papiros originais, os Monges estabelecidos a margem do rio Nilo, optaram por nao destrui-los. Ao contrario, guardaram os codices de papiros dentro de urnas de argila e as enterraram na base de um penhasco chamado Djebel El-Tarif. Ali ficaram esquecidos e protegidos por mais de 1500 anos.Em 1945, Mohammed Ali Es-Samman e seus irmaos, residentes na aldeia de El-Kasr, estavam brincando proximos ao penhasco, quando encontraram as urnas escondidas durante seculos. Pensando que se tratava de ouro, acabaram quebrando uma das urnas, mas so encontraram 13 codices com mais de 1000 paginas de papiro. Decepcionados, levaram para casa, e sua mae chegou a usar alguns papiros para acender o fogo.Em 1952, o museu Copta do Cairo recebeu os manuscritos para sua guarda. Faltavam algumas paginas e um codice fora vendido pela familia de Mohammed para o Instituto Jung, de Zurique. Esses codices passaram a ser chamados Biblia de Nag Hammadi, localidade onde fora encontrado os manuscritos. Antes desta descoberta, so se conheciam os textos Gnosticos pelas citacoes de outros autores. Dos 53 textos encontrados, 40 eram totalmente desconhecidos da comunidade cientifica. Estes Manuscritos foram redigidos em Copta, antiga lingua egipcia, que utilizava caracteres gregos.Em 1947, dois pastores descobriram em uma gruta proxima ao Mar Morto, fragmentos e rolos escritos em hebraico. Logo se percebeu a grandiosidade desta descoberta. Havia textos condizentes com a Biblia e outros textos apocrifos. A partir de entao, outras grutas foram sendo encontradas, contendo muito material em grande parte identificado como sendo do Antigo Testamento. Ate este momento, todas as grutas encontradas continham material escrito em hebraico e aramaico. Porem, em 1955 foi descoberta uma gruta que continha papiros e jarros com escrita em grego. Comprovou-se que se tratavam dos mais antigos manuscritos ja descobertos pelo homem, datados de tempos anteriores aos dias de Cristo.Um dos rolos, o mais conservado, apresenta uma copia do Livro de Isaias que, ao ser comparado com as copias modernas, trouxe a certeza de que nao houve nesses dois milenios, nenhuma alteracao de sua mensagem profetica. Encontra-se tambem O Manuscrito de Lameque, conhecido como O Apocrifo de Genesis, que apresenta um relato ampliado do Genesis. Ha ainda A Regra da Guerra, que narra a grande batalha final entre os filhos da luz e os filhos das trevas; sendo os descendentes das tribos de Levi, Juda e Benjamim, retratados como os filhos da luz, e os Edomitas, Moabitas, Amonitas, Filisteus e Gregos, representados como os filhos das trevas.Dois anos apos a primeira descoberta, foram encontradas as ruinas do Mosteiro de Khirbet Qumran, uma propriedade dos Essenios. Onde provavelmente teriam sido confeccionadas as copias das Sagradas Escrituras. Com certeza, pelo mesmo motivo que os monges de Nag Hammadi enterraram os codices dos Evangelhos Apocrifos, os essenios esconderam nas grutas de Qumran, no Mar Morto.Como vimos, foi atraves dessas descobertas que atualmente temos acesso a esses livros Apocrifos que deveriam, de acordo com a Igreja Catolica, ter sido destruidos ha muitos seculos.Nao sabemos exatamente qual o criterio usado pela Igreja para designar os livros que eram apocrifos ou canonicos (do grego Kanon catalogo de Livros Sagrados