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me ajudaram. Agradeco livre e sinceramente. Sua orientacao sera para sempre apreciada e aceita. Assim seja. As velas nao precisam queimar ate o fim, podendo ser reutilizadas para outros rituais divinatorios. Texto pesquisado e desenvolvido por Rosane Volpatto "O direito nao e justica, porque o direito e um elemento de calculo, enquanto que a justica e incalculavel."
Ela era mais democratica do que se imagina e tao heroica quanto as lendas contam. Conheca a verdade da cidade mais controversa da Grecia antiga Texto Reinaldo Jose Lopes Mesmo para os turistas do Imperio Romano, gente mais do que acostumada a espetaculos sangrentos, aquela era uma atracao especial. O sucesso era tanto que, por volta do ano 200 da nossa era, ate a construcao de um anfiteatro em volta do templo foi autorizada, para que os visitantes pudessem acompanhar cada detalhe do ritual. Um adolescente nu tentava apanhar o queijo depositado sobre o altar da deusa Artemis, enquanto um dos sacerdotes o chicoteava sem do, fazendo o sangue espirrar no altar. O jovem que aguentasse mais era saudado como campeao isso quando tinha a sorte de sobreviver a cerimonia. Os estrangeiros provavelmente deixavam o anfiteatro romano muito satisfeitos: tinham testemunhado um legitimo costume da lendaria cidade-Estado de Esparta. Para muita gente, a imagem de um adolescente torturado resume a perfeicao o significado de Esparta para a historia. Na escola, aprendemos que, entre as cidades gregas de 2500 anos atras, Atenas foi o berco da democracia e da liberdade de pensar e criar que valorizamos tanto, enquanto os espartanos viviam sob um regime totalitario, cuja unica preocupacao era a guerra, e submetiam os jovens ao treinamento militar mais desumano do planeta. Desse ponto de vista, passar de superpotencia grega a parque tematico sadomasoquista teria sido um destino mais do que merecido. Acontece que, assim como a visao dourada de Atenas, essa imagem dos espartanos nao passa de caricatura. Embora tambem esteja repleto de erros historicos (leia a seguir), o filme 300, que acaba de chegar aos cinemas, acerta em cheio ao mostrar que, sem a lideranca dos espartanos, a Grecia e talvez boa parte da Europa teriam virado mera provincia do Imperio Persa, com consequencias imprevisiveis para o mundo de hoje. Em 4 grandes batalhas contra os persas (veja os infograficos nas paginas 67, 69, 71 e 73), os espartanos ajudaram a proteger o que seria a origem do mundo ocidental. Por mais estranho que isso soe agora, Esparta esteve entre as primeiras cidades gregas a criar um governo constitucional, onde todo cidadao era igual diante da lei, e seus exercitos foram vistos como libertadores perto da ambicao de Atenas. Por tudo isso, vale a pena tentar enxergar atraves das distorcoes que cercam a cidade mais controversa da Grecia. Conquistadores Mito e arqueologia concordam num ponto: Esparta e um produto do primeiro grande desastre da historia grega. Ate por volta do ano 1200 a.C., o Peloponeso (como e conhecida a regiao do extremo sul da Grecia, onde fica a cidade) estava cheio de pequenos reinos. Inscricoes e objetos achados nos palacios do Peloponeso mostram que seus habitantes ja falavam uma forma primitiva de grego e levavam uma vida de luxo, comerciando ceramica, metais preciosos e marfim com o Egito, a Palestina e a atual Turquia. Uma onda de invasoes e saques, porem, acabou com essa vida mansa. Boa parte dos grandes palacios do Peloponeso foi queimada, e a regiao voltou a ter
um estilo de vida rustico e rural durante cerca de um seculo. E entao que, pouco antes do ano 1000 a.C., como sugerem mudancas na ceramica e em outros objetos do dia-a-dia, chegou ali um novo povo: os dorios, ancestrais dos espartanos. Na mitologia grega, a chegada dos dorios ficou conhecida como o retorno dos filhos de Heracles. Os descendentes desse heroi (conhecido entre nos como Hercules) seriam os legitimos herdeiros dos reinos do Peloponeso, expulsos injustamente de la. Mas os filhos de Heracles reuniram um exercito, formado por 3 tribos do norte da Grecia, e recuperaram no braco o que era seu. A parte da heranca e claramente invencao para legitimar a invasao, mas os dorios realmente tinham uma origem etnica comum e falavam um dialeto nortista. Parte dos recem-chegados ocupou a Laconia, o vale fertil do rio Eurotas, e fundou 4 vilarejos perto de um