Moucheron revelou-se produtiva e fez seguidores. Conscientes desse vasto mercado que se oferecia aqueles que soubessem defender seus interesses, esses empreendimentos se agruparam e, em 20 de marco de 1602, foi fundada a Vereerigde Neederlandstche Geocitoyeerde Oast Indische Compagnie, mais conhecida pela sigla V.O.C. A sede da Casa das Indias Orientais era em Amsterda, e a empresa, dotada de um capital de 6, 3 milhoes de florins, divididos em 2.200 acoes.Ela organizava o mercado de trocas, equipava os navios, regulava as expedicoes e as vendas, correspondia-se com suas sucursais, fixava o montante dos dividendos para os acionistas. Uma organizacao acima da media, transformada em lider entre todas as outras companhias, permitindo-lhe no seculo XVII lancar ao mar de 30 a 35 embarcacoes por ano. Foi dissolvida em 31 de dezembro de 1799, depois de uma serie de atribulacoes, alem da concorrencia dos empreendedores britanicos.Os ingleses, com seu costume de ter os olhos fixos no horizonte, ja tinham tomado a iniciativa do comercio direto com o Extremo Oriente. Em 1600, ainda entusiasmada pela derrota infligida a Invencivel Armada de Felipe II da Espanha, a rainha Elisabeth I concedeu um monopolio de comercio a Company of Merchants of London Trading to the East Indies. A guerra contra a Espanha tinha cortado todo o abastecimento de pimenta, antes carregada em Lisboa, e foi essa iguaria, cujos precos nas partidas comercializadas pela Holanda haviam explodido, que levou os londrinos a criar sua propria companhia.O capitao John Davis, que havia viajado com os holandeses a Malasia, foi nomeado piloto-chefe dos tres navios que formavam a frota mercante. A rainha lhe dera uma carta destinada a "todos os soberanos dos reinos alem do cabo da Boa Esperanca", a quem pedia "uma boa acolhida aos ingleses, que seriam sempre justos e corteses, fornecendo mercadorias de maior qualidade do que aquelas levadas pelos espanhois e portugueses".No final de sua mensagem, ela lancava um perfido ataque contra os concorrentes, os portugueses "que tinham se julgado mestres soberanos de vossos territorios, considerando vosso povo como seus suditos, assumindo o direito de se dizer reis das Indias Orientais". Essa nota e realmente surpreendente quando pensamos que, menos de tres seculos mais tarde, a rainha Vitoria seria imperatriz das Indias.Cartas falsasA companhia inglesa fazia pifia figura comparada a holandesa. Esta comecava seus trabalhos com um capital de 6,3 milhoes de florins fornecidos pelos burgueses de Amsterda e das grandes cidades das Provincias Unidas, enquanto a inglesa, com 208 associados, dispunha inicialmente de apenas 30.133 libras esterlinas, capital rapidamente elevado a 70 mil, depois a 80 mil. Em suma, ao cambio da epoca, tal soma era 13 vezes menor que os fundos de caixa holandeses.A missao de um navio da Companhia das Indias durava muitos meses. As vezes a embarcacao so voltava ao porto de origem dois anos depois da partida, pois, alem de as negociacoes comerciais no Oriente serem muito demoradas, era preciso esperar por ventos favoraveis para tomar o caminho de volta. Desde os portos do noroeste da Europa ate Cantao, situa-do na costa chinesa, na embocadura do rio das Perolas, um grande