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Pobreza. Sustentando-se pelo trabalho e as esmolas, queria percorrer a Italia junto com alguns seguidores, a fim de ensinar o povo, pelo exemplo e pregacao, a verdadeira pobreza, como condicao essencial para a vivencia da Boa-nova. Nao queria fixar-se num determinado local, pois a construcao de conventos incluiria quase necessariamente a posse e o perigo da acomodacao. A pratica da pobreza como ideal de vida e algo atraente: os cataros tinham conseguido conquistar o povo desse modo. Em Francisco, entretanto, a vivencia da pobreza evoluiu para uma nova espiritualidade. Ele nao desprezou o humano e o terrestre, como fizeram os cataros. Nele, pobreza e despojamento se revestiram de alegria. A pobreza e cantada como esposa, por ele que foi um poeta por excelencia, um homem medieval - no melhor sentido da expressao - que reconhecia em tudo a presenca amorosa de Deus. Tendo encontrado Cristo na pessoa do mendigo leproso - quando ainda jovem, esbanjava o dinheiro de seu pai, colocando em perigo o proprio nome da familia - desde aquele momento passou a ver em todos os homens a figura do Salvador. Reconhecia o amor de Deus nas flores e nos animais, sentimento que expressou, ja no fim da vida, no famosissimo Cantico do Sol, nunca superado. Foi sua missao especifica mostrar aos homens de seu tempo que um unico caminho conduz ao conhecimento de Deus: o sair de si mesmo, o despojamento existencial. Sua vida expressou esse ideal, na pobreza abracada voluntariamente e com alegria, experiencia que Francisco quis compartilhar com os outros. Sua obra obteve exito inesperado. Em poucos anos, a Ordem contava com milhares de membros, espalhados por todos os passes da Europa: um exercito de religiosos, indo de cidade em cidade, de regiao em regiao para pregar a Boa-nova de Cristo e do seu Reino.Com o apoio de Francisco, Clara fundou a Ordem das Clarissas. Outra ramificacao franciscana foi a chamada Ordem Terceira, destinada a leigos. Na carta introdutoria sobre a Legenda de Santa Clara, escrita por Frei Tomas de Celano, podemos ler um resumo da mentalidade da epoca sobre o mulher: E nao convinha que faltasse ajuda ao sexo mais debil, pois colhido no abismo da concupiscencia, nao era atraido ao pecado por menor desejo. Antes, a maior fragilidade bastante o impelia. Desde os povos mais antigos, inclusive os judeus, aparece a realidade da mulher como escrava do homem. Havia, inclusive, uma oracao judaica que os rabinos deviam rezar tres vezes ao dia: Bendito seja Deus, que nao me fez nascer pagao; bendito seja Deus que nao me fez nascer escravo; bendito seja Deus que nao me fez nascer mulher. Jesus veio proclamar a mesma dignidade humana do homem e da mulher. Dignificou sobremaneira a mulher, querendo Ele mesmo nascer de uma mulher (Gl 4,4). E Sao Paulo pode ensinar que nao ha mais nem homem e nem mulher, mas sois todos um so em Cristo Jesus (Gl 3,28). Na Igreja primitiva, a mulher participava ativamente da comunidade eclesial e da obra da evangelizacao. Nos Atos dos Apostolos vemos as mulheres e os homens trabalhando lado
a lado na construcao do Reino. Mas assim mesmo, pouca coisa mudou na maneira de compreender o sentido e o papel da mulher. Basta citar uma pequena passagem de um dos Santos Padres do Seculo III: A mulher um templo edificado sobre uma cloaca... Mulher, es a porta do diabo; persuadiste aquele que o diabo nao ousava atacar de frente. Foi por tua causa que o Filho de Deus teve de morrer. Tu deverias fugir sempre vestida de luto e de farrapos (Tertuliano). Tambem Santo Tomas de Aquino, ja no seculo XIII, ensina: A mulher um homem diminuido. Nao e a mae que engendra aquele que chamamos o seu filho. Ela e apenas a nutriz do germe derramado em seu seio. Quem engendra e o pai. Com raras excecoes a mulher foi sempre uma presenca silenciosa na sociedade. E esta realidade vigorou pelos seculos.Vemos, portanto, na epoca de Sao Francisco e de Santa Clara, as mulheres sendo consideradas como as mais fracas e mais inclinadas ao pecado, por isso devem ser trazidas a redea. O dever primeiro do chefe da casa era vigiar e corrigir sua mulher, suas irmas, suas filhas, as viuvas e as filhas orfas de seus irmaos, de seus primos e de seus vassalos. O poder patriarcal sobre a feminilidade via-se reforcado pelo fato da