As Celulas Constituem os Seres VivosOs seres vivos diferem da materia bruta porque sao constituidos de celulas. Os virus sao seres que nao possuem celulas, mas sao capazes de se reproduzir e sofrer alteracoes no seu material genetico. Esse e um dos motivos pelos quais ainda se discute se eles sao ou nao seres vivos.A celula e a menor parte dos seres vivos com forma e funcao definidas. Por essa razao, afirmamos que a celula e a unidade estrutural dos seres vivos. A celula - isolada ou junto com outras celulas - forma todo o ser vivo ou parte dele. Alem disso, ela tem todo o "material" necessario para realizar as funcoes de um ser vivo, como nutricao, producao de energia e reproducao.Cada celula do nosso corpo tem uma funcao especifica. Mas todas desempenham uma atividade "comunitaria", trabalhando de maneira integrada com as demais celulas do corpo. E como se o nosso organismo fosse uma imensa sociedade de celulas, que cooperam umas com as outras, dividindo o trabalho entre si. Juntas, elas garantem a execucao das inumeras tarefas responsaveis pela manutencao da vida. As celulas que formam o organismo da maioria dos seres vivos apresentam uma membrana envolvendo o seu nucleo, por isso, sao chamadas de celulas eucariotas. A celula eucariota e constituida de membrana celular, citoplasma e nucleo. Nestas figuras voce pode comparar uma celula humana (animal) com uma celula vegetal. A celula vegetal possui parede celular e pode conter cloroplastos, duas estruturas que a celula animal nao tem. Por outro lado, a celula vegetal nao possui centriolos e geralmente nao possui lisossomos, duas estruturas existentes em uma celula animal. A membrana plasmaticaA membrana plasmatica e uma pelicula muito fina, delicada e elastica, que envolve o conteudo da celula. Mais do que um simples envoltorio, essa membrana tem participacao marcante na vida celular, regulando a passagem e a troca de substancias entre a celula e o meio em que ela se encontra. Muitas substancias entram e saem das celulas de forma passiva. Isso significa que tais substancias se deslocam livremente, sem que a celula precise gastar energia. E o caso do gas oxigenio e do gas carbonico, por exemplo.Outras substancias entram e saem das celulas de forma ativa. Nesse caso, a celula gasta energia para promover o transporte delas atraves da membrana plasmatica. Nesse transporte ha participacao de substancias especiais, chamadas enzimas transportadoras. Nossas celulas nervosas, por exemplo, absorvem ions de potassio e eliminam ions de sodio por transporte ativo. Observe a membrana plasmatica. Ela e formada por duas camadas de lipidios e por proteinas de formas diferentes entre as duas camadas de lipidios. Dizemos, assim, que a membrana plasmatica tem permeabilidade seletiva, isto e, capacidade de selecionar as substancias que entram ou saem de acordo com as necessidades da celula.O citoplasmaO citoplasma e, geralmente, a maior opcao da celula. Compreende o material presente na regiao entre a membrana plasmatica e o nucleo. Ele e constituido por um material semifluido, gelatinoso chamado hialoplasma. No hialoplasma ficam imersas as organelas celulares, estruturas que desempenham funcoes vitais diversas, como digestao, respiracao, excrecao e