intelectuais, sobretudo ingleses e americanos, foram responsaveis pelas mudancas no rumo dos estudos e pesquisas sobre curriculo. Esses academicos, influenciados pelo marxismo, pelo neomarxismo, pela Fenomenologia, pelo interacionismo simbolico, pela Etnometodologia, pela Psicanalise e, mais recentemente, pelos estudos culturais e teorias pos-estruturalistas, levantaram algumas questoes e desenvolveram analises que redirecionaram as preocupacoes e interesses nessa area. Alguns desses teoricos sao bastante conhecidos no Brasil e muito citados na literatura sobre curriculo, como, por exemplo, Basil BERNSTEIN e Michael YOUNG (ingleses) e Henry GIROUX e Michael APPLE (americanos) A preocupacao com orientacoes que facilitassem o desenvolvimento dos curriculos escolares e substituida, a partir do trabalho desses grupos, pelo interesse na compreensao do papel do curriculo no processo educacional. Ate entao, associava-se o baixo rendimento do aluno a aspectos socioeconomicos e culturais. Acreditava-se que a ideia de que as criancas das camadas populares apresentavam baixo desempenho escolar por questoes ligadas ao seu processo de socializacao: problemas relacionados ao desenvolvimento da linguagem, tipo de experiencias vivenciadas, falta de acesso aos bens culturais, entre outras. Na Inglaterra, o movimento conhecido como Nova Sociologia da Educacao volta-se para o estudo do curriculo. Michael YOUNG, em um livro lancado em 1971, intitulado "Conhecimento e Controle", levanta importantes questoes sobre a educacao escolar, mostrando a necessidade de se analisarem os pressupostos que comandam os processos de selecao e organizacao dos conhecimentos trabalhados pela escola. Abre-se, assim, espaco para questionar os estudos que atribuem o rendimento insatisfatorio dos alunos a falta de condicoes para a aprendizagem. Se as criancas nao aprendem o que a escola ensina, nao seria esse fato decorrente da inadequacao dos proprios curriculos escolares? Parte dos estudos sobre curriculo passa, entao, a discutir a forma como eles sao organizados e trabalhados nas escolas. As pesquisas e estudos da decada de 70 mostram, ainda, que o que e ensinado na escola e selecionado dentro de um universo amplo de possibilidades. No interior da cultura, encontra-se o conhecimento cientifico, o conhecimento artistico e literario, o conhecimento do senso comum, enfim, diferentes formas de saberes e de saber fazer. Por que, nesse conjunto de possibilidades, a escola privilegia determinados tipos de conhecimentos em detrimento de outros? Reconhecendo que o conhecimento escolar e resultado de um processo de selecao, e necessario, entao, entender-se os criterios que orientam essas escolhas. Os estudos sobre curriculo tem mostrado que os saberes academicos tem mais prestigio na educacao escolar do que os saberes praticos. Mostram, tambem, que a forma como os conhecimentos sao selecionados, organizados e trabalhados nas escolas refletem relacoes de poder e interesses de controle social, presentes na sociedade. Em consequencia, os curriculos escolares, como vem sendo analisados em diferentes trabalhos sobre guias curriculares, livros didaticos ou praticas de sala de aula, muitas vezes reforcam diferencas de classe, genero e etnia, entre outras. Atualmente, os estudos voltam-se para a analise de como o curriculo atua nos processos de exclusao escolar. Investiga-se se ele facilita ou limita as possibilidades de desenvolvimento do pensamento critico, do interesse dos alunos pelos diferentes aspectos da nossa cultura, como desenvolve determinadas formas de raciocinio, em detrimentos de outras,