nada despreziveis. Pronto, la estava.Nao a formidavel maquina de amor que conhecera ainda adolescente nas paginas de FannyHill, mas um membro modesto, cor-de-rosa e circuncidado; doze centimetros e pouco deerecao absolutamente comum. Ha uns dois ou tres anos, em uma de suas viagens poucofrequentes a Boston, assistira a um filme intitulado A barriga do arquiteto. Pensou, Certo. Eagora estou vendo O penis de um advogado. Teve de morder as bochechas por dentro paranao rir. Rir numa altura dessas nao seria nada politico.Ocorreu-lhe uma ideia, entao, que sufocou qualquer vontade de rir. Foi a seguinte:Gerald nao sabia que estava falando serio porque para ele, Jessie Mahout Burlingame,mulher de Gerald, irma de Maddy e Will, filha de Tom e Sally, mae de ninguem, nao estavarealmente presente. Desaparecera dali quando as chaves produziram aquele barulhinhometalico nas fechaduras das algemas. As revistas masculinas de aventuras da puberdade deGerald tinham sido substituidas por uma pilha de revistas de sacanagem guardadas na ultimagaveta da escrivaninha, revistas em que mulheres, vestidas so com um colar de perolas, seajoelhavam em tapetes de pele de urso e homens com equipamentos sexuais que faziam o deGerald parecer um brinquedinho possuiam-nas por tras. Na quarta capa dessas revistas,entre os classificados do disque-sexo com seus 900 numeros, apareciam anuncios demulheres inflaveis anatomicamente corretas, segundo diziam o conceito mais curiosocom que Jessie ja topara. Pensou naquelas bonecas de ar agora, peles rosadas, corpos lisosde cartum e rostos sem feicoes, com uma especie de assombro revelador. Nao era horror nao chegava a tanto mas um clarao intenso lampejou em sua cabeca, e a paisagem quemostrou foi sem duvida mais assustadora do que esse jogo idiota, ou o fato de o jogaremdesta vez na casa de verao a beira do lago, muito depois do verao ter fugido por mais umano.Mas a imagem nao afetara sua audicao. Agora ouvia uma motosserra, rosnando semparar nas matas, a uma grande distancia talvez a uns oito quilometros. Mais perto, vindodo lago Kashwakamak, um mergulhao que se atrasara para a migracao rumo sul lancou seugrito alucinado no ar azulado do outono. Ainda mais perto, em algum ponto ali na praianorte um cachorro latiu. Era um som feio, de catraca, mas curiosamente Jessie achou-oreconfortante. Significava que mais alguem estava ali, fosse meio de semana em outubro ounao. De resto havia apenas o ruido da porta, solta como um dente velho numa gengivapodre, batendo no portal empenado. Sentiu que se tivesse de escutar aquilo durante muitotempo enlouqueceria.Gerald, agora nu exceto pelos oculos, ajoelhou-se na cama e comecou a engatinharpara ela. Seus olhos continuavam a brilhar.Tinha uma ideia de que fora aquele brilho que a levara a continuar a jogar muitodepois de saciada a curiosidade inicial. Fazia anos que nao via tanto fogo no olhar de Geraldao fita-la. Nao era feia conseguira se manter magra, e seu corpo nao mudara muito mas o interesse de Gerald diminuira do mesmo jeito. Suspeitava que a bebida era em parteculpada pelo desinteresse bebia muito mais agora do que no inicio do casamento massabia que nao era so a bebida. Como era mesmo o velho ditado que a intimidade