em contexto nao relacionado aos exercicios.Alongamento e Dor Muscular de Inicio TardioA opiniao compartilhada por atletas, tecnicos e profissionais de saude e que o alongamento antes e/ou apos o exercicio ira prevenir ou minizar as dores musculares que costumam surgir 2448 h apos o exercicio. Em 2002, Herbert e Gabriel publicaram uma meta-analise de estudos que mediram o efeito do alongamento, imediatamente antes ou depois do exercicio e as dores musculares. Identificaram cinco estudos de qualidade suficiente para serem avaliados. Esses estudos analisaram o retardo da instalacao da dor muscular 24, 48 e 72 h apos o exercicio. De modo geral, o alongamento nao teve nenhum efeito significativo na dor muscular. Confirmando esses resultados preliminares, LaRoche e Connolly (2006) estudaram individuos que fizeram o alongamento passivo ou balistico dos musculos isquiotibiais por quatro semanas e nao detectaram nenhum efeito na instalacao tardia da dor muscular apos exercicios excentricos. De maneira semelhante, Dawson e col. (2005) estudaram jogadores australianos de futebol americano e nao observaram nenhum efeito do alongamento imediatamente apos um jogo na dor muscular, flexibilidade, potencia de sprint no ciclismo ou na capacidade de saltar verticalmente avaliada 48 h depois. Em vez de estudarem o alongamento antes de exercicios que induzem a dor muscular, Reisman e col. (2005) testaram os efeitos do alongamento passivo em musculos flexores do cotovelo que ja estavam doloridos na dor subsequente. Observaram que a sensacao de dor apos cinco extensoes passivas dos flexores do cotovelo diminuiram. Os autores levantam a hipotese de que o alongamento permitiria que atletas com dor muscular treinassem alem do que conseguiriam sem o alongamento.Alongamento e Prevencao de LesoesO amplo uso do alongamento e as diversas recomendacoes para usa-lo para evitar lesoes sugere que deve haver muitos estudos de alta qualidade sobre o alongamento e prevencao de lesoes na literatura. Por outro lado, podemos considerar algumas das principais dificuldades para realizar um estudo definitivo sobre este assunto: 1) distribuir aleatoriamente um grande numero de atletas com caracteristicas fisicas semelhantes em varios esportes para que sigam protocolos de alongamento ou de nao-alongamento, 2) a duracao do experimento para incluir um numero suficiente de meses para acumular um numero adequado de relatos de lesao, 3) supervisao rigorosa e controle de protocolos diarios de alongamento e programas de exercicios, e 4) controle rigoroso e relato confiavel das lesoes. Portanto, nao deve ser surpreendente que Herbert e Gabriel (2002) encontraram apenas dois estudos que se qualificavam a um criterio padrao sobre a qualidade metodologica. Esses dois estudos, ambos de Pope e col. (1998, 2000), foram feitos com recrutas do sexo masculino das forcas armadas. Os 1284 individuos que participaram dos grupos de alongamento tiveram 181 lesoes contra 200 lesoes entre os 1346 soldados nos grupos controle, sem diferenca estatisticamente significativa. E interessante que Pope e col. (2000) observaram que apesar de parecer que o alongamento nao teve nenhum efeito aparente no risco de lesao, provou-se que o nivel de preparo aerobico era um fator poderoso e consistente do risco da lesao, tanto que o menos preparado aerobicamente apresentava um risco 14 vezes maior de ter uma