http://fantastico.globo.com/Jornalismo/FANT/0,,MUL1661427-15607-428,00.html As suas causas podem ser variadas e surgir em qualquer idade do individuo. As suas formas mais comuns, moderada ou severa, ocorrem como uma complicacao no tratamento da diabetes mellitus com insulina ou medicamentos orais.Embora a hipoglicemia possa causar uma variedade de sintomas, o problema principal de sua condicao decorre do fornecimento inadequado de glicose como combustivel ao cerebro, com prejuizo resultante em suas funcoes (neuroglicopenia). Os desajustes nas funcoes cerebrais podem variar desde um vago mal-estar ate ao coma e, mais raramente, a morte.Os endocrinologistas geralmente consideram os seguintes criterios (a denominada "triade de Whipple") para determinar se os sintomas de um paciente podem ser atribuidos a uma hipoglicemia:Os sintomas parecem ser causados por hipoglicemia;A glicemia encontra-se baixa no momento da ocorrencia dos sintomas; eHa reversao ou melhoria dos sintomas quando a glicemia e normalizada.Esses criterios, entretanto, nao sao unanimes, o proprio valor limite que define uma hipoglicemia tendo sido fonte de controversias. De qualquer forma, o nivel de glicose plasmatica abaixo de 70 mg/dL ou 3,9 mmol/L e considerado hipoglicemico.Presenca ou ausencia de sintomasPesquisas mostram que a eficiencia mental diminui levemente mas de modo sensivel quando a glicemia cai abaixo de 65 mg/dL (3,6 mM), em adultos saudaveis. Os mecanismos de defesa hormonal (adrenalina e glucagon) sao ativados assim que a glicemia passa por limiares (cerca de 55 mg/dL ou 3,0 mM para a maioria das pessoas), produzindo tremores e disforia. Por outro lado, nao ocorre com frequencia um prejuizo de capacidade mental ate que a glicemia caia abaixo de 40 mg/dL (2,2 mM), e ate 10% da populacao pode eventualmente ter niveis de glicose abaixo de 65 (3,6) pela manha sem efeitos aparentes. Os efeitos da hipoglicemia, chamados de neuroglicopenia, e que determinam quando um certo nivel glicemico e realmente um problema ao individuo.E preferivel que a pessoa com hipoglicemia use tanto os sintomas quanto os dados numericos de seu glicosimetro para determinar as medidas a serem tomadas. E facil notar hipoglicemia quando o valor lido e 50 mg/dL (2,8 mM); porem, um paciente que esta com a diabetes descompensada e frequentemente le valores acima de 200 mg/dL (11,1 mM) pode sentir sintomas de hipoglicemia quando o nivel de glicose no sangue chegar a valores "normais" de 90 mg/dL (5,0 mM). Neste caso, a pessoa nao apresenta uma hipoglicemia classica, mas tera alivio de sintomas com o tratamento rotineiro para hipoglicemias. Alem disso, quando a glicemia diminui a uma taxa rapida, tambem podem surgir sintomas de hipoglicemia.Este criterio e por si so complicado de se admitir pelo fato de os sintomas da hipoglicemia serem vagos e poderem ser produzidos por outros motivos; alem do que, quando a pessoa passa por niveis baixos de glicemia com recorrencia, ela pode perder a sensacao de limiar, de forma que pode haver agravamento de seus sintomas (por neuroglicopenia) sem que ela note. Para completar a dificuldade, os glicosimetros sao inexatos para baixos valores, o que descredita a sua utilidade nessas horas.Sinais e sintomas de hipoglicemiaOs sintomas hipoglicemicos podem ser divididos naqueles produzidos pelos hormonios contra-regulatorios (adrenalina e glucagon), acionados pelo declinio da