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o mesmo elo entre o vindouro (agora passado) terremoto japones e o que estava chegando a nossa Costa Oeste. Eles comecaram a dizer as pessoas anos atras para comecarem se mudar da Costa Oeste. Creio que estavam fazendo o que lhes foi dito para fazer.Quanto perguntei ao Senhor o que deveria dizer quando as pessoas me perguntassem se deviam ficar ou se mudar, me foi respondido que falasse para elas ficarem a nao ser que tivessem escutado dEle que deveriam se mudar. Mas depois do terremoto japones, precisei fazer diferente. A palavra agora era para se mudarem a nao ser que tivessem escutado do Senhor para ficar.Isso traz a tona alguns assuntos importantes, mas estes sao tempos muito importantes, e teremos de crescer rapidamente para estarmos preparados para tudo o que esta vindo.Primeiro nao fiquei surpreso com a reacao negativa de muitos na Costa Leste. Se eu estivesse morando la, ou tivesse construido uma igreja ou ministerio la, provavelmente teria reagido da mesma forma. Ha milhares de vidas que isso pode afetar e nenhum pastor seria um bom pastor caso nao questionasse isso. Isso e coisa seria e eu nunca daria tal palavra levianamente. Creio que os que reagiram nao o fizeram tao levianamente tambem.Logicamente, considerei como isso poderia afetar muitas vidas, mas sei que essa palavra e verdadeira e estou pensando nas vidas que possam ser salvas. Sem duvida, parecerei uma pessoa tola ou ma ate o dia em que comecar a acontecer. O dilema e que preciso orar para que isso seja prorrogado o maximo possivel. Poucos estao ouvindo e poucos se preparando. Tenho sentido algo como uma preocupacao sobrenatural crescendo sobre mim pela Costa Oeste. Nunca tive uma palavra profetica que esperasse e orasse para que nao viesse a ocorrer como essa. Sei que no dia que ocorrer sera o pior dia da minha vida e um dos piores da historia de nossa nacao.As grandes questoes agora sao: Qual e o tempo? Quais serao os lugares seguros? Como podemos nos preparar? Outra questao importante e: Por que isso nao pode ser impedido por completo? Tentaremos responder a essas perguntas como pudermos nas proximas semanas.
Impressoes profeticas verdadeiras refletem o carater de DeusSemana 27, 2011 - Rick JoynerAs impressoes profeticas sao a forma mais basica de revelacao profetica e sao geralmente a forma pela qual o Senhor comeca a falar conosco. Isso possivelmente se deve ao fato de que somos chamados para sermos Seus amigos, e Ele quer que nos sejamos capazes de sentir o que Ele sente, nao agir como se fossemos automatos que fazem aquilo que Ele nos diz. Deus criou o homem para ter comunhao com Ele e esta buscando mensageiros que irao partilhar o Seu coracao pela mensagem.Eis aqui uma perigosa pedra de tropeco e o apice da presuncao para uma pessoa profetica pensar que Deus se sente da mesma forma que ele ou ela se sente sobre as coisas. Por isso, devemos ser cuidadosos para discernir uma impressao profetica e entender que, quando Deus nao esta nos mostrando algo especifico, os nossos sentimentos e opinioes sao nossos e nao necessariamente de Deus.Tenho testemunhado a vida de pessoas profeticas que foram feridas numa area e nao foram curadas, e por causa disso podem ser excessivamente sensiveis ou melindrosas, e comecar a proclamar juizos que Deus nao anunciou. Vemos um exemplo disso com a forma como Thiago e Joao queriam fazer descer fogo do ceu para consumir aqueles que se opuseram a eles. Jesus os repreendeu, dizendo que nao sabiam de que espirito eram (ver Lucas 9:54-55).Como podemos acertar isso? Experiencia. Ja que nos temos como uma devocao primaria conhecer o coracao de Deus, devemos tambem reconhecer as nossas proprias presuncoes, preconceitos e ofensas que nao superamos. Por essa