planta, que nao tinha mais compulsao porheroina. Ele se convenceu de que tinha encontrado a solucao para o vicio ededicou boa parte de sua vida a promocao da ibogaina como um tratamento.O que a ciencia tem a dizerNa visao dos cientistas, a ibogaina afeta o cerebro de duas maneiras distintas.A primeira e metabolica. Ela cria uma proteina que bloqueia os receptores nocerebro que despertam desejo, parando os sintomas da abstinencia.A ibogaina tende a acabar com a abstinencia imediatamente, trazendo aspessoas de volta ao seu estagio de pre-dependencia, diz Jeewa. Nadesintoxicacao normal, este processo pode levar meses.Seu segundo efeito e muito menos entendido. Ela parece inspirar umestado de sonho que e intensamente introspectivo, permitindo que os viciadospensem sobre problemas em sua vida que eles usam o alcool ou as drogas parasuprimir.Mesmo assim, a ibogaina teve pouco sucesso e foi proibida nos EUA, juntocom a psilocibina (cogumelos) e LSD, em 1967. Na maioria dos outros paises, asubstancia continua nao regulamentada e nao licenciada. Lotsof montou uma clinica privada na Holanda na decada de 1980 paratratar com a substancia, e desde entao clinicas semelhantes surgiram no Canada,Mexico e Africa do Sul. Essas clinicas operam em uma area confusa, legalmentefalando. Estudos e resultadosUm pequeno grupo de cientistas ainda esta trabalhando para tornar a ibogaina umtratamento padrao.No inicio de 1990, Deborah Mash, neurocientista e especialista emdependencia da Universidade de Miami, EUA, descobriu o trabalho do Dr. StanleyGlick, um cientista que havia pesquisado o efeito da ibogaina em ratos.Glick viciou os ratos em morfina, um analgesico opiaceo, permitindo-lhesque a tomassem atraves de um tubo. Ele entao deu-lhes ibogaina, e descobriu queeles voluntariamente pararam de tomar morfina.Ao mesmo tempo, Howard Lotsof entrou em contato com Mash e elescomecaram a trabalhar juntos. Em 1995, conseguiram aprovacao para investigar oseu potencial em seres humanos.Mas estes testes custam milhoes de dolares, e eles nao conseguiramsubsidio para a pesquisa. Normalmente, esse dinheiro viria de grandes empresasfarmaceuticas, mas drogas como a ibogaina oferecem pouco potencial de lucro.Ela so precisa ser tomada uma vez, ao contrario de tratamentosconvencionais para o vicio em heroina como a metadona, que e um substituto eviciante em si. Tambem, as empresas farmaceuticas ganham dinheiro patenteandoprodutos quimicos novos, mas a ibogaina e uma substancia que ocorrenaturalmente e e dificil obter uma patente sobre isso.Historias de horrorA ibogaina tambem vem com alguns riscos. Ela retarda o ritmo cardiaco e, quandoadministrada a ratos em doses muito elevadas, danificou o cerebelo, uma partedo cerebro associada com a funcao motora.Ha 10 mortes sabidamente associadas com a droga. Seu uso desregulado tambemlevou a algumas historias de terror. Foruns online estao repletos de contos onde a ibogaina foi administradaem quartos de hotel ou na casa do paciente, sem apoio medico. Um alcoolatra dizque pagou US$ 10.000 (cerca de R$ 18.300) e ela nao funcionou. Sua respiracaonao foi monitorada e ele nao fez nenhum exame ou check-up antes de toma-la.A ibogaina tambem tem um problema de imagem. Tem muita bagagempolitica, e muita gente ja nao acredita em seu potencial, diz Glick.Experiencia praticaDepois de nao conseguir obter financiamento para sua pesquisa, Mash abriu umcentro de pesquisa clinica privada na