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Robert Shaw concorda com Geoffrey em sua obra The Reformed Faith ao explicar que a Confissao de Fe de Westminster sustenta estes argumentos quanto a certeza da salvacao durante ou imediatamente apos, ou nao, da conversao a Cristo. Conforme este autor, tem sido ensinado por alguns, que qualquer um que cre em Cristo deve estar imediatamente consciente e convicto de sua salvacao e que esta conscientizacao e a primeira evidencia de que alguem esteja justificado. Curiosamente, a Confissao de Fe faz completo silencio quanto a veracidade desta evidencia, informa Shaw. Ou ainda, ela claramente indica que esta conscientizacao e, de alguma forma, absolutamente inseparavel da fe verdadeira. Esta conscientizacao, que podemos chamar, como ja mencionamos anteriormente, de ato reflexo da fe, o conhecimento de que se tem crido e surge de reflexao, e sucessora do ato primario ou primeiro da fe, da conversao a Jesus Cristo. Assim, determinando tudo aquilo que ja foi discutido anteriormente, se a certeza da salvacao e indispensavel para a propria salvacao e, se ela vem imediatamente apos ou nao o reconhecimento de Jesus Cristo como Salvador, Shaw explica que a Confissao de Fe de Westminster nao considera essencial a seguranca da salvacao e graca a fe salvadora. E que, dessa forma, a Confissao admite tambem que uma pessoa pode crer em Cristo, e pode ser justificada por sua fe antes de obter a certeza de que esta neste estado, justificada. Certeza da salvacao e justificacao caminham muito proximas uma da outra. Acreditamos que, da mesma maneira que muitas pessoas tem grande dificuldade em experimentar da seguranca da fe, assim tambem em compreender o processo da justificacao e seus beneficios espirituais... muito provavelmente porque talvez semelhantemente a certeza ele nao suscita sentimentos que identifiquem uma transformacao interior. Antes, exige a fe mais pura e simples de que o fato se deu nos ceus. O teologo ingles J. I. Packer esclarece isto ao afirmar que: A justificacao e uma decisao juridica conferida ao homem e nao uma obra operada no interior do homem; e a dadiva divina de uma posicao e de um relacionamento para com Deus e nao de um coracao novo. Nao ha duvida que Deus regenera aqueles a quem justifica, mas essas sao duas coisas distintas. [8] Podemos concluir, portanto, que a certeza da salvacao e seus beneficios podem ser experimentados e desfrutados por todo aquele que cre em Jesus Cristo como Filho de Deus, Salvador; mas, ainda assim, ja que esta seguranca nao e indispensavel para a fe salvadora, alguem pode crer em Cristo e pode nao estar imediatamente consciente de que tem verdadeiramente crido para a salvacao de sua alma. Nisto podemos contemplar a maravilhosa e soberana graca de Deus. 4. Bases neotestamentarias. E possivel experimentarmos a plena certeza da salvacao pelo simples testemunho de vida dos personagens biblicos, tao conhecidos de todos nos. Tanto no Velho quanto no Novo Testamento encontramo-los vivendo impressionantes experiencias, consequentes da alegria e esperanca que depositavam em Deus. Teria Abraao abandonado sua terra e parentela para aquela terra que Deus lhe mostraria e, depois, ainda ter-se-ia permitido todas
