uma linha de emprestimos com o objetivo de qualificar as empresas interessadas em inovar. "Percebemos que muitas tem dificuldade para entender o que esperamos delas e como podem investir", afirma Helena Tenorio, chefe do Departamento de Politicas e Programas do BNDES. "Elas precisam estar aptas a avaliar o chamado capital intangivel." Com financiamento minimo de 1 milhao de reais, reembolsaveis, as empresas poderao criar areas especificas em suas estruturas voltadas a pesquisa e desenvolvimento. No caso de empresas de menor porte, o banco tem como politica investir por meio de participacao acionaria, sempre minoritaria. No jargao dos especialistas em inovacao, trata-se do chamado seed money (capital semente). "Quando o risco envolvido na pesquisa e maior, optamos por comprar uma parte do capital da empresa, por meio dos fundos de investimento que o banco possui", diz Helena. Em geral, sao empreendimentos em processo de formacao, com um limite de investimento de 1,5 milhao de reais por empresa, em geral suficiente para a aquisicao de 20% a 30% do capital total. Anualmente, o banco elege tres areas prioritarias de incentivo. Em 2008, foram escolhidas saude, especialmente doencas consideradas negligenciadas, energias renovaveis e reducao de emissoes de poluentes. Alem destes, ha os setores tradicionalmente apoiados pelo BNDES, como a industria farmaceutica e a de software, ambas intensivas em capital intelectual. Em junho passado, o banco anunciou a concessao de um emprestimo de 2,2 milhoes ao laboratorio Eurofarma, de capital nacional, para desenvolver um medicamento para o tratamento de pacientes com cancer de esofago. O volume de recursos representa metade do que a empresa pretende investir no projeto. O plano estrategico do banco para os proximos anos preve o crescimento continuo dos recursos disponiveis a inovacao tecnologica, com uma taxa anual de crescimento de 9,8%. Em 2005, o banco comprometia 12 bilhoes de reais no financiamento a projetos de pesquisa e desenvolvimento. A expectativa do banco e emprestar 18 bilhoes ate 2010. Pesquisas dessa natureza sao relevantes para enfrentar a crescente dependencia brasileira dos medicamentos importados. Nos ultimos anos, com o aumento das importacoes, o Pais aumentou consideravelmente seu deficit comercial na area, em decorrencia em boa medida da maior abertura da economia e o consequente fechamento de varias industrias farmaceuticas instaladas no mercado brasileiro. Em 2008, o deficit devera superar a casa dos 5 bilhoes de dolares. Ainda que seja evidente a dificuldade empresarial, o investimento em pesquisa e desenvolvimento do setor privado tem sido fundamental para ao menos manter o volume total de recursos investidos. Nos ultimos anos, o setor publico tem patinado, com ligeiro recuo do total despendido. Em 2000, o investimento publico em P&D foi de 8,7 bilhoes de reais, equivalentes a 0,7% do Produto Interno Bruto (PIB) ou 60% do total investido, o qual somou 1,2% do PIB. Em 2006, a participacao publica caiu a 50% do total investido, o qual, por sua vez, somou 1,4% do PIB. Ou seja, a iniciativa privada ampliou seus gastos em inovacao de 0,5%, em 2000, para 0,7% do PIB. Em comparacao com outros paises, o investimento brasileiro em pesquisa e desenvolvimento deixa a desejar.