Tres praticas parentais estao solidamente associadas a moralidade (no pensamento e no comportamento) e a prestimosidade.1. Pais carinhosos e empenhados na educacao dos filhos. Numerosos estudos revelam que, quando os pais sao carinhosos e empenhados, os filhos comportam-se moralmente. Em uma investigacao, Margaret Bacon e colaboradores (1963) examinaram dados antropologicos sobre 45 sociedades iletradas espalhadas pela Africa, America do Norte, America do Sul, Asia e Pacifico Sul. Eles queriam verificar se as praticas de criacao de filhos tem alguma relacao sistematica com taxas de criminalidade. Em sociedades em que os pais em geral empenham-se na criacao dos filhos, havia uma frequencia relativamente baixa de roubos. O treinamento abrupto e rispido para a independencia estava associado a altos indices de crimes violentos (atos em que as pessoas eram feridas ou assassinadas). Da mesma forma, ao estudar familias americanas, David McClelland e seus colaboradores (1982) encontraram relacoes entre maturidade moral e carinho. Quando os pais eram carinhosos no inicio da vida dos filhos, estes, quando adultos, tendiam a raciocinar baseando-se em principios. A rigidez parental foi associadam a imaturidade moral de criancas.2. Modelo parental de comportamento prestativo e moral.Se os pais sao modelos prestativos, verificamos maior altruismo e moralidad nos filhos. As mulheres e homens que, na decada de 1960, lutaram pelo direito ao voto dos negros no sul dos Estados Unidos em geral provinham de lares em que um dos pais ou ambos estavam comprometidos com ideais humanitarios (Rosehan, 1970). O mesmo e verdadeiro para as pessoas que ajudaram judeus a fugir dos nazistas na Alemanha (london, 1970). Estudos experiemntais confirmam a ideia de que modelos parentais de solidariedade aumentam a probabilidade de comportamento prestativo em criancas (Eisenberg-Berg & Geisheker, 1979; Yarrow, 1973).3. Treinamento de empatia.Embora as diferencas nos graus de empatia possam ter base genetica (Rushton, 1984), a empatia (capacidade de experimentar os pensamentos e sentimentos dos outros) pode, sem duvida alguma, ser estimulada ou desestimulada. Em geral por meio da disciplina, os pais motivam os filhos a avaliar seus desejos em relacao aos requisitos morais da situacao, a considerar as necessidades dos outros e a honrar a regra de ouro: faca ao proximo aquilo que voce gostaria que os outros lhe fizessem. Taticas disciplinares que comunicam as razoes pelas quais as criancas deveriam mudar o comportamento parecem fazer desenvolver a empatia. Especialmente eficazes sao os apelos a preocupacao da crianca para com os outros, fornecendo-lhe informacoes sobre como seus atos podem prejudicar o proximo, as chamadas estrategias de explicacoes causais ou de inducao (Hoffman, 1982; Radke-Yarrow & Zahn-Waxler, 1984). Criancas expostas a esses metodos tendem a demonstrar niveis altos de maturidade moral, solidariedade e sentimento de culpa por mau comportamento.Se os pais usam principalmente forca e ameacas, os filhos desenvolvem moralidades extremas, aquelas baseadas nomedo da punicao. Concentrando-se em repressoes extremas, essas criancas parecem menos propensas a internalizar valores parentais e a se comportar moralmente quando ninguem esta por perto para obrigar o cumprimento da regra (Baumrind, 1983; Lepper, 1982).A empatia pode ser ensinada de forma deliberada. Norma Freshback e seus colegas (1984) desenvolveram exercicios de empatia para o ambiente escolar,