aquelas provas de fe se nao cresse na fidelidade de Deus? Poderia Moises aceitar o desafio de Deus de libertar o povo hebreu da escravidao no Egito e, viver todas aquelas aventuras se ele mesmo, nao estivesse certo de que Deus seria fiel e cumpriria suas promessas? Tanto nos evangelhos, quanto nas cartas paulinas e gerais podemos encontrar relatos de cristaos convictos de sua salvacao, alegres por causa disso e da certeza do amor de Deus por eles. Caso nao estivesse absolutamente certo de todas estas coisas, poderia o apostolo Paulo ter escrito: Ele me amou e a si mesmo se entregou por mim (Gl 2:20b)? Ou Nada nos separara do amor de Deus que esta em Cristo Jesus, nosso Senhor (Rm 8:39b)? Caso este dedicado servo de Deus nao estivesse convicto de sua salvacao poderia ele testemunhar tao poderosamente, ao escrever da prisao: Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fe. Ja agora a coroa da justica me esta guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dara naquele dia... (2 Tm 4:7-8a)? Tambem o evangelista Joao confirma: Nos sabemos que ja passamos da morte para a vida... (1vJo 3:14a), repetindo palavras que ele proprio ouviu Jesus pronunciar: ... quem ouve a minha palavra e cre naquele que me enviou tem a vida eterna, nao entra em juizo, mas passou da morte para a vida (Jo 5:24). Temos, portanto, na Biblia Sagrada, o registro do testemunho de centenas de vidas que servem como exemplo e estimulo para tambem nos cultivarmos em nossas vidas a seguranca da salvacao. O Dicionario Evangelico de Teologia confirma o que ja vimos: A doutrina da seguranca espiritual e largamente ensinada no Novo Testamento, particularmente por Paulo, Joao e o autor de Hebreus. [9] Se a vontade do Pai e que creiamos em seu Filho e, dessa forma, tenhamos vida eterna nEle, entao nao importa se nossa fe e fraca ou forte; importa que e fe depositada em Cristo, entao e fe salvadora. Confiar em Cristo como Salvador, e fazer a vontade do Pai, portanto, se assim procedermos, podemos crer que estamos salvos! A obediencia aos mandamentos de Deus ministra a nossa propria certeza o favor de Deus e a esperanca da vida eterna. 5. Fundamentos espirituais. Examinando o ensino biblico descobriremos que, a seguranca da salvacao tem dois fundamentos (ou bases), um objetivo e outro subjetivo. Primeiro, fundamentado na autoridade objetiva da Palavra de Deus, o crente pode saber que foi escolhido desde a fundacao do mundo e que Cristo ja o justificou plenamente. Objetivamente, a certeza da salvacao, portanto, nao repousa sobre experiencias emocionais, mas sobre a autoridade do testemunho da obra salvifica de Cristo. Por outro lado, subjetivamente, esta seguranca envolve tambem a conviccao pessoal criada pelo Espirito Santo no coracao dos pecadores, de que foram perdoados, foram adotados na familia de Deus como filhos amados e que pertencem a ele para sempre. Estes dois fundamentos podem ser percebidos atraves das evidencias que a maioria dos autores pesquisados mencionam, as quais vamos tratar a partir de agora: primeiro, os meios mais comuns
que a graca propoe; segundo, o alicerce da Palavra de Deus; terceiro, a ministracao do Espirito de adocao. Podemos alcancar a conviccao de nossa salvacao pelos meios mais simples que a graca propoe. Podemos nos deixar convencer pelas evidencias que o proprio Deus nos da. O cultivo do habito constante da oracao, o louvor a Deus por meio de um hino, a leitura devocional e o estudo da Biblia, a pratica do evangelismo... trazem a certeza para dentro do nosso coracao. Uma outra evidencia que temos para a certeza da nossa salvacao e a fidelidade de Deus revelada na Palavra. Quando Deus faz uma revelacao incondicional de sua fidelidade, esperamos que nenhum de seus filhos enfrente dificuldade em crer naquilo que ele mesmo prometeu. Podemos mencionar as promessas contidas em Joao 3:16, 4:14, 10:28; Romanos 8:1; 1 Joao 5:12 e outras. Lembremo-nos de que, o Senhor vela sobre sua Palavra, para a cumprir (Jeremias 1:12) como Ele