usuario, assim como os usuarios de Mac podem, com o VMware Fusion e Parallels Desktops, rodar softwares do Windows e Linux como se fossem usuarios nativos do Mac.O uso de maquinas virtuais pode ajudar o sistema operacional a evoluir sem quebrar o legado dos softwares e, ao mesmo tempo, permitir a rapida migracao para fora deste mundo.Neste universo, a Adobe e a Microsoft podem ser as novas fornecedoras de sistemas operacionais, com apoio de mecanismos de virtualizacao da unidade Xen, da Citrix, da VMware, da EMC ou mesmo da Microsoft. Os browsers de hoje podem nao ser necessarios, exceto como agregadores de favoritos e outras atividades para gerenciamento de arquivos.A Apple, contudo, nao aparenta ter estrategias em cloud computing alem de oferecer lojas de aplicativos para download em desktops e celulares. Aparentemente, para o Mac OS X Snow Leopard, em 2009, a fabricante considera um sistema escalavel, que operaria em um ambiente misto de softwares na maquina e servicos online.Independentemente disto, os PCs devem ser otimizados para ter memoria e armazenamento suficientes para rodar aplicativos locais em maquinas virtuais quando desconectados da web - mas nao precisariam de um sistema tradicional para funcionar.Parece ficcao cientifica? Pois a empresa DeviceVM ja tem uma tecnologia de boot instantaneo para o Windows que inicializa o Linux primeiro, para rodar browsers imediatamente. O Windows continua a trabalhar em seu proprio tempo.A Dell, HP e Lenovo trabalham em iniciativas similares, enquanto a Microsoft afirma investigar um conceito parecido, usando uma parte do Windows para rodar o navegador enquanto o resto do sistema inicializa.Estas transicoes envolvem questoes, como a sobrevivencia dos drivers ou um padrao universal para todos os fabricantes de hardware. Mesmo que o novo PC seja uma combinacao de servicos, aplicativos online e ambientes virtuais, ainda ha dispositivos e perifericos para gerenciar. O hardware nao sumira.Microsoft no futuroA questao e: o futuro envolve ou nao a Microsoft? Uma espiada no Windows 7 pode levar a resposta nao, mas MacDonald, da Gartner, indica movimentos em que a Microsoft mostra entender as tendencias. Segundo ele, ha uma transicao de cerca de 10 anos pela frente. Isto sera aparente a maioria dos usuarios em 2011, quando o modelo for centralizado em servicos e nao no sistema.Algumas pistas mostram que os pesquisadores da empresa estao investigando tecnologias para a transicao. Talvez a mais significativa seja o Silverlight 2, que competira com o Flash e o AIR da Adobe. A Microsoft, que criou a tecnologia proprietaria ActiveX - que so rodava no Internet Explorer -, a perdeu para os desafios de novos browsers, como o Firefox e o Google Chrome.Dessa forma, a ideia e que o Silverlight rode no Windows, Mac OS e Linux, alem de compativel com outros navegadores - e nao necessariamente precisara deles.A conclusao e que o Silverlight pode ser o metodo de entrega de aplicacoes ricas em quase qualquer contexto. A Microsoft pode monetizar com plataformas nao - Windows se fizerem tudo certo, diz MacDonald.O kit de ferramentas para a Microsoft permitir a transicao para um novo PC vai alem do Silverlight, contudo. A empresa ja entrou