tempo depois, o barco rapido desaparecido na costa de Portugal chegou a ilha. Eles passaram por muitas dificuldades e White foi obrigado a rumar de volta a Inglaterra em busca de suprimentos, deixando em Roanoke outros 113 colonos incluindo sua filha Eleanor, o esposo dela Ananias Dare e a filha deles, neta de White, Virgina. Devido a diversos contratempos, John White so pode voltar a Roanoke tres anos depois(15 de agosto de 1590). Ao aproximar-se da ilha, White viu uma coluna de fumaca e supos que fosse um sinal dos colonos. Como estava tarde, ele e seus companheiros resolveram esperar ate o amanhecer para desembarcar. Em 18 de agosto, aniversario de Virginia Dare, os ingleses chegaram ao sitio da colonia. Num dos troncos da palicada que cercava o forte, havia sido gravada a palavra CROATOAN, e CRO, numa arvore proxima, mas sem a cruz-de-malta que indicaria um ataque inimigo. No interior da palicada, as casas haviam sido derrubadas e havia uma grande quantidade de implementos metalicos espalhados pelo chao, ja cobertos pelo mato.White pretendia velejar ate a ilha Croatoan para verificar se os colonos realmente estavam la, mas problemas com as embarcacoes e a ameaca de uma grande tempestade inviabilizaram seu proposito. No dia seguinte, a frota levantou ancora de volta a Inglaterra. White jamais retornou a Roanoke.Tudo isso faz parte da misteriosa historia do desaparecimento dos colonos. Mas o que realmente aconteceu? Quais as hipoteses?Vamos a algumas delas:A colonia mudou-se em peso e foi destruida posteriormente. Quando o capitao John Smith e os colonos de Jamestown chegaram a Virginia em 1607, uma das tarefas que lhes haviam sido atribuidas era descobrir o paradeiro dos colonos de Roanoke. Os nativos contaram ao capitao Smith que havia pessoas num raio de cinquenta milhas de Jamestown, que se vestiam e viviam como os ingleses. O cacique Wahunsunacock (mais conhecido como Chefe Powhatan) tambem falou ao capitao Smith sobre a Confederacao Powhatan da Peninsula da Virginia, e de como esta havia dizimado os colonos de Roanoke pouco antes da chegada dos colonos de Jamestown, porque os ingleses estavam vivendo com os chesepianos, uma tribo que vivia na parte oriental da moderna sub-regiao de South Hampton Roads e que se recusou a juntar-se a Confederacao. O Chefe Powhatan alegadamente apresentou varios implementos de ferro ingleses para corroborar sua assertiva. Nao foram encontrados corpos, embora houvesse relatos sobre um outeiro funerario indigena na area de Sewell's Point em Pine Beach, atual regiao de Norfolk, onde a principal aldeia dos chesepianos, Skioak, pode ter estado localizada.A hipotese tem sido questionada porque, de acordo com a The Historie of Travaile into Virginia Britanica (1612) de William Strachey, os chesepianos foram eliminados porque os pajes dos powhatan os alertaram que "da Baia de Chesapeake uma nacao se levantara, a qual dissolvera e pora fim ao seu imperio".Outros ainda especularam que os colonos simplesmente desistiram de esperar e tentaram retornar a Inglaterra por conta propria, perecendo na tentativa. Quando o governador White partiu em 1587, deixou uma pinaca com os colonos e varios barcos pequenos para exploracao da costa e mudanca