de pessoas e ambientes em que o narrador desnuda cruelmente os colegas, como por exemplo, Ribas, que canta como anjos, Franco, o eterno penitente, Barreto, um colega para quem o mal eram as femeas e que se aproxima de Sergio com suas ideias obre inferno e perdicao, os professores e o diretor, reduzindo-os a caricaturas grotescas, nas quais se percebe a intencao de deformar, como se Sergio estivesse vingando-se do seu passado e de todos que faziam parte do Ateneu.Quando a escola e incendiada no final da historia por um aluno durante as ferias, Ema foge. Sergio presencia a cena pois estava convalescendo ainda na escola. Essa obra foi chamada pelo autor de Cronica de Saudades e ultrapassa a dimensao autobiografica por causa de sua qualidade literaria.O Ateneu, Cronica de Saudades, estrutura-se atraves de manchas de recordacao, ou seja, de uma sucessao de episodios, cujo fio condutor e a memoria do personagem-narrador. Nao ha propriamente um enredo. Relatamos, a seguir alguns episodios:Com onze anos, o menino Sergio (que narra a historia em primeira pessoa) entra para o Ateneu, famoso colegio interno dirigido pelo Dr. Aristarco Argolo de Ramos. Principia falando de Aristarco:um personagem que, ao primeiro exame, produzia-nos a impressao de um enfermo, desta enfermidade atroz e estranha; a obsessao da propria estatua. Como tardasse a estatua, Aristarco interinamente satisfazia-se com a influencia dos estudantes ricos para seu instituto. De fato, os educandos do Ateneu significavam a fina flor da mocidade brasileira.O pai de Sergio, ao deixa-lo a porta do Ateneu, disse-lhe:Vais encontrar o mundo. Coragem para a luta.E o narrador acrescenta:Bastante experimentei depois a verdade deste aviso, que me despia, num gesto, das ilusoes de crianca educada exoticamente na estufa de carinho que e o regime do amor domestico...Sobre os companheiros de classe, diz:eram cerca de vinte: uma variedade de tipos que me divertia: o Gualterio, o Nascimento, o Alvares, o Manlio, o Almeidinha, o Maurillio, o Negrao, o Batista Carlos, o Cruz, o Sanches e o resto, uma cambadinha indistinta, adormentados nos ultimos bancos, confundidos na sombra preguicosa do fundo de sala.Nos primeiros dias, Sergio atravessa por um periodo de ajustamento, e conversando com o Rebelo, um veterano, este assim opina sobre os companheiros:Tem mais pecados na consciencia que um confessor no ouvido, uma mentira em cada dente, um vicio em cada polegada de pele. Fiem-se neles... Sao servis, traidores, brutais, aduloes. Fuja deles, fuja deles. Cheiram a corrupcao, emprestam de longe. Corja de hipocritas! Imorais! Cada dia de vida tem-lhes vergonha da vespera. Mas voce e crianca; nao digo tudo o que vale a generosa mocidade. Com eles mesmos ha de aprender o que sao... Os rapazes timidos, ingenuos, sem sangue, sao brandamente impelidos para o sexo da franqueza; sao dominados, festejados, pervertidos como meninas ao desamparo. Quando, em segredo dos pais, pensam que o colegio e a melhor das vidas, com o acolhimento dos mais velhos, entre brejeiros e afetuosos, estao perdidos... Faca-se homem, meu amigo. Comece por nao admitir protetores.Apos a fase inicial de ajustamento, Sergio vai-se habituando a vida do internato. Interessa-se pelos estudos, gracas a