(inventor do para-raio, Boston 17-01-1706 - Filadelfia 17-04-1790). Benjamin Franklin era um tipografo na Filadelfia homem fracassado e cheio de dividas, achava que tinha aptidoes comuns mas acreditava que seria capaz de adquirir os principios basicos de viver com exito, se pudesse apenas encontrar o metodo certo. Metodo este encontrado e relatado em seu livro a Autobiografia de Benjamin Franklin (1771-1788). Benjamin Franklin, em sua juventude era um homem de muita inteligencia e perspicacia, apesar de ter estudado apenas ate o segundo ano primario. Era havido por conhecimento e lia muito, estudava e escrevia ensaios e poesias. Estudava sobre tudo que lhe interessava, principalmente sobre os grandes vultos da historia de todos os tempos. Por isso mesmo tinha uma grande cultura e um conceito moral muito rigido, e cobrava-se muito, bem como, cobrava aos outros a mais correta e ilibada conduta. Em suas reunioes sociais, tecia criticas francas e acidas sobre todos os deslizes de seus colegas, sentindo um prazer morbido em derrotar verbalmente aos seus oponentes, fato que ao longo do tempo foi deixando-o so e isolado nas reunioes a que eram obrigados a convida-lo pelo seu cargo politico. Sentindo o peso deste isolamento, em conversa com um amigo muito chegado, comentou esta aversao das pessoas de seu convivio. Tendo sido localizada a causa deste sentimento de aversao, com uma tenacidade que so as almas valorosas possuem, empreendeu luta acirrada ao combate as suas imperfeicoes. Mas por mais que se esforcasse, controlava uma imperfeicao mas caia invariavelmente em outra, quando esta outra recebia a sua atencao novo deslize fazia-o tropecar, e a situacao nao avancava. Era como se estivesse tentando reter agua com as maos que, nao obstante, escorria por entre seus dedos. O isolamento continuava e ate acentuava-se. Lembrando-se das habilidades belicas de Napoleao Bonaparte, que adotava a estrategia de dividir para vencer, de espirito inventivo, Franklin imaginou um metodo tao simples, porem tao pratico, que qualquer pessoa poderia emprega-lo. Franklin escolheu treze principios que julgava ser necessario ou desejavel aprender e procurar praticar. Escreveu-os em pequenos pedacos de cartolina, com breve resumo do assunto, e dedicou uma semana da mais rigorosa atencao a cada um desses principios separadamente. Desse modo, pode percorrer a lista toda em treze semanas, e repetir o processo quatro vezes por ano. Quando passava ao principio seguinte nao esquecia os anteriores, e cada vez que se pegava em falha, fazia uma pequena marca no verso do cartao, assim no retorno aquele principio dedicava maior atencao e esforco. Manteve em segredo o que estava fazendo, pois receava que os outros se rissem dele. (e triste constatar que ate aos dias de hoje nos vangloriamos de atos incorretos, falcatruas, engodos, vicios que cometemos, mas temos vergonha de admitirmos que estamos tentando melhorar praticando alguma virtude). Ao fim de um ano Franklin havia completado quatro cursos, e constatou que ja buscava com naturalidade o controle de suas falhas, apesar de estar longe de dominar com perfeicao qualquer daqueles principios. Este procedimento deu tao certo que Franklin utilizou-o ao longo de toda a sua vida, embora mudando os principios