Todos vos sois peregrinos e levais convosco Deus, e o templo, e Cristo, e a santidade.Inacio, Ep. Aos EfesiosPor mais de quatro seculos o Protestantismo e o Romanismo tem florescido ladoa lado, cada qual professando ser expoente legitimo dos ensinamentos de Cristo edepositario de sua encarnacao, ressurreicao e propiciacao. A controversia que se temtravado entre eles e a disputa religiosa mais importante e de maior projecao que jamais seergueu dentro das fronteiras da Cristandade, desde as discussoes em que se empenharam osgrupos judaico e gentilico do Cristianismo. A controversia em apreco tem sido maisconstante do que as lutas da antiga Igreja em torno da Divindade de Cristo e de sua Pessoa;tem ido mais longe do que as cruzadas, que, por duzentos anos, dissiparam as energiasvitais da Europa. Em certas ocasioes, tem-se ela conduzido tao veementemente como oconflito entre o papa e o imperador, conflito esse que encheu a maior parte da Idade Media.Qualquer entendimento entre os dois sistemas parece nao estar mais proximo hoje do que oestava ha quatro seculos, embora se tenha asserenado o ardor de ambos os partidos. Osinteresses da verdade exigem que as divergencias e os pontos de contato sejamdefinidamente definidos com simplicidade na esperanca de que os erros sejam abandonadose a verdadeira religiao, como veio de Cristo e foi preservada pelos Apostolos, seja ensinadae crida. Todos concordam em que o proprio Cristo e o expoente do Cristianismo e que, namedida em que Ele seja exaltado, prevalecera a verdadeira religiao. Em terreno algum asamarguras de espirito e a aspereza dos impulsos sao mais lastimaveis do que quando sediscutem as diferencas religiosas; e em parte alguma pode ser mais adequado o uso datolerancia na definicao da verdade, do que quando se confrontam os dois sistemas doCristianismo Ocidental. Mais justificavel se torna a comparacao, quando cordialmente sereconhece que tem existido em ambos os grupos, Protestante e Catolico Romano, elevadapiedade, e quando o objetivo e por em relevo seus pontos de concordancia. 1. A cisao greco-romana. - Dos dois cismas radicais do mundo cristao, o quese deu entre a Igreja Oriental e a Igreja Latina antedata de sete seculos a ReformaProtestante, tendo sido praticamente consumada em 867. Muito antes dessa data, os fatoresdeterminantes da divisao ja se encontravam em campo. Constantinopla e Roma era centrosrivais de influencia e autoridade crista, desde que a cidade do Bosforo fora erigida porConstantino em capital do Imperio Romano. Roma, a velha capital, residencia do bisporomano, encontrara certa compensacao pela perda da prerrogativa de ser a sede deresidencia do Imperador e do Senado, na conversao dos vigorosos povos celtas egermanicos do Norte e do Oeste da Europa e na submissao deles a sua jurisdicao espiritual;mas estava pouco inclinada a conceder a nova capital do Imperio Romano, estabelecida porConstantino, autoridade espiritual igual a sua. A importancia da Nova Roma, como centroeclesiastico, ficou demonstrada pela reuniao, dentro de seus muros ou em suas vizinhancas,dos primeiros sete Concilios Ecumenicos, de 325 a 787. Violentas controversias tiveramlugar, antes de ocorrer a cisao, entre os dois centros eclesiasticos, sobre o culto de imagense sobre a questao de ter Cristo duas vontades ou