(3) a crenca de que a relacao existente entre as diversas partes que compoem a sociedade e semelhante a relacao que guardam entre si os orgaos de um organismo vivo. Os fundadores da nova disciplina adaptaram essa sintese ao ambiente social e intelectual de seus paises: Auguste Comte, na Franca, Herbert Spencer, no Reino Unido, e Lester Frank Ward, nos Estados Unidos. Os tres eram partidarios da divisao da sociologia em duas grandes partes, estatica e dinamica, embora tenham atribuido importancia maior a primeira. Algumas diferencas profundas, porem, marcaram seus pontos de vista.Comte propos, para o estudo dos fenomenos sociais, o metodo positivo, que exige a subordinacao dos conceitos aos fatos e a aceitacao da ideia segundo a qual os fenomenos sociais estao sujeitos a leis gerais, embora admita que as leis que governam os fenomenos sociais sao menos rigidas do que as que regulamentam o biologico e o fisico. Comte dividiu a sociologia em duas grandes areas, a estatica, que estuda as condicoes de existencia da sociedade, e a dinamica, que estuda seu movimento continuo. A principal caracteristica da estatica e a ordem harmonica, enquanto a da dinamica e o progresso, ambas intimamente relacionadas. O fator preponderante do progresso e o desenvolvimento das ideias, mas o crescimento da populacao e sua densidade tambem sao importantes. Para evoluir, o individuo e a sociedade devem atravessar tres etapas: a teologica, a metafisica e a positiva.Comte nao aceitou o metodo matematico e propos a utilizacao da observacao, da experimentacao, da comparacao e do metodo historico. Para Comte, a sociedade era um organismo no qual a ordem nao se realiza apenas automaticamente; e possivel estabelecer uma ordem planejada, baseada no conhecimento das leis sociais e de sua aplicacao racional a problemas e situacoes concretas.Spencer, o segundo grande pioneiro, negou a possibilidade de atingir o progresso pela interferencia deliberada nas relacoes entre o individuo e a sociedade. Para ele, a lei universal do progresso e a passagem da homogeneidade para a heterogeneidade, isto e, a evolucao se da pelo movimento das sociedades simples (homogeneas), para os diversos niveis das sociedades compostas (heterogeneas). Individualista e liberal, partidario do laissez-faire, Spencer deu mais enfase as concepcoes evolucionistas e usou com largueza analogias organicas. Distinguiu tres sistemas principais: de sustentacao, de distribuicao e regulador. As instituicoes sao as partes principais da sociedade, isto e, sao os orgaos que compoem os sistemas. Seu individualismo expressou-se numa das diferencas que apontou: enquanto no organismo as partes existem em beneficio do todo, na sociedade o todo existe apenas em beneficio do individual.Ward compartilhou das ideias de Spencer e Comte mas nao incorreu em seus extremos - individualismo e conservadorismo utopico. Deu grande enfase, porem, ao aperfeicoamento das condicoes sociais pela aplicacao de metodos cientificos e a elaboracao de planos racionais, concebidos segundo uma imagem ideal da sociedade.Depois da fase dos pioneiros, surgiu o chamado periodo classico do organicismo positivista, caracterizado por uma primeira etapa, em que a biologia exerceu influencia muito forte, e uma segunda etapa em que predominou a preocupacao com o rigor metodologico e com a objetividade da nova disciplina.O