que ha uma doenca mental unica (a doenca mental), atribuindo as pessoas que tenham sofrido crises, um prognostico negativo de incurabilidade, aferido erradamente pelos casos de doentes mentais mais graves e cronicos. Por vezes o diagnostico medico das diferentes doencas psiquiatricas nao se faz na altura propria, por variadas razoes, e isso acontece, com alguma frequencia, na Doenca Bipolar.O conhecimento, mesmo que simplificado, das caracteristicas da Doenca Bipolar facilita a seu reconhecimento aos proprios (que a sofrem) e aos outros, possibilitando uma maior ajuda a muitas pessoas que carecem de um tratamento medico adequado e de uma solidaria compreensao humana.COMO EVOLUI?De que tipos de crises (acessos ou fases) sofrem as pessoas com Doenca Bipolar? Com que frequencia voltam a ter recorrencias, a sofrer novas crises? Algumas pessoas tem um numero igual de crises de euforia ou excitacao irritavel (mania) e de depressao. Outras tem principalmente crises de um tipo, de depressao ou de euforia. Em media, uma pessoa que sofre de Doenca Bipolar tem quatro crises durante os primeiros 10 anos da doenca. Embora possa haver um intervalo de anos entre duas ou tres primeiras crises, a sua frequencia e maior se nao se fizer o tratamento estabilizador apropriado. As crises podem corresponder as mudancas de estacao em padroes variaveis, no "rebentar" e no "cair" da folha, no Inverno e no Verao. Algumas pessoas tem crises frequentes ao longo do ano, por vezes, mesmo, ciclos ininterruptos de euforia e depressao. As primeiras crises podem ser desencadeadas por factores emocionais ou stress, mas a medida que a doenca evolui, se a pessoa nao fizer o tratamento estabilizador (preventivo), as crises podem surgir com maior frequencia e sem factores precipitantes dignos de relevo.As crises podem durar dias, meses ou mesmo anos. Em media, sem tratamento, as fases de mania e hipomania (euforia leve) duraram poucos meses, enquanto as depressoes arrastam-se muitas vezes por mais de seis meses. Ha designacoes especiais para cada forma de evolucao da Doenca Bipolar:Bipolar IA pessoa sofre crises de mania ou crises mistas(sintomas de depressao e mania misturados) e, quase sempre, tambem tem fases depressivas. As crises voltam a repetir-se excepto se fizer o tratamento preventivo.Bipolar IIA pessoa tem crises depressivas graves e fases leves de elevacao do humor (hipomania). As crises de elevacao do humor podem nao ser identificadas ou referidas porque o doente se sente "acima do normal" com muita energia e alegria, sem perturbacoes obvias. Se o tratamento for so para a depressao, com uma medicacao exclusivamente com antidepressivos, nao se verifica uma estabilizacao, podendo surgir crises frequentes e uma viragem do humor.Ciclos RapidosA pessoa tem pelo menos quatro crises por ano, em qualquer combinacao de fases de mania, hipomania, mistas e depressivas. Corresponde a uma evolucao que atinge entre 5 e 15% dos doentes com Doenca Bipolar. Pode, em alguns casos, resultar de uma terapeutica demasiado intensiva e prolongada com antidepressivos, em vez da adequada terapeutica de estabilizacao do humor.COMO SE TRATA A DOENCA BIPOLAR?Naturalmente, as indicacoes que aqui ficam sao as essenciais para o reconhecimento da doenca pelo doente e os familiares, mas nao devem