Membresiade Igreja e Biblico? Matt ChandlerA esposa de Cristo nao pode ser adultera; ela e imaculada e pura. Elaconhece apenas um lar; ela protege com casta modestia a santidade de um unicoleito. Ela nos guarda para Deus. Ela aponta para o reino os filhos que gerou.Qualquer um que se separe da Igreja e se junte a uma adultera esta separado daspromessas da Igreja; tampouco aquele que abandona a Igreja de Cristo podealcancar as recompensas de Cristo. Ele e um estranho; e um profano; e uminimigo. Ele nao pode ter Deus por seu Pai, eis que nao tem a Igreja por suamae. - Cipriano, Tratado sobre a Unidade da Igreja, 6.Eu tinha 28 anos quando me tornei pastor da Highland Village FirstBaptist Church (agora conhecida como The Village Church). Eu havia tido umasituacao dificil no inicio da minha experiencia com a igreja e, naqueleperiodo, eu ainda nao havia saido completamente da minha fase dedesencantamento com a igreja local.Com toda a honestidade, eu nao estava certo, naquele periodo, de quemembresia de igreja era algo biblico. Apesar disso, o Espirito havia tornadoclaro demais que eu haveria de pastorear essa pequena igreja nos arredores deDallas. Essa foi uma das muitas ironias da minha vida naqueles dias.A Highland Village First Baptist Church era uma igreja sensivel aovisitante, nos moldes da Willow Creek Community Church [N.T.: megaigrejanorte-americana fundada pelo pastor Bill Hybels, considerado junto com RickWarren o pai do movimento sensivel ao visitante (seeker-sensitive)], e sem qualquer processoformal de membresia, embora ela estivesse ativamente elaborando um e desejassea participacao do novo pastor. Eu possuia um entendimento robusto acerca daigreja universal, mas nao era muito versado - e, como disse, um tanto cetico -no tocante a igreja local. Nos comecamos a crescer rapidamente com jovens de 20e poucos anos e frequentemente insatisfeitos, os quais geralmente nao possuiamnenhuma experiencia anterior de igreja, ou possuiam experiencias ruins. Elesgostavam da The Village porque nos eramos diferentes. Isso sempre me chocavaporque nos nao estavamos fazendo nada exceto pregar e cantar.Em conversas com esses homens e mulheres, eu comecei a ouvir coisascomo: A igreja e corrompida; e tudo sobre dinheiro e o ego do pastor ou: Euamo Jesus; o meu problema e com a igreja. A minha favorita era: Quando voceorganiza a igreja, ela perde o seu poder. Embora alguma coisa as vezesressoasse em mim com tais comentarios (eu, juntamente com a maior parte daminha geracao, tinha problemas com autoridade e compromisso), eu os consideravaconfusos uma vez que eles estavam sendo feitos a mim por pessoas que estavamfrequentando a igreja da qual eu era o pastor.Duas Questoes de Hebreus 13.17Em meio a efervescencia de conflitos sobre outras doutrinas que euconsiderava muito mais centrais, eu me questionava se nos deveriamos deixaressa coisa de membresia de igreja de lado e voltar a ela depois. Naquele tempo,eu estava me preparando para pregar ao longo do livro de Hebreus e aconteceude eu estar no capitulo 13 quando o versiculo 17 saltou da pagina: Obedeceiaos vossos guias e sede submissos para com eles; pois velam por vossa alma,como quem deve prestar contas, para que facam isto com alegria e