Diz numa reuniao quealgum homem celebre e um homem mediocre, e todos ficaraoespantados; dirao que es paradoxal. E que ninguem sabe o que e um homem mediocre.Ohomem mediocre e tolo, estupido, imbecil? De maneira alguma. Oimbecil esta numa extremidade do mundo, o homem de genio na outra. O homem mediocre esta no meio. Nao digo que ocupe o centro domundo intelectual, o que seria outra coisa; ele esta no meio.Ohomem mediocre estara entao no que se chama em filosofia, empolitica, em literatura, um justo meio? Encaixa necessaria ecertamente nessa opiniao?Tambemnao.Quemesta no justo meio sabe disto: tem a intencao de estar nele. Ohomem mediocre esta no justo meio sem o saber. Esta nele pornatureza, nao por opiniao; por carater, nao por acidente. Mesmoque seja violento, irritado, extremo; mesmo que se distancie quantofor possivel do justo meio, sera mediocre. Tera mediocridade naviolencia.Otraco caracteristico, absolutamente caracteristico do homemmediocre, e sua deferencia pela opiniao publica. Jamais fala,sempre repete. Julga um homem por sua idade, sua posicao, seusucesso, sua fortuna. Tem o mais profundo respeito por quem econhecido, nao importa por que; por quem tenha causado uma grandeimpressao. Adulara seu mais cruel inimigo, se esse inimigotornar-se celebre; mas fara pouco caso de seu melhor amigo, seninguem o elogia. Nao concebe que um homem ainda desconhecido, umpobre homem, um passante, que e tratado de maneira comum, comdesembaraco, possa ser um homem de genio.Sefores o maior dos homens, acreditara, se te conheceu crianca,honrar-te muito comparando-te a Marmontel. Nao ousara tomar ainiciativa de nada. Suas admiracoes sao prudentes, seusentusiasmos oficiais. Despreza os que sao jovens. Mas, quando tugrandeza for reconhecida, exclamara: bem que eu sabia! Mas nuncadira, frente a aurora de um homem ignorado: eis a gloria e ofuturo! Aquele que pode dizer a um trabalhador desconhecido: meufilho, es um homem de genio! este merece a imortalidade quepromete. Compreender e igualar, disse Rafael.Ohomem mediocre pode ter esta ou aquela aptidao especial: pode tertalento. Mas aintuicao lhe e interdita. Nao tem uma visao superior; nao atera jamais. Admite as vezes uma ideia, mas nao a segue em suasdiversas aplicacoes; e se lhe e apresentada em termos diferentes,nao a reconhece: rejeita-a.Admiteas vezes um principio; mas se chegares as consequencias desseprincipio, dira que exageras.Sea palavra exagero nao existisse, o homem mediocre a inventaria.Ohomem mediocre pensa que o cristianismo e uma precaucao util,que seria imprudente dispensar. Entretanto detesta-o interiormente;algumas vezes, tem por ele um certo respeito convencional, o mesmorespeito que tem pelos livros em voga. Mas tem horror ao catolicismo:considera-o exagerado; gosta mais do protestantismo, que achamoderado. E amigo de todos os principios e de todos os contrarios.Ohomem mediocre pode ter estima pelas pessoas virtuosas e peloshomens de talento.Temmedo e horror dos santos e dos homens de genio; acha-os exagerados.Perguntapara que servem as ordens religiosas, sobretudo as ordenscontemplativas. Admite as irmas de Sao Vicente de Paulo, pois suaacao realiza-se, ao menos parcialmente, no mundo visivel. Mas oscarmelitas, diz ele, para que servem?Seo homem naturalmente mediocre torna-se seriamente cristao, deixaabsolutamente de ser mediocre. Pode nao se tornar um homemsuperior, mas e arrancado da mediocridade pela mao que empunha aespada. O homem que ama jamais e