origem.A nocao de causa esta implicita em toda tradicao oral. Geralmente, e apresentada na forma de causa imediata. e separada para cada fenomeno. Cada coisa tem uma origem, que se situa diretamente no inicio dos tempos. Pode-se compreender melhor o que e a causalidade examinando-se as causas atribuidas ao mal. Muito frequentem ente elas tem relacao direta com a feiticaria, os ancestrais, etc., e a relacao e imediata. Resulta desse tipo de causalidade que a mudanca e percebida sobretudo em alguns campos claramente definidos, como a guerra, sucessao real, etc., em que os estereotipos intervem. Para terminar, salientamos que esse esboco da nocao de causa e muito sumario e deve ser complementado por nocoes de causa mais complexas mas paralelas a estas e que afetam somente instituicoes sociais menores.Quanto a verdade historica, esta sempre estreitamente ligada a fidelidade do registro oral transmitido. Assim, ela pode ser ou o consenso dos governantes (Idoma, Nigeria), ou a constatacao de que a tradicao esta em conformidade com o que disse a geracao anterior.As categorias cognitivas combinam-se e unem-se a expressoes simbolicas de valor, para produzir um registro que os antropologos qualificam de "mito". As tradicoes mais sujeitas a uma reestruturacao mitica sao as que descrevem a origem e, consequentemente, a essencia, a razao de ser de um povo. Assim, um grande numero de complexas narrativas kuba, que tratam da origem desse povo e descrevem migracoes em canoas, pode finalmente ser explIcado com a descoberta de um conceito latente de migracao: para o povo Kuba, a migracao se faz em canoas, da jusante (sagrado) para o montante (profano). Da mesma forma se explicaram nomes de migracoes e de regioes de origem apresentados em termos de cosmogonia. Na narrativa kuba a correlacao nao estava clara, mas em muitos outros grupos etnicos, aparece explicitamente. E assim que muitos etnologos, seguindo infelizmente o exemplo de Beidelman, estruturalistas ou sociologos funcionalistas terminaram por negar qualquer valor as tradicoes narrativas porque, dizem eles, sao a expressao das estruturas cognitivas do mundo, que sustentam todo o pensamento a priori, como categorias imperativas. O mesmo julgamento deveria entao ser aplicado ao texto que voce esta lendo ou ao do proprio Beidelman... Obviamente, esses antropologos exageram. Alem disso, muitas de suas interpretacoes parecem hipoteticas. O historiador deve lembrar que, para cada caso particular, e preciso especificar as razoes que se tem para rejeitar ou questionar uma tradicao. So se pode rejeitar uma tradicao quando a probabilidade de uma criacao de significado puramente simbolico e realmente forte e se possa provar. Pois, em geral, as tradicoes refletem tanto um "mito", no sentido antropologico do termo, como informacoes historicas. Nessas circunstancias, os manuais de historia sao textos de mitologia, ja que todo estereotipo que se origina de um sistema de valores e interesses e nao so uma mensagem mitica, mas tambem um codigo secreto historico a espera de decifracao.A cronologiaSem cronologia, nao ha historia, pois nao se pode distinguir o que precede do que sucede. A tradicao oral sempre apresenta uma cronologia relativa, expressa em listas ou em geracoes. Em geral, essa cronologia permite situar todo