a vapor fabricadas no estaleiro da Ponta da Areia. Posteriormente, em 1866, o Imperio concedeu a liberdade de navegacao do rio Amazonas a todas as nacoes, levando Maua a desistir do empreendimento, transferindo os seus interesses a uma empresa de capital britanico. a construcao de um trecho de 14 quilometros de linha ferrea entre o porto de Maua, na baia de Guanabara, e a estacao de Fragoso, na raiz da serra da Estrela (Petropolis), na entao Provincia do Rio de Janeiro, a primeira no Brasil.1 No dia da inauguracao (30 de abril de 18548 ), na presenca do imperador e de autoridades, a locomotiva, posteriormente apelidada de Baroneza7 (em homenagem a esposa de Maua), percorreu em 23 minutos o percurso. Na mesma data, em reconhecimento, o empresario recebeu o titulo de barao de Maua. Este seria o primeiro trecho de um projeto maior, visando a comunicar a regiao cafeicultora do vale do rio Paraiba e de Minas Gerais ao porto do Rio de Janeiro. Em 1873 pela Estrada Uniao e Industria, a primeira estrada pavimentada no pais, chegavam as primeiras cargas de Minas Gerais para a Estrada de Ferro Dom Pedro II (depois Estrada de Ferro Central do Brasil) empreendimento estatal inaugurado em 1858, que oferecia fretes mais baixos. Em 1882, vencidas as dificuldades tecnicas da serra, os trilhos chegavam a Petropolis.O Visconde de Maua, ca. 1870. O estabelecimento de uma companhia de bondes puxados por burros na cidade do Rio de Janeiro, cujo contrato para exploracao Maua adquiriu em 1862, mas cujos direitos, devido a necessidades de caixa, foram cedidos a empresa de capital norte-americano Botanical Gardens Railroad (1866), que inaugurou a primeira linha de bondes em 1868, organizando uma lucrativa rede de transportes. a participacao, como acionista, no empreendimento da Recife & Sao Francisco Railway Company, a segunda do Brasil, em sociedade com capitalistas ingleses e de cafeicultores paulistas, destinada a escoar a safra de acucar da regiao. participacao, como acionista, na Ferrovia Dom Pedro II (depois Estrada de Ferro Central do Brasil), mesmo tendo consciencia que, pelo seu tracado, essa rodovia tiraria toda a competitividade da Rio-Petropolis; a participacao, como empreendedor, na Sao Paulo Railway (depois Estrada de Ferro Santos-Jundiai), empreendimento totalmente custeado por ele, sendo a quinta ferrovia do pais, em 16 de fevereiro de 1867. o assentamento do cabo submarino, em 1874. Em 1852, o visconde fundou o Banco Maua, MacGregor & Cia, com filiais em varias capitais brasileiras e em Londres, Paris e Nova Iorque. No Uruguai, fundou em 1857 o Banco Maua Y Cia., sendo o primeiro estabelecimento bancario daquele pais, inclusive com autorizacao de emitir papel-moeda, sendo que tal banco abriu filial em Buenos Aires, tendo sido citado por Jules Verne como um dos principais bancos da America do Sul.POLITICA E DECADENCIA De ideias politicas de carater liberal e defensor do abolicionismo, forneceu os recursos financeiros necessarios a defesa de Montevideu quando o governo imperial decidiu intervir nas questoes platinas (1850).1 Contrario a Guerra do Paraguai, foi deputado pela Provincia do Rio Grande do Sul em diversas legislaturas (1856, 1859-1860, 1861-1864, 1864-1866 e 1872-1875),