periodicamente a aldeia para dancar e para punir ou recompensar as criancas, e da-se um jeito para que elas nao reconhecam os pais ou parentes sob o disfarce tradicional.De um lado, o Papai Noel reune caracteristicas infantis, como a face arredondada, a testa grande e abobadada, nariz pequeno e pouco saliente, bochechas carnudas e queixo recuado. Sao sinais de infantilizacao que geram uma poderosa reacao de empatia. Por outro lado, a barba e o cabelo brancos transmitem um ar de sabedoria, autoridade e credibilidade associado a velhice"Sandro Caramaschi, professor da Faculdade de Ciencias da Unesp em BauruA psicologia evolutiva explica por que o anciao barbudo, rechonchudo e sempre vestido de vermelho e branco pouco mudou ao longo do seculo 20, numa sociedade globalizada que vive sob o signo da novidade. E nos aspectos nao-verbais que reside toda a empatia que rendemos a ele, ate porque seu repertorio verbal e bastante restrito, nao indo muito alem do ho-ho-ho.Segundo o psicologo Sandro Caramaschi, professor da Faculdade de Ciencias da Unesp em Bauru, a ambiguidade de sua aparencia e fundamental para entender sua vitalidade.De um lado, o Papai Noel reune caracteristicas infantis, como a face arredondada, a testa grande e abobadada, nariz pequeno e pouco saliente, bochechas carnudas e queixo recuado. Sao sinais de infantilizacao que geram uma poderosa reacao de empatia, diz. Por outro lado, a barba e o cabelo brancos transmitem um ar de sabedoria, autoridade e credibilidade associado a velhice.Segundo ele, esses aspectos formam a combinacao perfeita entre ingenuidade e sobriedade. Alem disso, e preciso considerar tambem a coragem, a intensidade e paixao que o vermelho da roupa representa. As botas e o cinto preto trazem um equilibrio nobre que alegra seu visual, completa. A analise da aparencia do personagem esta no livro "Corpo e cultura Multiplos olhares" (Cultura Academica, 2009).Ainda segundo Caramaschi, a empatia que Papai Noel desperta nos seres humanos nao e homogenea, dependendo da idade e do sexo. Por razoes culturais e biologicas, nos adultos, o apelo nao verbal dessa figura natalina e muito mais potente nas mulheres (ou seja, mamaes, vovos, titias, madrinhas etc.) que nos homens. Ja as criancas abaixo de certa idade, diz ele, aproximadamente entre 5 e 6 anos, nao estao prontas para desfrutar da fantasia.saiba maisBebes julgam intencoes boas e mas, afirma estudo alemaoCriancas pequenas ja usam ironias, mostra estudo canadenseCritica dos pais e pior que bullying como causa de estresse infantilHa indicios de que a exposicao ao Papai Noel nos primeiros anos de vida pode levar a reacoes paradoxais: em vez de empatia, sorrisos e afagos, e mais comum o pavor, acompanhado de caretas, lagrimas e berros. O fenomeno ainda nao foi cientificamente estudado, mas a suspeita foi levantada pelas jornalistas americanas Denise Joyce e Nancy Watkins, editoras do jornal "Chicago Tribune".Terror natalinoMotivadas pela propria experiencia de infancia e de maternidade, em 2007 a dupla teve a ideia de pedir aos leitores do jornal que enviassem fotos do encontro de suas criancas com o Papai Noel, que passaram a ser publicadas no site do diario. A resposta da audiencia foi imediata e volumosa.