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pouco e, quando se abandonou a uma licenciosidade desenfreada, sentiu de tal modo aversao por eles que nao teve vergonha de empregar os meios mais infames para causar-lhes a morte e satisfazer assim a sua ingratidao e crueldade.804. Devemos agora falar de Claudio, que, como dissemos, ia adiante de Caio quando este saia do teatro. Sabendo da morte do imperador e vendo aquela grande perturbacao, ele foi esconder-se num canto muito escuro do palacio. No entanto, nenhum outro motivo senao a grandeza de sua origem lhe provocava temor, pois ele vivera ate ali como um cidadao comum e procedera sempre com muita modestia. Longe do barulho e do tumulto, ocupava-se com o estudo, principalmente dos autores gregos, sem se imiscuir de maneira alguma na politica.A confusao, todavia, aumentava cada vez mais. O palacio estava cheio de soldados, que corriam para todos os lados com furor, sem saber o que queriam, e o povo tambem para la acorria em massa. Entao os guardas pretorianos, que estavam na primeira linha entre os soldados, se reuniram para deliberar sobre o que deviam fazer. A morte do imperador nao lhes causava pesar, ate achavam que ele bem a havia merecido, mas pensavam em tomar resolucoes que lhes fossem vantajosas. Quanto aos alemaes, nao era a consideracao do bem publico que os incitava contra os que haviam assassinado Caio, e sim a propria paixao.O temor de Claudio aumentou quando ele viu as cabecas de Asprenas e dos outros que os barbaros haviam sacrificado a sua vinganca. Manteve-se em seu esconderijo, onde so se podia chegar subindo alguns degraus. Um dos guardas do imperador, de nome Grato, avistou-o, mas, por causa da escuridao, nao pode reconhece-lo, por isso aproximou-se e ordenou-lhe que saisse dali. Claudio nao quis obedecer. O guardou tirou-o a forca e entao o reconheceu, gritando aos companheiros: "Eis aqui Germanico.* Facamo-lo imperador". Ante essas palavras, o guarda o agarrou, para leva-lo, e Claudio pensou que iria ser morto, em razao do odio a memoria de Caio. Assim, rogou-lhe que considerasse a sua inocencia e lembrasse que ele nao tivera absolutamente parte no que havia acontecido. Grato, nesse momento, tomou-o pela mao e, sorrindo, disse-lhe: "Nao tenhais receio pela vossa vida, mas pensai apenas em demonstrar uma coragem digna do imperio, pois os deuses, cansados dos males que Caio causou a toda a terra, oferecem-no hoje a vossa virtude. Portanto, subi gloriosamente ao trono de vossos antepassados".Enquanto Grato falava, um grande numero de soldados da guarda pretoriana reuniu-se em torno dele. O combate violento que se travara em seu coracao entre o temor e a alegria nao lhe permitia sequer caminhar, e entao eles o carregaram nos ombros. Muitos, vendo-o naquele estado, julgaram que iam mata-lo. E, como sabiam que ele jamais havia tomado parte em coisa alguma e ate mesmo algumas vezes correra perigo de vida sob o reinado de Caio, ficaram consternados pela sua desdita e protestaram, dizendo que competia aos consules julga-lo. A medida que os soldados caminhavam, outros reuniam-se a eles, que continuavam a levar Claudio, porque os que carregavam a liteira,
