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Graca Manifestada - Para a Nossa Salvacao"Porquanto a graca de Deus se manifestou salvadora a todos os homens" (Tt 2.11).A graca De onde ela vem? O que ela produz? O que ela transforma em minha vida?De onde vem a graca?Ela brota do insondavel amor de Deus para conosco, e e personificada em Jesus Cristo, que nasceu em Belem. "Porque a lei foi dada por intermedio de Moises; a graca e a verdade vieram por meio de Jesus Cristo" (Jo 1.17). Ela encontra seu ponto culminante na morte sacrifical de Jesus no Calvario e e valida como dadiva de misericordia a todos os homens que ja viveram, vivem e ainda viverao. Todo o Antigo Testamento, a Tora, os Salmos e os Profetas, apontam para Aquele que traz a graca, que sacrificou Sua vida para expiar os nossos pecados. Nao e possivel separar a graca da cruz. Cruz e graca formam uma unidade inseparavel. Um Evangelho sem cruz nao e Evangelho, pois o preco do nosso perdao, que Jesus pagou no Calvario com o Seu sangue, e alto demais. Mas nao existe uma anistia geral. A sedutora doutrina da salvacao final de todos, que vem muito ao encontro do pensamento humanista, contradiz o testemunho global da Sagrada Escritura, e por isso e uma mentira de Satanas. Nao e possivel separar a graca da justica e da santidade de Deus.O que a graca produz?Ela traz a salvacao, como diz o nosso texto biblico. Todas as pessoas desejam um mundo saudavel, intato. Quando ele existira? No Milenio. Pelo pecado, toda a criacao foi arrastada para o turbilhao da ruina e da morte. Jesus Cristo, que esteve presente na criacao, arrebatara definitivamente o dominio de Satanas e restabelecera uma situacao paradisiaca. Esse plano de salvacao divino e irrevogavel. Ele ja pode ser experimentado hoje por aqueles que confessam Jesus Cristo como seu Senhor. Voce ja esta integrado nele? Feliz de voce, se for assim! Se voce nao tem certeza da salvacao, arrependa-se e venha ao trono da graca! Confesse os seus pecados em arrependimento sincero, e voce achara misericordia, voce encontrara a graca! Jesus diz: "Pedi, e dar-se-vos-a; buscai e achareis; batei, e abrir-se-vos-a" (Mt 7.7).A graca se manifestou atraves de Jesus Cristo. Sua manifestacao e chamada de Epifania no calendario liturgico. Aparicoes celestiais, relatadas frequentemente nas Escrituras, manifestacoes de anjos ou do proprio Senhor, tiveram efeitos assustadores, impressionantes e edificantes sobre as pessoas. Pois nao era algo banal que mensagens fossem dirigidas diretamente do mundo celestial a pessoas comuns. Quantas vezes lemos: "Eis que lhe apareceu um anjo do Senhor..." Antes da queda em pecado, o primeiro casal humano no Paraiso tinha um relacionamento intimo com o proprio Deus. Lemos que Deus andava com os homens no jardim do Eden. Isso deve ter sido indescritivelmente glorioso e agradavel cada encontro com Deus era uma festa! Mas entao o pecado criou um abismo intransponivel, pois a santidade de Deus e a nossa pecaminosidade se excluem mutuamente. Deus nao olha para onde existe pecado, mas Ele ama o pecador, porque e criatura Sua. Por isso o Seu amor
insondavel, apesar de ser sublime e santo, sempre encontrou o caminho ate os pecadores. Que possamos reconhecer ainda muito mais a nossa indignidade e a santidade de Deus! Em Jesus Cristo encontramos graca restauradora e salvadora!Antes que nosso Salvador aparecesse em forma humana sobre a terra, o proprio Deus revelou-se em epifanias. Como Abraao, tambem nos deveriamos ser tomados de profunda reverencia pela visita dos tres homens nos carvalhais de Manre. "Apareceu o Senhor a Abraao nos carvalhais de Manre, quando ele estava sentado a entrada da tenda, no maior calor do