neste negocioparece-me que ele anda tao adiantado como eu. Pobre Isaura! sempre e em toda parte esta continua importunacaode senhores e de escravos, que nao a deixam sossegar um somomento! Como nao devia viver aflito e atribulado aquele coracao!Dentro de casa contava ela quatro inimigos, cada qual mais porfiado emroubar-lhe a paz da alma, e torturar-lhe o coracao: tres amantes,Leoncio, Belchior, e Andre, e uma emula terrivel e desapiedada, Rosa. Facillhe fora repelir as importunacoes e insolencias dos escravos e criados;mas que seria dela, quando viesse o senhor?!... De feito, poucos instantes depois Leoncio, acompanhado pelofeitor, entrava no salao das fiandeiras. Isaura, que um momentosuspendera o seu trabalho, e com o rosto escondido entre as maos seembevecia em amargas reflexoes, nao se apercebera da presenca deles. - Onde estao as raparigas que aqui costumam trabalhar?... perguntouLeoncio ao feitor, ao entrar no salao. - Foram jantar, senhor; mas nao tardarao a voltar. - Mas uma ca se deixou ficar... ah! e a Isaura... Ainda bem! -refletiu consigo Leoncio, - a ocasiao nao pode ser mais favoravel;tentemos os ultimos esforcos para seduzir aquela empedernida criatura.Logo que acabem de comer, - continuou ele dirigindo-se ao feitor, -leve-as para a colheita do cafe. Ha muito que eu pretendia recomendar-lheisto e tenho-me esquecido. Nao as quero aqui mais nem uminstante; isto e um lugar de vadiacao, em que perdem o tempo semproveito algum, em continuas palestras. Nao faltam por ai tecidos dealgodao para se comprar. Mal o feitor se retirou, Leoncio dirigiu-se para junto de Isaura. - Isaura! murmurou com voz meiga e comovida. - Senhor! - respondeu a escrava erguendo-se sobressaltada; depoismurmurou tristemente dentro d'alma: - meu Deus! e ele!... echegada a hora do suplicio. Capitulo 8 Agora nos e indispensavel abandonar por alguns instantes Isauraem sua penivel situacao diante de seu dissoluto e barbaro senhor parainformarmos o leitor sobre o que ocorrera no seio daquela pequenafamilia, e em que pe ficaram os negocios da casa, depois que a noticiada morte do comendador, estalando como uma bomba no meio dasintrigas domesticas, veio dar-lhes dolorosa diversao no momento emque elas, refervendo no mais alto grau de ebulicao, reclamavamforcosamente um desenlace qualquer. Aquela morte nao podia senao prolongar tao melindrosa e deploravelsituacao, pondo nas maos de Leoncio toda a fortuna patema, edesatando as ultimas peias que ainda o tolhiam na expansao de seusabominaveis instintos. Leoncio e Malvina estiveram de nojo encerrados em casa por algunsdias, durante os quais parece que deram treguas aos arrufos edespeitos reciprocos. Henrique, que queria absolutamente partir no diaseguinte, cedendo enfim aos rogos e instancias de Malvina, consentiuem ficar-lhe fazendo companhia durante os dias de nojo. - Conforme for o procedimento de meu marido, disse-lhe ela, -iremos juntos. Se por estes dias nao der liberdade e um destino qualquera Isaura, nao ficarei mais nem um momento em sua casa. Leoncio encerrado em seu quarto a ninguem falou, nem apareceudurante alguns dias, e parecia mergulhado no mais inconsolavel e profundopesar. Entretanto, nao era assim. E verdade que Leoncio naodeixou de sofrer certo choque, certa surpresa, que nao golpe doloroso,com a noticia do falecimento de seu