da rua da Paz, em que as pedras brasileiras tinham rebrilhos ineditoscravadas em bri1hantes, eram desenhos da velha inglesa. Grande epoca aquela! Epoca de excessos,de conquista, de triunfo. O grave Belfort de vez enquanto pasmava. Pois que! Tu agora fumas? Com efeito, grelho uma cigarreta. Mas e grosseiro. E ultra fashion. Nao sabes nada disso. Es old style.132E montou um salao de banho, em que a agua da piscina parecia descer de um enorme vitralrepresentando avalanches de neve em montes, tudo quanto ha de mais pre-rafaelita133. Todos osobjetos e utensilios obedeciam ao motivo algas do fundo do mar.Mas em breve, a vitoria mundana fatigou-a. Era preciso mais alguma coisa. Uma AliceVerride, senhora entendida em adulterios mas da melhor sociedade disse-lhe um dia: Minha cara Laurinda, precisas de um homem. E boa. E meu marido ? O marido nao conta nunca, principalmente quando nos faz todas as vontades. Precisas deum homem que te preocupe, cuja paixao seja um piment para a tua vida, um ser violento. Nuncaamaste? Oh! Nao! Pois e chique, menina. Admira ate que tu, tao conhecedora de Paris...No dia seguinte, Laurinda acordou convencidissima de que precisava de um amante. Sim!Ela, uma parisiense, que tinha como nenhuma outra a arte sutil da maquilage, essa admiravelestesia ateniense herdada por Paris, ela ainda nao tinha um amante. Que atraso, que femme vieuxjeu134! Decididamente retardava, retardava uns trinta anos pelo menos. E, quando apareceu aoalmoco, com os olhos cernes135, o gesto lasso, o labio rubro, Laurinda olhou o paciente Belfort comum vago desprezo, tal qual as damas dos romances a que uma grande paixao sacode.Ainda nao tinha nenhuma. Mas viria a ter. Seria a ultima etapa de mundanismo e de purosangue da sua ja gloriosa carreira na alta sociedade, teria tambem o seu romance. E para realizaresse romance, entre muitos adoradores profissionais, o que ja insistia de ha muito era precisamenteGuilherme. Que fazer? Torturada pela suplica de Guilherme o marido, ansiando pelo fato que lhefosse pretexto para nao ir porque Laurinda, sem indagar de razoes, sentia-se presa a esse dever,130 Decoradores.131 Empregada que trabalha na caixa. Em frances no texto.132 Ultra-fashion = super na moda. Old style = fora de moda. Em ingles no texto.133 Escola de pintura romantica da Inglaterra no seculo XIX, tipica da Belle-Epoque, cujos principais componentesforam o critico John Ruskin e os pintores Dante Gabriel Rossetti, e Edward Burne Jones. No inicio foram combatidospelos academicos e conservadores, mas posteriormente consagrados.134 Em frances no texto. Traducao aproximada: que mulher ultrapassada!135 Em frances no texto. Olhos cerrados.ao dever do amor. Afinal, sempre se decidira. Mais uma vez, Deus do ceu! E la ia sem compreenderporque, para a casa a beira mar ouvir o marulhar do oceano e a voz do Guilherme!Pobre Guilherme! Estava decerto a espera, torturando as pontas farpadas do bigode, chegaratalvez cedo de mais. Tambem nao fazia outra coisa agora, passava a vida amando-a; e, ela,decididamente, enfastiava-se. Tudo quanto e demais, aborrece.Fora levada aquilo por mundanice, por cabriolice da alma, como diria a sra. de SouzaCastro, titular em decadencia, hoje dama de companhia. De ver as outras damas amadas porhomens