anos, ou entao a "conta longa" queprincipiava no inicio da era maia. Alem disso, determinaram com notavel exatidaoo ano lunar, a trajetoria de Venus e o ano solar (365, 242 dias).Inventaram umsistema de numeracao com base 20 e tinham nocao do numero zero, ao qualatribuiram um simbolo. Os maias utilizavam uma escrita hieroglifica que aindanao foi totalmente decifrada.Economia A base economica dosmaias era a agricultura, principalmente do milho, praticada com a ajuda dairrigacao, utilizando tecnicas rudimentares e itinerantes, o que contribuiupara a destruicao de florestas tropicas nas regioes onde habitavam,desenvolveram tambem atividades comerciais cuja classe dos comerciantes gozavamde grandes privilegios. Atividades agricolase comerciais Os maias cultivavam omilho (tres especies), algodao, tomate, cacau, batata e frutas. Domesticaram operu e a abelha que serviam para enriquecer sua dieta, a qual somavam tambem acaca e a pesca.E importante observarque por serem os recursos naturais escassos nao lhes garantindo o excedente quenecessitavam a tendencia foi desenvolverem tecnicas agricolas, como terracos,por exemplo, para vencer a erosao.Os pantanos foram drenados para se obtercondicoes adequadas ao plantio.Ao lado dessesprogressos tecnicos, observamos que o cultivo de milho se prendia ao uso dasqueimadas. Durante os meses da seca, limpavam o terreno, deixando apenas asarvores mais frondosas. Em seguida, ateavam fogo para limpa-lo deixando o campoem condicoes de ser semeado. Com um bastao faziam buracos onde se colocavam assementes.Dada a forma com queera realizado o cultivo a producao se mantinha por apenas dois ou tres anosconsecutivos. Com o desgaste certo do solo, o agricultor era obrigado aprocurar novas terras. Ainda hoje a tecnica da queimada, apesar de prejudicar osolo, e utilizada em diversas regioes do continente americano.As Terras Baixas concentraramuma populacao densa em areas pouco ferteis. Com producao pequena para asnecessidades da populacao, foi necessario nao apenas inovar em termos detecnicas agricolas, como tambem importar de outras regioes produtos como omilho, por exemplo.O comercio eradinamizado com produtos como o jade, plumas, tecidos, ceramicas, mel, cacau eescravos, atraves das estradas ou de canoas.A arteA arte maia expressa-se, sobretudo, naarquitetura e na escultura. Suas monumentais construcoes como a torre de Palenque,o observatorio astronomico de El Caracol ou os palacios e piramides de ChichenItza, Palenque, Copan e Quirigua eram adornadas com elegantes esculturas,estuques e relevos. Podemos contemplar sua pintura nos grandes murais coloridos dos palacios. Utilizavam varias cores. As cenas tinham motivosreligiosos ou historicos. Destacam-se os afrescos de Bonampak e Chichen Itza.Tambem realizavam representacoes teatrais em que participavam homens e mulherescom mascaras, representando animais.DeclinioQuando se deu aconquista dos maias a partir de 1523, existiam Estados distintos: os daPenninsula de Yucatan e os da atual Guatemala, ja em decadencia. Naregiao da atual Guatemala, os povos maias foram logo vencidos por PedroAlvarado, enviado de cortes. Os maias de Yucatan resistiram ate 1546, porem,foram submetidos ao trabalho forcado, perderam sua identidade cultural e apopulacao primitiva foi praticamente destruida. IntroducaoOs indios Astecas, ouMexica, foram dos povos mais civilizados e poderosos da America pre-colombiana.Ocuparam como se autodenominaram os habitantes do Vale do Mexico (em uma ilhado Lago Texcoco), vieram para essa regiao, depois de uma longa e lentamigracao. Chegaram de um lugar chamado Aztlan, situado no sudoeste do atalEstados unidos,