dia. Levantou ele os olhos, olhou, e eis tres homens de pe em frente dele, Vendo-os, correu da porta da tenda ao seu encontro, prostrou-se em terra e disse: Senhor meu, se acho merce em tua presenca, rogo-te que nao passes do teu servo" (Gn 18.1-3)..O que esse encontro trouxe de graca salvadora? Vejamos tres aspectos:Em primeiro lugar, a visita do Altissimo com Seus dois acompanhantes foi por si so um acontecimento altamente honroso e prazeroso para Abraao. Por isso ele os saudou respeitosamente: "Levantou ele os olhos, olhou, e eis tres homens de pe em frente dele. Vendo-os, correu da porta da tenda ao seu encontro, prostrou-se em terra e disse: Senhor meu, se acho merce em tua presenca, rogo-te que nao passes do teu servo," e depois atendeu seus nobres visitantes como principes. A seguir, ele recebeu a promessa de que no ano seguinte Sara teria um filho. Por fim, desse encontro e da intercessao de Abraao resultou a salvacao de seu sobrinho Lo do terrivel lamacal de pecado de Sodoma. Portanto, ocorreu uma bencao multipla de graca salvadora!E assim lemos por toda a Biblia sobre outros encontros singulares e salvadores de Deus com Isaque, Jaco, Moises, Davi, Salomao e muitos outros. Escolhamos mais um encontro especial com Deus relatado no Antigo Testamento. O pastor de ovelhas Moises viu uma sarca ardente no Monte Horebe, onde reconheceu o anjo do Senhor e ouviu a voz de Deus: "Nao te chegues para ca; tira as sandalias dos pes, porque o lugar em que estas e terra santa. Disse mais: Eu sou o Deus de teu Pai, o Deus de Abraao, o Deus de Isaque e o Deus de Jaco. Moises escondeu o rosto, porque temeu olhar para Deus" (Ex 3.5-6). A seguir Deus se revelou a Moises pelo Seu nome: "Eu sou o que sou" (Ex 3.14).Esse nome tem o maior significado! Aquele que e eternamente e que sempre permanece igual revela-se ao homem, do qual jamais pode ser dito algo igualmente positivo. O homem e capaz de se transmudar, enganar e decepcionar, sendo ate como um ator em dissimulacao. E Satanas que nos ensina a sermos falsos, a usarmos mascaras, pois ele tambem pode transformar-se em anjo de luz ou aparecer como lobo em pele de cordeiro para seduzir as pessoas. Como e bom saber e firmar-se pela fe no fato de que Deus e imutavel! E o que igualmente esta escrito acerca de Seu Filho: "Jesus Cristo, ontem e hoje, e o mesmo e o sera para
sempre" (Hb 13.8). Ele, que esta assentado a destra do trono de Deus, e e continua sendo o nosso intercessor.Mas que salvacao trouxe essa aparicao de Deus no Monte Horebe? Mais uma vez algo multiplo:1. Como Moises, devemos reconhecer a santidade de Deus e prostrar-nos diante dEle em adoracao e santa reverencia! Na nossa sociedade multicultural muitas coisas sao niveladas e profanadas. O respeito a Deus e a autoridade desaparece. Reverencia santa tornou-se uma ideia ultrapassada. Mas Moises foi tomado de santo temor quando viu e sentiu a presenca divina.2. Quando Deus da uma tarefa dificil aos homens, Ele tambem da as forcas necessarias para executar essa tarefa. Com a revelacao de Deus a Moises este tornou-se capaz de liderar o povo, de ser um guia ate a Terra Prometida.3. Aqui foi dado inicio a salvacao do povo judeu, que era escravo no Egito. Deus manifestou-se para anunciar a libertacao do Seu povo. Portanto, mais um bencao multipla resultante dessa aparicao santa e salvadora!Uma pergunta, entre parenteses: E necessario sempre recorrer a exemplos do Antigo Testamento? Pensamos que sim. Por um lado, reconhecemos no Antigo Testamento o sabio trabalho de educacao que Deus realizou com Seu povo. Tambem nos deveriamos aprender dessas experiencias do passado. Por meio delas e colocado um espelho diante de nos. Se considerarmos isso