delicias nao so de inumeros fotografos subaquaticos, mas tambem, e principalmente na parte que nos toca, de grande parte dos aquariofilistas de agua salgada. Ha quem diga, alias, que o grande mobil para terem embarcado na ardua viagem da agua salgada foi, de fato, esta familia de peixes magnificos. Mas, como em tudo na vida, nao ha bela sem senao e a beleza vem muitas vezes acompanhada por um preco elevado...Apesar de nao constituirem um serio impedimento a sua manutencao, a verdade e que estes peixes trazem consigo algumas desvantagens: dificuldades de alimentacao, alguma agressividade latente para com os outros habitantes do aquario e uma seria fragilidade perante situacoes de doenca.A familia dos peixes anjo possui atualmente cerca de 81 especies dispersas por 7 generos. Estes peixes encontram-se intimamente aparentados com os da familia dos peixes borboleta (Chaetodontidae), sendo que ate ao final dos anos setenta estavam todos agrupados na familia Chaetodontidae. Depois de cuidadosas investigacoes taxonomicas, foi atribuida aos anjos uma familia especifica Pomacanthidae.Dadas as semelhancas fisicas entre Pomacantideos e Chaetodontideos e facil compreender a sua inclusao num mesmo grupo. No entanto, ha um pormenor da fisionomia dos peixes anjo que os distingue facilmente dos peixes borboleta, concretamente, a presenca de uma espinha no preoperculo (bochecha). Alias, o proprio nome Pomacanthus deriva dessa caracteristica: pom oculto e acanthusespinho. Alem desta caracteristica dos peixes anjo nao partilhada pelos peixes borboleta, ambas as familias diferem tambem em termos comportamentais, sobretudo ao nivel do ritual de acasalamento, na medida em que enquanto a maioria dos primeiros (os anjos) tem multiplos parceiros, a maioria dos segundos (os borboletas) acasala para a vida. Um ultimo aspecto ajuda-nos a distinguir entre uma e outra familia: quando em cativeiro, os peixes anjo sao geralmente mais resistentes e agressivos que os da familia Chaetodontidae.O genero Pomacanthus contem alguns dos membros mais espetaculares da familia dos peixes anjo. Existem, pelo menos, 13 especies deste genero espalhadas por todas as zonas oceanicas tropicais. Algumas das maiores especies de anjos encontram-se dentro deste genero, tal como o Pomacanthus sextriatus, que atinge um comprimento de 50 cm.Alem de belos, os peixes anjo sao tambem animais complexos e interessantes, na medida em que apresentando um padrao de coloracao em juvenis significativamente diferente do que mais tarde exibirao em adulto permitem ao aquariofilista um duplo prazer.Os Pomacanthus do Pacifico Central, Pacifico Ocidental e Oceano Indico sao muito similares na sua coloracao juvenil (azul com uma serie de linhas ou aneis brancos pelo corpo) e os juvenis de especies provenientes do Pacifico Oriental e do Oceano Atlantico sao tambem praticamente identicos (preto com linhas amarelas). Os peixes das especies do Oceano Atlantico sao tambem identificados como peixes limpadores, ja que removem parasitas externos e tecido dermico morto de outros peixes. Os Pomacanthus sao encontrados em zonas rochosas e coralinas superficiais e pouco profundas e nunca a uma profundidade superior a 30 metros.Pensa-se que os membros do genero Pomacanthus tem o seu sexo definido quando da eclosao dos ovos e nunca mudam de sexo ao longo da vida embora ainda sejam necessarios mais estudos para comprovar este