Artigo originalmente publicado na Revista Brasileira de Historia das Religioes, v. 2, p. 259-276, 2009. ____________________________________________O IMPERIO E A CRUZ: REFLEXOS DA TEOLOGIA IMPERIAL ROMANA NA CRISTOLOGIA DA IGREJA PRIMITIVA (parte 01) Prof. Vieira Lima Jr..Consideracoes iniciais.O presente trabalho propoe a existencia de um forte antagonismo cristao ao Imperio Romano no primeiro seculo e de um conflito ideologico em relacao ao culto imperial romano que pode ser rastreado nos textos do Novo Testamento a partir de novas abordagens hermeneuticas e historico-exegetica, revelando que o cristianismo comecou como uma religiao de protesto e resistencia ideologica, essencialmente de cunho antiimperialista e consolidou diversas formas de protesto em seus discursos. Porem, foi um protesto velado: simbolismos que degradavam o imperador na mesma medida em que elevava a figura de Jesus, declaracoes de que Jesus era o Senhor do mundo, que implicava ser ele o verdadeiro imperador e nao Cesar, narrativas parabolicas sobre a expulsao dos romanos das terras judaicas, e a criacao do epiteto Besta para designar todo o Imperio..No entanto, para que se possa analisar tal realidade historica, e necessario que comecemos a partir da situacao dos judeus da Palestina do seculo I. Subjugados por um imperio estrangeiro (Roma) e possuindo uma rica tradicao politico-religiosa e nacional, os judeus lembravam-se amargamente da epoca em que foram subjugados e deportados pelo Imperio Babilonico, no seculo VII a.C., ate que um rei libertador (Ciro, o Grande, da Persia) concedeu-lhes a liberdade que tanto aspiravam, sendo proclamado ungido (messias) (SCARDELAI, 1998)..A memoria do chamado Cativeiro Babilonico ficou gravada para sempre nas tradicoes judaicas como simbolo da opressao, da desgraca e da vergonha. Por isso, era inevitavel que tais lembrancas se associassem a situacao presente, e que o povo judeu visse no Imperio Romano uma nova Babilonia , um novo simbolo da opressao, da desgraca e da vergonha..De acordo com Horsley e Hanson (1995, p. 43):.Depois do governo duramente opressivo dos reis dependentes de Roma (Herodes e seus filhos), seguiu o governo direto dos governadores do imperio estrangeiro, algo que os judeus nao tinham experimentado desde a conquista babilonica e persa inicial..A presenca romana representou um choque na mente dos judeus da Palestina da epoca de Jesus, pois simbolizava nao somente a escravidao, mas tambem a distancia do povo em relacao a Deus..O presente trabalho, ao propor a existencia de um forte antagonismo cristao ao Imperio Romano no primeiro seculo e de um conflito ideologico em relacao aos primeiros cristaos com o culto imperial romano que pode ser rastreado nos textos do Novo Testamento, comeca, contraditoriamente, enfatizando a impossibilidade de tal ideia..Novas abordagens hermeneuticas e historico-exegeticas tem revelado que o cristianismo comecou como uma religiao antiimperialista e consolidou diversas formas de protesto em seus discursos. Porem, foi um protesto velado: simbolismos que degradavam o imperador na mesma medida em que elevava a figura de Jesus, declaracoes de que Jesus era o Senhor do mundo, que implicava ser ele o verdadeiro imperador e nao Cesar, narrativas parabolicas sobre a expulsao dos romanos das terras judaicas, e a criacao do epiteto Besta para designar todo o Imperio..O objetivo do presente