Inteligencia biologicaA maneira como o corpo humano tem-se mostrado compativel com a evolucao tecnologica tem sido descrita pelos cientistas como uma especie de "inteligencia biologica".Por exemplo, como o organismo e capaz de absorver substancias estranhas e incorpora-las, como se dele fizessem parte.Os implantes de titanio, elemento quimico da familia dos metais, revolucionaram os tratamentos dentarios ha quinze anos. Os polimeros, usados tambem ha algum tempo para encapsular diversos medicamentos que ingerimos, sao aceitos pelo nosso corpo sem nenhuma rejeicao ou efeito colateral.Mas esses exemplos e esses materiais ja soam um tanto prosaicos se comparados com a ambicao de um time de varias universidades, coordenado por pesquisadores do Instituto de Fisica de Sao Carlos, da USP.Eles pretendem nada menos que implantar um chip no cerebro que seja capaz de enviar sinais do cortex motor para um dispositivo fora do corpo, abrindo a possibilidade de devolver os movimentos a membros do corpo humano sem funcionamento.Interface neural implantavelJa sao comuns os experimentos de equipamentos "controlados com o poder da mente", de proteses robotizadas ate cadeiras de rodas e computadores.A "leitura dos pensamentos" - para detectar a intencao do usuario e acionar o equipamento - e feita por meio de chips neurais ou de sensores eletromagneticos usados externamente, na forma de um capacete. Estes nao sao tao precisos, enquanto aqueles sao muito invasivos.A ideia dos pesquisadores brasileiros e manter a precisao dos chips neurais, mas eliminar qualquer necessidade de conexao fisica entre o chip e o exterior - essencialmente, um sensor neural wireless, capaz de ler os impulsos nervosos diretamente dos neuronios e transmiti-los para o equipamento externo a ser controlado por meio de ondas de radio.O projeto conta com um chip ja com uma antena integrada, criando um dispositivo conhecido como interface neural implantavel - algo que pode, segundo a equipe, ser entendido metaforicamente como um bluetooth do cerebro.Imagem ilustrativa da Interface Neural Implantavel, que sera fabricada com carbeto de silicio. [Imagem: Mario Alexandre Gazziro]Carbeto de silicioO material eleito para a criacao dessa interface neural e o carbeto de silicio (SiC).Embora o carbeto de silicioseja considerado uma especie de primo pobre do silicio, o material apresenta biocompatibilidade e possui propriedades semicondutoras e, ao mesmo tempo, ceramicas, sendo tres vezes mais flexivel e resistente do que o silicio.O professor Stephen Saddow testou varios materiais antes de optar pelo carbeto de silicio.O primeiro candidato natural foi o silicio, mas o material so conseguiu permanecer em um organismo por alguns meses.A segunda tentativa foi encapsular o silicio com ceramica. Porem, alguns anos depois, a rejeicao das celulas humanas ao material levou ao insucesso. "Pessoas nao podem fazer cirurgias no cerebro a cada cinco anos. Primeiro, porque, a cada cirurgia, tecidos do cerebro sao mortos e danificados. Segundo, porque elas nao terao condicoes de arcar com esse custo", justifica Stephen.Com o SiC, entretanto o cenario e outro. Experiencias em seres humanos ainda nao foram feitas, mas nos testes in vitro - feitos com celulas de seres humanos, analisadas em placas de Petri, os resultados com o carbeto sao animadores."Ate o momento, nao houve reacao ao SiC. Se compararmos com