preparou uma terra onde poderiam habitar livres da corrupcao dospovos idolatras. Ele ate mesmo lhes deu uma lei especial, que ressaltava adistincao entre o puro e o impuro. Deus explicou a necessidade da pureza delesquando lhes deu essa lei:"Eusou o Senhor, vosso Deus; portanto, vos vos consagrareis e sereis santos,porque eu sou santo. . . Eu sou o Senhor, que vos faco subir da terra do Egito,para que eu seja vosso Deus; portanto, vos sereis santos, porque eu sousanto" (Levitico 11:44-45).Contudo,o povo que Deus havia selecionado excepcionalmente e resgatado nao permaneceusanto. Os israelitas repetidamente exibiram seu pecado aos olhos de Deus. Eleas vezes avisou que poderia entrar no meio da congregacao pecaminosa e destruiro povo (Exodo 33:5; Numeros 16:44-45). Por que? Simplesmente porque nao podehaver comunhao entre a santidade de Deus e a impureza do homem. O homem tem queser purificado, ou morrera (veja Isaias 6:1-7).Deusainda quer um povo santo, e providenciou, atraves de Cristo, o meio depurificar os pecadores para servirem-no. Os cristaos sao o povo santo de Deus(1 Pedro 2:5,9). Aqueles que se dizem ser seguidores de Jesus deveraoconduzir-se como um povo santificado e purificado da impureza do mundo.A Santificacao e Essencial para ter Comunhao com Deus(2 Corintios 6:14 - 7:1)Aigreja em Corinto estava rodeada de imoralidade e falsa religiao. Os cristaoseram frequentemente tentados a voltar as mas praticas do mundo. Paulo entendeuesta tentacao quando lhes escreveu cartas de encorajamento. Consideremos seuensinamento em 2 Corintios 6:14 - 7:1.Paulo ensinou que o pecado nao tem lugar na vida do cristao. Nos versiculos 14e 15 ele disse:"Naovos ponhais em jugo desigual com os incredulos; porquanto que sociedade podehaver entre a justica e a iniquidade? Ou que comunhao, da luz com as trevas?Que harmonia, entre Cristo e o Maligno? Ou que uniao, do crente com oincredulo?"Encontramosnestes versiculos uma lista de coisas que sao totalmente opostas. Paulo naoencoraja a nenhum tipo de compromisso. Ele nao nos diz que um pouco de mal podecoexistir com a justica. Em vez disso, mostra que nao pode haver nenhumatolerancia do pecado na vida de um cristao. Os cristaos pecam (1 Joao 1:8,10),mas temos que admitir esses erros e procurar o perdao de Deus para manter acomunhao com ele (1 Joao 1:9; 2:1).Certas religioes e filosofias orientais ensinam que o bem tem que sercontrabalancado pelo mal e que cada bem e manchado por alguma quantidade demal. Tais ideias contradizem frontalmente o ensinamento da Biblia. Bem e malsao distintos e nao podem existir em harmonia. Os discipulos de Cristo naopodem comprometer-se com o erro.Esta santificacao e baseada em nossa relacao com Deus. Paulo continuou nosversiculos 16 a 18 a dizer que a base para esta santificacao e nossa relacaocom Deus. Nestes versiculos, ele usa a linguagem das passagens do VelhoTestamento para mostrar que Deus ainda deseja um povo santo:"Que ligacao ha entre o santuario de Deus e os idolos? Porque nos somossantuario do Deus vivente, como ele proprio disse: Habitarei e andarei entreeles; serei o seu Deus, e eles serao o meu povo. Por isso, retirai-vos do meiodeles, separai-vos, diz o Senhor; nao toqueis em cousas impuras; e eu vosreceberei,