Luis XVI e uma dessas personagens raras que compoem o drama da Historia nos momentos em que os deuses decidem que ela deve inflectir o seu percurso. Luis Bourbon, feito Rei de Franca, em 1774, com apenas 20 anos de idade, descendia de uma linhagem que conhecera dois antecessores fortes, Luis XV, seu avo, e Luis XIV, o Rei Sol e seu trisavo, simbolos do Absolutismo que assolava, por essa altura, as monarquias europeias.Ha muito tempo em crise, a Franca que Luis herdou debatia-se com a bancarrota iminente, a escassez de alimentos, a tensao social resultante da manutencao de privilegios antiquados, uma centralizacao administrativa e politica asfixiante, e, pior do que tudo, com as ideias dos philosophes, onde sobrelevavam Rousseau e Voltaire, que agitavam a opiniao publica e punham em causa toda a autoridade.Luis Capeto (como os revolucionarios insistam em chamar-lhe, logo apos a sua queda) era um homem pouco ou nada fadado para o governo. Perdia horas nos seu hobby favorito, a carpintaria, cacava, comia fartamente e nao era sequer um galanteador, no que desmerecia dos seus ascendentes e tornava insatisfeita a princesa austriaca com quem se casara com a tenra idade de 16 anos. Nao querendo governar, Luis XVI rompia a tradicao absolutista do ultimo seculo. E os homens a quem entregou um reino falido pelos gastos sumptuarios e incontrolados da corte, nao conseguiram conter a tempo o devorismo das elites, tao-pouco com a Revolucao a invadir-lhes ja os palacios. Na verdade, nem Turgot, vitima das suas politicas reformistas, nem Necker, que generosamente contribuiu para alargar e aprofundar o ja de si imenso buraco das financas do reino, nem Callone conseguiram resultados que pacificassem o pais. Ou seja, ja nada podia salvar a Franca da tragedia da Revolucao.Todavia, este carpinteiro feito rei mostrou que era capaz de compreender os sinais da Historia, o que poucos franceses conseguiram, entao, intuir. Aboliu a tortura, concedeu direitos civis plenos aos protestantes, que no reinado anterior tinham sido severamente perseguidos, participou na Guerra da Independencia americana (o que, sobretudo, lhe interessava para desequilibrar a rival Inglaterra), nao so com dinheiro, mas com homens da sua confianca (dizem que La Fayette tera sido um deles...). Mas, mais significativo do que tudo isto, convocou os Estados Gerias, que nao reuniam ha quase 200 anos. Este foi, como e sabido, o ponto a partir do qual se desenrolou a Revolucao.As personagens historicas das grandes transicoes sao sempre dramaticas, ambiguas e raramente recebem o elogio dos povos e o reconhecimento da Historia. Confesso-me, porem, um fascinado admirador destas pessoas que chocam violentamente com a Historia, e onde encontramos homens como Marcello Caetano, Mikhail Gorbatchev, Chamberlain, Danton. O seu drama resulta de ja nao pertencerem a um passado que verdadeiramente nao chegaram nunca a compreender, e nao fazerem parte do futuro que sao incapazes de intuir e, menos ainda, condicionar. Todos os esforcos que fazem sao infrutiferos e todas as tentativas inglorias. Como nao conseguem resolver as questoes de fundo - como se elas tivessem solucao humana - desagradam a todos e nao satisfazem ninguem. Nao dominam minimamente os