impressao de que a violencia nos outros lugares e sempre maior. Alem disso, embora os homens e jovens constem nas estatisticas como a maioria das vitimas em quase todos os crimes, sao as mulheres e as pessoas idosas que revelam maior temor da criminalidade.A sensacao de seguranca e, portanto, afetada nao apenas pela experiencia pessoal com o crime, mas por inumeras outras variaveis, como local de moradia, idade, genero, exposicao e grau de confianca nos meios de comunicacao, entre outras. O papel dos meios de comunicacao para reduzir este hiato entre a criminalidade real e a percebida e fundamental mostrando sim o caso de grande comocao, mas contextualizando-os num cenario mais amplo.Para alem dos custos apontados, o pior prejuizo do descolamento entre criminalidade real e percepcao pode ser a adocao de politicas de seguranca publica equivocadas e o abandono de outras que estao dando certo, mas nao sao reconhecidas pela sociedade. Um exemplo e a legislacao penal do medo, passada as pressas em momentos de grande comocao social que se seguem a crimes violentos, como a chamada lei Gloria Peres, no Brasil, ou Lei Blumberg, na Argentina.A preocupacao com a questao da inseguranca e seus efeitos e generalizada. Na America Latina, o projeto LAPOP (Latin American Public Opinion Project) passou a acompanhar o fenomeno na ultima decada. Em media, mais de um terco da populacao na America Latina afirmou sentir-se muito ou algo insegura com a possibilidade de ser roubada no bairro. O Brasil, nao obstante seus elevados niveis de criminalidade, esta ligeiramente abaixo desta media regional. Ilustrando a questao do paradoxo, note-se que argentinos, uruguaios e chilenos, por exemplo, mostram-se mais preocupados com a questao do que os brasileiros, apesar dos niveis de criminalidade nestes paises serem muito menores do que os nossos. Por outro lado, os niveis elevados de preocupacao subjetiva com a criminalidade parecem congruentes com a elevacao abrupta da criminalidade na Venezuela nos ultimos anos. Em suma, sensacoes e percepcoes nao refletem necessariamente os niveis absolutos de criminalidade local, tal como medida nas estatisticas criminais: niveis de criminalidade elevados, porem antigos e estabilizados, podem provocar uma dessensibilizacao da populacao, enquanto elevacoes recentes e abruptas da criminalidade podem disparar o sentimento de inseguranca, mesmo quando os patamares sao baixos. (Marcondes Filho, Ciro, 2001; Otamendi, 2012)Os estudos sobre sensacao de seguranca e medo, em resumo, procuram avaliar seus niveis, sua evolucao temporal, os grupos e locais mais afetados, os fatores de risco e de protecao, sua correlacao com outros fenomenos criminais e sociais. As pesquisas de vitimizacao costumam incluir blocos com questoes especificas para avaliar o(s) fenomeno(s). Seguindo esta tradicao, a pesquisa de vitimizacao do Ministerio da Justica, de 2012, inseriu no questionario diversos indicadores para avaliar a inseguranca da populacao brasileira. O Ministerio acaba de divulgar um grande estudo sobre o tema e quem quiser mais detalhes sobre a pesquisa, pode acessar o texto completo no site do MJ.Este tipo de pesquisa ajuda a desenvolver politicas de seguranca baseada em evidencias empiricas, levantadas em mais de 78 mil residencias em todo o Brasil. De chutadores, o mundo (e nossos