vez na historia da humanidade, as pessoas idosassuperarao as criancas com idade entre zero quatorze anos, O Brasil e um pais que envelhece a passos largos. No inicio do seculoXX, um brasileiro vivia em media 33 anos, ao passo que hoje sua expectativa de vida ao nascer constitui 68 anos. World Health Organization ressalta tambem que, em nosso pais, o numero de idosos passou dos dois milhoes, em 1950, para seis milhoes em 1975 e, para 15,4 milhoes, em 2002, significando um aumento de 700%. Estima-se, ainda, para 2020, que esta populacao alcance os 32 milhoes.Cabe destacar que, em todo o mundo, a populacao idosa estaenvelhecendo, intensificando a heterogeneidade dentro do proprio grupo etario.Conforme Camarano, as proporcoes da populacao mais idosa, ou seja, ade oitenta anos e mais, no total da populacao brasileira, esta aumentando em ritmo bastante acelerado, embora ainda represente um contingente pequeno. De 166 mil pessoas em 1940, o segmento mais idoso passou para quase 1,9 milhoes em 2000.Tal mudanca demografica se deve a varios fatores: o controle de muitas doencas infecto-contagiosas e potencialmente fatais, sobretudo a partir da descoberta dos antibioticos, dos imunobiologicos e das politicas de vacinacao em massa, a diminuicao das taxas de fecundidade; queda da mortalidade infantil, gracas a ampliacao de redes de abastecimento de agua e esgoto e da cobertura da atencao basica a saude; acelerada urbanizacao e mudancas nos processos produtivos, de organizacao do trabalho e da vida.No contexto do envelhecimento populacional, inumeros fatores se interrelacionam.Entre eles, os de maior relevancia sao aqueles ligados a previdenciasocial e a saude os quais constituem desafios para o Estado, setores produtivos e familias. Levando em conta as implicacoes do envelhecimento para a sociedade, o Banco Mundial, em 1994, afirma, atraves de um documento, que a crescente expectativa de vida nos paises em desenvolvimento, a exemplo do Brasil, estava provocando a crise da velhice, traduzida por uma pressao nos sistemas de previdencia social a ponto de por em risco nao somente a seguranca economica dos idosos, mas tambem o proprio desenvolvimento desses paises . Nas sociedades industrializadas, Giddens (1999) ressalta que o envelhecimento constituium grande problema por causa da bomba-relogio da aposentadoria.Corroborando essa assertiva, destaca que, entre 1999 e2050, o coeficiente entre a populacao ativa e inativa, isto e, o numero de pessoas entre quinze e 64 anos de idade por cada pessoa de 65 anos ou mais diminuira em menos da metade nas regioes desenvolvidas e em uma fracao ainda menor nas menos desenvolvidas. Assim sendo, uma nova reforma da previdencia, nas proximas decadas, sera recolocada em pauta, e novos embates virao.Cabe ressaltar que a aposentadoria, apesar de ter como proposicao a garantia de direitos e de inclusao social do idoso na sociedade democratica brasileira, seus valores, do ponto de vista economico, nao permite o atendimento satisfatorio das suas necessidades de sobrevivencia, especialmente dos mais pobres que evidenciam um envelhecimento, no geral, patologico e com incapacidades associadas, requerendo, portanto, maior demanda de recursos tanto do seu sistema de apoio formal (Estado, sociedade civil) como do informal (familia).Isto e reconhecido por Carvalho et al. (1998, p.28) ao