As florestas tropicais, como a Amazonia, sao as maquinas de fotossintese mais eficientes do planeta. Um novo estudo internacional mostra que elas absorvem um terco de todo o gas carbonico que e retirado da atmosfera pelas plantas a cada ano.Pela primeira vez, cientistas calcularam a absorcao global de CO2 pela vegetacao terrestre: sao 123 bilhoes de toneladas do gas por ano."E o dobro da quantidade de CO2 que os oceanos absorvem", diz Christian Beer, do Instituto Max Planck para Bioquimica, na Alemanha. Ele e coautor do estudo, publicado na revista "Science".Selvas tropicais respondem por 34% da captura. As savanas, por 26%, apesar de ocuparem o dobro da area.Um outro estudo, publicado na mesma edicao da "Science", mostrou que a temperatura influencia pouco na quantidade de carbono exalado pelas plantas quando elas respiram.Havia temores de que o aquecimento global pudesse acelerar as taxas de respiracao, fazendo com que florestas se convertessem de "ralos" em fontes do gas, agravando mais o problema.Juntos, esses dados devem ajudar a melhorar os modelos climaticos, que dependem do conhecimento preciso do fluxo de carbono entre plantas, atmosfera, oceanos e fontes humanas do gas.O trabalho de Beer tambem ressalta a importancia das florestas secundarias na Amazonia como "ralos" para o CO2 em excesso despejado no ar por seres humanos.Isso porque, apesar de absorverem muito carbono por fotossintese, as florestas tropicais devolvem outro tanto ao ar quando respiram.Florestas em regeneracao, por outro lado, fixam muito mais carbono do que exalam.O estudo usou dados de uma rede internacional, a Fluxnet, que reune centenas de torres que servem como postos de observacao pelo mundo, analisando os fluxos de CO2 na vegetacao ao redor.No Brasil ha quase uma dezena de torres de fluxo, a maior parte delas instaladas na Amazonia."Mas ainda sabemos pouco, por exemplo, sobre pontos de transicao abrupta ligados ao clima, como florestas em savanizacao", diz o biologo Antonio Nobre, do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazonia. "E ainda existem ambientes pouco mapeados, como pantanos e brejos." Acao humana, com emissoes de CO2, faz com que temperatura no planeta fique maiorFabricas queimando carvao, carros usando gasolina, o desmatamento atingindo florestas como a Amazonica: todas essas acoes humanas estao causando um fenomeno chamado aquecimento global, que e o aumento da temperatura aqui na superficie da Terra.Dados do programa norte-americano para mudanca climatica indicam que a temperatura global vem aumentando em 0,16oC por decada desde 1979 parece pouco, mas mesmo esses pequenos indices podem ter um efeito devastador na vida na Terra.O aquecimento global e uma mudanca climatica causada por varios fatores. Durante os ultimos 2.000 anos, o clima da Terra se manteve relativamente estavel.Os cientistas identificaram apenas tres grandes turbulencias que alteraram dramaticamente o clima, como uma pequena Era do Gelo (1.500 a 1.850), uma anomalia climatica durante a Idade Media (900 a 1.300) e a Era Industrial, em que o numero de fabricas e industrias cresceu de modo dramastico, principalmente nos ultimos cem anos.Ate o comeco da Era Industrial, o efeito estufa era causado por erupcoes vulcanicas e por mudancas na orbita da Terra, na intensidade do Sol, na concentracao de