os senhores de engenho, mas empregados diretamente nas propriedades agricolas do planalto. Agora, a economia gerada nessa atividade nao pode, contudo, ser comparada com a economia acucareira destinada ao comercio exterior. A exploracao intensiva de mao-de-obra escrava indigena nas atividades agricolas manteve-se ate o inicio de 1640. Esta data marca o inicio da crise no abastecimento de escravos e, isto, levou a decadencia do cultivo de trigo no planalto, incentivando a criacao de gado e a procura de metais como forma alternativa de sobrevivencia economica. A partir deste periodo ocorre o agravamento da crise entre paulistas e jesuitas pelo controle dos indios das missoes e arredores. Acontece uma grande investida nesses locais onde se encontravam mao-de-obra pacificada e pronta para o trabalho. Embrenhando-se pelo territorio em busca de novas aldeias, distanciando-se cada vez mais do litoral. A volta das bandeiras para os locais de origem sempre era coroada com um numero significativo de indios ou alguma porcao de ouro e pedras preciosas. Calcula-se que 300.000 indios foram escravizados ate o ano de 1641, quando o bandeirantismo de aprisionamento declinou e deu lugar as expedicoes em busca de minerais preciosos. A bandeira comandada por Fernao Dias Paes, por exemplo, realizada no ano de 1674, tinha por objetivo a descoberta de pedras e metais preciosos. Ao final da expedicao trouxe muitos escravos. Muitos integrantes de sua expedicao nao retornaram e fixaram-se nas Minas fundando os primeiros povoados deste territorio que comecava demonstrar sua potencialidade mineradora. Bandeirantes no Guaira A busca incessante de indios para suprir a demanda de mao-de-obra para as plantacoes dos paulistas, chegou a regiao de Guaira, territorio espanhol delimitado pelo Tratado de Tordesilhas, onde se localizavam mais de uma dezena de missoes jesuiticas e algumas cidades espanholas. Para aflicao dos espanhois algumas dessas missoes se encontravam nas margens do rio Tibagi, muito proximas dos limites territoriais dos portugueses. Wachowicz afirma que nada (era) mais atraente e compensador do que atacar as reducoes onde se encontravam milhares de indios ja aldeados e com certo conhecimento de algum oficio, o que melhoraria o preco de sua venda. Desde modo, coube ao bandeirante, alem de prear indios para ser comercializado em Sao Paulo e outros lugares do Brasil colonial, deter o possivel avanco espanhol via a implantacao de reducoes, vilas e cidades cada vez mais a leste do territorio guairenho. Em todo territorio do Guaira existiam, ate os conflitos finais, 13 missoes organizadas pelos jesuitas e reconhecidas pelos espanhois. Onze delas foram destruidas pela acao dos bandeirantes. Diante de tal situacao duas sobreviveram as investidas dos paulistas. Por iniciativa dos missionarios, incentivados pelos seus superiores, cerca de 12.000 indios que se encontravam nas missoes de Loreto e Santo Inacio Mini abandonaram a regiao em direcao ao sul e se fixaram no atual territorio do Estado do Rio Grande do Sul, fronteira com a Republica Argentina. Bandeiras Curitibanas por Ermelino Agostinho de Leao No seculo XVII e principios do seculo XVIII, as duas profissoes que maiores resultados proporcionavam aos curitybanos eram as de bandeirantes e de mineiros. Os curytibanos dessa epocha viviam em continuas bandeiras,