podem fazer mais que isso. E claro que, se essa desculpa fosse valida, serviria tambem para guardas da SS em campos de concentracao, se eles fossem nazistas sinceros. Ou torturadores da KGB, desde que fossem comunistas dedicados. Ou terroristas islamicos, se eles forem verdadeiros fanaticos. Mas as crencas reprovaveis dos ideologos aumentam ao inves de enfraquecer a responsabilidade por suas acoes. As pessoas nao devem manter crencas que levam a acoes monstruosas. E o minimo que se deve dizer em resposta a qualquer esforco para desculpar Robespierre. Se a sua ideologia o levou ao genocidio, ele nao deveria te-la seguido. Muitas pessoas, e claro, nao escolhem a ideologia que sustentam, mas a adquirem atraves de doutrinacao. Pode ser demais exigir dessas pessoas que resistam a doutrinacao, se esta for persistente e sofisticada, e se as pessoas nao conhecem alternativas razoaveis. Nao ser capaz de resistir a doutrinacao ideologica, no entanto, e uma coisa, e cometer atrocidades em seu nome e outra completamente diferente. As pessoas tem uma escolha quando vao torturar ou assassinar. As pessoas decentes vao questionar sua ideologia se perceberem que ela as leva a cometer horrores. E se as pessoas nao a questionam e cometem atrocidades, entao elas devem ser com justica consideradas responsaveis nao pelo que acreditam, mas pelo que elas fazem. Robespierre, no entanto, nao foi doutrinado. Ele construiu sua ideologia por si mesmo, de suas leituras, educacao, e experiencias iniciais na politica. Como um advogado treinado para garimpar provas e analisar as interpretacoes dos fatos, ele tinha habilidade para pensar criticamente sobre sua ideologia. Contudo, ele nao o fez. Ele e, portanto, responsavel pelos assassinatos em massa que causou. E o mesmo vale para os inumeros comunistas, nazistas, maoistas, ou os terroristas que escolheram suas ideologias em detrimento de alternativas perfeitamente disponiveis, as quais eles nao poderiam ignorar. Mas e todos aqueles que seguiam Robespierre e que nao partilhavam nem sua ideologia e nem sua paixao monstruosa? Muitos seguiram porque ele os deixava agir segundo seus piores instintos, os quais eles tinham tido que reprimir quando a lei e a ordem prevaleciam. Outros assustados com as mudancas politicas, com o caos generalizado e a inseguranca, com o sangue que ja tinha sido derramado imploravam para entender o que estava acontecendo, o que o justificava, e qual era o seu objetivo. Muitas pessoas aceitaram a explicacao de Robespierre, mesmo sendo bombastica e implausivel, porque qualquer explicacao para o que eles viviam era melhor do que nenhuma. Mas a principal razao por que as pessoas o seguiram foi o medo. Ninguem estava seguro, e as pessoas ficavam ansiosas para provar com palavras e atos que eram leais e entusiasmados partidarios. Robespierre exercia seu poder sobre a vida e a morte tao arbitrariamente como Hitler, Stalin e Mao. Arbitrariedade e a chave para o terror: se nao ha regras, justificativas, ou razoes, entao todo mundo esta em risco. O unico jeito de tentar minimizar o risco e superar os outros na adesao a norma. Ditadores entendem isso, o que explica muito das manifestacoes espontaneas e da adulacao publica que