duvida inicial, somada a um regime espiritual excessivamente severo e autodirigido e a influencia de uma governanta do colegio interno moderadamente ocultista alguns anos depois fizeram Lewis rejeitar o cristianismo e tornar-se ateu declarado.Lewis entrou em Oxford em 1917, como aluno e, na verdade, nunca saiu. O lugar ultrapassou meus sonhos mais incriveis, ele escreveu a seu pai depois de passar seu primeiro dia la. Eu nunca vi nada tao lindo. Apesar de uma interrupcao para lutar na Primeira Guerra Mundial (na qual foi ferido pela explosao de uma granada), ele sempre manteve seu lar e amigos em Oxford. Sua ligacao com o lugar era tao forte, que quando ele ensinou em Cambridge, de 1955 a 1963, ele voltava a Oxford nos fins de semana para que pudesse estar perto de lugares familiares e amigos que ele amava.Em 1919, Lewis publicou seu primeiro livro, uma serie de versos liricos sob o pseudonimo de Clive Hamilton. Em 1924, tornou-se instrutor de filosofia na University College, e no ano seguinte foi eleito membro do Magdalen College, onde ele era instrutor de Lingua Inglesa e Literatura. Seu segundo volume de poesia, Dymer, tambem foi publicado sob um pseudonimo.Conforme Lewis continuou a ler, ele apreciava de modo especial o autor cristao George MacDonald. Um volume Phantastes desafiou poderosamente seu ateismo. O que ele fez de verdade comigo, escreveu Lewis, foi converter, mesmo batizar... minha imaginacao. Os livros de G.K. Chesterton trabalharam da mesma forma, especialmente The Everlasting Man [O homem eterno], que levantava serias questoes sobre o materialismo do jovem intelectual.Um jovem que deseja permanecer um ateu assumido nao pode ser muito cuidadoso com sua leitura, Lewis escreveu mais tarde em sua autobiografia Surpreendido pela alegria. Deus e, se posso dizer assim, muito inescrupuloso.Enquanto MacDonald e Chesterton estavam mexendo com os pensamentos de Lewis, seu amigo intimo, Owen Barfield, atacava a logica do ateismo de Lewis. Barfield tinha se convertido do ateismo para o teismo, e entao, finalmente, ao cristianismo, e ele frequentemente atormentava Lewis sobre o seu materialismo. O mesmo fazia Nevil Coghill, um brilhante colega estudante e amigo de longa data, que, para a surpresa de Lewis, era um cristao e um supernaturalista radical.Logo depois de entrar para a Faculdade de Ingles em Magdalen College, em Oxford, Lewis conheceu mais dois cristaos, Hugo Dyson e J.R.R. Tolkien. Estes homens tornaram-se amigos intimos dele. Ele admirava sua logica e o fato de que eram brilhantes. Logo Lewis percebeu que a maioria dos seus amigos, assim como seus autores favoritos MacDonald, Chesterton, Johnson, Spenser e Milton criam neste cristianismo.Em 1929 estas estradas se encontraram e Lewis se rendeu, admitindo: Deus era Deus e ajoelhei e orei. Em dois anos, o relutante convertido tambem passou do teismo para o cristianismo e entrou para a Igreja da Inglaterra.Quase imediatamente, Lewis tomou uma nova direcao, mais notadamente em sua escrita. Os esforcos anteriores para ser um poeta foram deixados de lado. O novo cristao devotou seu talento a escrever prosa, que refletia sua fe recem-encontrada. Depois de dois anos de sua conversao, Lewis publicou O regresso do peregrino (1933).