crescimento, os pentecostais comecaram a fazer diferenca no cenario religioso brasileiro. De repente, o clero catolico despertou para uma possibilidade jamais imaginada: o Brasil poderia vir a tornar-se, no futuro, uma nacao protestante. Tal possibilidade se tornou ainda mais real com a divulgacao entre o final de 2006 e inicio de 2007 por um instituto de pesquisa de que, com vinte milhoes de fieis, o Brasil e o maior pais pentecostal do mundo. O que sao as Assembleias de Deus As Assembleias de Deus sao uma comunidade protestante, segundo os principios da Reformada Protestante pregada por Martinho Lutero, no seculo 16, contra a Igreja Catolica. Cremos que qualquer pessoa pode se dirigir diretamente a Deus baseada na morte de Jesus na cruz. Este e um relacionamento pessoal e significativo com Jesus. Embora sejamos menos formais em nossa adoracao a Deus do que muitas denominacoes protestantes, a Assembleia de Deus se identifica com eles na fundamentacao biblica-doutrinaria, com excecao da doutrina pentecostal (Hebreus 4.14-16; 6.20; Efesios 2.18). As Assembleias de Deus sao uma igreja evangelica pentecostal que prima pela ortodoxia doutrinaria. Tendo a Biblia como a sua unica regra de fe e pratica, acha-se comprometida com a evangelizacao do Brasil e do mundo, conformando-se plenamente com as reivindicacoes da Grande Comissao. A doutrina que distingue as Assembleias de Deus de outras igrejas diz respeito ao batismo no Espirito Santo. As Assembleias de Deus creem que o batismo no Espirito Santo concede aos crentes varios beneficios como estao registrados no Novo Testamento. Estes incluem poder para testemunhar e servir aos outros; uma dedicacao a obra de Deus; um amor mais intenso por Cristo, sua Palavra, e pelos perdidos; e o recebimento de dons espirituais (Atos 1.4,8; 8.15-17). As Assembleias de Deus creem que quando o Espirito Santo e derramado, ele enche o crente e fala em linguas estranhas como aconteceu com os 120 crentes no Cenaculo, no Dia de Pentecoste. Embora esta conviccao pentecostal seja distintiva, as Assembleias de Deus nao a tem como mais importante do que as outras doutrinas (Atos 2.4). O seu Credo de Fe realca a salvacao pela fe no sacrificio vicario de Cristo, a atualidade do batismo no Espirito Santo e dos dons espirituais e a bendita esperanca na segunda vinda do Senhor Jesus. Consciente de sua missao, as Assembleias de Deus nao prevalecem do fato de ter, segundo dados do IBGE (Censo 2000), mais de oito milhoes de membros. Apesar de sua forca e penetracao social, optou por agir profetica e sacerdotalmente. Se por um lado, protesta contra as iniquidades sociais, por outro, nao pode descuidar de suas responsabilidades intercessorias. Sua estrutura Administrativa As Assembleias de Deus estao organizadas em forma de arvore, onde cada Ministerio e constituido pela Igreja-Sede com suas respectivas igrejas filiadas, congregacoes e pontos de pregacao. As igrejas Assembleias de Deus atuam em cada lugar sem estarem ligadas administrativamente a uma instituicao nacional. A ligacao nacional entre as igrejas e feita atraves dos seus pastores que sao filiados a convencoes estaduais que, por sua vez, se vinculam a uma Convencao de carater nacional. Em