Calais, Dunquerque e Ostende, e passivel, gracas aproximidade do mar, de uma resistencia indefinida. Ora, no momentoem que ele concebe esse novo projeto, a decisao inglesa e tomada.Foi decidido o reembarque. O homem dessa decisao eLorde Gort em pessoa. Ninguem, desde o comeco da guerra, foi maiscriticado do que esse oficial austero e candido. A unica qualidademilitar que nao lhe foi negada e uma bravura pessoal gracas aqual, diante de Cambrai, em 1917 ganhou a Victoria Cross (altacondecoracao inglesa). Recrimina-se tudo mais: um otimismo ingenuoque, ate a catastrofe, o fazia enviar a Londres relatoriosimpregnados de mais tranquila satisfacao; um so espirito deobediencia cega, motivo pelo qual aceitou sem discutir todas asdiretrizes francesas; uma incapacidade administrativa que fez de seuQG um modelo de desorganizacao; uma inexperiencia completa emrelacao a conducao de grandes unidades, ja que, antes daguerra, nao havia comandado mais do que regimento... Como seuscolegas, os comandantes dos exercitos franceses, ele pensava queteria de travar, num setor bem delimitado, uma batalha bem planejada.E, no entanto, hei-lo em seu PC de Premesques, proximo aArmentieres, no meio da confusao de uma derrocada. A noite estacheia do ruido das explosoes e avermelhada pelos incendios. Ascomunicacoes sao precarias ou foram destruidas. Todos osentroncamentos, todas as estacoes sofrem bombardeios repetidos. ABEF foi posta a meia racao e a artilharia nao tem municao paramais de 10 dias. Ele proprio, comandante-chefe, esta cercado taoperto pelo inimigo, que teve de organizar seu PC num ponto de apoiofechado. Raramente um chefe se encontrara em condicoes taodramaticas e tao inesperadas. Se Gort examina o aspectotatico, seu celebre otimismo nao pode dissimular-lhe que asituacao e mais do que ruim. A BEF esta completamentedesarticulada. Suas 4a, 3a, 1a e 42a divisoes resistem, voltadaspara o norte, nas fortificacoes da fronteira; as 48a, 44a, 2a e46a alinham-se ao longo do Linha do Canal voltadas para sudoeste. Emlugar de reforcar essa tenue rede, a 5a e a 50a, retiradas deArras, sobem em direcao a Ypres, tao rapido quanto lhes permiteo engarrafamento das estradas, pois o Exercito belga se desagrega. Orecuo sobre o Yser, que o Rei Leopoldo acabou aceitando, ja nao emais possivel e, alem do mais, perdeu a significacao, de vez quea tentativa de abrir uma estrada ate o Somme foi abandonada. O 18e o 6 Exercitos alemaes passaram ao ataque na direcao deRoulers, Dixmude e Dunquerque. Que os belgas resistam ate o fim ouque capitulem em campo raso, a diferenca e so uma questao detempo. Todo o flanco norte de Gort esta a descoberto. Os franceses retem as duasextremidades da frente sul. O grosso do 1 Exercito estacomprimido a sudeste de Lille, numa especie de bico-de-pato que seestreita e se estrangula. O Corpo de Cavalaria esta disperso, tendouma das suas DLM subido para norte, a fim de apoiar os ingleses, epermanecendo as duas outras cooperando na defesa do canal do Aire, naBassee. A oeste, o litoral e defendido pelos remanescentes do 16Corpo e por duas de divisoes da serie B (68a e 60a). Toda apotencia dos Panzer se faz sentir sobre esse setor, cuja perdasignifica ter cortado o caminho do mar e sofrer o cerco