e ao mesmo tempo manter um elo de ligacao entre os diversos grupos culturais. O encontro foi marcado por um grande interesse, pois ali estavam presentes cerca de noventa instituicoes que de forma direta ou indireta vem desenvolvendo projetos e iniciativas de carater cultural na Baixada.Durante todo o dia (das 08 as 17 horas) os grupos passaram discutindo seus problemas, apresentando-se mutuamente e trocando informacoes a respeito de seus trabalhos, alem das apresentacoes de quem era quem.Houve uma mesa de debates, com a presenca de professores especialistas da UERJ na area da cultura e diversas autoridades municipais da Baixada e do Estado.Ao final do encontro foi elaborado e aprovado por solicitacao daquele Forum um documento intitulado Carta Cultural da Baixada Fluminense. A Carta e um documento-sintese de todas as questoes pertinentes as reivindicacoes levantadas nos debates ocorridos durante o evento. Neste documento os diversos segmentos culturais foram contemplados nao so com suas reivindicacoes, mas tambem tracaram as aspiracoes e os caminhos para a valorizacao do patrimonio historico e cultural de nosso povo.Entre os pontos aprovados estava a proposta, encaminhada pelo professor Gelson Pereira Dalvi da UERJ-FEBEF, de se comemorar todos os anos o dia da Baixada Fluminense. Depois de analisar algumas datas o IPAHB (na pessoa do Prof. Genesis Torres) defendeu a proposta do dia 30 de abril, data de grande significado historico, pois marcou no ano de 1854 a construcao da primeira estrada de ferro construida no Brasil, ligando o Porto da Guia de Pacopaiba na Praia de Maua a Fragoso, numa extensao de 14.5 km. Historicamente, foi exatamente a ferrovia que decidiu os novos tracados de ocupacao urbana desse imenso territorio e arremessou esta regiao definitivamente como area importante entre o litoral e o interior do Brasil, ainda no seculo XIX. A ferrovia virou icone de progresso.As comemoracoes que ocorreram a partir de 2001 sempre foram marcadas por muitos eventos em varios municipios como Sao Joao de Meriti, Duque de Caxias, Mage Nilopolis, Belford Roxo, Queimados e Nova Iguacu. A comunidade cultural tem dado a sua colaboracao, dedicando um dia de seu trabalho para o engrandecimento do evento como uma acao de gracas por esta terra.Destacamos tambem a nobre iniciativa dos Deputados Chico Alencar, Manuel Rosa, Alexandro Calazans, Artur Messias, Dica, Andreia Zito e Jose Tavora, em ter transformado em Lei (o 30 de abril) pelo Projeto de no 2233/2001 e aprovada em plenario no dia 9 de abril de 2002. Diz ainda a lei que o dia da Baixada Fluminense sera comemorado obrigatoriamente em todas as escolas da rede estadual de ensino publico e em todas as reparticoes publicas estaduais localizadas na regiao. Esperamos a mesma iniciativa das Camaras Municipais dos Municipios que compoem esta regiao.Sempre tivemos a esperanca que as diversas instituicoes educacionais, sindicatos, grupos culturais e associacoes outras e, em principal, a Imprensa assumam uma postura e no dia 30 de abril de cada ano discutam, divulguem e reflitam com maior enfase a Baixada Fluminense. Afinal esta e a nossa terra, rica de tradicoes e de historia, alem de ser o pedaco de chao que escolhemos para