ciencias sociais (22%) e exatas (27%). Dentre os participantes, 64% estavam no inicio do curso, 29% em fase intermediaria e 7% em fase final. A Tabela 1 apresenta os dados de caracterizacao da amostra.Elaboracao e caracteristicas do instrumentoOs itens do Inventario de Empatia (IE), na sua versao inicial, foram construidos com base em uma revisao da literatura (Bedell & Lennox, 1997; Bellack, 1997; Caballo, 1993; Davis, 1980; Del Prette & Del Prette, 1998; Hogan, 1969; Ickes, 1997; Levenson & Gottman, 1978; Mehrabian & Epstein, 1972; Thompson, 1992), a partir da qual foram identificadas 16 situacoes sociais e habilidades empaticas implicadas nestas situacoes. A partir desta revisao, foram elaborados 74 itens, baseados nos componentes cognitivos, afetivos e comportamentais da empatia, tal como apresentados anteriormente, que identificassem esse construto nas 16 situacoes de interacoes sociais descritas a seguir: 1) iniciar conversacao (2 itens); 2) manter conversacao (5 itens); 3) encerrar conversacao (2 itens); 4) fazer pedido sem conflito de interesse (4 itens); 5) fazer pedido com conflito de interesse (6 itens); 6) pedir mudanca de comportamento (7 itens); 7) recusar pedido (4 itens); 8) responder a criticas (9 itens); 9) expressar opinioes pessoais (7 itens); 10) conversar com alguem que esta revelando um problema (6 itens); 11) fazer perguntas (4 itens); 12) fazer cumprimento (3 itens); 13) cobrar divida (5 itens); 14) terminar relacionamento (4 itens); 15) expressar sentimentos negativos (3 itens); 16) expressar sentimentos positivos (3 itens). A construcao dos itens do IE foi feita obedecendo-se aos criterios de clareza, ortografia, abrangencia de contextos, demandas e interlocutores. Quando havia duvidas sobre a clareza ou adequacao de um item, este era testado de maneira informal (por exemplo, fazendo-se a pergunta a alunos da universidade). As respostas de cada item foram numeradas de 1 a 5, em uma escala do tipo Likert, de acordo com as frequencias dos comportamentos descritos, variando desde nunca (1) ate sempre (5). Itens com frequencia elevada tendem na direcao do conceito de empatia. Itens reversos, nos quais a alta frequencia do comportamento tendia a ser considerado como nao empatico devem ter a sua pontuacao invertida para a obtencao do escore.Procedimento de coleta de dadosA realizacao da pesquisa ocorreu apos a sua aprovacao junto ao Comite de Etica em Pesquisa da mesma instituicao dos participantes. A aplicacao do IE foi feita de forma coletiva, em sala de aula. Os objetivos da pesquisa foram apresentados pelos aplicadores, assim como uma explicacao previa de como responder ao inventario. Embora sem limite de tempo pre-estabelecido, o instrumento foi respondido, em media, em 30 minutos. Analise dos dados Foram adotados os procedimentos de analise fatorial exploratoria, coerentes com recomendacoes de Gorsuch (1983), Kline (1994) e Pedhazur e Schmelkin (1991). De acordo com essas recomendacoes, as matrizes de intercorrelacoes entre os itens da escala foram submetidos a analise dos componentes principais. Posteriormente, para a obtencao do calculo do indice de precisao ou consistencia interna de cada fator, foi utilizado o coeficiente Alfa de Cronbach. ResultadosUma primeira analise dos componentes principais dos 74 itens do instrumento revelou a presenca de 18 fatores com eigenvalues (valores criticos) maiores