a agricultura, enchia perigosamente o pais de uma classe sem valores sociais e movida apenas pelo acoite dos feitores. Diante deste quadro, Maciel da Costa entendia que prevenir e evitar uma situacao de descontrole economico e social que precipitasse o pais numa convulsao, como havia ocorrido em 1793 na Ilha de Sao Domingos, deveria ser a preocupacao maior dos homens informados daquele periodo. Naquele momento, o incremento do comercio interno e a instrucao dos manufatores parecia ser a alternativa mais segura para o Brasil. Contrapondo-se as argumentacoes de Joao Severiano Maciel da Costa, aparece a figura do livre-cambista Jose da Silva Lisboa, o Visconde de Cairu. Para este, estabelecer restricoes a livre circulacao dos produtos manufaturados significava desviar capital do setor mais produtivo para os menos produtivos. Por isso defendia o livre-cambio como a forma mais eficiente de promocao do desenvolvimento nacional. Uma politica economica que evitasse os monopolios e privilegios faria com que naturalmente o capital migrasse para os segmentos mais lucrativos. Em se tratando de Brasil, Cairu apontava principalmente a abundancia e a fertilidade do solo como fatores fundamentais para permitir o livre desenvolvimento da agricultura. Para ele, as vantagens comparativas da agricultura seriam os grandes atrativos para o investimento de capital. Desta forma, fundamentava sua tese de que o Brasil poderia ter muita riqueza mesmo sem desenvolver as manufaturas refinadas.Por isso pode ter muita industria e riqueza sem ter as artes e manufaturas superiores, que sao naturaes na Europa; e enquanto tiver muitas e ferteis terras, nenhum emprego pode ser tao lucrativo como a agricultura. (CAIRU, 1959, p.108) Alem da divergencia quanto ao aspecto geral da linha teorica, ressalta-se uma outra distincao entre Maciel da Costa e Cairu. Enquanto o primeiro mostrava-se apreensivo, temendo uma convulsao social que lhe parecia iminente caso a producao de generos tropicais com trabalho escravo nao fosse controlada, o segundo nao manifestava preocupacao quanto ao aumento desenfreado da producao da riqueza. Cairu solicitava apenas liberdade para que as classes livremente pudessem organizar a sociedade: liberando a producao de riquezas, os segmentos interessados definiriam o caminho a ser trilhado pela sociedade. Podemos dizer que, enquanto Maciel da Costa , preocupado com as contradicoes que o desenvolvimento indefinido da producao agricola poderia agravar, propoe a criacao da industria nacional como saida alternativa, Cairu insiste na defesa do livre-cambio, afirmando que a agricultura constituia-se na atividade economica mais competitiva que o Brasil poderia ter. A crenca na tutela do poder estatal como forma de incentivar a criacao de fabricas e instruir a populacao nas artes se fara presente na Historia do Brasil durante os seculos XIX e XX. Ja na decada de 1820, quando apenas se iniciava a polemica entre livre-cambistas e protecionistas, o apelo favoravel a protecao a industrial nacional saiu vencedor. E na propria decada de 1820 que ocorre a criacao da Sociedade Auxiliadora da Industria Nacional, cujo objetivo era criar restricoes as importacoes de manufaturados estrangeiros e avaliar os pedidos de concessao de privilegios e isencoes de impostos aos produtores brasileiros. Mas, se por um lado, os produtores contavam com o beneplacito do Estado