ENSAIOUm documentarista se dirige a cientistasArte, ciencia e desenvolvimentoRESUMO Neste ensaio, derivado de uma participacao do documentarista Joao Moreira Salles em simposio da Academia Brasileira de Ciencias, discute-se a hipervalorizacao das artes e humanidades em detrimento das ciencias "duras" e da engenharia, e as consequen- cias do processo para o desenvolvimento tecnologico, cientifico e cultural do pais.JOAO MOREIRA SALLESAgradeco ao professor Jacob Palis, presidente da Academia Brasileira de Ciencias, o convite que me fez para falar a uma plateia de colegas seus, na crenca de que eu pudesse servir de porta-voz das humanidades num encontro de cientistas. Peco desculpas por desaponta-lo.Sou ligado ao cinema documental e, mais recentemente, ao jornalismo, atividades que, se nao sao propriamente artisticas, decerto existem na fronteira da criacao. Jornalismo nao e literatura nem documentario e cinema de ficcao. Nosso capital simbolico e muito menor e nosso horizonte de possibilidades e limitado pelos constrangimentos do mundo concreto. Nao podemos voar tanto, e essa e a primeira razao pela qual, com notaveis excecoes, o que produzimos e efemero, sem grande chance de permanencia. Nao obstante, e fato que minhas afinidades pessoais e profissionais estao muito mais proximas de um livro ou de um filme do que de uma equacao diferencial -o que nao me impede de achar que ha um limite para a quantidade de escritores, cineastas e bachareis em letras que um pais e capaz de sustentar. Isso deve valer tambem para sociologos, cientistas politicos e economistas, mas deixo a suspeita por conta deles. Na minha area, creio que ja ultrapassamos o teto ha muito tempo, e me pergunto de quem e a responsabilidade. Em 1959, o fisico e escritor ingles C.P. Snow deu uma famosa palestra na Universidade de Cambridge sobre a relacao entre as ciencias e as humanidades. Snow observou que a vida intelectual do Ocidente havia se partido ao meio. De um lado, o mundo dos cientistas; do outro, a comunidade dos homens de letras, representada por individuos comumente chamados de intelectuais, termo que, segundo Snow, fora sequestrado pelas humanidades e pelas ciencias sociais. As caracteristicas de cada grupo seriam bem peculiares. Enquanto artistas tenderiam ao pessimismo, cientistas seriam otimistas. Aos artistas, interessaria refletir sobre a precariedade da condicao humana e sobre o drama do individuo no mundo. O interesse dos cientistas, por sua vez, seria decifrar os segredos do mundo natural e, se possivel, fazer as coisas funcionarem. Como frequentemente obtinham sucesso, nao viam nenhum desproposito na nocao de progresso. Estava estabelecida a ruptura: de um lado, o desconforto existencial, agravado pela perspectiva da aniquilacao nuclear; do outro, a penicilina, o motor a combustao e o raio-X. Na qualidade de cientista e homem de letras, Snow se movia pelos dois mundos, cumprindo um trajeto que se tornava cada vez mais penoso e solitario. "Eu sentia que transitava entre dois grupos que ja nao se comunicavam", escreveu. Certa vez, um amigo seu, cidadao emerito das humanidades, foi convidado para um daqueles jantares solenes que as universidades inglesas cultivam com tanto gosto. Sentando-se a uma mesa no Trinity College -onde Newton viveu e onde descobriu as