pensamento, todos orientados para uma meta comum.Eram migrantes. Pertenciam as varias provincias da Alta Italia e esperavam, com ansiedade, que o trem os levasse as margens do Mediterraneo e de la para as longinquas Americas, onde esperavam encontrar a fortuna, menos desfavoravel, e a terra menos ingrata aos seus suores.Aqueles pobrezinhos partiam. Alguns chamados por parentes que os haviam precedido no exodo voluntario, outros sem saber precisamente para onde seriam levados, atraidos por aquele instinto forte que faz os passaros migrarem. Iam para a America, onde ouviam repetir tantas vezes que havia trabalho, bem pago, para quem tivesse bracos vigorosos e boa vontade.Eles, em lagrimas, tinham dito adeus ao povoado natal, ao qual os ligava tantas lembrancas agradaveis; mas, sem saudade, dispunham-se a abandonar a patria. Pois eles nao a conheciam, senao sob duas formas odiosas: o alistamento e o cobrador de impostos. Para o deserdado, a patria e a terra que lhe da o pao: la longe, longe, esperavam encontrar o pao, menos escasso, menos suado. Parti comovido. Uma onda de pensamentos tristes me amargurava o coracao. Quem sabe que cumulo de desgracas e de privacoes faz parecer-lhes doce um passo tao doloroso!... Quantos desenganos, quantas novas dores lhes prepara o futuro incerto! Quantos sairao vitoriosos na luta pela existencia? Quantos sucumbirao entre os tumultos das cidades ou no silencio das planicies inabitadas? Quantos, embora encontrando o pao do corpo, sentirao a falta do pao da alma, nao menos necessario que o primeiro, e perderao numa vida toda material a fe de seus pais?Desde aquele dia, a mente me transportava frequentemente para aqueles infelizes, e aquela cena relembra sempre outra nao menos desoladora, nao presenciada, mas percebida nas cartas dos amigos e no relacionamento com os viajantes. Eu os vejo embaracados em terra estrangeira, no meio de um povo que fala uma lingua que eles nao entendem, vitimas faceis da especulacao desumana.Vejo-os banhar com seus suores e com suas lagrimas um solo ingrato, uma terra que exala miasmas pestilentos; arrebentados pelas fadigas, consumidos pela febre, a suspirar em vao, pelo ceu da patria distante e pela antiga miseria do casebre nativo e finalmente sucumbir, sem que a saudade de seus caros os console, sem que a palavra da fe lhes mostre o premio que Deus prometeu aos bons e aos desventurados. E aqueles que triunfam na rude luta pela existencia, ei-los la do seu isolamento, esquecer completamente toda nocao sobrenatural, todo preceito da moral crista e perdem cada dia mais o sentimento religioso, nao alimentado pelas praticas de piedade e deixam que os instintos brutais tomem o lugar das aspiracoes mais elevadas.Diante de tao lamentavel estado de coisas, eu me faco constantemente a pergunta: como remediar isto? E todas as vezes que me acontece ler nos jornais qualquer circular do governo que coloca as autoridades e o publico de sobreaviso contra as artes de certos especuladores, os quais fazem verdadeiros saques de escravos brancos, para empurra-los, cegos instrumentos de avidas cocas, longe da terra natal, com a ilusao de faceis e abundantes lucros; quando, das cartas dos amigos ou das relacoes