TEXTOINFORMATIVO No Brasil, aConstituicao Federal e o Estatuto da Crianca e do Adolescente (ECA) proibem otrabalho infantil. Mas, infelizmente, existem 2,9 milhoes de criancas de 5 a 14anos de idade empregados em lavouras, carvoarias, olarias, pedreiras, mercadoinformal e atividades domesticas. As meninas representam um terco deste numero.E mais de 50% desses menores nao recebem nenhum tipo de remuneracao.Informacoes produzidas pela Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios 1999(PNAD) revelam que a mao-de-obra infantil esta mais concentrada em pequenosempreendimentos familiares, especialmente no setor agricola. Em 1999, aatividade agricola detinha 80,4% das criancas ocupadas de 5 a 9 anos de idade e63,2% das ocupadas de 10 a 14 anos de idade. De 1995 para 1999, de acordo com apesquisa, a proporcao de criancas ocupadas no contingente de 5 a 14 anos deidade passou de 14,5% para 11,8% entre os meninos e de 7,8% para 6,0% entre asmeninas. Fonte: PNAD / Ministerio do Trabalho por Padre Ivo Pedro OroA festa da Pascoa e a mais importante no calendario liturgico da IgrejaCatolica. Para prepara-la bem, desde os primeiros seculos do cristianismo,costuma-se ter nao apenas um ou tres dias de preparacao, mas quarenta. O numeroquarenta na Biblia e simbolico. Lembra o tempo necessario de treinamento paraviver uma vida nova, uma nova realidade. Assim, temos os quarenta anos do povoisraelita no deserto, preparando-se para chegar a terra prometida. Temos osquarenta dias de retiro e deserto de Jesus, vencendo as tentacoes de seu tempo,preparando-se para realizar a sua missao.A quaresma vai da quarta-feira de cinzas ate a celebracao da bencao dosoleos, na quinta-feira santa. Portanto, um pouco mais de quarenta. Mas avivencia deste tempo deve ter o espirito de quarenta, ou seja, detreinamento, fortalecimento, penitencia para uma profunda mudanca de vida. Tempo de penitencia e conversaoEste e um tempo forte em que Deus nos convoca a voltarmos para Ele epara os irmaos e irmas, no amor e fraternidade, vencendo o egoismo, a gananciae o fechamento. Ninguem muda e se aperfeicoa sem sacrificio e sem esforco. Paraestarmos unidos aos sentimentos de Cristo e trilhando o caminho da Pascoa,fazemos na quaresma nossa penitencia: um tempo mais denso e intenso deespiritualidade, cultivando a oracao, o amor a Deus na escuta de sua Palavra ea solidariedade aos irmaos. Mas nao e tempo de tristeza, e sim de alegriainterior pela vida nova que, em Cristo, Deus nos oferece.Tradicionalmente, ha seculos, a Igreja estabelecia jejum na alimentacaoda quarta-feira de cinzas e abstinencia de carne todas as sextas-feirasquaresmais. Isso ainda esta em vigor, mas pode-se adaptar para outras coisas(abstinencia de bebida alcoolica, de doces, de enlatados, do exagero deprodutos de embelezamento, de uso de celular ou de outros superfluos). Istotera um valor espiritual maior se, o que gastariamos com tais coisas, for doadoem solidariedade aos pobres, sobretudo atraves de iniciativas e instituicoessociais. Senao, seria uma poupanca em beneficio de si proprio.As penitencias tem para nos um valor pedagogico e teologico. Ao mesmotempo em que nos fortalecem para termos mais autodominio e autocontrole sobrenossas tendencias e sobre os vicios (as tentacoes do prazer, do acumular e dopoder), nos levam a participar do sofrimento, paixao e morte de Jesus,