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a verde esmeralda possuem um significado comum: esperanca.Aqui, o arco-iris aparece em uma forma completa. Nao se trata de um arco, propriamente dito, mas de um circulo perfeito. Talvez, o lado inferior do circulo nada mais seja do que o reflexo do arco-iris no mar de vidro, semelhante ao cristal que havia diante do trono (v.6a). Se for assim, podemos dizer que o arco-iris (do lado superior do trono) e a Nova Alianca, cujo reflexo se ve na Antiga Alianca. Tal interpretacao encontra apoio em passagens como aquela que claramente afirma que a lei, tendo a sombra dos bens futuros, e nao a imagem exata das coisas (Hb.10:1a). Referindo-se as ordenancas contidas no Velho Pacto, Paulo diz: Tudo isso tem sido sombra das coisas que haviam de vir (Col.2:17a). Devido a conexao entre o arco-iris ao redor do trono e a esmeralda, que representa Juda, a tribo de onde Jesus originou-Se segundo a carne, podemos inferir que a realidade por tras deste simbolo e o Reino de Deus, que vem aos homens como cumprimento de Sua promessa, contida tanto no Velho quanto no Novo Pacto. Na Antiga Alianca, o Reino se manifestou de forma figurativa atraves de Davi, e seus sucessores; mas na Nova Alianca, este Reino se manifesta em plenitude, atraves dAquele que e, ao mesmo tempo, o Filho de Deus, e o Filho de Davi. O arco-iris tambem aponta para uma nova ordem, que por sua vez, emerge da ordem ate entao estabelecida. Uma vez que esta velha ordem e alvo do juizo divino, e recebe os golpes de Seu Cetro de Justica, faz-se mister que uma nova ordem seja instaurada, assim como foi nos dias de Noe. Deus fez uma alianca com toda a Criacao apos o Diluvio, garantindo que jamais voltaria a destrui-la novamente. Agora, Deus confirma tal alianca, e assegura que a Nova Criacao comecada em Cristo jamais podera ser banida. E bem verdade que a atual criacao geme, como se estivesse com dores de parto, porem, nutrindo a esperanca de que a corrupcao que a mantem cativa ha de ser desfeita, assim que os filhos de Deus forem manifestados (Rm.8:19-22). Ate aqui encontramos tres pedras preciosas: o sardonio, simbolizando a obra feita na Cruz em Sua primeira Vinda; o jaspe, simbolizando Sua Vinda em gloria no ultimo dia; e a esmeralda representando o Seu reino agora. Assim sendo, nestas tres pedras encontramos Aquele que era, que e, e que ha de vir. Como disse o escritor sagrado: Jesus e o mesmo ontem, hoje e eternamente (Hb.13:8). Ele e o principio, o meio, e o fim. Como Ruben, Ele e o primogenito (Hb.1:6), a origem de tudo; como Juda, Ele e Aquele que reina, mediante quem tudo existe (Hb.2:10), sustentando todas as coisas pela palavra do seu poder (Hb.1:3). E como Benjamim, Ele e o ultimo, aquele, para quem sao todas as coisas (Hb.2:10). Resumindo: Dele, por ele e para ele sao todas as coisas (Rm.11:36a). Todas as coisas sao dEle, porque Ele e o primogenito (Criador). Todas existem por meio dEle, porque Ele e quem as
governa e sustenta (Rei); e finalmente, todas as coisas sao para Ele, porque Ele e o fim objetivo de tudo o que ha (Herdeiro). A Corte Celestial Pois quem nos ceus e comparavel ao Senhor? Entre os seres celestiais, quem e semelhante ao Senhor? Deus e sobremodo tremendo na assembleia dos santos e temivel sobre todos os que o rodeiam.Salmos 89:6-7. A atencao de Joao se volta para a realidade em torno do Trono de Deus. Ao redor do trono diz o apostolo vidente, havia vinte e quatro tronos, e vi assentados sobre os tronos vinte e quatro anciaos, vestidos de branco, que tinham nas suas cabecas coroas de ouro (Ap.4:4). Quem seriam eles, ou, o que eles representariam? Para respondermos a estas intrigantes indagacoes, teremos que fazer uma breve incursao pelas paginas das Escrituras. Em seu registro profetico, Daniel conta ter visto quando foram postos uns tronos, e