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eu sirvo de professor ou não? Os três se entreolharam. Drue devia ser o máximo! Três pares de olhos admirados se voltaram para cima, suplicantes. - Serve sim - sentenciou Kyle. - Por favor, sir Drue! - pediu Devin. - Será uma honra aprender com você - arrematou Patrick, que por ser o mais velho achou-se no dever de falar como um cavaleiro. Drue sorriu, esquecida do tédio que começava a ameaçar sua estada em Loch Morrill. Ergueu-se e deu a mão para os dois garotos: - Então não vamos mais perder tempo. Já estavam começando a andar quando Drue notou algo macio que rolava silenciosamente por trás. - Epa, quase ia me esquecendo de você, Kyle. Também quer ser cavaleiro? Ele balançou a cabecinha ruiva, fazendo-a cair na risada. - Então venha. Você pode se sair melhor que seus irmãos, sabia? Gente que tem sarda é mais briguenta que os outros. Em frente, marche! Um, dois, um, dois! Drue saiu com os dois maiores na frente, marcando o passo cadenciado. Nos calcanhares dos três, uma bolinha ruiva saltava e rolava na grama. Em dois dias Drue fabricou armaduras de couro para os meninos e preparou três espadas leves e pequenas, enrolando-as em tiras de feltro e couro, tal como haviaaprendido com Turlock havia anos. Passou a dar lições diariamente, três horas de manhã e duas à tarde. O local preferido era o pátio; em dias de chuva, treinavamno grande saguão do castelo. Connaught não fez comentários sobre a novidade, limitando-se a observar de longe a crescente amizade que se desenvolvia entre Drue e os garotos. Embora gostassede vê-los juntos e em perfeita camaradagem, perturbava-se com o rumo que essa amizade tomava. Os meninos admiravam Drue e respeitavam-na como professor e cavaleiro.De qualquer modo, esse relacionamento amistoso era preferível à hostilidade. Talvez as crianças aceitassem de mais boa vontade a futura madrasta, uma vez passadoo choque que certamente teriam quando soubessem a verdade. Ocupado com as novas terras, Connaught costumava se ausentar do castelo durante o dia, e muitas vezes Drue preferia não acompanhá-lo para treinar as crianças.O entusiasmo dos quatro crescia dia a dia, e às vezes era difícil convencer as crianças a voltar para casa e estudar. Certo dia, surgiu uma disputa mais acirrada a respeito de um pedaço de terra nas fronteiras de Connaught, e este se viu obrigado a reunir alguns soldados e partirpara uma pequena batalha. Drue acompanhou-o, presa de excitação e expectativa por ir à batalha ao lado de Connaught, experiência nova para ela. Alguns dias depois voltaram vitoriosos e cansados, debaixo de uma violenta tempestade. Estavam tirando as mantas encharcadas no saguão do castelo quando os trêsgarotos irromperam pela porta. - Papai! - exclamou Patrick, ofegante. - Antes da chuva nós treinamos no pátio. Eu emprestei meu escudo a Kyle, e ele lutou com Devin! O pequeno irrompeu na sala como catapulta. - Eu ganhei. Pá, eu ganhei! - gritou ele, excitado. O sorriso que começara a se formar no rosto de Connaught transformou-se num esgar de reprovação e aborrecimento quando o garoto se abraçou
nas pernas de Drue,repetindo: - Ganhei de Devin, Pá! Drue, entre surpresa e feliz, notou que Kyle a chamava de Pá, apelido que as crianças daquela região costumavam dar geralmente ao pai. Sorrindo, entregou a mantaa um criado e pediu: - Vá buscar sua espada, Kyle, e mostre para mim como fez. O ruivinho não esperou nova ordem e saiu, feliz como um passarinho. Os mais velhos dançavam de excitação e entusiasmo, descrevendo repetidas vezes a luta. Quando Kyle voltou, Drue pôs um joelho no chão e puxou o punhal, que era quase do mesmo tamanho da espada do garoto: - Vamos lá, sir Kyle, mostre como é que foi! O menino, sem hesitar, ergueu a espada e deu uma estocada que surpreendeu Drue. Ela aparou o golpe e ordenou: - Mais uma vez, Kyle. O garoto não repetiu o golpe, mas aplicou outro, tão ágil e rápido quanto o primeiro. - É o bastante, Kyle. Meus parabéns! Que acha, Connaught? Vamos