acumulo de cobre no figado, sem aparecimento de sinais clinicos. O cobre se acumula inicialmente nos hepatocitos perivenosos e posteriormente em outras areas do figado. Durante o acumulo, os hepatocitos aumentam consideravelmente seu numero de lisossomos, organela na qual tambem se acumula o cobre. Atingindo o limiar maximo de acumulo, ocorre morte celular difusa, promovendo a liberacao expressiva de cobre e de lisozimas. O cobre livre desloca-se para a corrente circulatoria, onde apos entrar nas hemacias oxida a glutationa, substancia responsavel pela integridade destas celulas, culminando com a hemolise, cerca de 24 horas apos. A morte pode advir das graves lesoes hepaticas e renais e do grau de anemia, raramente os animais sobrevivem ao quadro clinico caracteristico de uma crise hemolitica. Aqueles que conseguem sobreviver se recuperam lentamente, no decorrer de duas a tres semanas, durante a fase pos-hemolitica. O cobre e um micromineral essencial, mas tambem pode ser toxico. Sob condicoes praticas, ruminantes em pastejo tem maior probabilidade de sofrerem deficiencia de Cu do que excesso, porem, erros nos alimentos oferecidos pode conter uma quantidade excessiva ao animal, causando toxicidade. O cobre e exigido para a respiracao celular, formacao de ossos, funcionamento cardiaco, formacao do tecido conectivo (sem o Cu ocorre uma falha na maturacao e ligacao do colageno com a elastina) e da mielina da medula espinhal, pigmentacao de tecidos e queratinizacao de pelos e la (acromotriquia: falta de pigmentacao, e a principal manifestacao de deficiencia e pode ser notada em pelos e la). Componente de varias enzimas (junto com o Fe e necessario para a sintese da hemoglobina), o Cobre e importante para a integridade do Sistema Nervoso Central (SNC), em funcao da atuacao de enzimas que atuam na formacao da mielina. Alem disso esta relacionado a outros dois neurotransmissores (dopamina e norepinefrina). Outras funcoes seriam na atividade reprodutiva, sistema imune e no metabolismo de lipidios. O cobre exerce importantes funcoes no sistema nervoso central, no metabolismo osseo, no funcionamento de varios sistemas enzimaticos, alem de ser essencial para a sintese de hemoglobina. Enorme variedade de problemas e disturbios nos animais tem sido associada a dietas deficientes em cobre. Anemia, crescimento retardado, ossos fracos, insuficiencia cardiaca, diarreia e despigmentacao dos pelos e la sao alguns sintomas clinicos apresentados por animais que recebem dietas deficientes em cobre. Durante o crescimento, os bovinos apresentam maiores exigencias de cobre do que os ovinos e os animais nao-ruminantes. O figado dispoe de uma reserva mobilizavel de cobre. Como o leite e pobre em cobre, os bezerros em aleitamento dependem exclusivamente das reservas hepaticas obtidas por transferencia da mae, no utero. Se as vacas forem deficientes em cobre, terao bezerros com baixas reservas, o que resultara em bezerros prematuramente deficientes. Muitas vezes, a intoxicacao por cobre pode ser resultante do uso desse mineral como promotor de crescimento, principalmente para aves e suinos. O sulfato de cobre e utilizado como estimulante de crescimento, em substituicao aos antibioticos, sendo excretados nas fezes. A cama de aves e o esterco de suinos, utilizados como alimento ou como adubo de pastagens, podem intoxicar os animais que deles se