Logo do projeto ISS EarthKAM.O sonho de participar do programa espacial da NASA acaba de se tornar uma realidade para um juazeirense, ainda que nao tenha saido da Terra. O pesquisador Valmir Martins de Morais - Coordenador da Estacao Astronomica PieGise, em Juazeiro do Norte, no Ceara., utilizando senhas de acesso fornecidos pelo projeto educacional e cientifico ISS EarthKAM da NASA , controlou de 29 de janeiro a 01 de fevereiro de 2013, uma camera digital especial (Nikon D2Xs) montada a bordo da Estacao Espacial Internacional (ISS, na sua sigla em ingles) para fotografar e estudar a Terra a partir de uma perspectiva unica: do espaco. Imagem obtida por Valmir M. de Morais, da costa da Nova Zelandia. Credito: Nasa/EarthKAM. Clique para ampliar.ISS EarthKAM - Earth Knowledge Acquired by Middle school students ou Conhecimento da Terra adquirido pelos estudantes do ensino medio e um programa de extensao educacional da NASA direcionado a estudantes, professores e cientistas que,atraves da internet, controlam e captam imagens da Terra a partir de uma camera instalada na Estacao Espacial Internacional. As imagens sao usadas para apoio no ensino e pesquisas de ciencias da Terra, ciencia espacial, ciencia ambiental, geografia, estudos sociais, matematica, comunicacao e ate mesmo arte. O projeto e financiado pela NASA e operado por uma parceria entre a Universidade da California em San Diego, O Johnson Space Flight Center da NASA, o Jet Propulsion Laboratory (JPL), em Pasadena, California, o Technical Education Research Centers (TERC) - organizacao educacional sem fins lucrativos, e Sally Ride Science.Entidades de 12 paises participaram da missao ISS 13-01 da EarthKAM. Ao todo 383 instituicoes (ver relacao em https://earthkam.ucsd.edu/mission ) puderam controlar a camera da Estacao Espacial para obter imagens exclusivas da Terra. No Brasil, apenas a Estacao Astronomica coordenada pelo juazeirense, integrou o projeto.O pesquisador acessando imagens da Terra pela ISS EarthKAM. Valmir Martins ja participa de outros programas da NASA e coordena no pais eventos internacionais de divulgacao astronomica como a World Space Week (Semana Mundial do Espaco) e o concurso "Cassini - Scientist For A Day, da propria NASA . Em dezembro de 2012 ele enviou a coordenacao da missao EarthKAM proposta de uso da camera instalada na ISS e solicitou sua participacao na edicao 2013 do projeto. Em 25 de janeiro o controle da missao confirmou o ingresso da Estacao Astronomica PieGise no programa e enviou 200 codigos para que o controle da camera pudesse ser feito de Juazeiro do Norte. Apos treinamento de mais de10 horas para aprender os procedimentos necessarios para a segmentacao e para trabalhar com as imagens atraves de computador ligado a internet, Morais acessou o sistema do controle da missao, acompanhou as orbitas da ISS em mapas virtuais do sistema da NASA, analisou imagens infravermelhas da Terra, geradas por satelites - para verificar o periodo de tempo em que a estacao se encontrava melhor posicionada para obter imagens de regioes sem nuvens e enviou os dados dos locais desejados para direcionamento da camera para o servidor de arquivos na Universidade da California, em San Diego, CA. Atraves de programadores do Johnson Space