discutir e transmitirinformacoes e conhecimentos, sem limite de distancia ou de tempo. Nao podemosnos esquecer, contudo, que numerosas populacoes carentes vivem ainda afastadasdesta evolucao, principalmente em zonas desprovidas de eletricidade.Recordemos,tambem, que mais da metade da populacao mundial nao tem acesso aos diversosservicos oferecidos pela rede telefonica.Estalivre circulacao de imagens e de palavras, que prefigure o mundo de amanha, ateno que possa ter de perturbador, transformou tanto as relacoes internacionais,como a compreensao do mundo pelas pessoas; e um dos grandes aceleradores damundializacao.Tem,contudo, contrapartidas negativas. Os sistemas de informacao sao aindarelativamente caros, e de dificil acesso para muitos paises. O seu dominioconfere as grandes potencias, ou aos interesses particulares que o detem, umverdadeiro poder cultural e politico, principalmente sobre as populacoes quenao foram preparadas, atraves de uma educacao adequada, a hierarquizar,ainterpretar e a criticar as informacoes recebidas. O quase monopolio dasindustrias culturais, por parte de uma minoria de paises, e a difusao de suaproducao pelo mundo inteiro, junto de um publico vastissimo, constituempoderosos fatores de erosao das especificidades culturais. Se bem que uniformee, muitas vezes, de grande pobreza de conteudo, esta falsa cultura mundialnao deixa, por isso, de trazer consigo normas implicitas e pode induzir, nosque lhe sofrem o impacto, um sentimento de espoliacao e deperdade identidade.Aeducacao tem, sem duvida, um papel importante a desempenhar, se se quiserdominar o desenvolvimento do entrecruzar de redes de comunicacao que, pondo oshomens a escutarem-se uns aos outros, faz deles verdadeiros vizinhos.Ummundo multirriscosAqueda, em 1989, do bloco sovietico virou uma pagina da historia mas,paradoxalmente, o fim da guerra fria, que marcara os decenios precedentes, deuorigem a um mundo mais complexo e inseguro, e sem duvida mais perigoso. Talveza guerra fria encobrisse, ha muito tempo ja, as tensoes latentes que existiamentre nacoes, etnias, comunidades religiosas, que agora surgem a luz do dia,constituindo outros tantos focos de agitacao, ou causasdeconflitos declarados. A entrada neste mundo multirriscos, ou pressentido comotal, constituido por elementos ainda por decifrar, e uma das caracteristicasdos finais do seculo XX, que perturba e inquieta profundamente a conscienciamundial.Ecorreto, sem duvida, considerar a queda de alguns regimes totalitarios como umavanco da liberdade e da democracia. Mas ha muito caminho a percorrer ainda, ea revelacao da multiplicidade de riscos que pesam sobre o futuro do mundocoloca o observador perante numerosos paradoxos: o poder totalitario revela-sefragil, mas os seus efeitos persistem; assiste-se, simultaneamente, ao declinioda ideia de Estado nacional e ao aumento dos nacionalismos; a paz parece,agora, menos impossivel que durante a guerra fria, mas a guerra surge, tambem,como menos improvavel.Aincerteza quanto ao destino comum da humanidade assume novas e variadas formas.A acumulacao de armas, mesmo de armas nucleares, nao tem o mesmo significadosimples de dissuasao nem de seguranca contra o risco de uma guerra entre doisblocos; e fruto de uma competicao generalizada, para ver quem detem as armasmais sofisticadas.Ora,esta corrida aos armamentos nao diz respeito apenas a alguns Estados; implicaentidades nao-institucionais, como associacoes politicas ou grupos terroristas.Olocal e o globalOmal-estar, causado pela falta de visao clara do futuro, conjuga-se com aconsciencia cada vez maior das diferencas existentes no mundo, e das multiplastensoes que dai resultam, entre o local e o