Pequeno judeu observado por Rabino e seu Livro Contando com apenas 0,2% dapopulacao mundial e 2% da populacao americana, os judeus ganharam 22% de todosos Premios Nobel, 20% das Medalhas Fields para matematicos e 67% das MedalhasJohn Clarke Bates para economistas com menos de 40 anos. Judeus tambem ganharam38% de todos os premios Oscar para melhor diretor, 20% dos Pullitzer Prizespara nao-ficcao e 13% dos Grammy Lifetime Achievement Awards. Essasinformacoes constam em uma nota de rodape do livro Civilization,de Niall Ferguson, de 2011. Desde entao, judeus acumularam mais alguns dessespremios. Alem disso, Israel, com apenas 8 milhoes de habitantes, e a grandelocomotiva mundial quando o assunto e tecnologia, e possui mais empresaslistadas no Nasdaq do que toda a Comunidade Europeia junta.Diantedesses dados, o leitor pode concluir que os judeus fazem parte de um grandecomplo mundial, uma conspiracao planetaria que os coloca no dominio de tudo,como queriam os antissemitas que produziram Os Protocolos do Sabio de Siao; ou entao que elespossuem uma inegavel superioridade genetica. Nao aprecio nenhuma das duasalternativas, e fico com uma terceira, mais plausivel: o ambiente cultural dojudaismo e um fator de diferenciacao que abre certa vantagem na hora decompetir no mercado. Eventual vantagem nao seria apenas ou principalmente aspecto religioso, muito menos genetico, esim cultural. No principio era o verbo, e desde entao tambem. O conteudoverbal, transmitido de geracao em geracao, e o que forma esse continuum unico,que sempre serviu como cola para unir os hebreus e lhes transmitir certascaracteristicas interessantes. Viria do legado das palavras deantepassados a inspiracao para explicar a continuidade judaica, reconhecem queuma das caracteristicas mais marcantes desse legado e justamente a ousadia dequestionar, de inovar, e isso faz toda a diferenca. Nao so os judeus foram historicamentemais alfabetizados, por depositar grande importancia na palavra, como eramquestionadores e adoravam um bom debate. Nenhuma civilizacao antiga,escreveu Mordecai Kaplan, pode oferecer um paralelo comparavel em intensidadecom a insistencia do judaismo em ensinar os jovens e inculcar neles astradicoes e costumes de seu povo. Judeus aprendem desde cedo aperguntar, questionar. No Talmude, uma opiniao inteligente de um jovem as vezesprevalecia sobre a de seu mestre. Um bom aluno deve ser livre para criticar seumestre. No judaismo, os alunos eram encorajados a se erguer contra o professor,discordar dele, tentar provar que ele estava errado. Como povo exilado, os judeuscompreenderam cedo que precisavam transmitir a memoria nacional em forma detextos, o que permitiu esse foco na educacao. Enquantooutras culturas tratavam as criancas como puras, vendo inocencia naignorancia, os judeus eram mais realistas e sabiam que criancas nao eram anjos,e que precisavam ser aculturadas.Bebe manuseando livroEssaeducacao baseada em perguntas era espirituosa, tratava de ideias, encorajava acuriosidade e exigia leitura. Apropensao a discutir e o humor geram aquele outro traco judaico, que e airreverencia. Bom exemplo dela, foi quando um reporter da BBC perguntou a um rabinode Jerusalem qual a sensacao de rezar pela paz entre judeus e arabes no MuroOcidental (das lamentacoes) nos ultimos trinta anos, e ele respondeu: E comofalar com um muro de tijolos. Sem valorizar o martirio ou amorte, e sim a vida e a sobrevivencia, ate porque os