de saude mental, doenca fisica, absenteismo (afastamento) e Burnout (SPIELBERGER et al., 2003).Estresse X SaudeO reconhecimento mais amplamente aceito da influencia do estresse na saude e um avanco, relativamente recente, em nossa conceitualizacao da saude e da doenca (BAUM; GATCHEL; KRANTZ, 1997). O precursor da pesquisa recente sobre o estresse foi a sindrome da adaptacao geral de Hans Selye (SELYE, 1946), que inicialmente ressaltou a importancia de fatores ambientais na doenca. Subsequentemente, Lazarus e Folkman (1984) forneceram uma conceitualizacao mais geral do estresse como as influencias fisiologicas, psicologicas ou mentais que exercem pressao sobre o organismo, desgastando ou excedendo sua capacidade de responder. A psiconeuroimunologia tambem aumentou nossa compreensao das conexoes complexas entre o estresse e a doenca. Essa area de pesquisa demonstrou que, durante periodos de estresse, o funcionamento imune se torna mais fraco (por exemplo, ADlER; FELTON; COHEN, 1990), deixando a pessoa mais suscetivel a doencas menos graves como o resfriado ou a gripe. Os estressores psicossociais que desgastam o sistema imune incluem acontecimentos negativos (como discordia conjugal e luto), bem como estressores ocupacionais no trabalho.Estresse X Saude OcupacionalEm termos do "uso e gasto" cumulativo sobre sistemas fisiologicos causado pela excessiva ativacao de longa duracao da resposta de estresse, McEwen (1998) criou a expressao carga alostatica. Ele revisou estudos que revelavam graves consequencias negativas para a saude causadas por essa carga alostatica sobre o resto do corpo. Aumenta o numero de estudos que comprovam problemas de saude como cardiopatia, problemas intestinais, depressao, transtorno de estresse pos-traumatico e, inclusive, cancer (WARGO, 2007).Breve definicao de ALOSTASEEstresse e cardiopatiasEspecificamente quanto a cardiopatia, os dados sao bastante surpreendentes. Por exemplo, um estudo recente realizado por Aboa-Eboule, Brisson, Maunsell et ai. (2007) demonstrou que, alem de estudos anteriores mostrarem que a tensao no emprego aumenta o risco de uma primeira cardiopatia coronaria, a tensao cronica no emprego depois de um primeiro infarto do miocardio estava associada com um risco maior de ocorrer cardiopatia coronaria recorrente.De fato, tinha-se demonstrado em numerosos estudos anteriores que a tensao no emprego (que consiste de uma combinacao de altas exigencias psicossociais e baixa latitude de tomada de decisoes) aumentava o risco de ocorrer uma primeira cardiopatia coronaria (por exemplo, ALFREDSSON; SPETZ; THEORELL, 1985; HAAN, 1988; KORNITZER et al., 2006; KUPER; MAR-MOT, 2003). Com efeito, ha muito tempo se demonstrou que uma das principais causas da epidemia de doencas cardiovasculares em paises industrializados se deve ao stress ocupacional no trabalho (OLSEN; KRISTENSEN, 1991; RAGLAND et al., 1987; SCHNALL et al., 1990).Pesquisa sobre a sindrome metabolica tem demonstrado uma relacao entre estresse e doenca. A sindrome metabolica e um conjunto de fatores de risco para diabetes e doencas cardiacas, um grupo de fatores que predispoem um aumento nos riscos para diversas doencas. Ela se caracteriza pela obesidade (abdominal), alto nivel de triglicerides e colesterol, hipertensao arterial, inflamacao e resistencia a insulina. Estudos sobre a sindrome metabolica tem evidenciado que o estresse ocupacional e esta associado a alguns aspectos da sindrome (BRUNNER et aE7T997; RAIKKONEN; MATTHEWS; KULLER, 2007). Um estudo recente realizado, durante um periodo de dez anos, com mais de dez mil