estado de New York), Ellen White, ao descrever as posicoes dos aproximadamente 35 participantes, escreveu que dificilmente haveria dois que estivessem de acordo entre si. Alguns se apegavam a erros serios, e cada qual defendia tenazmente suas opinioes, declarando que estavam de acordo com as Escrituras.61 Os problemas discutidos nao se centralizavam tanto em se uma crenca podia ser encontrada na Biblia, mas no que a Biblia queria dizer com suas palavras. Contudo, invariavelmente, quando terminava o fim-de-semana, havia unidade de crenca. O que acontecia para extrair essa unanimidade de tal diversidade? Primeiro, havia fervoroso estudo da Biblia e oracao. Escrevendo em 1904, mais de meio seculo apos os eventos, Ellen White ainda tinha vividas recordacoes das conferencias. Ela escreveu sobre elas porque muitos de nosso povo nao reconhecem quao firmemente foram lancados os alicerces de nossa fe. Ela identificou por nome muitos dos participantes mais proeminentes que buscavam a verdade como a tesouros escondidos. Quanto a sua propria participacao, ela acrescentou: Reunia-me com eles, e estudavamos e oravamos fervorosamente. Muitas vezes ficavamos reunidos ate alta noite, e as vezes a noite toda, pedindo luz e estudando a Palavra. Repetidas vezes esses irmaos se reuniram para estudar a Biblia, a fim de que conhecessem seu sentido e estivessem preparados para ensina-la com poder. 62Mas somente o estudo da Biblia e a oracao nao eram suficientes para convencer os participantes. Estes rudes fazendeiros e comerciantes se apegavam tenazmente a suas teorias teologicas acariciadas, sem arredar pe um centimetro. Quanto a isto a Sra White acrescentou: Essa estranha divergencia de opiniao acarretava um peso tremendo sobre mim. Vi que muitos erros estavam sendo apresentados como verdade. Parecia-me que Deus estava sendo desonrado. Grande pesar me oprimia o espirito, e desmaiei sob aquele fardo. Alguns recearam que eu estivesse morrendo. Os irmaos Bates, Chamberlain, Gurney, Edson e meu esposo oraram por mim. O Senhor ouviu a oracao de Seus servos, e eu me reanimei. 63Alem do fervoroso e extenso estudo da Biblia e oracao, as conferencias viam a intervencao direta do Espirito Santo; mas esta intervencao nao vinha ate que os participantes tivessem ido ate onde podiam. Notemos a seguir, entao, a obra do Espirito Santo que operava atraves dos vasos humanos nestas conferencias nas quais nossas posicoes doutrinarias foram estabelecidas.O papel das visoes na formacao doutrinariaA funcao das visoes dadas nas conferencias parece ter sido: (a) corrigir os irmaos se estivessem no caminho errado, ou (b) confirmar e corroborar se eles estavam no caminho certo, mas (c) nunca iniciar uma formulacao doutrinaria. Como Arthur L. White mais tarde declararia no item numero 12 (de 21) dos Pontos Uteis na Interpretacao e Uso dos Escritos de Ellen G. White: Os conselhos nao sao dados para tomar o lugar da fe, iniciativa, trabalho duro ou estudo da Biblia. Deus nao usou o Espirito de Profecia para tornar-nos dependentes ou fracos. Ao contrario, os conselhos devem tornar-nos fortes ao encorajar-nos a estudar a Palavra de Deus, e ao encorajar-nos a seguir em frente. 64Escreveu Ellen White concernente a este estagio de desenvolvimento doutrinario: Quando, em seu estudo,