a mulher de Che Guevara; e atefilmar com Fellini, A Odisseia de Ulisses, como Penelope, mas os dois projetosnao vingaram.Quandotrabalhava num consultorio dentario em Copacabana, ela foi convidada aparticipar do concurso do Miss Renascenca, o clube tijucano fundado em 1951 pornegros que lutavam por seu espaco; clube esse que teve presenca marcante noconcursos de beleza, especialmente no Miss Brasil. Considerada barbada,chegou a vice em 1964, perdendo para a tambem bela Vera Lucia Couto, apesar datorcida confiante.No livroFala, Crioulo (Editora Record), de Haroldo Costa, Vera Lucia Couto, avencedora, e posteriormente o quarto lugar do Miss Guanabara, declarou: A minha principal competidora era a ESMERALDA BARROS, que tinha uma enormepresenca, um corpo belissimo e grande traquejo de palco porque ja tinhatrabalhado em shows, etc. Mas eu terminei ganhando.E acho que foi muito mais napassarela do que em termos de plastica, beleza e tudo mais, sabe? Porque a ESMERALDA tinha uma plasticarespeitavel, acontece que ela entrou na base do ja ganhei, eu sou boamesmo, nao tem pra mais ninguem...e o publico notou isso, o juri tambem, aiela perdeu. Mas oconcurso foi um divisor de aguas em sua vida. Tanta projecao, reportagens ecapas de revista foram o trampolim para a carreira de atriz, comecando com umaparticipacao no filme Historias de um crapula com Jece Valadao em 1965. Nanovela Eu compro esta mulher (TV Globo, 1966), da saga capa-espada de GloriaMagadan, destacou-se como uma escrava muda. Na alta dos musicais-humoristicosda TV, foi parar na Tupi (A,E,I,O,Urca, Rua do Ri-Ri-Ri) fazendo sucesso emPandegolandia ao lado de Carlos Koppa. EduardoSidney (na foto), um dos mais competentes diretores de televisao da epoca e umapessoa suuuper zen, dirigiu e compos as otimas musicas do charmoso Pandegolandia. Noquadro Pouco Joao e muita Maria, casais estrangeiros brincavam com suasnacionalidades, Marie e Jean, Mary e John, Mariela e Giovani, mas no finalchegava o descolado casal brasileiro, Maria e Joao, cantando, sambando e tomandoconta do pedaco: ESMERALDA brilhava empolgada ao lado de um Koppa malandrissimo. ESMERALDABARROS esteve por anos seguidos nafamosa lista das Certinhas do Lalau, no jornal Ultima Hora, eleita e reeleita porStanislaw; e quando ele estreou suacoluna na revista O Cruzeiro, em 12 de fevereiro de 1966, ESMERALDA foi capa,destacada como a Certinha mais certinha em reportagem de quatro paginas...sendofotografada por Indalecio Wanderely com reportagem de Ubiratan Lemos.Disse Lemos: A escolha de ESMERALDA nao foi sopelo fato de fazer parte das Certinhas oficiais, mas ela era a mulata brasileiracom a maior evidencia na midia por trabalhar na televisao e fazer filmesnacionais e internacionais...Seu corpo eum best-seller para o bom gostointernacional. Diziam os experts queos seios de ESMERALDA assim tambem diziam os de Ima Sumac estao entre osmais belos do mundo.Quando elaapareceu no show O teu cabelo nao nega do Rei da Noite Carlos Machado, umassistente do produtor Dino de Laurentis a convidou para um filme na Italia.Afivelou as malas e mudou-se para Roma, onde residiu e assinou contrato de umano para uma serie de filmes, os chamados spaghetti-westerns.Em 1976 foiclicada por Tripoli para a Revista Homem, a versao brasileira da Playboyamericana, ainda assim chamada na epoca.Instaladanuma cinematografica casa em Roma, decorada com imenso