Seu nome era Antonio Aparecido - e sempre fez jus ao sobrenome. Quando garoto, era a atracao naqueles felizes encontros de familia. Na jovialidade, foi fundador e presidente da Uniao pelo Esporte (UPE), uma associacao de ambito nacional que buscava maior investimento publico para o esporte de baixo rendimento. Acreditava que poderia mudar o mundo pelo esporte. Tratava-se de um idealista.Com sua atuacao na UPE, ganhou destaque nacional, alcancando, anos depois, uma vaga na Camara dos Deputados. Ficou pouco tempo. Voltou a dedicar seus dias a verdadeira paixao: o esporte. Com muito empenho, trabalho serio e uma dose de sorte, galgou ate o cargo de presidente da Confederacao Brasileira de Futebol (CBF).Tinha interessantes planos na cabeca. Pensou em modernizar o calendario, adaptando-o ao europeu. Pensou em valorizar as series B, C e D, investindo mais dinheiro da propria instituicao. Pensou que poderia transformar o futebol brasileiro em um produto mais atrativo... Mas so pensou. Esperto, percebeu que sua ousadia nao era condizente com a posicao comoda dos velhos senhores feudais que estavam a frente das federacoes estaduais e de cargos importantes dentro da CBF.Conhecia o mundo, sabia o quanto era perigoso cutucar uma alcateia de lobos com um cabo de vassoura. Por isso, nao tomou nenhuma medida estarrecedora em seus primeiros meses de mandato. Para agir, procurou conhece-los melhor. Almocou, jantou, passou o final de semana e ate o Natal com os homens do esporte. Descobriu, alem de todas as falcatruas, que aqueles velhos inescrupulosos tambem eram boas pessoas: atenciosos, amorosos, preocupados com os filhos e netos, extremamente religiosos e caridosos. Sua mulher virou a melhor amiga das mulheres deles. Sua filha comecou a namorar o filho de um deles. Ela, repentinamente, engravidou e casou. Tudo pareceu passar tao rapido quanto um piscar de olhos.Aparecido ja estava mais ligado a eles do que gostaria. Acabou se perdendo nesse novo mundo. As antigas amizades do tempo da UPE foram esquecidas, assim como os interessantes planos para o futebol brasileiro. As medidas estarrecedoras nao vieram no primeiro mandato nem nos sete posteriores a frente da CBF. Pior do que ser amigo deles, Aparecido tornou-se mais um deles. Em 2001, acompanhando os pais, Leo desembarcava na cidade espanhola de Lerida, na Catalunha. A Argentina, pais natal do garoto de 13 anos, vivia uma grave crise economica, e seus familiares resolveram tentar a vida na ainda estavel Europa. Leo, que sofria de disturbios osseos, tinha biotipo mirrado. Mesmo fora dos padroes fisicos para o futebol moderno, com 1,45 metro de estatura e 47 kg, o argentino de Rosario saltou aos olhos do treinador infantil do Barcelona ao ter desempenho irretocavel durante um teste no clube. Os dirigentes, impressionados com sua tecnica, decidiram contrata-lo, custeando seus familiares na Espanha e o tratamento para seus problemas de desenvolvimento corporal. Pele branca e cabelo sobre os olhos, la se foi Leo ingressar nas canteiras de La Masia.Hoje, aos 24 anos recem completados (24 de julho), o carinhoso apelido de infancia ficou no passado. Leo agora assina suas geniais jogadas como Lionel Messi. O melhor do mundo em 2009 e