foi possivel chegar-se a numerosmais exatos e a estimativa mais fidedignas sobre a populacao original daAmazonia, todavia, de outro lado, nao resta duvida de que a Amazonia ocorreuuma verdadeira catastrofe demografica com relacao a populacao indigena.Isso pode ser visto ainda hoje, pois o maiordos sintomas desse grande despovoamento e a condicao de extincao a que estasubmetida a maioria das poucas culturas indigenas que restaram.Os indios mais antigos relatam como viramoutras nacoes indigenas amigas e adversarias desapareceram ainda neste seculo.Outros, completamente destribalizados e dizimados culturalmente, nao tiveramoutro caminho senao integrar-se a cultura dos brancos, vivendo em condicoesde extrema precariedade. Apesar dos esforcos dos indios, de antropologos eorganizacoes, muitas culturas ja entraram num processo irreversivel deextincao.Essa catastrofe demografica tem suas origenscom a invasao do colonizador europeu, que passou a tomar posse das terras dosindios, escravizando a mao-de-obra indigena e impondo sobre essas culturas aforca da espada e o temor da cruz, como forma de civilizar aquele que era tidopor selvagem.Alem do mais, os colonizadores trouxerammuitas doencas e problemas sociais que, antes, nao existiam entre os indigenas,o que colaborou ainda mais para a dizimacao se desse de maneira acelerada eintensiva.Dentre os varios grupos indigenas existentesem Rondonia, podemos destacar dez grupos de maior expressao no Estado: Gaviao,Arara, Cinta Larga, Karitiana, Karipuna, Pakaas-Novos, Surui,Tupari-Makurap-Jabuti, Kaxarari e Uru-EU- Wau-Wau. Os grupos indigenas deRondonia ocupam uma area de 4.524.142 ha, equivalente a 18,62 % do territoriodo Estado.Desenhos rupestres em Jirau - RondoniaA tribo dos Gavioes encontra-se localizadanas proximidades do Posto Indigena Igarape Lourdes, no afluente do RioJi-Parana. Por volta de 1955, ocorreu a classificacao da lingua falada pelosGavioes, constatando-se que se tratava de uma ramificacao do tronco Tupi. Ocontato, de fato, dos indios Gavioes com a populacao branca ocorreu devido apenetracao marcante dos seringueiros e caucheiros em terras que ate entao eraminexploradas. E, por esse motivo, os indios acabaram por aprender as atividadescabiveis a um seringueiro, iniciando-se assim o processo praticamenteinevitavel de perda da sua identidade etnica e sua integracao como individuosdas populacoes locais, pois, de um lado, havia a presenca de seringueiros e, deoutro, os, missionarios com seus objetivos eclesiasticos.A tribo dos Araras localiza-se bem proximo aaldeia dos Gavioes, sua lingua, apesar de ser do tronco Tupi, e da familiaRamarama. O ano de 1853 marca o primeiro contato desta tribo com osmissionarios, que nao foram bem sucedidos, pois os indios Araras nao aceitavamser catequizados. Ao findar do seculo XIX, os missionarios tentaram mais umavez a aproximacao com os Araras, que se encontravam enfraquecidos, pois haviamcontraido doencas que estavam dizimando sua populacao. No entanto, os indiosnao se deixaram abater, e mais uma vez expulsaram os jesuitas. Porem, naoconseguiram vencer os seringueiros e os caucheiros que chegaram a regiao,estabelecendo assim relacoes pacificas com eles.Indios Karipuna na regiao de Porto Velho - 1910.A tribo dos Cinta Larga em Rondonia habita aarea do Parque Indigena Roosevelt, a area que esta incluida no Parque Indigenado Aripuana. A classificacao linguistica dos Cinta Larga, tambem, procede dotronco Tupi (familia Monde). As terras dos Cinta Larga fazem parte de uma zonaaurifera de Rondonia. Por esse motivo, os primeiros contatos desses indios comos nao-indios ocorreram atraves dos