muito com elas. Na volta a Kiev, usou estes conhecimentos para criar quatro icones para a igreja.Icone de Nossa Senhora, Mikhail Vrubel,igreja de Sao Cirilo, Kiev Vrubel sabia que essa co-autoria com os mestres do seculo XII era completamente inedita entre os artistas do seculo XIX. Foi so depois de 1880 que alguns historiadores comecaram uma pesquisa da tradicao da pintura de icones, assim como de tracos da cultura antiga da Russia. Mas essa pesquisa, que comecou no campo arqueologico, acabou resgatando, em alguns artistas, a ligacao com sua tradicao cultural. Vrubel, de acordo com o estudioso N.A. Dmitriev, se sentia cumplice desses antigos mestres e seu fervoroso trabalho, e tentou ser digno deles.Andrian Prakhov tambem o convidou para criar pinturas para a catedral de Sao Vladimir, construida em 1882. Prakhov reuniu uma equipe de pintores, incluindo Vrubel. Este dedicou bastante tempo fazendo esbocos e estudos para as pinturas de parede, como Ressurreicao, Lamento e Anjo com a vela. Mas seus esbocos nao foram aprovados pela comissao da igreja, que consideraram suas obras muito incomuns e sem correspondencia com os canones ortodoxos. Dizem alguns especialistas que, se as pinturas de Vrubel tivessem sido aprovadas, a catedral teria um aspecto muito diferente, mais mistico, mais cosmico.Seus biografos contam que ele foi demitido da equipe do professor Prakhov porque tinha se apaixonado pela esposa deste (conta-se que ele usou ela, Emilia, como modelo para pintar o icone de Nossa Senhora na igreja de Kiev). Foi imediatamente substituido por outro grande pintor, Victor Vasnetsov. Mas entristecido, Vrubel pediu a Prakhov que pelo menos o deixasse fazer os trabalhos mais simples; entao apenas alguns ornamentos dessa catedral foram pintados por ele. E seu nome nem mesmo aparece na lista daqueles que trabalharam na pintura da catedral..."Anjo com a vela", Mikhail Vrubel,esboco para a catedral deSao Vladimir, 1887 Apos estas experiencias, Vrubel descobriu a diferenca da pintura bizantina em relacao a arte em tres dimensoes. Sobre a pintura bizantina, ele observou: Toda a sua essencia reside no arranjo ornamental da forma que enfatiza a platitude da parede. E isso feito em linhas, de forma bidimensional, observava.Em 1885 foi para Odessa, mas nao encontrava quem lhe encomendasse nada e passava grande necessidade. Seus problemas mentais comecaram a se intensificar, o que tambem interferiu para ser rejeitado na equipe principal de pintores. Esses sintomas se agravavam em diversos periodos e ele, que era profundo admirador da imagem de Jesus Cristo, passou a ter uma especie de atracao e obsessao, que foi crescendo ao longo de sua vida, pela imagem do Demonio. Satanas foi o tema dominante em numerosas de suas obras.Em seu periodo de Kiev, tambem pintou um autorretrato, O conto oriental e Retrato de uma menina contra um tapete persa, entre outras obras. Nestas pinturas, ve-se como ele era habil com cores saturadas e com motivos florais. Seu modo de trabalhar era de forma muito concentrada. a Pintura era sua vida, mesmo em tempos de grande carencia de recursos.Em 1889 se mudou para Moscou. Em 1890, seu amigo Valentin Serov o apresentou a Savva Mamontov, na mansao de