a legitimava e a deixava disponivel a determinados grupos sociais e inacessivel a outros. Acessivel para os sacerdotes, reis e soldados. Herodoto (484-425 a.C.) chegou a definir tres classificacoes para a terra: terras militares, terras reais e terras sagradas.Note-se, pois, que as desigualdades sociais aparecem no mundo antigo praticamente sem artificios para ameniza-las: o escravo nasceu para ser escravo, da mesma forma que alguns homens nasceram para dominar. Aristoteles (384-322 a.C.) defendia claramente essa ideia.2.1. As castas e a sociedade hinduAinda hoje existe na India o sistema de castas, embora modificado, pois coexiste com um sistema de classes sociais; mesmo assim, o estudo dessa sociedade pode nos oferecer varios elementos para a compreensao dessa ordem social.Uma das caracteristicas que marcaram a estratificacao social hindu foi a hereditariedade; o nascimento era a condicao basica para se definir uma dada posicao na ordem social. A hierarquizacao dava-se tambem com base na hereditariedade e nas profissoes, que definiam os individuos como pertencentes a grupos de status diferentes. Nem sempre o carater hereditario e o profissional convergiam. Por exemplo, dois individuos podiam desempenhar a mesma profissao, mas pertencer a castas diferentes por hereditariedade, o que nao os colocava em condicoes de igualdade.Os pertencentes a casta inferior eram considerados impuros e nao podiam nem sequer prestar servicos aos membros das outras castas superiores. A ideia era de que tudo o que os impuros tocassem ficava contaminado, seja alimento, agua ou roupa.Apenas as castas puras (superiores) eram consideradas aptas a desempenhar funcoes publicas e a participar de determinadas atividades religiosas. As castas impuras eram praticamente segregadas, a elas nao sendo permitido frequentar escolas, templos etc.De forma absolutamente generalizada, e possivel dizer que as quatro castas principais na India, durante muito tempo, foram: bramane (brahmin - casta superior a todas), chatria (ksbatriya - casta intermediaria formada pelos guerreiros), vaixia (vaishya - casta intermediaria, mas abaixo da chatria, formada pelos comerciantes, agricultores e pastores) e a sudra ou paria (casta inferior a todas as demais - a dos impuros).Essa e uma divisao geral que nao abarca a complexidade da divisao de castas por regioes, tampouco as intermediacoes que existem entre elas. Por exemplo, entre as castas bramane e chatria existem diversas outras (a rajput e uma delas), assim como entre a chatria e a vaixia, e assim por diante. Os bramanes se dividiam em varias subcastas: bramane gujarat, bramane kanaujia, bramane konkanastha, etc. Tambem os sudras se dividiam em grupos, e cada grupo possuia varias castas.Qualquer exemplo sobre a relacao entre as castas na India tem que ser regionalizado, uma vez que cada regiao conserva um modo proprio de tratar essas questoes. Na regiao de Bengala, as castas se dividiam em dois grupos principais: os bramanes e os sudras. Nem todos os sudras eram considerados intocaveis. Havia uma divisao dos sudras em quatro grupos: sat-sudra e jalacharaniya-sudra (nao eram intocaveis), jalabyabahrya-sudra (quase intocaveis) e asprisya-sudra (totalmente impuros ou intocaveis).Como mostra G. S. Ghurye, no livro Casta, classe e ocupacao, as castas inferiores consideradas totalmente impuras nao podiam entrar nos patios dos grandes templos. Na regiao de Maratha a sombra de