Este livro e composto de ensaios escritos para o seminario Celso Furtado e o Brasil, realizado pela Fundacao Perseu Abramo, pela Pontificia Universidade Catolica de Minas Gerais e pelo Conselho Regional de Economia de Minas Gerais, em Belo Horizonte no mes de novembro de 1999.. Os temas apresentados e debatidos tomaram como ponto de partida alguns aspectos da obra do mestre Furtado que foram considerados importantes para esclarecer os problemas contemporaneos do pais e retomados com o proposito de aprofundar nossa reflexao comum. A obra de Celso Furtado pode ser caracterizada por sua preocupacao recorrente com o tema da construcao da nacao diante das diversas formas de dominacao internacional e do pacto interno de dominacao. Coerentemente, a luta incansavel pela verdadeira emancipacao nacional tem sido a marca de sua vida como pensador e homem publico. Em suas obras mais recentes que resumem o esforco intelectual de uma vida altamente produtiva reflete novamente sobre o que considera a fonte primeira da dominacao mundial o controle das inovacoes tecnologicas e aponta como elemento central de resistencia e de possivel superacao da fratura social a propria formacao e o desenvolvimento de uma cultura nacional Celso Furtado nao desiste nunca da ideia da necessidade de um projeto nacional capaz de animar a reconstrucao do Brasil, mesmo quando a atual conjuntura de desmantelamento do pais parece deslocar os resultados desse processo para um horizonte cada vez mais longinquo. No Manifesto da Frente de Esquerda Em defesa do Brasil, da democracia e do trabalho (1999) que ele assinou, como a maioria dos intelectuais que ainda continuam na luta de resistencia as politicas neoliberais , a epigrafe e uma frase sua, esclarecedora do estado de espirito do mestre: Em nenhum momento da nossa historia foi tao grande a distancia entre o que somos e o que esperavamos ser. Esta magoa, que compartilho com paixao, decorre de nosso sentimento comum quanto a situacao da nacao em materia de destruicao das forcas produtivas e da propria desorganizacao da sociedade. Aos intelectuais cabe-lhes aprofundar a percepcao da realidade social para evitar que se alastrem as manchas de irracionalidade que alimentam o aventureirismo politico; cabe-lhes projetar luz sobre os desvaos da historia onde se ocultam os crimes cometidos pelos que abusam do poder; cabe-lhes auscultar e traduzir as ansiedades e aspiracoes das forcas sociais ainda sem meios proprios de expressao. Celso Furtado OIT e Banco Mundial recomendam aumento de gastos sociais como resposta a crise Em relatorio divulgado na ultima semana, a Organizacao Mundial do Trabalho (OIT) afirmou que a ampliacao do Programa Bolsa-Familia pode contribuir para reduzir os impactos da crise economica mundial no Brasil. Em sintonia com a apreensao manifestada por autoridades internacionais acerca dos impactos sociais da crise economica na America Latina, o relatorio recomenda que os governos da regiao aumentem gastos sociais como forma de estimulo economico para a superacao da crise. Os indicadores sociais delineados ate o instante sao preocupantes: segundo estudo do Banco Mundial, em 2009, a crise economica vai aumentar em 6 milhoes o numero de individuos considerados pobres na America Latina. Segundo dados da OIT,