Muitos historiadores acreditam que Roma surgiu de uma uniao de aldeias de agricultores e pastores latinos e sabinos, outro povo que habitava a regiao do Lacio. A fundacao lendaria da cidade data de 753 a. C., e era a data utilizada pelos romanos como ponto de partida do seu calendario. A historia de Roma pode ser dividida em tres periodos: Periodo da Monarquia (753-509 a. C.): quando foi governada por sete reis sucessivamente. Periodo da Republica (509-27 a. C.): certamente o periodo mais significativo de sua historia. Com o fim da realeza, Roma passou a ser governada por dois consules eleitos anualmente. Foi a epoca das lutas sociais (patricios X plebeus), da conquista da Italia e do Mediterraneo, das grandes transformacoes socioeconomicas, que levaram a crise da Republica e seu desaparecimento. Periodo do Imperio (27 a. C. 476 d. C.): periodo em que o poder politico se concentrou nas maos do principe, como oficialmente era chamado o imperador. Politicamente, as principais instituicoes da Republica romana eram:Senado: uma assembleia de ancioes, romanos livres, da nobreza latifundiarios. Geralmente chefes de familias patricias, com cargos vitalicios e amplos poderes, que preparavam as leis e decidiam todas as questoes importantes da politica externa e interna do Estado. Assembleia popular: era a Assembleia das Centurias, em que cada centuria (fileira de cem soldados) possuia um voto. Essa assembleia elegia os consules e votava as leis.As magistraturas: como os consules, os magistrados mais importantes que convocavam o Senado, zelavam pela aplicacao das leis e comandavam o exercito; os pretores, que aplicavam a justica; os questores, que administravam as financas publicas; os censores, que promoviam o censo dos cidadaos e cuidavam da moralidade publica etc. Em epoca de crise (interna ou externa), o Senado substituia os consules por um ditador, pelo prazo maximo de seis meses, com plenos poderes. Durante a epoca republicana, a plebe lutou por direitos politico-sociais. Embora fosse a base de sustentacao do Estado romano, nao possuia direitos. Era frequentemente chamada as armas, por causa das multiplas guerras. Mas, embora Roma fosse vitoriosa, a plebe era prejudicada com a perda de suas propriedades e pelo endividamento. Conscientes de sua forca chegaram ate fazer greves. E conseguiram no decorrer de mais de um seculo, atingir a categoria de cidadaos, equivalente a dos patricios. Os principais direitos alcancados foram:Tributo da plebe (493 a. C.): cargo sacrossanto (inviolavel). Escolhido pela plebe tinha o direito de vetar as medidas do Senado que fossem prejudiciais a ela;Leis das Doze Tabuas (450 a. C.), codificacao da legislacao costumeira. Foram fixadas em bronze os direitos privado, publico, penal, processual e religioso. Foram a origem do Direito Romano objetivo; Constitui o primeiro texto juridico romano que tem forca de lei. Esta lei, pretende detalhar por escrito a reparticao dos civis e politicos entre as grandes familias romanas e os recem-chegados, geralmente pobres.Lei Canuleia (445 a. C.): permissao para casamentos entre patricios e plebeus. Entre 367 e 387 a. C., gradualmente, os plebeus conseguiram o direito de acesso a todas as magistraturas. O tempo da Republica e o tempo da expansao romana. Apos a conquista