Marcelo LinsCalma, Calma! Nao tem nada havercom o imbroglio entre os nossos hermanosdo sul e os suditos de dona Elizabeth, a segunda. Nem mesmo pretensoesterritoriais pernambucanas. Afinal, ficaria estranho entoar Salve a terra dos altos coqueirosnaquele pedaco de rocha arida perdido no meio do atlantico. Bem... vamos aosfatos. Em meados de 1775, chegam a Pernambuco as primeiras noticias sobre asumaca [pequeno navio de dois mastros] que estava desaparecida desde outubro doano anterior, quando perdeu-se da frota que saindo do porto do Recife levavaparte do regimento de infantaria do Recife para o Rio de Janeiro. Plano de las Yslas Malvinas, seculo XVIII. Biblioteca Nacional.Tendo partido em 15 de setembrode 1774, transportando 20 recrutas e os capitaes Pedro de Mello da Silva eBelchior Mendes, os primeiros dia de navegacao foram tranquilos, enquantonavegavam em companhia da frota. Em principios de outubro, durante a noite, a sumacaperdeu contanto com a corveta que a acompanhava. Inicia-se entao o infortunio daembarcacao, ventos contrarios, chuvas e tempestades, aliados a incompetencia dopiloto, fazem com que o barco, sua tripulacao e passageiros naveguem durantemais de dois meses perdidos pelos mares do atlantico sul. A situacao piorou quando um novatempestade a deixou sem velas, enxarcias e cabos. Sem poder aportar, parareabastecer, a situacao ia piorando a cada dia. Durante a viagem so se comia ebebia a cada 24 horas. Segundo o relato do Capitao Pedro de Mello em uma pequena vasilha botava-se uma pouca dagua, e mais azeite doce, e umapouca de farinha que depois de inchada dava pouco mais de uma mao de massaque se comia com um pedaco de carne seca dalargura e comprimento de 4 dedos.Na terca-feira 13 de dezembroavistam terra. Com o cair da noite afastam-se da costa para tentar aportar nodia seguinte. O dia amanheceu com neblina, mas mesmo assim fazem proa para aterra. Clareando o nevoeiro entraram em uma baia, de onde, nao mais conseguiramsair, afligidos que eram por ventos contrarios. Perguntado o piloto sobre ondese encontravam, este respondeu que nao sabia nem para onde tinha navegado, masacreditava estarem, segundo seus instrumentos, 4o ao sul da linha do Equador, no litoral do Ceara ouPara. O navio estava com um buraco naproa, sem velas, cabos e com a escotilha sem tampa. Durante dois dias tentaram descera terra, mas a tempestade os impedia. Quando finalmente desembarcam, decidiramcaminhar rumo sul em busca de algum lugar habitado. O frio que fazia leva-nos a cre que nao estavamos no Ceara ou Para comodizia o piloto, concluia o capitao Pedro de Mello. Depois de 12 dias de caminhadacomendo apenas capim, encontram tres soldados espanhois. Ficam entao, sabendoque estao bem longe das terras do Ceara, pois encontravam-se na verdade nasilhas Malvinas. Os naufragos sao levados para o povoado espanhol, onde saorecebidos pelo governador, que imediatamente providencia diligencias para oresgate do capitao Belchior Mendes que durante a caminhada havia ficado para trascom seu filho, 12 soldados, alguns escravos e um outro grupo que tambem ficoupara tras com o furriel [graduacao militar superior a cabo e inferior asargento] Francisco Luis e mais 4 soldados. Em 13 de janeiro chegou ao povoado ogrupo liderado pelo capitao