Um banho de hidratacao nos fios - Materia completa | BOA FORMA As plantas do genero agave, encontradas em grande quantidade no Mexico, sao normalmente usadas para fazer o combustivel que costuma animar festas no ritmo da salsa e do merengue: a tequila. Pesquisadores das universidades de Oxford, no Reino Unido, e de Sydney, na Australia, descobriram, entretanto, que esses vegetais podem ser transformados em combustivel de verdade, ou, mais especificamente, no bioetanol. No estudo, publicado na revista Energy and environmental science, investigadores britanicos e australianos perceberam que o cultivo da agave apresenta uma serie de vantagens em relacao a producao de etanol a partir do milho e da cana-de acucar. Alem de crescer em terras com limitada quantidade de agua, essa planta evita a competicao com a producao de alimentos, ja que certos tipos de graos podem ser cultivados na mesma area da agave sem problemas, exemplifica Daniel Tan, um dos autores da pesquisa, em entrevista ao Correio.O estudo surgiu de uma reflexao da equipe sobre a crescente escassez de petroleo no mundo e a dependencia da populacao em usar combustiveis fosseis, que poluem o ar e sao uns dos principais causadores do efeito estufa. Nessa analise que, segundo Tan, foi a primeira do ciclo de vida do agave como materia-prima do bioetanol , a equipe plantou o vegetal na Australia, no estado de Queensland. Foram estudados o processo de cultivo da planta, a remocao de ervas daninhas, a colheita do material e sua transformacao em alcool anidro e hidratado. O biocombustivel feito da planta que da origem a tequila, da especie Agave tequilana, mostra que a liberacao de dioxido de carbono para o ambiente (calculado na proporcao de 35 gramas para cada megajoule produzido) e menor do que ao fabricar etanol a partir do milho, cuja emissao e de 85g/MJ.Para comparar, a queima do petroleo para ser transformado em gasolina lanca no ar cerca de 100g/MJ. No entanto, o produto ainda e mais poluente do que o derivado da cana-de-acucar, que tem proporcao de 20g/MJ. O etanol derivado da agave tem um equilibrio energetico positivo: a energia criada e cinco vezes maior do que a necessaria para produzi-lo, ressalta Tan, doutor em fisiologia de plantas pela Universidade de Sydney.Ela demonstra que e possivel ter resultados duplamente beneficos. Com o combustivel, principalmente o alcool hidratado, voce pode abastecer veiculos e tambem reduzir a emissao de carbono na atmosfera, comemora.FacilidadeA maior vantagem da agave em relacao a cana-de-acucar, base do alcool combustivel no Brasil, seria a capacidade de o vegetal se desenvolver em ambientes semiaridos. No caso da cana, e necessario haver agua em grandes quantidades e solo fertil para um cultivo eficiente. Em entrevista ao jornal britanico The Guardian, o cientista da Universidade de Oxford Andrew Smith destacou que, diferentemente do vegetal brasileiro, a planta presente em maior quantidade no Mexico se adapta as mudancas climaticas. Em um mundo onde terras araveis e recursos hidricos estao cada vez mais escassos, a capacidade de sobreviver em diferentes ambientes e um atributo-chave na discussao da producao de alimentos contra combustiveis.A pesquisa tambem revela