a da luz Parece coisa de outro mundo, mas, exceto pelos sofisticadissimos aparelhos de medicao, a tecnica e simples e mais comum do que pensamos. "E como medir a velocidade de um carro. Mede-se a distancia percorrida pelo carro em um intervalo de tempo. A divisao da distancia pelo tempo gasto e a velocidade", compara Vitor. Ao conseguirem, finalmente, medir a velocidade do neutrino, os cientistas perceberam que a particula tinha uma velocidade maior do que a da luz, mesmo que a diferenca fosse de meros 60 nanossegundos (10-9 segundos). Sendo assim, a afirmacao, ate entao, irrefutavel de Einstein abre espaco para novas teorias, formulas fisicas e, sobretudo, novas maneiras de pensar sobre tudo que estamos acostumados a lidar, ha mais de cem anos. Os equipamentos para se chegar a essa medida abrigam tecnologia e precisao surpreendentes. "Para fazer essa medicao, GPS e relogio atomico foram alguns dos instrumentos utilizados pelos cientistas, e eles garantem uma precisao de tempo com margem de erro de, no maximo, dois nanossegundos. Ja no quesito distancia, para os feixes atravessarem a terra, em linha reta, a margem de erro seria de, no maximo, 20 centimetros", explica Vitor. Cautela e duvidas O "OPERA" - nome com o qual foi batizado o mais revolucionario experimento -, embora esteja causando grande alvoroco no meio cientifico, ainda nao tem seus resultados confirmados. "Quando Einstein propos a Teoria da Relatividade, muitas contas foram feitas e todas puderam ser testadas e verificadas para comprovar essas hipoteses. O 'OPERA' abre possibilidades para explorar algo que desconhecemos, por isso todos estao muito cautelosos com essa nova informacao," diz Vitor. Na historia, experimentos desse tipo ja foram feitos e, posteriormente, desmentidos. Na decada de 1980, o fisico brasileiro Cesar Lattes tentou provar que a famosa afirmacao de Einstein era equivocada e, mais recentemente, um experimento estadunidense, chamado "MINOS", tentou provar o mesmo. "Os cientistas dos EUA publicaram um artigo descrevendo a velocidade superior do neutrino, porem a precisao da medicao era baixa e o resultado nao ganhou a confianca da comunidade cientifica. Agora, com o 'OPERA', a precisao e muito melhor, mas mesmo assim os envolvidos so 'baterao o martelo' depois que tiverem uma segunda confirmacao da experiencia, feita em algum outro local, envolvendo diferentes pessoas," explica Consequencias futuras Vitor afirma que, em principio, nao e possivel arriscar as mudancas que ocorrerao, caso essa experiencia seja, definitivamente, confirmada. "A fisica teorica, que foi construida no inicio do seculo XX, trouxe consequencias na vida das pessoas depois de 60 anos. Entao, se essa nova descoberta for comprovada, teremos nocoes das mudancas que ela pode trazer num prazo minimo de meio seculo", afirma. Mas, mesmo com a novidade, as afirmacoes, postulados e teorias de Albert Einstein continuam sendo validas. "O funcionamento de avioes, por exemplo, esta baseado diretamente no postulado de Einstein. A medida do 'OPERA' pode abrir as portas para um novo mundo, e o que vira disso, certamente, tera influencia em nossas vidas. Alguns cientistas afirmam que, se comprovada, o 'OPERA' abrira possibilidades de descrever o universo em dimensoes extras, alem do tempo e espaco.