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ocorre com todas as ideias novas que encontraram oposicao: os sabios irao se render a evidencia. Chegarao a ela por si sos e pela forca das coisas. Ate la, e inoportuno desvia-los de seus trabalhos especiais, para obriga-los a se ocupar de uma coisa estranha ao seu mundo, que nao esta nem nas suas atribuicoes, nem nos seus programas. Enquanto isso nao ocorre, aqueles que, sem um estudo previo e aprofundado da materia, se pronunciam pela negativa e zombam de todos os que nao estao de acordo com a sua opiniao, esquecem que o mesmo ocorreu com a maior parte das grandes descobertas que honram a humanidade. Eles se expoem a ver seus nomes incluidos na extensa lista dos ilustres contestadores das ideias novas e inscritos ao lado dos membros da erudita assembleia que, em 1752, acolheu com zombaria e muitos risos o relatorio de Franklin18 sobre os para-raios, julgando-o indigno de figurar ao lado das comunicacoes que eram apreciadas; e desse outro que fez a Franca perder o beneficio da iniciativa do motor a vapor, declarando que o sistema de Fulton19era um sonho irrealizavel. Entretanto, essas eram questoes da sua competencia. Se essas assembleias, que contavam em seu seio com a elite dos sabios do mundo, apenas tiveram a zombaria e o sarcasmo por ideias que nao compreendiam e que alguns anos mais tarde deveriam revolucionar a ciencia, os costumes e a industria, como esperar que uma questao estranha aos seus trabalhos obtenha melhor acolhimento?Esses erros lamentaveis de alguns homens de comprovada sabedoria, indignos de sua memoria, nao tiraram dos sabios os titulos com que, em outros campos de acao, se fazem respeitar. Mas acaso e necessario um diploma oficial para se ter bom senso, e fora das poltronas academicas somente ha tolos e imbecis? Que se observem os adeptos da Doutrina Espirita, e que avaliem se entre eles somente ha ignorantes, e se o numero imenso de homens de merito que a abracaram permite nivela-la a categoria das crendices populares. Pelo carater e pelo saber desses homens, vale bem a pena dizer: uma vez que eles afirmam, e certo pelo menos que ha alguma coisa.Repetimos ainda que se os fatos de que nos ocupamos ficassem reduzidos ao movimento mecanico dos objetos, a procura da causa fisica desse fenomeno entraria no campo da ciencia; mas, desde que se trata de uma manifestacao fora das leis dos homens, ela escapa da competencia da ciencia material, porque nao se pode exprimir nem por algarismos, nem pela forca mecanica. Quando surge um fato novo que nao se situa no circulo de alguma ciencia conhecida, o sabio, para estuda-lo, deve despojar-se de seu saber e considerar que e um estudo novo que nao se pode fazer com ideias preconcebidas.O homem que considera que o seu saber e infalivel esta bem perto do erro. Mesmo os que defendem as mais falsas ideias apoiam-se sempre na sua razao, e e em virtude disso que rejeitam tudo que lhes parece impossivel. Aqueles que antigamente repeliram as admiraveis descobertas de que hoje a humanidade se honra faziam apelo a
razao para as rejeitar; porem, o que se chama razao e, muitas vezes, somente orgulho disfarcado, e quem quer que se acredite infalivel se coloca como igual a Deus. Dirigimo-nos, portanto, aqueles que sao bastante ponderados para duvidar do que nao viram e que, julgando o futuro pelo passado, nao acreditam que o homem tenha chegado ao seu apogeu, nem que a natureza tenha virado para ele a ultima pagina de seu livro.8 A SERIEDADE DA DOUTRINAAcrescentamos que o estudo de uma doutrina, como a Doutrina Espirita, que nos lanca de repente e em cheio numa ordem de coisas tao novas e grandiosas, somente pode ser feito por homens serios, perseverantes, isentos de prevencoes e movidos por uma firme e sincera vontade de chegar a um resultado esclarecedor. Nao podem ser considerados assim os que julgam, a priori20, levianamente e sem ter visto tudo; que nao dao a seus estudos nem a sequencia, nem a regularidade, nem a cautela necessaria; e muito menos certas pessoas que, para nao perder a pose de sua reputacao de homens de espirito21, se empenham em encontrar um lado ridiculo nas coisas mais verdadeiras, ou assim julgadas, por pessoas cujo saber, carater e conviccoes fazem jus ao respeito de quem se tem na conta de ser bem-educado. Aqueles que nao julgarem os