A concepcao que se tem do pais e a de que aqui se fala uma unica lingua, a lingua portuguesa. Ser brasileiro e falar o portugues (do Brasil) sao, nessa concepcao, sinonimos. Trata-se de preconceito, de desconhecimento da realidade, ou antes, de um projeto politico - intencional, portanto - de construir um pais monolingue?Em algum nivel todos esses fatos andam juntos. Nao e por casualidade que se conhecem algumas coisas e se desconhecem outras: conhecimento e desconhecimento sao produzidos ativamente, a partir de oticas ideologicas determinadas, construidas historicamente. No nosso caso, produziu-se o conhecimento de que no Brasil se fala o portugues, e o desconhecimento de que muitas outras linguas foram e sao igualmente faladas. O fato de que as pessoas aceitem, sem discutir, como se fosse um fato natural, que o portugues e a lingua do Brasil foi e e fundamental, para obter consenso das maiorias para as politicas de repressao as outras linguas, hoje minoritarias. Para compreendermos a questao e preciso trazer alguns dados: no Brasil de hoje sao falados por volta de 200 idiomas. As nacoes indigenas do pais falam cerca de 170 linguas (chamadas de autoctones), e as comunidades de descendentes de imigrantes outras 30 linguas (chamadas de linguas aloctones). Somos, portanto, como a maioria dos paises do mundo - em 94% dos paises do mundo sao faladas mais de uma lingua - um pais de muitas linguas, plurilingue.Se olharmos para nosso passado veremos que fomos, durante a maior parte da nossa historia, ainda muito mais do que hoje, um territorio plurilingue: quando aqui aportaram os portugueses, ha 500 anos, falavam-se no pais, segundo estimativas de Rodrigues (1993: 23), cerca de 1.078 linguas indigenas, situacao de plurilinguismo semelhante a que ocorre hoje nas Filipinas (com 160 linguas), no Mexico (com 241), na India (com 391) ou, ainda, na Indonesia (com 663 linguas).O Estado Portugues e, depois da independencia, o Estado Brasileiro, tiveram por politica, durante quase toda a historia, impor o portugues como a unica lingua legitima, considerando-a companheira do Imperio (Fernao de Oliveira, na primeira gramatica da lingua portuguesa, em 1536[2]). A politica linguistica do estado sempre foi a de reduzir o numero de linguas, num processo de glotocidio (assassinato de linguas) atraves de deslocamento linguistico, isto e, de sua substituicao pela lingua portuguesa. A historia linguistica do Brasil poderia ser contada pela sequencia de politicas linguisticas homogeinizadoras e repressivas e pelos resultados que alcancaram: somente na primeira metade deste seculo, segundo Darcy Ribeiro, 67 linguas indigenas desapareceram no Brasil - mais de uma por ano, portanto (Rodrigues, 1993:23). Das 1.078 linguas faladas no ano de 1500 ficamos com cerca de 170 no ano 2000, (somente 15% do total) e varias destas 170 encontram-se ja moribundas, faladas por populacoes diminutas e com poucas chances de resistir ao avanco da lingua dominante.Essa acao do estado pode ser observada, por exemplo, no Diretorio dos Indios, de 1758, documento com o qual o Marques de Pombal pretendeu legislar sobre a vida dos indios - primeiro so da Amazonia, depois de todo o Brasil - no periodo subsequente a expulsao dos