seu convite. Entao enviaremos o seu cavalarico de volta, para que traga as roupas que ira necessitar. Elepode usar uma de minhas carruagens e, se andar rapido, retornara a tempo de voce se tornarlinda para o jantar. Tentarei respondeu Julie. Mas agora desejo montar seu cavalo, conforme me prometeu.O duque abriu a porta e ela foi ao quarto colocar o chapeu. Quando se olhou no espelho naopode evitar um tremor de medo. Pensou na furia de Harry, se soubesse o que estava fazendo.Tranquilizou-se repetindo: o que os olhos nao veem, o coracao nao sente. Ele nunca haveria detomar conhecimento desse fato.Mas ainda havia madame de Goucourt. Julie sentou-se na secretaria colocada num dos cantos doquarto e procurou uma folha de papel que nao tivesse o timbre dos Saumac. Escreveu um rapidobilhete, dizendo que havia decidido passar a noite com os amigos que visitava.Nao se preocupe comigo, querida madame, estou sendo bem cuidada e devo voltar amanha.Divirta-se muito com seus amigos, que depois conversaremos. Meu amor e gratidao.Afetuosamente, Julie.Fechou a carta no envelope, escreveu o endereco e guardou-a no bolso, pretendendo entrega-la aBen sem que o duque percebesse.Estou me comportando muito mal, pensou ao sair do quarto. Espero que, ao menos, tudo issoseja divertido.Divertido nao era o termo. Estava perturbada e excitada, tao proxima da concretizacao de suavinganca contra o duque de Saumac, exatamente da forma como havia planejado.CAPITULO IVMontando o cavalo cinzento do duque, Julie pensou que nunca se divertira tanto.Embora sempre cavalgasse com Harry e apostassem muitas corridas, sabia que a vitoria seria deseu anfitriao, um cavaleiro bem mais experiente.Ali, na escola, ela se destacara e, montando Ariel, havia batido todos os oficiais, vencendo aprova dos obstaculos em tempo recorde.Agora aguardava o momento de competir com o duque. Este a tinha desafiado. Ate agora fui o juiz. Penso que chegou a hora de participar.Pensando em aborrece-lo e provoca-lo, ela dissera: Sem duvida estarei preparada para conceder-lhe as honras da vitoria, com uma condicao. Qual? A de que me permita cavalgar Toujours.Era o nome do cavalo cinzento e Julie acreditava que o duque mostrava-se tao confiante navitoria por causa de Toujours, um animal tao excepcional quanto Ariel.Seus olhos brilharam e ele hesitou antes de responder. Esta sugerindo que levarei vantagem se montar meu proprio cavalo? Logico que levara! Toujours conhece o percurso muito melhor que Ariel e tenho certeza deque o senhor ainda nao participou das provas com ele porque sabia que seria pouco esportivotirar as oportunidades dos outros competidores.O duque riu. Muito bem. Voce cavalgara Toujours e escolherei outra montaria.Deu uma ordem e o empregado trouxe-lhe um animal descansado.Era um cavalo jovem, castanho e, so de olha-lo, Julie percebeu que deveria ser muito rapido.No entanto, estava encantada em pensar que poderia cavalgar o cavalo do duque e a expressaodos oficiais demonstrava surpresa, assegurando-lhe que tal fato nao era nada comum.Possuindo experiencia com cavalos e lembrando-se dos ensinamentos de Harry e de Ben, Julienao subiu a sela sem ante agradar bastante o animal.Deu palmadinhas em seu pescoco, acariciou-lhe o nariz e falou-lhe em voz suave e sedutora.Somente quando percebeu que o cavalo