A POESIA EPICA NA RENASCENCASalvatore D'OnofrioI - Antecedentes literarios e culturais A Idade Media nos legou dois filoes principais de literatura narrativa. O ciclo bretao, centrado nas aventuras do heroi lendario da Gra-Bretanha, o rei Artur, que teria introduzido o Cristianismo na Inglaterra e, com seus "Cavaleiros da Tavola Redonda", teria dominado os anglos do Norte e os saxoes do Oeste, no fim do sec.V. Neste ciclo narrativo, redigido em prosa, distinguimos duas vertentes romanescas: uma, de influencia religiosa, tem como fulcro a Demanda do Santo Graal, cujos herois, Galaaz, Parsifal e Boors, encarnam o idealismo cavaleiresco, que se revela na defesa da fe crista e na busca da graca divina; outra, de espirito cortesao, exalta a sensualidade amorosa e a paixao adulterina: Amadis de Gaula e as aventuras de Tristao e Isolda, Lancarote e Genebra, Flores e Brancaflor. Outro filao narrativo, o ciclo carolingio, redigido em versos e de origem mais popular, e constituido pelas cancoes de gesta, cantos epicos e heroicos, centrados nas aventuras militares de Carlos Magno e dos Paladinos de Franca, que se deram na segunda metade do sec. VIII. Ja vimos que episodios deste ciclo, mitificados e adaptados a nova realidade historica, foram retomados no inicio do sec. XII, dando origem a epopeia francesa e servindo como modelos para o surgimento das epopeias de outras nacionalidades europeias. Com o Humanismo e a Renascenca, a partir do sec. XIV, junto com a descoberta e a valorizacao da cultura e da civilizacao greco-romanas, e reativado tambem o filao da poesia epica medieval, especialmente no tocante ao espirito da Cavalaria. A Italia renascentista cultiva abundantemente a memoria coletiva do heroi historico-mitico Roland, que se torna o protagonista de varios poemas epico-cavaleirescas. Mudando, por eufonia, o nome de Roland para "Orlando" e misturando as aventuras guerreiras, proprias do ciclo carolingio, com as aventuras amorosas, extraidas do ciclo bretao, os renascentistas italianos criam uma personagem, ao mesmo tempo, valorosa na guerra e apaixonada no amor. Luigi Pulci, inspirando-se no poema anonimo popular Orlando, cria o seu Morgante (1483), poema cavaleiresco que trata das aventuras militares e da morte do grande heroi mitico frances. O tema e retomado por Matteo Maria Boiardo no seu Orlando Enamorado, obra inacabada pela morte do poeta (1494). Mas o poema que mais artisticamente trata do assunto e o Orlando Furioso (1516), de Ludovico Ariosto. O poeta italiano pretende continuar a obra inacabada pelo Boiardo, comecando a historia de onde este tinha terminado. Ele se inspira nao so na tradicao breta e carolingia, mas tambem na poesia epica greco-romana. O pretexto historico e a descricao da luta entre muculmanos e cristaos pela posse da cidade de Paris, mas o nucleo da narrativa e o amor de Orlando por Angelica. Este amor chega primeiramente a paixao e depois leva o protagonista a loucura, quando descobre que sua amada se casa com Medoro. Nesta aventura principal encaixam-se varias outras historias de amor, passionais e infelizes, em que se exalta o idealismo cavaleiresco, retratado especialmente na fidelidade ao sentimento amoroso. Outro poema epico-cavaleiresco italiano e a Jerusalem Libertada, de Torquato Tasso,