o seu primeiro ano de visitas a vila, Bangarraju nada disse sobre Jesus. Agora, uma grande parcela da vila de tubos segue a Cristo. Com o passar dos anos, o missionario fez mais do que pregar o Evangelho: ele ensinou Shivamma e seu marido a disciplina necessaria para economizar dinheiro. Como resultado, o casal conseguiu comprar uma casa em sua vila natal. Considerando o futuro proximo, Shivamma esta feliz morando em seu tubo, sem ter de pagar aluguel. Ainda assim, ela tem sonhos maiores para seus filhos: a educacao que nem ela ou seu marido receberam. Por isso, esta decidida a fazer com que as criancas aprendam ingles e saiam da vila de tubos. Nao queremos que eles sofram como nos sofremos, resume.OPORTUNIDADESA igreja da India cresce de maneira vertiginosa. Hoje ,cerca de 70 milhoes de indianos declaram-se evangelicos, segundo dados da missao Operacao Mundial. Tal numero, se verdadeiro, a colocaria entre as oito maiores populacoes cristas do mundo, logo atras de Filipinas e Nigeria, e maior do que em nacoes de forte tradicao protestante, como Alemanha ou Reino Unido. So que, diferentemente dos irmaos de fe em outros paises, os crentes da India vivem num contexto espiritual bem proprio e hostil o panteao hindu tem quase 300 milhoes de deuses e ha grupos religiosos extremistas atuando no pais. Quando fundamentalistas hindus venceram as eleicoes nacionais em 1998, trouxeram com eles um hinduismo radical que fomentou perseguicao aos cristaos e leis contrarias a conversao. O evangelismo publico tornou-se praticamente impossivel. Missionarios indianos, entao, deixaram as pregacoes e reunioes nas ruas, estabelecendo-se e em lugares especificos com o intuito de abrir escolas, oferecer desenvolvimento economico e treinamento, bem como implantar igrejas domesticas. Dez anos depois, na regiao de Orissa, confrontos religiosos deixaram mais de mil cristaos mortos e aldeias inteiramente destruidas. Grupos radicais de orientacao hinduista, maoista e muculmana costumam perseguir as comunidades cristas, muitas vezes com a complacencia das autoridades.Mesmo assim, oportunidades para espalhar as boas novas do Evangelho parecem estar em todo lugar. Outra organizacao missionaria, a Operacao Mundial contabiliza 2.223 grupos ainda nao evangelizados na India, cinco vezes mais do que na China, a segunda nacao menos alcancada do mundo. India, Afeganistao e Paquistao formam a maior concentracao da humanidade nao alcancada do mundo, afirma Jason Mandryk, ligado a entidade. Contudo, por toda a vasta nacao, relatos sobre conversoes a Cristo se sucedem. A Operacao Mobilizacao, uma das maiores agencias missionarias que atuam no pais, cresceu a ponto de abranger 3 mil congregacoes, das quais trezentas surgiram na ultima decada. Certo ministerio, com base em um hospital no norte da India, testemunhou 8 mil batismos ao longo dos ultimos cinco anos, apos um longo periodo de poucos resultados na pregacao. As detalhadas estatisticas da agencia missionaria mostram que a Igreja crista esta crescendo a uma taxa tres vezes maior do que a populacao hindu da India.Isso e algo novo nos ultimos dez anos, especialmente no norte da India, avalia Todd Johnson, diretor do Centro para o Estudo do Cristianismo Global do Seminario Teologico Gordon-Conwell. Ele adota estatisticas mais modestas em