passo quepublicanos e meretrizes creram. Vos, porem, mesmo vendo isto, nao vosarrependestes, afinal, para acreditardes nele. (Mateus 21.32). Para um homem como Mateus, ser umcoletor de impostos era ainda pior, pois tal ocupacao transformava-o em umtraidor de sua nacao, num paria social, no mais abjeto dos abjetos.Provavelmente, tambem era um excluido religioso, proibido de entrar em qualquersinagoga. Assim, olhando para a parabola do fariseu e do publicano notamos essaseparacao:Doishomens subiram ao templo com o proposito de orar: um, fariseu, e o outro,publicano. O fariseu, posto em pe, orava de si para si mesmo, desta forma: ODeus, gracas te dou porque nao sou como os demais homens, roubadores, injustose adulteros, nem ainda como este publicano; jejuo duas vezes por semana e dou o dizimo de tudo quanto ganho. O publicano, estando em pe, longe, nao ousavanem ainda levantar os olhos ao ceu, mas batia no peito, dizendo: O Deus, sepropicio a mim, pecador! Digo-vos queeste desceu justificado para sua casa, e nao aquele; porque todo o que seexalta sera humilhado; mas o que se humilha sera exaltado. " (Lucas18.10-14) Observe que o publicano ficoulonge. Era preciso que o fizesse, pois nao lhe era permitido ir alem do patiodos gentios no templo. Na verdade os coletores de impostos precisavam ficarafastados de qualquer grupo, pois eram odiados. Havia dos tipos de coletores deimpostos, os gabbai e os mokhes. Os Gabbais eram cobradores do Estado Romano e essesnao usurpavam, pois eram controlados. Porem os Mokhes eram cobradores queusavam de extorsao e nessa categoria havia dois tipos os mokhes-grandes que eramcobradores de impostos que pagavam os mokhes-pequenos para ficarem nas cabinescobrando para eles, pois nao queriam ser vistos como publicanos, pois perderiamseu direito de ir e vir entre a elite de Israel. Mateus era um dos pequenos,pois ficava nas cabines no meio da rua. Ele era a pessoa que o povo mais odiava.Um judeu em sa consciencia nunca seria um cobrador de imposto. Ele havia naosomente se afastado de seu povo, mas de seu Deus. Pois, para ele era proibidofrequentar a sinagoga e assim, nao podia oferecer sacrificio e nem adorar aDeus. A pergunta e: Porque Mateus largou tudo daquela forma? A melhorresposta e que Mateus mesmo com a alma atormentada por causa de sua profissaoque tinha escolhido, bem no fundo de seu ser, conhecia e amava o Antigo Testamento.Era um homem espiritualmente faminto. Em algum ponto de sua vida Mateus comecoua perceber um vazio sem razao. Deus ja o estava buscando e chamando para pertode si. Sabemos bem que Mateus conhecia oAntigo testamento, pois seu evangelho possui 99 citacoes do mesmo. Eleacreditava no Verdadeiro Deus e Compreendia as promessas do Messias. Sabiasobre Jesus, pois trabalhava na rua e tinha contato com muitas pessoas. Assim,quando o Mestre apareceu e o chamou sua acao foi imediata, sua fe era solida,aquela vida de separacao acabou, pois Deus conhece nosso coracao. Ele ficou taofeliz que fez um banquete evangelistico.Conclusao: Isso e o que praticamente sabemossobre Mateus: ele conhecia o Antigo Testamento, cria em Deus, estava buscando oMessias, deixou tudo de imediato para estar com Jesus e na alegria de sua