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do descontentamento dos mocos, pois possuiam uma grande ambicao e tinham inveja de Antipatro. Assim, querendo maiores provas, para acha-los culpados e evitar que o acusassem de haver levianamente mandado prender o filho, mandou que se torturassem os principais amigos do principe e ordenou a morte de outros, ainda que nada tivessem confessado.A corte estava tao agitada e cheia de terror, que alguem anunciou que Alexandre havia preparado veneno em Asquelom e depois escrevera aos seus amigos em Roma para que comunicassem a Augusto que descobrira um plano contra ele: o rei seu pai deixara o partido dos romanos para unir-se a Mitridates, rei dos partos. Herodes prestou fe a essas acusacoes, e nao faltaram aduladores que, para consola-lo no seu sofrimento, diziam que era muito justo tudo o que ele havia feito. Todavia, por mais indagacoes que ele fizesse, esse pretenso veneno nunca foi encontrado.Alexandre, embora amargurado por tantos males, nao se deixou abater. Manifestou mais coragem do que nunca em sua infelicidade: nao se dignava defender-se. Em vez de se justificar, falava de uma maneira que irritava ainda mais o rei, de um lado cobrindo-o de confusao, pois deixava transparecer que era facilmente enganado pelas calunias, e de outro pondo-o em amargura e o colocando em serias dificuldades, caso prestasse fe ao que o filho dizia. Escreveu-lhe quatro cartas nas quais dizia que era inutil torturar tantas pessoas para saber se conspiravam contra ele, pois isso era coisa certa. Os seus amigos mais fieis tomavam parte naquela conspiracao, ate mesmo Feroras. A propria Salome viera, secretamente, a noite, deitar-se em seu leito. Assim, todos pensavam unicamente em tira-lo deste mundo para depois viver com tranquilidade. Por meio delas, apontava ate mesmo a cumplicidade de Ptolomeu e Sapinio, em quem Herodes depositava toda a confianca.Parecia que todos estavam dominados pela raiva e que aqueles que outrora eram os melhores amigos se haviam tornado inimigos mortais. Nao se escutavam as justificativas dos acusados, nao se procurava esclarecer a verdade. O suplicio precedia o julgamento, e a prisao de uns, a morte de outros e o desespero daqueles que nao esperavam melhor tratamento enchiam o palacio de tal temor que nao restava sequer um pequeno indicio da felicidade passada. O proprio Herodes, em meio a tao grande perturbacao, enfadara-se da vida. O temor continuo pela sua vida e o desprazer de nao poder confiar em ninguem mantinham-no em cruel e incessante tormento. Assim, como ele noite e dia nao pensava em outra coisa, imaginava frequentemente ver o filho vir a ele de espada em punho para mata-lo, e pouco faltou para que esse terror, que o agitava continuamente, nao o fizesse perder o juizo.CAPITULO 12ARQUELAU, REI DA CAPADOCIA, RECONDUZ O PRINCIPE ALEXANDRE, SEU GENRO, AS BOAS GRACAS DE HERODES.705. Quando Arqueiau, rei da Capadocia, soube que as coisas haviam chegado a esse extremo, o afeto pela filha e pelo principe Alexandre, seu genro, bem como a compaixao por ver Herodes, seu amigo, em tao deploravel estado, levaram-no a procura-lo. Ele viu com os proprios olhos que o que lhe haviam relatado era verdade,