fatos espiritas dignos de si e de sua atencao que se calem; ninguem tenciona violentar sua crenca, mas que saibam respeitar a dos outros.O que caracteriza um estudo serio e a sequencia que se da a esse estudo. Deve causar estranheza o fato de nao se obter, muitas vezes, nenhuma resposta sensata as questoes, serias por si proprias, quando sao feitas ao acaso e lancadas a queima-roupa no meio de enxurradas de perguntas absurdas? Uma questao, alias, e muitas vezes complexa e requer, para ser esclarecida, indagacoes preliminares ou complementares. Quem quer aprender uma ciencia deve fazer um estudo metodico dela, comecar pelo inicio e seguir o encadeamento e o desenvolvimento das ideias. Aquele que sem mais nem menos pergunta a um sabio algo sobre a ciencia da qual nada sabe acaso obtera algum proveito? E o proprio sabio podera, com a melhor boa vontade, dar uma resposta satisfatoria? Essa resposta isolada sera forcosamente incompleta e, muitas vezes, por isso mesmo, ininteligivel, ou podera parecer absurda e contraditoria. Acontece exatamente o mesmo nas relacoes que estabelecemos com os Espiritos. Se quisermos nos instruir na sua escola, e preciso fazer um curso com eles, mas proceder exatamente como entre nos: selecionar os professores e trabalhar com constancia.Dissemos que os Espiritos superiores apenas vem as reunioes serias e, em especial, aquelas em que reina uma perfeita comunhao de pensamentos e de sentimentos pelo bem. A leviandade e as questoes inuteis os afastam, como, entre os homens, afastam as pessoas racionais; o campo fica, entao, livre a multidao de Espiritos mentirosos e futeis, sempre a espreita de ocasioes para zombar e se divertir a nossa custa. O que devemos esperar de uma reuniao dessa natureza quando desejamos resposta a uma questao seria? Sera respondida? Sim, sera, mas respondida
por quem? E como se no meio de um bando de gozadores lancassemos estas questoes: o que e a alma? O que e a morte? E outras tambem de igual tom recreativo. Se quereis respostas serias, sede serios no verdadeiro sentido da palavra e colocai-vos de acordo com todas as condicoes que se requerem. Somente assim obtereis grandes coisas. Sede mais laboriosos e perseverantes em vossos estudos; sem isso os Espiritos superiores vos abandonarao, como faz um professor com seus alunos negligentes.9 A DOUTRINA E OS SEUS CONTESTADORESO movimento dos objetos e um fato comprovado. A questao e saber se, nesse movimento, ha ou nao uma manifestacao inteligente e, caso haja, qual e a origem dessa manifestacao.Nao trataremos somente do movimento inteligente de alguns objetos, nem de comunicacoes verbais, nem mesmo das diretamente escritas pelo medium. Esse genero de manifestacao, clara e evidente para aqueles que viram e se aprofundaram no assunto, nao e a primeira vista muito convincente para um observador novato, por nao a entender como independente da vontade do medium. Nao trataremos somente da escrita obtida com a ajuda de um objeto qualquer munido de um lapis, como o cesto, a prancheta, etc. A maneira como os dedos do medium ficam colocados sobre o objeto desafia, como ja dissemos, a habilidade mais consumada de poder participar de qualquer modo que seja no tracado das letras. Mas admitamos ainda que, por efeito de uma habilidade maravilhosa, o medium possa enganar o olhar mais atento. De que maneira explicar a natureza das respostas, quando estao muito alem de todas as ideias e de todos os conhecimentos do medium? E, que se note bem, nao se trata de respostas monossilabicas, mas muitas vezes de numerosas paginas escritas com a mais espantosa rapidez, seja espontaneamente, seja sobre um assunto determinado. Pela mao do medium, mais alheio e avesso a literatura, nascem, algumas vezes, poesias de uma sublimidade e pureza irrepreensiveis, que os melhores poetas se dignariam em assinar. O que acrescenta ainda mais estranheza a esses fatos e que acontecem em todos os lugares, e que os mediuns se multiplicam ao infinito. Esses fatos sao reais ou nao? Para isso, apenas temos uma resposta: vede e observai, ocasioes nao faltarao; mas observai repetidamente, por um periodo e obedecendo as condicoes determinadas.Diante da evidencia, o que respondem os opositores? Sois, dizem, vitimas do charlatanismo ou joguete de uma ilusao. Diremos, primeiramente, que e preciso separar a ideia de