A abolicao foi movimento social e politico ocorrido entre 1870 e 1888, que defendia o fim da escravidao no Brasil.Termina com a promulgacao da Lei Aurea, que extingue o regime escravista originario da colonizacao do Brasil. A escravidao havia comecado a declinar com o fim do trafico de escravos em 1850.Progressivamente, imigrantes europeus assalariados substituem os escravos no mercado de trabalho.Mas e so a partir da Guerra do Paraguai (1865-1870) que o movimento abolicionista ganha impulso.Milhares de ex-escravos que retornam da guerra vitoriosos, muitos ate condecorados, se recusam a voltar a condicao anterior e sofrem a pressao dos antigos donos. O problema social torna-se uma questao politica para a elite dirigente do Segundo Reinado.LEI DO VENTRE LIVREO Partido Liberal, de oposicao, compromete-se publicamente com a causa, mas e o gabinete do visconde do Rio Branco, do Partido Conservador, que promulga a primeira lei abolicionista, a Lei do Ventre Livre, em 28 de setembro de 1871. De poucos efeitos praticos, ela da liberdade aos filhos de escravos nascidos a partir dessa data, mas os mantem sob a tutela de seus senhores ate atingirem a idade de 21 anos. Em defesa da lei, o visconde do Rio Branco apresenta a escravidao como uma "instituicao injuriosa", que prejudica, sobretudo, a imagem externa do pais.CAMPANHA ABOLICIONISTAEm 1880, politicos e intelectuais importantes, como Joaquim Nabuco e Jose do Patrocinio, criam, no Rio de Janeiro, a Sociedade Brasileira contra a Escravidao, que estimula a formacao de dezenas de agremiacoes semelhantes pelo pais. Da mesma forma, o jornal O Abolicionista e o manifestoO Abolicionismo, de Nabuco, e a Revista Ilustrada, de Angelo Agostini, servem de modelo a outras publicacoes antiescravistas. Advogados, artistas, intelectuais, jornalistas e parlamentares engajam-se no movimento e arrecadam fundos para pagamento de cartas de alforria, documento que concedia liberdade ao escravo. O pais e tomado pela causa abolicionista. Em 1884, o Ceara antecipa-se e decreta o fim da escravidao em seu territorio.LEI DOS SEXAGENARIOSA decisao cearense aumenta a pressao da opiniao publica sobre as autoridades federais. Em 1885, o governo cede mais um pouco e promulga a Lei Saraiva-Cotegipe. Conhecida como Lei dos Sexagenarios, ela liberta os escravos com mais de 60 anos, mediante compensacoes a seus proprietarios. A lei nao apresenta resultados significativos, ja que poucos cativos atingem essa idade e os que sobrevivem nao tem de onde tirar o sustento sozinhos.Os escravizados, que sempre resistiram ao cativeiro, passam a participar ativamente do movimento, fugindo das fazendas e buscando a liberdade nas cidades.No interior de Sao Paulo, liderados pelo mulato Antonio Bento e seus caifazes (nome tirado de uma personalidade biblica, o sumo-sacerdote judeu Caifaz), milhares deles escapam das fazendas e instalam-se no Quilombo do Jabaquara, em Santos.A esta altura, a campanha abolicionista mistura-se a republicana e ganha um reforco importante: o Exercito. Descontentes com o Imperio, os militares pedem publicamente para nao mais ser utilizados na captura dos fugitivos. Do exterior, sobretudo da Europa, chegam apelos e manifestos favoraveis ao fim da escravidao.LEI AUREAEm 13 de maio de 1888, o governo imperial rende-se as pressoes, e a princesa Isabel assina a Lei Aurea, que