Dificuldades de falar em publico, fobia social e falta de habilidades sociais que provoca a timidez, o isolamento e o afastamento social.Habilidades sociais e comportamento assertivo, tecnicas de assertividade e treino em habilidades sociais sao formas de lidar e ganhar recursos para enfrentar e eliminar as dificuldades sociais como a timidez, e a fobia social.O termo comportamento assertivo, que posteriormente seria sinonimo de Habilidade Social, foi utilizado pela primeira vez por Wolpe em 1958, referindo-se nao apenas ao comportamento mais ou menos agressivo, mas a expressoes de sentimentos como a amizade e o carinho. Wolpe dedicou-se ao estudo da expressao dos sentimentos negativos, enfatizados como expressoes de fadiga e aborrecimentos. Durante muito tempo o comportamento assertivo esteve ligado a que se aplicasse a defesa dos direitos e a expressao de sentimentos negativos (Caballo, 1996).As pesquisas iniciais que impulsionaram o crescimento de trabalhos e publicacoes sobre o comportamento assertivo sao atribuidas a Wolpe em 1969 e Lazarus em 1971 (Caballo , 1996).Nas decadas de 80 e 90 surge o Treinamento em Habilidades Sociais (THS), sendo o campo de investigacao e aplicacao do conhecimento psicologico sobre o desempenho social (Argyle 1967, apud Falcone, 2000a).Na atualidade, o campo teorico-pratico das habilidades sociais constitui-se como uma area de producao de conhecimentos psicologicos necessarios para avaliar desempenhos socialmente efetivos e apropriados. Iniciado e estabelecido desde a decada de 30, o campo das Habilidades Sociais foi se consolidando a partir das contribuicoes de abordagens comportamentais e socio-cognitivas (Del Prette e Del Prette, 1998).Existem diversos problemas na hora de definir o que e um comportamento socialmente habilidoso, muitas sao as definicoes encontradas, nao havendo uma unanimidade sobre o que se pode considerar um comportamento socialmente habilidoso (Caballo , 1996).Uma habilidade pode ser definida como uma atividade organizada, coordenada, em relacao a um objeto ou uma situacao que implica numa cadeia de mecanismos sensoriais, centrais e motores. Uma de suas caracteristicas principais e que a atuacao, ou sequencia de atos, encontra-se continuamente sob o controle da entrada de informacao sensorial (Argyle e Kendon 1967, apud Caballo, 1996, pg 363).Comportamento assertivo refere-se a habilidade de expressar sentimentos e desejos de forma honesta, direta e apropriada, sem violar os direitos dos outros ( Lange e Jakuboski, apud Falcone, 2000a, pg 50).Meichenbaum, Butler e Grudson (1981, apud Caballo, 1996) afirmam que e impossivel desenvolver uma definicao consistente de Habilidade Social, sendo que esta e parcialmente dependente do contexto, que e mutavel. A habilidade social deve ser considerada dentro de um determinado marco cultural, dentro dos padroes de comunicacao que variam amplamente entre culturas e dentro de uma mesma cultura, dependendo de fatores como idade, sexo, classe social e educacao. Alem disso o grau de efetividade de uma pessoa dependera do que ela deseja conseguir na situacao particular em que se encontre, pois um comportamento considerado apropriado em uma situacao pode ser improprio em outra.Segundo Falcone (1999), atualmente diversas pesquisas sobre efeitos sociais da empatia sugere que essa habilidade social e mais util do que a manutencao da qualidade dos relacionamentos. A empatia gera efeitos sociais importantes como a popularidade com os amigos, satisfacao