novas pesquisas geologicas forneceram uma idade de bilhoes de anos para a Terra. Apesar de sua teoria conseguir explicar com muita eficiencia uma serie de fenomenos populacionais, Darwin ainda acreditava na transmissao dos caracteres adquiridos ao longo da vida para as proximas geracoes, e tambem nao conhecia ainda o trabalho de outro ilustre pesquisador que viria posteriormente a acrescentar um dos ultimos ingredientes para que a Teoria da Evolucao se tornasse definitivamente irrebativel.O NEODARWINISMO Pouco apos a morte de Darwin, diversos outros cientistas trabalharam para aperfeicoar sua teoria, incorporando as descobertas sobre a Variabilidade Genetica e eliminando definitivamente o segundo postulado de Lamarck, que pregava a transmissao das caracteristicas adquiridas, devido a absoluta falta de evidencias que a suportassem. Apenas o material genetico e transmitido, com todas as suas variacoes e ocasionais mutacoes, fornecendo toda a diversificacao necessaria para a acao da Selecao Natural. Surgiu entao a Teoria de Evolucao que permanece praticamente inalterada por mais de um seculo, que chamamos de NEODARWINISMO, ou mais simplificadamente apenas Darwinismo, ainda que diferente da Teoria proposta por Charles Darwin. Incorporando as leis da genetica de Mendell e a ideia das mutacoes, a teoria evolutiva contemporanea estabelece que a Varibilidade Genetica e causada pela Recombinacao Genica, que e a variacao natural ocorrida com o cruzamento das informacoes geneticas dos genitores do individuo, 50% do pai e 50% da mae, e que nunca ocorrem da mesma forma em descendentes diferentes, e em menor grau tambem devido as Mutacoes. Na maioria das vezes as mutacoes sao insignificantes, quando dizemos que um idividuo e mutante, e porque sua mutacao e suficientemente grande para resultar em alguma diferenca. Como a maioria das especies ja esta adaptada ao seu ambiente, a maioria das mutacoes significativas acabam por ser desvantajosas, e sao eliminadas pela Selecao Natural. Porem muitas mutacoes costumam ter carater recessivo, permanecendo ocultas dado aos cruzamentos comuns ocorrerem de modo a acoberta-las. Entretanto se ha alguma mudanca drastica no ambiente, a Selecao Natural ira priorizar outros tipos de caracteristicas nos individuos, e nesse momento muitas mutacoes recessivas podem terminar por se manifestar, assim como a ocorrencia das mesmas pode aumentar, ampliando ainda mais o leque de variacoes sobre o qual a Selecao Natural pode trabalhar.A EVIDENCIA FOSSIL Ja desde antes de Darwin registros fosseis vinham sendo descobertos, e na verdade, devem ter sido achados em longo de toda a historia, porem a falta de um vies cientifico em geral levava a serem desprezados. Na China Antiga por exemplo, muitos achavam que fosseis de dinossaros eram evidentemente esqueletos de dragoes, que sao animais sagrados para os chineses. Mais uma vez foi o desenvolvimento do naturalismo que resultou numa maior atencao aos registros fosseis, e os primeiros evolucionistas nao logo perceberam estes como mais indicios da evolucao. Assim que a Teoria da Evolucao darwiniana se popularizou, foi gerada uma grande expectativa com a futura descoberta de "novos" fosseis, que nao demorou a ser satisfeita. Em cerca de um seculo e meio, foram achados e catalogados tantos fosseis que se tornou impossivel negar a existencia dos dinossauros e outras forma de animais