desaparecimentos de passaros decorrem diretamente de mudancas de uso dos solos, exatamente como acontece com a extincao de plantas (WCMC,1992 apud: OCDE, 1996-a). As formas mais visiveis dessas mudancas de uso dos solos sao as derrubadas de florestas, a drenagem de areas umidas, a construcao de estradas, a expansao e criacao de aglomeracoes urbanas etc.. Todavia, o pior parece ser a resultante fragmentacao de formacoes naturais que antes eram continuas. Muitas especies desaparecem; muitas vezes diminui a populacao das que subsistem; movimentos passam a ser restritos; e torna-se mais frequente a presenca de predadores e competidores que perderam seus habitats naturais (Meffe & Carroll,1994 apud: Veiga, 1999). Comparaveis aos impactos das mudancas de uso dos solos sao os estragos causados pela homogeneizacao, isto e, as perdas de diversidade provocadas pela padronizacao dos sistemas de producao agropecuarios. Alem da diminuicao do numero de especies e da variedade genetica das plantas utilizadas, tambem ocorre uma dramatica reducao do numero de outras especies, como as bacterias fixadoras de nitrogenio, os fungos que facilitam a absorcao de nutrientes, predadores de pragas, polinizadores etc. Enfim, mingua a base genetica de inumeras especies que co-evoluiram durante seculos ou milenios (Norgaard, 1988). Simultaneamente, aguas superficiais e subterraneas sao contaminadas, tanto pelo uso crescente dos insumos basicos dessa conversao (fertilizantes quimicos e agrotoxicos), quanto pela excessiva concentracao da pecuaria. Alem dos problemas de saude, essa falta de diversidade funcional compromete a resistencia e a resiliencia dos agroecossistemas, aumentando a sua vulnerabilidade as pragas, secas e outras mudancas climaticas (Hazell, 1989). Assim, apesar de ser impossivel hierarquizar as seis principais manifestacoes da perda de biodiversidade, talvez nao seja abusivo destacar a brutal artificializacao agropecuaria (que ironicamente ficou conhecida como modernizacao ou revolucao verde), desde que devidamente inserida no contexto espacial do processo de desenvolvimento (Veiga, 1999). E justamente esta artificializacao agropecuaria aliada a expansao da fronteira agricola que vem dilapidando a diversidade biologica da Floresta Tropical Atlantica, dos Cerrados, da Caatinga e, mais recentemente, da Floresta Amazonica. Contudo, esse destaque a agropecuaria nao deve fazer esquecer os efeitos nefastos de outras atividades primarias, como as diversas formas de extracao florestal, mineral e pesqueira. A degradacao da Mata Atlantica nao e um fenomeno recente. Em uma das obras mais completas ja escritas sobre a historia da ocupacao de um ecossistema brasileiro, Warren Dean discorre sobre os varios ciclos de degradacao, desde a exploracao do pau-brasil ate os nossos dias. Dean mostra que o ciclo do cafe sucedido pelo crescimento das industrias e da malha ferroviaria - que tinham a lenha e o carvao vegetal como matriz energetica - foram os principais responsaveis pela derrubada da floresta. A partir da decada de 1960, o plantio da cana-de-acucar devastou grande parte do que restava em Sao Paulo e em Minas Gerais. No Espirito Santo e na Bahia, a ocupacao dos solos com reflorestamentos para producao de celulose e a exploracao ilegal de madeira vem destruindo o que restou dessa mata nos dois estados (Bezerra e Veiga, 2000). A Floresta Amazonica, considerada a maior reserva de diversidade biologica no mundo, tambem tem sido alvo de