levar sir Kyle conosco em nossa próxima batalha? Connaught engrolou uma resposta ininteligível, mas seu rosto traía profundo aborrecimento. Acreditando que isso se devia ao desaponto em ver o menor vencer Devin,Drue se voltou para este: - Mostre para mim como é que você se defendeu do ataque de Kyle, Devin. O segundo se adiantou, hesitante e algo envergonhado. Finalmente, ergueu a espada e entrou em ação. Depois de algumas arremetidas, Drue o interrompeu. - Aí está seu erro. Levante a espada assim, nesta posição quando o inimigo atacar por aqui. Experimente. Devin precisou repetir os movimentos várias vezes atéDrue se dar por satisfeita. Finalmente, Connaught saiu do mutismo: - Agradeçam a Drue pela lição extra e vão se deitar. Tivemos um dia cansativo e queremos repousar agora. Os meninos obedeceram de má vontade. Os dois maiores se inclinaram respeitosamente e saíram, mas Kyle permaneceu ao lado de Drue, os olhinhos vivos brilhandono rosto sardento. A um olhar mais severo do pai, ele abraçou Drue, que ainda estava ajoelhada. - Boa noite, Pá - murmurou. Connaught contraiu os músculos. Então o menino não falara por engano. Ele, de fato, enxergava Drue como um pai! Demônios, isso tinha de ser mudado a qualquerpreço! Na manhã seguinte, Connaught chamou Mãe Graham. - Preciso de um vestido. Que não seja muito enfeitado, mas elegante. Mãe Graham sorriu de satisfação. Connaught precisava mesmo de uma mulher! Ela não desconhecia o fato de que todas as noites o patrão se fechava no quarto comDrue, e nem ousava pensar no que poderia estar acontecendo por trás da porta. Cuidara de Patrick desde que ele nascera e o idolatrava como se fosse seu filho; amamentara-oquando bebê e fora uma enfermeira incansável quando ele tivera as doenças próprias da infância. Não queria nem podia acreditar no que seus olhos e ouvidos lhe diziam. - Há muitos vestidos nos baús do castelo, Patrick. Serve um deles? - Não. Precisa ser bem grande! - De que tamanho? - Mais ou menos assim - mostrou ele. - E comprido o bastante para alguém de minha altura. Mergulhado nos próprios pensamentos, Connaught
nem notou a expressão de puro pasmo de Mãe Graham. Pasmo e decepção. Quem seria essa misteriosa grandalhona? Contudo, Mãe Graham achou melhor não fazer mais perguntas. Comentou apenas que seria necessário costurar um vestido daquele tamanho, e que demoraria alguns dias. - Não tem importância, mas procure ser rápida. Contrate uma costureira, se for preciso. Uma semana depois, Mãe Graham apresentou-lhe um vestido simples, encimado por um corpete de pele. Connaught segurou-o diante do próprio corpo, a fim de avaliarseu tamanho, e ensaiou alguns passos de dança, fazendo a saia rodopiar. - E, acho que serve - disse, satisfeito. Horrorizada, a velha ama encarou-o em silêncio e saiu correndo da sala, indo se refugiar entre seus potes e panelas.Estava bestificada com o que vira. Não, não ele, "seu bebê"! Agoniada com a perspectiva da desgraça que ameaçava desonrar seu ídolo, Mãe Graham deixou queimar o assado e se esqueceu de tirar o pudim do grande forno depedra, além de ter jogado batatas inteiras, sem descascar, no caldo que fervia no tacho de cobre. - Que aconteceu com você hoje, Mãe Graham? - perguntou Innes, o mordomo, que trabalhava na família havia anos. - Está quieta e distraída como nunca vi. As criançasestão bem? - Estão, Innes. O problema é o pai. - Sir Connaught? Que é que há com e!e? A velha suspirou. - Sir Drue está tomando o lugar do patrão no coração das crianças. "Sem falar no coração de sir Connaught", completou em pensamento. "E na alma dele também." Depois continuou, em voz alta: - Mas bem posso ver que nosso hóspede anda cansado daqui. Afinal, ele é um prisioneiro, e já devia ter sido resgatado há muito tempo! Innes mostrou-se espantado. - O quê, então sir Drue é prisioneiro? Ora essa, e eu que não sabia! Os dois parecem tão... - ia dizer "íntimos", mas preferiu usar outro termo - tão bons amigos! - Ah, isso lá eles são, sim. O patrão considera sir