as maos dos oficiantes? Naquele dia, os paes ja estavam todos partidos e ninguem tocaria neles. Mas os anciaos acharam melhor manter o ritual faz-de-conta de lavar as maos dos oficiantes, porque sempre foi assim.E mais recentemente, soube de uma comissao que se reuniu as pressas para discutir um tema importantissimo: a retirada do pulpito durante um evangelismo na igreja! A equipe de evangelismo queria a plataforma sem pulpito e sem cadeiras, mas os lideres da igreja nao concordaram com isso, e seguiu-se um longo e acalorado debate.Perdemos muito tempo com as serpentes de bronze. Elas tomam nosso tempo, nossa energia e nossos recursos. Nao somos curadores de museu, somos testemunhas do Deus vivo num mundo dinamico. A igreja e um bote salva-vidas num mar revolto, um pronto-socorro em plena atividade, nao um CTG* adventista. Reunimos-nos semanalmente por varios motivos nobres, mas esses motivos nao incluem o manter a serpente de bronze sacralizando formas.Criando novas serpentesO problema nao se refere apenas a coisas antigas. Somos tentados a criar novas serpentes a cada nova geracao. A cultura moderna da promocao de eventos e um exemplo disso.Existem eventos na igreja que sao bem intencionados, mas completamente fora de foco. Todos se dedicam exaustivamente ao evento, e, ao final, o objetivo principal nao e alcancado percebe-se que aquilo contribuiu pouco ou quase nada para a missao da igreja.Cria-se uma especie de competicao interna: O Acampamento de Jovens desse ano foi otimo, o do ano que vem tem que superar! Entao, a coisa se torna cada vez mais complicada, grandiosa, exibicionista... e ai de quem ousar tocar nessa nova serpente! Se no proximo evento nao houver o mesmo formato pirotecnico e helicopteros sobrevoando, sera um fracasso.E, para sacralizar a nova serpente, lancamos mao do discurso espiritual: foi uma bencao! Ainda que nao tenha sido bencao e nao tenha contribuido em nada para o Reino de Deus.Descongestionando o cultoUma liturgia complexa, um culto complicado, sao sintomas de fraqueza. "A medida que aumenta em pompa, a religiao declina em eficacia" (Educacao, 77).Ellen White alerta que a formalidade tem tomado o lugar do poder, e sua simplicidade se perdeu numa rotina de cerimonias. (Evangelismo, 293) E ela revela um fenomeno que ocorre no culto: As cerimonias tornam-se numerosas e extravagantes, quando se perdem os principios vitais do reino de Deus. (Evangelismo, 511)A historia do povo de Deus mostra que as cerimonias e rituais se multiplicam a medida que as pessoas se afastam do Senhor (ver Ellen White, O desejado de todas as nacoes, 29; O grande conflito, 55). Em suma, um culto complicado e mau sinal.O Manual da Igreja Adventista diz: Nao prescrevemos uma formula ou ordem especifica para o culto publico. Em geral, uma ordem de culto breve ajusta-se melhor ao verdadeiro espirito de adoracao. Devem-se evitar longos preliminares. Alem disso, o mesmo Manual traz duas formas sugestivas de culto, e nao liturgias inflexiveis. Uma dessas formas e a breve.Se voce ja experimentou sugerir adaptacoes e mudancas na liturgia, certamente ja percebeu inumeras serpentes, antigas, tradicionais, mas totalmente complicadas, inuteis e sem sentido. O culto torna-se sem sentido