Para comemorar, a Nasa publicou fotografias captadas com o telescopio espacial Hubble nas quais se pode observar os tons azulados deste planeta, que foi descoberto quase por acaso.Imagem de Netuno tirada em agosto de 1989, pela sonda Voyager 2Foram as pesquisas sobre Urano no seculo XVIII - setimo planeta do sistema solar, ate entao considerado o ultimo - que levaram a pensar que poderia haver outro planeta ainda mais distante no sistema.O astronomo britanico William Herschel e sua irma Caroline descobriram Urano em 1781, ampliando as fronteiras do Sistema Solar, mas pouco depois se deram conta que sua orbita nao se comportava tal como prediziam as leis de Kepler e de Newton.Em 1821, o astronomo frances Alexis Bouvard, estudando Urano, considerou que talvez outro planeta poderia estar exercendo algum tipo de atracao e alterando seu movimento, mas tardaram 20 anos para que fossem feitos os primeiros calculos.O frances Urbain Le Verrier e o britanico John Couch Adams, ambos matematicos e astronomos, predisseram de forma independente o local onde supostamente estaria esse "misterioso" planeta calculando como a gravidade de um hipotetico objeto poderia afetar o campo de Urano.Le Verrier, que era o diretor do Observatorio de Paris, enviou uma nota ao astronomo alemao Johann Gottfried Galle na qual descrevia a possivel localizacao do objeto.Apos dois dias de observacao, em 23 de setembro de 1846, finalmente Galle identificou Netuno como um planeta, a menos de um grau da posicao calculada por Adams e Le Verrier.A Nasa considera a descoberta uma das maiores facanhas astronomicas desde a Teoria da Gravidade de Newton, tendo contribuido para entender melhor o Universo.No entanto, Galle nao foi o primeiro a ver Netuno. Ja em dezembro de 1612, o astronomo Galileu Galilei teve o privilegio de ve-lo enquanto observava Jupiter e suas luas. No entanto, tal como revelam suas notas - nas quais apontou exatamente a posicao de Netuno -, o cientista italiano confundiu-o com uma estrela.A descoberta de Netuno dobrou o tamanho do Sistema Solar conhecido, ja que o planeta encontra-se a 4,5 bilhoes de quilometros do Sol, 30 vezes mais longe que a Terra.A nomenclatura do novo planeta tambem foi alvo de disputa entre os cientistas, que queriam batiza-lo com seus proprios nomes. A comunidade cientifica optou por Netuno, deus romano do mar, um nome mitologico em consonancia com os demais planetas. O lancamento do Atlantis, programado para sexta-feira, marcara a ultima missao do programa de 30 anos de onibus espaciais dos Estados Unidos, que permitiu a construcao da Estacao Espacial Internacional (ISS). Este ultimo lancamento do Atlantis para uma missao de 12 dias sera o numero 135 do programa e estima-se que sera presenciado por um milhao de pessoas.Atlantes fara sua ultima viagem nessa sexta feira O onibus espacial esta programado para decolar do Centro Espacial Kennedy, na Florida (sudeste), as 11H26 (12H26 de Brasilia). A contagem regressiva comeca oficialmente na terca-feira as 17H00 GMT (14H00 de Brasilia). A missao - conhecida STS-135- tem como finalidade transportar a maior quantidade possivel de provisoes a ISS, cuja utilizacao foi prolongada no ano passado ate 2020. O Atlantis e