julgando-o perdido ao ve-lo ser agarrado, haviam fugido. O povo abria caminho aquela multidao de soldados que enchia o palacio, o qual dizem estar na parte mais antiga de Roma.Um numero maior de soldados uniu-se ainda a eles, e a alegria deles por ver Claudio foi tao grande que disseram estar dispostos a tudo para eleva-lo ao trono do imperio, quer pelo amor e respeito que conservavam a memoria de Germanico, seu pai, quer porque nao ignoravam os males que a ambicao desmedida dos maiorais do senado havia causado quando este ainda possuia autoridade. Crendo que era impossivel restaurar aquela forma de governo, tinham de eleger um imperador, e importava escolher alguem que lhes ficaria devendo obrigacao. Claudio, portanto, ser-lhes-ia devedor daquele alto cargo, com todas as suas honras, e, como recompensa, nao haveria favor que ele nao lhes devesse conceder ou que nao pudessem esperar dele. Depois que assim deliberaram, comunicaram a sua opiniao aos que se haviam juntado a eles, e todos puseram-se de acordo num unico designio: colocaram Claudio no meio deles e o levaram ao acampamento para concluir aquele assunto importantissimo sem que ninguem os pudesse impedir.__________________________* Josefo chama Claudio de Germanico, porque o imperador era filho de Germanico.805. Enquanto isso se passava, o senado e o povo experimentavam sentimentos opostos. Aquele, vendo-se livre da servidao dos tiranos, queria retomar a antiga autoridade. Este, invejando-lhe essa honra, considerava o poder imperial um freio aos excessos dos politicos mais arrojados e uma protecao contra as suas violencias. Por isso, regozijava-se com a resolucao tomada pelos soldados em favor de Claudio e esperava, por seu intermedio, evitar a guerra civil e os outros males que Roma sofrera nos tempos de Pompeu. 806. O senado, logo que soube do que acontecia no acampamento, mandou dizer a Claudio que nao aceitasse ser eleito imperador pela violencia; que deixasse o senado cuidar do governo e escolhesse alguem dentre eles, o qual, com a consistencia dos outros senadores, agiria conforme as leis, no que se referia ao bem publico; que ele recordasse os males que haviam afligido a cidade de Roma durante a dominacao do tiranos e os perigos que ele mesmo correra sob o reinado de Caio; que seria estranho ele, apos condenar a tirania nos outros, querer, por ambicao, recolocar a sua patria sob o jugo insuportavel do qual acabava de ser libertada; que ele, ao contrario, se concordasse em acatar os sentimentos do senado e em viver como antes, demonstrando a costumeira virtude, receberia as maiores honras, porque elas lhe seriam prestadas voluntariamente e por pessoas livres; que, sujeitando-se as leis, obteria os louvores que bem merecem os homens de virtude; e que, caso ele nao considerasse o que acontecera a Caio e perseverasse em seu intento, o senado estava resolvido a fazer-lhe oposicao, pois, alem do grande numero de soldados que este possuia, poderia ainda armar uma grande quantidade de escravos, embora a sua confianca principal repousasse no socorro dos deuses, que sempre auxiliam os que combatem pela justica e nada era mais justo que defender a liberdade de seu
pais.Veranio e Brocco, os tribunos enviados como embaixadores, depois de falar a Claudio, puseram-se de joelhos diante dele e suplicaram-lhe que nao lancasse Roma numa guerra civil. E, vendo-o rodeado por uma multidao de soldados incomparavelmente mais numerosa que os partidarios dos consules, rogaram-lhe, uma vez que estava resolvido a subir ao trono, que ao menos consentisse em recebe-lo das maos do senado, pois era mais razoavel e ser-Ihe-ia mais vantajoso ser elevado ao soberano poder por um consentimento geral que pela violencia.CAPITULO 3O REI AGRIPA FORTALECE CLAUDIO NA RESOLUCAO DE ACEITAR O GOVERNO. OS SOLDADOS QUE TINHAM ABRACADO O PARTIDO DO SENADO, ABANDONAM-NO E SE UNEM AOS QUE PRESTARAM JURAMENTO A CLAUDIO, NAO OBSTANTE OS ESFORCOS DE CHEREAS PARA IMPEDI-LOS. CLAUDIO TORNA-SE IMPERADOR E CONDENA CHEREAS A MORTE. ELE A SOFRE COM MARAVILHOSA FIRMEZA. SABINO, UM DOS PRINCIPAIS CONJURADOS, SUICIDA-SE.807. Claudio, ciente