Que os exercicios fisicos trazem beneficios em todas as fases da vida, incluindo a infancia, esta mais do que comprovado. Em resumo, nessa fase, as atividades que exigem movimento fortalecem os ossos, os musculos e os orgaos, alem de evitar a obesidade.Outra vantagem esta no reforco da imunidade. Entre os beneficios estao o aumento do apetite, a melhora do sono, das condicoes respiratorias e do bem estar em geral, o que tambem ajuda a prevenir doencas, explica o professor Valdomiro de Oliveira, do Departamento de Educacao Fisica da Universidade Federal do Parana, doutor em Pedagogia do Esporte. Por ultimo, movimentar o corpo favorece a producao dos hormonios de crescimento.No entanto, uma serie de duvidas cerca a pratica esportiva nos primeiros anos. Muitos pais acreditam que alguns esportes podem afetar o desenvolvimento das criancas: ginastica olimpica e um exemplo classico. De acordo com Oliveira, a preocupacao tem fundamento, uma vez que criancas e adolescentes estao em fase de crescimento e, por isso, sao menos resistentes a cargas e mais vulneraveis a lesoes fisicas. O fechamento das epifises (extremidades) dos ossos pode ser acelerado com cargas de treinamentos excessivos, sendo que criancas e pre-adolescentes nao suportam as adaptacoes necessarias principalmente para os exercicios de forca, saltos e giros, afirma o professor. Alem disso, tal excesso poderia causar alteracoes hormonais e, de fato, afetar o crescimento. Mas esse efeito colateral esta relacionado a intensidade e ao volume dos treinos de qualquer modalidade nao apenas da ginastica olimpica.Outra crenca comum e de que certos esportes, como natacao e basquete, tornariam as criancas mais altas quando adultos. O professor Emilson Colantonio, do curso de Educacao Fisica da Unifesp Baixada Santista, porem, esclarece que se trata apenas de um processo de selecao natural. A altura final que uma pessoa ira alcancar e determinada geneticamente, independentemente da modalidade fisica que ela praticar. A natacao, uma vez que nao propicia nenhum tipo de estresse mecanico e nao sofre a acao da gravidade, realmente deixa o aparelho motor livre. Mas nao chega a alterar o potencial genetico, afirma Colantonio, que e doutor em Biodinamica do Movimento Humano. No entanto, obviamente, os treinadores dao preferencia a perfis mais adequados a suas categorias, segundo Colantonio. E convenhamos que nas praticas onde e necessario estar proximo ao solo, como a ginastica ritmica, ser pequeno e uma grande vantagem, conclui.Diversao com segurancaComo seu filho pode tirar proveito dos esportes desde cedo sem riscos para o desenvolvimento, entao? Em primeiro lugar, e necessario evitar sobrecargas inadequadas a faixa etaria da crianca. As atividades fisicas devem ser realizadas desde cedo, ate porque as criancas se expressam pelo movimento. A iniciacao esportiva, no entanto, tem de comecar entre os 5 e 6 anos de idade, e de maneira ludica. Ate a puberdade, elas devem apenas brincar de e nao treinar de verdade, alerta Colantonio, da Unifesp. Isso porque cobrancas por resultados podem levar a desistencia precoce, considerando que as criancas nao estao psicologicamente preparadas para tanto.E, em vez de se especializar em apenas uma pratica desde pequeno, quanto mais esportes o seu filho tiver acesso, melhor. O rodizio,