PARTE I - IntroducaoResumo: O objetivo deste artigo e tratar da aristocracia espiritual do gnosticismo existente na epoca das origens cristas, tendo como referencial historiografico a Nova Historia, contrapondo em alguns momentos o modo apologetico com que Eusebio de Cesareia, historiador do seculo IV, tratou do mesmo tema. Nova Historia e como se identifica a Escola dos Annales, sobretudo, sua terceira geracao, abordando entre tantas questoes da historia das ideias e das mentalidades. Observando concentradamente as origens e os desdobramentos do gnosticismo, verificaremos o que mais o caracterizara como movimento portador do que aqui temos chamado de aristocracia espiritual.Palavras chave: Gnosticismo, aristocracia espiritual, historiografia, Nova Historia.Se refletirmos de maneira cuidadosa a respeito da historia das experiencias religiosas nos mais diversos ramos do cristianismo, iremos perceber que aquilo que chamamos de aristocracia espiritual nao diz respeito, apenas, a maneira como os gnosticos se consideravam. Achar-se mais proximo do Sagrado, do Divino, do Transcendente, nao parece ser uma condicao muito distinta daquela que pode ser identificada nas palavras atribuidas a Jesus de Nazare, ao apostolo Paulo, aos Padres do Deserto, a Francisco de Assis e a tantas outras personagens de importancia para a historia da tradicao crista. So que para nos, nao e so de grandes personagens que vive a Historia! Ao contrario, a Historia e construida, tambem, e quem sabe, sobretudo, pelos que sao considerados sem importancia. Neste sentido, cabe nossa reflexao a respeito do gnosticismo e seus protagonistas, pois conquanto tenham sido considerados hereges ja pelas primeiras concepcoes ortodoxas da teologia crista, entendemos que eles tiveram sua importancia na historia da religiao crista, ainda que tidos como seus adversarios.Nao pretendemos fazer uma apologia em sentido contrario. Antes, nosso objetivo consiste em buscar uma compreensao dos processos. Nao nos importa se os gnosticos estavam corretos ou equivocados em suas multiplas e supostamente controvertidas interpretacoes. O que queremos e identificar suas origens e seus desdobramentos, tomando como referenciais teorico-metodologicos duas escolas especificas, ja que tem sido este o nosso objeto de pesquisa: uma escola historiografica de matriz eusebiana sempre dedicada a triunfalismos e personalismos, tipicos do que sera conhecido somente no seculo XIX como historiografia positivista e outra escola historiografica mais contemporanea que surge e se oficializa no seculo XX com o intuito de romper com o tradicional estilo de escrever a historia valorizando apenas datas e fatos politicos tidos como determinantes e personagens supostamente mais importantes, demonstrando tratar-se de uma forma historiografica tendenciosa e exclusivista*.Visto em nota que a historia pode ser considerada uma ciencia, ha que se levar em conta que e em seu debate com as ciencias da religiao que uma terceira vertente se encontra transitando. Estamos nos referindo a filosofia da religiao. Neste sentido, nossa preocupacao historiografica no presente artigo e nisso nao podemos nos perder sera a de verificar o problema da aristocracia espiritual estabelecendo um dialogo com o olhar da filosofia da religiao e nao da teologia ou da historia meramente narrativa.Neste artigo nao entraremos nas discussoes politicas, especificamente sobre processos de institucionalizacao da religiao crista. Tambem nao nos preocuparemos com os desdobramentos da aristocracia espiritual crista entre