se recusa a servir. Quaresma intervem a favor do cantormas Bustamante mostra-se irredutivel e o incorpora ao batalhao como cabo,concedendo, porem, que possa ficar com o violao. Agora como major de fato e naoapenas por ter tido certa vez seu nome incluido em uma lista de integrantes daGuarda Nacional, o ex-subsecretario do Arsenal passa a comandar a guarnicao doquartel provisorio do batalhao patriotico 'Cruzeiro do Sul'. Entre seuscomandados estao o proprio Ricardo Coracao dos Outros e o Tenente Fontes,positivista fanatico e noivo de Lala, a terceira filha do General Albernaz.Responsavel pelo canhao da guarnicao, o Tenente Fontes mostra-se duro eautocratico, proibindo Ricardo Coracao dos Outros de fazer suas serenatas.Com o tempo, a guerra passa aos poucos a integrar a vida da cidade e do proprioQuaresma, que tem no estudo da artilharia sua nova paixao. As vezes, contudo,aborrecido da rotina, costumava deixar o posto entregue ao comando do tenenteFontes, quando este ali se encontrava, ou de Polidoro, o imediato, e ri ate acidade. Certo dia, andando ate Sao Januario, visita o General Albernaz, em cujaresidencia estavam jantando o Almirante Caldas, o Tenente-coronel Bustamante eo Tenente Fontes. Na discussao que entao tem lugar, o tenente mostra-se umidealista que pensa no futuro da nacao e da sociedade como um todo, aocontrario do almirante e do general. O primeiro, cujo velho sonho era comandaruma esquadra, mostra-se pessimista com o futuro e o segundo tem comopreocupacao fundamental o problema de Ismenia. Pouco depois de Quaresmaretornar ao quartel, ali chega Floriano, que tinha por habito visitar a noiteas guarnicoes. Na saida, o ex-subsecretario do Arsenal cria coragem e perguntaao marechal se lera seu memorial. Este responde que sim mas nao se mostra muitodisposto a discutir as questoes nele levantadas, encerrando o dialogo com afrase: 'Voce, Quaresma, e um visionario...'Por esta epoca ja fazia quatro meses que a revolta se iniciara e a situacaocontinuava indefinida. Na Ponta do Caju, Ricardo Coracao dos Outros, apesar depromovido a sargento a pedido do Tenente Fontes, entristecia cada vez mais emvirtude da proibicao de tocar violao. Quaresma, por sua vez, recordava comdesanimo a forma como fora tratado por Floriano, em quem depositara a esperancade que viesse a ser o grande lider capaz de reformar e reorganizar o pais. E nacasa do General Albernaz, Ismenia definhava a olhos vistos, apesar de teremsido tentados todos os recursos para salva-la, inclusive medium e feiticeiros.Informando desta situacao, Quaresma solicita ao doutor Armanda Borges que atrate. Mesmo nao se mostrando muito entusiasmo, o medico acede ao pedido. Seusesforcos, contudo, tambem nada resolvem e certo dia Ismenia, depois demanifestar a mae seu desejo de ser enterrada vestida de noiva, poe o vestido hatanto tempo guardado, o veu e a grinalda e cai sobre a cama, morta.Enquanto isto, em Curuzu, o 'Sossego' regredia rapidamente. Anastaciocontinuava trabalhando mas de forma totalmente desordenada e assim o sitiovoltara aos poucos ao abandono em que se encontrava antes da chegada deQuaresma. Na vila, os partidos adversarios haviam feito as pazes por algumtempo diante da situacao criada com o surgimento de um terceiro candidato,imposto pelo governo. O desfile dos que iam votar na seccao eleitorallocalizada