e outros povos indigenas, gerariam tantas variacoesque o dialeto local se tornaria ininteligivel para os brasileiros, diz GilvanMuller de Oliveira, do Instituto de Investigacao e Desenvolvimento em PoliticaLinguistica da Universidade Federal de Santa Catarina. Ou seja: o novo pais aRepublica Rio-grandense falaria uma nova lingua.A economia se desenvolveria muito depressa, impulsionada pelareceita gerada com criacao de gado e producao de carne seca. As estancias echarquearias eram empresas prematuramente capitalistas, utilizavam trabalhoassalariado e foram responsaveis por sucessivos superavits que fizeram doestado um dos mais prosperos do Imperio, diz Decio. E provavel que a RepublicaRio-grandense se voltasse para o exterior e, se superasse antigas rixas econfrontos fronteiricos, passaria a ter nos argentinos importantes aliadoscomerciais e politicos. O porto de Montevideu seria um grande polo de comercioexterior, rivalizando com Buenos Aires.Porem, esse nao seria um pais de imigrantes. A ocupacao daRepublica Rio-grandense seguiria um rumo muito diferente, depois da separacaodo Brasil.Aqui, com o apoio do governo imperial, alemaes e italianos, entre outros,chegaram no fim do seculo 19 e no inicio do seculo passado. Alem da fronteira,esses fluxos migratorios nao aconteceriam e a maioria da populacao seriadescendente de portugueses, indios e espanhois. Os imigrantes que aos poucostransformariam a economia local introduzindo o artesanato, estabelecendolacos comerciais com seus paises de origem e desenvolvendo a industriacalcadista, mecanica e metalurgica, entre outras simplesmente nao viriam.Para Decio Freitas esse fato talvez fizesse, no longo prazo, com que aRepublica Rio-grandense se tornasse um pais pobre e atrasado. Atualmente, 80%do produto interno gaucho vem da metade norte do estado. Ou seja: a regiao daCampanha, que patrocinou a revolta, agora e a mais pobre e decadente, afirma.E o Brasil sem a Republica Rio-grandense, comoseria? Segundo Decio, o irredentismo gaucho gerou uma cultura de oposicao aopoder central que explodiu na revolta dos farrapos, mas que esteve presente emdiversos momentos da historia do Brasil.Essa postura teve influencia decisiva no fim da Republica Velha, na decada de1920. Os politicos gauchos foram a principal oposicao ao predominio de SaoPaulo e Minas Gerais, primeiro sob a lideranca do senador Pinheiro Machado assassinado em 1915 , depois compondo a Alianca Liberal. Derrotado nas urnas,o movimento pegou em armas para levar o gaucho Getulio Vargas ao poder,iniciando um processo inedito e irreversivel de mudancas sociais, politicas eeconomicas no Brasil.Parte expressiva da producao agricola e industrial, da forca de trabalho e da capacidade intelectual do Brasil seria perdida. O Sul e a regiao com melhores indices de empregabilidade, educacao e desenvolvimento humano. Mas o novo pais nao seria necessariamente melhor que o restante do Brasil e tambem teria uma serie de desafios a enfrentar. Entre eles, a falta de uma unidade cultural, divergencias politicas, crise energetica e dificuldade em obter certos produtos ou materias-primas.Sem Itaipu o Brasil abriria mao de uma dasmaiores hidreletricas do mundo, a principal fonte de energia seria o carvaomineral. A energia eolica teria que receber mais investimento e o pais teriaque importar gas natural da Argentina, alem de ampliar hidreletricas do rioUruguai. Sem producao local de petroleo, o preco dos combustiveis dobraria.O principal setor da economia riograndense afetaria a mesa do cidadao brasileiro. Aregiao produz quase todo