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cair sobre os grandes pinheiros e sobre nos. Porem houve uma outra qualidade de nuvem que ha dez dias estava se acumulando sobre a cidade de Northfield - uma nuvem cheia da misericordia, da graca e do poder divino, de sorte que naquela hora parecia que nossas oracoes bombardeavam essas nuvens, fazendo descer sobre nos, em grande poder, a virtude do Espirito Santo ". Que Moody mesmo era um estudante incansavel, ve-se no seguinte: " Todos os dias da sua vida, ate o fim, segundo creio, ele se levantava muito cedo de manha para meditar na Palavra de Deus. Costumava deixar sua cama as quatro horas da madrugada, mais ou menos, para estudar a Biblia. Um dia ele me disse: ' Para estudar, preciso me levantar antes que as outras pessoas acordem '. Ele se fechava num quarto afastado do resto da familia, sozinho com a sua Biblia e com o seu Deus..." " Pode-se falar em poder, porem, ai do homem que negligenciar o unico Livro dado por Deus, que serve de instrumento, por meio do qual Ele da e exercer seu poder. Um homem pode ler inumeros livros e assistir a grandes convencoes; pode promover reunioes de oracao que durem noites inteiras, suplicando o poder do Espirito Santo, mas se tal homem nao permanecer em contato intimo e constante com o unico Livro, a Biblia, nao lhe sera concedido o poder. Se ja tem alguma forca nao conseguira mante-la, senao pelo estudo diario, serio e intenso desse Livro ". Tudo no mundo tem de findar; chegou o tempo tambem para D. L. Moody findar o seu ministerio aqui na terra. Em 16 de novembro de 1899, no meio de sua campanha em Kansas City, com auditorios de 15.000 pessoas, pregou seu ultimo sermao. E provavel que soubesse que seria o ultimo: certo e que seu apelo era ungido como poder vindo do Alto e centenas de almas foram ganhas para Cristo. Para a nacao, a sexta-feira, 22 de dezembro de 1899, foi o dia mais curto do ano, mas para D.L. Moody, foi o dia que clareou, foi o comeco do dia que nunca findara. As seis horas da manha dormiu um ligeiro sono. Entao os seus queridos ouviram-no dizer em voz clara: " Se isto e a morte, nao ha nenhum vale. Isto e glorioso. Entrei pelas portas e vi as criancas! ( Dois de seus netos que ja tinham falecidos ). A terra recua; o ceu se abre perante mim. Deus esta me chamando ! " Entao virou-se para a sua esposa, a quem ele queria mais do que a todas as pessoas, a nao ser Cristo, e disse: " Tu tens sido para mim uma boa pessoa ". No singelo culto funebre, Torrey, Scofield, Sankey e outros falaram a grande multidao comovida que assistiu. Depois o ataude foi levado pelos alunos da Escola Biblica de Monte Hermom a um lugar alto que ficava proximo, chamado " Round Top ". Tres anos depois, a fiel serva de Deus, Ema Moody, sua esposa, tambem dormiu em Cristo e foi
enterrada ao lado do marido, no mesmo alto, onde permanecerao ate o glorioso dia da ressurreicao. Contemplemos de novo, por um momento, a vida extraordinaria desse grande ganhador de almas. Quando o jovem Moody chorava sob o poder do Alto na pregacao do jovem Spurgeon, foi inspirado a exclamar: " Se Deus pode usar Spurgeon, Ele me pode usar tambem ". A biografia de Moody e a historia de como ele vivia completamente submisso a Deus, para esse fim . R.A. Torrey disse: " O primeiro fator por cujo motivo Moody foi instrumento tao util nas maos de Deus e que ele era um homem inteiramente submisso a vontade divina. Cada grama daquele corpo de 127 quilos pertencia ao Senhor; tudo que ele era e tudo que tinha pertencia inteiramente a Deus...Se nos, tu e eu, leitor, queremos ser usados por Deus, temos de nos submeter a Ele absolutamente e sem reservas ".
