Banho sustentavelFEM desenvolve sistema limpo e economicamente viavel para substituir chuveiro eletrico em prediosO chuveiro eletrico e um dos viloes do consumo de energia nas residencias brasileiras. Como agravante, o seu uso coincide, principalmente, com os horarios de pico da utilizacao de eletricidade no pais. Quatro pesquisas conduzidas na graduacao e pos-graduacao da Faculdade de Engenharia Mecanica (FEM) da Unicamp tem resultado em um sistema energetico para aquecimento de agua para banho que pode substituir o equipamento popularizado no Brasil na decada de 1930. A diferenca e que o sistema projetado possui otima eficiencia energetica, alem de ser ecologicamente correto e viavel do ponto de vista economico.Trata-se de uma bomba de calor para aquecer a agua do banho, desenvolvida com base em metodologia computacional. O sistema seria utilizado, especialmente, em predios, onde a aplicacao da energia solar se torna inviavel devido a falta de espaco nos telhados para comportar a quantidade suficiente de coletores para abastecer todos os moradores.A geladeira residencial e um exemplo tipico de bomba de calor, so que com efeito inverso ao que buscamos, exemplifica o professor Jose Ricardo Figueiredo, do Departamento de Energia da FEM. O docente coordena os estudos, que sao desenvolvidos na Unicamp no ambito de linha da pesquisa Simulacao de sistemas termo-fluido-mecanicos. O sistema permite a transferencia de calor de um espaco mais frio para outro mais aquecido, necessitando apenas de um complemento energetico na forma da eletricidade consumida por um compressor. No caso da geladeira residencial, o espaco mais frio e o interior do proprio eletrodomestico, e o espaco mais quente e o ambiente externo, que recebe calor atraves daquele conjunto de tubos pretos que existem atras do aparelho, denominado condensador. Na geladeira, interessa o efeito de resfriamento. No nosso caso, interessa o efeito de aquecimento no condensador, explica.Sob orientacao do docente, o engenheiro Obed Alexander Cordova Lobaton concluiu, em mestrado apresentado em fevereiro ultimo, que a bomba de calor aquece a agua pela metade do custo de um chuveiro eletrico. Enquanto o dispendio do sistema proposto e de 0,145R$/kWh (reais/quilowatt hora), o do chuveiro eletrico chega a 0,32R$/kWh. Obed Lobaton estimou para os calculos os custos de investimento inicial e de operacao por um periodo de 15 anos, tempo estimado para a vida util da bomba de calor projetada. O pesquisador contou com bolsa de estudo concedida pela Coordenacao de Aperfeicoamento de Pessoal de Nivel Superior (Capes).Por um lado temos uma reducao do consumo de energia eletrica, que e evidente. Mas, em contrapartida, o investimento inicial na bomba de calor e maior. A dificuldade da popularizacao das bombas de calor e justamente essa. O trabalho do Obed envolveu estudos sobre a parte tecnica e economica. As equacoes da termodinamica e da transferencia de calor foram acopladas as equacoes economicas para definir o custo global do projeto custo inicial mais o custo de operacao de 15 anos. A novidade foi tornar o projeto viavel nao somente tecnicamente, mas tambem economicamente, para enfrentar o problema da popularizacao da bomba de calor, avaliou o docente.Alem disso, de acordo com Figueiredo, o sistema consome cerca de quatro