partirdo seculo XVII, procura-se estabelecer uma nova metodologia para ser aplicadaa historia e submeter seus componentes a uma razao critica. No final desseseculo, comeca uma nova era para o estudo da historia. Inicia-se a fase dohistoricismo, marcado por uma atitude critica em todos os campos dainteligencia que rejeita os misterios, os milagres e as lendas.Nao se deve dar creditoimediato ao que nao pode ser provado. As fontes sao submetidas a uma triagemrigida e passa-se a desconfiar de determinadas maneiras de relacionar osfatos, tornando-se, cada vez mais, um importante elemento no processo da decifracao.Essa escolha dos documentos caracteriza a tarefa do historiador como verdadeirooficio.No final do seculo XVII ecomeco do seculo XVIII, surge uma movimentacao de intelectuais que estimula umavida cientifica coletiva com a criacao de bibliotecas e academias fora dosclaustros, o que resulta, na pratica, um exame mais acurado dos processos dahistoria. Estabelecem-se novas regras, como o culto das pecas originais,cartas, decretos reais, bulas pontificias, o selo dos baroes, imbricados a um desejode interpretar bem esses documentos. Ha um trabalho sobre os textos que seinspira nos metodos da gramatica e da exegese.O seculo XVIII marca,definitivamente, o processo de analise das ciencias e, obviamente, dahistoria, disciplina sempre em evidencia por suas raizes e tradicoes.No seculo XVIII, conhecidocomo o Seculo das Luzes, eclode na Europa um movimento revolucionario, oIluminismo, em decorrencia do qual a humanidade nunca mais sera a mesma. Essemovimento da a historia um novo sentido protagonizado, sobretudo, pela presencade pensadores, filosofos que apregoam o devir da materia, da evolucao dasespecies e do progresso humano.Sob a egide da RevolucaoFrancesa, que contamina a Europa, florescem as filosofias da historia. Splengerafirma que a historia universal esta colocada sob o signo da descontinuidade.Para ele, os homens sao escravos da vontade da historia, e devem manifestarsua vontade de poder. Ele acredita que a civilizacao e o destino inevitavelde uma cultura e exemplifica citando o caso da Grecia e de Roma.Arnold Toynbee (1889-1975) eKarl Marx (1818-1883) contribuem com suas ideias para definir os estatutos dahistoria.Impossivel, quando se estuda ahistoria dessa epoca, nao fazer uma escala na terra de Voltaire, para sentir aebulicao cultural que entao resplandece e ilumina os espacos da arte e doconhecimento.A importancia da Franca nahistoria da historia VoltaireA Franca, como nacao sempre afrente em questoes ideologicas, filosoficas e culturais, exerce um fasciniosobre a humanidade de entao, influencia seus vizinhos e amantes da erudicao.Joaquim Nabuco, sobre cuja obra versa nosso estudo linguistico, com grandevivencia cosmopolita, estudioso dos povos, diz certa feita que, se lhe fossedada a prerrogativa de escolher apenas um pais sobre a face da terra que melhorrepresentasse a realidade humana, ficaria numa situacao embaracosa, mas, porfim, optaria pela nacao francesa.Nessa galeria de grandes nomesde expressiva contribuicao ao campo da historia, nao podemos deixar de fazeruma especial referencia a um frances letrado, filosofo, pintor, dramaturgo ehistoriador: Voltaire (1694-1778). Ele dedica-se ao estudo do passado,sobretudo, o de sua patria.O historiador, a seu ver, naodeve fugir da realidade humana com seus heroismos e fraquezas e analisa aspaixoes e os motivos que direcionam as acoes humanas. Estuda, a fundo, osdocumentos, a geografia, as obras historicas, os mapas-mundi, entrevistapessoas,