Periodo: Jurassico Tardio.Ordem, subordem, familia: Saurischia, Sauropodomorpha, Diplodocidae.Localizacao: America do Norte.Comprimento: 21 metros.O Apatosaurus ajax, mais conhecido como brontossauro, movimentava-se constantemente, alimentando-se dia e noite. Quando eles passavam, o chao tremia porque um animal adulto pesava o equivalente a cinco elefantes. A ideia do estrondo que um animal podia fazer ao caminhar deu nome ao brontossauro, o "lagarto trovao". O nome apatossauro foi usado inicialmente para esse dinossauro, portanto e o nome correto, mas seu significado literal, "reptil sorrateiro", dificilmente se aplicaria a um gigante como ele. Com altura de 3,60 metros nos ombros, comprimento de cerca de 21 metros e peso de 30 toneladas, esse pacifico herbivoro nao era capaz de se esconder ou desaparecer no cenario. Museu Canadense da NaturezaO brontossauro era um sauropode que se tornou dominante no periodo jurassicoComo seus parentes proximos, o barossauro e o superssauro, esse sauropode tinha cabeca pequena, um pescoco longo e esguio, e uma secao central robusta e pesada. Tambem era dotado de fortes pernas e de uma longa cauda que terminava em um chicote fino. Museu Americano de Historia NaturalCranio de apatossauroAlguns anos atras, um dos mais celebres erros da historia da ciencia foi identificado: o esqueleto de brontossauro em exibicao no Museu Carnegie de Historia Natural, em Pittsburgh, portava o cranio errado. O cranio de um camarassauro, que pertencia a familia diferente, havia sido instalado no esqueleto. O brontossauro foi localizado quase completo, quando escavado, mas sem cabeca. Na epoca, o melhor palpite era o de que seu cranio se assemelhava ao do camarassauro, com perfil arredondado e obtuso, grandes dentes usados para esmagar alimentos, e mandibulas poderosas. Os cientistas que perceberam o erro estudaram os mapas da escavacao onde todos os ossos haviam sido localizados e perceberam que o cranio correto havia se separado do corpo por alguns metros, antes da fossilizacao. O cranio verdadeiro tambem era parte do acervo do Museu Carnegie. O cranio do brontossauro se assemelhava bastante ao do diplodoco, com um perfil alongado e fino, e dentes pequenos e delicados na porcao frontal da mandibula.O pescoco do brontossauro era pequeno, perto da cabeca, mas a base do pescoco, perto do corpo, era bem larga, e os ossos do pescoco eram longos e macicos. A despeito de seu pescoco longo, a capacidade de elevar a cabeca dos brontossauros era limitada, e eles provavelmente nao podiam ergue-las muito acima dos ombros.Os ossos da porcao media do corpo eram imensos. As costelas eram longas e retas, e as vertebras eram grandes, mas apresentavam porcoes ocas que as tornavam mais leves, sem lhes tirar a forca. As pernas eram retas e fortes, como as de um elefante, com pequenos e curtos dedos. Os dedos das patas dianteiras nao tinham garras afiadas, exceto o interno, que tinha uma garra apontada para o lado de dentro. Os pes traseiros tinham tres garras ligeiramente parecidas com o casco de uma vaca.O brontossauro era mais alto nos quadris que nos ombros. A altura de um animal crescido era de cerca de 4,5 metros nos quadris. As ancas eram largas e os ossos da bacia