os participantes deste Congresso promovido pela Pontificia Academia de Santo Tomas. Na oportunidade falando aos tomistas ali reunidos o papa recordou que em 1880 havia chamado Tomas de Aquino de Doutor da Humanidade. Tal titulo era baseado no muito que Tomas de Aquino escreveu dignificando a natureza humana com suas colocacoes filosoficas e teologicas.Lembrou o papa os ensinamentos do Aquinate nas obras Sobre Homem e Sobre Deus Criador nas quais ele ensina que enquanto o homem e obra das maos de Deus, traz em si a imagem de Deus e tende, por natureza, a uma semelhanca com Deus cada vez mais plena14.Depois de outras profundas consideracoes Joao Paulo II assim se expressou: Deve-se, portanto, desejar e favorecer de todos os modos o estudo constante e aprofundado da doutrina filosofica, etica e politica que Santo Tomas deixou em heranca as escolas catolicas e que a Igreja nao hesitou em fazer propria, de modo especial no que diz respeito a capacidade, a perfectibilidade, a vocacao, a responsabilidade do homem quer na esfera pessoal quer na social...Quanto a atualidade da doutrina tomista assim se expressou o papa: Santo Tomas nao podia certamente prever um mundo cultural e religioso tao vasto e complexo e articulado como nos hoje conhecemos. Nem podia, portanto, ditar solucoes concretas para a grande quantidade de problemas especificos que nos hoje devemos enfrentar.Prossegue, porem, o papa: Mas dado que seu maior cuidado foi colocar-se e manter-se da parte da verdade universal, objetiva e transcendente [...] tracou um metodo de trabalho missionario que e hoje substancialmente valido tambem no plano das relacoes ecumenicas e inter-religiosas, assim como no confronto com todas as culturas antigas e novas.Portanto, a doutrina de Tomas de Aquino e apta para a aproximacao dos cristaos entre si e para o entendimento das culturas passadas e recentes.De fato, o amor a verdade que fulgiu, brilhou, em Tomas de Aquino conduz a sociabilidade e a solidariedade, a liberdade que, segundo Joao Paulo II, firmado no Aquinate, nao pode ser real se nao esta fundamentada nesta verdade. A crise moral do mundo de hoje lembra no seu discurso o papa depende do enfraquecimento do sentido da verdade nas inteligencias e nas consciencias, que perderam a referencia a fundacao ultima da verdade mesma.E ai, precisamente, que se deve ver a importancia capital do contacto com a doutrina de Tomas de Aquino.Tomas de Aquino e Francisco de AssisDada a popularidade de Francisco de Assis, melhor se pode ter uma ideia de Tomas de Aquino, fazendo-se uma comparacao entre ambos.Francisco de Assis era magro, de baixa estatura, vibrante, um corisco. Vivia atras de seus pobres. Era um andarilho de Deus. Caminhava pelas estradas para ajudar os necessitados. Andava modestamente pelas ruas edificando a todos. Tomas de Aquino era corpulento, pesado como um touro. Gordo, vagaroso. Tranquilo e quieto. Nada sociavel, era timido. Vivia meditando, refletindo.Francisco de Assis era irrequieto e para muitos um tanto quanto maluco em suas privacoes. Tomas de Aquino era o Homem da Pontualidade, da Regra, do Metodo.Francisco de Assis desprezou os estudos e nem queria que seus seguidores frequentassem as universidades.