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apenas por acreditar encontrar quem te levante; isso nao acontece ou, se acontecer, nao sera para tua seguranca, dado que aquela defesa torna-se vil se nao depender de ti. As defesas somente sao boas, certas e duradouras quando dependem de ti proprio e da tua virtude.CAPITULO XXVDE QUANTO PODE A FORTUNA NAS COISAS HUMANAS E DE QUE MODO SE LHE DEVA RESISTIR(QUANTUM FORTUNA IN REBUS HUMANIS POSSIT, ET QUOMODO ILLI SIT OCCURREN DUM)Nao ignoro que muitos tem tido e tem a opiniao de que as coisas do mundo sejam governadas pela fortuna e por Deus, de forma que os homens, com sua prudencia, nao podem modificar nem evitar de forma alguma; por isso poder-se-ia pensar nao convir insistir muito nas coisas, mas deixar-se governar pela sorte. Esta opiniao tornou-se mais aceita nos nossos tempos pela grande modificacao das coisas que foi vista e que se observa todos os dias, independente de qualquer conjetura humana. Pensando nisso algumas vezes, em parte inclinei-me em favor dessa opiniao. Contudo, para que o nosso livre arbitrio nao seja extinto, julgo poder ser verdade que a sorte seja o arbitro da metade das nossas acoes, mas que ainda nos deixe governar a outra metade, ou quase. Comparo-a a um desses rios torrenciais que, quando se encolerizam, alagam as planicies, destroem as arvores e os edificios, carregam terra de um lugar para outro; todos fogem diante dele, tudo cede ao seu impeto, sem poder opor-se em qualquer parte. E, se bem assim ocorra, isso nao impedia que os homens, quando a epoca era de calma, tomassem providencias com anteparos e diques, de modo que, crescendo depois, ou as aguas corressem por um canal, ou o seu impeto nao fosse tao desenfreado nem tao danoso.Da mesma forma acontece com a sorte, a qual demonstra o seu poderio onde nao existe virtude preparada para resistir e, ai, volta seu impeto em direcao ao ponto onde sabe nao foram construidos diques e anteparos para conte-la, E, se considerardes a Italia, que e a sede destas variacoes e aquela que lhes deu motivo, vereis ser ela uma regiao sem diques e sem qualquer anteparo, eis que se protegida por convenientes forcas militares, como a Alemanha, a Espanha e a Franca, ou esse transbordamento nao teria feito as grandes alteracoes que fez, ou nao teria ocorrido. Penso que isto seja suficiente quanto ao que tinha a dizer acerca da oposicao que se pode antepor a sorte em geral.Mas, restringindo-me mais ao particular, digo por que se ve um principe hoje em franco e feliz progresso e amanha em ruina, sem que tenha mudado sua natureza ou as suas qualidades; isso resulta, segundo creio, primeiro das razoes que foram longamente expostas mais atras, isto e, que o principe que se apoia totalmente na sorte arruina-se segundo as variacoes desta. Creio, ainda, seja feliz aquele que acomode o seu modo de proceder com a natureza dos tempos, da mesma forma que penso seja infeliz aquele que, com o seu proceder, entre em choque com o momento que atravessa.Isso decorre de ver-se que os homens, naquilo
que os conduz ao fim que cada um tem por objetivo, isto e, glorias e riquezas, procedem por formas diversas: um com cautela, o outro com impeto, um com violencia, o outro com astucia, um com paciencia e o outro por forma contraria; e cada um, por esses diversos meios, pode alcancar o objetivo.Ve-se, ainda, de dois individuos cautos, um alcancar o seu objetivo, o outro nao, e da mesma maneira, dois deles alcancarem igualmente fim feliz com duas tendencias diversas, sendo, por exemplo, um cauteloso e o outro impetuoso; isso resulta apenas da natureza dos tempos que se adaptam ou nao ao proceder dos mesmos. Dai decorre aquilo que eu disse, isto e, que dois individuos