A conservacao de forragens deve fazer parte da estrategia de producao de qualquer produtor, principalmente quando sua atividade e desenvolvida na regiao semiarida. Os baixos indices pluviometricos, a irregularidade das chuvas e o seu curto periodo, ampliam a necessidade de organizacao e planejamento da atividade. EnsilagemFonte: sistemasdeproducao.cnptia.embrapa.brFenacaoFonte: www.cnpc.embrapa.brIndependentemente da tecnica escolhida (fenacao ou ensilagem), devemos adequar o metodo a realidade de cada produtor, seus custos precisam ser aferidos e a operacao deve ser realizada com pericia, afim de amenizar as perdas e manter a qualidade nutritiva dos volumosos conservados.A tecnologia permiti a conservacao de forragem para periodos de escassez de alimentos. Para Oliveira (1996) o uso de forragens conservadas e uma alternativa capaz de explorar a elevada produtividade dos pastos tropicais no periodo seco do ano, proporcionando alimentos de alta qualidade, de maneira uniforme, ao longo do periodo de suplementacao. O consumo desses volumosos resulta de interacoes complexas envolvendo as caracteristicas das plantas antes do processamento, os fatores inerentes ao processo de conservacao, as alteracoes no valor nutritivo durante o fornecimento aos animais, o processamento fisico da forragem conservada e as caracteristicas dos animais que serao alimentados com o volumoso (REIS; DA SILVA, 2006). ENSILAGEMO processo de ensilagem resulta na producao da silagem, sendo conservada em estruturas denominadas de silos (trincheira, de superficie, sincho). Resumidamente a ensilagem de volumosos e a conservacao atraves da fermentacao anaerobica, ocorrendo a conversao de carboidratos soluveis em acidos organicos pela acao dos microrganismos. A sua qualidade esta estritamente ligada a forragem utilizada, principalmente pelos fatores materia seca (MS), umidade e reserva de carboidratos nao fibrosos (CNF) que podem dificultar a compactacao, alterar o pH, o tipo de fermentacao e os acidos organicos resultantes. Em sintese o processo consiste em:Escolher forrageiras com reserva de energia adequada Cortar a planta no momento adequado (% umidade indicada)Ensilar rapidamenteCompactar adequadamente Armazenar e vedar material ensilado adequadamenteFENACAOConsiste, basicamente, num conjunto de operacoes no qual se remove-se a umidade da forrageira de 80% para 15 a 20%. O material pode ser ensacado, enfardado ou amontoado, o importante e evitar o excesso de umidade e a falta de ventilacao durante o armazenamento. Nas condicoes de semiarido varias especies vegetais nativas da caatinga manicoba, catingueira, faveleira, entre outras) podem ser utilizadas, mesmo com niveis elevados de substancias anti-nutritivas, aliadas com outras fontes de suplementacao, constituem-se alternativas viaveis para a alimentacao e suplementacao de ruminantes em periodos de escassez.O produtor do semiarido precisa ter em mente que o normal para a regiao sao os periodos secos entre 7 e 9 meses por ano. Periodos de bonanca, com chuvas regulares e bem distribuidas sao raros. Ele deve se preparar para a seca, sempre. As politicas governamentais atualmente sao concentradas no combate aos efeitos da seca, nao na preparacao para a seca. Alem disso, os valores dos seguros, bolsas e auxilios em periodos de estiagem sao pifios, servindo apenas para manutencao do quadro de dependencia social e politica, nao resolvem a vida dos sertanejos. Desta maneira, a fenacao e a ensilagem, adaptadas aos sistemas de producao de cada propriedade, se constituem alternativas viaveis para a manutencao da