e mesmo aereo. Os representantes desse filo recebem esse nome porque possuem pernas articuladas (arthros = articulacao, podos = pes) . Nao sao somente as pernas que possuem articulacoes, mas sim todas as demais extremidades, como por exemplo, as antenas e as pecas bucais. O esqueleto dos artropodes e externo, recebendo por isso o nome de exoesqueleto. E muito resistente, formado por uma substancia chamada quitina e por sais de calcio. A casquinha de siri, do besouro, da cigarra e do camarao sao exemplos de exoesqueleto. O exoesqueleto nao cresce junto com o animal. Assim, de tempos em tempos, e preciso troca-lo, do mesmo modo que trocamos nossos sapatos e roupas quando eles se tornam apertados. Essa troca de exoesqueleto chama-se muda. O corpo dos artropodes e, geralmente, dividido em cabeca, torax e abdomen. Alguns, como a lacraia, tem corpo dividido em varios segmentos, enquanto outros, como a aranha, possuem a cabeca e o torax formando uma unica peca chamada cefalotorax. De acordo com as caracteristicas que apresentam, os artropodes podem ser divididos em tres subfilos: Crustacea, Chelicerata (que envolve a classe Arachnida), e Uniramia (que envolve as classes Insecta, Chilopoda e Diplopoda). Vejamos as principais caracteristicas de cada um: Subfilo Crustacea Sao descritas aproximadamente 38 mil especies de crustaceos. Sao animais predominantemente aquaticos, de agua doce ou marinhos. Vivem tambem nas areias das praias, como os caranguejos, e em terra umida, como os tatuzinhos-de-jardim. A variedade de forma dentre os crustaceos e muito grande. Existem individuos macroscopicos e muitas formas microscopicas. Sao caracteristicos por possuirem: Corpo dividido em cefalotorax e abdomen; Dois pares de antenas; Cinco ou mais pares de pernas; Respiracao branquial. Sao exemplos de crustaceos: lagosta, camarao, siri, caranguejo, craca etc. Subfilo Chelicerata Os membros deste grupo diferem na forma do corpo e natureza das suas extremidades. Sao principalmente terrestres, pequenos, de vida livre e a grande maioria e mais numerosa em regioes quentes e secas do que em outros lugares. muitos possuem glandulas venenosas e mandibulas ou ferroes venenosos, com os quais matam insetos e outros animais pequenos, cujos liquidos e tecidos moles sugam como alimento. O corpo de um quelicerado e dividido em cefalotorax e um abdomen. Nenhum possui antenas, sendo o unico subfilo dos artropodos no qual elas se encontram ausentes. O primeiro par de apendices sao estruturas alimentares, chamadas queliceras. O segundo sao os pedipalpos e encontram-se modificados para realizar diferentes funcoes nas diversas classes. Os pedipalpos sao geralmente seguidos por quatro pares de patas. Escorpioes Os aracnideos sao animais predominantemente terrestres, vivendo sob pedras, troncos ou buracos construidos em barrancos. Esses animais sao representados pelos carrapatos, aranhas, escorpioes opilioes, acaros etc. Os escorpioes sao os mais antigos artropodos terrestres conhecidos. Seus palpos foram modificados em grandes pincas que auxiliam na defesa e alimentacao. Durante a estacao de acasalamento, o macho perambula ate encontrar uma femea, com quem inicia uma prolongada corte. As aranhas desenvolveram especialidades, como glandulas capazes de produzir seda, com a qual confeccionam a teia. Nestes animais, os pedipalpos possuem funcoes reprodutoras. Sao conhecidas atualmente 32 mil especies de aranhas. Os acaros