"A maior necessidade de nossos dias e poder do alto." - Charles Finney "O milagre do avivamento e bem semelhante ao de uma colheita de trigo. Ele desce do ceu quando crentes heroicos entram na batalha decididos a vencer ou morrer - e, se for necessario, vencer e morrer. 'O reino dos ceus e tomado por esforco, e os que se esforcam se apoderam dele.'" - Charles Finney (Citacoes do livro "Por que tarda o pleno avivamento" por Leonard Ravenhill) Charles Grandison Finney nasceu no dia 29 de agosto de 1792, um ano apos o falecimento do John Wesley, na cidade de Warren, no estado de Connecticut, EUA. A sua familia nao era religiosa, e o jovem Finney foi criado sem nenhuma formacao crista. Aos 26 anos ele comecou a trabalhar num escritorio de advocacia na cidade de Adams, e frequentou uma igreja, apesar de achar que as oracoes daqueles crentes nao estavam sendo respondidas. No dia 10 de outubro de 1821, enquanto ele orava sozinho num matagal, Finney experimentou uma poderosa conversao. Mais tarde no mesmo dia, ele foi batizado no Espirito Santo, numa experiencia que ele relatou na sua autobiografia: Mas assim que me virei para me sentar perto do fogo, um poderoso batismo do Espirito Santo caiu sobre mim inesperadamente. Nada esperava, tudo desconhecia daquilo que se estaria passando comigo. Nunca havia sequer imaginado que tal coisa existisse para mim, nunca me recordo de alguma vez haver ouvido uma pequena coisa sobre tal coisa. Foi de todo uma coisa absolutamente inesperada. O Espirito Santo desceu sobre mim de maneira que mais me parecia trespassar-me e atravessar-me de todos os lados, tanto fisica como espiritualmente. Mais me parecia uma corrente eletrificada de ondas de amor. Passavam em e por mim, atravessando-me todo. Mais me pareciam ondas e ondas de amor em forma liquida, uma torrente de vida e amor, pois nao acho outra maneira de descrever tudo aquilo que se passou comigo. Parecia-me o proprio sopro de vida vindo de Deus. Lembro-me distintamente que me parecia que esse amor soprava sobre mim, como com grandes asas. Nao existem palavras que possam sequer descrever com a preciosidade e com a quantidade de amor que fora derramado em meu coracao. Eu chorava de alegria profunda, urrava de amor e alegria! O meu coracao muito dificilmente teria como se poder expressar de outra forma. Aquelas ondas sem fim passavam por mim, em mim, atraves de todo o meu ser. Recordo-me apenas de exclamar em alta voz que pereceria de amor se aquilo continuasse assim por muito mais tempo. Mas mesmo que morresse, nao tinha qualquer receio de qualquer morte em mim presente. Quanto tempo permaneci neste estado de coisas, nao sei precisar. Mas sei que muito tarde um membro do coro da igreja entrou nos escritorios para me encontrar naquele estado de coisas. Eu era entao lider do coro e ele viera falar comigo sobre algo. Ele era um membro da igreja. Entrou e achou-me naquele estado de espirito de choro e lagrimas. Perguntou-me logo se estava bem. "Sr. Finney, o que se
passa com o senhor?" Nao conseguia responder-lhe uma palavra nesse preciso momento. Perguntou-me se estava com dores ou algo assim. Recolhi todo o meu ser o mais que pude e disse-lhe que nao tinha qualquer dor, mas que estava tao feliz que nao conseguia viver. Ele esgueirou-se rapidamente e saiu dali. Voltou com um dos presbiteros da igreja. Ele era um homem de feicoes muito serias. Sempre que estava em minha presenca, mantinha-se em vigilancia absoluta, resguardando-se a ele proprio de mim. Nunca o havia visto rir-se sobre algo. Quando entrou, perguntou-me como me estaria a sentir. Comecei por lhe contar. Mas em vez de me dizer alguma coisa, deu-lhe um ataque de riso tao grande que nao tinha como impedir de se rir muito a gargalhada e bem alto do fundo do seu coracao! A noticia da conversao de Finney espalhou-se rapidamente na cidade, e na noite seguinte ele deu seu testemunho na igreja, comecando assim um avivamento naquela cidade: De qualquer modo, todos foram direitos ao local das ditas reunioes de oracao. Eu tambem me dirigi para la de imediato. O pastor da igreja estava la, tal como praticamente todas as pessoas da vila. Ninguem parecia com disposicao para empreender a abertura da reuniao. A casa estava repleta e ninguem mais cabia la. Nao esperei que alguem me convidasse para discursar e comecei desde logo a falar. Comecei por dizer que