os problemas aos quais se dedicaram, problemas que geralmente ainda constituem o objeto da pesquisa filosofica. Parece quase pre-condicao para nos introduzirmos ao pensamento dos filosofos tradicionais que nao consideremos "fechadas" as questoes que eles discutiram, ou superados seus resultados. Na medida em que os consideremos como tal, desalojamo-nos de qualquer lugar central na historia do assunto. (Assim como um poeta se inspira no corpo de nossa literatura apesar de suas preocupacoes lhe parecerem estritamente pessoais.) Adotando-se tal concepcao, logo se concluiria que dois filosofos podem chegar a resultados semelhantes, mas apresenta-los de modo tao diferente a ponto de merecerem o mesmo lugar na historia da filosofia. Assim e com Guilherme de Ockham e Hume, com Hegel e Sartre. Deparar-nos-emos repetidas vezes com tal fenomeno neste livro.Estamos agora em condicoes de estabelecer uma distincao preliminar, da maior importancia, entre a historia da filosofia e a "historia das ideias". Uma ideia pode ter uma historia complexa e interessante, mesmo quando se afigura obvio para qualquer filosofo que ela nao pode ter poder persuasivo. (Consideremos a ideia de que ha mais de um Deus.) Outrossim, uma ideia pode possuir serio conteudo filosofico, mas dever sua influencia nao a sua verdade, mas ao desejo que os homens sentem de acreditar nela. (Consideremos a ideia de redencao.) A fim de participar da historia da filosofia, uma ideia deve possuir uma significancia filosofica intrinseca, capaz de despertar o espirito de pesquisa de um contemporaneo e afigurar-se como algo que poderia ser sustentavel e ate mesmo verdadeiro. Para participar da historia das ideias, basta que uma ideia tenha influenciado historicamente a vida dos homens. A historia da filosofia deve considerar uma ideia em funcao dos argumentos que a sustentam, mas ocorre de desviar sua atencao, atentando para suas manifestacoes mais vulgares ou para suas origens em concepcoes que nao encerram valor filosofico. Certamente, o historiador da filosofia tem o direito de estudar a etica kantiana e ignorar a obra de Lutero intitulada Sujeicao da Vontade, * embora, do ponto de vista historico, a primeira fosse impossivel se a segunda nao tivesse sido escrita. Reconhecer tais pormenores e reconhecer que, em materia de historia da filosofia, o melhor metodo pode discrepar da pratica do historiador das ideias. Talvez seja necessario que o filosofo tire uma ideia do contexto em que foi concebida para reexpressa-la em linguagem direta e acessivel, simplesmente com o intuito de avaliar sua verdade. Assim sendo a historia da filosofia se torna uma disciplina filosofica, e nao historica.Por conseguinte, se o historiador da filosofia se preocupa com influencias, tais influencias derivarao do carater irrefutavel das ideias e nao de seu apelo emocional ou pratico. Assim, a influencia de Hume e Kant sera da maior importancia filosofica, ao passo que a influencia de Voltaire e Diderot sera relativamente pequena. Para o historiador das ideias esses quatro pensadores fazem parte do grande movimento singular denominado "Iluminismo", e, no que se refere a vida dos homens, onde o que importa e o poder de motivacao e nao a irrefutabilidade, suas respectivas influencias se entrelacam inextricavelmente.Pode suceder que um historiador