2014 e um ano de muitas comemoracoes para as literaturas delingua inglesa:1330 anos damorte de Cdmon;450 anos do nascimento de William Shakespeare e deChristopher Marlowe;340 anos da morte de John Milton;325 anos do nascimento de Samuel Richardson;265 anos da publicacao de Tom Jones, de Henry Fielding;260 anos da morte de Henry Fielding;250 anos da publicacao de O castelo de Otranto, de Horace Walpole, e do nascimento de AnnRadcliffe;220 anos da publicacao de The Mysteries of Udolpho, de Ann Radcliffe, e de Songs of Experience, de William Blake;210 anos do nascimento e 150 anos da morte de NathanielHawthorne;175 anos da publicacao de A queda da casa de Usher, WilliamWilson e Tales of the Grotesque andArabesque, de Edgar Allan Poe, e de OliverTwist, de Charles Dickens;165 anos da morte de Edgar Allan Poe;120 anos da publicacao de Bayou Folk, de Kate Chopin;110 anos da morte de Kate Chopin;100 anos da publicacao de Dublinenses, de James Joyce;60 anos da publicacao dos dois primeiros volumes de O Senhor dos Aneis (A Sociedade do Anel e As Duas Torres), de J. R. R. Tolkien.Como professor de literatura inglesa, amante incondicionalda lingua inglesa e das culturas anglo-americanas, eu nao poderia deixar deprestar essa singela homenagem aos mestres e mestras e aos textos literarios emingles que chegam a esse decimo-quarto ano do seculo XXI mais vivos, atuais,influentes e impactantes do que nunca.O aniversariante mais celebrado do ano e, sem duvida, oBardo de Stratford, cuja obra e o legado mais importante das literaturas emlingua inglesa.Desculpem Italia, Alemanha e Franca, e bendita seja Albion,que recebeu a dadiva de ser o berco do maior genio artistico do Ocidente.O velho Shakespeare continua arrebatando coracoes, fazendoas pessoas pensarem, influenciando autores e artistas em geral e revolucionandoa literatura e as demais artes. Quase meio milenio se passou e aindacontinuamos a aprender e a nos encantar com a beleza e a forca de suaspalavras, de suas personagens, de seus temas e cenarios.Como costumo dizer, nao haveria Ocidente sem Shakespeare. Osgregos nos legaram cultura, arte e filosofia, mas o Bardo nos legou uma alma.Como todo apreciador das literaturas anglo-americanas temseu Shakespeare particular, e apesar de reconhecer e louvar o brilhantismo de Hamlet, minha peca preferida do Mestre de Stratford eMacbeth. Mistica, tenebrosa e gotica,e sua peca mais curta e, em minha modesta opiniao, a mais impactante: as bruxas, LadyMacbeth lavando compulsivamente as maos ensanguentadas, a floresta que anda, ohomem nao nascido de ventre de mulher, a manifestacao de Hecate. A literatura,o cinema, os quadrinhos, os videogames e todas as demais artes de terror ehorror devem, em boa parte, suas existencias a essa peca.Shakespeare tambem cometeu pequenos deslizes, e claro, aindaque seus pequenos deslizes sejam tambem divinos e proporcionais aos seusmaiores feitos artisticos. Romeu eJulieta, por exemplo, e a peca do Bardo de que menos gosto.Historinha de amor tola, o romance proibido dos jovens Capuletoe Montecchio e, para mim, o primeiro dramalhao mexicano do Ocidente. Novelasmexicanas, novelas da Globo e a saga Crepusculo certamente nao existiriam se Shakespeare tivesse queimado osoriginais dessa peca, o que teria sido um favor para a humanidade. Outro aniversario celebre deste ano e