um Anciao de Dias se assentou. A sua veste era branca como a neve, e o cabelo da sua cabeca como la purissima (...) Assentou-se o Tribunal, e abriram-se os Livros (...) foi dado o Juizo aos Santos do Altissimo, e chegou o tempo em que o santos pos-suiram o reino (Dn. 7:9a, 22b). Partindo do principio de que a Biblia deve interpretar a Biblia, concluimos por este texto que os vinte e quatro anciaos sao agentes do Juizo de Deus. Trata-se de um tribunal armado com o obje-tivo de manifestar o veredicto divino. Surge, entao, a seguinte questao: quem com-poria este tribunal? Ao ser indagado por Pedro acerca do destino daqueles discipulos que haviam deixado tudo para segui-lO, Jesus lhe respondeu: Em verdade vos digo que vos os que me seguistes, quando, na regeneracao, o Filho do homem se assentar no trono da sua gloria, tambem vos assentarei sobre doze tronos, para julgar as doze tribos de Israel (Mt.19:28). Se levarmos em conta esta declaracao feita por Cristo, chegaremos a identidade de pelo menos doze dos vinte e quatro anciaos. Trata-se dos doze apostolos do Cordeiro, que, ao redor do trono de Deus, representam a totalidade do povo da Nova Alianca. E quanto aos outros doze? Por inferencia, podemos afirmar que sao os doze patriarcas das tribos de Israel. Em sua descricao da Cidade Celestial, Joao faz a conexao entre cada um desses dois grupos. Ali e dito que sobre as doze portas da Nova Jerusalem estao os nomes das doze tribos dos filhos de Israel (21:12), enquanto que o muro da cidade tinha doze fundamentos, e neles estavam os nomes dos doze apostolos do Cordeiro (v.14). Feita a conexao, nao fica duvida de que os vinte e quatro anciaos sejam os cabecas do velho e do novo Israel, e representam a totalidade dos remidos do Senhor, sob ambas as aliancas. Foi por ter a conviccao de que aos santos seria confiado o juizo, que Paulo indagou aos seus leitores Corintios: Nao sabeis vos que os Santos hao de julgar o mundo? Ora, se o mundo deve ser julgado por vos, sois indignos de julgar as coisas minimas? Nao sabeis vos que
havemos de julgar os anjos? Quanto mais as coisas pertencentes a esta vida? (1 Co.6:2-3). O Juizo de Deus, como ja vimos, deve comecar pela Igreja. Nao se trata de um juizo com objetivo condenatorio, mas disciplinar (1 Co.11:32). Com a Sua propria Casa em ordem, Deus agora passa a julgar as nacoes do mundo, comecando por Israel. Por fim, ha o julgamento dos anjos, do qual a Igreja tambem deve participar ativamente. Mais adiante vamos tratar deste importante tema novamente. Basta, por enquanto, entendermos que os vinte e quatro anciaos representam os santos da Antiga e da Nova Alianca. O Juizo emitido por Deus e executado por esses anciaos e prefigurado no verso 5, onde lemos que do trono saiam relampagos, vozes e trovoes. Alem disso, e dito que diante do trono ardiam sete lampadas de fogo, as quais sao os sete espiritos de Deus. Tambem havia diante do trono como que um mar de vidro, semelhante ao cristal (vs.5b-6a). As sete lampadas apontam para o fato de que o Espirito de Deus perscruta todas as coisas. Ele e, no dizer de Paulo, a luz que a tudo manifesta (Ef.5:13b). O mar de vidro aponta para a transparencia que as coisas possuem aos olhos do Supremo Juiz. Nao ha criatura alguma encoberta diante dele argumenta o autor sagrado, todas as coisas estao nuas e patentes aos olhos daquele a quem havemos de prestar contas (Hb.4:13). Os Quatro Seres Viventes Entra em cena algumas das mais enigmaticas figuras do Apocalipse. Segundo Joao, havia ao redor do trono, um ao meio de cada lado, quatro seres viventes cheios de olhos por diante e por detras. O primeiro ser era semelhante a um Leao, o segundo semelhante a um Touro, o terceiro tinha o rosto como de Homem, e o quarto era semelhante a uma Aguia Voando (Ap.4:6b-7).Estas quatro figuras simbolizam a Revelacao