Delirios, vozes e visoes de seres imaginarios. Esse e o quadro de uma pessoa que sofre de esquizofrenia. E comum tambem que ela passe por periodos de apatia e desordem de pensamento, com alteracoes de juizo, falsas ideias de perseguicao e dificuldade em se relacionar. Descrito pela primeira vez no fim do seculo XIX, o transtorno ganhou esse nome em 1908, autoria do psiquiatra suico Eugen Bleuler (1857-1939). A palavra e resultado da juncao dos termos gregos skizo (divisao) e phrenos (espirito), devido aos sintomas que provoca. O mal atinge atualmente cerca de 1% da populacao mundial e conta com 56.000 novos casos a cada ano no Brasil. Compreenda a doenca e as formas de tratamento, segundo orientacao de especialistas, ouvidos pela reporter Cecilia Araujo. 1. Como e feito o diagnostico da esquizofrenia?De acordo com o psiquiatra Jaime Hallak professor do Departamento de Neurociencias e Ciencias do Comportamento da Faculdade de Medicina de Ribeirao Preto (USP) e Associacao Brasileira de Psiquiatria (ABP) , o diagnostico e estritamente clinico. "Nao ha exames que a confirmem, mas isso nao significa que eles sejam dispensaveis. Por meio deles, e possivel descartar outros quadros, o que reforca o diagnostico da esquizofrenia", diz Hallak. 2. Quais sao suas principais caracteristicas?A esquizofrenia pode se apresentar de varias maneiras. Alguns quadros comuns sao o afastamento da realidade por meio de alucinacoes e/ou delirios, o comportamento voluvel e estranho do paciente, o distanciamento do contato social e a maior dificuldade de estabelecer lacos afetivos estaveis. "Trata-se de um transtorno cronico, que pode apresentar crises diante de conflitos ou situacoes em que faltam ao paciente recursos para simbolizar e suportar o sofrimento, como normalmente fazem as outras pessoas", explica a psicologa e psicanalista Adriane Barroso. 3. O que ocorre de diferente no cerebro de uma pessoa esquizofrenica?No centro do problema esta a dopamina, neurotransmissor associado as sensacoes de prazer e de recompensa e que e encontrado em uma das regioes cerebrais mais profundas: o mesencefalo. Nas pessoas saudaveis, a dopamina e liberada em quantidades equivalentes para os lobos frontal e temporal sendo que o primeiro e responsavel pela elaboracao do pensamento, e o segundo, pela percepcao e pela memoria. O cerebro do paciente com esquizofrenia, contudo, funciona como se houvesse menos dopamina no lobo frontal e mais no lobo temporal. Essa falta provoca apatia e lentidao de pensamento. Ja o excesso de dopamina na regiao temporal provoca delirios e alucinacoes. Essas duas falhas contribuem para o aparecimento dos sintomas da doenca. 4. Ha uma predisposicao genetica para a doenca?A esquizofrenia, por definicao, e um transtorno neurodesenvolvimental, o que significa que ele se inicia quando o bebe ainda esta sendo formado dentro do utero. Porem, apesar de tao precoce, a doenca so e identificada na adolescencia ou na fase adulta, pois e preciso que o cerebro amadureca para que os sintomas se manifestem. Em geral, ela aparece nos homens entre os 15 e 20 anos e nas mulheres entre os 20 e 25 anos. O psiquiatra Jaime Hallak explica que, apesar da existencia de caracteristicas hereditarias geneticas que colaboram para a doenca,