Espanha inicia as Grandes Navegacoes Maritimas. Os Reis Catolicos (Fernando e Isabel) cederam ao navegador Cristovao Colombo tres caravelas. Com elas, Colombo pretendia chegar as Indias, navegando na direcao do oeste. Ao aportar nas Antilhas, ele chega em Cuba, El Salvador e Santo Domingo acreditando ter chegado ao arquipelago do Japao. Com a entrada da Espanha no ciclo das grandes navegacoes, criou-se uma polemica entre esta nacao e Portugal, pela posse das terras recem-descobertas da America. Essa questao passa pelo Papa, que escreve a Bula "Inter Coletera" (as terras da America seriam dividas por uma linha a 100 leguas das Ilhas de Cabo Verde, em que Portugal ficaria com as terras orientais e a Espanha ficaria com as terras ocidentais). Portugal fica insatisfeito, recorre ao Papa -> Tratado de Tordesilhas. As viagens ibericas prosseguiram ate que a descoberta de ouro na America, pelos espanhois, agucou a cobica de outras nacoes europeias que procuravam completar seu processo de centralizacao monarquica. Passam a contestar o Tratado de Tordesilhas, ao mesmo tempo em que tentavam abrir novas rotas para a Asia, atraves do Hemisferio Norte, e se utilizavam da pratica da Pirataria. Afirmavam ainda que a posse da terra descoberta so se concretizava quando a nacao reivindicasse a ocupasse efetivamente, o principio do "Uti Possidetis" (usucapiao). Franca foi uma das mais utilizarias desse pretexto.EXPANSAO NO SECULO XVI - Apos a crise do seculo XVI, a economia europeia sofreu transformacoes essenciais, na medida em que as riquezas exteriores, adquiridas na expansao maritima, nao so ampliou o grande comercio, como tambem elevou o nivel cientifico. Foram intensificados os estudos para desenvolver a bussola, novos modelos de embarcacoes (caravelas, nau), o astrolabio, portulanos (livrinho que continha a observacao detalhada de uma regiao, feita por um piloto que estivera la antes) e cartas de navegacao. Esses novos conhecimentos, aliados a nova visao do mundo e do homem, preconizada pelo Renascimento, ampliaram os horizontes europeus, facilitando o pleno desenvolvimento da expansao ultramarina. Essa expansao foi a responsavel pelo surgimento de um mercado mundial, baseado no capital gerado pelas atividades comerciais, que afetou todo o sistema produtivo e favoreceu a consolidacao do Estado Nacional. No seculo XVI, as nacoes pioneiras (Portugal e Espanha) prosseguiram suas viagens conquistando territorios na America, Africa e Asia. Inglaterra e Franca procuravam romper tal dominio na tentativa de conseguir mercados e areas de exploracao.Embarcacoes: A caravela possuia um casco estreito e fundo, com isto ela possuia uma grande estabilidade, por baixo do conves havia um espaco que servia para transportar os mantimentos, o castelo que era os aposentos do capitao e do escrivao se localizava na popa do navio, porem a grande novidade deste navio foi a utilizacao das velas triangulares em mar aberto, as quais permitiam que a caravela avancasse em zig-zag mesmo com ventos contrarios, as caravelas nao possuiam os mesmos tamanhos, as pequenas levavam entre vinte e cinco a trinta homens e as maiores chegavam a levar mais de cem homens a bordo, geralmente a tripulacao era formada por marinheiros muitos jovens, os capitaes podiam ser rapazes de vinte anos de idade eles