especies vegetais exclusivas dele criaram formas de adaptacao, como raizes que crescem do interior para a superficie do solo a fim de respirar, com poros em suas pontas que se fecham quando a mare sobe e se abrem quando ela desce. Estas raizes sao chamadas de pneumatoforos e os poros, de lenticelas. Tal e o caso do mangue branco (Laguncularia racemosa) e das duas especies de siribeira (Avicennia schaueriana e A. germinans). Tambem as tres especies de mangue vermelho (genero Rhizophora) encontradas no Brasil apresentam lenticelas nas ramificacoes de seu caule. Os manguezais sao ecossistemas intertropicais, invadindo muito pouco as regioes subtropicais. No Brasil, estendem-se da foz do rio Oiapoque (AP) a Laguna (SC). As maiores areas de manguezal do Brasil e do mundo localizam-se entre o Maranhao e o Amapa. Sua fauna pode ser permanente, como o caranguejo-uca (Ucides cordatus) e o caranguejo aratu (Goniopsis cruentata). Ha ainda o guaiamum (Cardisoma guanhumi) e outros crustaceos. A alta produtividade biologica do manguezal torna-o local rico para reproducao, para desenvolvimento de especies marinhas e fluviais e de fabricacao de alimentos. Invertebrados, peixes, repteis, aves e mamiferos frequentam-no em carater permanente e temporario. O Estado do Espirito Santo e prodigo em manguezais, muito embora sua situacao nao difira dos manguezais existentes em outros estados do Brasil, notadamente entre Ceara e Santa Catarina. Em todos os quais estudei entre os rios Jucu e Itabapoana, das cinco especies existentes nas regioes sudeste e sul, encontrei o mangue-branco (Laguncularia racemosa), entre todas, a dominante, alem do mangue-vermelho (Rhizophora mangle), duas especies de siribeira (Avicennia schaueriana e A. germinans), sendo que a primeira apenas no rio Benevente, e apenas dois exemplares de mangue de botao (Conocarpus erectus), esta nao considerada uma especie exclusiva de manguezais. A destruicao por interferencia humana direta e indireta representa uma seria ameaca para este ecossistema, ainda hoje visto como ambiente putrefato e insalubre. Esta visao nos foi legada pelos europeus, que detestavam pantanos. A supressao do bosque de mangue, o avanco da agropecuaria, a industrializacao, a urbanizacao, a poluicao e o turismo podem ser apontados como os principais fatores diretos de destruicao. Desmatamentos acima deles, erosao, sedimentacao, barragens acima e abaixo, substituicao da agua salobra pela agua doce ou pela agua salgada, estabilizacao da lamina dagua sao os responsaveis indiretos por sua perturbacao ou degradacao, levando-o mesmo a morte.Os manguezais situados entre os rios Jucu e Iconha sao todos ribeirinhos, no encontro com agua doce e agua salgada, menos o manguezal do rio Parati, que, por acao humana, foi parcialmente estrangulado. Dentre os problemas que mais os assolam, os principais sao: Desmatamento: E dificil encontrar nos dez manguezais analisados indicios de desmatamento com o fim exclusivo de obter lenha, mouroes para cercas, casas e tutores para plantas. Nao que essa pratica nao tenha ocorrido. Sucede que a regeneracao natural dos manguezais foi impedida pela expansao imobiliaria nas areas desmatadas. Informantes antigos residentes em todas elas, contudo, confirmam que, outrora, os manguezais forneceram materia prima em larga escala e que, atualmente, em menor intensidade, continuam fornecendo. De um modo tal, porem, que nao se