de primeira linha em um momento de crise teologica. Ha muito que tenho defendido o que eu chamo de uma estrutura de triagem teologica. A primeira vez que encontrei este conceito foi em uma sala de emergencia do hospital. La se observa o processo de triagem medica. Este processo permite que o pessoal treinado faca uma rapida avaliacao da relativa urgencia medica. Dado o caos de uma area de recepcao da emergencia, alguem deve ser provido de habilidade medica para que possa fazer uma determinacao imediata de prioridade. Quais pacientes devem ser encaminhados rapidamente para a cirurgia? Quais pacientes podem esperar por um exame menos urgente? O pessoal medico nao pode esquivar-se de fazer estas perguntas e de assumir a responsabilidade de dar aos pacientes com necessidades mais criticas o topo da prioridade em termos de tratamento. A palavra triagem vem da palavra francesa trier, que significa classificar. A mesma norma que poe ordem a frenetica sala de emergencia tambem pode oferecer grande ajuda para os cristaos que defendem a verdade na epoca atual. Temos que aprender a classificar questoes teologicas e doutrinarias como parte de nossa responsabilidade crista. Com isto em mente, gostaria de sugerir tres diferentes niveis de urgencia teologica, cada um correspondendo a um conjunto de questoes e prioridades teologicas encontradas nos atuais debates doutrinarios. O primeiro nivel de questoes teologicas abrangeria as doutrinas mais centrais e essenciais para a fe crista. Incluidas entre estas doutrinas mais importantes estariam doutrinas tais como a Trindade, a plena divindade e humanidade de Jesus Cristo, a justificacao pela fe somente, e a autoridade da Escritura. Estas doutrinas de primeira ordem representam as verdades fundamentais da fe crista, e uma negacao dessas doutrinas representa nada menos do que uma consequente negacao do proprio Cristianismo. Sem a afirmacao da Trindade, nao ha verdadeiro cristianismo. Sem a afirmacao da plena divindade e humanidade de Cristo, nao ha evangelho. Sem a afirmacao de doutrinas essenciais ao evangelho de Cristo, nao ha mensagem de salvacao no cristianismo. Estas doutrinas de primeira ordem incluiriam o nascimento virginal de Cristo, a Sua ressurreicao fisica, e outras doutrinas claramente ensinadas na Biblia e necessarias para o entendimento de quem e Cristo e do que Sua expiacao realizou. Assim, a justificacao pela fe somente e tambem corretamente classificada nesta categoria de primeira ordem, pois sem esta verdade a igreja cai. O conjunto de doutrinas de segunda ordem se distingue do conjunto de primeira ordem pelo fato de que os fieis cristaos podem vir a discordar sobre as questoes de segunda ordem, embora esta discordancia crie fronteiras significativas entre os crentes. Quando os cristaos se organizam em congregacoes e em moldes denominacionais, esses limites se tornam evidentes. Questoes de segunda ordem incluiriam o significado e o modo do batismo. Batistas e presbiterianos, por exemplo, fervorosamente discordam sobre o mais basico entendimento do batismo cristao. A pratica do batismo infantil e inconcebivel para a mente batista, enquanto presbiterianos conectam o batismo infantil com a sua mais basica compreensao da alianca. Permanecendo unidos a respeito das doutrinas de primeira ordem, batistas e presbiterianos ansiosamente