A POBREZA DO HOMEM COMO RESULTADO DA RIQUEZA DA TERRAA Distribuicao de Funcoes entre o Cavalo e o Cavaleiro Escreveu Karl Marx, no primeiro tomo de O Capital: " O descobrimento das jazidas de ouro e prata da America, a cruzada de exterminio, escravizacao e sepultamento nas minas da populacao aborigene, o comeco da conquista e o saqueio das Indias Orientais, a conversao do continente africano em local de caca de escravos negros; sao todos feitos que assinalaram os alvores da era de producao capitalista. Estes processos idilicos representam outros tantos fatores fundamentais no movimento da acumulacao original". O saqueio, interno e externo, foi o meio mais importante para a acumulacao primitiva de capitais que, desde a Idade Media, possibilitou o surgimento de uma nova etapa historica na evolucao economica mundial.A medida que se estendia a economia monetaria, o intercambio desigual ia abarcando cada vez mais segmentos sociais e regioes do planeta. Ernest Mandel somou o valor do ouro e da prata arrancados da America ate 1660, o espolio da Indonesia pela Companhia Holandesa das Indias Orientais desde 1650 ate 1780, os lucros do capital frances no trafico de escravos durante o seculo XVII, os ganhos obtidos pelo trabalho escravo nas Antilhas britanicas e o saque ingles da India durante meio seculo: o resultado supera o valor do capital investido em todas as industrias europeias ate 1800. Mandel observa que esta gigantesca massa de capitais criou um ambiente favoravel aos investimentos na Europa, estimulou o "espirito de empresa" e financiou diretamente o estabelecimento de manufaturas, dando um grande impulso a revolucao industrial. Mas ao mesmo tempo, a formidavel concentracao internacional da riqueza em beneficio da Europa impediu, nas regioes saqueadas o salto para a acumulacao de capital industrial. " A dupla tragedia dos paises em desenvolvimento consiste em que nao so foram vitimas desde processo de concentracao internacional, mas que tambem, posteriormente, tiveram de compensar o atraso industrial, ou seja, realizar a acumulacao original de capital industrial, num mundo inundado pelos artigos manufaturados por uma industria ja madura, a ocidental". As colonias americanas foram descobertas, conquistadas e colonizadas dentro do processo da expansao do capital comercial. A Europa estendia seus bracos para alcancar o mundo inteiro. Nem a Espanha nem Portugal receberam os beneficios do envolvente avanco do mercantilismo capitalista, embora fossem suas colonias as que, em grande parte, proporcionaram o ouro e a prata, que nutririam esta expansao. Como vimos, se bem que os metais preciosos da America iluminassem a enganosa fortuna de uma nobreza espanhola, que vivia sua Idade Media tardiamente e na contramao da historia, simultaneamente selaram a ruina da Espanha nos seculos seguintes. Foram outras as comarcas da Europa que puderam incubar o capitalismo moderno, valendo-se em grande parte, da expropriacao dos povos primitivos da America. A rapinagem dos tesouros acumulados sucedeu a exploracao sistematica, nos socavaos e jazidas, do trabalho forcado dos indigenas e escravos negros, arrancados da Africa pelos traficantes. A Europa necessitava de ouro e prata. Os meios de pagamentos em circulacao se multiplicavam sem cessar e era preciso alimentar os movimentos do capitalismo na