de quatro, seis, oito anos de escolarizacao. A hipotese aqui levantada e que a perda de especificidade do processo de alfabetizacao, nas duas ultimas decadas, e um, entre os muitos e variados fatores, que pode explicar esta atual "modalidade" de fracasso escolar em alfabetizacao. Talvez se possa afirmar que na "modalidade" anterior de fracasso escolar aquela que se manifestava em altos indices de reprovacao e repetencia na etapa inicial do ensino fundamental6 a alfabetizacao caracterizava-se, ao contrario, por sua excessiva especificidade, entendendo-se por "excessiva especificidade" a autonomizacao das relacoes entre o sistema fonologico e o sistema grafico em relacao as demais aprendizagens e comportamentos na area da leitura e da escrita, ou seja, a exclusividade atribuida a apenas uma das facetas da aprendizagem da lingua escrita. O que parece ter acontecido, ao longo das duas ultimas decadas, e que, em lugar de se fugir a essa "excessiva especificidade", apagou-se a necessaria especificidade do processo de alfabetizacao. Varias causas podem ser apontadas para essa perda de especificidade do processo de alfabetizacao; limitando-me as causas de natureza pedagogica, cito, entre outras, a reorganizacao do tempo escolar com a implantacao do sistema de ciclos, que, ao lado dos aspectos positivos que sem duvida tem, pode trazer e tem trazido uma diluicao ou uma pretericao de metas e objetivos a serem atingidos gradativamente ao longo do processo de escolarizacao; o principio da progressao continuada, que, mal concebido e mal aplicado, pode resultar em descompromisso com o desenvolvimento gradual e sistematico de habilidades, competencias, conhecimentos. Nao me detenho, porem, no aprofundamento das relacoes entre esses aspectos sistema de ciclos, principio da progressao continuada e a perda de especificidade da alfabetizacao, porque me parece que a causa maior dessa perda de especificidade deve ser buscada em fenomeno mais complexo: a mudanca conceitual a respeito da aprendizagem da lingua escrita que se difundiu no Brasil a partir de meados dos anos de 1980. Segundo Gaffney e Anderson (2000, p. 57), as ultimas tres decadas assistiram a mudancas de paradigmas teoricos no campo da alfabetizacao que podem ser assim resumidas: um paradigma behaviorista, dominante nos anos de 1960 e 1970, e substituido, nos anos de 1980, por um paradigma cognitivista, que avanca, nos anos de 1990, para um paradigma sociocultural. Segundo os mesmos autores, se a transicao da teoria behaviorista para a teoria cognitivista representou realmente uma radical mudanca de paradigma, a transicao da teoria cognitivista para a perspectiva sociocultural pode ser interpretada antes como um aprimoramento do paradigma cognitivista que propriamente como uma mudanca paradigmatica. Embora Gaffney e Anderson situem essas mudancas paradigmaticas no contexto norte-americano, pode-se reconhecer as mesmas mudancas no Brasil, aproximadamente no mesmo periodo;7 em relacao ao periodo que aqui interessa, pode-se afirmar que, tal como ocorreu nos Estados Unidos, tambem no Brasil os anos de 1980 e 1990 assistiram ao dominio hegemonico, na area da alfabetizacao, do paradigma cognitivista, que aqui se difundiu sob a discutivel denominacao de construtivismo (posteriormente, socioconstrutivismo). Ao contrario, porem, dos Estados Unidos, em que esse paradigma foi proposto para todo e qualquer conhecimento escolar, tomando como eixo uma nova concepcao