saturadas e gorduras trans, componentes ultra-refinados como farinhas, oleos e acucares), estamos ingerindo substancias que participam ativamente na protecao contra doencas cronico-degenerativas e retardam o envelhecimento.Obesidade Outro aspecto organico, que e mais bem controlado pelos adeptos da Dieta do Mediterraneo, diz respeito ao peso corporal. Um estudo epidemiologico recente, analisando uma populacao espanhola, demonstrou que a aderencia a Dieta do Mediterraneo e inversamente associada ao indice de massa corporal e obesidade. As pessoas que adotam a Dieta do Mediterraneo, aparentemente, tem menos propensao a atingirem sobrepeso ou tornarem-se obesas.Suplementos Um aspecto impressionante, que surge a partir dos estudos sobre a Dieta do Mediterraneo, e que os chamados suplementos nao substituem os alimentos. Comprimidos, capsulas, pilulas ou o que seja, de vitaminas, anti-oxidantes, flavonoides, fibras, fito-hormonios e outros tantos compostos, nao tem nenhum efeito. Tambem sob este ponto de vista a natureza e magistral. Ao ingerirmos estas substancias atraves das frutas, cereais, legumes, hortalicas, oleos, da maneira menos modificada possivel em relacao a como estao na natureza, elas atuam em conjunto protegendo as celulas. A exata proporcao em que elas interagem e a complexidade destas interacoes esta, provavelmente, ainda muito longe de ser imitada pela mao do homem.O Vinho Tinto Interessante tambem e a presenca de um dos alimentos mais antigos conhecidos pelo homem, o vinho tinto, na Dieta do Mediterraneo. Hoje esta bem evidenciado cientificamente que o consumo moderado de alcool protege contra doencas cardiacas. Os primeiros estudos sugerindo esta associacao, entre alcool e menor incidencia de doenca cardiaca, tiveram origem na observacao de outro paradoxo, descrito ha decadas - o chamado Paradoxo Frances. Este e o nome que foi dado para a constatacao de que as pessoas na Franca tem menos doencas cardiacas, apesar da sua dieta ser rica em gordura, boa parte saturada (lembremo-nos dos queijos, manteiga, cremes). Foi sugerido que o alto consumo de vinho tinto por esta populacao seria o fator de protecao que anularia os efeitos danosos da gordura. Muitas vezes, o paradoxo Frances e confundido com a Dieta do Mediterraneo. Na verdade, esta confusao tem procedencia, pois os dois habitos alimentares, consumo de vinho tinto e Dieta do Mediterraneo, estao intimamente associados. O vinho tinto, sozinho, nao e o responsavel pela baixa incidencia de doenca cardiaca. O habito alimentar de grande parte dos franceses, como um todo, assim como o seu estilo de vida, sao muito semelhantes aos de outras regioes mediterraneas. Varios estudos recentes demonstram que outras bebidas contendo alcool produzem o mesmo beneficio cardiovascular, se ingeridas com moderacao. Mas o vinho tinto apresenta uma singularidade sobre outras bebidas alcoolicas. Ao ser fermentado com a casca (o que nao ocorre com o vinho branco, por exemplo), e incorporado a bebida um dos componentes da casca que serve de protecao natural a fruta. E o resveratrol. Esta substancia e um polifenol que atua como antioxidante. Experimentos tem demonstrado que o resveratrol aumenta o tempo de vida de varias especies animais. Este efeito se daria atraves da ativacao de um gene que confere protecao ao DNA das celulas (gene SIRT 1), o que explicaria, pelo menos em