Unidade primordial.Fundada na iniciacao e na experiencia, a tradicao oral conduz o homem a sua totalidade e, em virtude disso, pode-se dizer que contribuiu para criar um tipo de homem particular, para esculpir a alma africana.Uma vez que se liga ao comportamento cotidiano do homem e da comunidade, a "cultura" africana nao e, portanto, algo abstrato que possa ser isolado da vida. Ela envolve uma visao particular do mundo, ou, melhor dizendo, uma presenca particular no mundo - um mundo concebido como um Todo onde todas as coisas se religam e interagem. A tradicao oral baseia-se em uma certa concepcao do homem, do seu lugar e do seu papel no seio do universo. Para situa-la melhor no contexto global, antes de estuda-Ia em seus varios aspectos devemos, portanto, retomar ao proprio misterio da criacao do homem e da instauracao primordial da Palavra: o misterio tal como ela o revela e do qual emana.A origem divina da PalavraComo nao posso discorrer com autenticidade sobre quaisquer tradicoes que nao tenha vivido ou estudado pessoalmente - em particular as relativas aos paises da floresta - tirarei os exemplos em que me apoio das tradicoes da savana ao sul do Saara (que antigamente era chamada de Bafur e que constituia as regioes de savana da antiga Africa ocidental francesa).A tradicao bambara do Komo 2 ensina que a Palavra, Kuma, e uma forca fundamental que emana do proprio Ser Supremo, Maa Ngala, criador de todas as coisas. Ela e o instrumento da criacao: "Aquilo que Maa Ngala diz, e!", proclama o chantre do deus Komo.O mito da criacao do universo e do homem, ensinado pelo mestre iniciador do Komo (que e sempre um ferreiro) aos jovens circuncidados, revela-nos que quando Maa Ngala sentiu falta de um interlocutor, criou o Primeiro Homem: Maa.Antigamente a historia da genese costumava ser ensinada durante os 63 dias de retiro imposto aos circuncidados aos 21 anos de idade; em seguida, passavam mais 21 anos estudando-a cada vez mais profundamente.Na orla do bosque sagrado, onde Komo vivia, o primeiro circuncidado entoava ritmadamente as seguintes palavras:"Maa Ngala! Maa Ngala!Quem e Maa Ngala?Onde esta Maa Ngala?"O chantre do Komo respondia:"Maa Ngala e a Forca infinita.Ninguem pode situa-lo no tempo e no espaco.Ele e Dombali (Incognoscivel)Dambali (Incriado - Infinito)".Entao, apos a iniciacao, comecava a narracao da genese primordial:"Nao havia nada, senao um Ser.Este Ser era um Vazio vivo,a incubar potencialmente as existencias possiveis.O Tempo infinito era a moradia desse Ser-Um.O Ser-Um chamou-se de Maa Ngala.Entao ele criou 'Fan',Um Ovo maravilhoso com nove divisoesNo qual introduziu os nove estados fundamentais da existencia. Quando o Ovo primordial chocou, dele nasceram vinte seres fabulosos que constituiram a totalidade do universo, a soma total das forcas existentes do conhecimento possivel.Mas, ai!, nenhuma dessas vinte primeiras criaturas revelou-se apta a tornar-se o interlocutor (kuma-nyon) que Maa Ngala havia desejado para si.Assim, ele tomou de uma parcela de cada uma dessas vinte criaturas existentes e misturou-as; entao, insuflando na mistura uma centelha de seu proprio halito igneo, criou um novo Ser, o Homem, a quem deu uma parte de seu proprio nome: