para quem a comidaera nao somente um prazer, mas um modo de conhecer o mundo e uma terra rica emtradicoes apetitosas. Viajam muito, nao so pela Franca, onde viviam, mas tambematravessam o mar e voltam aos Estados Unidos, terra natal, convidadas paraalgumas conferencias por conta do sucesso de Autobiografia de Alice B Toklas (escrito por Stein). Gertrude quasedeclina do convite porque nao sabe se gostara da comida, numa terra onde acomida parece mais bizarra que as pessoas, as casas e o modo de viver.Um amigo que acabara de voltar dos EUA diz que nunca navida tinha visto uma quantidade tao grande de frutas e verduras enlatadas. Masvoce nao era obrigado a comer esse tipo de coisa, nao? pergunta Gertrude aoamigo. Era, sim responde. Se voce e convidado, nao pode recusar. Oincrivel e que essa cena se passa nos anos 30 do seculo passado. Entretanto, a viagem acaba sendo um sucesso. O pais egrande, e as duas mulheres voam, endiabradas, de um estado para outro. Aautora prossegue:Em Baltimore, encontram Francis Scott Fitzgerald e tomamcha com uma infinidade de canapes, para nao se esquecerem de Paris. A cidadelhes oferece a oportunidade de gozar da famosa hospitalidade das pessoas doSul. Sao almocos e jantares ricos em tortas, sanduiches, sorvetes e ponche,sempre preparados por cozinheiras negras em total harmonia com seu reino: asimensas cozinhas daquelas casas.Mas a descoberta mais prazerosa e, certamente, aCalifornia, estado de origem das duas, o pais abencoado por Deus, como achamam. Ha sol, mar, uma terra incrivelmente fertil, plantacoes de azeitonas ede laranjas.Em Pasadena, suburbio elegante de Los Angeles, veem osprimeiros abacateiros, cujas frutas sao vendidas na beira da estrada,empilhadas em grandes piramides. Ha tambem outras arvores frutiferas e asalcachofras de Monterey, cidadezinha ao sul de San Francisco que Steinbeck tornoufamosa em seus romances.(...) Sete meses depois, quando chega a hora de deixar opais, as duas mulheres ficam tristissimas: no fundo e a terra delas, e la elastiveram uma revelacao, ate mesmo do ponto de vista gastronomico. Quando estaono voo que as levara de Atlanta, na Georgia, para Nova York, onde embarcam paraa Europa, leem um grande cartaz com os dizeres Compre carne ou graos naGeorgia. Estiveram a ponto de querer ficar.No capitulo seguinte, Simone de Beauvoir, que tem fama dechata e, se tudo o que dizem dela for verdade, devia ser mesmo. Mas o texto aela dedicado e uma delicia de ler, ja que estamos falando de comida.Simone viveu em hoteis muito tempo e nunca cozinhava: naosabia e nem gostava. Mas amava comer bem, embora nunca admitisse e dizia quecozinhar era opressor. Simone, a tonta arrogante, que encara com gravidadequem cozinha, culpado do pecado que ela considera mais grave dedicar-se a umahumilhante atividade pequeno-burguesa -, mas nao consegue ocultar a fome e oapetite. No final da Segunda Guerra, viaja a Portugal para visitara irma e se espanta com a fartura de comida que ali encontra. Fica indignada naEspanha, com os brioches, as azeitonas, os ovos fritos, chocolates e vinho,comida a que so os ricos, a quem tanto despreza, podiam ter acesso. Indigna-se,mas enche o bucho e desembarca em Paris cheia de