de uma incisao no tronco, je era bastante utilizado entre os indios brasileiros quando os portugueses chegaram ao Brasil e depois, foi tambem utilizado pelos jesuitas. Tudo indica que o uso terapeutico deste oleo veio da observacao do comportamento de certos animais que, quando feridos ou picados por insetos e bichos peconhentos, esfregavam-se nos troncos das copaibeiras. Os indios o utilizavam principalmente como cicratizante e no umbigo de recem-nascidos para evitar o mal-dos-sete-dias. Os indios quando se feriam ou voltavam de suas lutas untavam o corpo com o oleo da copaiba e se deitavam sobre esteiras suspensas e aquecidas para se recuperarem e curarem seus ferimentos. Ja os colonos descobriram outras aplicacoes terapeuticas, empregando-o como anti-septico das vias urinarias e respiratorias, no combate da asma bronquica, na prevencao e no combate do tetano e nas afeccoes da pele (doencas da pele: dermatoses), como a psoriase. A copaiba e incrivelmente poderosa, um antibiotico da mata, que ja salvou vidas de muitos caboclos e indios seriamente feridos.Posteriormente, com a introducao do oleo de copaiba nas farmacopeias (compilacoes contendo a nomenclatura das drogas, dos fitoterapicos, dos remedios simples e compostos e de artigos farmaceuticos) como remedio antiblenorragico (combate a blenorragia, doenca contagiosa, habitualmente transmitida pelo contato sexual, caracterizada por uma inflamacao das vias genitourinarias, seguida de corrimento purulento e dores durante a miccao), sua aplicabilidade se generalizou na medicina popular e passou a ser usado como cicatrizante e anti-inflamatorio local; e, internamente, como diuretico, expectorante e antimicrobiano das afeccoes da garganta e das vias urinarias. Em 1677, o oleo de copaiba ja tinha sido registrado na farmacopeia britanica e, em 1820, na farmacopeia americana. A primeira farmacopeia brasileira foi oficializada em 1926.O balsamo e uma secrecao vegetal complexa, com odor aromatico caracteristico, rica em diversos principios ativos e produzida por varias especies vegetais. Durante sua formacao, o balsamo e acumulado em cavidades do tronco e, atraves de furos, e extraido artesanalmente, apenas uma vez ao ano, com auxilio de tubos ou canaletas. O oleo, de sabor amargo, depois de filtrado, apresenta uma consistencia oleosa e tonalidades que variam da cor amarelo-palida a pardo-esverdeada, as vezes com ligeira fluorescencia. Os diversos tipos de oleos da copaiba podem apresentar diferentes caracteristicas: branco aquoso, amarelo e de cor escura e mais consistente do que outros. A quantidade de oleo produzida e a sua consistencia dependem de fatores como clima, solo, idade da arvore, estado de saude do tronco e modo de explorar a arvore.Emboraexistam varias especies do genero copaiba, usadas para a extracao do oleo,todas apresentam a mesma indicacao medicinal. As especies mais conhecidas sao:Copaifera langsdorffii (regiao amazonica), Copaifera reticulata (regiaoamazonica), Copaifera officinalis (a mais estudada, encontrada no Mexico,Antilhas, Africa tropical e no Brasil), Copaifera guianensis (Parana),Copaifera oblongifolia, Copaifera nitida (em Cuiaba e Minas Gerais), Copaiferacoriacea (Sao Paulo) e Copaifera luetzelburgia.Diversos de seus componentes apresentam atividade farmacologica cientificamente comprovada, entre os quais se destacam o beta-cariofileno, que possui acao anti-inflamatoria e protetora da mucosa gastrica.Constituintes Porcao resinosa (55 a 60%): acidoditerpenicos, acido copaibico, esteres e resinoides. Porcao volatil de resina (40 a 55%): oleoessenciado que contem Beta-cariofileno (50-52%),