do quadro; ja outro medico pode considera-la fundamental. Assim os quadros nao muito definidos ou atipicos podem gerar conflitos de diagnostico.O Curso Que a esquizofrenia e doenca grave ninguem duvida, pois afeta as emocoes, o pensamento, as percepcoes e o comportamento. Mas o que dizer de uma gravidade que pode nao deixar sequelas nem ameacar a vida da pessoa, mas pelo contrario permite o restabelecimento da normalidade? A gravidade entao nao esta tanto no diagnostico: esta mais no curso da doenca.Classicamente a distincao que Kraepelin fez entre esquizofrenia (demencia precoce) e o transtorno bipolar (psicose ciclica) foi a possibilidade de recuperacao dos cicladores, enquanto os esquizofrenicos se deterioravam e nao se recuperavam. Talvez a partir dai criou-se uma tendencia a considerar-se a esquizofrenia irrecuperavel. Nao resta a menor duvida de que muitos casos nao se recuperam, mas ha excecoes e quando eles surgem toda a regra passa a ser duvidosa, pois se perdem os limites sobre os quais se operava com seguranca. Ha dois motivos basicos que justificam a falta de seguranca sobre o curso da esquizofrenia:1- Falta de criterios uniformes nas pesquisas passadas sobre o assunto.2- Dificuldade de se acompanhar ao longo de varios anos um grupo grande de pacientes.Faz apenas um pouco mais de 10 anos que se editou pela Organizacao Mundial de Saude, criterios objetivos e claros para a realizacao do diagnostico da esquizofrenia. Na versao anterior, o CID 9, os criterios eram "frouxos" permitindo diferencas consideraveis nos parametros adotados entre os estudos; assim as disparidades de resultados entre eles era inaceitavel terminando com a indefinicao a respeito do curso da esquizofrenia. Algumas psicoses sao naturalmente transitorias e unicas na vida de uma pessoa. Se por engano essas sao consideradas como esquizofrenicas gera-se conflito ao se comparar com estudos cujos criterios exigiam um periodo minimo de meses na duracao da psicose. Mesmo que durem muitos anos as psicoses nao podem ser confundidas com a personalidade esquizoides. Assim, devido a falta de rigor na realizacao dos diagnosticos nao podemos ter seguranca nos estudos anteriores ao CID 10 ou ao DSM-III (para os estudos que se basearam nos criterios americanos); portanto as conclusoes desses estudos nao podem determinar nossa conduta atual. Apesar do CID 10 ter criado uma tecnica comprovadamente mais confiavel e precisa de se diagnosticar a esquizofrenia o problema nao esta resolvido. Somente com o tempo e com mais pesquisas saberemos se os criterios hoje adotados estao corretos, se correspondem a realidade. Caso no futuro se constate que ainda sao insuficientes, as pesquisas feitas com os criterios do CID 10 tambem serao desacreditadas. As pesquisas precisam dizer se o que estamos diagnosticando e uma doenca com varios cursos naturais ou se sao na verdade varias doencas cada qual com seu curso proprio. Perante essas dificuldades entendemos por que sao tao almejadas tecnicas biologicas, como as de imagem da tomografia por emissao de positrons, para se estudar as esquizofrenias.Dentre varios estudos publicados na ultima decada sobre o curso da esquizofrenia, selecionamos um para ilustrar a diversidade de resultados e dificuldade de avaliacao. Quanto mais dificeis de analise um estudo, mais