neuroplasticidade por crescimento ou plasticidade funcional (BERGADO-ROSADO e MELIAN, 2000).Fatores neurotroficos diferentes sao requeridos para determinadas funcoes troficas. Dentre essas substancias, o fator neurotrofico melhor caracterizado e o NGF (NGF, do ingles Nerve Growth Factor). No cerebro, os niveis de RNAm do NGF estao altamente expressos no hipocampo, cortex cerebral e bulbo olfatorio (AYER-LELIEVRE et al., 1988; WHITTEMORE et al., 1986).Outros fatores de crescimento incluem o fator derivado do cerebro (BDNF), descoberto ao acaso na decada de 80, que vem sendo mais pesquisado atualmente, cuja funcao parece estar relacionada a plasticidade dentro do SNC lesionado.O fator de crescimento neural derivado da glia (GDNF), o fator de crescimento de fibroblastos (BFGF) e o fator neurotrofico ciliar (CNTF) foram recentemente descobertos e apesar de indicios mostrarem que estao tambem claramente relacionados a plasticidade do sistema nervoso, pouquissimo sabe-se sobre eles (CHEN et al., 1999; FORANDER; HOFFER; STROMBER, 1998; MCCALLISTER et al., 2001;).Esses fatores neurotroficos se agrupam em familias de acordo com o grau de homologia molecular de seus membros e o tipo de receptor que utilizam para obter seus resultados troficos, mostrando um alto grau de conservacao filogenetica, sendo uma evidencia evolutiva de suma importancia (BERGADO-ROSADO e MELIAN, 2000).As neutrofinas tambem podem sustentar o processo de plasticidade sinaptica indiretamente e reforcar a influencia de aferencias nao-glutamatergicas moduladores de LTP. Alem disso, evidencias experimentais sugerem uma acao neuroprotetora das neurotrofinas diante de varios insultos que comprometem a integridade e sobrevivencia dos neuronios, por meio da ativacao de sistemas enzimaticos de defesa celular (BERGADO-ROSADO e MELIAN, 2000).Em relacao ao aprendizado e a memoria, esta bem documentado que pelo menos tres fatores neurotroficos, o NGF, o BDNF e o Fator Neurotrofico 3 (NT-3), sao encontrados em abundancia no hipocampo e estao envolvidos na neuroplasticidade relacionada ao aprendizado e a memoria.No cerebro de ratos, o mais alto nivel de NGF foi encontrado nas areas colinergicas do prosencefalo basal, incluindo a formacao hipocampal, cortex cerebral e bulbo olfatorio. A expressao do RNAm do BDNF e do NT-3 tambem mostraram especificidade regional, com altos niveis no hipocampo (PHAM et al., 2002).Estimulacao AmbientalO desenvolvimento de um organismo e caracterizado pela ocorrencia de periodos onde o seu destino e estabelecido. Influencias externas durante esses periodos criticos podem ter consequencias relevantes. Na tentativa de elucidar as bases da interacao entre o ambiente e o cerebro, o modelo de estimulacao ambiental ou ambiente enriquecido (EA) foi aplicado em estudos animais, sendo a intervencao mais amplamente conhecida para promover a plasticidade neural induzida pela experiencia (PHAM et al., 2002).O trabalho pioneiro de Donald Hebb (1949) demonstrou a importancia da EA precoce sobre o desenvolvimento. Ele sugeriu que as experiencias de um organismo neonato durante os periodos iniciais de maturacao sao importantes nos processos fisiologicos e comportamentais do organismo.Segundo ele, o desenvolvimento pode ser fortemente modificado pela estimulacao precoce e os seus efeitos poderiam persistir pela vida inteira. O entendimento das influencias da estimulacao requer o conhecimento de como os processos neurologicos e fisiologicos interagem em resposta aos fatores externos (PHAM et al., 2002).Aplicacao da neuroplasticidade em pacientes pos-AVEO acidente vascular encefalico (AVE) gera um impacto