silenciosas,se erguiam, fileira apos fileira, com galhos entrelacados e cabecas brancas, asraizes retorcidas enterradas na alta relva verde. A escuridao estava debaixodelas. Entre o Dique e as bordas daquela floresta sem nome so havia unsquatrocentos metros de campo descoberto. Ali agora se amontoavam as altivastropas de Saruman, com medo do rei e com medo das arvores. Foram descendo do Portao de Helm ateque toda a regiao acima do Dique se esvaziasse deles, mas abaixo dele seapinhavam como um enxame de moscas. Em vao se arrastavam e subiam as paredes daGarganta, procurando escapar. A leste, o vale era muito ingreme e pedregoso; aesquerda, do oeste sua ruina final se aproximava. Ali, de repente, sobre umacordilheira apareceu um cavaleiro, vestido de branco, brilhando ao sol. Sobreas colinas baixas as trombetas soavam. Atras dele, descendo depressa aslongas encostas, vinham mil homens a pe, brandindo suas espadas. Entre elesavancava um homem alto e forte. Seu escudo era vermelho. Quando chegou a bordado vale, colocou nos labios uma grande trombeta negra e emitiu um clangorretumbante. Erkenbrand! os Cavaleirosgritavam. Erkenbrand! Vejam o Cavaleiro Branco gritouAragorn. Gandalf esta de volta! Mithrandir, Mithrandir! gritouLegolas. Isso e realmente coisa de mago! Venha! Eu queria contemplar essafloresta, antes de o feitico mudar! As tropas de Isengard rugiam, indo deum lado para o outro, desviando de um medo para enfrentar outro. Outra vez atrombeta soou da torre. Descendo atraves da brecha no Diqueavancou o grupo do rei. Das colinas saltou Erkenbrand, senhor do FoldeOcidental. Scadufax tambem descia, como um cervo que corre com pes firmes pelasmontanhas. O Cavaleiro Branco avancava contraeles, e o terror de sua chegada alucinava o inimigo. Os barbaros se jogaram aochao diante dele. Os orcs cambaleavam e gritavam, jogando fora espadas elancas. Como uma nuvem preta acossada por um vento forte eles fugiram. Passaramgemendo sob a sombra das arvores que os esperava; e daquela sombra nenhum delessaiu de novo. Em cada uma das situacoes mais dificeis, a esperanca sempre estevepresente, mesmo ate no momento mais dificil e, precisamente, do modo maisinesperado:A luz irrompeu outra vez, e la, naborda da fissura, na propria Fenda da Perdicao, estava Frodo, negro contra oclarao, tenso, ereto, mas imovel como se tivesse sido transformado em pedra. Mestre! gritou Sam.Entao Frodo se mexeu e falou com umavoz clara, na realidade com uma voz mais clara e poderosa do que Sam jamais oouvira usar, e que se erguia acima da pulsacao e dos abalos da Montanha daPerdicao, retumbando no teto e nas paredes. Cheguei disse ele. Mas agoraminha escolha e nao fazer o que vim aqui para fazer. Nao vou realizar estefeito. O Anel e meu! E de repente, colocando-o no dedo, desapareceu da visaode Sam. Sam abriu a boca assombrado, mas nao pode gritar, pois naquele momentomuitas coisas aconteceram.Alguma coisa golpeou-o violentamentepelas costas, suas pernas ficaram presas por baixo e ele foi jogado de lado,batendo a cabeca contra o chao de pedra; uma sombra escura pulou sobre ele. Samficou deitado e imovel, e por um tempo tudo ficou escuro.E la bem distante, no momento em queFrodo colocou o Anel e o reivindicou para si mesmo,