Plena de Deus no Evangelho de Jesus Cristo. O Evangelho e a base pela qual os homens serao julgados. Paulo diz que Deus tomara vinganca dos que nao conhecem a Deus e dos que nao obedecem ao Evangelho de nosso Senhor Jesus (2 Ts.1:8b). E mais: Isto sucedera no dia em que Deus ha de julgar os segredos dos homens, por meio de Jesus Cristo, segundo o meu Evangelho (Rm.2:16). Estes quatro seres viventes sao os Guardiaes do Misterio de Deus, apresentados em Isaias 6 como Serafins, em Ezequiel 1:10, e 10:20 como Querubins. Nao importa o nome que recebam, e sim a funcao que exercem. Na revelacao de Isaias, os seres viventes cobriam seus rostos com suas asas, porque o Misterio ainda nao deveria ser revelado. Mas na visao de Joao, os quatro seres viventes estavam cheios de olhos por diante e por detras. Isso se da porque o misterio que estivera oculto dos seculos e das geracoes; agora, todavia, se manifestou aos seus santos (Col.1:26). Paulo chama este misterio de Misterio do Evangelho (Ef.6:19b). Em outra passagem, Paulo sintetiza este misterio, e arremata: "E, sem duvida alguma grande e o misterio da piedade: Aquele que se manifestou em carne,
foi justificado em espirito, visto dos anjos, pregado aos gentios, crido no mundo, e recebido acima na gloria.1 Timoteo 3:16. Neste unico verso, encontramos os quatro seres viventes, simbolizando os quatro angulos do misterio do Evangelho. Primeiro, Paulo diz que Cristo manifestou-Se em carne. Aqui vemos a figura do Homem. A encarnacao e o comeco da revelacao do Evangelho. Em segundo lugar, Paulo afirma que Cristo foi justificado em espirito, o que aponta para Sua morte vicaria, simbolizada na figura do Touro. Pedro diz que Ele foi morto, sim, na carne, mas vivificado no espirito (1 Pe.3:19). Em seguida, Paulo diz que ao ser justificado no espirito (ressurreicao), Ele foi visto dos anjos, pregado aos gentios e crido no mundo; uma clara alusao a Sua condicao de Leao. Aqui o Evangelho e apresentado como o Evangelho do Reino, que apresenta as nacoes o Cristo-Rei, que veio estabelecer Seu imperio no mundo. Finalmente, o apostolo diz que Cristo foi recebido acima na gloria, significando a ascensao, exaltacao e entronizacao do Filho de Deus. Nesta declaracao, encontramos a figura da Aguia. Depois de um voo rasante, a aguia volta ao seu ninho de origem nas alturas. Depois de passar por cada etapa da chamada Kenosis (grego: esvaziamento) descrita por Paulo em Filipenses 2:5-8, Jesus retorna a Sua gloria original (Jo.17:5), sendo exaltado soberanamente, e recebendo um nome que e sobre todo o nome (Fp.2:9-11). Convem salientar que o quarto ser visto por Joao tinha a aparencia de uma aguia voando, o que da a ideia de dinamismo, movimento. O Reino de Deus nao e algo estatico, mas que deve se manifestar de maneira crescente, ate que alcance a plenitude da Terra. Jesus explicou isso em parabolas. Em uma delas, Ele diz que o reino dos ceus e semelhante ao grao de mostarda que um homem tomou e semeou no seu campo. Embora seja a mais pequena de todas as sementes, contudo, quando cresce, e maior do que todas as hortalicas, e se transforma em arvore, de sorte que vem as aves do ceu e se aninham nos seus ramos. Outra parabola lhes disse: O reino dos ceus e semelhante ao fermento que uma mulher toma e introduz em tres medidas de farinha, ate que tudo seja levedado (Mt.13:31-33). O que estas parabolas tem em comum com a aguia voando? Ambas falam do Reino como uma realidade em franca expansao. O destino da aguia sao as alturas da terra. E este e tambem o destino dos cidadaos do Reino de Deus. O que Deus fez com Israel e um sinal daquilo que fara com Sua Igreja: "Como a aguia desperta a sua ninhada, adeja sobre os seus filhotes e, estendendo as suas asas, toma-os, e os leva sobre as asas, assim so o Senhor o guiou, e nao havia com ele deus estranho. Ele o fez cavalgar sobre as alturas da terra...Deuteronomio 32:11-13a. Nao ha mais de um Evangelho. O que existem sao os varios angulos de um mesmo Evangelho. Expressoes como Evangelho da Graca, Evangelho do Reino, Evangelho Eterno, Evangelho da Salvacao, apontam para