mas julgou inconveniente censurar Herodes por haver acreditado em tudo e se guiado pela paixao, para nao o irritar ainda mais, obrigando-o a se justificar. Como era muito sensato, tomou um caminho contrario para lhe acalmar o espirito. Disse-lhe que tambem estava muito irritado com o genro e aprovava o castigo que Herodes lhe aplicara. Afirmou ainda que estava pronto, se ele quisesse, a romper o casamento, retomar a filha e ainda castiga-la, se descobrisse que ela sabia da falta do marido e nao tinha avisado o rei.Herodes ficou surpreso ao ver Arqueiau defende-lo com tanto ardor, mostrando-se ainda mais irritado com Alexandre do que ele. Sentiu entao amortecer o fogo de sua colera e mostrou-se disposto a agir com plena justica nesse particular. Retomou pouco a pouco pelo filho os sentimentos de ternura que a natureza depositou no coracao dos pais. Antes nao podia tolerar que alguem desculpasse o jovem, mas quando viu que Arqueiau, longe de absolve-lo, ainda o acusava, ficou tao comovido que nao pode reter as lagrimas. Rogou-lhe que nao se deixasse levar pelo desgosto para com o genro e nao rompesse o casamento. Arqueiau, vendo-o mais calmo, comecou a refutar as acusacoes feitas contra Alexandre, dizendo que com certeza foram os amigos do rei que, com o seu comportamento, lhe corromperam o espirito, tao desprovido de malicia, principalmente Feroras. Feroras, que ja caira no desagrado do rei de modo a nao conseguir a reconciliacao, julgou, ao saber disso, que ninguem, a nao ser Arqueiau, seria capaz de reintegra-lo as boas gracas de Herodes. Entao veio procura-lo com vestes de luto e todos os outros sinais de dor que pode apresentar um homem que se cre a beira do abismo. Esse rei, tao prudente, julgou que podia aproveitara ocasiao. Disse-lhe que o que ele desejava nao era facil, e o melhor conselho que lhe podia dar era que ele mesmo fosse procurar o rei seu irmao, confessasse ter sido causa de todo o mal e lhe pedisse perdao. Depois disso, se ele estivesse disposto a permitir que falassem em seu favor, tentaria prestar-lhe o auxilio que estava pedindo.Feroras seguiu o conselho e saiu-se tao bem que voltou as boas gracas do rei. Alexandre, superando todas as expectativas, foi justificado de todos os crimes que lhe imputavam. Arqueiau, apos restituir a paz a todos com o seu excelente modo de agir, conquistou o coracao de Herodes, que comecou a considera-lo um de seus maiores amigos. Deu-lhe ricos presentes e, lembrando que escrevera a Augusto relatando o seu descontentamento com os filhos, julgou-se obrigado a lhe prestar contas do que se havia passado. Os dois reis decidiram que Herodes deveria ir a Roma para informa-lo de tudo. Arqueiau retornou em seguida para o seu reino. Herodes acompanhou-o ate Antioquia e, depois de conversar com Tito, governador da Siria, voltou a Judeia.CAPITULO 13HERODES INICIA UMA GUERRA CONTRA OS ARABES POR CAUSA DA PROTECAO DESTES AOS LADROES DE TRACONITES.706. Herodes, nesse mesmo tempo, viu-se obrigado a entrarem guerra com os arabes pelo motivo que passo a expor. Depois que Augusto tirou Traconites
de Zenodoro para entrega-la a Herodes, os seus habitantes, nao ousando continuar os assaltos que costumavam fazer, foram obrigados a se ocupar com o cultivo da terra. Embora esse trabalho fosse contrario a sua inclinacao e a terra fosse muito esteril, de modo que pouco proveito dela tiravam, a vigilancia de Herodes os impediu, durante algum tempo, de molestar os vizinhos, e nisso ele mereceu muitos elogios. Mas quando viajou a Roma para acusar Alexandre perante Augusto e recomendar-lhe Antipatro, correu a noticia de que ele havia morrido, e entao eles retomaram o habito de roubar os povos vizinhos, mas foram castigados pelos comandantes das tropas de Herodes.Os principais desses ladroes, surpresos com os infelizes resultados, fugiram para a Arabia, onde Sileu, irritado por Herodes lhe haver recusado a irma, recebeu-os e deu-lhes asilo em um lugar defendido, de onde saiam para realizar assaltos na Judeia e na Baixa Siria e devastar os campos. Herodes, ao regressar de