(valvulas semilunares), em forma de laminas ou pregas, que evitam o refluxo do sangue para os ventriculos apos a sua contracao (sistole). A valvula tricuspide (com tres laminas) e a mitral (com duas laminas) tem a mesma funcao, isto e, so deixam passar sangue num sentido. Anomalias nas valvulas (prolapsos) provocam refluxo parcial do sangue, comprometendo o trabalho cardiaco. Casos graves sao consequencias de infeccao causada por um estreptococo que induz nosso sistema imunologico a atacar por engano as valvulas cardiacas, chegando a inutiliza-las. Isso leva a necessidade de cirurgias de implantes de valvulas artificiais, que requerem de abertura do coracao.O trabalho de bombeamento feito pelo coracao e coordenado, implicando a entrada simultanea de sangue nos dois atrios, sua passagem para os ventriculos atraves das valvulas e a saida, por contracao dos ventriculos. Os vasos sanguineosIndependentemente do tipo de sangue, venoso ou arterial, que transportam, as arterias sao vasos que saem do coracao, e as veias, vasos que levam o sangue de volta ao coracao. Assim, tanto arterias quanto veias podem transportar sangue arterial, rico em oxigenio, ou sangue venoso. Em geral, arterias tem sangue arterial e veias, sangue venoso. No entanto, a grande arteria pulmonar, que sai do coracao, transporta sangue venoso, e as veias pulmonares, que chegam ao coracao, transportam sangue arterial. As arterias se ramificam em arteriolas, e estas em redes de capilares, que irrigam os tecidos. Os capilares unem-se constituindo venulas, e estas se reunem em veias que levam o sangue de volta ao coracao. A parece dos capilares e muito fina, pois e formada apenas por um epitelio simples, pavimentoso, o endotelio. Atraves dele ocorre a continua troca de substancias, por difusao, entre o plasma e os liquidos intercelulares. O trabalho cardiacoA contracao (sistole) da musculatura cardiaca (miocardio) determina uma pressao no sistema arterial ligado aos ventriculos. Essa pressao arterial, medida no momento da sistole (pressao sistolica), e de mais ou menos 120mmHg e cai para cerca de 80mmHg no momento da diastole (pressao diastolica). Dizemos entao que, em condicoes normais, a pressao arterial deve ser de 120 por 80mmHg, ou simplificando, 12 por 8.A linfaA linfa assemelha-se ao sangue pela presenca de linfocitos e de alguns leucocitos granulocitos. Nao apresenta hemacias, plaquetas ou monocitos. As celulas predominantes sao os linfocitos, lancados na linfa quando esta atravessa os tecidos linfoides dispersos pelo corpo. Circula numa extensa rede de capilares que acompanham os capilares sanguineos na intimidade dos tecidos. Os linfonodosAo longo da rede de vasos linfaticos dispoem-se pequenas estruturas globulares arredondadas, os linfonodos. Eles tem uma capsula fibrosa externa e, internamente, um tecido reticular linfoide, com linfocitos, plasmocitos e macrofagos. Pode-se dizer que a linfa, ao percorrer o interior do linfonodo, e lentamente filtrada numa especie de labirinto esponjoso, sofrendo a acao direta dos macrofagos e dos anticorpos produzidos pelos plasmocitos.Numa regiao de infeccao, os linfonodos podem se apresentar muito inchados, inflamados e dolorosos, sendo conhecidos popularmente como carocos ou inguas, ocorrendo especialmente nas virilhas e axilas, ou ainda na regiao cervical (pescoco).Outros orgaos linfoides, que variam em tamanho, localizacao sao encontrados em muitas regioes do corpo.