epoca. A eleicao foi vencida por Bento Goncalves (mesmo sem estar presente e sem campanha) e primeiro vice-presidente Jose Gomes de Vasconcelos Jardim.[15] Assumiu o vice interinamente a presidencia, nomeando o ministerio[15] e tomando a incumbencia de convocar uma Assembleia Constituinte para formar aConstituicao da Republica Rio-grandense.A luta entre Farroupilhas e Imperiais continuou acirrada. O Imperio despejava rios de dinheiro para recrutar mais e mais soldados paulistas e baianos, para comprar mais armas, mais municoes, com pouquissimo resultado pratico.Pelo lado imperial, Araujo Ribeiro foi substituido a 5 de janeiro de 1837 pelo brigadeiro Antero de Brito, acirrando mais a disputa. Bento Manuel nao gostou da demissao de seu parente e amigo [23] e enviou uma carta a Antero de Brito, dizendo-se doente e solicitando que portanto fosse substituido no comando das armas. Alem disso, dispensou boa parte da tropa que comandava.[23]Brito passou a acumular os cargos de Comandante das Armas e de Presidente da Provincia de Sao Pedro do Rio Grande, com capital em Porto Alegre. Se Araujo era, acima de tudo, conciliador, Brito perseguiu e prendeu ate mesmo civis simpatizantes das ideias farroupilhas, confiscando seus bens; alguns destes foram punidos com a pena de desterro. Em contrapartida, os Farrapos eram senhores do pampa, recebiam macicas adesoes de militares descontentes com a nomeacao de Brito e, ainda em janeiro de 1837, ganharam o apoio dos habitantes de Lages de Santa Catarina, que seria um importante ponto onde os Farrapos comprariam armas e municoes. O principal perseguido por Antero de Brito era o Comandante das Armas Imperiais anterior a ele, nada menos que Bento Manuel Ribeiro.[15]Bento Manuel nao aceitava a auto-nomeacao de Brito e continuava a dar suas proprias ordens as tropas.[15] Brito, entao, saiu pessoalmente ao seu encalco. Bento fugiu mudando de direcao, como numa brincadeira de gato e rato, situacao que se arrastou ate o dia 23 de marco de 1837, quando, num golpe de mestre, Bento Manuel Ribeiro deixou um piquete para tras, sob o comando do major Demetrio Ribeiro que, de surpresa, caiu sobre as tropas de Brito e prendeu o Presidente Imperial da Provincia.[23] Com isso, novamente Bento Manuel foi aceito no seio farrapo, passando a combater novamente os imperiais.[15]Em 8 de abril, o general Neto conquistou Cacapava do Sul, centro de reabastecimento imperial[5], depois de sete dias de cerco, apreendendo 15 canhoes e fazendo prisioneiros a 540 imperiais, comandados pelo coronel Joao Crisostomo da Silva[17][23]. Ainda neste ano, em 2 de julho, aconteceu o Combate de Ivai, onde Bento Manuel foi capturado, mas apos um ataque farroupilha 50 legalistas foram mortos, enquanto o marechal Sebastiao Barreto Pereira Pinto fugiu para Cacapava do Sul[28], deixando Bento Manuel ferido e desacordado no campo[23].A sustentacao economica da Republica era propiciada pelo apoio da vizinha Republica Oriental do Uruguai, que permitia o comercio do charque produzido pelos rio-grandenses para o proprio Brasil. A exportacao era feita por terra ate o Porto de Montevideu ou pelo rio Uruguai. Em 29 de agosto foi assassinado o coronel Joao Manuel de Lima e Silva, que havia derrotado Bento Manoel Ribeiro, no ano anterior[17].[editar]Goncalves assume