o homem e adivindade. Deus sempre buscou o homem e o homem sempre desejou ter algum tipode comunicacao com Deus. Povos sem a crenca no Deus unico e verdadeiro tem assuas crencas em divindades imaginadas por homens e buscam, atraves de atosreligiosos, uma ligacao com suas divindades imaginarias. Quase sempre buscamesta ligacao atraves de sacrificios pessoais ou de outrem. O jejum e comum namaioria absoluta das manifestacoes religiosas de povos pagaos como ato deaperfeicoamento espiritual que possibilitaria o contato com a divindade. O povode Deus se deixou influenciar pelos costumes de povos pagaos e entrou porcaminhos do paganismo, inclusive observando jejuns com a finalidade de fazercom que Deus atendesse as suas necessidades.Aspalavras do profeta Isaias (Is 58.3-8) declaram que no seu tempo o povo judeuainda preservava o conceito do jejum como manifestacao de aflicao da alma, masque ja praticava o jejum conforme seus proprios interesses (jejuavam e achavamseus proprios contentamentos) e que ja praticavam o jejum com a finalidade deforcar uma acao divina segundo seus interesses pessoais (v.3). O jejum ja davamargem para contendas e debates, e ja dava margem para atos de impiedade, comose fosse veiculo eficiente para fazer ouvir a voz diante de Deus (v. 4).Deusnao estabelecera a aflicao da alma com nenhum destes propositos e toda aquelapratica era rejeitada por ele (v. 5). O que desejava para o seu povo nao erampraticas que o obrigassem a agir, mas que o seu povo se libertasse da impiedadee de todo o jugo, e que praticasse o amor ao irmao pertencente ao mesmo povo deDeus (v. 6,7). O jejum, para Deus, nao era simplesmente ficar sem comer, masfazia parte de toda uma situacao espiritual que deveria ser sincera para comDeus e para com o semelhante.O JEJUM NO NOVOTESTAMENTOQuandoJesus veio ao mundo, a pratica de jejum ja estava completamente desvirtuada.Tornara-se uma pratica religiosa com um objetivo em si propria, deixando de serconsequencia de sentimento de entristecimento. Tornara-se uma exigencia que,dentro do contexto religioso estabelecido pelos lideres judeus, adquirira umsentido de purificacao religiosa, de aperfeicoamento espiritual e, ate mesmo,tornara-se um elemento de exibicionismo pessoal. Foi dentro deste contexto queo Senhor Jesus instruiu seus discipulos a respeito do jejum.Apesarde ser um costume entre os judeus, nao encontramos no Novo Testamento qualquerordem deixada por Jesus ou seus apostolos para a pratica do jejum. O queencontramos sao referencias a pratica do jejum, como um costume que foi impostopelos lideres judeus ao povo, de jejuarem no segundo e quinto dias da semana, ereferencias, tambem, a jejuns voluntarios e individuais (Lc 2.37; Mt 4.1,2; 2Co11.27) ou a jejuns coletivos (At 13.2; 14.23), mas nunca ordens de Jesus ouseus apostolos para que os crentes em Cristo jejuassem.OS ENSINAMENTOS DEJESUS A RESPEITO DO JEJUMHaalgumas palavras proferidas por Jesus quando estava repreendendo seusdiscipulos por nao terem conseguido expulsar uma legiao de demonios de umapessoa, que e sempre utilizada por quem defende a ideia de que Jesus ordenouque o jejum fosse praticado por seus discipulos (Mt 17.21). No entanto, o leitoratencioso e bem intencionado observara que Jesus nao estava ordenando a praticado jejum (ate mesmo porque se ordenasse teria que definir que casta