altamente prolongados de ultra-resistencia nao corresponde com os beneficios em prol da saude que muitos almejam? Alem disso, e se o treinamento rigoroso (muitas vezes ate mesmo prescrito por um individuo sem formacao especifica da disciplina de fisiologia do exercicio e de educacao fisica) estiver lentamente comprometendo a funcao imunologica do organismo de forma acentuada?E bem possivel que em algum momento a atividade fisica praticada de forma extrema, passe a se tornar um risco para a saude. Esses atletas profissionais e amadores, muitas vezes desconhecem o mal causado aos seus organismos. E com muita frequencia, milhares de pessoas em todo o mundo, com o apoio de um grupo de treinadores e outros individuos que se auto-proclamam especialistas, estao se sujeitando as metodologias de treinamento com cargas esdruxulas, que podem sistematicamente estar minando as suas defesas imunitarias.O nosso sistema imunologico e constantemente desafiado por uma serie de microbios patogenicos. Diversos fatores como, por exemplo, a nossa predisposicao genetica, o meio ambiente, os niveis de estresse em nossas vidas, a nossa alimentacao, a falta de sono, o envelhecimento e as cargas de atividades fisicas, as quais nos submetemos, influenciam a robustez e a integridade desse sistema. Quadros clinicos patologicos e habitos nocivos como a dependencia quimica, tal como o uso de drogas, do tabaco e das bebidas, tambem contribuem com a supressao da resistencia imunologica.Tambem e muito comum atletas sucumbirem as infeccoes de trato respiratorio superior como resfriados, dores de garganta, e sinusites nos dias e semanas apos uma prova importante. Tais ocorrencias estao mais do que relatadas dentro da literatura cientifica. Na verdade, estudos demonstram que o risco de sofrer infeccoes de trato respiratorio superior aumentam de 2 a 6 vezes nas semanas apos a participacao em uma maratona de 42 km, ou em ultra-maratonas de 90. Estados gripais tambem aumentam durante as fases de treinamentos excessivos.Em entrevista pelo telefone perguntei ao Dr. Michael Gleeson, um renomado investigador da Loughborough University e especialista no assunto, em que momento, os exercicios prolongados passam a tornar-se nocivos. Ele afirmou que diversos componentes do sistema imunologico comecam a ser suprimidos apos uma corrida intensa e continua com duracao de mais de 90 minutos. No entanto, vale a pena lembrar, que o curso de uma maratona para muitos acarreta mais de cinco horas de exercicio continuo e um Ironman pode chegar a ter uma duracao de ate 17 horas.A supressao imunologica que ocorre apos o exercicio prolongado esta relacionada a elevacao dos niveis dos hormonios de estresse, adrenalina e cortisol provenientes das atividades fisicas. Tais niveis elevados desses hormonios deprimem importantes celulas sanguineas, neste caso os globulos brancos (neutrofilos e linfocitos), que desempenham um papel vital na integridade do sistema imunologico. Os neutrofilos no corpo humano sao analogos e comparaveis ao iconico Pac-Man (protagonista do famoso videogame dos anos 80, que obstinadamente devorava os pequenos detritos, e que poderiam equivaler-se aos microrganismos nocivos em nosso organismo). Desta maneira, os niveis mais baixos dessas celulas nos tornam suscetiveis as infeccoes. E as atividades fisicas praticadas de forma demasiada, ou prolongadas, tambem afetam negativamente outros mecanismos mais complexos da