assentamento da epoca dos palacios. Por volta do ano 900 a.C., as 4 aldeias se uniram politicamente para formar Esparta. Unificada, a cidade partiu para uma expansao das mais respeitaveis. Toda a Laconia caiu nas maos de Esparta: alguns habitantes (provavelmente os que resistiram aos ataques) engrossaram as fileiras dos servos, chamados de hilotas, enquanto outras aldeias conseguiram manter a autonomia interna, desde que reconhecessem a soberania espartana. Os moradores desses lugares ficaram conhecidos como periecos (os que habitam em volta). A expansao foi ate por volta do ano 700 a.C., quando a cidade, sozinha, dominava dois quintos do Peloponeso. Democraticos Tantas conquistas, claro, trouxeram prosperidade. Historiadores como o frances Claude Mosse consideram que, ja no seculo 7 a.C., Esparta tem uma aristocracia amante das artes e desenvolve atividades comerciais maritimas, diz a historiadora Maria Aparecida de Oliveira Silva, autora do livro Plutarco Historiador. Os poetas e musicos de Esparta ficaram conhecidos na Grecia inteira, e sua elite levava uma vida luxuosa, com finos objetos de bronze e metais preciosos fabricados localmente ou importados da Asia. No entanto, ha indicios de que so alguns espartanos se beneficiaram de verdade com as vitorias, virando senhores do grosso das novas terras, enquanto outros empobreciam. Em outras palavras: tensao social que veio acompanhada por problemas militares para conter as constantes rebelioes. A tradicao espartana, que chegou ate nos por relatos de historiadores como Herodoto, Xenofonte e Plutarco, diz que a solucao para esses problemas foi bolada pelo sabio Licurgo, tio e tutor de um dos reis da cidade. Ele teria implantado uma reforma politica profunda. Todos os cidadaos ou seja, todos os homens livres de Esparta passaram a eleger os 28 membros da Gerusia, o Conselho dos Anciaos, encarregado de elaborar as leis da cidade. Os reis continuaram a ter uma serie de privilegios simbolicos (o mais bizarro era o direito de ficar com a pele e o lombo de todos os animais sacrificados aos deuses), mas, na pratica, viraram simples generais hereditarios. O poder de decisao final ficava nas maos do damos o povo, versao doria da palavra que e uma das raizes do termo democracia. Reunidos em assembleia, os homens de Esparta podiam aprovar ou vetar
as propostas da Gerusia, usando um metodo que parece ter saido de um programa de auditorio o sim ou o nao ganhava dependendo da quantidade de barulho produzida de cada lado. Houve tambem uma reforma agraria: cada espartano recebeu um lote de terra suficiente para sustentar sua familia. A reforma se completou mais tarde com o surgimento dos eforos, 5 magistrados eleitos anualmente por todos os espartanos que, na pratica, passaram a deter a maior parte do poder de executar as leis. Na epoca em que foi criado, esse sistema era revolucionario. O Oriente Medio ainda era dominado por monarcas absolutos, considerados semideuses. Atenas, futuro simbolo da democracia, estava nas maos de um grupo minusculo de familias nobres e ricas, assim como outras cidades gregas. Esparta parece ter inventado a ideia de que mesmo um plebeu pobre tinha o direito de eleger seus representantes e ser eleito, e de que ninguem, nem mesmo os reis, estava acima da lei. Nao e so conversa: a historia espartana esta cheia de relatos sobre soberanos que pisaram na bola e foram presos ou exilados. Os hilotas e periecos, e verdade, continuavam sem direitos politicos mas o mesmo valia para a massa de escravos em todas as outras cidades gregas. A partir dai, numa sociedade quase democratica, comecou a se criar a futura fama de Esparta como potencia militar. Tambem por volta do seculo 7 a.C., os gregos passavam por uma revolucao na arte da guerra. Antes, o costume era que so os nobres e sua guarda pessoal lutassem, e os combates nao passavam de expedicoes pequenas para roubar o gado ou as mulheres da vila vizinha. Mas a populacao e a riqueza da Grecia tinham crescido, e os conflitos cresciam na mesma proporcao. O ideal era juntar o maximo possivel de soldados no campo de batalha. Os exercitos das cidades-Estado passaram a agir como grandes unidades: os guerreiros, usando pesadas armaduras de bronze e lancas, so eram eficazes lutando em conjunto. O escudo protegia so o lado esquerdo de quem o carregava: o outro lado do corpo era resguardado pelo escudo do soldado ao lado. Se