O cross docking define-se como um sistema de distribuicao, no qual a mercadoria recebida num armazem ou centro de distribuicao, nao e estocada como seria pratica comum ate ha pouco tempo, mas sim imediatamente, ou pelo menos, o mais rapidamente possivel, preparada para o carregamento e para a distribuicao ou expedicao a fim de ser entregue ao cliente ou consumidor.Mais resumidamente, o cross docking e a transferencia ou movimento dos produtos ou mercadorias do ponto de recebimento ou recepcao, directamente para o ponto de expedicao e entrega, com tempo em stock limitado ou se possivel nulo, permitindo que os responsaveis pelos centros de distribuicao, se concentrem no fluxo de produtos ou mercadorias e nao na armazenagem das mesmas.O cross docking pelas razoes apontadas acima tambem e conhecido por sistema de distribuicao flow through.O sistema tradicional de processamento de mercadorias em armazens e ou centros de distribuicao e um sistema que se caracteriza por uma desorganizacao controlada onde frequentemente os servicos ou aestividades decorrem de forma desarticulada, sem organizacao e com custos mais operacionais decorrentes mais elevados, ou seja a prestacao de um mau servico. A tecnica cross docking surge como uma evolucao em todo o processo logistico em parte contribuindo para a complexidade da maquina logistico e dai a necessidade da sua gestao, mas permitindo a realizacao das actividades de uma forma mais eficaz. Sera importante referir que o objectivo e fazer a transferencia de mercadorias o mais rapido possivel o que nao implica que o tempo que as mesmas estao no centro de distribuicao nao seja importante como alias se vai poder verificar ja de seguida, por mais curto que seja este periodo de tempo este sera de grande impotencia.A grande diferenca entre o modelo tradicional e o cross docking e que no modelo tradicional as mercadorias chegavam e eram armazenadas ate solicitadas pelos clientes, a producao era realizada para stock e empurrada para o cliente, no cross docking as mercadorias chegam just in time na medida em que o cliente ja as solicitou ou esta em vias de as solicitar, pelo que sao imediatamente processadas e enviadas, eliminando assim a necessidade de armazenagem.Analise-se, de forma simplificada o processo de processamento de mercadorias. Inicialmente as mercadorias entram e sao recebidas, sao de seguida registadas e armazenadas, por exemplo com recurso a um empilhador. Ao serem solicitadas, pelo cliente estas sao deslocadas por empilhadores ou telas de transporte e levadas ate aos respectivos meios de transporte que pode ser uma frota de veiculos pesados de transporte (FTL Full Truck Load) que os levara ate ao seu destino, nao deixando antes de serem confirmados os respectivos codigos de barras para que se tenha o total controlo dos movimentos efectuados, realizando assim a ordem de expedicao.As informacoes mais importantes para tornar este movimento de mercadorias sao:Hora e data do embarque feito pelo fornecedorTransportadora utilizadaQuantidade e codigo de barras de cada pedido (ordem)Data e hora de chegada planeadaDescricao da carga, destino, data e hora de entrega de cada carga de cada transporte.Actualmente, com o desenvolvimento da tecnologia, o pedido de mercadoria pode ser feito automaticamente