Numa das ultimas vezes que ovi, ele dava cambalhotas no meio da rua, entre sua praca e a barraca deDiassis. O burrinho de cana barata, estrategicamente protegida do sol e dasinvestidas dos socios de carraspana, dava-lhe o combustivel necessario paracompor a cena tragicomica. No curto intervalo do transito, entre a passagem deum carro a outro, ele meio que encostava o ombro no chao e compunha um arremedode catrambias para uma plateia entre extasiada e aflita pela exposicao gratuitada decadencia humana.O publicocircunstancial de transeuntes sorria. O rei da praca fazia as estripulias paradivertir o publico permanente de comerciantes, taxistas e contumazes dos bares. Os parcasde cana e sina soltavam piadas e incentivavam. O bufao sem fantasia seesforcava para diverti-los, arriscando-se, pacote bebado, naquela performancesuicida.Chico,assim era conhecido, se intitulava o rei da praca. Era nas fronteiras bemdelimitadas daquele logradouro, que ele parecia encontrar seu lar, seus dominios.Alem de tudo, a sobrevivencia, a dignidade do trabalho pelos favores prestadosaos comerciantes do local em troca de uma dose, um resto de comida, uma peca rotade vestir, uma caixa de papelao, uma latinha de aluminio para vender.Apraca do rei nao passava de uma area publica desocupada que foi ganhandocontornos de praca a partir da intervencao dos moradores. Comerciantes seinstalavam, alguem plantava algo e o rei vigilante fazia uma especie de guardaintensiva, diuturna e amorosa. Logo pela manha, quando os moradores saiampros seus trabalhos, encontravam o rei da praca varrendo o local. Se parassempara ouvi-lo certamente notariam que, muitas vezes, ele nao juntava coisa comcoisa. Falava sozinho, enfronhado no meu mundinho, se dirigindo num linguajarestranho as figuras reais e imaginarias. Algumas vezes pedia uma ajuda,chamando por nomes que ele guardava ou inventava. Umacoisa, entretanto, soava bem audivel para quem quisesse ouvir: Eu sou o rei daPraca.A quemparasse para ouvi-lo, ele falava da familia. Falava de brigas com a mulher, comos filhos, de pobreza e expulsao de casa. Contava do cotidiano dosfrequentadores da praca e das acontecencias. Se ganhava um movel ou objeto decasa, corria para arranjar um transporte e conduzia o bem para a casa que eledizia ter, porem que nunca informava o local. Pareciater uma deferencia especial por quem o ajudava de alguma forma, ou ao menosdava a impressao de considera-lo alem da figura publica do paria e alvo dasbrincadeiras de mau gosto. Desses lembrava nomes e repetia ao que parece para naoesquecer, contava suas peripecias e grandezas, ria das piadas e executava ospedidos que acaso lhe fizessem como quem serve a um deus pagao. Era quandoexalava um ar de agradecimento e submissao. A noite,num nicho formado entre duas barracas, com papeloes e tecidos, o rei improvisavaa cama. Dormia com os cachorros que guarneciam seu sono, nao deixando que ninguemse aproximasse. Outra vez, compondo o cenario, la estava a garrafinha plastica deparati fazendo companhia para atravessar a noite fria. Nuncamais vi o rei da praca. Nao sei o destino, se e vivo, morto ou se eternizou,como acontece aos moradores da rua, que sobreexistem entre a decadencia e ainsanidade. Talvez, com a perda progressiva do reino, devido a ocupacao desregradados espacos e a debandada natural de seus personagens,