foi considerada revolucionaria; computadores, carros, aparelhos de TV e DVD sao fruto da tecnologia e de sua evolucao; a tecnologia se faz notar, ainda, em maquinas e muitos utilitarios pesados, aplicados na industria em geral; na agricultura, a tecnologia existe nao apenas na forma de maquinas mas tambem na evolucao de remedios, venenos e fertilizantes, que sao desenvolvidos com o auxilio de Pesquisa e Desenvolvimento (P&D), aonde existe tambem larga utilizacao de tecnologias, das mais diversas; gracas a tecnologia, ferramentas domesticas estao mais leves, potentes e versateis, assim como eletrodomesticos (como o microondas ou maquinas de lavar) foram aperfeicoados nos ultimos anos. A tecnologia da informacao, apesar de tambem ser um conceito amplo, restringe-se as maneiras de lidar com as informacoes em quaisquer niveis e ambitos. Neste sentido, cabe ressaltar que nos ultimos anos (mais especialmente a partir de 1996) a quantidade de informacoes disponiveis a qualquer pessoa cresceu vertiginosamente e um dos motivos foi o crescimento da Internet. Podemos dizer que atraves de intrincados conjuntos de hardware, software e telecomunicacoes, a tecnologia da informacao viabiliza complexos processos de negocio; ao mesmo tempo, contribui para os negocios a partir de sofisticadas manipulacoes oferecendo diferentes visoes destes negocios. Assim, a tecnologia da informacao e um tipo de tecnologia, pensada especificamente para gerenciar os mais diversos tipos de informacoes e, neste caso, gerenciar a informacao significa disponibilizar as informacoes adequadas no momento certo para as pessoas que precisam dela. Complicado ? Nem tanto. Uma brincadeira entre os usuarios de computadores ajuda a explicar a diferenca entre hardware e software (ha muitos livros que oferecem definicoes mais bonitas, mas certamente menos simples de entender): o hardware e aquilo que voce chuta e o software e aquilo que voce xinga. O hardware pode ser transportado, armazenado, carregado isso quer dizer que e real, palpavel, tangivel. O software, por outro lado, e intangivel os disquetes ou CD-ROMs que armazenam o software nao compoem a sua definicao, sao apenas hospedeiros. Isso tudo significa dizer, para os pequenos empresarios, que adotar o gerenciamento da Tecnologia de Informacao requer pesados investimentos em computadores, programas, tecnicos etc ? Nao necessariamente. A Tecnologia de Informacao (vamos trata-la de forma mais intima ? Apenas TI) pode ser uma boa aliada para as micro, pequenas e medias empresas, mas e necessario, em primeiro lugar, verificar se ha necessidades e mensura-las. Muitas empresas, de quaisquer portes, costumam reclamar dos investimentos em TI mas esquecem de verificar se suas avaliacoes feitas ANTES do investimento nao estavam superdimensionadas. Ha muitas discussoes, entre especialistas e curiosos, envolvendo uma receita de bolo, um roteiro para identificar as REAIS necessidades de TI em cada empresa. O ponto comum, todavia, deve ser o bom-senso: avaliar cada item do investimento e verificar se havera a criacao de algum beneficio e/ou vantagem. Peguemos um exemplo: uma pequena empresa, com 4 pessoas ocupadas (que podem ser 4 funcionarios, 4 membros da familia proprietaria do negocio, ou qualquer proporcao entre estas duas classificacoes), no setor do comercio. Geralmente, empresas que desejem vender equipamentos de TI para esta empresa tentariam fechar um pacote com hardware (computadores,