Cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), anunciaram o desenvolvimento de uma tecnologia que usa nanotubos de carbono para armazenar a energia solar "indefinidamente", de forma quimica.Este e um objetivo longamente perseguido pelos cientistas, uma vez que a energia solar podera ser captada e armazenada para uso quando o Sol nao estiver brilhando.O armazenamento em baterias nao e viavel em larga escala, devido aos elevados custos e a capacidade limitada das baterias atuais.Armazenamento termoquimicoJeffrey Grossman e Alexie Kolpak partiram entao para o armazenamento do calor captado do Sol de forma quimica - alem de nao apresentar um "limite de carregamento", como as baterias eletricas, ao contrario dessas, o material quimico nao se descarrega ao longo do tempo.O problema com essa abordagem e que, ate agora, os compostos quimicos usados para converter a energia solar em energia quimica e armazena-la degradam-se depois de alguns poucos ciclos de carga e descarga, ou usam o raro e caro metal rutenio. E, ainda assim, nao sao nada eficientes.Os dois pesquisadores criaram uma solucao alternativa usando nanotubos de carbono, combinados com um composto chamado azobenzeno.As moleculas resultantes, sintetizadas dentro de nanomoldes para dar-lhes formato e ajustar sua estrutura fisica, "ganha novas propriedades que nao estao presentes nos materiais separados," afirmam os pesquisadores.Bateria de calor recarregavelO armazenamento termoquimico da energia solar utiliza uma molecula cuja estrutura se altera quando exposta a luz do Sol, podendo permanecer estavel nessa nova estrutura de forma praticamente indefinida.Quando a energia e necessaria, a molecula e forcada a voltar ao seu estado natural, seja por um catalisador, uma alteracao de temperatura ou mesmo um disparo de luz. Ao retornar a sua estrutura anterior, a energia armazenada e liberada na forma de calor.Ou seja, os pesquisadores criaram uma bateria de calor recarregavel, combinando a captura da energia e seu armazenamento em um mesmo material.Densidade energeticaO novo material nao apenas e muito mais barato - ao substituir o rutenio por carbono - como tambem e muito mais eficiente no armazenamento de energia por volume, mostrando-se 10.000 vezes mais eficiente do que os materiais desenvolvidos ate agora.Isso faz com que o armazenamento termoquimico atinja uma densidade energetica similar a das baterias de ions de litio.Ainda assim, o material nao e eficiente para qualquer uso.O processo parece promissor para aplicacoes onde o calor e necessario diretamente, uma vez que, para a geracao de eletricidade, seria necessario o uso de outro processo de conversao, usando materiais termoeletricos ou produzindo vapor para acionar um gerador.Isso diminuiria bastante a eficiencia geral do sistema. A principio bastaria ter saude, dinheiro e amor, o que ja e um pacote louvavel, mas nossos desejos sao ainda mais complexos. Nao basta que a gente esteja sem febre: queremos, alem de saude, ser magerrimos, sarados, irresistiveis. Dinheiro? Nao basta termos para pagar o aluguel, a comida e o cinema: queremos a piscina olimpica e uma temporada num spa cinco estrelas. E quanto ao amor? Ah, o amor... nao basta termos alguem com quem podemos conversar, dividir uma pizza e fazer sexo de vez em quando. Isso e pensar pequeno: queremos AMOR, todinho maiusculo. Queremos