ou de livros. Os materiais mais antigos sao as peles, embora seu uso acarretasse rolos pesados e volumosos do Antigo Testamento. No tempo do Novo Testamento, usavam-se rolos de papiro, por serem baratos, em comparacao com o velino e com o pergaminho. Os codices de papiro foram introduzidos para que os rolos individuais fossem unificados num so volume, por volta do comeco do seculo II d.C. O velino e o pergaminho foram usados para o Antigo Testamento na epoca do Novo Testamento (2Tm 4.13), e para o Novo Testamento apos o periodo de perseguicoes no seculo IV. Era comum restaurar pergaminhos, recopiando-se os manuscritos quando os escritos iam ficando apagados.As vezes, os pergaminhos eram totalmente apagados para receber novos textos, como aconteceu no caso do Codice efraimita (c). Esse tipo de manuscrito tambem era chamado palimpsesto (gr., "raspado de novo") ou reescrito (termo oriundo da forma latina). O papel foi inventado na China no seculo II d.C. e introduzido no Turquestao Oriental no comeco do seculo IV; depois, passando a ser manufaturado na Arabia, no seculo VIII, introduzido na Europa no seculo X, ali manufaturado no seculo XII e usado comumente no seculo XIII. Surgiram outros desenvolvimentos na manufatura do papel que podem ajudar a apurar a idade de um manuscrito, a partir da analise do material de escrita.O tamanho da letra e seu formato tambem constituem evidencias que possibilitam apurar a data de um manuscrito. O formato mais antigo das letras hebraicas faz lembrar o formato de garfo das letras fenicias. Esse estilo prevaleceu ate a epoca de Neemias (c. 444 a.C.). Depois disso, passou-se a usar a escrita aramaica, visto ter-se tornado a lingua falada em Israel durante o seculo V a.C. Depois do ano 200 a.C., o Antigo Testamento era copiado com letras quadradas, em estilo aramaico. A descoberta dos rolos do mar Morto, em Qumran, em 1947, lancou mais luzes no estudo da paleografia hebraica. Esses manuscritos revelaram a existencia de tres tipos diferentes de texto, bem como diferencas de grafia, de regras de gramatica e, ate certo ponto, diferencas de vocabulario em relacao ao texto massoretico. Na epoca dos massoretas, os escribas judeus que padronizaram o texto hebraico do Antigo Testamento (c. 500-1000 d.C.), os principios do fim do periodo talmudico tornaram-se um tanto estereotipados.Os manuscritos gregos do periodo do Novo Testamento em geral eram produzidos em dois estilos: literario e nao-literario. Sem duvida alguma, o Novo Testamento era escrito no estilo nao-literario. Durante os primeiros tres seculos, o Novo Testamento provavelmente circulava por fora dos canais regulamentares do comercio de livros em geral, por causa do carater politico do cristianismo. Durante os tres primeiros seculos em que se formaram a igreja e o canon do Novo Testamento, varias tradicoes orais e escritas seguiram as idiossincrasias de interpretes e das modas da epoca, criadas pelos escribas. So a partir do seculo IV e que se fizeram esforcos serios para revisar os manuscritos.O estilo das letras usadas nessas revisoes e nos manuscritos primitivos e chamado uncial (maiusculo). As letras eram copiadas separadamente, sem espaco entre palavras e frases.