de 3 milhoes de psicopatas. Se o numero de serial killers em atividade naquele pais for, como se acredita, de aproximadamente cinquenta, isso significa que a participacao desses criminosos no universo de psicopatas e muito pequena. Por outro lado, segundo um estudo do psiquiatra americano Michael Stone, cerca de 90% dos serial killers seriam psicopatas.Em que medida o ambiente influencia na constituicao de uma personalidade psicopata? Na decada de 20, John B. Watson, um estudioso de psicologia comportamental, dizia que, ao nascer, nos somos como paginas em branco: o ambiente determina tudo. Na sequencia, entrou em voga o termo sociopata, a sugerir que a patologia do individuo era fruto do ambiente ou seja, das suas condicoes sociais, economicas, psicologicas e fisicas. Isso incluia o tratamento que ele recebeu dos pais, como foi educado, com que tipo de amigos cresceu, se foi bem alimentado ou se teve problemas de nutricao. Os adeptos dessa corrente defendiam a tese de que bastava injetar dinheiro em programas sociais, dar comida e trabalho as pessoas, para que os problemas psicologicos e criminais se resolvessem. Hoje sabemos que, ainda que vivessemos uma utopia social, haveria psicopatas."Um psicopata ama alguem da mesma forma como eu, digamos, amo meu carro e nao da forma como eu amo minha mulher. Usa o termo amor, mas nao o sente da maneira como nos entendemos. Em geral, e um sentimento de posse, de propriedade"Como se chegou a essa conclusao?Na decada de 60, varios estudiosos, inclusive eu, comecaram a pesquisar a reacao de um grupo de psicopatas a situacoes que, em pessoas normais, produziriam efeitos sobre o sistema nervoso autonomo. Quando se esta na expectativa da ocorrencia de algo desagradavel, a preocupacao do individuo transparece por meio de tremores, transpiracao e aceleracao cardiaca. Os psicopatas estudados, mesmo quando confrontados com situacoes de tensao, nao exibiam esses sintomas. Isso reforcou a conclusao de que existem diferencas cerebrais entre psicopatas e nao psicopatas. Pouco a pouco, essas diferencas vem sendo mapeadas.E possivel observar sinais que indiquem que uma crianca pode se tornar um adulto psicopata? Nao ha nada que indique que uma crianca forcosamente se transformara num psicopata, mas e possivel notar que algo pode nao estar funcionando bem. Se a crianca apresenta comportamentos crueis em relacao a outras criancas e animais, e habil em mentir olhando nos olhos do interlocutor, mostra ausencia de remorso e de gratidao e falta de empatia de maneira geral, isso sinaliza um comportamento problematico no futuro.Os pais podem interferir nesse processo?Sim, para o bem e para o mal, mas nunca de forma determinante. O ambiente tem um grande peso, mas nao mais do que a genetica. Na verdade, ambos atuam em conjunto. Os pais podem colaborar para o desenvolvimento da psicopatia tratando mal os filhos. Mas uma boa educacao esta longe de ser uma garantia de que o problema nao aparecera la na frente, visto que os tracos de personalidade podem ser atenuados, mas nao apagados. O que um ambiente com influencias positivas proporciona e um melhor gerenciamento dos riscos.Os psicopatas tem consciencia de que sao diferentes? A consciencia, o