Esse heroi cristao iniciou a grande Reconquista espanhola, tendo reunido um pequeno grupo de fieis que resistiu ao imenso poderio maometano, e miraculosamente o venceu.Considerado um grande personagem, mais pelos efeitos de sua acao do que por sua pessoa, de D. Pelayo pouco sabemos. Foi, isto pode-se admitir, o detonador do estopim que deflagrou a gloriosa Reconquista contra os mouros.Iniciada nas agrestes montanhas das Asturias no ano da graca de 722, ela encerrar-se-ia gloriosamente sete seculos apos, em 1492, com a conquista do ultimo reduto muculmano na Espanha, o de Granada, pelos Reis Catolicos Fernando e Isabel.A avassaladora onda maometanaMenos de 70 anos apos a morte de Maome, seus seguidores ja se tinham assenhoreado praticamente de todo o Oriente Medio e partiram para o norte da Africa, civilizado pelos romanos. Espiritos nomades e irrequietos, varrendo tudo a sua frente desde o Indico ate o Atlantico, voltaram entao seus olhares cobicosos para o continente europeu, imaginando novas conquistas em nome de Ala.Do outro lado do Estreito de Gibraltar, a Espanha visigotica jazia num adiantado estado de decadencia, mergulhada em vicios, portanto madura para uma invasao. Nesse grande reino o exercito estava relaxado, o povo amolecido e os dirigentes divididos, combatendo-se entre si. A perseguicao aos judeus, na Peninsula Iberica, levou-os a revidar, nao so convidando, os islamitas a entrar na Espanha por meio de seus correligionarios do norte da Africa, mas tambem prometendo-lhes ajuda.Situacao caotica da Espanha visigoticaO penultimo rei da nacao visigotica, o insolente e libidinoso Vitiza, ainda principe, por questoes amorosas matou com uma bastonada na cabeca o Duque de Fafila; subindo ao trono, desterrou para Toledo o jovem filho da vitima, o espadeiro ou guarda real Pelayo, heroi de nossa historia.Essas e outras medidas arbitrarias tornaram a dinastia muito impopular. Com a morte de Vitiza, seus filhos ainda adolescentes nao encontraram apoio para subir ao trono.Aproveitando-se do caos reinante e da ajuda dos descontentes com o antigo regime, Rodrigo, Duque da Betica, apoderou-se do poder, proclamando-se rei.O repugnante papel dos traidoresOs partidarios de Vitiza e de seus filhos juraram vinganca. Enviaram mensageiros aos mouros do lado africano do Estreito de Gibraltar, apontando os pontos fracos da Espanha e por onde poderiam ter invadido o pais.O astuto Musa bem Nusayr, governador da Africa muculmana, querendo certificar-se da exatidao das noticias, enviou seu melhor general, Tarif bem Ziyad, para fazer uma incursao em terras espanholas. Com a ajuda de um traidor o Conde de Olian, senhor de muitas terras, inclusive de Gibraltar estremecido na epoca com o rei D. Rodrigo, Tarif logrou varias vitorias sucessivas (em 711).A falta de resistencia, a adesao inclusive de numerosos inimigos do regime visigotico, decidiram Tarif a mudar as instrucoes recebidas, convertendo em guerra de conquista o que a principio foi uma simples`razzia2.Para fazer face a esse perigo, o rei Rodrigo juntou um exercito de cerca de 100 mil homens mal treinados, mal armados e pouco disciplinados para enfrentar um exercito menor, mas regular, bem equipado e disciplinado. No auge da batalha, os filhos de Vitiza e seus sequazes, unindo-se aos mouros, voltaram-se contra seus compatriotas, atacando-os