identidade social de uma comunidade atraves de suas criacoes culturais, coletivas ou individuais, e e tambem uma parte essencial da cultura de cada nacaoDeve-se lembrar que o folclore nao e um conhecimento cristalizado, embora se enraize em tradicoes que podem ter grande antiguidade, mas transforma-se no contato entre culturas distintas, nas migracoes, e atraves dos meios de comunicacao onde se inclui recentemente a internet. Parte do trabalho cultural da UNESCO e orientar as comunidades no sentido de bem administrar sua heranca folclorica, sabendo que o progresso e as mudancas que ele provoca podem tanto enriquecer uma cultura como destrui-la para sempre. Historia Os irmaos Grimm.O interesse pelo folclore nasceu entre o fim do seculo XVIII e o inicio do seculo XIX, quando estudiosos como os Irmaos Grimm e Herder iniciaram pesquisas sobre a poesia tradicional na Alemanha e "descobriu-se" a cultura popular como oposta a cultura erudita cultivada pelas elites e pelas instituicoes oficiais. Logo esse interesse se espalhou por outros paises e se ampliou para o estudo de outras formas literarias, musicas, praticas religiosas e outros fatos chamados na epoca de "antiguidades populares". Neste inicio de sistematizacao os pesquisadores procuravam abordar a cultura popular atraves de metodos aplicados ao estudo da cultura erudita O termo folclore (folklore) e um neologismo que foi criado em 1846 pelo arqueologo Ambrose Merton - pseudonimo de William John Thoms - e usado em uma carta enderecada a revista The Athenaeum, de Londres, onde os vocabulos da lingua inglesa folk e lore (povo e saber) foram unidos, passando a ter o significado de saber tradicional de um povo. Esse termo passou a ser utilizado entao para se referir as tradicoes, costumes e supersticoes das classes populares. Posteriormente, o termo passou a designar toda a cultura nascida principalmente nessas classes, dando ao folclore o status de historia nao escrita de um povo. Mesmo que o avanco da ciencia e da tecnologia tenha levado ao descredito muitas dessas tradicoes populares, a influencia do pensamento positivista do seculo XIX contribuiu para dignifica-las, entendendo-as como elos em uma cadeia ininterrupta de saberes que deveria ser compreendida para se entender a sociedade moderna. Assim, com a conscientizacao de que a cultura popular poderia desaparecer devido ao novo modo de vida urbano, seu estudo se generalizou, ao mesmo tempo em que ela passou a ser usada como elemento principal em obras artisticas, despertando o sentimento nacionalista dos povos.Depois de iniciar e frutificar na Europa, o estudo do folclore se estendeu ao Novo Mundo, chegando ao Brasil na segunda metade do seculo XIX atraves dos precursores Celso de Magalhaes e Silvio Romero, e aos Estados Unidos, onde William Wells Newell, Mark Twain, Rutherford Hayes e um grupo de outros eruditos e interessados fundaram em 1888 a American Folklore Society, que de imediato iniciou a publicacao de um jornal que continua em atividade ate hoje, o Journal of American Folklore. A contribuicao dos folcloristas norte-americanos foi especialmente importante porque desde logo suas pesquisas foram apoiadas pelas universidades e adquiriram autonomia, definindo novas fronteiras metodologicas e lancando as bases para a fundacao do folclorismo como