Pascoa. Por isso mesmo, a Quaresma nos prepara paraesse momento sublime.Devemos, contudo, alimentar o receio de que seja apenas mais uma Quaresma,que corre celere com a velocidade do tempo, sem pararmos para confrontar toda anossa vida com Deus e com a Pascoa do Seu Filho Jesus Cristo. Receio de que aPascoa nos surpreenda na rotina da nossa vida. Que nao tomemos a serio aadvertencia do Apostolo Paulo: Este e o tempo favoravel, este e o dia dasalvacao (2Cor. 6,2).Qual o significado da Quaresma em uma sociedade secularizada? A Quaresma e,para a Igreja, um momento de verdade, de se assumir como resto fiel,povo que o Senhor escolheu e conduz. E o tempo propicio para assumirmoscorajosamente a nossa diferenca no mundo em que vivemos: diferenca na fe, nasmotivacoes e nos criterios. E tempo de penetrar nos designios de Deus a nossorespeito, de percebermos que Ele tem uma vontade para o Seu povo, onde revelaos caminhos da vida e que nos fortalece com o Seu Espirito, para podermospercorre-los. Tomemos consciencia de que a Quaresma tem de ser, para nos, tempode discernimento e de fidelidade.A Quaresma nos pede, em primeiro lugar, uma amizade sincera e profunda comNosso Senhor. Nesse sentido, e atual o grito dramatico do Profeta Joel:Convertei-vos a Mim, de todo o coracao, com jejuns, lagrimas e lamentacoes.Rasgai o vosso coracao, nao os vossos vestidos. Convertei-vos ao Senhor vossoDeus (Jl 2,12-13). Num tom igualmente serio, Sao Paulo Apostolo escreve aosCorintios: Nos vos pedimos, em nome de Cristo: reconciliai-vos com Deus (2Cor5,20). Portanto, se nos, cristaos, nao acolhemos estes apelos, quem os ha-deouvir?Este tempo liturgico quer, ainda, nos ajudar a voltar os olhos para Deus, numasociedade em que Deus foi relativizado. Esta na moda fazer um profissao de fedo agnosticismo. O homem, considerado como individuo, e nao como pessoa,necessariamente comprometido com uma comunidade, tornou-se o unico criterio deverdade e de discernimento etico. Deus deixou de ter lugar na historia. Apesardo apregoado respeito pelas religioes e pela fe de quem acredita, alguns naohesitam em brincar com o sagrado; chegou-se mesmo a apregoar, em nome daliberdade, o direito a blasfemia.Urge reafirmar que, para nos que buscamos o rosto de Deus e procuramos viver avida em dialogo com Ele, isso nos indigna e magoa, porque temos gravado nonosso coracao aquele mandamento primordial: nao invocaras o Santo Nome de Deusem vao, porque com o sagrado nao se brinca. O respeito pelo sagrado e algo quea cultura nao pode por em questao, mesmo em nome da liberdade. A todos essesque sentem nao acreditar em Deus, eu digo em nome dos meus irmaos na fe emCristo: a vossa dificuldade em acreditar em Deus nao toca na realidadeinsofismavel de Deus. Nos respeitamos a vossa descrenca e nao hesitamos emdar-vos as maos em todas as lutas pelo bem e por causas justas. Mas respeitai anossa fe, mesmo no exercicio da vossa liberdade. Sobretudo, respeitai Deus emquem acreditamos.Nesse primeiro dia da Quaresma, dia de jejum e de abstinencia de carne,ouviremos o apelo dramatico para sermos abertos a conversao ao Senhor nossoDeus, que nos chama a conversao, a penitencia e a mudanca radical de vida,procurando redescobrir