as pessoas. Umas entortam o corpo, como as pernas arqueadas dos caubois, a corcunda dos alfaiates, os bracos desiguais dos tenistas, os ombros dos nadadores, a lordose das bailarinas de tchan music. Outras atividades como a de policia, agente financeiro, jornalista entortam a cabeca. Meu amigo era jornalista.Era. Meio que pirou. Isto ja e o meio da historia, vamos ao comeco. Era copidesque, do tempo em que o copidesque tinha poder nas redacoes: reescrevia, corrigia e titulava as materias. Nao possuia nenhum talento especial, a nao ser a intimidade com a gramatica. Nem era jornalista formado, havia parado no meio o curso de Direito, fascinado pela oportunidade de trabalhar na cozinha da redacao. Refogava concordancias, descascava solecismos.Chamava-se Antonio. Por ser baixo virou Toninho. E pela devocao a gramatica Toninho Vernaculo ficou sendo. Seu talento valeu-lhe uma promocao, de copidesque para chefe da revisao. Passou anos e anos corrigindo originais. Novas tecnologias invadiram as redacoes no final da decada de 1980. Com os computadores, acabou-se a revisao. Ao leitor, as batatas.Toninho Vernaculo foi deixado num canto, especie de dicionario vivo. Recorriam a ele quando tinham preguica de consultar o manual. Irritava-se. Entao, meio que piorou. Achava que alguns tinham questoes pessoais com a lingua portuguesa, arranca-rabos com a sintaxe. Um nao suportava a crase. Aquele tinha escaramucas com o infinitivo pessoal. Outro abominava a regencia. Toninho nao aguentou, aposentou-se.Novos desafetos da lingua passaram a provoca-lo pela televisao, em casa. O ator Antonio Fagundes vinha andando para a camera e atacava o pleonasmo: Ha muitos anos atras investi no boi gordo. A reporter de feira dizia que o alface encareceu. Lula confiava de que o partido sairia fortalecido. O jingle publicitario apelava: Vem pra Caixa voce tambem! Toninho brigou com a teve: E venha! Venha voce! Vem tu!Uma otica anunciava: faca seu oculos... Meu amigo largou a teve, pegou o jornal: vendas a prazo. Sentia-se acuado, pessoalmente agredido. Um dia, lendo Monteiro Lobato, topou com o conto o colocador de pronomes, no qual o personagem sai pela cidade corrigindo pronomes malcolocados. Iluminou-se. Era um recado.Hoje, Toninho Vernaculo e um dos dois ou tres santos da ortografia que andam por Sao Paulo corrigindo o portugues nas placas das padarias, nos cardapios dos restaurantes populares, nos anuncios classificados dos jornais. Telefona para os anunciantes: Olha, vendas a prazo nao tem crase. Nao se usa antes de palavra masculina.Telefona para as regionais da Prefeitura, exigindo a retirada do acento agudo de placas de ruas e pracas: Traipu, Itapicuru, Pacaembu, Barra do Tibagi, Turiassu (e com c cedilhado, implora)... Centenas de casos. Ha dias encontrei-o comprando tinta e escada. Anunciantes de cerveja nao quiseram mudar um cartaz, tinham rido dele. E um adverbio em mente abreviado, disseram, significa redondamente, de modo redondo. Retrucou: por que nao de maneira redonda? Outros opinaram: e locucao, como fala grosso. Protestou: chuva cai fininha, sol nasce quadrado, lua nasce quadrada. Riram. Resmungou: fiquem com a sua opiniao, eu fico com a minha. Ia partir para a guerrilha armado de tinta e pincel, atacar os paineis de madrugada: Uisque e que desce redondo.