EncouracadoMcQueenEm 1966, quando dirigiu O Canhoneiro de Yang-Tse, Robert Wise ja havia ganhado por duasvezes o Oscar de Melhor Filme e Diretor com Amor, Sublime Amor e A NovicaRebelde alem de ter assinado producoes memoraveis como Marcado pela Sarjeta e O Dia em que a Terra Parou. Apesar detantos louros para estas demais producoes, o cineasta confessou certa vez que otitulo que mais o orgulhava em sua filmografia era O Canhoneiro de Yang-Tse, indicado a oito Oscar, mas sem receberestatueta alguma. O porque de sua predilecao foi explicada pelo fato de tersido dificilimo contar aquela historia. E o resultado final foi taorecompensador que Wise dava festas anuais para os membros daquela producao talvez se desculpando pelo inferno durante as filmagens. Com uma trama ambientadaboa parte em um encouracado, com gravacoes feitas em locacao e demorando mesespara encerrar a fotografia principal (quando os planos originais eram apenas algumas semanas), o longa-metragem que deu a unicaindicacao ao Oscar para Steve McQueen foi traumatica para o ator, que ficou demolho durante dois anos ate voltar a frente das cameras. Ao menos, todo otrabalho valeu a pena.Na trama, baseada em obra de Richard McKenna e assinadapor Robert Anderson, o engenheiro Jake Holman (McQueen) e transferido para oU.S.S. San Pablo em plena revolucao chinesa e logo comeca a perceber que atripulacao de marinheiros do encouracado nao e nada amistosa. Sem precisartrabalhar arduamente por causa da mao de obra barata dos chineses, a equipe veem Holman uma figura perigosa, visto que ele demanda ficar perto dos motores donavio e fazer sua funcao, nao deixando que outros o facam por ele. Seucomportamento arredio logo chama a atencao do capitao Collins (Richard Crenna),que nao permite que ele mude o status quo dentro do Sand Pebbles (como ostripulantes chamam o San Pablo). Fazendo amizade apenas com um companheiro damarinha, o simpatico Frenchy (Richard Attenborough), Holman enfrentara diversosproblemas enquanto navega pelas aguas agitadas da China revolucionaria.Filmado em Taiwan e Hong Kong, O Canhoneiro de Yang-Tse ficou notorio pelas incriveis tomadas capturadasin loco e pela atmosfera de tensao que Robert Wise consegue imprimir em boaparte da pelicula. O clima de animosidade dentro do San Pablo e palpavel ealgumas fortes sequencias (como o terrivel destino do ajudante chines de Holman)impressionam pela crueza para uma producao da decada de 60, ao menos. E seSteve McQueen nunca chegou a ser um ator multifacetado, ao menos consegueconvencer como poucos na figura do rude, porem integro, Jake Holman. Sua amizadecom Frenchy, bem como o senso de responsabilidade para com o trabalho, fazem dopersonagem uma figura interessante visto que parece desconfortavel comqualquer outro detalhe de suas funcoes, seja acatar ordens ou viver emcomunidade. O problema de OCanhoneiro de Yang-Tse, alem de sua quilometrica metragem, e a falta de umalinha mestra a ser seguida. Robert Wise parece atirar para todos os lados, semconseguir manter a historia nos trilhos. Existe tanta coisa acontecendo nofilme que, por vezes, o proprio protagonista e esquecido. Mesmo que sejatocante a subtrama entre Frenchy e a indefesa Maily (Emmanuelle Arsan), erealmente necessario este desvio da trama principal? Parece-me que uma narrativamais economica faria bem para este