Chico Turco, mascatede profissao e proseador incorrigivel, praticava seu oficio por esses sertoesa fora, em especial no interiorzao de Sao Paulo e Sul de Minas.Figura estranha esse turco que, na verdade, nem turco era, pois nascera noLibano. Com suas botas vermelhas, calca culote estampada, lenco colorido emtorno do pescoco, oculos redondos de coloracao indefinivel, paleto quadriculadopuxando a um esverdeado escuro, mais parecia estar preparado paraum baile a fantasia, ao saltar na estacao ferroviaria de Ouro Fino naquele longinquo ano da decada de quarenta do seculo passado. Chico era extravagante em suas roupas, mas extremamente simpatico e afavel nocontato com as pessoas. A forma inusitada de suas vestimentas, segundo elemesmo, era o chamariz para os produtos que vendia, sempre com muita conversa,entremeada por anedotas e causos. Em suas viagens sempre levava um bau e uma mala grande,recheados de mercadorias, alem de uma menor onde acondicionava seus petrechos deviagem. O bau nem saia das estacoes de trem, praticamente o unicomeio de transporte que Chico utilizava. Ficava no maleiro ou nas salas dosagentes e servia como uma especie de deposito de suas bugigangas. Vendiaprodutos dos mais variados, geralmente contrabandeados. Eram relogios de pulso,despertadores, bibelos, cosmeticos, lingeries, quimonos japoneses, isqueirosamericanos, canetas, meias de nylon, calcinhas, sutias, combinacoes, oculosescuros, baralhos e outros objetos. Vendia tudo a prestacao e assim suapassagem pelas cidades eram mensais, em trajetos mais ou menos repetidos.Mascateava de casa em casa e gracas a sua simpatica conversa, nao pagavacafe da manha, almoco, jantar ou hotel, pois em todas as cidades,sua presenca era bem-vinda e sua prosa sempre encontrava uma plateia extasiada. Assim, os convites para refeicoes e pouso nunca lhefaltaram. Em cada cidade ja sabia, mais ou menos, onde comia e onde dormia. No Sul de Minas, Ouro Fino era uma de suas pracasprediletas e, invariavelmente, apos suas andancas pela cidade, sempre jantava epousava na casa de Dona Laura Mesquita, mulher que orcava cinquenta emuitos anos, um tanto gorda, mas ainda guardando os resquicios de umabeleza tao decantada num passado nao muito longinquo. Era viuva sem filhos,muito extrovertida, cacula de uma prole de dez irmaos. Sua casa, heranca de seufalecido, era uma das mais imponentes da cidade, embora tambem das maisantigas. Naquele dia, que passaria a ser de triste memoria, tanto para aviuva como para o mascate, Chico Turco chegou um pouco mais tarde do que decostume e bastante cansado, pois tivera um dia de muitas andancas pelasladeiras da cidade. Jantou, alias um delicioso pernil de porco, deu algunsdedos de prosa com sua anfitria e alegando estar com muito sono, pediulicenca com suas mesuras de sempre e foi direto para o pequeno quarto quea viuva sempre lhe reservava. E evidente que pedras nao dormem, noentanto, poder-se-ia afirmar que Chico mal se deitou , dormiu como umapedra, no dizer popular, com direito a sonoros roncos. Dormiu, ate serdespertado por uma pontada de dor bem no centro de seu ja avantajado abdome.Abriu os olhos no breu da noite, apalpou o local dolorido e logo depois, outrapontada, dessa vez bem mais forte, o fez levantar. Precisava ir urgenteao banheiro, alias o unico naquela casa, caracteristica das residencias