"E respondeu-me, dizendo: Esta e a palavra do Senhor a Zorobabel, dizendo: Nao por forca nem por violencia, mas sim pelo meu Espirito, diz o Senhor dos Exercitos." (Zacarias 4:6)O fato e que, para osperseguidores religiosos militares e para inquisidores catolicos queos seguiram na historia, as congregacoes de crentes denominadas deos valdenses, os cataros e os albigenses, eramtodos uma mesma coisa: hereges, enquanto significavam efetivos obstaculos as suas politicas de poder centralizado e de dominio distribuido, que incluia intolerancia a quaisquer opinioes ou doutrinas que discordassem de uma posicao oficial.Porem, uma olhada maisatenta aos registros historicos remanescentes, pode apontar para detalhes que revelam algumas consideraveis diferencas entre tais grupos. Todavia, antes de tudo,e preciso deixar claro, tambem, algo que eles tiveram em comum:tais diferentes denominacoes (Cataros, Albigenses e Valdenses) nao foram colocadas pelas propriaspessoas relacionadas a tais grupos, pois eles se recusavam tomarqualquer nome sobre si, com excecao de "cristaos" ou"irmaos".Em primeiro lugar,existiam disseminados pela Europa ocidental, pequenos grupos decrentes que haviam se separado da cristandade organizada, desde antes mesmo do tempo doimperador romano Constantino dar os primeiros passos em prover para a Igreja crista de Roma uma presenca institucional dentro no Estado, a partir do ano 317, mas nao sem influenciar em grande parte, na inclusao nesta mesma igreja, de dogmas baseados nas tradicoes daquele mesmo Estado.Quando se tornou imperador de Roma, no ano de 249, Decio observou com desconfianca o poder crescente dos cristaos, e determinou-se a reprimi-los. Ele construiu novos templos pagaos, reforcou os cultos e sacrificios do passado em todo o imperio. Porem, vendo as igrejas cheias de proselitos e os templos pagaos esvaziados, decidiu empreender uma perseguicao generalizada, tanto contra ao clero, quanto aos leigos do cristianismo.Durante as perseguicoes de Decio, o Papa Fabiano foi um dos primeiros a sofrer o martirio (inicio do ano 250), porem, ocorreu que varios cristaos batizados negaram a sua fe em Cristo e alguns chegaram a realizar sacrificios aos deuses pagaos durante o periodo da perseguicao; Quando, dois anos depois o imperador foi morto e as perseguicoes cessaram, estes quiseram retornar a comunhao crista.Surgiu ai o termo Lapsi (caduco), que foi o termo utilizado para denominar aqueles apostatas que, quando eram perseguidos pelo Imperio Romano renunciavam a sua fe mas, uma vez cessada a perseguicao, queriam voltar atras. Com a sede vacante de Roma depois do martirio do Papa Fabiano, a necessidade de eleger um novo papa, associada as necessarias deliberacoes sobre a questao se aqueles apostatas poderiam ou nao ser reintegrados a igreja e a forma como tal reintegracao poderia se dar, gerou uma certa confusao e muitas disputas dentro da igreja.As disputas eram agravadas pelo fato que, entre os apostatas podia se contar com muitos lideres, pessoas influentes do clero da propria igreja, capazes de realizar gestoes em favor de sua propria causa. Tais circunstancias fizeram surgir um primeiro grande sisma: de um lado se levantou o Padre Novaciano, que exigia uma posicao de rigor de criterios para aceitar os ex-cristaos arrependidos de volta e, do outro lado, a posicao oficial da igreja, a partir da eleicao de Cornelio