responsabilidade criminal. A conduta proposital (purposeful) se da quando o reu premeditou, planejou e executou o crime simplesmente. A conduta consciente ( knowing) ocorre quando o reu sabe o que estava fazendo, embora nao tenha planejado fazer. Ja a diferenca entre imprudente (reckless) e negligente (negligent) e ainda mais sutil, atribuindo ao primeiro tipo de infracao maior gravidade e responsabilidade e, portanto, penas maiores.Um reu considerado culpado de homicidio consciente no estado do Colorado seria condenado a uma sentenca entre 16 e 48 anos. Se o mesmo reu fosse julgado como responsavel por um homicidio por imprudencia a pena seria de apenas entre dois e seis anos na prisao, explica a jornalista Karen Sloan, do The National Journal, ao comentar o estudo.Apesar dos conceitos parecerem confusos, estudos anteriores demonstraram que a maioria dos americanos consegue distinguir entre os quatro tipos. Porem, desta vez, ao conduzirem uma serie de testes onde avaliavam quao bem sucedidos os jurados se saem ao reconhecer conceitualmente os padroes de conduta e assim relaciona-los a punicao adequada, os estudiosos se surpreenderam com os resultados. Nossos resultados previos sugeriam amplamente que as pessoas sao muito boas nisso, sobretudo com a parte primaria do Codigo Penal [isto e, ao diferenciar a conduta proposital da consciente], declarou Owen Jones, professor de biologia voltada para o Direito da Universidade Vanderbilt e diretor da Fundacao John D. and Catherine T. MacArthur para a Pesquisa entre Leis e Neurociencia. "Porem, fomos pegos de surpresa com a aparente dificuldade que demonstraram ter ao distinguir entre 'consciente' e 'imprudente'".O resultado dos estudos foi publicado na edicao de fim de ano da New York University Law Review. Alem de Owen Jones, participaram academicos de Direito, juizes e pesquisadores da area de psicologia e neurociencias da Universidade Tulane, do Colorado, e da Universidade Harvard.O estudo teve 1.326 participantes. Eles tiveram que avaliar situacoes hipoteticas, com variacoes em relacao ao dano causado a vitima e o grau de responsabilidade do reu. Ao participante cabia determinar o tipo de pena adequada com base nos tipos de condutas previstas pelo Codigo Penal. A maior quantidade de erros foi justamente cometida quando os candidatos tinham de diferenciar entre infracoes cometidas por conduta consciente e imprudente.Se jurados nao conseguem de fato diferenciar essas duas categorias, entao, na pior das hipoteses, estamos submetendo alguns dos reus de homicidio com o mesmo historico e situacao a vereditos divergentes, com base nos caprichos de uma distincao sem sentido, avaliaram os autores.De acordo com o The National Law Journal, estudos anteriores haviam demonstrado que os seres humanos sao bem sucedidos ao avaliar os estados mentais e condutas de terceiros. O estudo publicado pela New York University Law Review foi o primeiro, contudo, a avaliar essa capacidade de acordo com o Model Penal Code e em um experimento controlado. Ainda de acordo como NLJ, outros estudos ja tinham tentado estimar a capacidade de jurados de entender os graus de culpabilidade com base no MPC, mas, por conta de problemas metodologicos, os resultados obtidos foram contraditorios e acabaram sendo desconsiderados.Owen Jones, que coordenou a pesquisa, atribui as falhas e