agora sabia que a religiao era vinda de Deus pessoalmente... Eu nunca havia orado em publico. Mas logo o Sr. Gale [o pastor da igreja] tratou de remediar a questao, assim que terminara o seu discurso. Ele chamou-me a orar, o que fiz com grande liberdade de espirito e com largueza e abertura de coracao. Aquela noite obtivemos uma reuniao improvisada impar e bela. E a partir dali, nao houve noite sem reuniao de oracao e isso durante muito tempo depois. A obra de Deus espalhava-se para todos os cantos e direcoes. Finney comecou reunioes de oracao com os jovens da igreja, e todos foram convertidos. Depois ele foi visitar seus pais, e ambos foram tocados poderosamente por Cristo. Finney continuou tendo experiencias poderosas e sobrenaturais com Deus, e passou a gastar muito tempo a sos com Ele em oracao e jejum. Ele comecou a pregar, primeiro nas pequenas cidades e aldeias, e depois nos grandes metropoles, e muitos foram poderosamente convertidos. Ele entendeu a necessidade de comunicar o evangelho com simplicidade, usando ilustracoes e linguagem apropriadas ao povo. Seu estilo de pregacao atraiu muito oposicao dos outros ministros: Antes mesmo de me haver convertido, eu tinha em mim uma tendencia distinta desta. Eu aprendia a escrever e falar com linguagem muito ornamentada. Mas quando comecei por pregar o evangelho de Cristo, a minha mente apoderou-se duma certa ansiedade em ser entendido por todos os que me tivessem como ouvir. Era urgente e expediente ser bem entendido. Estudei vigorosamente para encontrar e descobrir meios de persuasao que nao fossem nem vulgares nem vulgarizados, mas tambem os quais fossem bem assimilados e que explanassem todos os meus pensamentos com a
maior das simplicidades de linguagem, pois o alvo era ser entendido, salvar e nao aceite pela opiniao publica. Esta maneira de ser e estar no pulpito era opostamente agressiva a ideia comum entre o meio ministerial e as nocoes da altura, pois nao aceitavam esta nova maneira de empreender e viver as verdades. A respeito das muitas ilustracoes das quais fazia uso, muitos me perguntariam: "Porque nao ilustra as coisas atraves dos eventos historico-sociais duma maneira mais dignificante?" Ao que eu respondia sempre que quando trazia uma ilustracao que ocupava as mentes das pessoas, entao elas nunca davam nem a devida atencao, nem a importancia a verdade que essas ilustracoes pretendiam encerar e implantar nos coracoes e nas vidas pessoais de cada um que me ouvia. Eu nao tinha como objectivo que se lembrassem da ilustracao nem de mim, mas sim da verdade da ilustracao contida em si e em mim. Numa vila perto da cidade de Antwerp Finney pregou ao povo reunido na escola, e sua pregacao foi interrompida por um grande mover do Espirito Santo: Falei-lhes durante algum tempo, mas quinze minutos depois de estar a falar sobre a sua responsabilidade pessoal diante de Deus, constrangendo-os ao arrependimento, de repente uma seriedade abismal apoderou-se daqueles rostos antes irados, uma solenidade fora do vulgar. Logo de seguida todas as pessoas comecaram a cair nos seus joelhos, em todas as direcoes como que caindo dos seus assentos, clamando por misericordia a Deus. Caso tivesse uma espada em minha mao, nada de igual havia de conseguir com efeitos parecidos e tao devastadores. Parecia que toda a congregacao estava ou de joelhos, ou prostrados com o nariz no chao gritando por misericordia logo ali. Numa questao de dois minutos toda aquela congregacao estaria de joelhos a clamar. Cada um orava por si proprio, aqueles que tinham como falar. E obvio que tive de parar com a pregacao, ja que ninguem me prestava mais atencao. Eu olhei e vi aquele velhinho que me enderecou o convite para pregar ali, sentado a meio da sala, olhando a sua volta muito perplexo, muito atonito com tudo aquilo. Levantei a minha voz muito alto, quase gritando, para que me ouvisse e perguntei-lhe se sabia orar. Ele de imediato caiu de joelhos e implorou por aquelas almas em agonia, entre a vida eterna e a morte. A sua voz era forte e todo o seu coracao estava sendo derramado diante do Criador do mundo. Ninguem o ouvia, ninguem ali prestava qualquer atencao as suas palavras. Logo comecei a falar com algumas pessoas que clamavam assustadamente a Deus, para que me ouvissem e prestassem atencao. Eu dizia: "Olhem, ainda nao estao no inferno! Deixem-me assinalar-vos o caminho para Cristo!" Por alguns instantes eu queria trazer-lhes o evangelho, mas nao conseguia a sua atencao sequer. Todo o meu coracao palpitava e exultava de tal modo que me controlei com muito custo para nao gritar de alegria por toda aquela visao celestial, dando gloria a Deus. Assim que tive como controlar meus sentimentos, debrucei-me diante dum jovem que estava ali perto e
