do fim da decada de 60. Nos tecidos e celulas cultivadas in vitro pode-se introduzir alteracoes por acao de agentes fisicos ou quimicos com maior eficiencia do que em plantas inteiras. Assim, as taxas de alteracoes podem ser grandemente aumentadas e, a partir dessas culturas, pode-se conseguir a regeneracao de plantas com caracteristicas diferentes. Existe tambem a possibilidade de fusao de celulas com caracteristicas diferentes, possibilitando ou novos tipos de combinacao, ou combinacao de material genetico de celulas provenientes de especies muitas vezes diferentes. Uma das vantagens e que atraves dessa tecnica pode-se gerar um grande numero de material clonado em curto espaco de tempo e em ambientes reduzidos, sendo ainda indicada para a eliminacao de doencas. Fixacao de Nitrogenio O nitrogenio, sendo um dos nutrientes fundamentais para as plantas, participa da composicao das moleculas de proteina e clorofila, alem de desempenhar uma funcao chave no processo de divisao celular. Assim, uma adequada nutricao em nitrogenio e fundamental para o crescimento vigoroso das plantas. Uma das possibilidades de fornecimento de nitrogenio as plantas e atraves da fixacao biologica, por microrganismos, utilizando o nitrogenio existente no ar. Esses fixadores de nitrogenio, denominados inoculantes, podem ser usados em leguminosas, gramineas, florestas, ambientes aquaticos, etc. Controle Biologico de Pragas Sao inegaveis os danos que os insetos/pragas causam a agricultura. A monocultura e o uso indiscriminado de produtos quimicos - defensivos agricolas - eliminam os inimigos naturais que existem em culturas diversificadas, provocando o desequilibrio ecologico nas areas de plantio, gerando condicoes propicias para o aparecimento de pragas alem de aumentar a sua resistencia. Os microrganismos patogenicos aos insetos/pragas sao adequados a reducao especificas, enquanto que os predadores naturais e insetos beneficos sao preservados ou podem se desenvolver, estabelecendo o equilibrio natural. Portanto, os inseticidas microbiologicos sao considerados como uma forma alternativa de controle de pragas. Entre esses podem ser mencionados: - fungos - cigarrinha da folha da cana-de-acucar; - virus - granulose da broca da cana-de-acucar; lagarta da laranja; - parasitas moscas: broca da cana-de-acucar; vespas: broca da cana-de-acucar; - bacterias: toxinas - lagarta do algodao e legumes moscas domesticas e bicheiras. moscas azuis e verdes, moscas das frutas Sementes A melhoria da produtividade agricola pode ser conseguida mediante o uso de sementes melhoradas geneticamente. Produtos como a batata , cacau, cafe, cana-de-acucar, arroz, cebola, laranja, milho, soja e tomate tiveram progresso na producao agricola nos ultimos anos atraves do melhoramento genetico e selecao de cultivos de maior produtividade e resistencia a fatores ambientais. Mineracao Lixiviacao Bacteriana de Minerios O estudo e aperfeicoamento dos processos de concentracao de metais em geral tem contribuido significativamente para o aproveitamento de minerios. No campo da metalurgia extrativa, mais especificamente da hidrometalurgia, a lixiviacao bacteriana de minerios vem merecendo crescente atencao como alternativa para os processos convencionais. Analogamente a lixiviacao convencional, baseia-se na solubilidade dos metais em solucoes adequadas por meio de reacoes quimicas e tambem de reacoes bioquimicas. Cobre, uranio e zinco sao exemplos de minerais que podem ser recuperados atraves de lixiviacao bacteriana. Pecuaria Inseminacao Artificial A tecnica de inseminacao artificial em bovinos teve um rapido crescimento