de agressao imune que resulta na perda do cabelo(39,40).Considerando que todos sofremos traumas fisico/emocionais regularmente, e se este fosse o metodo pelo qual a AA e iniciada, individuos que desenvolvem AA seriam provavelmente mais predispostos geneticamente e mais suscetiveis do que a maioria a expressao anormal do HLAs.Outras sugestoes incluem uma mudanca nos antigenos dos foliculos do cabelo (em consequencia de uma anomalia genetica) ou a alteracao por produtos quimicos(41); haveria, entao, uma resposta das celulas imunes a estes antigenos deformados na via usual. Alternativamente, uma producao anormal das citocinas induzidas pelos foliculos do cabelo corrobora para um influxo de celulas imunes as quais interagem para parar o crescimento do cabelo(42). Auto-anticorpos na alopecia areata Nas doencas auto-imunes, os auto-anticorpos tem um papel ativo na patogenese da doenca. Os auto-anticorpos sao produzidos por celulas B do sistema imune; estes sao glicoproteinas que podem reconhecer antigenos. Os estudos com auto-anticorpos na AA tem resultados conflitantes. Alguns investigadores concluiram que a presenca dos auto-anticorpos nos varios orgaos e significativamente elevada na AA(43-47), enquanto outros acreditam que nao ha uma prevalencia aumentada dos auto-anticorpos(48-50). Os anticorpos antinuclear (ANAs) foram encontrados em altos niveis sericos, medidos por imunofluorescencia indireta, em pacientes com AA(44,51). Determinados tipos de ANAs estao associados a doencas auto-imunes, como lupus eritematoso sistemico e artrite reumatoide(52,53). Os auto-anticorpos relacionados a glandula tireoide estao significativamente aumentados em individuos com AA(45,46,54). Main (1975) encontrou anticorpos contramusculo liso(66) e Friedman (1981), contracelulas parietais gastricas(45) em individuos com AA.Grande parte das tentativas em detectar auto-anticorpos contra os componentes do foliculo piloso nos pacientes com AA falhou(45,50,54-56). Entretanto, alguns autores mostraram relatorios recentes de tres grupos de pesquisa que evidenciaram a presenca de auto-anticorpo contra componentes do foliculo piloso(57-59). Tambem foi demonstrado que baixos niveis de auto-anticorpos especificos contra o foliculo do cabelo podem ser encontrados em individuos sem AA(60). O significado da presenca dos auto-anticorpos antifoliculo do cabelo na AA necessita ser elucidado; entretanto, a presenca de tais auto-anticorpos corrobora para o inicio de um mecanismo auto-imune.Aspectos geneticos da alopecia areataO desencadear inicial para o desenvolvimento da AA pode ser ambiental, mas a resistencia da AA ao tratamento, persistencia e regressao; bem como sua extensao no corpo pode ser influenciada pela presenca e interacao de multiplos genes. A frequencia da AA e os padroes observados de hereditariedade estao de acordo com modelos de heranca poligenica. Isso significa que ha um numero de genes os quais, se presentes, faz com que o individuo desenvolva mais provavelmente a AA. Varios estudos sugerem que a AA tenha uma base genetica(67-69): inicio da AA ao mesmo tempo ou locais semelhantes em gemeos monozigoticos(67) e dizigoticos(68), familias com varias geracoes afetadas pela AA(69). A historia familiar foi igualmente mais frequente em mulheres do que em homens(29). Utilizando metodos moleculares com genes candidatos foram identificados tres fatores de suscetibilidade ou gravidade: 1. Os alelos HLA (antigeno leucocitario humano); genes humanos localizados no cromossomo 6 foram os primeiros em que foi descoberta uma forte associacao com AA. Muitos estudos geneticos na AA tem se concentrado no HLA devido aos aspectos imunologicos da doenca(70). Um