Sao Vladimir, seguiram os patriarcas de Constantinopla no cisma, reconhecendo sua jurisdicao religiosa.As discordias pareciam insuperaveis, mas um fato extraordinario ocorreu em 6 de julho de 1439 na catedral florentina de Santa Maria del Fiore, quando o Papa Eugenio IV anunciou solenemente, com a bula Laetentur Coeli (que os ceus se rejubilem), a bem-sucedida recomposicao do cisma entre as Igrejas do Oriente e do Ocidente.Durante o Concilio de Florenca (1439), do qual haviam participado o Imperador do Oriente Joao VIII Paleologo e o Patriarca de Constantinopla Jose II, chegou-se a um acordo sobre todos os problemas, do Filioque ao Primado de Roma. A Bula pontificia concluia com esta solene definicao dogmatica, assinada pelos Padres gregos: Definimos que a Santa Se Apostolica e o Romano Pontifice possuem o primado sobre todo o universo; que o mesmo Romano Pontifice e o sucessor do bem-aventurado Pedro, Principe dos Apostolos, e autentico Vigario de Cristo, chefe de toda a Igreja, pai e doutor de todos os cristaos; que Nosso Senhor Jesus Cristo transmitiu a ele, na pessoa do bem-aventurado Pedro, o pleno poder de apascentar, reger e governar a Igreja universal, como e atestado nos atos dos concilios ecumenicos e nos canones sagrados (Conciliorum Oecumenicorum Decreta, Centro Editorial Dehoniano, Bolonha, 2013, pp. 523-528). Este foi o unico abraco historico verdadeiro entre as duas igrejas durante o ultimo milenio.Entre os participantes mais ativos do Concilio de Florenca estava Isidoro, metropolita de Kiev e de toda a Russia. Assim que ele retornou a Moscou, anunciou de publico a reconciliacao ocorrida sob a autoridade do Romano Pontifice. Mas o principe de Moscou, Basilio o Cego, declarou-o herege e o substituiu por um bispo submisso a ele. Esse gesto marcou o inicio da autocefalia da igreja moscovita, independente nao so de Roma, mas tambem de Constantinopla.Pouco depois, em 1453, o Imperio Bizantino foi conquistado pelos turcos, e arrastou em seu colapso o Patriarcado de Constantinopla. Nasceu entao a ideia de que Moscou deveria assumir o legado de Bizancio e tornar-se o novo centro da Igreja crista ortodoxa. Apos o casamento com Zoe Paleologo, sobrinha do ultimo Imperador do Oriente, o Principe de Moscou Ivan III deu-se a si mesmo o titulo de Czar e introduziu o simbolo da aguia bicefala. Em 1589 foi estabelecido o Patriarcado de Moscou e de toda a Russia. Os russos se tornaram os novos defensores da ortodoxia, anunciando o advento de uma Terceira Roma, apos a catolica e a bizantina.Face a esses acontecimentos, os bispos daquela area, que entao se chamava Rutenia e que hoje corresponde a Ucrania e a uma parte da Bielorrussia, reuniram-se, em outubro de 1596, no Sinodo de Brest e proclamaram a uniao com a Se Romana. Eles sao conhecidos como uniatas, por causa de sua uniao com Roma, ou greco-catolicos, porque, embora submetidos ao Primado romano, conservaram a liturgia bizantina. Os czares russos empreenderam uma perseguicao sistematica a Igreja uniata que, entre os muitos martires, contou com Joao (Josafa) Kuncevitz (1580-1623), arcebispo de Polotzk, e o jesuita Andrea Bobola (1592-1657), apostolo da Lituania. Ambos foram torturados e mortos por odio