metalurgia, artes e artesanato, circuitos comerciais, formas de conceber e organizar o poder, cultos e modos de pensamento filosofico ou religioso, tecnicas de modernizacao, o problema das nacoes e pre-nacoes, etc. Esta opcao metodologica requer, com mais vigor ainda, a abordagem interdisciplinar.Finalmente, por que esse retorno as fontes Africanas? Enquanto a busca desse passado pode ser, para os estrangeiros, uma simples curiosidade, um exercicio intelectual altamente estimulante para a mente desejosa de decifrar o enigma da Esfinge, o sentido real dessa iniciativa deve ultrapassar tais objetivos puramente individuais, pois a historia da Africa e necessaria a compreensao da historia universal, da qual muitas passagens permanecerao enigmas obscuros enquanto o horizonte do continente Africano nao tiver sido iluminado. Alem disso, no plano metodologico, a execucao da historia da Africa de acordo com as normas estabelecidas neste volume pode confirmar a estrategia dos adeptos da historia total, apreendida em todos os seus estratos e em todas as suas dimensoes, por todo o arsenal de instrumentos de investigacao disponiveis. Dessa forma a historia torna-se essa disciplina sinfonica em que a palavra e dada simultaneamente a todos os ramos do conhecimento; em que a conjuncao singular das vozes se transforma de acordo com o assunto ou com os momentos da pesquisa, para ajustar-se as exigencias do discurso. Mas essa reconstrucao postuma do edificio ha pouco construido com pedras vivas e importante sobretudo para os Africanos, que tem nisso um interesse carnal e que penetram nesse dominio apos seculos ou decadas de frustracao, como um exilado que descobre os contornos ao mesmo tempo velhos e novos, porque secretamente antecipados, da almejada paisagem da patria. Viver sem historia e ser uma ruina ou trazer consigo as raizes de outros. E renunciar a possibilidade de ser raiz para outros que vem depois. E aceitar, na mare da evolucao humana, o papel anonimo de plancton ou de protozoario. E preciso que o homem de Estado Africano se interesse pela historia como uma parte essencial do patrimonio nacional que deve dirigir, ainda mais porque e pela historia que ele podera ter acesso ao conhecimento dos outros paises Africanos na optica da unidade Africana.Mas esta historia e ainda mais necessaria aos proprios povos para os quais ela constitui um direito fundamental. Os Estados Africanos devem organizar equipes para salvar, antes que seja tarde demais, o maior numero possivel de vestigios historicos. Devem-se construir museus e promulgar leis para a protecao dos sitios e dos objetos. Devem ser concedidas bolsas de estudo, em particular para a formacao de arqueologos. Os programas e cursos devem sofrer profundas modificacoes, a partir de uma perspectiva Africana. A historia e uma fonte na qual poderemos nao apenas ver e reconhecer nossa propria imagem, mas tambem beber e recuperar nossas forcas, para prosseguir adiante na caravana do progresso humano. Se tal e a finalidade desta Historia Geral da Africa, essa laboriosa e enfadonha busca, sobrecarregada de exercicios penosos, certamente se revelara fecunda e rica em inspiracao multiforme. Pois em algum lugar sob as cinzas mortas do passado existem sempre brasas impregnadas da luz da ressurreicao.Notas*Nota do coordenador do