discussao nenhuma com a minha querida mulher, toda essa historia e absolutamente falsa. Estive a tarde inteira ausente de casa.-Pode indicar alguem que o testemunhe?Tem a minha palavra redarguiu Inglethorp, altivamente. O juiz nao se deu ao trabalho de lhe responder.Ha duas testemunhas dispostas a jurar que ouviram a sua disputa com Mrs. Inglethorp.Essas testemunhas estao enganadas.Senti-me perplexo. O individuo falava com uma confianca e uma calma tao grandes que quase abalava as minhas conviccoes. Olhei para Poirot e nao compreendi a expressao exultante do seu rosto. Estaria finalmente convencido da culpabilidade de Alfred Inglethorp?Mr. Inglethorp, ouviu repetir nesta sala as ultimas palavras da sua mulher, antes de morrer. Tem alguma explicacao para elas?Por certo que sim.Sim?Parece-me muito simples. O quarto estava mal iluminado, o Dr. Bauerstein e mais ou menos da minha altura e constituicao e, como eu, usa barba. Aquela luz e sofrendo como sofria, a minha pobre mulher confundiu-ocomigo.Ah! exclamou Poirot, baixinho. E uma ideia, de facto, e uma ideia!Acha que e verdade? Perguntei-lhe, tambem baixinho.Nao direi tanto, mas nao ha duvida de que e uma sugestao muito engenhosa.Interpretaram ais ultimas palavras da minha mulher como uma acusacao prosseguiu Inglethorp , quando na realidade elas eram um apelo.O juiz pensou, uns momentos, antes de continuar:99 Creio, Mr. inglethorp, que foi o senhor mesmo quem deitou o cafe e o levou a sua mulher, nessa noite?Deitei, de facto, o cafe, mas nao lho levei. Tencionava levar-lho, mas informaram-me de que estava um amigo a porta do vestibulo e, por isso, pus a chavena do cafe em cima da mesa do vestibulo. Quando voltei passados minutos ja la nao estava.A declaracao podia ou nao ser verdadeira, mas nao me pareceu que melhorasse muito as coisas, para Inglethorp. De qualquer modo, ele tivera tempo mais do que suficiente para deita r o veneno no cafe.Nessa altura, Poirot deurme uma cotoveladinha e apontou dois homens sentados ao lado um do outro, perto da porta. Um era um homenzinho baixo e moreno, com cara de furao, e o outro era alto e louro.Interroguei o meu amigo, mudamente, e ele aproximou os labios do meu ouvido e perguntou:Sabe quem e aquele homenzinho? Abanei a cabeca.E o detective inspector James Japp, da Scotland Yard: Jimmy Japp. O outro tipo tambem e da Scotland Yard. As coisas estao a andar muito depressa, meu amigo.Olhei com atencao para os dois homens, que nao tinham nada de policias. Nunca me teria passado pela cabeca que fossem personalidades oficiais.Ainda estava a olhar para eles quando a leitura do veredicto desviou a minha atencao:Homicidio voluntario perpetrado por pessoa ou pessoas desconhecidas.100Capitulo VIIPOIROT PAGA AS SUAS DIVIDASQuando saimos do Stylites Arms. Poirot chamou-me a parte, com uma pequena pressao do braco. Compreendi o que pretendia: esperava os homens da Scotland Yard.Eles sairam momentos depois e o meu amigo avancou imediatamente e abordou o mais baixo:Receio que nao se lembre de mim, inspector Japp.Oh, Mr. Poirot! exclamou o inspector, e acrescentou, virandoHse para o outro homem: Ja me ouviu falar de Mr. Poirot, nao ouviu? Em 1904 trabalhamos juntos, ele e eu: o