O governo da provincia argentina de Chubut, na regiao da Patagonia, iniciou nesta semana uma operacao de abate de gaivotas que estao ferindo e, provavelmente, provocando a morte das baleias no centro turistico da peninsula Valdes, conhecido como local de acasalamento e bercario do mamifero.Esse problema entre as gaivotas picadoras (que mordem) e as baleias existe ha mais de 20 anos, mas agora decidimos enfrentar a situacao, que esta afastando as baleias daqui, disse a BBC Brasil o secretario de Ambiente e Controle de Desenvolvimento Sustentavel, Eduardo Maza.Segundo Maza, havera um abate seletivo das gaivotas apontadas como possiveis responsaveis pela morte de cerca de 60 baleias nos ultimos anos.Maza afirmou que estudos preliminares indicaram que as baleias morrem pela infeccao provocada pelas feridas deixadas por estas aves.A operacao de abate envolve lanchas especiais com atiradores com armas carregadas de balas de ar comprimido e biologos que vao agir longe da area frequentada pelos turistas.Nos vamos passar algumas horas na lancha observando quais gaivotas estao atacando as baleias, e um especialista em tiro de caca as derrubara. Serao eliminadas somente as gaivotas que atacam as baleias, disse o biologo Marcelo Bertellotti, do Centro Nacional Patagonico, com sede em Puerto Madryn.Detalhes A operacao deve durar entre 30 e 60 dias, dependendo dos dias habeis para a navegacao. Em uma segunda etapa, as gaivotas abatidas serao analisadas em laboratorio, para tentar descobrir por que agem contra as baleias.Estamos observando estas acoes desde 2005 e vemos que antes as gaivotas atacavam as baleias mortas, mas agora tambem agem contra as vivas, disse o biologo.As primeiras informacoes, divulgadas pela imprensa local, indicaram que forcas policiais agiriam contra as gaivotas, gerando criticas da oposicao.A policia deve agir contra a delinquencia, e nao contra gaivotas disseram opositores, segundo a imprensa de Chubut.Autoridades e especialistas de Chubut afirmaram que foram, entao, convocados profissionais de tiro ou de caca para o combate aos passaros cientificamente chamados de gaivota larus dominicanos e popularmente conhecidas na Argentina e no Uruguai como gaivota cozinheira.Maza observou que a operacao so devera continuar se mostrar que foi efetiva contra as gaivotas violentas.Comportamento Com medo dos ataques, as baleias estao mudando o comportamento.Pela dor provocada pelas feridas, as baleias estao nadando mais rapido, estao passando mais tempo submersas e produzindo saltos de forma mais intensa. Tudo para se proteger das acoes das gaivotas cozinheiras, afirmou o ambientalista Alejandro Arias, da ONG Vida Silvestre.Segundo os especialistas, a baleia ja nao mostra o dorso inteiro com a mesma frequencia de tempos atras para buscar oxigenio fora da agua.A acao das gaivotas esta provocando uma especie de estresse nas baleias, que, em vez de estarem cuidando da cria, estao atentas a como se proteger dos ataques, disse Arias.De acordo com Maza, a decisao de combater as gaivotas foi tomada em um auditorio com a participacao de autoridades, cientistas, setor de turismo e organizacoes nao-governamentais (ONGs).O problema e outro Mas a medida ainda gera ressalvas. A Vida Silvestre entende que a raiz do problema e outro os lixoes e os restos de pesca jogados pelos pescadores ao mar que atraem estas