seculo.Na primeira metade do seculo 20, as ideias de Sigmund Freud dominaram as explicacoes sobre o funcionamento da mente. Seu pressuposto basico era que nossas motivacoes permanecem em sua maior parte no inconsciente. Mais que isso, sao mantidas longe da consciencia, por uma forca repressora. O aparato executivo da mente (o ego) rejeita iniciativas do inconsciente (o id) que estimulam comportamentos incompativeis com nossa concepcao civilizada de nos mesmos. A repressao e necessaria porque esses impulsos se manifestam na forma de paixoes incontrolaveis, fantasias infantis e compulsoes sexuais e agressivas.Quando a repressao nao funciona, dizia Freud ate sua morte, em 1939, surgem as doencas mentais: fobias, ataques de panico e obsessoes. O objetivo da psicoterapia, portanto, era rastrear os sintomas neuroticos ate suas raizes inconscientes e aniquilar seu poder atraves de sua confrontacao com a analise madura e racional.Conforme as pesquisas sobre a mente e o cerebro se sofisticaram, a partir da decada de 1950, os especialistas se deram conta de que as evidencias fornecidas por Freud eram bem tenues. Seu principal metodo de investigacao nao era a experimentacao controlada, mas a simples observacao de pacientes no cenario clinico, combinada a inferencias teoricas. Os tratamentos com remedios ganharam forca, e a abordagem biologica das doencas mentais deixou a psicanalise nas sombras. Se Freud estivesse vivo, e possivel que ate saudasse essa reviravolta. Neurocientista muito respeitado ate hoje, ele frequentemente fazia comentarios como as deficiencias de nossa descricao provavelmente desapareceriam se ja pudessemos substituir os termos psicologicos por termos fisiologicos e quimicos. Na decada de 1980, os conceitos de ego e id eram considerados antiquados, mesmo em certos circulos psicanaliticos. Freud era passado. Na nova psicologia, o motivo de as pessoas deprimidas se sentirem mal nao e a destruicao das primeiras ligacoes sentimentais da infancia ha um desequilibrio nas substancias quimicas de seu cerebro. A psicofarmacologia, no entanto, nao oferece uma grande teoria sobre a personalidade, as emocoes e as motivacoes uma nova concepcao do que realmente governa o que sentimos e o que fazemos. Sem esse modelo, os neurocientistas concentraram seu trabalho em pontos especificos e deixaram de lado o quadro geral.Esse quadro esta voltando, e a surpresa e: nao e muito diferente do que o delineado por Freud ha um seculo. Ainda estamos longe de um consenso, mas um numero cada vez maior de neurocientistas esta chegando a mesma conclusao de Eric R. Kandel, da Universidade Columbia, o Premio Nobel de 2000 em fisiologia ou medicina: a psicanalise ainda e a visao da mente mais intelectualmente satisfatoria e coerente.Freud esta de volta, e nao apenas na teoria. Grupos interdisciplinares reunindo os campos antes distantes e muitas vezes contrarios da neurociencia e da psicanalise se formaram em praticamente todas as grandes cidades do mundo. Essas redes, por sua vez, uniram-se na Sociedade Internacional de Neuropsicanalise, que organiza um congresso anual e publica a bem-sucedida revista Neuro-Psychoanalysis. O conselho editorial da publicacao, formado por uma constelacao de especialistas da neurociencia comportamental contemporanea incluindo Antonio R. Damasio, Kandel, Joseph E. LeDoux, Benjamin Libet, Jaak Panksepp, Vilayanur S. Ramachandran, Daniel L. Schacter e Wolf Singer