do RNA e transmitida aosaminoacidos e, finalmente, os aminoacidos sao agrupados emproteinas. As duas fundamentalmente diferentes estruturas dacelula, de gerenciamento de informacoes e de atividade quimica,sao coordenadas pelo codigo genetico universal.A notavel natureza desse fenomeno fica aparente quandoenfatizamos a palavra "codigo". Berlinski escreve:Por si so, um codigo e bastante conhecido, um mapeamentoarbitrario ou um sistema de ligacoesentre dois objetos combinatorios separados. Ocodigo Morse, para dar um exemplo conhecido,coordena tracos e pontos com as letras do alfabeto.Observar que os codigos sao arbitrarios e observara distincao entre um codigo e uma conexaopuramente fisica entre dois objetos. Observar queos codigos incorporam mapeamentos e colocar oconceito de um codigo em linguagem matematica.Observar que os codigos refletem uma ligacao dealgum tipo e devolver o conceito de um codigo aseus usos humanos.Isso, por sua vez, leva a grande pergunta: "Pode a origem deum sistema de quimica codificada ser explicada de uma maneiraque nao apele para os mesmos tipos de fatos que convocamos paraexplicar codigos e linguagens, sistemas de comunicacao, aimpressao de palavras comuns no mundo de materia?".Carl Woese, lider no estudo da origem da vida, chamaatencao para a natureza filosoficamente enigmatica dessefenomeno. Em um artigo na revista RNA, ele diz: "As facetasmecanicas, evolucionarias e de codificacao do problema agora setornam assuntos separados. Acabou-se a ideia de que a expressaodo gene, como sua re-plicacao, e sustentada por algum principiofisico fundamental". Nao apenas nao existe um principio fisico quea sustente, como a propria existencia de um codigo e um misterio."As regras de codificacao o dicionario de tarefas dos codons sao conhecidas. No entanto, nao dao nenhuma pista sobre por queo codigo existe e por que o mecanismo de traducao e como e." Eleadmite francamente que nao sabemos nada a respeito da origemde tal sistema. "As origens da traducao, isto e, antes de ela setornar um legitimo mecanismo de decodificacao, estao, por agora,perdidas na penumbra do passado, e nao quero me entregar adiscussoes sem base sobre se os processos de polimerizacao aprecederam e deram-lhe origem, nem fazer especulacoes a respeitodas origens de tRNA, dos sistemas de energizacao do tRNA, ou docodigo genetico."Paul Davies focaliza o mesmo problema. Observa que amaioria das teorias de biogenese concentra-se na quimica da vida."A vida e mais do que apenas reacoes quimicas complexas", ele diz."A celula e tambem um sistema de armazenamento,processamento e replicacao. Precisamos explicar a origem dessasinformacoes e o modo pelo qual o mecanismo de seuprocessamento veio a existir." Ele enfatiza o fato de que um genenao e nada alem de um conjunto de instrucoes codificadas comuma receita precisa para a manufatura de proteinas. Mais importante,essas instrucoes geneticas nao sao do tipo queencontramos em termodinamica e mecanica estatistica, sao, maisexatamente, informacoes semanticas. Em outras palavras, elastem um significado especifico. Essas informacoes so podem sereficazes em um ambiente molecular capaz de interpretar osignificado no codigo genetico. A questao da origem agora se elevaacima de todas as outras. "O problema de como as informacoessignificativas ou semanticas podem emergir espontaneamente deuma colecao de moleculas sem inteligencia e sujeitas a forcascegas e sem proposito apresenta-se como um grande desafioconceitual."ATRAVES DE UM VIDRO ESCURECIDOE verdade que os biologos que