Henri Wallon inovou ao colocar a afetividade como um dos aspectos centrais do desenvolvimentoFernanda Salla Quando uma mae abre os bracos para receber um bebe que da seus primeiros passos, expressa com gestos a intencao de acolhe-lo e ele reage caminhando em sua direcao. Com esse movimento, a crianca amplia seu conhecimento e e estimulada a aprender a andar. Assim como ela, toda pessoa e afetada tanto por elementos externos - o olhar do outro, um objeto que chama a atencao, uma informacao que recebe do meio - quanto por sensacoes internas - medo, alegria, fome - e responde a eles. Essa condicao humana recebe o nome de afetividade e e crucial para o desenvolvimento. Diferentemente do que se pensa, o conceito nao e sinonimo de carinho e amor (leia o resumo no quadro abaixo). "Todo ser humano e afetado positiva e negativamente e reage a esses estimulos", explica Abigail Alvarenga Mahoney, pesquisadora convidada do Programa de Estudos Pos-Graduados em Educacao: Psicologia da Educacao, da Pontificia Universidade Catolica de Sao Paulo (PUC-SP). Grandes estudiosos, como Jean Piaget (1896-1980) e Lev Vygotsky (1896-1934), ja atribuiam importancia a afetividade no processo evolutivo, mas foi o educador frances Henri Wallon (1879-1962) que se aprofundou na questao. Ao estudar a crianca, ele nao coloca a inteligencia como o principal componente do desenvolvimento, mas defende que a vida psiquica e formada por tres dimensoes - motora, afetiva e cognitiva -, que coexistem e atuam de forma integrada. "O que e conquistado em um plano atinge o outro mesmo que nao se tenha consciencia disso", diz Laurinda Ramalho de Almeida, vice-coordenadora do Programa de Estudos Pos-Graduados em Educacao, da PUC-SP. No exemplo dado, ao andar, o bebe desenvolve suas dimensoes motora e cognitiva, com base em um estimulo afetivo. Um olhar repressor da mae poderia impedi-lo de aprender. Wallon defende que o processo de evolucao depende tanto da capacidade biologica do sujeito quanto do ambiente, que o afeta de alguma forma. Ele nasce com um equipamento organico, que lhe da determinados recursos, mas e o meio que vai permitir que essas potencialidades se desenvolvam. "Uma crianca com um aparelho fonador em perfeitas condicoes, por exemplo, so vai desenvolver a fala se estiver em um ambiente que desperte isso, com falantes que possam ser imitados e outros mecanismos de aprendizagem", explica Laurinda (saiba mais no trecho de livro na pagina seguinte). Assim como Piaget, Wallon divide o desenvolvimento em etapas, que para ele sao cinco: impulsivo-emocional; sensorio-motor e projetivo; personalismo; categorial; e puberdade e adolescencia. Ao longo desse processo, a afetividade e a inteligencia se alternam. No primeiro ano de vida, a funcao que predomina e a afetividade. O bebe a usa para se expressar e interagir com as pessoas, que reagem a essas manifestacoes e intermediam a relacao dele com o ambiente. Depois, na etapa sensorio-motora e projetiva, a inteligencia prepondera. E o momento em que a crianca comeca a andar, falar e manipular objetos e esta voltada para o exterior, ou seja, para o conhecimento. Essas mudancas nao significam, no entanto, que uma das funcoes desaparece. Como