se sabe a data de composicao de ManaMaria, mas nao sera temerario supor que tenha sido entre 1928 e 1934, ou,se quisermos, entre 1931, fundacao da Revista Nova, e 1933, ano da eleicaopara a Assembleia Nacional Constituinte. Esses dois ou tres anos foram tudo oque constituiu a maturidade intelectual de Alcantara Machado, assim como osdois ou tres anos anteriores tinha constituido a sua adolescencia literaria. Bras, Bexiga e Barra Funda (1927) e Laranja da China (1928) assinalam,juntamente com uma originalidade e grande poder de expressao, o epigono de umaescola que havia revelado personalidades fortes e dominadoras; Mana Maria poderia te-lo transformadono romancista que nenhum dos seusmestres e amigos chegou a ser. Ha, por consequencia, dois Alcantara Machado,assim como ha varios modernismos: a visao historica tem isso de nefasto que e,por paradoxo, abolir o tempo e as suas mutacoes, e raciocinar como se oprocesso de modificacoes espirituais, de idade para idade, nao ocorresse. Porbreves que tenham sido a vida e a vida literaria de Alcantara Machado, elasforam suficientes para mostra-lo como o unico modernista de Sao Paulo (entre osficcionistas) que realmente chegou a transcender o Modernismo; mas,simultaneamente, por terem sido tao breves, elas o isolaram naquela terra deninguem que separa as trincheiras paulistas da trincheiras nordestinas.//(...).//Entre asignificacao historica e a significacao estetica ha uma distancia que e, muitasvezes, um abismo e que ratos modernistas souberam transpor; Alcantara Machado,favorecido pelo destino, ja nasceu, literariamente, do outro lado desse vale doesquecimento, mas, amaldicoado pela fada da Literatura, nao teve tempo decompletar a sua obra quero dizer, de completar a obra do Modernismo. E,assim, esse escritor que estava destinado a supera-lo e a justifica-lo, viu-sereduzido, na pratica, a condicao de caudatario de uma revolucao que o haviamisteriosamente escolhido para consolidador; nos seus livros, os defeitosmodernistas neutralizam continuamente as qualidades do escritor, da mesmaforma por que as qualidades do escritor encontram permanentemente nosdefeitos modernistas os obstaculos mais vivos. //(...).Seja como for, nao surgiu, depois de Alcantara Machado, o escritor predispostoa olha com simpatia e lirismo epico esse grande fenomeno que e a cidade deimigracao: mesmo nele, a nota pitoresca sufoca a nota humana, da mesma formapor que a psicologia individual. Caso mais complexo do oque poderia parecer,Antonio de Alcantara Machado representa o amargo destino de uma vocacaoliteraria que nao chegou a produzir os seus frutos. (Martins, Wilson. A Literatura Brasileira Vol. VI, O Modernismo (1916-1945). EditoraCultrix, Sao Paulo, 1a ed., 1965, pp. 255 a 262).De Francisco de Assis Barbosa: "De todos os grandes autores do modernismo brasileiro, Antonio deAlcantara Machado e sem duvida o que mais se deixou impregnar pelos meios decomunicacao visual que comecaram a se transformar e adquirir uma nova dimensaoem consequencia da Primeira Guerra Mundial. Compreendeu de relance aimportancia do grafismo, em toda a infinita diversificacao e complexidade deformas, que assumem com o dadaismo e o surrealismo o climax do movimento derenovacao, quase que de liquidacao do passado, pelo menos dos modelos tradicionaisnao de todo desaparecidos e ainda com bastante vitalidade, para resistir aoconflito de 1914-1918.Antonio de Alcantara Machado foi no Brasil dosprimeiros a compreender a influencia do grafismo como expressao literaria naarte do