moralista, revelamos presuncao reprovavel. Por outro lado, precisamos saber: "Toda Escritura e inspirada por Deus e util para o ensino, para a repreensao, para a correcao, para a educacao na justica" (2 Tm 3.16). Alem disso, nao devemos depreciar o Antigo Testamento como algo ultrapassado, pois declaracoes que tem valor e significado para a salvacao sao sempre atuais. Mas quem ainda as leva a serio hoje em dia? O Antigo e o Novo Testamento nao podem ser separados, pois formam uma unidade organica. O Plano de Salvacao comecou com o primeiro homem e se desenvolve constantemente ate seu final no reino celestial. Voce tera experiencias felizes e abencoadas ao ler toda a Biblia em oracao!Mas a historia secular e o plano de Deus para com os homens seguem em direcao ao ponto culminante da graca salvadora. Pois estamos a caminho do estabelecimento e da plenitude do reino de Jesus Cristo: "Vindo, porem, a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei" (Gl 4.4). No Natal cantamos com alegria: "...entao do Seu trono Deus enviou a salvacao do mundo, Ele enviou a Ti, Seu Filho".O que a graca manifestada produz? Uma transformacao revolucionaria do mundo, quando pessoas se deixam mudar por Jesus. Isso significa uma poderosa penetracao do mundo celestial em nosso tempo: Cristo veio para realizar a expiacao por nos, e isso levou a Sua morte sacrifical no Calvario. A vinda do Salvador a esta terra traz graca salvadora aos coracoes abatidos e enfermos pelo pecado. Ninguem precisa se desesperar, a salvacao veio para todos. Aquele que experimentou essa graca salvadora nao pode e nao deve guarda-la so para si: "Ide, portanto, fazei discipulos de todas as nacoes, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do
Espirito Santo" (Mt 28.19), foi a tarefa deixada por Jesus a Seus discipulos. E esse pequeno grupo, que aceitou o chamado de Jesus e foi equipado pelo Espirito Santo, passou a trabalhar no lugar que Jesus designara para cada um deles. Assim tambem ainda hoje, especialmente os jovens deveriam se deixar recrutar para o Seu servico! Como e grande a diferenca entre o sistema que Deus usa para escolher Seus cooperadores e a maneira usada pelos detentores do poder terreno: "Irmaos, reparai, pois, na vossa vocacao; visto que nao foram chamados muitos sabios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos de nobre nascimento; pelo contrario, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para envergonhar os sabios e escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar as fortes" (1 Co 1.26-27). Sempre houve pessoas que obedeceram a esse chamado e se deixaram preparar para o trabalho de testemunhar, seja em lugares longinquos ou no seu local de trabalho. A mensagem da cruz e da graca salvadora ainda precisa ser propagada hoje, acompanhada de um apelo a decisao, mesmo que nem sempre seja bem aceita. Quem quer ser um soldado de Cristo e nao um anticristo?O versiculo citado no inicio nos diz que a graca se manifestou salvadora. Quando hoje pessoas nos falam de visoes transcendentais ou aparicoes de luz, alertamos sobre essas manifestacoes. Nos principios do Plano de Salvacao, Deus considerou-as necessarias para as pessoas daquela epoca. Hoje nao precisamos mais desses fenomenos, pois na Biblia temos toda a Palavra de Deus, que e suficiente e pela qual Deus pretende nos falar a qualquer momento. Se isso nao basta para nos, nao temos solucao. Deus falou por meio de Seu Filho e depois atraves dos apostolos (Hb 1.1). O reformador Zwinglio tinha plena razao com seu apelo: "A Escritura, a Escritura!"O que a graca revelada transforma em minha vida?A nossa natureza pecaminosa e corrompida nao pode ser melhorada. Nem a psicologia pode