mesmo sendo menor que a de oxidos de nitrogenio, consegue, devido a reacao em cadeia ja explicada, destruir um numero bem maior de moleculas de ozonio que as produzidas pelos automoveis. OS EFEITOS A principal consequencia da destruicao da camada de ozonio sera o grande aumento da incidencia de cancer de pele, desde que os raios ultravioletas sao mutagenicos. Alem disso, existe a hipotese segundo a qual a destruicao da camada de ozonio pode causar desequilibrio no clima, resultando no "efeito estufa", o que causaria o descongelamento das geleiras polares e consequente inundacao de muitos territorios que atualmente se encontram em condicoes de habitacao. De qualquer forma, a maior preocupacao dos cientistas e mesmo com o cancer de pele, cuja incidencia vem aumentando nos ultimos vinte anos. Cada vez mais aconselha-se a evitar o sol nas horas em que esteja muito forte, assim como a utilizacao de filtros solares, unicas maneiras de se prevenir e de se proteger a pele. OS POLUENTES O monoxido de carbono e o contaminante do ar mais abundante da camada inferior da atmosfera. Outros poluentes sao oxidos de nitrogenio, oxidos de enxofre, dioxidos de enxofre, hidrocarbonetos (identificaram-se 56 hidrocarbonetos diferentes em areas urbanas), o ozonio ( o mesmo que exerce um efeito benefico na alta atmosfera, protegendo-nos dos raios ultravioleta), chumbo, aldeidos e material particulado. Estas substancias atingem seres humanos manifestando-se atraves de sintomas distintos: dores de cabeca, desconforto, cansaco, palpitacoes no coracao, vertigens, diminuicao dos reflexos (monoxido de carbono, que em concentracoes elevadas, pode conduzir a morte), irritacao dos olhos, nariz, garganta e pulmoes (oxidos de nitrog6enio); infiltracao de particulas nos pulmoes formando acidos sulfuricos (oxido de enxofre); asma aguda e cronica, bronquite e efisema (dioxido de enxofre); Cancer (hidrocarbonetos); destruicao de enzimas e proteinas (ozonio); degeneracao do sistema nervoso central e doencas nos ossos, principalmente em criancas (chumbo). O material particulado causa irritacao e entupimento dos alveolos pulmonares. O Brasil e um dos paises com maior quantidade de aldeidos na atmosfera, originados pelos carros a alcool. Acredita-se que o aldeido formico provoque tumores em cobaias, mas sobre os efeitos no homem ainda nao ha informacoes. A CAMADA DE OZONIO CONTINUA AMEACADA O dia 16 de setembro de 1997 marcou o decimo aniversario da assinatura do Protocolo de Montreal Sobre as Substancias que Destroem a Camada de Ozonio, um acordo internacional destinado a reduzir os tragicos efeitos do desenvolvimento industrial sobre o fino escudo atmosferico que protege a Terra - e todos os seres que nela vivem - dos mortais raios ultravioletas B (UV-B). Mas sera que ha razoes suficientes para uma comemoracao? Estudos cientificos realizados anualmente demostram que a camada de ozonio continua a diminuir, apesar das medidas de protecao impulsionadas pelo Protocolo de Montreal. Dados da agencia espacial norte-americana NASA mostram que em 1996 o buraco na camada de ozonio sobre a Antartida atingiu o recorde de 16 milhoes de km quadrados - area duas vezes maior que o Brasil. Em algumas regioes, ja foram detectados niveis de raios UV-B cinco vezes mais altos do que o normal. As consequencias dessa radiacao excessiva sao