Nos, que somos da Reformade Calvino, devidamente honramos Joao Calvino como o grande reformador deGenebra e o pai espiritual das igrejas calvinistas ao redor do mundo. Contudo,nao e exagero dizer que o trabalho de Calvino nao seria possivel sem osintrepidos labores de outro reformador, William Farel, que ceifou a supersticaocatolica romana e lavrou a terra da Suica para que as sementes de Calvinopudessem ser semeadas e dar os seus frutos. Schaff escrevesobre ele: "O trabalho de Farel foi maisdestrutivo do que construtivo. Ele podia demolir, mas nao construir. Ele era umconquistador, mas nao um organizador de suas conquistas; um homem de acao, naoum homem de erudicao; um pregador intrepido, nao um teologo. Ele sentia porsuas falhas, e entregou seu trabalho para o poderoso talento de seu jovem amigoCalvino. Em espirito de verdadeira humildade e renuncia, ele estava disposto adiminuir para que Calvino pudesse crescer. Este e o melhor traco de seucarater."O carater que Deus deu aele, forte e guerreiro, admiravelmente preparou Farel para a obra da Reforma eo lugar unico nela, o qual ele ocupou. O trabalho foi importante, pois sem eleoutros reformadores nao poderiam ter feito o que fizeram. Inicio de Sua VidaWilliam Farel nasceu emmeados de 1439, proximo a cidade de Gap, em Dauphiny, uma regiao montanhosa dosAlpes, no sudeste da Franca. Essa regiao do pais havia estado, por um tempo,sob a influencia dos waldenses, mas eles tinham sido quase que totalmenteaniquilados na Franca pelos horrores da inquisicao. Farel era o mais velho desete criancas e nasceu em uma familia que pertencia a nobreza, mas que tiveradeclinado em tempos nao favoraveis e estava agora muito pobre. Ele foi batizadocom o nome de Guillaume, o equivalente aproximado em frances de William ouGuilherme. Ele nasceu cinco anos antes de Lutero e Zwinglio e vinte anos antesde Joao Calvino. Portanto, ele pertence a primeira geracao de reformadores. Paris, o centro de estudoscatolicos romanos, atraiu-o e nos seus estudos ali ele se concentrou emfilosofia, teologia, e linguas antigas, incluindo hebraico. Ele tinha, nessetempo, pouca conviccao religiosa, embora fosse zeloso por Roma e era, em suasproprias palavras, "mais papista doque o papado". Mas Deus usou esses mesmosestudos para traze-lo a fe nas verdades da Escritura como estabelecidas pelaReforma. Mesmo em Paris os pensamentos de Lutero estavam circulando e sendodiscutidos e Farel foi influenciado por Jacques Lefevre d' Etaples. Lefevre erauma daquelas figuras sombrias da Reforma, que em si mesmo estava convencido dagrande verdade da justificacao pela fe, mas que nunca teve coragem de rompercom Roma e participar da causa protestante. Foi Lefevre que disse ao jovemFarel: "Meu filho, Deus vai renovaro mundo e voce ira testemunhar isso". Dali em diante Farel seaprofundou na Escritura e logo - em 1521 - foi enviado para Meaux, na Franca,onde recebeu autoridade para pregar. Foi em sua pregacao que seu carater comecoua tornar-se aparente. E nos dito pelos seuscontemporaneos que ele era relativamente baixo, sempre com uma aparenciaesqueletica, e possuia uma barba vermelha e um pouco despenteada. Ele lembrava,para aqueles que o viam, a aparencia aproximada de um Elias. Ele era ardente e cheio de forca, nao dado a