a extensao do que outrora tinha sido ummero condado (como, por exemplo, o Brabante, na atuais Belgica e Holanda),enquanto alguns condes assumiam o controle de varios condados e ducados e setornavam tao poderosos quanto os antigos duques, como foi o caso dos condes deAnjou e Toulouse, na Franca.Outramudanca importante foi a consolidacao gradual de um novo modelo decomportamento para a nobreza, o cavalheirismo. O nobre da Alta Idade Mediatinha sido quase sempre analfabeto, grosseiro e com pouca consideracaosentimentos delicados, mas a Baixa Idade Media procurou cultivar as boasmaneiras, a poesia, o amor cortes e o respeito pelas damas da nobreza.Tambemnessa epoca, toma forma a nocao de cavalaria como instituicao idealizada ecavalheiresca, explicada com mais detalhe no final deste texto. Ao mesmo tempo,surgem as ordens religiosas de cavalaria, criadas para combater muculmanos epagaos a servico da Igreja, e tambem cavaleiros plebeus ou cavaleiros-viloes, apartir dos exercitos das cidades-estado, que cada vez mais se tornavampotencias economicas e militares. Muitas delas eram vassalas de um rei ou nobrepoderoso, mas outras se tornaram realmente independentes, principalmente as donorte da Italia. Nos vales alpinos, tambem houve comunidades de camponeseslivres que se rebelaram contra seus senhores feudais e se organizaram comopequenas republicas independentes, cuja alianca deu origem a Suica.Outrodesenvolvimento da Baixa Idade Media e o surgimento dos brasoes. Inicialmentepintados nos escudos como identificacao pessoal de cavaleiros cobertos porelmos, principalmente nas justas, passaram gradualmente a ser simboloshereditarios (na Alta Idade Media eate as cruzadas, os escudos raramente usavam pinturas). No inicio, o cavaleiroso podia pintar seu escudo apos conquistar sua primeira vitoria: antes disso,era chamado cavaleiro novel. Pouco a pouco, o desenho dos brasoes tornou-semais complexo e codificado, com diferentes simbolos denotando o titulo ouestatuto exato do portador. Nas grandes casas nobres e reais, as cores e signosdo brasao foram adotados tambem na libre dos servidores e nas bandeiras querepresentavam a si e seus servidores e exercitos. Foi so depois da RevolucaoFrancesa que as bandeiras passaram a representar nacoes.Tambemnessa epoca, comecou o uso sistematico de sobrenomes hereditarios, inicialmentena nobreza, depois aos plebeus, ate se tornarem obrigatorios na Idade Moderna(inclusive para os judeus, que de inicio resistiram a seu uso). Quando osEstados tomaram proporcoes maiores que as de um pequeno feudo e as cidadesganharam maiores proporcoes, as pessoas comecaram a ser nomeadassistematicamente nos documentos nao so pelo nome de batismo, como tambem peloapelido ou alcunha pelo qual fossem conhecidos (John, the Smith / Joao, oFerreiro), para distingui-los de homonimos, e esses apelidos acabaram por setransformar em sobrenomes de familia (John Smith / Joao Ferreira).No casode plebeus, os nomes de familia podiam ter diferentes significados originais:ocupacao como Ferreira e Monteiro; patronimicos como Alvares ou Peres;alcunhas por caracteristicas fisicas ou de temperamento como Moreno ouBravo, as vezes representadas como animais como Lobo ou Cordeiro;dedicacao religiosa como dos Anjos e da Conceicao (comum em orfaos criadosem conventos, depois tambem em escravos); origem geografica como Braga,Lisboa ou da Costa; ou ainda nome de propriedades rurais ou de sua producaomais conhecida, como Oliveira ou Pereira.No casodos nobres, os nomes de familia podem derivar do solar, o nome da, casasenhorial ou castelo de onde se originaram.