de altura e de material fragil, argila. AssimNossa Senhora apareceu em terras brasileiras. Nao veio do alto, vestida de luz,mas trazida do fundo do rio e de cor morena escura. Muita gente parece naoconformar-se com seu tamanho tao pequeno. Reproduzem-se em dimensoes maioresnos inumeros altares das igrejas onde e venerada. Confesso nao me sentir bem anao ser diante de uma imagem que se identifique com a original entronizada naBasilica de Aparecida que tanto me encanta e enleva. La tudo e grande, so ela epequenina, tal como ela mesma se coloca diante do Senhor que nela fezmaravilhas e olhou para a pequenez de sua serva. Penso que o lugar onde ela sesentiu bem foi na pobreza da casa daqueles pescadores que mereceram a graca deacha-la no fundo das aguas do rio, durante os 15 primeiros anos. La noaconchego de um lar humilde, sobre um altar de paus, ela comecou a ser chamada deNossa Senhora Aparecida e todos os sabados se ajuntava a vizinhanca a cantaro terco e mais devocoes.As multidoes peregrinam a Aparecida, sentem-se atraidas pela licao da pequenez sua maior mensagem que a faz tao parecida com a gente brasileira. No Brasiltudo e grande mas o povo ainda permanece diminuido no reconhecimento da suadignidade, no valor do seu trabalho e na sua cidadania. Ao ser agraciada com amissao de Mae do Salvador, Maria pode sentir toda a sua pequenez e, ao mesmotempo, testemunhar a grandeza do Todo-poderoso e sua forca libertadora sobre osfundamentos da historia.O Magnificat que cantou pode trazer algum sabor de manifesto social aoprofetizar que o Senhor, agindo com a forca de seu braco, dispersa os soberbosde coracao, derruba do trono os poderosos e eleva os humildes; os famintosenche de bens e despede os ricos de maos vazias (Lc 1,51-53). De fato, essehino e muito mais. E a glorificacao daquela que acreditou permitindo a Deusrealizar grandes coisas por meio dela. Uma dessas grandes coisas e Aparecidaque traz em sua mensagem o elogio da pequenez. Uma historia autentica e admiravel Os JesuitasDesde o descobrimento do Brasil uma nova forca encheu de esperancas a CoroaPortuguesa, para conseguir exito na colonizacao das terras descobertas. Era aforca espiritual, representada pelos padres da Companhia de Jesus (Jesuitas),que apesar de recem-fundada, tinha conquistado a confianca do Rei Dom Joao III,que decidiu dar-lhes auxilio e protecao.Por isso os padres jesuitas tiveram a honra de iniciar no Brasil um profundotrabalho catequetico, com a ajuda da Monarquia Portuguesa. E com muita corageme disposicao dedicaram-se a conversao e evangelizacao das ferozes e selvagenstribos indigenas que povoavam nossa terra.Dentre os muitos e audazes Padres que exercitaram heroicamente o ideal cristaoem terras brasileiras, mencionamos Padre Manoel da Nobrega, Padre Navarro,Padre Galvao e Padre Jose de Anchieta, que fundaram e trabalharam ativamentenos nucleos de colonizacao, que hoje sao notaveis e importantes cidades, comoSao Paulo, Vitoria, Sao Vicente, Anchieta e muitas outras.A preocupacao inicial era formar o povoado, construindo escolas, ambulatorios,centro de catequese, a fim de facilitar a fixacao e o enraizamento do indio ede sua familia, inclusive procurando catequiza-los no proprio idioma indigena.Com este procedimento racional, os padres criaram condicoes favoraveis para queas