agindo por formas diversas podem alcancar o mesmo efeito, ao passo que de dois que operem igualmente, um alcanca o seu fim e o outro nao.Disto depende, ainda, a variacao do conceito de bem, porque, se alguem se orienta com prudencia e paciencia e os tempos e as situacoes se apresentam de modo a que a sua orientacao seja boa, ele alcanca a felicidade; mas, se os tempos e as circunstancias se modificam, ele se arruina, visto nao ter mudado seu modo de proceder. Nem e possivel encontrar homem tao prudente que saiba acomodar-se a isso, seja porque nao pode se desviar daquilo a que a natureza o inclina, seja ainda porque, tendo alguem prosperado seguindo sempre por um caminho, nao se consegue persuadi-lo de abandona-lo. Por isso, o homem cauteloso, quando e tempo de passar para o impeto, nao sabe faze-lo e, em consequencia, cai em ruina, dado que se mudasse de natureza de acordo com os tempos e com as coisas, a sua fortuna nao se modificaria.O Papa Julio II, em todas as suas coisas procedeu impetuosamente e encontrou tanto os tempos como as circunstancias coincidentes com aquele seu modo de proceder, pelo que sempre alcancou feliz exito. Considerai a primeira campanha que encetou contra Bolonha, sendo ainda vivo messer Giovanni Bentivoglio. Os venezianos estavam descontentes; o rei da Espanha, nas mesmas condicoes; com a Franca ainda discutia tal empresa. Isso nao obstante, com ferocidade e impeto, deu inicio pessoalmente aquela expedicao que, uma vez iniciada, fez com que ficassem suspensos e parados tanto a Espanha como os venezianos, estes por medo, aquela pelo desejo de recuperar todo o reino de Napoles, de outra parte, arrastou consigo o rei de Franca porque, vendo-o esse rei em campanha e desejando torna-lo seu amigo para aviltar os venezianos, julgou nao poder negar-lhe a sua gente sem injuria-lo por forma manifesta.Realizou Julio, portanto, com seu movimento impetuoso, aquilo que jamais outro pontifice, com toda a humana prudencia, teria feito, pois se ele, para partir de Roma, tivesse esperado estar com todos os planos estabelecidos e todas as coisas assentadas, como qualquer outro Papa teria feito, nunca teria obtido exito, eis que o rei de Franca teria apresentado mil desculpas e os outros lhe teriam incutido mil receios. Desejo omitir as outras suas acoes, todas semelhantes e todas com feliz exito, sendo que a brevidade da vida
nao o deixou experimentar o contrario, dado que se tivessem sobrevindo tempos em que se tornasse necessario agir com cautelas, surgiria a sua ruina, pois jamais ele teria desviado daquele modo de proceder a que a natureza o inclinava.Concluo, pois, que variando a sorte e permanecendo os homens obstinados nos seus modos de agir, serao felizes enquanto aquela e estes sejam concordes e infelizes quando surgir a discordancia. Considero seja melhor ser impetuoso do que dotado de cautela, porque a fortuna e mulher e consequentemente se torna necessario, querendo domina-la, bater-lhe e contraria-la; e ela mais se deixa vencer por estes do que por aqueles que procedem friamente. A sorte, porem, como mulher, sempre e amiga dos jovens, porque sao menos cautelosos, mais afoitos e com maior audacia a dominam.CAPITULO XXVIEXORTACAO PARA PROCURAR TOMAR A ITALIA E LIBERTA-LA DAS MAOS DOS BARBAROS(EXHORTATIO AD CAPESSENDAM ITALIAM IN LIBERTATEMQUE A BARBARIS VINDICANDAM)Consideradas pois, todas as coisas ja expostas, pensando comigo mesmo se no momento presente, na Italia, corriam tempos capazes de honrar um principe novo e se havia materia que assegurasse a alguem, prudente e valoroso, a oportunidade de nela introduzir nova organizacao que a ele desse honra e fizesse bem a todo o povo, quer me parecer concorrerem tantas circunstancias