acervo linguistico eliterario. Importante lingua de cultura, constitui tesouro comum dos povosirmanados pela lusofonia.Comoinstituicao social, a lingua nao esta completa em nenhum [individuo], e so namassa ela existe de modo completo (p. 21), por isso, ela e, simultaneamente,realidade psiquica e instituicao social. Para Saussure, a lingua e, ao mesmotempo, um produto social da faculdade da linguagem e um conjunto de convencoesnecessarias, adotadas pelo corpo social para permitir o exercicio dessafaculdade nos individuos (p. 17); e a parte social da linguagem, exterior aoindividuo, que, por si so, nao pode nem cria-la nem modifica-la; ela nao existesenao em virtude de uma especie de contrato estabelecido entre os membros dacomunidade (p. 22).A visao dalingua como realidade sistematica e funcional e o conteudo mais importante daconcepcao saussuriana. Para o mestre de Genebra, a lingua e, antes de tudo, umsistema de signos distintos correspondentes a ideias distintas (p. 18); e umcodigo, um sistema onde, de essencial, so existe a uniao do sentido e daimagem acustica (p. 23). Saussure ve a lingua como um objeto de naturezahomogenea (p. 23) e que, portanto, se enquadra perfeitamente na sua definicaobasilar: a lingua e um sistema de signos que exprimem ideias (p. 24). Essaconcepcao da lingua como sistema funcional esta imbricada com a nocao de valor(v. conclusao).A fala, aocontrario da lingua, por se constituir de atos individuais, torna-se multipla,imprevisivel, irredutivel a uma pauta sistematica. Os atos linguisticosindividuais sao ilimitados, nao formam um sistema. Os fatos linguisticossociais, bem diferentemente, formam um sistema, pela sua propria naturezahomogenea. Vale ressaltar, no entanto, que tanto o funcionamento quanto aexploracao da faculdade da linguagem estao intimamente ligados as implicacoesmutuas existentes entre os elementos lingua (virtualidade) e fala (realidade).Quanto aoconceito de norma,trata-se de uma contribuicao do linguista romeno Eugenio Coseriu, que propos umacrescimo a dicotomia saussuriana. Sua tricotomia vai do mais concreto (fala,uso individual da norma) ao mais abstrato (lingua, sistema funcional), passandopor um grau intermediario: a norma (uso coletivo da lingua). Em outraspalavras, ha realizacoes consagradas pelo uso e que, portanto, sao normais emdeterminadas circunstancias linguisticas, previstas pelo sistema funcional. E anorma que nos prendemos de forma imediata, conforme o grupo social de quefazemos parte e a regiao onde vivemos. A norma seria assim um primeiro grau deabstracao da fala. Considerando-se a lingua (o sistema) um conjunto depossibilidades abstratas, a norma seria entao um conjunto de realizacoesconcretas e de carater coletivo da lingua. Vejamos alguns exemplos da oposicaonorma / sistema no portugues do Brasil.O conhecido[s], chiante pos-vocalica, variante de [s], e norma no Rio de Janeiro em todasas classes sociais: gas [gas], mes [mes], basta [basta]. Ja no Sul, a pronunciasancionada pelo uso (ou norma) e marcadamente alveolar: [basta], [mes], [gas].No campo da Morfologia, o sistema dispoe dos sufixos -ada e -edo, ambos com o sentido decolecao. Enquanto, para designar grande quantidade de bichos, a norma cultaprefere o primeiro (bicharada), a norma geral no falar gaucho consagrouo segundo:bicharedo. O mesmo acontece com os sufixos diminutivos -inho e -ito, ambos disponiveis nosistema funcional: a norma fora do Rio Grande do Sul e dizer-se salaminho; ja em terras gauchas o usosancionou salamito. Noplano sintatico, a lingua (sistema)portuguesa dispoe