possam participar inteiramente de diferentes comunidades. Intencional - Todo comportamento humano esta direcionado para umobjetivo (Schank, Cleary, 1995). Isto e, tudo que fazemos tem a intencao de Figura 1 - Aprendizagem significativaEm Aberto, Brasilia, ano 16, n.70, abr./jun. 1996atingir uma meta. Este objetivo pode ser simples, como saciar a fome, ficarmais confortavel, ou pode ser complexo, como o desenvolvimento dehabilidades para uma nova carreira. Quando os alunos estao ativa eobstinadamente tentando atingir um objetivo cognitivo (Scardamalia,Bereiter, 1994), pensam e aprendem mais. As tecnologias precisam apoiaros alunos na articulacao de quais sejam seus objetivos em qualquer situacaode aprendizagem. Complexa - A instrucao, muito frequentemente, tende a simplificar demaisas ideias a fim de torna-las mais faceis de serem transmitidas aos alunos(Spiro, Jehng, 1990). Alem da remocao da informacao contextual,transformamos as ideias em sua forma mais simples, de modo que osestudantes as aprenderao com mais facilidade. Este processo supoe que omundo seja um lugar simples e confiavel. Mas, os problemas do mundoreal sao complexos, irregulares e mal-estruturados. A resolucao de simplesproblemas do livro-texto transmite mensagens erradas aos alunos. Contextual - Um grande numero de pesquisas recentes tem mostrado queas acoes da aprendizagem que estao situadas em alguma atividade domundo real significativo, ou simuladas em algum caso ou problema baseadono meio ambiente da aprendizagem, nao sao apenas entendidas comotambem sao mais consistentemente transferidas para novas situacoes. Emvez de experiencias abstratas dentro de regras que sao memorizadas eentao aplicadas a outros problemas comuns, precisamos ensinarconhecimento e habilidades na vida real, contextos uteis e a apresentacaode novos e diferentes contextos para que os alunos pratiquem usandoaquelas ideias. Coloquial - Dado um problema ou trabalho, as pessoas naturalmenteprocuram por opinioes c ideias de outras pessoas. A aprendizagem e asolucao de problemas sao naturalmente atividades sociais. As tecnologiaspodem apoiar este processo coloquial mediante a conexao dos alunosatraves da cidade ou atraves do mundo, como descreveremos mais tarde.Quando os alunos se tornam parte das comunidade de construcao doconhecimento, tanto na sala de aula quanto fora da escola, eles aprendemque existem formas de visao do mundo e solucoes multiplas para a maioriados problemas da vida.Como esta explicado na Figura 1, essas caracteristicas de aprendizagem edo uso da tecnologia sao inter-relacionadas, interativas e interdependentes.Isto e, as tecnologias devem ser selecionadas e usadas nos contextos deaprendizagem a distancia de forma que comprometam a maioria destescriterios. Por que? Porque essas caracteristicas sao sinergeticas; suacombinacao resulta em aprendizagens ainda maiores do que ascaracteristicas individuais usadas isoladamente.Construtivismo a distanciaA educacao a distancia e definida por Moore (1990, xv) como "consistindode todos os recursos para proporcionar a instrucao atraves da midia escritac falada para as pessoas comprometidas com a aprendizagem planejada, emlugar ou hora diferente daqueles do instrutor ou instrutores". Como foiexposto por esta definicao, muito da literatura educacional a distancia temcolocado a enfase nas logisticas praticas e mecanicas do envio do materialinstrucional e das tecnicas utilizadas (Keegas, 1983). Muito frequentemente,a educacao a distancia tem consistido da simples transmissao de imagensdo instrutor para cidades remotas. Muitos projetos de aprendizagem adistancia sao apoiados hoje em dia por correspondencia limitada, interativa,entre o instrutor e os estudantes localizados em lugares distantes.