favoraveis a um principe novo que nao sei qual o tempo que poderia ser mais adequado para isto. E se, como ja disse, para se conhecer a virtude de Moises foi necessario que o povo de Israel estivesse escravizado no Egito, para conhecer a grandeza do animo de Ciro, que os persas fossem oprimidos pelos medas, e o valor de Teseu, que os atenienses estivessem dispersos, tambem no presente, querendo conhecer a virtude de um espirito italiano, seria necessario que a Italia se reduzisse ao ponto em que se encontra no momento, que ela fosse mais escravizada do que os hebreus, mais oprimida do que os persas, mais desunida do que os atenienses, sem chefe, sem ordem, batida, espoliada, lacerada, invadida, e tivesse suportado ruina de toda sorte.Se bem tenha surgido, ate aqui, certo vislumbre de esperanca em relacao a algum principe, parecendo poder ser julgado como dirigido por Deus para redencao da Italia, contudo foi visto depois como, no apogeu de suas acoes, foi abandonado pela sorte. De modo que, tornada sem vida, espera ela por aquele que cure as suas feridas e ponha fim aos saques da Lombardia, as mortandades no Reino de Napoles e na Toscana, e a cure daquelas suas chagas ja de ha muito enfistuladas. Ve-se como ela implora a Deus lhe envie alguem que a redima dessas crueldades e insolencias barbaras. Ve-se, ainda, toda ela pronta e disposta a seguir uma bandeira, desde que haja quem a empunhe.Nem se ve no presente em quem possa ela confiar a nao ser na vossa ilustre casa, a qual, com a sua fortuna e virtude, favorecida por Deus e pela Igreja, da qual e agora principe, podera tornar-se chefe desta redencao. Isso nao sera muito dificil, se procurardes seguir as acoes e a vida dos acima indicados. E, se bem
aqueles homens sejam raros e maravilhosos, sem duvida foram homens, todos eles tiveram menor ocasiao que a presente: porque os empreendimentos dos mesmos nao foram mais justos nem mais faceis do que este, nem foi Deus mais amigo deles do que de vos. E de grande justica o que digo: iustum enim est bellum quibus necessarium, et pia arma ubi nulla nisi in armis spes est. Aqui ha uma grande disposicao, e onde esta existe nao pode haver grande dificuldade, desde que se imite o modo de agir daqueles que apontei como exemplo. Alem disso, aqui se veem acontecimentos extraordinarios emanados de Deus: o mar se abriu, uma nuvem revelou o caminho, a pedra verteu agua, aqui choveu o mana; todas as coisas concorreram para a vossa grandeza. O restante deve ser feito por vos. Deus nao quer fazer tudo, para nao nos tolher o livre arbitrio e parte daquela gloria que compete a nos. E nao e de admirar se algum dos ja citados italianos nao tenha podido fazer aquilo que se pode esperar faca a vossa ilustre casa, e se, em tantas revolucoes da Italia e em tantas manobras de guerra, parecer sempre que nesta a virtude militar esteja extinta. Isso resulta de que as suas antigas instituicoes nao eram boas e nao houve quem soubesse encontrar outras; e nenhuma coisa faz tanta honra a um principe novo, quanto as novas leis e os novos regulamentos por ele elaborados. Estes, quando sao bem fundados e em si encerrem grandeza, tornam o principe digno de reverencia e admiracao; na Italia nao faltam motivos para introduzir-se qualquer reforma. Aqui existe grande valor no povo, enquanto ele falta nos chefes. Observei nos duelos e nos combates individuais o quanto os italianos sao superiores na forca, na destreza ou no engenho. Mas, quando se passa para os exercitos, nao comparecem. E tudo resulta da fraqueza dos chefes, porque aqueles que sabem nao sao obedecidos, e todos julgam saber, nao tendo surgido ate agora alguem que tenha sabido se sobressair pela virtude ou pela fortuna de forma a que os