no giro orbital esquerdo, constatado por imagens funcionais cerebrais em pacientes com Transtorno Obsessivo-Compulsivo. Recentemente as pesquisas geneticas tem apontado tambem para uma alteracao cromossomica envolvida nessa questao. A observacao de que em algumas alteracoes neurologicas, como por exemplo a epilepsia do lobo temporal, coreia de Sydenhan, Parkinson pos-encefalites, Sindrome de Giles de la Tourette, ocorremcom frequencia obsessoes e compulsoes, juntamente com os avancos na neurofarmacologia, atraves da boa resposta do TOC a antidepressivos inibidores da recaptacao da serotonina, tem estimulado a se pesquisar cada vez mais as bases biologicas deste transtorno. Numerosas pesquisas sugerem fortemente um envolvimento da serotonina, um neurotransmissor, na fisiopatologia do TOC. Esses estudos se baseiam nas boas respostas terapeuticas de 40 a 60% dos pacientes tratados com antidepressivos que proporcionam a recaptacao de serotonina (5HT), tais como a Clomipramina, Fluoxetina, Fluvoxamina, Sertralina e outros (veja na secao Tratamentos e Farmacologia). Por outro lado, alguns triciclicos menos serotonergicos, como a desipramina, sao ineficazes no TOC. Outros estudos mais recentes tem demonstrado uma diminuicao da liberacao de cortisol e de prolactina com o uso do m-cloro-fenilpiperazina (m-CPP), um agonista do receptor 5-HT, em pacientes com TOC, indicando tambem um envolvimento do sistema serotonergico neste transtorno. Tem-se observado tambem, atraves da Ressonancia Magnetica, um menor volume do nucleo caudato nos pacientes com TOC em comparacao com pessoas normais. O PET, que e um exame de imagem funcional do cerebro, tem mostrado que o metabolismo de glicose esta aumentado no cortex orbito-frontal e no giro cingulo, caracterizando assim uma hiperatividade dessa area nos portadores de TOC. Essa hiperatividade tende a diminuir durante o tratamento, tanto atraves do tratamento por terapia comportamental como por o uso de medicamentos. Tambem parece haver uma reducao no metabolismo da glicose na regiao olebtofrontal bilateral (hipofuncao). Progressivamente outras alteracoes neurobiologicas tem sido associadas ao TOC, como por exemplo, o aumento do fluxo sanguineo cerebral no cortex orbitofrontal, neostriatum, globo palido e talamo, bem como no hipocampo e cortex posterior do giro cingulo, todos detectados com PET e SPECT cerebrais. Chama-se Capsulotomia uma tecnica cirurgica neurologica atualmente empregada para o tratamento de casos de TOC incapacitantes e resistentes ao tratamento tradicioal. No XX Congresso Brasileiro de Psiquiatria de 2002, Nasser JA, Falavigna A, Alaminos A, Fishmann H, Bezerra M, do Instituto do Sono e Neurologico da Universidade Estacio de Sa e do Departamento de Neurocirurgia do Hospital Pro-Cardiaco do Rio de Janeiro, apresentaram um trabalho de avaliacao da eficacia dessa capsulotomia anterior em pacientes com TOC de dificil controle. Nesse estudo foram avaliados 12 pacientes com TOC diagnosticados por neuropsiquiatras experientes em indicar a cirurgia e selecionados para serem submetidos a capsulotomia anterior bilateral estereotaxica guiada por imagem. Houve uma melhora de 70% na media dos casos. A melhora mais significativa, acima deste valor se observa nos casos onde a obsessao e o maior sintoma e com pouca depressao associada. Isso esta de acordo com a literatura. Nao houve complicacoes permanentes com o procedimento. Nao e infrequente o pacientes alternarem depressao e ate algumas psicoses fugazes no primeiro mes de pos-operatorio que com o passar dos dias