uma lei cientifica lei que lhe permitira desvendar mais alguns segredos da natureza. Trabalha-se, entao, nessa nova linha: a descoberta e aplicada em todos os casos que, segundo se imagina, permitam coleta de informacoes adicionais. O conhecimento cientifico amplia-se, dessa maneira, e a fronteira de nossa ignorancia e levada para adiante. O processo se repete num ponto da fronteira nova.O metodo que permite assentar enunciados gerais sobre observacoes acumuladas de casos especificos e conhecido como inducao e e considerado como traco distintivo da ciencia. Em outras palavras, o uso do metodo indutivo e considerado como criterio de demarcacao entre ciencia e nao-ciencia. Enunciados cientificos sao os unicos que conduzem a conhecimento seguro e certo, porque estao assentados em evidencia observacional e experimental porque estao, em suma, assentados sobre os fatos; poem-se, portanto, em contraste com enunciados de todos os outros tipos, que se baseiam na autoridade, na emocao, na tradicao, na conjectura, no preconceito, no habito ou em qualquer outro alicerce. A ciencia e o corpus de tais conhecimentos seguros e certos e o desenvolvimento da ciencia consiste no interminavel processo de adicionar certezas novas ao conjunto de certezas existentes.Hume colocou algumas duvidas em tudo isso. Assinalou que nenhum numero de enunciados de observacao singular, por mais amplo que seja, pode acarretar logicamente um enunciado geral irrestrito. Se eu noto que o acontecimento A vem acompanhado, em certa ocasiao, pelo acontecimento B, nao se segue logicamente que A volte a ser acompanhado por B em outra ocasiao. Isso nao decorre logicamente de duas observacoes , nem de vinte ou duas mil. Se os acontecimentos vem juntos um numero suficientemente grande de vezes, eu posso, notando que A ocorreu, manifestar certa expectativa no sentido de que B ocorra mas isso e um fato psicologico, nao logico. O Sol pode ter surgido a cada dia, todos os dias de que tenhamos conhecimento, mas isso nao acarreta que deva surgir amanha. Se alguem nos diz Ah, sim, mas nos podemos predizer, de fato, o momento preciso em que o Sol voltara a raiar amanha, com base nas estabelecidas leis da fisica, aplicadas as condicoes que vigem neste momento, e possivel retrucar com duas objecoes. Em primeiro lugar, o fato de que as leis fisicas vigoraram no passado nao acarreta logicamente que continuem vigorando no futuro. Em segundo lugar, as leis da fisica sao, elas mesmas, enunciados gerais que nao decorrem logicamente dos casos observados aduzidos em seu favor, nao importa quao numerosos possam ser. Assim, essa tentativa de justificar a inducao e viciosa, porque da por assente a validade da propria inducao. A ciencia admite que haja regularidade na natureza, admite que o futuro se assemelhara ao passado em todos os aspectos em que as leis operam. Todavia, nao ha meio que permita legitimar esse pressuposto. Ele nao pode ser estabelecido pela observacao, pois que nos e impossivel observar acontecimentos futuros. E nao pode ser estabelecido com base em argumentos logicos, pois que do fato de futuros passados se terem assemelhado a passados passados nao deflui que todos os futuros futuros venham a assemelhar-se aos