Drue um irmão mais novo. Mas acho que a estada prolongada desse homem aqui não vai dar bons resultados.Sir Drue devia voltar para a Inglaterra, isso é o que eu sinto. E não duvido que daqui a pouco ele tente fugir daqui. Talvez seja uma ótima solução, afinal. Balançou a cabeça com tristeza, observando Innes corri o canto do olho. E arrematou, com ar inocente: - Aposto todas as minhas economias que haverá uma bela recompensa para quem quiser ajudar sir Drue a fugir para a Inglaterra. Parece que ele é riquíssimo. O mordomo engoliu isca, anzol e vara de uma vez. - Será? Mas e se sir Drue não quiser fugir? Aí seria a ruína de quem tentasse ajudá-lo, mulher. - Oh, não tem perigo. O coitado pensa que não tem chance de escapar, porque é vigiado noite e dia. Claro, a viagem até a fronteira é muito longa e perigosa.Nenhum de nós teria coragem de acompanhá-lo. Coitado! Innes ficou um longo tempo ruminando a informação. - Bem, conheço um homem que poderia ajudar. Ele é novo por estas bandas, mas parece que
precisa de dinheiro. Vou conversar com ele um dia destes. Mãe Graham sorriu e areou o tacho com mais vigor. A idéia fora lançada, e parecia que tinha pegado. Agora era esperar. E rezar para que não fosse tarde demais! CAPÍTULO XVI A tênue luminosidade da madrugada filtrava-se mansamente pelo cortinado do grande dossel quando Connaught deslizou para fora da cama. Sem fazer barulho, apanhoutodas as peças de roupa que foi encontrando no chão, sorrindo da desordem. Todas as noites a cena se repetia; na ânsia de fazerem amor, um despia o outro enquantoiam para a cama. E no dia seguinte, surpreendiam-se ao encontrar o quarto numa balbúrdia infernal. Minutos depois, todas as peças haviam sido recolhidas, tanto as dele quanto as de Drue. Sorrindo na penumbra, esticou cuidadosamente o vestido sobre o sofá,de forma a que ela o visse assim que acordasse. Depressa, guardou tudo no fundo de um antigo baú. Hesitou um pouco quando chegou a vez da velha vestimenta de couro, a roupa de Drue que tão bem conhecia, sentindo-seum pouco culpado. Mas enfim, um dia ela iria compreender, pelo menos assim esperava! Um dia... se Drue não o matasse primeiro. Sem pensar mais, trancou o baú, vestiu-se de qualquer jeito e correu para baixo, um sorriso malicioso brincando em seus lábios. Só quando chegou no saguão deu-seconta de que, na pressa, calçara sapatos leves de couro. As botas haviam sido esquecidas no quarto! Mas não havia mais tempo; Drue certamente já estava se levantando. - Não vou usar esse negócio ai nunca! - gritou Drue, tão enfurecida que parecia soltar fumaça pelo nariz. Mãe Graham depositou a bandeja sobre a mesa, em silêncio, voltando-se depois para encará-la. Drue enrolara o corpo nu num cobertor e dava longas passadas irritadasno quarto, pés dançando grotescamente dentro das botas que Connaught esquecera. - Minhas almas, misericórdia! - sussurrou a velha, atônita. - Que foi que Patrick aprontou agora? Bem, pelo menos o vestido não era para ele, e sim para sir Drue. Mas, pelo visto, Drue parecia não estar gostando nem um pouco da novidade. - Traga alguma roupa decente para mim, Mãe Graham, por favor! Certamente você está vendo que não posso usar essa coisa indecente e humilhante! Enquanto falava, Drue cuidava de cobrir o corpo da melhor maneira possível. Se a velha descobrisse seu segredo, sem dúvida não acharia a idéia nada indecente,e muito menos humilhante. - Eu... vou ver o que posso fazer - gaguejou Mãe Graham. - Mas acho que suas coisas estão trancadas agora, e só lorde Connaught tem a chave. Ah, esse Patrick!Desta vez acho que ele passou dos limites! Não compreendo, não consigo compreender que demônio se apossou dele, sir Drue. Patrick é um homem bom e generoso! Comoagora se põe a tratar desse modo um pobre prisioneiro, humilhando-o em frente de todos? Sinceramente, não vejo explicação para semelhante atitude. Que vexame, meuDeus! A velha estava realmente preocupada. Patrick estava à beira da danação eterna, sem sombra de dúvida! Perdera a cabeça por causa de sir Drue! - Pobrezinho! - exclamou, balançando a cabeça,
