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No conto Teoria do Medalhao, de Machado de Assis , ha um receituario para a formacao de um homem mediocre. Um pai aconselha seu filho, quando esse atinge a maioridade, sobre a importancia de se tornar um medalhao, visando o bom e lucrativo convivio na sociedade. Para isto, e preciso que ele pense sempre o ja pensado, use frases feitas e locucoes convencionais, atrofie a imaginacao, se abstenha da reflexao, decore o mais recente jargao cientifico e nao tenha ideias proprias. Dialogar essas e outras virtudes do medalhao do conto de Machado com as acidas consideracoes de Arthur Schopenhauer sobre a erudicao e os eruditos de sua epoca, expostas em dois ensaios, Sobre a erudicao e os eruditos e Pensar por si mesmo, ambos pertencentes a obra Parerga e Paralipomena, e a tarefa desse trabalho. Estara em jogo aqui um inaudito transito de pensamento entre os textos propostos e nao o possivel fato de Machado de Assis ter lido e recebido alguma influencia das ideias de Schopenhauer. O debate fomentado nao se ateara na causalidade de uma contextualizacao epocal dos autores, mas sim nas ressonancias concretas que os escritos de ambos possam provocar a partir de sua atualidade.Teoria do Medalhao consiste em um dialogo entre um pai e um filho. O recurso formal utilizado nos evoca a obra de Platao, onde Socrates se dirige aos mais jovens para expor suas teses. Em ambos os autores a encenacao de um dialogo que se destina a transmitir conhecimentos. No conto de Machado, a partir de seu tom humoristico, o texto assume ares de parodia. A maieutica socratica nao lhe ocorre. A palavra do pai e a tonica, age como se fosse um narrador na primeira pessoa a expor incansavelmente suas teses. O silencio respeitoso e as breves interrupcoes do filho apenas sublinham o seu discurso.A designacao teoria, que substantiva o titulo do conto, remete a uma tradicao de pensamento que desde a antiga Grecia e cultuada pelo ocidente. Trata-se da preponderancia do olhar e, principalmente, de um determinado tipo de relacao que o sentido da visao exerce sobre as coisas existentes. Ensina o filosofo Gerd Bornhein que o verbo theorein, que para os gregos significava uma das formas de ver , deriva de theoros, ser espectador, e a teoria aparece como um ver concentrado e repetido, um ver que sabe ver, que inventa meios para cada vez mais ver melhor (Bornhein, 1988, p. 89). Ja o termo medalhao se aplica a um individuo importante, alguem que se destaca a partir de sua projecao profissional. A palavra possui sentido ambiguo. Conforme os meritos do medalhao, pode ou nao ser usada como um termo pejorativo. No conto, regido pelo principio da ironia, o seu significado e bem delimitado pelo discurso do pai. A teoria do medalhao e, portanto, um olhar agucado sobre a constituicao do que seja um medalhao a partir de sua pratica vivencial na sociedade machadiana.As palavras do pai sinalizam um rito de passagem, pois o filho esta prestes a atingir a maioridade. O transito de geracoes e visto com esperanca. O que nao
fora realizado pelo pai podera vir a ser executado pelo filho. O que os une e a perspectiva da gravidade atingida com a idade madura. Nao a do espirito, mas a do corpo. Sao os inevitaveis sinais da natureza. Transformar-se num medalhao e, portanto, tarefa que se projeta na aurora da mocidade para que os seus beneficios possam ser desfrutados na maturidade. Sucesso e a palavra chave para tal empresa. Afirma o pai, a projetar no filho os seus proprios anseios nao alcancados: meu desejo e que te facas grande ou ilustre, ou pelo menos notavel, que te levantes acima da obscuridade comum (MACHADO, 1999, p. 74).Alguns procedimentos se fazem absolutamente necessarios para a composicao da