ha! Herr Jemand, wird's euch klar, Warum ich so harthorig war? Da dieser Leib und dieser Kopf Und Fu und Hand und Bart und Schopf Till Eulenspiegel angehoren, Jetzt konnt ihr's vor Gericht beschworen. Ihr habt den Till vor euch, den rechten, Den alten unverfalschten echten. Nun aber sagt mir, wer ihr seid!MerkurWas, kennst du mich nicht an dem Kleid!TillAn Kleidern tragt ihr nicht zu schwer; Jedoch die Moden andern sehr. Ein luft'ger Vogel schreitet ihr Einher mit eurer Flugelzier; Doch jedenfalls hat diese Tracht Ein Schuldenmacher ausgedacht; Denn, wer euch borgt, der ist geprellt. Man sieht, ihr zahlt mit Fersengeld.MerkurIch bin Merkur, der Gotterbot'.TillDer Diebsbeschutzer in der Not?MerkurDavon ist nicht die Rede hier.TillNun sprecht, was fuhrt euch her zu mir?MerkurSieh dort versammelt rings herum Viel Volks! Man nennt es Publikum. Das ist zusammen hier gelaufen, Sich im Theater auszuschnaufen Von all dem Rennen, all der Hast, Von Tages Muh und Sorgenlast. Nun will es Sitte und gute Zucht, Da, wer ein fremdes Haus besucht, Bevor er eintritt, mit Manier Erst klopfet an die Stubentur. Bei solchem alten guten Brauch Will bleiben heut der Dichter auch; Und da er selbst nicht kommen kann, So glaubt er, da in dir den Mann, Den rechten, er gefunden hat Zu klopfen hier an seiner statt. Um kurz und bundig mich zu fassen, Er will durch mich dich bitten lassen: Zu seinem Spiel sollst ohne Zagen Einleitend den Prolog du sagen!TillWas? Wie? Meint ihr, ich sei verschroben? Ich soll euch einen Garten loben, Und wei nicht, was darinnen wachst; Ich soll euch predigen ohne Text, Soll machen ohne Wild den Jager Und ohne Trupp den Trommelschlager! Der Herr Poet la mich in Ruh! Ich spiel nicht gerne blinde Kuh.MerkurMein Gott, was fur Bedenklichkeiten! Wie fremd bist du den neuen Zeiten!Als ob die guten Rezensenten, Was sie bekritteln, stets verstanden! Doch um dir's recht bequem zu machen, Nimm diese Maske, die zum Lachen Einst das Athenervolk erregte, Da Beifallssturm die Luft bewegte! Von diesen kalten Lippen quollen Die Rhythmen einst, die schonen, vollen, In der entzuckten Menge Ohr, Wenn ernsten Spruchs eintrat der Chor. Des Witzes reicher Strom entsprang Lebendig schaumend hier, es drang Hervor in ungedammter Flut Der Laune stolzer Ubermut. Nimm! dieser weitgeschlitzte Mund,Er macht des Dichters Willen kund.Was er erstrebte und vermied,Das meldet ein daktylisch Lied.TillNun gut! Es komme, was da will!Merkur(reicht ihm eine antike komische Maske)Leb wohl, Improvisator Till!Till(allein; er tritt in das Proszenium)Mein hochverehrtes Publikum,Ich grue dich! Du weit, warumMit frischem Wort ich mich erkuhneHier aufzutreten auf der Buhne.Zwar scheint mir schlecht gewahlt die ZeitZu Mummenschanz und Lustbarkeit.Wenn grun der Wald, der Himmel heiter,Dann wird das Herz uns froh und weiter,Und was in rauhen WintertagenWir gern gesehn mit Wohlbehagen,Wir lassen's ruhn im engen Haus;In's Freie strebt der Sinn hinaus.Fur mich jedoch und fur mein WortIst diese Maske sehr am Ort.Ich will mich herzlich gern bequemen,Dies fremde Antlitz anzunehmen;Denn wenn mein Spruch euch nicht beleidigt,So ist die Maske schnell beseitigt;Doch werd ich keines Beifalls froh,Dann bleib ich fein inkognito;Und hatt's der Dichter gut bedacht,So hatt' er's ebenso gemacht.(durch die Maske sprechend) Nicht um