a si, na frente dos seus companheiros, dos jornalistas, debaixo dosceus de sua patria. E ainda fazendo com que ele servisse de chacota para osoutros jogadores brasileiros, agora se enchendo de razao e rindo das zombariasdaquele macaquito. Ele, logo ele,Danubio Lopez, "El Gran Capitain", que o mundo inteiro reverenciava,a maior gloria esportiva de seu pais. Ele, acostumado que era a ser chamado"Dios" pelos compatriotas, que morreria ensanguentado se precisofosse, "defendiendo su bandera"... Como todo latino sensivel e dramatico,a simples mencao de que na testa lhe estufassem chifres passava a ser umaquestao de honra ferida. O sorriso cinico que portava antes desmanchava-se,dando lugar a uma careta de odio. Contido por Gualtieri, o numero 7, ameacoupartir para cima do moleque, que sorria um sorriso debochado de dentes muitobrancos. Danubio, arrastado para tras pelo companheiro, ainda conseguiu gritarcom a voz contaminada de raiva: "Te mato! Te mato!". Limpando osdentes com a unha, Simao ainda diria, so que em portugues: "Se tu bobear, eute como tambem!" Os companheiros de Simao, insuflados pela coragem dopivete, encheram-se de brios e descobriram um lider jovem, brotando de um campominado. Se o juiz nao tivesse apitadoanunciando o reinicio do jogo, e provavel que o pau tivesse comido ali, naquelahora. O proprio Gualtieri, que segurara Danubio, chegou a fazer mencao decorrer de encontro aos brasileiros soqueando e chutando, quando Peroba, olateral brasileiro, elogiou-lhe a bunda. O arbitro veio correndo para a area,conferindo a bola na marca e a posicao de Simao debaixo das traves. Simaocalcou as luvas. Sentiu que tinha enervado Danubio, quando o viu aspirar o arantes de tomar a posicao de batedor. Danubio estava vermelho de raiva, mastambem - via-se - tremia. O labio superior franzido numa contracao involuntariado musculo. Simao encarando-o com um sorriso, bateu as maos no peito,provocando-o, dizendo baixinho: "Aqui! Chuta aqui, corno de mierda!" Um silencio de expectativa sobre oestadio. Setenta mil pessoas emudeceram, como se alguem ou alguma coisa, com umgesto, assim ordenasse. Emudeceram, guardando o grito para explodir tao logo openalti fosse batido. So se ouvia o barulho de fosforos e isqueiros acendendocigarros, salpicando as arquibancadas de estrelas fora de hora. O olho de Simaoencarando os olhos de Danubio, que nao aguentaram o duelo, abaixando-se. Os locutores ja se preparavam paraesparramar, com folego de carretel, o grito de gol. Quem nao estava no estadio,encarquilhava-se de tensao frente aos aparelhos de teve e radio. Muitos jacomemoravam por conta. Danubio Lopez nunca errava. O pais com os olhos cravadosem Danubio. O juiz apitou. Danubio correu para abola Muitos espremeram os olhos. Muitos beliscaram-se.Muitos trincaram os dentes. O chute arrancou um naco de grama esaiu mascado como uma tacada sem giz. A bola fraquinha foi borboleteando seaninhar carinhosa no peito de Simao. Danubio perdeu o penalti e sentiu o ceudesabando em sua cabeca. Abracado pelos companheiros, Simao, de dezessete anos, disparou a gritar: "Eusou foda! Eu sou foda! Jo soy fueda!" Um "Oh!" comprido ecaudaloso escorreu pelas arquibancadas como se houvessem sido abertas astorneiras das expressoes desesperadas. Danubio, transtornado pela frustracao,enfiou a cara na grama embarrada e passou a soquear a propria cabecaenlouquecido, ciente, talvez, de