paiement. Il fait part de la volonte de tous les mineurs au directeur : le retour a la mine ne s'effectuera que si les choses redeviennent comme avant, avec une hausse des salaires en prime. Le directeur promet de faire part de leurs reclamations a ses superieurs... Chapitre IIIPeu a peu, la greve devient generale, la plupart des mines sont arretees. Seul les mineurs de Jean-Bart continuent a travailler. Fin decembre, la caisse de prevoyance est deja vide. La compagnie ne semble pas prete a ceder. Etienne, plein d'energie, conforte sa place de chef, tout en ressentant qu'il se charge d'une tres lourde responsabilite.Catherine, qui n'etait pas reparu depuis sa fuite avec Chaval, entre soudain chez les Maheu, ou la misere s'accentue, pour leur offrir des vivres. Elle, a la fosse Jean-Bart, continue toujours a travailler. Mais Chaval, qui l'avait suivie, arrive et la querelle eclate entre Etienne et Chaval. Injures et menaces fustigent... Chapitre IVEtienne organise une reunion pour decider de la marche a suivre. Il compte sur la presence de Pluchart, car il envisage de demander de l'aide a l'Internationale. Au cours de cette reunion, Etienne est fortement critique, on le croit seulement interesse par le pouvoir. Mais les gendarmes sont sur le point d'arriver pour dissoudre la reunion. Etienne et Pluchart ont tout juste le temps de finir de convaincre les derniers reticents, et les dix milles mineurs de Montsou decident l'adhesion a l'Internationale. C'est une victoire pour Etienne. Chapitre V (janvier 1866)La situation devient difficilement supportable pour les mineurs : "la misere avait empire encore, les corons agonisaient d'heure en heure, sous la disette croissante". De plus, le froid d'un mois de janvier dans le nord de la France n'arrange guere les choses.Etienne et les delegues, pour accelerer les choses, decident de rencontrer M Hennebeau. Ce dernier les recoit durement, ses concessions sont minimes, le sommet est un echec... Les femmes tentent d'obtenir de l'aide aupres de l'epicier Maigrat, mais le resultat n'est pas plus concluant...La misere noire s'installe definitivement aux corons. Mais les mineurs n'en sont que plus determines, ils veulent "regler leur compte" aux traitres, et organiser une reunion dans la foret, puisque les reunions publiques sont reprimandees. Chapitre VICe chapitre est consacre a la vie au coron lors de la greve, et plus precisement a trois enfants, Jeanlin (fils des Maheu), Lydie et Bebert. Ils errent sur les routes en quete de mauvaises actions a effectuer (principalement pour se nourrir). Etienne remarque tout a coup Jeanlin disparaitre sous terre. Etienne le suit, et decouvre que Jeanlin s'est cree un repere, un havre de paix sous terre, dans une partie desaffectee des mines. Chapitre VIIC'est au Plan-des-Dames, une "vaste clairiere qu'une coupe de bois venait d'ouvrir" que les organisateurs de la greve on choisit de situer la reunion clandestine. Chaval n'est plus ecoute, Rasseneur n'interesse personne... Etienne s'impose comme meneur inconteste. Les mineurs le suivent et partagent ses opinions. La reconduction de la greve est decidee, et les mecontents decident de se rendre le lendemain a la fosse Jean-Bart, encore en activite, pour saccager les installations