corpo humano vibranuma frequencia caracteristica; quando uma vibracao externa de mesma frequenciaatinge aquela parte, ocorre o fenomeno da ressonancia (amplificacao davibracao).As vibracoes localizadas sao transmitidas aosmembros superiores (e menos comumente aos membros inferiores) atraves,principalmente, do uso de ferramentas manuais, portateis ou nao, tais comomotoserras, furadeiras, serras, politrizes, britadeiras e martelos pneumaticos.Por seu turno, as vibracoes de corpo inteiro sao caracteristicas em plataformasindustriais, veiculos pesados, tratores, retroescavadeiras e ate mesmo notrabalho em embarcacoes maritimas e fluviais e trens.Segundo estimativas de Donald Wasserman, ha mais de2 milhoes de trabalhadores expostos aos riscos das vibracoes de maos e bracosnos Estados Unidos e este numero e maior no resto do mundo. Muitos deles saousuarios regulares de ferramentas manuais pneumaticas, eletricas, hidraulicasou movidas a combustivel. Tais ferramentas sao comumente utilizadas numavariedade de atividades industriais, incluindo construcao, derrubada dearvores, fundicao, fabricacao de moveis, reparo de autos, forjaria, transporteferroviario, manutencao e outras.Em 1918, uma medica do trabalho americana, AliceHamilton, elaborou um dos primeiros estudos medicos numa pedreira em Indiana,onde trabalhadores utilizavam ferramentas manuais pneumaticas vibratorias.Desde entao, ela tem sido a precursora mundial de estudos medicos eepidemiologicos em vibracao de maos e bracos. Ficou demonstrado, nestesestudos, a relacao de causalidade entre o uso regular de ferramentas eletricasmanuais com a irreversivel e debilitante condicao medica inicial eimpropriamente denominada Sindrome de Raynaud ou doenca dos dedos brancos,atualmente conhecida como sindrome da vibracao de maos e bracos. Seis decadasdepois, o National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) repetiuo estudo no mesmo local em Indiana e encontrou os mesmos resultados da Dra.Hamilton. Nada havia sido modificado, exceto uma nova geracao de trabalhadoresaflitos com sindrome da vibracao de maos e bracos.O tabu da sindrome da vibracao demaos e bracoAs vibracoes de corpo inteiro tem despertado poucointeresse, inclusive em nivel internacional. No entanto, as vibracoes de maos ebracos tem sido exaustivamente pesquisadas. Prova do interesse mundial noassunto e a 10a edicao da Conferencia Internacional de Vibracao de Maos eBracos, realizada recentemente, entre 7 e 11 de junho, em Nevada, nos EstadosUnidos, da qual o Profa Vendrame participou como unico representante da AmericaLatina.Os sintomas iniciais da sindrome da vibracao de maose bracos incluem: branqueamento local, em um ou mais dedos de quaisquer ouambas as maos expostas a vibracao, dor, paralisia, formigamento, perda dacoordenacao, falta de delicadeza e inabilidade para realizar tarefasintrincadas. A sindrome tambem implica em danos na percepcao cutanea e prejuizona destreza manipulativa, como por exemplo, dificuldade em pegar uma moeda numasuperficie plana, abotoar uma camisa ou virar uma pagina de jornal. Aseveridade dos sintomas sao diretamente proporcionais a dose das vibracoes,funcao de sua intensidade e duracao da exposicao cotidiana. No entanto, mesmoas exposicoes intermitentes podem trazer danos. Progressivamente a exposicao avibracao, o branqueamento ou ataques de branqueamento ocorrem em um ou mais dosdedos expostos, com duracao de 5 a 15 minutos. Os ataques, usualmente, ocorremem baixas temperaturas e sao potencializados pelo fumo, ja que frio e nicotinasao vasoconstritores. A situacao continua a se deteriorar com o numero e aseveridade dos ataques de branqueamento, que aumentam com a continuadaexposicao a vibracao.O estagio final da sindrome da vibracao de maos ebracos sempre forca os trabalhadores a