Roma, nao conseguindo castiga-los como mereciam, porque eram protegidos pelos arabes, mas tambem nao podendo admitir que tratassem daquele modo os seus suditos, entrou em Traconites e matou todos os que tinham parentesco com eles. Os outros ficaram furiosos e, obrigados por uma de suas leis, que os manda vingar a morte dos parentes, passaram a devastar, com impunidade, tudo o que encontravam nos dominios de Herodes, que entao se dirigiu a Saturnino e a Volumnio, constituidos por Augusto governadores daquelas provincias, pedindo-lhes que os castigassem.Essa queixa, todavia, em vez de atemorizar os ladroes, encolerizou-os ainda mais. Entao, reuniram-se em grande numero, cerca de mil homens, e intensificaram as incursoes aos campos e aldeias, sem poupar nem um sequer dos que lhes caiam nas maos. Ja nao se tratava mais de roubo ou depredacao, mas de uma verdadeira guerra. Herodes pediu entao insistentemente aos arabes que lhe entregassem aqueles ladroes e pagassem os seiscentos talentos que ele havia emprestado ao rei Obodas, por meio de Sileu, pois o prazo para o pagamento ja se esgotara. Mas Sileu, que expulsara Obodas e se apoderara do reino, adiava sempre o reembolso e afirmava que os ladroes nao se haviam retirado para a Arabia. Por fim, Saturnino e Volumnio ordenaram-lhe que efetuasse o pagamento dentro de trinta dias e que cada qual entregasse os transfugas que estivesse acolhendo. Viu-se entao a malicia dos arabes, pois nao se encontrou ninguem dessa nacao nas terras de Herodes, enquanto os ladroes se haviam retirado todos para a Arabia.CAPITULO 14SILEU RECUSA-SE A CUMPRIR AS ORDENS DOS GOVERNADORES CONSTITUIDOSPOR AUGUSTO E VAI PROCURA-LO EM ROMA. HERODES ENTRA ARMADO NAARABIA E TOMA O CASTELO EM QUE OS LADROES SE HAVIAM REFUGIADO.707. Sileu recusou-se a fazer o que lhe havia sido ordenado e foi a Roma procurar Augusto. Herodes, entao, entrou com um exercito na Arabia. Marchou com tanta rapidez que percorreu em tres dias de caminho o que se costuma fazer em sete e atacou os ladroes no castelo de Repta, para onde eles se haviam retirado. Ele tomou e destruiu o lugar, mas nao causou nenhum mal aos habitantes do pais. Nacebe,
general das tropas dos arabes, marchou contra os soldados de Herodes, mas foi morto no combate, com vinte e cinco de seus homens. Os outros fugiram, e Herodes nao perdeu nenhum homem. Assim, tendo castigado os ladroes, ele enviou tres mil idumeus para Traconites, a fim de impedir que os assaltos continuassem, e escreveu aos chefes das tropas romanas na Fenicia, contando o que se havia passado e como se limitara a valer-se do poder que lhe fora concedido, sem nada mais empreender. Eles se informaram e constataram que era verdade.CAPITULO 15SILEU INDISPOE DE TAL MODO AUGUSTO COM HERODES QUE O IMPERADORSE RECUSA A RECEBER OS SEUS EMBAIXADORES. NEGA-SE TAMBEM AESCUTAR OS EMBAIXADORES DEARETAS, REI DOS ARABES, QUE SUCEDERA AOBODAS, O QUAL SILEU MANDARA ENVENENAR PARA SE APODERAR DOREINO. HERODES ENVIA UMA TERCEIRA EMBAIXADA A AUGUSTO.708. Os arabes enviaram com urgencia emissarios a Roma para contar a Sileu, de forma distorcida, o que acontecera. Quando lhe deram a noticia, ele passeava diante do palacio de Augusto, que ja o conhecia. Tomou entao uma veste de luto e foi procurar o imperador. Unindo lagrimas as queixas, contou-lhe que Herodes havia entrado com armas na Arabia e a destruira completamente, matando dois mil e quinhentos dos principais dentre os arabes e Nacebe, seu parente, amigo e general do exercito. Disse tambem que ele havia roubado grandes riquezas no castelo de Repta e que o desprezo de Herodes por Obodas cuja negligencia fora tao grande que