Neutrinos superluminaisQuando, ha poucos mais de um ano, cientistas do experimento Opera detectaram neutrinos transmutando-se de um tipo em outro, eles logo falaram da descoberta de uma "nova fisica".E eles aparentemente ja tinham nas maos outros resultados ainda mais surpreendentes.Depois de dois anos de medicoes, e inumeras revisoes e checagens, eles finalmente resolveram compartilhar sua possivel descoberta com outros pesquisadores.Segundo Antonio Ereditato, da Universidade de Berna, na Suica, a equipe aparentemente detectou neutrinos viajando mais rapido do que a velocidade da luz.Quebra da relatividade?Se neutrinos podem viajar mais rapido do que a velocidade da luz, entao o preceito fundamental de que as leis da fisica sao as mesmas para todos os observadores cai por terra.A ideia de que nada pode viajar mais rapidamente do que a luz e um pilar da teoria da relatividade especial, formulada por Einstein. E esta teoria esta na base de toda a fisica moderna.Isto sim, pode apontar para uma "nova fisica" - desde que os outros pesquisadores nao encontrem erros no experimento e nas analises."Nos tentamos por todos os meios descobrir um erro - erros triviais, erros mais complicados, efeitos impensaveis - mas nao conseguimos encontrar nenhum," disse Ereditato.Depois de tantos cuidados, ele e sua equipe afirmam ter alcancado um nivel seis sigma, que indicaria uma descoberta cientifica realmente valida.Tudo vai depender do escrutinio que sera feito nos dados por equipes de fisicos do mundo todo."Dadas as potenciais consequencias de longo alcance desse resultado, medicoes independentes serao necessarias antes que o efeito seja refutado ou firmemente estabelecido," disse o CERN em nota.O feixe de neutrinos percorre 730 km desde o CERN ate o laboratorio INFN, onde as medicoes sao realizadas. [Imagem: CNRS]Nano-incertezaO experimento OPERA (Oscillation Project with Emulsion-tRacking Apparatus) esta localizado a 1.400 metros de profundidade, no Laboratorio Gran Sasso, na Italia.Um detector ultra-sensivel recebe um feixe de neutrinos disparado do laboratorio CERN, na Suica - onde esta o LHC - que esta localizado a mais de 730 quilometros de distancia.O que os pesquisadores concluiram e que os neutrinos estao chegando 60 nanossegundos antes do que deveriam.E isso so pode ser possivel se eles estiverem viajando a uma velocidade maior do que 299.792.458 metros por segundo, que e a velocidade exata da luz.Para checar seus resultados, os cientistas usaram relogios atomicos e avancados sistemas de GPS, conseguindo com isso reduzir a incerteza da distancia percorrida pelos neutrinos para 20 centimetros - em relacao aos 730 km do feixe.O tempo de chegada dos neutrinos foi medido com uma incerteza de 10 nanossegundos.Atalhos em outras dimensoesO fisico italiano Antonino Zichichi, falando a revista Nature, levantou a hipotese de que - se os resultados se confirmarem e a fisica como a conhecemos estiver mesmo desmoronando - entao os neutrinos superluminais podem estar pegando atalhos por dimensoes extras do espaco, algo que e previsto pela Teoria das Cordas.Mas tanto Ereditato quanto o CERN sao bem mais comedidos."As medicoes do OPERA estao em desacordo com leis da natureza bem estabelecidas, embora a ciencia muitas vezes progrida derrubando os paradigmas estabelecidos," diz a nota do CERN.De fato, nao tem faltado medicoes e estudos