caminha para sua extincao e as pessoas com Sindrome de Down demonstram muito melhor desempenho quando integradas a familia e a sociedade.3. Caracteristicas Os portadores de Sindrome de Down podem ser identificados por alguns dos diversos atributos fisicos, associados ao cromossomo extra. Algumas destas caracteristicas sao: tracos faciais pequenos; rosto achatado; olhos amendoados e separados; uma linha unica na palma de uma ou das duas maos; dedos curtinhos; espaco entre o dedao do pe e dedos, etc. Amamentar seu bebe no seio e muito importante, tanto para seu relacionamento com ele, como para prevenir futuros problemas odontologicos e fonoaudiologicos. Se tiver dificuldades, solicite o apoio da familia, a orientacao do obstetra e/ou pediatra. Existe uma alta taxa de defeitos congenitos no coracao dos portadores de Sindrome de Down (35 a 50%), razao pela qual deve-se fazer um ecocardiograma logo nos primeiros meses de vida. Alguns outros exames complementares - como tireoide e instabilidades nas articulacoes - sao igualmente importantes ao longo da infancia. Peca ao pediatra ou aos especialistas que atendem seu bebe para lhe informar sobre o check-list medico. Os portadores de Sindrome de Down apresentam personalidades variadas, estilos de aprendizagem diversos, assim como inteligencia, aparencia, obediencia, humor. Eles nao merecem um rotulo moldado pelo preconceito. Ainda que, desde muito cedo, os bebes e criancas portadoras da sindrome de Down devam submeter-se a extensas avaliacoes de saude, estimulacao precoce, terapia fisica, reforco da comunicacao, avaliacoes de desenvolvimento e outras intervencoes profissionais, e importante ter sempre em mente que cada um deles merece estar rodeado de gente que ama, respeita e admira todas as criancas4. Cariotipo Todo nosso corpo e formado por unidade chamadas celulas, dentro delas encontramos os cromossomos. Cada celula possui 46 cromossomos, ou seja 23 pares. A Sindrome de Down tem como caracteristica basica a presenca de 3 cromossomos 21, ao inves de 2. E uma anomalia genetica no sentido de algumas alteracoes no organismo que sao causadas por um excesso de material genetico. O sistema denominado Cariotipo comprova a existencia desta anomalia.Este exame deve ser realizado em toda crianca com suspeita da sindrome, para confirmar ou nao o diagnostico e propiciar o aconselhamento genetico, principalmente aos casais jovens, se for confirmada a Sindrome de Down.5. Diagnosico pre-natal da Sindrome de DownDesde 1970, que o diagnostico pre natal da sindrome de Down (mongolismo) e possivel de ser obtido atraves das celulas cultivadas no liquido amniotico, feito por uma puncao na 16a semana de gestacao. A analise cromossomica e a identificacao (cariotipagem) da trissomia do cromossoma 21 e cara e o resultado leva 15 dias.Em 1980, foi introduzida uma nova metodologia em que os cromossomas sao submetidos a fosforescencia "in-situ" por hibridizacao, na qual pode-se estudar a regiao do cromossoma especifica. E uma metodologia mais rapida, mas muito cara.L.Verma e colaboradores, da Universidade de Warwich (Inglaterra), apresentaram um novo metodo usando as duas metodologias anteriores simplificadas e mais a reacao em cadeia da polimerase (RPC), exame feito rotineiramente no Brasil, ha anos. A RPC e o analisador da sequencia do DNA, que identifica essas alteracoes do cromossoma 21.Aplicado o metodo