execucao de Socrates, e passou os 12 anos seguintes viajando. Por volta de -387 visitou a Magna Grecia, e em Taras (Tarento) conheceu o politico e matematico Arquitas (c. -400). Em Siracusa, tornou-se amigo de Dion (-408/-354), jovem parente de Dionisio I, o tirano que governou a cidade de -405 a -367. Em razao de atritos com o tirano, foi expulso e vendido como escravo em Egina, entao inimiga dos atenienses. Resgatado por um amigo, retornou a Atenas e fundou por volta de -385 a Academia, prototipo de todos os colegios e universidades atuais. A escola era dotada de alojamentos, refeitorio e salas de leitura, onde Platao e seus alunos passavam o tempo estudando e discutindo matematica, astronomia, musica e, e claro, filosofia. Sua intencao era formar homens de principios elevados, preparados para exercer funcoes politicas de destaque em suas comunidades. Em -365 e em -361 esteve novamente em Siracusa, a pedido do amigo Dion, numa tentativa inutil de transformar o jovem Dionisio II (-367/-342), filho e sucessor de Dionisio I, no "rei-filosofo" que idealizara. Desiludido com a dificuldade de colocar em pratica suas ideias filosoficas, Platao nao mais saiu de Atenas. Dedicou-se somente a Academia e aos seus escritos ate -347, quando morreu. Obras sobreviventesTodos os 43 dialogos e treze cartas atribuidos a Platao pelos antigos, mas nao necessariamente escritas por eles, chegaram ate nos. Dentre eles, somente 27 dialogos e as cartas VI, VII e VIII sao considerados autenticos; muitos eruditos, porem, acreditam que todas as cartas criadas posteriormente, para dar um arcabouco historico aos dialogos. Alguns epigramas atribuidos a ele tambem sobreviveram, mas a critica moderna nao os considera de sua autoria (veja aqui um exeplo). A forma do "dialogo platonico" (tambem chamado, as vezes, de "dialogo socratico") e, do ponto de vista literario e filosofico, uma discussao filosofica com estrutura dramatica. Esse formato recebeu fortes influencias do mimo siciliano mas, com Platao, o dialogo adquiriu o status de genero literario independente. Devido a pureza e correcao da linguagem, a prosa de Platao tambem e considerada um dos paradigmas do dialeto atico. Na impossibilidade de datar individualmente cada um dos dialogos, e costume agrupa-los em relacao a data das viagens de Platao a Sicilia. A analise do estilo e do conteudo permite, tambem, ordena-los de forma mais ou menos cronologica (Young): 1o Grupo (-399/-387) Apologia de Socrates, Carmides, Criton, Eutidemo, Eutifron, Gorgias*, Hipias Maior, Ion Laques, Hipias Menor, Lisis, Menexeno, Menon e Protagoras;2o Grupo (-387/-367) Cratilo, Parmenides, Fedon, Fedro , O Banquete, A Republica e Teeteto;3o Grupo (-360/-347) Critias, Leis Filebo, O Sofista, O Politico e Timeu*.Alguns eruditos colocariam os dialogos marcados com um (*) no 2o Grupo. Nos dialogos do 1o Grupo, ditos "socraticos" ou da juventude, Platao transmite as ideias e os metodos do Socrates historico; nos dialogos do 3o Grupo ou da velhice, apresenta suas proprias ideias, em geral independentes das de Socrates. Socrates, no entanto, continua como personagem dos dialogos, por uma questao de fidelidade ao estilo literario. Os dialogos do 2o Grupo, ou da maturidade, sao intermediarios e apresentam algumas ideias de Socrates, mescladas