Junho e o mes das festas populares que ganhou inspiracao religiosa: Santo Antonio (dia 13), Sao Joao Batista (dia 24) e Sao Pedro (dia 29). Sao festas que nao deixam morrer costumes e tradicoes do passado: dancas, musicas, trajes e comidas tipicas.Existem duas explicacoes para o termo festa junina. A primeira explica que surgiu em funcao das festividades ocorrem durante o mes de junho. Outra versao diz que esta festa tem origem em paises catolicos da Europa e, portanto, seriam em homenagem a Sao Joao. No principio, a festa era chamada de Joanina.No entanto, a origem das comemoracoes nessa epoca do ano e anterior a era crista. No hemisferio norte, varias celebracoes pagas aconteciam durante o solsticio de verao. Essa importante data astronomica marca o dia mais longo e a noite mais curta do ano, o que ocorre nos dias 21 ou 22 de junho no hemisferio norte. Diversos povos da Antiguidade, como os celtas e os egipcios, aproveitavam a ocasiao para organizar rituais em que pediam fartura nas colheitas. "Na Europa, os cultos a fertilidade em junho foram reproduzidos ate por volta do seculo 10. Como a igreja nao conseguia combate-los, decidiu cristianiza-los, instituindo dias de homenagens aos tres santos no mesmo mes", diz a antropologa Lucia Helena Rangel, da Pontificia Universidade Catolica de Sao Paulo (PUC-SP).De acordo com os historiadores, a tradicao de comemorar no Brasil o dia de Sao Joao veio de Portugal, onde as festas sao conhecidas pelo nome de Santos Populares e correspondem a diversos feriados municipais: Santo Antonio, em Lisboa; Sao Pedro, no Seixal; Sao Joao, no Porto, em Braga e em Almada. O curioso e que os indios que habitavam o Brasil antesda chegada dos portugueses tambem faziam importantes rituais durante o mes dejunho. Apesar de essa epoca marcar o inicio do inverno por aqui, eles tinhamvarias celebracoes ligadas a agricultura, com cantos, dancas e muita comida.Com a chegada dos jesuitas portugueses, os costumes indigenas e o caraterreligioso dos festejos juninos se fundiram. E por isso que as festas tantocelebram santos catolicos como oferecem uma variedade de pratos feitos comalimentos tipicos dos nativos. Ja a valorizacao da vida caipira nessascomemoracoes reflete a organizacao da sociedade brasileira ate meados do seculo20, quando 70% da populacao vivia no campo.As festas juninas tiveram grande influencia de elementosculturais portugueses, chineses, espanhois e franceses. Da Franca veio a dancamarcada, caracteristica tipica das dancas nobres e que, no Brasil, influencioumuito as tipicas quadrilhas. Ja a tradicao de soltar fogos de artificio veio daChina, regiao de onde teria surgido a manipulacao da polvora para a fabricacaode fogos. Da peninsula Iberica teria vindo a danca de fitas, muito comum emPortugal e na Espanha.Todos estes elementos culturais foram, com o passar dotempo, misturando-se aos aspectos culturais dos brasileiros (indigenas,afro-brasileiros e imigrantes europeus) nas diversas regioes do pais, tomandocaracteristicas particulares em cada uma delas.Festas Juninas no NordesteEmbora sejam comemoradas nos quatro cantos do Brasil, naregiao Nordeste as festas ganham uma grande expressao, com destaque para as cidades de Caruaru (PE) e Campina Grande (PB). Como e uma regiao onde a seca e um problema grave,