ajudar. A unica coisa que resolve realmente e entregar totalmente a morte o tao querido "eu" e mergulhar na graca salvadora que Jesus nos oferece. Entao experimentamos o poder transformador do Espirito Santo, que renova desde a base: "E, assim, se alguem esta em Cristo, e nova criatura; as coisas antigas ja passaram; eis que se fizeram novas" (2 Co 5.17). Voce realmente deseja isso? Na verdade esse e um processo doloroso, mas muito salutar. Infelizmente muitas pessoas recuam quando se trata de dar esse passo concreto no discipulado de Jesus. Em primeiro lugar a graca salvadora pretende produzir a cura do nosso eu corrompido e pecaminoso. Nos mesmos nao somos capazes de realizar isso. A cura biblica acontece quando concordamos em nos identificar com a morte de Jesus (Rm 6.1-14). O inimigo tenta barrar-nos, pois teme a cruz, porque ali ele foi julgado. O caminho que eu e voce devemos seguir e indicado nos versiculos que seguem as nossas palavras de introducao:"...educando-nos para que, renegadas a impiedade e as paixoes mundanas, vivamos, no presente seculo, sensata, justa e piedosamente, aguardando a bendita esperanca e a manifestacao da gloria do
nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus, o qual a si mesmo se deu por nos, a fim de remir-nos de toda a iniquidade e purificar, para si mesmo, um povo exclusivamente seu, zeloso de boas obras" (Tt 2.12-14). Nosso ministerio e nosso trabalho so serao frutiferos e esses frutos so permanecerao se produzidos por uma vida em constante comunhao com Jesus. Isto e santificacao, pois a Escritura diz:"Segui a paz com todos e a santificacao, sem a qual ninguem vera o Senhor" (Hb 12.14).Examine-se: o que o impede de seguir a Jesus de maneira decidida? O tempo passa, e sem demora Jesus vira, seja para o Arrebatamento ou para toma-lo para Si, e ai voce estara inesperadamente diante dEle. Nao perca de vista o glorioso alvo, pois ai valera tambem para voce: "Ja agora a coroa da justica me esta guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dara naquele Dia; e nao somente a mim, mas tambem a todos quantos amam a sua vinda" (2 Tm 4.8). (Burkhard Vetsch)
Da Inseguranca Politica a Certeza ProfeticaO poder mundial e limitado pela impotencia humana. A onipotencia e ilimitada em virtude da autoridade divina. Ou, como diz a Biblia: O Senhor frustra os designios das nacoes e anula os intentos dos povos. O conselho do Senhor dura para sempre; os designios do seu coracao por todas as geracoes. Feliz a nacao cujo Deus e o Senhor, e o povo que ele escolheu para sua heranca (Sl 33.10-12).Da inseguranca politicaA inseguranca das nacoes reflete-se hoje em muitas areas:nas discussoes politicas sobre as mudancas climaticas: a unica certeza, sempre manifestada por unanimidade, e a concordancia em marcar a proxima reuniao.na economia: ha orgulho por causa do progresso, enquanto grandes bancos quebram e perdem bilhoes.na instabilidade militar: a Guerra Fria volta a tomar forma.na mente das pessoas: a espiral de toda sorte de perturbacoes emocionais aumenta de forma crescente. Os psicoterapeutas prosperam.nas questoes religiosas com relacao a pergunta sempre relevante: O que e a verdade?As negociacoes entre Israel e os palestinos sao constantemente apresentadas como perspectivas de se chegar a uma paz justa no mundo. O entao presidente George W. Busch afirmou durante a conferencia de paz de Annapolis: Queremos estabelecer o fundamento de uma nova nacao, de um Estado palestino democratico, que possa conviver com Israel em paz e seguranca.