O pastor encerra seu sermao: O Espirito Santo convida voce a vir. A congregacao orando, esperando ansiosa, convida voce a vir. Na primeira nota da primeira estrofe, desca as escadas, desca por estes corredores. Que os anjos possam acompanha-lo. Que o Espirito Santo de Deus o encoraje. Que a presenca de Jesus caminhe ao seu lado enquanto voce vem, enquanto nos permanecemos em pe e cantamos ao Senhor. E as pessoas realmente vem. Semana apos semana, em igrejas por todo o mundo, cenas como essa acontecem ao fim de milhares de sermoes. A congregacao fica em pe e canta; os pecadores caminham pelos corredores e oram por salvacao.Este metodo evangelistico bem comum, conhecido como sistema de apelo, nao foi sempre assim. Evangelistas bem-sucedidos como George Whitefield, Jonathan Edwards e John Wesley nunca fizeram um chamado ao altar. De fato, eles nem sequer sabiam o que era isso. Eles convidavam seus ouvintes apaixonadamente para vir a Cristo pela fe e aconselhavam regularmente os pecadores ansiosos depois dos cultos. Mas nao lhes pediam para dar uma resposta publica ou fisica apos os sermoes evangelisticos. Entao, de onde vem esta pratica?Inicialmente, o apelo era usado como um meio eficiente de reunir pessoas espiritualmente interessadas em se juntarem para aconselhamento apos um sermao. Em vez de procurar os penitentes um a um, o pregador os chama a frente, ou a outra sala, para conversar e orar. Alguns pastores usaram este recurso no fim da primeira decada do seculo 18, mas apenas durante os encontros campais do segundo grande despertamento da America foi que eles realmente ganharam espaco.Os encontros campais eram comuns em Estados de fronteiras, como Kentucky e Tennessee, por volta do comeco do seculo 19. Estas reunioes que duravam alguns dias eram um meio de os ministros (a maioria metodista, batista, presbiteriana e discipulos) introduzirem o evangelho aos colonos rurais. As primeiras reunioes campais foram feitas com pregacoes apaixonadas e respostas extremas. Centenas de ouvintes gritavam, gemiam, desmaiavam, contorciam-se e choravam desesperadamente. Os pregadores geralmente viam estas respostas como evidencia da obra do Espirito Santo.Por volta de 1805, estes movimentos corporais espontaneos eram menos comuns. Os ministros faziam um apelo como um meio visivel de medir a resposta das pessoas as suas mensagens. Os altares eram areas cercadas perto do lugar principal de pregacao no campo onde os pregadores desafiavam os pecadores a buscar a salvacao. O pregador metodista Peter Cartwright descreveu um encontro campal em 1806: O altar estava cheio de gente transbordando em lamentos. Outro pregador metodista contou detalhadamente o momento em que o cercado estava tao cheio de gente que as pessoas nao tinham a possibilidade de fazer qualquer movimento lateral, mas estavam literalmente cambaleando em massa. Os metodistas experimentaram um crescimento exponencial durante os primeiros do seculo 19, em parte por causa de seus metodos evangelisticos, incluindo os encontros campais e os apelos publicos.Muitas pessoas consideram Charles Grandison Finney (1792-1875) o pai do apelo. Ordenado ministro presbiteriano em 1823, Finney comecou a fazer os convites publicos muito tempo depois de os metodistas ja terem feito desse metodo parte regular de seus