Metabolismo (do grego metabole,que significa mudanca, troca) e o conjunto de transformacoes e reacoes quimicas atraves das quais se realizam os processosde sintese e degradacao (ou decomposicao) das celulas.Ometabolismo acontece com a ajuda de enzimas atraves deuma cadeia de produtos intermediarios.Estefenomeno esta relacionado com tres funcoes que sao vitais e que ocorrem nocorpo humano: nutricao(inclusao de elementos essenciaisno organismo), respiracao(oxidacao desses elementosessenciais para producao de energia quimica) e sintese de moleculas estruturais (utilizando aenergia produzida).O processometabolico se divide em dois grupos denominados anabolismo (reacoes de sintese) e catabolismo (reacoes de degradacao).Anabolismo (do grego: ana =para cima; ballein = lancar) e a parte do metabolismo que conduz a sintese demoleculas complexas substancias a partir de moleculas mais simples. Algunsexemplos sao a producao de acucares pelas plantas a partirda fotossintese e a sinteseproteica.Catabolismo a parte do metabolismo que se refere a quebra de substancias ou processamento da materiaorganica adquirida pelos seresvivos para fins deobtencao de energia. Parte sempre demoleculas que contem quantidades importantes de energia, como polissacarideos, lipidios, acidos nucleicos e proteinas que sao degradados emunidades menores e com menor quantidade energetica como monossacarideos, acidos graxos, nucleotideos e aminoacidos, respectivamente. Aenergia resultande do catabolismo e aproveitada pelo organismo que normalmentea armazena nas celulas em forma de compostostrifosfatados, como o ATP e o GTP.Existe ainfluencia de diversos fatores no metabolismo, por exemplo, genetica, idade,sexo, altura, peso, pratica de atividade fisica, etc. O gasto de mais ou menosenergia depende desses fatores. Por isso, algumas pessoas sao magras e, mesmocomendo de tudo, nao engordam. Enquanto outras enfrentam grandes dificuldadespara conseguirem emagrecer.Emagrecer deforma adequada implica equilibrar a ingestao de calorias de acordo com o nivelde atividade fisica. Dietas rapidas envolvem a perda de gordura, mas tambem demassa muscular, o que nao e conveniente para resultados em longo prazo.A fotossintese e a respiracao sao os processosmais importantes de transformacao de energia dos seres vivos, mas a fermentacao e a quimiossintese tambem saoprocessos celulares de transformacao de energia importantes para alguns seresvivos. Fotossintese e basicamente umprocesso celular pelo qual a maioria dos seres autotrofos produz seu proprioalimento (substancias organicas) a partir de elementos inorganicos. A energia paraa realizacao desse processo vem da luz, tendo como principal fonte o proprioSol. A energia luminosa solar fica armazenada nas moleculas de glicidios, epassa a ser utilizada como reserva de nutrientes ou fonte de alimento paraoutros seres vivos.A respiracaocelular e o processo de obtencao de energia mais utilizado pelos seres vivos. Narespiracao, ocorre a liberacao de dioxidode carbono, energia e agua e o consumo de oxigenio e glicose, ou outra substanciaorganica. A organela responsavel por essa respiracao e a mitocondria.Do ponto de vista da fisiologia, o processo pelo qualum organismo vivo troca oxigenio e dioxido de carbono com o seu meio ambiente echamado de ventilacao, respiracao ocorre apenas na celula, operacao executadapela mitocondria.Do ponto de vista da bioquimica, respiracao celular e oprocesso de conversao das ligacoes quimicas de moleculas ricas em energia quepossa ser usada nos processos vitais. A respiracao celular processa-se nasseguintes etapas: Glicolise, Ciclo de Krebs, Cadeiarespiratoria e Fosforilacao oxidativa.A fermentacao, processocontrario ao processo da respiracao, e feito por organismos anaerobios, e