de Albi, onde grupos de milhares deirmaos (dos quais, nem todos eram, verdadeiramente, cristaos), foram mortos a espada ou queimados emfogueiras sob a acusacao de heresia maniqueista (embora isto naopudesse ter sido provado).A partir de entao,acostumou-se a associar os irmaos do sul da Franca com o termo aheresia de Albi e, dai o nome albigenses, ainda em conjuncaocom a denominacao cataros, passou a se aplicar aos grupos deirmaos que floresceram no sul da Franca e norte da Espanha e mesmodo norte da Italia, estes tambem conhecidos por valdenses. A corrupcaogeneralizada que uma grande parte da cristandade oficial entaoperpetrava, motivada por ostentacao de poder politico e economico,levou, em um curto periodo de poucas decadas, irmaos cristaossinceros a apartar-se dos seus males e abusos.Entre esses irmaos sedestacaram homens de grande zelo espiritual, que denunciaramabertamente os males da cristandade e ganharam um consideravelnumero de seguidores para uma fe mais biblica e singela, entre osquais se destacam Pedro de Bruys, Henrique de Cluny e Pedro de Valdo,este ultimo que daria origem a um novo grupo de cristaos sinceros, os quais viriam tambem a ser perseguidos, chamados de valdenses.Por isso, ao longo dahistoria dos irmaos esquecidos, encontraremos sempre, lado a ladocom a fe genuinamente biblica, sempre distinta, algumas crencas realmentehereticas e distorcidas. Este fato, unido a ilimitada ambicao dacristandade organizada por ser considerada a unica e verdadeira"igreja de Cristo", contrastando com atitudes que denotavam o mascaramento de pretensoes de poderpolitico mundano, a levou a perseguir infatigavelmente os cristaosdissidentes que nao reconheciam a sua autoridade oficial,deformando e destruindo, quase que completamente, os registros de suapassagem pela historia.De modo lamentavel, issoteve algum certo grau de exito em fazer de muitos daqueles valentesirmaos, "hereges", ainda aos olhos de outros sincerosirmaos que vieram depois. Esta e a tragica historia daquelesmartires que corajosamente levantaram o estandarte de Cristo na horamais obscura da fe.Nesta primeira parte destadissertacao, eu darei enfase a historia dos cataros e dosalbigenses e, na parte que vira posteriormente, talvez maiorque esta primeira, sera dedicada, exclusivamente, a narrar a saga doscristaos valdenses, os primeiros dentre os povos da Europa a obter a traducao das Sagradas Escrituras. Centenas de anos antes da Reforma, possuiam a Biblia em manuscrito, na lingua materna. Tinham a verdade incontaminada, e isto os tornava objeto especial do odio e perseguicao.Origens da DissensaoReligiosa na Europa Medieval:O rapido aumento docomercio, no seculo XI, trouxe consigo grandes mudancas nasestruturas socioeconomicas da Europa medieval. Surgiram cidades paraabrigar o crescente numero de artesaos e mercadores. Isto deumargem a novas ideias. A dissensao religiosa arraigou-se naprovincia francesa de Languedoc, onde prosperava uma civilizacaonotavelmente mais tolerante e avancada do que em outros lugares daEuropa.O sul da atual Franca, na regiao antigamente conhecida como Ocitania e que hoje e denominada Languedoc ambos os termos significando terra da lingua do sim - surgiu o movimento fundamentalista cristao (ou, que no minimo pretendia, sinceramente, ser cristao), pacifico, que via no exemplo de vida de Jesus, simples e sem luxo algum, a base para a sua doutrina. Acima de tudo, a palavra de ordem entre eles era a humildade - desprezando a soberba, a arrogancia e os