familia muito pobre, ainda crianca ficou orfa de pai, sendo criada pela mae. Ingressou com 17 anos na Escola Normal Catarinense, concluindo o curso em 1921.Em 1922, a normalista fundou o Curso Particular Antonieta de Barros, voltado para alfabetizacao da populacao carente.Antonieta participou ativamente da vida cultural de seu estado. Fundou e dirigiu o jornal A Semana entre os anos de 1922 e 1927. Neste periodo, por meio de suas cronicas, ela veiculava suas ideias, principalmente aquelas ligadas as questoes da educacao, dos desmandos politicos, da condicao feminina e do preconceito racial. Dirigiu tambem a revista quinzenal Vida Ilhoa, em 1930, e escreveu varios artigos para jornais locais. Com o pseudonimo de Maria da Ilha, ela escreveria o livro Farrapos de Ideias, em 1937.Energica, correta, honesta e humana, gozava de alto conceito entre os alunos que a respeitavam e admiravam, principalmente, pelo espirito de justica da educadora que a todos amava e acolhia sem distinguir.Ainda nos anos 20, deu inicio as atividades de jornalista, criando e dirigindo em Florianopolis o jornal A Semana, mantido ate 1927. Tres anos depois, passou a dirigir o periodico Vida Ilhoa, na mesma cidade.Na decada de 30, manteve intercambio com a Federacao Brasileira pelo Progresso Feminino (FBPF) como revela a correspondencia trocada entre ela e Bertha Lutz, hoje preservada no Arquivo Nacional.Foi professora do atual Instituto de Educacao entre os anos de 1933 e 1951, assumindo sua direcao de 1944 a 1951, quando se aposentou. Antonieta continuou ensinando ate o fim de sua vida.Antonieta de Barros notabilizou-se por ter sido a primeira deputada estadual negra do pais e primeira deputada mulher do estado de Santa Catarina. Na primeira eleicao em que as mulheres brasileiras puderam votar e serem votadas, filiou-se ao Partido Liberal Catarinense e elegeu-se deputada estadual (1934-37). Tornou-se, desse modo, a primeira mulher negra a assumir um mandato popular no Brasil. Pelo Partido Liberal Catarinense, foi constituinte em 1935, cabendo-lhe relatar os capitulos Educacao e Cultura e Funcionalismo. Atuou na assembleia legislativa catarinense ate 1937, quando teve inicio a ditadura do Estado Novo.Com a queda do Estado Novo foi tambem a primeira mulher a participar do Legislativo Estadual de Santa Catarina. Depois da redemocratizacao do pais , concorreu a deputada estadual nas eleicoes de 1945, obtendo a primeira suplencia pela legendado Partido Social Democratico (PSD). Com o fim do regime ditatorial, ela se candidatou pelo Partido Social Democratico e foi eleita novamente em 1947, desta vez como suplente. Na ocasiao, continuou lutando pela valorizacao do magisterio: exigiu concurso para o provimento dos cargos do magisterio, sugeriu formas de escolhas de diretoras e defendeu a concessao de bolsas para cursos superiores a alunos carentes. Assumiu a vaga na Assembleia Legislativa em 1947 e cumpriu seu mandato ate 1951.Esteve entre os deputados que se asilaram no quartel do 14o Batalhao de Cacadores, para garantir a eleicao do Dr. Nereu Ramos a governanca do Estado.Usando o pseudonimo literario de Maria da Ilha, escreveu o livro Farrapos de ideias."Aprender como o amor e dedicacao ao trabalho, a perseveranca na concretizacao de um ideal sao fatores validos e decisivos na