[1] Apesar de todas as declaracoes positivas, a realidade e outra, e a Biblia nao deixa duvidas sobre o que vira: Quando andarem dizendo: Paz e seguranca, eis que lhes sobrevira repentina destruicao, como vem as dores de parto a que esta para dar a luz; e de nenhum modo escaparao (1 Ts 5.3).Os esforcos humanos, por mais bem intencionados que sejam, encontram barreiras praticamente intransponiveis. Um comentario da revista alema Stern revela esse desamparo diante das grandes questoes da humanidade: No Ocidente, hoje mais do que ha algumas decadas, ve-se com mais clareza que a politica e a ciencia estao sendo exigidas alem de suas capacidades no esforco para se criar um mundo justo.[2] O povo de Israel sempre sofreu decepcoes quando confiou em homens e na politica mundial. O fato desse povo ainda existir deve-se apenas ao Deus de Abraao, Isaque e Jaco, gracas as promessas que Ele lhe fez. Essas promessas, registradas na Sua Palavra, sao o penhor de que o futuro dessa nacao tao atacada esta assegurado. Mas Israel nao encontrara seguranca real enquanto nao se voltar de todo o coracao para seu Messias, Jesus. Alguem disse com razao: Nao precisamos de um programa, precisamos de uma pessoa. E essa Pessoa e Jesus Cristo, o qual, depois de ir para o ceu, esta a destra de Deus, ficando-lhe subordinados anjos, e potestades, e poderes (1 Pe 3.22).Nao e so o mundo como um todo e Israel como nacao atacada que se ressentem da falta de seguranca. Essa inseguranca esta aninhada nos coracoes dos homens individualmente.Mas nao e so o mundo como um todo e Israel como nacao atacada que se ressentem da falta de seguranca. Essa inseguranca esta aninhada nos coracoes dos homens individualmente, e nos, cristaos, temos toda a razao em buscar
e achar a seguranca que a Palavra de Deus nos concede.Seguranca profeticaEstaremos nos baseando no livro de Isaias ao analisarmos o tema desta mensagem. Isaias e o legitimo evangelista dentre os profetas. Seu livro tambem costuma ser chamado de Biblia em formato reduzido: O livro de Isaias tem 66 capitulos, e a Biblia tem 66 livros. O livro de Isaias tem duas partes principais, escritas pelo mesmo autor a Biblia tambem tem duas partes, inspiradas pelo Espirito Santo. Os primeiros 39 capitulos de Isaias tem como tema central o juizo divino sobre os pecados. Os 27 capitulos da segunda parte falam mais de graca e restauracao; essa parte tambem e chamada de grandiosa poesia messianica. A Biblia, por sua vez, tem 39 livros do Antigo Testamento, muitas vezes falando do juizo. E ela tem 27 livros do Novo Testamento, cujo tema central e a graca de Deus. O livro de Isaias e citado ou mencionado mais de 210 vezes no Novo Testamento apenas os capitulos 40 a 66 por mais de 100 vezes. [3]Os 27 capitulos da segunda parte de Isaias harmonizam-se surpreendentemente com os livros do Novo Testamento. Isso nao pode ser mero acaso. Vejamos alguns exemplos: Isaias 40 e o primeiro capitulo da segunda parte do livro; corresponde ao 40o livro da Biblia, ou seja, ao primeiro livro do Novo Testamento (Evangelho de Mateus). Esta escrito: Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor; endireitai no ermo vereda a nosso Deus. Todo vale sera aterrado, e nivelados, todos os montes e outeiros; o que e tortuoso sera retificado, e os lugares escabrosos, aplanados. A gloria do Senhor se manifestara e toda a carne a vera, pois a boca do Senhor o disse (Is 40.3-5).Em contraposicao, lemos no Evangelho de Mateus: Porque este e o referido por intermedio do profeta Isaias: Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas (Mt 3.3). Isso refere-se a Joao Batista. E no Evangelho de Joao esta escrito:...vimos a sua gloria... (Jo 1.14). Isaias 44 corresponde ao 44o livro da Biblia, que e Atos dos Apostolos: Porque derramarei agua sobre o sedento e torrentes, sobre a terra seca; derramarei o meu Espirito sobre a tua