Universidade Johns Hopkins, Estados Unidos e Gabao sao os unicos paises a fazer pesquisas cientificas usando esses primatas como cobaias. Nos paises da Uniao Europeia, nenhuma nacao mantem chimpanzes em cativeiro com esse objetivo. Para os defensores dos direitos animais, ha preocupacao com o destino dos primatas usados em laboratorios depois que os fundos estatais forem cortados para os experimentos existentes. O Instituto Nacional da Saude (NIH, na sigla em ingles) hoje financia o uso de 612 chimpanzes em pesquisas medicas nos Estados Unidos. Este numero me preocupa muito, pois e praticamente igual ao numero de chimpanzes que temos em reservas nos Estados Unidos. Quem vai cuidar desses animais que tem vida longa e assumir o custo pela sobrevivencia deles?, disse April Truitt, diretora e fundadora do Primate Rescue Center, uma instituicao que protege e cuida de chimpanzes que foram vitimas de abuso ou abandono.Segundo a ativista, os chimpanzes costumam viver ate os 60 anos e custam, por dia, cerca de US$ 22. Para ela, ainda que seja uma boa noticia, o anuncio feito nesta quinta pode ter consequencias desastrosas a curto prazo, ja que os laboratorios simplesmente devem mandar os animais, alguns com problemas de saude e sem estarem socializados, a ONGs e instituicoes de cuidado, sem qualquer ajuda financeira. Ha menos de duas semanas, por exemplo, April recebeu um chimpanze que, em 43 anos, nunca tinha saido do cativeiro. RelatorioComecamos o estudo com um ponto de vista agnostico e, no final dele, chegamos a conclusao de que o uso de chimpanzes em pesquisas biomedicas nao e justificavel, disse em uma entrevista a imprensa Jeffrey Kahn, presidente do comite encarregado pelo relatorio e vice-diretor do Berman Instituto de Bioetica da Johns Hopkins University.O relatorio, solicitado pelo Congresso dos EUA, foi iniciado em abril deste ano e contou com a colaboracao de cientistas, medicos, veterinarios, especialistas em bioetica, antropologos e academicos.Existem atualmente diversas alternativas para a conducao destes estudos, como o uso de engenharia genetica a partir de modelos humanos.Exploracao de chimpanzes a caminho do fim?O National Institutes of Health dos Estados Unidos suspendeu todas as novas bolsas de pesquisa biomedica e comportamental em chimpanzes e aceitou os primeiros criterios uniformes de avaliacao da necessidade de tais pesquisas. Essas dizem que a pesquisa seja necessaria para a saude humana e que nao haja outra forma de realiza-la. A agencia governamental disse que os chimpanzes merecem consideracao especial e que segundo um comite especialista do Institute of Medicine a maioria da pesquisa em chimpanzes era desnecessaria. As novas recomendacoes cobrem apenas os chimpanzes de propriedade ou mantidos pelo governo, o que totaliza um numero de 612 individuos de um total de 937 chimpanzes disponiveis para pesquisa nos Estados Unidos. Somente alguns servem como cobaias simultaneamente. Uma das areas onde o uso de chimpanze talvez continue a acontecer e na pesquisa da vacina preventiva de Hepatite C, embora ainda esteja aberto para discussao, ja que o comite nao chegou a um consenso sobre este topico. A Humane Society elogiou a iniciativa mas ressaltou que a linguagem do texto implica que os chimpanzes ficarao detidos