Movido pela indignacao e pela discordancia com os costumes da Igreja de seu tempo, o monge alemao Martinho Lutero (1483-1546), foi o responsavel pela reforma protestante, que originou uma das tres grandes vertentes do cristianismo o nascimento do protestantismo, que teve profundas implicacoes sociais, economicas e politicas.Na educacao, o pensamento de Lutero produziu uma reforma global do sistema de ensino alemao, que inaugurou a escola moderna. Seus reflexos se estenderam pelo ocidente e chegam aos dias de hoje.A ideia da escola publica e para todos, organizada em tres grandes ciclos (fundamental, medio e superior) e voltada para o saber util nasce do projeto educacional de Lutero. "A distincao clara entre a esfera espiritual e as coisas do mundo propiciou um avanco para o conhecimento e o exercicio funcional das coisas praticas", diz o pastor Walter Altmann, presidente da Igreja Evangelica de Confissao Luterana no Brasil.Venda de indulgenciasEmbora nunca tivesse planejado uma divisao na Igreja Catolica Romana, Lutero dedicou a maior parte de sua vida a polemica doutrinaria em torno da fe crista. Sua producao intelectual foi intensa e erudita, e seus atos, gracas ao surgimento da imprensa e do clima de descontentamento social, ganharam vasta repercussao. Apesar da complexidade do cenario, podem-se identificar dois fatores que desencadearam a dissidencia de Lutero.O primeiro foi a venda de indulgencias pela Igreja. Segundo esse costume, que se iniciou na ultima fase da Idade Media, os fieis podiam comprar, de um representante do clero, parte da absolvicao de seus pecados. A pratica era oficial, aprovada pelo papa e vinha acompanhada de um ritual solene. O comercio de indulgencias representava uma especie de resumo do que havia de mais condenavel no comportamento da Igreja daquele tempo: ganancia, ostentacao, arbitrariedade e mundanismo. As deturpacoes do cristianismo incomodavam os poderes locais e repugnavam os intelectuais.Lutero sempre havia pregado contra as indulgencias, mas o que o levou a realizar um protesto publico, em 1517, foi a venda de uma indulgencia especial, que oferecia privilegios especificos, lancada pelo Vaticano para financiar a reconstrucao da Basilica de Sao Pedro. Contra ela, Lutero elaborou 95 teses, criticando as praticas eclesiasticas, e afixou-as na porta da Igreja do Castelo de Wittenberg. Foi o inicio do conflito entre o monge alemao e a autoridade papal.Instrucao para fortalecer a cidadeTao importante quanto Lutero para a educacao foi Philipp Melanchthon (1497-1560). Durante o periodo que Lutero passou impedido de se manifestar publicamente, Melanchthon foi o porta-voz da causa reformista e se encarregou de reorganizar as igrejas dos principados que aderiram ao luteranismo. Esse trabalho resultou no projeto de criacao de um sistema de escolas publicas, depois copiado em quase toda a Alemanha. A reforma da instrucao era uma das principais reivindicacoes das camadas mais pobres da populacao, insatisfeitas com as mas condicoes de vida e com o ensino escasso e ineficaz oferecido pela Igreja. Esses foram alguns dos motivos da revolta armada dos camponeses, sangrentamente reprimida em 1525. Tanto Melanchthon quanto Lutero viam na educacao um assunto do interesse dos governantes. "A maior forca de uma cidade e ter muitos cidadaos instruidos", escreveu Lutero. Para isso, foi