Imigracaopor Boris FaustoA vinda de imigrantes para o Brasil, ressalvada a presenca dos portugueses - colonizadores do Pais - delineia-se a partir da abertura dos portos as "nacoes amigas" (1808) e da independencia do Pais (1822). A margem dos deslocamentos populacionais voluntarios, cabe lembrar que milhoes de negros foram obrigados a cruzar o oceano Atlantico, ao longo dos seculos XVI a XIX, com destino ao Brasil, constituindo a mao-de-obra escrava.Os monarcas brasileiros trataram de atrair imigrantes para a regiao sul do Pais, oferecendo-lhes lotes de terra para que se estabelecessem como pequenos proprietarios agricolas. Vieram primeiro os alemaes e, a partir de 1870, os italianos, duas etnias que se tornaram majoritarias nos estados de Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Entretanto, a grande leva imigratoria comecou em meados de 1880, com caracteristicas bem diversas das acima apontadas.A principal regiao de atracao passou a ser o estado de Sao Paulo e os objetivos basicos da politica imigratoria mudaram. Ja nao se cogitava de atrair familias que se convertessem em pequenos proprietarios, mas de obter bracos para a lavoura do cafe, em plena expansao em Sao Paulo. A opcao pela imigracao em massa foi a forma de se substituir o trabalhador negro escravo, diante da crise do sistema escravista e da abolicao da escravatura (1888). Ao mesmo tempo, essa opcao se inseria no quadro de um enorme deslocamento transoceanico de populacoes que ocorreu em toda a Europa, a partir de meados do seculo XIX, perdurando ate o inicio da Primeira Guerra Mundial. A vaga imigratoria foi impulsionada, de um lado, pelas transformacoes socio-economicas que estavam ocorrendo em alguns paises da Europa e, de outro, pela maior facilidade dos transportes, advinda da generalizacao da navegacao a vapor e do barateamento das passagens. A partir das primeiras levas, a imigracao em cadeia, ou seja, a atracao exercida por pessoas estabelecidas nas novas terras, chamando familiares ou amigos, desempenhou papel relevante. Nas Americas, pela ordem, os Estados Unidos, a Argentina e o Brasil foram os principais paises receptores de imigrantes.No caso brasileiro, os dados indicam que em torno de 4,5 milhoes de pessoas imigraram para o pais entre 1882 e 1934. Destes, 2,3 milhoes entraram no estado de Sao Paulo como passageiros de terceira classe, pelo porto de Santos, nao estando, pois, ai incluidas entradas sob outra condicao. E necessario ressalvar, porem, que, em certas epocas, foi grande o numero de retornados. Em Sao Paulo, por exemplo, no periodo de crise cafeeira, (1903-1904), a migracao liquida chegou a ser negativa. Um dos tracos distintivos da imigracao para Sao Paulo, ate 1927, foi o fato de ter sido em muitos casos subsidiada, sobretudo nos primeiros tempos, ao contrario do que sucedeu nos Estados Unidos e, ate certo ponto, na Argentina. O subsidio consistiu no fornecimento de passagem maritima para o grupo familiar e transporte para as fazendas e foi uma forma de atrair imigrantes pobres para um pais cujo clima e condicoes sanitarias nao eram atraentes. A partir dos anos 30, a imigracao em massa cedeu terreno. A politica nacionalista de alguns paises europeus - caso tipico