por razoes que ja discutiremos. Por tras da Historia Politica de qualquer historia politica, das antigas as novas possibilidades esta uma palavra apenas, ou um aspecto, que ocupa o papel de centro de gravidade de todos os fazeres e abordagens historicas que se abrigam sobre esta categoria. A palavra poder rege os caminhos internos da Historia Politica da mesma maneira que a palavra cultura rege os caminhos internos da Historia Cultural, ou que a palavra imagem erige-se como horizonte fundamental para a Historia do Imaginario..Poder, como cultura, e entretanto uma palavra complexa, polissemica, que se abre como campo de disputas para multiplos sentidos e como objeto para multidiversificadas apropriacoes. Temos aqui palavras que sao verdadeiros espelhos de muitas faces, que se transfiguram conforme os seus usos ou as intencoes que as animam, que se transformam, que se comprimem ou se alargam ao longo da sua historia lexica. A palavra poder e como uma armadura que se tem oferecido para muitas batalhas historiograficas, verdadeira arena que estimula confrontos internos dos quais podem emergir vencedores, neste ou naquele momento, alguns sentidos mais especificos ou mais abrangentes..Deveremos indicar, em primeiro lugar, a expansao de sentidos a que se permite o conceito de Poder na passagem de uma historia politica mais tradicional, como a que se fazia no seculo XIX, para as novas possibilidades que surgem com a historiografia do seculo XX, culminando com um novo ambito que, nas ultimas decadas do seculo XX, ja passa a ser referido em termos de uma nova historia politica. Poder, de acordo com estas expansoes de sentido, nao seria apenas aquele que, na otica dos historiadores e pensadores politicos do seculo XIX, emanava sempre do Estado ou das grandes Instituicoes ou que a estes podia se confrontar atraves de revolucoes capazes de destronar um rei e impor uma nova ordem igualmente centralizada e nem seria apenas aquele poder que de resto mostrava-se exercido fundamentalmente pelos personagens que ocupavam lugar de destaque nos quadros governamentais, institucionais e militares da varias nacoes-estados. Poder de acordo com uma nova otica que foi se impondo gradualmente e aquilo que exercemos tambem na nossa vida cotidiana, uns sobre os outros, como membros de uma familia, de uma vizinhanca ou de uma comunidade falante. Poder e o que exercemos atraves das palavras ou imagens, atraves dos modos de comportamento, dos preconceitos..O Poder apresenta-se a todo instante neste imenso teatro social no qual todos ocupamos simultaneamente a funcao de atores e de espectadores dai que se possa falar hoje em um teatro do poder quando examinamos a politica nas varias epocas historicas. Poder, no decurso de uma serie de novas lutas politicas e sociais que redefiniu radicalmente a sociedade em que vivemos, e aquilo os homens aprenderam a reconhecer nas mulheres, que as maiorias aprenderam a reconhecer nas minorias, que o mundo da ordem aprendeu a reconhecer na marginalidade, que os adultos que aprenderam a reconhecer nos mais jovens. Essa compreensao mais abrangente da nocao de poder redefine, obviamente, os sentidos para o que se deve entender por Historia Politica..Redefinida desta maneira, os objetos da Historia