precursor de Darwin permaneceu fiel ao criacionismo. Para utilizar uma expressao consagrada pelos detratores do darwinismo, a teoria evolucionista de Descartes tem a pretensao de ser apenas uma teoria. Acrescente-se a isso que a perspectiva criacionista defendida por Descartes abriga complicacoes internas capazes de siderar os exegetas.Descartes e considerado um critico consumado da teleologia, embora nao se costume levar em conta a complexidade assombrosa de seu pensamento sobre o tema. Com o intuito de denunciar a candura dos que ignoram as complicacoes da filosofia cartesiana, Forlin menciona a seguinte opiniao: Inaugurador da filosofia moderna, o pensamento filosofico de Descartes nao apresenta o nivel de sofisticacao e, o que e proporcional a isso, o nivel de dificuldade interpretativa, das filosofias que o sucederam. (14) Como veremos, a posicao de Descartes com respeito a teleologia e os problemas exegeticos vinculados a ela escarnecem da ingenuidade dessa opiniao.Antes de tudo, fundamentado na nova astronomia dos seculos XVI e XVII, Descartes apresenta uma refutacao da teleologia antropocentrica, ou seja, da crenca de que o Universo foi feito unicamente para o ser humano. Uma consequencia da teoria de Copernico era incompativel com essa crenca: uma vez admitido o movimento anual da Terra, a ausencia de uma paralaxe estelar detectavel (pelos instrumentos da epoca) indicava a existencia de uma distancia exorbitante entre a orbita de Saturno (considerada entao o limite do Sistema Solar) e a esfera das estrelas. Hoje sabemos que a luz da estrela mais proxima do Sistema Solar, Proxima do Centauro, leva mais de quatro anos para atingir a Terra. Tambem sabemos que nossa galaxia contem cem bilhoes de estrelas e que o Universo observavel contem ao menos cem bilhoes de galaxias. Como se nao bastassem tais cifras estarrecedoras, temos boas razoes para acreditar que nosso Universo e apenas um componente de um multiverso infinito.Em sua polemica contra Copernico, Tycho Brahe percebeu com clareza o carater disteleologico do Universo representado pela nova astronomia: se o sistema heliocentrico fosse verdadeiro, a maior parte da Criacao nao seria util a ninguem, a nao ser que houvesse habitantes das estrelas. (15) Descartes retoma o raciocinio de Tycho. Mas, diferentemente do astronomo dinamarques, sem o proposito de impugnar a teoria copernicana. Se o ser humano e a unica finalidade da Criacao, por que a maior parte do Universo permanece fora de nosso alcance? (16) As luas de Jupiter, por exemplo, estiveram invisiveis ate que Galileu fizesse uso de seu telescopio um artefato que deve sua existencia somente a vontade humana de transcender as limitacoes da natureza. Ora, nao seria ridiculo acreditar que esses corpos celestes foram criados apenas para serem captados por um dispositivo que burla o funcionamento ordinario da natureza? Ciente da extrema improbabilidade dessa hipotese, J. Kepler julgou que, se Jupiter nao fosse habitado por seres inteligentes, seus satelites seriam inuteis e deporiam contra a ideia de um cosmo dotado de proposito. (17) Kepler, portanto, necessitava postular uma pluralidade de mundos habitados para sustentar sua crenca num Deus providente.E quanto aos planetas visiveis da Terra a olho nu? A sabedoria piedosa sempre realcou sua utilidade para a navegacao