COLUNA VERTEBRALA coluna vertebral e formada por 33 ou 34 vertebras que sao ligadas por articulacoes que sao os discos intervertebrais.Esses discos sao constituidos de material fibroso e gelatinoso que desempenham a funcao de amortecedores e dao mobilidade para nos locomover, correr ou mesmo quando saltamos. Ele e formado do nucleo pulposo e do anulo fibroso.A coluna vertebral serve de apoio para outras partes do esqueleto.Cada vertebra possui basicamente um corpo, um grande forame (forame vertebral) e um processo espinhoso, um prolongamento delgado da vertebra. Como as vertebras sobrepoe-se umas as outras, seus forames vertebrais formam o canal vertebral.Canal vertebralO canal vertebral segue as diferentes curvaturas da coluna;como na ilustracao ao lado;ele e largo e triangular nas partes em que a coluna possui mais liberdade de movimento, como nas regioes lombar e cervical; e e pequeno e arredondado na regiao toracica, onde os movimentos sao mais limitados. Neste canal fica abrigada a nossa medula espinhal e por esse motivo ela esta protegida.Quando a coluna vertebral e observada lateralmente, ve-se pequenas aberturas laterais, estas sao os forames intervertebrais. Eles sao importantes para permitir que os nervos (sistema nervoso periferico) se comuniquem com a medula espinhal (que faz parte do sistema nervoso central).Quando e vista de frente a coluna vertebral e reta, e quando vista de lado forma quatro curvaturas, duas delas com a concavidade virada para tras (lordoses) e duas delas com a concavidade virada para a frente (cifoses). Temos assim a lordose cervical (localizada no pescoco), a cifose toracica (ao nivel das costelas), a lordose lombar (ao nivel do abdomen) e por fim a cifose sacrococcigea, ao nivel do sacro e do coccix.As cifoses sao curvaturas primarias e sao desenvolvidas durante o periodo embrionario, as lordoses sao chamadas de curvaturas secundarias pois sao desenvolvidas conforme se assume a postura ereta.1- Medula espinhal, 2- raiz nervosa espinhal dorsal, 3- ganglio da raiz dorsal, 4- raiz ventral, 5- nervo espinhal, 6 e 7- disco intervertebral (aqui com exemplo de hernia de disco: a parte vermelha central esta herniada postero-lateralmente sobre raiz nervosa, "4", provocando compressao dessa), 6- Anulus fibrosus, 7- Nucleus pulposus, 8- Corpus vertebraeO aumento dessas curvaturas representam quadros patologicos. Sendo: Hiperlordose, cervical ou lombar; hipercifose toracica.A regiao cervical e constituida por sete vertebras localizadas no pescoco. A primeira vertebra se chama Atlas e se articula com o cranio possibilitando flexao e extensao da cabeca sobre a coluna vertebral cervical, bem como suportando seu peso. O Axis e a segunda vertebra cervical e apresenta uma apofise (saliencia)na sua regiao anterior que se projeta para cima, penetrando o plano horizontal do canal vertebral da primeira vertebra, articulando-se com a parte posterior de seu anel anterior. O Atlas nao tem um corpo vertebral como a maioria das demais vertebras.A regiao toracica e constituida de doze vertebras que tambem servem para a insercao das costelas. A regiao lombar e constituida por cinco vertebras maiores e e esta regiao que suporta todo o peso do tronco, dos membros superiores, do pescoco e da cabeca quando estamos na posicao sentada ou em pe. Na regiao da coluna vertebral