comemoracao, para conformar-se novamente aos padroes biblicos, e ao que a Palavra de Deus nos ensina e recomenda acerca desse dia.O pinheiro de NatalUm dos simbolos mais marcantes do Natal e a arvore de Natal, geralmente um pinheiro, iluminada com series de lampadas minusculas e coloridas, munidas de um dispositivo que as faz se acenderem e apagarem intermitentemente. Geralmente, uma estrela brilhante coroa essa arvore, pois ela e outro simbolo do Natal, da maneira como ele e comemorado hodiernamente. Qual e a origem da arvore de Natal? Varias lendas europeias tentam explicar o motivo porque ela e usada como simbolo do Natal. Na verdade essas lendas estao ligadas quase sempre ao fato de que algum povo da Europa Central ou da Escandinavia adorava arvores. Sacrificios eram feitos na Escandinavia ao deus Thor, sempre ao pe de alguma arvore bem frondosa. A Enciclopedia Barsa diz textualmente:"A arvore de Natal e de origem germanica, datando do tempo de S. Bonifacio (cerca de 800 d.C.). Foi adotada para substi-tuir os sacrificios ao carvalho sagrado de Odin (deus germanico, demonio das tempestades - observacoes do autor), adorando-se uma arvore, em homenagem ao Deus-menino". Os povos da Escandinavia (regiao que compreende a Suecia e a Noruega) outrora adoravam arvores. Quando se tornaram cristaos, fizeram das arvores de folhas duras (pinheiros, ciprestes, etc.) uma parte importante dos seus festivais cris-taos. Em outras palavras, um exemplo flagrante de simples transposicao de costumes pagaos para a igreja crista - evidencia de que nao houve conversao total e genuina, mas de que aquelas pessoas simplesmente "viraram cristas" sem uma profunda experiencia com Jesus. O costume de decorar casa e igrejas com festoes e guirlandas de cipreste (ou imitacoes manufaturadas dele) comecou nos tempos antigos.Os romanos trocavam entre si ramos de arvores verdes como sinal de que desejavam boa sorte, nas calendas (primeiro dia) de janeiro. Os ingleses tomaram este costume emprestado para usa-lo durante as comemoracoes do Natal. Os alemaes provavelmente foram os primeiros a enfeitarem as arvores de Natal. Eles decoravam as suas arvores com estrelas, anjos, brinquedos, castanhas douradas e bolas envolvidas em papeis brilhantes. Mais tarde eles acrescentaram lantejoulas e velas acesas. Esses costumes foram copiados por outros povos europeus com pequenas modificacoes, dai passaram para os Estados Unidos, e dai chegaram ate o Brasil e todo o resto do mundo. Em outras palavras, nao ha nenhuma base genuinamente crista para se ter introduzido a arvore ou o pinheiro de Natal nas comemoracoes do nascimento de Jesus. Pelo contrario, e costume emprestado das religioes pagas da Europa Medieval, e da Roma primitiva. Alem disso, existe uma indicacao bem clara de que ja na epoca de Jeremias os pagaos costumavam cortar arvores, traze-las para sua casa, enfeita-las, e dessa forma exercerem uma especie de culto pagao a natureza, mais especificamente a arvore (ver Jeremias 10:2-4).Podemos entao constatar que um dos simbolos mais caracteristicos do Natal, da forma como e comemorado em nossos dias, e de origem paga, e esta umbilicalmente ligado com a idolatria. O mesmo poderiamos dizer de outros costumes natalinos, como o presepio. Segundo a tradicao, ele