figura distintiva do medalhao. Concerne a esse oficio que o postulante nao tenha ideias proprias para nao precisar esconde-las. Melhor mesmo e se valer de gestos corretos e perfilados para comunicar simpatias ou antipatias sobre os assuntos triviais do cotidiano. Para que isso ocorra e necessario um bom manejar do discurso. Sentencas latinas, ditos historicos, versos celebres, brocados juridicos, maximas, e de bom aviso traze-los contigo para os discursos de sobremesa, de felicitacao e de agradecimento (MACHADO, 1999, p. 78), aconselha o pai. Essas seriam formulas que desobrigariam os ouvintes a se esforcarem em busca de um entendimento mais profundo do que se diz. E preciso fundamentalmente aceitar o que foi posto e consagrado, pois o metodo de interrogar os proprios mestres e oficiais da ciencia, nos seus livros, estudos e memorias, alem de tedioso e cansativo, traz o perigo de inocular ideias novas, e e radicalmente falso (MACHADO, 1999, p. 79). Para se livrar de ideias originais que irrompem a mente com espontaneidade e preciso ler compendios de retorica e ouvir determinados discursos. A solidao e prejudicial por ser uma oficina de ideias. Convem juntar-se aos pasmatorios para compartilhar com eles numa saudavel monotonia as mesmas opinioes. O polemos deve ser evitado a todo custo. O intelecto ha de ser reduzido a sobriedade para permanecer flutuando na inercia do equilibrio comum. O medalhao nunca deve usar a imaginacao. Perigoso chegar a conclusoes que nao tenham sido achadas por outros, pois a reflexao e a originalidade, atributos de quem pensa com autonomia, sao nocivas ao oficio do medalhao.No ensaio Pensar por si mesmo, Arthur Schopenhauer diz que quem pensa por si mesmo segue o seu proprio impulso e nao teme pensar algo que seja paradoxal. Sabe esperar pelo entendimento para amadurecer suas reflexoes. Convive tranquilamente com a diversidade de pontos de vista. A melhor maneira de nao ter pensamentos proprios e estar sempre com um livro as maos. Ler demais e conveniente a quem quer desaprender a pensar.Num outro ensaio seu, Sobre a erudicao e os eruditos, Schopenhauer faz uma critica demolidora aos eruditos alemaes de sua epoca. Suas palavras tem como alvo um determinado tipo de profissional que sempre povoou as academias. O pensador diz que esses eruditos carecem de pensamentos proprios pelo excesso de tempo em que se dedicam avidamente a leitura. Sob o afluxo continuo de pensamentos alheios colhidos nos livros, essas pessoas
noticia traz outra; cinco, dez, vinte vezes poe o teu nome ante aos olhos do mundo!" (MACHADO, 1999, p. 79).Ao frequentar festas, ocasioes especiais, ou participar de comissoes e irmandades, o medalhao e um ornamento indispensavel, de figura obrigada, de rotulo (MACHADO, 1999, p. 82). O curso de suas atividades nao exclui outras que o medalhao possa vir a ter, inclusive as profissionais e politicas. Se possivel, e de bom alvitre ocupar a tribuna do parlamento e convocar a atencao publica, mostrando-se aos holofotes. Ser o adjetivo dessas ocasioes e que importa. Afirma o pai que o adjetivo e a alma do idioma, a sua porcao idealista e metafisica, enquanto o substantivo e a realidade nua e crua, o naturalismo do vocabulario. Nos discursos a serem proferidos pelo medalhao, o recurso da metafisica deve ser sempre utilizado. Pois as coisas que podem ser comprovadas na realidade, os chamados negocios miudos exigiriam do medalhao conhecimentos superfluos aos seus interesses. Diz o pai:"Um discurso de metafisica politica apaixona naturalmente os partidos e o publico, chama os apartes e as respostas. E depois nao obrigar a pensar e descobrir. Nesse ramo dos conhecimentos tudo esta achado, formulado, rotulado, encaixotado; e so provar os alforjes da memoria" (MACHADO, 