antes dele e de qualquer outro, a propria consciencia representa Cristo para o fiel. Na Igreja, ha um oficio de ensinar com autoridadea servico da palavra de Deus: o magisterio, que e exercido pelo papa e pelos bispos. Mas este oficionao substitui a consciencia dos fieis, nem esta acima dela.Outros elementos da modernidade foram assimilados pela Igreja no Concilio, como aautonomia da ciencia e a separacao entre Igreja e Estado. As chamadas realidades terrenasincluem as coisas criadas e as sociedades com suas leis e valores proprios, que o homemgradualmente descobre, utiliza e organiza. E perfeitamente legitimo exigir a autonomia destasrealidades, bem como deplorar as atitudes de cristaos que nao reconheceram suficientemente alegitima autonomia da ciencia, levando muitos a pensar que fe e ciencia eram incompativeis. Comoexemplo deste nao reconhecimento, e mencionado o celebre caso Galileu Galilei10.O dialogo da Igreja Catolica com outras confissoes cristas se faz em novas bases, onde sereconhece uma hierarquia de conteudos na doutrina catolica, segundo o nexo destes conteudos como fundamento da fe crista. E a chamada hierarquia de verdades11. Alguns pontos sao maisimportantes, porque estao relacionados com o nucleo da fe. Outros, por sua vez, sao menosimportantes porque nao comprometem este nucleo. As divergencias entre os que creem nao devemser todas colocadas no mesmo nivel importancia, como se todas elas fossem muralhasintransponiveis. Com isto se pode construir uma base comum para o dialogo e a cooperacao.Esta hierarquia doutrinaria tambem convem em outros ambitos externos da Igreja, bemcomo no ambito interno. Nas relacoes com a sociedade contemporanea, ha que se lidar com adiversidade ideologica inerente a modernidade. As divergencias nao devem ser abominadas.Internamente, por sua vez, nem todo o dissenso exclui da Igreja o fiel. O Concilio exorta que sereconheca toda a diversidade legitima, aliada a estima reciproca, em vista de um dialogo cada vezmais fecundo. O que une os fieis entre si deve ser mais forte do que aquilo que os divide. Hajaunidade no necessario, liberdade na duvida, e em tudo a caridade12.A modernidade tambem propicia e fomenta novas leituras da Biblia, atraves do metodohistorico-critico, que situa os textos sagrados em seus respectivos ambientes socio-culturais, comseus modos de expressao proprios. Este metodo rejeita radicalmente a leitura literal e abre caminhosnovos de compreensao. A Igreja assimilou esta nova abordagem em meados do seculo 20 inicialmente com Pio 12 e mais profundamente com o Concilio - ao mesmo tempo em que procurouharmoniza-la com os conteudos da fe.Para a Igreja hoje, a revelacao divina testemunhada na Biblia e proposta e expressa demodos diversos, atraves de generos literarios historicos, profeticos, poeticos ou outros. Importaque o interprete busque o sentido que os autores sagrados em determinadas circunstancias, segundoas condicoes do seu tempo e da sua cultura, pretenderam exprimir servindo-se dos generos literariosentao usados. Para se entender corretamente o que os autores sagrados quiseram afirmar, devem-selevar em conta os modos proprios de sentir, dizer ou narrar em uso no tempo deles, como tambemos modos que se empregavam frequentemente nas relacoes entre os homens de entao13.Os elementos da modernidade aceitos pela Igreja a centralidade da consciencia, aautonomia da sociedade civil com a separacao entre