Com o boom do zika virus, doenca causada pelo mosquito da dengue, muitas especulacoes a respeito dos repelentes naturais tem sido criadas. Com isso, realizamos algumas pesquisas academicas, para mostrar aos nossos leitores a quimica por tras dos repelentes naturais e como eles funcionam.Na natureza, todos os organismos investem sua energia em uma incessante luta pela sobrevivencia tentando encontrar o alimento, procriar e evitar ser predado.A producao de algumas substancias pelas plantas diminui o ataque por herbivoros predadores. O conjunto de substancias quimicas apresenta uma versatilidade que auxilia nao somente no combate aos predadores, uma vez que o aroma dessas substancias atrapalha a atracao entre os mosquitos e as substancias liberadas pelo ser humano atraves da pele, como tambem evita infeccoes por virus, bacterias ou fungos, ou mesmo a competicao com outras plantas.Os oleos derivados de produtos naturais que possuem os maiores potenciais como repelentes de insetos sao os de citronela, cravo, verbena, cedro, lavanda, pinho, canela, alecrim, manjericao, pimenta e pimenta da jamaica.As receitas que mais circulam na internet com o objetivo de combater o mosquito transmissor da dengue, sao compostas pela citronela e o cravo-da-india.CITRONELAEsse vegetal apresenta em suas folhas o oleo essencial citronelal que possui aroma caracteristico. O oleo extraido de suas folhas, frescas ou parcialmente dessecadas, e usado como repelente de mosquitos. Essa propriedade e atribuida a presenca de substancias volateis, que "voam", em suas folhas, como citronelal, eugenol, geramiol e limoneno, entre outras, denominadas de um modo geral como monoterpenos.CRAVO-DA-INDIADa semente do cravo-da-india se extrai o acido eugenico, ou eugenol, a partir do qual se consegue obter um aroma ativo que protege contra a picada do mosquito. Mas o que difere os repelentes naturais dos industrializados? O tempo de duracao.Foto: ReproducaoOs repelentes industrializados, segundo sua formula, possuem uma duracao de afastar o mosquito maior que a dos repelentes naturais. Isso porque em sua formula ha a presenca de oleos que garantem a fixacao das substancias repulsoras.No entanto, ainda e possivel obter essa duracao, ou aproxima-la, com os repelentes naturais. Por isso que a maioria das receitas utilizam oleos essenciais como os de amendoa, coco, girassol, soja, entre outros. Eles ajudam a fixar a essencia na pele e promove uma barreira fisica contra o mosquito. Somente o uso de alcool, como a receita do cravo-da-india, nao garante uma duracao de repulsao do mosquito transmissor da dengue. O alcool e utilizado para extrair melhor as substancias quimicas do cravo, e assim, ativa as propriedades repelentes da especiaria, porem, por ser muito volatil, ou seja, se desprender e voar rapidamente, o alcool diminui o tempo de duracao do desse repelente natural. Fontes:AFFONSO, Raphael S. et al. Aspectos Quimicos e Biologicos do Oleo Essencial de Cravo da India. Revista Virtual de Quimica, v. 4, n. 2, p. 146-161, 2012. BARTH, Ortrud Monika et al. Atlas of dengue viruses morphology and morphogenesis. In: Atlas of dengue viruses morphology and morphogenesis. Instituto Oswaldo Cruz, 2000.DA SILVA CORDEIRO, Joel. Virus dengue em larvas de Aedes aegypti e sua dinamica de infestacao, Roraima, Brasil. Rev Saude Publica, v. 42, n. 6, p. 986-91, 2008.GILMAR, Fernanda