A questao dos residuos e um ponto sensivel tanto em casa quanto no escritorio. Somente em relacao ao papel, o consumo anual no mundo e de cerca de 300 milhoes de toneladas, de acordo com estimativas do Greenpeace.Agora esses papeis terao um novo destino alem do lixo. Rascunhos, desenhos, apresentacoes de PowerPoint servem de materia prima para a producao dos lapis reciclados. Mas em breve, para que isso aconteca nao sera mais necessario separar o lixo, nem encaminha-lo a uma industria especializada.A ideia foi de Chengzhu Ruan, Yuanyuan Liu, Xinwei Yuan e Chao Chen, (asiaticos :O) um grupo de designers chineses, que tinham como objetivo tornar sustentaveis tarefas simples do cotidiano. A maquina de transformar papel em lapis e equipada com um dispositivo que armazena grafites e, por meio de um potente sistema de pressao, produz um lapis em apenas alguns minutos a partir de uma folha de papel.Fonte: Engenharia E As estradas do futuro poderao oferecer tempos de viagem mais curtos, menos poluicao e uma menor sinistralidade. Tudo gracas a um sistema inteligente de comunicacao entre veiculos que esta a ser desenvolvido pela Universidade do Porto (UP), em conjunto com a Carnegie Mellon University, nos Estados Unidos.As universidades apresentam os Virtual Traffic Lights, semaforos integrados dentro de cada veiculo que mudam entre o verde e o vermelho consoante o transito da intercepcao a que se dirige.Este novo mecanismo de sinalizacao permitira ao condutor usufruir ao maximo o seu tempo, evitando que os condutores fiquem parados nos sinais em situacoes onde nao existe movimento de trafego e, assim, reduzir o tempo e o tamanho das filas de transito.Hugo Conceicao, um dos principais investigadores do projetco que esta a desenvolver um doutoramento dual entre a Carnegie Mellon University e a UP, explicou que o principal beneficio e a poupanca de tempo, mas salienta que o sistema tambem ajuda a reduzir os niveis de poluicao ja que a viagem casa-trabalho, trabalho-casa, pode ser encurtada em valores muito significativos.O semaforo integrado que e mostrado ao condutor depende do estado do transito no momento. Se for o unico carro a aproximar-se na interseccao e concedida a passagem imediata. Se, no entanto, outros carros se estiverem a aproximar da mesma interseccao, o condutor e alertado, explica o investigador.Os Virtual Traffic Lights ja foram testados, entre Setembro e Dezembro de 2009, na cidade do Porto, atraves de um simulador de larga escala desenvolvido pelos professor Luis Damas e pelo investigador Ricardo Fernandes da UP.Com informacao geografica fornecida pela Camara Municipal do Porto foi possivel simular o transito na rede rodoviaria da cidade, e comparar as duas solucoes para o controlo de trafego: os habituais semaforos, e a nossa solucao, conta Hugo Conceicao.O numero de veiculos simulados corresponde aos valores medios da hora de ponta da manha, dados fornecidos pela autarquia que correspondem a cerca de 130 mil carros ao longo de um periodo de duas horas.Hugo Conceicao refere que os resultados iniciais foram muito bons, com beneficios superiores a 60%. Uma viagem que normalmente dura 60 minutos, passaria a demorar cerca de 24 minutos, mais de metade do