O Gas Natural tem uma importancia enorme como fonte de energia mundial.A partir dos anos 80, o consumo entrou em franca expansaoe o gas natural transformou-se na fonte de energia de origemfossil a registrar maior crescimento no mundo.energetica mundial. Entre 1973 e 2007, a producao mundialmais que dobrou, ao passar de 1,227 bilhoes de metros cubicos(m3) para 3,031 bilhoes de m3, segundo o estudo Key WorldEnergy Statistics. O gas natural manteve a terceira posicaona matriz energetica mundial (abaixo de carvao e derivadosde petroleo). No entanto, saltou do quarto para o segundolugar dentre as principais fontes produtoras da energia eletrica,sendo superado apenas pelo carvao (Graficos 6.1 e 6.2 abaixo).No Brasil, a evolucao no mesmo periodo foi ainda mais expressiva:5650%, ao passar de 0,2 bilhoes de m3 para 11,3 bilhoes dem3. Ainda assim, a participacao atual, de 9,3%, coloca ogas natural na quinta posicao na matriz energetica nacional.Superado por lenha e carvao vegetal; energia hidraulica e eletricidade;produtos da cana-de-acucar e petroleo e derivados,como mostra o Grafico 6.3 abaixo. Na producao de energia eletrica,a participacao e de 3,3%. Neste caso, o gas natural fica atrasda hidraulica e biomassa (Grafico 6.4 em seguida). Fontes: http://www.aneel.gov.br/arquivos/PDF/atlas_par3_cap6.pdf A industria de gas natural no Brasil deu seus primeiros passos na decadade 1940 com as descobertas de oleo e gas na Bahia. Nessaepoca, a producao de gas natural era praticamente toda destinada as industriaslocalizadas no Reconcavo Baiano. No final da decada de 1950 ja se verificavauma producao de 1 milhao de metros cubicos de gas por dia, valor este que subiupara 3,3 milhoes de metros cubicos uma decada mais tarde e ja atendia a umarefinaria e a todo o polo petroquimico de Camacari.Com a descoberta da Bacia deCampos, as reservas provadas brasileiras praticamente triplicaram no periodo de1980 a 1995, conforme se observa na Figura 3.1, e aumentou a participacao dogas natural na matriz energetica nacional para cerca de 2,7%.Em 2001, ocorreu apior crise enfrentada pelo setor eletrico nacional, impondo um severoracionamento de eletricidade aos consumidores brasileiros e causando,posteriormente, uma abrupta reducao na demanda de energia eletrica em todo opais.Assim, o governo federal passou a incentivar a construcao de usinastermeletricas movidas a gas natural, atraves da criacao do PPT - ProgramaPrioritario de Termeletricas13, e a Petrobras, no papel de maior produtor degas no pais, incentivou a criacao de novos mercados para o consumo daquelecombustivel, atraves do Plano deMassificacao do Uso do Gas Natural14.*Curiosidades: Umaimportante caracteristica do mercado mundial do gas natural e seu aquecidocomercio internacional. Este comercio, por um lado, estimula a expansao doconsumo e de toda uma cadeia de producao do gas natural como uma commodity epor outro provoca uma dependencia energetica do pais comprador em relacao aovendedor, abordando o delicado tema de seguranca energetica nacional de cadapais.A demanda por gasnatural na Europa esta concentrada na regiao ocidental e apresenta uma grandedisparidade de volumes, quando analisamos os consumos de cada pais. Apenas seispaises representam mais de 70% do consumo, sendo eles, Reino Unido, Alemanha,Italia, Holanda, Franca e Espanha. Se adicionarmos Turquia, Romenia, Belgica,Polonia, Hungria, Republica Checa e Austria a lista anterior, atingimos mais de90% do consumo de toda Europa.Fonte de