guerreiro.Quao inutil teria sido ele sem seus exercitos! Quao fragil se tornou158Coletanea de Ilustracaoquando os perdeu! Na ilha de Santa Helena, onde passou seus ultimosdias, era apenas uma sombra. E, embora tenha ele sua importanciahistorica, quem o tomaria como um poder vital nas vidas dos homens dehoje? Jesus e o unico poder vital! Tudo que dele tem vindo, dele procedediretamente. Grandes instituicoes surgiram pela sua influencia; mas Ele emaior que as instituicoes, porque Ele e a Instituicao. A mais poderosainstituicao, sem a presenca de Jesus, sem sua vitalidade, seria uma prisaoou uma barreira a liberdade. Ate hoje, se para a mais poderosa ou para amais impotente das instituicoes ha um caminho de volta a vitalidade, e Oque conduz a Jesus".F. W. Norwood266. INGRATIDAO A CRISTO - VIDA ETERNA 1 Ts 5.5-11Numa estacao ferroviaria, um jovem soldado aguardava naplataforma o trem em que devia baldear paru prosseguir a viagem.Voltava para casa, a fim de conhecer o seu primogenito que nasceradurante sua ausencia. De repente, viu uma menina caminhandodescuidadamente entre os trilhos, enquanto o trem se aproximava;ergueu-a, e tentou subir de novo a plataforma. Mas... tarde demais! Alocomotiva o apanhara.Ao lado dos trilhos, jazia o jovem com o cranio fraturado e o corpoferido. A menina estava sa e salva. Veio sua mae, tomou-a pela mao e alevou sem uma palavra. Parece-nos impossivel tamanha ingratidao.Entretanto, a ingratidao a Deus pelo que nos fez, atraves de Cristo,e ainda pior. O Senhor Jesus morreu por nos - por todas as pessoas quevem ao mundo - a fim de que, pela sua morte, tenhamos vida, e vidaeterna.Deixar de expressar nossa gratidao a Deus pelo que nos fez atravesde Cristo e imperdoavel.Andrew Langh (Iugoslavia)159Coletanea de Ilustracao267. INSEGURANCA - PERIGO 2 Tm 3.10-17Certo verao passei dois meses empregado como guarda noturno,cuidando das florestas, na prevencao de incendios. Em virtude doambiente do meu trabalho e da separacao de outras criaturas, tive muitotempo para observar as obras da natureza. Num dia de tremendatempestade com fortes descargas eletricas, vi uma aguia voejando pertode uma arvore muito alta. De repente, um raio cortou o espaco e ouviu-seo ribombar do trovao. No local onde a aguia estivera um momento antes,so havia uma nuvem de fumaca escura. Num instante, o que fora umaaguia forte e poderosa foi reduzido a vapores pela intensidade do calordo raio que a atingira.Vivemos num mundo onde ha pouca seguranca. A qualquermomento nossas vidas podem ser ceifadas. Podemos de uma hora paraoutra perder nossas maes, pais, irmaos ou irmas, filhos ou filhas, nossosmelhores amigos. Nossas casas podem ser varridas de nossas maos.Esta vida e confusa e incerta, mas podemos ter certeza de umacoisa: nosso Deus nunca nos abandonara.Robert Smith (Idaho, E.U.A.)268. INTEGRIDADE DO JOVEM CRISTAOQuando um mestre, falando do futuro, aponta a mocidade o modocomo os mais altos premios do intelecto e da dedicacao podem serconquistados, deve dizer-lhes: Nao por sutileza ou intriga, nao porpoliticagem ou demagogia, nao por manobras inconfessaveis, mas sim,pela firme devocao aos principios de dignidade e por meio da coragemde um sao comportamento na vida publica; por uma vida semduplicidade, sem medo, sem egoismo, com devotamento ao dever