mulher representar o perigo. Os homens estavam persuadidos da perversidade estrutural da natureza feminina: achavam que a mulher estava sempre entregue ao aguilhao inevitavel do desejo da cuncupiscencia da carne. Tentava-se conjurar esse perigo ambiguo encerrando as mulheres no local mais fechado da casa, chamado quarto das damas, que era um lugar de desterro. Para a parte feminina da familia estavam destinadas as tarefas especificas, pois era preciso que estivessem ocupadas, sendo a ociosidade considerada particularmente perigosa para esses seres demasiadamente fracos. O ideal era uma divisao equilibrada entre a oracao e o trabalho, o trabalho do tecido. No quarto, as mulheres fiavam e bordavam. Das maos femininas saiam, de fato, todos os enfeites do corpo e os tecidos ornamentados que decoravam o proprio quarto, a sala e a capela.A mulher e considerada como um objeto que tem algumas funcoes fundamentais. Nas grandes festas a mulher e introduzida na sala senhorial para a danca de roda e o banquete. Mais comum, porem, e encontra-la no quarto, retirada, onde trabalha, reza e cumpre sua funcao de reproducao... aumentar a familia. Mas neste mesmo seculo XIII aparece um modo novo de apresentar a mulher. E a mulher idealizada. E a dominae, que nas linguas neo-latinas criou os termos: madonna (italiano), dona(portugues), dame (frances). E a mulher envolta em misterio, como imagem do eterno feminino, entremostrada atraves das venezianas e cortinas, purificada de todos os contornos terrenos e objeto dos galanteios de seus admiradores e cantadores. Era a mulher normalmente inatingivel. So os grandes herois podiam conquista-la. No entanto, na sociedade daquele tempo e na vida e cada dia, a mulher nao mudou nada em seu lugar e em seu conceito. Ela o homem diminuido, sexo fragil, doce veneno da tentacao. A dominae o sonho dos trovadores
e desafio para a conquista do cavaleiro heroi. Figura de grandes romances e poemas heroicos. Era um tempo em que os grandes senhores estavam preocupados e envolvidos so com as guerras. Mesmo a familia de Santa Clara, que era toda composta de militares. Os jovens se alistavam para ir lutar. As guerras, as armas, as disputas... toda a sociedade estava mergulhada nesta realidade. Neste contexto, as mulheres eram vistas como as que nao servem para nada, pois nao podiam ir lutar. E sendo frageis de corpo, a consequencia que tiravam e que eram fracas tambem espiritualmente. Assim como os jovens ainda incapazes de usar armas, as criancas e os invalidos, as mulheres dependem do poder do seu senhor, sao os objetos de sua propriedade. Estao submetidos em tudo ao poder do dono da casa e pouco contato tem com o mundo. As poucas vezes que saiam, por exemplo, para alguma cerimonia ostentatoria ou para as devocoes, eram escoltadas e acompanhadas de vigias. E facil perceber como o feminino encontrava-se colocado sob o inteiro dominio do masculino. Era importante ter uma mulher por esposa, para ser a mae dos herdeiros, mas como o primeiro dever do senhor era fazer a familia crescer, mais e mais, ele tinha geralmente muitas mulheres. Quer dizer, a mulher era vista, somente pelo fato de ser necessaria, por suas capacidades geneticas, para contribuir de maneira decisiva para a extensao da casa... gerar filhos.E apesar de toda vigilancia, ou talvez ate por causa dela, muitas mulheres levavam mesmo uma vida promiscua, mas nao somente elas. Tambem os homens. Era uma imoralidade camuflada. O inicio da I Vida de Sao Francisco, escrita por Frei Tomas de Celano, mostra de maneira bem clara, se bem que um tanto exagerada, a vida depravada que levavam muitos que se diziam cristaos. Neste contexto percebe-se melhor porque as Irmas, durante o Processo de Canonizacao, insistem tanto no fato de que Clara entrou virgem no Mosteiro e virgem permaneceu sempre. Quase todas as Irmas salientam isso que, para nos parece obvio. Mas olhando a situacao da epoca, podemos perceber que Clara foi diferente e que sua postura, cheia de dignidade e retidao, chamava a atencao.Francisco, apesar de em muitos aspectos ser fruto de seu tempo, e tambem totalmente original e unico em outros. Chegou ate a antecipar-se ao seu tempo, resgatando a mulher por sua fraternal atencao a ela, que nao era atitude conhecida pelo homem da epoca. A primeira vista, a descricao que nos faz Celano da relacao de Francisco com as mulheres, nao poderia ser mais negativa: Mandava que se evitassem a todo custo familiaridades com mulheres, as quais chegam a enganar alguns homens santos. Na Cronica de Lanercost, segundo o testemunho de Frei Estevao, diz-se que Francisco nao queria ter familiaridade com nenhuma mulher, e nao permitia que as mulheres usassem com ele de modos familiares; somente a Clara parecia ter afeto. E ainda, quando falava com ela ou sobre ela, nao a chamava por seu nome, mas a chamava de crista. Mas sera que estas descricoes hagiograficas respondem a verdadeira atitude
