NAS ZONAS INFERIORESEutinha a impressao de haver perdido a ideia de tempo. A nocao deespaco ja havia desaparecido ha muito. Eu tinha certeza de quenao pertencia mais ao mundo dos vivos e, no entanto, meus pulmoesrespiravam profundamente. Desde quando havia me tornado brinquedo deforcas irresistiveis? Impossivel dizer. Sentia-me, na verdade, um fantasma amargurado preso pelo horror. Cabelos desarrumados,coracao aos pulos, medo terrivel tomando conta do meu ser, muitasvezes gritei como louco, implorei piedade e protestei contra odoloroso desanimo que me vencia o espirito; mas quando nao era osilencio cruel que engolia minha voz, gemidos mais tristes que osmeus respondiam aos meus chamados. Outras vezes, gargalhadassinistras interrompiam o silencio do lugar. Algum companheirodesconhecido enlouquecido, pensava eu. Formas diabolicas, rostosabestalhados, expressoes animalescas surgiam, de vez em quando,agravando meu medo. A paisagem, quando nao estava totalmente escura,parecia envolvida em luz esbranquicada, como um cadaver vestido depesada neblina, que os raios de Sol aquecessem de muito longe. E aestranha viagem prosseguia... Com que finalidade? Quem poderiaresponder? So sabia que fugia o tempo todo... O medo me levava aostrancos e barrancos. Onde estavam o lar, a esposa, os filhos? Tinhaperdido totalmente a nocao de direcao. O medo do desconhecido eda escuridao me anularam toda capacidade de pensar, assim que rompios ultimos lacos com o corpo fisico, que ja estava enterrado.Minha consciencia estava atormentada: preferiria ter perdidototalmente a razao, o nao-ser. No comeco, chorava sem parar e soem raros momentos conseguia a felicidade de dormir. Mas a sensacaode alivio logo era interrompida. Seres monstruosos me acordavam comironia; tinha que fugir deles. Percebia agora que lugar estranho eraaquele que surgia numa nuvem de poeira do mundo e, no entanto, jaera tarde. Pensamentos de angustia perturbavam meu cerebro. Malplanejava uma saida e varios incidentes me levavam a conclusoesconfusas. Em nenhum momento a questao religiosa pareceu taoprofunda para mim. Os principios meramente filosoficos, politicose cientificos agora me pareciam extremamente sem importancia para avida humana. No meu entender, representavam algo importante no mundofisico, mas era necessario reconhecer que a humanidade nao seconstitui de geracoes passageiras e sim de espiritos eternos, acaminho de um destino glorioso. Percebia que alguma coisa permaneceacima de toda teoria meramente intelectual. E a fe, manifestacaode Deus para o homem. No entanto, chegava muito tarde a essaconclusao. De fato, conhecia os textos do Antigo Testamento e muitasvezes havia folheado o Evangelho; entretanto, era forcado areconhecer que nunca tinha me interessado realmente pelos textossagrados. Procurava a opiniao de escritores nao muito voltados parao sentimento e a consciencia, ou discordando completamente dasverdades essenciais. Em outras ocasioes, procurava as interpretacoesreligiosas, sem nunca vencer as contradicoes com que tinha meacomodado. Na verdade, no meu conceito, nao tinha sido um criminoso.Mas o imediatismo tinha me vencido. Minha vida fisica, transformadapela morte, nao tinha sido marcada por fatos diferentes do padraocomum. Filho de pais talvez generosos demais, consegui meus diplomassuperiores sem muito sacrificio, compartilhei dos vicios dajuventude da minha epoca, formei um lar, tive filhos, procureiestabilidade para garantir a tranquilidade economica de minhafamilia, mas, pondo a mao na consciencia, que me acusavasilenciosamente, alguma coisa me dava a sensacao de tempo perdido.Tinha vivido na Terra, usufruido