William LaneCraig**Deus, declara o profeta Isaias, e o Alto, oSublime, que habita a eternidade (Is 57.15). Por ser profeta, e nao filosofo,Isaias nao parou para refletir acerca da natureza da eternidade divina. Sereterno significa, no minimo, nao ter comeco nem fim. Afirmar que Deus e eternosignifica minimamente que ele jamais veio a existencia e nunca deixara deexistir. Existir eternamente e existir permanentemente.Dito isso, devemos notar que ha pelo menos duasmaneiras como algo pode existir eternamente. Uma maneira seria existironitemporalmente, quer dizer, em cada instante do tempo. E, se o tempo forampliado infinitamente tanto para o passado quanto para o futuro, entao, o serque existir onitemporalmente existiria sem principio nem fim. Ele jamaispoderia vir a existir nem deixar de existir; existiria permanentemente. E,tipicamente, a Escritura refere-se a Deus nos termos da sua duracao eterna,onitemporal. Por exemplo, Salmo 90.2 diz: Senhor, tu tens sido o nossorefugio, de geracao em geracao. Antes que os montes nascessem e se formassem aterra e o mundo, de eternidade a eternidade, tu es Deus. A imagem aqui, namente do salmista, e a de um Deus onitemporal que permanece todo o tempo, daeternidade passada a eternidade futura.Por outro lado, um ser poderia existir eternamente,sem comeco nem fim, se tal ser fosse absolutamente atemporal; quer dizer, umser que transcendesse completamente o tempo, desprovido de localizacao temporale, portanto, sem extensao temporal, mas existindo exclusivamente fora do tempo,nao teria principio nem fim. Tal ser existiria, por assim dizer, num presenteunico e atemporal. Embora a Escritura nao se refira a Deus explicitamente nostermos dessa eternidade atemporal, ha, entretanto, algumas passagens biblicasque sugerem a transcendencia extratemporal de Deus. Por exemplo, Genesis 1.1diz: No principio, criou Deus os ceus e a terra. E o texto segue descrevendoa sua criacao do primeiro dia, do segundo, do terceiro, do quarto e assim pordiante. Portanto, o principio vislumbrado pelo autor de Genesis talvez nao sejasimplesmente o principio material do universo, o cosmos, mas um principio em simesmo. Ora, uma vez que Deus nao passou a existir, isso indicaria que Deus, dealgum modo dificil de expressar, existia alem do principio do tempo, alem docomeco do tempo no universo descrito no versiculo 1.Da mesma forma, ha no Novo Testamento uma serie depassagens interessantes que falam da existencia de Deus antes do tempo. Porexemplo, na doxologia que finaliza o livro de Judas, versiculo 25, lemos: aounico Deus, nosso Salvador, mediante Jesus Cristo, Senhor nosso, gloria,majestade, imperio e soberania, antes de todas as eras, e agora,e por todos os seculos. Nessa passagem, em quase inevitavel facon deparler, ou modo de falar, o autor refere-se a Deus como existente antes detodo o tempo; em certo sentido, Deus existe fora do tempo. Se o tempo forfinito e tiver um principio, entao, Deus, sendo eterno, tem de existir alem dotempo de algum modo.Assim, os dados biblicos nao sao claros quanto anatureza da eternidade divina. Algumas passagens dao a entender que Deus seriaonitemporal e outras, que ele seria absolutamente atemporal, e, portanto, eimpossivel decidir essa questao biblicamente. Temos de voltar nossa atencaopara a reflexao racional, teologica e filosofica para julgarmos a natureza daeternidade divina.Agora, neste ponto, alguem