mesmo disse por meio do profeta: ... a palavra que eu falar se cumprira... (Ezequiel 12:25). Por fim, o testemunho interior do Espirito Santo na vida do cristao, como o apostolo Paulo aponta: O proprio Espirito testifica com o nosso espirito que somos filhos de Deus (Rm 8:16) e E, porque vos sois filhos, enviou Deus ao nosso coracao o Espirito de seu Filho, que clama: Aba, Pai! (Gl 4:6). E uma seguranca ministrada pelo Espirito de Adocao. Um texto extraido da Internet traz uma interessante ilustracao: Durante os ultimos estagios da Segunda Guerra Mundial, o General Douglas MacArthur manteve a promessa que tinha feito ao povo das Filipinas quando foi forcado a deixar as ilhas em 1942. Ele retornou com tropas suficientes para ajudar os filipinos a retomar o seu pais. Agradecido por sua ajuda quando todos pareciam perdidos, o governo em Manila orientou seus exercitos para comecarem uma tradicao: gritar o nome de MacArthur em cada chamada para a revista das tropas. Cada companhia designou um oficial que deveria responder, dizendo Presente em espirito. Aquele gesto simbolico ajudou a garantir que a dedicacao e a coragem do general permanecessem no coracao dos soldados mesmo muito tempo depois de sua partida. [10] O Espirito Santo faz coisa semelhante em nossos coracoes. Ele clama Paizinho e prova que Deus e nosso Pai e nos, somos seus filhos. Assim, se voce clama, esta no caminho do ceu, pode ter certeza da sua salvacao. 6. Ultimas consideracoes. Um tema que parece tao simples a principio revela-se desafiador e fascinante! Apesar de nao ser considerado indispensavel para a fe salvadora de forma que alguns crentes serao salvos mesmo sem ter, sequer conhecimento disso a certeza da salvacao contribui para o desenvolvimento da propria fe, para o crescimento espiritual e para o aperfeicoamento da vida crista. Como escreveu Berkhof: O conceito correto parece ser que a fe verdadeira, incluindo, como inclui, confianca em Deus, importa naturalmente em um sentimento de seguranca e certeza, embora isso possa variar em grau. [11] Como ja mencionamos acima, nem sempre o crente pode estar consciente dessa seguranca, haja visto que nem sempre vive
plenamente a vida de plena confianca e nao toma consciencia das bencaos espirituais que lhe sao reservadas. Portanto, quando nos encontrarmos sob a influencia de duvidas e incertezas, devemos buscar cultiva-la, de todas as maneiras que o proprio Deus tem colocado ao nosso alcance, sendo que Ele prometeu nao apenas salvar-nos, mas tambem sustentar-nos. Como pudemos ver anteriormente, a obtencao e a constancia da nossa certeza nao depende de elementos externos, mas atraves do cultivo do habito da oracao, o estudo das promessas de Deus reveladas na Biblia, e pela busca de uma vida transformada, na qual e evidente o fruto do Espirito, ela pode ser alcancada, cultivada e fortalecida. NOTAS: 1 Augustus Nicodemus, Seguranca da Salvacao Conceito Puritano I in: Jornal Os Puritanos, ano IV no 02, 1996. 2 Enciclopedia Historico-Teologica da Igreja Crista, 1988, p 271. 3 John Murray, The Collected Writings of John Murray. 1977, 2 vol, p 264. 4 Thomas Geoffrey, Seguranca da Salvacao, in: Os Puritanos, ano IV no 02, 1996, p 07. 5 Claudionor Correia Andrade, Dicionario Teologico, CPAD, 6 ed, 1998, p 80. 6 Louis Berkhof, Manual de Doutrina Crista, LPC, 1985, p 229. 7 Geoffrey, ibid. 8 J. I. Packer, Vocabulos de Deus, Editora FIEL, 1994, pp 129-134. 9 Evangelical Dictionary of Theology, 1984, p 92. 10 new-life@aba2net 11Berkhof, ibid. Fonte: Revista Pensador Cristao O Rev. Oslei Nascimento e pastor da Igreja Presbiteriana Central de Londrina PR.
