A proposta do tema e refletir sobrea religiosidade no mundo romano a partir das novas concepcoes historiograficas,da enfase no carater multicultural do Imperio. A historiografia sobre o Imperio Romanomudou de foco nas ultimas decadas: a ideia de uma imposicao unilateral devalores culturais a partir do centro (romanizacao) foi substituida pelapercepcao de que as trocas culturais entre Roma e as regioes perifericas doimperio se davam numa via de mao dupla; a constatacao de que as provincias naoeram tao romanas quanto se pensava anteriormente logo levou a percepcao deque a propria cultura romana foi profundamente influenciada pelas culturasestrangeiras, alterando sua propria identidade cultural; compreender como asinfluencias estrangeiras mudaram a identidade cultural romana tornou-seimperativo para a compreensao da identidade dessa nova sociedade cosmopolitaque e gestada no Mediterraneo (para um debate sobre Romanizacao ver Woolf 1998;MacMullan 2000 e Hingley 2005) O papel da influencia grega nessecontexto e bastante conhecido; a fusao cultural e tao intensa que os estudiosospreferem falar em termos de mundo greco-romano (Guarinello 2010), mas esta cadavez mais evidente que o Egito teve um papel de grande destaque dentro dacultura romana; a intensidade da Egiptomaniaromana e revelada pela grande quantidade de achados arqueologicos e pelasinumeras referencias literarias. A deusa Isis sempre foi, direta ouindiretamente, central para o estudo das influencias egipcias no mundo romano.O novo paradigma destes estudos (Takacs 1995;Versluys 2002; Elsner2006) revela que Isis transcende o aspecto religioso e fazparte de um processo cultural de interacao muito mais amplo, colaborando, por exemplo,na construcao da ideologia imperial de Augusto (Versluys2002; Nilo em Tiber);e necessario, portanto, compreeender toda uma dinamica que determina a escolhapelos elementos a ser apropriados, como sao apropriados e o real significadodos novos elementos construidos, da ressignificacao. Oculto de Isis experimentou uma notavel expansao dentro do mundo romano,atingindo os pontos mais distantes do imperio e penetrando profundamente emtodos segmentos da sociedade romana, desde a pessoa do proprio imperador e seusequito, passando pelas elites, como o demonstram a presenca de inumerascapelas particulares dedicadas ao culto de Isis nas propriedadesaristocraticas, em Pompeia e diversas cidades romanas e chegando as classespopulares, sobretudo aos escravos (WITT, p.60) . Ahistoriografia dos cultos egipcios no periodo romano e relativamente recente. Oestudo da religiao egipcia desperta grande interesse na Europa a partir daexpedicao de Napoleao ao Egito (1798) e experifmenta grande impulso a partir dadecifracao dos hieroglifos (1822); o foco dos estudos, no entanto, e a antigacivilizacao egipcia, desde as origens ate o fim do Novo Imperio. Sobretudo apartir da helenizacao (305 aC)ha um entendimento de que a cultura egipcia perde a originalidade e torna-sedecadente. Nesse contexto a expansao dos cultos egipcios pelo mundo romano evista como parte do processo de decadencia moral experimentada pelo imperio;o estigma negativo que paira sobre os cultos egipcios tem duas origensfundamentais: a tradicao historica crista (que gira em torno de como ocristianismo derrotou as supersticoes vigentes na epoca romana e produziu umarevolucao moral a partir dai) e a idealizacao que os autores iluministas fazemda cultura romana, pura no periodo republicano e progressivamentecorrompida na fase imperial com a chegada dos cultos orientais (Gibon, p.35). Oestudo metodologico do sincretismo religioso no Imperio Romano inicia a