vezes, os artesaos germanicos chapeavam e soldavam os gumes de acos temperados e submetidos a cementacao, extraduros, tao cortantes e resistentes como os acos especiais atuais (E. Salin).Parecem raros, entretanto, os grandes feitos de armas ou os combates decisivos que atraem a atencao dos cronistas, como a vitoria dos godos em Andrinopla contra as tropas de Valencio (9 de agosto de 378) ou a desas­trosa travessia do limes sobre o Reno (31 de dezembro de 406) pelos vandalos e seus aliados, ou ainda as brutais conquistas da Espanha pelos mesmos vandalos (409), do Auvergne pelos visigodos.Com maior frequencia, os barbaros introduzem-se no Imperio sem cho­ques, a custa de acordos variados que lhes abriam pacificamente o limes: infiltracoes lentas e insensiveis, migracoes mais que invasoes. Roma, seculos apos, recrutava mercenarios barbaros, cavaleiros ou infantes, para seus corpos auxiliares: assim os riparioli, que guardavam as margens do Rodano e do Reno. A alguns de seus chefes confiava ate mesmo comandos mili­tares e a tarefa de repelir ataques de novos barbaros, ainda estrangeiros, mas impacientes por servir...ou pilhar o Imperio. Nas fronteiras e, por vezes, no interior distante, instalava, para defender e repovoar os campos, colonias de guerreiros germanicos, antigos prisioneiros as vezes, de inicio submetidos a uma rigorosa disciplina militar e severamente isolados das populacoes romanizadas. A lembranca desses laeti - letos - manteve-se por muito tempo em certos toponimos (Alemanha em relacao aos alama­nos, por exemplo). A ambicao dos barbaros era obter dos romanos a hos­pitalidade, que lhes assegurava terras em troca de servicos militares e do respeito as leis do Imperio. As tribos, populacoes ou povos inteiros, obtinham assim um foedus, tratado que precisava as condicoes de estabele­cimento dos federados em terras abandonadas ou nos dominios de grandes proprietarios romanos. Esses acordos, que revivem certas tradicoes proprias ao alojamento de soldados do exercito imperial em campanha, atri­buiam a cada familia barbara uma parte - sors - das terras do "hospe­deiro" (um terco ou dois tercos, conforme ocaso), enquanto os bosques e os pastos permaneciam frequentemente indivisiveis. Os guerreiros fede­rados foram com frequencia aliados fieis de Roma, avidos a defender-lhe as fronteiras.OS POVOS BARBAROSOs gregos, depois os romanos, designavam pelo nome de barbaros todos os povos declaradamente estrangeiros, rebeldes a sua civilizacao, seu modo de vida, suas estruturas economicas e sociais, sua cultura, e mesmo a sua lingua. De fato, o barbaro, ao longo de todo o Imperio, e o homem das estepes ou das florestas, nomade mesmo nas cidadelas de agricultores, incapaz em todo caso de assimilar a civilizacao greco-romana, essencial­mente urbana. Por volta do seculo V, a palavra e sobretudo comoda para dissimular uma ignorancia quase total dos povos alem do limes. Ainda hoje, a historia dos barbaros, que, do seculo III ao XI, atacam o Ocidente. permanece bem mal conhecida. Os seus proprios nomes sao por vezes incertos: esses povos formam muitas vezes vastas confederacoes, instaveis. compostas por tribos de origens muito diversas, que se valem do povo vencedor, adotam seu nome, para depois troca-lo assim que mude a sua sorte.Pode-se, entretanto, distinguir:- Os povos iranianos de raca branca, que,