Sera que sabemos bem o que e um peixe? Os animais que comumente denominamosde peixes representam mais da metade de todos os vertebrados atuais. Existemcerca de 30.000 especies, as quais exibem uma grande variedade de formas ehabitam praticamente todos os tipos de ambientes aquaticos. Do ponto de vistada biologia, eles apresentam, entre outras coisas, uma grande diversidade decomportamentos, de modos de alimentacao e de reproducao. Os peixes representamuma importante fonte de alimento para muitas nacoes. Os peixes sao vertebrados sempernas, exclusivamente aquaticos e nao controlam sua temperatura corporea. E umanimal que respira atraves de branquias (guelras) e se locomove por meio denadadeiras (barbatanas).SUPERINTERESSANTE: A linha lateral dos peixes(...) E um sistema sensorial exclusivo, ausente empraticamente todos os mamiferos. Chama-se linha lateral, pois sua localizacao ena parte lateral do corpo do peixe. (...) E composta por canais existentes napele, ou poros nas escamas, por onde entra a agua. Dentro deles existem orgaossensores que, quando a agua passa, detectam mudancas na pressao ou na correntemaritima. Com isso, o peixe pode, por exemplo, perceber quando um inimigo degrande porte se aproxima, pela turbulencia causada.Ospeixes sao divididos em 3 grandes grupos:Agnatha: Peixes sem mandibula e cartilaginosos como a lampreia. Chondrichthye (peixes cartilaginoso): Sao peixes que possuem seu esqueleto feito de cartilagemfracamente calcificada e pele revestida por escamas placoides. Sao predadores. Suaa mandibula e movel, ou seja, estes animais projetam a mandibula superior parafora do cranio, ampliando a envergadura da dentada. Apresentam dentes desubstituicao, que se desenvolvem continuamente em fileiras atras dos dentesfuncionais e movem-se para frente substituindo aqueles que foram perdidos. Naopossuem bexiga natatoria (orgao presente nos peixes osseos que permite aflutuacao), por isso a maioria das especies fica em constante movimento paranao afundar; enquanto as especies que nao nadam ficam apoiadas no fundo do mar.O figado secreta um oleo que auxilia nessa compensacao, ocupando mais ou menos20% do peso do corpo. Apresentam espiraculos que igualam as pressoes interna eexterna. Os membros mais conhecidos dessa classe sao os tubaroes e as raias.SUBCLASSE ELASMOBRANCHIIConstitui ogrupo mais diversificado dos peixes cartilaginosos, reunindo cerca de 1000especies recentes de tubaroes e raias. A maioria dos elasmobranquios e marinha,de areas rasas em regioes tropicais. A fecundacao e feita internamente, atravesde um orgao encontrado nos machos, denominado clasper. Este orgao e derivado danadadeira pelvica. A maioria dos elasmobranquios apresenta cinco fendasbranquiais, embora este numero possa chegar a sete.Os Tubaroes: Tubarao e o nome comum de cerca de 250 especies de peixespertencentes a diversas familias. Distingue-se pela forma afunilada do corpo,pelo focinho pontudo e pela forma dos dentes, triangulares e cortantes,dispostos em fileiras na boca. Os tamanhos variam segundo a especie: otubarao-baleia (Rhincodon typus) e umdos maiores vertebrados vivos, com ate quinze metros de comprimento, mas hacacoes de pequeno porte, como o cacao-bagre (Squalus cubensis), comum no litoral brasileiro, de apenas meiometro. O tubarao branco e o maior predador marinho do planeta, chegando, emmedia, a duas toneladas e ate oito metros de comprimento. Na localizacao da presa, o olfato parece ser o maisimportante instrumento. A visao do tubarao pode ser adaptada para distanciascurtas ou longas e distingue mais os reflexos do que as