Desde 1780 Franz Von Beroldingen classifica os varios tipos de carvao de pedra como combustiveis fosseis: turfa, linhito, carvao betuminoso, carvao antracitoso e antracito. Em 1900, H. Potonie pesquisou diferentes amostras de carvao e as classificou: 1- carvao brilhante (glanz Kohle), carvao fresco e fosco (mattkohle) e carvao em agulhas (fazernkohle), ja em 1919, depois da Revolucao Industrial, em que o carvao ganhou na Inglaterra variados usos e serviu de aquecimento __ por meio de calefacao __ no inverno, a pesquisadora inglesa Marye Stopes deu nova classificacao ao carvao: vitrita, ciarita, durita e fusita. A partir da decada de 50 devido a ampliacao dos usos do carvao mineral na industria e nas usinas termeletricas surgiu outra classificacao dos carvoes, assim definidos: Linhito-Carvao de baixa categoria. Varia de tonalidade podendo ser castanho ou negro. Pode-se discernir os vegetais que o compoem. Desintegra-se rapidamente quando exposto. Queima com pouca ou nenhuma fumaca, e e facilmente soluvel em alcalis. O seu teor de agua varia entre 10 a 30% e o poder calorifico vai de 4.000 a 6.000 quilocalorias. Turfa-E uma rocha de origem vegetal que se encontra nas formacoes sedimentares recentes. Representa o primeiro estagio do carvao. E originaria de zonas pantanosas, de restos vegetais e o seu teor de agua e muito elevado variando de 65% a 90%. O seu poder calorifico e alto variando de 3.000 a 5.000 quilocalorias. A turfa e hoje a principal fonte de energia suplementar nos paises escandinavos e socialistas. Sub-betuminoso-Carvao de baixa categoria; cor preta; apresenta camadas lenhosas. Desintegra-se em contato com o ar. Produz fumaca ao queimar. Nao e coqueificavel. Betuminoso-Carvao de media e alta categoria; cor negra, possui qualidades de coqueificacao mais expressivas a medida que seus teores de valorizacao diminuam. Produz fumaca ao queimar. Antracito-Carvao de alta categoria, com textura densa e semelhante a rocha. Nao e coqueificavel. Ao queimar nao produz chama. Carvao mineral e uma rocha facilmente combustivel, contendo mais do que 50% do seu peso e mais de 70% do seu volume de materia carbonosa, formada por compactacao e solidificacao de restos de plantas semelhantes aos depositos de turfas, apresentando diferentes graus de alteracao. Carvoes humicos, carvoes originarios essencialmente a partir de vegetais terrestres superiores, com alto teor de hidratos de carbono. Correspondem, de uma forma geral, aos carvoes existentes e utilizados no Brasil. Carvoes Sapropelitos, carvoes originarios a partir de vegetais aquaticos, principalmente algas, depositados em lagos. Carvao energetico, denominacao usada, no Brasil, para designar tipos de carvoes nao coqueificantes, com teor de cinzas inferior a 40% e que sao utilizados para a gaseificacao e a reducao direta de ferro. Carvao metalurgico, carvao com propriedades coqueificantes, utilizado como materia-prima na fabricacao de coque para os altos fornos siderurgicos. Os carvoes metalurgicos de boa qualidade possuem baixo teor de cinzas (4 a 9%). Carvao pre-lavado, denominacao tambem utilizada no Brasil para o carvao com 33% de cinzas, obtido pelo beneficiamento, a boca da mina, do carvao coqueificavel da camada Barro Branco de Santa Catarina. E o carvao enviado ao Lavador de Capivari para a separacao da sua fracao metalurgica com 18,5%