com o tempo requerido por um computador tomado como referencia, normalmente o IBM PC XT. Sem duvida, um dos programas mais usados na medicao do desempenho de microprocessadores e no Norton Sysinfo. Outro menos cotado, mas tambem muito conhecido e Checkit. Ambos fazem medidas e apresentam resultados comparativos com o IBM PC XT. A tabela da pagina 15 apresenta os indices de velocidades de varios microprocessadores, medidos com o Norton SI 8.0 e com o Checkit 3.0.Observando esta tabela, notamos um fato muito interessante que ocorre com os programas medidores de desempenho. Observe que os indices sao iguais quando dizem respeito ao 8088. Em todos os outros microprocessadores, o Norton SI e o Checkit encontram indices diferentes. Porque esses indices sao diferentes? Qual dos dois esta correto?Os indices sao diferentes porque esses dois programas usam "miscelaneas de instrucoes" diferentes. Nos microprocessadores mais modernos, as multiplicacoes e divisoes sao incrivelmente mais rapidas que nos antigos. Entretanto, operacoes que realizam acessos a memoria sao penalizadas pelo fato das memorias nao serem tao velozes quanto os microprocessadores exigem. Um programa de benchmark que utiliza operacoes de multiplicacao e divisao tende a apresentar indices muito mais altos que outro que realiza muitos acessos a memoria. O resultado e que um microprocessador pode ser muito veloz ao processar programas que fazem muitos calculos, mas pode nao ser tao veloz quanto executa programas que manipulam grandes quantidades de dados na memoria.Hoje em dia, faz pouco sentido medir o desempenho usando programas que fazem comparacao com o XT. O fato de um Pentium-166 apresentar o indice 525 medido com o Norton SI nao significa que ele realmente sera 525 vezes mais veloz que o XT para qualquer tipo de processamento. Por exemplo, quando desabilitamos a memoria cache externa de um Pentium-166, ele continua apresentando um indice de 525 medido pelo Norton SI, gracas a eficiencia da sua cache interna. Esta eficiencia nao e tao grande assim quando e preciso acessar grandes quantidades de memoria. A cache interna nao consegue dar conta do servico, e o desempenho cai consideravelmente. Sem a cache externa, um Pentium-166 apresenta um desempenho similar ao de um Pentium-90, apesar do seu indice de velocidade medido com o Norton SI (ou com o Checkit) permanecer inalterado. Para medir de forma mais realista o desempenho dos PCs baseados no Pentium (o mesmo ocorre com o 586), e preciso usar programas que sao baseados na execucao de uma miscelanea de instrucoes mais comuns nos programas mais sofisticados para o ambiente Windows. Exemplos de programas adequados sao o Norton Sysinfo para Windows 95, o Winbench 96 e o Winstone 96.A tabela que se segue mostra indices de desempenho medidos com o Norton Sysinfo 95, em diversos computadores Pentium. MicroprocessadorIndice Sysinfo 95Pentium-6014Pentium-6616Pentium-7518Pentium-9021Pentium-10024Pentium-12028Pentium-13332Pentium-15035Pentium-16640Pentium-20048 Coprocessadores aritmeticosOs microprocessadores 8086 e 8088 podiam operar em conjunto com um chip especial chamado 8087. E comum chamar este chip de "coprocessador matematico". Era uma especia de microprocessador auxiliar, especializado em realizar calculos com numeros reais em alta velocidade. Enquanto o 8086 e o 8088 faziam apenas adicao, subtracao, multiplicacao e divisao de numeros inteiros de 32