periodo das chuvas que esperavam, paiois de feijao, de milho, de batata doce, alem da possibilidade de terem para oferecer, no comercio demandante, uma arroba de algodao, de cera de carnauba, um terreiro de galinhas, um garrote, ou um capado para a reposicao de uma muda de roupa dos familiares. Nao deixava de ser uma vida de pobre, porem tinha a dignidade e a nobreza da adquirencia com o suor do proprio rosto. A populacao da Varzea do Acu era, nos periodos da estiagem, economicamente, dependente do que lhe proporcionavam, as salinas de Macau e de Areia Branca, que acolheu, durante muito tempo, a mao de obra ativa disponivel, garantindo emprego e, a partir da criacao da Previdencia Social, aposentadoria e assistencia, com que ainda nao contavam nos servicos da agricultura. Quando faltavam as chuvas, nos periodos proprios de sua suspensao periodica, em que os trabalhadores se ocupavam da colheita, da producao do algodao e da cera da carnauba, as salinas que esperavam o verao para a colheita do sal acumulado, abrigava toda a mao de obra ociosa da Varzea, sem limites de quantidade dos trabalhadores. Quem nao tivesse ocupacao na producao agricola ocorrente nos meses de estio, tinha trabalho garantido nas salinas que, diferente da colheita da materia prima e producao da cera de carnauba, nao dispensava os oficios da populacao por falta de capacitacao tecnica. A partir da decada de 60, surgiu a mecanizacao das salinas e a consequente criacao do Porto Ilha, de Areia Branca, que constituiu a maior tragedia social jamais enfrentada pelos trabalhadores da regiao, que passaram a contar apenas com a agricultura primaria que ainda demorou um pouco a implantar tecnologia especifica. Era uma epoca em que ja se falava em irrigacao, atraida e aplicada na Varzea do Acu por D. Elizeu Mendes, bispo de Mossoro, atraves de projetos que conseguia viabilizar junto aos orgaos do governo, como o Plano de Valorizacao do Vale do Acu, porem pouco acreditados pelos ruralistas desde que eram precarios os recursos e minimos os beneficiarios atendidos pelas poucas unidades das moto-bombas distribuidas. Mesmo assim, vale reconhecer que ja se projetava um esforco da igreja no sentido de priorizar a humanizacao das acoes religiosas. Por maior que fosse o amparo da Previdencia Social, com seus desdobramentos assistenciais, nao era suficiente para superar as taxas crescentes de desemprego, ate porque nao eram todos os trabalhadores que dispunham de legalizacao documentaria para ingressar pleitos de aposentadoria. E comecaram a surgir pedintes e mendigos, uma populacao ate entao desconhecida na Varzea do Acu. A morte de D. Eliseu acelerou o desanimo total dos varzeanos do Acu, dependentes que eram religiosa e assistencialmente da diocese de Mossoro. Nao se falou mais em valorizacao do vale, em projetos de irrigacao dos trabalhadores, em perfuracao de pocos nas pequenas propriedades, em enfrentamento racional da seca, em desenvolvimento de baixo para cima. Essas atividades deixaram de ser proprias dos trabalhadores e passaram a ser exclusividade dos latifundiarios e, posteriormente, das grandes empresas nacionais que tinham incentivos e recursos da SUDENE, como Maisa, Sao Joao, Finobrasa, Frunorte que, frustradas