morteEm vida, o mexilhao prende-se as rochas e as outras superficies duras, formando colonias ou bancos de conchas, onde passam a vida alimentando-se e reproduzindo-se. Cada individuo da colonia pode passar a vida toda no mesmo lugar. As mudancas ambientais (variacao de temperatura, salinidade), as doencas, o ataque de predadores e o envelhecimento (senilidade) podem levar os individuos a morte.Fase 2: Necrolise ou DecomposicaoAo morrer, os tecidos do mexilhao deixam de ter atividade biologica (exemplo, contracao e relaxamento muscular). O mexilhao morto abre suas conchas, expondo as partes moles. Essas, por sua vez, sao decompostas, pelo ataque dos organismos necrofagos e pela acao bacteriana. Apos a deterioracao das partes moles, restam as conchas vazias, que por serem formadas por minerais sao mais resistentes. Constituem, portanto, a parte dura do organismo, que tem maior chance de preservacao. Apos a necrolise ou putrefacao dos tecidos a concha podera permanecer com as duas partes ainda unidas pelo ligamento ou desarticular-se.Fase 3: Desarticulacao e dispersaoAs conchas mortas ficam expostas ao ambiente, como hoje observamos nas praias. Essas podem ser desarticuladas pela acao das ondas e das correntes ou acao de organismos. Aves, por exemplo, podem se alimentar de conchas na praia. Apos a desarticulacao da concha, podera haver o transporte. A movimentacao das conchas durante o transporte causa choque entre essas e as particulas sedimentares, ou seja, os graos de areia, seixos etc, resultando na fragmentacao e no desgaste da superficie da concha. Se as conchas e seus fragmentos forem recobertos por sedimentos poderao tornar-se fosseis.Fase 4: SoterramentoA incorporacao das conchas no sedimento atraves do recobrimento ou soterramento e uma fase critica no processo de fossilizacao. O recobrimento rapido, apos a morte, por particulas sedimentares de pequena dimensao evita ou previne a acao dos organismos necrofagos e o transporte e a dispersao dos restos organicos, nesse caso, as conchas do mexilhao.Se as conchas nao forem recobertas, elas se desintegrarao e, portanto, nao terao chance de preservacao. Nos ambientes aquaticos, a rapida decantacao e a deposicao de particulas sedimentares finas (pequena dimensao, como a lama) aumenta a probabilidade de preservacao desses restos organicos. Desde que a deposicao das particulas finas ocorre por decantacao nao ha tambem muitos disturbios junto ao fundo, que possam arrastar e transportar os restos organicos. Por exemplo, durante os periodos de chuvas torrenciais, areia fina e lama (particulas muito finas denominadas silte e argila) sao transportados pelos rios. A lama e levada em suspensao na agua (agua turva) ate as regioes costeiras, onde ira decantar e recobrir as conchas e outros restos de organismos que la estao. Esse material ficara aprisionado e incorporado as camadas de sedimentos. Com o passar do tempo sucessivas camadas vao se depositando, contendo conchas, ossos e outros restos de esqueletos de animais e vegetais.Fase 5: Diagenese ou LitificacaoCom o passar do tempo, sucessivas camadas de sedimentos, contendo conchas e outros restos em seu interior vao se acumulando. Como os graos ainda estao soltos, o sedimento esta incoerente (como na areia de praia). Dentre outros fatores, o peso das repetidas camadas de sedimentos (como em um bolo de aniversario