comum e pode aparecer principalmente durante a infeccao aguda, ou seja, logo que a pessoa se contamina;aumento do tamanho do figado e do baco durante a fase de cirrose ocorre uma diminuicao do figado;ascite ou barriga d'agua quando ha acumulo de liquido na cavidade do abdomen. Acontece nos pacientes que tem cirrose;ninhos de aranha (telangiectasias) pequenas marcas avermelhadas que parecem uma aranha encontradas principalmente no torax, pescoco e bracos;varizes no esofago e estomago varizes que surgem nas veias do esofago e do estomago como resultado da pressao aumentada pelo bloqueio do sangue no figado (provocada pela cicatrizacao que ocorre com a cirrose). Quando as varizes se rompem, o paciente pode apresentar vomitos com sangue ou fezes enegrecidas por "sangue digerido". Como e possivel saber se uma pessoa tem o virus da hepatite C?Para saber se uma pessoa esta ou nao contaminada com o virus da hepatite C e necessaria uma realizacao de exames de sangue especificos que detectam o virus ou anticorpos que o organismo produz contra eles. Os anticorpos sao detectados a partir de tres meses depois do contagio. Todos os resultados dos exames sao avaliados e explicados pelo medico. Exames positivos devem ser repetidos e confirmados com testes especiais. Quem deve fazer o teste da hepatite C? Usuarios ou ex-usuarios de drogas injetaveis. Pessoas que inalam cocaina tambem correm risco, por compartilhar o canudo pelo qual passa a droga;pessoas que receberam transfusoes de sangue, derivados de sangue ou transplantes de orgaos antes de 1992;pessoas que fazem ou fizeram hemodialise;pessoas com multiplos parceiros sexuais;pessoas que se ferem com agulhas ou materiais perfurantes contaminados, como piercings, tatuagens ou agulhas de injecao;pessoas com doencas do figado durante investigacao diagnostica;filhos de maes contaminadas com o virus da hepatite C. Existe tratamento disponivel para hepatite C?Sim. Nos ultimos anos, tem-se estudado a doenca e formas para controla-la. Os principais medicamentos disponiveis sao o interferon e a ribavirina, com maior eficacia quando usados simultaneamente. Se recomendados, devem ser mantidos por periodos prolongados. Podem provocar efeitos colaterais, como gripe (cansaco, dor de cabeca, dor muscular, febre), depressao ou ansiedade, anemia e sintomas gastrintestinais. Em muitos casos nos quais a doenca esta em fase avancada, pode ser necessario transplante de figado. Mesmo apos a retirada do figado doente, o virus pode provocar infeccao no orgao transplantado, porque o virus pode estar em outros orgaos. E preciso considerar que, apesar da doenca poder voltar, grande parte dos pacientes transplantados tem boa evolucao. Como se pode evitar a infeccao pelo virus da hepatite C?Ainda nao ha vacina para a prevencao contra o virus da hepatite C. Deve-se evitar, principalmente, as formas de contato com sangue contaminado como: nao compartilhar seringas e agulhas com drogas injetaveis ou instrumentos (como canudos para aspirar cocaina);usar instrumentos esterilizados para fazer tatuagens ou perfuracoes no corpo, como piercings;usar camisinha nas relacoes sexuais. Como parte da legislacao atual, as transfusoes e derivados de sangue sao sempre testados. O que deve ser feito pelas pessoas que sabem que estao contaminadas com o virus da hepatite C?A informacao e a melhor arma contra qualquer doenca. Deve-se procurar um