Ruth Correia Leite CardosoOu simplesmente Ruth Cardoso nasceu na cidade de Araraquara estado de Sao Paulo, em 19 de setembro de 1930. Doutora em antropologia pela Faculdade de Filosofia, Letras e Ciencias Humanas da Universidade de Sao Paulo, Ruth Correa Leite Cardoso foi pioneira no reconhecimento da emergencia, na decada de 1970, dos movimentos sociais que abrigavam minorias por questoes de genero, etnico-raciais ou de orientacao sexual. O trabalho da antropologa pos em pauta a pesquisa sobre esses movimentos no meio academico brasileiro. Ruth Cardoso formou-se pela USP em 1952. La desenvolveu a fase inicial de sua carreira academica, foi la que conheceu Fernando Henrique Cardoso, com quem se casou em 1953. Seis anos depois concluiu o mestrado e, em 1972, o doutorado, com a tese "Estrutura Familiar e Mobilidade Social: Estudo dos Japoneses no Estado de Sao Paulo". Sua vida universitaria foi interrompida pelo golpe militar de 1964, que levou o casal ao exilio no Chile e na Franca.Durante o exilio e depois dele, Ruth Cardoso atuou em instituicoes como Faculdade Latino-americana de Ciencias Sociais (Flacso/Unesco), Universidade do Chile (Santiago do Chile), Maison des Sciences de L'Homme (Paris), Universidade de Berkeley (California) e Universidade de Columbia (Nova York). Foi tambem professora da Universidade de Sao Paulo e diretora do Cebrap (Centro Brasileiro de Analise e Planejamento).Comunidade SolidariaCom a vitoria de Fernando Henrique para presidente se tornou a primeira dama do pais, titulo que ela fazia questao de ignorar. Nos oito anos em que esteve no poder ao lado do marido, dona Ruth - como passou a ser chamada - decretou o fim da LBA (Legiao Brasileira de Assistencia), entidade assistencialista, tradicionalmente presidida por primeiras-damas (titulo de que ela nao gostava e preferia nao assumir), chegou a nao aceitar a intromissao de uma estilista que queria confeccionar seus vestidos. Como resposta a estilista ouviu dela que preferia ficar com seu tailleur normal que ela adorava usar. Foi a primeira dama mais simples e adorada pelo povo.Fundou e presidiu o Comunidade Solidaria, que tinha como foco o fortalecimento da sociedade civil. Para garantir a continuidade dos programas gerados nessa entidade, criou a organizacao nao-governamental Comunitas, em que permaneceu atuante ate o fim da vida.Entre seus cargos de destaque, presidiu o conselho assessor do BID (Banco Interamericano de Desenvolvimento) sobre Mulher e Desenvolvimento, foi membro da junta diretiva da UN Foundation e da Comissao da OIT (Organizacao Internacional do Trabalho) sobre as Dimensoes Sociais da Globalizacao e da Comissao sobre a Globalizacao. Feminista declarada, a favor do aborto (que considerava uma liberdade feminina), apaixonada pela cozinha e, a principio, contraria a carreira politica de FHC (com quem nao se mudou para Brasilia quando ele trocou a universidade pela politica em 1982), Ruth Cardoso defendia firmemente seu direto a privacidade. Considerava que dar publicidade a sua vida pessoal ou familiar era "misturar o publico e o privado".Doutora Ruth (como gostava de dizer seu marido) morreu de um infarto fulminante, no dia 24 de junho de 2008, aos setenta e sete anos de idade em sua residencia, pouco depois de receber alta do hospital onde fora