Tem-se discutido muito atualmente a possibilidade de ter havido um diluvio como aquele narrado no livro de Genesis 6:11-22 e 8:1-19. Pesquisas recentes indicaram a existencia de vestigios de uma grande inundacao na regiao do Estreito de Bosforo, que liga o Mar Negro ao Mar de Marmara. Mas, afinal, seria essa historia uma lenda, folclore ou um fato real? Muitos questionam a possibilidade de ter havido agua suficiente para cobrir ate o mais alto monte. Outros ate aceitam um diluvio, mas regional, circunscrito a Palestina. Uma coisa, no entanto, e certa: o episodio do Diluvio e um fato discutido nao so em nossos dias, mas antes mesmo de ele ter acontecido. Os contemporaneos de Noe, quando ouviam-no dizer que haveria uma grande inundacao, zombavam dele. Diziam que nunca havia antes chovido sobre a terra, e que isso era invencao.O consenso entre muitos estudiosos e cientistas e de que a Terra, naqueles dias, era coberta por um dossel, uma camada de vapor dagua, criando um efeito estufa em larga escala no planeta (efeito greenhouse). Tal efeito, devido a uma permanente capa de nuvens na atmosfera interior (troposfera), teria produzido um meio ambiente mais favoravel a vida. A Biblia faz referencia a esse dossel em Genesis 1:6: E disse Deus: Haja firmamento (atmosfera) no meio das aguas e separacao entre aguas e aguas. Entao Deus fez o firmamento e separacao entre aguas debaixo do firmamento (oceanos, lagos, rios) e aguas sobre o firmamento (dossel). Disto, pode-se constatar que as condicoes climaticas antediluvianas eram bem diferentes das atuais em pelo menos tres aspectos:Nao havia chuva anterior ao Diluvio (o que gerou a descrenca dos conterraneos de Noe quanto a predicao da catastrofe).O planeta era regado pelo orvalho, subordinado a umidade, saturacao e condensacao (ha indicios de que nao sopravam ventos na mesma proporcao de hoje).O clima do planeta provavelmente era o mesmo em toda parte (sabe-se, por exemplo, que areas deserticas como o Saara, o grande deserto australiano, o Atacama chileno e as regioes ressequidas do oeste americano foram outrora pantanosas e umidas, com agua em abundancia. Em outras regioes, hoje aridas, ha vestigios de floresta). Mas para que tais condicoes pudessem existir, era necessaria, como disse, uma camada atmosferica de vapor para aumentar a pressao e para manter a temperatura uniforme no planeta atraves de um efeito estufa global e moderado.Essas condicoes favoraveis no mundo de entao, justificam em grande parte a longevidade dos antediluvianos: alem de nao sofrerem as maleficas influencias dos raios solares diretos, nao estavam sujeitos a grandes variacoes de temperatura. Acrescente-se ainda o fato de que sua dieta consistia unicamente de vegetais.A arca Quando o patriarca Noe comecou a construir aquele imenso barco de aproximadamente 170 metros de comprimento, 28 metros de largura e 18 de altura (segundo o covado egipcio), com uma capacidade volumetrica aproximada de 568 vagoes ferroviarios, em plena terra firme, o povo fez pouco caso. No entanto, de acordo com Genesis 7:11, romperam-se as fontes do grande abismo (fazendo referencia as aguas subterraneas) e choveu por 40 dias e 40 noites sobre a Terra, cobrindo ate