Por Jean-Baptiste MalletCom empresarios celebrizados, telas finas e cores vivas, a economia digital evoca a imaterialidade, a horizontalidade e a criatividade. Porem, uma investigacao sobre a gigante do comercio eletronico Amazon revela o outro lado da moeda: fabricas gigantes em que humanos pilotados por computadores trabalham ate a exaustao.INVESTIGACAO NOS ENTREPOSTOS DO E-COMMERCEDescolando seu olhar dos cartazes do sindicato alemao Ver.di o sindicato unificado dos servicos presos a parede da sala de reunioes, Irmgard Schulz se levanta de repente e toma a palavra. No Japao, conta, a Amazon acaba de recrutar cabras para que elas pastem em torno de um armazem. A empresa colocou nelas um cracha igual ao que temos pendurado no pescoco! Esta tudo la: nome, foto, codigo de barras. Estamos na reuniao semanal de funcionarios da Amazon em Bad Hersfeld (Hesse, Alemanha). Em uma imagem, a operaria logistica acaba de resumir a filosofia social da multinacional de vendas on-line, que propoe ao consumidor comprar com alguns cliques e receber no prazo de 48 horas um esfregao, as obras de Marcel Proust ou um arado motorizado.1Em todo o mundo, 100 mil pessoas estao trabalhando em 89 armazens logisticos cuja superficie somada totaliza cerca de 7 milhoes de metros quadrados. Em menos de duas decadas, a Amazon projetou-se na vanguarda da economia digital, ao lado da Apple, do Google e do Facebook. Desde seu lancamento em Bolsa, em 1997, seu faturamento foi multiplicado por 420, chegando a US$ 62 bilhoes em 2012. Seu fundador e CEO, Jeffrey Preston Bezos, metodico e libertario, inspira aos jornalistas retratos ainda mais lisonjeiros desde que investiu em agosto ultimo US$ 250 milhoes 1% de sua fortuna pessoal para comprar o diario norte-americanoThe Washington Post. O tema do sucesso economico eclipsa com certeza o das condicoes de trabalho.Na Europa, a Amazon escolheu a Alemanha como carro-chefe. Ela estabeleceu ali oito plantas logisticas e construiu uma nona. Ao volante de seu carro, Sonia Rudolf pega uma avenida chamada Amazon Strasse2 a municipalidade financiou a chegada da multinacional num valor de mais de 7 milhoes de euros. Em seguida, aponta um enorme bloco de construcao cinza. Atras de uma cerca de arame farpado, surge o armazem. No terceiro andar da FRA-1,3 nao ha nenhuma janela, nenhuma abertura, nenhum ar condicionado, testemunha a ex-funcionaria. No verao, a temperatura ultrapassa os 40 graus, e os mal-estares sao muito frequentes. Um dia vou me lembrar disso por toda a vida , quando eu estava fazendo picker [ato de prender as mercadorias nos alveolos metalicos], encontrei uma moca deitada no chao e vomitando. Seu rosto estava azul. Eu realmente achei que ela fosse morrer. Como nao tinhamos maca, o gerente pediu-nos que conseguissemos um palete de madeira sobre o qual a estendemos para transporta-la ate a ambulancia.Fatos semelhantes foram relatados pela imprensa nos Estados Unidos.4 Na Franca, foi o frio, em 2011, que atingiu os funcionarios do armazem de Montelimar (Drome), forcados a trabalhar com parcas, luvas e bones, ate que uma duzia deles comecou uma greve e conseguiu que o aquecimento fosse ligado. Foi assim, em parte, que a Amazon catapultou