O Pensamento Puritanopor Rev. Augustus Nicodemos LopesOs puritanos davam muita enfase na certeza plena da sua salvacao. Sabiam que o proposito do homem e "glorificar a Deus e goza-lo para sempre" mas entendiam que, enquanto nao se alcancasse essa certeza plena de que voce era um eleito, nao poderia glorificar a Deus de forma total. Quando nos pensamos que uma das coisas que impulsionava a maquina puritana, ou todo o movimento puritano, e os levava aquela ousadia de enfrentar reis e rainhas, lembramo-nos que tudo era decorrente da conviccao e da certeza advindas do fato de estarem plenamente seguros de que Deus estava ao lado deles. Portanto, esta questao da certeza da salvacao, da certeza da eleicao, e fundamental no movimento puritano. Eles achavam que esta era a maior bencao que alguem poderia ter ainda neste mundo. Por isso este tema e importante de ser conhecido. O puritano Willliam Guthrie, no seu livro, "O Maior Beneficio do Crente" (1658) diz: "Qual a principal ocupacao do homem neste mundo?" Resposta: "Ter certeza de que participa de Cristo e viver de acordo com isto". Thomas Brooks, outro puritano famoso, no seu livro "Ceu na Terra" de 1654, diz o seguinte: "Estar no estado de graca concede ao homem o ceu no futuro; saber que esta no estado de graca concede o ceu agora e no futuro". Esta era a base, portanto, das reformas externas que eles pretendiam fazer na Igreja e no Estado; a certeza que eles tinham de que eram povo eleito de Deus, lhes dava coragem para alem das portas da Igreja e enfrentar o mundo aplicando a Palavra de Deus em todos os aspectos da vida. Os puritanos ingleses, em especial, destacavam e enfatizavam o papel de uma vida transformada nesse processo de se obter a certeza de salvacao. E interessante observarmos que neste ponto os puritanos foram mais alem e, num certo sentido, ate divergiram dos reformadores, especialmente Lutero. Martinho Lutero, por causa da sua enfase contra o Romanismo, fez uma distincao radical entre fe e obras. Os que conhecem a posicao luterana sabem disso. O conceito de Graca e o conceito de Lei, ficou dentro do Luteranismo ao ponto de que os estudiosos do Luteranismo alemao de hoje, como por exemplo Bultman, olharem para o Velho Testamento, que Lutero considerava como Lei, e nao verem qualquer valor no Antigo Testamento por acharem que a dicotomia, a separacao, entre Lei e Graca e total. E Lutero dava muita enfase a esta distincao radical entre fe e obras. Calvino era mais equilibrado. Ele achava que as obras tinham um papel fundamental na vida crista mas que, de forma alguma, colaboravam para salvacao. Sem duvida, nenhum deles dizia que o homem era salvo pelas obras, mas acreditavam que as obras tinham um papel preponderante na vida do crente. Os Puritanos concordavam com Calvino que e por meio das obras realizadas atraves da graca, que os eleitos "fortalecem o seu chamado e, a exemplo das arvores, sao julgados por seus frutos [...] nao sonhamos com uma fe destituida de boas obras, nem de
uma justificacao que podera subsistir sem elas". Os puritanos queriam colocar as duas coisas juntas; nao porque defendessem salvacao pelas obras, como nos iremos ver adiante, mas e que os puritanos estavam lutando num contexto diferente dos reformadores. Os puritanos estavam enfrentando uma Igreja que tinha a sa doutrina; era uma Igreja que tinha vindo da Reforma mas que havia se tornado tolerante; estavam enfrentando uma geracao de hipocritas, pessoas que possuiam a doutrina da Reforma e, porque tinham a doutrina certa, porque vieram da Reforma, achavam que isso bastava. Os puritanos diziam: "de forma nenhuma! ninguem pode ter certeza de salvacao se nao tiver provas concretas na sua vida; evidencias da graca de Deus no seu coracao!". Nos podemos, entao, quase que fazer a seguinte afirmacao: enquanto que a preocupacao maior da Reforma foi mostrar como uma pessoa podia ser salva, o Puritanismo se preocupava em mostrar como ela saberia que estava salva. Na epoca em que os puritanos viveram (seculo XVII), defendiam que a certeza de salvacao era o resultado de um encontro pessoal, continuo e vivo com o Deus da Alianca. Essa enfase era uma fonte de irritacao para muitos que chamavam os puritanos de presuncosos, legalistas e introspectivos, porque olhavam muito para o seu coracao, para a sua vida, examinando-se, para verificar as evidencias da obra da Graca de Deus, para que entao pudessem afirmar que estavam salvos. 