Consideracoes iniciaisTorna-se necessario alguns conhecimentos sobre o que e o turismo rural para podermos aplica-los em nossa cidade, no caso Ibitinga. Iniciando-se pela definicao de turismo rural de acordo com alguns autores e orgaos relacionados ao turismo. Outros pontos importantes sao: a diferenciacao entre espaco rural e espaco urbano, os tipos e modalidades de turismo, o turismo em outros paises e no Brasil. Com esse conhecimento previo e possivel identificar se existe de fato turismo rural em Ibitinga ou se esta possui apenas potencial para desenvolvimento desse tipo de turismo.1 DefinicoesPara Tulik (2003), o turismo rural e uma expressao empregada, geralmente, de modo extensivo a qualquer atividade turistica no espaco rural.Ja para o Ministerio do Turismo, o turismo rural e o conjunto de atividades desenvolvidas no meio rural, comprometidas com a producao agropecuaria, agregando valor a produtos e servicos, resgatando e promovendo o patrimonio cultural e natural da comunidade.Mas para entender melhor essas definicoes e necessario conhecer os diferentes termos existentes como zona, meio, area e espaco aplicados ao rural.2 Espaco rural e espaco urbanoExistem inumeros termos para designar o turismo rural e esta e a grande dificuldade, pois resultam em expressoes como Turismo no Espaco Rural (TER) e Turismo nas Areas Rurais (TAR) alem de Turismo na zona e no Meio Rural. As zonas rurais e urbanas vem sendo delimitadas de acordo com suas atividades, neste sentido, as cidades concentram as industrias, os servicos, residencias entre outros. E as areas rurais caracterizam-se por atividades primarias de agricultura e pecuaria. Para delimitar o espaco rural e o espaco urbano, existem tres grandes grupos de acordo com a experiencia de diversos paises:- oposicao entre rural e urbano: a ideia de rural contrapor ao urbano e muito frequente. Sendo assim as aglomeracoes de casas e pessoas sao consideradas urbanas. E o territorio rural e habitado de forma dispersa e difusa.- tamanho e caracteristicas demograficas: cada pais tem modo de distinguir as areas urbanas das rurais, como a densidade demografica, reparticao de PEA (populacao economicamente ativa) entre outras. No Brasil e urbano quem habita a sede urbana de municipios, independente do tamanho ou da ocupacao. Segundo Silva o crescimento de atividades nao agricolas em areas ditas rurais vem crescendo, o que faz com que a distincao entre rural e urbano tem cada vez menos a ver com a atividade desenvolvidas pelos individuos. - delimitacao do perimetro urbano: no Brasil, os criterios de delimitacao sao realizados pelo poder publico, cabendo as prefeituras delimitar o perimetro urbano. Isso faz com que elas aumentem o perimetro urbano para cobrar mais impostos (IPTU). Qualquer conceito relacionado ao Turismo rural deve ser apoiado no que e rural, o que varia muito entre os paises. 3 - Tipos e modalidades de turismoE possivel mostrar o Turismo rural de algumas formas relacionadas ou pertinentes as manifestacoes do turismo no espaco rural, sendo as mais comuns: - Turismo alternativo: pressupoe-se que o turismo rural, enquanto alternativo ao turismo de massa, deve nortear-se pelos principios de pequena escala, o que em tese evitaria a degradacao ambiental. Na pratica em algumas areas naturais protegidas as