infantis sao vistas como uma complementacao da acao dafamilia, elas sao consideradas como realizadoras dos direitos das familias, das mulherese das proprias criancas, sendo consideradas como uma exigencia da vida social.3.2 Cuidar e educarTornou-se recorrente atribuir a educacao infantil a eminencia de atingir acondicao de educativa. No entanto, a explicitacao e consenso do que e ser educativo,ainda e objeto de polemica. Alguns especialistas e educadores propoem uma articulacaocom o Ensino Fundamental, ideia ja bastante defendida nas decadas de 70 e 80 para aresolucao do problema da repetencia no Ensino Fundamental, constituindo-se numafuncao preparatoria. Outros, num polo bem distinto, propoem a assistematizacao naeducacao infantil, a quebra de qualquer vinculo com o ensinar e o aprender, o espacoseria para trabalhar as expressoes livres das criancas. Entre estes dois polos distintos,estao os que defendem uma acao educativa preocupada com o educar e o cuidar, porquerespeitam as especificidades de cada faixa etaria.O educar precisa garantir uma acao educativa consistente, considerando asespecificidades da faixa etaria, pois e nos primeiros anos de vida que se instala, deforma marcante, a relacao da crianca com o conhecimento. Nesse sentido, desde cedo acrianca deve apropriar-se do conjunto de informacoes proprias da sua cultura,ampliando seus conhecimentos e experiencias, para que se constitua como cidada nasociedade contemporanea.Ja o cuidar de uma crianca, nao pode ser reduzido ao atendimento dasnecessidades basicas das criancas como: sono, fome, sede e higiene, porem necessitagarantir um ambiente, que permita a construcao progressiva da autonomia e da autoestimadas criancas. Significa portando, compreende-lo como parte integrante da acaoeducativa, exigindo conhecimentos, habilidades e instrumentos que, muitas vezes,extrapolam a dimensao pedagogica.Superar as concepcoes historicas, higienicistas e assistencialistas, que serevelam nas praticas cotidianas e ainda hoje, um grande desafio.3.3 Habitos e valoresA nao superacao dessas concepcoes, higienicistas e assistencialistas, temperpetuado praticas cotidianas pautadas na formacao de habitos, principalmente dehigiene pessoal, e na suposta formacao de valores morais.Tem-se identificado, nas rotinas diarias das criancas nas instituicoes deatendimento, excessivas atividades voltadas para a higiene pessoal (banho, escovacao dedentes, lavagem das maos e tambem atividades mimeografadas que reforcam esseshabitos). Igualmente e recorrente nessas rotinas momentos de oracao, descanso e aresolucao dos problemas/conflitos entre as criancas serem resolvidos atraves dediscursos do professor sobre o que e ser bonzinho, o que um (a) menino (a) bonzinho(a),nao deve fazer.Essas praticas reforcam estereotipos ha muito superados na literatura daarea: de que pais pobres, nao sabem cuidar de seus filhos, e que familias, tidas comopobres, nao ensinam valores morais adequados as suas criancas.Durante decadas o atendimento as criancas de 0 a 6 anos foi consideradoapenas como substituto a familia, no entanto, hoje, fruto das conquistas da area,delimita-se o campo de atuacao dos profissionais da educacao infantil, numa perspectivacomplementar a da familia, reconhecendo a inestimavel contribuicao para odesenvolvimento das criancas.Nesses sentido, os habitos e valores devem ser tratados no conjunto deconhecimentos que as criancas tem acesso na escola.3.4 Conhecimento, cultura e contemporaneidadeAinda e conflitante, ate entre os especialistas, os posicionamentos emrelacao a presenca de conteudos e metodologias na escola infantil. Por um lado,defende-se a funcao educativa ou pedagogica, com especificidades proprias, por outro,evidencia-se uma preocupacao com a escolarizacao do ensino infantil. Poucospesquisadores