Paris das Luzes. O titulo que escolhi para este ensaio foi-mesugerido pela bela obra de Alfred Fierro e Jean-Yves Sarazin, recentementepublicada na capital francesa pela Reunion des Musees Nationaux, sob otitulo de Le Paris des lumieres dapres le Plan Turgot [1]. Considerei aleitura dessa obra algo muito esclarecedor e plastico, em relacao ao espiritoda Ilustracao e a mentalidade geometrica que se projetou na modernidade e que,de uma forma ou de outra, tem tido influencia decisiva sobre o hodiernourbanismo. Mas nao foram os aspectos tecnicos desta ultima disciplina que meseduziram na obra em apreco. Chamou-me a atencao, sobremaneira, o caraterhumanistico da mesma. A partir da janela do urbanismo, os autores foramdescortinando a vida e costumes dos homens do seculo XVIII, com todas as suasangustias, incertezas, expectativas. Na verdade, ja tinha eu ficado seduzidocom a publicacao, em edicao fac-similar, do plano de Turgot, feita em 1999 pelaLivraria Chapitre, de Paris. [2]A introducao a esta obra, de autoria de Laure Beaumont-Maillet (chefedo Gabinete de Ilustracoes da Biblioteca Nacional francesa) e uma bela licaoacerca dos aspectos existenciais e urbanisticos da Cidade Luz, nas primeirasdecadas do seculo XVIII.Estrangeiros e franceses que visitavam Paris, na primeira metade desseseculo, tinham da capital uma imagem bastante viva, que corresponde a umaabordagem nitidamente experimental, tratando de quantificar as riquezas dacidade, bem como a forma em que ela respondia as expectativas dos viajantes. Eum ponto de vista decorrente da valorizacao das certezas obtidas a partir dapropria vivencia individual, deixando de lado os argumentos de autoridade e semesquecer a razao matematica quando se trata de quantificar fenomenos. Ponto devista cem por cento moderno. Eis um pequeno relato de uma testemunha da epoca,Pierre Prion, que conta, nos seguintes termos, a impressao que teve da suapermanencia na capital durante varios dias, em 1738: Paris pode sevangloriar de possuir novecentas e cinquenta ruas, nas quais situam-se cerca devinte e duas mil casas, iluminadas por cinco mil cento e trinta e duas lampadas(...). A cidade possui quarenta e quatro colegios, vinte e seis grandeshospitais, cinquenta fontes publicas, oito portas ou arcos de triunfo, umaduzia de pontes, outros tantos mercados, vinte e cinco portos, cinquenta e doisacougues, cinquenta peixarias, quatro feiras livres, vinte e cinco bebedourospara os cavalos, quarenta e cinco esgotos, oitenta e duas carrocas com cacambapara retirar os detritos, oito jardins publicos, seis academias reais, quatrobibliotecas publicas e trinta tribunais para a administracao da justica. [3]A descricao do viajante Prion nao parava ai.Calculava que, para a alimentacao dos cerca de setecentos mil habitantes deParis, eram necessarios, a cada ano, sessenta mil bois, quatrocentas milovelhas a quarenta mil porcos. A cidade contava, outrossim, com vinte milcarrocas e cento e vinte mil cavalos. (So a titulo comparativo, para auferir agrande povoacao da Franca, entre 1740 e 1744 a populacao do pais estimava-se em24 milhoes e 600 mil habitantes).[4]O Plano de Turgot, elaborado entre 1734 e 1739,compartilha com o relato anterior a preocupacao com uma apreensao vivencial dacidade (fenomenologica, diriamos hoje) e tendo como norte, tambem, aexpressao exata dos fenomenos observados. E o primeiro plano feito a voo depassaro no decorrer dos seculos XVII e XVIII, diferente, portanto, dos