AntonioGomes Barbosa[1]Naidisonde Quintella Baptista[2]I - O Semiarido, seu territorioe o combate a seca.OSemiarido brasileiro tem area de 982.566 Km2, isso representa 18,2% doterritorio nacional e 53% da regiao Nordeste, sendo: 93,4% do estado do RioGrande do Norte, 86,8% do Ceara, 86,6%da Paraiba, 88,0% do Pernambuco, 69,7% do territorio da Bahia, 59,9% do Piaui, 50,9%do Sergipe, 45,6% de Alagoas, alem de 17,7% do Norte de Minas Gerais[i]. Sao1.135 municipios, 20,41% do municipios do pais. Sua populacao e de 22.598.318habitantes, 11,84% da populacao brasileira, sendo 14.003.118 nas areas urbanase 8.592.200 nas areas rurais, o que representa 28,82% de toda populacao ruraldo pais. Em estabelecimentos rurais, sao mais de um milhao e setecentos mil(33% em relacao ao total no pais), 1,5 milhao de agricultura familiar. (IBGE,Censo Demografico).Ricoem biodiversidade, o Semiarido, que alguns preferem denominar de sertao, paradiferi-lo do litoral, apresenta, de acordo com a EMBRAPA SEMIARIDO, mais de 160microclimas, todos caracterizados por um alto poder de resistencia eresiliencia. Mesmo com longos periodos de estiagem, plantas e animais resisteme apresentam grande capacidade de regeneracao. E so cair as primeiras chuvas etudo que era cinza e parecia morto, vira verde e esbanja vida. E tambem noSemiarido, de acordo com a pesquisadora Niede Guidon, que se registram asprimeiras marcas de ocupacao humana das Americas. Podemos dizer que a riquezadessa regiao nao se expressa apenas em sua fauna, flora, pinturas rupestrese/ou formacoes rochosas (cristalino na maior parte). O maior patrimonio doSemiarido e, principalmente, a diversidade cultural de seu povo:agricultores/as, vaqueiros/as, ribeirinhos/as, quilombolas, comunidades defundo de pasto, indigenas, extrativistas, geraizeiros, quebradeiras de coco,outros, que cultivam, criam, extraem, cantam, dancam, observam e produzemconhecimentos.OSemiarido e, sem duvida, um dos ecossistemas mais intrigantes e fascinantes doplaneta! Expressoes de admiracao e encantamento sao comuns as pessoas que tem aoportunidade de observar de perto esta regiao, sobretudo, estudiosos daBiologia, Botanica, Antropologia, Geografia, Paleontologia, Historia,Sociologia, Jornalismo, Fotografia, dentre tantas outras areas do conhecimento.Emboraja exista fisicamente ha milhoes de anos, o Semiarido brasileiro e um espaconovo. Sua construcao simbolica difere-se de Nordeste, espaco midiaticoassociado a falta de agua, animais mortos, criancas desnutridas, fome, exodo,terra rachada, pessoas incapazes, industria da seca; difere-se tambem desertao, construido em oposicao ao litoral, e difere-se de Norte em oposicao aoSul. Sendo novo, e pouco carregado de preconceitos e configura uma imagempositiva, nao como negacao ou oposicao, mas como um lugar simbolico. Semduvida, a associacao de Semiarido a ideia de convivencia e uma das causas maisconsistentes para esta imagem positiva. Maiorparte do Semiarido e ocupado pela caatinga, unico bioma exclusivamentebrasileiro, apresenta enorme variedade de paisagens, relativa riqueza biologicae endemismo. Sua diversidade e constituida de, pelo menos, 12 tipos diferentesde caatingas, que chamam atencao especial pelos exemplos fascinantes deadaptacoes ao habitat Semiarido. A vegetacao e composta, principalmente, deespecies lenhosas, cactaceas, bromeliaceas e pequenas herbaceas, geralmente comespinhos e caducifolias. Inclui, pelo menos, uma centena de diferentes tipos depaisagens unicas, sendo rica em especies. Ja foram registradas 932 especies deplantas vasculares das quais 380 sao endemicas e 20 generos pertencentes a 42familias. Alem disso, registra-se a existencia de 185 especies de peixes (57%de endemismo), 154 de repteis e anfibios, 348 de aves (4,3% de endemismo) e