alguem fraquejasse, todos eram prejudicados. Ora, se a massa dos cidadaos passa a ser importante na guerra, a cidade nao tem como se defender sem eles. Isso coloca um poder consideravel nas maos do damos de Esparta: o povo ganha forca para exigir direito de voto ou uma fazenda nos arredores. O sucesso das reformas foi indiscutivel. Enquanto a Grecia inteira passou do seculo 7 a.C. ao 5 a.C. sofrendo com ditadores e revolucoes, Esparta virou um oasis de estabilidade. Guerreiros Para manter as conquistas e o sistema politico, todo cidadao de Esparta passou a ser preparado desde pequeno para ser um supersoldado. O treinamento era conhecido simplesmente como agogue (criacao, em grego). A unica descricao da agogue que temos e do ateniense Xenofonte, que escreve tarde, por volta do ano 400 a.C., afirma o historiador Paul Cartledge, da Universidade de Cambridge (Reino Unido). Segundo Xenofonte, os testes comecavam no nascimento: os bebes eram lavados com vinho e levados
aos anciaos de seu cla para inspecao. Os disformes ou fracos demais eram abandonados para morrer. (Ate ai, nada de mais: todos os gregos praticavam o infanticidio em situacoes parecidas.) Os meninos ficavam ate os 6 anos com a mae; depois, passavam a ser criados em pequenos grupos por um supervisor, dormindo em barracoes, aprendendo a cantar, dancar (exercicios adequados para se acostumar ao ritmo da marcha militar), ler e escrever. Quando chegava a adolescencia, o cabelo dos garotos era raspado. Eram obrigados a usar apenas um manto leve, fizesse chuva ou sol, e a andar descalcos o tempo todo. Recebiam pouca comida; podiam complementar a dieta roubando, mas, se fossem apanhados, levavam uma surra terrivel. As chibatadas as vezes vinham em rituais religiosos, como o descrito no comeco desta reportagem. Aprendiam a falar so o essencial dai a expressao laconismo, derivada da Laconia, o vale fertil onde Esparta foi fundada. Seria mais facil ouvir as vozes de estatuas de pedra do que as daqueles rapazes, afirma Xenofonte. Os jovens praticavam a danca e o canto, em cerimonias elaboradas que simulavam os movimentos da guerra. Relacionamentos amorosos entre adolescentes e rapazes mais velhos eram comuns e ate incentivados os adultos eram considerados mentores dos mais novos. Aos 19 anos, o rapaz se tornava soldado pleno, mas ainda nao era considerado cidadao. Deixava crescer o cabelo todos os espartanos adultos tinham longas madeixas, que enfeitavam com flores. Podia se casar, mas ainda nao tinha permissao de passar a noite com a mulher. Isso junto com os outros privilegios da cidadania, como votar so era possivel quando ele fazia 30 anos. Uma ultima obrigacao o acompanhava pelo resto da vida: fazer diariamente as refeicoes com sua unidade de combate, geralmente formada por 15 guerreiros espartanos. O prato principal costumava ser a intragavel sopa negra, feita com cevada, sangue e carne de porco. Esse sistema tornava os espartanos resistentes e corajosos, mas sua principal funcao era criar espirito de equipe. A lenda de que os soldados de Esparta nunca se rendiam ou recuavam e balela: nao havia vergonha nenhuma em baixar as armas se essa fosse a ordem do rei ou do general. Abandonar os companheiros e que era considerado intoleravel, porque um escudo a menos na formacao significava expor todo mundo ao risco de morte. Nao havia gloria maior do que tombar na linha da frente, morrendo lado a lado com os companheiros: essa, para os espartanos (e para a maioria dos outros gregos) era a bela morte (leia boxe na pagina 70). Mas eles so agiam como camicases quando nao havia outra escolha. Uma frase registrada pelo historiador grego Tucidides e emblematica. Perguntaram a um espartano capturado se os colegas mortos tinham sido mais valentes que ele. As flechas seriam muito espertas se conseguissem distinguir os valentes dos covardes, retrucou o guerreiro. Essa e uma coisa na qual o filme 300 acerta: ele mostra esse humor negro com o qual os espartanos enfrentavam a guerra, diz Paul Cartledge. Outro ponto que sempre se omite sobre Esparta e a condicao das mulheres. Elas levaram
