autopoiese, desenvolvido originalmente na biologia por Humberto Maturana e Francisco Varela (1995), os sistemas autopoieticos sao sistemas que, para desempenhar as suas funcoes, criam seus proprios elementos e sua propria estrutura interna segundo suas proprias especificacoes, nao sendo possivel determinar a sua estrutura a partir do exterior do sistema. Isto caracterizaria, segundo Maturana e Varela, os sistemas vivos, que seriam, portanto, auto-referenciais, operacionalmente fechados e orientados por premissas internamente determinadas. Em decorrencia, cada sistema vivo e, para si, o centro do universo e ira interagir com o ambiente de acordo com uma logica interna que prioriza a afirmacao de sua identidade (diferenciacao sistema/ambiente). Portanto, quando um sistema vivo troca informacoes com seu ambiente estas informacoes terao para o sistema um significado proprio, nao necessariamente identico ao que tem para um observador externo ao sistema. E importante ressaltar que a auto-referencia e o fechamento operacional nao implicam o isolamento do sistema. Ao contrario, as fronteiras do sistema indicam intensa comunicacao entre sistema e ambiente. O que caracteriza o sistema operacionalmente fechado nao e ausencia de comunicacao com o ambiente e demais sistemas, mas sim o fato de que, no processo de comunicacao nenhum dos dois lados tem qualquer ingerencia sobre como seu estimulo sera interpretado e utilizado pelo receptor. E nem se o sera.Existe um importante debate sobre a legitimidade ou nao da utilizacao da nocao de autopoiese fora dos limites da descricao biologica dos seres vivos, mas e crescente o numero de trabalhos atestando os bons resultados do uso desta nocao em diferentes campos do saber, com aplicacoes bem sucedidas na sociologia da comunicacao, na teoria juridica, na teoria literaria e nas corporacoes empresariais. Em varias destas aplicacoes as ideias de Niklas Luhmann sao referidas. Luhmann transporta o conceito de autopoiese para a analise dos sistemas sociais: diz que os sistemas sociais sao sistemas fechados e, em sendo fechados, precisam ser autopoieticos, sistemas que se auto-constroem e criam sua propria estrutura, processando (ou deixando de processar) as informacoes oriundas do ambiente de acordo com a logica da sua estrutura interna e do seu codigo operacional, independente da intencao ou da estrutura do estimulo. Luhmann afirma ainda que a propria autopoiese ira forcar a diferenciacao do sistema e o aumento da sua complexidade como uma necessidade para diminuir a complexidade do ambiente ou ao menos poder lidar com ela. Esta perspectiva permite pensar em uma nova ciencia das organizacoes, a ciencia das organizacoes auto-organizantes, organizacoes que reconhecem a inevitabilidade da existencia de contradicoes, ambiguidades e conflitos e que procuram utiliza-los em seu proveito, como fonte de criatividade e aprendizado. Organizacoes que buscam a atualizacao permanente de sua identidade, em consonancia com as transformacoes em seu ambiente, fazendo uso da criatividade e da inovacao para aprimorar seus estoques de conhecimento. Sao, portanto, organizacoes em que o alto grau de diferenciacao de seus elementos constituintes nao impede a existencia de uma intensa comunicacao interna que garante o seu funcionamento e fortalece a identidade organizacional.Considerando a complexidade desta perspectiva e a sua importancia para a analise organizacional da universidade, ela sera abordada em um capitulo separado,