Segundo o MINISTERIO DA SAUDE (1998), nascem no Brasil, cerca de oito mil bebes portadores de Sindrome de Down, por ano.Sindrome de Down ou Trissomia do cromossoma 21 e um disturbio genetico causado pela presenca de um cromossomo 21 extra total ou parcialmente.Estima-se que em media para cada oitocentos nascidos, pelo menos um individuo apresente o problema da Sindrome de Down. E numeroso o grupo de individuos portadores da sindrome de Down existente no Brasil, sendo estimado que pelo menos cem mil brasileiros apresentem essa deficiencia. Grande parte desses individuos participa de programas de reabilitacao e educacao especial. Esses programas sao desenvolvidos por equipes de profissionais, cada qual, dentro de sua especialidade.A sindrome de Down consiste numa das sindromes mais estudadas pela ciencia. Esse problema e fruto de uma distribuicao cromossomica inadequada que ocorre durante a meiose (SCHAWARTZMAN, 1999). Essa anormalidade na divisao cromossomica resulta numa serie de peculiaridades fisicas. De modo geral, os individuos portadores da sindrome de Down apresentam dentes pequenos, lingua protusa, palato elevado, prega epicantal (no canto dos olhos) e formato obliquo da fenda palpebral, maos grossas e curtas, dedo minimo arqueado, cabeca e porcao occipital do cranio achatados, genitais poucos desenvolvidos.No ambito da capacidade para realizar movimento, os individuos portadores da sindrome de Down apresentam limitacoes para a realizacao de inumeras tarefas motoras. E possivel que essas dificuldades para a realizacao de movimentos contribuam para o problema do sedentarismo, o qual tem sido alvo de preocupacao na area (GARCIDUEMAS, CISNEROS & GUZMAN, 2000, NAHAS e colaboradores, 2001; VILLAGRA & OLIVA, 2000).As caracteristicas clinicas do individuo com a Sindrome de Down sao congenitas e incluem, principalmente: atraso mental, hipotonia (fraqueza) muscular, baixa estatura, anomalia cardiaca, perfil achatado, orelhas pequenas com implantacao baixa, olhos com fendas palpebrais obliquas, lingua grande, protusa e sulcada, encurvamento dos quintos digitos, aumento da distancia entre o primeiro e o segundo artelho e prega unica nas palmas (SBROGGIO & ROBINSON, 2002). A pessoa com Sindrome de Down pode apresentar problemas endocrinos, cardiopatias, problemas de visao, fala, audicao, tornando necessarios exames periodicos para acompanhar seu desenvolvimento e o surgimento de possiveis problemas de saude. Um dos problemas congenitos que mais prejudica o desenvolvimento da crianca com Sindrome de Down e a hipotonia, caracterizada por flacidez muscular e ligamentar que acompanha o individuo por toda a vida. A hipotonia esta ligada diretamente ao atraso no desenvolvimento psicomotor do portador da Sindrome de Down podendo dificultar quando bebe, a engatinhar, andar, sugar o leite da mae, falar. Esses sao apenas alguns exemplos do que pode causar a hipotonia. Para o desenvolvimento de atividades fisicas para populacoes especiais, e necessario conhecer as suas caracteristicas como: sua composicao corporal, algum problema de origem congenita ou adquirida (cardiopatias), suas capacidades e limitacoes, a fim de buscar um melhor desenvolvimento de suas habilidades fisicas e psicologicas. Sabemos que a atividade fisica e de suma importancia para a manutencao da qualidade de vida, da saude e na prevencao de doencas. A atividade fisica para pessoas com Sindrome de Down deve ser adequada as suas caracteristicas e principalmente as suas necessidades.A musculacao e