organismos caroneiros, no melhor estilo "On the Road" do escritor Beat, Jack Kerouac. E talvez, a mochileira oficial na estrada da historia da vida na Terra e a especie Wolbachia pipientis, uma Rickettsiacea.Uma celula de inseto hospedando algumas Wolbachias (os circulos). A dominatrix da BiosferaUma bacteria endossimbionte obrigatoria, ou seja que nao e possivel cultiva-la ou a remover de seu hospedeiro sem causar alguma alteracao fisiologica no mesmo. Extremamente sexista (se as feministas fossem escolher algum mascote seria esta a ideal) onde na sua presenca a proporcao de machos e femeas e alterada (normalmente fica em torno de 50%) e ainda sao mestras na manipulacao sexual do hospedeiro. Elas pegam carona nos ovulos das femeas, assim sendo transmitidas a sua prole.Wolbachia esta em seus ovulos, matando os seus machos!Os principais efeitos no hospedeiro sao: morte dos machos na prole, partenogenese (quando nao ha necessidade de fusao de gametas do sexo oposto), ou seja o animal teria somente uma mae e nenhum pai, transformacao de machos em femeas e incompatibilidade citoplasmatica (quando uma estirpe, um tipo de bacteria da femea nao e compativel com a estirpe do macho) o que leva a morte de praticamente toda a prole do acasalamento.E o parasita mais bem sucedido de toda a biosfera, praticamente 70% dos invertebrados possuem Wolbachias em seus corpos, de moscas da fruta, aranhas, escorpioes, crustaceos, borboletas e alguns vermes nematoides, o que nos traz um paradoxo, pois se ela altera tanto a "sexualidade" dos seus hospedeiros, causando um genocidio de machos, por que esta relacao simbiotica e tao persistente? Algumas das manipulacoes na fecundacao entre seus hospedeiros.Bom, foi descoberto que em algumas especies de Drosophilas (as moscas da frutas) que estas estao protegidas contra alguns virus de RNA, na presenca destes endossimbiontes, o que torna "incerto" o conceito de parasitismo e mutualismo, nao sendo algo eternamente estatico, mas sim um conceito que possui uma certa plasticidade.Nao bastasse elas pegarem carona nos ovos e filhotes de outros organismos, existe a evidencia dramatica, onde em pelo menos uma especie da mosca hawaiana Drosophila ananassae, possui o genoma inteiro da Wolbachia, praticamente 1 milhao de pares de bases, incrustado em seu cromossomo 2, alem de pedacos de outros genes da bacteria nos genomas de vespas, besouros e nematoides atraves da transferencia horizontal genica. Melhor carona que esta e impossivel!Alguns teoricos especulam que a Wolbachia poderia dar origem a uma nova organela, da mesma forma que a mitocondria e o cloroplasto surgiram na teia da vida, mas num futuro distante...A flecha indica o genoma da wolbachia em verde, no cromossomo politenico de Drosophila.Agora imagine se existisse algum organismo que assume o controle da vida sexual dos seres humanos, e manipulasse a razao macho/femea dando enfase ao nascimento somente de mulheres! Um tema abordado na HQ "Y o ultimo homem", isso se sobrassem homens para deslumbrar tal mundo... Mas deixaremos estas ultimas palavras para os escritores de ficcao cientifica...Referencias:Zimmer, C. (2001). Wolbachia: A Tale of Sex and Survival Science, 292 (5519), 1093-1095 DOI: 10.1126/science.292.5519.1093Teixeira, L., Ferreira, ., & Ashburner, M. (2008). The Bacterial Symbiont Wolbachia Induces Resistance to