de transferencia horizontal de genes. Estes incluem a difusao de genes marcadores de resistencia a antibioticos a ponto de tornarem doencas infecciosas incuraveis, a criacao de novos virus e bacterias que causam doencas e mutacoes danosas que podem provocar o cancer.No Protocolo de Biosseguranca de Cartagena negociado em Montreal em janeiro de 2000, mais de 120 governos se comprometeram a aplicar o principio da precaucao e garantir que as legislacoes de biosseguranca em nivel nacional e internacional tenham prioridade sobre os acordos comerciais e financeiros da Organizacao Mundial do Comercio.Sucessivos estudos documentaram a produtividade e os beneficios sociais e ambientais da agricultura ecologica e familiar, de baixos insumos e completamente sustentavel. Ela oferece a unica forma para restaurar as terras agricolas degradadas pelas praticas agronomicas convencionais e possibilita a autonomia dos pequenos agricultores familiares para combater a pobreza e a fome.Instamos o Congresso dos Estados Unidos a proibir os cultivos transgenicos, ja que sao perigosos e contrarios aos interesses da agricultura familiar; e a apoiar a pesquisa e o desenvolvimento de metodos de agricultura sustentavel que podem realmente beneficiar as familias de agricultores em todo o mundo.* * *1. As patentes de formas de vida e de processos vivos deveriam ser proibidas porque ameacam a seguranca alimentar, promovem a biopirataria dos conhecimentos indigenas e os recursos geneticos, violam os direitos humanos basicos e a dignidade, o compromisso com a saude, impedem a pesquisa medica e cientifica e sao contrarios ao bem-estar dos animais. (1) As formas de vida, tais como organismos, sementes, linhas celulares e os genes, sao descobertas e, portanto, nao sao patenteaveis. As atuais tecnicas GM, que exploram os processos vivos, nao sao confiaveis; sao incontrolaveis e imprevisiveis e nao podem ser consideradas como invencoes. Alem disso, estas tecnicas sao inerentemente inseguras, assim como muitos organismos e produtos transgenicos.2. Cada vez esta mais claro que os atuais cultivos transgenicos nao sao nem necessarios nem beneficos. Sao uma perigosa distracao que impede a mudanca essencial para praticas agricolas sustentaveis que podem proporcionar a seguranca alimentar e a saude em todo o mundo.3. Duas caracteristicas simples contam para os quase 40 milhoes de hectares de cultivos transgenicos plantados em 1999 (2). A maioria (71%) e tolerante a herbicidas de amplo espectro, desenvolvidos, por sua vez, para serem tolerantes a sua propria marca de herbicida, ao passo que o resto e projetado com as toxinas Bt para matar pragas de insetos. Uma estatistica baseada em 8.200 testes de campo do cultivo transgenico mais popular, a soja, revelou que a soja transgenica rende 6,7% menos e requer duas a cinco vezes mais herbicidas que as variedades nao modificadas geneticamente. (3) Isso foi confirmado por um estudo mais recente realizado na Universidade de Nebraska. (4) No entanto, foram identificados outros problemas, tais como: o desempenho erratico, suscetibilidade a doencas (5), o aborto de frutas (6) e baixos rendimentos economicos para os agricultores. (7)4. De acordo com o programa para a alimentacao da ONU, ha alimentos suficientes para alimentar o mundo uma vez e meia. Enquanto a populacao cresceu 90% nos ultimos 40 anos, a quantidade