JP2, em 1993, declarou publicamente que o celibato nao e essencial ao sacerdocio. Este pronunciamento da aos padres casados uma grande esperanca de ver solucionado o problema da escassez de padres celibatarios. A igreja primitiva fazia um trabalho de equipe embasado em pequenas comunidades familiares, atraves da regiao mediterranea. A vida era marcada por um sentimento de alegre expectacao. Jesus disse que iria voltar e os primeiros cristaos acreditavam que isso logo iria acontecer. Dirigidos pelos apostolos e outros discipulos do Senhor, eles se encontravam nas casas uns dos outros para estudar a Palavra de Deus e ter comunhao. Os estranhos eram convidados a compartilhar o pao e o vinho e ninguem era excluido de recebe-los. Os estranhos logo se tornavam amigos, juntavam-se a jovem igreja e traziam outras pessoas para ouvir as boas novas do Evangelho de Jesus Cristo. A Sagrada Escritura registra que os apostolos e os bispos eram casados. No Novo Testamento, na 1 Timoteo 3:1-7, Paulo discute as qualificacoes necessarias a um bispo. Ele descreve uma especie de pai sereno, um pai de familia. Como parte de sua descricao, S. Paulo ate mesmo pergunta: Porque, se alguem nao sabe governar a sua propria casa, tera cuidado da igreja de Deus? (1TM 3:5) Paulo estabeleceu muitas comunidades pequenas e as deixou nas maos dos pastores e bispos casados. A lideranca da igreja era embasada no servico e prestava contas ao povo. Cada membro da igreja tinha voz na comunidade. Conforme lemos em Atos dos Apostolos 15:22, as decisoes do grupo eram tomadas de acordo com toda a assembleia. A igreja primitiva era retratada como democratica, onde a lideranca escutava a comunidade e satisfazia suas necessidades.Influencia Romana na IgrejaComo foi possivel chegar a grande instituicao eclesiastica que existe hoje? O que teria acontecido com o ministerio dos cristaos casados? Tudo comecou no ano 313 d.C, quando o Imperador Constantino legalizou o Cristianismo dentro do Imperio Romano. Sob a sua legislacao, a igreja primitiva mudou de um grupo de pequenas comunidades perseguidas na fe oficial para um poder mundial sob o imperador Teodosio, no ano 380 d.C. As intencoes de Constantino ao adotar o Cristianismo nao eram totalmente espirituais. Sua posicao foi sendo desafiada por grupos politicos. Constantino precisava exibir o seu poder. Forcar outros politicos a se tornarem cristaos foi o teste de lealdade. Constantino usou a nova religiao como uma ferramenta eficaz, no sentido de desalojar os seus inimigos. Ela fortaleceu o seu poder politico. Constantino tambem teve de enfrentar a unificacao de muitos povos que seus exercitos haviam vencido. O Cristianismo foi a chave para estabelecer uma nova identidade romana nos povos conquistados. Aparentemente, ele os tornou cristaos para salvar suas almas, porem essa nova religiao foi simplesmente o ato final de sua conquista sobre eles. Com o Cristianismo sendo agora a religiao do Imperio Romano, muitas coisas mudaram para os cristaos. Seus lideres deixaram de se esconder, temendo por suas vidas. Em vez disso, passaram a receber pagamento pelos seus servicos eclesiasticos e gozavam de privilegios especiais na sociedade romana. Aos bispos era concedida autoridade civil e