tambem lembrar a importancia do latim como lingua de cultura, compartilhada durante seculos por toda intelectualidade ocidental. Constata-se, assim, ainda mais claramente, que a traducao dos classicos nao tinha em geral o objetivo de levar ao conhecimento do leitor algo de novo e diferente, pois todos os leitores de uma traducao de Horacio ou Virgilio tinham acesso ao original. A parte, o exercicio e seu aspecto ludico, tratava-se de sanar uma carencia da lingua e da cultura para a qual se traduzia. Em suma, num dos polos a traducao foi durante muito tempo a imitacao de um modelo ideal e, em outro, a desapropriacao de um objeto nao classificado pela tradicao, cuja eventual repeticao nao so o melhoraria eventualmente, como tampouco afetaria o valor do resultado tal como era concebido.Havia apenas um texto, um unico, que nao se enquadrava nesses limites: as escrituras sagradas, a Biblia. A historia, frequentemente tragica, da transposicao da Biblia para as linguas vernaculas e longa. Em rigor, ela foi o unico texto cuja traducao era realizada nao com um intuito estetico qualquer, mas visando, isto sim, a plena comunicacao, tanto mais na medida em que se tratava nao de uma mensagem intercambiada pelos homens, mas da palavra que Deus havia dirigido a todos os homens. Paradoxalmente, nos dois grandes idiomas em que a batalha da traducao da Biblia foi ganha, o resultado final tornou-se um verdadeiro divisor de aguas, um marco literario na historia de ambas as linguas em questao: a alema e a inglesa. Muitos consideram Lutero, tradutor da Biblia, o fundador da literatura alema; e a King James Version e tida tambem como a fundadora do estilo elevado na literatura inglesa, um estilo sem o qual, digamos, William Blake ou Herman Melville seriam inconcebiveis.Segundo o teorico, a lingua portuguesa pertence infelizmente ao elenco daquelas nas quais a traducao foi - e ate certo ponto continua sendo - considerada uma atividade menor. Diz-se entre nos: quem sabe, faz; quem nao sabe, critica. Poder-se-ia acrescentar: e quem sabe menos ainda, traduz. Nao que essa concepcao tenha liquidado toda a atividade tradutoria em lingua portuguesa, mas serviu seguramente para seu desestimulo e, frequentemente, para um isolamento provinciano da poesia luso-brasileira, acompanhado, as vezes, por um fascinio desmedido pela producao de alguns poucos centros de irradiacao cultural. O descaso e a desconsideracao pela traducao nao se revelaram apenas na negacao anacronica de importancia a obra de Gregorio de Matos, mas na ignorancia deliberada, para nao dizer criminosa, do trabalho magnifico, de uma vida inteira, do maranhense Manuel Odorico Mendes. Atuando na segunda metade do seculo passado, Odorico Mendes transpos todo Homero e todo Virgilio para o portugues, conseguindo resultados que respondem a todas as exigencias de qualidade que qualquer idioma civilizado pode fazer as traducoes, e criando, na lingua, monumentos poeticos com cuja grandeza apenas Camoes e Sousandrade rivalizam. Nao bastasse o desconhecimento generalizado desse trabalho - desconhecimento maior ainda em Portugal, que muitas vezes, nao contente em isolar-se do resto do mundo, procura ignorar tambem o que outros falantes de sua lingua escrevem -, os poucos que se