na nadadeira dorsal. Foi sugerido que a funcao desses ocelos e limitar o ebarrar de nadadeiras pelas piranhas, o que tambem ocorre com o A. ocellatus no seu ambiente natural. Estudos posteriores tem sugerido que os ocelos podem tambem ser importantes para comunicacao intraespecie.Os especimes tambem conseguem alterar rapidamente sua coloracao, uma caracteristica que facilita o comportamento ritual, territorial e de combate entre individuos da mesma especie. A. ocellatus jovens tem uma coloracao diferente dos adultos e sao listrados de faixas onduladas brancas e laranjas, alem de possuirem cabecas com manchas de acordo com a especie.Distribuicao E Habitat:O Apaiari e nativo do Peru, Colombia, Brasil e Guiana Francesa, e ocorre na bacia Amazonica, ao longo do sistema formado pelos rios Amazonas, Ica, Rio Negro, Solimoes e Ucaiali, podendo tambem ser encontrado nos rios Apuruaque e Oiapoque. Em seu ambiente natural, a especie geralmente ocorre em habitat de rios com correntes lentas e aguas brancas, e tem sido observado abrigando-se sob troncos submersos. A distribuicao da especie esta limitada pela sua intolerancia a aguas frias, o limite letal para essa especie e de 12.9 C. Sao peixes de aguas acidas e neutras, com boa tolerancia a alcalinas, o PH ideal fica em torno de 6.8 a 7.0.Diformismo Sexual e Reproducao:Embora a especie seja considerada largamente monomorfa sexualmente, e sugerido que os machos crescam mais rapido, e em alguns grupos de ocorrencia natural, foi notado que os machos possuem manchas escuras na base da nadadeira dorsal. Os especimes atingem a maturidade sexual com aproximadamente um ano de idade e continuam a se reproduzir de 9 a 10 anos. A frequencia e o tempo de sua reproducao podem estar relacionados com a ocorrencia das chuvas que ocorrem em rios em aquarios os parametros sao um pouco diferente A. ocellatus sao peixes de substrato reprodutivo biparental embora informacoes detalhadas sobre sua reproducao na natureza seja escassa. Foi observado que o estreitamente relacionado Astronotus crassipinnis pode, quando em perigo, proteger a cria em sua boca de maneira que lembra os Geophagus. Esse comportamento, entretanto, ainda nao foi observado no A. ocellatus. Em cativeiro os pares sao conhecidos por geralmente selecionar e limpar superficies lisas horizontais ou verticais onde depositam de 1000 a 3000 ovas. Como na maioria dos ciclidios, o A. ocellatus protege sua cria, entretanto, a duracao dessa protecao na natureza permanece desconhecido.Alimentacao e PresasO exame do conteudo do estomago de A. ocellatus por Winemiller (1990) demonstrou que sua dieta natural consiste primeiramente de insetos aquaticos e terrestres (que compreendem 60% de sua dieta), embora pequenos peixes, e de maneira bem menor crustaceos, tambem sejam consumidos ( artemias ). A maioria dos peixes ingeridos por um A. ocellatus na natureza eram relativamente sedentarios como peixes-gato, e incluindo as especies Bunocephalus, Rineloricaria e Ochmacanthus. A especie usa um mecanismo de succao, gerado por extensoes mandibulares, para capturar a presa, e ja foi reportado exibicoes de mimetizacao de morte similar ao Parachromis friedrichsthalii e ao Nimbochromis livingstonii. A especie tambem tem uma absoluta necessidade de Vitamina C e desenvolve problemas de saude em sua falta.- Principais Alimentos: Racoes