que e o bem; nao obstante, isso so e verdadese acrescentamos ao significado do termo "saber" uma adequada nitidezemocional daquilo que sabemos do ponto de vista teorico. 0 fato de sabermos (ouacreditarmos) que fazer algo que desejamos iria acarretar muito mais sofrimentoa uma outra pessoa - o Sr. A - do que prazer para nos mesmos, sendo, emconsequencia, nao-recomendavel, nao nos impede, todavia, de praticar tal acao,pois a ideia de causar sofrimento ao Sr. A poderia parecer-nos menos repugnanteque a de perdermos aquilo que cobicamos. Na medida em que e inteiramenteimpossivel a qualquer ser humano sentir o sofrimento alheio com a mesmaintensidade que os seus, ocorre sempre a possibilidade de sermos tentados aabandonar nossos deveres, fazendo-se necessario nao apenas o conhecimento, mastambem o exercicio da vontade. Nem somos constituidos de modo a ser semprefacil, quando somos abandonados a nossa propria moral, nos opormos a um fortedesejo, ainda que disso dependa nossa propria felicidade. A filosofia nao egarantia de nossa conduta correta ou do perfeito ajustamento de nossas emocoesas nossas crencas filosoficas. Nem mesmo do ponto de vista cognitivo e elacapaz de nos dizer o que devemos fazer. Para isso, precisamos, alem deprincipios filosoficos, nao so do conhecimento empirico dos fatos relevantes eda capacidade de prever as provaveis consequencias, mas tambem de um insightda situacao particular, de maneira a podermos aplicar adequadamente nossosprincipios.Obviamente,nao e minha intencao afirmar que a filosofia nao contribui para vivermos umavida exemplar, mas apenas que nao pode por si so levar-nos a viver de modoexemplar nem decidir o que seja esse tipo de vida. Insisto, entretanto, em queela pode, a esse respeito, pelo menos proporcionar valiosas sugestoes. E teriamuito mais a dizer sobre a conexao entre filosofia e vida exemplar, seincluisse neste livro uma discussao especial da etica, disciplina filosoficaque trata do bem e da acao correta. Nao obstante, devemos fazer uma distincaoentre filosofia teorica, enquanto explicacao do que e, e etica filosofica,enquanto explicacao do bem e da acao correta.Naopretendo, ao recorrer a essa ilustracao, dar a impressao de ser um hedonista,ou uma pessoa convencida de que o prazer e a dor sejam os unicos fatoresrelevantes para que se possa julgar uma acao boa ou ma. Nao sou assim.Ametafisica ou a filosofia critica nos e de pouca valia para decidirmos o quedevemos fazer. Pode levar-nos a conclusoes que facilitem encararmos asadversidades de maneira mais serena, mas isso depende da filosofa, nao havendoinfelizmente acordo universal entre os filosofos quanto a possibilidade de umaconcepcao otimista do mundo ser justificada filosoficamente. No entanto,devemos seguir a verdade aonde quer que ela nos leve, ja que nosso espirito,uma vez desperto, nao pode apoiar-se no que carece de justificativa, pois opensamento nao pode ser uma falsidade. Ao mesmo tempo, devemos estudar atentamentee nao recusar-nos a ouvir as alegacoes dos que pensam ter alcancado, medianterecursos que nao podem ser incluidos nas categorias usuais do senso comum,verdades inspiradoras e reconfortantes a respeito da realidade. Nao devemostomar como certo que as pretensoes de uma cognicao genuina em materia deexperiencia mistico-religiosa, com relacao a um diferente aspecto da realidade,devam ser necessariamente descartadas coma carentes de justificativa apenas pornao se