de iogurte ou queijo. No entanto, existem alguns que podem ser prejudiciais por contribuirem para a alteracao e degradacao dos alimentos e outros que podem provocar doencas de origem alimentar, com maior ou menor gravidade. Estes ultimos, por serem causadores de doenca, sao denominados de patogenicos. Podemos encontrar microrganismos patogenicos um pouco por todo o lado: no ar, na agua, no solo, nos alimentos e nas pessoas.Existem diversos tipos de microrganismos que podem ser responsaveis por toxinfeccoes alimentares:bacterias, virus, leveduras e bolores. As bacterias sao as mais perigosas para a saude publica, causando uma maior percentagem de doencas de origem alimentar do que os outros microrganismos. Existem algumas condicoes que contribuem para o crescimento bacteriano, tais como:Nutrientes/alimento as bacterias desenvolvem-se mais facilmente nos alimentos que constituem um meio nutritivo para elas, como e o caso das carnes, pescado, ovos e lacticinios.Temperatura a temperatura mais favoravel para a multiplicacao de bacterias e a temperatura do corpo humano (37oC) mas podem multiplicar-se facilmente entre os 5 e 65oC, sendo este intervalo considerado a zona de perigo. As temperaturas elevadas (entre 90-100oC) geralmente eliminam a maioria das bacterias, se aplicadas por um periodo de tempo suficiente (15 minutos no minimo). Abaixo de 5oC, a temperatura de refrigeracao, as bacterias nao morrem mas tambem nao se multiplicam.Assim, deve evitar-se que os alimentos permanecam demasiado tempo entre os 5 e 65oC para evitar a multiplicacao bacteriana.Humidade a maior parte das bacterias necessita de agua para poder utilizar os nutrientes, sendo a humidade um fator de crescimento bacteriano. Os alimentos secos, como o feijao, grao, arroz, tem menor probabilidade de serem contaminados por bacterias.Acidez A maioria das bacterias nao se desenvolve em meios acidos. Por isso, ao adicionarmos vinagre, vinho, limao ou outros componentes acidos aos alimentos podemos evitar a multiplicacao de algumas bacterias. Um bom exemplo e o metodo de conserva em meio acido, como os pickles.Oxigenio - a presenca de oxigenio e essencial para o crescimento de grande parte das bacterias, no entanto existem outras que nao necessitam de oxigenio para se multiplicarem. As bacterias que crescem sem oxigenio podem ate tornar-se mais perigosas pelo facto de crescerem em alimentos enlatados ou outras conservas.Tempo as bacterias precisam de tempo para se multiplicarem, apesar de o fazerem com uma elevada rapidez. Quanto maior for o tempo entre tarefas realizadas a temperatura ambiente (na zona de perigo), maior sera a probabilidade de ocorrer uma toxinfeccao alimentar pois damos o tempo suficiente a bacteria para ela se multiplicar ou produzir toxinas. Ou seja, um alimento ja confeccionado que seja deixado a temperatura ambiente e que esteja contaminado por um pequeno numero de bacterias podera ter centenas delas passado algumas horas, ja que estas se multiplicam muito rapidamente.Toxinfeccoes alimentares: um perigo para a saude publicaA Organizacao Mundial de Saude (OMS) define doenca de origem alimentar como sendo uma doenca provocada por agentes que sao transmitidos ao homem pela ingestao de agua ou alimentos. Estas doencas sao geralmente de natureza infecciosa ou toxica.Os alimentos sao um dos meios preferidos pela maioria dos microrganismos porque lhes oferecem condicoes otimas para a sua