Modo de transmissao O contagio e exclusivamente entre os seres humanos. Os pacientes da forma multibacilar (contagiosa) sem tratamento, eliminam os bacilos atraves do aparelho respiratorio superior (secrecoes nasais, goticulas da fala, tosse, espirro). O paciente em tratamento regular ou que ja recebeu alta nao transmite. A maioria das pessoas que entram em contato com estes bacilos nao desenvolve a doenca. Somente um pequeno percentual, em torno de 5% de pessoas adoecem. Fatores ligados a genetica humana sao responsaveis pela resistencia (nao adoecem) ou suscetibilidade (adoecem). O periodo de incubacao da doenca tempo decorrido entre a exposicao ao agente etiologico e o aparecimento dos sinais e ou sintomas da doenca e bastante longo, variando de tres a cinco anos.Sinais e sintomas Sensacao de formigamento, fisgadas ou dormencia nas extremidades; Manchas brancas ou avermelhadas, geralmente com perda da sensibilidade ao calor, frio, dor e tato;Areas da pele aparentemente normais que tem alteracao da sensibilidade e da sudorese;Carocos e placas em qualquer local do corpo;Diminuicao da forca muscular (dificuldade para segurar objetos).Na suspeita da doenca, o que fazer?Procurar, o mais rapido possivel a unidade de saude mais proxima de sua residencia para ser examinado pelo medico. Com o Sistema Unico de Saude (SUS), as atividades de diagnostico, tratamento e controle da hanseniase sao feitas em toda a rede basica de saude, nao sendo necessarios o encaminhamento e o deslocamento do usuario.DiagnosticoEssencialmente clinico, baseado no exame da pele e dos nervos perifericos e na historia epidemiologica. Excepcionalmente sao necessarios exames complementares laboratoriais como a baciloscopia ou biopsia cutaneas.TratamentoA hanseniase tem cura. O tratamento e feito nas unidades de saude e e gratuito. A cura e mais facil e rapida quanto mais precoce for o diagnostico. O tratamento e gratuito, via oral, constituido pela associacao de duas ou tres drogas e e denominado poliquimioterapia. As drogas associadas sao a rifampicina, a clofazimina e a dapsona.Para fins de tratamento os pacientes sao classificados em dois grupos: paucibacilares e multibacilares. Os paucibacilares estao doentes mas nao contaminam outras pessoas. Os multibacilares sem tratamento eliminam os bacilos e podem infectar outras pessoas.Os paucibacilares recebem uma dose mensal de rifampicina de 600mg e dapsona de 100 mg, uma vez ao mes na unidade de saude (dose supervisionada) e levam o restante da cartela para auto-administracao de um comprimido de dapsona por dia por 30 dias. A duracao do tratamento e de seis meses.Para os multibacilares a dose supervisionada consta de rifampicina 600mg, associada a clofazimina 300mg e dapsona 100mg; o restante da cartela para auto-administracao de um comprimido diario de 100mg de clofazimina e 1 comprimido diario de l00mg de dapsona. A duracao do tratamento e de 12 meses. Apos ter completado o tempo de tratamento, com regularidade, o paciente recebe alta e e considerado curado.*chefe do Laboratorio de Hanseniase do Instituto Oswaldo Cruz (IOC) da Fiocruz. O laco vermelho e visto como simbolo de solidariedade e de comprometimento na luta contra a aids. O projeto do laco foi criado, em 1991, pela Visual Aids, grupo de profissionais de arte, de New York, que queriam homenagear amigos e colegas que