muito atarefado a orar por ele mesmo. Pus minha mao suavemente em seu ombro, atraindo a sua atencao e pregando-lhe Jesus ao ouvido em sussurro. Assim que captei a flecti a sua atencao para a cruz de Cristo, ele creu, acalmou-se, aquietando-se estranhamente pensativo durante um minuto ou dois, para logo de seguida irromper numa oracao dedicada por todos aqueles aflitos, ali mesmo. Fiz o mesmo com um e outro com os mesmos resultados. Depois mais um e mais outro ate que chegou a hora em que eu haveria de sair dali para cumprir com um outro compromisso na vila. A 5 de outubro de 1824, Finney casou-se com Lydia. Ele a deixou para ir buscar seus pertences em Evan Mills, esperando estar de volta em uma semana. No outono anterior, Finney pregara varias vezes em Perch River. Um mensageiro foi procura-lo, pedindo para pregar mais uma vez em Perch River porque Deus estava dando um reavivamento. Finney prometeu visita-los na noite de terca-feira. Deus operou tao poderosamente que Finney prometeu outro culto na noite de quarta-feira, depois na de quinta, e outros mais... O reavivamento estendeu-se ate uma grande cidade chamada Brownsville. O povo dali insistiu para que Finney passasse o inverno. No comeco da primavera, Finney preparou-se para voltar para a esposa. Ele teve de parar para ferrar o cavalo em Rayville. As pessoas o reconheceram e correram ao seu encontro, insistindo para que pregasse pelo menos uma vez ali. Finney anunciou entao uma reuniao a uma hora da tarde. Uma multidao se formou ao seu redor. O Espirito Santo veio em poder e eles suplicaram que Finney passasse a noite na cidade. Ele pregou naquela noite e o fogo de reavivamento continuou queimando. Pregou entao na manha seguinte e teve de permanecer mais uma noite, ja que Deus estava operando tao profundamente. Finney pediu a um irmao cristao que levasse seu cavalo e treno a sua esposa e lhe contasse os fatos. Eles estivam separados ha seis meses. Finney continuou pregando em Rayville mais algumas semanas e a maioria do povo se converteu. Wesley L. Duewel - O Fogo do Reavivamento Ate sua morte em 16 de agosto de 1875, aos 82 anos, Finney continuou sendo usado por Deus como um poderoso instrumento de avivamento nos Estados Unidos e na Inglaterra. De 1851 a 1866 ele foi diretor do Oberlin College, onde ele ensinou 20 mil estudantes. No seu livro 'O Fogo de Reavivamento', Wesley Duewel conta sobre um avivamento que aconteceu numa escola secundaria, provavelmente em 1831: Um cetico tinha uma grande escola secundaria em Rochester. Inumeros estudantes foram as reunioes de Finney e ficaram profundamente convencidos de sua necessidade de Criso. Certa manha depois de as reunioes terem continuados por duas semanas, o diretor encontrou tantos alunos chorando por causa dos seus pecados que mandou buscar Finney para instrui-las. Finney atendeu e o diretor e quase todos os alunos foram convertidos. Mais de quarenta estudantes do sexo masculino e varios do sexo feminino vieram a tornar-se mais tarde ministros e missionarios. E falando sobre este avivamento na
cidade de Rochester, Wesley Duewel resuma: Anos mais tarde, o Dr Henry Ward Beecher, ao comentar esse poderoso reavivamento e seus resultados, declarou: "Essa foi a maior obra de Deus e o maior reavivamento da religiao que o mundo ja viu em prazo tao curto. Calcula-se que cem mil individuos se uniram as igrejas como resultado desse enorme reavivamento." No periodo entre 1831 e 1835, mais de 200.000 foram convertidos. De acordo com o promotor de Rochester, o avivamento naquela cidade resultou numa diminuicao de dois tercos na indice de criminalidade, mesmo com a populacao da cidade triplicando depois do avivamento. Finney foi instrumental no grande avivamento de 1857 a 1858 dos 'grupos de oracao', que espalhou-se por dez mil cidades e municipios, resultando na conversao de pelo menos um milhao de pessoas. Somente entre janeiro e abril de 1858, cem mil pessoas foram salvas nestas reunioes de oracao ao meio-dia.
