fizeram seu o ideal da igualdade universal dos sereshumanos, enquanto outras continuam a repudia-lo ativamente, por palavras epensamentos, atos e omissoes cuja atrocidade nenhuma racionalizacao alcanca mitigar.Reencontramos aqui,na forma de um conflito moral, a distincao mais fundamental de que nosfizeramos guardioes: a distincao entre o que nao os pertence, por pertencer atodos e a ninguem em particular, e o ponto de vista, a perspectiva, o que everdade para os gregos e o que e verdade para os troianos. Quando o repudioa mutilacao genital feminina ritualmente praticada e sancionada por culturastradicionais africanas e (lamento dize-lo) por certas correntes do islamismo deveenfrentar a objecao de que, afinal, trata-se de outra cultura, cujas valores devemser respeitados, todo homem ou mulher que nao tenha sido embrutecido pelaindiferenca com que nos acostumamos a responder a banalizacao da violencia e dainjustica, deveria poder reconhecer ai um limite que nao estamos autorizados atranspor e, na racionalizacao relativista, que inspira o multiculturalismo,uma imoralidade objetiva. Esse impasse, eudisse, e o da ONU, e de muitas organizacoes dedicadas a melhoria das condicoesde vida e saude, trabalho e habitacao, ao combate a pobreza e a fome, aosaneamento basico, a prevencao e controle de epidemias, a escolarizacao e apromocao da cidadania em tantas partes do mundo. E esse impasse so vai seresolver quando for conquistada, e compartilhada, a consciencia de que aindanao temos, e continuaremos a nao ter, direitos universais do homem e do cidadao enquanto tolerarmos que prevalecasobre eles a ideologia relativista que paralisa a acao humanitaria ecivilizatoria dos organismos internacionais. Esse anuncio incomodo, toca aindauma vez aos filosofos faze-lo; nem e de esperar que muitos se encarreguem defaze-lo por nos.Para a maioria dosque estamos reunidos aqui nesta tarde de festa, este e um topico do noticiariointernacional, de infima (se e que de alguma) consequencia para o modo comoconduzimos cotidianamente nossas vidas. Para nos, o direitoa vida e a liberdade, a educacao e a saude, sao direitos de todo ser humano, ee preciso fazer um esforco de imaginacao para compreender um argumento queparece estar dizendo: Pobre canibal, ainda nao comeu carne humana hoje!O tratamento aos animais Nao comemos carnehumana; estamos muito longe da humanidade que o fazia sem culpa ou desgosto. Masdetenhamo-nos, um instante que seja, a considerar o tratamento que dispensamosaos outros animais. Se parassemos para pensar, se por instanteobservassemos a exortacao a olhar para fora de nos e contemplar como as coisassao, deveria ser obvio para todo mundo que ha algo gravemente errado nasrelacoes entre os seres humanos e os animais de cuja vida e morte depende anossa dieta cotidiana; e, que nos ultimos 150 anos, o que havia de erradoadquiriu uma escala descomunal, a medida que as tecnicas de criacao de gado eoutros animais destinados ao consumo humano deram lugar a uma industria, e ametodos industriais de producao.Ha outras maneirasem que nossas atitudes para com outros animais sao insuficientementejustificadas, ou simplesmente carentes de justificacao racional (por exemplo, ocomercio de peles; a experimentacao com animais em laboratorios); mas aindustria de alimentos da nossa epoca, com seus metodos de criacao e abate deseres vivos a que e infligida uma vida de tormentos