que vem de "cesar", o titulo dos imperadores na Roma antiga). O czar era considerado dono de toda a Russia, e todos os seus suditos deviam servi-lo. Nao bastasse isso, havia um argumento religioso para justificar a autoridade do czar, e o poder deste era considerado sagrado. Como nao existia separacao entre Igreja e Estado, os sacerdotes da Igreja Ortodoxa (a religiao oficial) eram pagos com o dinheiro dos impostos. Ou seja, dinheiro que em grande parte vinha do trabalho dos camponeses e operarios."Domingo Sangrento"Como se ve, o czar tinha mais em comum com os antigos reis absolutistas (como Luis 14) do que com os soberanos das monarquias parlamentares (como a que existe hoje na Inglaterra). Apesar disso, ele era muito popular. O povo, mesmo quando se rebelava, punha a culpa dos problemas do pais nos nobres, nos ministros, nos funcionarios publicos, nos latifundiarios ou (com muita frequencia, sendo nisso apoiados pela propaganda oficial) ate nos judeus. A figura do czar era sempre poupada, pois se achava que ele era bondoso e que seus assessores nao o deixavam saber da verdadeira situacao.Mas isso mudaria num domingo, 9 de janeiro de 1905. A Russia havia sido vencida pelo Japao numa guerra que teve inicio quase um ano antes. Essa derrota agravou ainda mais os problemas enfrentados pela populacao, causando uma onda de greves. Naquele dia, manifestantes se reuniram em procissao ate o Palacio Imperial, em Sao Petersburgo. O objetivo era conseguir uma audiencia com o czar para pedir aumento de salario e diminuicao da jornada de trabalho. A multidao, que carregava imagens religiosas e cantava "Deus Salve o Czar", foi recebida a bala pela Guarda Imperial. Muitos morreram ou ficaram feridos. A partir de entao, o 9 de janeiro seria lembrado como "Domingo Sangrento", e a popularidade do czar entraria em declinio.A Primeira Guerra Mundial e a oposicao Muitos historiadores apontam a Primeira Guerra Mundial (que teve inicio em 1o de agosto de 1914) como a causa imediata da Revolucao Russa. A Russia entrou na guerra contra a Alemanha porque era aliada da Franca. Foi um desastre: faltava comida e municao, o que contribuiu para que o Exercito tivesse milhoes de mortos e feridos. Em apenas doze meses, o pais trocou varias vezes de ministerio: foram quatro primeiros-ministros, tres ministros da Guerra, tres ministros das Relacoes Exteriores.Com a crise, dois grupos passaram a planejar mais ativamente a derrubada da monarquia: 1) os liberais, que queriam fazer da Russia uma republica com democracia representativa (os proprios cidadaos elegeriam seus representantes) e vencer a guerra contra a Alemanha; e 2) o Partido Marxista Russo dos Trabalhadores Socialdemocratas, que queria tirar o pais da guerra e, influenciados pelas ideias do pensador alemao Karl Marx, transformar a economia e a sociedade russas como primeiro passo rumo a revolucao do proletariado mundial (a classe trabalhadora do mundo inteiro se uniria contra os patroes e tomaria o poder).Mencheviques e bolcheviquesOs socialdemocratas se dividiam, por sua vez, em duas alas: os mencheviques e os bolcheviques. Os mencheviques receberam esse nome (que vem da palavra russa para "minoria") porque tinham sido