Londres. No lado filosofico, ainda naocompreendera a total importancia, para a parapsicologia, do tipode argumento esbocado pelo filosofo escoces David Hume emInquiry. Decadas mais tarde, compilei uma serie de artigos em umlivro que considero mais satisfatorio do que qualquer outrodisponivel sobre o assunto, intitulado Readings in the PhilosophicalProblems of Parapsychology Em minhas contribuicoes para essacompilacao, resumi o que aprendera, nos anos decorridos entreum livro e outro, a respeito da solucao desses problemas.NOVOS INTERESSESDois outros interesses filosoficos surgiram dos popularesescritos cientificos que li em minha juventude. O primeiro diziarespeito a sugestao de que a biologia evolucionaria poderia ofereceruma garantia de progresso, feita de maneira especialmente forte,em Essays of a Biologist, de Julian Huxley, que se dedicou a essaideia com crescente desespero pelo resto da vida. Em Time, theRefreshing River e em History Is on Our Side, Joseph Needhamcombinou essa sugestao com uma marxista filosofia da historia,uma doutrina sobre as leis naturais do inexoravel desenvolvimentohistorico. Assim, os marxistas acreditavam que existem leisuniversais, como a inevitabilidade da luta de classes controlando odesenvolvimento das sociedades. De certo modo, foi para refutaressa literatura que, na decada de 1960, quando me pediram paracolaborar com a serie de publicacoes New Studies in Ethics, aceiteiescrever um ensaio, Evolutionary Ethics. Essa tambem foi, emparte, a razao de eu escrever Darwinian Evolution, quando meconvidaram para colaborar com uma serie sobre os movimentos eas ideias do inicio da decada de 1980. Nesse ultimo livro, procureidemonstrar que o prestigio do darwinismo tem sido usado parasustentar outras ideias e crencas sem base solida, como a ideia deque a teoria de Darwin e garantia de progresso humano.Meu segundo interesse filosofico, despertado pela popularliteratura cientifica, era tentar extrair, do desenvolvimento da fisicano seculo XX, conclusoes do tipo do neo-berkelianismo, quepertence a escola de filosofia chamada idealismo. Os idealistasacreditam que toda realidade fisica e puramente mental, e que so amente e seu conteudo existem. Os principais livros sobre o assuntosao os de Sir James Jeans e Sir Arthur Eddington. Foi SusanStebbing, com seu Philosophy and the Physicists, quem me ensinoua abrir caminho para fora dessa selva.Anos mais tarde, em An Introduction to Western Philosophy, eutentaria demonstrar que tal idealismo era fatal para a ciencia. Citeiuma passagem de Mind, Perception and Science, do ilustreneurologista ingles W. Russell Brain, adequadamente chamado deLord Brain (Lord Cerebro), que observou que os neurologistas saogeralmente idealistas que acreditam que o ato de perceber umobjeto e apenas um acontecimento no cerebro do sujeito. Tambemcitei o argumento de Bertrand Russell de que "a percepcao nao dao conhecimento imediato de um objeto fisico". Se isso for verdade,eu disse, entao nao existe percepcao. E como os cientistasdependem da observacao direta para a justificativa de suasdescobertas, essa conclusao necessariamente enfraquece asconclusoes das quais ela se deriva. Em resumo, essa opiniaoremove a base de toda a inferencia cientifica. Contra isso,argumentei que, na percepcao consciente normal, tenho de ter,obrigatoriamente, uma experiencia sensorial de acordo porexemplo, ouco e vejo um martelo enterrando um prego na madeira, e que, quando digo que alguma coisa foi realmente percebida,entao essa coisa, no caso o martelo batendo no prego, tem de tersido parte da causa dessa