outros cedam. Dai decorre que, em tanto tempo, em tantas guerras feitas nos ultimos vinte anos, sempre que se formou um exercito inteiramente italiano o mesmo deu mau exemplo, do que dao prova Taro, depois Alexandria, Capua, Genova, Vaila, Bolonha, Mestri.Querendo, pois, a vossa ilustre casa seguir aqueles homens excelentes e redimir suas provincias, e necessario, antes de toda e qualquer outra coisa, como verdadeiro fundamento de qualquer empreendimento, prover-se de tropas proprias, pois nao se pode conseguir outras mais fieis e mais seguras, nem melhores soldados. E, ainda que cada um deles seja bom, todos juntos tornar-se-ao ainda melhores, quando se virem comandados pelo seu principe e por este honrados e mantidos. E necessario, portanto, preparar esses exercitos, para poder, com a virtude italica, defender-se dos estrangeiros.E, se bem as infantarias suicas e espanholas sejam consideradas terriveis, em ambas existem defeitos, pelo que um terceiro tipo de infantaria poderia nao somente opor-se-lhes, mas confiar em supera-las. Porque os espanhois nao podem enfrentar a cavalaria
e os suicos deverao ter medo dos infantes, quando no combate os encontrarem obstinados como eles. Ja se viu, e ve-se ainda, os espanhois nao poderem enfrentar uma cavalaria francesa e os suicos serem derrotados por uma infantaria espanhola. E, se bem deste ultimo caso nao se tenha tido plena prova, contudo viu-se uma amostra na campanha de Ravena, quando as infantarias espanholas se defrontaram com os batalhoes alemaes, que tem a mesma organizacao dos suicos; ai os espanhois, com a agilidade do corpo e auxilio dos seus pequenos escudos, haviam-se colocado debaixo dos chucos alemaes e estavam certos de feri-los e mata-los sem que os mesmos tal pudessem impedir; realmente, nao fosse a cavalaria que os atacou, teriam morto todos os inimigos. Pode-se, pois, conhecido o defeito de uma e de outra dessas infantarias, organizar uma diferente, que resista a cavalaria e nao tenha medo dos infantes, o que dara qualidade superior aos exercitos e impora a mudanca de taticas. Estas sao daquelas coisas que, reformadas, dao reputacao e grandeza a um principe novo.Nao se deve, pois, deixar passar esta ocasiao, a fim de que a Italia conheca, depois de tanto tempo, um seu redentor. Nem posso exprimir com que amor ele seria recebido em todas aquelas provincias que tem sofrido por essas invasoes estrangeiras, com que sede de vinganca, com que obstinada fe, com que piedade, com que lagrimas. Quais portas se lhe fechariam? Quais povos lhe negariam obediencia? Qual inveja se lhe oporia? Qual italiano lhe negaria o seu favor? A todos repugna este barbaro dominio. Tome, portanto, a vossa ilustre casa esta incumbencia com aquele animo e com aquela esperanca com que se abracam as causas justas, a fim de que, sob sua insignia, esta patria seja nobilitada e sob seus auspicios se verifique aquele dito de Petrarca:Virtude contra FurorTomara Armas; e Faca o Combater CurtoQue o Antigo ValorNos Italicos Coracoes Ainda nao e Morto.CARTA DE MACHIAVELLI A FRANCESCO VETTORI, EM ROMA(RELATIVA A OBRA IL PRINCIPE)Magnifico oratori Florentino Francisco Vectori apud Summum Pontificem et benefactori suo.Romae,Magnifico embaixador. Tardias jamais foram as gracas divinas. Digo isto porque me parecia nao ter perdido mas sim estar esmaecida a vossa graca, tendo estado vos muito tempo sem escrever-me; estava em duvida de onde pudesse vir a razao de tal. E dava pouca importancia a todas as causas que vinham a minha mente, salvo quando pensava que tivesseis retraido de escrever-me, porque vos tivesse sido escrito que eu nao fosse bom guardiao de vossas cartas; e eu sabia que, afora Filippo e Pagolo, outros, de minha parte, nao as tinham visto. Readquiri essa graca pela vossa ultima de 23 do mes passado, pelo que fico contentissimo ao ver quao ordenada e calmamente exerceis essa funcao publica, e eu vos concito a continuar assim, porque quem deixa as suas comodidades pelas comodidades dos outros, perde as suas e destes nao recebe gratidao. Desde que a fortuna quer dispor todas as coisas, e preciso deixa-la fazer, ficar quieto e nao lhe criar embaraco, esperando que o tempo lhe permita fazer alguma coisa pelos homens;