de que o senado estava convencido de poder reconquistar a sua primitiva autoridade, respondeu com muita modestia, para nao chocar os sentimentos deles. Porem nao demorou muito a superar os seus temores, em parte pela protecao que lhe prometiam os soldados e em parte pelo fato de Agripa ja o haver exortado a nao ser inimigo de si mesmo, recusando o oferecimento de um poder que lhe permitiria governar a maior parte da terra. Por fim, decidiu-se a tudo fazer, no que dependia dele, para secundar a sua boa estrela.Esse rei dos judeus, que devia a Caio a sua coroa, havia colocado o corpo do imperador sobre um leito, com toda a cortesia que o tempo lhe permitiu, dizendo aos guardas que ele nao estava morto, que as feridas o faziam sofrer muitas dores e que ele tinha necessidade urgente de medicos. E, quando soube que os soldados haviam levado Claudio, rompeu a multidao para ir ter com ele, encontran-do-o em tal aflicao de espirito que parecia prestes a ceder a autoridade ao senado. Entao Agripa restituiu-lhe a coragem e o animou a nao perder aquela ocasiao de subir ao trono do imperio.Mal havia ele inspirado em Claudio tais sentimentos e voltado para casa, vieram dizer-lhe que o senado o estava convidando a tomar assento na companhia deles. Agripa perfumou a cabeca, para fazer pensar que saira da mesa, e, fingindo nada saber do que se passava, perguntou, ao chegar, o que havia acontecido com Claudio. Contaram-lhe entao tudo o que havia sucedido e rogaram que ele manifestasse a sua opiniao sobre o presente estado das coisas. Ele declarou que estava pronto a dar a vida para manter a dignidade do senado, mas julgava que eles deviam antes considerar o que lhes seria mais util e agradavel. Pois, se estavam resolvidos a retomar a soberana autoridade, precisariam de armas e de soldados, para nao sucumbir em tao ingente empreendimento. Eles responderam que o senado possuia homens e armas, bem como dinheiro para fazer a guerra, e que poderiam ainda armar uma grande quantidade de escravos, aos quais dariam a liberdade.Agripa replicou: "E meu desejo, senhores, que o vosso intento se realize, tal como o desejais. Mas o cuidado que
tenho pela vossa preservacao me obriga a dizer-vos que vejo uma extrema diferenca entre o grande numero de soldados experientes que abracaram o partido de Claudio e os escravos de que falais, porque estes sao homens desacostumados a disciplina e que mal sabem manejar uma espada. Por isso, sou de opiniao que entreis em contato com Claudio a fim de dissuadi-lo de sua pretensao ao imperio. E ofereco-me para ir com os vossos delegados". A proposta foi aprovada, e o principe partiu, acompanhado por alguns senadores. E, depois de uma conversa em particular com Claudio a respeito da agitacao que reinava no senado, aconselhou-o a falar como um principe que ja se julga no trono.Claudio respondeu aos delegados que nao se admirava de ver que o senado estava ressentido da monarquia, depois de haverem sido tao maltratados sob a tirania dos imperadores precedentes, mas que sob o seu governo eles experimentariam uma dominacao moderada que de imperio teria apenas o nome, e todas as coisas se orientariam conforme o parecer deles e a aprovacao de todos. A esse respeito nao podiam duvidar de sua palavra, pois eles mesmos eram testemunhas da maneira como ele vivera ate ali, sem jamais incorrer num ato que lhes desse motivo para censura. Apos despedir os emissarios, discursou perante os soldados que se haviam unido a ele e obteve deles juramento de fidelidade. Depois distribuiu a cada um cinco mil dracmas e gratificou os oficiais na proporcao do numero de homens que