papel predominantemente pastoral os impeca de ser qualificados como obras teologicas de cunho academico, as quais devem ser encaradas com seriedade. Entretanto, certos aspectos da teologia de Martinho Lutero tem tido um profundo impacto sobre o pensamento cristao ocidental. Por exemplo, sua teologia da cruz, brevemente introduzida em um documento datado de 1518 (o Debate de Heidelberg) o qual teve consideravel impacto sobre a teologia do seculo XX, conforme demonstram obras como O The Crucified God [O Deus Crucificado], de Jurgen Moltman.Joao Calvino (1509 - 1564)Joao Calvino nasceu em Noyon, a nordeste de Paris, em 1509. Educado na Universidade de Paris, dominada pelo pensamento escolastico, ele transferiu-se mais tarde para a Universidade de Orleans, de tendencias mais humanistas, na qual estudou o Direito civil. Embora , a principio, se inclinasse para a carreira academica, passou por uma experiencia de conversao, por volta dos vinte e cinco anos, que o levou a tornar-se cada vez mais ligado aos movimentos de reforma em Paris, obrigando-o, posteriormente, a exilar-se na Basileia.A segunda geracao de reformadores tinha uma consciencia muito maior que a anterior a respeito da necessidade de obras que tratassem da teologia sistematica. Joao Calvino, a grande figura do segundo periodo da Reforma, percebeu a necessidade de produzir uma obra que introduzisse, de forma clara,os fundamentos da teologia evangelica, justificando-os com base nas Escrituras e defendendo-os da critica catolica. Ele , em 1536, publicou uma pequena obra, com apenas seis capitulos, intitulada Institutas da Religiao Crista. Joao Calvino , nos vinte e cinco anos posteriores, mexeu nessa obra, adicionando-lhe outros capitulos e reorganizando o material. A epoca de sua ultima edicao (1559), a obra tinha oitenta capitulos e subdividia-se em quatro livros.O primeiro livro, tratava do Deus criador e de sua soberania em relacao aquilo que havia criado. O segundo livro, trata da necessidade de salvacao do ser humano e de como alcancar essa redencao por meio de Cristo, o mediador. O terceiro livro, trata da maneira pela qual o ser humano se apropria dessa redencao, enquanto o ultimo livro trata da igreja e de seu relacionamento com a sociedade.Embora, com frequencia, insinue-se que a predestinacao ocupe lugar central no sistema desenvolvido por Joao Calvino, isso nao corresponde a verdade; o unico principio que parece nortear a forma como ele organizou seu sistema teologico e, por um lado, a preocupacao de ser fiel as Escrituras e, por outro lado, a obtencao de maxima clareza possivel na apresentacao dos temas.Joao Calvino, apos resolver suas pendencias em Noyon, no inicio de 1536, dedicou-se a uma vida de estudos, na grande cidade de Estrasburgo. Infelizmente, a estrada que levava diretamente de Noyon para Estrasburgo estava impedida, em razao do inicio de uma guerra travada entre Francisco I , da Franca, e o imperador Carlos V. Assim, Joao Calvino foi forcado a tomar um longo desvio , passando pela cidade de Genebra, que havia conquistado recentemente sua independencia do territorio vizinho de Saboia. Genebra passava, nesse momento, por um periodo conturbado, havendo acabado de destituir o bispo local e dado inicio a um controvertido programa de reforma, sob