5 e 15 anos eram tratadas por hiperatividade e deficit de atencao. E crivel que uma em cada tres criancas seja hiperativa?R. Claro que nao. A incidencia real esta em torno de 2% a 3% da populacao infantil e, entretanto, 11% das criancas nos EUA estao diagnosticadas como tal e, no caso dos adolescentes homens, 20%, sendo que metade e tratada com farmacos. Outro dado surpreendente: entre as criancas em tratamento, mais de 10.000 tem menos de tres anos! Isso e algo selvagem, desumano. Os melhores especialistas, aqueles que honestamente ajudaram a definir a patologia, estao horrorizados. Perdeu-se o controle.P. E ha tanta sindrome de Asperger como indicam as estatisticas sobre tratamentos psiquiatricos?R. Esse foi um dos dois novos transtornos que incorporamos no DSM IV, e em pouco tempo o diagnostico de autismo se triplicou. O mesmo ocorreu com a hiperatividade. Calculamos que, com os novos criterios, os diagnosticos aumentariam em 15%, mas houve uma mudanca brusca a partir de 1997, quando os laboratorios lancaram no mercado farmacos novos e muito caros, e alem disso puderam fazer publicidade. O diagnostico se multiplicou por 40.P. A influencia dos laboratorios e evidente, mas um psiquiatra dificilmente prescrevera psicoestimulantes a uma crianca sem pais angustiados que corram para o seu consultorio, porque a professora disse que a crianca nao progride adequadamente, e eles temem que ela perca oportunidades de competir na vida. Ate que ponto esses fatores culturais influenciam? R. Sobre isto tenho tres coisas a dizer. Primeiro, nao ha evidencia em longo prazo de que a medicacao contribua para melhorar os resultados escolares. Em curto prazo, pode acalmar a crianca, inclusive ajuda-la a se concentrar melhor em suas tarefas. Mas em longo prazo esses beneficios nao foram demonstrados. Segundo: estamos fazendo um experimento em grande escala com essas criancas, porque nao sabemos que efeitos adversos esses farmacos podem ter com o passar do tempo. Assim como nao nos ocorre receitar testosterona a uma crianca para que renda mais no futebol, tampouco faz sentido tentar melhorar o rendimento escolar com farmacos. Terceiro: temos de aceitar que ha diferencas entre as criancas e que nem todas cabem em um molde de normalidade que tornamos cada vez mais estreito. E muito importante que os pais protejam seus filhos, mas do excesso de medicacao.P. Na medicalizacao da vida, nao influi tambem a cultura hedonista que busca o bem-estar a qualquer preco?R. Os seres humanos sao criaturas muito maleaveis. Sobrevivemos ha milhoes de anos gracas a essa capacidade de confrontar a adversidade e nos sobrepor a ela. Agora mesmo, no Iraque ou na Siria, a vida pode ser um inferno. E entretanto as pessoas lutam para sobreviver. Se vivermos imersos em uma cultura que lanca mao dos comprimidos diante de qualquer problema, vai se reduzir a nossa capacidade de confrontar o estresse e tambem a seguranca em nos mesmos. Se esse comportamento se generalizar, a sociedade inteira se debilitara frente a adversidade. Alem disso, quando tratamos um processo banal como se fosse uma enfermidade, diminuimos a dignidade de quem verdadeiramente a sofre.P. E ser rotulado como alguem que sofre