Bento XVI e as ameacas contra a humanidade | Carta Capital Por Idelber Avelar, Revista ForumCultura e daquelas palavras escorregadias, aparentemente simples, que com frequencia sao usadas com sentidos nao so diferentes, mas antagonicos. Mais produtivo que estabelecer qual e a definicao correta de cultura seria observar quais os sentidos adquiridos pela palavra ao longo do tempo e o que eles nos dizem sobre os seus referentes no mundo real. E o que tento fazer na coluna deste mes.Palavras-Chave, do marxista britanico Raymond Williams, obra publicada no Brasil pela Boitempo, e um otimo guia do assunto. Cultura vem do verbo latino colere, que combinava varios sentidos: cultivar, habitar, cultuar, cuidar, tratar bem, prosperar. Do sentido de habitar derivou colonus. Tem, portanto, origens comuns as ideias de colonizacao, culto e cultura. Ja em Cicero (106 a.C. - 43 a.C.) aparece o sentido de cultura como cultivo da alma, mas e mesmo a partir do Renascimento que se consolida a analogia entre o cultivo natural e um desenvolvimento humano. E nesse sentido que Thomas More, Francis Bacon ou Thomas Hobbes, nos seculos XVI ou XVII, falam de cultura da mente ou cultura do entendimento. E uma metafora derivada da analogia com o sentido material, agricola do termo.A naturalizacao dessa metafora fez com que se cristalizasse o sentido de cultivo humano, e nos seculos XVIII e XIX o termo cultura comeca a aparecer como autossuficiente, dissociado do objeto desse cultivo. Ate o seculo XVIII, tratava-se sempre da cultura de alguma coisa, fossem plantacoes, animais ou mentes. A partir dai, segundo Williams, o processo geral de desenvolvimento intelectual, espiritual e estetico foi aplicado e, na pratica, transferido para as obras e praticas que o representam e sustentam. Em outras palavras, firma-se ali o sentido de cultura como um bem que alguns possuem e outros nao. Esse sentido permanece conosco, quando dizemos que alguem e culto ou tem cultura. E uma acepcao excludente da palavra, que com frequencia ganha contornos, inclusive, aristocraticos.Com a antropologia, no final do seculo XIX e, especialmente, no seculo XX, volta-se as raizes materiais do conceito de cultura, mas agora com enfase na sua universalidade humana. Cultura passa a ser entendida como o conjunto de valores, crencas, costumes, artefatos e comportamentos com os quais os seres humanos interpretam, participam e transformam o mundo em que vivem. Nenhuma comunidade humana esta excluida dela, embora, tambem com a antropologia, solidifique-se o processo que faz de cultura um substantivo passivel de ser usado no plural. As culturas humanas sao multiplas, diferentes, irredutiveis entre si e, acima de tudo, nao sao hierarquizaveis. Na acepcao antropologica do termo, nao ha sentido em se falar de mais ou menos cultura, ou de culturas superiores ou inferiores a outras. Ha uma veia radicalmente relativista na concepcao antropologica de cultura, que se realiza em sua plenitude na obra de Franz Boas, mestre de Gilberto Freyre.Nos debates sobre politica cultural, e sempre instrutivo observar com qual sentido cada interlocutor usa o vocabulo cultura. Do ponto de vista antropologico, nao teria sentido dizer, por exemplo, levar cultura para o povo, posto que qualquer