que nao descas.O indio parou indeciso; uma ordem de sua senhora era uma fatalidade para ele;cumpria-se irremissivelmente.Fitou na moca um olhar timido; nesse momento Cecilia, vendo Alvaro na pontada esplanada junto da cabana do selvagem, retirava-se para dentro da janelacorando.O indio sorriu. Peri desobedecer a tua voz, senhora, para obedecer ao teu coracao. E o indiodesapareceu sob as trepadeiras que cobriam o precipicio. Cecilia soltou umgrito, e debrucou-se no parapeito a janela.VIII O BRACELETEO que Cecilia viu, debrucando-se a janela, gelou-a de espanto e horror.De todos os lados surgiam repteis enormes que, fugindo pelos alcantis,lancavam-se na floresta; as viboras escapavam das fendas dos rochedos, earanhas venenosas suspendiam-se aos ramos das arvores pelos fios da teia.No meio do concerto horrivel que formava o sibilar das cobras e o estridulo dosgrilos, ouvia-se o canto monotono e tristonho da caua no fundo do abismo.O indio tinha desaparecido; apenas se via o reflexo da luz do facho.Cecilia, palida e tremula julgava impossivel que Peri nao estivesse morto e jaquase devorado por esses monstros de mil formas; chorava o seu amigo perdido,e balbuciava preces pedindo a Deus um milagre para salva-lo.As vezes fechava os olhos para nao ver o quadro terrivel que se desenrolavadiante dela, e abria-os logo para perscrutar o abismo e descobrir o indioEm um desses momentos um dos insetos que pululavam no meio da folhagemagitada esvoacou, e veio pousar no seu ombro; era uma esperanca, um desseslindos coleopteros verdes que a poesia popular chama lavandeira-de-deus.A alma nos momentos supremos de aflicao suspende-se ao fio o mais tenue daesperanca; Cecilia sorriu-se entre as lagrimas, tomou a lavandeira entre os seusdedos rosados e acariciou-a.Precisava esperar; esperou, reanimou-se, e pode preferir uma palavra ainda coma voz tremula e fraca: Peri!No curto instante que sucedeu a este chamado, sofreu uma ansiedade cruel; se oindio nao respondesse, estava morto; mas Peri falou: Espera, senhora!Entretanto, apesar da alegria que lhe causaram estas palavras, pareceu a meninaque eram pronunciadas por um homem que sofria: a voz chegou-lhe ao ouvidosurda e rouca. Estas ferido? perguntou inquieta.Nao houve resposta; um grito agudo partiu do fundo do abismo, e ecoou pelasfraguas; depois a caua cantou de novo, e uma cascavel silvando bravia passouseguida por uma ninhada de filhos.Cecilia vacilou; soltando um gemido plangente caiu desmaiada de encontro aalmofada da janela.Quando, passado um quarto de hora, a menina abriu os olhos, viu diante delaPeri que chegava naquele momento, e lhe apresentava sorrindo uma bolsa demalha de retros, dentro da qual havia uma caixinha de velado escarlate.Sem se importar com a joia, Cecilia ainda impressionada pelo quadro horrivelque presenciara, tomou as maos do indio e perguntou-lhe com sofreguidao: Nao estas mordido, Peri?... Nao sofres?... Dize!O indio olhou-a admirado do susto que via no seu semblante. Tiveste medo, senhora? Muito! exclamou a menina.O indio sorriu. Peri e um selvagem, filho das florestas; nasceu no deserto, no meio dascobras; elas conhecem Peri e o respeitam.O indio dizia a verdade; o que acabava de fazer era a sua vida de todos os diasno meio dos campos: nao havia nisto o menor perigo.Tinha-lhe bastado a luz do seu facho e