externas e recordava-se, com temor, dasgigantescas lutas internas pelas atividades da Fronda. Terminara o periodo deinfluencia do Cardeal Mazarini e o espirito popular banhava-se nos boatos deelevadas perspectivas e supremas esperancas. A cidade inteira aguardava,ansiosamente, largos beneficios publicos e novas instituicoes.Na tarde desse dia, compartilhando a alegria geral, dois jovens passeavamde carro, nas imediacoes da Porta de Sao Dinis, entre os enormes movimentosda antiga Ville, comentando as deliciosas emocoes da vespera.A viatura, muito leve, seguia harmoniosamente o trote de soberbo cavalonormando, cujas redeas eram manejadas com mestria por Cirilo Davenport,tendo ao lado a jovem Susana Duchesne, sua prima, graciosamente trajada aosabor da epoca. O pequeno veiculo tinha o interior ornado de soberbasazaleas, colhidas pela jovem num jardim de Montmartre. O jovem par haviaempreendido a excursao desde o meio-dia. Susana visitara duas familiasimportantes, de suas relacoes, buscando rever antigas amizades. Entregara-seas mais alegres expansoes junto do primo, que, embora correspondessefraternalmente as suas manifestacoes afetivas, denotava agora preocupacaoinabitual, enquanto a jovem tagarelava, obedecendo aos costumes e caprichosde futilidade de todos os tempos: Nao concordei com os adornos escolhidos para os saloes de Madamede Choisy. A festa perdeu muito com aqueles enfeites coloridos e esvoacantes. Nao reparei bem respondeu Cirilo, mergulhado noutras reflexoes. Fiquei cansadissima de tanto ouvir confabulacoes atinentes a vidaalheia. Sou avessa a maledicencia, mas, como sempre acontece, nao podemosficar indiferentes aos eventos do ambiente social. Por isso mesmo, estouansiosa de regressar a nossa paz de Blois.E como o primo nao respondesse, muito vivaz e palradora, continuou: Ja sabes como se processou a aventura amorosa do rei? Nao. Luis (1) nao havia destacado a humilde descendente dos Le Blancentre as mulheres que frequentam a Corte, mas o fato e que comecou adispensar muitas simpatias a Henriqueta (2). Iniciaram-se os idilios carinhosos,mas a cunhada tratou de salvaguardar, quanto antes, a sua reputacao dehonestidade e comecou a encontrar-se com o rei em companhia deMademoiselle de La Valliere, que era, entao, do grupo de damas do seusequito. Desse modo, afastava qualquer suspeita direta. Contra qualquerimpressao menos digna, poder-se-ia dizer que Luis lhe frequentava o ambientedomestico, nao com o proposito de avista-la, mas para encontrar-se com apobre menina. Foi nesse jogo que apareceu a mortificante situacao que Henriquetanao poderia esperar.Depois de breve gargalhada ironica, Susana rematava o comentarioimpiedoso:Luis apaixonou-se desvairadamente e temos agora o escandalo, queconstitui o prato do dia para a voracidade das mas linguas. Nao conhecestodos esses detalhes, porventura? Ah! exclamou o jovem Davenport revelando proposito de modificar osrumos da conversacao o que nao ignoro e que o soberano e casado com arainha. Ora! ora! a pobre dona do cetro e apenas uma vitima da politicaespanhola.Observando, todavia, que o rapaz se calava, Susana timbrou outra tecladas criticas sociais para chamar-lhe a atencao, dizendo: Reparaste a Henriqueta la no baile? As suas convidadas estavamescandalosamente vestidas...O moco fez um gesto de enfado e replicou: Quase nao me detive no exame dos trajes.(1) Luis XIV.(2) Henriqueta Anna, de Inglaterra. Nota de Emmanuel. Entretanto dancaste todos os numeros.Renovando a apreciacao acerada, prosseguiu: Henriqueta coloca em dificuldade a todos nos que temos alguma ligacaocom as ilhas. O que posso afirmar