A decada de 1970, seria decisiva para a Assembleia de Deus - Ministerio do Belem (SP). Em 1973, o "timoneiro" Cicero Canuto de Lima faria 80 anos de idade e um clima de expectativa se formava em torno da sucessao.Jose Wellington, comenta em sua biografia, que o pastor Joaquim Marcelino da Silva, na epoca influente lider das ADs em Sao Paulo, manifestou preocupacoes com a sucessao ao proprio Cicero. Mas o veterano desconversava, nao alimentava polemicas e negava-se a apontar diretamente um herdeiro ministerial.Comenta-se nos bastidores, que um dos grandes favoritos para suceder o pioneiro, seria o pastor Eliseu Feitosa de Alencar. Amazonense de Labrea, Alencar destacou-se na decada de 1960 na evangelizacao dos povos indigenas em Roraima. Em 1964, divulgou esse trabalho na CGADB em Curitiba (PR), e "ganhou a simpatia, confianca e apoio do pastor Cicero de Lima" segundo o proprio Jose Wellington.Cicero e alguns candidatos a sucessao (JW sentado a direita)Em 1965, convidado por Cicero, Alencar transfere-se para o Belem. Nesse tempo, um grupo de pastores do ministerio, desconfiados das historias de evangelizacao dos indigenas, prepararam um dossie denunciando a suposta farsa. Demonstrando apreco ao obreiro, Cicero de Lima nao aceitou as acusacoes, causando uma crise no ministerio.Porem, nao seria o objetivo do dossie, mais do que o desejo de transparencia, a obstrucao do nome de Eliseu a sucessao ministerial? Intencoes a parte, o plano nao deu certo. Todos os pastores envolvidos na preparacao do documento foram transferidos para o interior. Jose Wellington, na epoca nao era obreiro sustentado pela igreja, mas ficou sem atividades durante um ano no ministerio.Pressoes e hostilidades foram contantes contra Eliseu de Alencar. Havia, conforme os mais antigos membros, uma bem articulada rede de difamacoes contra ele. Talvez por isso, sentindo-se impossibilitado para se efetivar como sucessor de Cicero, ele aceita voltar a Campo Grande (MS) em 1970, deixando o caminho livre para outros pretendentes. Em 1972, rompeu com o Belem. Fato que causou um profundo desgosto e decepcao no antigo protetor.O ministerio tinha mais alguns candidatos. Pastores mais antigos como Odilon Issa Karam, Manoel Bezerra e Antonieto Grangeiro Sobrinho, poderiam estar no pareo. Grangeiro inclusive, havia exercido a presidencia da Junta Executiva da CGADB na decada de 1960. Contudo, os "cardeais" do Belem apoiaram Jose Wellington na hora decisiva.Tambem eram potenciais candidatos os dois ultimos vices de Cicero: Joao Alves Correa e Joao Pereira de Andrade Silva. Correa estava em Santos desde 1962, mas distante da capital foi atropelado pelos acontecimentos. Joao Pereira em 1973, convencido por seus pares, ou por problemas internos, trocou a vice-presidencia do Belem pela direcao da CPAD no Rio de Janeiro. Era um a menos na disputa...Com tudo isso, abriu-se o caminho para o entao secretario da igreja, o pastor Jose Wellington Bezerra da Costa. Alcado em 1973 a condicao de vice, Wellington sabia muito bem que o poder se conquista. Experiente e bem sucedido comerciante, o cearense precisaria de muita paciencia, ousadia e jogo de cintura para chegar ao topo.Por fim, muitos estavam de olho nos derradeiros anos do "timoneiro". Queriam herdar o leme da grande embarcacao