O medo da morte e natural nas especiescujos integrantes tem consciencia de que a vida e finita. Contudo, avessosdisso acontecem quando as circunstancias se modificam, e pode ser que um dia,principalmente se esse dia estiver no seculo XXIII, seu receio seja o decontinuar vivendo sem a expectativa da morte. O receio decontinuar vivo e uma das coisas presentes quando ha a possibilidade deprolongar o viver indeterminadamente. Talvez fosse essa a situacao em que estavaum senhor pos-humano pacato e rico chamado Jesus Ettinger, que viveu em um dospossiveis paises do ano de 2290.Abreparentese.Voce Estranhouo fato de que estou narrando o futuro como se fosse o passado? E que falo daperspectiva de quem esta em um futuro mais distante ainda. Fechaparentese.O Sr. Jesus estava velho e prestes amorrer no dia em que um hibrido que vendia servicos da quantum regeneration surgiu teletransportado em seu escritorio. Naquela epocaa pos-humanidade ainda tinha dois tercos de hibridos predominantemente sapiens emtermos geneticos. Alguns dos quais eram, na real, imprestavelmente chatos. Perfeitospara servirem de vendedores. Instantes antes de seteletransportar, o hibrido havia pedido, via rede mundial encefalica, para que oSr. Jesus o autorizasse a reagrupar suas moleculas imprestavelmente chatas devendedor para dentro do recinto (Na epoca, a Internet Cerebral e as maquinas deteletransporte ja estavam inflamando debates, epilepticos e o sistema decorreios).O hibrido lhe ofereceu umservico que ainda era novidade na medicina quantica de rejuvenescimento: aquase imortalidade. Minusculos nanorrobos auto-replicadores que fazem uma manutencaoconstante das estruturas celulares, o deixam jovem outra vez e mantem voce assimate o dia em que o universo se dissolvera em um infinito sem-padrao de baguncaenergetica. Jesus Ettinger conheciasuperficialmente o assunto, mas nunca havia detido a si mesmo em uma reflexaosobre isso. Portanto, aquele foi o momento propicio para que ponderasse apossibilidade de prolongar indeterminadamente o funcionamento de seu corpo. Expor-sea uma situacao na qual se pode decidir por nao morrer pelos proximos bilhoes deanos fez Ettinger sentir um friozinho na barriga daqueles incomuns nos que javiveram muito. Aquele inedito friozinhona barriga nao era uma sinalizacao de ameaca a vida; sinalizava, na contramaode todos os outros friozinhos que ja teve, que a morte era o que estava emrisco. Existir perpetuamente e uma ideia atraente apenas enquanto se mantemcomo uma impossibilidade utopica atraentes sao quaisquer impossibilidadesutopicas.Possibilidadesdistopicas assombrosas costumam sempre resultar do que antes eram Impossibilidadesutopicas.A fragilidade humanarevelou-se no velho Ettinger sob um feitio completamente incomum: horrorizou-sediante da possibilidade de ser eterno de ser uma testemunha do resto doTempo. Decidiu por dizer nao! aos servicos da quantum regeneration.Esse foi o causo de umpacato e rico pos-humano do ano de 2290 que decidiu por nao adiar a vitoria daentropia. Em outra versao do nosso universo, existiu uma sociedademuito avancada que esforcava-se para por fim a unica coisa que ainda encarnicavasua elogiada reputacao: a pena de morte.Os anciaos mais sabios foram requisitados a se reunirempor tres dias para decidirem sobre o que melhor substituiria a morte comopunicao. Durante estes tres dias, a populacao especulou sobre o teordos dialogos travados entre os velhos sabios e sobre que coisa seria maispunitiva que a morte. A maioria dos prisioneiros condenados a pena