clinicas de alergia alimentar variam com a idade. Na infancia, a forma de apresentacao mais frequente e a dermatite atopica. O leite, ovo, frutos secos, soja, trigo, peixe e marisco sao os alimentos mais frequentemente envolvidos. Em contraste, no adulto sao habituais as reaccoes imediatas, e para alem da sensibilizacao a frutos secos, peixe e marisco, a reactividade a alimentos de origem vegetal e relativamente comum.A sindrome de alergia oral caracteriza-se pelo aparecimento de angioedema e prurido dos labios, lingua, palato e laringe quando o agente causal, habitualmente um fruto fresco ou vegetal, contacta com a mucosa oral do individuo alergico. Na sua maioria, os doentes estao sensibilizados a polens. Um exemplo e a polinose a betula/vidoeiro e sindrome de alergia oral apos ingestao de maca ou avela. Esta sensibilizacao multipla e simultanea deve-se a existencia de reactividade cruzada a certas proteinas com estruturas similares que ocorrem, naturalmente, em plantas de diferentes origens.A urticaria caracteriza-se, sobretudo, pelo aparecimento de comichao e erupcoes cutaneas de diversos tamanhos, em zonas de pele vermelha.As manifestacoes gastro-intestinais na alergia alimentar mais frequentes sao as nauseas, os vomitos, as colicas abdominais e a diarreia.As reaccoes anafilacticas caracterizam-se pela ocorrencia de sintomas envolvendo simultaneamente os sistemas cutaneo-mucoso, respiratorio, cardiovascular e gastro-intestinal.Em alguns paises a ingestao de amendoim e a causa mais comum de reaccoes fatais. Quantidades minimas deste alimento podem ser suficientes para induzir reaccoes anafilacticas em individuos sensibilizados. A ingestao acidental inadvertida pode ocorrer, particularmente, por contaminacao durante o processamento industrial de outros alimentos.Como se faz o diagnostico de alergia alimentar?O diagnostico de alergia a alimentos e fundamentado, em primeiro lugar, na historia clinica. Contudo, se existem casos em que a relacao causal com a ingestao de determinado alimento e evidente, noutras situacoes esta relacao nao e clara. O preenchimento pelo doente de um diario alimentar completo, bem como a descricao das actividades diarias, durante um periodo de tempo relativamente longo, pode ser essencial para evidenciar qual ou quais os alimentos suspeitos.Em certos casos, determinados alimentos so originam a ocorrencia de sintomas de alergia alimentar quando o doente realiza esforco fisico, apos a ingestao dos mesmos. Muitas vezes os doentes identificam os alimentos responsaveis pela ocorrencia dos sintomas deixando definitivamente de os ingerir. Esta atitude habitualmente nao acarreta consequencias indesejaveis tratando-se de alimentos isolados.Contudo, e particularmente nas criancas, a adopcao de dietas demasiadamente restritivas podera acarretar defices nutricionais. E fundamental que o diagnostico de alergia alimentar seja estabelecido por um Imunoalergologista. Quando necessario, o aconselhamento para manter uma dieta nutritivamente equilibrada sera tambem orientado por um nutricionista. A interpretacao dos resultados dos testes cutaneos de alergia e das determinacoes sanguineas de IgE especifica exige experiencia e pericia. Um teste cutaneo positivo a um determinado alimento nao implica, necessariamente, ocorrencia de alergia.Criancas com historia de alergia a um determinado alimento podem desenvolver tolerancia, isto e passar a poder ingeri-lo,mantendo reactividade cutanea a esse alimento. Por outro lado, um teste cutaneo negativo nao permite excluir peremptoriamente o diagnostico de alergia alimentar. Alguns alergenos alimentares podem ser destruidos durante a preparacao de extractos comerciais, conduzindo a testes cutaneos falsamente negativos.