deflui dessa uniao de barroco com decadencia baronal. No fim do Oitocentos, a regiao alcanca a maioridade. Trem de ferro diario, trazendo noticias e bens de consumo. 0 cafe distribuia-se por todos os cantos, espargia-se nos vales, grimpava pelas encostas. As ruas, proximas a estacao da Leopoldina Railway, cheias de armazens, a receber catadeiras em suas maquinas de beneficiamento. 0 dinheiro rolava; fizeram-se fortunas, as cidades cresceram.Na politica, os doutores subiram, habeis, conciliantes, respondendo com astucia as manobras do governo. A lavoura remanescia lastro, tradicao e status do patriciado. Na decada de vinte ha restos comuns em todas as comunidades, tracos soltos da epoca preterita. 0 Jardim, de arvores fortes, as ruas recem-calcadas, revelando o desassossego das tropas de animais, a cruzar as cidades com sacos de aniagem. Alguma vez, um rebanho, a manada revolta, invadindo o centro com estrepito e tumulto. Cavaleiros pelo dia, apeando do cavalo, de botas e espora, ou matutos tranquilos trotando sem garbo. Os carros de boi em profusao, descarregando os macaqueiros chegados dos distritos para as compras no varejo.Havia no tempo sobras de lutas e ressentimentos. Historias e fatos misturando-se. Crimes e juris. As pretas velhas desfilavam casos com se fossem lendas.Maio dir-se-ia mes de deslumbramento. As festas religiosas ganhavam um esplendor a altura das tradicoes. 0 hino a Maria, a sua pureza, ligava-se aos encantos das meninas. Para cada noite, as maos de uma crianca coroavam Nossa Senhora. 0 sequito caminhava em direcao a igreja com luzes multicores. 0 altar armava-se num dos nichos, e apos a reza, o cantico. Maria, a ser coroada, prendia-se ao centro de um ceu de estrelas douradas. Meia lua de prata cortava a abobada entre as cores vermelhas. Um pouco de barroco das Congonhas, renascido com graca nos Sertoes do Leste. Maio assistia alegremente as tradicoes. Nas festas religiosas, as barracas armavam-se com jogos de prendas Ao redor do Jardim, em allegro com fuoco, o espetaculo das congadas incorporava a paisagem da fe a presenca do negro. Mas na atmosfera de campanario a luta politica endurecia os coracoes. Ressentimentos e olhares solidos. O chefe do executivo descia pela rua principal. Vingavam-se, os adversarios com sarcasmo, sonhando com revanche 0 foguetorio explodia, saudando noticias e atenazando os inimigos. A revolucao distante, de tempos a tempos, virando os poderes. Da capital a provincia a trajetoria fazia-se por telegramas cifrados. De um ponto a outro, cercas de arame farpado dividiam as esferas. 0 poder separava. os homens adultos, tornava-os algidos e duros. Os rios da Mata atravessam a paisagem e o tempo. Desde as origens, cortam silenciosos as aldeias e cidades. rumo do mar. Seguem para o Doce ou Paraiba. Funclal Garcia pintou-os em epocas distanciadas, limpidos rolando na solidao dos descampados e turvos, mais tarde, quando a erosao lhes tingiu as aguas. Temperamento agreste, sensibilidade sertaneja, tracou nas telas as veredas com gente quase afogada pela vegetacao. Os ranchos humildes desbotam-se diante da enfase com que carrega ele as tintas no traco do latifundio. Por fim, quase as vesperas do Natal de 1929, ruia a graciosa silhueta do golden age. Fios