social da Europa. O desenvolvimento material num ritmo jamais visto em toda a historia fez com que a humanidade se deparasse com novas formas de producao e novos problemas. A revolucao na industria e nos meios de transportes inundou as principais economias do mundo de riquezas, principalmente produtos manufaturados, ao mesmo tempo em que uma parte significativa da populacao perdia suas ocupacoes, formando um grande contingente de desempregados. Estes fatos novos provocaram apreensao e temor em toda sociedade, induzindo os pensadores da epoca a buscar formulas que pudessem garantir um futuro mais estavel a humanidade. Procurava-se uma formula capaz de conter a ameaca representada pela atuacao da forca anarquica e impessoal da mao invisivel do mercado. Para que possamos compreender melhor estes autores, vamos, num primeiro momento, fazer uma breve analise de cada um separadamente.1.2 SISMONDI NUM CONTEXTO DE TRANSFORMACOES Acompanhando o percurso historico do pensamento economico, vamos perceber que, do seculo XVII ao inicio do seculo XIX, existe certa sequencia nas formulacoes teoricas: neste periodo, o desenvolvimento das relacoes burguesas e visto como meio de equacionar as dificuldades vividas pela humanidade.William Petty, chamado por Marx de pai da Economia Politica Classica, em seu Tratado dos Impostos e Contribuicoes, mostra que o meio de promover maior satisfacao e conforto para a populacao passa necessariamente por uma transformacao do Estado. Para ele, racionalizar a maquina estatal e converter as chamadas leis sanguinarias contra a vadiagem e a delinquencia em penalidades compativeis com os principios pragmaticos da sociedade burguesa, era o meio de promover o trabalho ao inves das honrarias, parasitismos e clausuras. Na visao de Petty, o equacionamento dos problemas ingleses passava por uma reformulacao da estrutura da sociedade para torna-la mais capitalista.Adam Smith, em 1776, complementa as teses apregoadas anteriormente por Petty, Turgot e Quesnay ao publicar A Riqueza das Nacoes, principal obra da epoca burguesa. Nesta obra, Smith procura mostrar que a livre concorrencia era o meio mais eficiente de desenvolvimento que a humanidade havia produzido ao longo de sua historia. A livre atuacao dos agentes economicos e a competicao que dai adviria seria a forma mais adequada para a prosperidade, pois a promocao do bem-estar geral da populacao, ao inves de depender da solidariedade e do altruismo das pessoas, dependeria do egoismo e do interesse de cada um por si mesmo. E bastante ilustrativa sua frase sobre os beneficios coletivos produzidos pelos interesses individuais:Nao e da benevolencia do acougueiro, do cervejeiro ou do padeiro que esperamos nosso jantar, mas da consideracao que eles tem pelo seu proprio interesse. Dirigimo-nos nao a sua humanidade, mas a sua autoestima, e nunca lhes falamos das nossas proprias necessidades, mas das vantagens que advirao para eles. (SMITH, 1985, vol. I, p.50)Ao findar o seculo XVIII, esta visao otimista da ordem burguesa comeca a ser questionada. Em 1798 surge a obra publicada com o titulo de An Essay on the Principle of Population as it Affects the Future Improvement of Society (Um Ensaio sobre o Principio da Populacao enquanto este afeta o Futuro Desenvolvimento da Sociedade), na qual se manifesta aquilo que os historiadores do