de vitaminas lipossoluveis.Por ser uma molecula anfipatica (possuir uma parte hidrofilica e outra hidrofobica), o colesterol e um componente estrutural importante de membranas, influenciando a sua fluidez. Quanto mais colesterol presente na membrana, mais rigida ela e. Recentemente, o colesterol tem sido relacionado a processos de sinalizacao celular. Sabe-se tambem que ele reduz a permeabilidade da membrana plasmatica aos ions de hidrogenio e sodio.Para ser transportado no sangue, o colesterol e esterificado a uma molecula de acidos graxos para aumentar a sua hidrofobicidade e depois empacotado por uma lipoproteina.Acidos BiliaresOs acidos biliares sao esteroides di- ou triidroxilados, produzidos no figado a partir de colesterol. Como em pH fisiologico ocorrem na forma desprotonada, sao mais corretamente chamados de sais biliares. Eles podem ser divididos em dois gupos: os primarios, sintetizados nos hepatocitos, sao os acidos colico e quenodesoxicolico; os secundarios, formados no intestino pela acao da flora intestinal a partir dos primarios, sao os acidos desoxicolico e litocolico.A conversao do colesterol em acidos biliares ocorre mediante reacoes agrupadas em tres etapas: remocao das duplas ligacoes do colesterol, isomerizacao e hidroxilacao. Estas reacoes consomem NADPH, O2, acetil-CoA e ATP.Etapas da biossintese dos acidos biliares:1- Colesterol ganha um grupo hidroxila, sendo transformado em 7 -hidroxicolesterol pela acao da 7 -hidroxilase. Esta e a reacao limitante da via. A sintese da 7 -hidroxilase e estimulada quando a concentracao intracelular de sais biliares esta baixa ou a de colesterol, alta. Esta enzima e tambem retroinibida pelos propios sais biliares. 2- O 7 -hidroxicolesterol pode ser transformado em colil-CoA ou em quenodesoxicolil-CoA. Estas reacoes ocorrem no reticulo endoplasmatico, na mitocondria e no peroxissomo. 3- Colil-CoA origina os acidos glicocolico e taurocolico, enquanto que o quenodesoxicolil-CoA origina os acidos quenodesoxicolico, glicoquenodesoxicolico e tauroquenodesoxicolico (acidos biliares primarios). Isto ocorre ligando colil-CoA ou quenodesoxicolil-CoA a glicina ou taurina (um derivado de cisteina). 4- Bacterias da flora intestinal promovem a quebra das ligacoes com glicina ou taurina, gerando os acidos biliares secundarios desoxicolico (derivado do colico) e litocolico (derivado do quenodesoxicolico). A bile contem sais biliares, colesterol, bicarbonato de sodio, bilirrubina, fosfolipideos, eletrolitos e outras substancias. Ela e produzida pelo figado e armazenada na vesicula biliar. Quando gorduras provenientes da alimentacao chegam ao intestino delgado, a bile e secretada para o duodeno onde tem um papel fundamental de detergente na digestao de lipidios: pelas propiedades anfipaticas dos sais biliares, ela e responsavel pela emulsificacao dos lipidios, quebrando-os em pequenos pedacos sobre os quais as lipases podem agir, e pela sua solubilizacao gracas a formacao de micelas. Os acidos biliares sao tambem muito importantes para a absorcao e o transporte das vitaminas lipossoluveis.Uma parte dos sais biliares perde-se nas fezes (principalmente acido litocolico), mas a maior parte e reabsorvida no ileo e re-excretada no figado. A este processo chama-se ciclo entero-hepatico dos sais biliares.Como no organismo humano o anel esteroide nao pode ser degradado a CO2 e H2O, a unica maneira de excretar o colesterol e atraves da bile (livre ou sob a forma de sais biliares). Hormonios EsteroidesColesterol e o precursor das cinco principais classes de hormonios esteroides: progestagenios, androgenios, estrogenios, glucocorticoides