Mensagem de Sao Francisco de Assis aos jovensde hojeLeonardo Boff (*)Queridos jovens, meus irmaos e minhas irmas.Como voces, tambem fui jovem. Era filho de umrico comerciante de tecidos: Pedro Bernardone. Com ele, fui as famosas feirasdo sul da Franca e da Holanda. Aprendi frances e conheci um pouco o mundo,especialmente a musica dos jograis e cantigas de amor da Provence.Minha festiva juventudeMeu pai, muito rico, me proporcionou todas asfacilidades. Eu liderava um grupo de jovens boemios que adoravam passar muitashoras a noite nos becos das ruas, cantando poemas de amor cortes e ouvindomenestreis que narravam historias de cavalaria. Faziamos festins e muitaalgazarra. Assim se passaram varios e alegres anos.Depois de algum tempo, comecei a sentir umgrande vazio dentro de mim. Tudo aquilo era bom, mas nao me preenchia. Parasuperar a crise, tentei ser cavaleiro e fazer facanhas em batalhas contra osmouros. Mas no meio do caminho desisti. Entrei num mosteiro para orar e fazerpenitencia. Mas logo percebi que esse nao era o meu caminho.O chamado para reconstruir a Igreja em ruinasLentamente, porem, comecou a crescer dentro demim um estranho amor pelos pobres e profunda compaixao pelos hansenianos queviviam isolados, fora da cidade. Lembrava-me de Jesus que foi tambem pobre e muito que sofreu na cruz.Certo dia, quando entrei numa igrejinha, denome Sao Damiao, fiquei longamentecontemplando o rosto chagado do Cristo Crucificado. De repente, me pareceuouvir uma voz vindo dele: Francisco, va e repara a minha igreja que esta emruinas!Aquelas palavras calaram fundo no meu coracao.Nao conseguia esquece-las. Comecei, com minhas proprias maos, a reconstruir umapequenina e velha igreja em ruinas, chamada de Porciuncula. Depois, pensandomelhor, me dei conta de que aquela voz se referia a Igreja feita de homens e demulheres, de prelados, abades, padres, nao excluindo o proprio Papa. Ela estavaem ruina moral. Grassavam muitas imoralidades, fome de poder, acumulacao deriquezas, construcoes de palacios de cardeais, de papas e suntuosas igrejas.Tudo aquilo que Jesus seguramente nao queria de seus seguidores.A descoberta do evangelho e dos pobresAchei por bem beber da fonte genuina dareconstrucao da Igreja: os evangelhos e o seguimento de Jesus pobre. Ninguem meinspirou ou mandou; mas foi Deus mesmo que me conduziu ao meio dos hansenianos.E tive imensa compaixao deles. Aquilo que antes achava amargo, agora, pelo amorcompassivo, se me tornava doce. Comecei a pregar pelos burgos as palavras deCristo, em lingua popular que todos entendiam. Via nos olhos das pessoas queera isso que esperavam e queriam ouvir.Todos os seres da criacao sao irmaos e irmasNas minhas andancas me fascinava a beleza dasflores, o canto dos passarinhos, o ruido das aguas dos riachos. Tirava docaminho poeirento a minhoca para nao ser pisada. Entendi que todos tinhamosnascidos do coracao do Pai de bondade. Por isso eramos irmaos e irmas: o irmaofogo, a irma agua, o irmao e Senhor Sol e a irma e a Mae Terra e ate o irmaolobo de Gubbio.Muitos antigos companheiros de festas ediversoes se juntaram a mim. Uma bela equerida amiga, Clara de Assis, fugiu de casa e quis compartilhar a nossa vidasimples. Comecamos um movimento de pobres. Nada levavamos conosco. Apenas oardor do coracao e