Oriente, as gavetas (celas), destinadas originalmente aos presos de direito comum, foram ocupadas pelos presos politicos. Tratava-se de uma cela de 1 metro de largura por 1,8 metro de altura, e com um comprimento de uma dezena de metros. Nesse universo fechado, em que a promiscuidade e dificilmente suportavel, sem agua nem higiene, os prisioneiros permaneciam semanas, as vezes varios meses.[...]As visitas dos familiares proporcionavam aos guardas o ensejo de humilhar os detidos. Em Cabana, eles deviam se apresentar nus perante a familia. Os maridos encarcerados eram obrigados a assistir a revista intima das esposas.No universo carcerario de Cuba, a situacao das mulheres e especialmente dramatica, uma vez que elas sao entregues sem defesa ao sadismo dos guardas. Mais de 1.100 mulheres foram condenadas por motivos politicos desde 1959. Em 1963 elas eram encarceradas na prisao de Guanajay. Os testemunhos reunidos estabelecem o uso de sessoes de espancamento e de humilhacoes diversas. Um exemplo: antes de passarem pela ducha, as detidas deviam despir-se diante dos guardas, que lhes batiam. No campo de Potosi, na zona de Las Victorias de Ias Tunas, contavam-se, em 1986(**), tres mil mulheres encarceradas estando misturadas delinquentes, prostitutas e politicas. Em Havana, a prisao de Nuevo Amenacer continua a ser a mais importante. Amiga de Castro de longa data, representante de Cuba na UNESCO nos anos 70, a doutora Martha Frayde descreveu assim esse centro carcerario, onde as condicoes de vida eram particularmente duras:A minha cela tinha seis metros por cinco. cinco. Eramos 22 dormindo em catres sobrepostos a dois ou a tres. [...] Na nossa cela, chegou a acontecer de sermos 42. [...] As condicoes de higiene tornavam-se totalmente insuportaveis. As tinas onde deviamos nos lavar estavam cheias de imundicies. Tornara-se absolutamente impossivel fazer a nossa toilette. [...] Comecou a faltar agua. A limpeza dos banheiros tornou-se impossivel. Primeiro encheram e depois transbordaram. Formou-se uma camada de excrementos que invadiu as nossas celas. Depois, como uma onda irreprimivel, atingiu o corredor e depois a escada, escoando-se ate o jardim.[...]No decorrer do verao de 1994, Havana foi palco, pela primeira vez desde 1959, de violentos tumultos. Candidatos a partida, nao podendo embarcar nas balsas, as jangadas improvisadas [foto ao lado], confrontaram-se com a policia. Nas ruas do bairro Colomb, a avenida marginal o Malecon foi saqueada. O restabelecimento da ordem implicou varias dezenas de detencoes, mas, finalmente, Castro autorizou novo exodo de 25 mil pessoas. Posteriormente, as partidas nao cessaram, e as bases americanas de Guantanamo e do Panama estao saturadas de exilados voluntarios. Castro tentou igualmente travar essas fugas em jangadas, enviando helicopteros para bombardear as frageis embarcacoes com sacos de areia. Cerca de sete mil pessoas pereceram no mar durante o verao de 1994. Ao todo, estima-se que um terco dos balseros morreu durante a fuga. Em 30 anos, teriam sido entre 25 mil e 35 mil os cubanos que tentaram a fuga pelo mar. No total, os diversos exodos fazem com que Cuba tenha atualmente 20% dos seus cidadaos no exilio. Numa populacao global de 11 milhoes de habitantes, perto de 2 milhoes de cubanos