a saude da Africa no futuro. Gigantes multinacionais contratam lavradores para cultivar tabaco. Estes derrubam arvores cuja madeira e extremamente necessaria para cozinhar, aquecer ambientes e construir casas e a usam como combustivel para a cura do tabaco. Cultivam lucrativas plantacoes de tabaco em vez de produtos alimenticios menos lucrativos. Os africanos pobres geralmente gastam grande parte de sua escassa renda em cigarro. As familias africanas definham, desnutridas, enquanto os cofres dos fabricantes ocidentais de cigarro engordam com os lucros.A Praga se Espalha Pelo MundoA Africa, a Europa Oriental e a America Latina sao o alvo dos fabricantes ocidentais de cigarro, que veem nos paises em desenvolvimento uma gigantesca oportunidade comercial. Mas a populosa Asia e de longe a maior mina de ouro de todos os continentes. So a china atualmente tem mas fumantes do que toda a populacao dos Estados Unidos 300millhoes. Eles fumam o total assombroso de 1,6 trilhao de cigarro por ano, um terco do total consumido no mundo! Os medicos dizem que as implicacoes do estouro do fumo na Asia sao nada menores que aterradoras, diz o jornal New York Times Richard Peto calcula que, dos dez milhoes de mortes relacionadas com o fumo que se espera que ocorram todo ano nas proximas ou tres decadas, dois milhoes se darao na China. Cinquenta milhoes de criancas chinesas hoje vivas podem vir a morrer de doencas ligadas ao fumo, diz Peto. O Dr.Nigel Gray resumiu isso nas seguintes palavras: A historia do fumo nas ultimas cinco decadas na China e na Europa Oriental condena esses paises a uma grande epidemia de doencas ligadas ao fumo. Como pode um produto que e a causa de 400 mil mortes prematuras por ano nos EUA, um produto que o Governo norte-americano quer a todo custo que seus cidadaos deixem de consumir, de repente tornar-se diferente fora das fronteiras americanas!, perguntou o Dr.Prakit Vateesatokit, da Campanha Antifumo da Tailandia. Sera que a saude se torna irrelevante quando o mesmo produto e exportado para outros paises?. A prospera industria de tabaco tem no governo dos Estados Unidos um aliado poderoso. Juntos lutam para ganhar terreno no exterior, especialmente nos mercados asiaticos. Por anos os cigarros americanos foram impedidos de entrar no mercado do Japao, Taiwan (Formosa), Tailandia e outros paises, porque alguns desses governos tinham seus proprios monopolios sobre produto do tabaco. Grupos antifumo protestam contra as importacoes, mas a administracao norte-americana usou uma arma persuasiva: tarifas punitivas . A partir de 1985, sobre intensa pressao do Governo dos Estados Unidos, muitos paises asiaticos abriram as portas, e os cigarros americanos estao invadindo o mercado. As exportacoes americanas de cigarro para a Asia aumentaram 75% em 1988. Talvez as vitimas mas tragicas da competitividade no mundo do fumo sejam as criancas um estudo divulgado na revista The Journal of the American Medical Association diz que as criancas e os adolescente constituem 90% de todos os novos fumantes. Um artigo na revista U.S.News & Would Report calcula em 3,1 milhoes a quantidade de fumantes adolescente nos Estados Unidos. Todo dia, 3.000 jovens comecam a fumar