capital mineira, na Area de Protecao Ambiental Sul da Regiao Metropolitana de Belo Horizonte, e, segundo estudiosos, e a ultima area ainda bem preservada de toda a regiao do Quadrilatero Ferrifero. A proposta, apresentada pelo ICMBio em 2010, abrangia parte dos municipios de Caete, Nova Lima, Raposos, Rio Acima, Barao de Cocais, Itabirito, Ouro Preto e Santa Barbara. Os estudos ressaltaram que, apesar de localizada em area proxima a grandes concentracoes demograficas, a regiao apresenta baixa ocupacao humana, com extensos e diversos ambientes naturais muito bem preservados, e apresentando feicoes de relevo de excepcional beleza, notaveis tambem sob o ponto de vista geomorfologico. Algumas das especies, vegetais e animais, encontradas no local sao endemicas; outras estao ameacadas de extincao. A regiao possui tambem sitios arqueologicos e varias cavidades naturais - 74 ja foram identificadas e pelo menos quatro delas foram consideradas de relevancia maxima. A Bacia do Gandarela possui fosseis de ate 40 milhoes de anos. A serra e tambem a mais importante area de recarga de aquiferos do Quadrilatero Ferrifero. Estima-se que 60% da agua consumida em Belo Horizonte e 43% da agua que abastece os municipios da regiao metropolitana provem da Gandarela. Areas de cangas - Mas a sua principal caracteristica esta no fato de estar inserida na zona de transicao de dois dos mais importantes biomas brasileiros, ambos ameacados de extincao: a Mata Atlantica e o Cerrado. Estudiosos consideram-na uma area de importancia biologica especial, unica no Estado, porque ali podem ser encontrados os chamados campos rupestres ferruginosos, conhecidos tambem como vegetacao de canga, um dos ecossistemas mais ameacados e menos estudados do pais. "A formacao de cangas e encontrada apenas em terrenos onde ha afloramento de minerio de ferro e boa parte das especies vegetais e animais ali existentes ainda nao foram estudadas pelos cientistas, o que, por si so, demanda maior atencao ao bioma", afirma a procuradora da Republica Zani Cajueiro. Ela lembra que a fauna e a flora locais sao compostas por animais e vegetais com caracteristicas especiais, visto que a area possui condicoes unicas, como por exemplo ambientes com ausencia de luz e alta concentracao de metais pesados no solo, deficiencia de agua e grandes variacoes de temperatura. "A importancia de se preservar essas especies esta no fato de que elas possibilitam a realizacao de estudos sobre a capacidade de adaptacao a condicoes adversas como solos com altas concentracoes de metais pesados ou a capacidade de resistir a ciclos de dessecacao e reidratacao. A perda dessa riqueza constitui uma das maiores ameacas a biodiversidade mundial, porque impede a propria obtencao do conhecimento", sustenta a procuradora da Republica. Alem disso, a regiao de cangas armazena 4 dos 5 bilhoes de metros cubicos de agua existentes no Quadrilatero Ferrifero. No estudo feito pelo ICMBio, foram encontradas mais de mil nascentes na area em que se pretende criar o Parque Nacional. Essas nascentes formam o Rio das Velhas e o Rio Conceicao, que desaguam, respectivamente, no Rio Sao Francisco e no Rio Doce. Para o MPF, "a criacao do parque, como instrumento imprescindivel para a preservacao da Serra