o periodo da ditadura Vargas, quando a policia agia violentamente, com a justificativa de que a macumba tinha ligacoes com a subversao, servindo ate para dar cobertura a grupos comunistas, segundo relatos da epoca. Uma lei datada de 1934 colocou todos esses grupos sob a jurisdicao do Departamento de Toxicos e Mistificacoes da Policia do Rio de Janeiro, na secao especial de Costumes e Diversoes, que lidava com problemas relacionados com alcool, drogas, jogo ilegal e prostituicao. Praticar a Umbanda era entao uma atividade marginal! (perdurou com tal classificacao ate a reorganizacao do Departamento de Policia do Rio, em 1964)Essa mesma lei de 1934 gerou uma situacao dubia: se o registro na policia permitia aos terreiros a pratica legal, concretamente, servia para facilitar a acao das autoridades, aumentando a possibilidade de intimidacao e extorsao. Registrados ou nao, os umbandistas e demais praticantes de cultos afro-brasileiros ficavam expostos a severa perseguicao policial do Rio. Nao era dificil ver a policia invadir e fechar terreiros, confiscando objetos rituais, e muitas vezes prendendo os participantes. Benjamin Figueiredo, Zelio Fernandino de Moraes e muitos outros foram presos diversas vezes nesse periodo.Mas havia um modelo que vinha conquistando seu espaco na sociedade brasileira: A Federacao E spirita Brasileira (FEB), fundada desde 1o de janeiro de 1884. Nos anos 30, esta ja conseguira se firmar como legitima representante do Espiritismo no Brasil, unificando, fortalecendo e tornando coesas as Casas espiritas.O simbolismo que carrega o vocabulo federacao, como ideia de unidade nacional, servia ao discurso da Era Vargas, que naqueles tempos ja via com bons olhos a religiao espirita, como mais uma fonte de pacificacao e, principalmente, controle das massas pela elite branca da sociedade.Tentando se livrar do estigma marginal dos feiticeiros, iniciou-se um claro movimento por uma auto-identificacao dos umbandistas com o Kardecismo e com o alto espiritismo. O proprio termo espirita foi usado para esconder nomes e para disfarcar os praticantes da Umbanda de sua ascendencia afro-brasileira, quase como uma nova forma de sincretismo, tal qual a mascara catolica que as religioes afro-brasileiras se utilizar am nos tempos do cativeiro. Dai a denominacao de tantas Casas umbandistas tradicionais: Tenda Espirita Mirim, Tenda Espirita Fraternidade da Luz, Tenda Espirita Estrela Guia da Umbanda, etc..Os numeros de Sao Paulo, apresentados pelo professor de Sociologia da Religiao Lisias Nogueira Negrao (livro Entre a Cruz e a Encruzilhada. Sao Paulo: Edusp, 1996), sao um otimo exemplo: de 1929 a 1944 o numero de centros espiritas kardecistas registrados em cartorios representava 94% do total de unidades religiosas registradas, contra apenas 6% das casas declaradas de Umbanda. Alguns anos depois, no periodo de 1953 a 1959 (apos a descriminalizacao), este numero ja havia se invertido, com 68% de casas de Umbanda contra 31% de casas kardecistas.O movimento umbandista ganhava corpo e estruturava-se a fim de obter o status de religiao brasileira. O exemplo da FEB deve ter parecido a melhor opcao para as liderancas umbandista d aqueles tempos. Criar uma federacao para negociar com o Estado a regulamentacao da Umbanda, e consequentemente o fim da repressao ao culto, inserindo assim a Umbanda na