Estudo em 128 paises, incluindo no Brasil, aponta que entre 1999 e 2008a expansao da agricultura foi responsavel pela destruicao de 4,8 milhoes dehectares de florestas por ano.Nao e novidade para ninguem que oaumento em larga escala de grandes plantacoes esta prejudicando e muito aconservacao dos ecossistemas, e uma das maiores vitimas disso e a florestaltropical. E neste 21 de marco, primeira comemoracao do Dia Internacional dasFlorestas, uma nova pesquisa publicadano periodico PLoS ONE confirma essa tendencia, apontando que, entre 1999 e2008, cerca de 4,8 milhoes de hectares de florestas tropicais foram perdidospor ano para as lavouras.Para chegar a esse numero, o estudoanalisou dados de distribuicao e expansao de colheitas em 128 paises, avaliouas mudancas nas areas das principais plantacoes e mapeou as lacunas entre asprioridades de conservacao e o potencial de cultivo.Segundo a pesquisa, o arroz foi acolheita que mais cresceu nos biomas florestais tropicais, embora a soja e omilho sejam as plantacoes que mais se expandiram em area absoluta. Outraslavouras que tambem tiveram grande crescimento foram o sorgo, o oleo de palma,o feijao, a cana-de-acucar, a ervilha-de-vaca, o trigo e a cassava.Os paises onde houve mais aumento nasareas de colheitas foram a Nigeria, a Indonesia, a Etiopia, o Sudao e o Brasil.Felizmente, os paises tropicais ainda apresentam um indice de ocupacao porlavouras de 10,7%, menos do que a taxa global de 12%.Algumas colheitas, como a soja naAmazonia e no Cerrado brasileiro, o oleo de palma na Malasia e na Indonesia, acana-de-acucar no Havai e na Mata Atlantica e o milho nas florestas deMadagascar, ja sao fatores conhecidos da perda de biodiversidade, diz o estudo.Entretanto, lavouras menos conhecidas, como o sorgo, o ervilha-de-vaca e opainco, nao atraem tantos esforcos de conservacao, embora tambem sejamresponsaveis pela degradacao.De acordo com os cientistas, isso podeestar ocorrendo porque essas colheitas menos conhecidas cobrem uma arearelativamente pequena. Um exemplo e o cafe, que ocupa apenas 8% da area doarroz em paises tropicais. Alem disso, colheitas de regioes secas tendem aapresentar uma maior biodiversidade do que as de clima umido, tendo, portanto,um menor impacto.Outro fator e o tipo de colheita quecada commodity desenvolve. Essas lavouras menos conhecidas costumam sercultivadas mais por agricultores em pequena escala do que por grandes empresasagricolas, o que, no final, tambem contribui para um menor impacto ambiental.O estudo tambem sugere que algumasareas com altos niveis de biodiversidade, como a Africa Central,o norte daAustralia, partes da Bacia Amazonica, o Chaco Paraguaio e as savanas de Sahel edo leste da Africa, podem futuramente ser convertidas em colheitas.Ainda assim, ha alternativas que podemser desenvolvidas para controlar essa conversao, afirmam os autores, comoiniciativas do setor privado; o desenvolvimento de uma economia maissustentavel; o pagamento por servicos ecossistemicos atraves de mecanismos comoo programa de Reducao de Emissao por Desmatamento e Degradacao Florestal (REDD)etc.De fato, os apontamentos do estudo saoespecialmente propicios para a data e para a condicao em que muitos habitantesdo planeta vivem, ja que, segundo a ONU, mais de dois milhoes de pessoasdependem das florestas para se sustentar, tres milhoes utilizam a madeiraproveniente das florestas como fonte de combustivel e 750 milhoes vivem nasflorestas.Alem disso, a organizacao