GEOGRAFIA Area: 27.767,7 km2. Relevo: planicie litoranea, planalto a norte e depressao no centro. Ponto mais elevado: serra Santa Cruz (844 m). Rios principais: Sao Francisco, Mundau, Paraiba do Meio.Vegetacao: floresta tropical, mangues litoraneos e caatinga. Clima: tropical. Municipios mais populosos: Maceio (922.458), Arapiraca (202.390), Palmeira dos Indios (69.719). POPULACAO 3.050.652 (2006). Densidade: 109,9 hab./km2 (2006). Cresc. dem.: 1,3% ao ano (1991-2006). Pop. urb.: 66,2% (2004). Domicilios: 760.130 (2005); carencia habitacional: 160.600 (2006);Acesso a agua: 64,1% (2005); acesso a rede de esgoto: 30,5% (2005). IDH: 0,649 (2000). CAPITAL Maceio. Pop.: 922.58 (2006). Automoveis: 145.671 (junho/2006).Fatos historicos: Localizado entre os dois maiores centros acucareiros do nordeste - Pernambuco e Bahia -, o estado desenvolveu e consolidou sua economia, baseada nos engenhos de acucar e na criacao de gado, em que predominava o trabalho escravo de negros e mesticos. Entre os seculos XVI e XVII, piratas estrangeiros atacam sua costa, atraidos pelo pau-brasil, e a regiao e invadida pelos holandeses. Para manter o dominio do territorio, os colonizadores entram em choque com os nativos e dizimam tribos indigenas hostis, como os caetes. A partir do fim do seculo XVI, Alagoas e Pernambuco sediam o mais importante centro de resistencia dos negros, o Quilombo dos Palmares, destruido em 1694, por Domingos Jorge Velho, apos quase um seculo de existencia. Na maior parte do periodo colonial, Alagoas pertence a capitania de Pernambuco. Torna-se comarca em 1711 e separa-se em 1817, para se transformar em capitania autonoma. A separacao e uma represalia do governo central a Revolta Pernambucana. Com a independencia do Brasil, em 1822, e convertida em provincia. Em 1839, Maceio passa a ser a nova capital, em substituicao a cidade de Alagoas, hoje Marechal Deodoro. Mesmo no periodo republicano, Alagoas mantem as caracteristicas economicas e sociais de seu passado colonial: economia agricola, com base nas producoes canavieira (Zona da Mata) e algodoeira (Agreste), e pequena industrializacao. A sociedade permanece dependente do poder e do clientelismo dos coroneis, grandes latinfudiarios e chefes das oligarquias locais. A partir dos anos 60, a economia alagoana se beneficia dos programas da SUDENE para a exploracao do sal-gema, recebendo tambem investimentos da Petrobras para a prospeccao e producao de petroleo.Alagoas hoje: Localizado na regiao nordeste, Alagoas abriga a foz do rio Sao Francisco - que demarca a divisao com Bahia e Sergipe - com seu rico ecossistema em meio a dunas e coqueirais. Muitas de suas praias tem grande funcao ambiental. A praia do Peba, constitui-se numa area de desova de tartarugas marinhas. Na de Paripueira existe uma estacao de protecao ao peixe-boi, especie ameacada de extincao. O turismo e uma atividade cada vez mais prospera para a economia de Alagoas. Em 1999, os turistas garantem aos hoteis alagoanos a sua mais alta taxa media de ocupacao da ultima decada: 56,5% - a segunda maior da regiao nordeste atras apenas da registrada no Ceara. O local mais procurado pelos turistas e a capital, Maceio. Eles se concentram nas praias de Ponta Verde, Jatiuca e Pajucara, esta apreciada sobretudo por suas piscinas naturais. Tambem recebem numero expressivo de visitantes as regioes