problema e puramente teorico. Nunca o encontramos no curso de nosso trabalho concreto de pesquisa e, se houve tais individuos, seu pensamento deve ter permanecido obscuro e sem influencia; no maximo, outro pensador pode te-los desenterrado na qualidade de precursores duma perspectiva que so depois se tornou realidade social e espiritual. Um escritor que tivesse preconizado um Estado centralizado no seculo X, outro que tivesse visto a influencia da vida economica sobre a vida religiosa do seculo XV ou XVI, um pensador que tivesse desde o seculo XVII previsto a luta de classes entre o proletariado e a burguesia estariam neste caso. Mas, no momento, pretendemos falar de um fenomeno de outro modo importante para a historia e o desenvolvimento das ciencias humanas. A possibilidade para o individuo, se este cumpre certas condicoes, de atingir, ainda que de um modo excepcional e no dominio do pensamento cientifico, um conhecimento que ultrapassa a consciencia real de todas as classes sociais realmente existentes no momento em que vive; e isto: a) realizado uma sintese entre os elementos de verdade que perspectivas de varias classes diferentes deixam ver; b) conservando elementos de compreensao ja expressos anteriormente por este ou aquele pensador, mas depois abandonados sob a influencia de transformacoes sociais, economicas ou politicas. Antes de analisar essa possibilidade convem dizer desde logo que ela vale muito mais para o pensamento cientifico do que para obras filosoficas ou literarias, ns quais toda tentativa de sintese entre visoes opostas do mundo conduz a falta de coerencia e ao ecletismo. O homem de ciencia, porem, deve compreender ao maximo a realidade; e o unico criterio legitimo para julgar o valor de sua obra. Se, para obter esse resultado, deve constatar uma totalidade de fatos cuja soma nao e compreensivel por qualquer das visoes do mundo existentes, sua obra coloca aos filosofos um problema que eles provavelmente resolverao mais tarde, quando a evolucao historica criar condicoes favoraveis a essa solucao. Ha dois anos escreviamos a proposito das relacoes entre individuo e classe: Sem conceber o pensamento e a consciencia como entidades metafisicas, separadas do resto da vida individual, e social, nao e menos evidente que a liberdade do pensador e do escritor e maior, seus vinculos com a vida social mais mediatizados e complexos, a logica interna de sua obra mais autonoma do que pode pretender admitir um sociologismo abstrato e mecanicista... Ha sem duvida muitas ocasioes para o pensamento do individuo ser influenciado pelo meio com o qual entra em contato imediato: essa influencia pode entretanto ser multipla: adaptacao mas tambem reacao de recusa ou de revolta, ou ainda sintese das ideias encontradas no meio com outras vindas do exterior etc. A influencia do meio pode ser tambem contrabalancada ou ate ultrapassada pela influencia de ideologias afastadas no tempo e no espaco. Seja porem qual for a determinacao, trata-se de um fenomeno complexo, impossivel de ser reduzido a um unico esquema mecanico. Os grandes representativos sao aqueles que exprimem, de uma maneira mais ou menos coerente, uma visao do mundo que corresponde ao maximo de consciencia possivel duma