A Micro-Historia, sustentaremos aqui, relaciona-se a uma abordagem, mais do que a qualquer outra coisa. Antes de mais nada e preciso deixar claro que a Micro-Historia nao se refere necessariamente ao estudo de um espaco fisico reduzido ou delimitado, embora isto possa ate ocorrer. O que a Micro-Historia pretende e uma reducao na escala de observacao do historiador com o intuito de se perceber aspectos que, de outro modo, passariam desapercebidos. Quando um micro-historiador estuda uma pequena comunidade, ele nao estuda propriamente a pequena comunidade, mas estuda atraves da pequena comunidade (nao e por exemplo a perspectiva da Historia Local, que busca o estudo da realidade micro-localizada por ela mesma). A comunidade examinada pela Micro-Historia pode aparecer, por exemplo, como um meio para se atingir a compreensao de aspectos especificos relativos a uma sociedade mais ampla. Da mesma forma, pode-se tomar para estudo uma realidade micro com o intuito de compreender certos aspectos de um pro-cesso de centralizacao estatal que, em um exame encaminhado do ponto de vista da macro-historia, passa-riam certamente desapercebidos. O objeto de estudo do micro-historiador nao precisa ser, desta maneira, o espaco micro-recortado. Pode ser uma pratica social especifica, a trajetoria de determinados atores sociais, um nucleo de representacoes, uma ocorrencia (por exemplo, um crime) ou qualquer outro aspecto que o historiador considere revelador em relacao aos problemas sociais ou culturais que esta disposto a examinar. Se ele elabora a bio-grafia ou a historia de vida de um individuo (e frequentemente escolhera um individuo anonimo) o que o estara interessando nao e propriamente biografar este individuo, mas sim os aspectos que podera perceber atraves do exame micro-localizado desta vida. Da mesma maneira, assim como a Micro-Historia nao deve ser confundida com a Historia Regional ao examinar eventualmente um espaco micro-recortado, tambem nao deve ser confundida com o chamado estudo de caso ao estudar uma pratica social ou uma ocorrencia, e nem ser confundida com a Biografia Historica ao examinar uma vida ou uma trajetoria individual. Sempre que toma estes objetos micro-localidade, pratica social, ocorrencia historica, trajetorias individuais entrecruzadas ou vida individual o micro-historiador esta no encalco de algo mais do que estes objetos em si mesmos. A pratica micro-historiografica nao deve ser definida propriamente pelo que se ve, mas pelo modo como se ve. Para utilizar uma metafora conhecida, a Micro-Historia propoe a utilizacao do microscopio ao inves do telescopio. Nao se trata, neste caso, de depreciar o segundo em relacao ao primeiro. O que importa e ter consciencia de que cada um destes instrumentos pode se mostrar mais apropriado para conduzir a percepcao de certos aspectos do universo (por exemplo, o espaco sideral ou o espaco intra-atomico). De igual maneira, a Micro-Historia procura enxergar aquilo que escapa a Macro-Historia tradicional, empreendendo para tal uma reducao da escala de observacao que nao poupa os detalhes e que investe no exame intensivo de uma documentacao. Considerando os exemplos antes citados, o que importa para a Micro-Historia nao e tanto a unidade de observacao, mas a escala de observacao utilizada pelo historiador, o modo intensivo como ele observa, e o