razao, eu nunca confio numa revelacao que e negativa para qualquer um com quem eu tenha um motivo para ser negativo, mesmo quando vem num sonho ou visao. Nao confio em revelacoes negativas que os outros recebem quando eu posso ver neles uma ferida em relacao a pessoa ou assunto. Tenho visto, por outro lado, algumas pessoas profeticas muito maduras tropecarem nisso.E fundamental que as pessoas profeticas aprendam a graca do perdao pleno e a nao se sentirem ofendidas, principalmente por rejeicao. Ninguem merecia menos ser rejeitado que Jesus, que foi o Criador dos mesmos que o rejeitaram e fizeram com que Ele fosse torturado. No entanto, na cruz, Ele nao so expressou o perdao para eles, mas deu o perdao maximo Ele orou para que o Pai lhes perdoasse tambem! Muitas vezes, nos esforcamos para perdoar as pessoas, mas nos motivamos com a ideia de que, se perdoarmos, Deus acertara as contas depois, mas Jesus orou para que ate o Pai perdoasse. Nunca houve uma expressao de amor como essa.Nao devemos jamais esquecer que a mensagem profetica suprema e a mensagem da natureza e do carater de Deus. E nunca havera uma mensagem maior de quem Ele e do que aquilo que foi demonstrado na cruz. Se vamos representa-Lo como Ele e, devemos tomar nossa cruz todo dia, e estar dispostos a derramar a nossa vida e nossas ofensas para deixar a mensagem da cruz ser vista em nos tambem. Uma vez que tenhamos
isso estabelecido em nossos coracoes, que o nosso objetivo final e representar a Deus como Ele e, e que a cruz e a demonstracao maxima de quem Ele e, a vida da cruz sera igualmente a nossa maior devocao. Isso e o que separa os verdadeiros mensageiros dos falsos. Viveremos a vida da cruz?
Por que algumas pessoas podem querer abandonar resolucoes de Ano Novo, o mais rapidamente possivel.Por Mark Galli* em 6 de janeiro de 2011Sob o risco de estragar os votos sofridos de Ano Novo de alguem, quero sugerir que alguns de nos desistam de se tornar bons cristaos, ou qualquer coisa nobre que estejamos tentando ser.Eu sei que o Novo Testamento esta repleto de admoestacoes para que voce se empenhe e faca grande esforco para ser um discipulo fiel de Jesus. Uma das expressoes favoritas de Paulo nestas linhas e uma metafora do ato de se vestir: se vestir do novo (Col. 3:10), se revestir do Senhor Jesus Cristo (Rom. 13:14), e se vestir de toda armadura de Deus (Ef. 6:11), para citar algumas passagens em que ele usa esta expressao. Ele tambem relaciona esta metafora as virtudes: Nos temos que vestir "a couraca da justica" (Ef. 6:14), "revestir o coracao de... compaixao, bondade, mansidao, humildade e paciencia" (Col. 3:12), e acima de tudo temos que "nos revestir de amor"(Col. 3:14).O que Paulo nao explica e como exatamente alguem pode se vestir destas virtudes. A resposta e mais misteriosa do que poderiamos pensar.Durante um culto de oracao na noite de Ano Novo, um amigo meu descreveu sua caminhada espiritual no ano que se passou. Ele lamentou que seus planos de se tornar mais regular e disciplinado em oracao e estudo da Biblia nao tivessem chegado a lugar nenhum. Ainda assim, ele disse que achava que tinha crescido mais que nunca espiritualmente.E exatamente assim que a vida espiritual funciona para mim. Quanto mais eu me esforco para ser um bom cristao orando mais, sendo mais paciente, generoso e por ai vai mais eu me acho ansioso, irritado, culpado, ressentido e hipocrita. Quando eu simplesmente aceito que sou um pecador, realmente, acho que oro mais, sou mais paciente, mais generoso, mais humilde e amo mais.Esta e a realidade paradoxal que tem sido explorada pelos Alcoolicos Anonimos com eficacia ha decadas. Quanto mais uma alcoolatra tenta controlar seu vicio, mais ela esta propensa a beber. Mas, no momento que ela admite que nao tem controle sobre o