Publicado no Jornal do CRM-MG, numero 38, de nov/dez 2011.Considera-se que o principal objetivo da residencia e o aperfeicoamento da competencia profissional adquirida na graduacao. Esse aperfeicoamento consiste no treinamento em alguma especialidade medica; na aquisicao progressiva de responsabilidade pelos atos medicos; no desenvolvimento da capacidade de iniciativa, de julgamento e de avaliacao; na internalizacao de preceitos e normas eticas; e no desenvolvimento de espirito critico. Dentre os varios fatores que compreende a residencia medica, o papel do preceptor e um dos principais a ser considerado. Na historia da educacao medica, podemos sempre notar a figura de um profissional mais experiente, que auxilia na formacao profissional. A palavra preceptor vem do latim praecipio, "mandar com imperio aos que lhe sao inferiores". Era aplicada aos mestres das ordens militares, mas, desde o seculo XVI, e usada para designar aquele que da preceitos ou instrucoes, educador, mentor, instrutor. Mais tarde, passou a identificar alguem que educa uma crianca ou um jovem, geralmente na casa do educando. Na literatura medica, encontram-se diferentes funcoes para o preceptor, sendo essenciais as de orientar, dar suporte, ensinar e compartilhar experiencias que melhorem a competencia clinica e ajudem o graduando e o recem-graduado a se adaptar ao exercicio da profissao. O preceptor deve assumir varias atribuicoes nesse processo de formacao que e a residencia medica. Algumas vezes, mostra o caminho, serve como guia. Outras, estimula o raciocinio e a postura ativa do residente. Muitas vezes planeja, controla o processo de aprendizagem e analisa o desempenho. Mas tambem aconselha, usando de sua experiencia, cuidando do crescimento profissional e pessoal do jovem medico. Na grande maioria das vezes o preceptor tem a funcao de moderador na discussao de casos, estimulando o raciocinio clinico. Ele se utiliza de sua bagagem intelectual, de suas reflexoes baseadas na experiencia para desenvolver e estimular o desenvolvimento, pelos residentes, da conducao adequada da situacao em questao. Essas discussoes nao devem ser distantes dos pacientes, o que diminuiria as oportunidades de o residente desenvolver habilidades a beira do leito e observar o preceptor em acao. Outra funcao do preceptor e observar o residente executando suas atividades. Essa postura permite oferecer feedback adequado ao neofito, alem de levar em consideracao a deteccao de possiveis erros nas condutas com os pacientes. Nesse ponto, torna-se imprescindivel pontuar a acao do preceptor na formacao moral do residente. Aqui, tambem o preceptor nao tem papel exclusivo de exemplo, modelo. Mas uma de suas funcoes e explicitar e oferecer valores que humanizam as relacoes e esperar que os residentes facam opcao por eles. E isso nao significa ir contra ao desenvolvimento do raciocinio critico. Para que a formacao etica nao se transforme numa transmissao de valores e codigos, o preceptor deve se utilizar das situacoes diarias de seu proprio local de trabalho, observando e discutindo os comportamentos e atitudes com o residente. E fundamental que se entenda que o ensino medico nao e apenas um repasse de conhecimentos. O profissional experiente deve ser aquele que faz o jovem em formacao honrar seus sonhos e pontos de vista. Ele pode trazer a tona o