Lisias oencarcerou de novo. Dessa vez, foi em Cesareia, perto de Jerusalem, ondeamargou dois anos de reclusao. Eis que ele pediu para ser julgado em Roma peloimperador direito conferido aos cidadaos romanos.No outono de 60, o apostolo foi enviado a capital imperial,uma cidade com quase 1 milhao de moradores. Paulo foi saudado pela comunidadecrista e permaneceu em prisao domiciliar, vigiada por soldados. Encontrava-secom as pessoas, mas nao podia sair de casa. Aproveitou esse periodo paratransmitir a palavra de Deus. Depois de dois anos de cativeiro, seu processofoi encerrado sem uma sentenca condenatoria.Pouco se sabe a respeito dos anos seguintes da vida dePaulo, ja que o Novo Testamento nao da indicacoes do que aconteceu com ele aposa prisao em Roma. Mas, segundo a tradicao, acredita-se que tenha empreendidouma viagem a Espanha ou visitado as igrejas cristas que fundara na Grecia eAsia Menor e retornado a Roma na primavera de 67. O imperio era chefiado porNero, que anos antes havia ateado fogo na cidade e jogara a culpa pelo desastrenos seguidores de Jesus. Por isso, os cristaos eram duramente perseguidos etinham que se reunir em catacumbas para escapar da furia insana do imperador.Quando capturados, viravam presa para as feras do Coliseu. Ao deparar com essasituacao, Paulo empenhou-se em reconstruir a comunidade. Nao tardou e foi preso,acusado de chefiar a seita dos nazarenos.Na prisao, escreveu sua derradeira carta ao discipuloTimoteo, um dos lideres da igreja de Efeso. Ele sabia que nao escaparia damorte. No outono daquele ano, foi levado pelos guardas para fora da cidade edegolado. No local de seu martirio foi construida a Praca Tre Fontane e pertodali, junto ao seu tumulo, erguida a basilica de Sao Paulo Extramuros. Diz alenda que, no momento de sua execucao, uma cega de nome Petronila aproximou-sedo apostolo e lhe ofereceu um veu para cobrir-lhe o rosto. Paulo teriadevolvido o veu a mulher e, quando ela o colocou sobre os seus proprios olhos,recobrou milagrosamente a visao. A conversao de Paulo e comemorada no dia 25 dejaneiro. Foi uma escolha aleatoria, ja que nao se sabe o dia exato de suaconversao.Como a cidade de Sao Paulo foi fundada nesse dia, acabourecebendo o nome do santo. A festa de Sao Paulo e celebrada em 29 de junho,junto com a de Sao Pedro. Foi uma forma encontrada pela Igreja para homenagear,de uma so vez, os dois lideres maximos do cristianismo primitivo.Cristianismo ou paulinismo?As 13 cartas escritas por Sao Paulo sintetizam o pensamentodo apostolo, que viria a moldar a doutrina crista. Elas foram redigidas entreos anos 50 e 60 e sao os mais antigos documentos da historia do cristianismo os quatro evangelhos canonicos de Mateus, Marcos, Lucas e Joao ficaram prontosapenas entre os anos 70 e 100. A influencia do apostolo na consolidacao dadoutrina crista pode ser medida pelo fato de suas epistolas representarem quasemetade dos 27 livros do Novo Testamento. Com elas, dizem os estudiosos, Paulonao tinha a pretensao de formular tratados teologicos. Elas sao resultado deexperiencias vivenciadas pelas comunidades paulinas, afirma o AndreChevitarese. Uma corrente de biblistas defende que nem todas foram de fatoescritas por Paulo algumas teriam sido redigidas