Um peregrino que resolveu passar a noite debaixo deuma arvore num bosque proximo do povoado. No mais profundo das trevas, porqueera noite fechada sem lua nem estrelas, ouviu que alguem lhe gritava:_ A pedra! Apedra! De-me a pedra preciosa, peregrino de Shiva.O homemlevantou-se, aproximou-se do individuo que lhe gritava e lhe disse:_ O que vocequer, irmao?_ Na noitepassada _ disse-lhe o homem com voz agitada _, tive um sonho em que o SenhorShiva me disse que se viesse aqui esta noite, eu encontraria um peregrino queme daria uma pedra preciosa, tornando-me rico para sempre.O peregrinomexeu em sua bolsa e lhe deu a pedra dizendo:_ Encontrei-anum bosque perto do rio. Pode ficar com ela. O desconhecido pegou a pedra e foi para casa. Ao chegar,abriu a mao, contemplou a pedra e viu que era um diamante. Nao pode dormirdurante a noite, de emocao. Virava-se e revirava-se na cama sem poder conciliaro sono.Levantou-secom o nascer do sol, voltou ao lugar onde deixava o peregrino e lhe disse:_ De-me, porfavor, a riqueza que lhe permite desapegar-se com tanta facilidade de umdiamante. A depressao e a maiscaracteristicamente humana das doencas.Jorge Alberto Costa eSilvaA depressaocompoe, ao lado da ansiedade, da angustia e da mania, o conjunto daquilo que ospsiquiatras chamam disturbios da afetividade. Tais disturbios podem serentendidos como doencas em que a mudancado estado de animo e a caracteristica primaria e dominante, apresentando-seeste estado de animo de forma relativamente fixa e permanente. No caso dadepressao, a mudanca do estado de animo consiste no surgimento de um sentimentogeneralizado de tristeza, cujo grau pode variar desde um desalento moderado ateao mais intenso desespero. A duracao e igualmente variavel, podendo desaparecerem poucos dias ou estender-se por semanas, meses e ate anos a fio.A parcela dapopulacao que, em todo o mundo, e vitimada pela depressao em alguma epoca davida e quase tao grande quanto a que e atingida pela ansiedade: pode chegar a20%, na dependencia do maior ou menor grau de rigor que se empregue nodiagnostico. Dados recentes estimam que um em cada dez adultos, no mundo, sofrede depressao, em um dado momento. Se considerada toda a vida das pessoas, istoe, se incluirmos nao apenas os que sao deprimidos neste momento mas tambemaqueles que foram ou virao a ser em alguma epoca da vida, o percentualcertamente sera maior.O crescenteaumento na prevalencia da depressao _ particularmente no mundo ocidental _ fazdela, ao lado da AIDS, a doenca do fim do seculo e tambem a doenca da moda.Expressoes como estar na fossa, de baixo astral ou na maior depre ja seincorporaram a linguagem do dia-a-dia e sao empregadas com inusitadafrequencia, particularmente entre adolescentes e adultos jovens.E necessario,entretanto, nao confundir estados passageiros de melancolia com a verdadeiradepressao. A tristeza faz parte da vida, e dela nao ha quem nao padeca em algummomento, com ou sem algo concreto a motiva-la. Existem inclusive situacoesdiante das quais o anormal talvez fosse nao ficar deprimido. E o caso, por exemplo,da perda do emprego ou status social, do rompimento amoroso e da morte de umapessoa querida ou ainda da descoberta de que se e portador de uma doenca grave.A