Originalmente Nimitz tinha esperancas em estudar na AcademiaMilitar dos Estados Unidos em West Point e tornar-se oficial do exercito, masnao existiam vagas disponiveis. O seu congressista, James L. Slayden, disse-lheque tinha uma nomeacao disponivel para a marinha, e que esta seria atribuida aocandidato melhor qualificado. Nimitz sentiu que esta era a sua unicaoportunidade para continuar a estudar e gastou tempo extra a estudar paraganhar a nomeacao. Foi nomeado para a Academia Naval dos Estados Unidos do 12.oDistrito Congressional de Texas em 1901, e graduou-se com distincao em 1905, em7o numa turma de 144. O entao Contra-Almirante Nimitz foi seriamenteconsiderado em 1940 para o comando da Esquadra do Pacifico. Sendo assim, quandoo governo Roosevelt decidiu fazer do Almirante Husband Kimmel o bode expiatoriodo ataque surpresa, a escolha para substitui-lo naturalmente recaiu sobreNimitz. Ele chegou a Pearl Harbor no dia de Natal de 1941, e enquantoinspecionava o porto, ele pode ver pequenos barcos coletando corpos que subiama superficie desprendendo-se dos navios destrocados no fundo. Por ato doCongresso, Nimitz saltou a patente de Vice-Almirante e foi promovidodiretamente para Almirante 4 estrelas. O Comandante-em-Chefe da Esquadra do Pacifico eraresponsavel por uma imensa area. Em violacao ao principio de unidade decomando, o Pacifico foi dividido em dois teatros. Douglas MacArthur foidesignado comandante do Sul do Pacifico, que abrangia a Australia, Filipinas,Ilhas Salomao, Nova Guine, Arquipelago de Bismark, Borneo, e todas as IndiasOrientais Holandesas, exceto Sumatra. Nimitz comandava tudo mais no Pacifico,exceto as aguas costeiras das Americas Central e do Sul. Essa vasta arearecebeu a designacao de Area Oceanica do Pacifico. Alem disso, Nimitz retinha ocomando da Esquadra. O Almirante Nimitz enfrentou o desafio de reconstruir suadesmoralizada esquadra e proteger os interesses americanos no Pacifico comgrande habilidade. O braco aereo da esquadra, assim como a forca submarina, permaneceramintactos apos Pearl Harbor. Para restaurar o moral e manter os japoneses sobataque, Nimitz ordenou guerra submarina irrestrita contra o Japao. Ele tambemreorganizou a frota de superficie em forcas-tarefa centradas em porta-avioesrapidos. Com o apoio do Almirante King, ele comecou o planejamento de acoesofensivas envolvendo ataques de navios-aerodromos. Nessa altura, a maioria doscomandantes navais acreditava que era muito arriscado para porta-avioes atacarbases terrestres pesadamente defendidas. O alto-comandante dos porta-avioes,William Halsey, apoiou Nimitz e ofereceu-se para liderar os primeiros ataques.Os ataques subsequentes pouco conseguiram em termos estrategicos, mas foramimportantes em elevar o moral, obter experiencia e desenvolver taticas. Baseando-seem relatorios da inteligencia, Nimitz empregou seus escassos porta-avioes parainterceptar os japoneses na Batalha do Mar de Coral em maio de 1942. Antes dabatalha, ele secretamente observou que devido a superioridade de nosso pessoale equipamento os Estados Unidos poderiam arriscar-se a lutar contra osjaponeses ainda que enfrentando condicoes desfavoraveis. Essa visao se provoupor demais sangrenta. Ainda assim, o empate obtido na batalha foi uma brilhantevitoria da propaganda e marcou o primeiro bloqueio no expansionismo japones.Apos a acalorada reuniao de 14 de dezembro de 1943, Nimitzconfrontou seus subordinados. Todos disseram que Kwajalein seria um desastre.Dirigindo seus comentarios a Turner, ele respondeu: Sera desse jeito. Se vocesnao querem faze-lo, o Departamento achara alguem que queira. A discussaoacabou ali. A bem-sucedida captura das Ilhas Gilbert e Marschalldemonstrou