construcoes como "preto e feio", "preto tem sangue diferente", "negro e sujo", "cabelo bombril" e "cabelo assolan". E assustador o repertorio racista de meninos e meninas de seis a nove anos observados pela sociologa Rita Fazzi, na pesquisa que realizou para seu doutorado. Na hora da briga, criancas sao capazes de xingar colegas de "carvao", "macaco", "ticao", "branquelo" e "leite azedo". Professora da PUC de Minas Gerais, Rita pesquisou criancas em escolas publicas de bairros de diferentes classes sociais em Belo Horizonte e transformou sua tese no livro "O Drama Racial de Criancas Brasileiras" (editora Autentica), que mostra que o racismo se manifesta frequentemente no ambiente escolar. A questao que mobiliza pais e professores e: como aqueles a quem costumamos encarar como anjinhos sem maldade podem de repente usar termos tao monstruosos? Por que o preconceito aparece mesmo quando pais e maes nao sao preconceituosos? E o caso da dona-de-casa Marina*, 26. Seu filho, Gustavo*, nao tinha nem tres anos quando saiu com esta: "Mae, por que o Henrique e preto? Eu posso brincar com ele?" Ele estava diante de seu primo, que tem a mesma idade e e negro. Marina, seu marido e o filho sao morenos. Alem de ter parentes negros, Gustavo mora em Arthur Alvim, bairro da periferia da zona leste de Sao Paulo, e convive com toda a riqueza da miscigenacao brasileira. "Eu e meu marido nao temos preconceito, e o Gustavo sempre se relacionou com negros. Nao sei por que teve essa duvida. Na hora, respondi: 'Claro que voce pode brincar com ele. As pessoas, independentemente da cor, sao boas'", diz Marina. -------------------------------------------------------------------------------- Como aqueles a quem costumamos encarar como anjinhos sem maldade podem de repente usar termos tao monstruosos? Por que o preconceito aparece mesmo quando pais e maes nao sao preconceituosos? -------------------------------------------------------------------------------- De onde veio isso? Estudos apontam que as criancas adquirem consciencia das diferencas raciais, em media, dos tres aos cinco anos, e, com o tempo, passam a atribuir julgamentos aos diferentes grupos, com base na observacao do meio em que vivem. Portanto, e provavel que qualquer pai passe por situacoes semelhantes a enfrentada pela mae de Gustavo. E, nao raro, sera um momento de saia justa, uma vez que, quanto mais nova a crianca, maior a dificuldade de conte-la. "Ela ainda nao tem maturidade para saber o que e adequado ou nao. Isso ira se firmar com o passar dos anos e, por volta da adolescencia, ela sera mais capaz de controlar o que deve ou nao dizer e fazer. A espontaneidade infantil existe para o bem e para o mal", diz o psiquiatra Fernando Ramos, do Rio de Janeiro, membro do Departamento de Infancia e Adolescencia da Sociedade Brasileira de Psiquiatria. Ele e outros estudiosos defendem a ideia de que o preconceito e sempre aprendido, dentro ou fora da familia. Pode ser na escola, na vizinhanca, na televisao. Por isso, ainda que os pais nao sejam -ou nao se vejam como- preconceituosos, seus filhos podem surpreende-los com ofensas e xingamentos a alguem que apresente alguma diferenca. "E normal que, de forma crescente,