folhas localizadas na base da planta sao as mais velhas e ja se encontram em decomposicao pela acao de diversos fungos saprofitas. Entre os fungos que participam do processo de reciclagem dessa materia organica vegetal, destaca-se o Pithomyces chartarum que e fungo produtor de esporidesmina, uma micotoxina que, por ser hepatotoxica, e um dos causadores da fotossensibilizacao micotoxica em animais. Pithomyces chartarum - EsporidesminaFotossensibilizacao micotoxica - Em paises como a Australia e a Nova Zelandia, a fotossensibilizacao causada pela esporidesmina vem ocupando, ha alguns anos, um lugar de destaque entre as patologias de interesse economico para a criacao de animais de producao. Esta micotoxina e produzida pelo Pithomyces chartarum, um fungo que nao sendo patogenico para as gramineas, cresce somente nas folhas mortas da planta que se encontram em contato com o solo. Portanto, e um fungo que atua na decomposicao da materia organica vegetal contribuindo para a sua reciclagem. Entretanto, a o crescer nestas folhas, durante o seu ciclo reprodutivo assexuado, com producao de conidios, tambem ocorre a biossintese daesporidesmina. Para que esta micotoxina seja sintetizada pelo Pithomyces chartarum em gramineas, e necessaria a conjugacao de pelo menos tres fatores: temperatura entre 20 e 28o C, radiacao solar (ultravioleta = sol) e umidade elevada. Fig. 1. Pastagem de Brachiaria decumbens com folhas secas em decomposicao. Fig. 2. Conideos de P. chartarum, em forma de granada, septados nos sentidos longitudinal e transversal. Tabela. 1. Efeito da temperatura sobre a esporulacao do P. chartarumTemperatura (oC)Peso secoConideos/mL203,5 mg/mL209 x 10 4244,1 mg/mL218 x 10 4283,7 mg/mL194 x 10 4No Brasil, este tipo de fotossensibilizacao tem sido observado com maior frequencia em bovinos e ovinos mantidos em pastagens de Brachiaria decumbens. Entretanto, a participacao da esporidesmina nestes casos, tem sido colocada em duvida por pesquisadores que verificaram que a maioria das culturas de P. chartarum obtidas destas pastagens nao produziram a micotoxina. A prudencia sugere que estudos complementares sejam realizados com maior numero de cepas do fungo originadas de diferentes regioes do pais, comparadas com cepas comprovadamente produtoras de esporidesmina.Fig. 3. Animais intoxicados pela ingestao de pastagens contendo esporidesmina com lesoes semelhantes a queimadura.A esporidesmina e basicamente uma micotoxina hepatotoxica e, para que surjam os sintomas caracteristicos de fotossensibilizacao, e necessario que as lesoes produzidas pela micotoxina evoluam para a obliteracao dos dutos biliares, impedindo que a bile seja eliminada no intestino. Nos animais normais, junto com a bile, tambem e eliminada a filoeritrina que e um produto oriundo do desdobramento da clorofila e que possui atividade fotossensibilizadora. Nao sendo eliminada junto com a bile, a filoeritrina caira na corrente circulatoria provocando a fotossensibilizacao.Fig. 4. Resumo esquematico do mecanismo de desenvolvimento da fotossensibilizacao micotoxica em ruminantes. Por ser uma micotoxina hepatotoxica, mesmo que nao ocorra a fotossensibilizacao, e evidente que as lesoes provocadas pela micotoxina ja serao suficientes para causar prejuizos a fisiologia do animal, com reflexos em seu desenvolvimento corporal ou na producao de leite.No controle da fotossensibilizacao micotoxica varios procedimentos foram experimentados, alguns resultaram em processos viaveis, outros se mostraram caros em demasia e outros, ainda, nao foram conclusivos. Dentre eles podemos citar: