meio do poder de concentracao e da memoria. A repeticao constante da mesma palavra ou frase leva frequentemente a um estado de percepcao luminosa, ou mesmo a um profundo transe. Uma vez induzido, o transe pode ser desfrutado em si mesmo, com uma deliciosa sensacao de infrapessoal nao-eu, ou entao utilizado deliberadamente com o objetivo de melhorar a conduta pessoal pela auto-sugestao, e preparar o caminho para a realizacao maxima de autotranscendencia ascendente. Da segunda possibilidade, falaremos mais tarde em outro trecho. No momento, estamos preocupados com a va repeticao como um caminho descendente que leva a completa alienacao intrapessoal. Devemos agora considerar um metodo estritamente fisiologico para fugir ao eu insulado: o caminho da penitencia corporal. A violencia destrutiva, sintoma final da intoxicacao das massas, nao e invariavelmente dirigida para o exterior. A historia da religiao esta repleta de casos sinistros de autoflagelacoes, automutilacoes, autocastracoes e ate suicidios coletivos. Esses atos sao consequencia do delirio da multidao, e sao praticados em estados de exaltacao. Muito diferente e a penitencia corporal praticada privadamente, e de cabeca fria. Nesse caso, o ato de flagelacao deve-se a uma determinacao da vontade pessoal; mas sua consequencia (ao menos em alguns casos) e uma transformacao temporaria da personalidade insulada em alguma coisa diferente. Essa outra coisa e a consciencia em si mesma, intensa demais por ser unica, da dor fisica. A pessoa que se autoflagela se identifica com sua dor, e ao se tornar apenas a percepcao de seu corpo sofredor livra-se daquele sentimento de culpa ligado ao passado, e da frustracao daquela ansiedade obsessiva em relacao ao futuro, que constituem uma grande parte do ego neurotico. Houve uma fuga de individualidade, uma passagem descendente para um estado de martirio puramente fisiologico. Mas a autoflagelacao nao precisa permanecer necessariamente nessa regiao de consciencia. Como o homem que faz uso da va repeticao para superar-se a si mesmo, ha uma possibilidade de se fazer uso da alienacao temporaria da individualidade como uma ponte, digamos, que leva ascensionalmente para a vida do espirito. Isso levanta uma questao muito importante. Ate que ponto, e em que circunstancias, e possivel a um homem usar o caminho descendente para atingir a autotranscendencia espiritual? A primeira vista, tudo parece indicar que o caminho para baixo jamais poderia ser o caminho para cima. Mas, no dominio da existencia, os problemas nao sao tao simples como o sao no nosso bonito e bem-organizado mundo das palavras. Na vida real, um movimento descendente pode algumas vezes se tornar o inicio de um ascendente. Quando a concha do ego e partida e comeca a surgir uma consciencia subliminar e fisiologica do nao-eu sob nossa personalidade aparente, acontece algumas vezes que captamos um lampejo, rapido mas apocaliptico, daquele nao-eu (No original, otherness, alteridade) que e o Fundamento de todo o nosso ser. Enquanto permanecemos isolados em nossa identidade, nao temos consciencia dos diversos nao-eus aos quais estamos ligados o nao-eu organico, o nao-eu subconsciente, o nao-eu coletivo do meio psiquico, no qual nossos pensamentos e sentimentos existem e o imanente e transcendente nao-eu do Espirito. Qual que