ele espera ver a chegada de muitos paineis solares para reciclagem nos proximos dez anos. Paineis solares sao cheios de metais terras raras mas achar compradores para isso? Esqueca. Extrair essas terras raras e caro precisariamos de um numero enorme de paineis solares, disse Miller. Nao conseguimos achar ninguem que encararia o processo.Algumas tecnologias usam grandes quantidades de terras raras turbinas eolicas, por exemplo, podem conter um ima de uma tonelada de neodimio. E onde tem uma turbina, geralmente tem mais dezenas delas.Neste caso, potenciais recicladores enfrentam um desafio diferente: a vida util do produto e longa demais. Um estudo publicado em 2013 descobriu que ate 2030, poderemos reciclar 1.000 toneladas quadradas de neodimio de usinas eolicas. Mas baseado em projecoes de crescimento de energia eolica, isso so vai cobrir 10% da demanda da industria de terras raras.Se quisermos nos adaptar para uma economia de energia sustentavel usando tecnologias a base de imas de terras raras, a realidade e que a demanda de terras raras aumentaria rapidamente, de acordo com Benjamin Sprecher, um especialista em terras raras da Escola de Yale de Florestamento e Estudos Ambientais. Devido aos intervalos de tempo inerentes na reciclagem, so conseguiriamos produzir uma fracao dessa demanda.Reciclar terras raras nao e de forma alguma impossivel. Oxidio de cerio, uma terra rara usada como po de polimento, e um otimo exemplo de como pode ser feito de uma forma barata.Durante decadas, produtores de tecnologia dependeram de uma lama de oxidio de cerio para lustrar vidros opticos e pastilhas de silicio. Ate recentemente, o po de polimento usado era simplesmente despejado. Mas no inicio dos anos 2000, quimicos comecaram a desenvolver metodos para separar oxidio de cerio puro de impurezas de silicia e alumina levantados durante o polimento. Depois de um aumento global nos precos de terras raras em 2010, reciclar oxidio de cerio se tornou uma pratica comum.Hoje em dia, oxidio de cerio usado e coletado cuidadosamente, separado por tamanho e reutilizado, disse King. Nos fomos de nao reciclarmos nada a reciclarmos uma grande quantidade porque e simples e porque e usado sozinho.Nesse aspecto, oxidio de cerio e especial dentro dos nossos aparelhos, muitas vezes terras raras estao misturadas. Mas se conseguirmos desenvolver formas eficientes de separar quimicos, a ideia de reciclar uma grande variedade de terras raras deixa de ser onerosa.E exatamente isso que alguns cientistas estao tentando fazer. Eric Scheter, um quimico de metais da Universidade da Pennsylvania, esta desenvolvendo um metodo simples e economico de separar neodimio e disprosio que muitas vezes estao juntos em imas permanentes.O laboratorio de Schelter projetou uma molecula organica chamada de ligand que se liga ao neodimio e disprosio, permitindo que os metais sejam separados em minutos por um simples processo de filtracao. No laboratorio, o procedimento consegue atingir separacoes de ate 95%; um patamar de pureza importante na producao de imas. Agora a sua equipe esta aplicando essa tecnologia a outras combinacoes de terras raras, incluindo aqueles achados em lampadas fluorescentes compactas.Ir dos experimentos de Schelter que usam terras raras em po em um ambiente controlado a bagunca do mundo