uma tendencia a se iniciar a ingestao de bebidas alcoolicas cada vez mais em pessoas jovens, o que tem diminuido significativamente as chances de um tratamento sem exito e sem sequelas para estes pacientes.Alem das evidentes consequencias psicossociais e economicas, o Alcoolismo encontra-se associado com um risco aumentado para determinados tipos de cancer (esofago, garganta, laringe e figado), cirrose hepatica, problemas imunologicos, danos cerebrais e danos causados ao feto(quando do uso durante a gravidez). O que e Alcoolismo?O termo Alcoolismo quando utilizado tecnicamente se refere a chamada Sindrome de Dependencia ao Alcool, porem muitas vezes e utilizado para englobar todos os individuos que tenham algum problema relacionado ao alcool (Abuso ou dependencia)Os problemas relacionados ao alcool atingem cerca de 10% da populacao adulta em diversos paises, inclusive no Brasil. Sao quatro os elementos que caracterizam a presenca da Sindrome de Dependencia ao Alcool e que diferenciam-na do abuso do Alcool:1) "Craving" - palavra inglesa cuja traducao mais proxima seria a da "fissura", descrita pelos usuarios de drogas, ou seja, uma grande vontade ou uma compulsao para usar a substancia; 2) Perda do controle - uma vez tenha iniciado, frequentemente a pessoa e incapaz de parar de beber; 3) Dependencia fisica - a ocorrencia de sintomas como nauseas, sudorese, tremores, ansiedade, insonia (que constituem a sindrome de abstinencia), quando a pessoa diminui ou cessa completamente a ingestao de bebidas alcoolicas. Esses sintomas sao rapidamente aliviados pela ingestao de bebidas, muitas vezes, logo quando o individuo acorda pela manha.4) Tolerancia - a necessidade de quantidades cada vez maiores para ficar "alto". Na Sindrome de dependencia, a pessoa pode apresentar os quatro elementos acima descritos, enquanto que no Abuso, esta pode apresentar apenas a "tolerancia", porem nenhum outro dos elementos (cuja presenca implicaria ja no diagnostico de dependencia). O Abuso do alcool normalmente acarreta uma ou mais das situacoes seguintes: prejuizos no trabalho, escola ou responsabilidades domesticas; beber em situacoes que se acompanham de perigo evidente, como dirigir automoveis ou operar maquinas embriagado; aparecimento de problemas com a justica, como perda da carteira de habilitacao por dirigir embriagado ou envolvimento em lutas corporais; continuar bebendo a despeito de claros prejuizos nos relacionamentos interpessoais decorrentes do efeito do alcool. O que leva uma pessoa a tornar-se dependente do alcool ?1) O Alcoolismo e uma doenca complexa, que tem multiplos fatores como causa. Podemos dividir esses fatores em tres grandes grupos: 2) Fatores Biologicos - diversas caracteristicas desta ordem tem sido qualificadas como fatores importantes no alcoolismo. Como exemplos podemos citar o carater hereditario, o metabolismo mais rapido do alcool, uma maior "sensacao euforizante", ou uma menor capacidade de "percepcao" de embriaguez por individuos que apresentam um elevado risco para desenvolver o alcoolismo. E importante destacar que os fatores biologicos determinam uma PREDISPOSICAO ao Alcoolismo e nao um "destino ja marcado". - Fatores Psicologicos - processos cognitivos (referentes a forma como a pessoa pensa acerca das situacoes), comportamentais (a aquisicao do "habito" de se utilizar o alcool excessivamente em determinadas circunstancias) e afetivos (dificuldade em lidar com sentimentos e atitudes desagradaveis, associando-os a ingestao excessiva de alcool)