como se necessario fosse, o carater artificial da presenca comunista que, em ultima instancia, repousava apenas na ameaca do Exercito Vermelho.Na Africa e na America, os poucos regimes comunistas ainda existentes em 1991 sofreram bastante com o colapso do sistema sovietico. Apenas Cuba mantem, em condicoes bastante paradoxais de ser em parte financiada pelo turismo capitalista, um semblante de regime comunista cujo futuro torna-se uma incognita depois que Fidel Castro e seu irmao tiverem desaparecido.No panorama asiatico, o comunismo mantem-se. A Coreia do Norte permanece sendo o regime mais totalitario do planeta. Vietna e Laos ainda estao bastante fechados, enquanto que o colapso definitivo do Khmer Vermelho, marcado pela morte de Pol Pot e pela decisao do governo cambojano de intentar contra os principais dirigentes khmer vermelhos um processo por crimes contra a humanidade, produziu um golpe no prestigio do comunismo no Sudeste Asiatico.Um fato decisivo, no entanto, e a evolucao da China. O regime de partido unico ainda persiste naquele pais, embora a ideologia maoista seja diariamente confrontada com transtornos economicos e sociais que abalam o pais desde que uma economia parcialmente orientada para a concorrencia o socialismo de mercado foi autorizada. O regime esta estremecido em seu fundamento ideologico pela penetracao significativa do capitalismo em todas as esferas da sociedade, inclusive no coracao do Partido Comunista, e tambem pelo colapso consecutivo de amplos segmentos da antiga industria pesada. Nesse sentido, os chineses parecem ter tirado licoes da catastrofe gorbacheviana: afrouxam as redeas no plano economico mas ainda as mantem fechadas nos dominios politico e ideologico, como demonstrou a repressao contra os estudantes na praca Tiananmen, em maio e junho de 1989.Essa solucao evita uma implosao ao estilo sovietico mas nao podera ser mantida por muito tempo, pois a economia de mercado acomoda-se mal, num longo prazo, com a persistencia de um enorme setor estatizado, amplamente obsoleto e com a ausencia de um minimo de democracia.Depois dos Partidos-Estados, a segunda periferia do sistema comunista mundial compunha-se dos partidos comunistas que nao se tinham apoderado de um Estado e que foram, de 1919 a 1943, organizados no coracao da Internacional Comunista (Komintern), sendo depois integrados a um dispositivo de relacoes bilaterais com o partido irmao sovietico bastante coercitivo ate 1953, quando morreu Stalin. A partir de 1992, a abertura dos arquivos do Komintern, em Moscou, mostra cada vez mais claramente ate que ponto Stalin havia estabelecido um estreito controle sobre cada partido comunista, uma vez que os partidos mais importantes a seus olhos eram os mais submissos ao PCUS: o partido alemao ate 1953, o partido frances a partir de 1934-1935, o partido espanhol de 1936 a 1939, o partido italiano depois da guerra, e ainda o partido comunista norte-americano, bastante subvencionado.Para todos esses partidos, Moscou foi um modelo politico, ideologico e organizacional, alem de promover um suporte financeiro decisivo. O colapso brutal do Estado sovietico, em dezembro de 1991, foi um verdadeiro terremoto. Alguns desses partidos praticamente desapareceram: na Belgica, na Noruega e na Gra-Bretanha. Outros aceleraram o abandono publico do comunismo, como o Partido Comunista Italiano, que tornou-se Partido da