os varios aspectos do mesmo Evangelho, apresentado por Mateus, Marcos, Lucas, Joao. Antigos manuscritos do Novo Testamento trazem gravuras que vinculam os seres viventes do Apocalipse aos quatro evangelhos. Geralmente trazem Marcos sentado sobre um leao; Lucas, sobre um touro; Mateus, sobre um homem; e Joao sobre uma aguia. Ha certa verdade por tras desta compreensao, haja visto que, cada um desses escritores sagrados enfatizou uma caracteristica da missao de Cristo. Marcos, por exemplo, sequer registra o nascimento de Jesus, demonstrando assim que, sua enfase nao recai sobre a encarnacao, mas sobre o Reino de Cristo. A prova disso e que, as primeiras palavras que Marcos coloca nos labios de Jesus sao: O tempo esta cumprido, e o reino de Deus esta proximo; arrependei-vos e crede no evangelho (Mc.1:15). Portanto, parece correto tracar um paralelo entre o Evangelho Segundo Marcos com a figura do Leao de Apocalipse. A preocupacao de Mateus e a de apresentar Jesus como o Filho do Homem (ex.:Mt.24:30), e por isso, faz questao de detalhar a Sua genealogia, e Sua gestacao, enfatizando assim a Sua humanidade. Nada mais justo do que relacionar o Evangelho Segundo Mateus com a figura do ser vivente cujo rosto era de um Homem. Ja Lucas registra varias profecias do sofrimento e da morte de Cristo, e dedica muito espaco a isso, mostrando que tudo o que Jesus passou visava o cumprimento de tais profecias. A luz disso, parece-nos correto identificar o Evangelho Segundo Lucas com a figura do Touro (Em tempo: o Touro era um dos animais sacrificados de acordo com as prescricoes da Lei. Hb.9:13; 10:4). Finalmente, chegamos a Joao, e percebemos a sua insistencia em apresentar-nos Cristo como Aquele que existe desde a Eternidade (Jo.1:1), sendo, na verdade, igual ao Pai (Jo.10:30). Joao nao parece preocupado com os detalhes que envolveram o nascimento de Jesus. Sua preocupacao e a de ressaltar a divindade de Cristo. E tambem ele quem registra a oracao em que Jesus pede ao Pai para que retornasse a Sua gloria original (17:5). Diante disso, fica obvio o motivo pelo qual os crentes primitivos associavam o Evangelho de Joao com o ser vivente cuja aparencia era a de uma Aguia voando. Adoracao e Reconhecimento Joao diz que os quatro seres viventes tinham, cada um, seis asas, e ao redor, e por dentro, estavam cheios de olhos. Nao descansam nem de dia nem de noite, dizendo: Santo, Santo, Santo e o Senhor Deus, o Todo-Poderoso, aquele que era, e que e, e que ha de vir. Quando os seres viventes davam gloria, honra e acoes de graca ao que estava assentado sobre o trono, ao que vive para todo o sempre, os vinte e quatro anciaos prostravam-se diante do que estava assentado sobre o trono, e adoravam ao que vive para todo o sempre, e lancavam as suas coroas diante do trono, dizendo: Digno es, Senhor nosso e Deus nosso, de receber a gloria, a honra e o poder, pois tu criaste toda as coisas, e por tua vontade existem e foram criadas (Ap.4:8-11). Aprendemos com isso que, o
