alerta. Nao adianta partir do pressuposto de que os melhores recortes coincidem necessariamente com um governo, um pais, uma cidade quando muitas vezes o objeto construido desejaria romper de diversas maneiras estas muralhas artificiais que insistem em conte-lo, em aparar suas arestas e angulos agudos, ou em mante-lo solido quando ele se quer fluido.Questoes similares tambem podem ser encontradas nas teses que tomam por objeto a obra de um determinado autor ou artista. Tem pouco valor como historia problematizada a escolha de um recorte como A obra de Machado de Assis ou A producao iconografica de Jean-Baptiste Debret. Pode-se dar por exemplo que a producao destes autores passe por fases distintas, ou que intercale materiais bem diferenciados do ponto de vista de uma problematizacao possivel. Fazer um levantamento integral da obra de Machado de Assis pode ter sentido em uma tese de literatura. Em Historia, um recorte que abranja fases heterogeneas so tera sentido se fizer parte do problema verificar como estas fases se relacionam a momentos politico-sociais distintos, ou se fizer parte do problema comparar duas fases contrastantes de um autor na sua articulacao a singularidades historicas especificas.Do mesmo modo, a uma tese sobre a pintura de Debret nos tempos de D. Joao VI muito vaga e dando a impressao de que se toma para objeto uma questao comemorativa mais apropriada para um catalogo deve-se preferir algo mais problematizado, como, a representacao da sociedade brasileira nas litografias de Debret (Brasil, 1816-1831). Ao inves de tomar para objeto, toda a obra plastica deste pintor frances que aqui esteve na primeira metade do seculo XIX, recortou-se um problema referente a captacao dos tipos sociais brasileiros pelo olhar europeu de um pintor-viajante (Debret). Tambem se evitou o bem-arrumado recorte politico-governamental, associado a chegada e a partida de D. Joao VI, e permitiu-se que o recorte traspassasse dois periodos diferenciados que se relacionam a fase do Vice-Reino e aos primeiros anos do Imperio (1816-1831). O problema escolhido, a representacao dos tipos sociais por um pintor frances no Brasil do seculo XIX, sendo da ordem cultural ou mesmo da esfera da antropologia politica, nao teria porque prestar contas a uma cronologia institucional ou estatal, tipica da historia politica tradicional.Pode-se dar tambem que o mais interessante seja nao necessariamente se limitar a Debret, mas sim proporcionar uma comparacao das estrategias de representacao social utilizadas por este pintor frances com as estrategias utilizadas por um seu contemporaneo de origem similar, para verificar a partir dai se existem pontos em comum que habilitem a falar em um olhar europeu dos pintores-viajantes sobre o Brasil Colonial ou se, ao contrario, verificam-se experiencias inteiramente subjetivas. Deste modo, comparar Debret e Taunay, dois pintores que estiveram no Brasil da epoca de D. Joao VI como participantes de uma mesma missao artistica, pode-se constituir em um problema historico tao ou mais interessante do que uma investigacao em torno da producao restrita a um so destes pintores[1].Os exemplos relativos a decisoes sobre o recorte de tempo poderiam se estender ao infinito, uma vez que um mesmo tema pode se abrir a inumeras problematizacoes possiveis,