charlatanismo de onde nao ha lucro; os charlataes nao fazem seu trabalho de graca. Isso seria, entao, uma mistificacao. Mas por que estranha coincidencia tantos mistificadores teriam combinado em harmonia e concordancia para, de um canto a outro do planeta, agir da mesma forma, produzir os mesmos efeitos e dar sobre os mesmos assuntos e em tao diversas linguas respostas identicas, se nao quanto as palavras, pelo menos quanto ao sentido? E o que levaria pessoas serias, honradas, instruidas a se prestar a semelhantes artimanhas e com que objetivo? Como encontrar entre as criancas a paciencia e a habilidade necessarias para esse fim? Porque, se esses
mediuns nao sao instrumentos passivos, sera preciso reconhecer neles habilidade e conhecimentos incompativeis com a idade infantil e com certas posicoes sociais.Entao, dizem que, se nao ha trapacas, os dois lados podem ser vitimas de uma ilusao. Numa avaliacao logica, a qualidade dos testemunhos tem grande valor; portanto, e o caso de se perguntar se a Doutrina Espirita, que hoje conta com milhoes de seguidores, apenas os recruta entre os ignorantes? Os fenomenos em que se apoia sao tao extraordinarios que compreendemos a duvida, mas nao se pode admitir a pretensao de alguns incredulos que julgam ter o privilegio exclusivo do bom senso e que, sem respeito pela decencia ou o valor moral de seus adversarios, tacham, sem cerimonia, de tolos todos que nao estao de acordo com as suas opinioes. Aos olhos de toda pessoa sensata, ajuizada, a opiniao das pessoas esclarecidas, que por muito tempo viram, estudaram e meditaram um fato, constituira sempre, se nao uma prova, pelo menos uma probabilidade em seu favor, uma vez que pode prender a atencao de homens serios que nao tem interesse em propagar erros, nem tempo a perder com futilidades.10 OBJECOESDentre as objecoes, ha algumas sedutoras, pelo menos na aparencia, que podem induzir ao erro por serem tiradas da observacao dos fenomenos espiritas e serem feitas por pessoas respeitaveis.Uma delas e que a linguagem de alguns Espiritos nao parece digna da elevacao que se supoe em seres sobrenaturais. Mas, se considerarmos o resumo da Doutrina que apresentamos, seguramente se concluira o que os proprios Espiritos nos ensinam: eles nao sao iguais nem em conhecimento, nem em qualidades morais, e que nao se deve tomar ao pe da letra tudo o que dizem. Cabe as pessoas sensatas distinguir o bom do mau. Seguramente, os que, em funcao disso, concluem que apenas temos contato com seres maldosos, cuja unica ocupacao e a de mistificar, nao tem conhecimento das comunicacoes que se recebem nas reunioes, onde apenas se manifestam Espiritos Superiores; caso contrario, nao pensariam assim. E lastimavel que a casualidade os tenha levado a ver apenas o lado mau do mundo espirita, pois e dificil imaginar que por uma tendencia de simpatia tenham atraido para si Espiritos maus, mentirosos ou aqueles cuja linguagem e revoltante de tao grosseira, em vez dos bons Espiritos. No maximo, poderiamos concluir que a solidez dos principios dos opositores da Doutrina Espirita nao e bastante poderosa para afastar o mal e que, encontrando um certo prazer em satisfazer sua curiosidade, os maus Espiritos aproveitam a oportunidade para se introduzir entre eles, enquanto os bons se afastam.Julgar a questao dos Espiritos por esses fatos seria tao pouco logico quanto julgar o carater de um povo pelo que se diz e se faz numa reuniao de alguns amalucados ou de pessoas de ma fama, e da qual nao participam nem os sabios, nem as pessoas sensatas. Essas pessoas se encontram na situacao de um estrangeiro que, chegando a uma grande capital pelo mais pobre e feio suburbio, julgasse todos os habitantes pelos costumes e a linguagem desse bairro infimo. No mundo dos
