convenientemente, quer aos modos nativosde sentir, dizer ou narrar em uso nos tempos do hagiografo, quer aqueles quecostumavam empregar-se frequentemente nas relacoes entre os homens de entao(8). Mas, como a Sagrada Escritura deve ser lida e interpretadacom o mesmo espirito com que foi escrita (9), nao menos atencao se deve dar, nainvestigacao do reto sentido dos textos sagrados, ao contexto e a unidade detoda a Escritura, tendo em conta a Tradicao viva de toda a Igreja e a analogiada fe. Cabe aos exegetas trabalhar, de harmonia com estas regras, por entendere expor mais profundamente o sentido da Escritura, para que, merce deste estudode algum modo preparatorio, amadureca o juizo da Igreja. Com efeito, tudoquanto diz respeito a interpretacao da Escritura, esta sujeito ao juizo ultimoda Igreja, que tem o divino mandato e o ministerio de guardar e interpretar apalavra de Deus (10).Condescendencia de Deus13. Portanto, na SagradaEscritura, salvas sempre a verdade e a santidade de Deus, manifesta-se aadmiravel condescendencia da eterna sabedoria, para conhecermos a inefavelbenignidade de Deus e com quanta acomodacao Ele falou, tomando providencia ecuidado da nossa natureza (11). As palavras de Deus com efeito, expressas porlinguas humanas, tornaram-se intimamente semelhantes a linguagem humana, comooutrora o Verbo do eterno Pai se assemelhou aos homens tomando a carne dafraqueza humana. CAPITULO IVO ANTIGOTESTAMENTOA historia da salvacao consignada nos livros do Antigo Testamento14. Deus amantissimo,desejando e preparando com solicitude a salvacao de todo o genero humano,escolheu por especial providencia um povo a quem confiar as suas promessas.Tendo estabelecido alianca com Abraao (cf. Gn 15,18), e com o povo de Israelpor meio de Moises (cf. Ex 24,8), revelou-se ao Povo escolhido como unico Deusverdadeiro e vivo, em palavras e obras, de tal modo que Israel pudesse conhecerpor experiencia os planos de Deus sobre os homens, os compreendesse cada vez maisprofunda e claramente, ouvindo o mesmo Deus falar por boca dos profetas, e osdifundisse mais amplamente entre os homens (cf. Sl 21, 28-29; 95, 1-3; Is 2,1-4; Jr 3,17). A economia da salvacao de antemao anunciada, narrada eexplicada pelos autores sagrados, encontra-se nos livros do Antigo Testamentocomo verdadeira palavra de Deus. Por isso, estes livros divinamente inspiradosconservam um valor perene: Tudo quanto esta escrito, para nossa instrucao estaescrito, para que, por meio da paciencia e consolacao que nos vem da Escritura,tenhamos esperanca (Rm 15,4).Importancia do Antigo Testamento para os cristaos15. Aeconomia do Antigo Testamento destinava-se sobretudo a preparar, a anunciarprofeticamente (cf. Lc 24,44; Jo. 5,39; 1 Pd 1,10) e a simbolizar com variasfiguras (cf. 1Cor 10,11) o advento de Cristo, redentor universal, e o do reinomessianico. Mas os livros do Antigo Testamento, segundo a condicao do generohumano antes do tempo da salvacao estabelecida por Cristo, manifestam a todos oconhecimento de Deus e do homem, e o modo com que Deus justo e misericordiosotrata os homens. Tais livros, apesar de conterem tambem coisas imperfeitas etransitorias, revelam, contudo, a verdadeira pedagogia divina (1). Por isso, osfieis devem receber com devocao estes livros que exprimem o vivo sentido deDeus, nos quais se encontram sublimes doutrinas a respeito de Deus, umasabedoria salutar a respeito da vida humana, bem