Ajax, entao, agarrou uma enorme pedra, umadas que serviam para imobilizar os navios, e atirou-a contraAquilesDetalhe de uma pintura em parede em PompeiaMUSEU NACIONAL DE NAPOLESPagina | 261Heitor, atingindo-o no pescoco e atirando-o ao chao. Seus comandadosimediatamente o apanharam e levaram-no atordoado e ferido.Enquanto Netuno ajudava, desse modo, os gregos e obrigava os troianos arecuar, Jupiter nada via do que se passava, pois sua atencao fora desviada docampo de batalha, pelas artimanhas de Juno. A deusa revestira-se de todas assuas gracas, e, para completar, tomara emprestado de Venus seu cinto, chamado"Cestus", que tinha o dom de aumentar a tal ponto os encantos de sua portadoraque estes se tornavam irresistiveis. Assim preparada, Juno foi-se juntar aomarido, que, sentado no Olimpo, assistia a batalha. Ao ve-la, achou-a taoencantadora que o velho ardor amoroso reviveu e, esquecendo-se dos exercitosem choque e de todos os outros assuntos serios, pensou apenas nela e deixou abatalha de lado.Essa distracao, contudo, nao continuou por muito tempo e quando,voltando os olhos para baixo, avistou Heitor estendido na planicie, quase semvida, em consequencia da dor e das contusoes, despediu Juno, furioso,ordenando-lhe que lhe mandasse Iris e Apolo. Quando Iris chegou, enviou-a,levando uma energica mensagem a Netuno, a quem ordenou que se afastasseimediatamente do campo de batalha. Apolo foi mandado tratar dos ferimentos deHeitor e reanima-lo. Estas ordens foram cumpridas tao rapidamente, que,enquanto o combate ainda prosseguia, Heitor voltou ao campo de batalha, eNetuno aos seus proprios dominios.Uma seta lancada pelo arco de Paris feriu Machaon, filho de Esculapio,que herdara do pai a arte de curar, e era, portanto, de grande valor para os gregoscomo cirurgiao, alem de ser um dos guerreiros mais bravos. Nestor colocouMachaon em seu carro e levou-o para fora do campo de batalha. Ao passaremdiante dos navios de Aquiles, este heroi, olhando para o campo, viu o carro deNestor e reconheceu o velho chefe, mas nao pode distinguir quem era oguerreiro ferido. Assim, chamando Patroclo, seu companheiro e mais queridoamigo, mandou-o a tenda de Nestor a fim de indagar a respeito.Ali chegando, Patroclo viu Machaon ferido e, tendo revelado a causa de sua vinda, quis regressar sem demora, mas Nestor o deteve, para contar-lhe a extensao das desgracas gregas. Lembrou-lhe, tambem, como, na ocasiao em que partiram para Troia, ele e Aquiles haviam recebido conselhosPagina | 262diferentes dos respectivos pais: Aquiles deveria aspirar aos pinaculos da gloria ePatroclo, como o mais velho, deveria velar sobre o amigo e guia-lo em suainexperiencia. Agora disse Nestor chegou a ocasiao de exercer essa influencia.Se quiserem os deuses, conseguira reconquista-lo para a causa comum. Se,contudo, nao o trouxerdes, pelo menos que ele mande seus soldados ao campode batalha e que venhas tu, Patroclo, envolto em tua armadura, e talvez basteisso para provocar a derrota dos troianos.Patroclo ficou profundamente impressionado com esse apelo e voltou parajunto de Aquiles refletindo sobre tudo que vira e ouvira. Contou ao principe atriste situacao no acampamento de seus antigos companheiros: Diomedes,Ulisses, Agamenon, Machaon, todos feridos, o bastiao rompido, o inimigo entreos navios, preparando-se para queima-los e impedir, assim, todos os meios deregressar a Grecia. Enquanto falavam, irromperam