O Turismo Sustentavel pode ser compreendido como um segmento do Turismo que tem apresentado altos indices de crescimento, sendo uma tendencia atual. Isso implica em uma demanda crescente de turistas para areas naturais, em busca de um maior contato com a natureza.Nestas areas, o turismo pode ser considerado como uma ferramenta de conservacao dos recursos naturais existentes. Entao, como conservar estes recursos e, ao mesmo tempo, tornar viavel a crescente pratica do turismo sustentavel?O equilibrio para este impasse pode ser obtido atraves de um planejamento consciente, que consiste em ordenar as acoes do homem sobre o territorio, buscando a preservacao das areas naturais atraves de estrategias de desenvolvimento turistico sustentavel.Uma das grandes opcoes de areas naturais sao as Areas de Protecao Ambiental. Estas sao areas que por possuirem relevantes atributos ecologicos, necessitam de uma maior protecao para seus recursos e o turismo sustentavel nestas areas poderia ser implantado com a ajuda de estrategias de desenvolvimento turistico.Este tema somente recebeu uma maior atencao das pessoas na decada de 70 (Ansarah, 2001), e atualmente, vem sendo direcionado ao turismo com a intencao deste transformar-se em uma ferramenta de conservacao dos atrativos naturais.O que e turismo sustentavel? Turismo sustentavel e aquele que atende, simultaneamente, as necessidades dos turistas e das regioes receptoras, ao mesmo tempo em que protege e amplia as oportunidades para o futuro. E um condutor ao gerenciamento de todos os recursos, de tal forma que as necessidades economicas, sociais e ambientais possam ser satisfeitas sem desprezar a manutencao da integridade cultural, dos processos ecologicos essenciais, da diversidade biologica e dos sistemas que garantem a vida.Qual a importancia do turismo sustentavel nos dias atuais? O planejamento e pratica do turismo sustentavel e a mais eficaz forma de evitar a ocorrencia de danos irreversiveis nos meios turisticos, de minimizar os custos sociais, economicos e ambientais que afetam os moradores das localidades, e de otimizar os beneficios do desenvolvimento turistico.O conceito desenvolvimento sustentavel, no informe em questao, tem tres vertentes principais:- crescimento economico- equidade social- equilibrio ecologico. ECOTURISMO Do conjunto de atividades que podemos incluir como turismo voltado para a natureza, o segmento especifico que mais cresceu foi o ecoturismo, que procura fomentar a sustentabilidade e a preservacao do meio ambiente natural. No ambito da economia turistica, e o setor que mais cresce, considerando todos os seus segmentos. Embora exista uma clara diferenca entre o turismo de natureza eo ecoturismo, o uso indiscriminado dos conceitos tem levado muitas pessoas a confundir atividades turisticas convencionais com o ecoturismo. A maioria dos destinos ecoturisticos e das atividades que se dizem ecoturisticas nao sao mais que atividades turisticas convencionais oferecidas pelos operadores turisticos, ou que formam parte do turismo de natureza. O ecoturismo nao somente e uma viagem orientada para a anatureza, mas tambem constitui nova concepcao da atividade, tanto pratica social como economica. Tem como objetivo melhorar as condicoes de vida das populacoes receptoras, ao mesmo tempo que preserva os recursos e o meio ambiente,compatibilizando a capacidade de carga e a sensibilidade de um meio ambiente natural e cultural com a pratica turistica (DIAS e AGUIAR -