alcool, ai sim pode ganhar alguma liberdade enquanto ela continua a se identificar assim: Oi, eu sou Ana, e sou uma alcoolatra.Somos constantemente tentados pelo menos eu sou tentado assim a controlar nossos anseios pelo pecado e a nos empenharmos para ser o que nao somos: santos. Sim, eu entendo que em Cristo podemos de fato ser chamados assim. Alguns dizem que isto se relaciona ao que e imputado a nos agora somos tratados por Deus como se fossemos justos, estamos justificados. Outros enfatizam a esperanca: recebemos a promessa de um Deus fiel de que no fim Cristo nos transformara. De qualquer forma, pensando sobre isso teologicamente, continua sendo um paradoxo que muitos nao facam nenhum progresso espiritual ate que entendam a si mesmo por seu fracasso: Oi, sou Marcos, e sou um pecador.Jesus coloca isso desta forma: Bem-aventurados os pobres de espirito porque deles e o Reino dos Ceus.Em termos praticos, isso significa desistir de qualquer esforco para
fazer de si mesmo alguma coisa (o que se relaciona perfeitamente com o fato de que Deus e quem fez todo o necessario para fazer algo de nos voltamos a isso mais uma vez). Isto quer dizer, por sua vez, que pode ser interessante abandonar resolucoes para se tornar melhor nisso ou naquilo.E compreensivel o medo de alguns: Eu mal consigo viver uma vida decente tentando. Se eu desistir, nao vou cair num lamacal de imoralidade? Ou Se eu nao tenho alcancado muitos objetivos, nao vou entao estagnar?E sempre uma possibilidade, claro. Nos seres humanos temos uma mania de transformar verdades profundas em justificativas para todo tipo de comportamento. Mas entao temos pessoas como Jesus nos dizendo que o caminho do Reino dos Ceus a vida completamente realizada em Deus passa pela estrada da pobreza espiritual.Acrescente a isto a experiencia de muitos: que somente abandonando o esforco moral puderam realmente fazer algum progresso em suas vidas. Isto tem a ver de certa forma, novamente, com a perversidade da natureza humana, que instintivamente se rebela contra qualquer autoridade externa, ate a etica autoridade de Jesus! Enquanto parte de nos anseia por viver moralmente (isto e, frutificando, amando), outra parte de nos sabota o desejo quando tentamos realiza-lo.Isto tambem tem a ver com o que capacita as pessoas a fazerem exatamente aquilo que nao conseguem quando se esforcam: a liberdade. Voce nao pode desfrutar da liberdade se sente que tem que fazer isso e aquilo para ser bom. Isso nao e liberdade, e opressao. Somente quando voce perceber que nao tem que fazer ou ser alguma coisa, podera conhecer a liberdade, e so quando conhecer a liberdade podera realmente escolher o que e bom.Por meio de Cristo, Deus nos diz que nao temos mais que fazer ou ser alguma coisa. Porque Deus amou o mundo. Somos o objeto do favor de Deus exatamente como somos. Nao podemos acrescentar nada a esta realidade nem tirar disto alguma coisa. De nada vale tentar fazer ou ser alguma coisa, a nao ser um pecador. (Uma razao libertadora para isso e que ja somos muito bons nisso!)O que acontece, no entanto, quando vivemos como se fossemos fracassos morais, quando nos recusamos a ser ansiosos e culpados e andar envergonhados por nosso comportamento, e simplesmente reconhecemos quao pobres espiritualmente nos somos? Para muitos, funciona assim: Pela primeira vez sao capazes de fazer uma pergunta simples, mas crucial: O que eu quero fazer? Fazer o bem ou evitar o mal nao muda nada no universo, e certamente nada no nosso relacionamento com Deus. Esta discussao esta fora de questao. Nos somos amados quando fazemos o certo ou nao. Somos amados quando pecamos ou nao. A unica coisa que pode determinar nosso comportamento e O que eu quero? Como eu quero viver? Que tipo de pessoa quero ser?Modificando o que disse o filosofo Agostinho, uma vez que nos encontramos em estado de amor transcendente conhecendo o amor de Deus e cheios de gratidao em retorno realmente podemos fazer o quisermos. E a grande surpresa e essa: exatamente aquilo que temos nos
