herdeiro de Portugal em 1539 depois damorte, na infancia, dos seus quatro irmaos mais velhos. No entanto, ele era desaude fragil, uma vez que era portador de diabetes do tipo I desde a infancia.Em 1552, casou com Joana de Austria, outra princesa espanhola e tambem suaprima, tanto pelo lado paterno, como pelo lado materno.D. Joao Manuelmorreu de diabetes em 1554. Dezoito dias depois nascia o seu filho postumo, ofuturo rei de Portugal, D. Sebastiao.Durante a menoridadede D. Sebastiao, a regencia de Portugal foi assegurada por sua avo, Catarina daAustria, princesa da Espanha, esposa de seu avo falecido, D. Joao III.Discordando o povo portugues da regencia da espanhola Catarina da Austria,assume a regencia o seu cunhado, o Cardeal catolico D. Henrique, tio-avo doinfante D. Sebastiao e irmao mais novo do falecido rei D. Joao III.Com a tenra idadede 14 anos e de saude fragil, D. Sebastiao assume precocemente a CoroaPortuguesa. Por falta de maturidade, era um sonhador. Se preocupava apenas combatalhas, conquistas e por ser um catolico fervoroso, se preocupava tambem coma expansao da religiao catolica, dedicando todo seu tempo a batalhas e asatividades religiosas e pouquissimo tempo ao governo do vasto imperio queherdara. Todavia era muito amado por toda nobreza e, principalmente, pelo povo.Numa batalha emAlcacer-Quibir, (campo dos tres reis), em Marrocos, os portugueses sofreram umahumilhante derrota nas maos do sultao Ahmed Mohammed de Fez, onde foi perdidauma grande parte do exercito portugues e o jovem rei portugues, D. Sebastiao,inexplicavelmete desapareceu, nao tendo sido seu corpo encontrado dentre osmortos na batalha e nem se tendo noticia de que tenha sido morto ou aprisionadopelos inimigos apos a sua derrota na batalha. Por essa razao, o povo portuguesda epoca julgou que o rei havia apenas desaparecido e que um dia voltaria eretomaria o seu reinado. Essa crenca, surgida entre aqueles que nutriam um amorexacerbado pelo jovem rei, passou a ser chamada de sebastianismo.Em consequencia dodesaparecimento prematuro do rei infante D. Sebastiao, e sem que ele tivessedescendentes, pois era muito jovem para ter filhos, o cardeal catolico D.Henrique, seu tio avo, (alcunhado de D. Henrique, o casto, pela sua condicaoreligiosa, ou D. Henrique II, por ser o segundo rei de nome Henrique a assumiro trono portugues), retoma definitivamente, em 1578, a Coroa que ja estivera emseu poder quando D. Sebastiao era bem mais jovem.Em 1580, apenasdois anos apos assumir a coroa portuguesa, falece o cardeal D. Henrique II,ocorrendo em Portugal o que se chamou de crise de 1580, pois o cardeal D.Henrique II, por ser celibatario pela condicao religiosa, (padres catolicos,desde 1074 foram proibidos, por declaracao do Papa Gregorio VII, de contrairmatrimonio), nao tinha descendentes diretos, ou seja, filhos que herdassem aCoroa e nao aceitando a hipotese de ter como herdeiro da Coroa, seusobrinho, D. Antonio, o Prior do Crato, filho de seu irmao, D. Luis de Portugalcom Violante Gomes, (de pequena nobreza), porquanto a familia Real naoreconhecia a legitimidade do casamento, uma vez que D. Luis casou as escondidase sem o consentimento da familia. Por essa razao, D. Henrique II deixou olegado de que o seu sucessor seria o seu sobrinho Filipe, filho de