na politica era direcionada aum numero que nao chegava a dez por cento da sociedade, e estes quando lachegavam defendiam os interesses de seus iguais, que nao tinham a aparenciapopular. Mas e o povo? Na verdade nao tinhamos povo. Tinhamos senhores eescravos. Ricos e pobres. Uma elite pequena e um grande contingente demarginalizados. Osideais republicanos que comecam a se espalhar pelo pais a partir de 1870buscavam trazer a extensao da cidadania a populacao em geral. Buscavam o fim doflagelo da escravidao no pais que insistia em ser o ultimo do ocidente a mantereste regime. Mas o que se viu logo apos a implantacao da republica foi a tomadado poder pelas mesmas elites que antes se beneficiavam do regime monarquico. Segundoo Historiador Marcos Costa, foi uma mudanca que deixou tudo do jeito que estavaantes. Certamente que este nao era o objetivo dos republicanos mais exaltadoscomo Silva Jardim e Benjamin Constant. Constant inclusive disse que aquela naoera a republica com a qual ele havia sonhado. Infelizmentea republica realmente nao foi aquilo que muitos esperavam. A cidadaniapermaneceu limitada a um pequeno grupo. Os ex-escravizados, agora livres, seencontravam na condicao de marginalizados. Educacao lhes foi negada, e emvarias regioes a contratacao de negros era praticamente proibida. Isso se deviapor conta da necessidade de dar preferencia aos imigrantes recem-chegados paramudar a cara do Brasil, uma busca por certo embranquecimento. Aluta por cidadania e por acesso a espacos sempre destinados a classe de grandesproprietarios se estendera por todo o seculo e por diversos grupos. Um desses grupos, no ano de 1889, alguns mesesantes da proclamacao da republica, formou uma comissao de libertos da regiao doVale do Paraiba e enviou uma carta ao jornalista e futuro ministro republicanoRui Barbosa, para pedir apoio para que os recursos do governo imperial, que deveriam serdestinados a emancipacao dos nascidos livres a partir de 1871, fossem utilizadospara seu devido fim. Esses fundos deveriam ser utilizados para educar os agoralivres. No fim da carta, um alerta: Parafugir do grande perigo que corremos por falta de instrucao, viemos pedireducacao para nossos filhos para que eles nao ergam mao assassina para abateraqueles que querem a republica que e liberdade, igualdade e fraternidade.O que sabemos e que estes recursos foram destinados para qualquer fim, menospara a educacao destas pessoas. Em diversaspartes do mundo o acesso a cidadania e consequentemente a direitos politicos sedeu atraves da conscientizacao popular e de suas acoes direcionadas. As conquistassociais da maioria nao foram atos das classes governantes sensibilizadas com asprecarias condicoes do povo. O povo saiu as ruas por diretos em 1789 e com arevolucao francesa derrubou o antigo regime. A luta contra a escravidao naoteria tido tanto impacto se nao fosse a luta dos escravizados contra o regime. Mulhereslutaram por seu direito ao voto e conseguiram atraves de muito esforco aigualdade de direitos perante os homens. Varios movimentos norte americanoslutaram contra o preconceito racial e pela luta dos diretos civis entre brancose negros. Na Africa do Sul o movimento de luta contra a segregacao racialcolocou o povo nas ruas e derrubou o regime racista que lhes negava direitos. NoBrasil, por mais