periodo Paleogeno, o surgimento dos tipos modernos de plantas floriferas e a expansao e diversificacao de mamiferos. No periodo Neogeno, o homem moderno se espalhou por todo o planeta, mas muitos mamiferos desapareceram.Cientistas acreditam tambem que ha cerca de 65 milhoes de anos aconteceu um grande impacto no planeta, causado pela queda de um asteroide, alterando a superficie da terra e com resultados ambientais tao devastadores que muitos seres vivos nao conseguiram sobreviver. Ha correntes cientificas que acreditam nesse impacto, mas nao o consideram a unica causa da extincao dos dinossauros na Era Mesozoica. Pelos registros fosseis, a diversidade entre eles ja estava em declinio no final do Cretaceo.Mas os dinossauros sao o melhor exemplo de sucesso e adaptacao. Eles estiveram no planeta por mais tempo do que qualquer outro animal terrestre (por mais de 150 milhoes de anos) e deram origem aos passaros.O que costumamos aprender comumente sobre os eles, em livros, cinema e TV, nem sempre e 100% correto, existe muita informacao desatualizada e mesmo incorreta, muitas vezes sem por exemplo uma revisao de paleontologos, os especialistas em estuda-los.O assunto desperta grandes paixoes e vale a pena aprofundar os conhecimentos sobre ele.QUEM PODERIA IMAGINAR?A primeira classificacao dos animais, como conhecemos hoje, se deu em 350 a.C., com Aristoteles. Este filosofo grego catalogou, na epoca, 500 especies. Ele ja considerava o golfinho, por exemplo, um bicho da terra, explicando que, ao contrario dos peixes, ele amamentava os seus filhotes. Assim como as baleias, o golfinho se desenvolveu, de fato, em terra firme, migrando depois para o mar.Mal podia imaginar o sabio Aristoteles que, num futuro distante, esses mesmos golfinhos estariam ameacados de extincao, necessitando de projetos voltados para a protecao das especies, a fim de evitar o pior, ou seja, o exterminio. Aqui mesmo no Brasil, a noroeste da principal ilha do arquipelago de Fernando de Noronha, na costa pernambucana, os chamados golfinhos-rotadores sao objeto de preocupacao e cuidados de pessoas e entidades que se dedicam ao ecoturismo naquela regiao.Os golfinhos-rotadores ganharam esse nome por conta das inumeras acrobacias executadas ao saltarem e mergulharem na agua. Tipo de comportamento alegre, ainda nao entendido pelos estudiosos, podendo ser desde uma mera brincadeira ate uma sinalizacao acustica.As maiores ameacas a esses mamiferos marinhos sao, alem de um turismo nao controlado, degradando e poluindo o habitat natural, as capturas acidentais e tambem intencionais dos pescadores. Ja nas Filipinas, na Australia e Venezuela, por exemplo, a captura desses animais tem como objetivo aproveitar a gordura do golfinho para usar como isca na pesca do tubarao.NEM SEMPRE FOI ASSIMEm tempos remotos, a quantidade de animais e plantas no planeta era tanta, que o homem nao chegava a representar qualquer tipo de ameaca as especies existentes. Hoje em dia, no entanto, a situacao e bem outra: somos mais de seis bilhoes de pessoas no mundo, com praticas e atitudes que vem diminuindo a populacao dos animais e tambem a das plantas e organismos vivos da terra.O comercio ilegal de inumeras especies, alem da destruicao dos ecossistemas naturais, vem a ser as duas grandes ameacas a sobrevivencia da