ClaudioAndre de Souza*Em boa parte das democraciascontemporaneas ha o questionamento da representatividade do sistema politicodiante da distancia que os partidos tem mantido em relacao aos cidadaos comuns,resultando no alastramento de cidadaos que nao se sentem representados,consolidando uma crise da representacao politica. Os debates sustentados poresses deficits da democracia nas ultimas decadas motivaram os teoricos dademocracia a buscar, sem jogar ao mar o instituto da representacao politica, umdialogo possivel entre a representacao e a participacao direta dos cidadaos emespacos publicos de deliberacao. Ao mesmo tempo em que essaaproximacao esta em curso, e possivel identificar empiricamente democracias quevalorizam experiencias participativas, ocorrendo em sistemas politicosrepresentativos caracterizados como definiu o filosofo politico NorbertoBobbio, uma forma de governo em que o povo nao toma ele mesmo as decisoes quelhe dizem respeito, mas elege seus proprios representantes, que devem por eledecidir. As democracias modernas ja nao se restringem mais a representacao.Nesse aspecto, a Constituicaobrasileira de 1988 representa um avanco no reconhecimento da participacao dasociedade civil em espacos decisorios, o que da sentido, por um lado, ao altograu de mobilizacao social e politica que viveu o pais em seu processo demodernizacao no seculo XX, e, por outro, ao contexto de disputa do projetodemocratico, que influenciou a Assembleia Constituinte a reconhecer aparticipacao politica da sociedade civil na estrutura das instituicoespoliticas tradicionais, particularmente o poder executivo.A nova Constituicao e aascensao de novos atores politicos levaram a uma onda de inovacao democraticamarcada pela valorizacao da participacao da sociedade civil em espacosessenciais a formulacao e implementacao de politicas publicas. E possivelafirmar que as ultimas decadas foram de consolidacao da democracia brasileira,bem como o fortalecimento dos espacos publicos articulados junto a sociedadecivil. Apesar desse cenario, demaneira geral, a democracia brasileira ainda convive com retrocessos naconstrucoes de espacos publicos potenciais a participacao da sociedade. Acidade do Salvador pode muito bem ilustrar esse atraso, pois e caracterizadaatualmente por um vazio publico, no que concerne um conjunto de experienciasde participacao e protagonismo da sociedade civil em espacos publicosestruturados em conformidade com a arena estatal. Ao contrario disso, tem sidocomum na cidade o sentimento de que se vive sob a insignia de interessesocultos e privados, que mesmo sob contrariedade latente vencem, rasgando oargumento racional e publico comum aos procedimentos inerentes a democracia.Esses interesses privados jogam nos bastidores em detrimento de espacosinspirados pela pluralidade de cidadaos e de um debate publico de consensos (edissensos). Ao mesmo tempo em que ocorre o esvaziamento de espacos publicos,avanca o sentimento dos soteropolitanos de privatizacao do projeto de cidade(economia, politica, urbanidade, cultura, etc.) e, portanto, de viver em sociedade. O ano eleitoral comecara defato em poucos dias, havendo a possibilidade de dialogar sobre as questoes maisimportantes para a vida de todos, de acordo com as ideias e opinioes dascandidaturas, mesmo se situadas proximas ou distantes ideologicamente. Contudo,e necessario a todos os atores politicos debater a refundacao dos espacospublicos da cidade (conselhos, foruns comunitarios, conferencias, audienciaspublicas, referendos, orcamento participativo, etc.) com o objetivo de valorizara participacao da sociedade civil enquanto uma concepcao de democracia, que temsido o grande desafio da politica no seculo XXI, opaca e dissimulada para umagrande parcela dos cidadaos comuns.*cientistapolitico, professor