Especies As abelhas pertencem a familia Apidae. Esta familia possui duas subfamilia:Meliponinae - Sao sem ferrao, chamadas de abelhas indigenas, vivemem regioes subtropicais e tropicais. Possuem tres tribos: Lestrimellitini, Trigonini e Meliponini;Apinae - Encontramos os generos Apis e Bombus que possuem ferrao. No genero Apis encontramos quatro especies entre elas esta o Apis Mellifera que e a especie mais utilizada para a producao de mel no mundo todo. Apesar de nossas abelhas indigenas nao possuir ferrao, elas nao sao largamente utilizada para a producao de mel, porque sua producao e baixa em relacao as abelhas sociais do grupo das africanizadas;Apis Mellifera Adansonii - Habitam da Africa do sul ate o sul do Saara. Sao abelhas muito agressivas, polinizadoras e enxameadoras. Foram introduzidas no Brasil por volta de 1956;Apis Mellifera Lamarckii - Sao encontradas no vale do rio Nilo, tambem conhecidas como "Abelhas egipcias". Sao muito bravas, de baixa produtividade e nao se adaptam muito bem as diversas praticas apicolas;Apis Mellifera Ligustica - chamadas de "Abelhas Italianas", sao encontradas na Italia e no litoral norte da Iugoslavia. Sao muito mansas, ficam calmas nos favos quando se faz o manuseio, sao pouco enxameadoras. Foram introduzidas no Brasil por volta de 1879/1880;Apis Mellifera Mellifera - Chamadas tambem de "Abelhas do Reino", sao encontradas por quase todo a Europa. Sao muito mansas, mas ficam muito agitadas durante o manuseio. ApiculturaA apicultura e uma atividade de grande importancia, pois apresenta uma alternativa de ocupacao e renda para o homem do campo. E uma atividade de facil manutencao e de baixo custo inicial em relacao as demais atividades agropecuarias.Esta atividade desperta muito interesse em diversos segmentos da sociedade por se tratar de uma atividade que corresponde ao tripe da sustentabilidade: o social, o economico e o ambiental.O social por se tratar de uma forma de geracao de ocupacao e emprego no campo.Quanto ao fator economico, alem da geracao de renda, ha possibilidade de obtencao de bons lucros.E na questao ambiental pelo fato de as abelhas atuarem como polinizadores naturais de especies nativas e cultivadas, preservando-as e consequentemente contribuindo para o equilibrio do ecossistema e manutencao da biodiversidade (PAXTON, 1995).Os principais produtos obtidos e comercializados da atividade apicola sao o mel, a cera, a propolis, a geleia real e o veneno (apitoxina). Ha tambem um segmento da apicultura que vem se desenvolvendo ao longo dos ultimos anos, que e o de servicos de polinizacao, em que as colmeias sao alugadas para produtores de outra cultura agricola com a finalidade de aumento da producao desta cultura (FREITAS, 1998-1999).O mel e considerado o produto apicola mais facil de ser explorado, sendo tambem o mais conhecido e aquele com maiores possibilidades de comercializacao. Alem de ser um alimento, e tambem utilizado em industrias farmaceuticas e cosmeticas, pelas suas conhecidas acoes terapeuticas. Incrivel - 800.000 assinaturas em apenas 7 dias! Vamos conseguir um milhao para entregar a nossa poderosa mensagem para os EUA e UE. Veja o alerta abaixo - encaminhe para conseguirmos mais assinaturas! Caros amigos, As abelhas estao morrendo em todo o mundo, colocando em perigo a nossa cadeia alimentar. Os