Publicado no Correio Braziliense de 08/03/2007 Idealmente, a educacao seria igual para todos. Porem, a desigualdade cognitiva entre as criancas e muito grande antes de entrarem na escola. Nos Estados Unidos, classe social e raca sao importantissimas para estabelecer essa desigualdade. Antes que a escola exerca qualquer influencia, o escore cognitivo medio das criancas de classe media ja e 60% mais alto do que o das criancas mais pobres. O entendimento de matematica, requisito de muitas ocupacoes, e mais baixo entre negros (21%) e entre hispanicos (19%) do que entre brancos. Como? Em parte, atraves da familia. Apenas 15% das criancas brancas vivem com, apenas, um dos pais; essa percentagem quase dobra entre os hispanicos e atinge 54% das criancas negras. A classe tambem influi: 10% do quintil mais rico vivem em familias incompletas, em contraste com 48% do mais pobre. A distancia cognitiva que separa criancas brancas de classe alta e media das criancas negras pobres e grande. Um bloco pesado das criancas atrasadas e composto por filhos e filhas de maes solteiras, negras e pobres. O sexo itinerante e a irresponsabilidade paterna condenam muitas criancas ao atraso cognitivo e a privacoes de todo tipo. E um problema mundial. Segundo a Eurostat, a privacao economica das familias incompletas e quatro vezes maior do que a das completas.As diferencas passam pelas expectativas educacionais, os habitos de leitura e o uso da televisao. Mercy e Steelman demonstraram que as correlacoes entre o vocabulario da crianca e a educacao dos pais sao mais altas do que com a renda familiar. Mais de 8% dependem diretamente da educacao da mae e outros 8% da do pai. Quando entram no primario ja existem amplas desigualdades, sobre-determinando a probabilidade de serem criminosos. Investimentos estrategicos na educacao rendem frutos para a Seguranca Publica. Explico: nos Estados Unidos, 70% dos jovens terminam o segundo ciclo. Os trinta por cento nao chegam la contribuem desproporcionalmente para a criminalidade. Harlow, em 2003, demonstrou que 75% dos detentos em prisoes estaduais nao terminaram o segundo ciclo. Muitos ideologos acusam injustamente a escola e buscam a solucao no estado. Porem, ha diferencas enormes criadas antes da idade escolar e muitos estudantes chegam ao segundo ciclo em flagrante desvantagem. A interacao entre o sistema educacional e os estudantes atrasados, suas familias e seus comportamentos e muito dificil. Um terco dos criminosos abandonou a escola devido aos problemas academicos, aos problemas comportamentais e a perda de interesse. Como manter a qualidade da escola e atender os que chegam com serias deficiencias? Nao e tarefa facil, mas vale a pena. Na Gra Bretanha, quase dois tercos dos que abandonavam a escola cedo acabavam se metendo no crime. A criminalidade juvenil afeta todos os paises. Na Franca, triplicou o numero de jovens entre 13 e 18 presos por crimes na decada de 90, majoritariamente minorias de baixa educacao. Quais as relacoes entre educacao e crime no Brasil? Infelizmente, ha poucos dados. A educacao e uma area em crise e a sociologia tambem. Ha muito discurso, muita ideologia e pouca pesquisa e o grosso das pesquisas serias esta