gastronomia tem um foro mais alargado que a culinaria, que se ocupa mais especificamente das tecnicas de confeccao dos alimentos. Um provador de vinhos e um gastronomo especializado naquelas bebidas (e, muitas vezes, e tambem um gastronomo no sentido mais amplo do termo).O prazer proporcionado pela comida e um dos factores mais importantes da vida depois da alimentacao de sobrevivencia. A gastronomia nasceu desse prazer e constituiu-se como a arte de cozinhar e associar os alimentos para deles retirar o maximo beneficio. Cultura muito antiga, a gastronomia esteve na origem de grandes transformacoes sociais e politicas. A alimentacao passou por varias etapas ao longo do desenvolvimento humano, evoluindo do nomade cacador ao homem sedentario, quando este descobriu a importancia da agricultura e da domesticacao dos animais.A fixacao a terra trouxe uma maior abundancia de comida, o que provocou um aumento demografico que por sua vez levou a um esgotamento dos recursos e a consequente migracao para novos locais a explorar. Houve apenas duas importantes excepcoes na historia antiga: o Egipto e a Mesopotamia, devido a fertilidade trazida pelas aguas dos rios Nilo, Tigre e Eufrates que se mantiveram constantes ao longo dos anos.A riqueza proporcionada pela abundancia trouxe a curiosidade pela novidade e pelo exotismo. O homem teve entao necessidade de complementar a sua dieta com alimentos que localmente nao tinha, dando origem ao comercio levado a cabo por alguns homens que continuaram nomadas para que muitos outros se pudessem fixar a terra. O homem que viajava, o comerciante, nao so levava aquilo que faltava como introduzia novos alimentos, criando necessidades imprescindiveis ao desenvolvimento do seu negocio. O transporte de alimentos provocou a necessidade de aditivos: por exemplo, o aroma da resina de alguns actuais vinhos gregos foi induzido pelo facto de se utilizar a resina em tempos remotos para tratar os odres de cabra que continham o vinho.A humanidade cedo se apercebeu das virtudes da associacao de certas plantas aromaticas aos alimentos para lhes exaltar o sabor, contribuir para a sua conservacao e permitir uma melhor e mais saudavel assimilacao por parte do corpo. Muitas guerras se fizeram pela apropriacao de recursos alimentares que de uma forma geral sao escassos e que determinam o poder para quem domina a gestao desses recursos. A titulo de exemplo, a busca das especiarias foi um dos factores que contribuiram para a queda do Imperio Romano e quando a Europa parte para os Descobrimentos Maritimos tem como mobil o controlo da rota das especiarias que implicou a colonizacao e o esclavagismo renascentistas.A arte do prazer da comida motivou genios como Leonardo da Vinci, inventor de varios acessorios de cozinha, como o celebre "Leonardo" para esmagar alho, regras de etiqueta a mesa, para alem de novas receitas. Percursor da nouvelle cuisine, Da Vinci fundou com outro socio o restaurante "A Marca das Tres Ras" em Florenca. A gastronomia despertou curiosas sensibilidades em musicos como Rossini e em escritores portugueses e estrangeiros. Camilo Castelo Branco era avesso a descricoes mas nao resistiu a descrever um saboroso caldo verde, enquanto que Eca de Queiros tem inumeras mencoes a