as relacoes entre osfatos existentes ao mesmo tempo num determinado momento do sistema linguistico,que pode ser tanto no presente quanto no passado. Em outras palavras, sincroniae sinonimo de descricao, de estudo do funcionamento da lingua. Por outro lado,no eixo das sucessividades ou diacronia, o linguista tem por objeto de estudo arelacao entre um determinado fato e outros anteriores ou posteriores, que oprecederam ou lhe sucederam. E Saussure adverte que tais fatos (diacronicos)nao tem relacao alguma com os sistemas, apesar de os condicionarem (p. 101).Em outras palavras, o funcionamento sincronico da lingua pode conviverharmoniosamente com seus condicionamentos diacronicos. Acrescente-se ainda quea diacronia divide-se em historia externa (estudo das relacoes existentes entreos fatores socioculturais e a evolucao linguistica) e historia interna (tratada evolucao estrutural fonologica e morfossintatica da lingua).Saussureconsidera prioritario o estudo sincronico porque o falante nativo nao temconsciencia da sucessao dos fatos da lingua no tempo. Para o individuo que usaa lingua como veiculo de comunicacao e interacao social, essa sucessao naoexiste. A unica e verdadeira realidade tangivel que se lhe apresenta de formaimediata e a do estado sincronico da lingua. Alem disso, como a relacao entre osignificante e o significado e arbitraria, estara continuamente sendo afetadapelo tempo, dai a necessidade de o estudo da lingua ser prioritariamentesincronico. Sirva de exemplo o substantivo romaria,que significava originalmente peregrinacao a Roma para ver o Papa. Hoje, noentanto, e usado unicamente para designar peregrinacao religiosa em geral.Entre nos, por exemplo, sao muito comuns as romarias a Aparecida do Norte, em Sao Paulo.Advirta-se,contudo, o seguinte: Saussure postula a prioridade da sincronia e, convemlembrar, prioridade naosignifica exclusividade. De nossa parte, entendemos a distincao sincronia /diacronia unicamente como procedimentos metodologicos de analise linguistica. Aesse respeito, oucamos as ponderacoes, ate certo ponto premonitorias, doproprio Saussure (p. 16):A cada instante, a linguagem implica ao mesmo tempo um sistemaestabelecido e uma evolucao: a cada instante, ela e uma instituicao atual e umproduto do passado.A lingua,portanto, sera sempre sincronia E diacronia em qualquer momento de suaexistencia. O ponto de vista da ciencia linguistica e que podera ser OU sincronico OUdiacronico, dependendo do fimque se pretende atingir. E ha determinados casos, por exemplo, em que a descricao sincronica pode perfeitamente serconjugada com aexplicacao diacronica,enriquecendo-se, desse modo, a analise feita pelo linguista. Por exemplo,podemos descrever o verbo por como pertencente a segunda conjugacao,apelando para as formas sincronicas atuais poes, poe, puseste, etc., alem dosadjetivos poente e poedeira,nos quais o -e- medial ai existente (ou remanescente) funcionaestruturalmente como vogal tematica. Ao mesmo tempo, podemos enriquecer adescricao sincronica, complementando-a com a explicacao diacronica: o atualverbo por ja foi representado pelo infinitivoarcaico poer, que, por suavez, se vincula ao latim vulgar ponere,com a seguinte cadeia evolutiva: ponere > ponere > poner > poer > poer > por.Encarados sobessa perspectiva, os pontos de vista sincronico e diacronico nao saoexcludentes, ao contrario, sao complementares. Seja como for, vale registrarque Saussure, deixando de se preocupar com o processo pelo qual as linguas semodificam, para tentar saber o modo como elas funcionam, deu, coerentemente,primazia ao estudo sincronico, ponto de partida para a Linguistica Geral e ochamado metodo estruturalista de analise da lingua.Sintagma