biblica. Aqueles que nao alimentam o rebanho sao inadequados para serem pastores (cf. Jeremias 23:1-4; Ezequiel 34:2-10).Pastores Sao LideresPedro desafiou seus companheiros presbiteros a "apascentar o rebanho de Deus que esta entre vos, tendo cuidado dele" (1 Pedro 5:2 - ARC). Deus confiou-lhes a autoridade e a responsabilidade de conduzir o rebanho. Os pastores sao responsaveis pela forma como lideram, e o rebanho pela forma como segue (Hebreus 13:17).Alem do ensino, o pastor exerce lideranca do rebanho pelo seu exemplo de vida. Ser um pastor exige viver entre as ovelhas. Nao e tanto uma lideranca vinda de cima, mas uma lideranca vinda de dentro. Um pastor eficiente nao reune suas ovelhas vindo por tras delas, mas conduz o rebanho indo a frente. Elas o veem e imitam suas acoes.O recurso mais importante de lideranca espiritual e o poder de uma vida exemplar. 1 Timoteo 4:16 instrui um lider de igreja: "Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina. Continua nestes deveres; porque, fazendo assim, salvaras tanto a ti mesmo como aos teus ouvintes."Pastores Sao ProtetoresOvelhas sao quase completamente indefesas - elas nao conseguem chutar, arranhar, morder, saltar, ou correr. Quando atacadas por um predador, elas amontoam-se em vez de sair correndo. Isso as transforma em presas faceis. Ovelhas precisam de um pastor que as proteja para que possam sobreviver.Cristaos precisam de protecao semelhante contra o erro e contra aqueles que o disseminam. Os pastores impedem suas ovelhas espirituais de se desviarem, defendem-nas contra os lobos selvagens que de outra forma as destruiriam. Paulo preveniu os pastores de Efeso a ficarem alertas e protegerem as igrejas sob o cuidado deles:"Atendei por vos e por todo o rebanho sobre o qual o Espirito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu proprio sangue. Eu sei que, depois da minha partida, entre vos penetrarao lobos vorazes, que nao pouparao o rebanho. E que, dentre vos mesmos, se levantarao homens falando coisas pervertidas para arrastar os discipulos atras deles." (Atos 20:28-30).Pastores Sao ConfortadoresOvelhas nao possuem um instinto de auto-preservacao. Elas sao tao humildes e mansas que se voce as maltratar, elas sao facilmente esmagadas em espirito e podem simplesmente render-se e morrer. O pastor tem que saber os temperamentos individuais das suas ovelhas e tomar cuidado para nao infligir tensao excessiva. Consequentemente, um pastor fiel ajusta seu conselho a necessidade da pessoa a quem ele esta auxiliando. Ele deve admoestar os insubmissos, consolar os desanimados, amparar os fracos e ser longanimo para com todos. (1 Tessalonicenses 5:14).O Bom Pastor e os seus "Subpastores"Jesus e o exemplo perfeito de um pastor amoroso. Ele engloba tudo o que um lider espiritual deveria ser. Pedro O chamou de "Supremo Pastor" (1 Pedro 5:4). Ele e nosso grande Resgatador, Lider, Guardiao, Protetor, e Confortador.Lideres de igreja sao "subpastores" que guardam o rebanho sob os olhos atentos do Supremo Pastor (Atos 20:28). Eles tem uma responsabilidade de tempo integral porque eles ministram para pessoas que, como ovelhas, frequentemente sao vulneraveis, indefesas, sem discernimento, e propensas a desviar-se.Pastorear o rebanho de Deus e