Santo Afonso RodriguesA Companhia de Jesus gerou padres e missionarios santos que deixaram a assinatura dos jesuitas na historia da evangelizacao e na historia da humanidade. Figuras ilustres que se destacaram pela relevancia de suas obras sociais cristas em favor das minorias pobres e marginalizadas, cujas contribuicoes ainda florescem no mundo todo. Entretanto de suas fileiras sairam tambem santos humildes e simples, que pela vida entregue a Deus e servindo exclusivamente ao proximo, mostraram o caminho de felicidade espiritual aos devotos e discipulos. Valorosos personagens quase ocultos, que formam geracoes e geracoes de cristaos e, assim, sedimentam a sua obra no seio das familias leigas e religiosas. Um dos mais significativos desses exemplos e o irmao leigo Afonso Rodrigues, natural de Segovia, Espanha. Nascido em 25 de julho de 1532, pertencia a uma familia pobre e profundamente crista. Apos viver uma sucessao de fatalidades pessoais, Afonso encontrou seu caminho na fe. Tudo comecou quando Afonso tinha dezesseis anos. Seu pai, um simples comerciante de tecidos, morreu de repente. Vendo a dificil situacao de sua mae, sozinha para sustentar os onze filhos, parou de estudar. Para manter a casa, passou a vender tecidos, aproveitando a clientela que seu pai deixara. Em 1555, aconselhado por sua mae, casou e teve dois filhos. Mas novamente a fatalidade fez-se presente no seu lar. Primeiro, foi a jovem esposa que adoeceu e logo morreu; em seguida, faleceram os dois filhos, um apos o outro. Abatido pelas perdas, descuidou dos negocios, perdeu o pouco que tinha e, para piorar, ficou sem credito. Sem rumo, tentou voltar aos estudos, mas nao se saiu bem nas provas e nao pode cursar a Faculdade de Valencia. Afonso entrou, entao, numa profunda crise espiritual. Retirado na propria casa, rezou, meditou muito e resolveu dedicar sua vida completamente a servico de Deus, servindo aos semelhantes. Ingressou como irmao leigo na Companhia de Jesus em 1571. E foi um noviciado de sucesso, pois foi enviado para trabalhar no colegio de formacao de padres jesuitas em Palma, na ilha de Maiorca, onde encontrou a plena realizacao da vida e terminou seus dias. No colegio, exerceu somente a simples e humilde funcao de porteiro, por quarenta e seis anos. Se materialmente nao ocupava posicao de destaque, espiritualmente era dos mais engrandecidos entre os irmaos. Recebera dons especiais e muitas manifestacoes misticas o cercavam, como visoes, previsoes, prodigios e cura. E assim, apesar de porteiro, foi orientador espiritual de muitos religiosos e leigos, que buscavam sua sabedoria e conselho. Mas um se destacava. Era Pedro Claver, um dos maiores missionarios da Ordem, que jamais abandonou os seus ensinamentos e tambem ganhou a santidade. Outro foi o missionario Jeronimo Moranto, martirizado no Mexico, que seguiu, sempre, sua orientacao. Afonso sofreu de fortes dores fisicas durante dois anos, antes de morrer em 31 de outubro de 1617, la mesmo no colegio. Foi canonizado em 1888, pelo papa Leao XIII, junto com sao Pedro Claver, seu discipulo, conhecido como o Apostolo dos Escravos. Santo Afonso Rodrigues deixou uma obra escrita resumida em tres volumes, mas de grande valor teologico, onde