da cadeia de abastecimento.2. Sistema logistico empresarialMultiplas etapas sao necessarias para transformar um conjunto de materias-primas em um produto de consumo e, assim, coloca-lo no seu respectivo nicho de mercado. A soma dessas etapas define a rede industrial, chamada de cadeia de suprimentos ou supply chain. Segundo Novaes (2004) este conceito foca no consumidor, tendo todo o processo partindo dele, de modo a equacionar a cadeia de suprimentos para atende-lo na forma por ele desejada.Conforme o mesmo autor, internamente, cinco atividades primarias situam-se ao longo do fluxo de materiais da empresa: suprimento, producao, distribuicao, venda e servicos. Alem dessas, o sistema logistico incorpora todas as atividades de apoio necessarias para que a empresa planeje e controle a aquisicao, o desenvolvimento, o desdobramento, a utilizacao e a alocacao dos seus recursos, sejam eles humanos, financeiros, materiais ou relativos a informacao. A rede industrial e comercial, por exemplo, inicia-se com os produtores de materias-primas e termina com o consumidor final, sendo que a transformacao ocorre durante a trajetoria.Em grande parte das cadeias logisticas, o processo de transformacao inicia-se junto a fonte de recursos naturais (produtor, neste exemplo), em seguida a materia-prima e armazenada e na sequencia encaminhada a unidade transformadora, conhecida como fabrica ou industria. Uma vez transformada a materia-prima em produto acabado, esse e alocado em embalagens adequadas para sua protecao e transporte, para ser enviado ao centro de distribuicao. Quando a venda ocorre atraves de redes varejistas, o produto acabado ainda e encaminhado ao varejista para, entao, ser oferecido ao consumidor final. Como ocorre na empresa Natura, do centro de distribuicao, o produto acabado e encaminhado diretamente ao consumidor (neste caso, para as Consultoras de vendas as quais se responsabilizam pela entrega ao cliente final).Deste modo, conforme Martel & Vieira (2008), considera-se que a cadeia logistica e formada pelo conjunto de redes logisticas internas das empresas membro, e os fluxos nessas redes sao associados as etapas do processo de transformacao. Assim, para conseguir gerenciar os fluxos de materiais e informacoes e aumentar a competitividade no mercado, ha necessidade de se recorrer a uma rede de planos fundamentados nas decisoes de curto (planos operacionais), medio (planos taticos) e longo (planos estrategicos) prazos. 3. O modelo de gestao da empresa de cosmeticos Natura3.1 Historico e estrutura da empresaEmpresa brasileira do setor de cosmeticos, iniciou suas atividades em 1969 com apenas sete funcionarios. Na trajetoria da Natura, um dos pontos fortes da empresa para obter exito esta na opcao, feita em 1974, pela venda direta. Em 1980 ja eram 200 funcionarios e uma rede de 2 mil Consultoras. Em 1990 ja possuia 1800 funcionarios e 50 mil Consultoras e, entre os anos de 1993 a 1997, cresceu 5,5 vezes. Iniciou 1997 como a maior empresa brasileira de cosmeticos, com 3000 funcionarios, 145 mil Consultoras no Brasil e cerca de 10 mil na America Latina. No ano de 2002 atingiu a marca de 307 mil Consultoras no Brasil e 15 mil na Argentina. Atingiu um volume de negocios de R$ 1,9 bilhao e registrou lucro liquido de R$ 119 milhoes, o maior desde sua fundacao e