que a torna obstinada e e fornecer a Alemanha o espacovital, o Lebensraum pelo qual se bate. O unico problema e umaquestao de calendario. Ele, Hitler, so quer guerras curtas. Poderaderrotar a Russia antes do inverno! Somente sobre este ponto e quepede a opiniao do chefe do Comando da Wehrmacht. Recolocado em seu terreno,Keitel recupera o folego. Julho esta no fim, o Exercitoencontra-se deslocado para o Oeste e serao necessarias pelo menostres semanas para dirigi-lo para o Leste. A campanha da Russia naopodera iniciar-se, portanto, antes da segunda quinzena de setembro;logo em seguida chegara a Schlammperiode, estacao da lama. Pormais fraco que seja o Exercito Vermelho, as distancias e os mauscaminhos anulariam a esperanca de aniquila-la antes da estacaodos grandes frios. Dois dias depois de ouvir estaopiniao, a 31 de julho, Hitler convoca ao Berghof oscomandantes-chefes do Exercito e da Marinha. A palavra e concedidaao Grande-Almirante Raeder, que desenvolve algumas consideracoespessimistas sobre a invasao, fixa para 13 de setembro a data maisproxima possivel e, finalmente, sugere adia-la para 1941,ressaltando que os meses de maio e junho sao muito mais favoraveisque o inicio do outono. Longe de reagir a desanimacaode seu primeiro marinheiro, Hitler declara que os ingleses podem servencidos em um ano ou dois pela guerra submarina e aerea, e,em seguida, abandona a Inglaterra e se lanca contra a Russia. Muda o tom. A indiferenca setransforma em paixao. Hitler retoma a tese que desenvolveu paraKeitel. A chave de tudo e destruir a Russia; quanto mais cedo,melhor. Isso quase pode ser realizado em 1940; mas, como a estacaoja estava avancada, o ataque sera efetuado na primavera de 1941.Na ofensiva tomarao parte 120 divisoes, enquanto 60 outrasguardarao o Ocidente - o que leva a criar mais 20 novas, em lugar dedissolver 35. Os preparativos serao disfarcados pela atividade daWehrmacht na bacia mediterranea, assim como pelo prosseguimentoostensivo do projeto de desembarque na Inglaterra. O ExercitoVermelho destruido, o Estado sovietico sera suprimido e a Russiadesmembrada... Tudo o que precede foiestabelecido atraves dos testemunhos mais diretos e concordantes: osdepoimentos de Keitel em Nuremberg, o diario de Halder, os relatosde Greiner, historiografo da OKW, etc. Nenhuma discussao sedesenvolveu em um plano que subvertesse os dados da guerra e abrissea Alemanha um abismo de perigo. Quarenta e oito horas antes,Brauchitsch dissera a Halder: Devemos conservar nossa amizade coma Russia. Um e outro estavam presentes ao Berghof, mascalaram-se. Ja nao se discutia com Hitler. Dira Goering: Se umgeneral se tivesse levantado para dizer ao Fuhrer que desaprovavaalgumas de suas ideias, nao somente teria sido fuzilado, comoconsiderado completamente louco... A reuniao de 31 de julho efundamental para a interpretacao dos acontecimentos que se vaoseguir... A guerra vai ampliar-se e diversificar-se, acontecimentosressonantes vao manter o mundo sob tensao. Mas esse quadrograndioso e sangrento, segundo a palavra de Hitler, nao e senaouma vasta camuflagem ou, quando muito, uma sucessao de acoessecundarias. Seu pensamento orienta-se de forma inflexivel: a seuver, tudo aquilo que nao prepare o aniquilamento da Russia eacessorio. Entre a Inglaterra e a Russiaexiste outra ligacao: o Mediterraneo. A entrada da Italia naguerra transforma-o em teatro de operacoes, no qual os primeirostiros