mesmo objetivo. Caso isto nao fosse possivel, entao, pelo menos, doze de cada grupo. "Deus engrandeceu o cristianismo por doze apostolos somente, de modo que Ele bem pode reformar o Brasil com 24 jovens." Os Senhores XIX decidiram apoiar o trabalho missionario, entretanto, nao a ideia de levar a Holanda jovens brasilianos, porque o caso de Pedro Poti lhes havia mostrado como eles esqueciam parcialmente a sua lingua materna. Mas qual seria finalmente o melhor metodo missionario? Sempre ficaria dificil evangelizar nomades e semi-nomades atraves de um padrao cultural que lhes era estranho. As aldeias continuavam como unidades agricolas artificiais. Acertar com um metodo melhor era extremamente dificil, e o mais satisfatorio provavelmente nunca foi achado, apesar de ensaios sinceros. Nao obstante esses problemas metodologicos, encontramos nos documentos algumas anotacoes sobre batismos, e no Presbiterio de 1637 surge uma pergunta sobre o batismo de filhos de brasilianos e de africanos, subentendido de pais ja batizados. Quem batizara os pais? Na realidade, as anotacoes sobre batismos de indios adultos sao poucas. Tem-se a impressao de que a maior parte ja havia sido batizada. E nao e de estranhar quando lembramos da praxe batismal catolica romana. Durante esta mesma epoca, por exemplo, em poucos meses, padres capuchinhos no Maranhao batizaram milhares de indios. Portanto, quando os reformados iniciaram seu trabalho no Nordeste, muitissimos batismos ja haviam sido realizados, durante mais de cem anos, por jesuitas, franciscanos e carmelitas. A Igreja Crista Reformada reconheceu o batismo da Igreja Catolica Romana, apesar de certas duvidas que surgiram entre ministros evangelicos que entraram na heranca missionaria romana. O teologo puritano Voetius, da Universidade de Utrecht, sempre advertiu para nao se seguir o exemplo da praxe batismal romana. E nao deviam ser batizadas criancas cujos pais nao haviam sido batizados. O presbiterio decidiu, entao, que filhos de pais ja batizados podiam receber o sinal da alianca desde que seus pais "confessassem a Jesus Cristo". Um periodo de ensino biblico era necessario, e depois de ter certeza de que esses pais criam no Senhor Jesus prometendo obedecer-lhe, seus filhos podiam ser batizados. Era um tipo de reafirmacao publica da sua fe por parte dos pais antes de seus filhos poderem receber o selo do pacto da graca. As criancas brasilianas cujos batismos foram registrados no Livro de Batismo da Igreja Reformada do Recife, decerto tinham pais professos nessa igreja. II. Expansao, 1637-1644 Durante o ano de 1637 o pastor Soler no Recife e um jovem pastor na Paraiba, David a Doreslaer, tiveram muitos contatos com os indios, um preparo importante para a reuniao seguinte do presbiterio. A de 1637 tinha sido basicamente de purificacao do corpo ministerial; a de janeiro de 1638 tornou-se principalmente uma convencao missionaria, embora ambos os aspectos estivessem evidentes nos dois encontros. Na mesa estava um pedido dos indios da Paraiba pleiteando seu proprio predicante. Nesta altura havia ficado claro que a ideia do internato nao funcionava na pratica, e o presbiterio decidiu entao atender o pedido indigena e colocar um pastor nas aldeias para "pregar a Palavra de Deus, administrar os sacramentos e exercer