40% desse universo podem ser encontrados no Brasil, o que faz do pais o mais importante em termos de diversidade. Cada bromelia tem uma capacidade especial de armazenar agua em suas folhas e e ai que esta o segredo. Esta agua e, geralmente, limpida e transparente, e fica armazenada entre as folhas bem no centro da planta chamada de calice. A agua das bromelias e rica em sais minerais, acidos organicos e outros nutrientes que fazem das bromelias microecossistemas fundamentais dos quais dependem centenas de organismos. Alem das famosas larvas de mosquitos, dentro ou em torno das bromelias vivem libelulas, aranhas (como a caranguejeira Pachistopelma rufonigrun endemica de bromelia retratada na imagem abaixo), sapos, pererecas, aves, morcegos, cobras e crustaceos. Sao 400 a 500 especies de animais, de alguma forma relacionadas as bromelias. Muitas fazem das plantas sua moradia. Outras as frequentam para cacar, beber ou apenas molhar a pele. Outras ainda as polinizam ou buscam seu nectar e frutos. No calor das restingas ou no auge da seca do sertao nordestino, dos cerrados e das matas do Centro-Sul brasileiro, as bromelias tambem sao fonte de agua para anfibios e repteis, aves e ate mesmo mamiferos, como saguis, micos, macacos, cachorros-do-mato e quatis. A melhor imagem que tenho das bromelias interagindo em ecossistemas foi impressa na minha mente a partir de um trabalho que realizei, durante a faculdade de Biologia, na restinga de Massambaba. Era um marimbondo cacador buscando atividade em torno de uma Edmundoa lindenii em flor (a baixo sem o marimbondo). Recentemente tive um grande problema com larvas de Aedes aegypti (mosquito vetor do virus da dengue) nas bromelias do jardim da Universidade Veiga de Almeida em Cabo Frio. O problema foi resolvido com treinamento dos funcionarios na eliminacao das larvas e dos ovos dos mosquitos bem como de outros criadouros realmente importantes.Imagine uma floresta ou restinga sem bromelias. Em ambientes de restinga, as vezes as bromelias sao os unicos suprimentos de agua doce disponivel para pequenos animais, capazes de armazenar o equivalente a um copo ou um balde cheio de agua a depender do tamanho da bromelia. Certamente toda a diversidade taxonomica ficaria comprometida, gerando um colapso em todo o grande ecossistema, pois ate o microclima seria alterado, uma vez que as bromelias contribuem para a manutencao do microclima local. Entao podemos enxergar as bromelias como importantes bioindicadores da saude de ecossistemas tropicais.Como pudemos ver, as bromelias sao bons exemplos de componentes pertencentes a grandes redes de ecossistemas que ajudam na manutencao de todo o sistema. Redes fractais como modelos de sistemas naturais sao ideias matematicas uteis que ajudam a explicar fenomenos biologicos observaveis. Mas como desenhar esta rede? Que geometria fractal poderia representar tamanha interacao de modo que na sua arquitetura tivessemos um tipo de Esponja de Menger diferenciada para cada subsistema interligado em rede? Nesse ponto a interacao entre biologos, fisicos e matematicos poderia ser util na construcao desta representacao grafica para este hipotetico "Ecossistema de Menger". O ecossistema artificial de Menger seria suportado por algoritmos que, por sua vez, estariam baseados em proposicoes matematicas. Entao estamos