conhecidos da economiae mostrava ter consumada filosofia na pratica da vida.Todos conhecem a historia daquele outro filosofo experimental, queimaginara uma bela teoria para fazer com que um cavalo vivesse semcomer e que a aplicou tao bem que chegou a dar ao cavalo a racao de fiode palha. Indubitavelmente, ficaria aquele animal agil e ligeiro, se naoOLIVER TWISTCcCitivesse morrido vinte e quatro horas antes de receber pela primeira vezuma forte racao de ar puro.No que respeita a velha, a cujo cuidado Oliver foi confiado, esse resultadoera quase sempre a consequencia natural do seu sistema. Justamentena ocasiao em que uma crianca conseguia existir com uma escassissimaporcao de alimento, acontecia, oito vezes em dez casos, que a infame criancatinha a maldade de cair doente de frio e de fome ou deixar-se cair nofogo por descuido; entao partia a desgracada criaturinha para o outromundo, onde ia encontrar os pais que nao conhecera neste.Fazia-se as vezes uma devassa do caso mais interessante que de costume,a respeito de uma crianca abafada debaixo de um colchao ou achadanuma bacia de agua a ferver em dia de varela, posto que este ultimoacidente fosse raro, porque na casa da velha quase nunca se lavava roupa.Nessas ocasioes o juri fazia algumas perguntas de atrapalhar, ouentao os habitantes da paroquia tinham a audacia de assinar uma reclamacao;mas estas impertinencias eram logo reprimidas pelo relatoriodo medico ou pelo testemunho do bedel. O medico declarava queabrira o corpo e nada achara dentro, o que era muito provavel; e o bedeljurava sempre no sentido das autoridades da paroquia X o que revelavaadmiravel dedicacao.Demais, a comissao administrativa fazia excursoes periodicas a essesestabelecimentos secundarios, tendo o cuidado de mandar o bedel adiantepara anunciar a visita; as criancas estavam lavadas e assediadas quandoesses senhores chegavam.Tal sistema de educacao nao daria as criancas muita forca nem grossasbanhas. No dia em que completou nove anos, Oliver Twist era um pirralho,amarelo como um defunto e singularmente magro.Oliver devia a natureza ou a seus pais um espirito vivo e reto, que naoteve dificuldade em se desenvolver, apesar das privacoes do estabelecimento,e foi talvez a isso que ele deveu ter chegado ao seu nono aniversarionatalicio.Fosse como fosse, completava ele nove anos e estava nesse dia no depositode carvao com dois companheiros, que receberam com ele uma dosede bofetoes e foram metidos no dito deposito, por terem tido a audacia dedizer que estavam com fome. De repente a Sra. Mann, a excelente diretorada casa, foi surpreendida com a aparicao imprevista do bedel, o Sr.Bumble, que procurava abrir a porta do jardim.CHARLES DICKENSCcCjX Santo Deus! E o Sr. Bumble X disse a Sra. Mann, pondo a cabecana janela e simulando uma grande alegria. X Suzana, mande ca paracima Oliver e os outros dois peraltas e lave-os depressa. Que prazer, queprazer tenho eu em ve-lo, Sr. Bumble.O Sr. Bumble era gordo e irritadico; em vez de responder polidamentea este cumprimento afetuoso, entrou a sacudir com toda a forca a porta,dando-lhe depois um pontape, mas um verdadeiro pontape de bedel.X Sera possivel? X disse a Sra. Mann correndo a abrir a porta, enquantose punham as criancas em liberdade.