emocao naquela manha ao ver seu corpo sendo levado aocemiterio, diante de uma cidade estranha, rude, cinzenta, palida e perdidamenteenlutada... Presumo serapropriado falar do velho Celestino Gomes, quando ele mesmo se predispos a seidentificar retratando o Vale do SaoFrancisco como sua patria afetiva, em variados tons, passivel de multiplicidademelodica, ritmada em pinceladas de vibracao estonteante. Nesses instantes, suarealcada maturidade, sem enfeites nem aderecos, falava atraves dele, ao retratar a realidade de sua gente, aotempo em que a ninguem deixou indiferente. Celestino nao estava, de formaalguma, alheio a importancia daqueles com os quais se defrontava. No entanto,julgou-os a todos sem que jamais alguem pudesse perceber qual seria a suaverdadeira intencao. Mesmo assim, sua obra falara por si, pois registrou suapropria temporalidade, no gratuito desfilar de suas personagens, nas cores econtrastes de sua querida terra. Nao se tratavapropriamente de uma releitura caricatural, mas de um genero em tons dedespedida, de quem se esforcava de forma sincera para recompensar aquilo quelhe era peculiar, no refugio das coisas imprecisas, dispersas pelo mundo,acolhendo tambem o seu retorno, despendido por tao longo periodo em prol de umtrabalho ja bastante consolidado.Sua intuitiva passividade, mais tarde, serviria de panorama para as diferentesreminiscencias de um carater pessoal, independente e evoluido. No entanto, oque conta, o que pesa mesmo e o fabuloso registro da sua aldeia, que ele pareceter arquivado e que um dia retornara com a redobrada forca de seus misterios.Ao retratar seus feitos, emdois livros, a sua imponente experiencia cresce e se enaltece, pois passadosalguns anos da publicacao e diante do seu imaginario pictorico, podemospresumir o quanto o velho pintor do rio ja se conhecia e se autorretratavacom perfeicao. Da mesma forma, e com o mesmo vigor caracteristico, CelestinoGomes perambulava pelas ruas e se defrontava com a hostilidade dos olhares paracom ele, mas conservava sempre aquele mesmo ar entre espantado e severo, dequem adivinhava o que iriam fazer com sua memoria.Sua impolutaliberdade obrigava os altivos e orgulhosos a se curvarem diante dele, nao porreverencia, mas apenas para ouvi-lo melhor, em atenta cordialidade a suasublime compreensao de vida diante da decomposicao dos claros estigmas, o quedava afinal o mesmo resultado, devido a sabedoria que brotava dos seus vivosolhos azuis.Neste pequenopainel de recordacao, Celestino Gomes estara sempre revestido de muitaluminosidade e simplicidade. Suas lembrancas, mesmo que diminuidacom passar dos anos, sempre me resguardara uma atencao quase sardonica. Masestou falando dessa estranha personagem, e o apresento como um imenso simulacro deconsideracoes nas suas infindas investigacoes, no empenho de atingir osenso daquilo que lhe e essencial na sua substancia plastica, na materiapalpavel de sua deslumbrante personalidade, como um misto lamentavel de nao tertido a honra de conhece-lo a fundo, na romantica petrolinidade desse nosso heroi, que sempre merecera ser lembradocomo o mais notavelcidadao petrolinense.Sua intensacriatividade era sempre vista como uma joia de rarissimo valor, porque semescrever um unico verso, se tornou realmente um grande poeta; retinha uma candura que insiste em dizer-nos que esfeito do fogo, do rio e de sol. Seus tons de cinza, vermelho china, verdedesbotado e azul ceruleo, nos lembra o extraordinario pintor holandes em seucanibalismo, empunhando sua expressao ameacadora. E