Jaestavam todos reunidos ao redor da mesa para o jantar, como era a tradicaodaquela familia desde que Sarah se conhecia por gente. Ninguem tocava nacomida, afinal, o senhor Jesuino ainda nao se sentara a mesa. Quando o fez, nacabeceira, como todos os dias, seus tres filhos o olharam suplices, como quefamintos caezinhos adestrados, esperando o comando seu para atacar. Ele olhoupara sua esposa, que somente abaixou o rosto, e ele ordenou, sem maioresdelongas:-Vamos orar. Agradeceu ao Senhor pelo dia, pela familia, pediu uma bencao paraa refeicao, perdao pelos pecados, livramento das tentacoes do mundo e pessoasdesviadas, e entao, todos puderam comer. Em silencio, com quase nenhumainterrupcao dos pequenos ou da mulher. Sarah quem quebrou a calmaria:-Pai, neste sabado minha melhor amiga de escola fara aniversario. Sera na casadela, e ela me convidou. Havera bolo, refrigerante, e acho que ate uns palhacospara animar a festa. Posso ir?-Nem pensar, filha. Ela nao e da nossa igreja, ja basta o contato que tem comela na escola, que e obrigatorio. No mais, devemos evitar nos misturar com quemnao tem a mesma esperanca de salvacao que nos. Vou conversar la na igreja sehavera recreacao no sabado para os jovens, e dai voce vai com eles.Vereditodado, nada mais a se fazer. Sarah nao gostou nada. Afinal, ja tinha quase 15anos e muita coisa que o pai dizia e fazia nao lhe parecia apropriado. Naverdade, em sua opiniao ele era mesmo um arbitrario. Mas era humanamenteimpossivel argumentar com o pai, quanto mais enfrenta-lo em alguma questao. Aultima vez que tentou tinha seis meses aproximadamente, epoca em que conheceu Felipe,por quem se apaixonou imediatamente. Rapaz que trabalhava de ajudante depadeiro, o que o fazia acordar muito cedo, responsavel aos 16 anos, tinha umavida pacata, mas achava um absurdo a forma com a qual Jesuino tratava suafamilia. Absurda e desnecessaria, ele julgava. Afinal, ele mesmo estava sendocriado numa familia muito mais liberal, onde seus pais falavam de tudo com eleabertamente, desde estudos, trabalho, drogas, sexualidade, doencas, e nem porisso ele havia se tornado um perdido. Ao contrario, tinha planos de logo tirarsua habilitacao, concluir os estudos e dar muito orgulho ao pai, um funcionariodo segundo cartorio de notas da cidade, que nao havia lhe dado vida folgada,ate pelos seus parcos rendimentos, mas havia lhe dado boas licoes de moral etambem o gosto pela leitura de historias em quadrinhos, seu passatempopreferido. Apaixonaram-se a primeira vista, e ele fez questao de ir conversarcom o senhor Jesuino, para pedir permissao para namorar Sarah.-Nao concedo. Por dois motivos: ela e uma crianca ainda, muito nova, nao deverianem estar pensando nisso. E tambem, porque voce nao conhece a verdade sobreDeus. Quero que minha filha se case com alguem de nossa igreja. Nao noscolocamos em jugos desiguais.Felipeainda tentou argumentar que realmente nao ia a igreja, mas nem por isso era mapessoa, a esposa de Jesuino tambem tentou intervir dizendo que poderiam pelo menosfazer um teste, mas nada demoveu o patriarca de sua decisao. Felipe foi emboradesapontado, e pela primeira vez a filha foi contestar a decisao de seu pai.-Pai, ele e um bom rapaz, todos sabemos onde