ACartomante de Machado de AssisHamlet observa a Horacio que ha mais cousas no ceu e na terra do que sonha anossa filosofia. Era a mesma explicacao que dava a bela Rita ao moco Camilo,numa sexta-feira de Novembro de 1869, quando este ria dela, por ter ido navespera consultar uma cartomante; a diferenca e que o fazia por outraspalavras. Ria, ria. Oshomens sao assim; nao acreditam em nada. Pois saiba que fui, e que ela adivinhou omotivo da consulta, antes mesmo que eu lhe dissesse o que era. Apenas comecou abotar as cartas, disse-me: "A senhora gosta de uma pessoa..."Confessei que sim, e entao ela continuou a botar as cartas, combinou-as, e nofim declarou-me que eu tinha medo de que voce me esquecesse, mas que nao eraverdade... Errou! InterrompeuCamilo, rindo. Nao diga isso,Camilo. Se voce soubesse como eu tenho andado, por sua causa. Voce sabe; ja lhedisse. Nao ria de mim, nao ria...Camilo pegou-lhenas maos, e olhou para ela serio e fixo. Jurou que lhe queria muito, que osseus sustos pareciam de crianca; em todo o caso, quando tivesse algum receio, amelhor cartomante era ele mesmo. Depois, repreendeu-a; disse-lhe que eraimprudente andar por essas casas. Vilela podia sabe-lo, e depois... Qual saber! tivemuita cautela, ao entrar na casa. Onde e a casa? Aqui perto, narua da Guarda Velha; nao passava ninguem nessa ocasiao. Descansa; eu nao soumaluca.Camilo riu outravez: Tu cres deverasnessas coisas? perguntou-lhe.Foi entao que ela,sem saber que traduzia Hamlet em vulgar, disse-lhe que havia muito cousamisteriosa e verdadeira neste mundo. Se ele nao acreditava, paciencia; mas ocerto e que a cartomante adivinhara tudo. Que mais? A prova e que ela agoraestava tranquila e satisfeita.Cuido que ele iafalar, mas reprimiu-se, Nao queria arrancar-lhe as ilusoes. Tambem ele, emcrianca, e ainda depois, foi supersticioso, teve um arsenal inteiro decrendices, que a mae lhe incutiu e que aos vinte anos desapareceram. No dia emque deixou cair toda essa vegetacao parasita, e ficou so o tronco da religiao,ele, como tivesse recebido da mae ambos os ensinos, envolveu-os na mesmaduvida, e logo depois em uma so negacao total. Camilo nao acreditava em nada. Por que? Naopoderia dize-lo, nao possuia um so argumento; limitava-se a negar tudo. E digomal, porque negar e ainda afirmar, e ele nao formulava a incredulidade; diantedo misterio, contentou-se em levantar os ombros, e foi andando.Separaram-secontentes, ele ainda mais que ela. Rita estava certa de ser amada; Camilo, naoso o estava, mas via-a estremecer e arriscar-se por ele, correr as cartomantes,e, por mais que a repreendesse, nao podia deixar de sentir-se lisonjeado. Acasa do encontro era na antiga rua dos Barbonos, onde morava uma comprovincianade Rita. Esta desceu pela rua das Mangueiras, na direcao de Botafogo, onderesidia; Camilo desceu pela da Guarda velha, olhando de passagem para a casa dacartomante.Vilela, Camilo eRita, tres nomes, uma aventura, e nenhuma explicacao das origens. Vamos a ela.Os dois primeiros eram amigos de infancia. Vilela seguiu a carreira demagistrado. Camilo entrou no funcionalismo, contra a vontade do pai, que queriave-lo medico; mas o pai morreu, e Camilo preferiu nao ser nada, ate que a maelhe arranjou um