exaurir em parte, tambem, como resultado do insucesso da Inconfidencia Mineira, pois seu pai, o Coronel Mathias, era concunhado de Alvarenga Peixoto. Mathias Antonio Moinhos de Vilhena pertenceu a Irmandade de Nossa Senhora das Merces, onde foi Prior. Atuou, por algum tempo, como escrivao de Orfaos (1) e se consagrou a agricultura, tendo criado a importante fazenda Conceicao da Vargem Grande, na freguesia de Vargem Grande, atual Monsenhor Paulo. A carreira politica nao o seduzia. Era, porem, um liberal e cumpriu rigorosamente seus deveres civicos, mostrando-se sempre interessado pelo progresso de sua terra e de sua patria. Genuino patriarca, educou seus filhos com seu exemplo das mais apuradas virtudes cristas. Mantinha em seus habitos, na sua apresentacao e na sua indumentaria a linha fidalga, mas, ao lado disso, era um espirito voltado para Deus e para os menos afortunados. Fazia transportar e hospedava bispos e missionarios para a pregacao; reparava templos e construia capelas. Compadecendo-se dos enfermos, tornou-se um dos grandes benfeitores da Santa Casa de Campanha, da qual foi eleito seu primeiro provedor quando a inauguro em 1851, desempenhando sua missao com grande empenho, com sacrificios e com benemerencia. Fez erguer pelos seus escravos, em 1876, uma capela sob a invocacao de Nossa Senhora da Conceicao, protetora de sua fazenda. Ao redor da capela surgiu o povoado de Ponte Alta, que se ligara para sempre a figura de seu filho, Monsenhor Paulo Emilio Moinhos de Vilhena, vigario do bispado de Campanha e que ali vinha para dar assistencia aos fieis do povoado. O Major Mathias possuidor a principio de consideravel fortuna, viu a mesma diminuir pela sua desambicao, pelo vasto auxilio prestado a obras religiosas, pelos gastos na educacao de seus muitos filhos e pela caridade que derramou sempre a mancheias; um Sao Vicente de Paulo inclinado para os pobres, a surpreende-los com seus socorros, figura bendita por tantos lares campanhenses e habitantes da freguesia de Vargem Grande. Cercado pelo carinho de familiares e amigos, o Major Mathias faleceu piedosamente em Campanha, no ano de 1886. O jornal O Despertador, daquela cidade, assim anunciou seu falecimento: Com o passamento do major Mathias perdeu a Campanha um de seus mais distintos e honrados cidadaos, um verdadeiro patriota que nunca poupou esforcos para o engrandecimento material e moral desta terra, que esta cheia de seus beneficios.Muitas vezes, o major Mathias, guiado pela justica e pelos doces sentimentos que inspira a religiao do Cristo, livrou da miseria familias inteiras. O nome do major Mathias esta gravado com letras indeleveis no coracao dos pobres, e este e o seu maior padrao de glorias. No dia 8 houve o seu enterramento, sendo imenso concorrido, o que prova exuberantemente quanto era considerado(1) Escrivao dos orfaos era o oficial publico que atuava com a autoridade do juiz dos orfaos, reduzindo a escrito todos os atos dos processos que cabiam ao dito juiz. Era cargo de provimento real que tinha mandato de tres anos, devendo o candidato possuir no minimo trinta anos de idade. Major Mathias Transcricao do texto de Francisco de Paula BelatoTarcisio Brandao de VilhenaAgosto de 2010Postado