Os substitutos de sacarose, conhecidos como adocantes ou edulcorantes, sao classificados em dois grupos de acordo com o Codex Alimentarius. Os edulcorantes intensos ou nao-nutritivos incluem substancias com baixo valor energetico ou nao-energeticas, que sao utilizados em pequenas quantidades com o proposito de fornecer docura acentuada, e nao exercem nenhuma outra funcao tecnologica nos alimentos. Ao contrario dos agentes de massa, que sao utilizados em maiores quantidades com a finalidade de conferir textura aos alimentos e, na maioria das vezes, fornecem quantidade de energia semelhante a sacarose (SANTOS, 2009). O termo edulcorante foi definido pela primeira vez pelo Decreto no 55.871 de 20/03/1965 como qualquer substancia organica, nao-glicidica, com a capacidade de conferir sabor doce aos alimentos. Com o passar dos anos a legislacao foi modificada e em 1988 a Portaria no 25 da Secretaria Nacional de Vigilancia Sanitaria do Ministerio da Saude conferiu a nomenclatura de adocante dietetico a todos os produtos a base de edulcorantes, com ou sem a adicao de sacarose. Segundo a ANVISA o termo edulcorante e definido como a substancia diferente da sacarose que confere sabor doce ao alimento (SANTOS, 2009). Por causa da natureza controversa dos conceitos e da classificacao de edulcorantes e adocantes, a American Dietetic Association (ADA) propos uma classificacao quanto a quantidade de energia fornecida por tais constituintes em: adocantes nutritivos e nao-nutritivos. Os adocantes nutritivos fornecem ate 4 kcal/g, incluem a sacarose, a frutose e os poliois. Ao contrario, os adocantes nao-nutritivos nao fornecem energia ou a quantidade fornecida nao e significativa, tais como o aspartame, a sacarina e a sucralose. Poliois e adocantes nao-nutritivos substituem a sacarose de adicao e sao conhecidos como substitutos de macronutrientes, substituintes de sacarose, substitutos de sacarose ou adocantes alternativos (ADA, 2004; SANTOS, 2009). Os adocantes sao classificados em relacao ao risco potencial para uso na gravidez pelo Food and Drug Administration (FDA, 1980) e designado por uma das cinco letras: A estudos controlados em mulheres nao demonstraram risco para o feto no primeiro trimestre, nao existe evidencia de risco nos outros trimestres e a possibilidade de dano fetal parece ser remota; B estudos em animais nao indicam risco fetal e nao ha estudos controlados na especie humana ou, ainda, estudos em animais mostram um efeito adverso no feto, mas estudos bem controlados em mulheres gravidas nao demonstraram risco para o feto; C estudos tem mostrado que as drogas apresentam efeito teratogenico ou embriocida em animais, mas nao ha estudos controlados em mulheres, ou ainda nao ha estudos controlados nem em animais e nem em mulheres. Essas drogas so devem ser administradas se os possiveis beneficios justificarem os riscos potenciais para o feto; D existem evidencias de risco ao feto humano, mas os beneficios, em certas situacoes (risco de morte ou doencas graves para as quais drogas mais seguras sao ineficazes ou nao podem ser usadas), podem fazer com que o uso dessa droga seja aceitavel, apesar do seu risco; X estudos em animais ou humanos tem demonstrado anormalidades fetais ou ha evi-dencias de risco fetal baseado em estudos em humanos, ou ambos, e os riscos