ORIGENES DE ALEXANDRIA (c.185 254) Um homem que conjuga a extensao e a forca do saber, o entusiasmo, o fervor do homem, as qualidades religiosas do cristao, a alma de fogo do apostolo e do martir. Desde pequeno recebeu uma excelente educacao, impressionava seu pai com as perguntas que fazia a respeito das Escrituras. Ele ensinou, escreve Eusebio de Cesarea, que o compor-tamento deve corresponder exatamente as palavras e foi sobre tudo por isso que, ajudado pela graca de Deus, induziu muitos a imita-lo (Hist. Eccl. 6, 3, 7). O maior erudito da Igreja antiga - nasceu de uma familia crista egipcia e teve como mestre Clemente de Alexandria. Assumiu, em 203, a direcao da escola catequetica em Alexandria - que havia sido fundada por um estoico chamado Panteno que se havia convertido a mensagem de Cristo - atraindo muitos jovens estudantes pelo seu carisma, conhecimento e virtudes pessoais. Depois de ter tambem frequentado, desde 205, a escola de Amonio Sacas - fundador do neo-platonismo e mestre de Plotino-, apercebeu-se da necessidade do conhecimento apurado dos grandes filosofos. Toda a sua vida foi percorrida por um profundo anseio pelo martirio. Tinha dezessete anos quando, no decimo ano do imperador Setimo Severo, se desencadeou em Alexandria a perseguicao contra os cristaos. Clemente, seu mestre, abandonou a cidade, e o pai de Origenes, Leonidas, foi encarcerado. O seu filho bramava ardentemente pelo martirio, mas nao pode realizar este desejo. Entao escreveu ao pai, exortando-o a nao desistir do testemunho supremo da fe. E quando Leonidas foi decapitado, o pequeno Origenes sentiu que devia acolher o exemplo da sua vida. Os bens de seu pai foram confiscados, sua mae ficara viuva com sete filhos, uma crista rica, veio em socorro, mas sofria influencias gnosticas e Origenes rejeitou a ajuda, a pureza da fe era mais preciosa. O bispo Demetrio confiou ao jovem Origenes a escola catequetica de Alexandria para instruir os candidatos ao batismo. Pertur-bado talvez pelo atrativo que exercia Origenes fez o sacrificio de sua virilidade. Tornou-se eunuco. Aprendeu filosofia platonica para discutir com pagaos e hereges. O curso cresceu tanto que foi desdobrado em 2, Heraclas ensinava os iniciantes e Origenes os mais adiantados. Viajou a varios lugares, era chamado para consultas e ensinos. Conheceu um anciao gnostico que conseguiu reconduzir a ortodoxia, este possuia uma fortuna consideravel, colocou a disposicao de Origenes 7 estenografos que se revezavam para escrever o que falasse Origenes. Outros tantos copistas e jovens com pratica de caligrafia encarregavam-se de transcrever com clareza o que fora ditado e de difundir as obras. Apesar disto, Origenes levava uma vida ascetica simples que incluia dormir numa tabua nua. No decurso de uma viagem a Grecia, no ano de 230, foi ordenado sacerdote na Palestina pelos bispos Alexandre de Jerusalem e Teoctisto de Cesareia. para facilitar-lhe a pregacao, o bispo de Alexandria, motivado por um sentimento humano (Eusebio), talvez de inveja ou ciume, da sua autoridade de monarca na Igreja Alexandrina, a qual Origenes fazia sombra, foi brutal, o declarou destituido do sacerdocio e o baniu da cidade. Foi para Cesarea,