Rio Grande do Sul em 1846, um ano apos o termino da Guerra dos Farrapos, correspondia a 20,9% da populacao.Relatos da epoca, como o de Manuel Alves da Silva Caldeira, farroupilha presente em Porongos, afirmam que Canabarro teria sido avisado da aproximacao de tropas inimigas e, mesmo assim, nao teria tomado providencia alguma. Pelo contrario, teria propositalmente desarmado e separado os lanceiros do resto das tropas acampadas perto do Cerro de Porongos. Dando credito a estes argumentos, o episodio teria sido uma traicao aos soldados negros.A autenticidade da Carta de Porongos, no entanto, e questionada por alguns estudiosos, ja que a versao que se tornou publica e uma copia, e a original nunca foi encontrada. Uma das explicacoes e que o documento teria sido forjado pelo coronel Francisco Pedro de Abreu apos o combate para desmoralizar Canabarro, unico chefe farroupilha que ainda teria condicoes de reaglutinar as desgastadas forcas rebeldes. Felix de Azambuja Rangel, subordinado ao coronel Francisco Pedro, afirma ter presenciado o momento em que seu comandante levou a carta para Caxias assinar e em seguida distribuir copias entre os adversarios. Por essa versao, os lanceiros negros nao teriam sido traidos, e sim pegos de surpresa pelas tropas imperiais, assim como seus comandantes.Parece haver consenso entre os pesquisadores de que os lanceiros foram atacados em condicoes extremamente desfavoraveis, com inferioridade de armamentos, e que acabaram eliminados em quantidade consideravel.Somente nos ultimos anos a importancia e a dimensao da participacao negra neste conflito tem recebido maior atencao. Hoje e possivel afirmar com seguranca que negros, indios e mesticos desempenharam papel fundamental na Guerra dos Farrapos nao somente como soldados, mas tambem trabalhando em diversos outros setores importantes da economia de guerra, como nas estancias de gado, na fabricacao de polvora e nas plantacoes de fumo e erva-mate cultivadas pelos rebeldes.Apesar das promessas, em nenhum momento a Republica Rio-Grandense libertou seus escravos. A questao da abolicao era controversa entre seus lideres. Ao mesmo tempo em que o governo rebelde prometia liberdade aos escravos engajados e condenava a continuidade do trafico de escravos, seu jornal oficial, O Povo, estampava anuncios de fugas de cativos. Houve uma tentativa de abolicao por meio de projeto apresentado na Assembleia Constituinte de 1842 por Jose Mariano de Mattos (1801-1866), que foi recusado. Anos apos o fim do conflito, varios lideres farroupilhas ainda tinham escravos, como Bento Goncalves (1788-1847), que morreu deixando 53 cativos para seus herdeiros.O destino dos lanceiros negros no fim do conflito tambem e tema controverso. As negociacoes de paz, que resultaram na assinatura do Tratado de Ponche Verde em 1845, definiram que os escravos ainda engajados deveriam ser entregues ao barao de Caxias e reconhecidos como livres pelo Imperio. Sabe-se que, juntamente com outro grupo feito prisioneiro em batalhas, foram enviados ainda em 1845 para o Rio de Janeiro na condicao de libertos, como noticiaram o Jornal do Commercio e o Diario do Rio de Janeiro de 26 de agosto daquele ano. Se de fato receberam a liberdade ao chegarem a seu destino, nao se tem certeza. O ex-farroupilha Manuel Caldeira levantou suspeitas de que