casualmente uma jovem (cujo rosto nunca vemos) em um vagao de trem, efica obcecado pelo umbigo dela a mostra, provocou os mais diversos tipos deefeitos em festivais desde sua primeira exibicao no Festival de Gramado em2002 ate vaias, aplausos timidos ou reacoes desconcertadas apos o termino comdiversas outras plateias. Mas e um filme onde o estranho e o belo estaointimamente conectados pelo desejo, afirma Francisco Costabile, cineasta eamigo de Mendes. As cenas das maos dadas com os galhos das arvores ao fundo,ou mesmo a do lencol esvoacante vista de longe sao exemplos disso. A sensacaode estranhamento que o filme causa e muito grande, supera a acao dos atores, euma situacao realista de se estar dentro de um trem em um contexto que naoqueremos acreditar que e verdade, mas sim um sonho. Escrito em 1995, por Mendes e seu primo,o psicologo Christiano Lima, Assis &Aleteia e inspirado pelo curta UmCao Andaluz (1928), realizado pela dupla Luis Bunuel e Salvador Dali, econsiderado o marco inicial do surrealismo no cinema. A historia segue o pontode partida do filme de Bunuel e Dali ao inves de um olho dilacerado por umanavalha, tivemos um umbigo cortado por um punhal, conta Christiano. E ha aindauma estranha coincidencia em relacao a formas circulares, ao umbigo, as rodasdo trem, ao proprio andamento da historia, que comeca e termina no mesmo lugar.Uma obsessao, alias, do cinema de Bunuel, cuja constancia era quase sempre emcima de cenas, situacoes e temas que se repetiam a exaustao. Nos estavamos taoapaixonados por Bunuel e Dali, pelo metodo de trabalho deles, que chegamosmesmo a copia-los, continua Christiano. Combinamos que, se vissemos algumacoisa inusitada ou diferente na rua, em qualquer lugar, contariamosimediatamente um para o outro, e partiriamos nossa historia daquele ponto. E euvi: sentado no onibus, indo para a Faculdade, eu nao conseguia parar de olharpara um cara a minha frente obsessivamente encarando o umbigo a mostra de umamoca em pe.O ator Fernando Seth como Assis.O resultado foi um curta-metragemcurtissimo, de apenas 5 minutos de duracao, que, hoje, Mendes considera maiscomo um aprendizado, um filme cujaintencao foi melhor do que a realizacao, mas que, segundo ele, serviu comouma verdadeira escola de cinema. Todo produzido com dinheiro proprio, tendoapenas a FAAP (Faculdade Armando Alvares Penteado), de Sao Paulo, comoapoiadora, com a camera emprestada de amigos, o negativo vencido ha mais deseis meses, e uma serie de outras dificuldades, mas que foram superadas pelaobstinacao de um jovem diretor que, ate hoje, parece nao ter desertado doconstante exercicio da provocacao e da independencia.Mas isso tem um custo, diz ChristianoLima. O filme foi rejeitado pelas plateias de festivais, diversas pessoasvieram nos perguntar o que diabos queriamos dizer com aquilo, e houve pessoasque chegaram a afirmar que nao se tratava de um filme brasileiro era europeudemais, hermetico, muito influenciado por um cinema de fora. E isso, segundo oproprio diretor Mendes, em um formato onde a experimentacao chega quase a ditaras regras, onde se e permitido ousar muito mais do que em um longa-metragem,que possui regras e imposicoes comerciais claras a sua distribuicao e venda.Houve ate quem implicasse, em alguns festivais, que