Devemos nos dedicar a oracao ainda que nos achemos bem espiritualmente E estranhamente interessante, mas algumas pessoas param de buscar Deus em oracao por se acharem muito bem espiritualmente. Pensam que por ja terem uma longa caminhada com Deus, por ja serem crentes ha bastante tempo, por ja terem obtido varias respostas de oracao, por ja desenvolverem um ministerio tao bem sucedido, por possuirem o reconhecimento de varios outros cristaos, pensam que nao precisam mais dedicar tanto tempo para a oracao a sos com Deus. Imaginam que nao precisam separar um periodo de oracao diaria, pois pensam que a sua vida, as suas atividades e o seu trabalho em favor do Reino dos ceus ja sao uma oracao a Deus.Contudo, Jesus nao pensava como essas pessoas. Apesar de ser o Filho de Deus, completamente sem pecado, totalmente perfeito, dedicado ao ministerio e cheio do Espirito Santo, Jesus separava um periodo no seu dia para se dedicar a oracao. Ele nao considerava que o desenvolvimento e o sucesso do seu ministerio o dispensavam de orar diariamente. Pelo contrario, Jesus, apesar de todas as suas qualificacoes retirava-se para lugares solitarios, e orava (Lucas 5.16).Tal atitude de Jesus tem muito a nos ensinar. Ele nos mostra que devemos nos dedicar a oracao ainda que nos achemos bem espiritualmente. Nao importa se estejamos nos sentindo fortes espiritualmente, nem se pessoas estao sendo curadas atraves de nossas vidas e nem se o nosso nome esta se tornando conhecido das pessoas e dos demonios. Devemos separar periodos no nosso dia para entrarmos em uma comunhao intima com Deus. Nos precisamos orar porque disso depende a nossa comunhao e relacionamento com o Pai.Devemos nos dedicar a oracao ainda que as atividades sejam muitasA maior parte das pessoas justifica a sua negligencia com a oracao dizendo que nao tem tempo. Sao homens e mulheres que afirmam estar ocupados demais para orar. Dizem que precisam acordar muito cedo e deitar muito tarde, e que por causa das tantas atividades nao possuem tempo para se dedicarem a oracao.Jesus tambem era uma pessoa extremamente ocupada. Constantemente as pessoas vinham procura-lo, desejando receber uma palavra de aconselhamento, o esclarecimento de uma duvida, o ensinamento acerca do Reino de Deus ou uma ministracao de cura. As pessoas nao se perguntavam sobre a disponibilidade de Jesus. Elas nao estavam preocupadas se Jesus precisava comer, dormir ou descansar. Elas queriam simplesmente obter a satisfacao dos seus anseios. Jesus era tao requisitado que houve ocasioes em que Ele nao conseguia nem mesmo comer, porque as pessoas iam e vinham para ouvi-lo e toca-lo (Marcos 3.20). Contudo, apesar disso, ele sempre encontrava tempo para se dedicar a oracao.A Biblia diz que apesar das multidoes virem para ouvi-lo e para serem curadas, Jesus se retirava para lugares solitarios e orava (Lucas 5.16). Apesar de tudo, Jesus se afastava das pessoas e buscava se dedicar a oracao. Jesus nao se deixava levar pelas pressoes das pessoas e nem do seu ministerio. Ele entendia que mais importante era o seu relacionamento com o Pai. Por isso, o seu tempo de oracao era
o seu tempo de relacionamento pessoal, de encontro e de comunhao com o Pai.Por isso, voce tambem, por causa do seu relacionamento com Deus, precisa separar algum periodo do seu dia para se dedicar a oracao. Ainda que sejam muitas as suas atividades, que voce acorde cedo e va se deitar tarde, que voce tenha varias horas do seu dia ocupadas com o seu estudo e trabalho, que aos seus olhos nao exista tempo para se voltar para Deus em oracao, voce precisa se esforcar para separar um periodo do seu dia para orar. Alem disso, essas muitas atividades e pressoes sao, na verdade, mais um motivo pelo qual voce precisa parar para se dedicar a oracao. Voce esta ocupado demais para deixar de orar!ConclusaoO Senhor Jesus, durante todo o seu ministerio, mostrou a importancia da vida de oracao. Ele nao somente orava, mas tambem incentivava as pessoas a se dedicarem a oracao. O exemplo de Jesus foi seguido pelos apostolos, pelos primeiros cristaos e por muitos crentes durante toda a historia da igreja. O quanto voce ouvir sobre o relato de grandes milagres, maravilhosas e constantes manifestacoes do poder de Deus, curas tremendas, conversoes em massa, cidades transformadas, voce pode ter a certeza de que, por tras de todos esses acontecimentos, existe um crente ou um grupo de crentes que esta se dedicando a oracao. Deus decidiu agir, em muitas ocasioes, atraves da oracao dos crentes.Lembre-se do apostolo Paulo e da grandeza do seu ministerio. Lembre-se de Martinho Lutero e do impacto da sua vida em todo o mundo. Lembre-se de Joao Wesley e do avivamento que varreu a Europa e os Estados Unidos. Lembre-se de Smith Wigglesworth e das milhares de pessoas que foram curadas. E lembre-se de que, por tras de todas essas pessoas, existe uma vida de oracao. A igreja pode transformar o mundo; voce pode transformar o mundo. O caminho? Uma vida de oracao.