Nao, A cantora pop, Britney Spears, nao doou milhoes de dolares para algum centro de pesquisas da DA, mas seu nome e o de muitas outras celebridades ajudou a equipe de pesquisadores da Cleveland Clinic a encontrar uma maneira de diagnosticar pacientes de risco antes dos sinais da doenca aparecerem. Acontece que quando as pessoas que estao em maior risco de Alzheimer tentam reconhecer um nome famoso, o cerebro e ativado de modos muito diferentes daqueles das pessoas que nao estao em risco. E os cientistas podem ver realmente essa diferenca usando ressonancia magnetica funcional. Na revista Neurology, uma equipe liderada por Stephen Rao, um especialista em imagens cerebrais, descreve um estudo de 69 homens e mulheres saudaveis com idades entre 65-85 anos.Os pesquisadores dividiram o grupo em tres: os que nao tinham fatores de risco para a doenca de Alzheimer, aqueles que tinham um historico familiar da doenca, mas nenhum indicador genetico, eles proprios, e aqueles que tiveram ambos, os membros da familia com a doenca de Alzheimer, bem como a proteina chamada apolipoproteina E4 (ApoE4), que tem sido associada a condicao. Eles fizeram um exame em uma maquina de ressonancia magnetica com todos os participantes, e quando os voluntarios estavam la, viram nomes de famosos e nao tao famosos que passavam na frente deles. A equipe de Rao descobriu que quando os voluntarios viram nomes como Britney Spears, George Clooney, Albert Einstein e Marilyn Monroe, aqueles que estavam em maior risco de desenvolver Alzheimer - os com a genetica e a historia familiar - mostraram altos niveis de atividade no hipocampo, cingulo posterior e nas regioes do cortex frontal, todas areas envolvidas na memoria. O grupo controle apresentou o padrao oposto.Seus cerebros tornaram-se mais ativos quando viram nomes pouco conhecidos. Isso poderia significar que as pessoas em situacao de risco estavam trabalhando duro para reconhecer as celebridades muito conhecidas, compensando, com outros neuronios, aqueles ja danificados ou destruidos, que nao estavam em funcionamento, enquanto o grupo controle teve que lutar so ao tentar registrar os nomes dos pouco conhecidos. "Nos todos sabemos que o cerebro muda metabolicamente numa fase muito precoce da doenca, bem antes que os sintomas clinicos aparecam. Esse tipo de tecnica valida esse conceito." diz o Dr. Ralph Nixon, um psiquiatra da Universidade de Nova York e vice-presidente do Conselho Consultivo medico e cientifico da Associacao de Alzheimer. A ideia nao e necessariamente para diagnosticar precocemente a doenca de Alzheimer, diz Rao. Mas os estudos de imagem podem ajudar a identificar os mais vulneraveis ao declinio cognitivo, para que possam participar em ensaios clinicos de novos medicamentos destinados a adiar ou reduzir os sintomas. "Se pudermos retardar o aparecimento da doenca de Alzheimer por cinco anos", diz ele, "segundo algumas estimativas, podemos reduzir a incidencia da doenca de Alzheimer pela metade. Se pudermos retardar a doenca por 10 anos, quase que poderiamos elimina-la, porque as pessoas iriam morrer em outras condicoes primeiro."http://www.britney.com.br/?nid=32655http://www.time.com/time/health/article/0,8599,1918352,00.html Uma pesquisa publicada na revista norte-americana, Journal of Alzheimer's Disease, usa ratos de laboratorio para experimento com ondas eletromagneticas, semelhantes aquelas dos celulares, que poderiam