imitada, isto e, executada sem a presenca do objeto.Os neuronios nao sao ativados durante mera apresentacao de objetos.Nossa sobrevivencia depende do entendimento das acoes, intencoes e emocoes das outras pessoas.Experimentos com tomografia por emissao de positron mostraram que as areas ativadas durante a observacao de um sujeito pegando um objeto foram: sulco temporal superior lobo parietal inferior giro frontal inferior(todos no hemisferio esquerdo)MetaforasOs neurologistas Paul McGeoch, David Brang e Vilayanur Ramachandran, da Universidade da California, nos Estados Unidos, mostraram que e gracas aos neuronios-espelho que somos capazes de interpretar metaforas.Os neurologistas Paul McGeoch, David Brang e Vilayanur Ramachandran, da Universidade da California, nos Estados Unidos, mostraram que e gracas aos neuronios-espelho que somos capazes de interpretar metaforas.A empatia envolve regioes do cerebro que existem ha mais de 100 milhoes de anos e funciona como a cola que mantem as sociedades unidas, segundo o primatologo holandes Frans de Wall, em seu livro A Era da Empatia. Como Wall, os cientistas partem do principio de que os nossos cerebros sao produto da selecao natural e que as pressoes do ambiente social determinaram quais caracteristicas deveriam ser mantidas para as geracoes futuras (e uma dessas marcas seriam os neuronios-espelho). A maior parte dos gestos motores, como amarrar os sapatos, e aprendido por imitacao, ou seja, tentativa e erro. Isso prevalece no reino animal, principalmente nos vertebrados, diz Sabbatini.Os estudos desses neuronios nos oferecem uma grande contribuicao na compreensao da emocao: hoje sabemos que temos um sistema que partilha percepcao e acao. O espelhamento permite o compartilhamento de emocoes, presente no estado de empatia. Isso nos possibilita formular teorias mais compativeis com os achados biologicos, diz a psicologa Claudia Passos, que se dedica ao estudo de Etica e Biotecnologias em seu pos-doutorado pelo Programa de Pos-Graduacao em Filosofia pela UFRJ.Em O Cerebro Empatico Como, Quando e Por que?, a neurocientista alema Tania Singer e a filosofa francesa Frederique de Vignemont propoem quatro condicoes para que a empatia aconteca:1-) Alguem esta num estado afetivo, como medo, raiva ou tristeza, por exemplo.2-) Esse estado e isomorfico ao estado afetivo da outra pessoa3-) Esse estado e produzido pela observacao ou imaginacao do estado afetivo de outra pessoa4-) A pessoa sabe que a outra pessoa e fonte do seu proprio estado afetivo.Os achados de imagem cerebral permitem que sejam identificadas areas de espelhamento do cerebro que sao ativadas no estado de empatia, mas nao se sabe exatamente como essas areas cerebrais atuam nos estados da empatia descritos por essas pesquisadoras. Pode ser que um dia possamos ter uma precisao maior do que acontece no cerebro empatico, preve Claudia.MoralidadeEstudos sugerem que as pessoas ajudam mais as outras quando tem empatia por elas, o que explica porque a empatia geralmente e associada ao senso moral, justica, altruismo e cooperacao. As pesquisas com neuronios-espelho despontam como aliado no debate quanto a natureza de decisoes morais. Elas reforcam a tese de que os comportamentos morais tem um traco afetivo porque envolvem a capacidade do individuo de sentir as emocoes do outro, e dependem do sistema de recompensa (circuitos do cerebro ligados a sensacao do