capacidade limitada para servir passageiros durante as epocas de maior movimento, tal como as autoestradas. O sistema de comboios de alta-velocidade tem um potencial de grande capacidade nos seus corredores fixos, oferecendo a promessa de aliviar a congestao dos outros sistemas. Antes daSegunda Guerra Mundial, o sistema de caminhos-de-ferro convencional era o principal meio de transporte entre cidades. O servico de passageiros perdeu o seu principal papel de transporte devido a reducao da quota de mercado, mesmo onde a frequencia de comboios aumentou.Os comboios de alta-velocidade tem a vantagem de serem mais amigos do ambiente do que o transporte aereo ou rodoviario nomeadamente devido ao menor consumo de combustivel por passageiro e quilometro percorrido, ao menor espaco de terreno ocupado para uma dada capacidade transportada e ao desvio dos passageiros de outros meios de transporte mais poluentes.[editar]AutomovelOs comboios de alta-velocidade tem a vantagem sobre os automoveis na medida que podem transportar passageiros a velocidades muito maiores que as possiveis num carro, evitando simultaneamente o congestionamento da hora de ponta das autoestradas. Em viagens que liguem os centros de duas cidades, os comboios de alta-velocidade podem ser tres vezes mais rapidos que um carro. Para outras viagens (p.e. suburbio para suburbio) o tempo de deslocacao porta-a-porta e o custo total (excluindo os custos ambientais) dos comboios de alta-velocidade pode ser comparavel ao da conducao de um carro, um facto geralmente mencionado pelos criticos dos comboios de alta-velocidade, apesar de isto depender da infraestrutura do local de transporte das areas a serem servidas. Em geral, quanto maior a viagem, maior a vantagem do comboio sobre o carro.As viagens de comboio tem custos ambientais muito inferiores, alem de serem menos cansativas, mais produtivas e mais fiaveis que as viagens de carro. E de acrescentar que os carris de comboio permitem um fluxo de passageiros por hora superior a uma estrada da mesma largura.[editar]AviacaoApesar de os comboios de alta-velocidade nao serem tao rapidos como os avioes a jacto, tem vantagens sobre o transporte aereo para distancias relativamente curtas. Quando se viaja para menos de 650 km, o processo de check-in e de passagem por todos os postos de seguranca nos aeroportos, tal como as viagens para o proprio aeroporto, tornam o tempo total da viagem comparavel com o de um comboio de alta-velocidade. Os comboios podem ser acedidos mais rapidamente numa zona mais central da cidade, eliminando a vantagem da rapidez do transporte aereo. Como uma regra simples, as viagens de comboio tem de ser iguais ou inferiores a tres horas para poder competir com o tempo de viagem aereo. Em termos de distancia podem ir ate aos 900 km (assumindo viagens de comboio a 300 km/h sem paragens intermedias).As linhas de comboio permitem uma maior capacidade e frequencia de servico do que o possivel num aviao, e os horarios dos comboios estao sujeitos a menos interrupcoes relativas as condicoes atmosfericas do que os horarios das linhas aereas. Outra vantagem dos comboios de alta-velocidade sobre o aviao e o conforto: a viagem envolve menos mudancas de escala, estar menos tempo de pe e lugares sentados mais