a proporcao de vacas leiteiras que apresentam estes problemas de ciclo reprodutivo se elevou de 32 para 44% (Royal et al., 2000). O componente mais evidente deste aumento foi a elevacao na incidencia de persistencia do primeiro corpo luteo de 7,3% para 18,2%. Um problema relacionado ao rendimento leiteiro (Wathes et al., 1998a) e que as vacas retomam a ciclicidade depois da paricao, mas esta ciclicidade cessa por um determinado periodo de tempo. Demonstramos que vacas que apresentam problemas de ciclo reprodutivo tambem apresentam maior rendimento leiteiro que vacas com ciclos reprodutivos normais (Mann et al., 2005), assim como niveis plasmaticos mais de elevados de -hidroxibutirato. Entretanto, nao detectamos diferenca em ureia plasmatica, sugerindo que o balanco de energia e nao de proteina seja a principal causa dos problemas de funcao ovariana. Outros estudos relataram maior incidencia de problemas de ciclo reprodutivo em vacas de alto rendimento (Taylor et al., 1999). Estudos complementares detectaram reducao dos niveis de IGF-1 e elevacao dos niveis acidos graxos nao estruturados (AGNEs) em vacas com problemas de ciclo reprodutivo (Pushpakumara et al., 1999).EstroAtuais estimativas do Reino Unido sugerem taxas de deteccao de estro ligeiramente inferiores a 50% e combinadas a taxas de concepcao de apenas 40%. Desta forma, uma vez que se tomou a decisao de iniciar as inseminacoes, somente 20% das potenciais oportunidades ira resultar em uma prenhez.Ja foi sugerido que o nivel de estradiol durante a fase folicular possa ser o principal determinante da intensidade de manifestacao do estro, embora existam poucos dados disponiveis. Recentemente foram determinados os niveis de estradiol no leite durante a fase folicular e correlacionados os resultados obtidos a intensidade do cio, determinada atraves de atividade medida via pedometro e nao foi detectada uma clara correlacao, assim como nao se demonstrou efeito sobre o resultado da inseminacao (Kendall et al., 2010).Existem dados limitados quanto a influencia da dieta sobre as caracteristicas do estro, mas um estudo conduzido em vacas japonesas sugere que a nutricao poderia afetar tanto a intensidade quanto a duracao do estro (Suzuki et al., 1982, citado por McClure, 1994). Harrison et al. (1990) entretanto, relata atraso significativo na observacao do primeiro estro em vacas de alto rendimento, embora sem atraso no momento da primeira ovulacao pos-parto. Outros estudos nao observaram correlacao entre rendimento leiteiro ou balanco energetico e intervalo ate a primeira ovulacao pos-parto (Villa-Godoy et al., 1988). Na revisao de uma serie de estudos, Staples et al. (1998) relataram aumento geral em comportamento estral em vacas alimentadas com suplementacao de gordura. Recentemente se observou melhora da intensidade da atividade estral em vacas suplementadas com acido linoleico conjugado encapsulado (Mann et al., 2007).Estresse decorrente de manejo e fertilidadeEmbora muita atencao deva ser dada aos determinantes metabolicos e fisiologicos dos problemas reprodutivos, outro importante fator e o estresse. Muitas vezes, se atribui eficiencia reprodutiva sub-otima a fatores de estresse e o fato de que os fatores de estresse possam arruinar uma funcao tao importante quanto a reproducao, enfatiza a necessidade de minimiza-lo sempre que possivel (Dobson et al., 2001). Os animais dispoem de uma serie de mecanismos fisiologicos