mitica, de uma obra de arte, de um sonho oudos elementos que fazem parte de uma cultura ou religiao.2 Na antiguidade grega, os simbolos, concebidos dessa forma, eram tambem sinais de reconhecimento que possibilitavam aos pais reencontrarem seus filhos abandonados.Emilio Soares Ribeirobolo, em sua origem, e um sinal visivel de algo que naose encontra ali presente de forma concreta, algo quepode ser nele percebido: no exemplo dado, a amizadedos possuidores das partes.O simbolo separa e une, comporta as duasideias de separacao e de reuniao; evoca umacomunidade que foi dividida e que se pode reagrupar.Todo signo comporta uma parcela designo partido; o sentido do simbolo revela-senaquilo que e simultaneamente rompimentoe uniao de suas partes separadas (Chevalier,2001, p. XXI).Por analogia, tal significado foi ampliado ate compreenderos cupons, senhas ou fichas, que dao direitoa receber soldos, indenizacoes ou viveres.O sentido da palavra simbolo desenvolveu-se bastante,chegando a envolver, por exemplo, oraculos,pressagios, fenomenos extraordinarios consideradosprovindos dos deuses, emblemas de corporacoes, crachase varios tipos de sinais de compromisso, comoo anel de casamento ou o anel depositado pelos participantesde um banquete, garantindo que pagaraocorretamente por ele. De fato, poucas palavras adquiriramtao vasta significacao como a palavra simbolo.Em resumo, como afirma DAlviella (1995, p. 21),o termo simbolo passou gradualmente a se referira tudo aquilo que, seja por acordo geral ou analogia,representava convencionalmente alguma coisa ou alguem.Um simbolo e uma representacao, mas naouma reproducao. Enquanto uma reproducao implicaigualdade, um simbolo e capaz de evocar a concepcaodo objeto que ele representa devido, por exemplo, acaracteristicas em comum, como e o caso da alianca,simbolo do casamento, ou dos pratos de uma balanca,simbolo da ideia de justica.Para Chevalier e Gheerbrant (2001, p. XXI), a historiado simbolo comprova que qualquer coisa podeadquirir valores simbolicos, seja ela natural (pedras,animais, flores, fogo, rios, raio etc) ou abstrata (numero,ideia, forma geometrica etc). Assim, atraves dossimbolos, objetos comuns adquirem ilimitaveis novossignificados. Um simples pedaco de pano, por exemplo,ao ser erguido ate o topo de um mastro, refere-se aideia de patria. Da mesma forma, dois simples segmentosde reta concorrentes e perpendiculares fazemalusao ao sacrificio espontaneo de Cristo.Vivemos rodeados por simbolos, sao eles desde oaceno de maos em uma despedida ao alfabeto que utilizamospara falar e escrever. Ha simbolos que dizemrespeito predominantemente ao psicologico; outros, aocosmologico e natural.Encontramos facilmente as mesmas representacoessimbolicas em lugares diversos, povos distintos. SegundoDAlviella (1995, p. 27), essas questoes dificilmentepodem ser explicadas pelo acaso. Para oautor, ou essas imagens analogas foram concebidasindependentemente ou foram apropriadas de um paispor outro. Representacoes como a do sol por um discoou face que emite raios, por exemplo, nao sao propriasde nenhuma raca ou nacao especifica. Trata-se de umaspecto inerente ao ser humano: em determinada fasede seu desenvolvimento, o homem simbolizou o deussolcom caracteristicas que remetem a sua estruturafisico-anatomica.Da mesma forma, simbolos podem ser apropriados.O simbolismo hindu, chines e japones, por exemplo,penetrou entre nos por meio de artigos comerciais,entre eles, vasos, tecidos e pecas curiosas do ExtremoOriente. Do mesmo modo, era habito, entre os soldados,marinheiros e viajantes antigos, ao deixar seuslares, levar consigo seus simbolos, objetos pelos quaistinham um estimavel apreco, que disseminavam seusignificado e adquiriam outros novos. Ao circularem,as moedas tambem