agudascantadas eram executadas por meninos. Somente apos aRestauracao, com a reabertura dos teatros, as mulherespassaram a tomar parte nas performances profissionais.As partes corais eram normalmente indicadas para treble,countertenor, tenor e bass. A parte que causa maioresespeculacoes e controversias entre os musicologos e ade contralto ou contratenor, no caso. Considerando quena epoca se usava uma afinacao mais baixa, muitas daspartes escritas para esta voz eram graves para o queconhecemos hoje como contraltos e contratenores. Algunsestudiosos sugerem que Purcell escrevia suas obras paradois tipos diferentes de contratenores, alguns mais gravese outros mais agudos. Ha tambem quem afirme que oscontratenores ingleses eram tenores leves e muito agudoscomo os haute-contre franceses. A afinacao mais baixatambem influenciava as outras vozes. As partes de tenoreram cantadas tambem por baritonos e as partes de baixoapenas por vozes de autenticos baixos. E importanteressaltar que, ao contrario do que acontecia na Italia e naFranca, os baixos ingleses tinham bastante popularidade.De todos os tipos vocais barrocos, os castrati foramsem duvida os principais. Nao se sabe ao certo quandoo primeiro castrato passou a integrar os coros da igrejaocidental, mas a partir da metade do seculo XVI eles jafaziam uma perceptivel diferenca na pratica desses coros.Tambem nao e possivel determinar quando os meninoscastrados passaram a pretender uma carreira de cantor. Ofato e que nos coros crescia a probabilidade de um meninocantor vocalmente habilidoso garantir seu emprego porlongo tempo.Os estudiosos suspeitam que o pior dos castrati possuiauma voz superior a de um bom falsetista. O som dofalsetista devia ser parecido com o de um contraltomasculino que, ainda hoje, pode ser escutado em algumascatedrais que mantem apenas homens e meninos emseus coros. Trata-se de um som robusto, de extensaovocal limitada e raramente de real beleza, emborasatisfatorio para a musica coral, especialmente quandomisturado com o som puro dos meninos Tais falsetistaspassaram a ser substituidos pelos castrati, na medida emque esses se tornavam mais disponiveis. Grande partedos mais importantes castrati foram membros do coropapal. Numa tentativa de descrever a sonoridade de umcastrato, Brodnitz (1976, p.20 apud NEWTON, 1984,p.35) nos reporta a dissecacao do corpo de um castratode 28 anos de idade em 1909:A fenda da tireoide era dificilmente visivel e a laringe inteiraera visivelmente pequena. O comprimento das cordas vocaisequivaliam a somente 14 mm, o que corresponde as cordas vocaisde uma soprano coloratura.Pregas vocais deste tamanho sao naturalmente maisfortes em corpos masculinos. Baseado nesses fatos e nadescricao acima, Newto n conclui que as pequenas pregasindicam nao apenas a extensao vocal aguda, mas ainda,o som puro e claro do soprano ligeiro e a forca musculardesenvolvida significam que o som podia ser bem potente,embora provavelmente estridente caso utilizasse muitaintensidade ou esforco para conseguir volume.Nao obstante, mais do que qualquer outra caracteristicados castrati, devemos ressaltar sua extraordinaria tecnicade florido que extasiava os amantes da opera, alem desuas habilidades de cantar longas passagens em um unicociclo respiratorio, sua velocidade, e a clareza de seustrinados.3. Consideracoes sobre aspectos tecnicovocaisno BarrocoInfelizmente as fontes que descrevem a respiracaono canto Barroco sao poucas. Os autores da epocaressaltam a importancia de se desenvolver um controlerespiratorio eficiente, mas nunca entram em detalhessobre como o cantor deveria administra-lo. O