musicas, cantando os versos compostos especialmente para aocasiao, ou importados do Rio de Janeiro ou Salvador, os participantes integravam omovimento da festa. Nesse espaco de comemoracao estao refletidas as vivenciasdos participantes e da sociedade santantoniense.Ostentando as novidades, a festa se inseria na cidade em processo deurbanizacao. Ao lado dos projetos idealizados para a estrutura da cidade, estava afesta, colocada como simbolo da modernizacao em desenvolvimento.Foram incorporadas informacoes e imagens a festa santantoniense a partirdos referenciais dispostos no campo da cultura nacional. Assim como a Europa foraa referencia no processo de civilizacao da festa brasileira, para cidades comoSanto Antonio de Jesus o referencial do Carnaval do Rio de Janeiro e Salvadorconstituiam-se em aportes essenciais na configuracao dos festejos de carnaval emicareta que, ao seguir os modelos das capitais e consequentemente o europeu,estariam elevando a urbe a categoria de polis moderna, civilizada e progressista.Ha muito tempo que esta terra da provas do seu progresso [...]nossas ruas e construcoes assumem uma bonita feicao. [...] osdesfiles farfalhantes levados a efeito pelas senhorinhas da elite saoum adorno de ordem e modernidade [...] nao e em outro lugar, senao nos centros mais avancados que a nossa fina flor vai colher asluzes de inspiracao para compor a festa que e a rainha em toda aregiao.150 As elites observam outros espacos festivos para formatar uma festa que,segundo o seu ponto de vista, assumia o papel de referencia entre as cidades quecircundavam Santo Antonio de Jesus. A intencao nao era apenas assimilarelementos externos que pudessem representar a modernidade, mas se colocarcomo paradigma moderno em sua regiao. A associacao da festa carnavalesca a nacao e amplamente manipulada nessecontexto de 30 e 40:Do senso comum a producao academica, passando pela literatura,relatos de epoca e de viajantes estrangeiros, e forte a tendencia dese considerar a festa, no Brasil, mais costumeiramente a festacarnavalesca, como o local de encontro, mistura e comunhao entretodas as etnias e classes sociais, base importante do que seria amarca singular e positiva de uma pretensa nacionalidade brasileira.151150 O Paladio, Santo Antonio de Jesus, p. 01, 20 de abr. 1943.151 ABREU, Martha. Festas e cultura popular na formacao do povo brasileiro. In: Projeto Historia, Sao Paulo,n.16, fevereiro de 1998. p. 143. 73Segundo Maria Clementina Cunha historicamente foi atribuida a festa acapacidade de expressao de uma originalidade e de esboco do perfil daquilo quefaz os brasileiros diferentes. Esta ideia proclamada e reiterada antes e depois davirada para o seculo XX tem como argumento a ideia de que o carnaval incorpora aessencia do nosso sangue.152A partir da decada de 1920, este pensamento sera sistematicamenteelaborado e revestido de coloracoes politicas. Dessa forma, a constante presencado termo povo nos jornais publicados em Santo Antonio de Jesus, nos faz pensarnao apenas na existencia de um projeto politico voltado a cooptar o apoio popular;instituia-se a tendencia de interpretar a expressao festiva do povo como a essenciafundadora da identidade do pais. E esta servia aquele. 153A medida que o Estado Novo institui um discurso de aproximacao entregoverno e povo, este termo passa a figurar com frequencia nos meios decomunicacao. No que tange a festa santantoniense, nos meios de comunicacaolocais,