mais poderosas de nossas fortificacoes doNordeste.... O fato de que a Linha Maginotse detem em Montmedy escapou menos aos cerebros militares francesesdo que a invencao do aviao. Foram elaborados projetos paraprolonga-la ate o mar e reforca-la numa segunda linha, disputandoo acesso da Bacia Parisiense. Foi necessario renunciar a isso, naosomente por motivos financeiros, mas principalmente porque oacabamento e a duplicacao da Linha Maginot absorveram o Exercitofrances. As fortificacoes tem por objetivo economizar os efetivose e um costume tao antigo como a guerra mante-las por tropas devalor secundario; a Linha Maginot, contrariamente, exige para suasguarnicoes tropas numerosas e especializadas. Em Saint-Cyr aslistas de promocoes nao saem mais na Legiao, saem dansde beton (na arma de Engenharia). De Basileia a Sedan, 21divisoes de elite se acumulam em subterraneos. Imoveis, pordestino, sao desprovidas de meios de transporte e inutilizaveisfora de sua concha. Triplicar a extensao da Linha teria estendidoessa paralisia a 2/3 das grandes unidades. Mas ainda nao e tudo. Feitapara defender, a Linha tem necessidade de ser defendida. A cada umadas divisoes de fortaleza e preciso sobrepor uma ou duas ditas deintervalo. A destreza insuficiente, a fraca mobilidade do Exercitofrances sao ainda reduzidas por essa pesada servidao - e, noentanto, o dogma da Linha Maginot e imposto como uma disciplinaintelectual a toda a hierarquia militar. Aconteceu a um generalmoderar o entusiasmo do Duque de Windsor, de volta de uma visita aLinha; informado disso, pelo Duque, por ocasiao de um almoco emVincennes, Gamelin pousou o guardanapo e foi ao telefone exonerar oheretico do comando. Em media, a Linha Maginot se encontra a umaduzia de quilometros aquem da fronteira. Cada divisao deintervalo prolonga, para frente, seu grupo de reconhecimento e um oudois batalhoes. Fragil cobertura que se subdivide em uma linha deseguranca. Por fim, so esses grupos estao em contato, algumasvezes em completa quietude, outras em condicoes bastante severas.Dois ou tres setores, como o de Apach, perto da fronteiraluxemburguesa, ou a regiao atormentada ao sul de Forbach, fazemexcecao a tregua tacita que os exercitos frances e alemao sepermitiram. Os alemaes fazem rapidas incursoes de vaivem, comcobertura do fogo de metralhadoras e de morteiros e, frequentemente,tomam de assalto os postos. Os franceses limitam-se a armaremboscadas, nas quais se deixa prender, de quando em quando, uminimigo desafortunado. Com tal jogo, enquanto os franceses fazem 100prisioneiros, os alemaes fazem 3.000. O Comando explica que naodeseja deixar-se arrastar na engrenagem de uma luta nos postosavancados. So se combate em uma posicao. O impressionante e o desertoque se estende entre os destacamentos de cobertura e a Linha. Toda apopulacao foi evacuada - embora os alemaes tenham deixado seuscivis nas vizinhancas da fronteira. Nas aldeias, vergonhosamentepilhadas - falencia da disciplina -, mal se encontra um pequenoelemento da engenharia encarregada de fazer o jogo das destruicoes.Da mesma maneira que as aldeias, as cidades foram evacuadas,inclusive Estrasburgo, transformada em cidade do silencio eseveramente protegida por barragens de gendarmes, - de tal maneira seteme que ela seja saqueada. Contidos no Sudoeste da Franca, osalsacianos e os lorenos acumulam um velho rancor contra franceses quenao podem admitir que franceses falem alemao. E a chuva cai. E