Era o rosto de um poeta,disse a si, e de uma personalidade forte. Depois, virou um pouco os olhos elevantou-se quando a porta abriu e Mabel entrou, fechando-a.Elaveio direto para seu marido, colocando uma mao sobre seu ombro.Sente-se,meu bem, disse ela. Devemos conversar um pouco. Por favor, sente-se, senhor.Ostres se sentaram. Percy de um lado, e o marido e esposa diretamente do ladooposto.Amoca recomecou.Istodeve ser arrumado imediatamente, disse ela, mas nao devemos fazer tragedia.Oliver, voce entendeu? Voce nao dever fazer uma cena. Deixe isto comigo.Elafalou com curiosa exuberancia; e Percy, para seu assombro, viu que ela eramuito sincera: nao havia nada de cinismo.Oliver,meu bem, ela disse novamente, nao esbraveje! Esta tudo bem agora. Eu vouadministrar isso.Percydeparou-se com um olhar venenoso dirigido a ele pelo homem; a garota viu issotambem, trocando de olhares entre um e o outro. Ela colocou sua mao sobre seujoelho.Oliver,ouca! Nao olhe para este senhor de modo tao amargo. Ele nao fez mal algum.Malalgum! murmurou o outro.Nenhummal mesmo. O que importa no que aquela pobre figura pensa la em cima? Mas,senhor, o senhor poderia nos dizer porque veio aqui?Percyinspirou novamente. Ele nao tinha esperado por esta frase.Euvim aqui para recepcionar a Senhora Brand de volta para a Igreja, disse ele.E o senhor o fez?Fiz.Poderianos dizer seu nome? Tornaria isso mais conveniente.Percyhesitou. Depois, determinou-se a enfrenta-la de igual para igual.Sim,claro. Meu nome e Franklin.PadreFranklin? perguntou a moca, com um leve toque de sarcasmo na primeira palavra.Sim.Padre Percy Franklin, da Casa do Arcebispo, Westminster, disse o padre comfirmeza.Bem,entao, Padre Percy Franklin; pode nos dizer porque veio aqui? Quero dizer, quempediu para vir?ASenhora Brand pediu.Sim,mas de que maneira?Istonao posso dizer.Ah,muito bem... Podemos saber qual o beneficio de ser recebido de volta para aIgreja?Sendorecebida de volta para a Igreja, a alma se reconcilia com Deus.Ah!(Oliver, fique quieto) E como o senhor faz isso, Padre Franklin?Percylevantou-se abruptamente.Istode nada adianta, senhora, disse ele. Qual o proposito destas perguntas?Amoca olhou para ele com os olhos assombrados, ainda com a sua mao no joelho domarido.Afinalidade, Padre Franklin! Ora, queremos saber. Ha alguma lei na igreja queimpeca o senhor de nos dizer, ha?Percyhesitou novamente. Ele nao entendia aonde ela queria chegar. Depois, viu queele daria vantagem a eles se acabasse perdendo a cabeca: assim, sentou-senovamente.Certamenteque nao ha. Vou lhe dizer se quisersaber. Eu ouvi a confissao da Senhora Brand e lhe dei a absolvicao.Ah!Sim; e isso arruma tudo, entao? E o que vem depois?Eladeve receber a Santa Comunhao, e serungida, se estiver em perigo de morte.Olivercontraiu-se repentinamente.Cristo!disse ele.Oliver!suplicou a moca. Favor, deixe isso comigo. E melhor assim.E entao, suponho,Padre Franklin, o senhor que dar essas outras coisas para minha mae, tambem?Naosao absolutamente necessarias, disse o padre, sentindo, nao sabia como, queele estava disputando um jogo, fadado a perder.Ah!eles nao sao necessarios? Mas o senhor gostaria de dar?Euo faria, se possivel. Mas ja fiz o que era necessario.Teveque se esforcar para manter-se quieto, depois desta frase. Ele era um homem quehavia se preparado com forja de aco, mas sabia que seu inimigo estava na formade vapor sutil. Ele simplesmente nao tinha ideia do que fazer a seguir. Eleteria dado