Martins e Ribeiro do Valle, um dos criadores da Neuroendocrinologia. Seguidor de Covian e um dos grandes nomes da neuroendocrinologia moderna, Jose Antunes Rodrigues, presidente da Sociedade Brasileira de Fisiologia.2.2.3 A historia da descoberta da SinapseDe acordo com Sabbatini7 (2003), os neuronios nao se fundem ao nivel de suas ramificacoes. A juncao neuronal , como era denominada, era muito pequena para ser vista pelos microscopios da epoca, e assim nao era possivel documentar a fenda que certamente existi no ponto de contato. De fato, a prova morfologica definitiva de sua existencia ocorreu apenas em 1954, atraves do trabalho de George Palade / Eduardo de Robertis e George Palay, que usaram o microscopio eletronico e novas tecnicas de ultramicrotomia e coloracao para conseguir visualizar a ultraestrutura sinaptica, gracas aos enormes aumentos conseguido com esses equipamentos. Eles foram capazes de demonstrar claramente a existencia dos elementos pre-sinapticos e pos-sinapticos distintos, bem como a fenda sinaptica e as vesiculas pre-sinaptica, que mais tarde comprovou-se conterem as moleculas de neurotransmissores. O problema da natureza da transmissao de um neuronio para outro, tambem foi um ponto importante e considerado na pesquisa entre os neurofisiologistas do comeco do seculo XX. Muitos defendiam a ideia de que a transmissao era eletrica, da mesma forma como a propagacao ao longo da celula. O grande fisiologista Emil Du Bois-Reymond, o descobridor do potencial de acao, em 1846 tinha proposto que somente duas hipoteses poderiam ser consideradas para a transmissao entre neuronios: eletrica ou quimica. Muitos anos depois, entretanto, ao nascer o interesse no mecanismo sinaptico, as hipoteses de transmissoes eletricas pareciam fazer mais sentido. Alguns cientistas chegaram a imaginar faiscas eletricas microscopicas atravessando a fenda sinapticas, pois configurava uma imagem mais simples do sistema nervoso. Conforme Sabbatini (2003) muitos, dos experimentos, que forneceram estes dados, foram realizados no laboratorio do grande fisiologista ingles Sir Charles S. Sherrington (1852-1952), que investigou no final dos anos de 1890, a fisiologia dos reflexos motores simples e complexos. Complementando a linha de raciocinio do pai da fisiologia, Claude Bernard (1813-1878), que tinha descoberto o papel integrativo do sistema nervoso no organismo. Sherrington argumentou que a juncao entre os neuronios era via final da regulacao da transmissao no sistema nervoso, ou seja, tinha um papel supremo na integracao de suas funcoes. Ele foi o responsavel por dar um nome mais curto a esta juncao sinapse, que em Grego, significa prender. O brilhante trabalho de Sherrington ganhou um premio Nobel de Medicina e Fisiologia, em 1921, esclareceu numerosas propriedades dos arcos reflexos em nivel espinhal, e de como eles sao influenciados e modulados por estruturas cerebrais em nivel mais alto, tal como no cerebelo e no tronco cerebral. Ele foi um dos primeiros a descobrir as inter-relacoes entre a excitacao e inibicao central e seu papel fundamental na integracao das atividades do sistema nervoso. Como consequencia, ele propos a existencia de sinapses de dois tipos, excitatorias e inibitorias, o que foi um conceito inovador. Ele so pode ser comprovado experimentalmente duas decadas depois. Seu trabalho foi imortalizado em um dos mais classicos textos da neurofisiologia moderna, The