do balcao e ficou observando o vai-evemdos fregueses. Em dado momento, entraram dois mocos,assentaram-se e pediram bebidas. Todo solicito, o dono do bar os serviu.Vendo isto, o arruinado ebrio aproximou-se e disse:- Vender alcool a mim seria melhor do que a estes mocos: eu jaestou estragado, ja sou um farrapo humano, um farrapo de corpo e alma,nao ha mais esperanca de felicidade para mim. Mas estes mocos estaonuma bela idade, e se comecam a beber estragarao suas vidas tambem.Quando eu era moco, forte como eles, o senhor me vendia toda sorte debebidas, agora, recusa-me e continua a destruir a vida jovem de outros!118Coletanea de Ilustracao193. ENTREGA TOTAL A CRISTO - FIDELIDADE -HONESTIDADECerta senhora levava consigo uma caixa de preciosissimas joias, aodeixar sua casa para uma viagem. Pediu a uma pessoa amiga quegarantisse a guarda e a responsabilidade sobre o valioso material. Aposreceber tal promessa, entregou a caixa aos cuidados da "guardia". Mas,refletindo sobre a possibilidade de, na sua ausencia, a pessoa usaralgumas das joias, a senhora voltou e levou tres preciosidades consigo.Ao retornar ao lar, seu primeiro cuidado foi com a caixa de tao preciososadornos, certificando-se de que tudo la estava. Uma por uma das joias foiexaminada e encontrada em perfeito estado. A amiga havia sido fiel, poisguardara tudo com zelo. Entretanto, das tres que levara consigo, umaperdera-se no caminho e nao pode ser recuperada. Quem era aresponsavel? A amiga? Certamente nao, pois ela guardara apenas "o quelhe fora entregue". Sem duvida, teria guardado seguramente tambem asjoias que sua amiga levara, e que nao deixara a seu cuidado. Igualmente,aquilo que nao temos entregue a Cristo jamais poderemos esperar que eleo guarde! (J. B. Figgis)194. ESCOLHA - ILUSOES - PAGANISMOA moral universal de inumeros contos ensina que se a escolha naovier da mao de Deus, seria muito melhor nao ter aparecido aoportunidade.Tomemos a exemplo algumas delas: a historia de Mides, quedesejou transformar tudo quanto tocasse em ouro, termina com o heroiconstrangido numa agonia de fome, a pedir que o dom lhe fosse retirado.Na historia de Tithano, ele pede imortalidade e vai enfraquecendo ate averdadeira miseria, quando e libertado da sua oracao insensata. No casode Gyges, seu anel o tornou invisivel e acabou transformando-o de umpastor inocente a um rei culpado. E ha ainda a historia de Fausto, que119Coletanea de Ilustracaorelata toda a angustia melancolica e receios que permeiam a sociedade eos desejos da carne.Todos estes contos tem um ponto em comum: a vaidade e a loucurade desejos inoportunos. Sim, todos os dons, com excecao dosespontaneos dons do ceu, sao como o ouro de fadas: acabam em po.195. ESCOLHA - MENSAGEM DO NATAL -REGENERACAO Mt 5.1-12Uma mulher surda foi convidada com insistencia a tomar vinho e irao cinema para celebrar o Natal de 1921. A caminho do teatro, ela viuum grande cartaz com a citacao do martir Joao Huss: "O nacao tcheca,volta para Cristo". A escadaria de marmore do edificio conduzia paraduas direcoes: a esquerda, o cinema e a direita, um antigo salao dedancas, transformado em lugar de oracao.Ela voltou-se para a direita e entrou no salao de oracao. Ouviuatenciosamente a mensagem, atraves de