Ate nisso os gauchos forampioneiros. A primeira Federacao deste esporte surgiu em Porto Alegre, em 1961,fundada por Lenine Macedo de Souza. Ate entao, todas as promocoes sobre ofutebol de mesa eram de carater individual, de fundo de quintal, de poroes, dereunioes de amigos em garagens para jogarem botoes.Lenine fundou a FederacaoRiograndense de Futebol de Mesa, apoiando a Regra Gaucha e organizou ascompeticoes que passaram a ter cunho oficial. E nao ficou somente na sua obra,pois foi a Sao Paulo e ajudou a criar a Federacao Paulista em 1962 e, depois, aBelo Horizonte, incentivando a criacao da Federacao Mineira, alguns dias apos aconquista paulista. Sobre a Federacao Mineira nao tenho conhecimento deprovidencias em organizar campeonatos, pois as noticias escassearam, mas apaulista realizava grandes confraternizacoes que se chamavam Integracoes, jaque eram jogos de clubes contra clubes, fazendo com que cinco ou maisintegrantes se deslocassem de sua sede para enfrentar adversarios em outrosbairros e ate em cidades distantes.A falta de intercambio,entretanto, foi fator determinante para o enfraquecimento das tres entidades. ARiograndense praticava a regra gaucha, enquanto que os paulistas e mineirosjogavam a regra de doze toques e a de tres toques respectivamente, com bolinhaesferica, primeiro de linha e depois de feltro. Por serem modalidadesdiferentes, nao houve quimica que pudesse aproximar os botonistas desses tresestados, pioneiros em organizacao.Com o tempo, a Federacao Paulistafoi diminuindo sua atividade, chegando a adormecer completamente. Nesseperiodo, houve a criacao da Regra Brasileira, com a uniao de gauchos e baianos.Na Bahia nao havia uma Federacao, pois quem regia os destinos do futebol demesa por la era a Liga Baiana de Futebol de Mesa. A aproximacao de dois estadosfortes no esporte fez com que os horizontes do futebol de mesa fossem ampliados.O Nordeste aderiu a Regra Brasileira imediatamente. Rio Grande do Sul ficoudividido, com a Liga Caxiense aderindo a Regra Brasileira e a FederacaoRiograndense promovendo a Regra Gaucha. Mas, a Regra Brasileira havia chegadopara vencer e surgem pontos de envolvimento em diversas cidades do Brasil. NoRio de Janeiro, Getulio Reis de Faria adere a Regra e surgem nomes de granderelevancia para a sua divulgacao entre os cariocas. Antonio Carlos Martins,diretor dos Cursos Martins foi um deles. Em Cataguazes, Minas Gerais, surgiu umengenheiro chamado Andre Carvalho Tartaglia, que passou a praticar a RegraBrasileira.Surgem os campeonatosbrasileiros, a partir de 1970. Em 1976,por ocasiao do quarto campeonato, realizado em Jaguarao, os adeptos da RegraBrasileira fundam a Associacao Brasileira de Futebol de Mesa, que regeria osdestinos dos botonistas adeptos desta modalidade. Com isso surgem varioslideres, sempre na tentativa de organizar de maneira grandiosa o nosso esporte.Em 1981, fomos eleitos paraassumir a presidencia da Associacao Brasileira. A entidade ja caminhava comvarias liderancas em diversos pontos e isso fazia com que se solidificasse otrabalho inicial. Faltava uma aproximacao entre os diversos grupos, o que foifeito durante o ano em que dirigi a entidade. Aproximei-me dos paulistas ebrasilienses, pois varios deles editavam boletins mensais com noticias de suasatividades. Ao receber alguns deles, pude fazer contato com seus editores, e atroca de correspondencia aumentou a curiosidade de ambos os lados. No mes de dezembro de 1980, de 16 a 18, estiveparticipando