Espiritos, ha tambem uma sociedade de bons e de maus. Portanto, que os opositores da Doutrina estudem bem o que se passa entre os Espiritos Superiores e ficarao convencidos de que a cidade celeste encerra outra coisa alem da rale do povo, a camada mais baixa da sociedade. Mas, perguntam, os Espiritos Superiores vem ate nos? A isso respondemos: Nao fiqueis no suburbio; vede, observai e julgai. Os fatos estao ai para todos, a menos que sejam a elas que se apliquem essas palavras de Jesus: Tem olhos e nao veem, ouvidos e nao ouvem .Uma variante dessa opiniao consiste em ver somente nas comunicacoes espiritas, e em todos os fenomenos a intervencao de um poder diabolico, novo Proteu que se revestiria de todas as formas para melhor nos enganar. Nao a consideramos a altura de um exame serio, por isso nao nos deteremos nela; encontra-se respondida por aquilo que dissemos; acrescentaremos somente que, se fosse assim, seria preciso convir que o diabo e algumas vezes muito sabio, razoavel e, sobretudo, muito moral, ou, entao, que ha tambem bons diabos.Como acreditar, de fato, que Deus somente permita ao Espirito do mal se manifestar para nos perder, sem nos dar, por contrapeso, os conselhos dos bons Espiritos? Se Ele nao o pode impedir, e impotente; se o pode e nao o faz, e incompativel com sua bondade; qualquer destas suposicoes seria uma blasfemia. Notai que admitir a comunicacao dos maus Espiritos e reconhecer em principio as manifestacoes; portanto, a partir do momento que elas existem, isso somente pode acontecer com a permissao de Deus; como acreditar sem impiedade que Ele permita o mal com a exclusao do bem? Semelhante doutrina seria contraria as mais simples nocoes do bom senso e da religiao.11 QUE ESPIRITOS?Um fato interessante, dizem, e que somente se fala com Espiritos de pessoas conhecidas e pergunta-se por que so eles se manifestam. Essa afirmativa e um erro proveniente, como muitos outros, de uma observacao superficial. Entre os Espiritos que se comunicam espontaneamente ha para nos muito mais desconhecidos do que ilustres. Eles se designam por um nome qualquer e, muitas vezes, por um nome figurado ou caracteristico. Quanto aos que se evocam, a menos que nao seja um parente ou um amigo, e bastante natural evocar os que sao conhecidos. O nome das pessoas ilustres impressiona mais, e por isso que sao mais notados.Considera-se estranho tambem que Espiritos de homens ilustres venham familiarmente ao nosso chamado e se ocupem, por vezes, de coisas insignificantes em comparacao com as que realizaram durante a sua vida. Nao ha nada de espantoso para aqueles que sabem que o poder ou a consideracao que esses homens desfrutaram na Terra nao lhes da nenhuma supremacia no mundo espiritual; os Espiritos confirmam nisso as palavras do Evangelho: Os grandes serao rebaixados e os pequenos, elevados , o que se deve entender como a categoria que cada um de nos vira a ocupar. Assim aquele que foi o primeiro na Terra pode ser um dos ultimos no mundo espiritual; aquele diante do qual curvavamos a cabeca numa
razao para que nao o seja em outros, e se, em relacao as pessoas cuja morte ocorreu ha mais tempo, nao ha os mesmos meios de controle, tem-se sempre o da linguagem e do carater que revelam, porque, seguramente, o Espirito de um homem de bem nao falara como um perverso ou um devasso. Quanto aos Espiritos que se apresentam exibindo nomes respeitaveis, logo se traem pela linguagem e pelos ensinamentos. Aquele que dissesse ser Fenelon, por exemplo, e embora acidentalmente ofendesse o bom senso e a moral, mostraria, por esse simples fato, a fraude. Se, ao contrario, os pensamentos que exprimisse fossem sempre puros, sem contradicoes e constantemente a altura do carater de Fenelon, nao haveria motivos para duvidar de sua identidade. De qualquer maneira, seria preciso supor que um Espirito que apenas pregao bem pode conscientemente empregar a mentira, e isso sem utilidade. A experiencia nos ensina que os Espiritos da categoria, do mesmo carater e animados pelos mesmos sentimentos se reunem em grupos ou em familias; que o numero de Espiritos e incalculavel e estamos longe de conhece-los todos; e que ate mesmo a maior parte deles nao tem nome para nos. Um Espirito da mesma categoria de Fenelon pode vir em seu lugar, muitas vezes, enviado a seu pedido; apresentar-se sob seu nome, pois lhe e identico, e substitui-lo, porque precisamos de um nome para fixar nossas ideias. Mas o que importa, em definitivo, que um Espirito seja realmente ou nao o de Fenelon? A partir do momento que somente diz coisas boas e que fala como o proprio Fenelon falaria, e um bom Espirito; o nome com que se apresenta e indiferente e, muitas vezes, e apenas um meio de fixar nossas ideias. O mesmo nao seria admissivel nas evocacoes dos familiares; mas ai, como dissemos, a identidade pode ser estabelecida por provas de alguma forma evidentes.Contudo, e certo que a substituicao