OS DESBRAVADORESCapitulo LXXIVCalfilho74Na manha do dia seguinte, apos umanoite de sono que lhe restaurou as forcas, Manolo cumpriu o ritual que precediaoutro longo dia de viagem. Deixou a mulher e o filho ainda dormindo na pensao,enquanto foi ate o unico posto de gasolina da cidade. Ali, calibrou os pneus,completou o tanque, verificou a agua do radiador e o nivel de oleo do motor.Eram precaucoes indispensaveis para aqueles que se aventuravam a pegar longostrechos de estradas de terra cheias de buraco e muita poeira.Voltou a pensao, onde a mulher eManolito ja estavam sentados em frente a uma grande mesa e a dona servia o cafeda manha. Sentou-se tambem, tomando rapidamente uma xicara de cafe com leite ecomendo um pedaco de pao com manteiga.Levantou-se, pagou a diaria edespediu-se: Muito obrigado pela acolhida, minhasenhora. Gostamos muito da pensao. Se passarmos por Limeira outra vez,retornaremos aqui.A mulher tambem agradeceu.Dirigindo-se a Marieta, Manolo disse: Vamos, Marieta, o carro ja esta aifora. Abastecido e pronto para continuarmos a viagem.E novamente pegaram a estrada deterra, que saia de Limeira e abria caminho em direcao ao oeste, onde a cidademaior era Ribeirao Preto.A velocidade maxima que conseguiamalcancar era de 50 quilometros por hora, devido aos numerosos buracosexistentes em todo o trajeto.Ainda bem que as pesadas nuvens quepovoavam o ceu no dia anterior desapareceram por completo. A estrada aindamostrava os vestigios das fortes chuvas, mas o piso estava relativamente bompara a circulacao dos poucos veiculos que por ela trafegavam. Um sol forteinundava a paisagem daquele trecho do interior paulista. Em ambos os lados darodovia viam-se cercas das pequenas fazendas da regiao, varias delas comimensas plantacoes de cafe, algumas outras com o gado pastando tranquilamenteno pasto.Manolito ja estava ficando acostumadocom os solavancos do carro e as curvas da estrada. Agora, dormia direto no coloda mae, so acordando de quando em vez. Mas, quase nao chorava mais.Por volta de uma da tarde, pararamnum pequeno restaurante de beira de estrada. Manolo cumpriu a velha rotina:encheu novamente o tanque do carro, completou o nivel da agua do radiador,mandou verificar o oleo e os pneus. Entraram no pequeno estabelecimento, ondehavia algumas mesas espalhadas e ja cobertas com toalhas, pratos e talheres,esperando algum fregues que aparecesse por acaso para o almoco.Manolo indicou uma mesa para a mulhere dirigiu-se ao balcao.Cumprimentou o homem que ali estavacom uma toalha enrolada na cintura: Bom dia. O senhor serve refeicaoaqui?O homem respondeu, sem esconder ocaracteristico sotaque lusitano: Sim, senhore, fiquem a vontade. O que temos para o almoco? perguntou Manolo. Hoje temos carne assada,acompanhada de feijao mulato, arroz, macarrao, batata frita e salada. Alem dasobremesa, e claro respondeu o portugues. Otimo retrucou Manolo. Pode nostrazer duas refeicoes, por favor. Ah! outra coisa... o senhor teria leitefervido para a crianca? Sim, senhore respondeu o outro. Pode ficar sentado que eu levo namesa.Manolo pediu uma garrafa grande deagua mineral enquanto aguardava a comida ser servida.Comentou com a mulher: Bem, Marieta, acredito que la pelasseis da tarde estamos chegando em Porto Ferreira. O dono do restaurante disseque aqui e perto de Leme. Abriu um velho e surrado mapa sobre amesa, apontando com o dedo