as equipes de atendimento as emergencias. Comumente, os contaminantes sao divididos em dois grupos:contaminantes gasosos;contaminantes particulados, tambem conhecidos como aerodispersoides.Contaminantes gasososOs contaminantes gasosos sao representados pelos gases, propriamente ditos, e pelos vapores. Os gases sao substancias quimicas que se encontram no estado gasoso, em pressao e temperatura ambiente. Osgases possuem grande mobilidade e misturam-se facilmente com o ar atmosferico. Ja, vapor e o estado gasoso de substancias que, em condicoes de pressao e temperatura ambiente, sao liquidas ou solidas. A emanacao de vapores ocorre pelo aumento da temperatura e pela diminuicao da pressao.As defesas naturais das vias respiratorias oferecem certa protecao contra os riscos gerados pela inalacao dessas substancias, quer seja pela filtragem de parte dos gases e vapores, quer seja pela atuacao do revestimento mucoso, onde os contaminantes serao absorvidos. Devido a grande mobilidade das moleculas gasosas, a penetracao de contaminantes no trato respiratorio e facilitada, atingindo diretamente os alveolos, onde os mesmos sao absorvidas pela corrente sanguinea. Na sequencia, sao abordadas as caracteristicas quimicas e toxicologicas dos contaminantes gasosos.AerodispersoidesO termo aerodispersoides e utilizado para descrever os contaminantes na forma particulada, seja ela solida ou liquida. Os aerodispersoides sao pequenas particulas em suspensao no ar, muito maiores que uma molecula. Os danos que os aerodispersoides causam ao organismo, quando inalados, dependem de suas caracteristicas especificas, tais como:tamanho;forma;densidade;propriedades fisicas e quimicas.Apesar das defesas naturais do sistema respiratorio, abordadas anteriormente, muitas particulas podem atingir as porcoes mais internas dos pulmoes.Criterios de avaliacaoA avaliacao dos riscos representados pelos contaminantes e feita com base nas afericoes de concentracao, obtidas por equipamentos de medicao. Em algumas circunstancias, alem dos gases e dos vapores, pode haver o risco associado aos aerodispersoides, quando, entao, deverao ser adotadas medidas de seguranca adicionais. Genericamente, pode-se dizer que os principais topicos, a serem observados quanto aos riscos apresentados pelos contaminantes sao:o tempo de exposicao ao contaminante ;a concentracao e a toxicidade do contaminante;a frequencia respiratoria e a capacidade pulmonar;a sensibilidade individual.Equipamentos de protecao respiratoriaOs Equipamentos de Protecao Respiratoria EPR sao equipamentos especificos, destinados a proteger o usuario dos riscos representados pela presenca de contaminantes no ar ambiente.O metodo, pelo qual se eliminam ou se diminuem, os riscos respiratorios, baseia-se, fundamentalmente, na utilizacao de uma peca facial que isole o usuario do ar contaminado, e ainda, na utilizacao de um sistema de purificacao ou de um suprimento de ar respiravel.Um sistema de purificacao de ar consiste, basicamente, em um elemento filtrante que retem o contaminante e permite a passagem do ar purificado.Ja um sistema de suprimento de ar fornece ar respiravel ou Oxigenio, a partir de uma fonte independente da atmosfera contaminada.Um quadro geral de protecao respiratoria e apresentado na Figura 1.Figura 1 Quadro geral de protecao respiratoriaTipos de equipamentos de protecao respiratoriaFonte: MSA do Brasil Equipamentos e Instrumentos de Seguranca Ltda.Equipamentos dependentesOs equipamentos dependentes sao mascaras faciais ou mascaras semi-faciais, as quais atuam como elementos filtrantes, retirando do ambiente contaminado o ar necessario para respiracao. Os equipamentos dependentes possuem algumas restricoes, no que se refere ao seu uso, dentre as quais se podem destacar:nao se aplicam a ambientes com menos de