entao, sera bem suportardes maiores fadigas, zelar melhor das coisas, e a mim convira partir da vilas e dizer: eis-me aqui. Nao posso, portanto, desejando render-vos iguais gracas, dizer nesta minha carta outra coisa que nao aquilo que seja a minha vida, e se julgardes tal que valha troca-la com a vossa, ficarei contente em muda-la.Aqui estou, na vila; depois que ocorreram aqueles meus ultimos casos, nao estive, somando todos, vinte dias em Florenca. Ate aqui tenho apanhado tordos a mao. Levantava-me antes do amanhecer, preparava a armadilha, ia-me alem com um feixe de gaiolas ao ombro, que ate parecia o Getas quando o mesmo voltava do porto com os livros de Anfitriao; apanhava no minimo dois e no maximo seis tordos. E, assim, passei todo o mes de setembro. Depois esse passatempo, ainda que desprezivel e estranho, veio a faltar com desgosto meu. Dir-vos-ei qual a minha vida agora. Levanto-me de manha com o sol e vou a um meu bosque que mandei cortar, onde fico duas horas a examinar o trabalho do dia anterior e a passar o tempo com aqueles cortadores que estao sempre as voltas com algum aborrecimento entre si ou com os vizinhos. Acerca deste bosque eu teria a dizer-vos mil belas coisas que me aconteceram, bem como de Frosino de Panzano e dos outros que queriam desta lenha. Frosino, principalmente, mandou buscar certa quantidade sem dizer-me nada e, na ocasiao do pagamento, queria reter dez liras que disse ter ganho de mim, ha quatro anos, num jogo de cricca em casa de Antonio Guicciardini. Comecei a fazer o diabo: queria acusar o carroceiro, que fora ali mandado por ele, como ladrao. Enfim Giovanni Machiaveili interveio e nos pos de acordo. Batista Guicciardini, Filippo Ginori, Tommaso dei Bene e alguns outros cidadaos, quando aqueles maus ventos sopravam, cada um me adquiriu uma ruma de lenha. Prometi a todos e mandei uma a Tommaso, a qual chegou a Florenca pela metade, porque, para empilha-la, ali estavam ele, a mulher, as criadas e os filhos, os quais pareciam o Gabburra quando na quinta-feira, com seus rapazes, abate um boi. De modo que, visto em quem eu depositava o meu ganho, disse aos outros que nao tinha mais lenha; todos se encolerizaram e agastaram comigo, especialmente Batista, que inclui esta entre as demais desgracas de Prato.Saindo do bosque, vou a uma fonte e, daqui, ao meu viveiro de tordos. Levo um livro comigo, ou Dante ou Petrarca, ou um desses poetas menores, Tibulo, Ovidio e semelhantes; leio aquelas suas amorosas paixoes, e aqueles seus amores lembram-me os meus; deleito-me algum tempo nestes pensamentos. Depois, vou pela estrada ate a hospedaria; falo com os que passam, pergunto noticias das suas cidades, ouco muitas coisas e noto varios gostos e fantasias dos homens. Enquanto isso, chega a hora do almoco, quando com a minha familia como aqueles alimentos que esta pobre vila e este pequeno patrimonio comportam. Terminado o almoco, retorno a hospedaria; aqui, geralmente, estao o estalajadeiro, um acougueiro, um moleiro e dois padeiros. Com estes eu me rebaixo o dia
