ideia do ser humano como imerso num contexto historico e a enfase em seus processos de transformacao tambem sao proposicoes muito importantes no ideario contemporaneo. A discussao do pensamento Vygotsky na area da educacao e da psicologia nos remete a uma reflexao sobre as relacoes entre este autor e Piaget. No Brasil, Piaget tem sido a referencia teorica basica nessas areas e a penetracao das ideias de Vygotsky sugere, inevitavelmente, um confronto entre as teorias dos dois autores. Vygotsky foi o primeiro psicologo moderno a sugerir os mecanismos pelos quais a cultura torna-se parte da natureza de cada pessoa ao insistir em que as funcoes psicologicas sao um produto da atividade cerebral, explicando a transformacao dos processos psicologicos elementares em processos complexos dentro da historia.Ele enfatizava o processo historico-social e o papel da linguagem no desenvolvimento do individuo. A questao central de sua obra e a aquisicao de conhecimentos pela interacao do sujeito com o meio. Para o teorico, o sujeito e interativo, pois adquire conhecimentos a partir de relacoes intra e interpessoais e de troca com o meio, por meio de um processo denominado mediacao. As concepcoes de Vygotsky sobre o processo de formacao de conceitos remetem as relacoes entre pensamento e linguagem, a questao cultural no processo de construcao de significados pelos individuos, ao processo de internalizacao e ao papel da escola na transmissao de conhecimento, que e de natureza diferente daqueles aprendidos na vida cotidiana. O autor propoe uma visao de formacao das funcoes psiquicas superiores como internalizacao mediada pela cultura.Suas concepcoes sobre o funcionamento do cerebro humano colocam que (...) o cerebro e a base biologica, e suas peculiaridades definem limites e possibilidades para o desenvolvimento humano. Essas concepcoes fundamentam sua ideia de que as funcoes psicologicas superiores (por ex. linguagem, memoria) sao construidas ao longo da historia social do homem em sua relacao com o mundo. Assim, as funcoes psicologicas superiores referem-se a processos voluntarios, acoes conscientes, mecanismos intencionais e dependem de processos de aprendizagem.A linguagem, sistema simbolico dos grupos humanos, representa um salto qualitativo na evolucao da especie. E ela que fornece os conceitos, as formas de organizacao do real, a mediacao entre o sujeito e o objeto do conhecimento. E por meio dela que as funcoes mentais superiores sao socialmente formadas e culturalmente transmitidas. Sendo assim, sociedades e culturas diferentes produzem estruturas diferenciadas.A cultura fornece ao individuo os sistemas simbolicos de representacao da realidade, ou seja, o universo de significacoes que permite construir a interpretacao do mundo real. Ela da o local de negociacoes no qual seus membros estao em constante processo de recriacao e reinterpretacao de informacoes, conceitos e significacoes.O processo de internalizacao e fundamental para o desenvolvimento do funcionamento psicologico humano. A internalizacao envolve uma atividade externa que deve ser modificada para tornar-se uma atividade interna - e interpessoal e se torna intrapessoal.Vygotsky usa o termo funcao mental para se referir aos processos de pensamento: memoria, percepcao e atencao; sustenta que o pensamento tem origem na motivacao, no interesse, na necessidade, no impulso, no afeto e na emocao.A interacao social e o instrumento