Introducao Todas as nossas sensacoes, sentimentos, pensamentos, respostas motoras e emocionais, a aprendizagem e a memoria, a acao das drogas psico-ativas, as causas das doencas mentais, e qualquer outra funcao ou disfuncao do cerebro humano nao poderiam ser compreendidas sem o conhecimento do fascinante processo de comunicacao entre as celulas nervosas (neuronios). Os neuronios precisam continuamente coletar informacoes sobre o estado interno do organismo e de seu ambiente externo, avaliar essas informacoes e coordenar atividades apropriadas a situacao e as necessidades atuais da pessoa.Organizacao - Vertebrados Nos vertebrados, o sistema nervoso e comandado por duas regioes continuas situadas dorsalmente na porcao mediana do corpo: o encefalo, protegido pelo cranio e a medula espinhal, protegida pela coluna vertebral. Destas regioes partem nervos que possuem ganglios nervosos e se ramificam ate a periferia do corpo. Sob um criterio anatomico, baseado na posicao relativa dos orgaos do corpo, chamamos de Sistema Nervoso Central (SNC) a parte formada por encefalo e medula espinhal. E de Sistema Nervoso Periferico (SNP) a parte formada por nervos de ganglios nervosos. O encefalo e formado por tres partes: cerebro, cerebelo e bulbo. O cerebro e responsavel por nossas atividades intelectuais, memoria, controle de certas funcoes motoras, sensacoes (fome, frio, sede etc.) e, em humanos, consciencia e emocoes. Sua camada superficial, o cortex cerebral, e formada pela substancia cinzenta, constituida predominantemente por neuronios com axonios sem mielina (fibras amielinicas) e celulas da glia. Em seu interior encontra-se a substancia cinzenta, na qual ha neuronios com axonios cobertos pela bainha de mielina (fibras mielinicas) e celulas da glia. Comunicado com o cerebro atraves da regiao denominada ponte, o cerebelo controla o equilibrio e o tonus muscular, realizando uma especie de ajuste fino na coordenacao dos movimentos. A doenca humana chamada de Mal de Parkinson, resulta da degeneracao das celulas do cerebelo, resultando em dificuldades na realizacao de certas tarefas como a de caminhar em linha reta ou manipular objetos. O bulbo esta na regiao entre o encefalo e a medula espinhal. Atua no controle de atividades involuntarias e vitais como velocidade dos batimentos cardiacos, o ritmo respiratorio, a pressao sanguinea, os movimentos de degluticao e regurgitacao, os espirros, as tosses e a salivacao. A medula espinhal controla os atos reflexos. Dela emergem varios nervos cujos axonios sao provenientes de corpos celulares locais, do encefalo ou de ganglios nervosos. Assim, pode ser entendida como conexao nervosa entre os membros do tronco e o encefalo. Tambem e formada pelas substancias cinzenta e branca que tem posicoes invertidas em relacao ao cerebro. Assim, a substancia cinzenta da medula espinhal situa-se internamente e possui forma de H.Neuronio A celula fundamental do Sistema Nervoso e o neuronio, e capaz de produzir e conduzir impulsos eletricos, neste caso, chamados de impulsos nervosos. Organiza-se em tres regioes: a dos dendritos, filamentos relativamente curtos e extremamente ramificados; a do corpo celular, regiao de maior volume onde se encontra o nucleo da celula; e a do axonio, uma regiao filamentosa unica e alongada que emerge a partir do corpo celular e se ramifica em sua extremidade. O impulso sempre percorre o