quais, senao a maioria deles, eram gentios9. Portanto, Pedroesta se dirigindo aos membros da Igreja do Novo Testamento. Ao olharmoscuidadosamente para 1 Pedro 2.9, observamos que Pedro esta aplicando aqui, aIgreja do Novo Testamento, expressoes que sao utilizadas no Antigo Testamentopara descrever Israel. As palavras raca eleita sao aplicadas ao povo deIsrael em Isaias 43.20. As expressoes sacerdocio real, nacao santa saoutilizadas para descrever o povo de Israel em Exodo 19.6. As palavras povo depropriedade exclusiva de Deus ou um povo para sua possessao sao aplicadas aopovo de Israel em Exodo 19.510. Portanto, Pedro esta dizendo aqui,na clareza de suas palavras, que aquilo que o Antigo Testamento disse acerca deIsrael, pode agora ser dito acerca da Igreja. O povo de Israel nao deve serconsiderado como constituindo exclusivamente a raca eleita - a Igrejajudaico-gentilica e agora a raca eleita de Deus. Os judeus do Antigo Testamentonao sao mais a nacao santa de Deus - agora toda a Igreja deve ser assimdenominada11. Israel, em si, nao e mais um povo para a possessao deDeus - estas palavras tem agora de ser aplicadas a toda a Igreja do NovoTestamento. A partir das passagens de que acabamos de tratar, nao ficaraabundantemente claro que a Igreja do Novo Testamento e, agora, o verdadeiroIsrael, no qual e atraves do qual as promessas feitas ao Israel do AntigoTestamento estao sendo cumpridas? Passamos agora a examinara expressao descendencia de Abraao. Embora, com certeza, esta expressaoseja geralmente usada no Antigo Testamento para designar os descendentesnaturais de Abraao, o Novo Testamento amplia o significado deste termo de modoa incluir os gentios crentes. Veja-se por exemplo, Galatas 3.28,29: Nao ha nemjudeu nem grego, escravo nem livre, homem nem mulher, pois todos vos sois um emCristo Jesus. Se vos pertencerdes a Cristo, entao sois descendentes de Abraao,e herdeiros conforme a promessa (NIV). O que e indubitavelmente claro aqui eque todos os crentes do Novo Testamento, todos os que pertencem a Cristo, todosos que foram revestidos de Cristo (v.27), sao descendencia de Abraao - nao nosentido natural, com certeza, mas num sentido espiritual. Novamente, vemos aidentificacao da Igreja no Novo Testamento como o verdadeiro Israel, e de seusmembros como os verdadeiros herdeiros da promessa feita a Abraao. As palavras Siao eJerusalem sao geralmente usadaspelo Antigo Testamento para indicar um dos montes onde se situava Jerusalem, acapital dos israelitas ou o povo de Israel em geral. Novamente percebemos que oNovo Testamento amplia a compreensao destes termos. O autor de Hebreus escreveua seus leitores cristaos: Mas tendes chegado ao monte Siao e a cidade do Deusvivo, a Jerusalem celestial, e as incontaveis hostes de anjos, e a universalassembleia e igreja dos primogenitos arrolados nos ceus, e a Deus, o Juiz detodos, e aso espiritos dos justos aperfeicoados, e a Jesus, o Mediador de NovaAlianca... (Hb 12.22-24). Obviamente, monte Siao e a Jerusalem celestialrepresentam um grupo de santos redimidos incluindo tanto judeus como gentios.Certamente tambem, a nova Jerusalem, que Joao ve descendo do ceu, da partede Deus, ataviada como noiva adornada para o seu esposo (Ap.21.2), e muitomais abrangente do que a ideia de limitar-se apenas aos judeus