Todos os paralelos, com excecao do equador, sao circulos menores. O equadore um circulo maximo completo.5. O numero de paralelos que se pode tracar sobre o globo e infinito. Porconseguinte, qualquer ponto do globo, com excecao do polo norte e do polo sul,esta situado sobre um paralelo.LongitudeA longitude de um lugar pode definir-se como o arco de paralelo, medido emgraus, entre tal lugar e o meridiano principal. Esta quase universalmenteaceito como meridiano principal o que passa pelo Observatorio de Greenwich,perto de Londres, a que frequentemente se designa como meridiano de Greenwich.A este meridiano corresponde a longitude 0o. A longitude de qualquer ponto dadosobre o globo e medida na direcao leste ou oeste a partir deste meridiano, pelocaminho mais curto. Portanto, a longitude deve oscilar entre zero e 180 graus,tanto a leste quanto a oeste de Greenwich.Conhecendo-se somente a longitude de um ponto nao podemos determinar suasituacao exata, porque o mesmo valor da longitude corresponde a todo ummeridiano. LatitudeA latitude de um lugar pode ser definida como o arco de meridiano, medido emgraus, entre o lugar considerado e o equador. Portanto, a latitude pode oscilarentre zero grau no equador ate 90 graus norte ou sul nos polos. Exemplo:34o10'31" N, pode ler-se "latitude 34 graus, 10 minutos e 31 segundosnorte". Elementos de um mapaA confeccao de um mapa e uma tarefa de certa complexidade. Abrange um conjuntode operacoes que vao desde os levantamentos no proprio terreno e a analise dedocumentacao (fotos aereas, por exemplo) ate o estudo de expressoes graficas(legendas etc.) e outros aspectos. Os mapas modernos sao elaborados com oauxilio de instrumentos e recursos muito avancados, tais como fotografiasaereas, satelites artificiais e computadores. Os elementos de um mapa sao: escala, projecoes cartograficas, simbolos ouconvencoes e titulo.EscalaComo o mapa e infinitamente menor que a Terra, necessitamos de uma escala paraindicar a proporcao entre ele e o nosso planeta. A escala nos informa quantasvezes o objeto real (no caso a Terra ou parte dela) foi reduzido em relacao aomapa. Em outras palavras, escala e a relacao entre a distancia ou comprimentono mapa e a distancia correspondente na Terra. Por exemplo: um mapa do Brasilna escala 1:5.000.000 significa que as distancias (ou proporcoes) reais doBrasil sofreram uma reducao de 5 milhoes de vezes em relacao ao mapa, ou seja,nessa escala 1 cm no mapa corresponde a 5 milhoes de cm (ou 50 km) no lugarreal.Entretanto devemos lembrar que quanto maior for a escala, maior a riqueza dedetalhes. A mostra o Brasil em tres escalas diferentes. Nesse caso, quantomenor for a escala, menor o tamanho do mapa e consequentemente menor a riquezade detalhes.Existem os seguintes tipos de escalas: Numerica. Trata-se de uma fracao ou proporcao que estabelece a relacao entrea distancia ou comprimento no mapa e a distancia correspondente no terreno. Porexemplo: se um determinado mapa estiver na escala 1:200.000 (um por duzentosmil), isso significa que, 1 cm no mapa e igual a 200 mil cm no terreno. Aescala numerica pode ser apresentada de tres formas diferentes: 1 ou 1:200.000 ou 1/200.000 Grafica. Apresenta-se sob a forma de segmento de reta graduado. Por exemplo: 0 km 200km