De acordo com a maioria dos geologos, a opala e um mineral secundario formado quimicamente por silica amorfa hidratada que ocorre em fendas de rochas igneas. Ela e formada pela precipitacao de silica, a partir de solucoes muito diluidas de silica ou suspensoes coloidais, derivadas da profunda desagregacao das rochas sedimentares feldspaticas sob a acao de percolacao de aguas subterraneas.Em termos geologicos o opala foi formada muito rapidamente, misturando diferentes elementos em sua formacao. Por exemplo, depois de extensa pesquisa e analise descobriu que o teor de opala e de 6,1% a 20% de agua (H2O), oxido de aluminio 1,8% (Al2O3), oxido de calcio 0,8% (CaO), oxido de sodio 0,4% ( Na2O)hematita) 0,2% (Fe2O3), dioxido de titanio de 0,01% (TiO2) de oxido de 0,01%zirconia (ZrO2), oxido de magnesio 0,05% (MgO), oxido de prata 0,002% (Ag2O) de0,0015% Manganes (MnO), oxido de cobre 0,0008% (CuO).Atualmente, existem tres principais "modelos" de formacao da opala, que temuma base cientifica e alguma aceitacao entre os pesquisadores deste mineral:Intemperismo- Durante o periodo Terciario as rochas que continham opala, estavam sujeitas ao um significativo intemperismo. Ao longo do tempo pequenas quantidades de silica tendiam a ser lixiviado a partir de camadas de arenito por agua que, em seguida passavam atraves da rocha ate que ficavam aprisionadas nas camadas subjacentes da argilitos relativamente impermeavel. Sob as condicoes adequadas quimicas e fisicas opala foi precipitando a partir da agua em areas porosas.Sintectonica- Opala foi depositada pela agua aquecida sob pressao que se originou do subsolo. A agua tende a fluir preferencialmente ao longo de falhas, golpes e deposito de opala nas proximidades.Microbiano- Opala normalmente contem quantidades significativas de materia organica fossilizada, como varios tipos de fosseis microbianos e de bacterias aerobias.Sob este modelo a alimentacao continua de residuos e os processos de producao dos microbios, enquanto que estavam vivos criaram condicoes favoraveis fisicas e quimicas para a formacao de opala.Em ultima analise, cada um dos modelos acima para a formacao de opala temseus pontos fortes e fracos, com mais pesquisa cientifica necessaria para clarificar seopala formou por um processo ou uma mistura.A opala por ser amorfa, ela nao tem formato de cristal, ocorrendo em veios irregulares,massas e nodulos. Tem a fratura conchoidal, brilho vitreo, dureza na escalade Mohs de 5,5-6,6, gravidade especifica 2,1-2,3, e uma cor altamente variavel geralmente a opala pode ser branca, incolor, azul-leitosa, cinza, vermelha, amarela,verde, marrom e preta. Frequentemente muitas dessas cores podem ser vistas simultaneamente, em decorrencia de difracao e interferencia da luz que passa por aberturas regularmente arranjadas dentro do micro estrutura do opala, fenomeno conhecido como jogo de cores difracao de Bragg. A estrutura da opala e formada por esferas de cristobalita ou de silica amorfa, regularmente dispostas, entre as quais ha agua, ar ou geis de silica. Quando as esferas tem o mesmo tamanho e um diametro semelhante ao comprimento de onda das radiacoes da luz visivel, ocorre difracao da luz e surge o jogo de cores da opala nobre. Se as esferas variam de tamanho, nao ha difracao e tem-se a opala comum.O termo opalescencia e usado geral e erroneamente para descrever