Natureza, se tornaram profundos conhecedores de seus segredos e recursos, ainda que inumeros fenomenos naturais fossem explicados atraves de razoes sobrenaturais.[81][83] Plantavam de acordo com as estacoes e as fases da Lua, conheciam relacoes entre mudancas climaticas e mudancas na biodiversidade, e usavam o controle biologico de pragas agricolas.[77]Danca coletiva em torno dos troncos que representam os mortos homenageados no Kuarup, um dos mais importantes festejos intergrupais da regiao do Xingu.Familia tupinamba em gravura de Jean de Lery, 1611.Muitas etnias mantinham costumes que chocaram os colonizadores, como o canibalismo, o incesto, o infanticidio neonatal e a feiticaria, embora deva-se assinalar que estavam inseridos em um contexto cultural coerente,[39][84][85][86] mas foram tambem frequentes os relatos sobre sua generosidade, sua habilidade guerreira, seus valores de honra e coragem, notabilizando-se como herois, por exemplo, Felipe Camarao e Sepe Tiaraju.[39][87][88][89] D'Abbeville registrou no seculo XVI:"As leis da cavalheria, no tempo em que floresceu na Europa, nao excediam por certo em pundonor e brios a bizarria dos selvagens brasileiros. Jamais o ponto de honra foi respeitado como entre estes barbaros, que nao eram menos galhardos e nobres do que esses outros barbaros, godos e arabes, que fundaram a cavalaria".[90]Duelos por questoes de honra eram frequentes.[50] Mesmo que matar muitos inimigos acrescentasse grande prestigio ao guerreiro, que sacrificios de prisioneiros fossem comuns, e que a vinganca fosse um dos motivos principais para os confrontos, a belicosidade entre as tribos parece ter se resumido na maior parte das vezes a uma troca de insultos e provocacoes ou demonstracoes de poder e aparato envolvendo pequenos raides, e os relatos de carnificinas extensas intertribais so aparecem depois de avancar a conquista portuguesa, quando mudam todas as relacoes de poder e se formam e caem em sucessao poderosos cacicados. Jose de Anchieta testemunhou:"Naturalmente sao inclinados a matar, mas nao sao crueis; porque ordinariamente nao dao nenhum tormento aos inimigos, porque se os nao matam nos conflitos da guerra, depois tratam-nos muito bem, e contentam-se com lhes quebrar a cabeca com um pau, que e morte muito facil.... Se de alguma crueldade usam, ainda que raramente, e com o exemplo dos portugueses e franceses".[89]Tambem se registram narrativas sobre intensos afetos familiares e sua predisposicao a atividades artisticas e festejos,[39][91][92] celebrando regularmente grandes encontros que congregavam enormes grupos, sendo o mais conhecido o Kuarup, ritual celebrado ate hoje que homenageia os mortos importantes, onde se trocam presentes, compartilham refeicoes elaboradas e experiencias de vida, e ocorrem disputas esportivas, cantos, lamentos e dancas coletivas.[93][94]Muitas vezes cobriam seus corpos com variada ornamentacao de plumas, fibras e outros materiais naturais, especialmente em ocasioes de festejo ou cerimonia, mas a nudez era corriqueira e nao causava nenhuma vergonha. Mas vivendo na floresta, cheia de animais agressivos e obstaculos fisicos, muitas tribos usavam no cotidiano tapa-sexos, protetores penianos ou tangas de tecido, que tinham a funcao de proteger os genitais contra acidentes ou ataques de insetos. Mantas de tecido para cobrir o corpo eram raras.[47][52][95] Dispensavam grandes cuidados ao corpo e a higiene pessoal. Deles vem o costume moderno do banho diario.[96] Mas pouco se sabe de sua sexualidade