uma vida bem melhor que as do resto da Grecia. Eram incentivadas a praticar exercicios fisicos e a ficar ao ar livre, ao contrario das atenienses, quase sempre trancadas em casa. Tambem podiam herdar terras. No entanto, isso nao quer dizer necessariamente que as mulheres de Esparta fossem vistas pelos homens de forma diferente das outras gregas, diz Isabel Romeo, historiadora da UFRJ que estuda o tema. Para os gregos, a funcao da mulher era sempre ter filhos saudaveis. A diferenca e que os espartanos achavam que, para desempenhar, ela precisava ter uma vida ativa, afirma. Defensores O engracado e que, embora o Exercito espartano fosse mais poderoso do que nunca, a expansao direta da cidade parou. Esparta temia que as cidades vizinhas apoiassem as revoltas dos servos e procurou alguma forma de convivencia pacifica com elas, diz Robin Osborne, da Universidade de Cambridge. Os espartanos forjaram uma alianca que acabaria englobando todo o Peloponeso. As cidades-Estado tinham voz nas decisoes, mas era Esparta a cidade lider, que tinha mais peso na hora de ditar a politica externa do bloco e decidir como e quando guerrear. Essa lideranca relativamente democratica acabou sendo providencial para a Grecia. Enquanto as cidades-Estado continuavam brigando entre si, o Imperio Persa nascia e virava um gigante no Oriente, o grande inimigo dos gregos. Por volta de 540 a.C., as cidades gregas da Asia cairam nas maos dos persas. O novo imperio trouxe paz e estabilidade a regiao, mas tambem sufocou os desejos gregos de uma politica mais democratica (os persas apoiaram ditadores fantoches por ali). O bolso grego tambem foi afetado, porque a Persia cobrava impostos ferozes e mutilava o comercio. Os gregos da Asia se revoltaram, com o apoio de Atenas, mas levaram uma sova. A ajuda ateniense era a desculpa perfeita para a Grecia europeia ser incluida no alvo das invasoes. Assim pensou o rei persa Dario, cujo exercito desembarcou perto de Atenas no ano 490 a.C. Nas primeiras batalhas, os persas foram totalmente derrotados. Mas ate as pedras do Eurotas sabiam que a coisa nao ia ficar por isso mesmo. Xerxes, filho e sucessor de Dario, jurou vinganca e preparou o maior exercito que o mundo ja tinha visto (talvez 120mil soldados) e a maior marinha (cerca de 1000 barcos) para invadir a Grecia. Nenhum dos suditos do rei tinha muita escolha nessa historia: todas as regioes do imperio tinham de contribuir com sua cota de homens, e a palavra de Xerxes era lei sagrada. Atenas e Esparta (que tinha apoiado os atenienses na primeira invasao) estavam no topo da lista negra de Xerxes. A lenda, reproduzida no filme 300, conta que as duas cidades tinham atirado dentro de um poco os mensageiros do rei, que pediam terra e agua como sinal de submissao, dizendo: Ai tendes terra e agua. Alem de enfrentar o reino mais poderoso da epoca, a Grecia tinha que lidar com a desuniao interna. Na primavera de 480 a.C., quando a segunda onda de invasoes persas comecou, poucas cidades gregas queriam saber de alianca. De 700 cidades-Estado que poderiam ter
se unido a resistencia, so cerca de 30 o fizeram, diz Cartledge. Dessas poucas cidades corajosas, metade integrava o grupo dos lacedemonios, como eram chamados os espartanos e aliados, grupo que hoje nos chamamos de Liga do Peloponeso. A resistencia simplesmente nao teria sido possivel sem a Liga do Peloponeso, diz o historiador de Cambridge. A ela se juntaram Atenas e pequenas cidades, como Plataia. O comando supremo, tanto na terra quanto no mar, ficou nas maos de Esparta, ja que ela era a lider do bloco que formava o coracao da resistencia. Mais do que o comando, porem, os aliados tinham do seu lado os soldados espartanos, a infantaria pesada mais bem treinada da Grecia na verdade, a unica infantaria profissional de que os gregos dispunham, afirma Peter Green, professor da Universidade do Texas em Austin e um dos principais especialistas nos conflitos entre gregos e persas. Os lideres espartanos nem sempre estiveram a altura de seus guerreiros. Ha sinais de que a cidade e os outros membros da liga queriam se arriscar o minimo possivel fora do Peloponeso. Essa e uma das explicacoes (alem da coincidencia de um festival religioso, durante o qual Esparta normalmente nao guerreava) para o fato de que o rei Leonidas tenha levado consigo so 300 espartanos para o desfiladeiro das Termopilas, no centro-norte da Grecia (veja na pagina 65). A missao dos 300, ao lado de cerca de 7 mil aliados gregos, era tentar impedir o avanco de Xerxes em terra, enquanto a frota grega adotava a mesma estrategia no mar, no estreito de Artemisio. Por 3 dias, Leonidas e os 300 que foram vistos penteando os longos cabelos com toda