foi algo realmente notavel. Plinio Salgado, porem, ignoraria tudo o quanto entao se publicava a respeito dele e de sua revolucionaria obra, nao fosse por seu amigo Fernando Callage, que colecionava todos os artigos, uma vez que, naquela ocasiao, em Sao Bento do Sapucai, falecia a mae de Plinio, que, estando ja a beira da morte, tomou o livro do filho nas maos, projetando le-lo mais tarde, quando estivesse melhor, o que infelizmente nao ocorreu.Considerado por Wilson Martins a maior realizacao romanesca brasileira da decada de 1920, ao lado de O esperado, tambem de Plinio Salgado,[15] e classificado por Rachel de Queiroz como o primeiro romance modernista,[16] O estrangeiro, que seria considerado pelo autor o seu primeiro Manifesto Integralista,[17] fez do futuro criador da Acao Integralista Brasileira um escritor nacionalmente consagrado, tanto pelo publico quanto pela critica.Dentre os diversos criticos literarios e escritores de renome que elogiaram O estrangeiro na imprensa, nos meses seguintes a sua publicacao, podemos citar Agripino Grieco, Afranio Peixoto, Tasso da Silveira, Augusto Frederico Schmidt, Cassiano Ricardo, Nuto SantAnna, Jackson de Figueiredo, Jose Americo de Almeida, Rodrigues de Abreu, Tristao de Athayde e Monteiro Lobato. Este ultimo dedicou ao romance um magnifico artigo intitulado Forcas novas e publicado no jornal A manha, do Rio de Janeiro, aos 19 de setembro de 1926.No referido artigo, o autor de Cidades mortas e de O presidente negro, havendo reconhecido que Plinio Salgado consegue o milagre de abarcar todo o fenomeno paulista, o mais complexo do Brasil, talvez um dos mais complexos do mundo, metendo-o num quadro panoramico de pintor impressionista, frisou que todo o livro e uma inaudita riqueza de novidades barbaras, sem metro, sem verniz, sem lixa academica so forca, a forca pura, ainda nao enfiada em fios de cobre, das grandes cataratas brutas. E terminou o escritor patricio o seu artigo sobre O estrangeiro dizendo que Plinio Salgado e uma forca nova com a qual o pais tem que contar.[18]Como ja mais de uma vez observamos,[19] em O estrangeiro e nos dois romances sociais em prosa modernista que se lhe seguiram e que com ele compoem as denominadas Cronicas da vida brasileira (O esperado, de 1931, e O cavaleiro de Itarare, de 1933), Plinio Salgado se revelou o genial cronista, interprete de uma epoca de duvidas e de incertezas que, sob o signo dos mais sadios e edificadores ideais cristaos, patrioticos e nacionalistas e absolutamente livre das questoes da forma e do estilo, demonstrou ser arguto espectador e profundo conhecedor de todas as correntes de opiniao e de todos os dramas dos diferentes segmentos da Sociedade Brasileira de seu tempo. Revelou-se, ademais, dotado de formidavel capacidade de compreender todos os antagonismos, assim como de alma para efetivamente sentir, sofrer e expressar, sem temor ao uso da palavra, todos os complexos estados de espirito nacionais. Nenhuma frase pode, com efeito, defini-lo melhor do que aquela em que assim afirmou, no inicio de sua obra Despertemos a Nacao: O drama de meu povo apoderou-se de mim.[20]Conforme salientou Francisco Elias de Tejada, a vocacao de escritor egregio impeliu Plinio Salgado a literatura,