esforcado para ser, aquilo que nos sentimos pressionados a fazer ou a ser, e agora o objeto do nosso desejo. Nao porque temos que fazer para atender a um padrao religioso, ser um bom cristao, nos aceitarmos, sermos uteis para a humanidade, ou justificar nossa existencia. Nao, quando realmente tivermos a liberdade de fazer o que queremos, vamos descobrir que queremos fazer e ser o que o Deus de amor quer que facamos e sejamos. Resumindo, o Reino de Deus sera nosso!Isto nao quer dizer que magicamente estaremos aptos a fazer o que queremos com facilidade, que nao falharemos, e nao teremos que ser conscientes e cautelosos em nossos esforcos para seguir a Cristo. Dificilmente. Quando Paulo diz que temos que trabalhar na nossa salvacao, significa isto mesmo. A mente e a vontade foram criadas por Deus para que estivessem ligadas. Deus nao quer robos passivos, mas amantes dinamicos. Eu estou simplesmente sugerindo o que muitos teologos e diretores espirituais tem em mente quando dizem que nossos esforcos morais precisam estar fundamentados na liberdade e motivados por amor. Parece um cliche espiritual, mas e uma realidade psicologica e espiritual, de fato. Isto, e claro, uma das dimensoes do modo como Deus nos transforma. Como diz o velho ditado, Deus nos ama assim como estamos, mas nos ama demais para nos deixar assim. O infinito amor de Deus trabalha de diversas formas. Para ser justo, alguns realmente crescem fazendo resolucoes, estabelecendo metas e se esforcando ao maximo. Mas aceitar a propria pobreza espiritual e relaxar na graca tem sido uma das maneiras mais frutificadoras para muitos outros.Entao como podemos entender a nocao de Paulo de vestir estas varias virtudes a luz desta realidade? Eu nao creio que ele nos exorta a um esforco sob pressao que seria a maneira da lei, justamente a qual ele consistentemente condena. Vejo isto assim: Estou numa loja de roupas, olhando uma arara de casacos esportivos. Entao vem um vendedor que diz: Por que nao veste este azul? Ele tira o casaco do cabide e segura aberto para mim, para colocar meus bracos nas mangas. Logo, ajeita nos meus ombros, abotoa na frente, alisa e me diz para olhar no espelho. Eu estou vestido com o casaco, mas na verdade, o vendedor o vestiu em mim. Trabalhe na sua salvacao, diz Paulo, acrescentando ainda: Porque e Deus quem opera em vos tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade.O Vendedor se aproxima de nos todo dia: Por que voce nao se reveste de amor?, ele diz. Aqui, deixa eu pegar para voce. So levanta os bracos.*Mark Galli e editor senior da revista Christianity Today (Cristianismo Hoje) e autor de diversos livros sobre a graca de Deus.
Padroes da Vida CristaSemana 28, 2011 Rick JoynerO verdadeiro discipulado cristao e uma vida de sacrificio, nao de aquisicao. Isso nao significa que nao devemos cuidar de nossas familias, como somos ensinados em I Timoteo 5:8: "Mas, se alguem nao tem cuidado dos seus, e principalmente dos da sua familia, negou a fe, e e pior do que o infiel. "No entanto, ha uma diferenca entre prover o que e necessario para as nossas familias e ser materialista, ganancioso ou perder os limites. Ha uma vala de cada lado do caminho da vida. A reacao exagerada aos cristaos que tinham um espirito de pobreza levou outros a cairem na vala do outro lado a e se tornarem mundanos e materialistas. Temendo virar "tao celestiais a ponto de nao serem bons terrenamente, eles se tornaram tao mundanos que nao sao bons nem para o ceu e nem para a terra.Nao e um exagero dizer que a maioria