desenvolve paulatinamente. Boa parte desta busca seria sistematizada por Marx no seculo dezenove com suas analises economicas e politicas do capitalismo. Como as conceituacoes filosofico-politicas nao sao construidas no vazio das abstracoes puras, mas em relacao direta com as condicoes materiais experimentadas, tracaremos agora algumas das caracteristicas que o Estado capitalista assume ao longo da historia.O Estado capitalista, desde suas formas mais arcaicas, constitui-se a partir e atraves da derrocada do Estado feudal. Como fruto e instrumento de uma nova organizacao socio-economica, abandona e mesmo contrapoe-se a muitas das caracteristicas daquela estrutura politica que ele vem a substituir; por outro lado, muitas das caracteristicas dos antigos sistemas politicos persistem, mascaradas ou nao, na estrutura do Estado capitalista. Essa caracteristica ja era percebida por Tocqueville ainda na primeira metade do seculo dezenove, quando ele afirmava que as sociedades democraticas modernas substituiam a sociedade hierarquica antiga, mas que nem por isso substituiam ou aboliam a hierarquia mesma. Isso pode ser notado, por exemplo, em O Antigo Regime e a Revolucao, quando ele fala da situacao das transformacoes sociais e politicas na Inglaterra. "Na Inglaterra, onde a primeira vista se poderia dizer que a antiga constituicao da Europa se encontra ainda em vigor, ocorre a mesma coisa. Se esquecermos os velhos omes e descartarmos as velhas formas, perceberemos que desde o seculo XVII o sistema feudal fora ai abolido em sua substancia: as classes que se mesclam entre si, uma nobreza apagada, uma aristocracia aberta, a riqueza transformada em poder, igualdade perante a lei, igualdade dos encargos, liberdade de imprensa e debates publicos. Todos principios novos e desconhecidos pela sociedade da Idade Media. Ora, foram precisamente essas novidades que, introduzidas lenta e habilmente num velho corpo, o reanimaram sem o risco de dissolve-lo e, embora mantendo suas formas antigas, deram-lhe um novo vigor. No seculo XVII, a Inglaterra ja e, no seu todo, uma nacao moderna, com a peculiaridade de haver preservado, como se fossem embalsamados, alguns restos da Idade Media." 34Embora seja um aristocrata que argumenta no sentido de resgatar determinados privilegios abolidos durante a Revolucao em Franca, a argucia de Tocqueville identifica que as mudancas ainda que profundas, rompem com uma certa estrutura, mas nao com a estrutura mesma; isto e, o Estado muda de maos e de feicoes, mas continua Estado e, portanto, atrelado a uma certa estrutura politica que deve privilegiar a dominacao, seja ela qual for. Essa mudanca no tipo de dominacao - absolutista ou democratica, mas ainda dominacao - e melhor tratada ao longo de uma outra obra do filosofo frances, A Democracia na America. A citacao e um pouco longa, mas necessaria para que seja possivel acompanhar a estrutura de sua argumentacao: "Se quisesse imaginar com que tracos novos o despotismo poderia produzir-se no mundo, veria uma multidao incontavel de homens semelhantes e iguais, que se movem sem cessar para alcancarem pequenos e vulgares prazeres, de que enchem a propria alma. Cada um deles, separado dos outros, e como que estranho ao destino de todos eles: seus filhos e amigos particulares formam, para ele, toda a especie humana;