procura alimentar o ideal da intimidade com Deus; tal finalidade atinge-se principalmente por meio da oracao men­tal. E tambem doutrinal, pois Teresa desejou e procurou que a vida ascetica e mistica tivesse como base uma doutrina solida.Para Teresa de Jesus, a oracao mental "e uma conversa intima em que a alma fala muitas vezes a sos com aquele de quem se sabe amada" (Autobiografia 8,5). Na oracao o papel do entendimento consiste em conhecer, em dar-se conta da exis­tencia do amor de Deus para com a alma; a inteligencia pro­cura compreender que Deus ama sua criatura e deseja ser amado por ela; a vontade, respondendo ao convite divino, ama. Estru­tura do metodo teresiano:1) preparacao: por-se mais formalmente na presenca de Deus;2) tema de reflexao: o texto;3) meditacao: deter-se em pontos que chamam a atencao;4) coloquio: o centro da oracao mental;5) acao de gracas, oferecimento (propositos) e peticao.Joao da Cruz (1542-1591) exprimiu sua mistica em dois ni­veis: traducao de sua vida interior no plano lirico (poemas) por um jogo de simbolos; visao especulativa sobre a teologia mis­tica mediante comentarios de tres de seus poemas. Sua mistica e antiintelectual, ou antinocional, e sobretudo mistica da nega­cao (nulismo vertiginoso): Deus e o absoluto e nao pode ser medido pelo criado; a unica preparacao a uniao mistica e uma atividade negativa de aniquilacao (esvaziamento de todas as faculdades da alma; uniao a alma de Cristo). Esta mistica de negacao e, ao mesmo tempo, de obscuridade, e encontra sua expressao no simbolismo noturno. O termo "noite" resume a vida mistica: esta e uma noite, pois significa renuncia a vida sensivel (rejeicao das imagens), o caminhar da fe, que e sempre obscuro ao entendimento, pois o carater tenebroso faz parte de sua essencia (lancar-se no abismo da fe), e pelo fim para o qual caminhamos, que e Deus mesmo (o terceiro sentido da noite, a uniao a alma de Cristo, nao foi desenvolvido).Teresa, descrevendo as ascensoes, e Joao da Cruz, ensinan­do os principios da contemplacao, tracaram as linhas funda­mentais da vida mistica. Para ambos a contemplacao distingue­-se das gracas secundarias, chamadas de visoes, revelacoes, lo­cucoes, e dos fenomenos como o extase e os estigmas: a contemplacao e o verdadeiro tesouro da alma, com o qual se adentra na intimidade divina e se encaminha a uniao; porem nao e um gozo continuo, pois ha periodos de purificacao.Apos a morte dos grandes mestres das diversas escolas, os autores limitaram-se a compilar e sistematizar suas doutrinas.Permeavel a toda influencia, a Italia nao apresentou a coe­rencia espiritual da Espanha. Os meios fervorosos sao atraidos pelo desejo de reforma da Igreja, pela vontade de renovar a vida interior, e sobretudo de dar ao clero o sentido de seus deveres (Filipe Neri, Carlos Borromeo). Os misticos italianos continuaram a pertencer ao genero extatico.Hegemonia Espiritual francesaNo seculo XVII, tanto no dominio espiritual como politico, a preponderancia espanhola sucedeu a francesa.As influencias nordicas e espanholas foram acolhidas por circulos devotos elitistas, como o circulo parisiense de Mme. Acarie (1566-1618), posteriormente Maria da Encarnacao: por meio de sua acao, suas fundacoes pias e caritativas, este grupo foi