Parece inacreditavel, mas ha mais de doisseculos o coracao do poeta, dramaturgo e filosofo Voltaire (1694-1778) continuacuidadosamente preservado e guardado segundo o desejo do marques de Villette,grande amigo do autor e em cuja residencia Voltaire faleceu. O marques ordenouque o coracao do filosofo fosse extraido e colocado em caixa de metal dourada.O orgao ficou conservado gracas a uma preparacao com alcool e a caixa trazia ainscricao: Coracao de Voltaire, morto em Paris, 30 de maio de 1778. Algum tempo depois, o coracao foi transferidopara o castelo de Ferney (onde o filosofo residiu nas duas ultimas decadas devida) e la permaneceu ate a Revolucao. Odestino do orgao enfrenta momentos de incertezas quando, em 1864, com a mortede Voltaire Villette (filho do marques), herdeiro algum desejou reivindica-lo.Era o governo de Napoleao III e a administracao finalmente decide coloca-lo no pedestal daestatua de Voltaire feita por Houdan e expo-la na biblioteca imperial com ainscricao: Coracao de Voltaire entregue a Biblioteca imperial pelos herdeirosdo marques de Villette. Mais de meio seculo depois, o orgao ilustre continuavana Biblioteca (hoje o predio da BibliothequeNationale de France dedicado a partituras e manuscritos) situada na ruaRichelieu. Emmaio de 2010, operarios encarregados de transportar a estatua para o museu deMoedas e Medalhas sentiram um cheiro muito forte emanando do pedestal. Foientao solicitado um minucioso trabalho cientifico a fim de verificarem ascondicoes do coracao. Ao cabo de diversas etapas de pesquisa envolvendoespecialistas de varias areas, chegaram a conclusao que o coracao de Voltaireseria conservado por meio de um tratamento de anoxia (ausencia de oxigenio).Apos esse processo, o orgao nao poderia ser colocado na geladeira pois isso aumentaria o risco de desenvolvermofo. Outro aspecto notavel desse processo diz respeito a forma de abrir acaixa hermeticamente fechada onde se encontra o coracao sem provocar danos aoorgao. Para tanto, especialistas conseguiram explorar o conteudo gracas a fibroscopia. O resultado dessa exploracao foi auspicioso: o coracao continuaconservado, embora o liquido tenha desaparecido. Se algum curioso desejar conhecer a estatua em cujo pedestalencontra-se o coracao de Voltaire, basta subir ate o primeiro andar dabiblioteca Richelieu (58, rue de Richelieu no distrito 2 em Paris). As informacoes destetexto foram extraidas do artigo Le coeur de Voltaire: un secret bien garde (O coracao de Voltaire: um segredo bem guardado) de Nathalie Buisson especialista de quimica inorganica, responsavel do laboratorio cientifico dodepartamento de Conservacao. Agradeco ao presidente da sala V (literatura francesa) e de uma bibliotecaria do mesmo setor daBibliotheque Nationale de France (Francois Mitterand) que gentilmente mecederam uma copia impressa desse excelente e elucidativo documento. Antoine Compagnon- critico literariorespeitado e conhecido mundialmente- confrontou-se com um desafio em 2012:falar de Montaigne para um programa de radio durante o verao. O resultadodessas intervencoes foi publicado sob otitulo Un ete avec Montaigne (Um verao com Montaigne).Trata-se de um livrinho composto dequarenta capitulos nos quais Compagnon aborda diferentes aspectos dos Essais (1595). O texto pode ser lido como uma iniciacao a obra do escritor renascentista.Nesse sentido, o leitor descobre temas caros a Montaigne: a conversa, afidelidade, as condicoes para a filosofia, o outro, a amizade, os livros, oretiro, o cepticismo e a morte.