pendeu. Quis salvar-se, numa subita e desesperada angustia. Com os pes enlacados nagrade, ainda conseguiu prender as maos nos para-choques. Mas um solavanco desprendeu-o. Ocorpo caiu. As rodas do outro vagao esmigalharam qualquer coisa. O trem continuou naluminosidade da manha. E ninguem do trem reparou naquele fim de vida tao desconsolada, sob ocalor do sol que comecava...UMA MULHER EXCEPCIONALA Forjaz de Sampaio Esta a brincar! Serio. E irrevogavel. Preciso um pouco de ar, um pouco de descanso, de repouso, desossego. A vida desta cidade ataca-me muito os nervos...Era no salao de Irene de Souza, o salao em que a esplendida atriz fundira o confortavelingles com o luxo do antigo, espalhando entre os divas fartos da casa Mapple, bergeres163 mais oumenos autenticas do seculo XVIII, contadores164 do tempo de Carlos V, e por cima das mesas, porcima dos moveis, nos porta-bugigangas de luxo, marfins orientais, esmaltes arabes, estatuetas raras,fotografias com dedicatorias notaveis. Irene de pe, diante da secretaria, sorria, estendendo-me asduas maos finas, nervosas, enquanto os seus dois grandes olhos ardiam mais loucos e maispassionais.Irene de Souza! Que legenda e que beleza! Os seus inimigos asseguravam-na apanhadacomo criada de servir perto de um quartel para os lados de S. Cristovao; outros diziam-na filha de163 Poltrona cujo encosto alto se prolonga para os lados como uma especie de orelha.164 Especie de armario de quatro pes com pequenas gavetas.uma familia muito distinta do Sul. Ao certo porem ninguem sabia senao aquela aparicao brusca noteatro, bela como a Venus de Medicis, a arrastar nos decadentes tablados cariocas vestidos demuitos bilhetes de mil, criados pelo Paquin e pelo Ruff. Nao era uma pequena qualquer. Era a belaIrene de Souza que queria ser a boa, a humilde, a simpatica, a talentosa Irene. A critica fora jantar asua vila de Copacabana, onde Irene, ao nascer do sol, num regimen essencialmente esportivo,fazia duas horas de bicicleta e sessenta minutos de natacao. E a critica suportara o seu companheiroAgostinho Azambuja, empreiteiro, rico, casado; a critica elogiara Irene, e de chofre todas as atrizes,todos os cabotinos sentiram-se diminuidos lendo no cartaz, em grossas letras, o nome de Irene envedette, de Irene repentinamente footlight.. Ela continuava tao boa porem, tao amiga, tao simples,tao seria... Tao seria? Deram-lhe todos os amantes imaginaveis em vao, e por vinganca afirmaramque os seus dentes, como os seus sapatos, eram feitos em Paris; emprestaram-lhe instintosperversos, e foi celebre a frase de um jornalistinha desprezado: De pe e a Venus de Medicis,deitada e a Venus Androgina. Mas Irene mostrava o claro fio da dentadura com umadespreocupacao tal, tratava tao camarariamente os homens que a calunia tombou.De resto Agostinho Azambuja tinha uma confianca muito elegante. A lenda era que essehomem vulgar, possuido de uma paixao devoradora, agarra uma pobre rapariga no mais relesalcouce e fizera-a uma obra sua para dominar a cidade, uma mulher perfeita, falando quatro oucinco linguas, conhecendo musica, vibrante de arte e de elegancia que e a arte de ser sempre atentacao. Mas a paixao, o ciume, esses paroxismos fatais de quem quer muito bem, Azambujaencobria-os numa serenidade de bom-tom, talvez mesmo para Irene, deixando-a sair so,