no escuro, mal percebeu que o Mudo nao estava muito emcondicoes de mexer com energia eletrcia. E que ele, como sempre ocorria, haviacedido aos apelos do whisky de meu pai logo no comeco da festa, e, as alturasdo black-out, ja estava fora de combate.Percebendo-o, a Quice se dispos aexecutar a tarefa mesmo sem jamais ter trocado um fusivel e sem ter a menorideia de como isso se faria. Na festa nao se sabia e nem se imaginava que aQuice, sempre muito prestativa, com seu indefectivel espirito de lideranca ecom uma personalidade de protagonista de circo, tomava para si a tarefa.E olhem que a Maria Caolha ainda tentouimpedi-la, mas nao conseguiu. Sim, sim, preciso parar a historiado fuzivel para contra a historia da Maria Caolha. A respeito dela, a primeiracoisa que deve ser dita e que a Caolha nao era Caolha. O que era, era vesga. Eseu nome era Maria. Minha avo Nida, porem, ao emprega-la como cozinheira,inventou de chama-la de Caolha. Minha avo Nida tinha uma personalidade muitoforte, e pelo bem, pelo mal, a Maria deixou-se docilmente chamar de Caolha,Maria Caolha.O nome nada dizia de suapersonalidade. Caolha evoca pirata, coisa perigosa, confusao. E a Maria nao eranada disso. Era um doce, na verdade. Extremamente bondosa, zelosa e, como seve, tolerante. Observo que as relacoes trabalhistas que por vezes descrevo naoseriam ponderaveis nos dias de hoje, mas estavamos nos anos 1970, nao esquecam,e procuro fazer o relato observando as tramas culturais ali presentes e que,evidentemente, envolvem este narrador. De qualquer modo, gostaria deregistrar que eu proprio sempre chamei a Caolha de Maria, e gostava muito dela,que vinha do interior e tinha um repertorio de historias de assobracao que me encantavam.Alias, para insuportaveis ciumes da Quice, a minha baba, adorava presentea-lacom revistas de novela que fazia minha mae comprar, fingindo que tinhainteresse no assunto.Mas retornando ao fuzivel, a Marianao conseguiu dissuadir a Quice e esta, vela na mao, foi ate o fundo doquintal, antes que minha mae tomasse ciencia da sua determinacao.Nos minutos seguintes ocorreu umaexplosao ensurdecedora, um clarao de fogos de artificio iluminou a festa e aQuice foi lancada a cinco metros de distancia, com o choque que tomou, tal comoum projetil ogival, fazendo-se acompanhar por um berro que todo o Lago Azulescutou.Ao mesmo tempo, todas as 99 lampadasda arvore de natal acenderam-se repentinamente, e em todo o seu esplendor, paraapagarem-se logo em seguida, num curto-circuito que as dizimou para toda aeternidade e que acabou por botar fogo na gigantesca arvore americana.O panico foi imenso. Minha avo Nidaparalizou, estupefacta. O Mudo tentou apagar a arvore em chamas jogando o baldede gelo que tinha as maos sim, o balde, propriamente, embora com o gelodentro e, em seguida, uma garrafa de whisky e houve, dentre os convidados dafesta, quem achasse que a coisa toda constituia uma especie de performance. TioBrasil, por exemplo, batia palmas, assoviava dersarvoradamente e pedia bis nao, o tio Brasil nao e exemplo, recordo agora do seu eterno e etupefactocinismo. Mas os vizinhos holandeses, esses sim, achavam que tudo aquilo estavadentro de um roteiro cuidadosamente organizado. E aplaudiam o incendio daarvore americana