1999, p. 82).O valor dos ensinamentos do pai se da na medida em que o funcionamento da sociedade acolhe esse tipo de conduta propria ao medalhao. Seu discurso se baseia em dados empiricos . Provem de um olhar agucado a respeito dos movimentos do convivio social do qual participa. Ao afirmar que a vida e uma grande loteria, o pai define a estrategia correta para que o filho possa nao so adentrar o jogo com circunspeccao como tambem estar acima dele, manipulando-o. O pai se mostra como a voz da sabedoria, acumulada pela experiencia do tempo. Como ele mesmo diz, seu repertorio de consideracoes se equivale ao livro O Principe, de Maquiavel. O oficio de medalhao, assim como as recomendacoes maquiavelicas, exige a disciplina propria de uma arte. No fim, se bem executado o empreendimento, o oficio garantira nao so ao filho, mas tambem ao pai, um rol de virtudes para uma rentavel teia de relacoes sociais.A ironia, tao presente em todo o corpo da obra de Machado de Assis, que segundo o pai e feicao propria dos cepticos e desabusados (MACHADO, 1999, p. 83), e desaconselhada e deve ser substituida pela chalaca. Essa se adapta melhor ao oficio. Rir com leviandade convem ao medalhao. Tragedia ou comedia humana? Pensemos. Evitamos ate agora comparar o medalhao com as nem tao risiveis figuras publicas que povoam os noticiarios desde a epoca de Machado ate os dias de hoje. Preferivel por hora mante-las onde estao. Tampouco com as distorcoes causadas pela institucionalizacao de uma sociedade do conhecimento fundamentada pelas praticas mercantilistas de nosso tempo. Deixaremos tudo isso em aberto para que seja revisto por cada um de nos, livremente, desde ja, com a evocacao do conto de Machado e as consideracoes de Schopenhauer trazidas aqui.BIBLIOGRAFIABORNHEIN, Gerd. As metamorfoses do olhar. In: O olhar. Organizacao: Adauto Novaes. Sao Paulo, Companhia das
Letras, 1988.MACHADO de Assis. Papeis Avulsos. Rio de Janeiro, Livraria Garnier, 1999.SCHOPENHAUER, Arthur. A arte de escrever. Traducao, organizacao, prefacio e notas de Pedro Sussekind. Porto Alegre, L&PM Editores, 2005.Publicado no CD dos anais do I Seminario Machado de Assis, realizado na UERJ em 2008.
Paulo Henriques Britto, que alem de poeta e contista, professor de literatura e renomado tradutor, em Trovar claro (1997), quando especula sobre o fazer poetico, fala do lugar mesmo da poesia. A metalinguagem nos seus versos atua como principio de realizacao. Se o poeta testemunha o seu proprio oficio enquanto o realiza, para alem do como se faz, perguntamos: o que e desse oficio?A resposta provisoria a essa questao, lida a partir de alguns de seus poemas, recai numa etica da composicao, etica aqui entendida como a ethos dos antigos gregos, que significa o habito, o costume de fazer algo de uma determinada maneira, a acao pratica realizada de acordo com o modo de ser mais proprio do homem. Com isso deixamos de lado o uso posterior do termo, que repousa num significado moral.Na serie de poemas que abre o livro, As tres pecas circenses, sao protagonistas tres artistas de circo: o prestidigitador, o encantador de serpentes e o funambulo. Cada um deles, em suas possibilidades, e a metafora do poeta.Este papel que se oferece virgemao bel-prazer da pena e tintae todo teu, so teu, como nao e,nem nunca foi, a tua vida.