de Francisco com relacao as mulheres? Ou sera que se trata de uma deformacao piedosa, fruto do crescente culto que se desenvolvia em torno do santo? A principio, temos que admitir que o esquema utilizado pelos biografos para descrever a figura de Francisco o ja tradicional neste tipo de literatura de vida angelica, sobretudo no que diz respeito a castidade. Pelos escritos de Sao Francisco, nota-se um grande respeito para com a mulher. Ele exorta os irmaos a manterem o equilibrio sadio no relacionamento com as mulheres: nao ter relacionamentos suspeitos com mulheres, evitar maus olhares e a frequentacao de mulheres, nao entrar em mosteiros de freiras, sem a licenca especial da Santa Se Apostolica, nao se facam compadres de homens ou mulheres, para que dai nao resultem escandalos entre os irmaos ou por causa dos irmaos. Por estas passagens de seus escritos pessoais, nao se percebe um conceito negativo sobre a mulher, mas o cuidado no relacionar-se com ela. Isto se da tambem, pelos excessos dos movimentos hereticos que, em alguns ramos foram motivos de escandalos, por interpretarem grosseiramente algumas passagens das epistolas paulinas. O escandalo maior foi a promiscuidade sexual desses movimentos. Francisco, com suas exortacoes acerca do relacionamento com as mulheres, queria salvaguardar a boa fama da sua Ordem. Mas com isso, nao se pode afirmar que Francisco tenha tido sempre uma visao inteiramente positiva sobre a mulher.Ele nao podia pensar, num contexto do seculo XIII com os conceitos da segunda metade do seculo XX. Podemos crer que houve uma evolucao no seu modo de pensar, primeiramente pela experiencia tao positiva com sua mae e, depois, sobretudo pelo contato com Clara e suas Irmas, com Jacoba e com Praxedes. No seu Testamento, Clara escreve: Vendo o bem-aventurado Francisco que nos, embora frageis e fisicamente sem forcas, nao recusavamos nenhuma privacao, pobreza, trabalho, tribulacao, nem humilhacao ou desprezo do mundo, e ate julgavamos tudo isso as maiores delicias, como pode comprovar frequentemente em nos a exemplo dos santos e dos seus frades, alegrou-se muito no Senhor. Este mesmo trecho encontramos no capitulo VI da Regra. A surpresa de Sao Francisco ao ver que Clara e as Irmas podiam suportar sacrificios pode ser um bom argumento para mostrar que houve uma evolucao na sua mentalidade com relacao a mulher. Francisco confirma, por seus Escritos, a experiencia grandemente positiva que fez do feminino, no relacionamento com sua Mae. Inumeras vezes ele se utiliza da imagem Mae-Filho para dizer aos Frades como deve ser o relacionamento entre eles. Na Regra dos Eremiterios, dois sejam maes e tenham dois ou ao menos um por filho... Na Regra nao bulada lemos o mesmo pensamento: se uma mae ama e nutre seu filho carnal, com quanto maior diligencia nao deve cada um amar e nutrir a seu irmao espiritual! A palavra Mae esta fortemente associada a ideia de ternura, de dedicacao, de servico. Por isso, algumas vezes vemos tambem Sao Francisco chamando a si mesmo de Mae: Assim te falo, meu filho, como uma mae (Bilhete a Frei Leao).Outra figura feminina constante na maneira de Francisco
