Era uma vez, um ermitao que havia passado muitosanos em contemplacao e isolamento, esse velho homem recebeu a visita de umacriatura celestial. Sentiu que havia chegado o resultado de suaausteridade e a confirmacao de que estava progredindo no caminho da santidade.Ermitao, disse o anjo, deves ir dizer a certo homemcaridoso que foi decretado pelo Altissimo que, em virtude de suas boas obras, morrera,exatamente dentro de seis meses e sera levado diretamente ao paraiso.Maravilhado, o ermitao correu a casa do homem caridoso. Este, depois de ouvir a mensagem, imediatamente aumentou suasobras, esperando poder ajudar mais pessoas, mesmo que ja lhe tivessem prometidoo paraiso.Mas, passaram-se tres anos e o homem caridoso nao morreu. Continuouseu trabalho.O Ermitao, porem, sentindo-se frustrado, porque sua predicaonao havia dado certo; aborrecido, porque afinal, parecia haver sofrido umaalucinacao; magoado, ja que as pessoas o apontavam na rua como falso profeta,que fingia receber milagres; foi se tornando cada vez mais amargurado, ate que ninguempodia suportar sua companhia; nem ele mesmo.Entao, o anjo apareceu outra vez e disse-lhe:Ve, o quanto es fragil,na verdade, o homem caridoso foi para o paraiso e de fato morreu, de certamaneira conhecida somente pelos eleitos, enquanto ainda desfruta desta vida. Porem,tu continuas sendo quase um inutil. Agora que sentiste as dores que a vaidadeproduz, talvez sejas capaz de iniciar o caminho da verdadeira espiritualidade.A verdadeira espiritualidade e talvez o que esta maisdistanciado do que muitas pessoas religiosas creem que e. Os jovens e algunspensadores de hoje, fazem bem em chamar esta falsa espiritualidade de engano,porque certamente e o que e. Certa vez um homem muito rico, denatureza boa e generosa, queria que seu escravo fosse feliz. Para isso lhe deua liberdade e um navio carregado de mercadorias."Agora voce esta livre", disse o homem. "Va e venda esses produtosem diversos paises e tudo o que conseguir por eles sera seu".O escravo liberto embarcou no navio eviajou atraves do imenso oceano. Nao havia viajado muito tempo quandocaiu uma tempestade. O barco foi arremessado violentamente contra os rochedos ese fez em pedacos; tudo o que havia a bordo se perdeu. Somente o ex-escravoconseguiu se salvar, porque, a nado, pode alcancar a praia de uma ilha proxima. Triste, abatido e so, nu e sem nada, oex-escravo caminhou ate chegar a uma cidade grande e bonita.Muita gente se aproximou para recebe-lo, gritando:"Bem-vindo, Bem-vindo! Longa vida aorei!"Trouxeram uma rica carruagem, onde ocolocaram e escoltaram-no ate um magnifico palacio. La muitos servos sereuniram ao seu redor, vestiram-no com roupas reais e todos se dirigiam a elecomo soberano, em total obediencia a sua vontade.O ex-escravo, naturalmente, ficou felize, ao mesmo tempo, confuso. Ele desejava saber se estava sonhando ou se tudo o quevia, ouvia e experimentava nao passava de uma fantasia passageira.Convenceu-se, finalmente, de que o queestava acontecendo era real. E perguntou a algumas pessoas que o rodeavam e dequem gostava, como havia chegado aquela situacao."Afinal, disse, "sou um homem de quem voces nada conhecem, um pobre e despidovagabundo que nunca viram antes. Como podem transformar-me em seu governante?Isto me causa muito mais espanto do que possa dize-lo"."Senhor", responderam, "esta ilha e habitada por espiritos.