Samambaias, avencas, xaxins e cavalinhas sao alguns dos exemplos mais conhecidos de plantas do grupo das pteridofitas. A palavra pteridofita vem do grego pteridon, que significa 'feto'; mais phyton, 'planta'. Observe como as folhas em brotamento apresentam uma forma que lembra a posicao de um feto humano no utero materno. Antes da invencao das esponjas de aco e de outros produtos, pteridofitas como a "cavalinha", cujo aspecto lembra a cauda de um cavalo e tem folhas muito asperas, foram muito utilizadas como instrumento de limpeza. No Brasil, os brotos da samambaia-das-rocas ou feto-aguia, conhecido como alimento na forma de guisados.Atualmente, a importancia das pteridofitas para o interesse humano restringe-se, principalmente, ao seu valor ornamental. E comum casas e jardins serem embelezados com samambaias e avencas, entre outros exemplos.Ao longo da historia evolutiva da Terra, as pteridofitas foram os primeiros vegetais a apresentar um sistema de vasos condutores de nutrientes. Isso possibilitou um transporte mais rapido de agua pelo corpo vegetal e favoreceu o surgimento de plantas de porte elevado. Alem disso, os vasos condutores representam uma O corpo das pteridofitas possui raiz, caule e folha. O caule das atuais pteridofitas e em geral subterraneo, com desenvolvimento horizontal. Mas, em algumas pteridofitas, como os xaxins, o caule e aereo. Em geral, cada folha dessas plantas divide-se em muitas partes menores chamadas foliolos.A maioria das pteridofitas e terrestre e, como as briofitas, vivem preferencialmente em locais umidos e sombreados.das aquisicoes que contribuiram para a adaptacao dessas plantas a ambientes terrestres. Desde os tempos mais remotos o homem tomou consciencia da importancia do macho e da femea na geracao de seres da mesma especie, e que caracteristicas como altura, cor da pele etc. eram transmitidas dos pais para os descendentes. Assim, com certeza, uma cadela quando cruzar com um cao, ira originar um filhote com caracteristicas de um cao e nunca de um gato. Mas por que? Mendel, o iniciador da geneticaGregor Mendel nasceu em 1822, em Heinzendorf, na Austria. Era filho de pequenos fazendeiros e, apesar de bom aluno, teve de superar dificuldades financeiras para conseguir estudar. Em 1843, ingressou como novico no mosteiro de agostiniano da cidade de Brunn, hoje Brno, na atual Republica Tcheca. Apos ter sido ordenado monge, em 1847, Mendel ingressou na Universidade de Viena, onde estudou matematica e ciencias por dois anos. Ele queria ser professor de ciencias naturais, mas foi mal sucedido nos exames.De volta a Brunn, onde passou o resto da vida. Mendel continuou interessado em ciencias. Fez estudos meteorologicos, estudou a vida das abelhas e cultivou plantas, tendo produzido novas variedades de macas e peras. Entre 1856 e 1865, realizou uma serie de experimentos com ervilhas, com o objetivo de entender como as caracteristicas hereditarias eram transmitidas de pais para filhos.Em 8 de marco de 1865, Mendel apresentou um trabalho a Sociedade de Historia Natural de Brunn, no qual enunciava as suas leis de hereditariedade, deduzidas das experiencias com as ervilhas. Publicado em 1866, com data de 1865, esse trabalho permaneu praticamente desconhecido do mundo cientifico ate o inicio do seculo XX. Pelo que se sabe,