analgesicos conterem cafeina1,2.Sensibilidade a cafeinaA sensibilidade a cafeina varia muito de individuo para individuo. Investigadores descobriram recentemente um gene que reduz a velocidade do metabolismo, sendo que os individuos que apresentam este gene eliminam a cafeina mais lentamente. Um estudo recente mostrou que, nos individuos com esta caracteristica, o consumo de cafe esta associado ao aumento do risco de enfarte do miocardio nao mortal, sugerindo que a cafeina pode desempenhar um papel nesta associacao. Estes dados necessitam de ser confirmados em pesquisas futuras.As mulheres gravidas, ou as pessoas que sofrem de determinadas condicoes medicas ou que sao sensiveis a cafeina, devem ter cuidado e moderar o consumo deste ingrediente. A maioria da informacao epidemiologica disponivel indica que um consumo total por dia, inferior a 300 mg, nao apresenta qualquer problema. A questao referente a possiveis efeitos na gravidez e no bebe, quando o consumo e superior a estes valores, continua em aberto. Por esta razao, e devido a metabolizacao ser mais lenta durante a gravidez, recomenda-se uma moderacao no consumo desta substancia, durante o tempo de gestacao, independentemente da sua origem. No caso das criancas, que nao consomem cafe ou cha, os refrigerantes de cola e outros que contenham cafeina devem representar um consumo equivalente a 3,5 mg por kg de peso corporal por dia (por exemplo, 160 mg de cafeina para uma crianca de 10 anos, pesando 30 kg). Valores superiores poderao causar mudancas temporarias no comportamento, como um maior estado de alerta, irritabilidade, ansiedade e nervosismo.Efeitos imediatos da cafeinaDoses entre os 100 e os 600 mg permitem um pensamento mais rapido e mais claro, tal como uma melhor coordenacao corporal. O lado negativo da questao e que a cafeina pode causar agitacao e uma perda de controlo do motor fino. Quantidades superiores a 2000 mg podem causar insonias, tremores e respiracao agitada, no entanto estes sintomas podem ser notados mesmo em doses inferiores. Contudo, o consumo habitual pode minimizar muitos destes efeitos, uma vez que as propriedades estimulantes da cafeina afectam menos os consumidores habituais de cafe, do que os ocasionais.A cafeina apresenta outros efeitos imediatos: estimula a libertacao de cortisol e adrenalina, o que faz com que aumente a pressao arterial e o coracao bata mais rapido. Alem disto, tem um efeito diuretico, relaxa os bronquios, aumenta a producao de acido gastrico e aumenta a taxa metabolica.Cafeina e a saudeA maioria dos estudos que relata a relacao da saude com a cafeina sao baseados no cafe. Isto torna dificil de distinguir os efeitos da cafeina no cafe e numa bebida em geral.O consumo moderado de cafeina por dia, ate 300 mg, ou seja o equivalente a 3 chavenas de cafe, geralmente nao representa um risco para a saude, desde que se disponha de alguns habitos de vida saudaveis (dieta, consumo de alcool, tabaco e exercicio).Doenca cardiovascularDurante decadas, a cafeina tem despertado interesse no estudo das doencas cardiovasculares, pois esta relacionada com alteracoes nos lipidos sanguineos, pressao arterial, arritmias e outros transtornos das funcoes cardiacas. Embora o consumo moderado da cafeina nao esteja frequentemente relacionada a um aumento do risco