acordo com Emery e Tuer (1993), o conflito nas familias nunca envolve apenas uma diade. O foco em relacoes diadicas pode camuflar os complexos processos existentes no sistema familiar, alem do fato de que o que e considerado efeito tambem pode se tornar causa, conforme as relacoes evoluem no decorrer do tempo (EMERY; FINCHAM; CUMMINGS, 1992). Portanto, insistir na verificacao da associacao entre conflito conjugal e problemas de comportamento de modo linear implica deixar de lado os processos dinamicos presentes nas interacoes familiares.Embora grande parte da literatura sobre conflitos nas relacoes conjugais destaque os efeitos deleterios para as criancas, nao seria apropriado olhar para tais conflitos apenas do ponto de vista da psicopatologia (EASTERBROOKS; CUMMING; EMDE, 1994). Em outras palavras, embora o foco dos estudos sobre as relacoes conjugais recaia, sobretudo, nos aspectos negativos, e importante desenvolver trabalhos sobre implicacoes das relacoes conjugais positivas para as criancas, que, ao contrario dos conflitos destrutivos, parecem ter uma correlacao negativa com problemas de comportamento (LEIDY et al., 2009) e positiva com o comportamento prosocial (MCCOY; CUMMINGS; DAVIES, 2009). Como salientado anteriormente, os conflitos sao inerentes as relacoes familiares, incluindo as conjugais, e tambem podem contribuir para o estreitamento das relacoes e para o desenvolvimento de habilidades de resolucao de problemas nas criancas.Alem disso, os ultimos anos tem registrado um aumento crescente do interesse dos pesquisadores sobre os processos biologicos envolvidos na interacao entre o organismo e seu ambiente, com foco nos efeitos dos conflitos conjugais sobre o funcionamento fisiologico da crianca (DAVIES et al., 2008; DAVIES et al., 2009). Essas pesquisas demonstram uma nova tendencia na conducao de estudos sobre a interacao entre padroes de comportamento em situacoes de conflito e variaveis biologicas, evidenciando a adocao de uma abordagem interdisciplinar para tratar destas questoes complexas e inter-relacionadas.Apesar da extensa literatura sobre conflitos conjugais, e preciso cautela na interpretacao dos resultados dos estudos apresentados. Alem de possiveis divergencias nos dados em funcao da metodologia empregada, as pesquisas, em sua maioria, foram conduzidas com amostras compostas por estadunidenses, o que torna dificil a generalizacao dos dados para outras populacoes. Diferencas culturais tem um papel fundamental no funcionamento das familias (GEORGAS et al., 2006; FELDMAN; MASALHA; DERDIKMAN-EIRON, 2010) e, consequemente, na maneira como os conflitos conjugais sao vistos, alterando a interpretacao dada a eles pelas criancas e pelos casais. Goeke-Morey et al. (2003) defendem que a compreensao cientifica do construto conflito conjugal requer, em parte, a identificacao dos efeitos provocados por comportamentos especificos dos genitores e apontam para as possiveis variacoes nas reacoes das criancas conforme a cultura em que estao inseridas. Assim, comportamentos dos casais considerados destrutivos em determinados contextos podem ser socialmente aceitos em culturas distintas.No Brasil, alguns pesquisadores vem se destacando, desde a decada de 80, em estudos sobre os conflitos nas relacoes conjugais (FERES-CARNEIRO, 1998; 2003; GOMES, 2003; 2005; MOSMANN; WAGNER, 2008), embora a literatura brasileira seja escassa no que concerne as implicacoes de tais conflitos para o desenvolvimento dos filhos. O numero de trabalhos com foco nas implicacoes dos conflitos para o desenvolvimento dos filhos que foram publicados em periodicos indexados nas