Capa por Eloanne CerqueiraThomas havia partido ha quatro meses. Apesar da forma como ficarasabendo da convocacao dele, Joana tentou aproveitar da festa e de suacompanhia; Ela mesma o convidara para dancar, o que gerou um sorriso surpresonos labios do americano, que sem demora, aceitou o pedido e se uniu a ela nospassos de jazz. Ficaram no salao ate a festa chegar ao fim e caminharam pelapraia no caminho de volta para a casa da moca que levou um longo sermao porpassar do seu horario. Os dias que se seguiram foram dos mais melosos entre osdois, uma vez que cada sorriso, cada caricia, parecia ser a ultima. Treze diasdepois, em 30 de Junho de 1944, Thomas partiu. Joana fez de tudo para secontrolar, mas lagrimas, por finas que fossem, deslizaram pelo seu rosto aove-lo adentrar o navio rumo ao outro lado do mundo, a Italia. Os degraus eramsubidos por ele de maneira demorada, fazendo ate outros soldados se irritarem.Ao chegar a porta, parou e se virou. Os olhos claros, opacos, fitaram os belostracos do rosto da brasileira que sorria tristemente em meio ao choro.- I love you, never forget that. Silabou ele e mesmo aquela distancia,Joana compreendeu.- I love you too, soldier.Os soldados brasileiros deixaram sua terra sob o comando do general JoaoBatista Mascarenhas de Morais, rumando a provincia de Napoles, no sul daItalia. Thomas fazia parte dos soldados americanos responsaveis pelotreinamento dos brasileiros, partindo junto ao 2o pelotao em 1o Escalao daForca Expedicionaria Brasileira. Era 16 de Julho quando a tropa chegara em seudestino e, mesmo que ansiasse escrever para Joana de imediato, decidiu aguardarmais alguns dias e ter algo de interessante para lhes contar. Sabia que suanamorada era curiosa sobre o mundo la fora, entao nao perderia tempo emdescobrir cada canto ainda de pe no pais da pizza, para contar a sua amada.Por conta do namoro, Joana se tornou conhecida dentre os generais ecomandantes que ainda estavam no Brasil. Sendo assim, apressou em saber deThomas, por minimas informacoes que fossem. Uma vez por mes, cartas eramrecebidas dos soldados em batalha e a garota nem mesmo esperava que chegassemem sua casa, pegando-as diretamente do Exercito Brasileiro.Dear Joana,Eu estou esforcando-me ao maximo para nao esquecer do brasileiro. Todosos dias, um soldado do Brasil, chamado Glauco, ensina-me algumas palavras ehoje ele esta me ajudando a nao cometer erros. Estou sentindo sua falta. Aquina Italia ainda nao ha tantas batalhas, estamos treinando os soldadosbrasileiros e eu acredito que logo eu estarei com voce novamente. Como voce tempassado? Esta frio no Brasil? Diga a Maria que sinto falta dos doces redondos...Ah, Glauco disse que se chamam cocadas!I miss you already, my Joana.Now, I love you more.Thomas.Nao pode deixar de sorrir ao perceber que ele se esforcava ao maximopara manter o brasileiro, como o proprio dizia. Enquanto os olhos corriampelo papel levemente gasto pela viagem, Joana fazia leves correcoes e riabaixo, negando com a cabeca e sorrindo largo. Contou a Maria que Thomas sentiasaudades dos doces redondos e ela riu, perguntando o porque de estrangeirosnunca acertarem pronunciar coisas tao faceis. A empregada estava com a familiadesde que