do festival, celebrando a luta de Zeus contra o tita Cronos. Mais tarde, atraves da Grecia, o costume alcancou os romanos, sendo absorvido pelo festival chamado Saturnalia (em homenagem a Saturno). A festa comecava no dia 17 de dezembro e ia ate o 1o de Janeiro, comemorava-se o solsticio do inverno.De acordo com seus calculos, o dia 25 era a data em que o Sol se encontrava mais fraco, porem pronto para recomecar a crescer e trazer vida as coisas da Terra. Durante a data, que acabou conhecida como o Dia do Nascimento do Sol Invicto, as escolas eram fechadas e ninguem trabalhava, eram realizadas festas nas ruas, grandes jantares eram oferecidos aos amigos e arvores verdes - ornamentadas com galhos de loureiros e iluminadas por muitas velas - enfeitavam as salas para espantar os maus espiritos da escuridao.Os mesmos objetos eram usados para presentear uns aos outros.Apenas apos a cristianizacao do Imperio Romano, o 25 de dezembro passou a ser a celebracao do nascimento de Cristo.A maior parte dos historiadores afirma que o primeiro Natal como conhecemos hoje foi celebrado no ano 336 d.C.. A troca de presentes passou a simbolizar as ofertas feitas pelos tres reis magos ao menino Rei Jesus, assim como outros rituais tambem foram adaptados do paganismo para o pseudo cristianismo. Como esta festa se introduziu nas Igrejas?The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge (A Nova Enciclopedia de Conhecimento Religioso, de Schaff-Herzog) explica claramente em seu artigo sobre o Natal:Nao se pode determinar com precisao ate que ponto a data desta festividade teve origem na paga Brumalia (25 de dezembro), que seguia a Saturnalia (17 a 24 de dezembro) e comemorava o nascimento do deus sol, no dia mais curto do ano.As festividades pagas de Saturnalia e Brumalia estavam demasiadamente arraigadas nos costumes populares para serem suprimidos pela influencia crista. Essas festas agradavam tanto [ao povo] que os cristaos viram com simpatia uma desculpa para continuar celebrando-as sem maiores mudancas no espirito e na forma de sua observancia.Pregadores cristaos do ocidente e do oriente proximo protestaram contra a frivolidade indecorosa com que se celebrava o nascimento de Cristo, enquanto os cristaos da Mesopotamia acusavam a seus irmaos ocidentais de idolatria e de culto ao sol por aceitarem como crista essa festividade paga.Recordemos que o mundo romano havia sido pagao. Antes do seculo IV os cristaos eram poucos, embora estivessem aumentando em numero, e eram perseguidos pelo governo e pelos pagaos. Porem, com a vinda do imperador Constantino (no seculo 4o) que se declarou cristao, elevando o cristianismo a um nivel de igualdade com o paganismo, o mundo romano comecou a aceitar este cristianismo popularizado e os novos adeptos somaram a centenas de milhares.Tenhamos em conta que esta gente havia sido educada nos costumes pagaos, sendo o principal aquela festa idolatra de 25 de dezembro. Era uma festa de alegria carnal muito especial. Agradava ao povo! Nao queriam suprimi-la."O artigo ja citado da The New Schaff-Herzog Encuyclopedia of Religious Knowledge explica como o reconhecimento do dia de domingo (dia em que antes os pagaos adoravam o sol) por