lugar. Algumas prateleiras de madeiraresistiam ao tempo e davam ao ambiente um ar de biblioteca medieval apesar dasujeira e do mau estado dos livros. No final do salao alojado entre doisarmarios ficava o velho bau. Era de ferro e possuia tres cintas de cobre ocircundando. A cinta do meio era mais larga e lembrava uma serpente enrolada. Seupescoco, mais fino, terminava numa fechadura cromada, mas ao contrario dosmodelos comuns que possuem a tranca na parte frontal, a abertura ficava naparte de cima como uma serpente degolada. Soprou a poeira acumulada ha anos e passou a mao levemente sobre o bau. Deviapesar pelo menos uns cinquenta quilos e parecia um milagre que nao tivessedesabado pelo assoalho apodrecido durante todos esses anos. Respirou fundo, encaixou a chave na fechadura e girou. A forma daserpente ficou completa e um clique indicou que a tranca se abrira. Um misto deansiedade, medo e curiosidade tomou conta do rapaz ao levantar a pesada tampa econtemplar o interior: um tecido vermelho de seda envolvia os objetos eprotegia o conteudo e, quando retirou o pano, pode finalmente ver sua heranca. Estendeua mao e retirou uma versao muito antiga da biblia com capa de couro e letras emalto relevo. Logo abaixo uma copia de um velho manuscrito, que ele reconheceucomo sendo o Manuscrito Voynich, um tratado alquimico escrito em uma linguadesconhecida e indecifravel. Em seguida retirou uma foto de um espelho negro deorigem asteca, um mapa rabiscado em um pergaminho e uma carta de seu avoaparentemente enderecada ao filho. Abriu a velha biblia na pagina marcada comuma dobra e leu o trecho que fazia referencia ao jardim lendario. A palavra Hidequelestava sublinhada a caneta e logo acima, tambem escrita a caneta, a palavraTigre, aparentemente indicando que se tratava do rio Tigre que atualmentecorta o Iraque.Fechou a biblia, guardou-a na mochila e pegou o segundo item; omanuscrito Voynich. Era aparentemente uma copia, pois sabia que o originalestava guardado no museu britanico e nao imaginava que o avo tivesse meios deconsegui-lo. Abriu e folheou as velhas paginas reparando no estranho alfabeto. Asletras eram uniformes e as palavras nao continham espaco, como se fossemescritas seguidamente. Ja lera sobre o manuscrito uma vez, quando fazia umapesquisa ainda no ensino medio, e descobrira que o mesmo havia pertencido aoalquimista e astrologo John Dee, famoso por colecionar objetos estranhos.Voltou algumas paginas e analisou as figuras. A maioria retratava plantasexoticas e mulheres gravidas e por um momento ficou tentado a decifrar asinscricoes ja que era apaixonado por codigos e simbolos antigos, mas preferiuguarda-lo tambem na mochila e pegar o proximo item; a fotografia do espelhoasteca.Retirou a foto e a examinou cuidadosamente. O espelho parecia feito de ummaterial negro e luzidio, semelhante a marmore e nao possuia vidro. Era apenasum pedaco de pedra negra e polida guardado em uma jaula ao lado de outrosobjetos estranhos e quinquilharias do seculo XVIII. Adam sabia que o espelhohavia sido usado por Dee, para comunicacao angelical, e nao entendeu o porquedo avo guardar uma foto do artefato.Guardou a foto do espelho e retirou o pergaminho do bau. Era um mapafeito a mao e