Na segunda-feira passada, dia 5 de setembro, o cidadao Socrates Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira foi internado no Hospital Albert Einstein, em Sao Paulo, para tratar de um sangramento digestivo que ameacava mata-lo. Ao 57 anos, ele e um rosto familiar aos brasileiros. Idolo do Corinthians e da Selecao Brasileira, foi um dos grandes jogadores do futebol mundial nos anos 1980, notavel tanto pela elegancia e precisao de seus passes quanto por suas posicoes publicas contra o regime militar. Formado em medicina, inteligente e carismatico, o Doutor, como costuma ser chamado, assumiu, ao deixar os gramados, a funcao informal de intelectual do futebol, alguem capaz de expressar com autoridade a dimensao publica desse esporte que apaixona os brasileiros.Alem disso tudo, Socrates e tambem alcoolatra. Ele comecou a beber pesado durante a universidade e nunca mais parou, mesmo em seus anos de atleta. Em consequencia de decadas de excesso, desenvolveu cirrose hepatica, doenca degenerativa que destroi o figado e provoca o colapso do restante do organismo. A cirrose causada por alcool mata mais de 11 mil pessoas por ano no Brasil. Socrates esteve assustadoramente proximo desse desfecho na semana passada um drama que tocou milhoes de pessoas que o admiram e trouxe para os holofotes, novamente, a epidemia subterranea de alcoolismo que devasta o pais. O drama de uma pessoa publica querida mostra que pessoas inteligentes e fortes tambem podem se tornar dependentes, afirma o psiquiatra Ronaldo Laranjeiras, da Universidade Federal de Sao Paulo, uma das maiores autoridades em alcoolismo no pais. Socrates e um homem bem-sucedido, brilhante e, alem de tudo, medico. Se aconteceu com ele, pode acontecer com qualquer um.O Brasil tem um numero de alcoolatras estimado em 15 milhoes, o dobro da populacao da Suica. Mas a realidade pode ser ainda pior. Os medicos da Associacao Brasileira de Estudos de Alcool e Outras Drogas, que se dedicam a estudar a dependencia quimica no Brasil, estimam que, na verdade, 10% dos 192 milhoes de brasileiros, ou 19 milhoes, tenham problemas graves com a bebida. O alcoolismo mata 32 mil pessoas por ano no Brasil, esta por tras de 60% das mortes no transito e 72% dos homicidios. Mas e algo que nosso cerebro parece ignorar para seguir operando com sanidade ate que a historia de um idolo popular como Socrates rompe essa barreira de protecao e indiferenca.No dia 19 de agosto, ele foi internado as pressas no Hospital Albert Einstein. Seu figado deteriorado pela cirrose comprometera a circulacao sanguinea no aparelho digestivo. O orgao normal tem a consistencia de uma gelatina porosa. Na cirrose, adquire a consistencia de borracha. O sangue nao mais segue seu caminho, fica represado e desencadeia sangramentos no estomago e no esofago, que podem ser fatais.Naquela primeira internacao, Socrates esteve bem perto de morrer. Primeiro, os medicos tentaram diminuir a pressao interna com medicamentos. Nao funcionou. Por meio de uma endoscopia, tentaram tambem tratar varizes no esofago. Nao resolveu. O sangramento continuou. Na madrugada do dia seguinte, os radiologistas Breno Boueri Affonso e Felipe Nasser foram chamados ao hospital, sinal de que a situacao fugia