drenagem.Primeiras experiencias de vooAproximadamente por essa epoca, Earhart visitou, com uma jovem amiga, uma feira aerea que acontecia conjuntamente com a Exposicao Nacional do Canada em Toronto. Um dos destaques do dia foi a exibicao aerea de um "as" da Primeira Guerra Mundial.[28] O piloto avistou do ar Earhart e a amiga, que estavam observando de uma clareira isolada abaixo dele, e mergulhou na direcao delas. "Estou certa que ele disse para si mesmo, "Vejam como as faco correr" ela disse mais tarde. Earhart sentiu-se varrida por uma mistura de excitacao e medo. Quando a aeronave se aproximou, algo dentro dela despertou. "Eu nao entendia ate aquele momento, mas acredito que aquele pequeno aviao vermelho me disse algo quando se aproximou", diria Amelia mais tarde.[29]Em 1919 Earhart preparou-se para entrar no Smith College mas mudou de ideia e foi para a Columbia University inscrevendo-se num curso de medicina entre outras materias.[30] Desistiu um ano depois reunindo-se posteriormente com sua familia na California.Em Long Beach, em 28 de Dezembro de 1920, ela e seu pai visitaram um campo de pouso onde Frank Hawks (que mais tarde tornou-se um famoso piloto) proporcionou-lhe uma viagem que mudaria a vida de Amelia para sempre. "No momento em que estava a duzentos ou trezentos pes acima do chao, eu descobri que precisava voar".[31] Apos o voo de dez minutos, ela imediatamente procurou aprender a voar. Trabalhando em varios empregos, como fotografa, motorista de caminhao e estenografa na companhia telefonica da cidade, conseguiu juntar $1,000 para as licoes de voo. Earhart comecou seu aprendizado em 3 de janeiro de 1921, em Kinner Field proximo a Long Beach, mas para chegar ate a base aerea, Amelia pegava um onibus ate o ponto final e ainda andava cerca de 6,5 km.[32] Sua professora foi Anita "Neta" Snook, uma das mulheres pioneiras da aviacao e que usava um pesado Curtiss JN-4 canadense para treinamento. Amelia aproximou-se de Neta com seu pai e lhe perguntou, "Quero voar, voce me ensina?".[33]A dedicacao de Amelia ao voo lhe exigiu que aceitasse o trabalho frequentemente duro e as condicoes rudimentares que acompanharam o comeco do treinamento de aviacao. Ela escolheu uma jaqueta de couro mas sabendo que os outros aviadores iriam julga-la, dormiu na jaqueta durante tres noites para dar ao objeto um aspecto mais "usado". Para completar a transformacao de sua imagem, ela tambem cortou o seu cabelo no estilo de outras aviadoras.[34] Seis meses depois, Amelia comprou "O Canario", um biplano Kinner amarelo brilhante de segunda-mao. Em 22 de outubro de 1922, Earhart voou a uma altitude de 14000 pes, batendo um recorde mundial para aviadoras. Em 15 de maio de 1923, Earhart torna-se a 16.a mulher a conseguir uma licenca de voo da Federation Aeronautique Internationale (FAI).De acordo com o Boston Globe, ela foi "uma das melhores aviadoras dos Estados Unidos", apesar dessa posicao ser questionada por varios pilotos e expertos em aviacao durante essas decadas.[36][37][38] Amelia era competente e inteligente[39] mas nao uma brilhante aviadora, e suas atitudes eram considerados inadequadas por alguns deles.[40] Um erro de calculo severo ocorreu durante