cavalo e um animal mais agil e com a mesma forca do boi. Apesar disso, o pedaco de terra cultivado era muito pequeno, o que gerava uma tendencia a expansao do espaco agricola para alem dos limites dos feudos e das aldeias. Com o mesmo objetivo ocupavam-se tambem bosques e florestas. Ao mesmo tempo, essa populacao que aumentava tambem requeria produtos de outra natureza: tecidos, instrumentos de trabalho, utensilios domesticos, entre outros. Alguns individuos (viloes) se especializavam na producao de artesanato ou na atividade comercial, surgindo entao os artesaos e mercadores que comercializavam esses produtos e os eventuais excedentes agricolas. Alguns deles receberam permissao do senhor feudal para concentrarem-se junto a castelos, mosteiros e igrejas, dando origem aos chamados burgos, nucleo das futuras cidades. Por essa razao, seus habitantes passaram a ser conhecidos como burgueses, uma nova categoria social que se dedicava ao artesanato e ao comercio de mercadorias. Um fato relacionado com essa evolucao foi o surgimento das Cruzadas, ocorridas nos seculos VI a XIII, que tiveram grande influencia nesse panorama, aumentando as possibilidades de comercio da Europa e do Oriente. A Importancia das Cruzadas para as rotas comerciais. Quando se denunciou na Europa que os muculmanos maltratavam os peregrinos cristaos que chegavam a Terra Santa, iniciou-se o movimento cruzadista, que recebeu esse nome devido a cruz que usava em seus estandartes e vestuario os que dele participavam. Convocadas primeiramente pelo papa Urbano II, em 1095, na Franca, as Cruzadas foram, entao, expedicoes de cristaos europeus contra os muculmanos ocorridas durante os seculos XI a XIII. A missao dos cavaleiros cristaos era libertar a regiao da Palestina, que na epoca fazia parte do Imperio Islamico. Alem dessa motivacao religiosa, entretanto, outros interesses politicos e economicos impulsionaram o movimento cruzadista: A Igreja procurava unir os cristaos do Ocidente e do Oriente, que haviam se separado em 1054, no chamado Crisma do Oriente, surgido a partir dai a Igreja Ortodoxa Grega, liderada pelo patriarca de Constantinopla; Havia uma camada da nobreza que nao herdava feudos pois a heranca cabia apenas ao filho mais velho. Assim, os nobres sem terra da Europa Ocidental queriam apoderar-se das terras do Oriente; Os comerciantes italianos, principalmente das cidades de Genova e Veneza, desejavam dominar o comercio do Mar Mediterraneo e obter alguns produtos de luxo para comercializarem na Europa; Outros grupos populacionais marginalizados tinham interesse em conquistar riquezas nas cidades orientais. Oito Cruzadas foram organizadas entre 1095 e 1270, que apesar de obterem algumas vitorias sobre os muculmanos, nao conseguiram reconquistar a Terra Santa. Essas expedicoes envolveram desde pessoas simples e pobres do povo ate a alta nobreza, reis e imperadores, tendo havido mesmo uma Cruzada formada apenas por criancas. Dezenas de milhares de pessoas uniam-se sob o comando de um nobre e percorriam enormes distancias, tendo de obter alimentacao e abrigo durante o percurso. A maioria antes de chegar ao destino era massacrada em combates. Em 1099, Jerusalem foi conquistada, mas um seculo depois foi tomada novamente pelos turcos muculmanos, nao tendo sido jamais recuperada. No entanto, os europeus conseguiram reconquistar alguns pontos do litoral do