colocam em duvida a legalidade das suas atividades.Segundo apesquisadora Beatriz Bueno, John Gordon explorou e exportou ilegalmente areiasmonaziticas das praias de Guarapari dentro de navios, disfarcadas de lastro.Diversas embarcacoes que nao tinham nada para fazer em Guarapari estacionavamna nossa praia e pegavam a areia com a desculpa de fazer peso nos poroes. Nosfomos saqueados durante anos, conta Beatriz. A pratica de encher navios vaziosde areia ja era feita por Gordon no Sul da Bahia.Os navios Mercator eFijord foram presenca fiel no porto de Guarapari durante as varias decadas deexploracao da areia monazitica. O jornal carioca Ultima Hora, em reportagemsobre a extracao ilegal das areias em 1948, conversou com moradores deGuarapari que confirmaram que as duas embarcacoes, a primeira de bandeira suecae a segunda norueguesa, aportavam regularmente no cais e eram carregados comsacos de areia monazitica sem qualquer fiscalizacao.No acordo com o Brasil, a empresapagava 4% do preco de exportacao ao nosso governo. Porem, o governo deGuarapari arcava com parte dos custos de extracao. Sobrava, entao, pouco maisde 1% do preco da venda para o municipio.Alem disso, a areiaque seguia para a Europa e Estados Unidos eram declaradas a precos tres vezesmais baixos do que o praticado pelo mercado internacional. No inicio doseculo XX, o quilo do nitrato de torio era vendido a US$ 500 nos EstadosUnidos. Com a areia brasileira clandestina, o preco caiu drasticamente.Ao jornal ImprensaPopular, em 1956, o Deputado capixaba Jose Cupertino de Almeida denunciou abaixa taxa de impostos cobrados pela exploracao da areia monazitica deGuarapari. E doloroso registrar que o municipio de Guarapari possui uma dasmaiores reservas de minerais atomicos do mundo e, no entanto, e um dosmunicipios mais pobres do pais.A ORIGEM DO INTERESSE ATOMICOCom a popularizacaoda energia eletrica, a partir de 1920, a exportacao da monazita sofreu umaqueda, ate que as pesquisas sobre energia atomica se intensificaram no periododa Segunda Guerra Mundial e na Guerra Fria. A monazita foi, entao, recolocadaem evidencia por conter torio, elemento radioativo do qual e possivel fabricaro uranio-233.PROJETO MANHATTANBomba de Uranio-233 lancada em 1956durante testes no deserto de Nevada, nos Estados UnidosPassados 70 anos dofim da Segunda Guerra Mundial, nao ha documentos que comprovem que a areiamonazitica de Guarapari e de outras regioes brasileiras foi usada especificamentenas bombas lancada sobre Hiroshima e Nagasaki. Pelo contrario: sobre esseassunto restam mais provas contrarias, uma vez que o elemento base da bombabatizada de Little Boy era o Uranio-235 (U-235), e nao o U-233gerado a partir do torio das areias. Ja a bomba que caiu sobre Nagasaki tinhacomo base o Plutonio.De qualquer moddo,o Uranio-233 chegou a ser usado em pesquisas do Projeto Manhattan, umainiciativa ultra-secreta voltada para o desenvolvimento de armas nucleares pelogoverno americano. Oficialmente, bombas de U-233 so foram produzidas porvolta de 1950, durante a Guerra Fria, quando havia um grande temor por partedos norte-americanos de que a Uniao Sovietica estivesse produzindo suasproprias armas nucleares.E ai que a monazitabrasileira assume papel estrategico para os EUA. Os americanos ja dominavam afissao do U-233 e o envio da areia que ja acontecia ha anos se intensificouainda mais. O alto escalao politico do governo de Franklin Roosevelttratou de