e de um fenomeno de rigidez tecnica (ou melhor, tecnologica, nesta era de fusao entre ciencia e industria) que bloqueia mudancas em metodos de producao essenciais (de produtos energeticos e outros) provocando esgotamento de recursos naturais. A referida rigidez nao e um obstaculo superavel no ambito civilizacional existente e sim um dos resultados centrais de um processo cultural prolongado, de um modo de producao (capitalista, no presente caso) que se instalou e consolidou num longo periodo historico ate adquirir dimensao planetaria. Poderia argumentar-se que actuais e futuras revolucoes tecnologicas acabarao por solucionar esses problemas, mas essa e uma resposta limitada (prisioneira de abstraccoes tecnologistas), devem ser considerados os custos e tempos de reconversao, e sua compatibilidade com a logica da rentabilidade capitalista, pressionada agora como nunca pelo comportamento curtoprazista proprio da hegemonia financeira. Ao desencadear-se a crise, entre 1868 e 1974, exacerbaram-se as tendencias a concentracao de empresas e de rendimentos entre centro e periferia no interior de ambos os subsistemas, o que produziu crescentes massas de marginais, acentuando uma crise de sobreproducao (e subconsumo relativo global) que se tornou cronica, com agravamentos e alivios efemeros. A taxa de crescimento da economia mundial foi decrescendo gradualmente desde entao sob a pressao declinante dos paises centrais. O estancamento japones desde os principios dos 1990 acentuou a tendencia, a desaceleracao alema foi menos pronunciada devido aos beneficios passageiros da anexacao da Alemanha do Leste e a depredacao financeira dos ex-paises socialistas da Europa e da URSS. E a dos Estados Unidos menos ainda, pelo menos ate agora (principios de 2005), gracas as sucessivas borbulhas especulativas que inflaram a sua procura absorvendo porcoes crescentes da poupanca global. Arrefecimento da producao e da procura que engendrou um circulo vicioso financeiro cada vez mais ingovernavel. Os estados dos paises ricos a sustentarem suas procuras internas com subsidios, isencoes fiscais, gastos militares e outros meios, para os quais recorrem ao endividamento. Empresas a colocarem excedentes nessas dividas e em papeis de outras empresas que absorvem recursos para investi-los nas suas guerras tecnologicas e comerciais cada vez mais custosas. O que cria novos excedentes orientados tambem para a rapina na periferia e finalmente para negocios ilegais, o que por sua vez gera mais excedentes. Borbulhas financeiras que estalam ou desincham uma apos a outra para reconstituir-se em paises e rubricas variaveis. A crise financeira japonesa dos principios dos anos 90, seguida pouco depois pela do Mexico, em 1997 pela da Asia do Leste, da Russia em 1998, ate chegar ao esvaziamento da super-borbulha bursatil nos Estados Unidos em principios do presente milenio sucedida nesse mesmo pais por uma nova borbulha especulativa muito maior que a anterior combinada com um paroxismo militarista. O que precipita a super-potencia na sobre-extensao estrategica: e obrigada pela sua logica imperial a ampliar o seu desperdicio militar, com consequencias desastrosas para as suas financas publicas. Um conceito muito util para descrever este panorama e o de "capitalismo senil", que pode ser associado a visoes parecidas correspondentes a outras crises de civilizacao. Sao Cipriano, por exemplo, em meados do seculo III referiu-se ao envelhecimento do mundo