historia de Niobe, nao podemos deixar desorrir diante da comparacao que ela inspirou a Moore em seus Versos Escritosna Estrada ("Rhyme on the Road"):Em sua carruagem, o orgulho da poesia, Sir Richard Blackmore, seus versos escrevia. E se nao lhe faltava engenho nem tinteiro, A morte e a epopeia ocupavam-lhe o dia, Escrevia e matava, alegre, o dia inteiro. E, como Apolo, assim, em seu carro corria, Quer cantando, gentil, como deus da poesia, Quer matando de Niobe o filho derradeiro.Pagina | 141Sir Richard Blackmore era medico e, ao mesmo tempo, poeta muitofecundo e muito sem gosto, cujas obras estao hoje esquecidas, a nao ser quandolembradas numa alusao ironica, como no caso de Moore.Niobe e sua filha GALERIA UFFIZI.FLORENCAPagina | 142CAPITULO XVAs GREIAS E AS GORGONAS PERSEUMEDUSA ATLAS ANDROMEDAs Greias eram tres irmas grisalhas desde o nascimento, e dai o seunome. As Gorgonas eram mulheres monstruosas, com dentes enormescomo os do javali, garras de bronze e cabelos de serpentes. Nenhumadessas entidades representou papel destacado na mitologia, exceto a gorgonaMedusa, cuja historia veremos a seguir. Citamo-las principalmente paramencionarmos a engenhosa teoria de alguns escritores modernos, segundo aqual as gorgonas e as greias eram personificacoes dos terrores do oceano, asprimeiras representando os grandes vagaihoes do mar alto e as outras, as ondascoroadas de espuma branca que se despedacam de encontro aos rochedos dolitoral. Em grego, seus nomes confirmam essa etimologia.PERSEU E MEDUSAPerseu era filho de Jupiter e de Danae. Seu avo, Acrisio, assustado com a predicao de um oraculo, no sentido de que o filho de sua filha seria o instrumento de sua morte, determinou que a mae e o filho fossem encerrados numa arca, e esta colocada no mar. A arca flutuou ate Serifo, onde foi encontrada por um pescador, que levou a mae e o filho a Polidectes, o rei do pais, que os tratou com bondade. Quando Perseu tornou-se homem, Polidectes mandou-o combater Medusa, monstro terrivel que devastavaAPagina | 143o pais. Medusa fora outrora uma linda donzela, que se orgulhava principalmente de seus cabelos, mas se atreveu a competir em beleza com Minerva, e a deusa privou-a de seus encantos e transformou as lindas madeixas em horridas serpentes. Medusa tornou-se um monstro cruel, de aspecto tao horrivel, que nenhum ser vivo podia fita-la sem se transformar em pedra. Em torno da cavem; onde ela vivia, viam-se as figuras petrificadas de homens e de animais que tinham ousado contempla-la. Perseu, com Apolo de Minerva, que lhe enviou seu escudo, e de Mercurio, que lhe mandou suas sandalias aladas, aproximou-se de Medusa enquanto ela dormia e, tomando o cuidado de nao olhar diretamente para o monstro, e sim guiado pela imagem refletida no brilhante escudo que trazia, cortou-lhe a cabeca e ofereceu a Minerva, que passou a traze-la presa no meio da Egide.Milton, em "Comus", assim se refere a Egide:O que era aquela escudo, com a cabeca Asquerosa de Gorgona adornado, Que trazia Minerva, a impoluta Virgem, e petrificava os inimigos, Senao aquela santa austeridade, Essa expressao em face a qual se curva, Humilhada e vencida, a forca bruta?Medusa. Caravaggio GALERIA UFFIZIFLORENCAPagina |