decada de 1920 surgiu, em reacao a principiosconsiderados formalistas e ortodoxos como os de Tarrasch, um movimento batizadode hipermodernismo, cujos expoentes permitiam ao adversario ocupar a posicaocentral do tabuleiro 34 mantendono entanto um controle estrategico, a distancia, desse centro 34 para depois contra-atacar e demolir suas posicoes.Nao vou falar detodas as escolas e tendencias modernas. Mencionei algumas apenas para dar umaideia da variedade de estilos e concepcoes a respeito do jogo. Hoje em dia, otempo das escolas passou, importando mais o estilo individual para determinara maneira pela qual os grandes jogadores atuam. Essas escolas tem a ver, e bom notar, com grandes jogadores, enao com a maioria absoluta de jogadores amadores, que nao dominam sutilezasteoricas a respeito de estrategia, nem sao virtuosos taticos 34 jogamapenas por distracao.Evitarei asoberba intelectual de explicar ou decifrar o significado do xadrez,reduzindo-o a formulas do tipo o xadrez representa nao-sei-o-que 34 aguerra, a luta, a vida etc. A esse respeito, gostaria de lembrar o livro dofilosofo holandes Johan Huizinga, publicado em 1938, Homo Ludens, que tem o subtitulo de O jogo como elemento dacultura.6 Observar que e dacultura, e nao na cultura, porque para Huizinga a propria cultura possui umcarater ludico: ela e jogada. E um livro dificil, com algumas passagens bastante obscuras. Dequalquer forma, um dos pontos altos e quando Huizinga ressalta os perigos doreducionismo racionalista: o jogo em si naose pode explicar. Ele possui umcarater estetico, de divertimento,que resiste a toda analise e interpretacao logicas: o importante do jogo esta no proprio jogo, e nao, como nosrituais, em algo alem dele, que ele representa.Uma afirmacaoque parece bastante plausivel em relacao aos jogos em geral e que eles estaointrinsecamente relacionados as caracteristicas sociais e culturais das sociedades em que sao jogados, quesao ritualizacoes de componentes culturais dessas sociedades, e que nao podemser compreendidos sem que o analista leve em consideracao esses vinculos.Essa afirmacao segue um esquema de pensamento bastante caracteristico dasciencias humanas contemporaneas, e que e aplicado em varios contextos e avarios objetos. A historia do jogo de xadrez, no entanto, coloca algunsproblemas a universalidade dessa afirmacao, porque trata-se de um jogo transcultural, presente em culturas 34 e mesmocivilizacoes 34 muitodistantes no tempo, no espaco e emcaracteristicas culturais. Uma critica nominalista poderia dizer que xadreze apenas uma palavra que, apesar de comum a diferentes culturas, representa narealidade jogos diversos, posto que jogado e representado culturalmente dediferentes formas. Isso pode ser valido para outros jogos, talvez mesmo para amaioria, mas no caso do xadrez esse argumento e fraco. As moralidades,escolas e outras apropriacoes culturais do jogo sao claramente acessorias.Para alem delas, permanece uma estrutura de jogo razoavelmente imutavel e queatravessou dessa forma diferentes contextos culturais atraves de variosseculos.Para encerrar,um poema:Othou whose cynic sneers express The censure of our favourite chess, Know thatits skill is science self,Its play distraction from distress;It soothes the anxious lovers care, It weans thedrunkard from excess; It counsels warriors in their art,Whendangers threat, and perils press; And yield us, when we need them most,Companions in our loneliness.7Esse poema foiescrito pelo califa al-Mutazz, por volta do ano 900 34 ou seja, ha mil e