Uma cautela prudente contra o abuso do poder, salientou ele, e muito necessario para sustentar os principios dos governos republicanos, mas, quando essa cautela e exagerada, essa ocorrencia pode e provavelmente ha de se tornar alarmante. Nao esta distante a hora, conjecturou ele, em que o atual Congresso Americano sera dissolvido ou deixado de lado por ser inutil, a menos que uma mudanca de procedimento torne sua autoridade mais respeitavel. Alguns meses depois, o representante da Virginia James Madison, recomendou a legislatura de seu estado que ela deveria pressupor que a atual Uniao pouco sobreviveria a guerra em andamento.Nem durante os ultimos anos da guerra, nem com a paz, mudaram as perspectivas de continuidade da uniao. Era notoria a lentidao de alguns estados em pagar suas cotas requisitadas pelo Congresso para sustentar a guerra. Representantes dedicados a perpetuacao da uniao, como James Madison, argumentavam em vao que essas requisicoes eram lei para os estados tanto quanto as leis destes ultimos o eram para os cidadaos individuais: que a constituicao federal era tao sagrada e compulsoria quanto as constituicoes internas dos diversos estados, e que nada poderia justificar a desobediencia dos estados a atos sancionados por ela. Entretanto, os estados estavam em posicao de superioridade, e cada um agia como bem entendia. Havia nos estados, lamentava-se James Wilson, uma forca mais centrifuga do que centripeta.Essa situacao de incerteza levou a uma necessidade de conferir ao governo nacional pelo menos um poder limitado de tributacao, mas esse tipo de demanda invariavelmente enfrentava forte oposicao. Foi assim que Arthur Lee, um representante da Virginia, previu, no inverno de 1783, que os estados jamais concordariam com aqueles planos que procuraram aumentar a autoridade nacional porque eles tem inveja do poder do Congresso. Admitindo ser ele mesmo um dos que consideravam essa inveja razoavel Lee afirmou que ninguem que tivesse aberto uma pagina que fosse, ou lido apenas uma linha sobre o tema da liberdade, poderia se manter insensivel ao perigo de entregar a bolsa a mesma mao que manejava a espada. Era evidente que Lee falava por muitos representantes quando avisou numa ocasiao subsequente que ele preferia ver o Congresso como uma instituicao fraca do que como um pulso de ferro.Nessa situacao, muitos representantes acreditavam que a uniao nao poderia persistir em sua forma corrente. E agora ideia geral no Congresso, relatou o congressista de Massachusetts Stephen Higginson, no verao de 1783, que a atual Confederacao nao resistira mais e que uma dissolucao deve ocupar seu lugar,... & e eu espero que seja de modo racional como quando a moeda antiga e declarada inadequada e posta de lado. Houve quem previsse a guerra civil entre os estados. Outros imaginaram que os treze estados se dividiriam em confederacoes menores, unidas meramente para fins de defesa. Assim, no inicio de 1783, Nathaniel Gorum, de Massachusetts, argumentando que a Uniao jamais poderia ser mantida com qualquer outra base a nao ser a da justica e salientando que alguns estados tinham sofrido enormemente pelas deficiencias de outros, afirmou que se nao fosse possivel obter justica atraves do sistema federal e