Por Ana CharleneNegreiros[1]Para melhor compreenderos caminhos tortuosos que nos trouxeram ao atual estagio de desenvolvimento daAmazonia, e conveniente vislumbrar tempos preteritos, a historia de pilhagens eplanos de insercao da regiao no contexto nacional/mundial, de modo periferico,marcados ora pelo vilipendio das populacoes tradicionais, ora pelo abandono dasclasses pobres, bem como pelo dispendio dos recursos naturais.Podemos observar, pelaanalise de Bertha Becker[2]acerca das mutacoes estruturais da Amazonia, tres periodos de formacao, acercados quais teceremos breves consideracoes: Periodo de Formacao Territorial(1616-1930), Periodo de Planejamento Regional (1930-1985) e A incognita deHeartland[3]. Desde o primeirocontato com a regiao, marcado pelo deslumbre do colonizador europeu, o choquecultural e violencia, a Amazonia restou estereotipada por visoes distorcidas,repletas de mitos - da superabundancia e resistencia da natureza - e a marcanteviolencia na qual se fundou a exploracao economica. Aluizio Lins Lealclassifica o periodo inaugurado com a fundacao de Belem, em 1616, como operiodo exploratorio, destacando assim o inicio de sucessivos modelos decolonizacao voltados para o interesse estrangeiro que se mantinha as custas dosaque e descaracterizacao cultural dos povos tradicionais.De fato, a baseeconomica da regiao durante este periodo fora voltada basicamente ao extrativismo.Lins Leal justifica tal opcao do colonizador devido as primeiras expedicoesnao terem encontrado em solo amazonico os tao almejados metais e pedraspreciosos. Assim, o extrativismo predatorio, escorado na mao de obra indigenadesumanamente escravizada, fora por seculos a sina da Amazonia, como se fosseesta uma inesgotavel riquezas naturais. Diversos sistemas de aprisionamento de indiosforam implantados, submetendo os filhos da terra a condicoes sub-humanas,verdadeiros escravos. Agia, contudo, o colonizador luso balizado na legislacaometropolitana, auxiliado pelos missionarios catequeticos[4]dentro de um sistema cruel que nao garantia qualquer direito humano aosindigenas. Sequer eram tratados como animais, pois, talvez assim tivessem maisdignidade: eram considerados rentaveis mercadorias, sem autonomia para resistirao modelo economico genocida que lhes fora imposto.[5]Lembra Bertha Becker[6] quea ocupacao da regiao se deu em verdadeiros surtos, vinculados a valorizacao de produtosno mercado internacional, que, por serem momentaneas, causaram picos deocupacao seguidos de longos periodos de estagnacao. Assim ocorreu no chamadociclo da borracha. A necessidade pela materia prima encontrada em abundancia naAmazonia inseriu a regiao, no ultimo quartel do seculo XIX, no contextoeconomico mundial fomentando a industria automobilistica. A regiao experimentouum crescimento populacional sem precedentes, de 595.112 habitantes em 1900 para1.217.024 na decada seguinte. A exportacao da borracha representou a maisrentavel fonte de capital do periodo, chegando ao recorde de 37.178 toneladasem 1912.[7]Ao fim do chamadoboom da borracha, a riqueza volatil, auferida as expensas da exploracao dotrabalho semi-escravo do seringueiro, concentrada no luxo perdulario das elitesdas capitais dos estados e enviada a capital do imperio, esvaiu-se deixando taosomente um rastro de crise que perdurou decadas. As exportacoes decresceramvertiginosamente, chegando a inocuas 11.861 toneladas em 1939, alem de deflacaopopulacional em menos de dez anos em mais de duzentos mil habitantes.[8]Note-se que desde oinicio da ocupacao da Amazonia, os investimentos na regiao visarampotencializar sua exploracao economica em detrimento de um efetivodesenvolvimento local. Nao havia qualquer interesse por parte dos governoslocais ou nacionais em beneficiar os habitantes da regiao ou prover-lhe ominimo de infraestrutura, tao pouco se implantou formas de desenvolvimentosustentavel especificas as suas peculiaridades. A partir da