Um fato deveras curioso e a pobreza dos registros referentes as tecnicas de captacao de imagens em nossa cidade e, por conseguinte, em nosso Estado. Sao poucos os historiadores, tendo como uma das excecoes Jomar Moraes, que tratam de forma satisfatoria do assunto, apesar de sua importancia e pioneirismo notado por aqui comparado a outras muitas provincias do Imperio.Por esse motivo, e pelo fato de que os artigos aqui escritos buscam principalmente na reproducao de fotografias raras o seu maior atrativo, resolvi abordar o assunto da forma mais didatica e pratica possivel, tentando dar forma a cronologia destes eventos em terras maranhenses.Sabe-se que as tecnicas de reproducao de imagem, apos sua descoberta em Agosto de 1839, na Franca, por Louis Jacques Mande Daguerre, nao tardaram a chegar ao Maranhao. Registros historicos confirmam a presenca da tecnica em Sao Luis ja em Agosto de 1846, com o "daguerreotipista" norte-americano Charles D. Fredericks, sob a razao social A. & C. D. Fredericks (o "A." referia-se ao seu acompanhente e socio Alexander B. Weeks, que depois desligou-se da firma). Esta empresa, com seu proprietario recem-chegado de Belem, se propunha a fazer retratos coloridos de interessados da sociedade maranhense pelo processo de daguerreotipia.Em Janeiro do ano seguinte, Fredericks ainda permanecia na cidade, oferecendo seus servicos, anunciando produtos recem-chegados de Nova York. A tabela de precos estava na media do que se cobrava em outras provincias: 5$000 os retratos pequenos e 8$000 os retratos grandes.Ampliacoes, miniaturizacoes, copias coloridas, assim como cobertura de eventos e ocasioes funebres ja eram oferecidos como diferenciais da firma de Fredericks.Deixou o Maranhao por volta de 1847. Apos passar por cidades como Alcantara, Sao Luis, Belem, Recife, Porto Alegre, Rio de Janeiro e Salvador juntando recursos, voltou aos Estados Unidos para la fundar, a epoca o maior estabelecimento fotografico daquele pais, nos anos 60 do seculo XIX.Depois de Fredericks, diversos retratistas surgem anunciando seus servicos na imprensa maranhense, quase sempre de passagem, fazendo esporadicas visitas ao interior da provincia. Ate a fixacao da tecnica fotografica propriamente dita, foram notadas ao longo do tempo a tecnica da daguerreotipia, da eletrotipia e da cristalografia.Ja no ano de 1866, diversos empreendimentos fotograficos de diversos generos ja existiam com sede fixa na capital e em pontos bem localizados comercialmente. E o que mostra o Almanak administrativo, mercantil e industrial para o ano de 1866 (B. de Matos, 1866) que cita, entre outros, os nomes de Domingos Tribuzi (retrato a oleo) e Jose Leon Righini (paisagista e cenografo).Alem dos retratistas a fumo, a oleo e fumo e paisagistas, 7 profissionais eram preferidos exclusivamente como fotografos pela sociedade ludovicense:Antonio de Freitas Ribeiro - Rua da Paz, 12Antonio Jose de Araujo Lima - Largo do PalacioFortunato Ory - Largo do PalacioHenrique Elias Neves - Rua Goncalves Dias, 11Jose dos Reis Rayol - Rua Goncalves Dias, 102Joao Luiz de Cerqueira - Rua da Saude, 25Justino Norat - Rua Grande, 5Alguns destes ja trabalhavam ha anos em Sao Luis, e permaneceram no oficio por muito tempo, gozando de vasta clientela.A partir da segunda metade dos anos 80 do seculo XIX surgem diversos