faliu, ele comprou seus escritorios no Recife e fundou a Delmiro Gouveia e Cia. Ligou-se a firma L. H. Rossbch, Brothers de Nova York e, com seu apoio financeiro, eliminou todos os concorrentes. Com postos de compra espalhados por todo o Nordeste, tornou-se conhecido como o "rei das peles". Sua residencia, um palacete que pertencera ao gerente da filial do British Bank, tornou-se ponto de frequencia obrigatoria para o "grand monde" recifense.Ampliou e diversificou seus negocios construindo o grande Mercado do Derby, a primeira instalacao da cidade a ser servida de energia eletrica. Adquiriu a Usina Beltrao, que com maquinismos importados da Europa pretendia refinar o acucar bruto dos engenhos e bangues por um processo de dupla cristalizacao, a vacuo.Embora tenha chegado a presidir a Associacao Comercial, Delmiro Gouveia havia se indisposto com os oligarcas da familia Rosa e Silva que governava o Estado. Sua refinaria foi boicotada pelos produtores e seu mercado incendiado. Faliu, foi perseguido e, sob ameaca de prisao, viu-se forcado a fugir para o vizinho estado de Alagoas, terminando por se instalar no distrito de Pedra.Reerguimento de Delmiro Gouveia - Distrito de PedraSegundo momento: com apoio financeiro dos irmaos Rossbach, uniu-se a dois socios italianos, Lionelo Iona e Guido Ferrario, formando a firma Iona e Cia., com sede em Maceio.A regiao onde ficava situado o distrito da Pedra, na confluencia de quatro estados, servida por ferrovia e banhada pelo rio Sao Francisco, funcionava como corredor de todo o comercio do sertao. Tropas de burros - a firma chegou a possuir 200 - traziam peles e couros dos estados do Ceara, Rio Grande do Norte, Paraiba, Pernambuco, Alagoas, Bahia e Sergipe. Na Pedra elas eram tratadas e enfardadas. Seguiam de tem ate Piranhas, desciam o Sao Francisco ate Penedo e por mar seguiam para Maceio, de onde eram exportadas para os Estados Unidos. Em pouco tempo, Delmiro recuperou sua fortuna e o titulo de "rei das peles".Delmiro Gouveia - Pioneiro da Eletrificacao (Antevisao de Paulo Afonso como fonte de energia para o Recife)Delmiro Gouveia viajou diversas vezes a Europa e aos Estados Unidos e viu de perto os efeitos revolucionarios que a utilizacao da energia eletrica tivera na industria. Quando ele conheceu o distrito da Pedra, sua proximidade da cachoeira de Paulo Afonso e as possibilidades de explorar racionalmente toda aquela regiao, teve a ideia de realizar ali um grande projeto.Em 1909 ou 1910, chegou a Pedra uma comissao de cientistas, engenheiros e tecnicos, liderados por um empresario norte-americano de nome Moore. Visitaram a cachoeira, avaliaram suas possibilidades e, em sucessivas reunioes com Delmiro, acertaram a formacao de uma grande empresa. O plano: Delmiro deveria comprar as terras adjacentes a cachoeira nos estados de Alagoas, Pernambuco e Bahia. Em seguida conseguir autorizacao desses tres Estados para explorar a cachoeira. Satisfeitas estas pre-condicoes, os capitais norte-americanos fluiriam para a construcao de uma grande hidreletrica, que geraria energia para iluminar e abastecer o Recife. A energia restante seria utilizada para um empreendimento agro-industrial a se instalar nas terras em torno da cachoeira. Plantacoes irrigadas forneceriam materias-primas para industrias que seriam movidas