tinha certeza. Assim pensando, Cornelius chamou um dos criados e pediu-lhe: - Procura saber onde esta o Mestre, pois tenho certeza de que Ele ira curar o nosso amigo. Vai ate os parentes de Ben Jhamur e participa-lhes a minha decisao de procurar Jesus. O moco saiu apressadamente. O caso do soldado era gravissimo. Os parentes e amigos da familia Ben Jhamur, que residiam em Cafarnaum, tinham muita consideracao por Cornelius, que sempre os auxiliava, inclusive na construcao de sua sinagoga. Sem demora, descobriram Jesus numa casa situada perto do lago e enviaram o aviso a Cornelius. O centuriao aguardava, ansiosamente, aquele momento de ver o Senhor e pedir-lhe socorro para seu subordinado. Falaria pessoalmente ao Mestre. Nao havia duvidas. Tinha de agir rapido. Bastava informa-Lo. Cornelius depois de examinar o estado do enfermo, vendo que nada mais poderia fazer, partiu ao encalco de Jesus. O Mestre encontrava-se nas proximidades do lago numa casa rodeada de pessoas. O centuriao, representante de uma autoridade, aproximou-se da casa sendo recebido pelas pessoas com desconfianca, mas alguns anciaos da familia Ben Jhamur as tranquilizaram.000 Era a segunda vez que o centuriao procurava Jesus. Desta vez envergava a reluzente armadura romana, e ao tilintar dos metais, quando se movimentava, todos silenciaram. Jesus estava em outro compartimento mais amplo, assentado a tosca mesa de madeira, onde apoiava as maos. Em volta dele, muitas pessoas dificultavam a passagem. Os que rodeavam Jesus olhavam, de soslaio, o centuriao ali estacado.000 Irresistivel comocao apoderou-se dele, teve impeto de se atirar a seus pes e beija-los, mas conteve-se. A imagem do amigo que jazia no leito deu-lhe forcas para abordar o Senhor. Os anciaos acompanharam, ansiosos, pois, apesar do centuriao ser um homem bom e temente a Deus, era tambem um gentio. Cornelius venceu a emocao e diririgiu-se ao Mestre com profundo respeito fitando-o vivamente com seus olhos castanhos: - Senhor, meu subordinado esta em casa, jaz de cama, paralitico e sofre muito. Receio que venha a morrer, subitamente. Podes salva-lo? Os judeus que conheciam Cornelius, receosos de que Jesus nao o atendesse por ser ele gentio, anteciparam-se: - Mestre, ele merece que seu pedido seja atendido, pois quer bem ao nosso povo e edificou a nossa sinagoga. Outro anciao dos judeus redarguiu: - E pessoa que merece teu favor. Jesus, sem dar-lhes atencao, continuava olhando o centuriao, amorosamente. Parecia identificar algo especial nele. Cornelius sentiu-se aquecido. Como se tivesse recebido um calor que tonifica e acalma ao mesmo tempo. Da figura majestosa de Jesus parecia que se desprendiam raios de luz, causando-lhe uma sensacao de suprema felicidade. - O mestre, entao, disse-lhe, simplesmente: - Eu o curarei. Cornelius estava tremulo de emocao e felicidade, mediante a resposta e a deferencia que Jesus prestava a ele, um pobre centuriao. Tantas pessoas ali querendo ouvi-Lo!... E ele monopolizava a atencao do Mestre... Nao era digno de recebe-Lo em sua casa. O Mestre estava ocupado e nao lhe queria dar trabalho. Vencendo a timidez, disse-lhe: - Senhor eu nao sou digno de que entres em minha casa. Dize uma so palavra e meu