um meio de representacao.Alain, New Yorker (1955)Nesta deliciosa epigrafe visual que ilustra a tese inteira de seu livro, Gombrich manifesta sua preocupacao com o status do estilo pictorico (que da titulo a introducao de sua obra seminal sobre as relacoes entre a arte e psicologia da representacao visual), como questao pertinente para a historia da arte; esta interrogacao se fixa na ideia de que o que chamamos de semelhanca (e que, num jargao semiotico, designaria a iconicidade) para atribuirmos um determinado valor plastico a obras de arte (sobretudo as figurativas) deve ser investigado no ambito das conformacoes e convencoes que determinadas epocas desenvolvem sobre as propriedades da figuracao: seu problema e sobretudo o de uma determinacao do problema da ilusao por uma periodizacao sucessiva dos estilos figurativos de determinadas epocas. Ele reconhece que o trabalho historiografico e, entretanto, limitado em relacao aquilo que constitui o problema da natureza deste ato classificatorio das expressoes figurativas, pois ai nao se ve como possa haver uma interrogacao sobre as razoes de se dispor numa certa configuracao as manifestacoes de semelhanca, mas apenas a de reconhecer que determinadas epocas consagram determinados estilos de figuracao.Prosseguindo em sua argumentacao na Introducao de Arte e Ilusao, Gombrich reconhece que o desenvolvimento dos debates sobre os criterios esteticos da critica de arte restringiram por demais a pertinencia de um tratamento sobre as questoes ligadas a arte da ilusao: de fato, isto decorre de uma louvavel transformacao no modo de encarar a questao da evolucao das formas artisticas (e da consequente decadencia dos criterios puramente figurativos como seu fundamento), mas decerto que nao deveria relegar a discussao sobre a estilistica figurativa a um estado de total impertinencia, pois, do ponto de vista psicologico, o problema da ilusao na arte e, segundo o autor, tudo menos simples. Gombrich descreve, em favor de sua argumentacao, dois exemplos: o da figura que lembra, alternativamente, e mediante o recurso a uma certa capacidade de selecao e pertinencia das formas figurativas, ora um pato, ora um coelho, assim como da escala das imagens refletidas no espelho e a ordem de problemas que encontramos implicados em seu tratamento, na perspectiva de uma psicologia da percepcao. Destacamos aqui o primeiro dos exemplos, e a funcao que nele cumpre a visao do aspecto, que faz nossa percepcao oscilar entre o reconhecimento de uma figura ou de outra:Tomemos o simples truque de desenho que passou das paginas do semanario humoristico (...) para os smeinarios de filosofia. Podemos ver a figura seja como um coelho ou como um pato. E facil descobrir as duas interpretacoes. Dificil e descrever o que acontece quando mudamos de uma para outra. E claro que nao temos a ilusao de estar em face de um verdadeiro pato ou coelho (...). E todavia, nao ha duvida de que ela se transforma de algum modo sutil, quando o bico do pato torna-se orelha do coelho e evidencia um ponto antes negligenciado,como a boa do coelho. Cf. Gombrich, Introducao: pg. 5.O autor ressalta mais uma vez que a pertinencia da questao da ilusao e das estrategias da representacao figurativa