dos cristaos, e na verdade a maioria das pessoas, pensa em extremos. Nos tendemos a julgar os outros por suas caracteristicas ou acoes mais extremas. Entretanto, quando se trata de seguir na verdade, o caminho da vida e quase sempre encontrado na tensao entre os extremos.Por essa razao, lemos em Filipenses 4:5, "Seja a vossa moderacao conhecida de todos os homens". Nao se trata apenas de nossos bens materiais, comer ou beber, mas tambem na doutrina. Devemos ser claros e intransigentes a respeito do basico, mas quando se trata das outras doutrinas perifericas, escatologia e outros ensinamentos que sao ambiguos e passiveis de interpretacoes diferentes, o lugar seguro e a moderacao, nao gravitar em direcao ao extremos.Claro, isso deve ser equilibrado com o fato de que alguma verdade e encontrada no extremo. Pode soar extremo dizer que Jesus e o unico Caminho para o Pai, mas e uma verdade extrema que nao podemos comprometer sem comprometer a base da Sua divindade. Ele e Aquele que disse isso. Se nao fosse verdade, entao Ele teria mentido e, portanto, nao seria o Deus das Escrituras.O Senhor poderia ter sido muito mais especifico sobre certas coisas como o governo da igreja, comida e bebida, mas fazer isso apenas tornaria a Nova Alianca outra lei ao inves do relacionamento com Deus - o que isso deveria ser. Existem, certamente, mandamentos da Nova Alianca, mas eles sao mais sobre o amor do que comer, beber ou minucias de comportamento. Em Atos 15:23-29, nos e dado o padrao basico de comportamento exigido pelos cristaos:Os apostolos, e os anciaos e os irmaos, aos irmaos dentre os gentios que estao em Antioquia, e Siria e Cilicia, saude.Porquanto ouvimos que alguns que sairam dentre nos vos perturbaram com palavras, e transtornaram as vossas almas, dizendo que deveis circuncidar-vos e guardar a lei, nao lhes tendo nos dado mandamento,Pareceu-nos bem, reunidos concordemente, eleger alguns homens e envia-los com os nossos amados Barnabe e Paulo,Homens que ja expuseram as suas vidas pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Enviamos, portanto, Judas e Silas, os quais por palavra vos anunciarao tambem as mesmas coisas.Na verdade pareceu bem ao
Espirito Santo e a nos, nao vos impor mais encargo algum, senao estas coisas necessarias:Que vos abstenhais das coisas sacrificadas aos idolos, e do sangue, e da carne sufocada, e da prostituicao, das quais coisas bem fazeis se vos guardardes. Bem vos va.Isso foi confirmado como o testemunho do Espirito Santo e os anciaos e os apostolos fundadores da igreja. Essa e a Escritura. Nao podemos impor nada mais que isso como um comportamento de restricoes sem faze-lo sob o legalismo. No entanto, no Novo Testamento, havia padroes muito mais altos para quem estaria na lideranca na igreja. Lideranca nao e apenas a posicao de ser um anciao ou um apostolo, mas lideranca e basicamente influencia.Ao passo que amadurecemos em Cristo, devemos querer viver de acordo com padroes mais elevados do que com o minimo que podemos empurrar com a barriga. Os verdadeiros amantes de Deus nao estao procurando fazer o minimo com o que podem se virar, mas por quanto mais eles podem fazer por Ele. Uma crianca que e totalmente desamparada tambem e totalmente egoista. A medida que uma crianca amadurece e entende mais e pode fazer mais, ela se torna menos egoista. O mesmo acontece com aqueles que sao nascidos de novo. Novos cristaos, muitas vezes, serao consumido pelos beneficios, mas os maduros, que tem aprendido o poder da cruz, serao como os apostolos que agradeceram ao Senhor por terem sido considerados dignos de sofrer afrontas por amor do Seu nome. Da mesma forma, as pessoas profeticas imaturas geralmente serao muito diferentes quando amadurecerem, mas devemos dar-lhes uma chance de amadurecer.
