revistagloborural.globo.com O habito alimentar dos consumidores brasileiros vem sofrendo grandes mudancas nos ultimos anos. A correria e stress, principalmente, nos grandes centros, fazem com que a populacao nao se alimente da forma adequada e uma grande parcela tem suas refeicoes fora do lar. Neste contexto, uma das deficiencias na alimentacao desbalanceada e a falta da inclusao de fibras e em alguns casos, sugerindo um aumento significativo da obesidade. A preocupacao por uma alimentacao saudavel vem aumentando e, devido a isto, o setor de produtos saudaveis cresceu 852% no Brasil somente nos ultimos 5 anos.Os produtos com fibras tambem vem recebendo uma atencao especial do consumidor, crescendo acima de 10% anualmente nos ultimos anos. A inclusao de fibras em alimentos industrializados tende a ser mais comum com a diversidade de opcoes e tecnologias aplicadas. Paes e bebidas como fonte de fibras sao exemplos de oportunidades de negocios. Mas como definir fibras e escolher as melhores opcoes?A definicao de Fibra Alimentar e polemica e controversa. As definicoes e termos com relacao as fibras alimentares sao diferentes em diversas partes do mundo. Em 1953 foi divulgado o primeiro conceito de fibra alimentar: Constituintes nao digeriveis que compoem a parede celular de plantas. Burkitt e Trowell definiram fibras alimentares como sendo componentes contidos nas paredes das celulas dos vegetais e que nao sao digeriveis pelo intestino delgado do ser humano, portanto nao fornecem energia (caloria). Ha tambem a definicao de fibra alimentar como polissacarideo armazenado na celula da planta.De acordo com a AOAC (Association of Official Analytical Chemists International), fibras alimentares sao compostos de origem vegetal, correspondentes as partes comestiveis de plantas ou carboidratos analogos que, quando ingeridos, sao resistentes a hidrolise, digestao e absorcao no intestino delgado sofrem fermentacao completa ou parcial no intestino grosso de humanos. De acordo com a Resolucao - RDC no 360, de 23 de dezembro de 2003, a Anvisa define fibra alimentar como sendo qualquer material comestivel que nao seja hidrolisado pelas enzimas endogenas do trato digestivo humano. Ja o Codex define a Fibra Alimentar como sendo carboidratos com grau de polimerizacao maior ou igual a 3, nao digeriveis ou absorvidos no intestino delgado, podendo ser obtidos de fontes distintas como carboidratos comestiveis que ocorrem naturalmente nos alimentos; carboidratos polimericos que sao extraidos de ingredientes alimenticios atraves de metodos fisicos, quimicos ou enzimaticos; ou carboidratos polimericos sinteticos. Ainda segundo o Codex, as Fibras Dieteticas apresentam potencialmente as propriedades de diminuicao do tempo de transito intestinal e aumento do volume das fezes; reducao dos niveis de colesterol total e/ou LDL; e Reducao dos niveis de glucose sanguinea pos prandial e/ou insulina.Solubilidade das Fibras Alimentares Os dietistas classificam as fibras alimentares de acordo com a capacidade de se dissolverem em agua. As pectinas, gomas, mucilagens, e algumas hemiceluloses dissolvem-se em agua e por isso sao denominadas de fibras soluveis. A celulose, algumas hemiceluloses e a lignina nao se dissolvem em agua e por isso sao consideradas fibras insoluveis. Fibras de alto peso molecular tendem a ser insoluveis, no entanto, isto nao e uma regra.Fermentabilidade das Fibras AlimentaresAs ligacoes e a estrutura da