Eutenho oitenta e sete anos de idade.Eu ri, e respondi entusiasticamente: e claroque pode!, e ela me deu um gigantesco apertao.Nao resisti e perguntei-lhe: por que voce estana faculdade em tao tenra e inocente idade?, e ela respondeu brincalhona:estou aqui para encontrar um marido rico, casar, ter um casal de filhos, eentao me aposentar e viajar.Esta brincando, eu disse. Eu estava curiosoem saber o que a havia motivado a entrar neste desafio com a sua idade, e eladisse: eu sempre sonhei em ter um estudo universitario, e agora estou tendoum!Apos a aula nos caminhamos para o predio dauniao dos estudantes, e dividimos um milk-shake de chocolate. Tornamos-nosamigos instantaneamente. Todos os dias nos proximos tres meses nos teriamosaula juntos e falariamos sem parar. Eu ficava sempre extasiado ouvindo aquelamaquina do tempo compartilhar sua experiencia e sabedoria comigo.No decurso de um ano, Rose tornou-se um iconeno campus universitario, e fazia amigos facilmente, onde quer que fosse. Elaadorava vestir-se bem, e revelava-se na atencao que lhe davam os outrosestudantes. Ela estava curtindo a vida! No fim do semestre nos convidamos Rosepara falar no nosso banquete de futebol. Jamais esquecerei o que ela nosensinou.Ela foi apresentada e se aproximou do podium.Quando ela comecou a ler a sua fala, ja preparada, deixou cair tres, das cincofolhas no chao. Frustrada e um pouco embaracada, ela pegou o microfone e dissesimplesmente: desculpem-me, eu estou tao nervosa! Eu nao conseguirei colocarmeus papeis em ordem de novo, entao deixem-me apenas falar para voces sobreaquilo que eu sei.Enquanto nos riamos, ela limpou sua garganta ecomecou: nos nao paramos de jogar porque ficamos velhos. Nos nos tornamosvelhos porque paramos de jogar. Existem somente quatro segredos paracontinuarmos jovens, felizes e conseguir o sucesso.Primeiro voce precisa rir e encontrar humor emcada dia.Segundo, voce precisa ter um sonho. Quando voceperde seus sonhos, voce morre. Nos temos tantas pessoas caminhando por ai queestao mortas e nem desconfiam!Terceiro, ha uma enorme diferenca entreenvelhecer e crescer. Se voce tem dezenove anos de idade e ficar deitado nacama por um ano inteiro, sem fazer nada de produtivo, voce ficara com vinteanos.Se eu tenho oitenta e sete anos e ficar na camapor um ano e nao fizer coisa alguma, eu ficarei com oitenta e oito anos.Qualquer um, mais cedo ou mais tarde ficara mais velho. Isso nao exige talentonem habilidade, e uma consequencia natural da vida. A ideia e crescer atravesdas oportunidades.E por ultimo, nao tenha remorsos. Os velhosgeralmente nao se arrependem por aquilo que fizeram, mas sim por aquelas coisasque deixaram de fazer. As lagrimas mais amargas diante de um tumulo, sao maispor palavra nao ditas do que por palavras ditas, portanto, nao tenha medo deviver.Ela concluiu seu discurso cantandocorajosamente A Rosa. Ela desafiou a cada um de nos a estudar poesia evive-la em nossa vida diaria. No fim do ano Rose terminou o ultimo ano dafaculdade que comecara ha tantos anos atras.Uma semana depois da formatura, Rose morreutranquilamente em seu sono.Mais de dois mil alunos da faculdade foram aoseu funeral, em tributo a maravilhosa mulher que ensinou, atraves de seuexemplo, que nunca e tarde demais para ser tudo aquilo