dos Espiritos pode ocasionar uma serie de enganos e resultar em erros e, muitas vezes, em mistificacoes; essa e uma dificuldade do Espiritismo pratico. Mas nunca dissemos que fosse algo facil, nem que se pudesse aprende-lo brincando, como nao se faz com qualquer outra ciencia. Nunca sera demais repetir que ele pede um estudo assiduo e, frequentemente, bastante prolongado; nao podendo provocar os fatos, e preciso esperar que se apresentem por si mesmos e, frequentemente, sao conduzidos por circunstancias com as quais nem ao menos se sonha. Para o observador atento e paciente, os fatos se produzem e entao ele descobre milhares de detalhes caracteristicos que representam fachos de luz. E assim tambem nas ciencias comuns, enquanto o homem superficial ve numa flor apenas uma forma elegante, o sabio descobre nela tesouros para o pensamento.13 CONTRADICOES ENTRE OS ESPIRITOSAs observacoes nos levam a dizer algumas palavras a respeito de uma outra dificuldade, a da divergencia na linguagem dos Espiritos.Como os Espiritos sao muito diferentes uns dos outros nos conhecimentos e na moralidade, e evidente que a mesma questao pode ser por eles explicada com sentidos opostos, conforme a categoria que ocupam, como se ela fosse
proposta, entre os homens, ora a um sabio, ora a um ignorante ou a um gracejador de mau gosto. O ponto essencial, ja o dissemos, e saber a quem se dirige.Mas, dizem os criticos: como se explica que os Espiritos reconhecidos por seres superiores nao estejam sempre de acordo? Diremos, primeiramente, que alem da causa que acabamos de assinalar ha outras que podem exercer uma certa influencia sobre a natureza das respostas, independentemente da qualidade dos Espiritos. Este e um ponto importante cuja explicacao somente sera dada pelo estudo. E por isso que dizemos que esses estudos requerem uma atencao firme, uma observacao profunda e, principalmente, como em todas as ciencias humanas, continuidade e perseveranca. Sao necessarios anos para fazer um medico mediocre, tres quartos da vida para fazer um sabio; como pretender, em algumas horas, adquirir a ciencia do infinito? Portanto, nao nos enganemos: o estudo do Espiritismo e imenso, toca em todas as questoes da metafisica22 e da ordem social, e todo um mundo que se abre diante de nos; sera de espantar que seja preciso tempo, e muito tempo, para o adquirir?A contradicao, alias, nao e sempre tao evidente quanto pode parecer. Nao vemos, todos os dias, homens que, ensinando a mesma ciencia, divergem quanto a definicao de uma coisa, seja ao empregar termos diferentes, seja ao encara-la sob um outro ponto de vista, ainda que a ideia fundamental permaneca a mesma? Que se conte, se possivel, o numero de definicoes que foram dadas pela gramatica! Acrescentamos ainda que a forma da resposta depende, muitas vezes, da forma da pergunta. Seria ingenuidade encontrar uma contradicao onde ha apenas uma diferenca de palavras. Os Espiritos Superiores nao se prendem de nenhum modo a forma; para eles, o fundo do pensamento e tudo.Tomemos por exemplo a definicao da alma. Por essa palavra comportar varias significacoes, os Espiritos podem, assim como nos, divergir na definicao que lhe dao: um podera dizer que e o principio da vida; um outro, chama-la de centelha animica23; um terceiro, dizer que e interna; um quarto, que e externa, etc., e todos terao razao em seu ponto de vista. Poderiamos ate mesmo acreditar que alguns deles, em vista da sua definicao, ensinassem teorias materialistas e, entretanto, nao e assim. Ocorre o mesmo em relacao a Deus; Ele sera: o Principio de todas as coisas, o Criador do universo, a Soberana inteligencia, o Infinito, o Grande Espirito, etc., etc. e decisivamente sera sempre Deus. Citamos, por fim, a classificacao dos Espiritos. Eles formam uma escala continua desde o grau inferior ate o superior; portanto, a classificacao nao e rigida: um poderia estabelecer tres classes; um outro, cinco, dez ou vinte, a vontade, sem estar, por isso, em erro. Tambem as ciencias humanas nos oferecem o exemplo: cada sabio tem o seu sistema, os sistemas mudam, mas a ciencia nao. Que se aprenda botanica pelo sistema de Lineu, de Jussieu ou de Tournefort24 e nao sera menos botanica. Deixemos de dar, portanto, as coisas de pura convencao mais importancia do que merecem, para nos ocupar daquilo que e verdadeiramente