Fonte: Astronews Traducao: Google Tradutor.National Geographic 11/05/2012Um planeta ainda nao descoberto pode estar orbitando nas franjas escuras do sistema solar, de acordo com uma nova pesquisa.Muito longe para ser facilmente localizados por telescopios, o planeta potencial invisivel parece estar fazendo sentir a sua presenca ao perturbar as orbitas dos chamados objetos do cinturao de Kuiper, disse Rodney Gomes, um astronomo do Observatorio Nacional do Brasil no Rio de Janeiro.Objetos do cinturao de Kuiper sao pequenos corpos de gelo, incluindo alguns planetas anoes, que se encontram alem da orbita de Netuno.Uma vez considerado o nono planeta do nosso sistema, o planeta anao Plutao, por exemplo, e um dos maiores objetos da Cintura de Kuiper, a cerca de 1.400 milhas (2.300 quilometros) de largura. Dezenas de outros objetos sao centenas de quilometros de diametro, e outros mais estao sendo descobertos a cada ano.O que e intrigante, disse Gomes, e que de acordo com seus novos calculos, cerca de meia duzia de objetos do cinturao de Kuiper, incluindo o corpo remoto conhecido como Sedna estao em orbitas estranhas em relacao a onde deveriam estar, com base nos atuais modelos de sistemas solares.Orbitas dos objetos inesperados tem algumas explicacoes possiveis, disse Gomes, que apresentou suas conclusoes terca-feira em uma reuniao da Sociedade Astronomica Americana, em Timberline Lodge, Oregon.Mas acho que o mais facil e que seja um companheiro planetario-massa solar, um planeta que orbita muito longe do sol, mas que e enorme o suficiente para ser ter efeitos gravitacionais sobre objetos do cinturao de Kuiper.Planeta Misterioso Capturado?Para o novo trabalho, Gomes analisa as orbitas de 92 objetos do cinturao de Kuiper, e depois os comparara seus resultados com os modelos computacionais de como os corpos devem estar distribuidos, com e sem um planeta adicional.Se nao ha mundo distante, conclui Gomes, os modelos nao produzem as orbitas altamente alongadas que vemos em seis dos objetos.Como exatamente o grande corpo planetario pode ser nao esta claro, mas ha um monte de possibilidades, Gomes acrescentou.Baseado em seus calculos, Gomes acredita que um planeta do tamanho de Netuno, cerca de quatro vezes maior que a Terra, orbitando 140 bilhoes de milhas (225 bilhoes de quilometros) de distancia do sol, mais cerca de 1.500 vezes que a Terra-faria o truque.Mas isso seria um Marte tamanho-objeto-cerca de metade da Terra de tamanho em uma orbita altamente alongada que ocasionalmente trazer o corpo de varrer para dentro de 5 bilhoes de quilometros (8 bilhoes de quilometros) do sol.Gomes especula que o objeto misterioso pode ser um planeta errante que foi expulso do seu sistema pela propria estrela e posteriormente, capturado pela gravidade do sol.Ou o planeta poderia ter se formado mais proximo ao nosso Sol, so para ser lancado fora por encontros gravitacionais com outros planetas.No entanto, na verdade, encontrar um mundo assim seria um desafio.Para comecar, o planeta pode ser muito fraca. Alem disso, as simulacoes de Gomes nao dao aos astronomos qualquer indicio a respeito de para onde apontar seus telescopios que pode estar em qualquer lugar, disse ele.No Smoking GunOutros astronomos estao intrigados, mas dizem que vao querer uma prova