nem se havia preparado para a guerra, faltando-lhe ainda um bom chefe , na sua ausencia, o havia levado a empreender uma guerra injusta. Acrescentou que, se nao confiasse nos cuidados do imperador em manter todas as provincias em paz, nao teria deixado o seu pais para vir a Roma e, se la tivesse ficado, jamais permitiria que Herodes saisse vencedor naquela guerra.Augusto, impressionado com essas palavras, limitou-se a indagar de alguns amigos de Herodes e uns romanos recem-chegados da Siria se era verdade que aquele principe havia entrado com armas na Arabia. E, como nao podiam nega-lo, nao se informou o motivo que a isso o havia obrigado. Cesar ficou muito encolerizado e escreveu a Herodes uma carta cheia de ameacas, que dizia, entre outras coisas, que ate entao ele o considerara um amigo, mas que dali em diante o trataria como sudito.Sileu, por sua vez, escreveu a Arabia, do modo como bem se pode imaginar, e as suas cartas levantaram tanto o animo daquela nacao que, vendo eles o imperador irritado contra Herodes, nao restituiram os fugitivos e nao pagaram o que deviam nem o que era de direito pelas pastagens que haviam arrendado. Os habitantes de Traconites tambem se aproveitaram da ocasiao: rebelaram-se contra as guarnicoes idumeias enviadas por Herodes, uniram-se a outros ladroes arabes e saquearam o pais, causando muitos outros males, nao tanto para se aproveitar deles quanto pelo desejo de vinganca. Herodes foi obrigado a suporta-los, porque nada ousava empreender, ao ver que Augusto, de tao enfurecido contra ele, nem se dignara escutar os primeiros embaixadores que lhe enviara, tampouco dar uma resposta
aos que foram em seguida.A presenca de Sileu em Roma aumentava ainda mais a angustia de Herodes, pois sabia que estavam dando credito as palavras daquele impostor e que ele aspirava a coroa da Arabia. O rei Obodas morrera por aquele tempo, e Eneias, cognominado Aretas, o substituiu. Sileu valia-se de todas as calunias que podia para forcar a sua destituicao e usurpar o trono. Para isso, agradava com valiosos presentes os que desfrutavam prestigio perante Augusto, prometendo muitos mais ao imperador, esperando que ele os recebesse tao favoravelmente quanto estava indignado com Aretas, que se atrevera a apoderar-se do reino sem lhe pedir permissao.Esse novo rei, por fim, escreveu a Augusto e enviou-lhe, entre outros presentes, uma coroa de ouro de grande valor. Nas suas cartas, ele acusava Sileu de ser um perfido, que envenenara o rei Obodas, seu senhor, e lhe usurpara o governo quando ele ainda vivia e que havia abusado insolentemente das mulheres dos arabes e emprestado grandes somas para abrir caminho a tirania. Mas Augusto nao quis receber os presentes nem ouvir os embaixadores, e os despediu sem resposta.Assim, as coisas se indispunham cada vez mais entre os judeus e os arabes, e nao havia ninguem capaz de apaziguar tamanha divergencia. Aretas ainda nao se havia consolidado no novo reino para poder reprimir as insolencias de seus suditos, e Herodes, temeroso de irritar ainda mais o imperador, caso repelisse as injurias que lhe faziam, era obrigado a suporta-los. Nessa aflicao em se encontrava, resolveu enviar uma terceira embaixada para tentar, por intermedio de amigos, apaziguar os animos de Cesar, e para isso escolheu Nicolau de Damasco.CAPITULO 16HERODES, MAIS IRRITADO DO QUE NUNCA CONTRA ALEXANDRE EARISTOBULO, POR CAUSA DE SUAS CALUNIAS, MANDA-OS PARA A PRISAO.AUGUSTO RECONHECE A MALDADE DE SILEU E O CONDENA A MORTE.CONFIRMA ARETAS NO REINO DA ARABIA E LASTIMA TER SE IRRITADOCONTRA HERODES. ACONSELHA-O A REUNIR UMA GRANDE ASSEMBLEIA EMBERITO E LA JULGAR OS