logo antes de morrer. Estas historias foram disseminadas por alguns grupos cristaos ate ao ponto de se tornarem lendas urbanas, embora as afirmacoes tenham sido refutadas pelos filhos de Darwin e sejam consideradas falsas por historiadores.LegadoA teoria de Darwin de que evolucao ocorreu por meio de selecao natural mudou a forma de pensar em inumeros campos de estudo da Biologia a Antropologia. Seu trabalho estabeleceu que a "evolucao" havia ocorrido: nao necessariamente por meio das selecoes natural e sexual (isto, em particular, so foi comumente reconhecido apos a redescoberta do trabalho de Gregor Mendel no inicio do seculo XX e o desenvolvimento da Sintese Moderna). Outros antes dele ja haviam esbocado a ideia de selecao natural: em sua vida, Darwin reconheceu como tal os trabalhos de William Charles Wells e Patrick Matthew que ele (e praticamente todos os outros naturalistas da epoca) desconheciam quando ele publicou a sua teoria. Contudo, e claramente reconhecido que Darwin foi o primeiro a desenvolver e publicar uma teoria cientifica de Selecao Natural e que trabalhos anteriores ao seu nao contribuiram para o desenvolvimento ou sucesso da Selecao Natural como uma teoria testavel.Apesar da grande controversia que marcou a publicacao do trabalho de Darwin, a evolucao por selecao natural provou ser um argumento poderoso contrario as nocoes de criacao divina e projeto inteligente comuns na ciencia do seculo XIX. A ideia de que nao mais havia uma clara separacao entre homens e animais faria com que Darwin fosse lembrado como aquele que removeu o homem da posicao privilegiada que ocupava no universo. Para alguns de seus criticos, entretanto, ele continuou sendo visto como o "homem macaco" frequentemente desenhado com um corpo de macaco.ReconhecimentoAinda durante a vida de Darwin, muitas especies de seres vivos e elementos geograficos foram batizados em sua homenagem, entre eles, o Monte Darwin, nos Andes, em celebracao ao seu vigesimo quinto aniversario. A capital do Northern Territory na Australia tambem foi batizada com o seu nome em comemoracao a passagem do Beagle por ali, em 1839. No mesmo territorio, foram batizados com o seu nome uma universidade e um parque nacional.As 14 especies de tentilhoes que ele estudou em Galapagos sao chamadas "tentilhoes de Darwin" em honra ao seu legado. Em 1964, foi inaugurado em Carmbridge o Darwin College em honra a sua familia e, parcialmente, porque os Darwin eram os donos do terreno usado. Em 1992, Darwin foi posicionado em decimo sexto lugar na As 100 maiores personalidades da Historia, compilada pelo historiador Michael H. Hart. Darwin tambem figura na nota de dez libras introduzida pelo banco da Inglaterra em 2000 em substituicao a Charles Dickens. Sua barba impressionante e dificil de ser copiada foi apontada como um dos fatores que contribuiram para a escolha. Darwin tambem aparece em quarto lugar na 100 Greatest Britons, uma lista compilada por meio de voto popular pela BBC.EugeniaSeguindo a publicacao da "Origem das Especies", o primo de Darwin, Francis Galton, aplicou as ideias de Darwin a sociedade, de forma a promover o conceito de "melhorias hereditarias". Ele inciou este trabalho em 1865, completando-o em 1869. Em