O discurso poltico dos homens do concelho portuense na poca medievalAdelaide CostaUniversidade AbertaEsta comunicao resulta algo exgena face ao painel apresentado no Colquio. A pesquisa no se centra num discurso cristalizado na historiografia, na literatura, na arte ou no direito mas em testemunhos da prtica poltico-administrativa. Mais propriamente, num conjunto de documentos produzidos pelos autarcas portuenses dos sculos XIV e XV, no contexto da sua vida de relao institucional com outra estrutura do sistema poltico, a coroa[1]. As fontes utilizadas no abarcam a amplitude do contacto epistolar estabelecido, em finais da Idade Mdia, entre o concelho do Porto e os monarcas. Nas actas camarrias sucedem-se referncias ao envio de missivas, sintetizando a matria sobre que estas versam, mas omitindo a sua redaco final. Por outro lado, despachos correntes da administrao escapam coerncia que sustenta esta srie.O ncleo documental constroi-se, assim, tendo por base a especificidade da mensagem que certos textos destinados ao rei encerram; neles os oligarcas portuenses requerem algo ou protestam contra uma determinada situao.Integrando os captulos especiais apresentados em cortes, a pesquisa no assenta, em exclusivo, neles. De facto, independentemente de as queixas e os rogos concelhios serem expressos nas assembleias parlamentares ou fora delas, a inteno corporizada nos documentos uniformiza-os[2].As condies de acesso ao discurso dos autarcas portuenses so, no raro, deficitrias. De facto, os traslados dos textos que a cidade envia ao rei no existem em nmero significativo e, assim, recupera-se o discurso dos povos com base nas respostas rgias. Estas, tanto transcrevem na ntegra o documento que as desencadeia como se limitam a nome-lo, enunciando o tema mas economizando no aparato argumentativo. Expresses genricas como e ao que dizeis sobre uma determinada matria ou os oficiais e homens bons do concelho apresentaram boas razes impedem-nos de conhecer, cabalmente, os fundamentos expostos.O paradigma incontornvel de anlise das queixas dos povos em contexto de cortes foi apresentado pelo Doutor Armindo de Sousa[3]. Uma proposta inovadora, testada pelo autor nos captulos gerais e aplicada, sob a sua orientao, a artigos especiais do Porto[4].Os agravamentos gerais e os especiais de cada concelho[5], estes ltimos expostos ou no em cortes, comungam de uma semelhana formal: a sua estrutura contempla os factos motivadores da insatisfao, o requerimento e as justificaes que o sustentam[6].Segundo o autor que estamos a seguir no requerimento que se encontra o ncleo substantivo do discurso e foi precisamente a que ele deteve a sua anlise textual, no que foi seguido pelos orientandos. Contudo, o Doutor Armindo de Sousa anunciou, sem que o pudesse ter cumprido, um volume integralmente dedicado retrica dos captulos gerais.O tema dos agravos dos concelhos, nomeadamente do Porto, foi abordado por inmeros medievistas, de forma mais ou menos sistemtica[7]. Por isso, seria redundante mencionar as crticas dirigidas aos oficiais rgios e aos fidalgos; deter-me na desmontagem das estratgias das oligarquias locais que os captulos expressam; ou, ainda, questionar o grau de veracidade/exagero das situaes descritas e a difcil aplicabilidade prtica das determinaes rgias resultantes das cortes.Proponho-me dirigir a pesquisa para as justificaes expressas nos pedidos ou nos agravos apresentados pelo concelho do Porto com o intuito