inviabilizando o processo de fotossintese da vegetacao aquatica. Sem oxigenio e alimento, a morte dos peixes, em grande escala, e inevitavel. Aqueles que chegam a superficie ficam impregnados de oleo e morrem por asfixia.As aves que se alimentam de peixe tambem acabam morrendo ou acabam contaminando os demais animais da sua cadeia alimentar. Suas penas, que servem para manter o corpo aquecido nas epocas de frio, criando uma especie de 'colchao' de ar quente quando arrepiadas, com o oleo perdem essa funcao, causando-lhes a morte pelo frio.Todo o ecossistema aquatico da regiao e de grande extensao dos arredores fica comprometido. As regioes costeiras atingidas, alem dos prejuizos ambientais, acabam sofrendo perdas muitas vezes irreparaveis nas suas atividades economicas, sendo diretamente atingidas as atividades de pesca e de turismo e indiretamente todas as demais atividades.O derramamento de petroleo e considerado um dos maiores e mais graves desastres ecologicos. Os ecossistemas locais, quando afetados, so conseguem se recompor apos dezenas de anos, desde que sejam 'limpos' rapidamente e desde que nao haja mais nenhum outro problema serio nesse longo periodo. Introducao Fundamental para a vida em nosso planeta, a agua tem se tornado uma preocupacao em todas as partes do mundo. O uso irracional e a poluicao de rios, oceanos, mares e lagos, podem ocasionar, em breve, a falta de agua doce, caso nao ocorra uma mudanca drastica na maneira com que o ser humano usa e trata este bem natural. Causas e consequencias Os principais fatores de deteriorizacao dos rios, mares, lagos e oceanos sao: poluicao e contaminacao por produtos quimicos e esgotos. O homem tem causado, desde a Revolucao Industrial (segunda metade do seculo XVIII), todo este prejuizo a natureza, atraves dos lixos, esgotos, dejetos quimicos industriais e mineracao sem controle. Em funcao destes problemas, os governos com cosnciencia ecologica, tem motivado a exploracao racional de aquiferos (grandes reservas de agua doce subterraneas). Na America do Sul, temos o Aquifero Guarani, um dos maiores do mundo e ainda pouco utilizado.Grande parte das aguas deste aquifero situa-se em subsolo brasileiro (regiao sul).Pesquisas realizadas pela Comissao Mundial de Agua e de outros orgao ambientais internacionais afirmam que cerca de tres bilhoes de habitantes em nosso planeta estao vivendo sem o minimo necessario de condicoes sanitarias.Cerca de um milhao nao tem acesso a agua potavel. Em razao desses graves problemas, espalham-se diversas epidemias de doencas como diarreia, leptospirose, esquistossomose, hepatite e febre tifoide, que matam mais de 5 milhoes de pessoas por ano, sendo que um numero maior de doentes sobrecarregam os hospitais e postos de saude destes paises. Busca de solucoesCom o intuito de buscar solucoes para os problemas dos recursos hidricos da Terra, foi realizado no Japao, entre 16 e 23 de marco de 2003, o III Forum Mundial de Agua. Politicos, pesquisadores e autoridades de diversos paises aprovaram varios documentos que visam a tomada de atitudes para resolver os problemas hidricos mundiais. Estes documentos, reafirmam que a agua doce e extremamente importante para a vida e saude das pessoas e defende que, para que ela nao falte no seculo XXI, alguns desafios