comandavam, prometendo tratar favoravelmente todas as outras tropas, onde quer que estivessem.808. No dia seguinte, pela manha, antes do despontar do dia, os consules reuniram o senado no Templo de Jupiter, no Capitolio. Alguns senadores, porem, nao se atreveram a sair de casa, e outros partiram para as suas casas de campo, porque, vendo o rumo que as coisas estavam tomando, preferiam uma servidao tranquila a uma empresa tao perigosa como a de reconquistar a liberdade. Apenas uns cem deles compareceram a reuniao.Enquanto deliberavam, ouviu-se a porta um grande rumor de soldados, os quais pediam que o senado escolhesse um imperador, aquele que dentre eles fosse o mais digno, a fim de impedir o prejuizo que o imperio sofreria, caso fosse repartido entre varios governantes. Esse pedido, tao contrario a esperanca que o senado tivera de reconquistar a liberdade e o antigo poder, perturbou-os ainda mais, pois ja estavam pressionados pelo temor de que Claudio assumisse o trono. Havia no entanto alguns que, pela nobreza de seu nascimento ou por aliancas matrimoniais com os cesares, se achavam no direito de ansiar o supremo poder.Marcos Minucio, um dos mais ilustres romanos, que desposara julia, irma de Caio, ofereceu-se para governar o imperio. Os consules, em vez de lhe responder, passaram a outros assuntos. Valerio Asiatico tinha o mesmo desejo que Minucio, mas Minuciano. aue fizera parte da conspiracao contra Caio, impediu que ele se declarasse. Isso porque se alguem chegasse a disputar abertamente o imperio a Claudio haveria uma das mais terriveis carnificinas de que jamais se ouviu falar, pois, alem de um grande numero de
gladiadores e das companhias de sentinela mantidas para fazer a ronda na cidade durante a noite, um grande numero de remadores unir-se-ia tambem a eles. Essa extrema desordem, tao facil de se prever, afastou varios senadores da pretensao ao imperio, fosse pelo temor do perigo em que Roma se encontrava, fosse pelo risco que eles mesmos correriam.809. O dia apenas comecava a raiar quando Chereas apareceu com os seus amigos e sinalizou aos soldados que lhes desejava falar. Em vez de atende-lo, no entanto, eles puseram-se a gritar, exigindo que eles sem demora lhes dessem um imperador. Desse modo, o senado compreendeu o desprezo que aqueles soldados tinham pela autoridade deles, e isso anulava toda a possibilidade de se restaurar a antiga forma de governo. A falta de respeito dos soldados por aquela assembleia tao augusta tambem despertou a ira de Chereas e dos que o haviam ajudado na conspiracao contra Caio. Nao tolerando mais que continuassem a insistir num imperador, disse-lhes, encolerizado, que lhes daria um, contanto que lhe trouxessem uma ordem de Eutico.Eutico era um cocheiro a quem Caio muito havia estimado e de que se servia para os mais baixos servicos e o mais vis misteres. Acrescentou a isso diversas censuras, ameacando mesmo trazer-lhes a cabeca de Claudio e declarando que era coisa vergonhosa eles desejarem entregar o imperio a um tolo, apos ele ter sido arrancado das maos de um louco. Os soldados, porem, arrancaram das espadas sem se dignar escuta-lo e foram, com as suas bandeiras, procurar Claudio a fim de se unirem aos demais que ja lhe haviam prestado juramento.810. O senado, vendo-se abandonado por aqueles que o deviam defender e sabendo que os consules nao tinham qualquer autoridade, ficou bastante indeciso. O fato de haverem irritado Claudio aumentou-lhe tanto o temor que o arrependimento por tal excesso os levou a mutuas censuras. No meio dessa balbur-dia, Sabino, um dos que haviam matado Caio, adiantou-se e afirmou que os mataria todos, para nao terem