romanos. Elas facilitavam a circulacao das milicias entre as provincias e a capital. Por essas vias transitavam tambem mensageiros, comerciantes e viajantes em geral. Outro destaque da engenharia romana eram os aquedutos: canais para levar agua das montanhas para as cidades. ATIVIDADES ECONOMICAS Com toda a importancia das cidades, as construcoes eram constantes. Alem das casas, estradas e aquedutos, as muralhas tambem faziam parte dos projetos. Em Jerusalem havia uma grande obra em andamento nos dias de Jesus: o templo de Herodes, cuja construcao ocorreu do ano 20 a.C. ate 64 d.C..Outras atividades importantes eram: transporte, agricultura, comercio, pesca, metalurgia, ceramica, perfumaria, couro, tecidos e armas. Em Israel, a pecuaria, alem de atividade economica, possuia status religioso por causa dos sacrificios. POPULACAO E RELIGIAOA DIASPORA Nos dias do Novo Testamento, a populacao judaica encontrava-se dispersa por varios lugares. Alem da propria Palestina, havia inumeros judeus em Roma, Egito, Asia Menor, etc. (Atos 2.9-11; Tiago 1.1; I Pedro 1.1). Tal dispersao, que recebe o nome de Diaspora, tem razoes diversas, comecando pelos exilios para a Assiria e Babilonia, e se completando por interesses comerciais dos judeus, e ate mesmo em funcao das dificuldades que se verificavam em sua terra natal. Esse quadro se apresenta como cumprimento claro dos avisos divinos acerca da dispersao que viria como consequencia do pecado de Israel (Dt.28.64).Assim, o judaismo acabou se dividindo em funcao da distribuicao geografica. Havia o judaismo de Jerusalem, mais ligado a ortodoxia, e o judaismo da Diaspora, ou seja, praticado pelos judeus residentes fora da Palestina. Estes ultimos encontravam-se distantes de suas origens. Se ate na Palestina, os costumes gregos se impunham, muito mais isso ocorria na vida dos judeus em outras regioes. Estavam profundamente helenizados, embora nao tivessem abandonado o judaismo. Isto fez com que eles se preocupassem com o futuro de suas tradicoes e sua religiao. Tomaram entao providencias para que o judaismo nao sucumbisse diante do helenismo. Uma delas foi a traducao do Velho Testamento do hebraico para o grego, chamada Septuaginta. Ja que este idioma estava se tornando universal, havia o risco de que, no futuro, as escrituras nao pudessem mais ser lidas, devido a possivel extincao do hebraico. Outras obras literarias foram produzidas, incluindo narrativas historicas, propaganda e apologia judaica, tudo escrito em grego e com influencias gregas. Destacaram-se nessa epoca os escritores: Filon de Alexandria e Flavio Josefo. Tais escritos nao foram aceitos pela comunidade de Jerusalem. Ate a traducao biblica foi rejeitada, uma vez que, para eles, toda escritura sagrada devia ser produzida necessariamente em hebraico. Essa obra no idioma grego foi vista pelos ortodoxos como uma descaracterizacao do judaismo. Para muitos judeus conservadores, o judaismo era propriedade nacional e nao devia ser propagado entre outros povos. Ja os judeus da Diaspora se dedicaram a conquistar gentios para a religiao judaica. Tal fenomeno recebe o nome de proselitismo. Os novos convertidos eram chamados proselitos (Mateus 23.15 Atos 2.9-11; 6.5; 13.43). Essa pratica difusora da religiao tambem foi adotada por judeus de Jerusalem, mas em escala bem menor. Os judeus da diaspora cresciam em numero e em poder