tentar compreender o inexplicavel e visa aproximar-se reflexivamente da primeira tentativa de constituicao de uma forma de governo, no Ocidente, baseada na purificacao e no exterminio dos seres humanos. Trata-se, assim, de pensar o mal nas sociedades secularizadas sem apelar ao teor teologico-religioso.O tema do mal, em Arendt, nao tem como pano de fundo a malignidade, a perversao ou o pecado humano. A novidade da sua reflexao reside justamente em evidenciar que os seres humanos podem realizar acoes inimaginaveis, do ponto de vista da destruicao e da morte, sem qualquer motivacao maligna. O pano de fundo do exame da questao, em Arendt, e o processo de naturalizacao da sociedade e de artificializacao da natureza ocorrido com a massificacao, a industrializacao e a tecnificacao das decisoes e das organizacoes humanas na contemporaneidade. O mal e abordado, desse modo, na perspectiva etico-politica e nao na visao moral ou religiosa.Faz-se necessario esclarecer, antes de avancarmos, que Hannah Arendt nunca sistematizou suas reflexoes sobre o assunto. Colhemos os elementos do seu ponto de vista nas seguintes obras: Origens do totalitarismo (1951), Eichmann em Jerusalem (1963), A vida do espirito (1971) e em outros textos publicados postumamente. Essa bibliografia esta muito bem articulada no livro de Nadia Souki intitulado Hannah Arendt e a banalidade do mal (Ed. UFMG).Contingencia do malEm Origens do Totalitarismo, o tema aparece no cotejamento e prolongamento da reflexao kantiana sobre o mal radical. Kant percebeu que o mal pode ter origem nao nos instintos ou na natureza pecaminosa do homem e, sim, nas faculdades racionais que o fazem livre. Dessa forma, o mal nao possui dimensao ontologica, mas contingencial. Ele acontece a partir da interacao e da reacao das faculdades espirituais humanas as suas circunstancias. O mal radical, em Kant, e uma especie de rejeicao consciente ao bem e esta atrelado, ainda, ao uso dos homens como meios, instrumentos, e nao fim em si mesmo. Arendt retem esse aspecto da reflexao kantiana, acrescentando-lhe a dimensao historico-politica do seu proprio tempo. Nela, o radicalismo vai relacionar-se a novidade e ao assombro diante das informacoes chegadas as suas maos nos Estados Unidos, em 1943, sobre Auschwitz. Ela associou o mal radical aos campos de concentracao, base de sustentacao da nova forma de governo em gestacao. Isso faz o assunto ultrapassar a questao judaica, embora seja incompreensivel sem ela. Holocausto e pouco para captar o que surgiu, pois nao se trata apenas da execucao de judeus. Esse algo a mais faz sua obra dizer coisas relevantes para todos nos. O mal radical esta associado ao totalitarismo, organizacao governamental e sistematica da vida dos homens prescindindo do discurso e da acao, considerando-os meros animais, controlaveis e descartaveis. E uma forma de governar sustentada, explicitamente, no pressuposto do exterminio de setores da populacao e nao apenas na sua opressao ou instrumentalizacao. Isso nao diz respeito apenas a exclusao socio-politica do criminoso, nem a eliminacao do opositor ou inimigo, mas a atualizacao da logica da descartabilidade humana inerente aquelas formas de governo.Ao considerar a populacao apenas do ponto de vista biologico, laborante, o governo total tratou de eliminar qualquer