qualquer companhia de comercio. Ja Sergio Buarque de Holanda observou que a familia prevalecia como centro de todas as organizacoes. Os escravos, juntamente com parentes e empregados, dilatavam o circulo no qual o senhor de engenho era o todo-poderoso pater familias.Para os dois autores, a soma da tradicao patriarcal portuguesa com a colonizacao agraria e escravista resultou no chamado patriarcalismo brasileiro. Tanto no interior quanto no litoral, ele garantia a uniao entre parentes, a obediencia dos escravos e a influencia politica de um grupo familiar sobre os demais.Uma grande familia impunha sua lei e ordem nos dominios que lhe pertenciam. O chefe cuidava dos negocios e tinha absoluta autoridade sobre a mulher, filhos, escravos, empregados e agregados.Essa autoridade se estendia tambem a parentes, filhos ilegitimos ou os de criacao, afilhados. Sua influencia era enorme e se estendia, muitas vezes, aos vizinhos. Havia uma relacao de dependencia e solidariedade entre seus membros.Embora se reconheca a importancia desse modelo, outros tipos de familia vicejavam na mesma epoca: familias pequenas de solteiros e viuvos, de maes e filhos vivendo sem pais. Entre as camadas mais pobres, eram comuns as ligacoes consensuais, sobretudo nas areas de passagem, urbanizacao acelerada ou mineracao.Importante: viver numa familia na qual faltava a bencao do padre nao queria dizer viver na precariedade. Tais ligacoes, entao chamadas de concubinarias, podiam ser, e eram, muito estaveis. Havia consenso entre os companheiros.Havia divisao de papeis e partilha de tarefas. O que era precario era sua situacao material. Mas a estima, o respeito e a solidariedade eram caracteristicas que se encontravam tanto num tipo de familia quanto no outro. Assim como as tensoes ou violencias, tambem presentes em ambas. Mas vamos ao comeco. Quando teve inicio a colonizacao, nao havia mulheres europeias por aqui. Uma das solucoes foi a de juntar-se as indias. Muitas delas se entregavam aos brancos, pois os indios consideravam normal a poligamia.Os tupis, por exemplo, tinham o habito de oferecer uma mulher a todo o estranho que fosse viver entre eles. Homens como Joao Ramalho adotaram muitos dos seus usos e costumes. Aprenderam a plantar milho, a fazer uso do tabaco de fumo e a dormir em redes fiadas pelas companheiras. As criancas nascidas desses amancebamentos eram chamadas curibocas, na lingua tupi. Para os brancos, eram mamelucos. E bom nao esquecer alguns aspectos importantes da vida indigena. O casamento era proibido entre mae e filho, filho e irma, pai e filha.Eles seguiam regras bem simples: desejando se unir, os homens se dirigiam a uma mulher e perguntavam sobre sua vontade de casar. Se a resposta fosse positiva, pedia-se permissao do pai ou parente mais proximo.Dada a permissao, os "noivos" se consideravam "casados". Nao havia cerimonias e, se ficassem fartos do convivio, consideravam a relacao desfeita. Ambos podiam procurar novos parceiros. Normalmente, os indios tratavam bem suas companheiras. Protegiam-nas, andavam junto com elas dentro e fora da aldeia, e, se o inimigo aparecesse, lutavam, dando chance a elas de escapar. Quando os casais brigavam, podiam espancar-se mutuamente, sem interferencia de terceiros.O adulterio feminino causava grande horror. O homem enganado podia repudiar, expulsar