geopolitica da America do Sul existiam cinco areas continentais. No caso de nosso estudo, o mais pertinente e fazer referencia a Area Geopolitica Continental de Soldadura, integrada pelo Paraguai, a Bolivia e os estados brasileiros de Mato Grosso e Rondonia (Freitas, 2004, p.49-50). E interessante destacar que dez anos antes, em 1946, no livro Una obra y un destino, o boliviano Alberto Ostria Gutierrez ja havia falado em termos muito parecidos e inclusive utilizado a expressao soldadura [11].Outro destacado pensador boliviano, Jaime Mendoza realizou trabalhos que resgataram a identidade nacional e enalteceram a nacionalidade. Seu livro El macizo boliviano, de 1935, teve grande influencia ao desenvolver ideias nativistas que relacionavam o territorio retalhado com a fortaleza cultural do pais. O intelectual descreveu o macico desta maneira:Hemos llamado Macizo de Charcas y por extension Macizo Boliviano, a esa formidable expansion geografica de los Andes sudamericanos que se halla en la parte centrica de su recorrido de mas de cuatro mil kilometros por las costas del Pacifico. De ella dijimos que constituye el eslabon mas grueso y pujante de cuantos integran la cadena andina, dilatandose al oriente hacia el corazon de Sudamerica, cual si quiera darse de mano con el macizo del Brasil.O general Pinochet (1978), bastante influenciado pelas ideias de Golbery, descreve a regiao da seguinte maneira:Pela sua situacao relativa na America do Sul nao tem funcao isoladora, mas, ao contrario, de atracao, articulacao e soldadura entre os paises que a rodeiam. Pela sua configuracao, poderia ser comparada a um gigantesco ima que une as pecas do conjunto e que se deixasse de atuar desmoronaria desarticulando-se [12].4. Tres conflitos, tres derrotasOs tres conflitos belicos enfrentados pela Bolivia resultaram em significativas perdas territoriais. No momento de sua criacao, em 1825, o pais tinha um territorio tres vezes maior que os atuais 1,09 milhao de quilometros quadrados. A situacao foi totalmente alterada pela Guerra do Pacifico contra o Chile, a Questao do Acre contra o Brasil e a Guerra do Chaco contra o Paraguai. Ainda que a interpretacao das razoes e do desenrolar desses choques armados seja bastante complexa, podemos apontar dois fatores como os determinantes: a desatencao do Estado boliviano com as fronteiras distantes das principais cidades e a participacao de empresas estrangeiras no centro dos embates [13].Na Guerra do Pacifico (1879-1883), a Bolivia perdeu a sua unica saida para o mar. Em 1825, com a independencia boliviana, as autoridades chilenas haviam reconhecido (aceitado) os limites entre os dois paises. No entanto, por volta de 1830 surgiu um novo elemento como detonador do conflito: as descobertas no litoral da Bolivia de imensas reservas de guano, nome dado as fezes de aves e morcegos acumuladas sobre as pedras. Devido aos grandes conteudos de nitrogenio, fosfatos e amoniaco, o material era amplamente utilizado como fertilizante no empobrecido solo da Europa. O surgimento da quimica agricola e a maior intervencao sobre as terras pobres alavancaram os precos internacionais dos fertilizantes. Posteriormente tambem foram identificadas na regiao imensas concentracoes de salitre, outro tipo de adubo. A partir de entao, as provincias de Tarapaca e Antofagasta e o deserto