Patricia Diniz Santospdiniz@digi.com.br * patricia_diniz@uol.com.br Resumo : Este artigo aborda as transformacoes da midia digital, com enfase para o fenomeno internet. Analisa o carater inovador, de desenvolvimento tecnologico e social, ao mesmo tempo em que revela os perigos da manipulacao atraves desse novo meio.Abstract : This article approaches the transformations of the digital media, with emphasis for the phenomenon internet. It analyzes the innovative character, of technological and social development, at the same time in that reveals the dangers of the manipulation through the new media.Palavras-chave : Informacao Globalizacao InternetIntroducaoMuito vem sendo falado sobre os avancos tecnologicos e a grande revolucao que vem sendo processada na sociedade em razao de tais avancos. Vivemos em uma chamada Sociedade de Informacao. Mas afinal, quais os conceitos envolvidos nessa nova sociedade e as reais consequencias para os envolvidos nos processos comunicacionais? A questao permanece mais polemica ainda quando tratamos da aparente aura democratica que envolve a web. A enxurrada de opinioes, ideias e outras formas de participacao asseguram ao meio uma comunicacao de fato democratica?Devemos comecar revelando alguns conceitos sobre novas tecnologias em comunicacao, que se mostram essenciais para o entendimento do tema. As mudancas nao se processam apenas no campo da internet, apesar de ser este o grande objeto de debate. A grande caracteristica da nova midia e a interatividade, fornecendo ligacao entre o consumidor da informacao e o emissor, seja atraves do jornal on line, da televisao a cabo, da videoconferencia, ou do proprio computador e suas ligacoes hipertextuais ou conectado a internet, dentre outros meios que poderiamos citar.Esta seria a terceira grande transformacao na midia por intermedio da tecnologia. A primeira ocorreu com o surgimento das impressoras a vapor e do papel jornal barato. Depois disso, veio a transmissao por ondas eletromagneticas (radio em 1920 e televisao em 1939). Agora presenciamos um no patamar nas tecnologias de armazenagem, producao e difusao de informacao.Os numeros da chamada revolucao sao assustadores. No mundo, existe 1,26 bilhoes de televisores (dos quais mais de 200 milhoes funcionam a cabo), aproximadamente 60 milhoes ligados a uma rede digital. A World Wide Web (WWW) levou apenas nove anos (criada em 1990) para alcancar um incrivel numero de usuarios: estipula-se cerca de 150 milhoes de pessoas ligadas na internet. Ha projecoes de que a Internet em 2001 alcance um numero de usuarios entre 600 milhoes e 1 bilhao (1).Sociedade de InformacaoA Sociedade da Informacao, ou do conhecimento, caracteriza-se pela valorizacao do saber como forma de acesso ao poder. O pretenso salto democratico da Terceira Onda (2) veio com o desenvolvimento tecnologico da sociedade pos industrial e com as novas oportunidades de renovacao social e politica. Nessa sociedade, as fontes de poder e riqueza dependem da capacidade de geracao de conhecimento e processamento de informacoes. A expansao da tecnologia levou a um processo amplo de globalizacao, transnacionalizacao, novas relacoes de trabalho, mudancas no lazer e consumo.Tres grandes blocos economicos estao a frente na elaboracao dessa nova ordem mundial: os Estados Unidos, a Europa unificada e o Leste Asiatico. Enquanto estes blocos dominam a nova rede tecnologica e de comunicacoes, os