de incubacao e de 3 a 7 dias apos o contato sexual suspeito. Pequenas lesoes avermelhadas e elevadas (papulas) se rompem e tornam-se ulceras rasas, com as bordas macias e com anel avermelhado ao redor. Tais ulceras variam de tamanho e podem se agrupar (coalescentes), formando uma lesao maior, intensamente dolorosa.Os linfonodos inguinais se tornam dolorosos, aumentados de tamanho e agrupados (bubao), sendo facilmente palpaveis. Forma-se ai o abscesso que pode drenar atraves da pele da virilha. SifilisDoenca infecciosa causada pela bacteria Treponema pallidum e normalmente transmitida atraves do contato sexual ou pelo beijo. A infeccao atraves de objetos contaminados e bastante rara, pois a bacteria morre em contato com o ar. Um feto carregado por uma portadora de sifilis pode contrair a doenca, condicao denominada de sifilis congenita.HistoricoAcredita-se que a sifilis foi introduzida na Europa em 1493 por um grupo de marinheiros retornando da primeira expedicao de Cristovao Colombo a America. Ja no seculo XVI, a sifilis tornou-se a maior epidemia publica. O aspirilo, responsavel pela doenca, foi descoberto somente em 1905, pelo zoologista alemao Fritz Schaudinn. Em 1906 o bacteriologista alemao August vom Wassermann desenvolveu o primeiro exame de sangue para diagnosticar a doenca. Em 1909 outro bacteriologista alemao, Paul Ehrlich, desenvolveu o primeiro tratamento efetivo. Em 1943 a penicilina mostrou-se bastante efetiva no combate a sifilis e ate hoje continua sendo o medicamento preferido para o tratamento dessa doenca.Intensos programas de saude publica reduziram o numero de casos reportados nos Estados Unidos de 160.000 (1947) para 25.000 (1975), porem o numero cresceu para mais de 39.000 em 1988. Durante a decada de 70, a maioria dos casos de sifilis em homens ocorreu em homossexuais, entretanto o aumento no numero de casos durante a decada de 80 aparenta ser em individuos heterossexuais. Este fato aumenta a incidencia da sifilis congenita, que causa um grande indice de mortalidade infantil. Pessoas portadoras de AIDS (SIDA) tem maiores chances de desenvolver serias formas de sifilis e a sofrerem recaidas apos tratamentos que normalmente curam a doenca.Estagios e SintomasO primeiro estagio da sifilis e caracterizado por uma pequena lesao, que aparece na regiao de contagio, de tres a seis semanas apos a contracao. Os fluidos oriundos dessa lesao sao extremamente infecciosos. Em um segundo estagio, que manifesta-se cerca de seis semanas mais tarde, ocorre um repentino aparecimento de lesoes. Ulceras doloridas desenvolvem-se na boca, assim como em varias regioes do corpo; lesoes em forma de pequenas protuberancias, tambem altamente infecciosas, podem aparecer na regiao genital; dores de cabeca, febre e inchamento das glandulas linfaticas sao, algumas vezes, observados. Estes sintomas normalmente desaparecem de 3 a 12 semanas. A doenca entra entao em um estagio latente nao apresentando sintomas externos, porem as inflamacoes podem instalar-se em orgaos internos. Este estagio latente pode durar de 20 a 30 dias. Em 75% dos casos nao ocorrem outros sintomas alem dos ja mencionados; entretanto, quando o estagio final ocorre (sifilis terceira), nodulos enrijecidos podem se desenvolver em tecidos sob a pele, nos tecidos mucosos e nos orgaos internos. Os ossos sao frequentemente afetados, assim como o figado, os