A esquizofrenia e um transtorno causado por diversos fatores biopsicossociais que interagem, criando situacoes, as quais podem ser favoraveis ou nao ao aparecimento do transtorno. Os fatores biologicos seriam aqueles ligados a genetica e/ou aqueles que sao devidos a uma lesao ou anormalidade de estruturas cerebrais e deficiencia em neurotransmissores. Os fatores psicossociais sao aqueles ligados ao individuo, do ponto de vista psicologico e de sua interacao com o seu ambiente social, tais como: ansiedade muito intensa, estado de estresse elevado, fobia social e situacoes sociais e emocionais intensas. Enfim, individuos com predisposicao podem desenvolver a doenca quando estimulados por fatores biologicos, ambientais ou emocionais (ha, inclusive, estudos recentes que relacionam o uso da maconha com o desencadeamento da doenca).Nao existe um curso tipico da esquizofrenia devido a grande sintomatologia apresentada, que varia de individuo para individuo. Somente 5% dos pacientes apresentam um surto na vida, e a maioria experimenta varios surtos, principalmente no inicio da doenca. A variabilidade da evolucao encontrada independe dos sintomas apresentados no inicio da doenca.Idealmente o atendimento de pacientes que estao vivendo o primeiro surto deveria se dar em locais especializados.Existe um intervalo de tempo entre o surgimento dos sintomas e a procura pelo tratamento. Este tempo pode influenciar no prognostico. A demora na procura do tratamento pode indicar um mau prognostico, pois os sintomas tornam-se mais intensos, implicando em maior tempo de tratamento psicofarmacologico e com doses mais elevadas. Por isso e recomendada a criacao de servicos em saude mental destinados ao atendimento de adolescentes e jovens, os quais poderiam contribuir para detectar e tratar precocemente o primeiro surto da esquizofrenia.O tratamento farmacologico no primeiro episodio da esquizofrenia consiste no uso de medicamentos antipsicoticos, chamados de neurolepticos.Antipsicoticos ou neurolepticos sao medicamentos inibidores das funcoes psicomotoras, que podem encontrar-se aumentadas em estados, por exemplo, de excitacao e de agitacao. Paralelamente, eles atenuam tambem os sintomas neuropsiquicos considerados psicoticos, tais como os delirios e as alucinacoes. Sao substancias quimicas sinteticas, capazes de atuar seletivamente nas celulas nervosas que regulam os processos psiquicos no ser humano e a conduta em animais.Existem dois tipos de drogas antipsicoticas: os antipsicoticos tipicos ou convencionais e os atipicos.Os antipsicoticos tipicos ou convencionais sao antagonistas da dopamina e seu efeito resulta na diminuicao dos sintomas positivos (delirios, alucinacoes, pensamento incoerente) e na producao de efeitos colaterais, principalmente os efeitos extrapiramidais, que tem como sintomas basicos transtornos dos movimentos como parkinsonismo (tremor, rigidez e bradicinesia), distonia e acatisia. O uso prolongado e inadequado dos antipsicoticos tipicos contribui para uma disfuncao cronica e irreversivel chamada discinesia tardia, que tambem e um efeito colateral extrapiramidal. Os efeitos colaterais desse grupo de medicamentos sao um dos principais fatores que contribuem para a nao-adesao ao tratamento psicofarmacologico.A resposta a cada medicacao e individual e a escolha do antipsicotico classico pode ser feita de acordo com o perfil de efeitos colaterais e o risco do paciente para estes. Pacientes idosos, por exemplo, tem maior risco de complicacoes com os efeitos colaterais anticolinergicos e com a hipotensao postural, sendo mais indicado o uso de um antipsicotico potente. E importante ressaltar que