sem razao que muitos autores enfatizam o carater de ruptura edivergencias ao comparar o advento da filosofia com a tradicao mitica da Greciaantiga. Mas, embora sejam inegaveis as diferencas, maisrecentemente varios estudiosos tem apontado os pontos de continuidade esemelhanca entre as primeiras elucubracoes filosoficas dos gregos e as suasconcepcoes mitologicas. Para esses autores, as peculiaridades da tradicaomitica grega favoreceram o surgimento da filosofia grega e os primeirosfilosofos empenharam-se numa especie dessacralizacao e despersonalizacao das narrativastradicionais sobre o surgimento e organizacao do cosmos.Filosofia antigaAfilosofia antiga teve inicio no seculo VI a.C. e se estendeu ate a decadenciado imperio romano no seculo V d.C. Pode-se dividi-la em quatro periodos: (1) operiodo dos pre-socraticos; (2) um periodo humanista,em que Socrates eos sofistas trouxeramas questoes morais para o centro do debate filosofico; (3) o periodo aureo dafilosofia em Atenas, emque despontaram Platao e Aristoteles; (4) e o periodo helenistico. Asvezes se distingue um quinto periodo, que compreende os primeiros filosofoscristaos e os neoplatonistas. Os dois autores mais importantes da filosofiaantiga em termos de influencia posterior foram Platao e Aristoteles.Osprimeiros filosofos gregos, geralmente chamados de pre-socraticos, dedicaram-sea especulacoes sobre a constituicao e a origem do mundo. O principal intuitodesses filosofos era descobrir um elemento primordial, eterno e imutavel quefosse a materia basica de todas as coisas. Essa substancia imutavel era chamadade physis(palavra grega cuja traducao literal seria natureza, mas que na concepcao dosprimeiros filosofos compreendia a totalidade dos seres, inclusive entidadesdivinas), e, por essa razao, os primeiros filosofos tambem foram conhecidoscomo os physiologoi (literalmente fisiologos, isto e, os filosofosque se dedicavam ao estudo da physis). A questao da essencia material imutavelfoi a primeira feicao assumida por uma inquietacao que percorreu praticamentetoda a filosofia grega. Essa inquietacao pode ser traduzida na seguintepergunta: existe uma realidade imutavel por tras das mudancas caoticas dosfenomenos naturais? Ja os proprios pre-socraticos propuseram respostas extremasa essa pergunta. Parmenides de Eleiadefendeu que a perene mutacao das coisas nao passa de uma ilusao dos sentidos,pois a razao revelaria que o Ser e unico, imutavel e eterno. Heraclito de Efeso,por outro lado, defendeu uma posicao diametralmente oposta: a propria essenciadas coisas e mudanca, e seriam vaos os esforcos para buscar uma realidadeimutavel.Taisespeculacoes, que combinavam a oposicao entre realidade e aparencia com a buscade uma materia primordial, culminaram na filosofia atomista de Leucipo e Democrito.Para esses filosofos a substancia de todas as coisas seriam particulasminusculas e invisiveis os atomos em perene movimentacao no vacuo. E osfenomenos que testemunhamos cotidianamente sao resultado da combinacao,separacao e recombinacao desses atomos.Ateoria de Democrito representou o apice da filosofia da physis, mas tambemo seu esgotamento. As transformacoes sociopoliticas, especialmente em Atenas,ja impunham novas demandas aos sabios da epoca. A democracia ateniense solicitavanovas habilidades intelectuais, sobretudo a capacidade de persuadir. E nessemomento que se destacam os filosofos que se dedicam justamente a ensinara retorica eas tecnicas de persuasao os sofistas. O oficio dessa nova especie defilosofos trazia como pressuposto a ideia de que nao ha verdades absolutas. Oimportante seria dominar as tecnicas da boa argumentacao, pois, dominando essastecnicas, o individuo poderia defender qualquer opiniao, sem se preocupar com aquestao de sua veracidade. De