uma coisa.-O que?-E porque nao tenho medo dele.-Qual!...-Nenhum; nenhum!-Mas voce ficou mais branca do que uma cera, que eu bem vi.-De raiva so! respondeu a menina com expressao.Tinhamos dois companheiros chegado ao lugar, onde a vereda que seguiam atravessava umcarreador. Perto dali ficava a tronqueira de bater, a qual dava entrada asterras de uma fazenda, cercadas pelo fosso largo e profundo, que serve pararesguardar a cultura contra o gado daninho.Inha,que de uma corrida alcancara a tronqueira, subiu de salto pelas travessas, comofaria se fossem os degraus de uma escada, e sentou-se na ultima bem concha desi. Levantando entao a aldraba de ferro e empurrando com o pe a cancela,comecou a balancar-se com um prazer infantil.Paradoem meio do caminho ficara Miguel contemplando-a com uma expressao decontrariedade. Parecia afligir-se de ver sua graciosa companheira fazer-secrianca, e trocar pelas afoitezas de um traquinas as cintilantes vivacidades damocinha faceira.Sentiaele dentro em si uma ansia incompreensivel, qual tem-na o artista olhando otoro de marmore de que seu cinzel vai criar uma estatua. Mas essa, que lhe vivee palpita nalma, ainda o marmore nao a recebeu, e quem sabe se podera elenunca molda-la como a desenhou a imaginacao.Talera Miguel ante aquele esboco da mulher que sonhava e, ja alguma vez, entreviraem realidade, mas como uma luz efemera, quase instantanea, bruxuleando entre ascismas de seus passeios solitarios pelos campos. Os mesmo impetos do artista,cortados pelo desanimo, tinha-os ele nos momentos em que via, como agora,transformar-se de repente a fada gentil de seus sonhos em uma capetinha de milpecados.Suaalma refrangia-se, ferida pela decepcao; e por isso, desviando a vista damenina, atravessou o carreador e trilhou a vereda que embrenhava-se pela matafechada, a pequena distancia dai.-Psiu!... Onde vai? perguntou Inha surpresa.Miguelparou.-Ja se esqueceu do caminho? continuou ela a rir. E por aqui!-O meu nao! respondeu o rapaz.Epartiu.Nessemomento soou a distancia um agudo assobio, e Inha viu resvalar entre afolhagem, a orla da mata, um vulto que lhe pareceu Jao Fera.IIIELAAembalancar-se na tronqueira, Inha seguia com os olhos o rapaz que afastava-se.Migueltinha razao. Tao ardilosa era a expressao do rostinho da menina e tao brejeiroseu olhar, que a transfiguravam completamente. Quem assim a visse, julgaria terdiante de si, a chasquea-lo, o trejeito garoto de um caipirinha.Paraessa ilusao muito concorriam o tipo e o traje da moca.Eraela de pequena estatura e tao delgada e flexivel no talhe, que dobrava-se comoo junco da varzea. As formas da graciosa pubescencia, que um corpinho justodebuxaria em doce e palpitante relevo, as dissimulava o frouxo corte de umajaqueta de flanela escarlate com mangas compridas, e desabotoada sobre umcamisote liso, cujos largos colarinhos se rebatiam sobre os ombros, a feicaodos que usavam entao os meninos de escola.Servia-lhede toucado um chapeu de palha de coco trancada, sob o qual escondia os lindoscabelos negros cacheados, que as vezes, com os saltos, escapavam da prisao evinham folgar sobre as espaduas. Calcava grossos coturnos de couro de veado,mas tao altos que mais pareciam botas; e comparando com as de Miguel, se diriamirmas na forma, a nao ser o tamanho, onde alias afogava-se o pezinho bulicoso.Aindaassim nao estava Inha contente, pois metiam-lhe inveja