FILHOS.709. A agitacao na familia de Herodes aumentava, pelo crescente odio deste contra Alexandre e Aristobulo, seus filhos. A desconfianca, que e um mal muito perigoso para os reis, nao tinha fim e fortaleceu-se ainda mais por este fato: um certo Euricles, lacedemonio, nobre de nascimento, muito perverso, grande bajulador e extremamente astucioso, que usava de todos os meios para parecer o que de fato nao era, veio procurar Herodes com presentes, recebendo tambem outros maiores. Ele se insinuou de tal modo nas boas gracas do rei que este o recebeu no numero dos seus principais amigos. Indo morar em casa de Antipatro, introduziu-se tambem na vida intima de Alexandre e lhe fez crer que o rei Arqueriau, seu sogro, tinha um afeto particular por ele e lhe faria qualquer favor em consideracao a princesa Glafira, sua filha.Como ele era bem recebido por toda parte e nao demonstrava tendencia a nenhum partido, era facil para ele observar o que se dizia e disso se servir para caluniar quem quisesse, pois havia conquistado a todos de tal modo que cada qual julgava te-lo por unico amigo e que era apenas para servi-lo
em seus interesses que mantinha relacionamento com os outros. Alexandre, que tinha pouca experiencia, facilmente deixou-se envolver, a ponto nao confiar em mais ninguem senao nele. Assim, o jovem principe abriu-lhe o coracao e manifestou a sua dor pela distancia que o rei seu pai mantinha dele e pela morte da rainha sua mae. Queixou-se tambem de que Antipatro sozinho desfrutava todas as honras que o irmao e ele podiam pleitear e tinha poder sobre todas as coisas. Por fim, confessou que nao podia mais suportar o excessivo odio do pai contra ele e Aristobulo, que por isso nao mais se dignava convida-los para os banquetes e nem mesmo lhes dirigia a palavra.Esse traidor referiu tudo a Antipatro, dizendo que os favores que lhe devia o levavam a avisa-lo do perigo que o ameacava, a fim de que ele ficasse alerta, pois Alexandre nao dissimulava que podia passar das palavras aos fatos. Antipatro recebeu esse aviso com grandes demonstracoes de gratidao para com Euricles, deu-lhe ricos presentes e o incitou a dizer a mesma coisa ao rei. Ele o fez, e Herodes facilmente acreditou nas palavras ambiguas de que esse infeliz se servia para fazer aumentar as suspeitas e desconfiancas. O odio do rei por Alexandre tornou-se irreconciliavel, e ele deu cinquenta talentos a Euricles. O traidor foi imediatamente procurar o rei Arquelau para elogiar o principe seu genro, dizendo que ele fora muito feliz em contribuir para a conciliacao entre pai e filho. Deu ainda grandes presentes a Arquelau e voltou a Lacedemonia antes que pudessem descobrir as suas intrigas. Porem, como em seu pais nao vivia com mais probidade que entre os estrangeiros, foi expulso e mandado para o exilio.710. Herodes ja nao se contentava, como antes, em prestar fe as calunias que levantavam contra Alexandre e Aristobulo. O seu odio por eles era tao grande que, ainda que pessoalmente nao os acusasse, nao deixava de os fazer vigiar e dava inteira liberdade para que falassem contra eles. E, como nao escutava outra coisa com melhor disposicao, contaram-lhe, entre outras historias, que um certo Varate, de Cos, havia elaborado um plano de comum acordo com Alexandre.711. Alem dessas continuas calunias, que tantos levantavam tao obstinadamente contra os dois principes perante o rei, sob pretexto de cuidado pela sua conservacao, aconteceu ainda um outro fato, que o prejudicou mais que todas as outras coisas. Entre os guardas de Herodes havia dois, chamados Jucundo e Tirano, aos quais ele muito estimava, por causa de sua estatura e forca