Resumo: A premissa de que a crianca desenha menos o que ve e mais o que sabe de um objeto e um ponto de concordancia entre diferentes concepcoes teoricas sobre o desenvolvimento do desenho. O desenho, entre o jogo simbolico e a imagem mental, subordina-se as leis da conceituacao e da percepcao (PIAGET, 1973). A percepcao do objeto corresponde a atribuicao de sentido dada pela crianca, constituindo-se realidade conceituada, e nao material (VYGOTSKY, 1988). O presente trabalho focalizou o processo de figuracao na crianca pre-escolar. Foi realizado um estudo de caso longitudinal, de carater naturalistico, sendo o sujeito um menino com 4 anos e 3 meses ao inicio da coleta de material. As fontes de evidencia foram constituidas pelo produto e pela observacao do comportamento verbal durante o processo. A analise do material mostrou a evolucao das figuras a partir das caracteristicas valorizadas pelo sujeito, reafirmando a premissa que a crianca desenha o que sabe dos objetos, e a necessidade do acompanhamento do processo de elaboracao para interpretacao do desenho produzido, corroborando resultados mostrados por Ferreira (1998). O resultado aponta a importancia de estudar o processo de elaboracao do desenho (e nao so o produto final), incorporando o enunciado verbal concomitante ao tracado como condicao de interpretacao. Sugere a importancia da atividade de desenhar para a elaboracao conceitual dos objetos e eventos pelas criancas nessa faixa etaria. Neste sentido, a atuacao do educador e fundamental no apoio ao processo. Pretende-se estimular uma discussao sobre a intervencao do professor neste contexto. Introducao Importante caracteristica do desenho infantil e a de que representa mais o que a crianca sabe de um objeto do que o que ela ve. Dessa maneira, reflete a imagem e conceito do objeto, portanto recorta seu significado. Se o desenho expressa, assim, o conhecimento que a crianca tem sobre um objeto, seria o inverso verdadeiro? O desenhar contribui para a construcao do conceito do objeto? Qual seu papel no processo de construcao da significacao? Essas questoes deram origem ao presente trabalho. Desenho, manifestacao semiotica O desenho e uma das manifestacoes semioticas, isto e, uma das formas atraves das quais a funcao de atribuicao da significacao se expressa e se constroi. Desenvolve-se concomitantemente as outras manifestacoes, entre as quais o brinquedo e a linguagem verbal (PIAGET, 1973). A evolucao do desenho compartilha o processo de desenvolvimento, passando por etapas que caracterizam a maneira da crianca se situar no mundo. Segundo Piaget, a forma de uma crianca conhecer o objeto, passa por significativas transformacoes em sua evolucao, no processo de adaptacao ao meio que se da por sucessivos movimentos de equilibracao. Inicialmente, predomina a acao nas relacoes com o objeto. E o periodo sensorio-motor que se estende ate os dezoito meses aproximadamente. Na fase seguinte, a acao e substituida pela representacao. Nessa etapa, pre-operacional ou simbolica, a crianca ainda nao opera mentalmente sobre os objetos, o que ela so conseguira fazer a partir de aproximadamente sete anos. O periodo simbolico se caracteriza pelo desenvolvimento da capacidade de representacao, em suas diferentes manifestacoes - a imitacao, o brinquedo a imagem mental, o desenho