solidariedade, produzindo formas ineditas de sociabilidade. Assim, agenciando espacos de transformacao cultural, abrem-se caminhos para viver na cidade, viabilizando a presenca social do portador de sofrimento mental.Neste sentido, e interessante verificar como nascem do Centro de Convivencia, para destacar-se dele a seguir, as mais interessantes experiencias no que diz respeito ao afeto, ao trabalho, a politica. As pessoas se conhecem, fazem amigos, passam a frequentar as casas umas das outras, a transitar nas ruas, nas pracas, nos cinemas. Namoros e parcerias amorosas esta dimensao tao importante da vida, tantas vezes recusadas aos portadores de sofrimento mental tambem acontecem ali. Vao surgindo entao outras demandas, como a conquista do trabalho, a organizacao social e politica dos usuarios e dos familiares, etc. Assim, os Centros de Convivencia atuam como um espaco que aglutina e potencializa a discussao do trabalho, favorecendo a organizacao de projetos que irao se constituir fora dele. Da mesma forma, estimulam o interesse pela criacao de associacoes de usuarios e de familiares, ou participacao naquelas ja existentes que devem, do mesmo modo, guardar sua autonomia em relacao ao servico.Em suma, pode-se dizer: nos Centro de Convivencia, as pessoas ousam enfim querer coisas que lhes pareciam para sempre negadas. Posto em acao o desejo, cruzam o umbral da porta que liga o homem a cultura. OS GRUPOS E AS ASSOCIACOES DE PRODUCAO SOLIDARIA: A CONQUISTA DO TRABALHOAqui, inicialmente, falaremos um pouco da relacao dos homens com o trabalho, lembrando o novo campo conceitual e pratico da economia solidaria; e, a seguir, abordaremos as questoes especificas que se apresentam para a conquista do trabalho pelos portadores de sofrimento mental.O homem e seu trabalho: por uma economia solidariaComecemos por abordar, brevemente, o tipo de utilizacao do trabalho humano feito pela sociedade contemporanea. Por um lado, o crescimento do desemprego em todo o mundo exclui do campo do trabalho um enorme contingente de pessoas excluindo-as tambem, portanto, do acesso aos bens e as trocas sociais. Aumenta o numero dos chamados trabalhadores informais, desprovidos de qualquer direito trabalhista. E, mesmo ali onde ha emprego e salario, a relacao das pessoas com seu trabalho e ditada por relacoes de forca extremamente desiguais, que diminuem o poder de reivindicacao e de barganha dos trabalhadores, e apartam-nos cada vez mais dos frutos e dos fins da sua producao. Condicoes assim adversas retiram do trabalho humano o seu potencial de criacao e de transformacao; fazem do trabalhador o servidor passivo de um mundo que nao se destina a ele nem aos seus. Nestas condicoes, quem exerce um trabalho mesmo aqueles poucos que sao bem pagos! nao tem como lhe conferir um sentido proprio, fazendo valer suas ideias, seus desejos e seus talentos naquilo que faz. Portanto, quando falamos em conquista do trabalho, esta nao e uma questao que afeta apenas os portadores de sofrimento mental; pelo contrario, diz respeito a todos nos. A ganancia, a ausencia de solidariedade, o abandono da dimensao publica apresentam-se hoje como se fossem consequencias inevitaveis de supostas leis naturais da economia as famosas leis de mercado. Contudo, o trabalho, atividade humana, nao pode ter outras