ate onde estava a pequena embarcacao, ela estava presaa amurada por uma corda grossa, tentei afrouxar o no, contudo, nao tinhaforcas: o desespero havia levado embora a forca de minhas potentes maos.A massa putrida que antes assumira a forma de meu pai estava a poucos passos demim, um dos marinheiros comecou a gritar: Sai! Sai... Ajudem-me seus miseraveis...Seus gritos cessaram quando um enorme caranguejo surgiu do nada e, com pincasenormes, arrancou a cabeca do corpo do pobre infeliz. O sangue jorrou do corpodecapitado, lembrei-me entao de uma fonte que havia visto na cidade do Porto.Sacudi a cabeca, tentando nao me ocupar com coisas estupidas. Voltei aos esforcosde desamarrar a corda que prendia o escaler.Os outros marinheiros se juntaram a mim, unimos nossas forcas. Ouviamos ocrepitar da madeira do navio, e o chiado que a imensa bola vermelha produzia. Oar estava quente, e o cheiro de podridao estava tao forte que tentavamosprender a respiracao com medo de respirar aquele ar pestilento. O navio estavaafundando, e nosso desespero era tamanho que comecamos tenho vergonha decontar isso, mas, tendo em vista as circunstancias, creio que e justificado achorar. Jean um frances depravado que gostava de torturar os tripulantes dosnavios que pilhavamos lembrou-se que sempre carregava uma faca amarrada acanela direita. Apanhou a faca e, desesperadamente, comecou a cortar a corda. Ochiado da bola incandescente era tao alto que nossos timpanos ameacavamestourar.Jean cortava a corda sem olhar o que estava fazendo, seus olhos estavamgrudados numa velha que vinha tropega em nossa direcao. Ele sabia que aquilonao era a sua avo, a velha havia morrido ha mais de vinte anos. Ela estavasorrindo, mostrando uma gengiva podre, vermes enormes passeavam freneticamentepor seu rosto medonho. Na mao direita a aparicao trazia uma tenaz ensanguentadae, pelo desespero de Jean, eu imaginei o que poderia estar passando por suamente o podre diabo certamente havia assassinado a avo com aquilo, e elaestava de volta para vingar-se do neto assassino.Subitamente o infeliz soltou um grito terrivel, e olhou para a mao que seguravaa corda quase completamente cortada. Havia cortado um dos dedos, o sanguejorrava generosamente do ferimento. Mas o medo era maior que a dor, Jeanrecomecou o que estava fazendo e, segundos depois, a corda arrebentou, soltandoo escaler, que caiu no mar encrespado.Os fantasmas estavam a poucos centimetros, desesperados, saltamos para o mar!Contudo, antes do meu corpo ultrapassar completamente a amurada, a aberracaoque encarnara meu pai agarrou meus pes e me puxou para dentro do que restava denavio. Berrei como um maldito possuido por uma legiao de demonios insanos!Chutei com todas as forcas aquela coisa terrivel, meus pes estavam mergulhadosnaquela gosma fetida. Segurei a amurada com as duas maos e, nao sei de onde,arranjei forcas para me desprender daquela coisa hedionda, caindo desajeitadamenteno mar. Contudo, no desespero de me livrar daquilo, acabei quebrando a pernaesquerda. Tentei nadar, mas senti que nao conseguiria: pensei que estava tudoacabado, iria afundar e morrer.Os marujos ja estavam no escaler e, num lampejo de humanidade, resgataram-me.Ja na embarcacao, pus-me a remar freneticamente com as duas maos, queria meafastar daquilo o mais rapido que pudesse. Os outros tres piratas