[...]E se esta pagina inauguralnegar-te a facanha de um verso,um gesto rapido ha de restaurara virgindade do caderno (p. 11).A tecnica da prestidigitacao e feita de truques que dependem da rapidez e da agilidade das maos. Diante do papel, preso ao seu caderno, em seu oficio, o poeta atua como um prestidigitador, um manipulador de palavras. Poemas nascem encantados como numeros de magica. O ilusionista e o magico que sabe esconder, escamotear e fingir. O poeta, por sua vez, e o fingidor que concede ao leitor nao a ilusao do sentido, mas a propria realidade, ainda mais viva e fulgurante. Fingir e verbo que deriva do latim fingere, que quer dizer modelar na argila, dar forma a qualquer substancia plastica, esculpir, tambem dar feicao a, afeicoar, e, por extensao, reproduzir os tracos de (algo), representar, imaginar, fingir, inventar (Houaiss, 2001). A modelagem do fingir conduz as maos. O poeta, o ser que escreve versos, adere a uma psicologia concreta das maos escreventes.Para. Volta atras. Faz do palimpsestopapel vulgar. Agora continua,retoma a doce flauta da literatura (p. 13).O gesto inclui a tentativa e o erro. O gozo das palavras e vertigem vital da escrita. A partir da vida que se esvai, eis que o poeta toma posse de sua materia. O instrumento que atende ao movimento de suas maos, a seu bel-prazer derrama a tinta no papel. A folha branca de seu caderno lhe e receptiva.Encantar serpentes e a tarefa do poeta. Sao ideias insidiosas, traicoeiras, enganadoras, que se insinuam. Sugestoes veladas que se dao a entender. Claros enigmas de poesia. Pensamentos poeticos que se infiltram no texto, e que conduzem a outros textos, mais vivos e verdadeiros. A palavra vibra ao som da doce flauta da literatura. O texto da vida e de uma verdade singular, mesmo que esguia e peconhenta. Quem e a serpente? A realidade, o poeta ou a poesia?Entre a palavra e a coisao salto sobre o
nada.Em torno da palavraMuitas camadas de sonho (p. 15).E o que dizer do funambulo? O equilibrista que vive do risco mortal de sua profissao e como o poeta. No desafio de equilibrar-se nas linhas tenues de sua escrita, o poeta segue nomeando as coisas do mundo. O ato de nomear e um arriscar-se destemido que desafia o vazio. Salta-se sobre o nada como se dancasse diante da fugidia existencia. As maos bailam ao escrever o canto. A carne danca. A alma e bailarina e o poema a acompanha.Ha um dentro do corpo da palavra escolhida: o seu nucleo. A essa palavra, Paulo Henriques Britto associa a imagem cotidiana de uma cebola. Cortamos a cebola para nos alimentarmos e nesse ato prosaico choramos sem tristeza. A faca que corta e tensa e necessaria. Em torno da cebola as camadas do sonho. No seu interior, o cerne da palavra. Camadas se despem, sonhos morrem. Resta o intimo. O atomo. A essencialidade da materia existente. A palavra precisa da poesia.E nessa trajetoria inesperadaa carne faz-se verbo em cada esquinaresolve-se completa em tinta e silabaem subitas lufadas de sentido (p. 19).Nos Sete estudos para mao esquerda, Paulo Henriques Britto aprofunda a relacao entre o poetar do poeta, a materia a ser trabalhada a palavra e o sentido da poesia. A palavra poetica se ve desmistificada nos seus versos. Pertence ao cotidiano das ruas. Ser o que ela e decorre do sentido proprio da poesia. A consciencia rele o mundo e o poema no afa de querer saber a (inutil) explicacao das coisas.Na provisoria e efemera seguranca diante do rumo incerto dos acontecimentos, algo atravessa o poeta. Ele ve e sente, e pensa. Nada lhe devolve o ato de ser, aqui e agora. O instante poetico e como uma rajada de vento, impetuosa, que subitamente se autoilumina. Estampidos luminosos acordam o ser para a inevitavel melodia do real. No entanto, frente ao esplendor da realidade a poesia corre perigo. O espetaculo que acontece diariamente aos sentidos pode se tornar para o poeta tao somente um acumulo de escritos. Em desencanto, a pedra se desfaz. O lirismo se desconstroi em pedacos. A escrita torna-se enganosa. O desejo, indecifravel.A coisa parece facil:o fora em torno do dentroo alto em cima do baixo.Mas essa ordem serenae coisa dura e avessa,uma maquina perversa (p. 25).Paulo Henriques Britto