historia Antes da invencao da tipografia, em 1449, pelo mestre grafico alemao Johannes Gutenberg (1400-1468), a copia era uma atividade imprescindivel. Era gracas aos manuscritos, feitos por monges e frades, chamados copistas ou escribas, que os livros se difundiam. "Se hoje conhecemos os escritos de grandes pensadores, como o filosofo grego Aristoteles (384 a.C.-322 a.C.), foi porque os copistas os conservaram", diz Terezinha Oliveira, da Universidade Estadual de Maringa (UEM). "Para isso, eles nao precisavam ser necessariamente grandes leitores. Ainda assim, eram considerados artistas, pois para os homens medievais a preservacao do livro era vital para difundir o conhecimento e a sabedoria." Tal oficio, como relatam os historiadores Guglielmo Cavallo e Roger Chartier no livro Historia da Leitura no Mundo Ocidental, era extenuante. O escriba lia em voz alta o texto para ativar a memoria imediata, enquanto transcrevia. Por volta do seculo 13, comecaram a surgir equipamentos e moveis feitos para ajuda-los a reproduzir as paginas dos livros de maneira mais mecanica, sem terem de recorrer a leitura em voz alta. "Iluminuras e gravuras de madeira, mostrando scriptoria da fase medieval tardia, mostram copistas com a boca fechada, sentados em mesas equipadas com apoios para livros e utilizando uma variedade de novos marcadores de linha operados mecanicamente para guiar os olhos na acao de seguir o texto a ser copiado", descreve o livro. Hoje, e possivel copiar uma frase ou um texto inteiro com o computador ou com fotocopiadoras em segundos. "Nao sei se os professores, quando pedem as criancas que copiem algo, tem consciencia do que estao fazendo. Copiar e um esforco grande e nao esta claro que, como pratica social, seja necessario nos dias de hoje", observa a educadora argentina Delia Lerner. Um segundo grupo de questionamentos que deve ser feito tem a ver com a analise do ensino dessa pratica. Nesse sentido, e importante que o professor se pergunte: como funciona a copia na escola? Em que situacoes didaticas e proposta? Por que? Ela aparece isolada ou relacionada a outras atividades? Como as criancas copiam? Afinal e fundamental tambem fazer com que o ato de copiar seja significativo para os estudantes. Em geral, imagina-se que basta propor que eles copiem coisas como letras de musica, lista de telefones dos colegas e receitas para serem consultadas depois. No entanto, nao se trata disso. "E preciso entender que nesse processo e imprescindivel haver alguma aprendizagem", diz Delia. Um bom exemplo do emprego dessa estrategia e apresentado pela educadora argentina Ana Teberosky no artigo A Intervencao Pedagogica e a Compreensao da Lingua Escrita. A autora conta que uma professora de um grupo de criancas de 5 anos de uma escola de Barcelona, na Espanha, articulava ditado, leitura, copia e escrita em uma so atividade, pedindo que os pequenos ditassem a historia em que estavam trabalhando para que ela a escrevesse no quadro, deixando claro que registraria tudo o que fosse dito. Eles ditavam alguns trechos enquanto conversavam entre si e faziam comentarios. Assim, ela anotou: "As sete cabrinhas era uma vez uma mae ai que comprido a mae foi embora". Quando leu