O sistema respiratorio do organismo humano realiza as trocas gasosas, eliminando o gas carbonico e absorvendo o oxigenio.que envolve varios processos como: o nariz (as narinas), a faringe, a laringe, a traqueia, os bronquios e os alveolos pulmonares.Cada um desses processos possui especializacoes relacionadas a funcao que desempenham, por exemplo: no interior das narinas e secretado um muco polissacarideo que, associado a presenca de pelos, auxiliam na defesa do organismo, impedindo a entrada de impurezas (filtrando o ar), retendo particulas indesejaveis e micro-organismos patogenicos. Apos inspirado, entrando pelas narinas (cavidade nasal), o ar passa para a faringe, uma regiao que comunica o sistema digestorio ao respiratorio atraves de uma valvula denominada epiglote. Durante o processo respiratorio, a epiglote permite a passagem de ar de forma a nao fechar a abertura de acesso a laringe em relacao a glote. Em seguida, o ar inspirado atinge entao a regiao da laringe (estrutura formada por cartilagem), local onde se encontra as cordas vocais que proporcionam a voz, a partir da emissao de uma corrente de ar que vibra as pregas vocais produzindo o som.Imediatamente o ar percorre a traqueia, que se divide (bifurca) em dois ramos chamados bronquios, um em direcao ao pulmao direito (que contem tres lobulos) e o outro para o pulmao esquerdo (com dois lobulos). Dos bronquios partem numerosos canaliculos (os bronquiolos), e em suas terminacoes encontram-se os alveolos.O gas carbonico e entao eliminado por meio da expiracao, efetuando o percurso inverso ao da inspiracao: alveolos, bronquiolos, bronquios, traqueia, laringe, faringe, cavidade nasal, narinas e meio externo.Todo esse processo ocorre em consequencia ao movimento periodico da musculatura do diafragma e tambem de musculos que, interligados as costelas (musculos intercostais), harmonizam uma alteracao do volume toracico.- Na situacao de contracao do diafragma (deslocando-se para baixo) e relaxamento dos musculos intercostais (expansao das costelas), a cavidade toracica tem seu volume aumentado, proporcionando uma baixa pressao no interior do pulmao, o que resulta na entrada de ar rico em oxigenio). -Na situacao de relaxamento do diafragma (deslocamento para cima) e contracao dos musculos intercostais (retracao das costelas), a cavidade toracica tem seu volume diminuido, proporcionando uma alta pressao no interior do pulmao, resultando na saida de ar (rico em gas carbonico). Controle de respiracao:O controle do ritmo involuntario da respiracao e exercido pelo bulbo e deve-se principalmente a percepcao da concentracao de CO2 no sangue.Essa percepcao ocorre no proprio bulbo e em celuas quimiorreceptoras localizadas na aorta e nas carotidas.Quando a concentracao de CO2 no sangue aumenta,o ritmo respiratorio tambem aumenta,propiciando maior oxigenacao do sangue e liberacao do CO2.Normalizando a concentracao de CO2, o ritmo respiratorio volta ao normal.A concentracao de O2 no sangue tambem tem seu papel no controle do ritmo respiratorio,porem menos importante do que a de CO2.Os sinais transmitidos pelo bulbo sao conduzidos por nervos que controlam os musculos intercostais e os do diafragma,os principais musculos que participam dos movimentos respiratorios.A existencia de um controle involuntario da respiracao pode fazer com que pessoas desmaiadas, que estejam correndo risco de afogamento,inspirem a agua involuntariamente e acabem morrendo pela entrada de agua nos pulmoes.