MIT descobre que nanofio de niobio e melhor do que grafeno para supercapacitoresPesquisadores usaram pela primeira vez nanofios de niobio para criar supercapacitoresPesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e da Universidade da Columbia Britanica, no Canada, descobriram que nanofios de niobio, elemento quimico usado como liga na producao de acos especiais, podem ser usados para criar supercapacitores muito eficientes. A tecnologia inovadora poderia ser a solucao para as minusculas baterias utilizadas em dispositivos vestiveis, como smartwatches e aparelhos que monitoram a saude e o desempenho de atividades fisicas. Supercapacitores sao condensadores capazes armazenar e liberar correntes eletricas curtas porem muito intensas, como microexplosoes, importantes na transmissao de dados de aparelhos portateis, e por isso muito usados em computadores e smartphones. Agora, pela primeira vez, os pesquisadores usaram o niobio para construir as fibras de tais fontes de energia.Metal supercondutor e altamente resistente a corrosao, o elemento oferece varias vantagens. Segundo os cientistas, os novos supercapacitores podem armazenar, em um mesmo volume, ate cinco vezes mais energia do que os constituidos a base de carbono, como nanotubos de carbono e grafeno, materiais que outros pesquisadores ja haviam empregado com o mesmo proposito. Alem de mais eficiente, possui baixo custo de fabricacao.O niobio tambem tem altissimo ponto de fusao algo proximo de 2 500 C e poderia ser submetido a temperaturas extremas. Outra propriedade interessante e sua flexibilidade. Cada nanofio de niobio tem apenas 140 nanometros de diametro, cerca de um milesimo da largura de um cabelo humano. Poderiam ser utilizados, por exemplo, na fabricacao de tecidos inteligentes. A tecnologia seria especialmente significante para dispositivos pequenos, ja que os nanofios ocupam pouco volume, ao mesmo tempo em que liberam correntes eletricas de alta potencia. Outros armazenadores de energia, como baterias e celulas de combustivel, nao se mostram muito eficientes quando reduzidas a microespacos. Alem dos chamados wearable gadgets (acessorios que podem ser incorporados ao corpo ou vestidos), os supercapacitores a base de niobio poderiam ser uteis para microrobos autonomos e drones, que tambem demandam alta potencia.O ideal para tais aparelhos, na verdade, seria ter uma alta densidade de potencia (grande potencia armazenada em pouco espaco) combinada a uma alta densidade energetica (alta quantidade de energia em pouco espaco). Esse, inclusive, e um dos maiores desafios para os fabricantes de wearables.Segundo os cientistas do MIT, uma alternativa seria combinar uma bateria e um capacitor, a primeira para funcoes de baixa potencia durante um periodo mais longo e o segundo fornecendo estouros curtos de alta potencia. Alem de aumentar a possibilidade de novos dispositivos, tal combinacao poderia reduzir significativamente o tamanho dos acessorios.Por enquanto, o material esta sendo produzido apenas em laboratorio. O proximo passo, ja em andamento, e criar uma versao mais pratica e mais facil de ser produzida. A pesquisa foi publicada no jornal ACS Applied Materials and Interfaces.FONTE: http://exame.abril.com.br/tecnologia/mit-1/ Niobio do Amazonas nao pode ser explorado comercialmenteReserva mineral no municipio de Sao Gabriel da Cachoeira, territorio indigena, e de cerca de 2,9 bilhoes de toneladasNoticia publicada no Portal da Amazonia por Priscila Caldas (pcaldas@jcam.com.br) em 09/12/2014.MANAUS - A reserva mineral de