sao os devotos se SAO SEBASTIAO no Brasil. Multidoes o aclamam e o veneram no dia 20 de janeiro (dedicado em sua homenagem). Porem, poucos conhecem de fato a sua verdadeira historia.Sao Sebastiao nasceu em Narvonne, Franca, no final do seculo III, e desde muito cedo seus pais se mudaram para Milao, onde ele cresceu e foi educado. Seguindo o exemplo materno, desde crianca Sao Sebastiao sempre se mostrou forte e piedoso na fe.Atingindo a idade adulta, alistou-se como militar, nas legioes do Imperador Diocleciano, que ate entao ignorava o fato de Sebastiao ser um cristao de coracao. A figura imponente, a prudencia e a bravura do jovem militar, tanto agradaram ao Imperador, que este o nomeou comandante de sua guarda pessoal. Nessa destacada posicao, Sebastiao se tornou o grande benfeitor dos cristaos encarcerados em Roma naquele tempo. Visitava com frequencia as pobres vitimas do odio pagao, e, com palavras de dadiva, consolava e animava os candidatos ao martirio aqui na terra, que receberiam a coroa de gloria no ceu. Enquanto o imperador empreendia a expulsao de todos os cristaos do seu exercito, Sebastiao foi denunciado por um soldado. Diocleciano sentiu-se traido, e ficou perplexo ao ouvir do proprio Sebastiao que era cristao. Tentou, em vao, fazer com que ele renunciasse ao cristianismo, mas Sebastiao com firmeza se defendeu, apresentando os motivos que o animava a seguir a fe crista, e a socorrer os aflitos e perseguidos.O Imperador, enraivecido ante os solidos argumentos daquele cristao autentico e decidido, deu ordem aos seus soldados para que o matassem a flechadas. Tal ordem foi imediatamente cumprida: num descampado, os soldados despiram-no, o amarraram a um tronco de arvore e atiraram nele uma chuva de flechas. Depois o abandonaram para que sangrasse ate a morte. A noite, Irene, mulher do martir Castulo, foi com algumas amigas ao lugar da execucao, para tirar o corpo de Sebastiao e dar-lhe sepultura. Com assombro, comprovaram que o mesmo ainda estava vivo. Desamarraram-no, e Irene o escondeu em sua casa, cuidando de suas feridas. Passado um tempo, ja restabelecido, Sao Sebastiao quis continuar seu processo de evangelizacao e, em vez de se esconder, com valentia apresentou-se de novo ao imperador, censurando-o pelas injusticas cometidas contra os cristaos, acusados de inimigos do Estado. Diocleciano ignorou os pedidos de Sebastiao para que deixasse de perseguir os cristaos, e ordenou que ele fosse espancado ate a morte, com pauladas e golpes de bolas de chumbo. E, para impedir que o corpo fosse venerado pelos cristaos, jogaram-no no esgoto publico de Roma. Uma piedosa mulher, Santa Luciana, sepultou-o nas catacumbas. Assim aconteceu no ano de 287. Mais tarde, no ano de 680, suas reliquias foram solenemente transportados para uma basilica construida pelo Imperador Constantino, onde se encontram ate hoje. Naquela ocasiao, uma terrivel peste assolava Roma, vitimando muitas pessoas. Entretanto, tal epidemia simplesmente desapareceu a partir do momento da transladacao dos restos mortais desse martir, que passou a ser venerado como o padroeiro contra a peste, fome e guerra. As cidades de Milao, em 1575 e Lisboa, em 1599, acometidas por pestes epidemicas,