ate parecer estar, no fim, desacordado. O experimento mostra como o ambiente pode levar as pessoas a serem crueis. Nao e uma questao de ser bom ou mau, e a situacao, diz o psicologo ingles Jerry Burger, que replicou o estudo, obtendo os mesmos resultados, em 2008.DESUMANOS Assim como o ingles, dezenas de outros cientistas revelaram, com experiencias do tipo, fatores que tendem a produzir o desligamento da empatia. Estar em uma situacao nova sem saber como agir; a crueldade parecer apenas um pouquinho mais do que o que e praticado em volta; a responsabilidade nunca parecer inteiramente sua; pouco tempo para pensar [nas consequencias], lista Burger. Outras circunstancias como sentimento de pertencer a um grupo, ordens pouco especificas e estresse tambem colaboram para o aparecimento de maldade. Todos esses fatores e outros estavam presentes, por exemplo, durante a tortura cometida por soldados americanos contra iraquianos na prisao de Abu Ghraib em 2004, sugere a pesquisadora americana Susan Fiske em artigo na revista Science. Para ela, nao apenas os torturadores, mas os comandantes que permitiram que a situacao propicia para a maldade fosse criada, deveriam ser responsabilizados. O problema em Abu Ghraib, diz, nao era deficit de empatia: a maioria das pessoas poderia ser levada a cometer as mesmas crueldades.Fiske, Ph.D. em psicologia pela Universidade de Princeton, e uma das primeiras a ver em scanners cerebrais marcas das influencias situacionais. Desde o fim da Segunda Guerra, filosofos e sociologos afirmam que os absurdos praticados durante o Holocausto so foram possiveis porque os agressores viam nas suas vitimas apenas animais repugnantes ou objetos. As pessoas naturalmente inibem a violencia contra outros que categorizam como seres humanos. Entao, e preciso que a outra pessoa seja desumanizada dentro da cabeca para que isso ocorra, explica Fiske. Seus estudos, desde 2006, tracam o caminho disso no cerebro. Num dos mais impressionantes, fotografias de pessoas foram mostradas a voluntarios, enquanto os cerebros dos observadores eram analisados com scanners. Quando os voluntarios viram individuos de baixo status social, como mendigos, viciados em drogas ou ate imigrantes, ativaram padroes cerebrais relacionados a visao de objetos e nao aqueles ativados ao vermos seres humanos. Ou seja, nesse caso, a empatia nao funcionaria para prevenir uma agressao.Para a psicologa, isso explica o que acontece dentro da cabeca de pessoas que agridem mendigos ou que se deixam levar por um preconceito estimulado pelo Estado para praticar torturas e genocidios. Os discursos e a opiniao do grupo dominante podem ser influencias importantes nesse caso. Ninguem esta retirando a culpa dos praticantes de atrocidades. Estamos mostrando que nao e uma simples questao de ser mau. O ambiente modifica a forma como as pessoas percebem as outras, diz Fiske.TRATAMENTO Do ponto de vista da psicologia social, portanto, o importante e tratar a sociedade. Quando voce cresce no meio da pobreza, nao adianta dar uma pilula contra maldade. Tudo ao redor esta forcando os jovens a fazer coisas mas, argumenta Zimbardo. Mas o que fazer, entao? Alem de reduzir a desigualdade, ha outros meios de agir. Fiske, por exemplo, conta com uma equipe de especialistas que