da religiao nao e apenas difundir a fe e pregar o conformismo ante a pobreza, mas tambem conscientizar os fieis de seus direitos relativos a igualdade social e estimula-los a lutar contra a exploracao economica. 4. Religiao e ciencia O forte desenvolvimento das ciencias naturais e da medicina a partir do seculo XIX, fez com que muitos cientistas passassem a combater a forma como a religiao explica os fenomenos da natureza. Um forte abalo foi causado pela teoria da evolucao, formulada por Charles Darwin. Por sua vez, Sigmund Freud, fundador da psicanalise, classificava as ideias religiosas como ilusoes sociais, e afirmava que elas teriam a funcao de compensar carencias psicologicas, como medo e ansiedade. Seguir os ensinamentos da Biblia - que afirmam que Deus criou o mundo e os seres humanos e, ao mesmo tempo, aceitar os resultados das pesquisas cientificas a respeito da origem da especie humana tem sido um desafio tanto para os fieis quanto para os teologos cristaos. Diversas explicacoes foram surgindo nos ultimos tempos, tentando conciliar essa contradicao. Nos Estados Unidos, no Reino Unido e em alguns outros paises (inclusive no Brasil), existem grupos cristaos adeptos do criacionismo, ideia segundo a qual os seres humanos foram criados conforme a narrativa da Biblia, ha cerca de 10 mil anos. A teoria da evolucao nao e aceita pelos seguidores do criacionismo, que chega a ser adotado nas aulas de ciencias e biologia de algumas escolas.Ha outros cristaos como o matematico John Lennox, professor da Universidade de Oxford que defendem a teoria do design inteligente: de acordo com essa explicacao, os seres humanos e os outros organismos vivos foram criados por um ser com inteligencia superior. Esse grupo diz nao se preocupar em identificar qual e essa inteligencia superior, mas seus criticos afirmam que eles estao se referindo ao Deus cristao. Segundo os defensores do design inteligente, na natureza existem estruturas tao complexas que nao podem ser explicadas pela teoria da evolucao e que, portanto, so podem ter surgido prontas. No entanto, essa ideia foi bastante criticada, e varios artigos e livros demonstram como essas estruturas podem ter surgido de forma gradual, por evolucao. Algumas dessas criticas podem ser lidas no site do biologo Keneth Miler: http: //www.millerandlevine.com/km/evol/ (ultimo acesso em 04 maio 2009).Finalmente, ha seguidores de varias religioes (entre elas, a catolica) que aceitam a teoria a evolucao. Para essas pessoas, os seres vivos seguem o processo evolutivo, mas as caracteristicas espirituais do ser humano teriam origem divina. Para muitos cientistas, essa concepcao nao entra em conflito com a evolucao, porque a ciencia trabalha com hipoteses que podem ser testadas por observacoes ou experimentos. Ja a existencia de Deus, da alma e outros temas tratados pela religiao nao podem ser testados por observacao ou experimentos e, portanto, nao podem ser provados nem negados cientificamente. O principal defensor dessa ultima abordagem e o biologo catolico Kenneth Miller, mencionado anteriormente, com livros, artigos, sites e muitos videos no YouTube. Alem de defender a teoria da evolucao e a compatibilidade entre evolucao e religiao, ele faz criticas contundentes ao design inteligente. As pesquisas