E uma maneira de fazer suscetivel de exercer sobre oindividuo uma coercao exterior;3) E toda maneira de fazer que e geral na totalidade de umadada sociedade e cuja existencia independe de suas manifestacoes individuais.Afim de que se delimite ou se determine um dado acontecimento como fato social,necessario e que certas crencas estejam ja orientando a observacao. Porexemplo, e preciso que haja uma crenca sobre a existencia de uma realidadeobjetiva que nao e, de modo algum, afetada por crencas, disposicoes,interpretacoes subjetivas; que haja a crenca de que a totalidade social seimpoe aos individuos, fixando padroes de comportamento, ditando-lhes normas,mobilizando certos dispositivos coercitivos. Crencas como estas nao saodescobertas pela observacao, nao derivam da observacao de fatos previamentedados. E de esperar que, sendo o sociologo tambem um homem de sociedade (essatautologia e proposital), dispoe ele tambem de certas crencas, de certasexpectativas sobre o modo como funciona estruturalmente uma sociedade. Essascrencas e expectativas ja estao disponiveis e vao influenciar a observacao. Aobservacao, sempre acompanhada de raciocinios e interpretacoes, vira acorroborar ou a invalidar as hipoteses e as crencas que o cientista ja dispunha.Uma vez corroboradas, as hipoteses ou crencas serao reformuladas num sistema deprincipios precisos, consistentes e representativos/construtivos darealidade observada. 4.1. O racionalismo cientifico deDurkheim e sua relacao com o positivismoConsidere-sea seguinte passagem em que Durkheim nos apresenta a pretensao de seuracionalismo cientifico e deixa entrever o que chama de seu positivismo.Nossoprincipal objetivo, com efeito, e estender a conduta humana o racionalismocientifico, mostrando que, considerada no passado, ela e redutivel a relacoesde causa e efeito que uma operacao nao menos racional pode transformar a seguirem regras de acao para o futuro. O que chamamos nosso positivismo nao e senaouma consequencia desse racionalismo (p. XIV).Notemos,de inicio, que o racionalismo cientifico de Durkheim se volta para a vidapratica. Pretende ser um instrumento de intervencao na ordem social. Seuracionalismo cientifico e extensivo aos modos de comportamento humano.Durkheim, assim, visa a estabelecer um metodo cientifico que sirva paratransformar a pratica, que intervenha nos fenomenos sociais, ajustando-osquando se manifestam sob formas patologicas. Essaintervencao supoe o trabalho cientifico de distincao entre fenomenos normais,aqueles que sao o que devem ser e que se apresentam em formas gerais nasociedade ou grupo social, e fenomenos patologicos, que nao sao gerais erevelam um excesso nas maneiras como se manifestam. Essa propensao a assumirque o saber cientifico possa estar a servico de uma transformacao das condicoessociais ou, mais particularmente, que a ciencia sociologica seja tambem uma dasforcas transformadoras da sociedade afina-se com a atitude positivista[9].O passo, a seguir, ilustra de que modo, para Durkheim, o conhecimentosociologico deve estar a servico da pratica.Paraque a sociologia trate os fatos sociais como coisas, e preciso que o sociologosinta a necessidade de aprender com eles. Ora, como o objeto principal de todaciencia da vida, tanto individual como social, e, em suma, definir o estadonormal, explica-lo e distingui-lo de seu contrario, se a normalidade naoacontecer nas coisas mesmas, se, ao contrario, ela for um carater queimprimimos desde fora nestas ou que lhes recusamos por razoes quaisquer,acaba-se essa salutar dependencia (p. 75).Einteressante ver o modo como Durkheim articula uma perspectiva teorica a umaperspectiva