requisito para a conquista da sabedoria, e hoje tida como um obstaculo, uma doenca, um vicio redibitorio. Que pode, afinal, a inteligencia humana, quando amputada do tronco pujante do intelectual coletivo, por onde corre a seiva que da vida a abacaxis, bananas, jacas e abobrinhas culturais? Assim, enquanto os alunos da USP formavam seu cabedal de letras aprofundando-se no estudo do Socialismo Intergalatico de J. Posadas e exercitavam sua musculatura intelectual arcando com o peso das cinquenta paginas da Revolucao na Revolucao de Regis Debray, eu dissipava o melhor de minhas energias lendo Aristoteles e Platao.Cinico, futil, leviano como todo franco-atirador, comparava traducoes varias e ainda, quando surgia duvida quanto ao sentido de alguma frase, tinha o desplante de ir verifica-la no original grego, com o auxilio do dicionario de M. A. Bailly. Coisa mesmo de ignorante.Mais tarde, quando os meios universitarios desistiram de sua frustrada paixao guerrilheira para se ocupar de assuntos que entao lhes pareceram muito espirituais, como o consumo de maconha, a pratica do sexo grupal e a leitura intensiva dos sermoes dos inefaveis gurus Rajneesh e Maharaji, tambem eu, por coincidencia, estava me voltando na direcao do Oriente. Isto poderia ter-me tornado mais aceitavel nesses ambientes, se, conforme verifiquei, eles nao insistissem em julgar que o Oriente ficava na California, enquanto eu preferia procura-lo nos textos vedicos e coranicos uma divergencia que se revelou absolutamente insanavel, pois onde eles viam as mais altas manifestacoes da sabedoria eu via apenas imitacao simiesca, e onde eu via um sinal de sabedoria eles nao viam absolutamente nada._ 380 O IMBECIL COLETIVO 380 Com o tempo, fui me tornando cada vez mais um esquisitao cultural, um tipo estranho aos usos e costumes do nosso meio letrado, especialmente nas suas vertentes universitaria, editorial e jornalistica. A unica coisa em comum que nos ligava era o desprezo reciproco com que nos ignoravamos meticulosamente.Entre o urso no silencio da sua toca e o macaco no seu ruidoso picadeiro, havia, para dizer o minimo, aquilo que na linguagem circense veio a chamar-se um corte epistemologico.Desde 1991, no entanto, voltamos a nos comunicar. A primeira noticia que recebi dele veio pelo Jornal do Brasil. Tratava- se de um artigo, na pagina editorial, onde um professor, tao carregado de PhDs quanto de medalhas um general no dia 7 de setembro, dava ciencia ao mundo de uma formidavel descoberta: o Santo Daime, um cha que proporcionava a quem tivesse a felicidade de ingeri-lo o conhecimento das causas profundas de todas as coisas (sic). Linhas adiante, o autor dizia que a doutrina ( notem bem: a doutrina, e nao o cha ) do Santo Daime era uma riqueza natural da Amazonia. Ele prosseguia dizendo que os incas pre-colombianos produziam e consumiam habitualmente esse cha, o que nao o impedia de ser genuinamente brasileiro. Entre as causas mais profundas de todas as coisas, incluiam-se, portanto, a origem vegetal das doutrinas e a brasilidade dos incas.Como nos dias seguintes nao aparecesse no jornal nenhuma carta manifestando estranheza, tomei nota do caso para comenta- lo com meus alunos.Porem, nas semanas e meses que