Chamava-se Butterfly. Quem lhe deu o pitoresco nome foi o pai, um excentrico engenheiro, projetista de aeronaves, que sumiu no mundo quando ela contava cinco anos de idade. Um ano depois, a mae suicidou-se. Foi criada pelos tios desde entao. Tornou-se uma jovem esquiva, pouco comunicativa, que ficava boa parte do tempo trancada em seu quarto lendo, ouvindo musica e divagando em elucubracoes. No dia em que completou dezesseis anos, formou-se um conselho de familia. Tio Heitor, grave como o tuberculoso historico que era, decretou: Deve se casar. Casando, se endireita! Ela, miuda, magrinha, rosto muito palido, jamais dera pelota ao sexo oposto. E bem verdade que foi mantida reclusa durante toda a infancia, estudando em internatos de meninas e criada sob os olhares de mordomos, babas, motoristas. Mas agora, diante dos partidos que se apresentavam, demonstrava a mais patetica e aterradora indiferenca. Com um rapaz loiro, de rosto corado, filho de um industrial, chegou a ser taxativa: Agradeco seu interesse, mas as coisas que voce me diz definitivamente nao me importam. Tal comportamento, que parecia resoluto e definitivo, desesperou a familia. Tia Cassilda, a mais progressista daquela familia conservadora, propos o que lhe parecia uma solucao, apos fazer suas constatacoes: Prendemos demais a menina. Acho que chegou a hora de deixa-la caminhar com as proprias pernas. Na falta de saida melhor, resolveram entregar nas maos de Deus. Organizou-se uma agenda social para Butterfly. Passou a frequentar festas, inicialmente na companhia das primas. Cortejada pelos rapazes, continuava a esnoba-los, porem agora com encenada simpatia e divertida curiosidade. Permitia sua aproximacao, dancava com eles, para depois despreza-los, aturdi-los e humilha-los com um requintado ar de desinteresse. O tempo foi passando, a familia ja aceitava a ideia de manda-la a um convento. Um dia, saiu para passear com as primas, caminhavam pela orla da praia. Viram, caido na calcada, um mendigo. Seu rosto adquirira um tom esverdeado, os cabelos eram cinzentos e imundos, os trapos esfarrapados que cobriam seu corpo pareciam estar se desfazendo. As primas, com asco, apertaram o passo, mas ela se deixou ficar, fascinada, olhando aquele pobre homem. Foi preciso que a puxassem e ela, ja longe, ainda virava o pescoco para tras, olhando aquela criatura como se fosse um anjo que a chamasse. Nos dias seguintes, se apresentou mais silenciosa do que ja era. As tias julgaram que perdera de vez o juizo. Num sabado, quebrou o silencio: Quero exercer minha verdadeira vocacao. Quero ajudar as pessoas. Nao se opuseram. Comprou-se um grande carro, alugou-se uma casa. Escolheram o nome, que mandaram gravar numa placa: Lar de Desvalidos Sao Judas Tadeu. Ia pessoalmente ver os internos, pessoas sem familia que recolhiam das ruas, onde antes viviam doentes, esfarrapadas, fodidas. Mudou. Tornou-se, desde entao, radiante. Os tios se chocaram quando, durante um jantar, contou uma anedota. Era uma coisa inimaginavel, logo ela, que nunca sorria, que nao achava graca em nada. Achavam, positivamente, que ela tivera sua epifania na caridade. Deixaram de importuna-la com preocupacoes de casamento. Todas as tardes ela passava no abrigo e, um dia, chegou a casa acompanhada