Um estudo feito com 1.300 criancas australianas, divulgado nesta semana, mostra que o desempenho em matematica e pior entre aquelas que frequentaram a pre-escola do que aquelas que estiveram sob cuidados nao profissionais, ou seja, dos pais e de outros cuidadores sem formacao nem proposito pedagogicos.O desempenho foi comparado tambem com o das criancas que nao foram a pre-escola, mas que passavam seus dias em estabelecimentos de day-care. Alem de superarem todas em matematica, os pequenos que ficaram em casa demonstraram-se tao competentes quanto todos os demais em habilidades relacionadas a linguagem.A pesquisadora Claudia Cohrssen, da Universidade de Melbourne, disse ao jornal The Sidney Morning Herald que o estudo mostra uma poderosa influencia do ambiente de aprendizagem em casa, e que as criancas em situacoes informais parecem se beneficiar da relacao individualizada com seu cuidador ao longo do tempo.Mais matematica?Para as autoridades e especialistas, os resultados podem estar indicando uma falha na formacao e na capacitacao dos profissionais das pre-escolas. Os autores do estudo reconhecem que muitos educadores da primeira infancia demonstram ansiedade quanto a seus conhecimentos de matematica e sentimentos negativos em relacao a disciplina.Desconte-se tambem o fato de que a exigencia de qualidade nas pre-escolas australianas foi elevada nos ultimos anos, depois que as criancas pesquisadas ja haviam saido delas. E bem provavel, portanto, que as criancas atualmente nas pre-escolas da Australia - e de outros paises - estejam tendo atividades de matematica mais intensas e eficazes, o que deve se refletir num melhor desempenho no futuro.Imaginando como sera o resultado do proximo estudo, daqui a alguns anos, pode-se prever o sorriso das autoridades diante de uma vitoria dos egressos da pre-escola sobre as criancas que ficaram em casa. Uma vitoria que pode ser apenas uma grande bobagem, senao um fardo para as criancas na etapa final da primeira infancia.A julgar pelos comentarios feitos ao jornal, o estudo atual vai estimular um aperto no ensino da matematica, em vez de uma reflexao sobre a utilidade, a conveniencia e a adequacao de um modelo que substitui freneticamente as experiencias de construcao de competencias de convivio e relacionamento por aquele batidao de aprendizado cognitivo.Mais amor pela matematicaTalvez as autoridades ignorem a constatacao mais valiosa do estudo: a comprovacao, mais uma vez, da forca da estrutura emocional como base para um bom desenvolvimento cognitivo ao longo da vida.Mesmo sem supor um cenario perfeito, da pra pensar num quadro tipico assim: enquanto os pimpolhos da pre-escola ralavam nas atividades pedagogicas, os pequenos com seus pais e cuidadores usavam seu tempo, na mais modorrenta rotina de criancas, para construir a capacidade afetiva para se relacionar com as pessoas e com as coisas, inclusive com o conhecimento.Nao seria exagero dizer que em casa, protegidos da pressao pedagogica sobre seus 5, 6 ou 7 aninhos de idade, as criancas puderam viver mais livremente as experiencias emocionais que estruturam a vida. Num ambiente afetivo, puderam gostar da matematica e ate de outras ciencias. Dai, quando entraram na escola, o afeto continuou e, quem sabe, virou amor mesmo.Pre-escolas servem para ensinar, claro, mas e sempre importante ponderar em que