do Papa em Roma. J. F. Noll, editor de OurSunday Visitor, de Huntington, Indiana, no The Fairest Argumentcompara a igreja com uma arvore e diz: As folhas representam a laicidade pelomundo inteiro. Estao em comunhao direta com os seus respectivos parocos (osramos mais pequenos da arvore mistica). Os sacerdotes, por sua vez, em comunhaodireta com os seus bispos, isto e, os ramos maiores. E todos os bispos estao emcomunhao direta e constante com o Soberano Pontifice, isto e, o tronco, ouestema, da arvore inteira. Algumas vezes os catolicos romanos expandem sua concepcao de igreja de maneiraa faze-la incluir todos os fieis que existiram desde Adao ate ao dia presente,ou quem existir ate ao fim do tempo (Concilio de Trento no seu CatecismoRomano, Parte I, Capitulo X, 16) praetereaomnes fideles, qui ab Adam in hunc usque diem fuerunt, quive futuri sunt. (2). A concepcao nacional Isto se exemplifica na Igreja da Inglaterra, instituicaonacional com o Rei da Inglaterra como seu cabeca. (3). A concepcao denominacional Ouvimos da Igreja Metodista Episcopal, Sul e da IgrejaMetodista Episcopal, Norte. Ha entao a Igreja Presbiteriana nos EstadosUnidos. E uns tantos, ignorantes da policia batista, falam das igrejas daconvencao Batista do Sul como da Igreja Batista do Sul. (4). A concepcao Universal Uma nocao popular e que a igreja se compoe de todos ossalvos em todo o mundo em qualquer tempo dado ou de toda a gente salva que javiveu, se vivos agora ou falecidos. Assim a igreja e conhecida como sendouniversal e invisivel. (5). A concepcao agregada Todas as igrejas e grupos religiosos, tomados no agregado,sao algumas vezes como a igreja em distincao do mundo.2. O SIGNIFICADO DE EKKLESIA A palavra para igreja e ekklesia. Em chegando a concepcao correta da igrejadevemos dar conta do sentido exato desta palavra. (1). Entre os judeus Na Septuginta ekklesia refere-se aos israelitas quandoreunidos para fins religiosos e em nenhuma outra ocasiao. Esta assim empregadaem Deut. 31:30; 32:1; Josue 8:35; 9:8; Juizes 21:8 e 1 Cro. 29:1. Em Atos 7:38aplica-se a Israel no deserto. Nunca foi usada dos judeus exceto quando emassembleia. (2). Entre os gregos Entre os gregos ekklesia referia-se tanto a uma reuniaode cidadaos intimados de suas casas para algum logar publico com o fim dedeliberar (Atos 19:32,41). Nunca foi usada entre os gregos para pessoas nao emassembleia. O mesmo e verdade no grego classico. Foi aplicada ai a clubes ou associacoeslocais autonomos (Thomas, The Church and the Kingdom), bem como as assembleiaspoliticas, mas ai nao se tem achado caso de sua aplicacao a pessoas naoreunidas ou nao reunintes. (3). Por Cristo e os apostolos Cristo e os apostolos usaram este termo num sentido ateentao desconhecido? Quem o afirma deve de ombrear o onus da prova. E paraprovar semelhante nocao e necessario que os seus advogados achem casos ondeekklesia nao pode ser aplicado abstrata ou concretamente a assembleiaparticulares. Joseph Cross, episcopal, num livro de sermoes intitulado Brasas do Altar, bemdiz: Ouvimos muito da igreja invisivel como contra distinguida davisivel. De uma igreja invisivel neste mundo nada sei, a Palavra de Deus nadadiz; nem pode qualquer coisa parecida existir, exceto