A toxoplasmose e uma das doencas com indices de prevalencia mais altos do mundo. Normalmente as pessoas que ficam com toxoplasmose nem ficam sabendo que a tiveram, confundindo seus sintomas com os de uma gripe. No entanto, a doenca pode se manifestar de forma mais severa tambem. Com a grande quantidade de pessoas afetadas pelo virus da AIDS, a questao da toxoplasmose tornou-se bem mais seria em termo de saude publica. Outro grupo que deve ser particularmente cuidadoso e o das mulheres gestantes. E muito comum a duvida sobre o que as mulheres gravidas devem fazer com seus gatos. Aqui apresento informacoes sobre a toxoplasmose (que sao resultado de pesquisas sobre a doenca) na forma de perguntas e respostas.O que e Toxoplasmose?A toxoplasmose e uma doenca causada por um protozoario chamado Toxoplasma gondii. Este protozoario pode infectar qualquer animal de sangue quente.Como os humanos podem pegar Toxoplasmose?As vias de transmissao possiveis sao :1.ingestao de cistos na carne crua ou mal cozida de animais portadores. E a forma mais comum de contaminacao em humanos.2.ingestao de oocistos (forma resistente do T. gondii) provenientes de fezes de gatos, seja pelo manuseio da caixa de areia, contato com solo ou verduras contaminados pelos oocistos.3.infeccao transplacentaria, quando o parasita ataca o feto antes do nascimento, atraves da placenta, nos casos em que a gestante tem seu primeiro contato com o Toxoplasma. Quando ela ja tem anticorpos no inicio da gestacao isso nao ocorre, pois nao desenvolvera a doenca.Qual e o risco de pegar Toxoplasmose?Quando um ser humano tem seu primeiro contato com agente causador da Toxoplasmose, ele pode desenvolver sintomas semelhantes aos de uma gripe, como dores no corpo, tosse, entre outros. As defesas do organismo costumam ser suficientes para conter o processo, embora pessoas com deficiencias imunologicas (portadores de AIDS, por exemplo) possam desenvolver sintomas graves em funcao dessa infeccao. O parasita pode ainda retornar caso a imunidade seja afetada no futuro. Apos esta primeira infeccao o individuo normal ganha imunidade contra a doenca. O grande perigo da infeccao ocorre quando uma mulher gestante entra em contato com o Toxoplasma pela primeira vez em sua vida e desenvolve a infeccao. O feto podera se infectar e apresentar mal-formacoes como deficiencia visual grave quando nascer, entre outros problemas graves de saude.Como a mulher gestante pode se prevenir?Nao comendo alimentos crus ou mal-cozidos, usando luvas ao fazer jardinagem (lavando as maos depois) e deixando de limpar a caixa de areia dos seus gatos. Deve-se limpar cuidadosamente o material que ira entrar em contato com carne crua, como a tabua de cortar carne. A caixa de areia dos gatos precisa ser limpa todos os dias. E bom que a gestante possa saber se ja tem ou nao anticorpos contra a Toxoplasmose, ate para poder regular o grau de atencao para as medidas preventivas. Isso se consegue atraves de um exame de sangue.E preciso se desfazer dos gatos da casa?Nao, conviver e manusear gatos e seguro, seguindo as recomendacoes acima.Qual e o papel dos gatos na transmissao da doenca? Como eles se contaminam?Os felinos sao os unicos hospedeiros definitivos do