fisioterapeutas ou medicos. Massagens sao recomendadas apenas quando a fase mais aguda da dor ja cedeu. Na quiropraxia, sao permitidas suaves manipulacao de extensao, enquanto a manipulacao da espinha cervical, que envolve uma energica torcao do pescoco, deve ser evitada a todo custo. A acupuntura pode tirar as dores.OPERAR SO EM CASO DE URGENCIAQuando as dores sao agudas, em geral injecoes ajudam: raizes nervosas irritadas sao acalmadas com anestesicos de efeito local; inflamacoes sao reduzidas com solucoes esteroides de cloreto de sodio. Mas nesse caso, e particularmente importante que a agulha seja introduzida corretamente, uma vez que, em situacoes raras, podem ocorrer lesoes da pleura ou ate um colapso pulmonar.Os medicos tornaram-se mais cautelosos em relacao a cirurgias da coluna cervical. As vezes, elas sao necessarias apos acidentes ("sindrome do chicote"). Em todo o caso, elas sao indicadas apenas quando as dores sao insuportaveis, e quando ha o surgimento de paralisias (apos um prolapso do disco intervertebral) ou a ameaca de danos duradouros na medula espinhal. Nesses casos existe o perigo de que veias e arterias vitais de irrigacao possam ser interrompidas. Nas chamadas cirurgias de descompressao, protuberancias osseas resultantes da artrose sao lixadas ou as vertebras sao "amarradas" entre si para que sejam estabilizadas (e a chamada "fusao"). Para isso, cavilhas de ossos substituem discos intervertebrais. Mas esses tipos de intervencoes estao bem no fim da lista das tentativas terapeuticas (ultima ratio, expressao latina que pode ser trazida por 'ultimo argumento', 'ultima opcao').NADAR E DESCONTRAIRExercicios isometricos para o fortalecimento da musculatura da nuca, natacao regular de costas, frequentes pausas durante trabalhos realizados a escrivaninha, uma posicao saudavel ao dormir (evitar travesseiros muito cheios e grandes e nao deitar de brucos!) e um guidao nao muito baixo na bicicleta podem proteger o pescoco de danos e lesoes.A COLUNA CERVICALA SINDROME CERVICO-BRAQUIAL persegue os afetados ate no sono. Nesse caso, as dores descem do pescoco passando pelo ombro e chegam ate a mao. A causa frequentemente e o encolhimento (atrofia) dos discos intervertebrais, cuja funcao amortecedora diminui, expondo as vertebras a pressoes maiores. Estas, por sua vez, reagem com a formacao de novos tecidos osseos. Resultado: hernias ou calcificacoes (osteofitos, vulgarmente chamados de "bicos de papagaio") que aparecem nas bordas das vertebras endurecem o pescoco e pressionam os nervos espinais bem como a medula. Medidas preventivas: treinamento muscular e reducao de estresseA COLUNA LOMBARTUDO COMECA COM a protrusao, a projecao para frente do disco intervertebral. Ela resulta de uma pressao excessiva sobre a col una vertebral inferior, a regiao lombar. O nucleo pulposo, gelatinoso, do disco intervertebral comeca a pressionar cada vez mais contra a parede do anel fibroso que o encerra. Formam-se pequenas rupturas e, em dado momento, o anel se rompe (prolapso): o nucleo pulposo e expelido para o interior raquidiano e comprime os nervos. Ou pode ocorrer uma hernia sequestrada: quando um fragmento herniado migra para cima ou para o interior do forame. Recomendacao para estes casos: fortalecimento e reconstrucao da musculatura costal.DESGASTE PRECOCENossos amortecedores se desgastam rapidamente. Enquanto em uma crianca pequena os discos intervertebrais ainda sao alimentados com