a calma quando os primeiros persas surgiram detiveram forcas imensamente superiores e mataram dois irmaos de Xerxes. Mas sua retaguarda nao estava bem coberta. Gracas a um grego traidor, Leonidas acabou cercado e lutou ate a morte com seus homens e mais 1000 voluntarios aliados, ganhando tempo para que o resto do exercito fugisse. Xerxes mandou decapitar o rei e crucificar seu corpo. A sorte grega deu uma guinada cerca de um mes depois, quando a frota aliada destrocou as trirremes persas na ilha de Salamina, perto de Atenas. O proprio Xerxes decidiu voltar para a Asia e, no ano seguinte, suas forcas terrestres foram esmagadas pelo sobrinho de Leonidas. Os persas jamais pisariam outra vez na Grecia europeia. Xerxes, ao contrario do que se diz em 300, nao era a versao metrossexual do capeta. Em parte, o governo do Ira tem razao em ficar fulo da vida com o filme, como afirmou em nota ofical no comeco de marco. O dominio persa poderia ate ter posto um fim nas eternas briguinhas futeis entre cidades, que eram a praga da vida grega (pelo menos em termos de progresso economico). Ao mesmo tempo, porem, ele teria encerrado o primeiro grande experimento de liberdade politica e de pensamento da historia, forcando os gregos a se curvar a um Grande Rei todo-poderoso. Democratica ou nao, Esparta jamais aceitaria o dominio de um so homem que estivesse acima
da lei e se dispos a lutar para que a Grecia nao sofresse esse destino. Personagens Depois de botar os estrangeiros para fora, a Grecia pode viver seu esplendor. Em Atenas, um ano depois de os persas darem no pe, nasceu Socrates, um dos grandes alicerces da filosofia ocidental, seguido por Platao e Aristoteles. Com os invasores contidos, a obra deles e de pensadores anteriores, como Tales de Mileto e Pitagoras, pode sobreviver ate hoje. Em 438 a.C., no lugar de um antigo templo destruido pelos persas, Atenas construiu o Partenon, simbolo maximo do periodo classico grego. No entanto, ja que derramar sangue era como um passatempo para os gregos, as guerras nao pararam por ali. As cidades voltariam a lutar entre si: Atenas, poderosa demais depois de vencer os persas, se tornou um imperio maldoso demais para as cidades conquistadas. Aliados de Atenas mandavam mensagens secretas para os espartanos, suplicando que eles libertassem a Grecia. O conflito era so uma questao de tempo e as aliancas passaram as 3 ultimas decadas do seculo 5 a.C. afundadas nele. A guerra terminou com a vitoria de Esparta, financiada por ouro persa. A influencia espartana agora dominava a Grecia inteira. Mas, sem o menor tato, os espartanos instalavam governadores militares impopulares ou apoiavam oligarcas que perseguiam os opositores politicos. O resultado? Mais guerra, dessa vez promovida por um novo poder: a cidade de Tebas, ao norte de Atenas. O confronto decisivo entre a desafiante e a campea aconteceu na Batalha de Leuctra, em 371 a.C. A derrota de Esparta foi completa. A cidade virou ruinas. Tornou-se irrelevante e foi absorvida pelo Imperio Romano, junto com o resto da Grecia, em 146 a.C. Diante da arte e do pensamento ateniense, pode parecer que Esparta so teve importancia militar. Mas nao e de mais voltar a 480 a.C. e ao punhado de homens que ousou se colocar no caminho dos persas. Herodoto diz que um rei espartano exilado, Damarato, acompanhava Xerxes nas Termopilas. O rei persa teria perguntado se os espartanos, sendo tao poucos, ousariam enfrenta-lo. Rei, respondeu Damarato, embora sejam livres, eles nao sao livres em tudo. Acima deles esta a lei, um senhor a quem eles temem muito mais do que os teus servos tem medo de ti. Eles fazem o que a lei ordena, e a sua ordem e esta: nao fugir diante de nenhuma multidao de homens, mas ficar em seus postos. Poucas ideias foram tao capazes de mudar o mundo. Ficou evidente para todos, e nao menos para o proprio Xerxes, que havia muita gente com ele, mas poucos homens de verdade. Herodoto 1. Inimigo maior Com 120 mil guerreiros, os persas invadem a Grecia por uma faixa montanhosa do litoral. 2. defender e preciso Os 300 guerreiros de Esparta, mais 7 mil aliados, bloqueiam os persas no desfiladeiro das Termopilas. Quem tenta passar e atirado ao mar. 3. derrota inevitavel Depois de 3 dias, um grego traidor guia as forcas persas por uma trilha. Os espartanos sao atacados pela retaguarda e dizimados. Peso-pluma Os persas eram uma infantaria leve. Carregavam