impedir que, em 1914, as nacoes industrializadas lideres da corrida imperialista iniciassem uma das guerras mais assustadoras da Historia. Uma das tentativas mais importantes foi a do Congresso da Internacional Socialista de Bruxelas, em 1912. Todos os grandes nomes do socialismo europeu estavam presentes, entre eles o lendario alemao Bebel e o lider frances Jaures, que do pulpito de uma catedral fez um discurso eloquente contra a guerra imperialista: Chamo os vivos para que possam defender-se do monstro que surge no horizonte. Choro os inumeros mortos que neste momento apodrecem no Leste. Quebrarei os raios da guerra que ameacam os ceus (Tuchaman, 1990). Tambem na Franca, em 1913, Juares procurou impedir que uma lei que revigorava o militarismo passasse na Camara. Realizou uma manifestacao publica de 150 mil trabalhadores, mas nao conseguiu impedir que a lei fosse aprovada. Apos o assassinato de Francisco Fernando, herdeiro do trono austriaco, no fim do mes de junho de 1914, os socialistas perceberam que seria necessario intensificar ainda mais propaganda antimilitarista, porque apenas eles e os anarquistas eram contrarios a guerra. A resposta do movimento dos trabalhadores em todos os paises deveria ser a declaracao de uma greve geral revolucionaria contra o militarismo, esperando com isto bloquear o avanco da corrida belicista. Entretanto, mesmo com grandes manifestacoes publicas, o socialismo parecia estar perdendo a sua batalha. Isto ficou simbolicamente retratado na noite de 31 de julho, quando Jaures, depois de sair da redacao do seu jornal, resolveu se reunir com um grupo de colegas no Cafe Croissant, em Paris. Comendo com os amigos, o lider socialista frances foi surpreendido por um vulto que ja o seguia que lhe apontou uma pistola e o matou com dois tiros. Jaures estava morto e a noticia se espalhou com incrivel velocidade, mas a sensacao era de que a ultima esperanca pacifista havia caido morta num cafe parisiense. No dia seguinte, nada impediu que as tropas do exercito frances se dirigissem a estacao ferroviaria para iniciar a guerra contra a Alemanha por causa do territorio perdido da Alsacia-Lorena durante a guerra franco-prussiana. A Alemanha, armada para o combate vindouro, garantiu o apoio a sua aliada, a Austria, e acabou declarando guerra a Franca, Inglaterra e Russia. Iniciava-se, deste modo, uma das guerras mais crueis da Historia, pondo fim a um longo periodo de tranquilidade aparente vivido pela populacao de varios paises europeus. A Belle-Epoque ou a Alegria de Viver Num periodo onde as ambicoes foram imensas e os sonhos tambem grandiosos, do dominio imperialista ao paraiso socialista, nao seria absurdo dizer que todos os outros campos da atividade humana foram tambem atingidos por essa sensacao de expansao ilimitada dos desejos. Por esse motivo a psicanalise de Freud ganhou importancia, defrontando-se com o cidadao das grandes cidades avido de emocoes e dilacerado pela infelicidade de nao poder realizar plenamente as suas fantasias. Lembremos que o imperialista Cecil Rhodes chorou quando teve a consciencia de que o seu desejo de expansao nao lhe permitiria anexar as estrelas. Havia a nitida sensacao de que tudo estava em expansao, e as certezas fixas e