Uma das mais antigas obras dosPuritanos sobre como ler as Escrituras foi publicada por Richard Greenham (c.1535-1594) sob o titulo Uma Proveitosa Obra, ContendoOrientacao para a leitura e Compreensao das Escrituras Sagradas. Depois deestabelecer que a pregacao e leitura da Palavra de Deus sao inseparavelmenteunidas por Deus na obra da salvacao do crente, Greenham concentra-se sobrenosso dever de ler as Escrituras regularmente e a sos, recorrendo ao apoio deDeuteronomio 6.6, 11.18; Neemias 8.8; Salmo 1.2; Atos 15.21; 2 Pedro 1.19.Tornando-se mais pratico,Greenham afirma que os homens pecam nao somente quando negligenciam a leituradas Escrituras, mas tambem ".....aolerem erroneamente"; portanto, as formas apropriadas de leiturareverente e fiel devem ser anotadas, como segue:1. Diligencia 5. Conferencia2. Sabedoria 6. Fe3. Preparacao7. Pratica4. Meditacao 8. OracaoOs numeros 1 a 3 devem preceder aleitura; os numeros 4 a 7 devem seguir-se a leitura; o numero 8 deve preceder,acompanhar e seguir-se a leitura. Aqui esta a essencia do conselho de Greenham:1. Diligencia deve ser aplicada a leitura das Escrituras,mais do que se faz na vida secular. Devemos ler nossa Biblia com maisdiligencia do que os homens escavam em busca de tesouros enterrados. Adiligencia torna planos os lugares acidentados; torna facil o dificil; tornasaboroso o insipido.[Proverbios 2; 2 Pe 1:5; 2 Tm 4:2, acrescimos nosso]2. Sabedoria deve ser usada na escolha do conteudo, ordeme tempo. No tocante ao conteudo, o crente nao deve tentar mudar do que erevelado para o que nao e revelado, nem consumir tempo consideravel nas partesmais dificeis da Escritura. Se o ministro deve adaptar sua pregacao da Palavraao nivel de seus ouvintes, "de igualmodo muito mais os ouvintes devem aplicar sua propria leitura a sua capacidadeindividual". [1 Co. 3:2; acrescimo nosso]Na questao da ordem, o leitorzeloso da Escritura procurara estar firmemente baseado em todos os "pontos principais da doutrina".Alem disso, a leitura da Escritura deve seguir uma ordem, em lugar de leituradispersiva. Somente uma Biblia consistente fara um cristao consistente.O tempo tambem deve ser utilizadocriteriosamente. Todo o sabado deve ser devotado a tais exercicios como aleitura das Escrituras, mas, quanto aos outros dias, um trecho da Escritura demanha, ao meio-dia e a noite e um equilibrio sabio (Ec 3.11). Em qualquercircunstancia, nenhum dia deve passar sem alguma leitura das Escrituras.3. Preparacao adequada e fundamental. Sem ela a leitura daEscritura raramente e abencoada. Tal preparacao divide-se em tres propositos:Primeiro, devemos nos aproximar da Escritura com temor reverente de Deus e de Suamajestade. [Sl. 100:4; acrescimo nosso]Devemos nos aproximar da Palavraestando "prontos para ouvir, tardios para falar1 (Tg 1.19),determinados a guardar a Palavra de Deus em nosso coracao. O temor reverenciale sempre abencoado, quer por termos nossa compreensao esclarecida ou por outrasboas emocoes sentidas.Segundo, devemos nos aproximar daEscritura com fe em Cristo, olhando para Ele como o Messias, "o leao da tribo de Juda, a quem e dado abriro livro de Deus" [Ap 5:5]. Sechegarmos a Escritura com reverencia perante Deus e fe em Cristo, nao abrira oproprio Cristo nosso coracao, como fez aos discipulos a caminho de Emaus.[Lc.24:31].Terceiro, devemos nos aproximarda Escritura sinceramente desejosos de aprender com Deus. Aqueles que produzemfrutos sao precisamente os que recebem