A dieta dos hominideos era mais variada do que se pensava, indica um estudo publicado na quinta-feira (13) na revista "Science".Os professores Peter Ungar, da Universidade do Arkansas, e Matt Sponheimer, da Universidade do Colorado, revisaram os dados dos ultimos estudos e cruzaram distintas tecnicas "para desenvolver uma visao sintetica das dietas dos hominideos adiantados", afirmaram.Tradicionalmente, as pesquisas sobre os habitos alimenticios das especies de hominideos extintas se concentraram no tamanho dos dentes, na forma e morfologia, assim como em ferramentas de pedra e ossos de animais sacrificados.Neste novo estudo, no entanto, os dentes foram observados sob uma tecnica de microanalise do desgaste dental, alem de ter sido usada outra com isotopos para analisar os restos de esmalte.Os cientistas indicam que o desgaste detectado na microanalise dos dentes de um animal reflete a dureza e a resistencia do alimento que estava sendo ingerido nos dias ou semanas antes de sua morte.A medicao de isotopos estaveis (especialmente carbono) no esmalte dental proporciona pistas sobre a proporcao de ervas, frutas e nozes que foram ingeridas.Apos combinar estas duas tecnicas, os pesquisadores acreditam que a dieta humana pode ter sido mais diversa do que se pensava, e reabre a duvida sobre as nocoes atuais a respeito da dieta das especies extintas."Chegamos a um ponto de inflexao na pesquisa sobre a dieta dos hominideos, um ponto em que nao ha mais volta. Claramente, nossas antigas respostas nao servem mais", assinalou Sponheimer, que assegurou que ha razoes para otimismo quanto ao avanco desses estudos.As pesquisas foram realizadas principalmente em fosseis de Etiopia, Quenia, Tanzania e Africa do Sul, e os resultados indicam que especies muito similares podem ter tido dietas muito diferentes.Segundo Ungar, a maioria dos estudos "se fixou no tamanho, forma e estrutura dos cranios e dentes e os utilizaram para reconstruir a dieta. Mas isto nao diz o que estas pessoas comiam, mas o que poderiam ter comido".No entanto, a microanalise revela os arranhoes e os golpes nos dentes devido a alimentacao, enquanto os isotopos mostram a composicao quimica dos alimentos consumidos, fornecendo "rastros da conduta real" destes hominideos, enfatizou."Se nos fixarmos nos dentes e na forma do cranio, parece que deveria haver um aumento progressivo no consumo de alimentos duros (por exemplo, nozes, sementes, raizes, tuberculos) em uma savana aberta", indicou Ungar.Mas, segundo seu estudo, parece que algumas especies comiam ervas duras ou juncos em vez de arbustos, enquanto outras especies consumiam alimentos mais macios, trocando-os pelos duros apenas em sua falta.Isto significa que a historia da evolucao da dieta do ser humano "e muito mais complicada do que costumavamos pensar", assinalou Ungar."Ja nao podemos pensar em termos de tendencias no tempo e em padroes comuns. E possivel que o habitat seja muito mais importante na determinacao da dieta que a anatomia da especie em si".Endereco eletronico:http://www1.folha.uol.com.br/ciencia/990810-dieta-dos-hominideos-era-mais-variada-do-que-se-pensava.shtmlComentario: Essa pesquisa mostra como os hominideos realmente se alimentavam na epoca. Alem de carne de animais cacados, eles se alimentavam de proporcoes distintas de frutas e nozes. Isso mostra que a evolucao da dieta do ser humano e muito mais complexa do que se imagina. O Instituto