Anita L. Prestes Luiz Carlos Prestes, o Cavaleiro da Esperanca, faleceu em 7 de marco de 1990, aos 92 anos de idade. Desde muito jovem, Prestes revelou indignacao com as injusticas sociais e a miseria de nosso povo, mostrando-se preocupado com a busca de solucoes efetivas para a situacao deploravel em que se encontrava a populacao brasileira, principalmente os trabalhadores do campo, com os quais tivera contato durante a Marcha da Coluna (1924-27), que ficaria conhecida como a Coluna Prestes. Muito antes de tornar-se comunista, Prestes ja era um revolucionario. Sua adesao aos ideais comunistas e ao movimento comunista apenas veio comprovar e confirmar sua vocacao revolucionaria, seu compromisso definitivo com a luta pela emancipacao economica, social e politica do povo brasileiro. Como revolucionario Prestes foi um patriota - um homem que dedicou toda sua vida a luta por um Brasil melhor, por um Brasil onde nao mais existissem a fome, a miseria, o analfabetismo, as doencas, a terrivel mortalidade infantil e as demais chagas que sabidamente continuam ainda hoje a infelicitar nosso pais. A descoberta da teoria marxista e a consequente adesao ao comunismo representaram, para Prestes, o encontro com uma perspectiva, que lhe pareceu factivel, de realizacao dos anseios revolucionarios por ele ate entao alimentados, principalmente durante a Marcha da Coluna. A luta a qual resolvera dedicar sua vida encontrava, dessa forma, um embasamento teorico e um instrumento para ser levada adiante - o Partido Comunista. O Cavaleiro da Esperanca, uma vez convencido da justeza dos novos ideais que abracara, tornava-se tambem um comunista convicto e disposto a enfrentar toda sorte de sacrificios na luta pelos objetivos tracados. No processo de aproximacao ao PCB, Prestes rompeu de publico com seus antigos companheiros - os jovens militares rebeldes conhecidos como os tenentes -, posicionando-se abertamente a favor do programa da revolucao agraria e antiimperialista defendido pelos comunistas brasileiros. Seu Manifesto de Maio de 1930 consagra o inicio de uma nova fase na vida do Cavaleiro da Esperanca. A partir daquele momento, Prestes deixava definitivamente para tras os antigos compromissos com o liberalismo dos tenentes e enveredava pela via da luta pelos ideais comunistas que passariam a nortear toda sua vida. Pela primeira vez na historia do Brasil, uma lideranca de grande projecao nacional, a personalidade de maior destaque no movimento tenentista, - na qual apostavam suas cartas as elites oligarquicas oposicionistas, na expectativa de que o Cavaleiro da Esperanca pusesse seu cabedal politico a servico dos seus objetivos, aceitando participar do poder para melhor servi-las -, recusa tal poder, rompendo com os politicos das classes dominantes para juntar-se aos explorados e oprimidos, para colocar-se do lado oposto da grande trincheira aberta pelo conflito entre as classes dominantes e as dominadas, entre exploradores e explorados. Prestes tomava o partido dos oprimidos, abandonando as hostes das elites comprometidas com os donos do poder, nao vacilando jamais diante dos grandes sacrificios que tal opcao lhe acarretaria. Tratava-se de um fato inedito, jamais visto no Brasil. Luiz Carlos Prestes, capitao do Exercito, que se tornara general da Coluna Invicta, que fora reconhecido como lideranca maxima