Quando falamos da familia formamos uma imagem imediata de um conjunto de pessoas ligadas por lacos de consanguinidade que vivem juntos em regime de coabitacao.O estudo da familia consiste na compreensao das variacoes que este grupo pode assumir, e vem assumindo, na nossa sociedade. Trata-se portanto de identificar os tipos de familia que existem.E comum ouvirmos, principalmente atraves da midia, que diversos problemas sociais que existem (drogas, violencia na escola, etc.), nascem direta ou indiretamente de uma crise da familia.Esta ideia, a de uma crise da familia, se refere, entre outras questoes, a uma relativa diminuicao do modelo de familia dominante, a chamada familia nuclear. No intervalo de tres decadas (1970-2000) o modelo de familia nuclear, embora ainda corresponda a maioria das familias brasileiras, vem experimentando uma perda relativa de importancia no conjunto das familias. Uma das configuracoes que a familia vem assumindo corresponde a familia monoparental, que, ao contrario da familia nuclear, aumentou de forma contundente entre 1970 e 2000.Nosso estudo sobre as familias consiste no entendimento dos principais tipos de familias.a) A Familia Monoparental e aquela formada pelos filhos e apenas um dos genitores, ou seja o pai ou a mae.Muitos estudos tem chamado a atencao para a importancia destas familias na reproducao de algumas dificuldades para os individuos que participam dela. E que muitas das familias monoparentais sao liderada pelas mulheres e em geral mulheres de classes sociais mais baixas sem acesso aos recursos legais que poderiam obrigar o pai a assumir as responsabilidades na criacao dos filhos. Some-se a isto o fato de no Brasil a remuneracao do trabalho das mulheres ser menor do que o dos homens.Tudo isto faz das familias monoparentais um tipo de familia mais presente nos grupos mais pobres .b) A Familia Nuclear e o tipo mais comum de familia. E o grupo formado pelo casal e filhos. Conforme o grafico acima, este tipo apresenta uma tendencia a diminuicao. Os resultados do censo deste ano, 2010, vai confirmar se esta tendencia se mantem, aumenta ou se estabilizou. De qualquer forma este ainda sera o principal tipo de familia no Brasil.A sua diminuicao exige que nos desdobremos em busca de explicacoes.Exatamente aqui e importante a compreensao do conceito de papel social de genero. Quando olhamos a familia nuclear temos apenas o conjunto dos membros. Entretanto, se nos atermos a distribuicao dos papeis sociais entre o casal, nos podemos expandir a familia nuclear em subtipos.Quando os papeis sociais de genero dentro da familia, entre o casal, e feito de modo a resultar ao homem a tarefa de provedor da familia, principal ou exclusivo, e a mulher as tarefas domesticas nao-remuneradas, nos temos um tipo de familia nuclear chamada de tradicional.Na verdade a crise da familia nuclear esta relacionada com este tipo familia, o tradicional. E que nesta familia homens e mulheres tem poderes diferentes, gozam e status desiguais. O homem costuma ter todo o poder de decisao sobre a familia.As conquistas das mulheres das ultimas decadas estao apoiadas em alguns pilares fundamentais. Um deles e a conquista do trabalho. O fato de as mulheres sairem de