II com aproximadamente 30 anos de idadeA terceira crise envolveu um conflito com a Confederacao Argentina relacionado a ascendencia sobre os territorios ao redor do Rio da Prata e da livre navegacao de seus afluentes. Desde a decada de 1830 que o ditador argentino Dom Juan Manuel de Rosas apoiava rebelioes dentro do Uruguai e do Brasil. Somente em 1850 que foi possivel ao Brasil reagir a ameaca que representava Rosas. Uma alianca foi forjada entre o Brasil, Uruguai e provincias rebeldes argentinas, levando a Guerra do Prata e a consequente queda do governante argentino em Fevereiro de 1852. Nas palavras do historiador Roderick J. Barman, uma "porcao consideravel do credito deve ser ... assinalado ao Imperador, cuja cabeca fria, tenacidade em seu proposito, e um senso do que era possivel se revelaram indispensaveis."O sucesso do Imperio em sua atuacao nas tres crises aumentou consideravelmente a estabilidade e prestigio da nacao, e o Brasil emergiu como um poder no hemisferio. Internacionalmente, os europeus comecaram a enxergar o pais como personificador de ideais liberais familiares, como liberdade de imprensa e respeito constitucional a liberdades civis. Sua monarquia parlamentarista representativa se firmava em grave contraste a mistura de ditaduras e instabilidade endemica as demais nacoes da America do Sul durante este periodo.PEDRO II E A POLITICAD. Pedro II com suas vestes imperiaisNo inicio da decada de 1850, o Brasil gozava de estabilidade interna e de prosperidade economica. A nacao estava sendo ligada de um ponto a outro atraves de linhas ferreas, telegraficas e de navios a vapor, unindo-a em uma unica entidade. Na opiniao publica em geral, tanto domestica quanto externa, esses feitos eram possiveis devido a duas razoes: "ao seu governo como uma monarquia e pela personalidade de Pedro II".Pedro II nao era nem uma figura ornamental como os monarcas da Gra-Bretanha e nem um autocrata a maneira dos czares russos. O Imperador exercia poder atraves da cooperacao com politicos eleitos, interesses economicos e apoio popular. Esta interdependencia e interacao fizeram muito para influenciar a direcao do reinado de Pedro II. Os mais notaveis sucessos politicos do Imperador foram alcancados devido a maneira cooperativa e de nao-confrontacao no qual ele agia quanto a interdependencia e interacao com interesses diversos e com as figuras partidarias nos quais ele tinha que lidar. Ele era impressionantemente tolerante, raramente se ofendendo com criticas, oposicao, ou mesmo incompetencia. Ele era cuidadoso em nomear somente candidatos altamente qualificados para posicoes no governo, e buscava coibir a corrupcao. Ele nao tinha autoridade constitucional para forcar a aceitacao as suas iniciativas sem o devido apoio, e sua maneira colaboradora quanto a governar manteve a nacao progredindo e permitiu ao sistema politico funcionar com sucesso.As incertezas de sua infancia e a exploracao sofrida nas maos de outros durante a sua juventude fizeram com que o Imperador se determinasse a manter um controle sobre seu proprio destino. Em sua visao, para atingir a auto-determinacao seria necessario obter poder necessario e mante-lo. Ele usava sua ativa e essencial participacao no direcionamento do governo como meios de influencia. Sua direcao se tornou indispensavel, apesar de