Equoterapia ajuda portadores de deficiencia e ganha reconhecimento Carinho, sinceridade no olhar, confianca e respeito. Essas sao algumas caracteristicas da relacao do praticante com o cavalo durante as sessoes de Equoterapia. Parece estranho? Mas e dessa forma que criancas, adolescentes e adultos portadores de necessidades especiais ou com problemas de socializacao estao aprendendo a lidar com suas dificuldades.Em agosto de 2001, a Esalq (Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz), atraves do Departamento de Zootecnia, cedeu um espaco para a realizacao da Equoterapia, um metodo terapeutico e educacional que utiliza o cavalo dentro de uma abordagem interdisciplinar, nas areas de saude e equitacao. A atividade busca o desenvolvimento fisico, psiquico e cognitivo de pessoas portadoras de deficiencia e com necessidades especiais. O trabalho e realizado por uma equipe de profissionais de Fisioterapia, Psicologia, Terapia Ocupacional, Pedagogia, Fonoaudiologia e Equitacao, alem de estagiarios e voluntarios. Segundo o professor Claudio Haddad, coordenador do projeto, o tratamento indicado varia de caso para caso e nao tem prazo para terminar. "Tem crianca que esta aqui desde o comeco do projeto, ha tres ou quatro anos. Cada sessao de Equoterapia dura 50 minutos. Nao pode ser mais, porque ele entra num estado de excesso fisico", explica. Conhecida como picadeiro, a area onde acontecem as sessoes fica ao ar livre, mas quando as condicoes climaticas nao sao favoraveis o tratamento e feito em sala. "Nesse caso, passa a ser uma fisioterapia classica e exercicios de fonoaudiologia. A crianca nunca volta sem realizar nada, mas o cavalo, naquele dia, ela nao teve. Voce nao deixa de ter o tratamento, mas tira o elemento terapeutico mais importante, o cavalo", afirma Haddad. Para solucionar esse problema, o coordenador conta que ha dois anos a equipe solicitou ao Ministerio da Saude a cobertura do picadeiro, a partir de um orcamento calculado em R$ 90 mil. No entanto, apenas um terco do dinheiro foi recebido, e a administracao so pode comprar uma parte do material. Na sessao, o praticante (nome dado ao paciente) e acompanhado pelo terapeuta e dois guias e, em alguns casos, assume as redeas do cavalo, mas auxiliado pelo instrutor de equitacao. "O fato da crianca estar em cima do cavalo, no alto, da uma sensacao de superioridade, pois parece que ela assume o comando", explica a psicologa Thais P. G. de Oliveira. O cavalo permite ao praticante realizar movimentos que ele nao conseguiria sozinho como deitar, abracar e se alongar. "A partir do movimento tridimensional do cavalo [para cima e para baixo, para um lado e outro, para frente e tras], podemos conseguir um relaxamento ou estimulacao da musculatura, dependendo do objetivo", afirma a fisioterapeuta Eveli Maluf. Esse movimento, caracteristico por ser ritmado, repetitivo e simetrico, se assemelha ao andar humano. No caso de Danilo, 18 anos, que pratica a Equoterapia ha um ano, o tratamento e fundamental para o relaxamento dos musculos. "Ele e muito espastico, e com o tratamento os bracos soltam, a cabeca tambem. E dificil explicar, mas pra ele e visivel o relaxamento apos a Equoterapia", afirma sua mae, Marislei Randi. O contato com o