aqueles que estavam convencidos que o CMIC e o CNI eram nada mais que organizacoes comunistas. Mesmo diante da ameaca exterior do Movimento Ecumenico, do Vaticano II, e da ameaca interna dos neo-evangelicos, por volta de 1965 o fundamentalismo em geral e os batistas independentes, em particular, estavam crescendo em uma taxa mais rapida que qualquer outro grupo religioso no mundo ocidental. Alem disso, a derrota fragorosa das forcas arabes combinadas por Israel em 1967 levou ao surgimento de novos "ministerios profeticos do fim dos tempos" e um novo foco no estudo do Apocalipse. Como resultado de todos esses fatores, quando parecia que esse renovado momento fundamentalista continuaria crescendo como cogumelos alem de toda compreensao humana, o movimento repentinamente entrou em rapido declinio. Por volta de 1979, a segunda onda do Movimento Carismatico estava varrendo o globo, e as Assembleias de Deus substituiram os batistas independentes como as igrejas de mais rapido crescimento no mundo. Qual foi a razao para a queda do fundamentalismo de um precipicio que requereu quatro decadas para ascender? Segundo o Dr. Bob Jones III, presidente da Universidade Bob Jones, a ascensao meteorica do Movimento Batista Independente dentro do fundamentalismo resultou em uma "Igreja Construida no Ar". Em uma entrevista pessoal com este autor, o Dr. Jones explicou que embora o sentimento anticomunista dos anos 50 e 60 fosse certamente fundamentado em fatos estabelecidos, esse sentimento nao era uma base biblica para a igreja crescer. [1] Como citado anteriormente, a missao da Igreja e alcancar os perdidos para Cristo e, subsequentemente, nutrir esses convertidos para que alcancem a plena maturidade espiritual. Exatamente como aqueles que gostariam de transformar a igreja de hoje em uma sessao de aconselhamento de grupo tem metodos e metas errados biblicamente, o Dr. Jones destaca que a igreja construida com base em um sentimento anticomunista tambem estava errada biblicamente e, assim, faltava o fundamento biblico para manter seus membros focados em sua missao biblica. (No entanto, deve ser observado neste ponto, que milhares de verdadeiros convertidos, que cresceram e atingiram a plena maturidade espiritual, foram adicionados a igreja nesse periodo de tempo.) Entretanto, o Dr. Jones tambem aponta que o sentimento anticomunista se tornou uma tecnica de publicidade sem uma fundacao solida, o que resultou em muitos membros cujas metas nao eram consistentes com os ensinos biblicos dai a expressao "Igreja Construida no Ar". A analogia do Dr. Jones de uma "Igreja Construida no Ar" e perfeitamente coerente com a parabola de Jesus Cristo sobre a casa que o homem tolo construiu sobre a areia, e a igreja baseada em prioridades extrabiblicas definitivamente se qualifica como tal. Ainda que a "casa" construida pelos fundamentalistas anticomunistas possa bem ter sido construida "sobre a areia", essa "casa", quando combinada com aqueles fundamentalistas que estavam solidamente alicercados em principios puramente biblicos, possuia vigor suficiente para representar uma ameaca maior ao ecumenismo. Assim, por um lado, as aberturas ecumenicas do Concilio Vaticano II, que chamou os protestantes de "irmaos separados" nao apenas eram um paradoxo historico, mas exibiam mais de um descasamento de conceitos (algo semelhante a pedir