infalibilidade papal so foi promulgado oficialmente no seculo XIX, mas na pratica, as palavras e acoes dos papas medievais eram respeitadas como autoridade absoluta. Wycliffe rejeitava totalmente essa ideia e depois de 1380 comecou a chamar os papas de anticristos. Ate o papa precisava obedecer ao padrao evangelico de ensino e pratica derivado inteiramente das Escrituras e, a medida que o papa deixava de ser verdadeiramente evangelico, deixava mesmo de fazer parte da verdadeira igreja de Jesus Cristo e nao devia ser considerado seu senhorio temporal ou espiritual.Wycliffe escreveu o tratado chamado De veritae Sacrae Scripturae [Da veracidade das Sagradas Escrituras] em 1378, ano em que comecou o Grande Cisma Ocidental. Nele, apresentou a tese de que as Sagradas Escrituras sao a suprema autoridade para todo o cristao e o padrao de fe e de toda a perfeicao humana11. Afirmou, tambem, a infalibilidade das Escrituras, que se interpretavam a si mesmas e o papel do Espirito Santo em iluminar a mente dos leitores enquanto as leem e estudam. Em outras palavras, assim como os principais Reformadores protestantes de tempos posteriores, Wycliffe rejeitava a necessidade do magisterium autorizado o oficio da igreja no ensino e interpretacao das Escrituras. A Biblia, a Palavra inspirada de Deus, assume esse oficio e esta acima de todas as agencias eclesiasticas.Wycliffe rejeitava, tambem, o sistema medieval penitencial da salvacao. Nos seculos subsequentes a Gregorio Magno, a igreja ocidental e, especialmente, os monges desenvolveram um sistema meticuloso e exigente de penitencias, ou atos de contricao, que os cristaos tinham que seguir para conquistar merito perante Deus. Embora Wycliffe nao chegasse a aceitar plenamente o evangelho protestante da justificacao unicamente pela graca, antecipou Lutero e Calvino e outros reformadores do seculo XVI ao condenar todas as praticas humanas que visavam conquistar meritos diante de Deus. Sem nunca criticar ou abandonar as genuinas obras de amor como parte integrante da vida crista, Wycliffe atribuia todo o merito somente a Cristo e enfatizava a graca e a fe de maneira que nao se ouviu falar na igreja durante seculos. Alem disso, endossava com firmeza a crenca na predestinacao e tendia ao monergismo no seu conceito da intervencao de Deus em relacao a atuacao humana. Baseava-se nas Escrituras e nao na metafisica escolastica ou na teologia natural.Muitas razoes justificam a reputacao de Wycliffe como precursor da Reforma protestante. Nenhuma delas e mais importante, entretanto, do que a sua enfase a Biblia como infinitamente superior, em veracidade e autoridade, a qualquer tradicao ou oficio humano. Cento e cinquenta anos antes daqueles tempo [da Reforma protestante], Wycliffe agarrou-se a unica autoridade adequada a Reforma, concedeu-lhe posicao de destaque em sua obra e nao poupou esforcos para torna-la conhecida pelo povo, gracas a traducao e a insistencia na pregacao da Palavra12.Nos anos finais, em Lutterworth, organizou o grupo de evangelistas e pregadores leigos, posteriormente chamados de lollardos, que ajudaram a preparar a Reforma na Inglaterra. Alem disso, lutou pela traducao da Biblia para a lingua inglesa e seus esforcos produziram entre seus seguidores a primeira Biblia em ingles, chamada Biblia de Oxford. Seus livros e ensinos