Subsistemas de arcos rigidos Composicao de arcos numa catedral goticaSubsistemas funiculares rigidos compreendem arcos, cupulas, abobadas e as chamadas estruturas tencionadas. Seus efeitos sao muito importantes para a criacao de espacos arquiteturais uma vez que por sua forma propiciam vaos importantes com pouca demanda de material, superiores aos resultados obtidos com sistemas estruturais planos ou lineares. Esta propriedade sera apreciada com detalhes neste capitulo. As estruturas em geral remontam a antiguidade, ainda na pre-historia havia alguma tecnologia, ainda que rudimentar, alem das cavernas e outras estruturas naturais, meios de alcancar abrigo pela Arquitetura. Neste contexto se podem encontrar as construcoes com aspectos curvos cujo exemplo pode ser dado pelos iglus dos povos do gelo. Os humanos primitivos buscavam atender a necessidades que iam alem da simples defesa expedita contra os elementos climaticos. Para atenderem a outras questoes de ordem pratica ou social erguiam grandes blocos de pedra, uns sobre outros de forma a criar vaos, como se observa no caso do que se chamou dolmen, presentes antes da Antiguidade Classica, entre povos das Americas, Europa e Oriente cujos exemplos mais caracteristicos podem ser observados em Stone Atinge, na Inglaterra; Tiwanaku e Kalasasaya, na Bolivia; Tichen-Itza, no Mexico; Tical, na Guatemala, etc. Os arcos sugiram da necessidade de obtencao de vaos livres cada vez maiores, condicao limitada no caso dos dolmens ou porticos e outras estruturas lineares por causa do fenomeno da flexao das pecas horizontais apoiadas em pilares ou outros elementos. Os materiais disponiveis que compunham estes elementos, em que pese o fato de serem resistentes a compressao, nao tinham o mesmo desempenho em relacao as forcas normais que imprimiam flexionamento e consequente tracao as fibras (geralmente) localizadas abaixo dos eixos de simetria destas pecas longitudinais. Isto impunha uma proximidade tal aos apoios que impedia a obtencao de vao significativos entre eles, em relacao a quantidade de material empregado nas estruturas desse tipo. Os primordios da civilizacao nao contavam ainda com o aco, o cimento Portland e, consequentemente, com o concreto armado, que superou de certa maneira o problema vivido pelos pioneiros das construcoes. Os primeiros indicios do uso do arco na Arquitetura se deram na Mesopotamia, em Bagda, na Persia, e na Africa Central, estes expressos em cabanas de argila, construcoes comuns ali ate os nossos dias. Mas, com a ascensao dos romanos, adveio a grande evolucao tecnologica e emprego macico doa arcos e seus derivados, a partir da necessidade imperiosa de se vencer maiores vao com maxima economia e praticidade, com os materiais e ferramentas disponiveis, suplantando o que antes, com dolmens e demais estruturas, lineares ou planas, constituiam evidente restricao. Os romanos, grandes construtores, herdaram dos etruscos conhecimentos que os levaram provavelmente a introducao da tecnica do arco em sua arquitetura. Os aquedutos ditos romanos tiveram sua origem entre os mesmos etruscos. Alias, era uma caracteristica romana o aproveitamento de todo o conhecimento considerado util das culturas dos povos que conquistavam, dando a isto aperfeicoamento de desenvolvimento. O arco na construcao pode ser considerado como uma das mais significativas descobertas da tecnologia arquitetonica, tornada de ampla aplicacao a partir