Sao Francisco de Assis nasceuem Assis, Italia, em 1182. Era filho de Pedro Bernardone, um rico comerciante,e Pia, de familia nobre da Provenca. Na juventude, Francisco era muitorico e esbanjava dinheiro com ostentacoes. Porem, os negocios de seu pai naolhe despertaram interesse, muito menos os estudos. O que ele queria mesmo erase divertir. Porem, Sao Boaventura,seu contemporaneo, escreveu sobre ele: Mas, com o auxilio divino, jamais sedeixou levar pelo ardor das paixoes que dominavam os jovens de sua companhia.Najuventude de Francisco, por volta de seus vinte anos, uma guerra comecou entreas cidades italianas chamadas Perugia e Assis. Ele queria combater em Espoleto,entre Assis e Roma, mas caiu enfermo. Durante a doenca, Francisco ouviu uma vozsobrenatural. Esta lhe pedia para ele "servir ao amor e aoServo". Pouco a pouco, com muita oracao, Francisco sentiu em seucoracao a necessidade de vender seus bens e comprar a perola preciosa sobrea qual ele lera no Evangelho.Certavez, ao encontrar um leproso, apesar da repulsa natural, venceu sua vontade ebeijou o doente. Foi um gesto movido pelo Espirito Santo. A partir dessemomento, ele passou a fazer visitas e a servir aos doentes que sem encontravamnos hospitais. Aos pobres, presenteava com suas proprias roupas e tambem com odinheiro que tivesse no momento.O ChamadoNumdia simples, mas muito especial, num momento em que Francisco rezava sozinho naIgreja de Sao Damiao, emAssis, ele sentiu que o crucifixo falava com ele, repetindo por tres vezes afrase que ficou famosa: "Francisco, repara minha casa, pois olhas queesta em ruinas". O santo vendeu tudo o que tinha e levou o dinheiro aopadre da Igreja de Sao Damiao, e pediu permissao para viver com ele. Franciscotinha vinte e cinco anos.PedroBernardone, ao saber o que seu filho tinha feito, foi busca-lo indignado,levou-o para casa, bateu nele e acorrentou-o pelos pes. A mae, porem, olibertou na ausencia do marido, e o jovem retornou a Sao Damiao. Seu pai foi denovo busca-lo. Mandou que ele voltasse para casa ou que renunciasse a suaheranca. Francisco entao renunciou a toda a heranca e disse: "As roupasque levo pertencem tambem a meu pai, tenho que devolve-las". Em seguida sedesnudou e entregou suas roupas a seu pai, dizendo-lhe: Ate agora tu tem sidomeu pai na terra, mas agora poderei dizer: Pai nosso, que estais nos ceus.Renuncia de Sao Francisco de AssisParareparar a Igreja de Sao Damiao, Francisco pedia esmola em Assis. Terminado essetrabalho, comecou reformar a Igrejade Sao Pedro. Depois, ele retirou-se para morar numa capela com o nomede Porciuncula. Elafazia parte da abadia de Monte Subasio, cuidada pelos beneditinos. Ali o ceulhe mostrou o que realmente esperava dele.Otrecho do Evangelho da Missa daquele dia dizia: "Ide a pregar,dizendo: o Reino de Deus tinha chegado. Dai gratuitamente o que haveis recebidogratuitamente. Nao possuas ouro, nem duas tunicas, nem sandalias... Aestas palavras, Francisco tirou suas sandalias, seu cinturao e ficou somentecom a tunica.Milagres de Sao Francisco de AssisDeuslhe concedeu o dom da profecia e o dos milagres. Quando Francisco pedia esmolascom o fim de restaurar a Igreja de Sao Damiao, ele dizia: "Um diahavera ali um convento de religiosas, em cujo nome se glorificara