das elites nacionais, pouco a pouco tornando-se mais exigentes em materia cultural. Pode-se dizer que a geracao mais recente de artistas brasileiros, emergindo em principios dos anos 80, encontrou um historico nao muito antigo e nem mesmo estavel de experiencias envolvendo arte e instituicao. Mas a despeito das descontinuidades que sempre caracterizaram tais experiencias, elas somaram a arte brasileira contemporanea uma profunda educacao politica, pela qual ela pode se apropriar estrategica e momentaneamente de espacos institucionais todas as vezes que foi necessario aglutinar forcas culturais dispersas. Talvez o carater pouco definitivo dessas experiencias institucionais, quer dizer, sua fraca capacidade normativa, tenha levado a arte brasileira a perceber-se como dotada daquela natureza essencialmente autodidata deque ja falamos, pela qual ela poderia buscar uma inscricao cultural mais imediata, um corpo-a-corpo com sua interface publica. Interrogando criticamente a tradicao classica que emana da ideia de "publico", a experiencia mais notavel de espaco na historia recente da arte brasileira tenderia a realizar-se de maneira negativa nao acambarcavel pela norma cultural pressuposta na nocao de espaco publico.Cabe agora perguntar se essa experiencia, que historicamente tem forte componente politica, podera repolitizar as relacoes da arte com o espaco publico (que ate aqui tem sido eminentemente funcionais, como vimos) e, quem sabe, infundi-lo da densidade social que sempre foi tao crucial a arte brasileira. Desse gesto certamente dependera o reaparecimento da historia da arte moderna e contemporanea brasileira para o debate dos principais problemas da atualidade nacional.(1) Texto produzido originalmente para Lapiz Revista Internacional de Arte (Madri, ano XVI, no 134-135, julho de 1997), revisto e complementado especialmente para esta versaobrasileira.(2) Steinberg, Leo. Other criteria. Nova York: Oxford University Press, 1972, pp. 57-58.(3) Holanda, Sergio Buarque de. Raizes do Brasil. Rio de Janeiro: Jose Olympio, 1984, pp. 49-50 (grifos meus).(4) Cf. Krauss, Rosalind. Passages in modern sculpture. Cambridge, MA: MIT Press, 1987, pp. 7-37.(5) E ilustrativo notar, a proposito, a especie de desconforto, pouca desenvoltura ou falta de escala que no geral a escultura contemporanea brasileira demonstra quando confrontada ao espaco urbano peculiaridade a qual corresponde a miseria das politicas culturais publicas nessa area (obviamente, a condicao publica da arte nao se manifesta apenas no espaco urbano pode mesmo acontecer que um trabalho de arte erga-se com intimismo a escala de tal espaco; na arte brasileira, entretanto, a falta de habito no enfrentamento do espaco urbano apresenta-se como indice de uma baixa conviccao cultural na nocao de espaco publico). Em todo caso, nao seria justo afirmar que tal desencontro das esculturas com sua interface urbana surja sempre como insuficiencia; conforme vimos, ha produtividade poetica quando as obras parecem esgueirar-se de uma escala publica ou mesmo quando parecem ostensivamente postas para um espaco aquem ou alem desta. E sob essa perspectiva as manifestacoes de desencontro podem ganhar mesmo sentido critico. E fato notorio, de resto, que as autoridades das cidades brasileiras geralmente nao se orientam por qualquer criterio urbanistico ou cultural quando ocorre de instalarem esculturas em espacos publicos quase sempre trata-se de doacoes ou iniciativas particulares beneficiadas pelo interesse publico. Ha, entretanto, raras excecoes (que surgiram com um carater