Pombinhae filha de dona Isabel. Dona Isabel e uma respeitada moradora do cortico pelosseus modos graves que indicavam o fino tratamento que tivera em tempos idos. E,contudo, uma pobre mulher comida de desgostos: fora casada com um vendedor dechapeus que se suicidou, sendo tal fato a causa de estar ela com a filhanaquela estalagem, a qual tanto odeia. Sacrificou-se para dar requintadaeducacao a filha, ate concedendo-lhe aulas de frances. Pombinha era noiva de Joao da Costa,que conheceu juntamente com dona Isabel numa casa de danca. O rapaz trabalha nocomercio com o tio. Reserva a grande esperanca de dona Isabel de sair daquelecortico. Entretanto, um empecilho impede o imediato casamento entre os dois:aquela altura, Pombinha tem seus dezoito anos de idade e nunca menstruou. DonaIsabel cre, entao, que ela nao pode casar-se, haja vista que ainda naoingressou na idade de mulher. Ela levava-a ate medicos, pedia conselhos amoradores do cortico e fazia promessas a fim de que a filha menstruasse. Pelo maior nivel cultural dePombinha em relacao aos demais moradores, ela costumava ler e escrever cartaspara eles; percebe-se uma menina muito prestativa e, por este motivo, muitoquerida pelos outros moradores. Tinha bons modos, era muito solicita e aterecebia presentes dos vizinhos, tais como roupas um tanto mais refinadas, que adiferenciavam ate nas vestimentas: ninguem diria, ao ve-la na igreja, que elamorava no tal cortico. Um fato que muda profundamentePombinha e o relacionamento que teve com a prostituta Leonie. Leonie eramadrinha de Juju, filha de Augusta Carne-Mole e Alexandre. Como Juju vivia comela, periodicamente ia visitar Augusta e Alexandre, levando a pequena parave-los. Numa dessas visitas, que e inicialmente narrada no final do capituloIX, Leonie pergunta por dona Isabel e Pombinha; elas nao se encontram nomomento; tinham ido para a casa de danca. Leonie as espera ate chegarem. Nocontato que ela vai tendo com Pombinha, no modo como a elogia, como lhe toca,percebe-se uma relacao distinta, uma tentativa, por parte de Leonie, deestabelecer uma relacao mais proxima. Na seguinte fala de Leonie ve-seclaramente essa maior proximidade: - Por um pouco que nao me apanhas... continuou acocote na sua conversa com a menina. [...] E mudando de tom, a acariciar-lhe os cabelos: - Por que nao me apareces!... Nao tens querecear: minha casa e muito sossegada... Ja la tem ido familias!... Ela entao convida dona Isabel ePombinha a irem a sua residencia para almocarem e jantarem. Dona Isabel aceitao pedido e resolve ir dali a duas semanas. Leonie as recebe amistosamente,sendo uma boa anfitria. A partir dai, as atitudes de Leonie vao indicandogradativamente suas segundas intencoes. Um trecho ja indica que o que ela querde Pombinha e algo maior:[...]assentou-se ao lado da menina, bem juntinho uma da outra, tomando-lhe as maos,fazendo-lhe uma infinidade de perguntas, e pedindo-lhe beijos, que saboreavagemendo, de olhos fechados. Um trecho posterior deixa ainda maisclaro as segundas intencoes da cocote:[...]sem se descuidar um instante da rapariga, tinha para ela extremas solicitudesde namorado; levava-lhe a comida a boca, bebia do seu copo, apertava-lhe osdedos por baixo da mesa. (Cap. XI) Logo em seguida, apos alguns golesde vinho, dona Isabel adormeceu. Estavam, pois,