de suportar que Claudio subisse ao trono e se iniciasse uma nova escravidao. Disse a Chereas, com grande ardor, que era estranho que ele, tendo sido o primeiro a atacar o tirano, agora se permitisse continuar a viver sem que a sua patria houvesse reconquistado a liberdade. Chereas retrucou que nao tinha amor a vida, mas queria antes saber quais eram os sentimentos de Claudio.811. Enquanto isso, os soldados se dirigiam de todas as partes ao acampamento para se unir a Claudio. Quinto Pompeu, um dos consules, foi tambem com eles. Mas como era odioso aos soldados, porque havia exortado o senado a manter a liberdade, vieram a ele de espada na mao e o teriam matado se Claudio nao os impedisse. Apos livra-lo daquele perigo, convidou-o a sentar-se junto dele. Nao houve a mesma consideracao para com os senadores que o acompanhavam, pois eles foram proibidos de se aproximar de Claudio para sauda-lo. Alguns chegaram a ser feridos, entre eles Aponio, e nao houve um so que nao tivesse corrido grave perigo de vida. O rei Agripa, entretanto, aconselhou Claudio a
tratar com gentileza aquelas pessoas, que eram as principais do imperio, porque do contrario nao haveria mais ninguem da nobreza com quem ele pudesse governar. Ele aprovou essa advertencia e pediu imediatamente ao senado que se reunisse em seu palacio, para onde ele se fez levar em liteira atraves da cidade, acompanhado pelos soldados, que afastavam o povo.812. Por esse mesmo tempo, Chereas e Sabino, que haviam sido os mais influentes na conspiracao, nao tiveram receio de se apresentar em publico, contra a ordem de Poliom, a quem Claudio pouco antes nomeara capitao da guarda pretoriana. Mas Claudio, logo que chegou ao palacio, reuniu os seus amigos e condenou Chereas a morte. Eles nao podiam, no entanto, deixar de reconhecer que a acao que ele havia praticado fora gloriosa, porem o acusaram de traicao e acharam que a sua morte traria seguranca ao imperador. Levaram-no entao ao suplicio, com Lupo e varios outros conjurados.Conta-se que ele demonstrou maravilhosa firmeza e que, alem de nao alterar o rosto, censurou a fraqueza de Lupo, ao ve-lo chorar porque lhe haviam tirado a tunica: disse-lhe que um lobo* jamais sentia frio. No meio da grande multidao que o rodeava, ele perguntou ao soldado que o iria executar se ele estava bem treinado naquele oficio e se a sua espada estava bem afiada. Pediu depois que lhe trouxessem a espada com a qual havia matado Caio. Um unico golpe decepou-lhe a cabeca. Lupo, no entanto, recebeu varios golpes, porque o medo fazia com que a balancasse. Alguns dias depois, celebrou-se a festa na qual os romanos fazem ofertas pelos parentes mortos, e o povo as lancou ao fogo em honra a Chereas, pedindo que ele lhes perdoasse a ingratidao. Dessa forma, chegou ao fim aquele que deixou celebre a sua memoria por um empreendimento tao generosamente concebido, mantido com tanta perseveranca e tao corajosamente executado._________________________* Lupo significa lobo, em latim. (N. do R.)813. Quanto a Sabino, Claudio nao se contentou em perdoa-lo, mas o conservou no cargo, dizendo que nao podia faltar a palavra dada aos que o haviam envolvido na conjuracao. Mas esse generoso romano, incapaz de resignar-se a sobreviver a supressao da liberdade publica, matou-se com um golpe de espada, libertando-se de uma vida que a sua coragem tornaria insuportavel.CAPITULO 4O IMPERADOR CLAUDIO CONFIRMA O REINO A AGRIPA E ACRESCENTA-LHE AJUDEIA E SAMARIA. ENTREGA O REINO DA CALCIDA A HERODES, IRMAO DEAGRIPA, E PROMULGA EDITOS FAVORAVEIS AOS JUDEUS.814. Os primeiros atos de Claudio, apos restaurar o soberano poder, foram a dispensa de todos os soldados que lhe eram suspeitos e a confirmacao de Agripa no reino que este havia recebido de Caio. A esse respeito, promulgou um edito pelo qual, depois de lhe dedicar grandes honras e elogios, acrescentava aos seus territorios a Judeia e Samaria, achando que eles lhe pertenciam por justica, porque haviam sido do rei Herodes, seu avo. Deu-lhe ainda, de sua parte, o reino de Abela, que pertencera a Lisanias, com todas as terras do monte Libano. A alianca desse principe com povo romano foi gravado em uma lamina de
