desses aglomerados.A violencia nas metropoles foi, desde logo, vinculada a ascensao do trafico de drogas e a disseminacao de armas de fogo, que se desdobram em diversas manifestacoes violentas, com diferentes graus de vinculacao ao crime organizado. O trafico, enquanto atividade ilegal, globalizada devido ao destacado papel do Brasil no comercio internacional de drogas, envolve "a estreita inter-relacao entre o narcotrafico e o comercio ilicito de armas" (VALOR..., 2004):hoje, no cenario da violencia no mundo, nao se pode excluir o impacto local do contrabando de armas, que [...] entram ilegalmente em paises do chamado Terceiro Mundo, entre os quais o Brasil (ZALUAR, 1998).Acrescentam-se a isso o capital mobilizado para essas transacoes e a lavagem de dinheiro, bem como a rede de trafico de influencias requerida para sua operacao. No plano da realidade urbana, no entanto, ainda assume importancia o consumo voltado preponderantemente para os segmentos medios e altos da sociedade. Para atender a esse mercado, o trafico se consolida de forma territorializada em determinadas comunidades pobres, gerando inumeros constrangimentos, como o toque de recolher ou a lei do silencio. Inversamente, as acoes policiais muitas vezes tem impacto negativo, contribuindo para um estado de beligerancia e conflito.A relacao entre consumo de drogas, criminalidade e violencia urbana foi o tema central do Relatorio Anual da Junta Internacional de Controle de Drogas, da Organizacao das Nacoes Unidas - ONU. Este documento alerta sobreo peso que crimes relacionados a elas tem nas cidades do Brasil [...]. Segundo o relatorio uma grande parte dos quase 30 mil homicidios cometidos no pais anualmente esta ligada ao consumo e trafico de drogas. [...] Pesquisa do Banco Mundial, citada pelo documento, mostrou que "os grupos envolvidos no trafico de drogas tinham maior nivel de violencia do que os que nao estavam ligados a atividade" (SCHWARTZ, 2004).As altas taxas de criminalidade e homicidios sao, portanto, um fenomeno que tem se ampliado nas grandes cidades, associado tanto ao trafico como aos fortes incrementos da pauperizacao social e da precariedade urbana resultante das transformacoes no mercado de trabalho e no processo de urbanizacao. A situacao de periferia e de exclusao social, portanto, passa a incorporar vulnerabilidade e riscos advindos de um conjunto complexo de causas e determinantes mais amplos, que afetam, notadamente, criancas e jovens.Nas duas ultimas decadas, como observado por Kilsztajn (2001), o numero de homicidios explodiu:em 1980, de acordo com a Fundacao Nacional de Saude do Ministerio da Saude [...], foram registrados 1.480 homicidios de residentes na Cidade de Sao Paulo, que equivale a uma taxa de 17,4 homicidios por 100 mil habitantes; em 1999 foram registrados 6.653 homicidios, que equivale a uma taxa de 66,7 por 100 mil habitantes.De 1999 a 2003, os homicidios, que constituem a segunda principal causa de morte entre os homens, registraram decrescimo, indicando uma inflexao que precisa ser mais bem estudada e compreendida:no ano passado, 4.627 pessoas do sexo masculino [ou seja, cerca de 93% de um total de 4.999 pessoas] foram assassinadas na Capital, segundo dados do Programa de Aprimoramento das Informacoes de Mortalidade no Municipio de Sao Paulo - Pro-Aim, da Secretaria Municipal