alguns avancos tem ocorrido. Em 2006, o 24 de maio, dia de Santa Sara Kali, tornou-se Dia Nacional dos Ciganos. No ano passado, o Premio Culturas Ciganas, do Ministerio da Cultura, ofereceu R$ 10 mil a 20 projetos de resgate e valorizacao dessa cultura. E foi lancada a Cartilha Nacional dos Direitos Ciganos. Elaborada pela advogada cigana Mirian Stanescon, representante dos ciganos no Conselho Nacional de Promocao da Igualdade Racial, a publicacao conta um pouco da historia do povo no Brasil e lista direitos e reivindicacoes do movimento. Desde o lancamento, a cartilha vem sendo divulgada em comunidades em todo o pais, em um projeto liderado pelo Centro de Referencia dos Direitos dos Povos Ciganos, parceria da SEDH com a Pastoral dos Nomades, que oferece assessoria juridica a comunidade. Outros ministerios acompanham a caravana para divulgar politicas voltadas ao povo cigano. Queremos resgatar sua autoestima. E a primeira vez que o governo escuta os ciganos, conta Mirian Stanescon. A proposta e combater o preconceito que existe entre as autoridades, explica o padre Wallace Zanon, coordenador do Centro de Referencia. Mas muitas politicas anunciadas pelo governo como um projeto educacional voltado para a etnia e inclusao do grupo no cadastro nacional do Sistema Unico de Saude (SUS) ainda nao andaram. Segundo o Ministerio da Saude, o processo esta parado porque o cartao do SUS esta sendo reestruturado. Mesmo assim, alerta o Ministerio, e inconstitucional negar atendimento hospitalar a ciganos, mesmo sem documentos. Por isso, um dos focos desses encontros tem sido levar informacao aos municipios, para que atendam os ciganos e disponibilizem terrenos com infraestrutura para eles. Mas as conversas sao apenas informais. Nao temos autonomia para exigir nada deles, diz Perly Cipriano, da SEDH. Claudio Iovanovitch se diz cetico: O governo brasileiro esta inadimplente com a nacao cigana. Aquele ciganinho debaixo da tenda, por mais pauperrimo que seja, gera impostos sobre tudo o que consome, mas por enquanto nao existe ainda nenhuma politica publica em prol desse segmento. Padre Wallace reconhece as boas intencoes, mas reclama da falta de acoes concretas. Enquanto isso nao acontecer, os ciganos continuarao comemorando o seu dia nacional na condicao de povo invisivel, a margem da margem da sociedade. Cultura em extincao? Os primeiros ciganos chegaram ao Brasil degredados de Portugal entre os seculos 16 e 18, para livrar a metropole desse povo de escandaloso procedimento, nas palavras de dom Joao V. Aqui recebiam um tratamento cruel, que so mudou em 1808. Com a chegada da corte, passaram a ser vistos com romantismo e sua cultura foi valorizada. Muitos enriqueceram, em especial com o comercio de escravos; mas com a Abolicao perderam tudo. No comeco do seculo 20 ocorreu a segunda grande imigracao. Os Rom, vindos do Leste Europeu, acabaram sendo incluidos na sociedade, embora ate hoje vivam com discricao. No livro A Historia dos Ciganos no Brasil, o historiador Rodrigo Correa Teixeira observa que eles historicamente aparecem como incivilizaveis e inuteis. Livrar-se deles fazia parte do projeto de construcao da identidade nacional. Um dos problemas que hoje preocupam a comunidade cigana e a perda da identidade