A diversidade de habitats ocupada pelos Ciclideos e correspondente ao sistema de acasalamento que eles empregam. Na realidade, as condicoes ecologicas locais sao um indicador importante do sistema de acasalamento usado que pode variar dentro das mesmas especies.A condicao mais primitiva e monogamia, com machos e femeas essencialmente monomorficas, com excecao de alguns detalhes de coloracao.Rituais de namoro e cuidado parental sao comuns entre pares monogamos. Algum Ciclideos sao poligamos: machos fertilizam os ovos de mais que uma femea.Neste sistema, machos podem defender um territorio que femeas visitam para acasalar (so uma vez durante a estacao), duas femeas podem defender um territorio de um macho dominante (bigamia) ou um macho pode dominar um harem de femeas multiplas (poligamia).E em alguns casos uma femea copula com varios machos (poliandria), em casos raros os papeis sao invertidos como no caso do Sarotherodon melanotheron o qual o macho cuida dos ovos e guarda os filhotes na boca por um periodo de mais ou menos 15 dias e as femeas podem procriar novamente no prazo de uma semana apos a postura.Nessa situacao os machos disponiveis sao menores, ja que cuidam da ninhada. Estudos comportamentais revelam que machos de Sarotherodon melanotheron sao menos agressivos e mais seletivos, sempre escolhendo as femeas maiores,logo alguns Ciclideos tendem a ser promiscuos(poligunandria). Esse sistema de reproducao promiscua tem algumas formas intrigantes em Ciclideos planctivoros e em pelo menos uma nao planctivora e denominada lekking,palavra de origem sueca que significa alguem querendo jogar ou brincar.Em alguns casos na epoca de reproducao de algumas especies de Ciclideos entre 5.000 e 50.000 se juntam durante o lekking,alguns exemplos sao os: Copadichromis eucinostomous peixes de aguas abertas que migra para costa onde constroi ninhos com forma de vulcao na areia, ali varias femeas vem para copular com o mesmo macho. Paracyprichromis brieni que procriam em aguas abertas,as femeas se acasalam com entre 4 a 12 machos simultaneamente distribuindo seus ovos entre eles. Neolamprologus multtifasciatus vivem em colonias de aproximadamente 19 individuos,sendo 1 macho alfa, 1 macho beta,3 a 4 femeas e jovens ,os machos alfa e beta se acasalam com varias femeas das colonias eu estao relacionados e eventualmente machos estranhos sao aceitos. ha geracoes sobrepostas dentro de cada colonia. Neolamprologus tetracanthus sao uma boa ilustracao de como esse sistema de reproducao em um ambiente dinamico, Em um habitat onde o fundo e esteril e predadores sao abundantes, Neolamprologus tetracanthus machos permanecem com o parceiro de desova deles vigiar os filhotes. Em uma parte diferente do lago,onde predadores sao menos abundantes e as populacoes sao maiores,numerosas femeas estabelecem areas de alimentacao individuais e os territorios de machos podem ter ate 14 femeas.Os machos acasalam com cada femea e nao exibe nenhum cuidado parental. Chocando Ovos Ha dois modos gerais de reproducao em Ciclideos, chocadores de substrato e incubadores bucais. Chocadores de substrato: Isto e pensando em substrato (ou ninho) representa a estrategia reprodutiva inicial (evolutivamente), comprovou pelo fato que as especies mais primitivas sao chocadores de substrato.Chocadores de substrato tendem a ser monogamos e sexualmente monomorficos (nao aparentam diferencas sexuais visiveis). Os ovos normalmente aderem