biologico. E uma das tendencias basicas inerentes a todas as especies. A outra tendencia e a organizacao. Que constitui a habilidade de integrar as estruturas fisicas e psicologicas em sistemas coerentes. Ainda segundo o autor, a adaptacao acontece atraves da organizacao, e assim, o organismo discrimina entre a miriade de estimulos e sensacoes com os quais e bombardeado e as organiza em alguma forma de estrutura. Esse processo de adaptacao e entao realizado sob duas operacoes, a assimilacao e a acomodacao.Os EsquemasAntes de prosseguir com a definicao da assimilacao e da acomodacao, e interessante introduzir um novo conceito que e amplamente utilizado quando essas operacoes, assimilacao e acomodacao, sao empregadas. Esse novo conceito que estamos procurando introduzir e chamado por Piaget de esquema (schema). Uma crianca, quando nasce, apresenta poucos esquemas (sendo de natureza reflexa), e a medida que se desenvolve, seus esquemas tornam-se generalizados, mais diferenciados e mais numerosos. NITZKE et alli (1997a) escreve que os esquemas cognitivos do adulto sao derivados dos esquemas sensorio-motores da crianca. De fato, um adulto, por exemplo, possui um vasto arranjo de esquemas comparativamente complexos que permitem um grande numero de diferenciacoes. Estes esquemas sao utilizados para processar e identificar a entrada de estimulos, e gracas a isto o organismo esta apto a diferenciar estimulos, como tambem esta apto a generaliza-los. O funcionamento e mais ou menos o seguinte, uma crianca apresenta um certo numero de esquemas, que grosseiramente poderiamos compara-los como fichas de um arquivo. Diante de um estimulo, essa crianca tenta "encaixar" o estimulo em um esquema disponivel. Vemos entao, que os esquemas sao estruturas intelectuais que organizam os eventos como eles sao percebidos pelo organismo e classificados em grupos, de acordo com caracteristicas comuns.A Assimilacao e AcomodacaoA assimilacao e o processo cognitivo pelo qual uma pessoa integra (classifica) um novo dado perceptual, motor ou conceitual as estruturas cognitivas previas (WADSWORTH, 1996). O proprio Piaget define a assimilacao como (PIAGET, 1996, p. 13) : ... uma integracao a estruturas previas, que podem permanecer invariaveis ou sao mais ou menos modificadas por esta propria integracao, mas sem descontinuidade com o estado precedente, isto e, sem serem destruidas, mas simplesmente acomodando-se a nova situacao.Isto significa que a crianca tenta continuamente adaptar os novos estimulos aos esquemas que ela possui ate aquele momento. Notadamente, ocorre, neste caso, um processo de assimilacao, ou seja a similaridade entre o cavalo e o cachorro (apesar da diferenca de tamanho) faz com que um cavalo passe por um cachorro em funcao da proximidades dos estimulos e da pouca variedade e qualidade dos esquemas acumulados pela crianca ate o momento. A diferenciacao do cavalo para o cachorro devera ocorrer por um processo chamado de acomodacao. Chamaremos acomodacao (por analogia com os "acomodatos" biologicos) toda modificacao dos esquemas de assimilacao sob a influencia de situacoes exteriores (meio) ao quais se aplicam.Assim, a acomodacao acontece quando a crianca nao consegue assimilar um novo estimulo, ou seja, nao existe uma estrutura cognitiva que assimile a nova informacao em funcao das particularidades desse novo estimulo . Diante deste impasse, restam apenas duas saidas: criar um