O professor pode ensinar a turma a cooperar, escolher e decidir ao mesmo tempo em que da conta dos conteudos das disciplinasLuis Carlos de Menezes "Para promover a autonomia, e preciso propor a classe atividades coletivas mais estruturadas do que as aulas expositivas." Na familia e na vida profissional e social, e preciso saber se expressar, consultar, questionar, fazer planos, tomar decisoes, estabelecer compromissos e partilhar tarefas. Essas acoes, envolvendo aspectos praticos, eticos e esteticos, podem ser relativamente simples, como e o caso de escolher o que preparar para uma refeicao ou um trajeto. Outras vezes, sao complexas, como estabelecer prioridades num orcamento e atribuir responsabilidades na realizacao de um projeto. Na escola, atividades em grupo qualificariam para desafios como esses, tao necessarios na vida social. Mas isso frequentemente esbarra em obstaculos. Quem acha que o papel do professor e so "passar" conhecimentos talvez veja a aprendizagem ativa e interativa como um devaneio teorico ou como ilusoes de certas propostas pedagogicas. Isso, na pratica, reduz o ensino a instrucao individual em massa, quando as classes nao sao coletivos de trabalho cooperativo. Essa visao leva a uma pratica em que so o professor tem a palavra e a interacao dos estudantes e desprezada. Por isso, as turmas sao simplesmente reunidas - nao se pensa em construi-las. Atitudes dessa natureza, alias, tem o respaldo de familias que veem um convite a diversao quando se abre espaco a participacao dos filhos. Ja quem reconhece a importancia dessa participacao ativa e interativa e se dispoe a promove-la em situacoes reais enfrenta bem o desafio de coloca-la em pratica mesmo em classes numerosas - como mostrou a reportagem Como Agrupo Meus Alunos?, capa da edicao de marco de NOVA ESCOLA. Para promover a autonomia, nao bastam materiais didaticos e um professor protagonista. E preciso propor a classe atividades coletivas mais estruturadas do que as aulas expositivas, pois todos devem estar motivados e conscientes do sentido delas. Para isso, cabe ao professor atuar com seus colegas e com a coordenacao pedagogica, alias, com a mesma dinamica que pretende propor em sala de aula. Alem de se perguntar "de que forma a atividade em grupo melhora o ensino da minha disciplina?", e necessario formular outra: "De que forma minha disciplina pode promover nos grupos a aprendizagem cooperativa?" Sim, e possivel tambem ter a disciplina a servico dessa formacao coletiva e nao apenas o inverso. Com isso, tem-se o foco na aprendizagem e no desenvolvimento da turma, nao somente no ensino de conteudos. E claro que nem tudo deve ser feito de forma coletiva, pois sao igualmente essenciais a exposicao do professor e tarefas individuais de criancas e jovens, mas e preciso compor esses momentos articulando com coerencia as acoes pessoais e coletivas. Essa construcao conceitual e afetiva depende do trabalho em grupo, em que se desenvolvem afinidade e confianca, identificam-se potencialidades e aprende-se com os demais. Com a diversificacao do planejamento, sao contempladas as diferentes necessidades e propensoes dos alunos. Nao so na rede publica, mas especialmente nela, os mais beneficiados por essa construcao sao os que vem de