se poderia chamar transicoes, por analogia com as transformacoes da producao e distribuicao de doencas e da mobilidade populacional pelas quais passa a sociedade brasileira.Do ponto de vista epidemiologico e demografico, alias, sao bem conhecidas as mudancas ja ocorridas ou em curso na realidade do pais, que afetam acentuadamente a pratica medica, e, por extensao, a propria formulacao das politicas de saude para este final de seculo e anos vindouros. Envelhecimento da populacao, novos perfis nosologicos e novas demandas de cuidados de saude saoalguns dos aspectos que com certeza irao transformar radicalmente ,de forma quantitativa e qualitativa, e em futuro proximo, a formacao e a pratica da medicina no pais.A tecnologia representa outra transicao. Em nenhum momento da historia da humanidade foi possivel adicionar tantos recursos ao processo de diagnostico e terapeutica das doencas e aos processos de gestao de servicos. Os recentes episodios ligados ao tratamento do cancer revelam bem a essencia do fenomeno: estimase que em apenas poucos meses, ao longo do ano de 1998, se avancou mais neste campo, do que em quase duas decadas anteriores. E a transicao tecnologica, por assim dizer, pauta a vida dos medicos, seja no terreno de suas procuras pessoais por especializacao e dominio tecnico, seja mediante o que lhes vem imposto atraves dos processos de difusao de tecnologias capitaneados pelos fabricantes e seus agentes, extremamente persuasivos e de alcance mundial. Em poucos campos, a determinacao externa dos fatores condicionantes da pratica de uma dada profissao tem sido tao visivel e tem produzido marcas tao profundas.Do ponto de vista politico e institucional tambem e o terreno extremamente movedico. As nocoes de Estado, de coisa publica, de Instituicao ou organizacao vem assumindo caracteristicas completamente diferentes do que representavam ha menos de uma decada. Da mesma forma, e em contrapartida, tambem a sociedade percebe estes entes de maneira diferenciado, em termos de suas expectativas e da nocao de direito social. A discussao se liberta de amarras doutrinarias e ideologicas e surgem no panorama conceitual e operacional novas expressoes, carregadas de novos sentidos, tais como: Estado Insuficiente, regulacao, publicizacao, flexibilidade, peticao/prestacao de contas, defesa de interesses do cliente, participacao, interesse publico, etc.A transicao por que passa a profissao medica e, por extensao, o conjunto das profissoes de saude, e surpreendente. Podese dizer, que em uma decada - a ultima - houve mas transformacoes neste campo do que nas cinco (ou talvez dez) decadas anteriores. Os fenomenos de juvenilizacao, feminilizacao, intermediacao, burocratizacao, empresariamento, desmedicalizacao sao apenas alguns dos acontecimentos que exemplificam estas mudancas, mas estao longe de esgota-las. No Brasil, com o advento do SUS e a ampliacao das formas privadas de atencao a saude, as transformacoes sao paradigmaticas e a transicao mostrase de maneira exuberante e concreta, modificando irreversivelmente todo um sistema de processos de trabalhos que se manteve relativamente estavel por muito tempo. Pensar o futuro das profissoes de saude, hoje, passa forcosamente pelo entendimento - sem preconceitos! - dos diversos componentes desta transicao profissional e a projecao de cenarios futuros baseados nesta compreensao.As questoes eticas nao fogem, tambem, a uma abordagem transicional. Nao se trata