O que e estoque? " Qualquer quantidade de bens fisicos que sejam conservados de forma improdutiva, por algum intervalo de tempo aguardando seu uso, ou seja, todo material parado em algum local, desde que nao esteja sendo processado ou utilizado naquele momento." (Moreira, 1998) Quando falamos de estoque, imaginamos que ele esta concentrado tao somente na industria. Longe de minimizar o impacto de estoques em setores industriais, verifica-se em todas as areas da economia, no setor varejista, desde pequenas mercearias localizadas comumente em bairros ate os hipermercados das grandes cidades, verificamos estoques no setor agropecuario, no setor de servicos, como e o caso de materiais promocionais e para o uso em geral nos escritorios, temos estoque em nossa residencia - e so olhar para sua despensa, dentro de sua geladeira, que o estoque estare la.A Cadeia de Suprimentos normalmente consiste de fornecedores, fabricantes e pontos de venda, sendo identificados estoques desde a materia-prima entregue aos fornecedores para a sua transformacao ate o produto acabado entregue aos pontos de venda para sua aquisicao pelos clientes, passando por inumeros depositos, armazens, transportes e centros de distribuicao.O principal desafio da gestao adequada de estoque esta na identificacao de seus beneficios e na verificacao e gerenciamento de seus niveis, de forma a adequa-los a sua real necessidade. Trata-se de suprir o produto apenas quando for necessario (Justo emTempo). Quando a confiabilidade das informacoes sobre a previsibilidade dasnecessidades dos produtos e seu "lead time" e adequada os estoquespodem-se tornar virtuais, e principalmente quando a confianca no fornecedor esatisfatoria.O JIT e recomendado quando:Os produtos tem alto valor unitario e precisam de controle rigoroso; As necessidades sao conhecidas com boa precisao; O tempo de reposicao e pequeno e existe confianca nos acordos de prazos com o fornecedor;O procedimento de entregas frequentes nao impacta os custos; Nao ha descontos ou economias significativas nos fretes para a aquisicao de grandes lotes do produto; Quanto e possivel que o produto seja entregue diretamente no ponto de uso e na embalagem apropriada para tal; Quando o fornecedor possui certificados de qualidade que o habilitam a ser escolhido para a tarefa. A aplicacao de algumastecnicas na producao japonesa permitiu reduzir estoques, em todos os niveis,incrementar a capacidade disponivel em grandes investimentos adicionais,diminuir tempos de fabricacao, melhorar a produtividade e a qualidade dosprodutos fabricados, etc. E uma destas tecnicas foi o JIT - Just In Time que temo objetivo de dispor da peca necessaria, na quantidade necessaria e no momentonecessario, pois para lucrar necessita-se dispor do inventario para satisfazeras demandas imediatas da linha de producao.Just In Time/ Kaban Kaban e umsistema, nao computadorizado, de controle de piso de fabrica que transmiteinformacoes da producao aos postos de trabalho interligados. Isto e feitoatraves de recursos visuais (cartoes ou etiquetas), reduzindo o tempo deespera, diminuindo o estoque, melhorando a produtividade e interligando todasas operacoes em um fluxo uniforme e ininterrupto (Moura, 1989). Desta ideiasurgiu uma nova maneira de processar a producao. Do antigo sistema de"empurrar", que significa processar antes do pedido, ocorrendo umaantecipacao a uma necessidade, criou-se um sistema onde a producao e"puxada", isto e, nada e processado