rumoroso rififi da pesquisa nacional em tempos recentes: um racha no embrionario IINN-ELS, que levou a migracao de seus principais cientistas para a Universidade Federal do Rio Grande do Norte.A boa surpresa e que Nicolelis, entre tantas idas e vindas, produziu um livro interessante, culto e informativo. Nao sem problemas, como tudo. E eles comecam pelo subtitulo: "A nova neurociencia que une cerebro e maquinas e como ela pode mudar nossas vidas".PENSAMENTO SIMIO Nicolelis notabilizou-se como pesquisador porque seu grupo conseguiu fazer macacos moverem robos "so com a forca do pensamento": microeletrodos inseridos no cerebro do animal amostram sinais eletricos que, interpretados por computadores, reproduzem nas maquinas movimentos harmoniosos comandados pelo simio.E uma facanha e tanto. Pode nao ser suficiente para ganhar um Nobel -o tempo dira. E por certo e insuficiente para funcionar como principio explicativo da "nova neurociencia", que mal comeca a orientar-se no labirinto da malfadada dicotomia mente-cerebro. Serve, contudo, como fio condutor de uma historia cativante.Para fazer funcionar e para explicar os feitos de seu aparato bionico, Nicolelis toma partido em favor dos "distribucionistas" de Thomas Young [1773-1829], contra os "localizacionistas" de Franz Joseph Gall [1758-1828]. Ou seja, o cerebro nao se reduz a um mosaico de modulos especializados (visao, tato, linguagem etc.), muito menos a uma colecao de neuronios correspondentes a objetos unicos.Opera mais como uma orquestra: timbres, sons, notas e ritmo compoem o concerto de vozes e naipes que constitui uma sinfonia."Muito Alem do Nosso Eu" [trad. Miguel Nicolelis, 552 pags., R$ 39,50] se abre com uma bela narrativa sobre musica, conhecimento e ciencia, a partir de um episodio vivido pelo autor quando ainda estudante na Faculdade de Medicina da USP.A homenagem ao mentor Cesar Timo-Iaria convoca a opera "Parsifal", de Richard Wagner, para introduzir o funcionamento do cerebro como um processo sinfonico. Cada sucessao de pensamentos, percepcoes, imagens ou ordens motoras corresponde a ativacao (disparos simultaneos) de populacoes de neuronios em diversas partes do orgao.A metafora operistica segue-se a politica: populacoes podem produzir eventos espantosamente coordenados, como o comicio do movimento Diretas Ja em 16 de abril de 1984, na praca da Se paulistana.De analogia em analogia, a narrativa de Nicolelis flui sem maiores impedimentos (a nao ser por tropecos aqui e ali, como uma anedota deslocada sobre o tenor italiano Enrico Caruso e o presidente americano Ted Roosevelt). Quase leva o leitor a esquecer que esta diante, ainda assim, de uma arida aula de neuroanatomia e neurofisiologia.MOTOR CENTRAL Licao enviesada, porem. Em que pese o esforco perceptivel de oferecer visao abrangente do funcionamento do cerebro, Nicolelis nao chega a compor uma explicacao da mente conciliavel com a experiencia interior de quem o le -e que busca na literatura de divulgacao sobre neurociencia justamente a oportunidade de ir um pouco alem do proprio eu.Tudo, no livro, acaba girando em torno do tema da motricidade, que afinal e a area de especialidade do pesquisador da Duke. A concepcao de um cerebro nao compartimentado e plastico (em constante adaptacao), mesmo que em perfeita sintonia com a neurociencia contemporanea, serve a um proposito mais pragmatico que elucidativo: promover