As chupetas apresentam-se contaminadas por microrganismos? O uso da chupeta pode apresentar efeitos negativos sobre a denticao, a fala e, possivelmente, contribuir para o desmame precoce. Entretanto, os pesquisadores tem se preocupado apenas com os efeitos da succao nao-nutritiva, particularmente em relacao ao complexo da boca e face e a satisfacao psicologica e emocional da crianca, sendo poucos os estudos direcionados a avaliacao da contaminacao microbiana das chupetas. Pesquisas sugerem que a utilizacao da chupeta se constitui em um meio efetivo para o transporte dos inumeros microrganismos, causadores de doenca ou nao, existentes na cavidade oral, os quais podem ocasionar o desenvolvimento de otite media (dor de ouvido), candidose (sapinho), lesoes de carie, diarreia e parasitoses intestinais por contaminacao fecal (dor de barriga), entre outros. Ate o momento, o microrganismo mais estudado como contaminante das chupetas e a Candida albicans (causadora do sapinho), por ser o agente etiologico da candidiase, uma doenca infecciosa comum na infancia. No entanto, sabe-se que outros microrganismos como lactobacilos e estreptococos do grupo mutans (causadores da carie) tambem podem colonizar o latex ou o silicone do bico das chupetas (Figura 1). Apesar disso, as chupetas, na maior parte das vezes, nao sao desinfectadas apos sua utilizacao, sendo apenas enxaguadas e secas.Qual a importancia da desinfeccao das chupetas? A utilizacao de agentes quimicos (solucoes para desinfetar) ou fisicos (por exemplo ferver a chupeta) para a desinfeccao das chupetas faz-se necessaria para evitar que esses objetos de uso pessoal e rotineiro em idades precoces se tornem veiculos para a transmissao de bacterias em criancas.As embalagens das chupetas em geral contem as seguintes instrucoes: ferver a chupeta antes de usar e guardar em local seco e fechado; nao colocar lacos ou fitas para prender a chupeta no pescoco, devido ao risco de estrangulamento; examinar a chupeta regularmente, jogando-a fora quando estiver danificada; e nao mergulhar a chupeta em substancias doces, para prevencao do desenvolvimento de lesoes de carie. Ao nosso ver, um protocolo eficaz para a desinfeccao, de facil execucao, deveria tambem ser incluido nas instrucoes das embalagens, a fim de instruir os responsaveis sobre a utilizacao das chupetas por seus filhos.Como deve ser efetuada a desinfeccao das chupetas apos sua utilizacao? As chupetas devem ser desinfetadas antes da primeira utilizacao e, pelo menos 1 vez ao dia, apos o seu uso. Para esse procedimento, a opcao mais pratica e eficaz e lavar a chupeta apos o uso, remover o excesso de agua e borrifar um antimicrobiano, o gluconato de clorexidina a 0,12%, acondicionado em um frasco spray (adquirido em farmacias de manipulacao), em toda a superficie do latex ou silicone do bico (Figura 2). Em seguida, a chupeta pode ser guardada no local de costume. Antes que a crianca utilize novamente a chupeta, essa devera ser lavada em agua corrente. Como alternativa, sugerimos aos pais ou responsaveis submeter as chupetas, diariamente, a fervura em agua por 15 minutos. 0 que e Ortodontia?Ortodontia e a especialidade da Odontologia que estuda o crescimento e desenvolvimento da face, bem como o desenvolvimento das denticoes decidua (de leite), mista e permanente e seus