Atanasio Um Homemcontra o MundoApraz ao Senhor, o Rei daIgreja, em momentos cruciais na historia da igreja, levantar homens de coragemdestemida que estao dispostos a sacrificar tudo pela causa da verdade. Luterofoi um destes homens; Calvino foi um destes homens; assim como eles foram oslideres da "Secessao" ou"Separacao" na Holanda em1834; o Senhor abencoou as Protestant Reformed Churches13 com tais paisespirituais. Atanasio tambem foi um homem como estes. Em um dos momentos maiscruciais, ele foi levantado por Deus para defender a verdade da divindade denosso Senhor Jesus Cristo contra todos os homens na igreja de seu tempo. Oepitafio anexado ao seu nome por todas as eras expressa o lugar de honra queAtanasio ocupa: Atanasio contra mundum - Atanasio contra o mundo. E notavel queem tempos como estes, frequentemente apenas um homem e que se poe na brecha emdefesa da causa de Cristo. Um homem, contra mundum. Inicio da Sua VidaAtanasio nasceu emAlexandria, no Egito, a cidade onde encontrava-se um dos primeiros seminariosda historia da igreja, mas tambem uma cidade que era um caldeirao fervendo defilosofias que competiam entre si. Por causa de sua posicao geograficaestrategica, Alexandria era um centro agitado de negocios e comercio, onde oOcidente e o Oriente se encontravam. A filosofia grega, o misticismo oriental ea religiao crista colidiam e lutavam pela supremacia nesta cidade portuaria doEgito, no Delta do Nilo. Pouco se sabe sobre oinicio da vida de Atanasio. Ele nasceu em 296 d.C., era filho de pais de classealta e de grande riqueza. Mantendo o status social de sua familia, ele recebeueducacao classica e liberal e tornou-se bem versado na filosofia grega. Logo cedo em sua vida, eleveio a conhecer e amar a fe crista. Diz a historia, talvez apocrifa, que algunsbispos da igreja de Alexandria enquanto encontravam-se na casa de seu bispoprimaz, viram pela janela um grupo de meninos na rua imitando certos ritos daigreja, como elas costumam fazer. Observando, enquanto um dos meninosprosseguia o culto de batismo de seus colegas, os bispos decidiram que abrincadeira tinha ido longe demais. Depois de chamar os meninos para a sua casae interroga-los, eles descobriram que o "bispo batizador" era o jovemAtanasio. O bispo primaz de Alexandria, que foi nomeado Alexandre, de acordocom o nome da cidade, tomou Atanasio como seu protegido e o instruiu maiscuidadosamente sobre a fe crista. Este foi o inicio de um longo periodo de umagrande amizade entre Alexandre e Atanasio, tornando-se este maior que seumentor, tanto teologicamente quanto espiritualmente. Logo, Atanasio tornou-se osecretario privado de Alexandre e diacono da igreja de Alexandria. A Grande ControversiaA historia de Atanasio etecida na trama de uma das maiores controversias que ja perturbaram a igrejacrista, uma controversia sobre a doutrina da divindade de Cristo. O grande inimigo da igreja,Sata, o principe dos demonios, tem muitas armas poderosas em seu arsenal, queele usa repetidamente para atacar as fortalezas da Igreja de Cristo.Perseguicao e uma destas armas, mas Sata falhou nos seus esforcos para destruira igreja com esta arma, pois "osangue dos martires e a semente da igreja." Naquele momento, Sataresolveu usar a falsa doutrina. Sua arma estava apontada para o