enquanto se dirigia para a porta. - Deve estar louco para voltar para a sua Inglaterra, não é mesmo? Mas nãoperca a fé, sir Drue. Prometo que vou fazer o possível para ajudá-lo a fugir daqui! Pronto, acabara de plantar outra semente! Agora dependia de sir Drue regá-la e fazê-la germinar. Assim pensando, a boa velha deixou o quarto. Drue declarou-se em estado de sítio e recusou-se a deixar Connaught entrar no quarto. Ao mesmo tempo, naturalmente, recusou-se a pôr o nariz para fora da porta.Enrolada numa manta macia que Mãe Graham lhe dera, postou-se em frente da lareira, fervendo e espumando de indignação. Na verdade, Drue não estava "louca para voltar à sua Inglaterra". Se Connaught fosse mais flexível, até que ela gostaria de passar o resto da vida a seu lado,mas dentro de suas condições. Mais uma vez estudou o odiado vestido e chutou-o com raiva. Por que Connaught fizera essa maldade? Sentia saudades dos treinos comos garotos! Mãe Graham informara que Connaught avisara os filhos que sir Drue não se sentia muito bem e ficaria no quarto por algum tempo. Ah, mas isso não podia ficar assim! Connaught dessa vez fora longe demais! O remédio era abandonar Loch Morrill e a idéia de transformar os três pequenos emjovens escudeiros. No entanto, Drue já começava a sentir saudades deles, especialmente de Kyle, que a chamara de Pá de um modo que a emocionara. Era óbvio que Connaughtmal via o caçula e pouco se importava com ele; Kyle conhecia tão pouco o próprio pai que preferira dar o apelido a Drue. Para ele, Connaught era o pai, algo inacessívele longínquo. Mas "Pá" ele preferira ligar à figura de Drue, porque fora dela que recebera carinho e atenção. Brincou com a idéia de levar o pequeno consigo quando fugisse. Já que Connaught não se importava com ele, talvez até estivesse fazendo um favor... Não, a idéianão era das melhores, reconheceu, com alguma relutância. Kyle seria apenas um paliativo para sua vida solitária. Por outro lado, Mãe Graham prometera ajudá-la, masessa promessa com certeza nãoincluía o rapto de Kyle. Tomada de súbita inspiração criativa, Drue rasgou os lençóis em tiras e enrolou-se nelas, fabricando uma roupa estranhíssima e bem distante dos padrões da moda.Em todo o caso, servia para esconder o corpo dos olhares curiosos dos criados. Acabava de se "vestir'' quando Mãe Graham bateu à porta. - Trouxe uma tina de água para seu banho, sir Drue. A explicação era absolutamente inútil, pois ela entrou arquejando, o corpo pendido ao peso da enorme tina fumegante. Drue aproximou-se tanto para examinar Mãe Graham, que esta recuou, engasgada de pânico. - O senhor não atacaria uma velha, não é? - balbuciou, - Acho que isso não ficaria bem para um nobre cavaleiro! - Não, suponho que não. Mas nobres cavaleiros não fazem o que Connaught me fez! Acha que ele fez bem em me trancar só para satisfazer o capricho pervertidode me ver usando essa... essa tralha aqui? Drue deu novo chute no indefeso vestido, que a essa altura já estava quase desmanchado. -
Não, eu já disse que não entendo - apressou-se a dizer a velha. - Não sei o que deu na cabeça de Patrick! - Parece que você é a única amiga que tenho por aqui - disse Drue, amaciando a voz como podia. - É a única que compreende minha vontade de voltar para meu país,para minha gente. Sabe que meu pai daria uma recompensa muito generosa a quem me ajudasse? - De resgate, o senhor quer dizer? - arriscou Mãe Graham, muito aflita por estar traindo o patrão. Sabia que poderia pagar com a vida pela traição, mas o que sir Connaught estava tentando forçar sir Drue a fazer era bem pior. E o castigo dele seria a danaçãoeterna! É, não havia outra escolha. - Chame como quiser, Mãe Graham. Eu gostaria de fugir daqui. Conhece alguém que pode me ajudar? A velha fechou os olhos, pedindo perdão a Deus. - Vou pedir ao mordomo, Innes, para vir falar com o senhor. Acho que posso convencê-lo, desde que é por uma boa causa. - Também