instituicoes religiosas devem ser mantidos separados eindependentes uns dos outros. A expressao se refere mais frequentemente acombinacao de dois principios: secularismo do governo e liberdade religiosa.O conceitoda separacao entre Igreja e Estado se refere a distancia na relacao entrea religiao organizada e o Estado-nacao. O termo e um desdobramento da frase, "muro de separacao entre Igrejae Estado", como esta escrito na carta deThomas Jefferson para a Associacao Batistade Danbury, em 1802. O texto original diz: "... eu contemplo comreverencia soberana que age de todo o povo americano, que declarou que sualegislatura deve 'fazer nenhuma lei respeitando um estabelecimento da religiao,ou proibindo o seu livre exercicio", assim, construindo um muro deseparacao entre Igreja e Estado." Jefferson reflete sobre o tema falandofrequentemente que o governo nao esta ainterferir na religiao. A frase foi citada pela primeira vez pela Suprema Corte dosEstados Unidos, em 1878, e depois em uma serie de casos a partir de1947. A frase "separacao entre Igreja e Estado" em si nao aparecena Constituicao dosEstados Unidos. A Primeira Emenda afirma que "OCongresso nao fara nenhuma lei respeitando um estabelecimento da religiao, ouproibindo o seu livre exercicio". Antes de 1947, no entanto, estasdisposicoes nao eram consideradas para serem aplicadas em nivel estadual;tentativas foram feitas para alterar a Constituicao para conseguir isso nasdecadas de 1870 e 1890, mas apenas foi realizada por decisao judicial em 1947.O conceitode separacao ja foi aprovado em varios paises, em diferentes graus, dependendodas estruturas legais aplicaveis e das visoes predominantes em direcao aoproprio papel da religiao na sociedade. Um principio semelhante, mas geralmentemais rigoroso de laicismo tem sidoaplicado na Franca e na Turquia, enquanto alguns paisessocialmente secularizados comoa Noruega, a Dinamarca e o Reino Unido mantiveram reconhecimentoconstitucional de uma religiao oficial doEstado. O conceito faz paralelo com varios outras ideias sociais e politicasinternacionais, incluindo o secularismo, separacao,liberdade religiosa e pluralismo religioso.Whitman (2009) observa que em muitos paises europeus,oEstado tem assumido, ao longo dos seculos,o papel social da Igreja, levando a umaesfera publica geralmente secularizada. O Brasil foiuma colonia do Imperio Portugues de 1500 ate a independencia do controle de Portugal em1822, periodo em que o catolicismo romano era a religiao oficial do Estado. Com a ascensao do Imperio do Brasil, embora o catolicismo mantivesse seu status decredo oficial subsidiado pelo Estado, as outras religioes foi permitidoflorescer, visto que a Constituicao 1824 garantia o principio de liberdade religiosa. Aqueda doImperio em 1889, deu lugar a umregime republicano e uma nova Constituicao foi promulgada em 1891, ronpendo oslacos entre a Igreja e o Estado; ideologos republicanos, como BenjaminConstant e Rui Barbosa,foram influenciados pela laicidade na Franca enos Estados Unidos. A separacao entre Igreja e Estado promulgadapela Constituicao de 1891 tem sido mantida desde entao. A atual Constituicaodo Brasil, em vigor desde 1988,assegura o direito a liberdade religiosa individual de seus cidadaos, mas proibe oestabelecimento de igrejas estatais e de qualquer relacao de "dependencia oualianca" de autoridades com os lideres religiosos, com excecao de"colaboracao de interesse publico, definida por lei.FONTE: http://pt.wikipedia.org/wiki/Separa%C3%A7%C3%A3o_Igreja-Estado