Eram uma seita ascetica com sede nabeira ocidental do Mar Morto. Pensa-se que houve muitos deles nas vilas ecidades da Palestina. Seguiram, o conceito de comunidade de bens, abstinencia ,meditacao, trabalho zeloso e o celibato.Eram a sobrevivencia dos hasidinsmais estritos, influenciados pela filosofia grega.Representava a extrema direita dosfariseus. Observavam minuciosamente o cumprimento da Lei.Depois dos fariseus, os essenios eramos mais numerosos entre os judeus. Eram separatistas e formavam uma verdadeiracongregacao distinta do judaismo, como de outras seitas existentes. Emdoutrinas eram parecidos com os fariseus e odiavam os saduceus.A partir dos documentos de Qumram,parece que eles aguardavam um messias que iria combinar as linhagens real esacerdotal, numa estrutura escatologica.Nao mencionados no Novo Testamento,mas Filo disse que havia 4.000 ou mais.Depois dos fariseus, os essenios eramos mais numerosos entre os judeus. Eram separatistas e formavam uma verdadeiracongregacao distinta do judaismo, como de outras seitas existentes. Emdoutrinas eram parecidos com os fariseus e odiavam os saduceus. A partir dos documentos de Qumram,parece que eles aguardavam um messias que iria combinar as linhagens real e sacerdotal, numa estrutura escatologica. Nao mencionados no Novo Testamento,mas Filo disse que havia 4.000 ou mais.E possivel conhecer o dia-a-dia dosessenios a partir do legado do historiador judeu Flavio Josefo (37-100). Aos 16anos Josefo recebeu licoes de um mestre essenio, com quem viveu durante tresanos. Os membros da seita acordavam antes do nascer do sol. Permaneciam emsilencio e faziam suas preces ate o momento em que um mestre dividia as tarefasentre eles de acordo com a aptidao de cada um. Trabalhavam durante 5 horas ematividades como o cultivo de vegetais ou o estudo das Escrituras. Terminadas astarefas, banhavam-se em agua fria e vestiam tunicas brancas. Comiam umarefeicao em absoluto silencio, so quebrado pelas oracoes recitadas pelo sacerdoteno inicio e no fim. Retiravam entao a tunica branca, considerada sagrada, eretornavam ao trabalho ate o por-do-sol. Tomavam outro banho e jantavam com amesma cerimonia.Os essenios tinham com o solo umarelacao de devocao. Josefo conta que um dos rituais comuns deles consistia emcavar um buraco de cerca de 30 centimetros de profundidade em um lugar isoladodentro do qual se enterravam para relaxar e meditar.Diferentemente dos demais judeus, acomunidade usava um calendario solar de 364 dias, inspirado no egipcio. Oprimeiro dia do ano e de cada mes caia sempre um uma quarta-feira, porque deacordo com o Genesis, o Sol e a Lua foram criados no quarto dia. O calendariodiferente trouxe varios problemas para os essenios. Outros judeus poderiam atacaro monasterio no shabbath o dia sagrado reservado ao descanso, no qual eraproibido qualquer esforco, inclusive o de se defender.A correta observacao das regrasgarantiria a salvacao dos essenios quando chegasse o apocalipse, que seria avitoria dos puros filhos da luz contra os filhos das trevas. No mundoessenio, alias, tudo era dividido segundo uma visao maniqueista que tornavapossivel ate mesmo determinar quantas porcoes de luz e de escuridao cada umpossuia. Um sectario de dedos rechonchudos, coxas grossas e cheias de pelosteria oito porcoes na casa das trevas para uma de claridade. No mesmomanuscrito, um outro membro obteve um placar mais favoravel. Por ter olhosnegros e brilhantes, voz suave,