cobre que se colocou no meio da grande praca do mercado de Roma.815. A Antioco, que havia sido despojado de seu reino, o novo imperador entregou Comagena e uma parte da Cilicia. A Marco, filho de Alexandre Lisimaco, alabarche, por quem nutria um afeto particular e que tivera a direcao de todos os negocios de Antonia, sua mae, a qual Caio mandara prender, Claudio deu por esposa Berenice, filha de Agripa. Marco, porem, morreu antes das nupcias. Entao Agripa deu-a em casamento a Herodes, seu irmao, para o qual conseguiu de Claudio o reino da Calcida.816. Aconteceu nesse mesmo tempo uma grande divergencia entre os judeus e os gregos que moravam em Alexandria. Os primeiros, tendo sido muito oprimidos e maltratados pelos habitantes de Alexandria durante o reinado de Caio, logo que souberam da noticia de sua morte tomaram as armas. Caio escreveu ao governador do Egito que acalmasse aquela agitacao, e enviou, a rogo dos reis Agripa e Herodes, um edito a Alexandria e a Siria.Os termos eram estes: "Tiberio Claudio Cesar Augusto Germanico, principe da Republica, fez o edito que segue: Constando de diversos registros que os reis do Egito ha muito tempo permitiram aos judeus que moram em Alexandria desfrutar os mesmos privilegios que os demais habitantes, Augusto, depois de anexar essa cidade ao imperio, confirmou-lhes esses mesmos direitos e eles os usufruiram pacificamente sob Aquila e outros governadores que lhe sucederam , bem como a permissao, concedida por esse mesmo imperador, para que, quando o seu etnarca morresse, elegessem um outro. Permitiu-lhes tambem viver segundo as suas leis e no exercicio de sua religiao sem serem perturbados. Quando Caio quis fazer-se adorar como um deus, todavia, os outros habitantes de Alexandria tomaram essa ocasiao para incitar o principe contra eles, porque se recusavam a obedecer a uma ordem tao impia. E, como nada seria mais injusto que persegui-los por esse motivo, e nosso desejo que eles sejam mantidos em seus privilegios, e ordenamos a uns e outros que vivam em paz, para o futuro, sem promover perturbacao alguma".Esse mesmo imperador enviou outro edito a todas as provincias do Imperio Romano, cujo conteudo era o seguinte: "Tiberio Claudio Cesar Augusto Germanico, sumo sacerdote da Republica e consul designado pela segunda vez. Os reis Agripa e Herodes, que sao nossos amigos muito particulares, rogaram-nos que permitissemos aos judeus esparsos por todo o Imperio Romano viver segundo as suas leis, como de fato o permitimos. Nos, de boa mente, o concedemos aos que moram em Alexandria, nao somente em consideracao a dois tao grandes intercessores, mas tambem porque julgamos que o afeto e a fidelidade que os judeus sempre demonstraram pelo povo romano os tornam dignos de receber essa graca. Assim, e nosso desejo que nem mesmo nas cidades gregas eles sejam impedidos de usufruir esses favores, pois o divino Augusto os manteve, e que possam desfruta-los no futuro em toda a extensao do imperio. Desse modo, por essa prova de nossa bondade, estarao eles tambem obrigados a respeitar a religiao dos outros povos e a se contentar em viver essa