os custos da administracao, inclusive despesas do escritorio da Brightman, cuja remuneracao mensal seria de 10% da renda bruta estimada. Havendo prejuizo, o governo cobriria o deficit!!! O que acontece em seguida e bem facil de deduzir; os americanos apresentavam dia apos dia deficits de caixa para o governo pagar. Virou uma bola de neve! O servico prestado era de pessima qualidade, alem do numero reduzido de bondes a circular pela cidade. Logo, a populacao comecou a protestar contra o mal servico, atrasos e constantes aumentos de tarifa. A situacao ficara complicada...O governo argumentava que nao podia romper o contrato sob o risco de pagar severa multa rescisoria e indenizacoes. Sao Luis aprendera, da pior forma, que lidar com o capitalismo norte-americano em prol de uma corrida brasileira pela urbanizacao nao era uma tarefa facil...A sede da Ulen ficava na esquina da rua da Estrela com a rua Direita (Henriques Leal), onde hoje esta localizada a Secretaria de Planejamento, Orcamento e Gestao do Estado. O escritorio era chefiado por Harry Isler, e tinha como 2o homem na hierarquia John Harold Kennedy, responsavel pela parte contabil da empresa. John Harold era tio de John Fitzgerald Kennedy, que se tornaria presidente dos EUA em 1961 e morreria assassinado em 1963.Desde a instalacao da Ulen em Sao Luis, em 1923, multiplicaram-se na cidade episodios que revelavam a arrogancia, o preconceito e o desprezo de seus funcionarios em relacao a populacao ludovicence. Os brasileiros da companhia eram as principais vitimas do tratamento humilhante. Mas os maus-tratos e as atitudes prepotentes nao se limitavam as dependencias do escritorio da Ulen. Quando saiam as ruas para "se divertir", os "gringos" promoviam quebra-quebras homericos nos bares e arruacas diversas. O mau exemplo vinha de cima. Era conhecido do povo de Sao Luis o comportamento de Anne Isler, mulher do chefao da Ulen, que aterrorizava os populares quando resolvia ziguezaguear pelas ruas da cidade com seu carrao, a velocidade maxima na epoca, uns 100 km/h. Alem dos carros velozes, Anne nutria outra paixao: a caca. E nao so de animais. Certa vez, cacando ilegalmente cotias e perdizes nas matas do Sacavem desfechou, com sua Winchester de dois canos, varios tiros num vulto que apareceu, de repente, por detras de uma arvore. A "presa" era um guarda florestal, que teve morte instantanea. Na delegacia, questionada por um policial, Anne declarou, displicentemente: "Really, he was looking like a monkey!" ("Realmente, ele parecia com um macaco!").O contador John Harold Kennedy nao era menos petulante e grosseiro. Era ele quem cuidava da contratacao e demissao dos funcionarios brasileiros da Ulen, a quem tratava com modos rudes tratamento do qual nao escapavam nem mesmo aqueles que estavam na empresa desde o inicio, como era o caso do bilheteiro de bonde Jose de Ribamar Mendonca. Nas suas horas vagas, Kennedy cultivara o habito de frequentar o bordel de Laulita, na rua da Palma, onde gastava seus dolares bebendo uisque House, fumando cigarros Look-Strike e, naturalmente, comprando sexo. Entre as mocas, sua predileta era Lurdinha, de quem provavelmente contraiu a blenorragia (doenca venerea popularmente conhecida como gonorreia)