Por Julio CesarInfelizmente, aetimologia nao ajuda a diferenciar "etica" de "moral".Simplesmente a palavra grega ethos significamorada ou costume. A palavra latina equivalente emos, moris, que tambem significa morada, costume. Qualquerdiferenciacao entre etica e moral veio, portanto, do uso dessas palavras.No ambito filosofico,existe o costume (ethos) de definir bem os conceitos para melhor compreensao.Comicamente, esse costume tambem se aplica a esses termos relativos ao costume: moral significa um conjunto de normas evalores aceitos por um individuo ou grupo como corretos (ou seja, osdeveres que nos impomos por considera-los o certo a ser feito). Etica seria oestudo filosofico da moral, a busca pela fundamentacao da moral, definir oscriterios para decidir entre o certo e o errado. Dificil entender? Talvezalguns exemplos nos ajudem...Uma pessoa que tenhapedido um livro emprestado a seu colega, depois de um tempo, vendo que seucolega nao cobrou a devolucao, decide ficar com o livro para si, ou vende-lo oudar a outra pessoa. Qualquer dessas acoes seria considerada moralmente ma parauma pessoa religiosa (pois fere o mandamento de nao roubar), para uma pessoaque afirme o direito de propriedade privada, para alguem que entenda que violaruma lei (roubo e um crime previsto em lei) e sempre ruim ou para uma pessoa quepense que prejudicar alguem nao esta correto. Percebemos pessoasdiferentes condenando o roubo por motivos diferentes. Cada pessoa ou grupo temsuas nocoes de certo e errado. Umas fundamentam-se na religiao, outras nodireito, outras nas leis e convencoes, outras na regra de ouro. Temos, portantouma gama variada de "morais", cada qual se fundamenta em nocoesdiferentes de certo ou errado.O filosofo que refletesobre esse tema poderia levantar uma serie de objecoes a cada um dos criteriosanteriores: se uma acao e boa porque Deus manda, entao se Deus mandasse roubarseria justo faze-lo? Qual a fundamentacao racional para considerarmos apropriedade privada um direito inalienavel? Sera que todas as leis sao justas?Em caso contrario, agir contra a lei nao seria justo? A etica procuraentender se existem razoes validas para definir algo como certo ou errado, se areligiosidade e um bom criterio para definir o bem, se observancia da leigarante uma acao moralmente boa e evita o mal, se podemos falar em direitos (evalores) universais. Como podemos notar, a etica e uma reflexao sobre aacao moral, sobre o que torna uma acao boa ou ma. Por essa razao, muitos chamama Etica de Filosofia Moral.Seria uma tentacaodizer nesse momento que enquanto falamos de varias "morais" sopodemos falar em Etica no singular. Isso seria uma meia verdade: variospensadores trataram da Etica em perspectivas diferentes (ha portanto, muitasperspetivas eticas). Mas nao seria falso afirmar que cada um dos sistemaseticos que ja se teve noticia tentou abarcar a totalidade da acao moral. Tentouser uma teoria geral da moral.Para o desespero detodos aqueles que esperam do filosofo que fale de etica como alguemque "revela" os novos mandamentos (deveres) que devem serobservados nos tempos atuais, ele so pode levantar criteriosracionais para acao moral (ou mostrar que certas regras nao tem bonscriterios). Nenhum filosofo se disporia a pensar no lugar dos outros e afirmarcategoricamente o que deve ou nao ser feito. Essa e uma tarefa para