engenharia de tecidos. Para fazer a parede, voce tem de empilhar os tijolos. Mas, para ter uma casa, nao bastam as paredes. E preciso agua, energia, comunicacao. Na engenharia de tecidos, nos ja somos capazes de construir paredes de celulas e estamos comecando a fazer os encanamentos.PELEJa existe mais de um substitutivo bioartificial de pele. Alguns tem derme e epiderme, outros so tem um dos dois. O produto feito a partir de celulas do tecido conjuntivo, por exemplo, e so a derme, usada principalmente em pacientes com ulcera de pele. Tais celulas sao colhidas do prepucio de bebes recem-nascidos e semeadas em um polimero biodegradavel originalmente desenvolvido para suturas cirurgicas.CARTILAGEM E OSSSem irrigacao por vasos capilares, o tecido cartilaginoso nao requer muita tecnologia para ser reproduzido. Hoje ja se fazem implantes de condrocitos (celulas de cartilagem) em articulacoes, sem semea-los em uma matriz. Os condrocitos se organizam sobre a cartilagem lesada. No caso dos ossos, a tecnologia mais testada hoje em dia e o desenvolvimento do tecido in situ. Ou seja, no lugar. Os medicos implantam enxertos de polimeros biodegradaveis, unindo as partes do osso lesado e esperam que as proprias celulas desses ossos tomem conta da estrutura porosa.OLHOSJa existem corneas bioartificiais em testes pre-clinicos. Na Universidade de Toronto, no Canada, foi desenvolvido um biomaterial optico transparente de boa adesao para tratar cegueira provocada por problemas na cornea. Ha tambem estudos para cultivo e transplante de retina, alem do implante de celulas-tronco.RINSAinda deve demorar para que se possa reproduzi-los em laboratorio. Hoje ja se desenvolvem pequenas estruturas celulares que conseguem exercer algumas das funcoes renais. Mas essas estruturas sao microscopicas e nao dao conta de filtrar o sangue nem de um inseto. As tentativas de ampliar o modelo esbarram no problema da vascularizacao e da arquitetura dos tecidos.DENTESPesquisadores americanos e brasileiros ja desenvolveram dentes em ratos. Nenhuma tecnica testada conseguiu ainda dentes perfeitos, com todas as camadas de tecidos dos dentes originais. Mas os estudos indicam que, com alguns acertos, em poucos anos sera possivel substituir as proteses de resina por dentes vivos. Ha ainda experiencias com celulas-tronco injetadas no maxilar para fazer crescer dentes novos.BEXIGAA bexiga provavelmente sera o primeiro grande orgao desenvolvido em laboratorio a ser aprovado para uso em humanos. Ela tem uma estrutura razoavelmente simples com apenas dois tipos de tecidos, musculo e mucosa. E nao tem de metabolizar nada. Hoje ja se faz uma serie de remendos no aparelho urinario com tecidos desenvolvidos por engenharia de tecidos: na propria bexiga, na uretra e em outros tubos de conexao.CORACAOA cardiologia e uma das areas que mais tem avancado na engenharia de tecidos. Terapias com celula-tronco desenvolvidas no Brasil, por exemplo, tem tido otimos resultados na recuperacao de pacientes infartados e com mal de Chagas. Ja se fabricam pedacos do miocardio capazes de pulsar e valvulas que apresentam bons resultados.FIGADOO figado e um dos orgaos mais dificeis de se reproduzir in vitro porque, alem de ter uma estrutura muito complexa onde varios tipos de celulas exercem funcoes diferentes, ele e altamente vascularizado. Atualmente, o que ja existe e esta