Inflamacao beneficaQuando comemos, nao sao apenas os nutrientes que entram em nosso organismo - tambem ingerimos uma quantidade significativa de bacterias.Assim, nosso corpo e confrontado com o desafio de, simultaneamente, distribuir a glicose ingerida e combater essas bacterias.Isso desencadeia uma resposta inflamatoria que ativa o sistema imunologico, gerando um efeito protetor para todo o organismo - ou seja, a ingestao nao-intencional de bacterias pelas pessoas saudaveis acaba fazendo bem.Em individuos com sobrepeso, no entanto, esta resposta inflamatoria falha tao drasticamente que pode levar ao diabetes.Esses efeitos tao contrastantes acabam de ser documentados pelo Dr. Erez Dror e seus colegas da universidade e do Hospital Universitario da Basileia (Suica) em um artigo publicado pela revista Nature Immunology.Ativacao do sistema imunologicoO numero de macrofagos (um tipo de celula imunologica) em torno dos intestinos aumenta durante os horarios das refeicoes. Estas chamadas "celulas de limpeza" produzem a substancia mensageira Interleucina-1 beta (IL-1beta) em quantidades variaveis dependendo da concentracao de glicose no sangue.Isto, por sua vez, estimula a producao de insulina pelas celulas beta pancreaticas. A insulina entao faz com que os macrofagos aumentem a producao de IL-1beta.A insulina e a IL-1beta trabalham em conjunto para regular os niveis de acucar no sangue, enquanto a substancia mensageira IL-1beta garante que o sistema imunologico seja suprido com glicose, permanecendo desta forma ativo.Equilibrio entre bacterias e nutrientesDe acordo os pesquisadores, este mecanismo do metabolismo e do sistema imunologico e dependente das bacterias e dos nutrientes que sao ingeridos durante as refeicoes. Com nutrientes suficientes, o sistema imunologico e capaz de combater adequadamente as bacterias estranhas.No caso de excesso de nutrientes, a substancia mensageira pode disparar uma inflamacao cronica e causar a morte das celulas produtoras de insulina.Por outro lado, quando ha falta de nutrientes, as poucas calorias restantes devem ser conservadas para funcoes importantes da vida a custa de uma resposta imune. Isto pode ajudar a explicar por que as doencas infecciosas ocorrem com mais frequencia em tempos de fome, dizem eles. Substancia antidepressivaUma descoberta importante trouxe novas informacoes sobre como o cerebro opera em casos de depressao e ansiedade.Em termos simples, foi identificada uma nova substancia que alivia a ansiedade e o comportamento depressivo - por enquanto, em experimentos em animais de laboratorio.A descoberta foi feita pela equipe da professora Eleanor Coffey, da Universidade Abo Akademi (Finlandia), em colaboracao com colegas dos EUA.Proteina JNKCoffey descobriu que, quando ativa, uma proteina chamada JNK inibe o nascimento de novos neuronios no hipocampo, uma parte do cerebro envolvida nas emocoes e no aprendizado.A JNK e uma proteina que ajuda a regular o processo de autodestruicao celular, ou apoptose - e uma quinase cujo nome e uma sigla para c-Jun N-terminal Kinase.Ao inibir a JNK unicamente nas celulas nervosas recem-geradas no hipocampo, os pesquisadores conseguiram aliviar a ansiedade e o comportamento depressivo nos camundongos.CompreensaoEste mecanismo, desconhecido ate agora, traz uma nova visao sobre como o cerebro funciona para regular o humor e indica que os inibidores de JNK, como o usado no experimento, podem fornecer uma nova via para o desenvolvimento de drogas antidepressivas e ansioliticas.E e particularmente importante, uma vez