em frente dos dois outros. Em resumo,embora possa ser excessivo negar-se a existencia de outro quadrupede de um sochifre, alem do rinoceronte, pode-se afirmar com seguranca que a existencia deum chifre comprido e resistente na testa de um animal semelhante ao cavalo e aoveado constitui perfeita impossibilidade.A SALAMANDRANa Vida de Bevenuto Cellini, artista italiano do seculo XVI, escrita por ele mesmo, ha o seguinte trecho: "Quando eu tinha cerca de cinco anos de idade, meu pai, estando num pequeno quarto, onde estava fogo de madeira de carvalho, olhou as chamas e viu um animalzinho semelhante a um lagarto, que podia viver na parte mais quente do elemento. Percebendo imediatamente do que se tratava, chamou-me e a minha irma, e, depois de nos ter mostrado a criatura, deu-mePagina | 368um tabefe no ouvido. Cai, chorando, enquanto ele, consolando-me com caricias,disse estas palavras: "Meu querido filho, nao te dei este tabefe por alguma coisaerrada que tiveste feito, mas para que te lembres que a criaturinha que viste nofogo e uma salamandra, tal como nenhuma outra foi vista por mim ate hoje."Assim dizendo, beijou-me e deu-me algum dinheiro."Parece-nos desarrazoado duvidar de um caso em que o Signor Cellini foiuma testemunha tanto de vista como de ouvido. Ajunte-se a essa a autoridade deinumeros e sabios filosofos, a frente dos quais estao Aristoteles e Plinio,afirmando aquele poder da salamandra. De acordo com eles, a salamandra naosomente resistia ao fogo, mas o apagava e, quando via a chama, avancava contraela, como um inimigo que sabia vencer.Nao nos devemos maravilhar com o fato de que a pele de um animalpossa resistir a acao do fogo. Assim, chegamos a conclusao de que a pele dasalamandra (pois existe realmente tal animal, e uma especie de lagarto) eraincombustivel e de grande utilidade para servir de involucro a artigos muitovaliosos para serem protegidos por material comum. Foram realmenteproduzidos panos a prova de fogo, que se diziam feitos da pele de salamandra,embora os conhecedores verificassem que a substancia de que eram feitos era oamianto, um mineral cujos filamentos muito finos podem ser aproveitados para afabricacao de tecidos.O fundamento das lendas acima relatadas parece provir do fato de asalamandra realmente secretar pelos poros do corpo um liquido leitoso, que,quando ela se irrita, e produzido em grande quantidade e que pode, sem duvida,durante alguns momentos, protege-la contra o fogo. Alem disso, a salamandra eum animal hibernante, que, durante o inverno, se refugia em algum tronco ocode arvore ou em outra cavidade, e ali permanece em estado de torpor, ate que aprimavera o desperte de novo. E possivel, portanto, que seja levada ao fogojunto com a lenha e so desperte a tempo de recorrer a suas faculdadesdefensivas. Seu suco viscoso lhe seria, entao, de grande valor e todos quantos atem visto admitem que ela trata de sair do fogo o mais depressa possivel, comexcecao de um caso, em que as patas e outras partes do corpo do animal ficaramseriamente queimadas.CAPITULO XXXVII Pagina | 369MITOLOGIA ORIENTAL ZOROASTROMITOLOGIA HINDU CASTASBUDA DALAI LAMAZOROASTRONosso conhecimento da religiao dos antigos persas baseia-seprincipalmente no Zendavesta, o livro sagrado daquele povo. Zoroastro foi ofundador