e absolver almas. O penitente deveria tomar vantagem disto.Esta absolvicao era normalmente declarada no culto publico depois da confissao publica, mas tambem poderia ser feita em privado com o ministro se pudesse ajudar a trazer consolacao. Publica e privadamente, os ministros carregam as chaves do reino e, pelo exercicio fiel de seus oficios, abrem prisoes.Todos os documentos confessionais reformados, como o luterano, concordam neste ponto. A Confissao de Westminster declara A esses oficiais estao entregues as chaves do Reino do Ceu. Em virtude disso eles tem, respectivamente, o poder de reter ou cancelar pecados" (Capitulo 30). Eles nao tem este poder em si mesmos, mas em seus oficios enquanto proclamam o evangelho e administram os sacramentos. O aspecto adicional deste ministerio, na visao reformada, e a disciplina eclesiastica. Mesmo a censura, a pratica da instrucao privada, a admoestacao e a advertencia ao crente impenitente e ao incredulo, sao designados nao para condenar, mas para abrir as portas do Reino dos Ceus. Quando os ministros ignoram a condicao espiritual de seus membros, eles nao estao deixando isto para o Senhor, mas estao falhando em exercer o ministerio do Senhor.Ao mesmo tempo, ao inves de dominar sobre seu povo, eles devem servir sem opressao e contenda como a Segunda Confissao Helvetica apresenta, no seu capitulo 18: Pois o apostolo testifica que a autoridade na Igreja foi dada a ele pelo Senhor para edificacao e nao para destruicao (2 Co. 10:8). E o proprio Senhor proibiu que se arrancassem as ervas daninhas da seara do Senhor, porque o trigo poderia ser arrancado junto com elas (Mt. 13:29).Isto nao significa, e claro, que somente ministros podem advertir e evangelizar incredulos e seus companheiros de ministerio. Na verdade, a boa nova do Pentecostes e que o Espirito nos fez testemunhas de Cristo, uma nacao de evangelistas. E tambem, Paulo encoraja Timoteo especificamente Tu, porem, se sobrio em todas as coisas, suporta as aflicoes, faze o trabalho de um evangelista, cumpre cabalmente o teu ministerio (2 Tm. 4:5). O ministerio formal da Palavra e confiado aqueles que sao chamados exclusivamente para esta tarefa, mas todos somos igualmente chamados para sermos cristaos e nossa identidade missionaria e inerente a nossa uniao com Cristo, a Luz do mundo. Somos preparados pelos ministros para sermos responsaveis agentes cristaos neste mundo, preparados para dar resposta da nossa esperanca para qualquer pessoa. Isto entretanto, nao significa que devemos desprezar nosso chamado secular e buscar ministerios evangelisticos, pois este e o trabalho da igreja e seus oficiais eleitos.Talvez a defesa mais frequentemente citada da posicao todo crente e um ministro seja Ef. 4:11-16. E ele (Cristo) mesmo concedeu uns para apostolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, com vistas ao aperfeicoamento dos santos para o desempenho do seu servico, para a edificacao do corpo de Cristo, ate que todos cheguemos a unidade da fe e do pleno conhecimento do Filho de Deus, a perfeita varonilidade, a medida da estatura da plenitude de Cristo, para que nao mais sejamos como meninos, agitados de um lado para outro e levados