as letras, as palavras e as frases e transforma-las em sons mentais requer a ativacao de grandes areas do cortex cerebral. Os cortices occipital e temporal sao ativados para ver e reconhecer o valor semantico das palavras, ou seja, o seu significado. O cortex frontal motor e ativado quando evocamos mentalmente os sons das palavras que lemos. As memorias evocadas pela interpretacao do que foi lido ativam poderosamente o hipocampo e o lobo temporal medial. As narrativas e os conteudos sentimentais do texto, seja ele ficcional ou nao, ativam a amigdala e outras areas emocionais do cerebro. O raciocinio sobre o conteudo e a semantica do que foi lido ativa o cortex pre-frontal e a memoria de trabalho, que e a que usamos para resolver problemas, planejar o futuro e tomar decisoes. Esta provado que a ativacao regular dessa parte do cerebro desenvolve nao apenas a capacidade de raciocinar, como tambem, em certa medida, a inteligencia das pessoas.O raciocinio sobre o conteudo e a semantica do que foi lido ativa o cortex pre-frontal e a memoria de trabalhoA leitura, em ultima analise, inunda de atividade o conjunto do cerebro e tambem reforca as habilidades sociais e a empatia, alem de reduzir o nivel de estresse do leitor. A esse respeito, devemos destacar o excelente trabalho de revisao do romancista e psicologo Keith Oatley, da Universidade de Toronto, no Canada, recentemente publicado na revista cientifica CellPress, intitulado: Fiction: Simulation of Social Worlds (Ficcao: Simulacao de Mundos Sociais), que destaca que que a literatura de ficcao e a simulacao de nos mesmos em interacao. Depois de uma rigorosa e elaborada revisao de dados e consideracoes sobre psicologia cognitiva, Oatley conclui que esse tipo de literatura, sendo uma exploracao das mentes alheias, faz com que aquele que le melhore sua empatia e sua compreensao dos outros, algo de que estamos muito necessitados. Essa conclusao ainda e avalizada por neuroimagens, ou seja, por dados cientificos que exploram a atividade cerebral relacionada com esse tipo de emocoes. A ficcao que inclui personagens e situacoes complexas pode ter efeitos particularmente beneficos. Assim, e como exemplo, um trabalho recem-publicado mostra que a leitura de Harry Potter pode diminuir os preconceitos dos leitores.A ficcao que inclui personagens e situacoes complexas pode ter efeitos particularmente beneficosTudo isso sem falar na satisfacao e no bem-estar proporcionado pelo conhecimento adquirido e como esse conhecimento se transforma em memoria cristalizada, que e a que temos como resultado da experiencia. O livro e qualquer leitura comparavel sao, portanto, uma academia acessivel e barata para a mente, a que proporciona o melhor custo/beneficio em todas as fases da vida, razao pela qual deveriam ser incluidos na educacao desde a primeira infancia e mantidos durante toda a vida. Cada pessoa deve escolher o tipo de leitura que mais a motiva e convem. As criancas devem ser estimuladas a ler com leituras adequadas as suas idades e os mais velhos devem providenciar toda a assistencia que suas faculdades visuais necessitem para continuar lendo e mantendo seu cerebro em forma a medida que envelhecem. Uma razao a mais para