massa ossea, a caminhada e uma boa maneira de fortalecer os ossos. Mesmo assim, quando o quadro ja e de osteoporose, andar frequentemente pode diminuir o avanco da doenca", diz o fisiologista da Unifesp. Afasta a depressao Durante a caminhada, nosso corpo libera uma quantidade maior de endorfina, hormonio produzido pela hipofise, responsavel pela sensacao de alegria e relaxamento. Quando uma pessoa comeca a praticar exercicios, ela automaticamente produz endorfina. Depois de um tempo, e preciso praticar ainda mais exercicios para sentir o efeito benefico do hormonio. "Comecar a caminhar e o inicio de um circulo vicioso. Quando mais voce caminha, mais endorfina seu organismo produz, o que te da mais animo. Esse relaxamento tambem faz com que voce esteja preparado para passar cada vez mais tempo caminhando", explica Paulo Correia. Aumenta a sensacao de bem-estar Uma breve caminhada em areas verdes, como parques e jardins, pode melhorar significativamente a saude mental, trazendo beneficios para o humor e a autoestima, de acordo com um estudo feito pela Universidade de Essex, no Reino Unido. Comparando dados de 1,2 mil pessoas de diferentes idades, generos e status de saude mental, os pesquisadores descobriram que aqueles que se envolviam em caminhadas ao ar livre e tambem, ciclismo, jardinagem, pesca, canoagem, equitacao e agricultura, apresentavam efeitos positivos em relacao ao humor e a autoestima, mesmo que essas atividades fossem praticadas por apenas alguns minutos diarios. Deixa o cerebro mais saudavel Caminhar diariamente e um otimo exercicio para deixar o corpo em forma, melhorar a saude e retardar o envelhecimento. Entretanto, um novo estudo da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, mostra que esse efeito antienvelhecimento do exercicio pode ser possivel tambem em relacao ao cerebro, ao aumentar seus circuitos e reduzir os riscos de problemas de memoria e de atencao. "Os estimulos que recebemos quando caminhamos aumento a nossa coordenacao e fazem com que nosso cerebro seja capaz de responder a cada vez mais estimulos, sejam eles visuais, tateis, sonoros e olfativos", comenta Paulo Correia. Outro estudo feito pela Universidade de Pittsburgh, afirma que as pessoas que caminham em media 10 quilometros por semana apresentam metade dos riscos de ter uma diminuicao no volume cerebral. Isso pode ser um fator decisivo na prevencao de varios tipos de demencia, inclusive a doenca de Alzheimer, que mata lentamente as celulas cerebrais. Diminui a sonolencia A caminhada durante o dia faz com que o nosso corpo tenha um pico na producao de substancias estimulantes, como a adrenalina. Essa substancia deixa o corpo mais disposto durante as horas subsequentes ao exercicio. Somado a isso, a caminhada melhora a qualidade do sono de noite. "Como o corpo inteiro passa a gastar energia durante uma caminhada, o nosso organismo adormece mais rapidamente no final do dia. Por isso, poucas pessoas que caminham frequentemente tem insonia e, consequentemente, nao tem sonolencia no dia seguinte", completa o especialista da Unifesp. Mantem o peso em equilibrio e emagrece Esse talvez seja o beneficio mais famoso da caminhada. "E claro que caminhar emagrece. Se voce esta acostumado a gastar uma determinada quantidade de energia e comeca