Ibira MachadoDurante os meses de junho a agosto de 2009 tive a oportunidade de passar cerca de 45 dias no sertao nordestino. Foram tres viagens consecutivas no interior dos estados do Piaui, Pernambuco e Ceara, respectivamente, com uma rotina diaria corrida de visitas a dezenas de familias.Eu sabia, em parte, o que me esperaria, mas jamais imaginava ser obrigado a desconstruir toda uma imensa imagem que nunca ninguem nem nada tinha feito o favor de mudar. E muito verdade que e somente com a experiencia real que podemos entrar em contato verdadeiro com uma realidade, ainda que sua absorcao e compreensao dependam demasiadamente de nossa propria subjetividade.E foi assim que, gracas ao emprego que eu tinha como consultor ambiental, fui lancado a caatinga para coordenar o cadastramento de cerca de 1.500 familias cujas propriedades seriam atravessadas pela Ferrovia Transnordestina, em exatos 1.728 quilometros de extensao. Informacoes levantadas, esses dados serviriam depois a elaboracao dos programas basicos ambientais durante e apos as obras da Ferrovia uma das principais promessas do governo Lula dentro do PAC (Programa de Aceleracao do Crescimento).Meu primeiro contato com o Nordeste que eu nunca tinha visitado foi pelo Piaui. Pousei em Teresina e parti direto 500 quilometros ao sul da capital, ate a cidade de Eliseu Martins, onde ficara o patio final da Transnordestina. Ali, a caatinga perde espaco para o cerrado e e evidente que a seca nao se configura como realidade tao grave quanto no semi-arido propriamente. No entanto, enquanto estado com o menor PIB per capita do Brasil, o baixo poder aquisitivo e generalizado e visivel por todos os lados.Mas foi percorrendo os quase 500 quilometros dali em direcao a fronteira com o estado do Pernambuco, no coracao do semi-arido, que as surpresas comecaram a aparecer.Pouco a pouco, conforme entravamos em contato com as familias e viamos o proprio contexto socioespacial em que viviam, assustei-me com o basico que eles possuiam coisas como agua, saneamento, eletricidade, alimentacao e saude. Mas o susto nao dizia respeito a precariedade desse basico e nem e esse, mesmo, o ponto , mas sim por saber que quase nada daquilo existia ha pouco mais de cinco anos.Inevitavelmente, no contato visual ja salta a vista as cisternas construidas na quase totalidade das casas do semi-arido, que captam aguas das chuvas a partir de calhas nos telhados, e que comecaram a ser instaladas ainda no final do governo FHC. Como efeito imediato, e talvez inesperado, alem de terem a porta de casa agua potavel quase o ano inteiro (quando a agua da cisterna acaba, caminhoes-pipa do exercito passam repreenchendo-as), uma das mais importantes pilastras do coronelismo foi subitamente extinta. Com propriedades grandes o suficiente pra conterem acudes ou represas, os antigos coroneis ofereciam suas aguas (de qualidade incerta) em troca de, no minimo, votos.Mas a agua das cisternas nao e tudo, embora ja garanta uma qualidade de vida antes impensada. Tambem foram construidos imensos pocos regionais, com bombas eletricas, que redistribuem uma certa quantidade de agua para caixas dagua e das caixas para as casas, possibilitando a implementacao de outro quesito que, para