A ECONOMIA DA AMERICA ANTERIOR A INVASAO EUROPEIAPuesto que ya no existe vuestro gran poder ni vuestra estirpe, y tampoco mereceis misericordia, sera rebajada la condicion de vuestra sangre. Popol Vuh (livro maia tradicional)Os fundamentos da economia americana A economia da America anterior as invasoes europeias divide-se, nitidamente, em sociedades teocraticas e militares desenvolvidas e em sociedades tribais pouco complexas. Entre umas e outras ha uma variedade de situacoes intermediarias, que se distribuem irregularmente no tempo, que, entretanto, nao contradizem essas referencias basicas. Concomitantemente, todas essas sociedades dividem-se em sociedades que foram capazes de gerar uma urbanizacao significativa e sociedades que nao ultrapassaram a forma dos aldeamentos. Por isso, na organizacao das sociedades americanas ha uma questao fundamental relativa a densidade e localizacao do povoamento. Por extensao, ha tres aspectos fundamentais da historia economica americana, que sao, os sistemas agrarios, a engenharia megalitica e a urbanizacao.Cada um deles deve ser analisado por separado e em conjunto com os demais, para que se chegue a identificar a adaptacao ao meio fisico e a capacidade de criar mecanismos alternativos para o povoamento, que permitissem contornar dificuldades naturais mais importantes. Observa-se que todas as principais sociedades americanas mostraram-se capazes de complementar ou corrigir condicoes naturais para o povoamento. A adaptacao ao meio fisico e a capacidade de sustentar populacoes numerosas dependeu da formacao dos sistemas agrarios, que, entretanto, jamais aconteceu por separado da formacao de sistemas institucionais capazes de realizar a mobilizacao de trabalho necessaria para uma lavoura de grandes proporcoes. Tal mobilizacao de trabalho passou a funcionar como base dos sistemas militares e de seu uso nao belico, nas construcoes megaliticas, que tiveram um papel economico fundamental, desde a producao de solo cultivavel, as obras hidraulicas e finalmente, a urbanizacao.A capacidade de captar e direcionar trabalho e um aspecto essencial da formacao das sociedades americanas mais avancadas, nas quais ha um papel economico e politico das estruturas religiosas a ser avaliado. O significado politico do poder religioso foi essencial na determinacao de relacoes de producao que visavam obter um excedente fisico coletivo de producao, aumentando a capacidade de producao, mesmo quando nao aumentando a capacidade de acumular riqueza.O cone de luz, o impreciso e o tergiversadoCada vez mais, o estudo dos problemas da historia recente exige elementos de esclarecimento da historia antiga. As diferencas de profundidade de historia antiga, bem como a possibilidade de tratar a historia como um movimento continuo, sao referencias da perspectiva europeia da historia, apenas quebradas em algum momento brilhante pela antropoarqueologia. Jean-Pierre Vernant (1984) e responsavel de um desses achados interpretativos, quando mostra o papel decisivo de uma confusao entre o fim de um periodo de decadencia e um periodo de expansao, que se tornou uma grande tergiversacao da historia do Mediterraneo oriental. O olhar americano da historia nao pode ficar preso as determinacoes da visao europeia, nem pode pretender ser uma continuidade privilegiada da experiencia europeia, que, por isso, descarta ou minimiza a importancia da America anterior a invasao europeia e das influencias nao europeias na formacao das Americas.Alem disso, a pluralidade de antecedentes e de condicoes das