"Sociedade de esquina", por Cristina Patriota de Moura (*) In: http://www.antropologia.com.br/res/res33_2.htmDados do livro resenhado:Titulo: Sociedade de EsquinaWilliam Foote Whyte (2005) [1943]Editora: Jorge Zahar Sessenta e dois anos apos sua primeira edicao, finalmente e publicada em lingua portuguesa a exemplar etnografia de William Foote Whyte sobre Cornerville, uma area pobre e degradada de Eastern City, habitada por imigrantes italianos. O bairro e a cidade sao nomes ficticios para o North End de Boston, popularmente chamado de Little Italy.Ao terminar o curso de graduacao em Economia, Whyte recebeu uma bolsa da universidade de Harvard que lhe permitia fazer qualquer tipo de pesquisa, desde que esta nao valesse creditos para um doutorado. Passou quase quatro anos vivendo no North End, durante os quais nao so se embrenhou em densas redes de relacoes com os habitantes locais mas tambem pode fazer extensas leituras em antropologia e sociologia e ir reformulando seu projeto de pesquisa ate chegar ao formato que lhe permitiu escrever Sociedade de Esquina, uma obra verdadeiramente original, que veio questionar alguns dos preceitos compartilhados pelos sociologos urbanos da epoca sobre as areas pobres das grandes cidades norte-americanas, como a nocao de desorganizacao, cara a Louis Wirth, em Chicago.O jovem Bill Whyte tinha apenas vinte e dois anos quando iniciou seu estudo no North End. A principio, incomodava-o a sensacao de que desconhecia totalmente a populacao de uma area espacialmente tao proxima de seu circuito como universitario de classe media, e procurava meios de transformar as areas pobres e degradadas. Ja com a bolsa de Harvard, travou contatos com Conrad Arensberg, tambem pesquisador junior, que trabalhara com Lloyd Warner no estudo de Yankee City. Arensberg e Eliot Chapple vinham desenvolvendo uma teoria da interacao social que teve grande influencia na formulacao da metodologia a ser utilizada por Whyte, que se diferenciaria de autores como os Lynd com seus estudos de comunidade. Posteriormente, ja com o estudo pronto, Whyte ira ingressar na Universidade de Chicago, apresentando Sociedade de Esquina como tese de doutorado, sob a orientacao de Lloyd Warner e contando com o apoio de Everett Hughes. Apos contundentes ataques de Louis Wirth, o livro foi aceito como tese, desde que o autor elaborasse uma revisao da literatura ja existente sobre areas pobres e degradadas. Whyte inicia o livro questionando os estereotipos sobre areas como Cornerville e opondo a perspectiva da classe media branca norte-americana, da qual ele mesmo fazia parte, que via tais areas como caoticas, e a percepcao dos de dentro, que veem em Cornerville um sistema social altamente organizado e integrado (p.21). O que o autor propoe, entao, e justamente compreender essa organizacao social existente em Cornerville. E e com extrema habilidade que Whyte constroi uma narrativa dinamica, complexa e abrangente que permite ao leitor acompanhar com clareza os meandros de uma estrutura social formada por diferentes padroes de interacao atraves dos quais individuos se movimentam e organizacoes formais e informais surgem, desaparecem e brotam novamente, em diversos niveis da hierarquia social.Mas apesar da construcao de Whyte apresentar uma impressionante sofisticacao teorico-metodologica, sem a qual seria impossivel chegar ao resultado atingido, o texto