acho que pode, Mãe Graham. Em pouco tempo os planos já estavam traçados. Mãe Graham e Innes estavam ansiosos para que Drue se fosse - cada um por razões diferentes - mas a ansiedade delamesma superava muito a dos dois. Precisava de tão pouco para ficar! Bastava uma palavra de Connaught, uma só, e não haveria força no mundo que a fizesse arredar o pé de Loch Morrill. Mas elenão parecia disposto a pronunciar essa palavra. Todas as noites ele batia à porta e implorava para Drue deixá-lo entrar, e todas as noites era obrigado a se recolher sozinho ao outro andar. Mas, para sua surpresa,nessa noite Drue respondeu do outro lado: - Muito bem, pode entrar. A porta está destrancada. Connaught abriu com cautela, certo de que ela lhe preparara alguma armadilha. Mas, entre chocado e feliz, deu com Drue de pé ao lado da lareira, metida no maltratadovestido. - Então, Não vai me dizer como estou linda? Diga com honestidade, Connaught, eu não ofereço uma visão que ultrapassa a mais imaginativa idéia de beleza feminina? Na verdade, Drue parecia mais um saco de batatas que outra coisa. Connaught não queria mentir diretamente, e por isso ficou em silêncio, estudando-a de longe.Por fim, achou uma boa saída: - Para mim você é bonita de qualquer jeito, Drue. Essa era a pura verdade, e Drue sabia que ele não mentira. Um nó formou-se em sua garganta, dando-lhe vontade de se atirar nos braços de Connaught, de implorar-lhe que a deixasse ficar ao seu lado e viver em paz a únicavida que conhecia: Connaught aproximou-se, tomando-a nos braços. Drue abandonou o corpo no dele, a mente girando em torvelinhos quando sentiu as mãos fortes acariciando-lhe a nuca, os cabelos, o pescoço. Como a mulher se tornafrágil nos braços de um homem, pensou ela, maravilhada. O vestido tornava os prazeres do amor mais fáceis ainda, dando livre acesso aos segredos mais íntimos docorpo feminino. Drue resolveu que, sendo aquela a última vez que estaria com Connaught, daria a
ele a memória de uma noite especial e inesquecível. Quando despertara Drue para as alegrias do sexo, Connaught não se dera conta que, enquanto explorava as maravilhas de seu corpo, ela, por sua vez, aprenderaa conhecer todos os pontos de erotismo enlouquecedor do parceiro, deixando-o em embriagador estado de euforia e desejo. Drue agia por puro instinto, sem dar atençãoconsciente aos movimentos. Agia pelo simples prazer de dar prazer ao homem que amava, entregando-se às artes do amor com a mesma dedicação com que aprendera as artes da guerra. Ele começou a beijá-la com sofreguidão, mas Drue se afastou. - Hoje temos vinho - anunciou. - Meu vinho é você - respondeu ele, com voz. rouca, tentando agarrá-la. Mas Drue se esquivou e atravessou o quarto com largas passadas, as bolas ressoando no chão. - Acha que essas botas são adequadas para você? - Claro. Bem mais que esse negócio complicado aqui - revidou ela, já com um brilho belicoso nos olhos dourados. Mas Drue se lembrou em tempo que não devia provocá-lo. Conseguiu dirigir-lhe um sorriso malicioso, dando a entender que apenas brincara. - Venha comemorar comigo - disse ela, servindo-lhe uma taça cheia até a borda de rico vinho tinto. - Faz tempo que não conversamos um pouco. Veja, mandei virpão e queijo também. - É, estou vendo. Não sabia que você tinha talento para dona de casa... Drue fez uma careta desgostosa, mas transformou-a em seguida num simulacro de sorriso. - Aprendi muita coisa enquanto fui pajem e escudeiro, milorde. Tenho certeza que sei servir e cumprir ordens muito bem, Creio que poderei lhe dar muita satisfação,meu senhor. - Não duvido - murmurou Connaught, muito sério. Era um jogo estranho aquele, estranho e perigoso, pois um sairia perdedor, enquanto o outro não sabia quaisas chances de vencer. Drue oferecia vinho, mas Connaught queria beber mel naquela noite, o mel da pele de Drue, dourada e tentadora sob as pregas do vestido. Fazia quase uma semana que não tocava em Drue, e agora seu corpo doía de desejo. Ela compreendeu que não conseguiria