Em atencao ao ano sacerdotal, vamos lembrar de um "amigo do ceu", o santo, nao que se encontra ainda em algum dos altares das igrejas, mas, dos dias de hoje: O Cardeal Van Thuan! Sacerdote por vocacao que nos deixou um dos maiores exemplos de fe e esperanca ja vistos.O Cardeal vietnamita Francisco Xavier Nguyen Van Thuan teve como lema de vida a esperanca que enche de amor o momento presente. Mantido prisioneiro pelo regime comunista durante 13 anos, 9 dos quais em total isolamento, nao ficou de bracos cruzados esperando a libertacao; ao contrario, com a criatividade propria do amor, fez-se amigo dos carcereiros, construiu para si um crucifixo, celebrou a eucaristia clandestinamente e escreveu tres livros. Depois de uma vida luminosa, morreu vitimado pelo cancer em setembro de 2002. Francisco Nguyen Van Thuan nasceu no dia 17 de abril de 1928, numa familia que conta numerosos martires da fe. Sua mae, todas as noites, contava-lhe historias biblicas e narrava-lhe testemunhos de martires, especialmente de seus antepassados.Van Thuan foi ordenado sacerdote em 11 de junho de 1953. Formado em Direito Canonico, em Roma, retorna ao Vietna e e nomeado professor e reitor do seminario.Em 1967, e ordenado Bispo de Nhatrang, no centro do Vietna, diocese pela qual sempre confessou predilecao. Oito anos depois, Paulo VI o nomeou Arcebispo coadjutor de Saigon. Ardoroso animador dos leigos e jovens, prepara-os para participarem dos conselhos pastorais.Poucos meses depois, porem, foi preso pelo regime comunista: Disseram-me que minha nomeacao era fruto de um complo entre o Vaticano e os imperialistas para organizar a luta contra o regime comunista, conta Van Thuan. Era o dia de Nossa Senhora da Assuncao, 15 de agosto de 1975.Rumo a prisao, tomou uma decisao importantissima: Vinham-me a mente muitos pensamentos confusos: tristeza, abandono, cansaco depois de tres meses de tensoes... Porem, em minha mente surgiu claramente uma palavra que dispersou toda a escuridao, a palavra que Monsenhor John Walsh, Bispo missionario na China, pronunciou quando foi libertado depois de doze anos de cativeiro: Passei a metade da minha vida esperando. E verdadeirissimo: todos os prisioneiros, inclusive eu, esperam a cada minuto sua libertacao. Porem, depois decidi: Eu nao esperarei. Vou viver o momento presente, enchendo-o de amor.De fato, foi o que fez: amou, amou, amou. As condicoes nao eram favoraveis. Durante alguns meses esteve confinado numa cela minuscula, sem janela, umida, que para respirar passava horas com o rosto enfiado num pequeno buraco no chao. A cama era coberta de fungos.Os nove primeiros anos foram terriveis: uma tortura mental, no vazio absoluto, sem trabalho, caminhando dentro da cela desde a manha as nove e meia da noite para nao ser destruido pela artrose, no limite da loucura.Buscava conversar com os carcereiros, que resistiam, mas logo eram seduzidos por sua gentileza e inteligencia. Contava-lhes sobre paises e culturas diferentes. Isso chamava sua atencao e instigava a curiosidade. Logo comecavam a fazer perguntas, o dialogo se estabelecia, a amizade se enraizava. Chegou a dar aulas de ingles e frances.No comeco, a cada semana os guardas eram substituidos, mas logo as autoridades, para