do metabolismo celular e diversas outras substancias. A fisiologia do sangue estuda as suas multiplas funcoes em interacao com a nutricao dos demais tecidos do organismo. O deslocamento do sangue no sistema circulatorio ocorre por acao da bomba cardiaca e da sua conducao pelas arterias, veias e capilares. O sangue circula no organismo humano, transportando oxigenio dos pulmoes para os tecidos, onde e liberado nos capilares. Ao retornar dos tecidos, o sangue conduz o dioxido de carbono e os demais residuos do metabolismo celular, para eliminacao atraves da respiracao, do suor, da urina ou das fezes. O sistema de defesa do organismo contra doencas e a invasao de germes patogenicos esta concentrado no sangue. O equilibrio e a distribuicao de agua, a regulacao do pH atraves os sistemas tampoes, o controle da coagulacao e a regulacao da temperatura correspondem a outras importantes funcoes desempenhadas pelo sangue. As celulas do corpo humano, para funcionar adequadamente, precisam consumir oxigenio. As moleculas de hemoglobina contidas nos globulos vermelhos do sangue transportam o oxigenio aos tecidos e, quando a sua oferta e reduzida, o funcionamento celular se deteriora, podendo cessar e determinar a morte. O volume de sangue contido no sistema circulatorio (coracao, arterias, veias e capilares) constitui o volume sanguineo total, tambem chamado volemia. Um adulto, dependendo do seu porte fisico, pode ter de 4 a 8 litros de sangue no organismo. Em geral, a volemia tem relacao com a idade e o peso dos individuos. O adulto tem aproximadamente 60 ml de sangue para cada quilograma de peso corporal. Os elementos celulares correspondem a aproximadamente 45% do volume de sangue, enquanto o plasma corresponde a 55%. O sangue e um tecido que contem uma fase solida, que compreende os elementos celulares, e uma fase liquida, que corresponde ao plasma. Os elementos celulares do sangue sao as hemacias, os leucocitos e as plaquetas. As hemacias sao as celulas encarregadas do transporte de oxigenio para os tecidos e do gas carbonico resultante do metabolismo celular; os leucocitos constituem um exercito de defesa do organismo contra a invasao por agentes estranhos e as plaquetas sao fragmentos celulares fundamentais aos processos de hemostasia e coagulacao do sangue. O plasma sanguineo e constituido por elementos solidos e agua. Os elementos solidos do plasma sao, principalmente as proteinas, gorduras, hidratos de carbono, eletrolitos, sais organicos e minerais, e hormonios. O plasma e um liquido viscoso que contem 90% de aguae 10% de solidos, como proteinas, lipideos, glicose, acidos e sais, vitaminas, minerais, hormonios e enzimas. Em cada litro de sangue existem 60 a 80 gramas de proteina. A maior parte constituida pela albumina; em menor proporcao estao as globulinas, relacionadas a formacao de anticorpos para a defesa do organismo e o fibrinogenio, uma proteina fundamental no processo de coagulacao do sangue. O organismo humano contem uma grande quantidade de agua, capaz de migrar entre os diversos compartimentos, impulsionada pelo fenomeno da osmose. A osmose e um processo fisico que ocorre entre duas solucoes separadas por uma membrana permeavel, em que a agua atravessa a membrana para o lado que contem