fazendo seu rosto brilhar,escorrido, de cara para o sol.Vigorosasmaos recolhiam do chao as achas de madeira cortada, reduzida apedacos por seu inexoravel e afiado machado Duas Caras.NegroCaetano cantava, enquanto empilhava, num canto do celeiro, aquelesretalhos de eucalipto descascado e ainda trazendo, nas fibras, gotasde seu suor.Seucanto era mistura de sucessos da musica de seresta com recortes desambas do Paulinho da Viola e, ainda, alguns resgates da Tropicalia.Vez ou outro sua heranca africana deixava passar alguma cantigaioruba, saravando os ancestrais. Parecia, assim, resgatar a fibra e o valor de seusantepassados, cujo suor muitas vezes era contido de sangue, por contadas chibatas implacaveis dos feitores...Asvezes Caetano arriscava passear pela seara da Bossa Nova, cantandoolha que coisa mais linda, como ele dizia, em ritmo bem lento.Alias, Negro Caetano sussurrava a letra da Garota de Ipanemacomo se fosse uma especie de oracao.Empilhadosos tocos de lenha, o forte homem aproximou-se do poco, pendeu ocorpo para frente e, com uma cuia de cabaca, despejou agua de pocona nuca e nos pulsos.Utilizandoa mesma cuia, sorveu generosos goles da mesma agua de poco, quebroupara tras a aba do chapeu de palha. Assentou-se num toco de arvore,estrategicamente colocado sob a beira da cobertura de sape doceleiro da chacara.Semparar de cantarolar, Negro Caetano se benzeu, orou alguma oracao,recitando sonoramente um amem. Ato continuo levou as maos paradentro do embornal de pano.Dedois pratos, um emborcado sobre o outro, apareceu seu banquete dealmoco: torresmo frio, arroz frio, feijao frio, ovo frito frio.Porquenao gostava de galfos, Caetano negro preferia usar colher.Seusdois tocos de dente, na frente, seguravam as porcoes do alimentoenviando-as imediatamente para a voraz mastigacao no fundo da boca.Entreum bocado e outro, Caetano trabalhador esbocava cantar o Torresmoa Milanesa, de Adoniram Barbosa.Ascriancas do patraozinho tentavam compreender as palavras misturadascom mastigacao. Esborrachavam-se de rir, com as rimas improvisadasdo homem cortador de lenha.Osuado negro trabalhador apreciava ser assistido pelos toquinhos degente. Fora educado pelos pais e pela avo a ser, realmente,educado para com todas as pessoas.Deorigens humildes, Negro Caetano havia cursado apenas o primeiro ano,naqueles tempos do grupo escolar. Precisou, logo, botar o pe naestrada, quando os pais o deixaram aos cuidados da avo. Foi a ultimavez que viu a verdadeira familia. Seus pais nunca mais apareceram eCaetano nao sabia dizer se estariam vivos.Banquetede torresmo e ovos deglutido solenemente, o negro de camiseta regatarecostou-se na parede do celeiro, passou as maos sobre a barriga,talvez para limpa-las, fez o pelo sinal da santa cruz,agradecendo pelo alimento.Mergulhouas maos, novamente, no embornal. De la sairam duas folhas de palhade milho, um naco de fumo de corda e um canivete com cabo de osso.Pacientemente,enquanto continuava cantarolando uma mistura de Paulinho da Viola quepassou na sua vida mais um pouco da coisa bonita que passa, Caetanofez picadinho do pedaco de fumo, alisou uma tira de palha, enrolandoum cigarro.Umantigo tubo de lanca-perfume Rodouro, transformado emisqueiro, acendeu-lhe o cigarro de palha. Refestelando-se na grama,Caetano fez desenhos de fumaca no ar, encantando as criancas dopatrao.Estendeua mao, apanhando do mesmo embornal, um pedaco de folha de jornal,pondo-se a ler em voz alta.Otanto de noticias despejado no ar, pela incrivel capacidade deimproviso do suado negro fumante