pe daporta; disse ao cocheiro que esperasse, e rapido enfiou pelo corredor, e subiua escada. A luz era pouca, os degraus comidos dos pes, o corrimao pegajoso; masele nao viu nem sentiu nada. Trepou e bateu. Nao aparecendo ninguem,teve ideia de descer; mas era tarde, a curiosidade fustigava-lhe osangue, as fontes latejavam-lhe; ele tornou a bater uma, duas, tres pancadas.Veio uma mulher; era a cartomante. Camilo disse que ia consulta-la, ela fe-loentrar. Dali subiram ao sotao, por uma escada ainda pior que a primeira e maisescura. Em cima, havia uma salinha, mal alumiada por uma janela, que dava parao telhado dos fundos. Velhos trastes, paredes sombrias, um ar de pobreza, queantes aumentava do que destruia o prestigio.A cartomante fe-lo sentar dianteda mesa, e sentou-se do lado oposto, com as costas para a janela, de maneiraque a pouca luz de fora batia em cheio no rosto de Camilo. Abriu uma gaveta etirou um baralho de cartas compridas e enxovalhadas. Enquanto as baralhava,rapidamente, olhava para ele, nao de rosto, mas por baixo dos olhos. Era umamulher de quarenta anos, italiana, morena e magra, com grandes olhos sonsos eagudos. Voltou tres cartas sobre a mesa, e disse-lhe: Vejamos primeiro o que eque o traz aqui. O senhor tem um grande susto...Camilo, maravilhado, fez umgesto afirmativo. E quer saber, continuouela, se lhe acontecera alguma coisa ou nao... A mim e a ela, explicouvivamente ele.A cartomante nao sorriu;disse-lhe so que esperasse. Rapido pegou outra vez das cartas e baralhou-as,com os longos dedos finos, de unhas descuradas; baralhou-as bem, transpos osmacos, uma, duas, tres vezes; depois comecou a estende-las. Camilo tinha osolhos nela, curioso e ansioso. As cartas dizem-me...Camilo inclinou-se para beberuma a uma as palavras. Entao ela declarou-lhe que nao tivesse medo de nada.Nada aconteceria nem a um nem a outro; ele, o terceiro, ignorava tudo. Naoobstante, era indispensavel muita cautela; ferviam invejas e despeitos.Falou-lhe do amor que os ligava, da beleza de Rita... Camilo estavadeslumbrado. A cartomante acabou, recolheu as cartas e fechou-as na gaveta. A senhora restituiu-me apaz ao espirito, disse ele estendendo a mao por cima da mesa e apertando a dacartomante.Esta levantou-se, rindo. Va, disse ela;va, ragazzo innamorato...E de pe, com o dedo indicador,tocou-lhe na testa. Camilo estremeceu, como se fosse a mao dapropria sibila, e levantou-se tambem. A cartomante foi a comoda, sobre aqual estava um prato com passas, tirou um cacho destas, comecou a despenca-lase come-las, mostrando duas fileiras de dentes que desmentiam as unhas. Nessamesma acao comum, a mulher tinha um ar particular. Camilo, ansioso por sair,nao sabia como pagasse; ignorava o preco. Passas custam dinheiro,disse ele afinal, tirando a carteira. Quantas quer mandar buscar? Pergunte ao seu coracao,respondeu ela.Camilo tirou uma nota de dezmil-reis, e deu-lha. Os olhos da cartomante fuzilaram. O preco usual era doismil-reis. Vejo bem que o senhorgosta muito dela... E faz bem; ela gosta muito do senhor. Va, va, tranquilo. Olhea escada, e escura; ponha o chapeu...A cartomante tinha ja guardado anota na algibeira, e descia com ele, falando, com um leve sotaque. Camilodespediu-se dela embaixo, e desceu a escada que levava a rua, enquanto