de outros seres. E a menor quimera registrada - com cerca de 40 centimetros - possui seis placas dentarias semelhantes as do coelho, nadadeiras cartilaginosas e fibrosas. Foi encontrada a cerca de 400 e 750 metros de profundidade. O estudo da especie foi iniciado em 2002 por Jules Sato, que publicou o artigo em uma revista internacional chamada Zootaxa. A especie foi nomeada Hydrolagus matallanasi.TubaraoA pele dos tubaroes e flexivel e resistente, e eles costumam ter cinco fendas branquiais atras da cabeca. A cauda e assimetrica e a coluna vertebral prolonga-se em seu lobulo superior. Tem o esqueleto cartilaginoso. O cranio e uma caixa cartilaginosa; as mandibulas se unem a ele por meio de simples ligamentos. Considerada a maior especie de raia do mundo e um dos peixes mais gigantes dos oceanos, a raia-jamanta (Manta birostris) pode medir ate 7 metros de comprimento e pesar mais de 2 toneladas. Mas, mesmo com o tamanho avantajado, observar esse tipo de animal no mar nao e uma tarefa facil nem para os biologos.Isso porque as raias-jamanta vivem em mar aberto e se agregam, com rara frequencia, em pouquissimos lugares do mundo. Segundo o Projeto Mantas do Brasil, que estuda a especie, no Brasil, as raias-jamanta se encontram em, apenas, um local e somente na epoca do inverno: o PEMLS Parque Estadual Marinho da Laje de Santos, que fica no litoral paulista e e o unico parque marinho do Estado de Sao Paulo.Esse comportamento faz com que os biologos tenham muita dificuldade para acompanhar, durante bastante tempo, um mesmo grupo de raias-jamanta. Consequentemente, pouco se sabe sobre os habitos desse animal, o que, alem de ser uma perda para a ciencia, dificulta o trabalho de preservacao da especie. Afinal, se nao conhecemos direito as caracteristicas da raia-jamanta, fica dificil descobrir se ela esta sendo ameacada por alguma atitude do homem e, ainda, como podemos protege-la. Muitas especies possuem ferroes venenosos na cauda, utilizados contra predadores e agressores. Estes quando introduzidos na vitima causam graves ferimentos e dores intensas. As raias alimentam-se de animais presentes no sedimento como crustaceos e moluscos. Os dentes formam varias fileiras, formando placas funcionais para trituracao. A bexiga natatoria, orgao equilibrador presente nos peixes osseos, nao existe em raias e tubaroes. As escamas sao placoides, pequenas e numerosas, de origem endodermica. Apesar da grande maioria das raias ser bentonica, ou seja, viver no fundo, existem algumas poucas especies mais adaptadas a vida pelagica, como e o caso da famosa raia jamanta (Manta birostris). Esta especie pode atingir oito metros de largura por cinco metros de comprimento e mais de tres toneladas de peso. Apesar de seu tamanho, alimenta-se de microorganismos planctonicos e pequenos peixes que captura nadando de boca aberta e direccionando com os dois grandes lobos carnosos (nadadeiras cefalicas) presentes na frente da cabeca. Existem trezentos e cinquenta especies de raias nos oceanos e rios do mundo, divididas em sete familias, Pristidae, Dasyatidae, Myliobatidae, Torpedinidae, Rajidae, Mobulidade e Rhinobatidae. Destas, trinta ocorrem no Brasil.Carecem de bexiga natatoria e se ficam imoveis, afundam. Tambem se alimentam de animais como focas, tartarugas,