O que e e como funciona A audicaoFormas de tratamento O metodo utilizado na correccao de uma deficiencia auditiva depende da sua origem e do seu grau de severidade. 1. Aparelhos auditivos Os aparelhos (ou proteses) auditivos nao reparam as lesoes que levaram a perda da audicao, podendo no entanto atenuar os seus efeitos. Eles sao, basicamente, pequenos aparelhos electronicos com um microfone e um pequeno altifalante. O som e recolhido pelo microfone, amplificado e depois reproduzido pelo altifalante. Desta forma, a pessoa que sofre de perdas auditivas ouve os sons que a rodeia, mas amplificados de um modo adequado ao seu tipo de perdas auditivas. Actualmente existem aparelhos auditivos bastante sofisticados, capazes de serem optimizados individualmente para cada paciente. Isto e importante pois as perdas auditivas tem caracteristicas diferentes entre pessoas distintas. Como foi ja referido, as perdas auditivas podem ocorrer na infancia e deve ser notado que os primeiros anos sao muito importantes na aprendizagem e desenvolvimento da linguagem. O tratamento atempado destas perdas assume assim uma importancia bastante grande, pois pode condicionar o perfil psicologico, a personalidade e comportamento social do futuro adulto. A utilizacao de aparelhos auditivos faz muitas vezes parte do tratamento, que deve ser acompanhado com treino da audicao e da fala. Uma parte muitoimportante desse treino consiste em ensinar a crianca a ouvir melhor; por exemplo, ajudando-a a ignorar ruidos no ambiente e a tomar mais atencao a voz das pessoas. Todos os tratamentos deverao ser acompanhados por um audiologista que sabera exactamente quais os sons que a crianca pode ouvir com e sem o aparelho auditivo, o efeito do ruido na audicao e como manter o aparelho nas melhores condicoes de funcionamento. Diferentes tipos de aparelhos auditivos Existem diversos tipos de aparelhos auditivos e cada um deles oferece diferentes vantagens, dependendo do seu design, niveis de amplificacao e tamanho. Para pessoas com perdas auditivas sensoriais existem, basicamente,quatro tipos de aparelhos: Dentro do ouvido (In-The-Ear, ITE): Este tipo de aparelho encaixa completamente no ouvido externo e e utilizado para reparar desde perdas auditivas suaves ate perdas auditivas severas, sendo o involucro que contem os componentes geralmente feito de plastico duro. Este aparelho contem muitas vezes mecanismos destinados a melhorar tambem as conversas telefonicas! Dos principais inconvenientes destaca-se o facto de o aparelho poder ser danificado pela cera do ouvido e de as suas reduzidas dimensoes poderem causar problemas com o ajuste e ate feedback (realimentacao do som do altifalante para o microfone, amplificando o sinal ate niveis desconfortaveis). Atras da orelha (Behind-The-Ear, BTE): Os aparelhos auditivos BTE sao instalados atras da orelha. Existe depois uma ligacao de plastico entre o aparelho e o canal auditivo. Sao geralmente utilizados por pessoas de todas as idades e podem corrigir desde perdas suaves ate perdas profundas. Quando mal instalados podem apresentar feedback, funcionando tambem mal com o acumular de cera no canal auditivo. Aparelhos do Canal (Canal Aids): Estes ficam colocados dentro do canal auditivo, existindo normalmente dois tamanhos: o tamanho dentro do canal (In-the-Canal, ITC) adaptado para a forma do canal auditivo, sendo utilizado para corrigir desde