Estao descritos na literatura, cerca de 20 tipos de virus para camarao. Dentre eles esta o WSSV que e, hoje, a maior ameaca ao cultivo de camaroes, pois e letal a todas especies cultivadas podendo causar 100% de mortalidade em pouco mais de uma semana. Perde em letalidade apenas para o Yellow Head Virus (YHV), de ocorrencia geografica limitada e que tem causado grandes mortalidades apenas na Tailandia. O WSSV pode ser encontrado em varios crustaceos, nao somente nos camaroes peneideos. Na verdade quase uma centena de especies de artropodes ou sao hospedeiros ou portadores do virus.Mortalidades por doencas causam prejuizos anuais da ordem de bilhoes de dolares a industria do cultivo de camarao. Virus sao os responsaveis por 60% destas mortalidades. E muito dificil controlar um surto de WSSV. Nao existem vacinas ou tratamento que possam combater o virus.Mesmo com os mais rigorosos protocolos de biosseguranca e com a utilizacao de pos-larvas provenientes de estoques de reprodutores SPF (Specific Pathogen Free) as medidas de biosseguranca sao dificeis de implementar completamente e nao conseguem impedir que o virus se manifeste quando as condicoes lhes sao favoraveis. Os cultivos sao realizados em viveiros a ceu aberto e ocorrem frequentes trocas de agua com o ambiente externo. Alem disto, a transmissao do virus pode ocorrer tanto horizontalmente atraves da agua, por organismos portadores e canibalismo em camaroes infectados, ou verticalmente, a partir dos reprodutores infectados.O primeiro relato de uma epidemia data de 1992, em Taiwan. Dai em diante, a doenca espalhou-se rapidamente pelo mundo. Supoem-se que o virus foi transportado da Asia para a Americas em camaroes congelados para fins de comercio. A ultima ocorrencia em uma area ainda livre de virus foi em 2005, no sul do Brasil.A doenca manifesta-se em condicoes de estresse ambiental, principalmente por temperatura. A temperatura e, certamente, um importante fator ambiental para os camaroes, com influencia direta sobre o metabolismo, crescimento, ecdise e consumo de alimento. Na faixa otima de temperatura para o Penaues vannamei de 27 C a 30 C as mortalidades sao menores ou ate inexistentes. Embora este mecanismo ainda nao esteja totalmente esclarecido, e fato que altas temperaturas impedem o inicio da doenca e reduzem significativamente as mortalidades quando comparados com baixas temperaturas, menores que 27 C. Isto explica a maior ocorrencia de epizootias nas epocas de temperaturas mais baixas.No momento nao restam muitas alternativas ao carcinicultor caso a doenca manifeste-se durante o cultivo. O manejo adequado: qualidade de agua, densidade de estocagem, aeracao, qualidade das pls e da racao produz resultados positivos nas doencas causadas por bacterias ou parasitas, o que nao e o caso em ataques virais.ReferenciasT.W. Flegel. Historic emergence, impact and current status of shrimp pathogens in asia. Journal of invertebrate pathology, 2012.T.T.T. Hoa, M.P. Zwart, N.T. Phuong, J.M. Vlak, and M. de Jong. Transmission of white spot syndrome virus in improved-extensive and semiintensive shrimp production systems: A molecular epidemiology study Aquaculture, 2011.DV Lightner. Virus diseases of farmed shrimp in the western hemisphere (the americas): A review. Journal of invertebrate pathology, 106(1):110 130 2011.J.R. Moser, D.A.G. Alvarez, F.M. Cano, T.E. Garcia, D.E.C.