no ambiente. O vidro, por exemplo, leva cerca de 5 mil anos para se decompor, enquanto certos tipos de plastico nunca se desintegram, pois sao impermeaveis ao processo de biodegradacao promovido pelos microorganismos. As solucoes usadas para reduzir o acumulo de lixo, como a incineracao e a deposicao em aterros, tambem tem efeito poluidor, pois emitem fumaca toxica, no primeiro caso, ou produzem fluidos toxicos que se infiltram no solo e contaminam os lencois de agua. A melhor forma de amenizar o problema, na opiniao de especialistas, e reduzir a quantidade de lixo produzida, por meio da reciclagem e do uso de materiais biodegradaveis ou nao descartaveis. METODOS DE ELIMINACAO O aterro sanitario e o modo mais barato de eliminar residuos, mas depende da existencia de locais adequados. Esse metodo consiste em armazenar os residuos, dispostos em camadas, em locais escavados. Cada camada e prensada por maquinas, ate alcancar uma altura de 3 metros. Em seguida, e coberta por uma camada de terra e volta a ser comprimida. E fundamental escolher o terreno adequado, para que nao haja contaminacao nem na superficie, nem nos lencois subterraneos. Alem disso, o vazadouro deve ter boa ventilacao.Os incineradores convencionais sao fornos, nos quais se queimam os residuos. Alem de calor, a incineracao gera dioxido de carbono, oxidos de enxofre e nitrogenio, dioxinas e outros contaminantes gasosos, cinzas volateis e residuos solidos que nao se queimam. E possivel controlar a emissao de poluentes mediante processos adequados de limpeza dos gases. A fabricacao de fertilizantes ou adubos, a partir de residuos solidos, consiste na degradacao da materia organica por microorganismos aerobicos. O humus resultante contem de 1% a 3% de nitrogenio, fosforo e potassio. GERACAO DE RECURSOS ENERGETICOS E possivel gerar energia a partir de alguns processos de eliminacao de residuos. Alguns incineradores aproveitam para gerar vapor e produzir eletricidade. A pirolise e um processo de decomposicao quimica de residuos solidos por meio do calor em uma atmosfera com pouco oxigenio. Isto gera uma corrente de gas composta por hidrogenio, metano, monoxido de carbono (os tres sao combustiveis), dioxido de carbono, cinza inerte e outros gases. RECICLAGEM E muito antiga a pratica de reciclagem de residuos solidos. Os utensilios metalicos sao fundidos e remodelados desde os tempos pre-historicos. Os materiais reciclaveis sao recuperados de muitas maneiras, como o desfibramento, separacao magnetica de metais, separacao de materiais leves e pesados, peneiracao e lavagem. Mais sobre Poluicao do soloA poluicao pode afetar tambem o solo e dificultar seu cultivo. Nas grandes aglomeracoes urbanas, o principal foco de poluicao do solo sao os residuos industriais e domesticos. O lixo das cidades brasileiras, por exemplo, contem de setenta e a oitenta por cento de materia organica em decomposicao e constitui uma permanente ameaca de surtos epidemicos. O esgoto tem sido usado em alguns paises para mineralizar a materia organica e irrigar o solo, mas esse processo apresenta o inconveniente de veicular microrganismos patogenicos. Excrementos humanos podem provocar a contaminacao de pocos e mananciais de superficie. Os residuos radioativos, juntamente com nutrientes, sao absorvidos pelas plantas. Os fertilizantes e pesticidas sinteticos sao