extraordinarias. Mas, por algum desprazer que lhe causaram, acabou afastando-os. Alexandre os recebeu em sua companhia de guardas e, como eram homens de muita habilidade nos exercicios, ele os agraciava com ouro e muitos presentes.O rei, logo que o soube, passou a suspeitar deles e mandou tortura-los. Eles suportaram o castigo durante longo tempo, mas por fim, nao podendo resistir a tantas dores, confessaram que Alexandre os havia solicitado para matar o rei quando ele fosse a caca e lhes havia dito que seria facil fazer acreditar que ele morrera vitima de suas proprias
armas, caindo do cavalo, pois, algum tempo antes, pouco havia faltado para que aquilo lhe acontecesse de verdade. Acrescentaram que encontrariam dinheiro escondido na estrebaria do principe e acusaram o monteiro-mor de lhes ter dado, por ordem de Alexandre e de alguns que estavam sob o comando do principe, os dardos de que o rei se servia nas cacadas.712. Herodes mandou tambem prender e torturar o governador de Alexandriom, porque o acusavam de haver prometido aos dois principes que os receberia e lhes entregaria o dinheiro que Herodes la fazia conservar. Ele nada confessou, mas o seu filho disse que era verdade e trouxe algumas cartas, que pareciam escritas por Alexandre e diziam: "Logo que tivermos feito, com a ajuda de Deus, o que deliberamos, iremos procura-lo e nao duvidamos de que nos recebereis em vossa fortaleza, como me prometestes". Herodes, depois de ler as cartas, nao duvidou mais de que seus filhos atentariam contra a sua vida. Mas Alexandre afirmou que o secretario Diofante havia falsificado a sua assinatura por ordem de Antipatro, que era o autor de toda a maldade. Diofante era deveras um grande falsificador e ja havia sido castigado por um crime semelhante.713. Herodes, que entao estava em Jerico, mandou apresentar em publico os que haviam sido torturados e tinham acusado os seus filhos. O povo os matou a pedradas e queria tambem apedrejar Alexandre. Mas Herodes destacou Ptolomeu e Feroras para impedi-lo e depois mandou-o para a prisao, juntamente com Aristobulo. Eles eram rigorosamente vigiados, tanto que ninguem podia aproximar-se deles, e nao somente se observavam as suas acoes, mas ate as minimas palavras. Assim, ja eram considerados mortos. Eles mesmos tambem assim pensavam.714. Aristobulo, para induzir Salome, que era ao mesmo tempo sua tia e sua sogra, a ter compaixao de sua infelicidade e a conceber odio pelo seu verdadeiro autor, disse-lhe: "Julgais vos mesma que estais em seguranca depois de terem dito ao rei que e a esperanca de desposar Sileu que vos faz avisa-lo de tudo o que se passa no reino?" Ela repetiu imediatamente essas palavras a Herodes. Ele ficou tao furioso que, nao se podendo mais se conter, ordenou que atassem os dois irmaos em separado e os obrigassem a declarar por escrito tudo o que se havia passado naquele empreendimento contra ele. Em obediencia a ordem, eles fizeram a declaracao. Diziam que jamais haviam pensado em trair ou conspirar contra o rei, mas que pretendiam fugir, e que por causa do sofrimento que experimentavam a vida se lhes tornara incerta e tediosa.715. Nesse mesmo tempo, Arquelau enviou como embaixador a Judeia um dos maiorais de sua corte, de nome Mela. Herodes, para mostrar que tinha grandes motivos de queixa contra Arquelau, mandou buscar Alexandre na prisao e perguntou-lhe na sua presenca como e para que lugar ele havia deliberado fugir. Ele respondeu que iria procurar o rei seu sogro, o qual havia prometido manda-lo a Roma, mas que nao tivera a menor intencao de empreender algo contra o rei seu pai, que nao havia uma so palavra verdadeira em tudo o