que, na pratica efetiva da absoluta maioria doscatolicos romanos, tais distincoes artificiais nao existem em absoluto.Os romanistas nos dizem, tambem, que e um errosupor que os catolicos romanos realmente adoram imagens e retratos diante dosquais realizam seus cultos, e que somente os utilizam como "ajudas"para a devocao, e que na realidade estao olhando bem mais alem. Minha respostae que muitos pagaos podem dizer o mesmo de sua idolatria. Tal desculpa nao evalida. Os termos do segundo mandamento sao bem claros: proibe-se prostrar, alem de adorar. E a conduta da Igreja de Roma, com sua preocupacao deexcluir o segundo mandamento de seus catecismos e ensinos, fala por si mesmacomo um fato que testifica da consciencia culpada pela idolatria dos dirigentescatolicos.Os romanistas nos dizem, ainda, que nao temosprovas de nossas asseveracoes a respeito da idolatria; que baseamos nossasconclusoes nos "abusos" que cometem os membros mais ignorantes dacomunhao catolica, e que e absurdo dizer que uma Igreja onde ha tantos homenssabios e eruditos seja uma Igreja idolatra. Ora, qualquer um que leia asoracoes catolicas dirigidas a Maria (escritas por ilustres membros do colegiadocatolico) vera que nao cometemos nenhum exagero quando afirmamos que a Igrejade Roma e idolatra. Tais oracoes e louvores sao dirigidos a uma mulher que,apesar de ser grandemente favorecida e de ser a mae terrena de nosso Senhor,era no entanto tao pecadora quanto qualquer um de nos, uma mulher que confessousua propria necessidade de um Salvador pessoal: "O meu espirito se alegraem Deus, meu Salvador" (Lc 1.47). Essa linguagem, a luz do NovoTestamento, revela a terrivel idolatria da qual a Igreja de Roma e culpada.Mas, alem disso, temos outras evidencias fornecidaspela propria Roma. O que os devotos, homens e mulheres, fazem diante do papa?Que religiao impera atras dos muros do Vaticano? Como e o catolicismo em Roma,sem travas nem restricoes? Que os homens observem o que acontece naquele lugar,e em suas sucursais espalhadas pelo mundo todo, e nao poderao deixar de chegara conclusao de que o romanismo nao passa de um gigantesco sistema de adoracao aMaria e aos santos e a imagens e a reliquias e a sacerdotes; em poucaspalavras, uma grande idolatria organizada.Ha uma grande diferenca entre os dogmas da Igrejade Roma e as opinioes particulares de seus membros. Creio que muitos catolicosromanos sao incoerentes em seus coracoes e sao ate mesmo melhores do que aigreja a qual pertencem, pelo menos assim espero. Lembro aqui dos jansenitas,de Quesnel e de Martin Boss. Creio que ha muitos pobres catolicos que praticama idolatria porque nao conhecem nada melhor. Nao tem uma Biblia que os instrua.Nao contam com um ministro fiel que lhes ensine. Temem ao sacerdote diantedeles e nao se atrevem a pensar por si mesmos. Em tempos como estes, quandomuitos estao dispostos a separar-se da verdadeira Igreja e seguir para a Igrejade Roma, minha consciencia me repreenderia caso nao advertisse claramente aoshomens que o catolicismo romano e idolatra e que quem se une a ele une-setambem aos idolos.Em nenhum outro lugar a idolatria se manifesta taovisivelmente como na Igreja de Roma.IV. E agora, em ultimo lugar, desejo falar sobre a abolicaodefinitiva da idolatria.