Casos fora do comum sugerem que a mente sadia e integrada e apenas o mais conhecido de varios modelos possiveis. Outro tipo de mente difere da norma por suas capacidades superiores. Homenageados como genios criativos e visionarios, tais individuos sao muitas vezes descritos como submetidos a forte pressao, e no passado eram considerados como passiveis de desmoronar sob o peso de seus talentos. Embora a antiga associacao entre a loucura e genialidade esteja hoje desacreditada, as mentes dos genios sao ainda tao misteriosas quanto as dos chamados loucos.Em diferentes culturas e epocas, os sintomas hoje atribuidos a multipla personalidade e a outras doencas mentais eram considerados indicio de inspiracao divina, de possessao demoniaca ou de transe mediunico. Acreditava-se que as alucinacoes eram visoes de outro mundo, enquanto os comportamentos obsessivos e compulsivos se deviam a influencia diabolica.A maioria dos cientistas que estuda funcoes sociais aberrantes nao hesita em atribui-las a fatores fisiologicos ou psicologicos. Alguns ecoam teorias anteriores, sugerindo que as mentes raras, tais como as de multipla personalidade, dos esquizofrenicos e ate dos genios podem estar se nutrindo de uma mente universal, uma realidade mais elevada em que cada objeto e evento esta ligado a todos os outros." E pelo menos possivel", sugeriu Graham Reed, diretor do departamento de psicologia da universidade York de Toronto, no Canada, que o sintoma esquizofrenico, bem como o nirvana, a unidade e assim por diante sejam uma mera referencia aos extremos de um continum, que todos os seres humanos estejam situados em uma linha que se estende entre o individuo egocentrico e o universal. Com efeito, alguns psiquiatras radicais adotaram a teoria de que a doenca mental nao e uma porta fechada para a realidade que conhecemos e sim uma porta aberta para outro dominio, oculto. Uma psicose como a esquizofrenia, acreditam, pode ser vista como a busca de uma visao, com a qual muitas coisas podem ser aprendidas, tanto pelo terapeuta quanto pelo psicotico.ESQUISOFRENIAE uma palavra de origem grega, que corresponde a dividir a mente, com base na interpretacao tradicional, mas enganadora, da doenca como personalidade dividida. Na verdade, a personalidade de um esquizofrenico nao esta tao dividida quanto ausente. Nos estagios iniciais, o paciente parece ser plano e sem emocoes, carente de sentimentos.Os relatos que os esquizofrenicos fazem de suas provacoes mentais sao mais um indicio dessa falta de identidade pessoal. Muitos contam que se sentem como bonecos controlados por outra pessoa. Eles tambem sofrem lacunas na logica mental, descritas as vezes como um afrouxamento dos elos entre os pensamentos. Causa e efeito, sujeito e objeto e outras conexoes logicas nao se encaixam em sua mente estilhacada.Teorias psicossociais sobre a esquizofrenia, em meados dos anos 50, uma pesquisa feita no hospital Mental de Sainte Anne, em Paris, revelou que a clorpromazina, uma droga que abaixa o nivel de uma substancia quimica do cerebro chamada dopamina, reduzia os sintomas esquizofrenicos. Alguns pesquisadores descobriram que o sistema limbico, a parte do cerebro responsavel pelas emocoes, e tipicamente menor nos esquizofrenicos, que muitas vezes apresentam graves pertubacoes na area do hipocampo ( parte do sistema limbico).