de tendoes com tendinopatia patelar demonstra degeneracao do colageno, com desorientacao das fibras, aumento de substancia mucoide e ausencia de celulas inflamatorias, isso nos permite dizer que as tendinopatias patelares sao, em verdade, tendinoses patelares, pelo menos na grande maioria dos casos(22).AVALIACAO CLINICAA tendinopatia patelar apresenta-se como dor anterior do joelho bem localizada, relacionada com atividade fisica. A dor e de inicio insidiosa e gradual, relacionada com o aumento da quantidade e da intensidade de treinamento, ou de atividade que necessite de movimentos repetitivos do joelho. Inicialmente, a dor pode ser de pouca importancia, aparecendo no principio ou no final das atividades fisicas. Esse sintoma pode diminuir ou desaparecer conforme o individuo aqueca ou continue com a atividade(23). Com o uso continuo do joelho em atividades fisicas, a dor pode progredir, tornando-se frequente durante as atividades, interferindo significativamente com o desempenho atletico(24). Em alguns casos, pode evoluir, tornando-se permanente, mesmo em repouso, manifestando-se como dor noturna que perturba o sono(19,22). Outra queixa comum e a dor referida pelo paciente quando permanece com o joelho flexionado por longo periodo e ao subir e descer escadas(25).O achado clinico mais consistente e a dor a palpacao do polo inferior da patela(25-27); entretanto, esse teste e influenciado pela posicao do joelho. Com o joelho flexionado a 90o, o tendao e colocado sob tensao e a dor diminui significativamente, podendo ate desaparecer. O tendao deve ser palpado com o joelho em extensao total; leve pressao no polo superior da patela deve ser exercida para inclinar o polo inferior anteriormente, facilitando a palpacao da origem do tendao (figura 1). Usando esse metodo, a dor a palpacao pode ser classificada como leve, moderada, ou grave(28). E importante notar que dor leve pode ser considerada normal em atletas(29).Outras caracteristicas a serem notadas durante o exame fisico sao: atrofia muscular e forca funcional da coxa. Pacientes com sintomas cronicos podem demonstrar hipotrofia do quadriceps, sendo o musculo vasto medial o comumente afetado, estando, em consequencia, diminuida a circunferencia da coxa. Os musculos da perna tambem poderao estar atrofiados. Um teste funcional bastante util para tendinopatia patelar e o squat test executado em um plano inclinado descendente a 30o. Esse teste exerce carga maior no tendao patelar do que com o teste em solo plano(28) (figura 2). Um metodo objetivo para quantificar os sintomas da tendinopatia patelar e o questionario VISA (Victorian Institute of Sport Assessment), como descrito por Visentini et al(30). Esse metodo avalia sintomas, testes funcionais e habilidade para praticar esportes, em que o melhor desempenho representa nota 10 e o pior, nota 0(30). Diagnostico diferencial - Sindrome da dor patelofemoral e inflamacao na gordura de Hoffa sao os principais diagnosticos diferenciais da tendinopatia patelar.Classificacao - A classificacao de Blazina pode ser usada na tendinopatia patelar(31). Roels et al modificaram a classificacao de Blazina(32). Essa classificacao divide a dor em quatro graus: grau I - dor leve apos atividade fisica; grau II - dor no inicio da atividade fisica, melhora apos o aquecimento, piora no final do exercicio, sem diminuicao do rendimento; grau III - dor durante e apos a