Tavern, em 1863, adotou a regra que proibia o uso das maos (exceto para o goleiro) e os pontapes (a nao ser na bola). As federacoes e campeonatos foram criados com impressionante rapidez. O motivo: a rale, que inventara o jogo e o havia praticado durante seculos, apesar das proibicoes, aderiu logo ao novo esporte. Ele passou a ser jogado, nas cidades, pelos operarios que fizeram a revolucao industrial, ganhando salarios miseraveis e morando em corticos insalubres. Quando eles se organizaram em sindicatos e conseguiram arrancar dos patroes a meia jornada de trabalho aos sabados, aproveitaram o tempo livre para jogar futebol. Por isso, ate hoje, o horario tradicional do futebol na Inglaterra - cada vez mais desrespeitado pela televisao - e sabado, as tres da tarde, a hora em que o pessoal largava o macacao e calcava as chuteiras. Jogado ou assistido, o novo esporte logo se tornou o principal divertimento dos moradores das cidades (junto com o alcool). Inclusive as mulheres jogavam, ate 1902, quando a Football Association proibiu os clubes de manterem equipes femininas. Todo mundo lucrava: o industrial via seus operarios criarem mais um vinculo com a fabrica, o dono do pub vendia mais cerveja, os jornais vendiam como nunca; surgiram empresas de material esportivo, prometendo a bola mais redonda e a chuteira mais possante. Depois dos times de fabrica, vieram times de paroquias, times dos frequentadores de pubs, times de profissionais liberais e aristocratas. A medida que a Inglaterra expandia seu imperio, o futebol ganhava novos adeptos nas colonias, ate se tornar o esporte mais popular do planeta.Enquanto se alastrava pelo mundo, na patria-mae do esporte, contudo, o publico diminuiu ano a ano, entre 1950 e 1986. A unica excecao foi em 1966, quando a Inglaterra ganhou, em casa, sua unica Copa do Mundo (gracas a uma bola que nao entrou). Entre 1985 e 1986, o publico ingles do futebol alcancou o numero mais baixo da historia: 16,5 milhoes de espectadores, contra 41 milhoes em 1949. Embora a partir de 1986 tenha havido uma recuperacao, a grande virada ocorreu com a criacao da primeira divisao, a Premiership, em 1992. A nova primeira divisao do futebol foi financiada por um espetacular contrato de exclusividade, firmado com a BSkyB, teve a cabo do bilionario australiano Rupert Murdoch, que queria usar o futebol como ponta-de-lanca para a implantacao da televisao por assinatura na Inglaterra. Os ingressos aumentaram enormemente de preco: cerca de 300% nos sete anos iniciais da primeira divisao. A majoracao nao visou somente a melhorar os balancos financeiros dos clubes. Um dos seus objetivos era substituir os torcedores de origem operaria por consumidores de classe media, excluindo os indesejados por meio de precos proibitivos. Era a transformacao do futebol num ramo privilegiado da lucrativa industria do entretenimento. Em nome da seguranca, desencadeou-se um processo de higienizacao dos estadios de futebol, agora transformados em shopping centers ou, nas palavras dos sociologos Tim Crabbe e Adam Brown, "'palacios do prazer' onde o espetaculo e 'produzido' para uma variedade de 'consumidores'". Os estadios de futebol, antes considerados territorios sagrados dos clubes