Huang Di, tratando-o mais como um modelo.Existia, porem, na epoca Han, uma discordancia em torno desta cronologia inicial. A primeira linha, tida como ortodoxa, de forte influencia confucionista, tendia a so aceitar os personagens indicados nas obras de Confucio, o que praticamente reduzia a historia a presenca de Fuxi, Shen-Nung, Huang Di, Yao e Shun como os primeiros governantes antes de Yu. A minimizacao dos outros soberanos e a nao inclusao de Nu Gua nesta linha nao eram preocupacoes destes estudiosos, mais interessados nos aspectos simbolicos e filosoficos das narrativas. Uma segunda linha, originada na obra de Sima Qian, entrevia com clareza existencia dos cinco soberanos e aceitava a complementacao dos tres primeiros patriarcas, somando um numero de oito personagens fundamentais. A atitude deste autor de incluir no Shi Ji uma visao completa destes sabios governantes parecia corresponder a crenca na escola Wu Xing e nos ciclos dos Cinco elementos, que somados aos tres patriarcas (o que formava a base do Gua, um trigrama) completavam o numero de oito, tais como os oito Guas do Ba Gua. (Granet, 1979: 92-155)Controversias a parte, a nao-ortodoxia do Shi Ji terminou por prevalecer, valendo sua versao. Nao devemos esquecer, porem, que estes personagens nao eram invencao de Sima Qian, ja existindo em outros compendios historicos.Apos os Cinco soberanos, a realeza Xia teria sido a primeira a receber o Mandato do Ceu (Ming Tien), uma investidura gerada pelos deuses e ancestrais para que os sabios administrassem o homem e a terra. O ideograma Wang (rei), composto de tres tracos horizontais e um vertical, que os corta, corresponde diretamente a esta concepcao: que o soberano e alguem encarregado de unir o ceu, a terra e o homem. O Mandato se extinguiria quando uma dinastia perdesse suas virtudes (De), o que correspondia a um movimento ciclico, reproducao direta da ordem cosmica e da natureza, inexoravelmente ligado aos processos de decadencia e renascimento do universo. Tais concepcoes, no entanto, sao tidas atualmente como uma transposicao dos Zhou ao passado, e uma versao historica mais atual e palpavel entende que o objetivo desta proposta ideologica era fomentar a ideia de uma antiguidade perfeita e harmoniosa, justificadora do poder desta dinastia. Alias, esta, de fato, e que inaugura a pratica do Mandato como ritual politico (ver o Lunyu, 20).Os Xia teriam sido substituidos, em sua fase de decadencia, pelos Shang (Yin), em torno do seculo XX-XV a.C. (Shiji, 3) Com uma cultura tecnicamente avancada, os Shang aparecem na Historia chinesa como os grandes empreendedores do politeismo antropomorfico (e dos holocaustos humanos), dos carros de guerra e de uma escrita que aparece fartamente representada nos ossos e carapacas oraculares de tartaruga. Uma sucessao de confrontos politicos, intrigas e guerras culminam com a decadencia dos mesmos, o que permitiu a ascensao dos Zhou ao poder em torno do seculo X a.C. Estes fundam um novo sistema politico, baseado na divisao feudal da terra, onde um grupo de nobres trocava seu apoio a casa de Zhou por propriedades e bens. Uma nova fase de expansao do territorio, inaugurada pelo inicio bem sucedido desta politica,