tratava com respeito pincelado de medo. Groshawktinha um pensamento diferente, e os homens refletiam sua atitude. Ela estavadesarmada e eles nao a temiam mais.A garota e ospiratas desapareceram ao redor do pequeno cabo, e logo ouvi vozes erguidas empragas e argumentos, enquanto eles jogavam dados e bebiam. As folhas daspalmeiras nao me protegiam mais do sol, que batia ferozmente sobre minha cabecadesprotegida. Refleti que, se eu fosse forcado a permanecer assim por muitashoras, John Groshawk seria poupado do trabalho de me assassinar.Entao, quandoas vozes ficaram mais altas e as pragas estrepitaram, Nell contornourapidamente o cabo, e correu rapida e silenciosamente em minha direcao. Ela mealcancou e falou rapidamente:- Ouca-me enao fale enquanto eu nao terminar! Sai furtivamente enquanto brigavam, mas elesestarao atras de mim num instante! Jure me ajudar contra aquele bastardo doGroshawk, e te soltarei. Lembre-se: voce me deve sua vida; eu os impedi de lhearremessarem ao mar, quando voce foi capturado naquela luta maritima e serecusou a juntar-se a eles... Tenho te mantido a salvo desde entao, e fiz tudoque pude para aliviar seu cativeiro...- Juro interrompi sua tagarelice. Como mulher, voce trouxe minha obrigacao atevoce... mas eu uniria forcas ate com o Diabo, para acabar com John Groshawk.Por esse motivo,ela praguejou entre dentes, mas senti seus dedos ageis trabalhando nos nos.Eles se soltaram... deslizaram de meus pulsos dormentes.- Deslize paradentro da areia, e fique deitado e imovel ela sussurrou e eu obedeci semsaber por que. Sob palpebras abaixadas, vi Solomon Deas se aproximando de sabrena mao, seu odioso olhar malevolo no rosto.- Entao, voceia libertar o grande bocal, e? ele escarneceu. Bem que John nos avisou. Oque me daras para que eu nao conte a Groshawk... o que significa isto? Por queo grande idiota esta ai deitado, feito um morto?- Ele estamorto, seu idiota respondeu Nell. Nunca soube que o sol deste tropico matahomens? E ele ficou aqui, com o escalpo desprotegido do sol. Abaixe-se e olhepara ele, caso nao acredite em mim.Grunhindoincredulamente, Deas se curvou sobre mim, sua cabeca desgrenhada proxima ao meurosto e seu halito nojento em minhas narinas. Aquela foi a unica oportunidadeda qual precisei. Como um falcao que agarra um pardal, peguei a garganta deSolomon Deas e esmaguei o grito que tentava lhe sair dos labios. Ele haviaesquecido o sabre em sua mao. Deixou-o cair e tentou arrancar minhas maos comseus dedos nus, por um instante mas apenas por um instante. Logo jorrousangue sobre meus dedos, e Solomon Deas desabou. Levantei-me, lancando ocadaver para longe de mim, e vi Nell me encarando com os olhos arregalados.- Por Sata! ela sussurrou. Voce arrancou a garganta dele! E eu temia que suas maosestivessem dormentes demais, por causa de suas amarras.- Nuncadormentes demais para esmagar a vida de uma cobra grunhi, pegando o sabre deabordagem. Estaremos longe, antes que os outros patifes deem por sua falta. Eagora?- SeguiremosGroshawk ela disse. Se pudermos achar o tesouro antes dele, ditarei minhasproprias condicoes... Aquela besta! Ainda terei o sangue do coracao dele. Tenhonavegado pelos mares desde os 16 anos, e nenhum homem me insultou e viveu o bastantepara se vangloriar disso.