A PARALISIA CEREBRAL1. - O QUE E A PARALISIA CEREBRAL?A crianca com Paralisia Cerebral tem uma perturbacao do controlo da postura e movimento, como consequenciade uma lesao cerebral que atinge o cerebro em periodo de desenvolvimento Nao ha dois casos semelhantes.Algumas criancas tem perturbacoes ligeiras, quase imperceptiveis, que as tornam desajeitadas a andar, falar oua usar as maos. Outras sao gravemente afectadas com incapacidade motora grave, impossibilidade de andar efalar, sendo depende ntes nas actividades da vida diaria. Entre este dois extremos existem os casos maisvariados. De acordo com a localizacao das lesoes e areas do cerebro afectadas, as manifestacoes podem serdiferentes. Os tipos mais comuns sao:A crianca com Paralisia Cerebral pode ter inteligencia normal ou ate acima do normal, mas tambem pode teratraso intelectual, nao so devido as lesoes cerebrais, mas tambem pela falta de experiencia resultante das suasdeficiencias. Os esgares da face e deficiencia na fala, devido ao descontrolo dos movimentos, podem fazeraparentar um atraso mental que na realidade nao existe. Podem aparecer formas mistas com diferentessintomas, o que torna dificil a avaliacao. Espastico - Caracterizado por paralisia e aumento de tonicidadedos musculos resultante de lesoes no cortex ou nas vias daiprovenientes. Pode haver um lado do corpo afectado(hemiparesia), os 4 membros (tetraparesia) ou mais os membrosinferiores (diplegia). Atetose/Distonia - Caracterizada por movimentos involuntarios evariacoes na tonicidade muscular resultantes de lesoes dosnucleos situados no interior dos hemisferios cerebrais (SistemaExtra-Piramidal) Ataxia - Caracterizada por diminuicao da tonicidade muscular,incoordenacao dos movimentos e equilibrio deficiente, devido alesoes no cerebelo ou das vias cerebelosas. - Associacao Portuguesa de Paralisia Cerebral - Nucleo Regional Sul2. - QUAIS AS CAUSAS DA PARALISIA CEREBRAL?Em cada 1000 bebes que nascem, 2 podem ser afectados por Paralisia Cerebral.A Paralisia Cerebral nao e, geralmente, devida a qualquer deficiencia dos pais ou doenca hereditaria. Pode sercausada por hemorragias, deficiencia na circulacao cerebral ou falta de oxigenio no cerebro, traumatismo,infeccoes, nascimento prematuro e ictericia grave neonatal.Nao se sabe exactamente, num grande numero de caso, como e porque a criancafoi afectada, mas sabe-se que houve uma lesao, geralmente antes do nascimento,na altura do parto, ou apos este, que e responsavel pela deficiencia.3. - QUAIS OS PRINCIPAIS PROBLEMAS?A Paralisia Cerebral e uma deficiencia que vai afectar o desenvolvimento da crianca. Deficiencia e um termodiscutivel mas, realmente, quer dizer que uma pequena porcao dos milhoes de celulas que existem no cerebrofoi destruida e, portanto, nao se pode desenvolver. Nao ha possibilidade de regeneracao destas celulas, peloque nao pode haver cura da lesao.No entanto as celulas restantes podem ser estimuladas a funcionar o mais adequadamente possivel de modo acompensar a deficiencia e desenvolver ao maximo as potencialidades da crianca. Nao existem medicamentosnem operacoes que possam curar a Paralisia Cerebral. No entanto, ha uma possibilidade de melhorar.Esta melhoria nao se manifesta subitamente mas, progressivamente, gracas a um trabalho persistente econstante em que a colaboracao dos pais e imprescindivel. Sem esta colaboracao, nem o melhor especialistapode obter resultados satisfatorios.O prognostico nem sempre e facil de estabelecer. Os medicos, enfermeiros, psicologos, tecnicos de servicosocial e terapeutas nao sao profetas, e o cerebro da crianca desenvolve-se, por um lado, de