objetivo do Evangelho e glorificar ao Deus Triuno, e nao ao homem. E por isso que Paulo o chama de o Evangelho da Gloria de Deus (2 Co.4:4). E a gloria que o Evangelho confere a Cristo que faz com que os vinte e quatro anciaos, que representam o povo de Deus em sua totalidade, se prostrem e adorem a Deus. Ao se prostrarem diante dAquele que ocupa o Trono, os anciaos lancavam suas coroas aos Seus pes, reconhecendo que toda a autoridade que possuiam derivava-se d'Ele, e que por isso, Ele era o unico digno de receber a gloria, a honra e o poder. Tal dignidade se deve principalmente ao fato de Ele ter criado todas as coisas por Sua propria vontade. Aqui aprendemos que a adoracao que os anciaos fazem e consciente, racional, e deve ser o prototipo do culto que prestamos a Deus (Rm.12:2) Eles sabiam a razao pela qual prestavam culto ao Cristo de Deus. Nao o faziam por mero formalismo ou emocionalismo irracional. Sua atitude de reconhecimento e entrega encontra eco na instrucao dada por Paulo aos crentes Romanos: Portanto, rogo-vos, irmaos, pela compaixao de Deus, que apresenteis os vossos corpos como sacrificio vivo, santo e agradavel a Deus, que e o vosso culto racional (Rm.12:2). Culto racional e todo aquele que encontra uma razao de ser. Pedro diz que devemos estar preparados para responder a todo aquele que nos pedir a razao da esperanca que ha em nos (1 Pe.3:15). O Apocalipse nao se preocupa apenas em pintar um quadro onde os seres celestiais e terrenos adoram a Deus, mas tambem se preocupa em explicar a razao que os leva a agir assim. Em outras palavras: nao basta frequentar uma igreja, e preciso entender o por que devemos faze-lo. Nao e suficiente que dizimemos, e necessario que saibamos a razao pela qual separamos a decima parte de nossa renda para depositarmos no gazofilacio da obra de Deus. Qualquer atitude de culto deve ser respaldada em razoes objetivas, sob pena de ser mero ritualismo, fanatismo ou emocionalismo. No capitulo quatro de Apocalipse encontramos a primeira razao que nos deve conduzir a adoracao: Deus criou todas as coisas, e e a Sua vontade que as mantem existindo. Embora esta fosse uma razao suficiente para O adorarmos, encontraremos ainda outras razoes no decorrer de nosso estudo.
Nao temos a liberdade de clamar a Deus para que siga as sugestoes de nossa mente e vontade, mas precisamos busca-lo somente da maneira como ele nos convidou a nos aproximarmos dele. Joao Calvino (Reformador de Genebra)"Quando ele abriu o setimo selo narra Joao, fez-se silencio no ceu por cerca de meia hora (8:1). Pode-se imaginar a apreensao de Joao e de todos quantos assistiam aquela cena. Depois de tanto barulho, de tantos sons, finalmente, um silencio absoluto. E dificil conceber o ceu como um lugar silencioso. Como se nao bastasse o canto incessante dos anjos ( santo, santo, santo...), ha tambem as constantes oracoes que chegam ao Trono da Graca a cada momento. Entao, que silencio seria esse? Havia no ar um misto de expectativa, reverencia e apreensao. Todos pareciam apreensivos diante do que se sucederia, inclusive Joao. De uma coisa todos pareciam ter ciencia: algo muito importante estava pra acontecer a qualquer instante.Esse periodo de meia hora aponta para os dias em que os discipulos estiveram reunidos em Jerusalem a espera do cumprimento da Promessa do Pai. O resultado desta espera e apresentado no verso 5, onde e dito que o a anjo tomou o incensario, encheu-o do fogo do altar e o lancou sobre a terra. Ora, a expressao fogo do altar e uma figura do proprio Espirito Santo. Quando o Espirito desceu em Pentecostes, todos os que estavam no cenaculo viram linguas repartidas, como que de fogo, as quais pousaram sobre cada um deles (At.2:3).De repente, Joao ve sete anjos portando uma trombeta cada um. Dentro da cultura judaica, a trombeta era um instrumento usado para chamar a atencao das pessoas a algum anuncio que seria dado. Portanto, a missao daqueles anjos era anunciar os acontecimentos que se sucederiam.Porem, aqueles anjos pareciam esperar por algum sinal. Eles nao poderiam tocar suas trombetas de forma aleatoria. Cada trombeta, ao ser tocada, anunciaria uma manifestacao do juizo de Deus sobre Jerusalem. E o que e que eles estavam esperando? Do verso 3 ao 5 lemos que outro anjo, pos-se junto ao altar, tendo um incensario de ouro. Foi-lhe dado muito incenso, para oferece-lo com as oracoes de todos os santos sobre o