feita sem o poder de uma tradicao cultural que lhe confira um argumento inquestionavel de autoridade. Outra formulacao teorica da abordagem da religiao em termos de mercado e aquela elaborada por um grupo de sociologos norte-americanos, liderados por Rodney Stark, George Finke2, que propoem uma analise mercadologica das instituicoes religiosas, definindo-as como fornecedores de produtos para consumo religioso, atuando sob regras especificas de concorrencia pela preferencia dos individuos. Esse modelo e conhecido na sociologia norte-americana como o Paradigma do Mercado Religioso, ou o Novo Paradigma. Ainda outra vertente de trabalhos nessa direcao destaca a analise dos processos pelos quais a religiao se transforma numa mercadoria e a sua contraface, a sacralizacao das mercadorias, da qual e emblematica a contribuicao de Mike Featherstone (FEATHERSTONE, 1991 e outros). No que se refere ao Brasil, alguns autores tambem tem escrito a respeito das transformacoes da esfera religiosa no Brasil em mercado religioso. Por exemplo, Prandi (1996) analisando a individualizacao da religiao como uma consequencia da secularizacao e sua transformacao em um item para consumo, considera que e preciso pensar o fenomeno sob a otica da logica mercadologica. Ele afirma que: Desde que a religiao perdeu para o conhecimento laico-cientifico a prerrogativa de explicar e justificar a vida nos seus mais variados aspectos, ela passou a interessar apenas em razao do seu proveito individual. Como a sociedade e a nacao nao precisam dela para nada essencial ao seu funcionamento, e a ela recorrem apenas festivamente, a religiao foi passando pouco a pouco para o territorio do individuo. E desta para a do consumo, onde se ve agora obrigada a seguir as regras do mercado. (PRANDI, 1996:260) Na mesma linha, Brandao (1994:28) afirma que "e patente o transito da situacao de hegemonia religiosa da igreja catolica para uma situacao de campo religioso regida pela logica e retorica do mercado de bens simbolicos".Um ultimo exemplo e o de Negrao (1994), que chama a atencao para a inexorabilidade da logica de mercado decorrente do pluralismo religioso, comentando que a legitimacao concedida pela Conferencia Nacional dos Bispos do Brasil a pratica de cura e ao misticismo, elementos da proposta da Renovacao Catolica Carismatica, no inicio da decada de 90 recusados anteriormente, nos tempos da hegemonia do catolicismo mais politizado, nao decorre da ambiguidade das estrategias institucionais oportunistas. Essas mudancas explicam-se pela imposicao do principio de preferencia do consumidor, vigente no contexto religioso pluralista e de mercado (conf. NEGRAO, 1994:133).Os contornos do cenario religioso nacionalAlguns dos contornos do atual momento da arena religiosa no Brasil, resultando na necessidade de um esforco dos estudiosos do fenomeno da religiao no sentido de elaboracao de uma nova abordagem, sao, basicamente, os seguintes: A crise da posicao hegemonica da Igreja Catolica no campo religioso, que enfrenta por um lado, os sinais do declinio das Comunidades Eclesiais de Base e, por outro, o avanco dos evangelicos; A diminuicao do peso da tradicao na escolha individual da religiao, associada ao fenomeno da "desinstitucionalizacao" da atividade religiosa: a crescente visibilizacao social da tendencia dos individuos de cruzar sistemas religiosos entre si e estes com outros campos, como o