MEDULA ESPINHALGENERALIDADESETIMOLOGIA: Etimologicamente, medulasignifica miolo e indica tudo o que esta dentro. A medula espinhal e assimdenominada por estar dentro do canal espinhal ou vertebral.CONSIDERACOES: A medula e uma massaalongada, cilindroide, de tecido nervoso situada dentro do canal vertebral, semocupa- lo completamente e ligeiramente achatada antero- posteriormente. Temcalibre nao- uniforme, por possuir duas dilatacoes, as intumescencias cervicale lombar, de onde partem maior numero de nervos atraves dos plexos braquial elombossacral , para inervar os membros superiores e inferiores,respectivamente. Seu comprimento medio e de 42 cm na mulher adulta e de 45 cmno homem adulto. Sua massa total corresponde a apenas 2% do Sistema NervosoCentral humano, contudo inerva areas motoras e sensoriais de todo o corpo,exceto as areas inervadas pelos nervos cranianos. Na sua extremidade cranial, econtinua com o tronco cerebral (bulbo) aproximadamente ao nivel do forame magnodo osso occipital. Termina ao nivel do disco intervertebral entre a primeira ea segunda vertebras lombares. A medula termina afilando- se e forma o conemedular que continua com o filamento terminal- delgado filamento meningeocomposto da pia- mater e fibras gliais. Algumas estruturas sao de extremaimportancia na fixacao da medula, como o ligamento coccigeo que se fixa nococcix, a proria ligacao com o bulbo, os ligamentos denticulados, a emergenciados nervos espinhais e a continuidade da dura- mater com o epineuro que envolveos nervos. IMPORTANCIA: A medula espinhal recebeimpulsos sensoriais de receptores e envia impulsos motores a efetuadores tantosomaticos quanto viscerais. Ela pode atuar em reflexos dependente ouindependentemente do encefalo. Este orgao e a parte mais simples do SistemaNervoso Central tanto ontogenetico (embriologico), quanto filogeneticamente(evolutivamente). Dai o fato de a maioria das conexoes encefalicas com oSistema Nervoso Periferico ocorrer via medula. EMBRIOLOGIADESENVOLVIMENTO MEDULAR: Aproximadamente naterceira semana do desenvolvimento pre- natal, o ectoderna do discoembrionario, o folheto que esta em contato com o meio externo e que origina osistema nervoso, situado acima da notocorda, se espessa formando a placaneural. Sabe- se que para a formacao desta placa e a formacao e desenvolvimentodo tubo neural, tem importante papel a acao indutora da notocorda e domesoderma. A placa neural cresce progressivamente e torna- se mais espessa,adquirindo um sulco longitudinal denominado sulco neural, que se aprofunda paraformar a goteira neural. Os labios desta goteira se fundem para formar o tuboneural. Um grupo de celulas migra para formar a crista neural que da origem aosganglios dorsais e autonomicos, medula supra- renal e outras estruturas, tambemnao- neuronais. As celulas na parede do tubo neural se dividem e diferenciam,formando uma camada ependimaria que engloba o canal central e e envolvida porzonas intermediaria (manto) e marginal de neuronios primitivos e celulasgliais. A zona do manto se diferencia em duas regioes, uma placa alar e umaplaca basal. A placa alar contem principalmente neuronios sensitivos e a placabasal formada, na maioria, por neuronios motores. Essas duas regioes saodemarcadas pelo sulco limitante, um sulco na parede do canal central. A placaalar se diferencia na coluna cinzenta dorsal e a placa basal se transforma nacoluna cinzenta ventral.Asubstancia cinzenta da medula origina- se, portanto, da zona intermediaria doneuroepitelio, o manto. Ja a substancia branca tem origem da zona mais externa,marginal, onde