da sociedade, um novo Contrato Socialcentrando na solidariedade e na possibilidade de todos serem protagonistas. Nosso empenho ao longo da vida quanto a aprender e a acumularexperiencia e sabedoria e quanto a participar socialmente gera um capitalhumano e social essencial para toda a atividade economica. A boa longevidade eo retorno desses esforcos e investimentos na manutencao pessoal realizados paraevitar a depreciacao desse capital humano. Sao exemplos de investimentossociais os associados a alimentacao, ao vestuario, a moradia, a educacao, aoexercicio, ao conforto, aos prazeres e a servicos medicos. Tanto como consumidores e produtores de bens e servicos quanto comochefes de familia, os idosos dinamizam a economia, justificando plenamente oinvestimento que a sociedade fez e faz neles. Entre 16 e 49% dos chefes defamilia latino-americanos superam 60 anos de idade. Para muitos desses idosos,o trabalho nao e optativo, pois precisam dele para sobreviver. A insercaoprodutiva e da atividade nao sao apenas materiais, mas afetam positivamente obem-estar fisico, mental, intelectual e espiritual do idoso.A maioria das intervencoes exigidas para melhorar a qualidade de vidaglobal dos idosos custa pouco quando realizadas oportunamente. Posterga-las ouignora-las custa muito caro. Ao mesmo tempo, e preciso reconhecer que, mesmosob as condicoes mais otimistas, havera sempre uma minoria de idosos comdoencas serias e deficiencias. Sabemos que esse grupo tera maiores dificuldadespara realizar seu potencial na velhice, que requerera mais apoio pararecuperar, conservar e desenvolver suas capacidades, e que custara maisassegurar-lhe o atendimento de que precisam. Mesmo assim, nao deixa de tersentido investir no seu bem-estar, conforme os argumentos anteriores, ja queboa parte das perdas fisicas e cognitivas na velhice pode melhorar com aatividade fisica e mental.Neste texto, consideraremos como velhice bem-sucedida o processo vitalpessoal e social que transcorre com dignidade, com energia e saude, comatividade fisica e mental, com participacao e integracao social, produtiva epolitica, com satisfacao com a vida e com uma boa morte. A sua vigencia exigevarias condicoes, a maioria das quais atingiveis com poucos recursos.Qualquer proposta de mudanca deve partir do reconhecimento de que avelhice e a vida toda sao consequencias da experiencia anterior vivida.Nossos ciclos de vida individuais e coletivos e as transicoes entre asdistintas etapas ao longo do tempo determinam a qualidade de nossas vidas comoidosos. Por isso, a longevidade aumentada representa mudancas, pressoes eoportunidades diferentes dependendo das condicoes atuais e da historia passadado idoso. Mesmo considerando que ha singularidades nesse processo, deve-seconsiderar que o aumento da longevidade oferece e exige possibilidades deaprendizagem e de produtividade.Nos paises da America Latina e do Caribe nao existe uma relacao claraentre o envelhecimento populacional (considerando-se como marco inicial davelhice os 65 anos) e o deficit ou o superavit das contas nacionais (2004),mesmo para aqueles mais avancados na transicao demografica, ou seja, que temmais idosos em sua populacao. Nos paises mais envelhecidos do mundo, ocorre umaqueda do PIB associada a reducao da populacao economicamente ativa, daeficiencia e da intensidade do capital. No caso europeu, a produtividade teriaque aumentar dois tercos so para evitar uma taxa negativa de crescimento.Entre os fatores de producao, o trabalho e o mais diretamente vinculadoa mudanca demografica. A dinamica da oferta e demanda nos mercados laboraisrefletem