Uma sabedoria de vida foi calada: nao era cientifica. Rubem Alves tinha um colega com todas as credenciais e titulacoes, que estava escrevendo um livro no qual contava o que havia aprendido ao longo da vida. O texto, no entanto, nao estava sendo muito bem aceito na academia. "Eles dizem que o que escrevo nao e cientifico".Para Rubem Alves, o caso sugere que as inquisicoes de hoje, nao e mais a Igreja que as faz.O que e cientifico? E preciso dizer que o metodo cientifico e uma das principais preocupacoes dos filosofos, desde pelo menos o seculo 17. E gracas ao sucesso do metodo cientifico que a ciencia moderna conquistou posicao de autoridade. O termo "cientifico" e frequentemente empregado em diversas situacoes para dizer que algo e bom, tem qualidade comprovado, e confiavel. Creio que a maior parte dessa autoridade se deve mais ao sucesso pratico do conhecimento cientifico, gerado a partir do metodo. As bases sao: observacao, experimentacao e inducao.As observacoes sao, a rigor, neutras: antes de qualquer especulacao ou teorizacao, o cientista deve apenas observar. As inducoes consistem em obter proposicoes gerais a partir de proposicoes particulares. Proposicoes gerais sao as leis cientificas. Proposicoes particulares sao os relatos produzidos pela observacao.Isso e o que podemos chamar de visao comum da ciencia, como lembra Silvio Chibeni, professor do Departamento de Filosofia da Unicamp.Para explicar o que e cientifico, Rubem Alves contava uma historia.Havia uma aldeia as margens de um grande rio, que fascinava e dava medo, pois muitos haviam morrido em suas aguas misteriosas. Por conta disso, os aldeoes construiram altares a suas margens, e neles o fogo sempre estava aceso. Em torno desses altares, as pessoas cantavam e declamavam poemas.O rio era morada de seres misteriosos. Alguns saltavam e mergulhavam, e assim desapareciam. Outro apenas revelavam suas sombras deslizando nas profundezas, sem subir a superficie. Nas conversas a roda do fogo, contavam-se historias de sereias, monstros e dragoes.Tudo, no entanto, eram suposicoes. Os moradores da aldeia nunca haviam conseguido capturar uma unica criatura do rio.Tudo o que havia sido produzido a partir das suposicoes - magias, encantacoes, religioes - foi inutil. Por geracoes, alias.Ate que um dia um aldeao teve uma ideia: criar um objeto para pegar criaturas do rio. Ele teceu uma imensa rede, e isso foi motivo de chacota na aldeia. Todos riram dele. Sem dar bola para isso, o aldeao amarrou a rede como pode e foi dormir.No dia seguinte, ao puxar a rede, viu que nela estava enroscado uma das criaturas, um peixe dourado.Aqueles que haviam passado anos tentando pegar uma criatura dessas usando feiticaria ficaram irritados. Acreditaram que o aldeao tinha utilizado algum outro tipo de magia e entao o ameacaram com a fogueira.Outro ficaram alegres e quiseram aprender a tecer redes tambem. Em pouco tempo, muitas redes foram fabricadas. Varias foram lancadas ao rio. E muitos outros peixes foram capturados.As pessoas que fabricavam e pescavam logo se tornaram importantes na aldeia. Elas tinham em maos a tecnica da confeccao de redes e o metodo da pesca. Isso porque havia peixes que serviam como alimento,