perda de comunicacao. A memoria e o processo de armazenamento e recuperacao de informacoes no cerebro, basico no aprendizado e no pensamento. A perda da memoria (esquecimento) tem quatro explicacoes: 1) os vestigios mnemonicos vao se apagando de modo natural ao longo do tempo; 2) a memoria vai se distorcendo progressivamente e modificando com o tempo; 3) o novo aprendizado interfere e substitui o antigo (inibicao retroativa) e 4) a repressao de certas experiencias negativas que causam o esquecimento. As falhas de memoria sao muitas vezes vistas como sinal de envelhecimento. Entretanto, em se tratando de memoria, assim como de inteligencia, o funcionamento das pessoas mais velhas varia muito. Vejamos como se processa a memoria nas suas diversas etapas: A memoria de curto prazo: Os pesquisadores avaliam a memoria de curto prazo pedindo a uma pessoa que repita uma sequencia de numeros na ordem em que foram apresentados (extensao de digitos para frente) ou em ordem inversa (extensao de digitos pra tras). A capacidade de repetir uma sequencia de digitos para frente se mantem bem com o avanco da idade, mas o desempenho na sequencia de digitos para tras e tipicamente melhor nos adultos mais jovens do que nos adultos mais velhos. O que explica essa diferenca? Uma explicacao amplamente aceita e que a memoria de curto prazo tem dois componentes, a memoria primaria e a memoria de operacao, uma das quais conserva sua eficiencia com a idade, ao passo que a outra nao.A memoria primaria e um tanque de armazenamento passivo para pequenas quantidades de informacoes recem adquiridas. Se a pessoa nao fizer nada que lhe ajude lembrar de um numero de telefone que ela recem consultou, por exemplo, ele permanecera na memoria primaria por cerca de 30 segundos. Diferencas etarias em tarefas que requerem apenas memoria primaria sao muito pequenas. A memoria de operacao nao apenas armazena informacoes mas tambem a manipula, e acredita-se que sua capacidade de faze-lo se reduza com a idade. Um fator fundamental parece ser a complexidade da tarefa. Tarefas que requerem apenas ensaio ou repeticao, mostram declinio muito pequeno. Tarefas que requerem reorganizacao ou elaboracao mostram maior diminuicao. A memoria de longo prazo tem tres principais componentes: memoria episodica, memoria semantica e memoria procedimental.Memoria episodica:e o componente da memoria de longo prazo que mais tende se deteriorar com a idade. A capacidade de recordar informacoes recem obtidas, em especial, parece diminuir. Uma vez que essa memoria esta ligada a eventos especificos, recupera-se um item reconstruindo experiencia original em sua mente.. ao envelhecer as pessoas sao menos capazes de fazer isso, talvez porque se concentrem menos no contexto e assim tem menos conexoes para estimular sua memoria. Memoria semantica: responsavel por guardar o conhecimento de fatos historicos, localizacoes geograficas, costumes sociais, significados de palavras, e assemelhados. Ela nao depende de lembrar quando e onde algo foi aprendido; ela apresenta pouco declinio com a idade. Memoria procedimental: inclui habilidades motoras, habitos e maneiras de fazer coisas que muitas vezes podem ser relembradas sem esforco consciente. As mudancas neurologicas, principalmente no hipocampo, bem como os declinios na rapidez