sociedade, facilitando a reescravizacao. No Brasil, a exigencia de passaportes, passes e bilhetes senhoriais que deveriam acompanhar o deslocamento dos cativos comprova a preocupacao das autoridades em manter o controle dos escravos --e sobre qualquer individuo que apresentasse possiveis tracos de pertencimento a escravidao.Situacao comunissima era a detencao de negros e negras para a conferencia dos documentos de deslocamento e comprovacao de identidade. Nestas ocasioes, muitos homens livres, detidos fora de seu meio social imediato, foram facilmente aprisionados e vendidos como escravos, conforme mostra uma serie de investigacoes, sugerindo que, no Brasil, existiram milhares de Northups.TRANSFORMACAOOutro aspecto a ser lembrado e o da transformacao de Northup, homem livre, de certas posses, bem educado e alfabetizado, eximio violinista e carpinteiro --um gentleman negro integrado a burguesia branca-- em escravo do eito, degradado, quebrado por castigos, e que passa ao anonimato como cativo.Tal mudanca encontra paralelo, no Brasil, no quebra-negro, castigo muito utilizado para sazonar escravos novos ou recem-adquiridos, que obrigava os cativos a sempre olhar para o chao diante de qualquer autoridade e, sobretudo, a esconder sua identidade e aptidoes. O escravo devia se apresentar como ser ignorante, desprovido de conhecimentos ou especialidades, sendo a obediencia e a lealdade qualidades muito apreciadas. Lealdade, por sinal, era atributo necessario tambem para libertos, sendo que a falta de deferencia a um antigo senhor poderia levar a reconducao ao cativeiro.A despeito das altas doses de sadismo, e claro que a violencia do sistema tinha um sentido economico claro: a de moldar a prontidao do escravo e faze-lo trabalhar ao maximo. Northup recebeu sua dose de sevicias pedagogicas e disciplinares, a semelhanca do que ocorria no Brasil, conforme atestam uma serie de processos criminais envolvendo escravos.David de Angola, por exemplo, morador de Campinas no ano de 1861, foi chicoteado por juntar cafe apenas com uma mao, fazendo o servico demorar mais. O escravo Caetano de Taubate, quando voltava da roca no ano de 1885, foi surrado por quebrar uma espiga de milho verde para comer.Nao ha como esquecer, ainda, os anuncios de fuga de escravos, presentes cotidianamente nos jornais do pais. Neles, os escravizados eram descritos a partir de seus corpos maltratados, das pejas e ganchos ainda neles presas na ocasiao das fugas, sendo todos esses detalhes convertidos em formas de reconhecimento e apreensao. Tudo sem peja ou vergonha.Alias, se podemos notar uma significativa diferenca estrutural entre a escravidao nos EUA e aqui, esta seria contraria ao que espera o publico dos nossos cinemas.No Brasil --e contrariando a ladainha que descreve um sistema menos severo-- os escravos reagiram mais, mataram mais os seus senhores e feitores, se aquilombaram mais e, finalmente, tambem se revoltaram mais. A provavel explicacao dessas diferentes reacoes pode repousar na fragilidade de nossas instituicoes policiais e juridicas bem como em uma menor coesao da classe senhorial, dividida entre pequenos, medios e grandes proprietarios, espraiados por todo o pais. Com certeza mostra, tambem, como violencia chama sempre mais violencia.O filme permite ainda explorar ambivalencias que cercaram a escravidao, cuja realidade era atravessada pelo paternalismo e por toda forma de intimidacao.Entre tantas historias, sobressai no