alguma outra raca os encontrasse, para que nao fossem inteiramente esquecidos. Teriamos nos portado desse modo? Ou teriamos nos perdido em nossa propria autocomiseracao, incapazes de pensar num futuro que nunca poderiamos ver ou compartilhar?Se ao menos eles tivessem tido um pouco mais de tempo ... Podiam viajar livremente entre os planetas de seu proprio sol, mas ainda nao haviam aprendido a cruzar os golfos interestelares, e o sistema solar mais proximo encontrava-se a 100 anos-luz de distancia. Mas mesmo que possuissem o segredo do impulso transfinito, nao mais que uns poucos milhoes poderiam ter sido salvos. Talvez tenha sido melhor assim.Mesmo que eles nao fossem tao perturbadoramente humanos, como revelam suas esculturas, nao poderiamos deixar de admira-los e lamentar seu destino. Eles deixaram milhares de registros visuais, juntamente com minuciosas maquinas para projeta-los. Havia instrucoes pictoricas, de modo que nao fosse dificil aprender a sua linguagem escrita. Temos examinado muitas dessas gravacoes, trazendo de volta a vida, pela primeira vez em seis mil anos, todo o calor e a beleza de uma civilizacao que, em muitos aspectos, deve ter sido bem superior a nossa. Talvez eles tenham deixado apenas seu lado melhor, mas ninguem podera condena-los por isso. Seus mundos, contudo, eram adoraveis e suas cidades, erguidas com uma graca que iguala qualquer coisa ja feita pelo homem. Nos os observamos no trabalho e nas diversoes, ouvimos sua linguagem musical soando atraves dos seculos. E uma cena permanece ante meus olhos. Um grupo de criancas numa praia de estranha areia azul, brincando nas ondas como as criancas brincam na Terra. Ha uma fileira de arvores exoticas, que lembram chicotes, ao longo da praia, e algum animal muito grande aparece, atravessando os baixios, sem atrair atencao.Mergulhando no mar, ainda calido e generoso, vemos o sol que logo se tornaria traidor, apagando toda essa felicidade inocente.Talvez se nao estivessemos tao longe de casa, e portanto tao vulneraveis a solidao, nao ficassemos tao profundamente comovidos. Muitos de nos ja observaram as ruinas de antigas civilizacoes em outros mundos, mas elas nunca nos afetaram tao profundamente. Essa tragedia era unica. Uma coisa e uma raca falhar e morrer, como nacoes e culturas ja o fizeram na Terra. Mas ser destruida tao completamente, em pleno apice de seu desenvolvimento, sem deixar qualquer sobrevivente como tal coisa poderia conciliar-se com a misericordia divina?Meus colegas ja perguntaram isso e eu dei as respostas que pude. Talvez tivesses feito melhor, padre Loyola, mas nada encontrei no Exercitia Spiritualia que me ajudasse nessa tarefa. Eles nao eram gente ma: nao sei que deuses adoravam, se e que adoravam algum. Mas tenho olhado para eles atraves do abismo dos seculos e vi a beleza que preservaram em seu ultimo esforco sendo de novo trazida a luz de seu sol encolhido. Eles poderiam ter-nos ensinado tanto. Por que foram destruidos?Conheco as respostas que meus colegas darao quando estiverem de volta a Terra. Dirao que o universo nao possui proposito ou plano, e que de vez que 100 sois explodem, a cada ano, em nossa galaxia, neste exato momento alguma raca esta morrendo