se tem o melhor contato com o que e definido como o estilo olmeca classico, o mais puro, o modelo julgado primordial, considerando que as realizacoes artisticas que se encontram em Las Ventas, Tres Zapotes e Laguna de Los Cerros, possuem expressoes algo diferenciadas, com algumas variacoes que podem ser atribuidas a particularidades regionais. Em muitos aspectos, todavia, sao identicas as de Sao Lourenco, mas em outros sao muito distantes.Nao se conhece, ate hoje, o procedimento tecnico utilizado para produzir as pecas pequenas, sem equivalencia em relacao a qualidade do polimento. No entanto, a producao deve ter sido vasta porque nao sao encontradas somente na regiao olmeca, mas em grande parte da America Central.As esculturas olmecas se destacam pela sua preferencia pelo volume, a massa tri-dimensional, mantendo, no entanto, a justa harmonia das formas em cada uma das suas representacoes. E e exatamente esta a peculiaridade da escultura olmeca classica, onipresente nas obras monumentais bem como nas de pequenas dimensoes.Suas esculturas focalizam sempre tres conjuntos: figuras corpulentas representando humanos com animais, animais diferentes entre si e uma mescla destas formas acrescidas de outras com feitios fantasiosos e imaginarios. Nestas obras a predominancia entre os animais e representada pela figura do Jaguar, depois deste o macaco e sequencialmente a serpente e uma ave predadora que lembra o falcao. Em relacao as figuras humanas, predomina o homem sentado com as pernas cruzadas como fazem os orientais.Existem outras esculturas de corpos humanos, naturais, contendo entretanto alteracoes so nas extremidades dos membros superiores e inferiores: garras de animais no lugar das maos, e pes com tres dedos. De outras emergem nichos que lembram tumulos, posicionados sobre blocos em forma de prisma retangular, ou altares com o eixo maior no sentido horizontal, e uma cobertura superior que se estende fechando tres lados, enquanto o frontal, livre, expoe um nicho no interior do qual se destaca uma criatura que segura nos bracos uma crianca.Os olmecas, como os astecas, imitando outras culturas ao redor do planeta, durante as celebracoes ritualisticas de cunho religioso, ingeriam uma substancia alucinogena que extraiam de um sapo marinho, para depois dancando ate o extase, entrarem em contato com os espiritos dos deuses. Alem disso praticavam o canibalismo. Os Maias - A cultura Maia, considerada uma das mais antiga do solo andino, nasceu nas montanhas ao oeste da Guatemala por volta de 2.500 a.C., e deixou como heranca inumeras manifestacoes da sua cultura: palacios, piramides, baixos relevos, esculturas, pinturas e importantissimos conhecimentos de astronomia e matematica.A historia relata que este povo se consolidou, a partir da uniao de grupos etnicos desiguais, por se terem desenvolvido em regioes geograficas diferentes: montanhas, planicies, selvas tropicais, pantanos e bosques, em um territorio de aproximadamente 400.000 quilometros quadrados que compreendia a peninsula de Yucatan, o estado de Quintana Roo - a maior area de Tabasco, Chiapas - no istmo de Tehuantepec no Mexico, a Guatemala, Belice - a parte ocidental de El Salvador, e Honduras, alem de uma pequena parte da Nicaragua.O periodo pre-classico teve inicio nas montanhas ao oeste da Guatemala por volta do ano 2.500 a.C., e