no meio dos prazeres dum mundo enganador. Nao sona observacao da pobreza, como tambem na pratica de outras virtudes, Clara eramodelo exemplarissimo para as suas filhas espirituais. Na pratica da penitenciae mortificacao, Clara era de tanto rigor que seu exemplo podia servir mais deadmiracao do que de imitacao. O proprio Sao Francisco aconselhou-lhe que usassede moderacao, porque do modo de que vivia e martirizava o corpo, era de recearque nao pudesse ter longa vida. Severissima para consigo, era inexcedivel nacaridade para com o proximo. Seu maior prazer era servir aos enfermos. Uma dasvirtudes que se lhe observava, era o grande amor ao Santissimo Sacramento.Horas inteiras do dia e da noite, passava nos degraus do altar. O Santissimo Sacramento era seu refugio, emtodos os perigos e dificuldades. Aconteceuque a cidade de Assis fosse assediada pelos sarracenos que, a servico doImperador Frederico II, inquietavam a Italia. Os guerreiros tinham ja galgado omuro, justamente onde estava o convento das Clarissas. A superiora, enferma,guardava o leito. Tendo noticia da invasao dos barbaros no convento, Claralevantou-se e, ajudada pelas filhas, dirigiu-se ao altar do SantissimoSacramento, tomou nas maos a Sagrada Hostia e assim, munida de Nosso Senhor,dirigiu-lhe o seguinte apelo em voz alta: Quereis, Senhor, entregar aos infieisestas vossas servas indefesas que nutris com Vosso amor? Vinde em socorro devossas servas, pois nao as posso proteger. Ditas estas palavras, ouviu-sedistintamente uma voz dizer: Serei vossa protecao hoje e sempre. Os fatosprovaram que nao se tratava de coisa imaginaria. Dos sarracenos apoderou-se umpanico inexplicavel; grande parte deles fugiu as pressas; alguns, que ja haviamgalgado o cimo do muro, cairam para tras. Foi visivelmente a devocao de SantaClara ao Santissimo Sacramento que salvara o convento e a cidade, do assalto doinimigo. Outros muitos milagres fez Deus por intermedio de sua serva, que aestreiteza de espaco nao nos permite narrar. Claracontava sessenta anos, dos quais passara vinte e oito sofrendo grandesenfermidades. Por maiores que lhe fossem as dores, nenhuma queixa lhe saia daboca. Na meditacao da sagrada Paixao e Morte de Nosso Senhor achava o maioralivio. Como passa bem depressa a noite, dizia, ocupando-me com a Paixao deNosso Senhor. Em outra ocasiao, disse: Homem havera que se queixe, vendo aJesus derramar todo o seu sangue na Cruz? Sentindoa proximidade da morte, recebeu os Santos Sacramentos e teve a satisfacao dereceber a visita do Papa Inocencio IV, que lhe concedeu uma indulgenciaplenaria. Quase agonizante, disse ainda estas palavras: Nada temas, minhaalma; tens boa companhia na tua passagem para a eternidade. Vai em paz, porqueAquele que te criou, te santificou, te guardou como a mae ao filho, e te amoucom grande ternura. Vos, porem, meu Senhor e meu Criador, sede louvado ebendito. Em visao lhe apareceram muitas virgens, entre as quais uma deextraordinaria beleza, que lhe vieram ao encontro para leva-la ao ceu. SantaClara morreu em 11 ou 12 de agosto de 1253, mais em consequencia do amor divinodo que da doenca que a martirizava. Foi em atencao aos grandes e numerososmilagres que se lhe observaram no tumulo, que o Papa Alexandre IV, dois anosdepois, a canonizou.NoCalendario Romano Antigo, e comemorada a