em que houver necessidade de prolongar os esforcos, o que exige resistencia. Nestas situacoes, o tipo de resistencia necessaria e a anaerobia. Estes recentes conhecimentos de fisiologia do exercicio explicam porque os exercicios com pesos sao tao eficientes em reabilitacao geriatrica. O aumento da forca e da flexibilidade devolve rapidamente qualidade de vida aos idosos e, mais do que isto, auxilia na prevencao de quedas, com consequente diminuicao da mortalidade. Alem disto, a adaptabilidade dos exercicios com pesos a pessoas com qualquer condicao fisica, e o baixo indice de lesoes, contribuem para a escolha preferencial desses exercicios para pessoas idosas e debilitadas. MEDICINA DO EXERCICIO Entende-se por medicina do exercicio o estudo das relacoes que existem entre os exercicios fisicos e as doencas humanas, nos aspectos profilaticos, terapeuticos e de concomitancia. Medicina do exercicio nao e uma especialidade medica. Trata-se de uma area do conhecimento, de importancia para todos os medicos, e para varias especialidades como a epidemiologia, clinica medica, medicina esportiva, fisiatria, ortopedia, geriatria, e outras. Tambem na educacao fisica, na fisioterapia, e em outras areas onde os profissionais utilizam a atividade fisica, e importante conhecer as relacoes do exercicio com as doencas. Na area da profilaxia de doencas, numerosos estudos contribuem para que a atividade fisica seja considerada um dos fatores estimulantes da saude, diminuindo os riscos das pessoas desenvolverem algumas condicoes patologicas. Tudo indica que a atividade fisica atua diminuindo o stress emocional, alterando favoravelmente a formula sanguinea, reduzindo a gordura corporal, aumentando a massa muscular, aumentando a densidade ossea, ativando o metabolismo dos nutrientes, modulando o sistema imunologico, e proporcionando aptidao fisica para uma boa qualidade de vida. A maioria dos estudos no entanto, sao de natureza populacional, e algumas duvidas ainda nao puderam ser respondidas. Exemplificando: ainda nao se sabe qual o volume e a intensidade de atividade fisica suficientes para desencadear os efeitos beneficos para a saude. Sabe-se apenas que volumes e intensidades excessivos sao prejudiciais. Por outro lado, alguns aspectos ja estao razoavelmente bem esclarecidos. Por exemplo, qualquer tipo de atividade fisica parece ser saudavel, esportiva ou laborativa, desde que compativel com a condicao fisica da pessoa. PERIODO DE CRESCIMENTO - A literatura cientifica nao confirma as hipoteses de prejuizo a saude ou ao desenvolvimento de criancas e adolescentes em treinamento com pesos. No entanto, por prudencia, tecnicos experientes concordam em evitar grande sobrecarga tensional e grandes volumes de treinamento. PESSOAS IDOSAS - Pessoas idosas e sedentarios devem ser treinados com pesos com os mesmos cuidados dispensados as criancas e aos adolescentes, com mais uma precaucao: as amplitudes dos movimentos precisam ser cuidadosamente adaptadas para cada caso individual. Frequentemente idosos apresentam retracoes capsulares e processos degenerativos articulares que impedem grandes amplitudes de movimento. As retracoes capsulares, geralmente por sedentarismo, sao lentamente corrigidas forcando-se um pouco os limites do movimento. A dor forte e persistente nos limites da amplitude indica processos degenerativos que devem ser respeitados. Nesses casos utilizam-se pesos dificeis para efeito de treinamento, mas sem forcar os limites das amplitudes. ATEROSCLEROSE - A deposicao de placas de colesterol (ateromas) na parede das arterias recebe