as meninas sadias. Os meninos sadios, por sua vez, tem uma maior atividade frontal direita (avaliados com Spect Ressonancia Magnetica com emissao de positrons). Alguns autores (DeLacoste, Horvath e Woodwarde, 1991) sugerem que a testosterona no utero promove o crescimento do hemisferio direito em meninos, e que o estresse pre-natal materno poderia interferir neste padrao fazendo que se desenvolva mais o hemisferio esquerdo que o direito em homens, favorecendo condutas agressivas (temperamento). Mas nem por causa dessas observacoes as assimetrias no cortex frontal implicam direta e obrigatoriamente numa categoria diagnostica, elas apenas podem refletir um estilo afetivo caracteristico e uma vulnerabilidade para alguns transtornos emocionais (Baving, Laucht e Schmidt, 2000). Outra novidade nessa area de pesquisa e a relacao dos Movimentos Gerais do bebe e a disposicao para desenvolver algum transtorno neurologico, do tipo Transtorno de Atencao com Hiperatividade ou alguma outra conduta agressiva (Hadder-Algra e Groothuis, 1999). No periodo que vai da concepcao ate 3 a 4 meses de vida, o bebe realiza Movimentos Gerais caracteristicos que se dividem em tres fases: "preterm", "writhing" e "fidgety". Tem-se visto que uma fase "fidgety" (inquietacao, intranquilidade) medianamente anormal, no sentido da falta de fluidez nos movimentos, e preditiva de problemas de conduta em idade escolar. Experimentos realizados com animais sugerem que uma ligeira anormalidade da fase "fidgety" se associa com uma disfuncao no sistema monoaminergico, o qual explicaria sua relacao com problemas de atencao. Estas disfuncoes monoaminergicas poderiam ser consequentes a pequenas hipoxias (falta de oxigenio) precoces, incluindo no momento do parto. As implicacoes clinicas dessas investigacoes sao muito interessantes: um menino com uma fase "fidgety" meio anormal, por exemplo, estaria predisposto a desenvolver um transtorno neurologico menor, um Transtorno de Deficit de Atencao por Hiperatividade e agressividade, sempre e quando haja condicoes ambientais adversas suficientes. Condicao cognitiva As criancas com problemas de conduta podem ter dificuldades na leitura e deficits nas habilidades verbais. Moffitt (1993) encontrou um Quociente Intelectual 8 pontos abaixo da media em meninos com problemas anti-sociais (de conduta). Esses atrasos no desenvolvimento mental puderam ser relacionados com vinculo desorganizado na idade de 18 meses e com a falta de cuidados da mae (Lyons-Ruth, Alperm e Repacholi, 1993). Tem-se observado que a consciencia relacionada as representacoes mentais da memoria e das experiencias passadas, podem ter implicacoes no controle (ou descontrole) da conduta agressiva. Uma crianca que rememora eventos hostis, por exemplo, tenderia a reagir de maneira mais hostil, interpretar situacoes ambiguas ou neutras como se fossem ameacantes e, por causa disso, responder de forma agressiva (Salzer, Lairde e Dodge, 1999). Diferencas de sexo Tem-se dito sempre que os meninos sao mais agressivos que as meninas, que ha mais casos de meninos agressivos que de meninas. Ultimamente, entretanto, essas diferencas estao diminuindo, provavelmente devido as mudancas socio-culturais. As eventuais diferencas de conduta entre os sexos emergem na idade escolar com o processo de socializacao da crianca. Os meninos, quem sabe por uma questao de maior imaturidade psicoemocional fisiologica, estao menos preparados psicologicamente que as meninas para a socializacao, vida em grupo, participacao cooperativa e, por isso, costumam ter mais problemas de