11:18). Deacordo com Howard Marshall, o apostolo Paulo frequentemente usava o termoconversao do grego: epestreyate -- aoinves de arrependimento do original: metanoian que pertence ao vocabulario de Lucas. Umexemplo disso e 1 Tessalonicenses 1:9: ... vos convertestes a Deus, paraservirdes o Deus vivo e verdadeiro. ODr. James Kennedy ressalta que meramente arrepender-se dos proprios pecados naogarante a entrada no ceu; como dizem os humanistas: basta que voce sintacontricao autentica pelos seus pecados, confessando-os e arrependendo-se dosmesmos, esforcando-se dai por diante, por levar uma vida correta. Isso e arrependimento ! Mas o que falta paraser um arrependimento conforme as Escrituras ? O arrependimento deve dar a Cristo o lugar que Elemerece em sua vida, ou seja, a primazia;como o Senhor Jesus ensinou: ... buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reinoe a sua justica, e todas estas coisas vos serao acrescentadas. Naoe suficiente saber que o arrependimento e uma condicao necessaria para asalvacao, para andarmos pelo bom caminho e necessario responder positivamenteao chamado divino. Por isso, a chamada divina para o arrependimento, em segundolugar...e EXIGE UMA RESPOSTA URGENTE - Mt. 3:2 Arrependei-vos, porque esta proximoo reino dos ceus. Mateus,o coletor de impostos transformado em apostolo, escritor do evangelho que levao seu nome, escrito especialmente para judeus visando responder as suasindagacoes sobre Jesus de Nazare, que e o Messias de Israel, nos apresenta aexigencia urgente do arrependimento. EnquantoJesus ainda morava em Nazare surge JoaoBatista, pregando no deserto da Judeia de conformidade com a profecia deIsaias: Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do SENHOR; endireitaino ermo vereda a nosso Deus. (Is. 40:3) Taispalavras sao antecedidas pela expressao arrependei-vos (v.2). Oarrependimento aqui e uma resposta, uma preparacao para a chegada do Reino dosceus. O Reino de Deus estava para ser imediatamente manifesto em Israel, na suaplenitude atraves da pessoa e obra de nenhum outro senao o proprio Messias. Esegundo, o Dr. R.V.G. Tasker, para esta grande chegada os homens precisavampreparar um caminho em seus coracoes. Tasker diz ainda que reino significadominio real mais do que a esfera em que esse dominio e exercido. Oautor da epistola aos Hebreus nos adverte: Hoje, se ouvirdes a sua voz, naoendurecais o vosso coracao. (Hb. 3:7,8). Certamente, ouvimos aqui ecos do quedizia o grande profeta Joao aos seus contemporaneos. E tambem sem sobra deduvida uma mensagem para os dias de hoje. Por53 vezes no novo testamento os homens sao chamados ao arrependimento. Noentanto, ha muitos que se iludem com a falsa esperanca de cair no favor divinopor algo que possam ter feito ou ainda que pretendam vir a fazer. E o caso doprefeito de minha cidade natal, Campo Belo, que em entrevista ao jornalevangelico local disse ter certeza de ir para o ceu por ja ter sofrido muito epor ser alguem muito bom. Porem, com base nas Escrituras a Confissao de Fe de Westminsterafirma que tal esperanca perecera juntamente com os tais, com disse Jesus ...se, porem, nao vos arrependerdes, todos igualmente perecereis. (Lc. 13:3). Dadaa urgencia de tal exigencia, a do arrependimento, por que ela nao e hoje em diamais claramente anunciada em nossos pulpitos ?