Em se tratando de politica,qualquer previsao esta mais proxima da especulacao ou de algum interessedisfarcado. Poucos anteviram o colapso sovietico quando este ainda pareciaameacador aos estadunidenses no comeco da decada de 1980. Do golpe militar de1964, por outro lado, nao se pode dizer que foi algo completamente inesperado,se se considera as inumeras tentativas golpistas civis-militares que ocorrerama partir da ascensao de Vargas em 1951. Nao pretendemos vaticinar algum grandeacontecimento que mudara os rumos do pais, quica do mundo. O objetivo desteensaio e bem mais modesto: analisar a conjuntura politica recente do Brasil e conjecturarsobre o seu futuro. Quase 30 anos de estabilidadedemocratica e outros 13 de relativa estabilidade economica (considerando acrise de 1999 como marco) permitem uma definicao menos obscura dos cenarios edos atores envolvidos no processo politico brasileiro. Ainda assim, antes deentrarmos no periodo democratico, e preciso verificar a heranca do periodoantecessor. O odioso golpe que instaurou a ditadura militar no Brasil foitambem responsavel pelo esmagamento dos movimentos populares e esquerdistas epor um desenvolvimento economico pautado na ampla concentracao de renda. Aindana primeira metade da decada de 1970, surgem os primeiros sinais de esgotamentodesse modelo de desenvolvimento autoritario. O processo de transicao lento,gradual e seguro, alem de buscar garantir a transicao para um governo civilconservador, foi uma tentativa no final bem-sucedida de safar-se dascondenacoes pelos excessos cometidos (dai a Anistia Geral e Irrestrita de1979). Ja nos primeiros anos da decadade 1980, a decada perdida, e possivel identificar os que seriam, ate hoje, osprincipais atores politicos. O PMDB, a oposicao moderada, guarda-chuva politicoque congregava de antigos apoiadores do golpe a reformistas, manteria sempre acaracteristica que o tornara forte: a heterogeneidade de seus membros. A faltade uma ideologia clara, e mesmo de um programa politico, ira afasta-lo dasdisputas presidenciais, fortalecendo, por outro lado, seu carater parasita.Apesar de o fisiologismo ser uma caracteristica comum de uma miriade de outros partidosmenores, nenhum conseguiu supera-lo em competencia e tamanho. Reproduz-se napolitica o classico conto Teoria do Medalhao do Machado: e imperativo manteropacas e ambiguas as ideias para lograr aliancas tao duradoras ou flexiveisquanto conveniente. Ainda na decada de 1980, surge,como uma dissidencia do PMDB, o partido social-democrata. Centro-esquerda, oPSDB nascia como uma opcao entre a massa amorfa do PMDB e a esquerda radical doPartido dos Trabalhadores. Apresentava um programa claro de busca de bem-estarsocial, aos moldes dos bem-sucedidos congeneres europeus. Foi formado por antigosmilitantes de esquerda, intelectuais e economistas nacionalistas e reformistas.E dificil estabelecer o momento exato da guinada a direita, mas e certo que,uma vez no poder (os anos FHC 1994-2002), aplicou uma politica economicaliberal-ortodoxa, de corte de gastos sociais e privatizacoes. Apos perder treseleicoes consecutivas para o PT, o partido tem grande dificuldade em encontraruma nova identidade, a despeito de demonstrar afinidades com o liberalismo doEstado minimo e teses conservadoras, como rejeicao do casamento gay e da descriminalizacaodo aborto. O ultimo ator politico a seranalisado e o Partido dos Trabalhadores. No final da decada de 1970, osgorilas ja nao eram capazes de esmagar com a mesma facilidade os movimentossindicais. A politica de controle salarial do regime militar, responsavel pelabaixa inflacao na epoca do milagre,