ele nao lhe deutempo. Nao se assuste, disse em voz baixa. Nao e a primeira vez que umamulher fica louca por um homem. Sentiu-se tao desamparada que abandonou aoficina sem ver os novos modelos e passou a noite de extremo a extremo rolandona cama e chorando de indignacao. O cabelo-de-fogo norte-americano, querealmente comecava a lhe interessar, pareceu-lhe um bebe de fraldas. Foi entaoque entendeu as borboletas amarelas que precediam as aparicoes de MauricioBabilonia. Vira-as antes, sobretudo na oficina mecanica, e pensara que estavamfascinadas pelo cheiro da pintura. Alguma vez te-las-ia sentido voejar sobre asua cabeca na penumbra do cinema. Mas quando Mauricio Babilonia comecou apersegui-la como um espectro que so ela identificava na multidao, compreendeuquea s borboletas amarelas tinham alguma coisa que ver com ele. MauricioBabilonia estava sempre na plateia dos concertos, no cinema, na missa, e elanao necessitava ve-lo para descobri-lo, porque o indicavam as borboletas. Umavez, Aureliano Segundo se impacientou tanto com o sufocante movimento de asasque ela sentiu o impulso de confiar-lhe o seu segredo como lhe havia prometido,mas o instinto lhe indicou que desta vez ele nao ia rir como de costume: Quediria a sua mae se soubesse. Certa manha, enquanto podavam as rosas, Fernandalancou um grito de espanto e quis tirar Meme do lugar em que estava e que era omesmo lugar do jardim de onde Remedios, a bela, subira aos ceus. Tivera por uminstante a impressao de que o milagre ia se repetir na sua filha, porquetinha-se perturbado com um repentino movimento de asas. Eram as borboletas.Meme as viu como se tivessem nascido de repente na luz e seu coracao deu umbaque. Nesse momento, entrava Mauricio Babilonia com um pacote que, segundodisse, era um presente de Patricia Brown. Meme engoliu o rubor, assimilou aperturbacao, e ate conseguiu um sorriso natural para pedir-lhe o favor de coloca-lono parapeito, porque tinha os dedos sujos da terra. A unica coisa que Fernandanotou no homem que poucos meses depois haveria de expulsar ed casa sem lembrarde que o tivesse visto alguma vez foi a textura biliosa da pele.-E um homem muito esquisito disse Fernanda. Esta escritona testa que vai morrer.Meme pensou que sua mae tinha ficado impressionada com asborboletas. Quando acabaram de podar o roseiral, lavou as maos e levou o pacotepara o quarto para abri-lo. Era uma especie de brinquedo chines, composto decinco caixas concentricas e, na ultima, um cartao laboriosamente desenhado poralguem que mal sabia escrever: A gente se ve sabado no cinema. Memesentiu o terror tardio de que a caixa tivesse estado tanto tempo no parapeito,ao alcance da curiosidade de Fernanda, e, embora a lisonjeasse a audacia e oengenho de Mauricio Babilonia, comoveu-a a sua ingenuidade de esperar que elanao faltasse ao encontro. Meme ja sabia que Aureliano Segundo tinha umcompromisso no sabado a noite. Entretanto, o fogo da ansiedade abrasou-a de talmodo no correr da semana que no sabado convenceu o pai a deixa-la sozinha nocinema e voltar para busca-la no final da sessao. Uma borboleta noturna voejousobre a sua cabeca enquanto as luzes estiveram acesas. E entao aconteceu.Quando as luzes se apagaram, Mauricio Babilonia se