subsequente acidente vascular cerebral e particularmente elevado entre os individuos que apresentam episodios intermitentes, mas persistentes, de fibrilacao atrial ou que foram submetidos a conversao ao ritmo normal.Como qualquer individuo com fibrilacao atrial apresenta risco de vir a sofrer um acidente vascular cerebral, e geralmente recomendada a instituicao da terapia anticoagulante para evitar os coagulos exceto se houver uma razao especifica que a contra-indique como, por exemplo, a hipertensao arterial. No entanto, a terapia anticoagulante em si apresenta o risco de sangramento excessivo, o qual pode acarretar um acidente vascular cerebral hemorragico e outras complicacoes do sangramento. Consequentemente, o medico deve avaliar os riscos e os beneficios de cada paciente.topoSindrome de Wolff-Parkinson-White A sindrome de Wolff-Parkinson-White caracteriza- se por um ritmo cardiaco anormal no qual impulsos eletricos sao transmitidos ao longo de uma via acessoria dos atrios aos ventriculos, produzindo episodios de taquicardia (frequencia cardiaca elevada). A sindrome de Wolff-Parkinson-White e o mais comum dos disturbios que envolvem vias extras (acessorias). A via acessoria esta presente desde o nascimento, mas parece conduzir impulsos atraves do coracao apenas em certas ocasioes. Ela pode manifestar-se tanto no primeiro ano de vida quanto aos 60 anos.Sintomas e DiagnosticoA sindrome de Wolff-Parkinson-White pode produzir episodios subitos de frequencia cardiaca muito elevada acompanhada de palpitacoes. No primeiro ano de vida, os lactentes podem apresentar insuficiencia cardiaca no caso do episodio ser prolongado. Algumas vezes, os lactentes podem apresentar falta de ar ou letargia, deixam de se alimentar bem ou apresentam pulsacoes rapidas e visiveis no torax.Os primeiros episodios podem ocorrer na adolescencia ou no inicio da segunda decada de vida. Os episodios tipicos apresentam inicio subito, frequentemente durante a realizacao de exercicios. Eles podem durar apenas alguns segundos ou persistir por varias horas, apesar de raramente persistirem por mais de doze horas. Em um individuo que, excetuando-se esse problema, apresenta um bom estado fisico, os episodios costumam produzir poucos sintomas, mas as frequencias cardiacas muito elevadas sao desconfortaveis e angustiantes e podem provocar desmaios ou insuficiencia cardiaca.Algumas vezes, a frequencia cardiaca elevada transforma-se em fibrilacao atrial. Esta e particularmente perigosa em aproximadamente 1% dos individuos com sindrome de Wolff-Parkinson- White, uma vez que a via acessoria pode conduzir os impulsos rapidos ate os ventriculos de modo mais eficaz que a propria via normal.O resultado e uma frequencia ventricular extremamente elevada, a qual pode ser potencialmente letal. Alem do coracao funcionar de modo ineficaz ao bater tao rapidamente, a frequencia cardiaca extremamente elevada pode evoluir para a fibrilacao ventricular, a qual pode levar a morte imediatamente. O diagnostico da sindrome de Wolff-Parkinson- White, com ou sem fibrilacao atrial, e feito com o auxilio de um eletrocardiograma (ECG).TratamentoFrequentemente, os episodios de arritmia podem ser interrompidos atraves da realizacao de uma das varias manobras de estimulacao vagal que reduzem a frequencia cardiaca. Essas manobras, geralmente realizadas por um medico, incluem procedimentos como solicitar ao paciente que ele realize um esforco similar ao de evacuacao, massagear o pescoco do individuo logo abaixo do angulo da mandibula (estimulando a area sensivel da arteria carotida denominada seio carotideo) e mergulhar a cabeca do