alada. Depois de fecundada por um ou mais machos, ela desce a terra, perde as asas e procura ou escava um abrigo, onde coloca os primeiros ovos. Em algumas especies, as colonias sao fundadas por diversas rainhas, mas apenas uma mantem o posto: a rainha vencedora repele ou mata as outras. A manutencao da colonia depende da rainha: caso seja eliminada, o formigueiro comandado por ela esta fadado ao fim, pois e ela quem determina a funcao de cada ser dentro da colonia, crucial para a organizacao da sociedade e da divisao de tarefas. A Rainha Vermelha em Alice no Pais das Maravilhas A Rainha Vermelha do conto de fadas e tambem conhecida como A Rainha de Copas. No original, ela e chamada de Red Queen e no portugues recebeu o nome do naipe das cartas de baralho. Rainha de Copas e uma personagem que aparece nos capitulos finais do livro Alice no Pais das Maravilhas. Tem um pavio curtissimo, e autoritaria e responde a qualquer sinal minimo de desrespeito com a pena de decapitacao, pelos quais e famosa. Aparentemente, essa rainha nao mostra uma ligacao exata com Alexia, mas uma teoria evolucionista cientifica foi baseada a partir de uma frase da personagem da historia. A Hipotese da Rainha Vermelha Essa audaciosa teoria sobre a origem e a manutencao do sexo foi proposta pelo evolucionista ingles William D. Hamilton (1936-), da Universidade de Oxford, em 1980. Segundo ele, os parasitas estao em toda parte e procuram sempre, por sua natureza, explorar seus hospedeiros. Alem disso, apresentam virulencia (a capacidade patogenica de um microrganismo, medida pela mortalidade que ele produz e/ou por seu poder de invadir tecidos do hospedeiro), especifica, afetando apenas determinados genotipos dos hospedeiros, enquanto estes tem genes que conferem resistencia ao ataque. Segundo Hamilton, uma corrida armamentista entre hospedeiros e parasitas ocorre desde que a vida surgiu na Terra. Os parasitas estao sempre quebrando as barreiras defensivas impostas pelo sistema imunologico dos hospedeiros, enquanto estes criam continuamente novas defesas. O mundo em que esse modelo esta inserido ficou conhecido como o mundo da Rainha Vermelha, nome dado pelo paleontologo norte-americano Leigh Van Valen, da Universidade de Chicago, em referencia a uma passagem da fabula Alice no pais dos espelhos, do ingles Lewis Carroll (1832-1898). Nessa passagem, Alice foge do exercito de cartas de baralho da Rainha Vermelha, mas nao consegue se distanciar de seus perseguidores. Nesse momento, e advertida pela Rainha Vermelha: Aqui, veja, voce precisa correr o maximo possivel, para se manter no mesmo lugar. Alice so seria pega se parasse de correr. Na ausencia de adaptacoes e da selecao impostas pelo ataque dos parasitas, os hospedeiros permaneceriam em essencia os mesmos, enquanto os parasitas iriam acumulando adaptacoes que lhes permitiriam quebrar todos os sistemas de defesa dos primeiros. Cedo ou tarde, os hospedeiros seriam virtualmente devorados de dentro para fora. So resta a eles, para fugir do batalhao de parasitas que os perseguem, continuar correndo. Simplificando: o que essa teoria quer dizer e todas as especies sofrem adaptacoes impostas por situacoes adversas durante toda a sua historia evolutiva,