A Expansao e a Organizacao do Cristianismo Evidentemente que a Igreja antiga era uma Igreja missionaria, pois recebera uma ordem de Cristo neste sentido (Mt 28,19: Ide!). Os cristaos tem consciencia de que devem testemunhar e desempenhar uma missao no mundo. Mas nao se pode falar de atividade missionaria geral e continua organizada pela Igreja. No judaismo nao havia uma tradicao missionaria, pois basicamente se permanecia restrito ao povo judeu. Jesus tambem limita sua pregacao aos discipulos e aos judeus (cf. Mt 10,5), apesar de algum contato com os pagaos. Paulo e um caso a parte: por temperamento quer andar ate os confins da terra, isto e, em todo o Imperio. Mas, num primeiro momento, tambem ele permaneceu junto aos judeus.Sao Lourenco distribuindo paesA propagacao do Evangelho e a semeadura de igrejas nao foi fruto de um movimento entusiastico, mas a consequencia de duas pedagogias missionarias: o anuncio e o testemunho, o "contagio". O anuncio direto foi obra dos apostolos, de seus colaboradores, sucessores, do fervor dos recem-convertidos que procuravam convencer parentes e amigos. O "contagio" aconteceu pela admiracao provocada pelas pequenas comunidades e grupos cristaos no ambiente em que viviam: a caridade, a alegria, a fraternidade, o cuidado pelos prisioneiros, a partilha causavam admiracao, curiosidade e acolhida pela nova mensagem. Nao se pode tambem esquecer que a religiosidade romana vivia numa grande crise por sua artificialidade, multiplicacao dos deuses, culto dos imperadores e a simplicidade e pureza da fe crista despertavam o interesse das pessoas que buscavam uma experiencia religiosa mais seria e pessoal.Quem eram os cristaos?Os inimigos da Igreja, como o escritor Celso, diziam que o Cristianismo era a religiao dos cardadores, sapateiros, lavadeiras, analfabetos, gente sem eira nem beira. Isso nao corresponde a realidade. E verdade que muitos cristaos eram gente pobre e simples, os doentes e sofredores curados e alimentados por Jesus. Mas tambem ha gente rica ou da classe media, como Pedro, Mateus, Zaqueu, Lazaro, o funcionario da rainha da Etiopia, o centuriao Cornelio, Lidia, comerciante de purpura, mulheres nobres que acompanham Paulo, Priscila e Aquila, para citar alguns do periodo neotestamentario.Antes do ano 100, ha cristaos na alta nobreza romana e na propria familia imperial, como Flavia Domitila, mulher de Domiciano. O Pastor de Hermas, pelo ano 100 critica os cristaos romanos por causa de sua preocupacao com os negocios e muito luxo. Um seculo depois, Tertuliano fala de senadores cristaos. Pelo III seculo, a maioria da comunidade crista de Cartago nao pertencia a classe inferior.Podemos afirmar que, pouco a pouco, a mensagem do Evangelho atinge a todas as classes sociais que, por sua vez, procuram "contagiar" seus parentes e amigos.O crescimento da Igreja ate o seculo IVE justo afirmar que o periodo apostolico pode ser chamado de "missionario", o que nao vale para os seculos seguintes. Parece que o mandado missionario de Cristo foi interpretado como dirigido somente aos Doze e a Paulo. Apos o ano 100, os bispos nao sentem que sua sucessao apostolica inclua a missao. Acham que o mandato missionario de Mateus foi realizado: ha cristaos nos confins da terra (os limites