marinos modernos queel Plioceno. Los mamiferos ylas aves se establecieron. Proliferaron especies de mamiferos, entreellos el rinoceronte, el gato, el camello yel caballo con formas primitivas. Entreestos estan incluidoslos grandes simios, que ademas de Africa, vivian en Asia yen el sur de Europa. En los mares,proliferaron ballenas y focas.El Mioceno tambien es elintervalo durante el cual el mundo comenzo a asumir gran parte de laconfiguracion y la topografia que conocemos hoy. Hubo grandes cambiostectonicos en America del Norte, cuando se elevaron las sierras costeras, laevolucion de la falla de Santo Andres, etc. En Eurasia, el choque continuo dela India y Asia elevo la meseta tibetana, alterando drasticamente los patronesmundiales de circulacion atmosferica. En America del Sur, las circulacionesatmosferica y oceanica globales fueron muy afectadas por la elevacion de losAndes y la el cierre de la via maritima en el Istmo de Panama, de la forma quepersisten hasta hoy dia. La separacion en el Mioceno de Australia y laAntartida altero tambien los patrones de circulacion oceanica, cambiando lascorrientes predominantes frente a Europa. En Africa, el desarrollo del Valledel Rift formo los ambientes que fueron el hogar de los primeroshominidos, antecesor del hombre moderno. Gran parte de la flora y la fauna delMioceno pertenecen a los grupos que aun viven hoy en dia, pero varios gruposexperimentaron grandes modificaciones durante este intervalo de tiempo, tales como las ballenas y lasserpientes. Dos grandes ecosistemas - praderas y bosques de algas - sedesarrollaron durante el Mioceno. Estos cambios constituyen la base para las condicionesmodernas.Mioceno en America Central y America delSurDos acontecimientosimportantes afectaronla topografia de laAmerica Central y la America del Sur durante el Mioceno, con efectos tanto climaticos y bio-geograficos profundos:el cierre de Panama por via maritima y el levantamiento de los Andes.El cierre del Istmo dePanama via maritima comenzo casi 13 millones de anos atras, con un gradualsurgimiento de ese istmo, como resultado de cambios en la tectonica y en elnivel del mar. El surgimiento del istmo termino con la separacion de Americadel Norte y del Sur, y dio lugar a profundoscambios en la circulacion oceanica del Caribeen el Plioceno, al cortar la circulacion entre los oceanos Atlantico y elPacifico. Los drasticos cambios en la circulacion oceanica dieron lugar agrandes cambios en la transferencia del calor oceanico. El aislamiento delOceano Atlantico tambien ayudo a producir la calida corriente del Golfo, quehoy mantiene las temperaturas mas calidas en el norte de Europa en relacion aotros lugares en la misma latitud, p.ex.,Canada. Es probable que este cambio tambien afecto la glaciacion del hemisferionorte.La principalcaracteristica topografica de America del Sur es la Cordillera de los Andes,que proporciona una barrera a la circulacion atmosferica y crea una zona demuchas lluvias en su margen oriental y zonas deserticas en su margenoccidental. Los Andes son las unicas montanas formadas en el limite de una placa no colisional. La compresion de lacorteza terrestre de la region de los Andes empezo en el Triasico, pero aprincipios del Mioceno (aproximadamente a 20 millones de anos atras), solohabia alcanzado el 25% de la altura actual. En el Mioceno, alcanzo 50% de la elevacion moderna, con unascenso