trabalho.A questao e amplamente discutida nos Estados Unidos, onde existem diversas empresas cuja atividade e exclusivamente a construcao e a manutencao dos presidios. No Brasil, o assunto ainda esta restrito aos circulos de especialistas, mas certamente vira a tona caso o modelo comece a se generalizar. Por enquanto, as penitenciarias terceirizadas abrigam cerca de mil condenados, e as atencoes continuam voltadas aos problematicos estabelecimentos tradicionais. A situacao e tao preocupante que despertou o interesse de diplomatas ingleses no Brasil. A Embaixada britanica criou, em 2003, um programa para implantar, dentro das penitenciarias brasileiras, o Manual de Direitos Humanos da Organizacao das Nacoes Unidas (ONU). "O projeto procura fundamentalmente trabalhar a postura dos funcionarios, a forma como eles enxergam a si proprios e aos detentos, transformar essa relacao tao dificil e desgastada em algo mais humano e mais respeitoso", explica Rosane Zachetti, gerente de ciencia e sociedade do Conselho Britanico. Por insistencia do secretario Furukawa, o programa foi implantado inicialmente em quatro penitenciarias do estado de Sao Paulo. Os diretores foram convidados a conhecer o Manual, a participar de workshops e a avaliar o que seria possivel fazer dentro de cada uma das unidades para adequar o funcionamento aos padroes de respeito aos direitos humanos. "As alteracoes externas foram pequenas", conta Luis Carlos Catirce, diretor da Penitenciaria de Casa Branca, uma das quatro participantes do projeto, "o mais notavel foi a mudanca que ocorreu com os funcionarios, que passaram a ter mais respeito pelo proprio trabalho e pelo preso.Por exemplo, mudamos a forma de receber os condenados que chegam a prisao. Passamos a fazer revistas individuais, em vez da constrangedora revista coletiva. Tambem damos palestras explicando aos novatos as regras de funcionamento da casa e promovemos entrevistas individuais com o assistente social e o psicologo. Isso tranquiliza quem esta totalmente assustado". Apos dois anos, o programa esta passando por uma avaliacao externa, pelo Nucleo de Estudos da Violencia da Universidade de Sao Paulo. Caso se comprovem resultados positivos, sera estendido a outros estados. Para muitos especialistas, entre eles Cerqueira, do Ipea, a solucao esta, de fato, fora dos presidios. "E preciso encontrar um meio de frear essa maquina que abarrota cada vez mais as cadeias", diz ele. Um desses "freios" sao as penas alternativas, a atual menina dos olhos do Ministerio da Justica. Elas tem a vantagem de nao afastar o condenado da sociedade e nao onerar as contas do sistema penitenciario.O custo de manutencao de um criminoso em pena alternativa e de cerca de 10% do valor da pena tradicional. Mas a ideia ainda enfrenta restricoes por parte da opiniao publica e dos magistrados. Sussekind visitou todos os estados montando nucleos de penas alternativas e ouviu muitas criticas de juizes. "Eles dizem que nao tem como saber se o condenado esta cumprindo a pena, e que muitas vezes e o mesmo que absolve-lo." Apesar de todas as dificuldades, a aplicacao de penas alternativas vem crescendo. Nos ultimos tres anos elas saltaram de 2,7% para 11% das condenacoes.Esta visto que punir criminosos nao e tarefa simples, barata nem eficiente. E ainda ha um