execucoes publicas, escarnecendo e abusando daqueles prestes a morrer, alegrando-se com as cabecas decepadas, adulando os lideres temporariamente no poder, e os amaldicoando quando eles caiam. Como moscas, eles estavam em todo lugar que a Revolucao seguia em seu caminho sangrento. Seu enfurecido e ansioso zumbido formava o fundo medonho da matanca dos inocentes. Nos nao devemos permitir que distancia historica e a retorica revolucionaria tornem obscura a selvageria do Terror. As descricoes que se seguem sao apenas umas poucas entre muitas que poderiam ser dadas. Stanley Loomis escreve em Paris in the Terror que nos Massacres de Setembro de 1792 o trabalho sangrento durou cinco (...) dias e noites. Na manha do terceiro dia, a prisao de La Force foi invadida e aqui ocorreu o assassinato da Princesa de Lamballe (...). O frenesi dos assassinos loucos e bebados parece ter atingido seu ponto maximo em La Force. Canibalismo, estripacao e atos de ferocidade indescritivel aconteceram aqui. A princesa (...) se recusou a jurar que odiava o Rei e a Rainha e foi devidamente entregue a multidao. Ela foi executada com um golpe de lanca, seu coracao ainda batendo foi arrancado do corpo e devorado, suas pernas e bracos foram cortados de seu corpo e disparados por um canhao. Os horrores que foram cometidos em seu torso estripado sao indescritiveis (...). Tem se suposto levianamente (...) que a maioria das outras vitimas eram, como ela, aristocratas uma suposicao que, por algum motivo curioso, e frequentemente considerada um atenuante para esses crimes. Muito poucas vitimas foram, na verdade, da antiga nobreza, menos de trinta das mil e quinhentas que foram mortas. O que Robespierre tinha liberado foram os mais depravados impulsos de escoria da sociedade. A anarquia resultante temporariamente serviu a seu proposito, assim como a Kristallnacht serviu ao de Hitler, os expurgos ao de Stalin, e a revolucao cultural ao de Mao. Cada um perpetrou o terror para reduzir os oponentes a uma submissao abjeta e estabelecer-se mais firmemente no poder. Tendo assegurado Paris, em 1793, Robespierre nomeou comissarios para impor sua interpretacao da Revolucao fora da capital. Na cidade de Lyon, escreve Simon Schama em Cidadaos, a guilhotina comecou seu trabalho, mas verificou-se ser uma maneira confusa e inconveniente de eliminacao do lixo politico (...). Alguns condenados, entao, foram executados em fuzilamentos em massa.... Cerca de 60 prisioneiros foram amarrados em uma linha por cordas e fuzilados com canhao. Aqueles que nao morreram imediatamente pelo fogo foram mortos com sabres, baionetas e rifles (...). Quando os assassinatos (...) terminaram, mil novecentas e cinco pessoas haviam encontrado o seu fim. O comissario de Nantes complementaria a guilhotina com (...) deportacoes verticais (...). Buracos foram perfurados nos lados das (...) barcacas (...). Os prisioneiros eram postos dentro com as maos e pes amarrados e os barcos empurrados para o centro do rio (...). As vitimas impotentes assistiam a ascensao de agua sobre eles (...). Os presos foram despojados de suas roupas e pertences (...). Mocos e mocas foram amarrados juntos nus nos barcos. As estimativas das pessoas que morreram desta forma variam muito,