violando assim os seusvotos solenes de castidade e celibato. A segunda pratica condenada foram aschamadas "investiduras leigas", isto e, a interferencia degovernantes civis (reis e imperadores) na nomeacao e posse de altos lidereseclesiasticos, como abades e bispos. O terceiro mal na vida da igreja, essecertamente deleterio sob todos os pontos de vista, foi a "simonia".Essecomportamento derivou o seu nome de Simao, o magico, um personagem biblico quetentou comprar dos apostolos Pedro e Joao o poder de conceder o Espirito Santoaqueles sobre os quais ele impusesse as maos (At 8.18-24). Assim, a simoniaveio a se referir a concessao ou obtencao de qualquer coisa espiritual ou sagradamediante remuneracao, fosse ela monetaria ou de outra especie. Em outraspalavras, era a compra e venda de coisas religiosas. Cometia esse pecado quemoferecia e quem recebia pagamento em troca de um bem espiritual oueclesiastico. Na Idade Media, referia-se principalmente ao comercio de cargosda igreja. Um papa que se notabilizou por sua luta incessante contra esses malesfoi Hildebrando, ou Gregorio VII (1073-1085), que adotou como lema de seupontificado as contundentes palavras de Jeremias 48.10: "Maldito aqueleque fizer a obra do Senhor relaxadamente!".Curiosamente,em certo sentido a Reforma Protestante surgiu como consequencia de dois casosde simonia. Um deles foi a compra do arcebispado de Mainz, ou Moguncia, naAlemanha, pela poderosa familia Hohenzollern, mediante uma negociacao questionavelcom o papa Leao X envolvendo altas somas de dinheiro. O segundo caso ocorreuquando o novo arcebispo (e futuro cardeal) Alberto de Brandenburgo promoveu umavenda especial de indulgencias, cujos rendimentos foram utilizados em partepara saldar a divida da compra do arcebispado, sendo a outra parte entregue aopapa para financiar a construcao da catedral de Sao Pedro, em Roma. A reacaode Martinho Lutero contra esse comercio do perdao, mediante suas Noventa eCinco Teses, foi o estopim da Reforma.Duranteseculos, o ministerio protestante foi caracterizado por elevados padroeseticos, especialmente na sensivel area das financas. Seguindo o exemplo deCristo e seus apostolos (At 20.33s; 2Co 11.7), a maior parte dos pastores elideres procuravam realizar o seu trabalho como uma expressao de servicodesinteressado a Deus e as pessoas, isento de ambicoes materiais. Mesmoindividuos de grande projecao, como avivalistas e evangelistas de massa(Wesley, Whitefield, Spurgeon, Billy Graham e outros), jamais usaram de seugrande carisma e influencia para auferir vantagens pecuniarias e aumentar o seupatrimonio. Tal comportamento sobrio e consciencioso ocorreu em todos os ramosdo protestantismo, tanto os tradicionais ou historicos como, mais tarde, ospentecostais classicos.Essehonroso legado sofreu um abalo lamentavel e constrangedor no Brasil, a partirda decada de 1970, com o surgimento do chamado neo-pentecostalismo. Firmadosnuma teologia duvidosa, resultante de uma interpretacao tendenciosa ealtamente seletiva das Escrituras, os principais lideres desse movimento vemdemonstrando uma atitude em relacao ao dinheiro que em nada difere do velhopecado da simonia. Servindo-se do poderoso veiculo da televisao e manipulandocom habilidade as carencias e ambicoes de uma consideravel parcela dapopulacao, esses pregadores tem transformado o evangelho e suas bencaos emmercadoria e fonte de lucro (2Co 2.17; lTm 6.5,10).A recepcao de beneficios como acura, a prosperidade e a felicidade e condicionada a entrega de contribuicoes,dando-se a entender que as bencaos serao proporcionais a generosidade doofertante. Fica inteiramente esquecido