realiza um movimento bipolar em seus versos. O proprio titulo do livro possui dois significados complementares. Trovar claro diz sobre o proprio trovar em sua nitidez composicional e tambem sobre o possivel antagonismo entre o sentido do cantar do trovador e a clareza conceitual da linguagem. No logos dos versos de Britto, a razao e suspensa em sua presuncao imperial e da lugar ao poema. Na voz que pertence ao poeta soa a musica que canta o seu devir mais intimo.Na duplicidade entre o cantar e o pensar esta o estranhamento da palavra. O poeta se mascara apolineo ao se revelar na consciencia do escritor. O monologo interno de Britto e um sinuoso questionamento. A construcao de uma verdade visceral e totalizadora se retrai
escolhas. O sumo que permanece, condensado, e o verbo essencial. O verso nitido e preciso, cabralino. Diz Britto: Cuidado: todo silencio e pouco (p. 121). So e comum ao leitor o que sobrou no final, e isso lhe e tudo.Referencias bibliograficasBRITTO, Paulo Henriques. Trovar claro. Sao Paulo: Companhia das Letras, 1997.HOUAISS, Instituto Antonio. Dicionario eletronico Houaiss da lingua portuguesa.Versao 1.0. Rio de Janeiro: Objetiva, 2001. CD-ROM.Publicado na revista do Forum de Literatura Brasileira Contemporanea (UFRJ).
Antonio Candeia Filho, conhecido popularmente como Candeia, nascido em 1935, em Oswaldo Cruz, suburbio do Rio de Janeiro, estacao de trem da Central do Brasil, foi um sambista e compositor carioca que tocou profundamente na questao radical da identidade afro-brasileira. Entre tambores, bordoes e refroes, com seu canto grave de partideiro, manifestou a luta corajosa pela causa do samba autentico. Unindo num so coro transcendencia e imanencia, sua poetica afirmou os valores mais genuinos do povo. Concomitantemente, a luz inspirada de sua consciencia politica se confundiu com a chama eterna do samba. Candeia foi a voz da afirmacao e da salvaguarda das raizes dos sambistas. Sua historia vem do berco. Seu proprio pai era um sambista da Portela, a tradicional escola de samba de Oswaldo Cruz. Se Madureira, o conhecido bairro vizinho, ja manifestava desde sempre sua vocacao para o comercio, Oswaldo Cruz por sua vez exibia tracos rurais, bastante tipicos de uma vida interiorana. Para se ter ideia desse lugar da meninice de Candeia, vale ler o relato de seu biografo, Joao Baptista Vargens:"Oswaldo Cruz, que se chamava Rio das Pedras, nome inspirado em um pequeno corrego que cruza o bairro, foi centro de reuniao de grande parte do rebanho bovino consumido pela populacao carioca. O gado desembarcava do trem e, depois de uma rapida estada em um grande curral existente, marchava ate o matadouro da Penha. Muitas historias narrando feitos admiraveis de bois e boiadeiros ate hoje povoam o folclore local" (VARGENS, 1987, p. 21).Passada a infancia bucolica, Candeia aos 17 anos ja integrava com sucesso a ala dos compositores da Portela. Mesclando vocacao e a necessidade de ter um bom emprego, o jovem compositor prestou concurso para a policia. No exercicio voluntarioso de sua profissao foi um policial duro que desconhecia limites. Tinha a fama de prender criminosos famosos e era respeitado e temido nas rodas da malandragem carioca. No entanto, uma cruel infelicidade mudou os rumos de sua vida: ao se envolver numa briga de transito, voltando de um pagode, foi atingido por tiros na espinha, o que o levou a sofrer uma paralisia nas pernas. A partir desse episodio infeliz, ocorrido no ano de 1965, sua vida mudou radicalmente. Houve uma metamorfose. Segundo o helenista Eudoro de Souza, em Mitologia (1984), sao tres os arquetipos que presidem o impulso mitico: cosmogonias, catabases e metamorfoses. Candeia, aos 30 anos de idade, passou por dois desses estagios arquetipicos. O