a descontaminacao. Outro fator relevante inclui a baixa eficacia para eliminar diversos poluentes organicos soluveis, tais como fenol, pesticidas, corantes e medicamentos. Estes poluentes persistentes permanecem no ambiente por longos periodos, ja que nao sao biodegradaveis.O tema da presenca de contaminantes emergentes e objeto de estudo do professor Wilson de Figueiredo Jardim, tambem do IQ. No primeiro semestre deste ano, inclusive, ele organizou um workshop na Unicamp sobre a presenca desses contaminantes na agua para consumo humano (ver em Portal da Unicamp, 14 de abril de 2011). Na ocasiao, Jardim afirmou que ainda nao se sabe, ao certo, dos riscos a saude humana, mas o efeito em animais ja foi comprovado, como e o caso da alteracao no sexo dos peixes, provocando uma feminizacao dos machos.No evento, o docente apresentou ainda o resultado do projeto tematico sobre a ocorrencia de contaminantes emergentes em mananciais e agua consumida no Estado de Sao Paulo. Foram encontrados varios, entre os quais atrazina (agrotoxico), cafeina, hormonio sintetico e substancias de medicamentos. O levantamento contou com financiamento da Fapesp e envolveu pesquisadores da Unicamp, Unesp e da Companhia de Tecnologia de Saneamento Ambiental (Cetesb).IRRADIACAO SOLAROs testes realizados em pequenas escalas, no laboratorio, no ambito da pesquisa orientada pela professora Claudia Longo, mostraram resultados animadores em relacao a eliminacao justamente desse tipo de substancia da agua. Os primeiros experimentos foram realizados sob irradiacao solar direta; posteriormente, os pesquisadores utilizaram um simulador solar, eficiente e de baixo custo, com intensidade semelhante a obtida sob o sol do meio dia e que permite o controle de temperatura e intensidade da radiacao. Recentemente, adquiriu-se tambem um simulador solar de maior porte para possibilitar o estudo em maior escala. Com esse simulador foi possivel medir a eficiencia e a durabilidade do sistema de purificacao de agua, que tem atuado de maneira reprodutivel e com longa durabilidade.Esse estudo foi realizado com eletrodos de TiO2 com 9 cm2 para tratamento de 10mL de agua contendo 50 mg/L de fenol. O fenol, considerado um poluente persistente, pode estar presente nos efluentes de diversas industrias e apresenta varios efeitos nocivos a saude. Os resultados encontrados revelaram a degradacao de 78% do fenol apos tres horas sob irradiacao no simulador solar; apos seis horas, mais de 90% do poluente foi mineralizado. Resultados animadores tambem foram encontrados no sistema com eletrodos de 35cm2 para tratamento de 70 mL de solucao e, recentemente, para 0,5 L, em fluxo. As substancias investigadas incluem, alem do fenol, o corante Rodamina 6G (utilizado na industria textil) e os farmacos paracetamol e estradiol.O sistema tambem tem grande potencial para desinfeccao de agua contaminada por bacterias. Ja foi estabelecida uma colaboracao com o professor Jose Roberto Guimaraes, do Departamento de Saneamento e Ambiente da Faculdade de Engenharia Civil, Arquitetura e Urbanismo (FEC) da Unicamp, e espera-se que novos estudantes integrem o grupo para desenvolver o projeto.BENEFICIOSCom a possibilidade de ampliacao dos testes e aperfeicoamento do sistema, o trabalho pode ter aplicacao na etapa final do tratamento de efluentes, tendo como alvo estacoes de tratamento de efluentes de industrias texteis, de papel e celulose, petroquimicas