E grande o interesse dos pesquisadores em fabricar estruturas mecanicas em dimensoes moleculares, sobretudo para a construcao de MEMS, micro e nano robos e de nanomaquinas. [Imagem: IMRE]Menor engrenagem do mundoEstas sao as menores engrenagens ja fabricadas que funcionam de verdade.As engrenagens moleculares e controlaveis acabam de ser reconhecidas como as menores engrenagens do mundo, e serao registradas pelo livro dos recordes, o Guinness Book of World Records.Na secao de um fio de cabelo humano caberiam 100.000 dessas engrenagens moleculares enfileiradas.E grande o interesse dos pesquisadores em fabricar estruturas mecanicas em dimensoes moleculares, sobretudo para a construcao de MEMS, micro e nano robose de nanomaquinas.O feito foi alcancado por uma equipe do Instituto de Pesquisas e Engenharia de Materiais (IMRE) de Cingapura, o mesmo instituto onde, ha poucos dias, pesquisadores descobriram que o sal de cozinha pode aumentar a capacidade dos discos rigidos.Engrenagem molecularEnquanto as engrenagens industriais sao feitas de plastico ou metal, estas nanoengrenagens sao feitas de hexa-t-butil-pirimidopentafenilbenzeno - ou, se facilitar, uma pirimidina e cinco aneis fenil conectados a um fenil planar central.O fenil planar foi colocado sobre uma impureza formada por um unico atomo, que funciona como eixo.Embora seja curioso, o processo ainda nao gera pecas utilizaveis: as engrenagens de dimensoes moleculares foram construidas manipulando as moleculas individuais que constituem cada engrenagem, uma de cada vez, com a ponta de um microscopio eletronico de tunelamento - a -266C, em ambiente de alto vacuo.Para faze-la girar, tambem e necessario que a ponta do microscopio empurre a nanoengrenagem passo a passo, um dente de cada vez.O artigo cientifico que descreveu as nanoengrenagens foi publicado em 2009, mas so agora o Guinness reconheceu o feito.Bibliografia:Step-by-step rotation of a molecule-gear mounted on an atomic-scale axisC. Manzano, W.-H. Soe, H. S. Wong, F. Ample, A. Gourdon, N. Chandrasekhar, C. JoachimNature MaterialsVol.: 8, 576 - 579DOI: 10.1038/nmat2467 Da pele para qualquer coisaEm 2010, pesquisadores da Universidade Carnegie Mellon, nos Estados Unidos, criaram uma tecnologia inedita de interface, que permite transformar a propria pele em um teclado virtual.Eles a batizaram de Skinput - uma mescla de skin (pele) e input (entrada de dados).Agora, em colaboracao com a Microsoft Research, eles aprimoraram a tecnologia e a rebatizaram de OmniTouch - uma tecnologia que transforma qualquer superficie em uma interface por toque.Como nao poderia deixar de ser, a OmniTouch incorporou a tecnologia do Kinect, que substituiu os sensores acusticos por uma camera para rastrear os dedos do usuario sobre as superficies.O ganho e que os controles podem ser projetados em qualquer superficie, sem exigir a instalacao dos sensores.Um pico-projetor superpoe teclados e outros controles em qualquer superficie, ajustando-se automaticamente ao formato e orientacao da superficie.[Imagem: CMU]Banho de mobilidadeUm pico-projetor superpoe teclados e outros controles em qualquer superficie, ajustando-se automaticamente ao formato e orientacao da superficie, de forma a evitar distorcoes das imagens projetadas, permitindo que ate bracos e maos transformem-se em interfaces usaveis.A camera detectora de profundidade do Kinect, por sua vez, rastreia os dedos em 3D, simulando com grande realismo uma tela sensivel ao toque na superficie onde a imagem esta projetada."E concebivel que qualquer coisa que