Acabo de colocar uma postagem no blog A Fisica se Move sobre algo que me causou muita impressao. Ao que parece, a vida na Terra so pode acontecer por causa de uma coincidencia ainda nao explicada envolvendo as energias dos nucleos atomicos de helio, berilio e carbono. O carbono, como se sabe, e a base da vida na Terra. Sua origem esta no interior das estrelas: assim como quase todos os outros elementos quimicos, ele e formado por reacoes nucleares no nucleo estelar (os nucleos mais pesados sao formados nas supernovas). Sem estrelas, so haveria hidrogenio e helio. Nessas fornalhas cosmicas, nucleos de atomos de helio e de berilio sao fundidos para formar nucleos de carbono.Acontece que a energia do nucleo de carbono e muito menor que a do helio e a do berilio somadas. Pelas leis que regem as reacoes nucleares, isso torna extremamente improvavel que a reacao ocorra. E o carbono seria rarissimo.A salvacao esta numa peculiar coincidencia. O carbono, assim como qualquer outro nucleo atomico, possui um conjunto de outros estados com energias mais altas. Ele nao pode ter qualquer energia, mas apenas algumas especificas. Uma dessas e - bingo! - quase igual a necessaria para a reacao ocorrer!Por causa dessa coincidencia, o carbono se forma abundantemente junto com oxigenio no interior das estrelas, e a vida na Terra (e sabe-se la onde mais) pode surgir.Nao ha nenhuma lei da fisica conhecida que obrigue isso a acontecer. Na verdade, seria uma surpresa se tal lei existisse: pois pareceria uma lei fisica "construida" especificamente para que a vida pudesse surgir. O buraco e bem mais embaixo...Falo mais detalhes no A Fisica se Move.Post-scriptum: Ha uma explicacao possivel. Talvez os parametros fisicos de que dependem as energias do nucleo de carbono (constante de Planck, velocidade da luz no vacuo, massas das particulas elementares) sejam diferentes em regioes muito distantes do cosmo (muito mais distantes do que ate onde os telescopios conseguem enxergar), de modo que necessariamente so poderiamos ter nascido onde ela tivesse a energia "certa". Ou entao pode ser que elas variem no tempo. So poderiamos entao ter nascido numa epoca especifica em que a energia seria a "correta" (como parece que os parametros nao variaram muito desde perto do Big-Bang ate hoje, isso so faria sentido em teorias alternativas de universos ciclicos, pulsantes, com varios Big-Bangs sucessivos). Essas hipoteses fazem parte de um tipo de raciocinio conhecido como "principio antropico". Sim, eis que a nanociencia tambem pode servir ao combate ao cancer. Especialmente no caso de um dos tratamentos alternativos para essa doenca, a terapia por hipertermia, na qual as celulas cancerigenas sao destruidas por superaquecimento, na casa dos 40 graus. Mata-se o cancer de "febre". Mas isso tem que ser muito bem localizado e controlado, para nao matar celulas sadias junto. Por isso, cientistas tem tentado desenvolver metodos alternativos para a hipertermia baseados em nanociencia.A ideia e sintetizar nanoparticulas que se acumulam justo nas celulas cancerigenas e se aquecem quando submetidas a um campo magnetico oscilante, matando entao apenas as celulas malsas. Nanoparticulas sao particulas com diametros de