nacionalistas. Einvestiram na mistificacao de um personagem que nunca foi realmente aquilo quehoje e proclamado.Afigura de Gungunhana, que se esfarela a medida em que se acredita na versao deseu caixao carregado de areia, seria uma representacao de fragilidade de umpovo? Nao creio. A metafora das areias usadapara o titulo da trilogia refere a condicao fragil nao de um povo, mas doproprio imperador e do imperio mantido de 1884 a 1895 no sul de Mocambique.Esse imperio foi erguido por via de uma migracao da etnia VaNguni, vinda daAfrica do Sul para escapar da prepotencia de Shaka Zulu. Esse imperio a que osportugueses chamaram de Estado de Gaza foi, como todos imperios, construido aferro e fogo. Muitos dos povos que viviam na regiao ocupada rebelaram-se eforam incorporados a forca. Outros foram absorvidos e colonizados pelosinvasores. Nao se pode, em suma, falar da fragilidade de um povo. Havia umEstado que congregava varios povos com varias linguas e varias culturas. Essanao foi a primeira vez que um fenomeno real inspirou tao fortemente suaescrita. Ja no romance O Outro Pe da Sereia, eutinha ensaiado um registro historico. Mas nao se pode dizer que proponho ali umromance historico. E antes um livro construido em dialogo com a Historia.Acho que o tema, no fundo, nao e a Historia, mas a identidade e as suasconstrucoes atraves do tempo. Essa identidade questionada e aquela que buscamoshoje. Mas nos somos muito aquilo que ja fomos. Dentro de nos, subsiste vivo umpassado que ainda nao passou. Asdiferencas no estilo da escrita tambem determinam a alternancia de narradores.Como foi o processo da escrita polifonica?E recorrente na minha escrita a existencia devozes plurais, de narradores diversos que espelham diferentes olhares sobre omundo. Essa e a minha condicao de uma pessoa distribuida entre universos. Onosso poeta Jose Craveirinha dizia: nao sou um homem dividido - sou uma pessoarepartida. Partilho dessa percepcao multipla, desse mosaico de identidades.Tive de consultar fontes que eram radicalmente diferentes: do lado portugues,os documentos historicos que sao muito ricos e produtivos. E tive que, do ladoMocambique, recorrer as fontes da oralidade. E percebi que, numa e noutrafonte, havia o registro de variadissimas e contraditorias versoes. Isso e otimoporque encoraja o autor a escolher sua propria verdade. AHistoria se mostra cada vez mais interessada em detalhes. A literatura toma oseu lugar? A relacao entre as pequenas historias e agrande Historia ja foi questionada por Guimaraes Rosa, que sugeriu renomear apequena narrativa como sendo a estoria. A Historia e a estoria parecemexcluir-se reciprocamente. Infelizmente, o passado, que e cristalizado numaunica versao oficial, aquela que aprendemos nas escolas e nas familias, estafortemente contaminada por uma visao simplificadora e maniqueista. So cabem nopassado os grandes herois e os grandes traidores, num cenario que nao permitenenhum espaco entre Inferno e Paraiso. Mas o grande tecido do passado foi feitopor gente comum, que nao teve direito a memoria coletiva. Por gente que nasceue morreu no anonimato do Purgatorio. A literatura pode devolver humanidade aesses infinitos tecedores do tempo.Vocee o angolano Jose Eduardo Agualusa (com A Rainha Ginga) buscam mostrar como osafricanos foram parte ativa em acoes no passado, ao