A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Ultimos Dias afirma que o Livro de Mormon e um volume de escrituras sagradas comparavel a Biblia. E um registro da comunicacao de Deus com tres grupos de pessoas que migraram do Oriente Medio ou da Asia Ocidental para as Americas centenas de anos antes da chegada dos europeus.Embora o proposito principal do Livro de Mormon seja mais espiritual do que historico, algumas pessoas acreditam que as migracoes nele descritas sejam compativeis com estudos cientificos da America antiga. A discussao tem-se centralizada no campo da genetica populacional e no desenvolvimento da ciencia do DNA. Alguns argumentam que as migracoes mencionadas no Livro de Mormon nao ocorreram porque a maioria do DNA identificado naquela data em povos nativos modernos e mais semelhante ao de populacoes orientais asiaticas.Principios basicos da genetica populacional sugerem a necessidade de uma abordagem mais cuidadosa dos dados. As conclusoes da genetica, assim como as de qualquer ciencia, sao provisorias, e muito trabalho continua a ser feito para se compreender plenamente a origem das populacoes nativas das Americas. Nada e conhecido sobre o DNA dos povos do Livro de Mormon, e mesmo que seu perfil genetico fosse conhecido, ha boas razoes cientificas para crer que ele pode continuar a nao ser detectado. Pelos mesmos motivos, argumentos que alguns defensores do Livro de Mormon fazem com base em estudos de DNA tambem sao especulativos. Em suma, os estudos de DNA nao podem ser usados como decisivos para confirmar ou rejeitar a autenticidade historica do Livro de Mormon.Os Antepassados dos Indios AmericanosAs provas reunidas ate hoje sugerem que a maioria dos nativos americanos possui muito do DNA asiatico. Os cientistas supoem que em uma epoca que antecedeu os relatos do Livro de Mormon, um grupo relativamente pequeno de pessoas migrou do nordeste asiatico para as Americas por meio de uma ponte de Terra que conectava a Siberia ao Alasca. Essas pessoas, dizem os cientistas, espalharam-se rapidamente para preencher as Americas do Norte e do Sul e provavelmente foram os principais antepassados dos indios americanos modernos.O Livro de Mormon fornece pouca informacao direta sobre o contato cultural entre os povos que descreve e outros que podem ter vivido nas proximidades. Consequentemente, a maioria dos primeiros santos presume que asiaticos orientais ou ocidentais como Jarede, Lei, Muleque e seus companheiros foram os primeiros ou os maiores ou ate mesmo os unicos grupos a se estabelecerem nas Americas. Com base nessa suposicao, os criticos insistem que o Livro de Mormon nao permite a presenca de outras grandes populacoes nas Americas e que, portanto, o DNA de orientais deveria ser identificado com facilidade entre grupos nativos modernos.O Livro de Mormon em si, no entanto, nao professa que os povos que descreve eram os habitantes predominantes ou exclusivos das terras que ocuparam. Na verdade, pistas culturais e demograficas em seu texto aludem a presenca de outros grupos. Na Conferencia Geral de abril de 1929, o Presidente Anthony W. Ivins, da Primeira Presidencia advertiu: Precisamos ser cuidadosos ao tirar conclusoes. O Livro de Mormon (...) nao nos diz que nao