1. A relacao entre a fe que salva e a certeza de salvacao, no movimento puritano. Quando os puritanos afirmam na Confissao de Fe que a certeza da salvacao nao faz parte da essencia da fe salvadora, estao querendo dizer que uma pessoa pode estar salva e ainda nao ter alcancado a certeza de salvacao. E alguem pergunta: por que e que os puritanos, entao, foram mais alem do que os reformadores, neste ponto? Os puritanos ensinavam que a fe ativa, a fe que salva, nao e uma atividade intelectual somente, mas ela se centraliza no coracao do homem; e que uma fe que nao move o coracao, uma fe que nao move a vontade, uma fe que nao muda a conduta, nao pode ser uma fe salvadora. Era nesse ponto, entao, que os puritanos iam um pouco mais alem dos reformadores. O famoso Thomas Goodwin, chamado de "o maior exegeta de todos os tempos, que do pulpito expos os escritos de Paulo", diz as seguintes palavras no seu livro "Fe Justificadora" (volume oito das suas obras): "aquele ato de fe que justifica o pecador e diferente da conviccao absoluta de que ele tem a vida eterna, e portanto esta fe pode existir sem a conviccao, ja que a fe nao contem necessariamente uma certeza inabalavel inerente em si mesma; quando se afirma que somente os que tem plena e inabalavel certeza de salvacao sao crentes verdadeiros, condena-se uma geracao inteira de justos cuja fe, quer seja por causa da fraqueza ou por varias tentacoes, nunca chegou ainda a atingir um nivel inabalavel, mas que entretanto apega-se a Cristo de todo coracao e caminha obedientemente em Seus mandamentos. O principal
ato da fe nao e certeza ou conviccao plena, visto que a fe reside na vontade do homem e que e pelo consentimento deste que ele se une a Cristo. A fe nao reside primariamente no intelecto. Certeza da salvacao e o selo que vem confirmar o que a fe fez e portanto vem depois dela". Entao, isso e o que ensinavam os puritanos, especialmente os puritanos ingleses influenciados por Beza. A Confissao de Fe da Igreja Presbiteriana ensina exatamente a mesma coisa. A Confissao de Fe e um reflexo da teologia puritana, e eu quero citar aqui o capitulo XVIII no paragrafo terceiro da Confissao de Fe: "Esta seguranca infalivel", de salvacao, "nao pertence de tal modo a essencia da fe, que um verdadeiro crente, antes de possui-la, nao tenha de esperar muito e lutar com muitas dificuldades". Ou ainda o Catecismo Maior na pergunta 81. Pergunta: "Todos os verdadeiros crentes tem sempre a certeza [de salvacao,] de que estao agora no estado de graca e de que serao salvos?" Resposta: "A certeza da graca e salvacao, nao sendo da essencia da fe, os crentes verdadeiros podem esperar muito tempo antes de consegui-la". Os puritanos nao negavam que se pode ter a certeza de salvacao, claro que eles enfatizavam isso, mas eles estavam reagindo a uma situacao, a uma igreja onde a graca era "barata", onde pelo simples fato de voce ser ingles, e portanto membro da igreja da Inglaterra, era considerado salvo. Os puritanos diziam: "de forma nenhuma! Voce tem que primeiro ver as evidencias, examinar a sua vidas a luz da Palavra de Deus antes de que possa dizer: eu sou um dos eleitos, eu sou um dos salvos, eu tenho a fe verdadeira". Outra evidencia dessa doutrina puritana, esta no Catecismo Maior na pergunta 172, onde se ve a pergunta sobre a Santa Ceia e se questiona se uma pessoa, que nao tem plena certeza da sua salvacao, pode participar deste sacramento. Os