laicidade e o materialismo ateu. Apenas um passo separa ocatolico de tornar-se muculmano, como demonstram as conversoes dos colegas deFrancois, seduzidos nao tanto pelos aspectos espirituais, quanto pelasvantagens materiais concedidas pela coalizao liderada pelos muculmanos. Resta aquestao da fe: onde ela entra? E mesmo necessaria? O retorno do religioso podeser uma tendencia que prescinda da fe, fundamentando-se em vantagens culturais?A grande referencia do novo blocotransnacional que passa a se formar e o Imperio Romano, deslocando o centro degravidade da Europa para o sul, em torno do Mediterraneo com a perspectiva,ainda, do apoio das petromonarquias do Golfo. Ha um ambicioso projeto decivilizacao, que parece confrontar as seguintes questoes: e possivelcivilizacao sem religiao? Uma civilizacao materialista e sustentavel, em longoprazo? Quais as bases necessarias para isso, considerando a crise de valoresocidentais e o combalido humanismo secular? Francois percebe que a Patria e aRepublica parecem nao bastar; surge a necessidade de algo maior e mais forte,de ordem superior. Considerando o que a historia mostra do passado e o quereserva para o futuro, a Patria e a Republica podem ser episodios passageiros;a propria cristandade, por mais desgastada que possa estar, possui duracao muitomaior e dimensoes muito mais grandiosas. O leitor podera identificar o mesmoimpasse refletido nas crises da Uniao Europeia, como a que acontece na Grecia,em que o desejo de fortalecer as nacoes a partir da formacao de um bloco comumsucumbe diante de diferencas culturais e de dissonancias politicas, entreoutros fatores. E preciso enfrentar o fato de que um projeto de uma grandecivilizacao e tambem um projeto de uma grande ficcao no sentido de uma realidade imaginada (como desenvolvidopor Harari em Sapiens: uma breve historiade humanidade), ou seja, da capacidade humana de criar abstracoescompartilhadas de grande eficacia social. Havera disposicao de enfrentar estedesafio? Os secularistas e ateistas, com sua obsessao pela verdade cientifica,estarao dispostos a assumir tais premissas?A ideia de que o auge da felicidade humana reside nasubmissao mais absoluta, expressada num dialogo de Submissao, e tao contraria ao espirito ocidental, que se opoeinclusive a propria literatura, de modo geral, e ao romance, em particular,visto que este tem por base o conflito do individuo com um agente externo (odestino, o Estado, a sociedade, etc); nesta perspectiva, a literatura romanticaocidental nao deixa de ser uma historia da infelicidade. Como contraponto, uminterlocutor de Francois introduz Ahistoria de O, famoso romance erotico frances, de cunho sadomasoquista, quejustificaria a relacao entre submissao e pleno gozo da condicao humana. Diantedesta perspectiva, o romance de Houellebecq nao deixa de ser uma glosa ironicasobre a tradicao do romance; mais do que um anti-heroi, Francois e um sabotadordo espirito inquieto ocidental, um modelo de resignacao diante das crises damodernidade e dos seus projetos politicos salvacionistas. No leque de valoreshumanos cunhados ao longo da literatura europeia o que inclui o solipsismo contemplativode Des Esseintes (o decadente protagonista de As avessas) o flerte de Francois com o islamismo tem o poder deacular a sensibilidade ocidental por vias insolitas. Basta considerar, porexemplo, a questao do adulterio tema canonico da literatura sob aperspectiva de um homem de meia-idade, nada atraente, diante da possibilidadereal e concreta de ter duas