familiares cogumelos. Os fungos sao classificados num reino separado das plantas, animais e bacterias. Uma grande diferenca e o fato de as celulas dos fungos terem paredes celulares que contem quitina, ao contrario das celulas vegetais, que contem celulose. Estas e outras diferencas mostram que os fungos formam um so grupo de organismos relacionados entre si, denominado Eumycota (fungos verdadeiros). Os fungos desempenham um papel essencial na decomposicao da materia organica e tem papeis fundamentais nas trocas e ciclos de nutrientes. Sao desde ha muito tempo utilizados como uma fonte direta de alimentacao, como no caso dos cogumelos e trufas, como agentes levedantes no pao, e na fermentacao de varios produtos alimentares, como o vinho, a cerveja, e o molho de soja, na producao de antibioticos, e, mais recentemente, varias enzimas produzidas por fungos sao usadas industrialmente em detergentes. Sao tambem usados como agentes biologicos no controle de ervas daninhas e pragas agricolas. Muitas especies produzem compostos bioativos chamados micotoxinas, como alcaloides e policetideos, que sao toxicos para animais e humanos. Os fungos podem decompor materiais artificiais e construcoes, e tornar-se patogenicos para animais e humanos.Caracteristicas e tipos de fungos Os fungos nao possuem flores e se multiplicam por celulas muito pequenas. Estas celulas sao chamadas esporios e se desenvolvem ao cairem em solo umido. Por nao possuir clorofila, que e essencial para garantir a alimentacao das plantas, esta forma de vida age como parasita, se alimentando da comida de outras formas de vida. Alguns tipos agem em seres humanos provocando varias doencas. O mofo e outro tipo de fungo que surge atraves dos esporios, celulas quase microscopicas que estao sempre flutuando no ar, este escolhe lugares escuros e umidos para se reproduzir. Por isso, nota-se um maior numero de mofo em ambientes umidos, como paredes, armarios, gavetas, etc. Estas mesmas celulas minusculas tambem se agrupam em alimentos como paes, frutas e vegetais. As micoses, em seus mais variados tipos, sao originadas por micro-fungos, atingindo os seres humanos com maior frequencia nos paises tropicais, como no Brasil. Na maior parte das vezes, o tratamento para este mal e dificil por tratar-se de uma forma de vida daninha e oportunista. Mas ha estudos avancados e trabalhos importantes a respeito deste assunto.Muitos insetos tem relacoes mutualistas com fungos. Varios grupos de formigas cultivam fungos da como fonte de alimento primaria, enquanto algumas especies de carunchos cultivam varias especies de fungos nas cascas das arvores que infestam.Como patogenos e parasitasMuitos fungos sao parasitas de plantas, animais (incluindo humanos), e doutros fungos. Entre os patogenos importantes de muitas plantas cultivadas que causam danos e prejuizos a agricultura e silvicultura incluem-se o fungo da brusone do arroz, patogenos de arvores que causam a grafiose do ulmeiro.Alguns fungos podem causar doencas graves em humanos, varias delas fatais se nao tratadas. Entre estas incluem-se aspergiloses, candidiases, coccidioidomicose, criptococose, histoplasmose, micetomas, e paracoccidioidomicose. Tambem as pessoas com imunodeficiencias sao particularmente suscetiveis a doencas causadas por generos como Aspergillus, Candida, Cryptococcus, Histoplasma, e Pneumocystis. Outros fungos podem atacar os olhos, unhas, cabelo, e especialmente a pele, os chamados fungos dermatofitos e