puritanos respondem dizendo que seria ideal que tivesse, mas desde que a certeza de salvacao nao e parte, nao e essencia, da fe salvadora, entao aquela pessoa que ainda tem duvida, mas que ama a Jesus e deseja andar nos seus caminhos, pode se aproximar da Ceia do Senhor para participar dela para ser fortalecido pelos meios de graca no Senhor Jesus. Era assim que eles viam a questao da participacao na Ceia do Senhor. Estamos enfatizando a descontinuidade entre a questao da fe salvadora e a certeza de salvacao que os puritanos faziam, mas ao mesmo tempo eles enfatizavam uma certa continuidade. Aqui e necessario uma explicacao. A distincao que eles faziam entre fe que salva e a certeza de que se esta salvo nao era qualitativa. Nao e que as duas coisas fossem diferentes uma da outra, mas sim quantitativa. Em outras palavras: a fe salvadora, a fe inicial que a pessoa exerce em Jesus, e bastante para faze-lo estender sua mao e receber a oferta de Deus que e Jesus Cristo, e esta fe inicial tem em si mesma, confianca suficiente para
dizer: "eu sou um pecador, mas Cristo morreu por mim" e estende a mao e recebe a Jesus. Entao existe essa confianca inicial, porem esta fe inicial, esta fe salvadora, ela cresce e amadurece ate produzir plena conviccao, ate produzir absoluta certeza. Eles diziam que esta certeza, ou esta conviccao, conquista todas as duvidas e prevalece contra todas as tentacoes. Entao o alvo maior do puritano, na vida crista, era crescer na graca ao ponto de atingir esta certeza plena na sua vida, de que era de Cristo e que Cristo era dele. Nao devemos pensar que eles estavam fazendo muita confusao numa coisa tao simples. A diferenca e que eles encaravam a questao, de certeza de salvacao, de um ponto de vista muito diferente que os evangelicos hoje estao acostumados a encarar, quando pensam o contrario do que ensina a Confissao de Fe de Westminster. Certeza de salvacao nao vem simplesmente de um ato onde voce levanta a sua mao, ou faz uma decisao a favor de Cristo e a partir dai, na mesma hora, lhe e dada certeza de salvacao. Os puritanos achariam isso um absurdo, porque voce nao pode dar certeza de salvacao a uma pessoa enquanto aquela pessoa nao demonstra na sua vida o resultado da fe, fe ativa. Isso porque eles criam que a fe nao era algo do intelecto, mas era centralizada no coracao, e se e no coracao, deve mover o homem, a suas emocoes, a sua vontade, modificar a sua conduta e produzir frutos dignos de arrependimento. Thomas Brooks mostrou como os puritanos, faziam essa distincao entre fe salvadora e certeza plena, mas ao mesmo tempo dizia que uma cresce e produz a outra. No livro "Ceu na Terra", Thomas Brooks diz o seguinte (numa pagina ele comeca dizendo): "certeza da salvacao nao faz parte da essencia do ser um cristao", mas logo alguns paragrafos abaixo ele diz: "entretanto a fe a seu tempo, por si mesma se erguera e progredira ate a plena conviccao". Entao, se ve aqui, como os puritanos mantinham os dois lado: a fe inicial e suficiente para nos levar a Cristo, porem ela tem que crescer e progredir ate desabrochar em seguranca plena. Thomas Goodwin no seu livro, no capitulo sobre Fe Justificadora, diz o seguinte: "no coracao do cristao esta selado um sussurro secreto da misericordia da parte de Deus. Eu nao afirmo que isso se transforme imediatamente em plena conviccao, mas que este sussurro secreto e suficiente para conduzir o coracao a Cristo e jamais abandona-Lo." Voltemos outra vez a Confissao de Fe de Westminster, citando agora o capitulo XIV no paragrafo III. A Confissao de Fe diz o seguinte: a fe salvadora "e de diferentes graus: e fraca ou forte, pode ser muitas vezes e de muitos modos assaltada e enfraquecida, mas sempre alcanca a vitoria, desenvolvendo-se em muitos ate a plena seguranca em Cristo, que e tanto o Autor como o Consumador da fe." Ele e o autor, da fe inicial, e e o seu consumador. Ou seja, a medida que esta fe progride e