expressar seu carisma, e a da Esposa. Veja-se os seus desponsorios com a Dama Pobreza. Nao ha poeta e nem pintor que nao tenham ficado fascinados por este matrimonio original e que nao tenham cantado este acontecimento. Este tema das Nupcias com a Pobreza esta presente em todos do biografos de Francisco. Francisco, segundo as suas biografias, recorreu muitas vezes a imagem da Mulher, ora para fazer alguma comparacao, ora para tentar explicar algo mais profundo. Quando Francisco pediu a Inocencio III a aprovacao de sua Fraternidade, segundo conta Celano, o fez por meio de uma par bola: havia no deserto uma mulher pobrezinha, mas muito formosa... (2 Cel l6, Fontes Franciscanas). A parabola nao e original, pois ja aparece em outros textos daquele tempo: mas o simples fato de cita-la ou po-la em sua boca, indica a mentalidade de Francisco a respeito da mulher como simbolo.Tem-se feito diversas leituras sobre a identidade desta mulher pobre, mas bela, que e capaz de engendrar filhos do proprio rei e educa-los no deserto. Uma delas e ver Maria como mulher pobre, mas bela, que convertida em simbolo da Mae Igreja recupera a humanidade fazendo dos homens herdeiros do Reino. Deste modo e a mulher primordial, a antitese de Eva, que dispoe de todos os poderes constitutivos da humanidade. Mas a mulher da parabola tem outra leitura, que e a da sabedoria de Deus encarnada na pobreza. A pobreza para Francisco nao e uma simples virtude, mas a forma de encarnar-se o Filho de Deus e a expressao de seu Evangelho. Dai que, apesar de ser repudiada por todo o mundo, Francisco decidiu abandonar pai e mae para desposar-se com ela com um amor eterno (2 Cel 55, Fontes Franciscanas). Na Legenda dos Tres Companheiros, Francisco diz que e ele essa mulher da parabola. Celano confirma. Outro relato de Celano e o das tres mulheres pobres que aparecem misteriosamente a Francisco, para sauda-lo de uma forma um tanto rara: !Bem-vinda, Senhora Pobreza! (2 Cel 93, Fontes Franciscanas). Este relato poe em relevo que o santo considerava a pobreza como o arquetipo de sua opcao pelo Evangelho; ideia que Sao Boaventura reforca ao dizer que Francisco costumava chama-la umas vezes com o nome de mae; outras, de esposa assim como de senhora (LM 7,6). Mae, esposa e senhora; tres formas de ser da mulher capazes de manifestar a pobreza de Cristo, e que Francisco utilizar como simbolo de sua opcao evangelica. Mas este universo feminino, como ambito e expressao da salvacao, se percebe ainda mais na Saudacao as Virtudes, onde Francisco canta a rainha sabedoria e sua irma a simplicidade; a senhora pobreza com sua irma a humildade; a senhora caridade com sua irma a obediencia (Cf. Fontes p. 166).A sublimacao do feminino por parte de Francisco, ate converte-lo em simbolo da salvacao, e a chave para compreender sua atitude para com a mulher. A partir de sua cultura cortes olha-a como a dama que merece todo seu amor, mas ao mesmo tempo, todo o seu respeito. A para bola do rei que enviou a rainha
dois embaixadores, descreve perfeitamente esta atitude. Diante da exaltacao da beleza da rainha por parte do segundo, lhe replica o rei: Servo mau, puseste teus olhos impuros em minha esposa? Esta se vendo que querias comprar o que estiveste olhando sorrateiramente. E ao interrogar o primeiro sobre a beleza da rainha, este respondeu: Isto sois vos que deveis olhar, senhor. Minha obrigacao era levar o recado. Entao o rei Disse: Tu que s casto de olhos, continuaras a meu servico, porque es ainda mais casto no corpo! Mas este outro seja posto fora, para nao me desonrar o talamo! (2 Cel 133, Fontes Franciscanas). Com esta parabola, Francisco quer mostrar dois modos de relacionar-se com o feminino: um, o do homem impuro e desonesto, e o que ve o feminino como objeto de posse, de desejo, de prazer; o outro, o do homem honesto e casto, e o modo que se coloca diante do feminino no respeito e na reverencia ao misterio que o feminino desvela. Trata-se de uma parabola que Francisco usa para explicar a passagem do Evangelho: Todo homem que olhar uma mulher desejando-a, ja adulterou com ela em seu coracao (Mt 5,28). Note-se que esta passagem e citada nos escritos de Francisco, exatamente onde se regula o relacionamento dos frades com mulheres. Este olhar puro para a mulher se faz mais respeitoso quando se trata de mulheres consagradas. Ante a presenca de uma jovem virgem consagrada a Deus, que acompanhava sua mae, Francisco se limitou a falar-lhes de coisas espirituais, mas sem fixar o olhar nelas. Quando, posteriormente, o companheiro lhe perguntou porque nao havia olhado para a virgem santa que tinha vindo a ele com tanta devocao, Francisco respondeu: Quem nao deve temer olhar para uma esposa de Cristo? (2 Cel l44, Fontes Franciscanas). O distanciamento com respeito a mulher, em que colocam os biografos, contrasta com sua proximidade natural como taumaturgo.A mulher para Francisco, apesar