a incontestada autoridade de Silvio Romero, nada menos de doze milhoes de escravos africanos foram trazidos pelo trafico as nossas plagas. O abolicionismo foi uma daquelas grandes ideias-forca (lancada em 1758 pelo advogado baiano Manuel da Rocha), que tomam uma tal proporcao, que uma vez surgidas nao param mais, no decurso do tempo, ate sua conversao em ato. Isabel foi quem tornou em ato essa grande ideia-forca, que custava por se concretizar, devido a resistencia dos que ainda queriam viver de um sistema socio-economico de cruel abuso de poder. Afinal, os traficantes enriquecidos exerciam muita influencia e grandes proprietarios fizeram de tudo para retardar o fim da escravidao. Temia-se inclusive a convulsao social, incitamentos e explosoes de violencia, pois Isabel nao desejava repetir aqui os embates de uma guerra civil sangrenta, em episodios traumaticos como ocorreram nos Estados Unidos da America. Teve pouco tempo a frente do Pais, numa hora grave e decisiva, e teve de agir com sabedoria e determinacao. A abolicao era uma grande ideia-forca que precisava ser concretizada sem derramamento de sangue. Este foi um dos desafios politicos do Segundo Reinado, por isso dom Pedro II estimulou o gradualismo do movimento abolicionista, e Isabel evitou postergar o que ha muito ja devia ter sido feito, e com sua precisao e coragem politica soube fazer historia. Pagou caro por isso, perdendo a coroa, que tanto havia se preparado para honra-la, mas ganhou mais do que isso: a gloria de em vida ser chamada de Redentora, mesmo tendo que amargar um injustissimo ostracismo, longe daqueles que tanto amava.Temia-se que a abolicao da escravatura provocasse graves disturbios, falencia da producao cafeeira, desordem publica, etc. Mas contra tais argumentos, vozes patrioticas, como as de Joaquim Nabuco, entre outros, de excelso valor etico e civico, se ergueram para demonstrar com fatos, que a abolicao significaria a condicao imprescindivel para o progresso social brasileiro. Muitos abolicionistas eram vistos como idealistas. A raca negra nos deu um povo! Bradou a voz de Nabuco, ecoando por toda a Nacao esta verdade incontestavel. E acrescentou: Ela construiu o nosso Pais!No momento em que a Princesa Isabel assumiu o governo, sabia que nao devia fraquejar diante daquela questao tao candente, que se arrastava por decadas, cuja solucao era desejada por seu pai, o Imperador, mas que dependia de deliberacao da Camara e do Senado, e nao era tao facil assim decidir, porque a pressao contraria muito forte poderia colocar em risco sua propria vida e a da propria Monarquia brasileira. Com a sua decisao em cortar de vez aquele no gordio que maculava o Brasil, os republicanos entraram paralelamente em campo, dispostos a solapar o regime monarquico. O Barao de Cotegipe sugeriu a Regente manter-se neutra, nessa questao, como a rainha Vitoria. O que Isabel nao aceitou, recordando assim, dessa forma, o que nos lembra a severa afirmativa de Dante Aleghieri: Os lugares mais quentes do inferno sao destinados aos que, em tempo de grandes crises, mantem-se neutros..Com um gabinete tao hostil, a demissao do ministerio foi inevitavel, diante da firmeza da Regente. E assim foi possivel chegar ao