levar adiante o plano sem antes aplacar a fome e a sede que lia nos olhos azuis. Seu grande receio era não ter coragem de fugir depois ele ter feito amor com ele. Como continuar a viver sem o calor de seu toque, sem a magia de seus lábios,sem o milagre daquele amor eterno? Drue deixou escapar um soluço, estendendo-lhe os braços, as palmas voltadas para cima, como numa súplica silenciosa. Connaught, hipnotizado, tomou-lhe as mãose levou-a para o tapete de pele defronte à lareira, onde a deitou. - Primeiro, isto - disse ela, levantando a longa perna e indicando-lhe a bota. Connaught sorriu e se ajoelhou, puxando o incomodo calçado. Em seguida, acariciou-lhe a perna, cuja penugem brilhou em reflexos de ouro à luz das chamas. Druesentiu um calor gostoso, novo e diferente, quando a mão de Connaught mergulhou por baixo da saia. Era uma sensação que ainda não experimentara, a de ser amada comroupas de mulher, A mão dele, quente e aveludada, passeava com volúpia
no campo de batalha. Ai dela!Melhor fora ter morrido então, porque a dor da separação agora era infinitamente maior e mais agoniante. Preguiçosamente, ela se soltou do abraço e ficou alguns minutos estirada no fofo tapete, sentindo-se lânguida e perdida ao lado de Connaught, igualmente exausto.Por fim, soltando um suspiro, pôs-se de pé e foi servir nova dose de vinho. Cuidando para não ser vista, despejou na taça de Connaught o pó que Mãe Graham lhe haviadado, sentindo-se miserável e infeliz. Mas não havia escolha possível. Connaught assim decretara. Ele aceitou a taça e bebeu todo o conteúdo, estalando a língua. - Você bebeu tudo, seu esganado! - riu. - Preciso encher de novo para mim! - Pois encha bem, que eu quero mais - volveu ele. Drue obedeceu, sentindo a morte na alma. Voltou para o tapete e abraçou-se a Connaught, aspirando pela últimavez o cheiro de seu corpo. Minutos depois ele adormeceu pesadamente. Drue tentou se desvencilhar, mas Connaught aconchegou-a mais contra si, apertando-a com força, como se adivinhasseo que estava para acontecer. - Você está fria - engrolou ele. - Ponha o vestido de novo. E voltou a ressonar, sem ter percebido que aquela frase assinalara a decisão de Drue. Ela se afastou com cuidado, prendendo a respiração, enquanto o fitava com quase espanto. Era como se houvesse duas entidades dentro dela, ambas engalfinhadasnuma luta de morte pela sobrevivência. Uma era a Drue que ela conhecia, a Drue guerreira, que aprendera a arte de amar e os segredos do sexo, sem subterfúgios oureservas. A outra era a Drue que acabara de ser, a Drue mulher, que quase gostara do papel que desempenhara ao lado de Connaught. Uma Drue diferente, feminina efrágil, que brincara de esconde-esconde nos prazeres da cama, que se deixara acariciar sem dar nada em troca. E que usara de todas as artimanhas para conseguir seuintento. Essa segunda Drue assustou-a, pois lhe pareceu mais tentadora, mais fácil, mais... mais mulher! Era uma Drue inimiga, que se não fosse contida poderia destruir-lhe a vida. Não, essa Drue não podia viver. Nesse momento, a decisão foi tomada. Era precisofugir de Connaught, para o bem de ambos. A poção surtira efeito, sem sombra de dúvida. Drue banqueteou-se com a visão do corpo esplêndido de Connaught, ao mesmo tempo em que vestia a roupa dele. Innes prometera arranjar-lhe um cavalo e um guia, que lhe mostraria a estrada mais segura para chegar até a fronteira. Mas isso de nada adiantaria se Connaughtdespertasse logo; Drue não tinha muita confiança nos efeitos do pó de Mãe Graham. Não podia se arriscar! Sorrindo com a idéia que acabara de ter, Drue apanhou o amaldiçoado vestido e se aproximou do vulto imóvel de Connaught. Innes já a esperava no portão dos fundos, segurando as rédeas de um cavalo altivo e bonito. - O guia estará à sua espera na praça principal da aldeia. Ele conhece bem toda a região, pode estar descansado. - Obrigado, Innes. O dinheiro da recompensa será entregue a você por intermédio dele. - Não, por favor. Se puder, prefiro que mande