compositor se metamorfoseou em um outro, sendo ele mesmo, apos sofrer uma drastica queda catabatica. Afirma Eudoro que apenas os deuses e os herois passam por catabases. O nosso heroi, Candeia, ao ser baleado, teve que descer aos infernos para poder recomecar sua trajetoria. Diz Souza:"Inferno e o nome que se da a uma das possiveis correlacoes entre o homem e o mundo, ou antes, a impossivel relacao de um com o outro nos momentos privilegiados, em que homem deste mundo se desencontra com o mundo deste homem. E nome de uma situacao liminar: eu ja nao sou o que fui, mas ainda nao sou o que serei. Na liminaridade,
Candeia, citando e parafraseando Benjamin, e quando o justo se encontra consigo mesmo (BENJAMIN, 1985, p. 221). Os ensinamentos narrados pelo compositor espalharam-se nao so no corpo de sua obra poetico-musical, mas em depoimentos, imagens o curta-metragem "Partido Alto", de Leon Hirszman, de que Candeia participou, e um exemplo , no proprio livro que escreveu, e, segundo relatos de quem o acompanhou, em toda a sua trajetoria pessoal e artistica. O sambista e escritor Nei Lopes (1992), em O negro no Rio de Janeiro e sua tradicao musical, ao estudar a genese do samba no Rio de Janeiro, diz sobre a existencia de uma linha evolutiva que vem desde os batuques africanos dos povos bantos ate as manifestacoes de partido-alto, em que Candeia encontrava-se inserido como um de seus principais cultores. Bem dizer que Candeia, alem de ser um mestre do partido-alto, tambem compos e gravou diversos tipos de sambas e ate outros ritmos afro-brasileiros, como capoeira, maculele e candomble. A atitude expressiva da arte de Candeia se assemelha muito ao que foi dito pelos estudiosos a respeito dos bantos africanos. Sobre o que o sao os bantos, escreveu Nei Lopes em Bantos, Males e identidade negra: Sob a designacao de bantos estao compreendidos praticamente todos os grupos etnicos negro-africanos do centro, do sul e do leste do continente que apresentam caracteristicas fisicas comuns e um modo de vida determinado por atividades afins (LOPES, 1988, p. 86). Relata Nei Lopes que, nos anos 40, o missionario belga, Padre Placide Tempels, ao estudar os bantos da atual Republica do Zaire, notou"a existencia de uma filosofia fundamentada numa metafisica dinamica e numa especie de vitalismo que fornecem a chave da concepcao do mundo entre os povos bantos. Nela, a nocao de forca tomar o lugar da nocao de ser e, assim, toda a cultura banta e orientada no sentido do aumento dessa forca e da luta contra sua perda ou diminuicao" (LOPES, 1988, p. 122).Nei Lopes aponta sobre o que pode ser entendido como o principio, a arque, de uma cultura de tradicao oral entre os bantos:"Escrevendo sobre os Nguni, nacao banta da Africa do Sul, o Padre Mongamelli Mabona discorre sobre a importancia, entre os africanos, da palavra como simbolo criador, como energia que gera e cria dimensoes e realidades novas e atraves da qual se estabelecem pactos e aliancas. Exemplificando, diz ele que em Nguni termos igama (nome) e ilizwi (som, voz, fala) significam antes de tudo 'forca' "(LOPES, 1988, ps. 124 e 125).A forca do nome Candeia, fornecedora de metaforas em torno do elemento fogo, e marcante na trajetoria do compositor. Nome tao significativo a ponto de se misturar com a sua personalidade ativa. O etnologo Luis da Camara Cascudo, em Tradicao, Ciencia do Povo, ao apresentar um estudo sobre os quatro elementos na cultura popular, escreveu que o fogo age"em servico do homem, aquecendo, iluminando, preparando alimentos, defendendo, criando a estabilidade da familia. (...) A chama afastava os animais bravios e os fantasmas sedentos. Uma casa habitada era um Fogo, no computo das velhas relacoes demograficas, alcancando a primeira decada