para que Lafayette se consagrasse comonotavel jurista. Conhecedor profundo que era das Ordenancas de Portugal, sob asquais o Direito Brasileiro se regia, mesmo apos a independencia, Teixeira deFreitas encontrou no jovem mineiro a inteligencia e disposicao necessarias paralevar adiante o seu trabalho, de organizar o emaranhado de leis, uma confusaode normas legais que lhes davam as maiores dificuldades. Lafayette deixou asociedade com Teixeira de Freitas em 1864, para assumir a presidencia daProvincia do Ceara. Apos a experiencia nasProvincias do Ceara e Maranhao e tendo perdido a campanha politica a que sededicara em 1866, voltou a advogar. Tornou-se, por essa epoca, socio deDomingos de Andrade Figueira, com o qual travou estreitas relacoes, emboraFigueira fosse conservador. Lafayette passou a tocar os negocios do escritoriocom Venancio Jose de Oliveira Lisboa, a partir do momento em que seu socioassumiu a presidencia de Minas, a 25 de agosto de 1868. No ano seguinte, OliveiraLisboa tambem o deixou, ao ser nomeado presidente da Paraiba.A partir do momento em que foi nomeado Ministro daJustica, em 1878, Lafayette afastou-se das lides forenses, as quais retornousomente apos a Proclamacao da Republica, quando deixou a politica. Afastara-seda advocacia, contudo continuava a se dedicar aos estudos juridicos.Como jurisconsulto, publicou as seguintes obras: Direito da Familia(1869); Direito das Cousas (1877); Propostas e Relatorios Apresentados aAssembleia Legislativa (18a Legislatura); Questao Comercial; Principios deDireito Internacional 2 volumes (1902) e diversos Pareceres juridicos, emforma de opusculos.A importancia de sua obra literaria sobre oDireito, em tratados discorridos de forma clara, solida e bem documentada,consagrou-o uma das raras inteligencias juridicas do pais. A autoridade deLafayette era tamanha que, quando surgiu a questao da elaboracao do CodigoCivil, Rui Barbosa afirmou solenemente que ao jurista mineiro deveria ter sidocometida a tarefa, pois a sua solida cultura especializada se aliava a praticaforense, experiencia de estadista e dominio da Lingua. E estas palavras de RuiBarbosa, a respeito de um homem com quem tivera mais de um atrito, valem pormuitas outras, comenta Oliveira Torres.Bonifacio Andrada afirma que, quem fizer, tambem,um estudo sobre o Codigo Civil de 1916 vai verificar que muitos de seus artigossao de autoria ou textos muito proximos das obras de Lafayette, tal a suacapacidade de influencia, inclusive sobre o proprio Clovis Bevilacqua, que oelaborou41.O conspicuo deputado mineiro, bisneto de Lafayette, ressalta, ainda, que essesepisodios revelam como o Conselheiro Lafayette contribuiu com o meio juridicobrasileiro, expressando-se de uma forma notavel, com a sua inteligencia, ascondicoes melhores para o Brasil vencer as barreiras que existiam com alegislacao que vinha de Portugal, transformando-a na legislacao brasileira.Edmundo Lins, por sua vez, assegura que a solida cultura juridica,insigne, igualmente, em todos os ramos da vasta ciencia do Direito, peloextraordinario poder de sintese, resultante, sempre, de profundas analises,consagrou Lafayette como o maior jurisconsulto brasileiro.O jornalistaA estreia de Lafayette como jornalista se deu naRevista Mensal do Ensaio Filosofico paulistano, dirigido por Antonio Alvaresde Azevedo, em 1854. Na serie 3a daquela polemica publicacao, Lafayetteescreveu sobre Constituicao Politica e, na serie 4a, abordou os temasSoberania, As Revolucoes, O Rei Reina e Nao Governa, Socialismo. Ja na Corte, juntamentecom Flavio Farnese e Bernardo Guimaraes, o queluzense lancou Actualidade, em1858, o primeiro