numa voz alta e fina. EsqueceraGerald; esquecera a sede; esquecera tudo exceto o copo, agora inclinado em um angulo taoagudo que a agua quase transbordava e era dificil entender por que ele simplesmente naocaia. Mas o fato e que nao caiu; continuou de pe onde estivera o tempo todo. como quecolado a prateleira. Escorregue!De repente ele escorregou.O movimento contrariou de tal modo as piores expectativas de Jessie que ela se viuquase incapaz de compreender o que estava acontecendo. Mais tarde lhe ocorreria que aaventura do copo deslizante indicava algo pouco elogiavel no seu modo de pensar: de certaforma ela fora condicionada para o fracasso. O sucesso e que a deixava chocada eboquiaberta.A viagem curta e suave do copo. prateleira abaixo, ate sua mao direita de tal formaa espantou, que Jessie quase aumentou a forca da esquerda, um movimento que certamenteteria desequilibrado a prateleira precariamente inclinada, fazendo-a despencar no chao.Entao seus dedos tocaram o copo, e ela gritou de novo. Era um berro, sem palavras, queexpressava o prazer de uma mulher ao saber que ganhara na loteria.A prateleira oscilou, comecou a deslizar, e parou, como se tivesse uma menterudimentar autonoma e pudesse refletir se realmente queria ou nao fazer aquilo.O tempo e curto, boneca, avisou Ruth. Agarre a droga do copo enquanto pode.Jessie tentou, mas as almofadinhas dos dedos apenas derrapavam na superficieescorregadia do maldito copo umido. A agua esparrinhou em sua mao, e agora ela sentia queainda que a prateleira se firmasse, o copo nao tardaria a virar.Imaginacao, boneca aquela velha ideia de que uma Bobrinha triste como vocejamais consegue fazer nada certo.Nao estava muito longe da verdade proximo demais para o seu sossego masnao a atingira em cheio, nao desta vez. O copo estava se preparando para virar, de fatoestava, e ela nao tinha a menor ideia do que fazer para evitar que isso acontecesse. Por quetinha de ter dedos tao curtos, grossos e feios? Por que? Se ao menos conseguisse estica-losum pouco mais para abarcar o copo...Ocorreu-lhe uma imagem de pesadelo de um comercial de TV: uma mulhersorridente, penteada a moda dos anos cinquenta, usava um par de luvas de borracha azuis.Tao flexiveis que voce pode apanhar uma moedinha! a mulher gritava entre sorrisos. Quepena voce nao ter um par de luvas assim, Bobrinha, ou Esposa Perfeita, ou quem diabo seja'Talvez pudesse pegar aquela porra do copo antes que tudo que esta em cima da malditaprateleira tome o elevador expresso!Jessie de repente percebeu que a mulher que gritava entre sorrisos e usava luvasPlaytex era sua mae, e deixou escapar um soluco seco.Nao desista, Jessie! gritou Ruth. Ainda nao! Voce esta quase conseguindo! Juro queesta!Ela usou o restinho das forcas para pressionar o lado esquerdo da prateleira, rezandoincoerentemente para que nao escorregasse ainda nao. Por favor, meu Deus. ou sejaquem for. nao deixe a prateleira escorregar, agora nao. ainda nao.A tabua realmente deslizou... mas apenas um pouquinho. Entao parou de novo.talvez momentaneamente presa numa lasca ou numa farpa da madeira. O copo escorregouum pouquinho mais para a concha de sua mao. e agora a loucura ia piorando pareciaque o maldito copo