presente na obra de Jose Regio, Eva etentada por uma serpente que lhe oferece o fruto da arvore do conhecimento,representando o despertar da sexualidade. Adao e Eva foram expulsos do Jardimdo Eden apos a mulher ter oferecido o fruto proibido ao homem. Trata-se de umadesobediencia a Deus, que e praticada pela mulher. Dessa forma, a Biblialegitima o discurso de que a mulher e a pecadora e, portanto, precisa sercontrolada pelo homem. Em O vestido cor de fogo, a mulher-serpente apresentao poder de seduzir nao apenas o marido como tambem outros homens. E ela quemdesobedece, com sua sexualidade exacerbada, proveniente do seu psiquismoobscuro (advindo do simbolo da serpente), os padroes de comportamentoslegitimados pela sociedade patriarcal. O pescoco, traco distintivo de MariaEugenia, alem de ser erotizado pelo simbolo da serpente, apresenta outrasconotacoes sexuais: O pescoco quase demasiado longo (e que, todavia, naochegava a se-lo) emergia, cor de marfim, gracil e ao mesmo tempo firme como umcaule, das rendas amarrotadas da camisa20. De acordo com os trechos acima transcritos,podemos perceber recorrencias de tracos semicos comuns ao signo pescoco, naotica do narrador. Ele o descreve, salientando sua desproporcao em relacao aestrutura corporal de Maria Eugenia, como percebemos pelas expressoes:desproporcao, esquisito encanto, pescoco talvez demasiadamente alto,salientava, pescoco alto, demasiadamente longo. Revela, tambem,sentimentos concomitantes de medo e de fascinio: Esquisito encanto, brancuraardente, gracil e ao mesmo tempo firme como um caule, vibora que sob osmeus pes, se erguesse para me morder. Tais sentimentos ocorrem devido a umaaproximacao do signo "pescoco" com o orgao genital masculino,considerado instrumento de dominacao sobre a mulher. Podemos estabelecer essacomparacao se considerarmos o traco semico de firmeza do pescoco,Assim, o narrador, que julgava ser a cabeca dorelacionamento (para ficarmos com as metaforas corporais), acaba por serconduzido pela mulher, descrita, de forma metonimica, pelo pescoco. A conotacao falica tambem ocorre com acomparacao do pescoco (portanto, da mulher) a uma "vibora que sob os meuspes, se erguesse para me morder". Dessa forma, o pescoco exerce sob onarrador as sensacoes de medo, fascinio, perigo, no decorrer do envolvimentoerotico-amoroso. De conotacao extremamente erotica, o signo "boca",ligado a outros signos relativos a cor vermelha, desperta no narrador um desejosadico: "Quando a noite, Maria Eugenia repetia a cena, estendendo-me apequena boca de labio carnudo, rubro, algumas vezes subiu em mim o desejo delhe morder essa boca, lha morder ate sentir o gosto do seu sangue"21.Entendemos o sadismo como uma destruicao do objeto de prazer do sujeito. Assim,ao perceber que os valores de sua esposa opunham-se aos seus, o narrador comecaa apresentar componentes sadicos de destruicao dessa mulher que representava adesordem na sua vida. No fragmento transcrito, percebemos a enfase na corvermelha: "rubro" e "sangue", o que nos remete a outrossignos correlatos, presentes na novela: "labaredas","chama" e "ardor". Nas descricoes que o narrador faz deMaria Eugenia, ele a compara a uma verdadeira chama pronta a ser ateada e a umanimal terrivel e insaciavel, ressaltando a predisposicao de sua mulher aocomportamento erotico e ate mesmo inferindo uma predisposicao ao adulterio:Ora me parecia ver emMaria Eugenia uma chama sempre mais ou menos pronta a ser ateada, e levantarlabaredas, (e a imagem diz afinal