altar de ouro, que esta diante do trono. E da mao do anjo subiu diante de Deus a fumaca do incenso com as oracoes dos santos. Entao o anjo tomou o incensario, encheu-o do fogo do altar e o lancou sobre a terra; e houve trovoes, vozes, relampagos e terremotos. Os anjos so poderiam tocar suas trombetas quando os juizos de Deus estivessem prontos para ser executados. Lembre-se que agora os santos receberam o juizo, e que cabe a eles executa-lo sobre a terra. E de que maneira? Atraves das suas oracoes. E pela oracao que nos tornamos cumplices de Deus na execucao dos Seus propositos. Foi Deus, em Sua soberania, que estabeleceu este ciclo. Os juizos ja estao lavrados, porem, antes que sejam executados, os santos precisam encher seus incensarios de oracao. Quando o incensario estava cheio, o anjo ainda o encheu com o fogo proveniente do
proprio altar de Deus. Isso nos faz lembrar de um episodio envolvendo dois personagens vetero-testamentarios: Nadabe e Abiu, filhos de Arao. Esses, em vez de oferecer ao Senhor incenso com o fogo que havia no altar, aceso pelo proprio Deus na inauguracao do Tabernaculo, preferiram oferecer um fogo estranho, e por isso mesmo, foram fulminados por Deus (Lv.10:1-2). Deus nao precisa de fogo novo, mas apenas de lenha para manter aceso o fogo que Ele mesmo acendeu. Nos somos a lenha, e a nossa fe e o combustivel que mantem acesa a chama que o Espirito acendeu em nos. Por isso Paulo nos exorta a nao extinguirmos o Espirito em nos. Devemos ser como aquela sarca ardente, que queimava mas nao se consumia. Deus nao precisa de conselhos, de ideias novas, de orientacao, e nem tampouco busca sugestao de quem quer que seja. Ele ja sabe, desde o inicio, o que vai fazer. Seus pensamentos nao sao os nossos pensamentos, nem Seus caminhos sao os nossos caminhos. O que Ele deseja e usar nossos labios para expressar o que esta em Sua mente. Por isso, o Espirito nos acessa a Mente de Cristo (1 Co.2:16), para que nossa oracao expresse o que esta no coracao de Deus. Enquanto nao se sabe a vontade de Deus, e melhor silenciar-se, e esperar que o Espirito Santo no-la revele. Por que os discipulos passaram dez dias trancados no Cenaculo esperando pela Promessa do Pai? Porque Jesus os havia advertido que seria o Espirito Santo Quem os conduziria a toda verdade (Jo.16:13). Eles nao poderiam tomar qualquer iniciativa, sem que antes o Espirito viesse, e os conectasse a Mente de Cristo, revelando-lhes, assim, os propositos de Deus. A oracao nao e iniciativa nossa, mas de Deus. E Ele que, pelo Seu Espirito, nos revela os que esta em Seus planos. Nos mesmos nao sabemos orar como convem, mas e o Espirito quem nos assiste em nossa fraqueza, revelando-nos o que nossos olhos nao viram, nem nossos ouvidos ouviram, e que sequer chegou ao nosso coracao, mas que Deus ja predeterminou para a Sua gloria (Leia Rm.8:26-27; 1 Co.2:9-10). Nao existe caixinha de sugestoes no ceu! Tentar instruir a Deus atraves da oracao, e oferecer-Lhe fogo estranho. Ele jamais aceitara tal incenso. Afinal de contas, quem conheceu a mente do Senhor, para que o possa instruir?(1 Co.2:16). Em vez disso, temos que nos submeter a vontade soberana de Deus que nos e revelada pelo Seu Espirito e pela Sua Palavra, e desta maneira, nossas oracoes serao misturadas ao fogo proveniente do Seu Altar, ativando, assim, a execucao dos Seus propositos. Como disse certa vez Hudson Taylor: Deus esta procurando pavios para queimar. O oleo e o fogo sao gratuitos. [4] Quando as oracoes dos santos foram misturadas com o fogo do altar, ouviram-se trovoes, vozes, relampagos e terremotos. Tudo isso era apenas o prenuncio do juizo iminente. Entao prossegue Joao, os sete anjos que tinham as sete trombetas prepararam-se para tocar (v.6). A partir dai, usando toda uma linguagem figurativa, bem familiar aos judeus, o apostolo vidente