normas desenvolvidas pela International Organization for Standardization (ISO) e que estabelecem diretrizes sobre a area de gestao ambiental dentro de empresas.HISTORICO: A certificacao ISO 14001, que foi publicada em setembro de 1996, se enquadra na serie de normas ISO 14000. As diretrizes surgiram com o intuito de padronizar os processos relacionados com a questao ambiental em empresas que causam algum dano ao meio ambiente com suas atividades e/ou se utilizam de recursos tirados da natureza. Em 1993, a ISO criou o Comite Tecnico TC 207, responsavel pelo desenvolvimento das normas. O comite foi dividido, entao, em nove subcomites. O primeiro e mais conhecido recebeu o nome ISO 14001 e estabelece diretrizes basicas para o desenvolvimento de um sistema de gestao ambiental, SGA ,que deve gerenciar as questoes ambientais dentro da empresa.Ha outras normas ambientais e diretrizes que tambem foram desenvolvidas pelo comite TC 207 ISO, as mais relevantes para o Sistema de Gestao Ambiental (SGA) sao: ISO 14004 - Sistemas de Gestao Ambiental - Diretrizes, Principios Gerais e Tecnicas de Apoio; ISO 14010 - Diretrizes para Auditoria Ambiental - Principios Gerais da Auditoria Ambiental; ISO 14011 - Diretrizes para Auditoria Ambiental - Procedimentos - Auditoria de Sistemas de Gestao Ambiental; ISO 14012 - Diretrizes para Auditoria Ambiental - Criterios de Qualificacao para Auditores Ambientais.A norma ISO 14001 e uma ferramenta criada para auxiliar empresas a identificar, priorizar e gerenciar seus riscos ambientais como parte de suas praticas usuais. A norma faz com que a empresa de uma maior atencao as questoes mais relevantes de seu negocio. A ISO 14001 exige que as empresas se comprometam com a prevencao da poluicao e com melhorias continuas, como parte do ciclo normal de gestao empresarial.A norma e baseada no ciclo PDCA do ingles "plan-do-check-act" - planejar, fazer, checar e agir - e utiliza terminologia e linguagem de gestao conhecida.Implementar, manter e melhorar um sistema de gestao ambiental para assegurar conformidade com a politica ambiental e demonstrar tal conformidade a terceiros.Como Funciona :ISO 14001:2004 nao especifica os niveis de desempenho ambiental. ISO tem muitas outras normas que tratam de questoes ambientais especificas. A intencao da norma ISO 14001 e fornecer um quadro de uma abordagem holistica e estrategica a politica ambiental da organizacao, planos e acoes. Proporciona requisitos genericos para um sistema de gestao ambiental.Politica ambientalEste e o principal condutor do SGA, que estabelece a estrategia ambiental da organizacao.Deve ser adequado a natureza, escala e impactos ambientais da organizacao e inclui o compromisso com a melhoria continua, com a prevencao da poluicao e com manter-se de acordo com requisitos legais, entre outros. Deve tambem ser documentada, comunicada aos funcionarios e estar disponivel ao publico.PlanejamentoEsta secao da norma deve ser considerada dinamica e estabelece tanto o foco da gestao quanto o da gestao de mudancas.Ela determina as areas de gestao, os aspectos ambientais, o que deve ser alcancado, requisitos legais, outros requisitos, programas de melhoria, objetivos e metas. Alem disso, e tambem apresentada nesta secao a necessidade de se aplicar a gestao ambiental a projetos relacionados a mudancas nas atividades, produtos e servicos.Implementacao e operacaoEsta secao da