corpo nasceu do amor de duas almas, cresceu embalado pela fe e pela esperanca daquela que em seu seio o agasalhou. Sorriu e sonhou os mesmos sonhos das criancas e dos jovens. Por certo amou e foi amado, esperou e acalentou um amanha feliz e sentiu saudades dos outros que partiram. Agora jaz na fria lousa, sem que por ele se tivesse derramado uma lagrima sequer, sem que tivesse uma so prece. Seu nome, so Deus sabe. Mas o destino inexoravel deu-lhe o poder e a grandeza de servir a humanidade.A humanidade que por ele passou indiferente"(Rokitansky, 1876).O conhecimento anatomico do corpo humano data de quinhentos anos antes de Cristo no sul da Italia com Alcmeon de Crotona, que realizou dissecacoes em animais. Pouco tempo depois, um texto clinico da escola hipocratica descobriu a anatomia do ombro conforme havia sido estudada com a dissecacao. Aristoteles mencionou as ilustracoes anatomicas quando se referiu aos paradigmas, que provavelmente eram figuras baseadas na dissecacao animal. No seculo III A.C., o estudo da anatomia avancou consideravelmente na Alexandria. Muitas descobertas la realizadas podem ser atribuidas a Herofilo e Erasistrato, os primeiros que realizaram dissecacoes humanas de modo sistematico. A partir do ano 150 A..C. a dissecacao humana foi de novo proibida por razoes eticas e religiosas. O conhecimento anatomico sobre o corpo humano continuou no mundo helenistico, porem so se conhecia atraves das dissecacoes em animais. No seculo II D.C., Galeno dissecou quase tudo, macacos e porcos, aplicando depois os resultados obtidos na anatomia humana, quase sempre corretamente; contudo, alguns erros foram inevitaveis devido a impossibilidade de confirmar os achados em cadaveres humanos. Galeno desenvolveu assim mesmo a doutrina da "causa final", um sistema teologico que requeria que todos os achados confirmassem a fisiologia tal e qual ele a compreendia.No seculo XVII foram efetuadas notaveis descobertas no campo da anatomia e da fisiologia humana. Francis Glisson (1597-1677) descreveu em detalhes o figado, o estomago e o intestino. Apesar de seus pontos de vista sobre a biologia serem basicamente aristotelicos, teve tambem concepcoes modernas, como a que se refere aos impulsos nervosos responsaveis pelo esvaziamento da vesicula biliar. Thomas Wharton (1614-1673) deu um grande passo ao ultrapassar a velha e comum ideia de que o cerebro era uma glandula que secretava muco (sem duvida, continuou acreditando que as lagrimas se originavam ali). Wharton descreveu as caracteristicas diferenciais das glandulas digestivas, linfaticas e sexuais. O conduto de evacuacao da glandula salivar submandibular conhece-se como conduto de Wharton. Uma importante contribuicao foi distinguir entre glandulas de secrecao interna (chamadas hoje endocrinas), cujo produto cai no sangue, e as glandulas de secrecao externa (exocrinas), que descarregam nas cavidades. Niels Steenson, em 1611, estabeleceu a diferenca entre esse tipo de glandula e os nodulos linfaticos (que recebiam o nome de glandula apesar de nao fazer parte do sistema). Considerava que as lagrimas provinham do cerebro. A nova concepcao dos sistemas de transporte do organismo que se obteve gracas as contribuicoes de muitos investigadores ajudou a resolver os erros da fisiologia galenica referentes a producao de sangue. Gasparo Aselli (1581-1626) descobriu que