situacao critica, tanto espiritual como financeiramente. Ai, Irving, com a sua eloquencia sonora em luminosas explicacoes do Evangelho, comecou a atrair a atencao e, subitamente, a rua humilde nas manhas de domingo, ficava pilhada de carruagens, e alguns dos mais not veis homens de Londres, bem como senhoras acotovelavam-se dentro do pequeno templo.Em 1827, ele foi removido para uma igreja maior em Regent Square, com capacidade para duas mil pessoas e onde havia grande interesse em suas pregacoes. Muito trabalhador, lutava continuamente para satisfazer as necessidades dos mais humildes, sempre pronto, dia e noite, no cumprimento do seu dever. Em 1828, publicou um volume de sermoes intitulado "The doctrine of the incarnation opened" e, em 183O, "The Orthodox and Catholic doctrine of our lords human nature". Ambos geraram grandes controversias e forte oposicao das autoridades de sua igreja. Mas um obstaculo maior se achava na sua frente.Havia uma lenda de que os dons espirituais dos primeiros dias reapareceriam antes do fim do mundo, e entre eles estava o esquecido dom das linguas. No oeste da Escocia comecaram a surgir alguns fenomenos, e um emissario foi mandado pela igreja de Irving para investigar e relatar o caso. Verificou-se que a coisa era exata. As pessoas tinham boa reputacao e as estranhas linguas em que falavam eram ouvidas e suas manifestacoes eram acompanhadas por milagres de cura e outros sinais.Os fieis esperavam ansiosos novos acontecimentos.Estes nao se fizeram esperar: irromperam na propria igreja de Irving. Foi em julho de 1831 que correu o boato de que certos membros da congregacao tinham sido tomados de maneira estranha em suas proprias residencias e que discretas manifestacoes ocorriam na sacristia e outros recintos fechados.O pastor e seus conselheiros estavam perplexos, sem saber se uma demonstracao publica iria ser tolerada. O caso resolveu-se por si mesmo: em outubro do mesmo ano, o prosaico servico da Igreja da Escocia foi subitamente interrompido pelos gritos de possesos, tanto no servico matinal, quanto no da noite. A sensacao foi consideravel e os jornais do dia apareceram cheios de comomentarios, que estavam longe de ser favoraveis e respeitosos. Os gritos vinham de homens e de mulheres e, no primeiro caso, se reduziam a ruidos que tanto eram meros grunidos quanto linguagem inteiramente desconhecida. Entretanto, em breve, palavras em ingles foram adicionadas aos estranhos ruidos. Em geral eram jaculatorias e preces. Alguns desses ensinos nao se acomodavam a ortodoxia e, assim, foram considerados obra do diabo. Nao havia desenvolvimento: havia o caos. Alguns sensitivos condenavam os outros como hereticos. Levantava-se voz contra voz. O pior de tudo e que alguns "oradores" se convenceram de que seus discursos eram diabolicos. A unidade da Igreja de Irving nao resistiu a esse golpe. Houve uma grande cisao e o predio foi reclamado pelos administradores.Excomungado em 1833, Irving e os partidarios que lhe ficaram fieis andaram a procura de um novo local, e vieram encontra-lo na sala usada por Robert Owen, o socialista, filantropo e livre pensador, destinado, vinte anos mais tarde, a ser um dos pioneiros conversos do Espiritismo. Ai, Irving reuniu os fieis e reorganizou