acordara mesmo, ou so agoracomecava a dormir? De olhos abertos na escuridao, calculava se naoestava apenas imerso num repouso inquieto, em que os estados mentaisda vigilia e do sono se confundiam. Piscou. O breu de dentro eraigual ao breu de fora. Estava acordado, refletiu sem muito rigorlogico. Apalpouo proprio corpo e sentiu a regata e o velho calcao com que sedeitara na noite anterior. Niteroi andava quente nessa estacao doano. No sonho estava de terno e gravata borboleta. Apalpou o pescocoe nao a encontrou. Naodormia bem ja fazia alguns dias. Andava angustiado com tudo,qualquer bobeira lhe apertava o peito. Uma palavra com a qualencucasse, se a ouvisse na boca de algum infeliz ou a lesse perdidanum relatorio, bastava para lhe dar palpitacoes. Eracomo se sua angustia andasse a esmo, procurando qualquer coisa comque implicar. Baal sentia que ja nao possuia nenhum controle sobreesse sentimento. Nodia anterior mesmo, no restaurante por quilo, ao pagar por suarefeicao, pediu a caixa que incluisse em sua comanda um bombom,desses que ficam dispostos sobre o balcao, ao lado de chicletes ebalas. Escolheu um Sonho de Valsa. Pois o modo como o doce estavaembrulhado o angustiou. Nao o abriu, meteu-o no bolso. O chocolatepoderia derreter, e verdade, mas desse jeito nao olhava para aqueleplastico retorcido nas pontas. No trabalho, deixou o bombom sobre asua mesa e, sempre que olhava o embrulho, sentia um aperto no peito eum suor frio parecia querer lhe escorrer pelas temporas.A meraperspectiva de destorceras duas extremidades da embalagem, paraliberar o doce, o desacalmava.Mirando o bombom, soltou a gravata borboleta com a qual sempreia para o escritorio e enfiou o doce numa gaveta, para conseguirtrabalhar. Mas mesmo agora, em seu quarto, no escuro, longe dotrabalho, ao lembrar do doce engavetado, o ar lhe parecia faltar. Essasangustias se acumulavam ha dias. Naoera para menos que suas noites fossem intranquilas. Nobreu, retomou o ar, ajeitou-se na cama, fechou os olhos como sedormisse e a piscina voltou a aparecer, toda branca, com manchasbranco-escuro e branco-claro. Estava pranchado no piso da piscina,com queixo e peito colados no azulejo. No fundo, junto com Baal,havia algumas folhas secas de Aroeira. Ja nao sentia o aperto nopeito. Respirou, deixando as narinas inflarem. Ergueu-seno fundo da piscina e tateou, com os pes descalcos, os encontrosdos azulejos frios e secos. -O cacete... que diabo.... Erao sonho que voltava, ou ele que acordava com os olhos cerrados? Comopodia aquilo? Baal via mais de olhos fechados, sonhando, que com elesabertos. Estavanum sono leve, sabia que estava dormindo. Nesse lusco-fusco onirico,abriu os olhos e voltou a escuridao de seu quarto. Fechou-os evoltou ao fundo esbranquicado da piscina. Abriude novo os olhos. Trevas. Ergueu-se da cama, foi apalpando seucaminho pelo quarto ate a janela e percebeu, desapontado, que tudona cidade estava escuro, os predios, as avenidas, a baia deGuanabara, nem no ceu havia uma estrela sequer acesa. Tudo era breu.Tocou o vidro, imaginando que, em algum momento veria o tenuereflexo de seus dedos na superficie transparente. Em vao. Asruas estavam negras, nao havia carros, nada. Baaltentou abrir a janela, pois comecava a suspeitar que, talvez,nao houvesse mais o