Zilda casou-se com Aloisio Bruno Neumann, adquirindo seu sobrenome. Ao lado dele, instituiu sua familia e viveu 19 anos, ate que, em 1978, Aloisio veio a falecer. Durante este tempo, o casal teve 6 filhos, sendo que dois deles faleceram: Marcelo, tres meses apos o parto, e Silvia, em um acidente de automovel, em 2003. Mesmo sentindo na pele a dor de uma mae que perde os filhos, seu coracao solidario resistiu a todos os obstaculos, e sua forca de vontade sempre prevaleceu em meio as dificuldades. Em busca de conhecimento e base teorica para aplicar sua forca de vontade, cursou medicina na Universidade Federal do Parana (UFPR), e se especializou em sanitarismo, saude publica e pediatria, adquirindo embasamento para o combate as doencas e a busca pela melhoria de vida das comunidades carentes, que sofriam com a mortalidade infantil e a falta de cuidados basicos com a saude das criancas, motivo de grande preocupacao social e razao do trabalho de Zilda. Durante sua caminhada profissional, atuou como pediatra no Hospital de Criancas Cesar Pernetta, na cidade de Curitiba, onde cuidava de bebes com menos de um ano de idade. Em todo tempo de trabalho, sua dedicacao pelas criancas se manifestava em parceria com sua trajetoria como medica. A pediatra tambem trabalhou como chefe da divisao de Protecao Social do Departamento da Crianca da Secretaria de Saude Publica do Parana e como diretora tecnica da associacao filantropica Sara Lattes, onde assimilava seu talento medico com sua paixao pela causa dos pobres e menos favorecidos. Em 1980, foi a coordenadora da campanha de vacinacao Sabin e trabalhou no combate a primeira epidemia de poliomielite, que teve inicio no Estado do Parana, na cidade de Uniao da Vitoria. A partir deste trabalho, Zilda uniu seus conhecimentos medicos e sua intimidade com o servico aos mais necessitados e desenvolveu um eficiente metodo inovador, que foi, posteriormente, adotado pelo Ministerio da Saude. Seu talento passou a ser reconhecido por medicos e diversos outros profissionais, conhecedores das atividades que ministrava, tanto na area social, como no tratamento aos doentes. Analisando a necessidade da populacao, elaborou um projeto com a ajuda do irmao, Dom Paulo Evaristo Arns, cardeal arcebispo emerito de Sao Paulo, atraves do qual acreditavam ser possivel a atuacao entre a comunidade e a igreja na melhoria de vida de criancas necessitadas e desnutridas das comunidades carentes por todo o Pais. O projeto-piloto foi desenvolvido em Florestopolis, no Parana, onde percebeu uma preocupante realidade. Com o desenvolvimento das atividades de conscientizacao e prevencao, os indices de mortalidade infantil, desnutricao e outros agravantes diminuiram consideravelmente, e o sonho de Zilda Arns ganhou reconhecimento em todo o Pais. Sabendo dessa afinidade intensa com a causa dos carentes e do sucesso no seu trabalho, a Conferencia Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), com o apoio da Unicef, convidou a pediatra para implantar a Pastoral da Crianca nos demais Estados do Pais em 1983, tornando-a coordenadora nacional do projeto. Segundo Zilda, a certeza de sucesso da Pastoral era presente desde sua fundacao, pois se tratava de um trabalho com a