extraordinarias transformacoes economicas, politicas, culturais, sociais e tecnologicas. Nas ultimas decadas do seculo vinte foram varios os autores que, sob diferentes perspectivas, estudaram esta transformacao radical do modo de producao do social e identificaram nela uma ruptura com os padroes da sociedade industrial. A tecnizacao, informatizacao e globalizacao da sociedade colocam o conhecimento em posicao privilegiada como fonte de valor e de poder(1) e provocam profundas alteracoes na organizacao do trabalho, com a passagem do modelo taylorista-fordista para o modelo da especializacao flexivel(2). No modelo taylorista, caracteristico da sociedade industrial, a organizacao do trabalho baseava-se numa rigida reparticao das tarefas, numa nitida hierarquia de funcoes e numa forte divisao entre planejamento e execucao (trabalho intelectual e trabalho manual). Ja o paradigma informacional, caracteristica central das sociedades baseadas no conhecimento, exige (e possibilita) uma nova organizacao do trabalho - com a integracao sistemica de diversas unidades, praticas gerenciais interativas, equipes responsaveis por um ciclo produtivo completo e capazes de tomar decisoes, producao e utilizacao intensiva de informacoes, enfase na capacidade de mudar rapidamente de funcoes (flexibilidade) - e uma profunda reorganizacao do processo educativo, das relacoes sociais entre generos e idades, e dos sistemas de valores(3).Chamada de sociedade pos-industrial(4), sociedade informatica(5), sociedade do conhecimento(6), sociedade tecnizada(7) ou sociedade em rede (8), a nova forma social que estes autores vislumbram sob estas transformacoes e a de uma sociedade globalizada, altamente tecnizada, com a enfase da producao economica recaindo sobre o setor de servicos e com utilizacao intensiva do conhecimento atraves das inovacoes tecnologicas oferecidas pela microeletronica, pela informatica e pelas novas tecnologias de comunicacao. A seguir passo a apresentar as descricoes das transformacoes da sociedade contemporanea feitas por 4 autores cuja leitura me parece imperiosa para quem quer entender a revolucao que estamos atravessando (ou que nos atravessa) nestas ultimas decadas do velho seculo e primeiras decadas de um novo milenio. Adam Schaff publicou A sociedade informatica" em 1985 apresentando-o como um livro de "futurologia socio-politica" no qual procura responder a pergunta "que futuro nos aguarda?" no que se refere as dimensoes sociais do desenvolvimento, dando conta de uma visao de futuro para vinte ou trinta anos. Para Schaff, as tres ultimas decadas do seculo vinte, mostram as sociedades humanas em meio a uma acelerada e dinamica revolucao da microeletronica na qual as possibilidades de desenvolvimento sao enormes, como sao tambem enormes os perigos inerentes a elas, nao so nos aspectos tecnologicos mas tambem nas relacoes sociais, uma vez que as transformacoes da ciencia e da tecnica, com as consequentes transformacoes na producao e nos servicos deverao conduzir a transformacoes tambem nas relacoes sociais. No seu entendimento a 2a Revolucao Industrial, em curso no final do seculo vinte, esta conduzindo a uma ampliacao das capacidades intelectuais do ser humano bem como a sua substituicao por automatos, aspirando a eliminacao total do trabalho humano numa sociedade informatica. Os tres aspectos desta revolucao tecnico-cientifica sao, segundo Schaff, a microeletronica, a qual esta associada a revolucao tecnologico-industrial; a microbiologia e a engenharia genetica; e a revolucao energetica, com a procura por novas fontes de energia. Duas ordens