A utilizacao das plantas como medicamento provavelmente seja tao antiga quanto o aparecimento do proprio homem. A evolucao da arte de curar possui numerosas etapas, porem, torna-se dificil delimita-las com exatidao, ja que a medicina esteve por muito tempo associada a praticas magicas, misticas e ritualisticas. A preocupacao com a cura de doencas, ao longo da historia da humanidade, sempre se fez presente. Sabemos que os alquimistas, na tentativa de descobrir o "elixir da vida eterna", contribuiram e muito na evolucao da arte de curar. Um grande avanco na terapia foi dado por Paracelso que defendia a teoria da "assinatura dos corpos", segundo a qual as plantas e animais apresentavam uma "impressao divina" que indicava suas virtudes curativas. De acordo com essa teoria, a semelhanca da forma das plantas aos orgaos humanos determinam o seu efeito curativo sobre estes como, por exemplo, algumas hepaticas, apresentando formato parecido a um figado, eram utilizadas para curar molestias de tal orgao. As plantas pelas suas propriedades terapeuticas ou toxicas adquiriram fundamental importancia na medicina popular.Ate meados do seculo XX, a medicina popular, como e conhecida aquela baseada no conhecimento empirico das plantas medicinais, nao tinha em seu uso qualquer comprovacao cientifica. A pesquisa para desenvolvimento de remedios se baseava na sintese quimica de novas substancias. No entanto, se percebeu que os produtos de origem natural tinham mais chances de apresentar alguma atividade biologica, uma vez que sao sintetizados por organismos vivos. Apos a obtencao das plantas medicinais, normalmente o material pode seguir tres caminhos: uso direto do material fresco, extracao de substancias ativas ou aromaticas do material fresco e secagem do material fresco.Este ultimo destino e o que requer mais atencao, por preservar os materiais, possibilitando o uso das plantas a qualquer tempo, dentro dos prazos normais de conservacao. Antes de submeter as plantas a secagem, deve-se adotar alguns procedimentos basicos para se obter um produto de boa qualidade, independente do metodo a ser empregado. A Fitoterapia e o tratamento das doencas, alteracoes organicas, por meio de drogas vegetais secas ou partes vegetais recem colhidas e seus extratos naturais. O Brasil possui a maior biodiversidade do planeta, o que, sem duvida, e uma dadiva divina. A natureza, alem de sua beleza plastica, oferece recursos para a solucao de muitos problemas que afligem a humanidade neste seculo. Doencas consideradas incuraveis, como o cancer e a AIDS, por exemplo, podem ser erradicadas a partir dos recursos disponiveis na biodiversidade. So que esse tesouro precisa ser bem conhecido e conservado para ser utilizado.fonte: http://www.portaleducacao.com.br/farmacia/artigos/5661/plantas-medicinais-doencas-incuraveis-podem-ter-solucao Na pratica a Medicina Popular utiliza tres formas de tratar a pessoa que esta doente,sao as Plantas Medicinais,as Rezas e Simpatias.Em alguns casos estas tres formas podem ser empregadas juntas,como e o caso das rezadeiras que utilizam plantas medicinais para realizar as oracoes nas pessoas doentes. A medicina popular representa um importante elemento cultural de uma sociedade e, apesar dos grandes avanssos alcansados pela ciencia na realidade, continua recebendo creditos significativos por parte de seu praticantes A medicina popular equivale aos conhecimentos e praticas arraigados tanto cultura indigena quanto aos valores trazidos por colonizadores.