todo jogando cricca, trichtach, e, depois, dai nas cem mil contendas e infinitos acintes com palavras injuriosas; a maioria das vezes se disputa uma insignificancia e, contudo, somos ouvidos gritar por Sao Casciano. Assim, envolvido entre estes piolhos, cubro o cerebro de bolor e desabafo a malignidade de minha sorte, ficando contente se me encontrasseis nesta estrada para ver se essa malignidade se envergonha.Chegada a noite, retorno para casa e entro no meu escritorio; na porta, dispo a roupa quotidiana, cheia de barro e lodo, visto roupas dignas de rei e da corte e, vestido assim condignamente, penetro nas antigas cortes dos homens do passado onde, por eles recebido amavelmente, nutro-me daquele alimento que e unicamente meu, para o qual eu nasci; nao me envergonho ao falar com eles e perguntar-lhes das razoes de suas acoes. Eles por sua humanidade, me respondem, e eu nao sinto durante quatro horas qualquer tedio, esqueco todas as aflicoes, nao temo a pobreza, nao me amedronta a morte: eu me integro inteiramente neles. E, porque Dante disse nao haver ciencia sem que seja retido o que foi apreendido, eu anotei aquilo de que, por sua conversacao, fiz capital, e compus um opusculo De Principatibus, onde me aprofundo o quanto posso nas cogitacoes deste assunto, discutindo o que e principado, de que especies sao, como sao adquiridos, como se mantem, porque sao perdidos. Se alguma vez vos agradou alguma fantasia minha, esta nao vos deveria desagradar; e um principe, principalmente um principe novo, deveria aceitar esse trabalho: por isso eu o dedico a magnificencia de Juliano. Filippo Casavecchia o viu e vos podera relatar mais ou menos como e e das conversas que tive com ele, se bem que frequentemente eu aumente e corrija o texto.Vos desejarieis, magnifico embaixador, que eu deixasse esta vida e fosse gozar convosco a vossa. Eu o farei de qualquer maneira; mas o que me retem por ora sao certos negocios que dentro de seis semanas terei ultimado. O que me deixa ficar em duvida e que estao ai aqueles Soderini, aos quais eu seria forcado, estando ai, a visitar e a falar. Receio que ao meu retorno, pensando apear em casa, viesse a desmontar no Bargiello, eis que, se bem este Estado" tenha mui solidas bases e grande seguranca, ele e novo e, por isso, cheio de suspeitas; nem faltam sabidos que, para aparecer, como Pagolo Bertini, meteriam outros na prisao e deixariam a meu cargo os aborrecimentos. Peco-vos me tranquilizeis deste receio e, depois, dentro do tempo mencionado, irei visitar-vos de qualquer modo.Discuti com Filippo sobre esse meu opusculo, se convinha da-lo ou nao e, sendo acertado da-lo, se era mais conveniente que eu o levasse ou que o mandasse. Nao me fazia da-lo o receio de que Juliano nao o lesse e que esse Ardinghelli se honrasse com esse meu ultimo trabalho. Por outro lado, da-lo satisfaria a necessidade que me oprime, porque estou em ruina e nao posso permanecer assim por muito tempo, sem que me torne desprezivel por pobreza, isso alem do desejo que teria de que
esses senhores Medici passassem a utilizar-me, se tivesse de comecar a fazer-me rolar uma pedra; porque, se depois nao conseguisse ganhar o seu favor, lamentar-me-ia de mim mesmo, eis que, quando fosse lido o opusculo, ver-se-ia que os quinze anos que estive no estudo da arte do Estado, nao os dormi nem brinquei, devendo todo homem achar agradavel servir-se de alguem que, a custas de outros, fosse cheio de experiencia. E da minha fidelidade nao se deveria duvidar porque, tendo sempre observado a lealdade, nao devo aprender agora a rompe-la; quem foi fiel e bom durante quarenta e tres anos, que eu os tenho, nao deve poder mudar sua natureza; da minha lealdade e bondade e testemunho a minha pobreza.Desejaria, pois, que vos ainda me escrevesseis aquilo que sobre este assunto vos pareca. A vos me recomendo. Seja feliz.10 de Dezembro de 1513NICOLO MACHIAVELLI Florenca.