Casal de buracos negrosO primeiro par de buracos negros supermassivos em uma galaxia espiral semelhante a Via Lactea foi descoberto por astronomos usando o observatorio de raios X Chandra, da Nasa, a agencia espacial norte-americana.Distantes cerca de 160 milhoes de anos-luz da Terra, os buracos negros estao situados proximos ao centro da galaxia NGC 3393. Separados por apenas 490 anos-luz, os buracos negros devem ser, segundo os autores do estudo, remanescentes de uma fusao de duas galaxias ha mais de 1 bilhao de anos."Se a galaxia NGC 3393 nao estivesse tao proxima, nao teriamos a chance de poder isolar os dois buracos negros da forma que conseguimos", disse Pepi Fabbiano, do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) in Cambridge, primeiro autor da descoberta descrita na revista Nature.Observacoes anteriores indicaram a existencia de um buraco negro supermassivo no centro da NGC 3393. O novo estudo mostra que nao era apenas um, mas dois dos gigantescos fenomenos. Os dois estao ativos, crescendo e emitindo raios X a medida que engolem gases e se tornam mais quentes.Quando duas galaxias espirais de tamanhos semelhantes se fundem, estima-se que o resultado seja a formacao de um par de buracos negros e de uma galaxia com aparencia "baguncada" e intensa formacao de estrelas. Um exemplo conhecido pelos astronomos e o do par de buracos negros na galaxia NGC 6240, a 330 milhoes de anos-luz da Terra.Entretanto, a NGC 3393 e uma galaxia espiral bem organizada, com sua regiao central dominada por estrelas velhas e nao recem-formadas. Tais propriedades sao consideradas inusitadas pelos cientistas.Com tudo isso, a galaxia e a primeira conhecida na qual a fusao de uma galaxia grande com uma muito menor resultou na formacao de um par de buracos negros supermassivos.O par esta recoberto por poeira e gas, o que torna muito dificil de ser observado por um instrumento optico. Como os raios X sao mais energeticos, eles podem penetrar no material obscuro. Segundo os cientistas, o espectro de raios X obtido pelo telescopio espacial Chandra mostra assinaturas claras dos buracos negros.O artigo A close nuclear black-hole pair in the spiral galaxy NGC 3393 (doi:10.1038/nature10364), de G. Fabbiano e outros, pode ser lido por assinantes da Nature.Mais informacoes no site da Nasa.Agencia FAPESP - 02/09/2011inf retiradas site geofisica brasil Rio de 6 mil km e descoberto embaixo do Rio Amazonas Posted: 26 Aug 2011 04:05 AM PDTPesquisadores do Observatorio Nacional (ON) encontraram evidencias de um rio subterraneo de 6 mil quilometros de extensao que corre embaixo do Rio Amazonas, a uma profundidade de 4 mil metros. Os dois cursos dagua tem o mesmo sentido de fluxo - de oeste para leste -, mas se comportam de forma diferente.A descoberta foi possivel gracas aos dados de temperatura de 241 pocos profundos perfurados pela Petrobras nas decadas de 1970 e 1980, na regiao amazonica. A estatal procurava petroleo.Fluidos que se movimentam por meios porosos - como a agua que corre por dentro dos sedimentos sob a Bacia Amazonica - costumam produzir sutis variacoes de temperatura. Com a informacao termica fornecida pela Petrobras, os cientistas Valiya Hamza, da Coordenacao de