incorreto. As evidencias estao aumentando atualmente de que antes de avisos de alerta do Parkinson sao parte da propria doenca.Tome por exemplo o movimento rapido do olho (RDB), um disturbio comportamental do sono, que e caracterizado pela agitacao e pela atividade fisica durante o sono. Resulta que cerca de 40 por cento dos homens diagnosticados com RBD desenvolvem Parkinson mais tarde na vida - na media, 13 anos mais tarde. Nestes casos, RBD e quase certamente doenca de Parkinson na base do cerebro, antes de afetar o sistema nigroestriatal e causar o parkinsonismo. Entre as pessoas que ja tem o diagnostico de DP, 50 a 60 por cento exibem evidencias fisiologicas do disturbio, indicando que RBD e um sinal clinico comum (embora nao universal) das pessoas com diagnostico Parkinson.Considere a questao do olfato (sentido do cheiro). Ha agora uma literatura que sugere a perda do cheiro como um sinal precoce de Parkinson, com alguns estudos que mostram disfuncoes olfativas em ate 100% das PcP. O neuroanatomista alemao H. Braak observou que o sentido do olfato e uma das primeiras areas do sistema nervoso central a ser afetado pelo Parkinson e deveria consequentemente ser uma peca de uma bateria multifacetada de diagnostico para detectar a DP "pre-parkinsoniana".Uma outra area de interesse cientifico e a disfuncao autonomica - isto e, problemas com funcoes corporais sobre as quais nao temos nenhum controle consciente, tal como a batida do coracao, ou as funcoes de suar e a digestiva. Diversos estudos mostraram que a maioria (talvez todas) das pessoas com Parkinson apresentam perda de um componente da inervacao autonomica do coracao (este fenomeno e conhecido como a desenervacao cardiaca simpatetica). Suspeita-se de fato que a fatiga, uma das queixas as mais comuns entre as PcP, pode ter origem na funcao cardiaca debilitada.Veja-se a questao da constipacao, outra queixa muito frequente entre PcP. Observado primeiramente pelo olho de lince do Dr. Parkinson, este problema foi atribuido a tradicional falta de atividade, ou hidratacao inadequada ou a ambas. Entao, no final dos anos 1980, os cientistas observaram a presenca de corpos de Lewy no sistema nervoso autonomico do intestino delgado, bem como no esofago. Isto sugere que a degluticao, um intestino preguicoso e mesmo a disfuncao da bexiga sao manifestacoes diretas do processo patologico proprio do Parkinson, e de fato podem ser uma das suas manifestacoes precoces.A sustentacao desta hipotese e a surpreendente descoberta do famoso Programa do Coracao Honolulu, um estudo a longo prazo de 8.000 homens japones-americanos, nascidos inicio do seculo vinte, e que tiveram um acompanhamento medico a partir dos anos 1960. Impremeditadamente, o estudo mostrou que os homens que relataram menos de um movimento intestinal por dia, eram provaveis portadores de Parkinson na meia idade quatro vezes mais do que aqueles que relataram dois ou mais movimentos por o dia.Como conectar os pontos entre estas observacoes dispersas? Cada vez mais os cientistas estao tentando achar uma explicacao. Um grupo explorou recentemente a ligacao entre a sindrome de RBD e a perda do sentido do olfato e descobriu surpreso que 97% dos pacientes de RBD tinham