juncao entre o atrio direito e a veia cava superior e e constituido por um aglomerado de celulas musculares especializadas. A frequencia ritmica dessa fibras musculares e de aproximadamente 72 contracoes por minuto, enquanto o musculo atrial se contrai cerca de 60 vezes por minuto e o musculo ventricular, cerca de 20 vezes por minuto. Devido ao fato do nodulo sinoatrial possuir uma frequencia ritmica mais rapida em relacao as outras partes do coracao, os impulsos originados do nodulo SA espalham-se para os atrios e ventriculos, estimulando essas areas tao rapidamente, de modo que o ritmo do nodulo SA torna-se o ritmo de todo o coracao; por isso e chamado marcapasso. Sistema De Purkinje ou fasciculo atrio-ventricular: embora o impulso cardiaco possa percorrer perfeitamente todas as fibras musculares cardiacas, o coracao possui um sistema especial de conducao denominado sistema de Purkinje ou fasciculo atrio-ventricular, composto de fibras musculares cardiacas especializadas, ou fibras de Purkinje (Feixe de Hiss ou miocitos atrio-ventriculares), que transmitem os impulsos com uma velocidade aproximadamente 6 vezes maior do que o musculo cardiaco normal, cerca de 2 m por segundo, em contraste com 0,3 m por segundo no musculo cardiaco.b- Controle Nervoso do CoracaoEmbora o coracao possua seus proprios sistemas intrinsecos de controle e possa continuar a operar, sem quaisquer influencias nervosas, a eficacia da acao cardiaca pode ser muito modificada pelos impulsos reguladores do sistema nervoso central. O sistema nervoso e conectado com o coracao atraves de dois grupos diferentes de nervos, os sistemas parassimpatico e simpatico. A estimulacao dos nervos parassimpaticos causa os seguintes efeitos sobre o coracao: (1) diminuicao da frequencia dos batimentos cardiacos; (2) diminuicao da forca de contracao do musculo atrial; (3) diminuicao na velocidade de conducao dos impulsos atraves do nodulo AV (atrio-ventricular) , aumentando o periodo de retardo entre a contracao atrial e a ventricular; e (4) diminuicao do fluxo sanguineo atraves dos vasos coronarios que mantem a nutricao do proprio musculo cardiaco.Todos esses efeitos podem ser resumidos, dizendo-se que a estimulacao parassimpatica diminui todas as atividades do coracao. Usualmente, a funcao cardiaca e reduzida pelo parassimpatico durante o periodo de repouso, juntamente com o restante do corpo. Isso talvez ajude a preservar os recursos do coracao; pois, durante os periodos de repouso, indubitavelmente ha um menor desgaste do orgao.A estimulacao dos nervos simpaticos apresenta efeitos exatamente opostos sobre o coracao: (1) aumento da frequencia cardiaca, (2) aumento da forca de contracao, e (3) aumento do fluxo sanguineo atraves dos vasos coronarios visando a suprir o aumento da nutricao do musculo cardiaco. Esses efeitos podem ser resumidos, dizendo-se que a estimulacao simpatica aumenta a atividade cardiaca como bomba, algumas vezes aumentando a capacidade de bombear sangue em ate 100 por cento. Esse efeito e necessario quando um individuo e submetido a situacoes de estresse, tais como exercicio, doenca, calor excessivo, ou outras condicoes que exigem um rapido fluxo sanguineo atraves do sistema circulatorio. Por conseguinte, os efeitos simpaticos sobre o coracao constituem o mecanismo de auxilio utilizado numa emergencia, tornando mais forte o batimento cardiaco quando necessario.Os neuronios pos-ganglionares do sistema nervoso