imprescindivel chapeu (elegancia esmerada que o traje social completo exigia), nao impediam que Leonidas, Peracio, Domingos da Guia e os outros rapazes que defendiam as cores nacionais surpreendessem os franceses com suas embaixadas e cabeceadas, em esplendida demonstracao de competitividade, cheios de esperanca em busca de novos louros. Era o inicio do futebol-arte, pura fantasia que, ate hoje, 60 anos depois, continua encantando o mundo inteiro e faz do Brasil um mercado de elite do futebol.Emocoes nao faltaram para garantir o sucesso das narracoes. O Brasil disputou 5 jogos, em seu uniforme azul e branco (apenas em 54 foi adotado o verde e amarelo, surgindo a selecao canarinho) nos quais Gagliano Neto gritou gol 25 vezes, 15 dos quais assinalados pelos valorosos scratchman brasileiros. Na verdade, Gagliano gritava goal, que era o termo usado na epoca, em que as camisas ainda nao eram numeradas (o que so ocorreria a partir da Copa de 50, no Brasil), dificultando ainda mais a tarefa de nosso speaker. Conhecer a fisionomia dos brasileiros nao era dificil. Mas dos adversarios...haja imaginacao!Nessa terceira participacao - unica selecao, ate hoje, a estar presente em todas as Copas - o Brasil chegou as semifinais, ficando com o honroso 3o lugar. Leonidas, com oito gols, foi o artilheiro da Copa. O tecnico era Adhemar Pimenta. Em 38, devido a problemas, em sua maioria de ordem politica, apenas 15 selecoes disputaram o mundial de futebol.Na estreia, a 5 de junho, Brasil 6x5 Polonia mostram jogo ofensivo, com uma chuva de gols das mais espetaculares de todos os Campeonatos Mundiais. Nas quartas de final, Brasil x Checoslovaquia (1x1 e 2x1) disputam duas partidas seguidas para desempatar: os teams travam uma verdadeira batalha na praca de esportes. Jogadores expulsos de ambos os lados, alguns checos hospitalizados, feridos com gravidade. Apesar dos nervos, um lance duvidoso garantiu a victoria nacional: a bola escapa das maos do goleiro brasileiro, entra, mas o juiz nao ve e nossa imprensa faz de conta que nao aconteceu, evitando comentar o assunto. O tira-teima ainda nao existia... Classificado para as semifinais, o tecnico nao escala sua principal estrela, o centroavante Leonidas para o jogo Brasil x Italia, a 16 de junho, dia de Corpus Cristhi. Resultado: a Italia vence pelo placard de 2x1. A ausencia de Leonidas gerou muita controversia. Para alguns, estaria contundido; segundo outros, Pimenta o teria preservado para uma eventual partida final uma vez que o time estava cansado. O substituto natural, Niginho, que teria condicoes tecnicas de decidir o jogo, nao poderia ser escalado por um imprevisto risivel: tinha contrato profissional com um clube italiano. Naquela quinta-feira, a delegacao nacional viu-se desfalcada ainda do guardiao da meta Batatais, seu goleiro titular e do ponteiro esquerdo Hercules. Se foi estrategia, tatica esportiva, o tiro saiu pela culatra.Cheiro de misterio no arJogo de segredos e controversias. O back Domingos da Guia, o Divino Mestre, considerado o maior zagueiro-central do futebol brasileiro, ate entao atuando como uma verdadeira muralha contra o ataque inimigo, acabou sendo o responsavel pelo penalty muito discutido e o tento que favoreceu os oponentes. Os