de estar envolvida num ideal poetico-religioso, nao e um ser fantasmagorico. Possivelmente se relacionou de forma natural com elas. No episodio dos bonecos de neve, convertidos por Francisco em sua familia, o perigo nao e a mulher como tal, mas a forma superficial de ve-la. Nesta descricao se evidencia uma intencao lucida de auto-convencimento de que o exercicio de uma vida sexual responsavel, como e a matrimonial, alem de ter suas proprias gratificacoes, comporta tambem uma serie de sacrificios E nisto consiste, precisamente, a tentacao, em pretender distorcer a opcao matrimonial tomando de forma irresponsavel somente seu aspecto gozoso. Esta visao da mulher como objeto exclusivo de prazer e o que impede entregar-se com toda a solicitude ao servico de Deus (2 Cel 117, Fontes Franciscanas). A imagem que Francisco tem da mulher nao e, portanto, romantica. Vista a partir de uma cultura cortes, se aproxima dela com respeito, mas com realismo. Ao menos e isto que se deduz de sua amizade com Praxedes, Jacoba e Clara, amizades que, por si so, sao suficientes para descrever sua relacao afetiva com elas. Da primeira nos fala Celano em seu Tratado dos Milagres: Praxedes,
famosissima entre as religiosas de Roma e do imperio romano, esconde-se desde a infancia num reclusorio austero e vive nele por quarenta anos por amor de seu Esposo eterno, merecedora por isto de singular confianca de Sao Francisco. Francisco recebe-a a obediencia - coisa outorgada a nenhuma outra mulher - e lhe concede o habito da Ordem, ou seja, tunica e cordao. Havendo fraturado a perna numa queda, e sem ninguem que a socorresse, queixa-se afetuosamente com Sao Francisco e lhe diz: Pai meu carissimo, tu que acodes bondoso e alivias a tantos quantos nem sequer conheceste em tua vida, porque nao vens socorrer a esta miseravel, que ja quando vivias neste mundo mereceu de alguma forma tua dulcissima graca? Dominada pelo sono em meio a um extase aparece-lhe Francisco, revestido de reluzentes vestes brancas de gloria e lhe fala com ternura: Levanta-te, filha bendita, levanta-te e nao temas. Jacoba de Settesoli, dama romana nobre e santa, mereceu o privilegio de um amor singular da parte de Francisco, Este, proximo ja de sua morte, quis enviar-lhe uma mensagem a Roma para que viesse depressa se quisesse ver vivo aquele que havia amado tanto em sua condicao de exilado. Escreveu-se uma carta, procurou-se um mensageiro capaz de ir a todo galope a Roma. Descobriu-se uma pessoa que se dispos a partir imediatamente. Diante da porta, no mesmo instante, ouvem-se os cascos de cavalos chegando, o estrepito de soldados e o rumor de uma comitiva. Um dos companheiros do santo, justamente aquele que preparava a partida do mensageiro, vai abrir a porta: encontrava-se diante daquela que ele pretendia mandar chamar. Maravilhado como estava, corre para o santo e, sem se conter de tanta alegria, lhe diz: Boas novas, pai! Antes mesmo de ouvir o que o outro lhe ia dizer, o santo responde imediatamente: Bendito seja Deus que nos enviou nosso irmao, Senhora Jacoba! Abri as portas e introduzi-a, pois o artigo que proibe a entrada de mulheres nao vale para Frei Jacoba (3 Cel 37, Fontes Franciscanas)Com Clara, podemos afirmar certamente que as relacoes eram de estima, de compreensao profunda e de afeto intenso. Nao pensemos somente numa relacao de pai espiritual com sua filha, mas tudo indica que, acima de tudo, estava uma relacao de colaboracao. Clara nao so recebia ensinamentos e orientacoes de Francisco, mas ela tambem teve grande influencia na espiritualidade de Francisco. Sua vocacao decididamente ser inspirada pelo nascente movimento franciscano. Porem, o novo caminho espiritual que Clara ira trilhar devera traduzir seu ser feminino e se definira, alem disso, como proprio, original, unico: marcantemente clariano. No inicio da Legenda, Tom s de Celano, atribui a Clara o titulo de nova lider das mulheres. Ela era diferente de todas as outras. Sua conduta era admiravel. Testemunhos como estes, sao numerosos no Processo de Canonizacao. Mostram sua definida opcao contemplativa inebriada de alegria, seu servico humilde e terno, sua pobreza radical, enfim, sua fibra de mulher que soube lutar por aquilo a que se propos. Nos seus contatos com bispos, cardeais e papas, deixa-se entrever a sua personalidade firme e