o formato preciso varia bastante com a especie e esta adaptado ao formato da flor que constitui a base da alimentacao de cada tipo de beija-flor. Uma caracteristica comum e a lingua bifurcada e extensivel, usada para extrair o nectar das flores.O esqueleto e constituicao muscular dos beija-flores estao adaptados de forma a permitir um voo rapido e extremamente agil. Sao as unicas aves capazes de voar em marcha-re e de permanecer imoveis no ar. O batimento das asas e muito rapido e as especies menores podem bater as asas de setenta a oitenta vezes por segundo. Em contraste, as patas dos beija-flores sao pequenas demais para a ave caminhar sobre o solo. As femeas sao, em geral, maiores que os machos, mas apresentam coloracao menos intensa. Vivem, em media, doze anos e seu tempo de incubacao e de treze a quinze dias.Comportamento Eupetomena macroura, tesoura. Especime brasileiro de beija-flor em seu ninho.Tal como a maioria das aves, o sentido do olfato nao esta muito desenvolvido nos beija-flores; a visao, no entanto, e muito apurada. Alem de poderem identificar cores, os beija-flores sao dos poucos vertebrados capazes de detectar cores no espectro ultravioleta.A alimentacao dos beija-flores e baseada em nectar (cerca de noventa por cento) e artropodes, em particular moscas, aranhas e formigas.Os beija-flores sao poligamicos.Hylocharis chrysura PolinizacaoEntre os animais que visitam flores em busca de alimento, os beija-flores sao os mais conhecidos, pelos tons metalicos da sua plumagem e a capacidade de visitar flores pairando no ar. Os beija-flores precisam de grandes quantidades de nectar diariamente, para suprir a energia necessaria ao seu esvoacar continuo. O nectar das flores visitadas por beija-flores e um alimento altamente energetico, contendo cerca de vinte por cento de acucares, sendo que a quantidade de nectar disponivel varia com o tamanho e tipo de flor.As flores visitadas por beija-flores em geral sao tubulosas e e apresentam cores vivas, com tonalidades que variam do vermelho ao alaranjado. Esse conjunto de cores e formas permite prever que o polinizador de uma determinada flor seja um beija-flor. As flores da salvia e do cipo-de-sao-joao representam bem os tipos visitados por beija-flores. Entretanto, algumas flores polinizadas por essas aves podem ser azuis ou brancas, como as de certos caraguatas. Nesse caso, as bracteas ou alguma outra parte da planta apresentam cor avermelhada, que atrai a atencao dos beija-flores. Alguns beija-flores tambem buscam nectar em flores que sao polinizadas por outros tipos de animais, como abelhas, borboletas ou morcegos. Quando isso ocorre, nem sempre ha um ajuste entre o tamanho e o tipo de flor e o tamanho do bico do beija-flor. Quando a flor e grande demais, pode ocorrer a "pilhagem de nectar". Nesse tipo de visita, o beija-flor retira o nectar sem tocar nas partes reprodutivas da planta e, portanto, nao realiza a polinizacao. Beija-flores pequenos, como o besourinho-de-bico-vermelho sao pilhadores habituais.Ao visitar as flores em busca de nectar, os beija-flores podem adotar dois modos distintos: estabelecem territorios ou percorrem rotas alimentares. Os dois modos resultam em diferencas na polinizacao. Quando estabelece territorio, o beija-flor transporta polen entre as