MARLENICE, PADEIRA E CONFEITEIRA RubensAdalberto Marlenice de Souza, a uma semana de se tornarsexagenaria, concluiu, nao sem desgosto, que sua solteirice era eterna.Costureira de cidade pequena, de escassas rendas e naquela idade, so pormilagre cingiria a grinalda das noivas, numa epoca de tambem escassos milagres.Com refrigerante de guarana e um pave encomendado a padaria do Lucas, comemoroumodestamente os sessenta entre as poucas amigas mais o padre local, sujeito doidopor doces, de rara cultura humanistica e nem tao acentuadas crencas. Semana depoisacordou antes da alvorada em transe mistico, afogada numa vaga de misticismodelirante: percebera que tinha vocacao... eclesiastica! Padre Cunha tratou dedesiludi-la, mostrando-lhe que o oficio sacerdotal era privativo dos padresordenados e, pois, vedado as mulheres. Merlenice, sem se convencer, fez queaceitou as ponderacoes de Cunha. Dias mais tarde, voltou a casa paroquial.Queria saber se nao havia, nas celebracoes eclesiais, qualquer atividade que naolhe fosse defesa, uma coadjutoria, um servico auxiliar que a tornasse maisproxima dos Santos Misterios.Issoaconteceu quando Roma percebendo que perdia terreno para osevangelicos quebrou o rigido protocolo das celebracoes liturgicas,e distribuiu entre seu rebanho formosas funcoes religiosas, entre elas a deministro da eucaristia leigo autorizado a portar o calice bento edistribuir a hostia consagrada aos fieis. Marlenice, extasiada, foi candidatade primeira hora, logo aceita pelo padre, ate mesmo para se livrar das suasrecorrentes e cada vez mais agressivas investidas contra o organogramaeclesiastico. Custou aopadre convence-la de que casula, estola e outros itens eram alfaias privativas dos padres. Mas em casa elacortou, costurou e adornou em rendas, brocados e passamanes as suas propriasvestimentas rituais que nao usava em publico, mas reservadamente vestia paraas suas interminaveis dedicacoes religiosas pessoais. E era uma enfiada derosarios, novenas, recitacoes de antifonas e jaculatorias, cantares de louvor etudo o mais que a boa adoracao encerra. Marlenice inventou rezas, composcantigas e louvaminhas dedicadas a santos, que distribuia na cidade em folhaspautadas com seu cursivo arrebicado. Em breve setornou oraculo e dispensaria de choramingos e petitorios dirigidos aos ceus.Desde que, supostamente a poder deles, salvou a mulher do Lucas Padeiro, quepor pouco nao morre com um caroco de manga uba parado na garganta, ficou famosaa sua reza contra engasgo e entalacao, que Marlenice inventou na hora,invocando Santa Agueda; igualmente muito acatados eram seu pronunciamentoscontra caspa e desorientacao puerperal. Mas ela era seletiva. Nao intervinha emqualquer situacao. Mane Carvoeiro debalde lhe pediu cura para a gota militarque adquirira nalgum puteiro. Marleniceo repeliu: nao curava molestia contraida em pecado! Aguardavacom ansia a missa dominical da 9,00 horas, quando distribuia a comunhao ezanzava enfatuada junto ao padre, arrumando a dobra de uma toalha ou uma florque lhe parecia desgarrada. Com o tempo passou a interromper o padre e faziapredicas sobre a consubstanciacao, se metia a escolher a homilia dominical oudeclamava coisas alusivas ao ofertorio, tudo entremeado de expressoes sem nexo numLatim estropiado. Padre Cunha andava desesperado. Nem mesmo a missa das 6 horasele podia rezar em sossego. Duas ou tres velhas quietas compareciam as missasdos dias de semana. Mesmo assim Cunha as antecipou para as 5 e com a igrejavazia, esteve em paz. Mas as demasias deMarlenice continuaram. Um dia ela