os anfibios se distinguiram em duas grandes linhagens: Batrachomorpha e Reptiliomorpha. A primeira e a que originou a maior parte dos anfibios vivos e extintos, que tiveram distribuicao mundial e grande diversidade de formas, tamanhos e cores, mas dos quais nao trataremos aqui. A segunda contem os ancestrais imediatos dos principais grupos terrestres que apareceram ja no final do Carbonifero.Entretanto, somente uma das linhagens terrestres dos Tetrapoda da Era Paleozoica fez a proxima grande transicao na historia dos vertebrados, que foi o desenvolvimento do ovo amniotico que define os vertebrados terrestres. Esqueceu do problema do ressecamento?Por que os anfibios nao podem ficar muito tempo longe da agua ate hoje? Por causa de dois problemas que eles nunca conseguiram resolver: 01) pele permeavel demais, que resseca rapidamente; e 02) ovos gelatinosos, sem casca, que tambem secam sob o sol ao ar livre. Vamos ver como cada um foi resolvido.Pederpes finneyae, o mais antigo vertebrado terrestre(embora ainda precisasse da agua para reproducao).Repare que as nadadeiras se foram e para sempre.A abrasao fisica e evaporacao da agua pela pele sao problemas potenciais para os vertebrados terrestres e a pele dos primeiros Tetrapoda era nua, razao pela qual, mesmo ja habilitados a andar em terra, ainda eram essencialmente aquaticos. Com o tempo (e passando cada vez mais tempo fora d'agua) adquiriram uma camada cornea que continha celulas epidermicas que resistiam a abrasao e lipidios que reduziam a perda d'agua. Isso foi o inicio do desenvolvimento de uma cobertura capaz de livra-los de uma vez por todas do problema de perda de liquido pela pele. Essa cobertura foi desenvolvida com uma proteina chamada queratina, a mesma que reveste as escamas dos repteis, as penas das aves... e suas unhas e cabelos. Lembre-se disso toda vez que for pentear suas lindas madeixas: voce so as possui porque um anfibio ancestral qualquer conseguiu impermeabilizar a pele com essa substancia. Mas calma, por enquanto sao apenas escamas.Por que uma pele permeavel como a dos anfibios tipicos, que permite trocas gasosas com o meio ambiente, nao era mais tao importante? Porque vertebrados terrestres so dependem de pulmoes para respirar, e para isso a pele nao precisa estar umida. Ganha-se uma coisa, perde-se outra.Diadectes tenuitectus, o primeiro vertebrado amniota.Finalmente ficamos totalmente livres da agua. E oultimo anfibio que vamos ver.A questao dos ovos tambem foi resolvida pelos anfibios. Apesar de (parecer) simples, o ovo e uma estrutura inacreditavelmente complexa, com cada parte executando uma funcao fundamental. O grande problema era fazer com que ele nao secasse fora d'agua, o que foi resolvido com... a casca. Por mais estranho que pareca, foi isso que permitiu aos vertebrados se livrar de uma vez por todas, definitivamente, da dependencia de agua.O surgimento desse novo tipo de ovo tambem inaugurou uma nova corrente dentro dos vertebrados, os Amniota: animais cujo embriao esta envolto pelo amnion, uma "bolsa" protetora cheia de liquido. Os primeiros sao do inicio do Carbonifero, "apenas" 20 milhoes de anos depois dos primeiros Tetrapoda. Em termos biologicos isso e realmente muito pouco, o que demonstra a rapidez com que a evolucao comecou a