posteridade e a minha bencao, sobre os teus descendentes; brotarao como a erva, como salgueiros junto as correntes de aguas. Um dira: Eu sou do Senhor; outro se chamara do nome de Jaco; o outro ainda escrevera na propria mao: Eu sou do Senhor, e por sobrenome tomara o nome de Israel (Is 44.3-5). Essa e uma maravilhosa indicacao do tema central de Atos dos Apostolos: o derramamento do Espirito Santo, as primeiras conversoes e a mudanca de rumo dos gentios, voltando-se para o Deus de Israel. Em Isaias 45 prenuncia-se o 45o livro da Biblia, que a a Carta aos Romanos. Nesse capitulo do livro de Isaias a palavra justica e salientada de forma especial, pois aparece seis vezes. Tambem se menciona que Israel sera salvo (v.25). Isso corresponde com exatidao ao assunto da Carta aos Romanos. Na sequencia, Isaias
49 corresponde a Carta aos Efesios. Nesse capitulo vemos a salvacao sendo oferecida tambem aos gentios e a declaracao de que o Senhor foi dado como luz para os gentios (vv.1,6). Este e exatamente o tema da Carta aos Efesios: os gentios sendo incorporados a Igreja dos salvos (Ef 2.16-18; 3.5-6).O rolo de Isaias com seu texto completo foi encontrado em Qumran em 1947. Esse achado foi datado como sendo do segundo seculo antes de Cristo, confirmando que essa escritura e inspirada por Deus em sua totalidade.Outro tema e descrito assim: Tirar-se-ia a presa ao valente? Acaso, os presos poderiam fugir ao tirano? Mas assim diz o Senhor: Por certo que os presos se tirarao ao valente, e a presa do tirano fugira, porque eu contenderei com os que contendem contigo e salvarei os teus filhos (Is 49.24-25). Comparemos essas palavras com Efesios 4.8: Por isso, diz: Quando ele subiu as alturas, levou cativo o cativeiro e concedeu dons aos homens. Jesus tomou a presa do valente e tirano, que e o Diabo, e deixou os cativos livres. Nenhum crente continua sendo uma presa da morte. Isaias 66 corresponde ao ultimo livro da Biblia, que e o Apocalipse. ...porque, como os novos ceus e a nova terra, que hei de fazer, estarao diante de mim, diz o Senhor, assim ha de estar a vossa posteridade e o vosso nome (Is 66.22). O tema do Apocalipse e a introducao no novo ceu e na nova terra: Vi novo ceu e nova terra, pois o primeiro ceu e a primeira terra ja passaram, e o mar ja nao existe. Vi tambem a cidade santa, que descia do ceu, da parte de Deus, ataviada como noiva adornada para o seu esposo (Ap 21.1-2).O rolo de Isaias com seu texto completo foi encontrado em Qumran em 1947. Esse achado foi datado como sendo do segundo seculo antes de Cristo, confirmando que essa escritura e inspirada por Deus em sua totalidade. Os rolos de Qumran foram descobertos justamente na epoca da fundacao do Estado de Israel, o que deixa transparecer uma obvia direcao divina, e o texto de Isaias recebeu muito destaque nesse achado de inestimavel valor historico. Tudo leva a crer que o Deus de Israel estava querendo estabelecer um sinal. E o que isso significa para voce, pessoalmente? Significa que voce pode contar com esse Deus, que pode entregar sua vida a Ele e olhar para o futuro confiando nEle!Baseados em Isaias 40 e 41, examinemos a confianca que Deus oferece. Mas prestemos atencao a um fato: as profecias de Isaias tem um cumprimento duplo, pois retratam juntamente a primeira e a segunda vinda de Jesus.O duplo sofrimento e o duplo consoloConsolai, consolai o meu povo, diz o vosso Deus. Falai ao coracao de Jerusalem, bradai-lhe que ja e findo o tempo da sua milicia, que a sua iniquidade esta perdoada e que ja recebeu em dobro das maos do Senhor por todos os seus pecados (Is 40.1-2). Quando a iniquidade de Israel estara perdoada, quando Israel recebera o perdao por seus pecados? Depois que