elucidar o conteudo latente do sonho. Ele compreendeu o perigo: aointerpretar os simbolos, o interprete corre o risco de impor suas fantasiassobre o sonhador; por outro lado, as interpretacoes geradas pela livreassociacao do sonhador pareciam mais confiaveis. Entretanto, Freud passou aacreditar que, apesar dos riscos, o modo mais poderoso de interpretar um sonhoera combinar a livre associacao do sonhador com o conhecimento a respeito desimbolos universais do interprete.Na primeira edicao de A interpretacao dos sonhos, havia muitopouca mencao ao simbolismo. Em cada uma das duas edicoes seguintes, Freud deumaior atencao a esse assunto. Na quarta edicao, havia uma secao inteiradedicada a ele, um topico que Freud estudara a fundo e pelo qual se interessavamuito. Seus escritos sobre o simbolismo revelam uma certa ambivalencia. Por umlado, como estava preocupado em que a psicanalise nao fosse vista comoexcentrica ou ocultista, encontrava-se extremamente relutante, temendo dar aimpressao de que estava escrevendo um novo "livro dos sonhos". Notempo de Freud, como no nosso, havia livros que ensinavam o leitor ainterpretar um sonho de modo a obter dele um conselho especifico. O conselhopoderia ser sobre amor ou negocios, ou praticamente sobre qualquer assunto;incluia previsoes especificas sobre os resultados de um determinadoempreendimento. Isso era feito por intermedio da traducao de certos simbolos.Por exemplo, em um desses livros, sonhar com uma carta significava perigo afrente. Funeral significava noivado. Se o sonho contivesse tanto uma cartaquanto um funeral, o sonhador era instruido a juntar os dois simbolos e anteverproblemas para o noivado de alguem. Em certas subculturas americanas, esseslivros ainda sao comuns. Frequentemente, eles trazem recomendacoes a respeitode decisoes de jogo, embora, como os livros do seculo XIX, tambem fornecamconselhos para a vida. Ao menos desde a epoca de Freud, a maioria das pessoaseducadas e certamente todos os cientistas avaliam que esses livros nao passamde bobagens supersticiosas.Freud estava ansioso por evitarqualquer alusao de que estivesse escrevendo mais um desses livros. Por outrolado, quanto mais ele estudava os simbolos nos sonhos, no folclore, nos dialetos populares e nas brincadeiras, mais se convencia de que tinha razao emconferir significado, particularmente significado sexual, aos simbolosoniricos. Objetos alongados referiam-se ao genital masculino; objetos rasos ereceptivos, ao genital feminino e ao aparelho reprodutor; e subir degraus ouescadas, ao intercurso sexual.Freud observou que nao e dificilperceber como escalar pode representar copulacao. Assinalou que, na escalada,chegamos ao topo em uma serie de movimentos ritmicos, ha uma crescente falta dear e, depois, com alguns pulos ligeiros, chegamos embaixo mais uma vez. Opadrao ritmico da copulacao e reproduzido na subida da escada. (3)A interpretacao dos sonhoscomecou a incluir cuidadosa atencao as associacoes do sonhador, assim como umacautelosa interpretacao dos simbolos oniricos feita pelo analista."Cautelosa" quer dizer que, embora os simbolos parecessem possuir umsignificado universal, ainda era importante prestar cuidadosa atencao aocontexto no qual o simbolo aparecia.Nos dias que se sucederam a escritada primeira parte deste capitulo, procurei exemplos de Freud sobre simbolismoonirico, mas nao fiquei satisfeito com nenhum que encontrei. Entao, meuinconsciente me favoreceu mais uma vez com um sonho relevante, este frouxamentevinculado aos personagens de uma opera muito conhecida, A flauta magica, de Mozart. Nessa opera, Sarastro e