filhos e lhe pagara os partos elhe honrara os resguardos. O tronco fora bom. Mas dera aqueles azedos einfelizes frutos, sem capacidade sequer para uma boa alegria. Como pudera eladar a luz aqueles seres risonhos, fracos, sem austeridade? O rancor roncava noseu peito vazio. Uns comunistas, era o que eram; uns comunistas. Olhou-os comsua colera de velha. Pareciam ratos se acotovelando, a sua familia.Incoercivel, virou a cabeca e com forca insuspeita cuspiu no chao. Mamae! gritou mortificada a dona da casa. Que e isso, mamae! gritou elapassada de vergonha, e nao queria sequer olhar os outros, sabia que osdesgracados se entreolhavam vitoriosos como se coubesse a ela dar educacao avelha, e nao faltaria muito para dizerem que ela ja nao dava mais banho na mae,jamais compreenderiam o sacrificio que ela fazia. Mamae, que e isso! dissebaixo, angustiada. A senhora nunca fez isso! acrescentou alto para quetodos ouvissem, queria se agregar ao espanto dos outros, quando o galo cantarpela terceira vez renegaras tua mae. Mas seu enorme vexame suavizou-se quandoela percebeu que eles abanavam a cabeca como se estivessem de acordo que avelha nao passava agora de uma crianca. Ultimamente ela deu pra cuspir, terminou entao confessando contrita paratodos.Todos olharam a aniversariante, compungidos, respeitosos, em silencio.Pareciam ratos se acotovelando, a sua familia. Os meninos, embora crescidos provavelmente ja alem dos cinquenta anos, que sei eu! os meninos aindaconservavam os tracos bonitinhos. Mas que mulheres haviam escolhido! E que mulheresos netos ainda mais fracos e mais azedos haviam escolhido. Todas vaidosas ede pernas finas, com aqueles colares falsificados de mulher que na hora naoaguenta a mao, aquelas mulherezinhas que casavam mal os filhos, que nao sabiampor uma criada em seu lugar, e todas elas com as orelhas cheias de brincos nenhum, nenhum de ouro! A raiva a sufocava. Me da um copo de vinho! disse.O silencio se fez de subito, cada um com o copo imobilizado na mao. Vovozinha, nao vai lhe fazer mal? insinuou cautelosa a neta rolica ebaixinha. Que vovozinha que nada! explodiu amarga a aniversariante. Que o diabo voscarregue, corja de maricas, cornos e vagabundas! me da um copo de vinho,Dorothy! ordenou.Dorothy nao sabia o que fazer, olhou para todos em pedido comico de socorro.Mas, como mascaras isentas e inapelaveis, de subito nenhum rosto semanifestava. A festa interrompida, os sanduiches mordidos na mao, algum pedacoque estava na boca a sobrar seco, inchando tao fora de hora a bochecha. Todos tinhamficado cegos, surdos e mudos, com croquetes na mao. E olhavam impassiveis.Desamparada, divertida, Dorothy deu o vinho: astuciosamente apenas dois dedosno copo. Inexpressivos, preparados, todos esperaram pela tempestade.Mas nao so a aniversariante nao explodiu com a miseria de vinho que Dorothy lhedera como nao mexeu no copo. Seu olhar estava fixo, silencioso. Como se nadativesse acontecido.Todos se entreolharam polidos, sorrindo cegamente, abstratos como se umcachorro tivesse feito pipi na sala. Com estoicismo, recomecaram as vozes erisadas. A nora de Olaria, que tivera o seu primeiro momento unissono com osoutros quando a tragedia vitoriosamente parecia prestes a se desencadear, teveque retornar sozinha a sua severidade, sem ao menos o apoio dos tres filhos