Imagem iconica da Capadocia: baloes levam turistas para observar do alto as formacoes geologicas unicas dessa regiao, coracao do Imperio Hitita antes de 3.000 a.C. Mais tarde integrada ao Imperio Persa e em seguida disputada por soberanos gregos, a Capadocia foi provincia romana em 18 d.C.e importante centro do cristianismo no seculo IV . Resquicios dessas civilizacoes podem ser observados em diversos pontos de uma area de cerca de 15 mil km2, embora haja locais com mais interessse para o visitante, como os que visitamos. O encontro para o passeio aereo e antes de amanhecer. O ceu ainda esta avermelhado, e ja ha muitos baloes no ar. O macarico para encher os artefatos com ar quente e usado em terra e tambem durante o voo, cuja altitude vai alem de 600 metros. Em terra podem-se ver de perto as formacoes geologicas com nomes como Vale da Imaginacao e Chamines das Fadas, cujas pedras tem formas que lembram objetos e animais. E possivel tambem encontrar as indefectiveis noivas, como a da foto abaixo, que amam as paisagens lunares como cenario de fotos pre-nupciais. As macias rochas vulcanicas da regiao foram esculpidas pela erosao durante centenas de seculos. Mas os humanos tambem deixaram suas marcas, nelas escavando habitacoes e ate igrejas, mosteiros e capelas, muitas com bonitos afrescos. Um antigo monasterio, cavado na rocha, depois de abandonado foi usado ate como cozinha! Nele ha afrescos apagados, deturpados, rabiscados com datas desde 1847. Ou seja, ha cerca de um seculo e meio ja havia pessoas sem respeito pelas reliquias arqueologicas. As cavernas naturais ou artificiais sao muitas, algumas habitadas ate hoje. Em Kaymakly fica a mais interessante das cinco cidades subterraneas abertas ao publico. Foi usada pelos cristaos para fugir das perseguicoes romanas, e mais tarde por outros povos, sempre como refugio. Tubos de ventilacao, quilometros de galerias, cozinhas, espacos para armazenagem de alimentos, estabulos, igrejas e locais destinados a moradia compoem esse que e um dos maiores assentamentos subterraneos da regiao, cujo interior visitamos. Descemos cerca de 25 metros, o equivalente a cinco andares. Ha outros andares mais abaixo, porem fechados ao publico. Junto com os Sitios Rupestres da Capadocia, do qual faz parte, Kaymakly foi declarado Patrimonio Mundial pela Unesco em 1985. Em Sobesos, local descoberto por escavacoes arqueologicas em 2002, encontra-se esse bonito chao que, embora pareca tapete, foi feito em mosaico, pedrinha por pedrinha, provavelmente no sec. IV d.C. Espetaculo a parte sao os derviches ou dervixes rodopiantes. Trata-se de cerimonia religiosa que consiste numa danca masculina acompanhada de musica de flauta e tambores. Como se pode ver abaixo no rapido video feito por Jitman Vibranovski, os dancarinos, com saias brancas rodadas, giram sobre si mesmos, num transe mistico. O video e muito curto, apenas uma pequena amostra. A danca dura bastante, e, apos breve pausa, recomeca. Esse ciclo se repete duas ou tres vezes. Outra atracao local e a fabrica de ceramica, onde o turista pode experimentar fazer uma peca, ajudado pelo oleiro. Joias artesanais com desenhos originais o segundo colar abaixo imita a roupa dos derviches estao a disposicao