Com certeza, a maioria dos caes compreende o basico: "pegue", "sente" e "fique", mas, se voce tiver motivacao e paciencia, provavelmente podera ensinar ao seu cao ate mesmo mais do que 100 palavras. Stanley Coren, um psicologo que fez uma quantidade significativa de pesquisas sobre a inteligencia canina sugere que o cao treinado conhece cerca de 160 palavras [fonte: Coren (em ingles)]. Alguns caes ate possuem um vocabulario tao vasto quanto o dos bebes humanos."Eu vou ensinar 100 palavras ao meu cao" (I'll Teach My Dog 100 Words), diz o garoto na historia infantil que leva esse titulo. Mas ele pode fazer isso? Os donos de caes adoram falar sobre a inteligencia canina. Por isso, para eles nao chega a ser uma surpresa que pesquisas confirmem que os caes tem uma profunda capacidade mental. Porem, quanto da nossa linguagem os caes realmente compreendem?Pelo menos desde os anos 70, quando os pesquisadores treinaram com sucesso chimpanzes para usar e ler palavras em uma linguagem de sinais, nos sabemos que a linguagem, em um sentido amplo do termo, nao e exclusividade dos humanos. Os animais tem potencial cerebral para compreender a linguagem humana e usar suas proprias linguagens de formas surpreendentemente profundas. Sabemos que os papagaios podem ser treinados para falar palavras humanas. E caes reagem a palavra "passear" abanando o rabo.Agora daremos uma olhada no marcante talento de um border collie para recuperar objetos com diferentes nomes.Capacidade de compreensao de linguagem de um caoApos ter sido apresentado em um programa de televisao por sua capacidade de compreender 200 palavras, um border collie chamado Rico intrigou alguns pesquisadores no instituto Max Planck. Esses pesquisadores questionavam se poderiam levar Rico a executar alguns experimentos a fim de descobrir ate onde poderiam estender sua habilidade com as linguagens. A resposta: surpreendentemente longe.Em um primeiro momento, os pesquisadores quiseram verificar se Rico, em um ambiente controlado, realmente conhecia 200 palavras. Para isso, eles usaram 10 objetos que Rico conhecia. Ao comando verbal de seu dono, eles pediram para ele pegar um item especifico de uma sala separada. Rico se saiu muito bem nessa tarefa, mas os pesquisadores queriam desafia-lo ainda mais. Em seguida, eles escolheram um novo item, um que Rico nunca havia visto em sua vida, e o colocaram na sala entre os itens familiares. O dono pediu o novo item pelo nome, e eis que Rico trouxe o novo item.Os pesquisadores executaram esse teste diversas vezes, sempre pedindo um novo item, e viram que Rico, em 70% das vezes, levava o item correto. Isso demonstrou que o cao nao apenas tinha um grande vocabulario, mas tambem sabia como usar o processo de eliminacao.Impressionados, os pesquisadores fizeram com Rico um teste ainda mais dificil. Eles queriam descobrir se o cao poderia lembrar dos itens que aprendeu no experimento depois de apenas uma exposicao, um processo chamado de mapeamento rapido, que as criancas sao capazes de fazer facilmente. Um mes depois de Rico ter provado suas capacidades de linguagem no laboratorio, os pesquisadores o trouxeram de volta. Dessa vez, eles colocaram um dos novos itens (que Rico