Por Neil Cole* em 29 de Novembro de 2010Recentemente, minha esposa e eu passamos alguns dias em York, na Inglaterra. La vimos uma estatua de Constantino erguida bem ao lado da principal catedral da area a York Minster. Apesar de sua impressionante beleza, a catedral nos lembrou como as pessoas afastaram a igreja do proposito original.A Igreja primitiva era organica e um movimento em suas primeiras centenas de anos. Mesmo levada a clandestinidade por ondas de perseguicao romana, ela continuou como um movimento viral que nao podia ser contido ou parado. Ainda que muitos tenham tentado destrui-la, cada tentativa a tornava ainda mais forte.No entanto, tudo isso mudou em 313 d.C., quando o imperador Constantino declarou que o imperio nao apenas toleraria o Cristianismo, mas restituiria a igreja todos os seus bens confiscados. Ele foi o primeiro imperador cristao e o Cristianismo, antes marginal, se tornou a religiao do Estado, uma mudanca radical. Desde entao, contudo, a igreja nao mudou. Nosso inimigo, o proprio Diabo, aprendeu que se nao podia parar a igreja, deveria se juntar a ela e transforma-la de dentro para fora de maneira que ela fosse ineficaz e nao mais ameacadora. Com excecao de avivamentos eventuais em grupos remanescentes, pode-se dizer que ele conseguiu. E ele usou Constantino para comecar este ataque maligno.Ao longo dos seculos, depois de Constantino, a Igreja ocidental progrediu em muitos aspectos, mas nenhum representa uma mudanca significativamente sistemica. Por centenas de anos, houve poucas transformacoes desde o estabelecimento da Igreja Catolica Romana e da Igreja Grega Ortodoxa. A Reforma dividiu a Igreja ocidental em Igreja Catolica Romana e a volatil Igreja Protestante. Mas, apesar das diferencas, no ambito institucional o sistema permaneceu praticamente intacto. Os anabatistas se separam da reforma (e foram perseguidos por ela), mas logo iriam se institucionalizar tambem.Apesar das adaptacoes feitas para alcancar os mineradores de carvao na Inglaterra do seculo XVIII ou os peregrinos pos-modernos do seculo XXI, as mudancas sao minimas. Tradicional ou contemporanea, Pentecostal ou Presbiteriana, a igreja permanece institucional em sua abordagem. Dos batistas aos Irmaos de Plymouth, dos menonitas aos metodistas, as mudancas no sistema sao praticamente insignificantes ao longo dos seculos. Com musica ou sem? Orgao ou guitarra? Em catedrais com tetos altos e vitrais ou em encontros num galpao sem janelas, o atual sistema da igreja continua o mesmo.Voce tem um padre ou pastor, o culto de domingo com musicas e um sermao, a oferta semanal, o pulpito, os bancos, um edificio. Tem sido assim desde o seculo IV. E mesmo se voce mover todo o show de um predio para uma casa, se o sistema nao mudou, o que voce fez foi apenas encolher a Igreja, nao transforma-la. Mudar o estilo de musica nao melhora o sistema. Apagar as luzes e aumentar o volume e um simples remendo no mesmo velho sistema. Corais e hinos ou bandas de louvor e maquina de fumaca, de joelhos ou de pe, o sistema muda muito pouco. Pregar mensagens topicas ou expositivas nao e mudar o sistema, trata-se apenas de minimos ajustes. Escolas biblicas dominicais ou celulas
como ambientes secundarios de aprendizado nao representam nenhuma mudanca sistemica, so uma variacao do mesmo velho sistema operacional.Constantino foi declarado cesar enquanto estava em York em 306 d.C. Hoje, proximo ao local onde ele foi nomeado imperador esta uma estatua sua ao lado de uma grande catedral, o que acho tremendamente simbolico. Constantino transformou a Igreja numa instituicao e ela permanece neste estado por 1700 anos. Hoje, ha uma homenagem a ele perto de um monumento institucional que expressa exatamente o que a igreja e a York Minster Cathedral. Hoje nos estamos testemunhando uma rapida transicao de volta a uma expressao organica e viral de eclesiologia.Devemos lembrar de Constantino para nao cometer o mesmo erro. Precisamos acordar, mais uma vez, para a verdadeira natureza e expressao do corpo de Cristo, que nao e um predio, um programa, um evento ou uma organizacao, mas e sim uma familia espiritual com um chamado e uma missao a ser cumprida em conjunto. Precisamos, mais uma vez, perceber que a forma da Igreja nao e o problema, mas a maneira como nos relacionamos - com Deus, uns com os outros e com o mundo.*Neil Cole e editor do blog Cole Slaw e idealizador da Associacao para Multplicacao de Igrejas (Church Multiplication Associates - CMA), uma rede informal de comunidade em busca de uma expressao organica de Igreja, isto e, com um foco em pessoas e nao em programas, em virtude da frustracao com o sistema institucional. Neil e autor de varios livros, como Igreja Organica e Church 3.0.