Por Cristiano Capovilla* e Fabio Palacio**O que e entao o tempo? Se ninguem me pergunta, eu sei; se quero explicar a quem pergunta, nao sei.Santo Agostinho, ConfissoesO raciocinio em epigrafe expoe a dificuldade da razao ao tratar de um tema caro a todos nos. Vivemos no tempo, mas como conceitua-lo? Para os teologos, nosso tempo na terra e o fundamento da condenacao ou da salvacao, quando do julgamento final. Para os filosofos modernos, o tempo virou historia, medida das transformacoes sociais e politicas. Em que pesem as diferencas, ambos concordam em um ponto: o tempo e o criterio de avaliacao de nossas praticas.Surge aqui uma vez mais, e sempre, o padre Antonio Vieira. Subvertendo compreensoes comuns, maceradas por sua retorica dialetica, o Imperador do idioma afirma ser o tempo fugaz e irreversivel, algo que nao tem restituicao alguma. O uso diligente do tempo, com a pratica das boas obras, e o criterio de salvacao da alma. Por isso, o desprezo do tempo pelos omissos e negligentes e o maior dos pecados.No entanto, as omissoes tem diferentes significados, conforme se trate do governante ou do cidadao comum. A negligencia do governante e a pior de todas, de vez que este, por uma omissao, esta cometendo maiores danos, maiores estragos, maiores destruicoes, que todos os malfeitores do mundo em muitos anos. Sera, pois, pelas omissoes e negligencias que serao julgados os governantes.Essas reflexoes vem a mente quando o ex-presidente Jose Sarney, em texto veiculado no ultimo domingo (2), dialoga com argumentos nossos de artigo anterior. Ele adverte que sempre teve os olhos voltados para a frente, tentando desnudar o futuro, e enumera realizacoes nas areas cientifica e tecnologica, desfiando sincrotons, satelites, fibras oticas e semicondutores.A criacao, em 1985, do Ministerio da Ciencia e Tecnologia foi, de fato, um dos melhores frutos do processo de redemocratizacao. O orgao prestou incontaveis servicos ao desenvolvimento nacional. O merito nao e apenas de Sarney. Cabe recordar o papel de Renato Archer, primeiro ministro de Estado da Ciencia e Tecnologia. Igualmente memoraveis sao as figuras de Tancredo Neves candidato das forcas progressistas para derrotar a ditadura em pleno colegio eleitoral e Ulysses Guimaraes, democrata de estatura que faz falta nestes tempos bicudos, em que o centro democratico apequena-se e retrocedemos ate mesmo nas conquistas da Constituicao de 1988.Hoje, os avancos da politica cientifica e tecnologica sao destruidos por restricoes orcamentarias que se pretendem manter por vinte anos! A propria institucionalidade da area e desfigurada, com o desmanche do Ministerio da Ciencia, Tecnologia e Inovacao. O pais coloca-se na contramao das principais nacoes ao sacrificar uma area essencial ao enfrentamento da crise economica. Contra essa tragedia poderia erguer-se, com o prestigio de que dispoe junto ao atual governo, o ex-presidente Sarney. Nao seria um pecado omitir-se perante a destruicao daquilo que, afinal, reclama ser sua propria heranca?Seja como for, o fato e que, por importante que seja para o desenvolvimento e a autonomia nacional, a ciencia e tecnologia nao pode ser tomada como componente unico de um projeto de modernizacao. Modernidade e algo mais amplo, envolve valores civilizatorios como o