais de geracao de hidrocarbonetos tambem equivalentes, dados pelos seus teores de materia organica e condicoes termoquimicas, os volumes de petroleo a serem encontrados poderao ser os mais distintos, desde volumes gigantescos em umas ate insignificantes em outras, isso dependendo de seus graus de estruturacao, da existencia e inter-relacao das armadilhas e dos contatos que essas armadilhas propiciem entre rochas geradoras e reservatorios. Em ultima instancia, de nada vale uma bacia sedimentar dotada de rochas potencialmente geradoras e reservatorios se nao estiverem presentes as armadilhas contentoras da migracao. O termo armadilha tem conotacao ampla e engloba todas as variantes de situacoes em que possa haver concentracao de hidrocarbonetos. O desenvolvimento de condicoes para o aprisionamento de petroleo pode ser ditado pela geracao de esforcos fisicos que vao determinar a formacao de elementos arquitetonicos que se transformam em abrigos para a contencao de fluidos. A formacao de uma armadilha pode prescindir da atuacao de esforcos fisicos diretos. E o caso das acumulacoes resultantes das diferencas entre os sedimentos, ou da atuacao de causas hidrodinamicas. Convencionalmente, as armadilhas sao classificadas em estruturais, estratigraficas e mistas ou combinadas, embora nem sempre na pratica sejam simples as suas individualizacoes. As armadilhas mais prontamente descobertas em uma bacia tem controle dominantemente estrutural e detem os maiores volumes de petroleo. Elas sao respostas das rochas aos esforcos e deformacoes, e nesse tipo enquadram-se as dobras e as falhas.Em 1860, ano seguinte a perfuracao do poco pelo Cel. Drake na Pensilvania Henry D. Rogers, da Universidade de Glasgow, mostrou que aquela ocorrencia tinha controle estrutural. Dai por diante, todo o sucesso inicial da exploracao de petroleo nos Estados Unidos se baseou na aplicacao desse principio, verificando-se que todos os grandes reservatorios de petroleo situavam-se em dobras do tipo anticlinal, embora nem todas as anticlinais fossem portadoras de petroleo.As anticlinais dobradas englobam grandes volumes de petroleo e nelas esta situada a maioria dos campos gigantes. Sao de facil identificacao tanto por metodos geologicos de superficie quanto por metodos geofisicos.E comum a ocorrencia de campos gigantes em areas anticlinais afetadas por falhamentos, como, por exemplo, nas areas de Ghawar no Oriente Medio com 2 275 km2, Hassi R'Mel, com 2.600 W e o campo de Samotior, o maior da Uniao Sovietica, com 2.000 km2.As falhas desempenham um papel relevante para o aprisionamento de petroleo ao colocar rochas reservatorio em contato com rochas selantes. O modelo de aprisionamento com base em sistemas de falhas e aplicado com sucesso nas bacias sedimentares brasileiras, principalmente na do Reconcavo e nas bacias costeiras.As armadilhas estratigraficas nao tem relacao direta com os esforcos atuantes nas bacias sedimentares, e sao determinadas por interacoes de fenomenos de carater paleogeografico, caso dos paleorrelevos, e sedimentologicos como as variacoes laterais de permeabilidade.Como exemplos de aprisionamentos estratigraficos nas bacias brasileiras ocorrem acumulacoes na Formacao Candeias, no Reconcavo e na Bacia do Ceara onde arenitos