Trabalho apresentado no II Congresso Internacional de Educacao Infantil Dar banho, trocar fraldas, medicar, limpar a cabeca infestada de parasitas - o que tudo isso tem haver com o fazer pedagogico? A maioria das pessoas atentas a essa questao haveria de responder de maneira razoavel: nada. Porem, a acao docente em muitos CMEIs localizados na cidade do Natal/RN tem se resumido tao somente a um dos pilares do trinomio educar-cuidar-brincar sobre a qual a Educacao Infantil esta sustentada. O cuidar, na Educacao Infantil desta capital, salvo rarissimas excecoes, ainda tem uma visao um tanto assistencialista, o que por sua vez, tem gerado desconforto em muitos educadores infantis quanto a sua funcao dentro dos CMEIs. Numa pesquisa realizada com alguns destes educadores percebeu-se que esse desconforto tem mexido com sua auto-estima, um fator de seria preocupacao, haja vista que o educador com a auto-estima baixa tende a mostrar uma atitude negativa diante de seu fazer. Simka5 (2002) lembra que o professor com auto-estima elevada reconhece nos outros e nele mesmo os instrumentos para a evolucao. Como pode o educador infantil perceber-se como instrumento de evolucao quando nitidamente se encontra preso a uma pratica que ja deveria ter sido abandonada? As escolas que priorizam o atendimento das criancas de 0 a 6 anos continuam sendo vistas, nas comunidades onde estao localizadas, como um mero deposito de criancas e os profissionais que nela trabalham continuam sendo vistos como meros guardioes de criancas. Tal pensamento nada tem haver com evolucao e sim, com regressao. Regressao nao somente no que tange as mudancas significativas pelas quais a dinamica na Educacao Infantil passou ao longo dos anos, quanto da importancia da figura do educador infantil e de sua preparacao academica para atuar dentro daquele espaco. Heidrich6 (2010), apos um levantamento historico da educacao Infantil, lembra que somente a partir de 1988: A Educacao na creche e na pre-escola passou a ser vista como um direito da crianca, facultativo a familia, e nao como direito apenas da mae trabalhadora. Com isso, os profissionais de Educacao Infantil ganharam mais legitimidade e a Educacao Infantil passou a ser objeto de planejamento, legislacao e de politicas sociais e educacionais, Na visao do autor a partir do momento em que a Educacao Infantil passou a gozar do status de uma instituicao de ensino, automaticamente a visao dos educadores infantis passou por uma mudanca. Ganharam legitimidade, ou seja, sua pratica pedagogica passou a ter o sentido apropriado do profissional de educacao. Mais de vinte anos se passaram desde que essa declaracao foi feita, no entanto, a legitimidade do educador infantil continua sendo alvo de serias discussoes. E como diz o dito popular: Muda-se a letra, mas cancao permanece a mesma. Logo, e preciso ter em mente qual real sentido deve ser atribuido ao cuidar dentro dos CMEIs do Rio Grande do Norte para que o educador infantil nao venha a se sentir desvalorizado vendo toda sua preparacao academica relegada tarefas simplorias. Os Referenciais Curriculares Nacionais para a Educacao Infantil deixam claro o sentido que deve ser atribuido ao cuidar na Educacao Infantil: A base