RIO - Aprendemos na escola que todas as celulas humanas (com excecao dos espermatozoides e ovulos) tem 23 pares de cromossomos, 46 deles no total. Isso, no entanto, nao e verdade para os neuronios, que podem acabar com mais ou menos deles em sua genese, seja ela natural ou proveniente de celulas-tronco, mostram estudos realizados por pesquisadores do Instituto de Ciencias Biomedicas da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) publicados no periodico cientifico online "PLoS ONE". Segundo Stevens Rehen, professor titular do instituto e um dos autores dos artigos, isso cria uma identidade cerebral que torna cada individuo ainda mais unico.- Somos mais diferentes do que imaginavamos - conta Rehen. - Como essa perda ou ganho de cromossomos acontece no momento da diferenciacao das celulas-tronco em neuronios, ela nao e uma caracteristica herdada. Essa variacao poderia explicar, por exemplo, as diferencas de comportamento de gemeos identicos.Um terco dos neuronios nao tem 46 cromossomosConhecido como aneuploidia, o fenomeno tambem estaria por tras do maior risco de algumas pessoas desenvolverem doencas degenerativas como o mal de Alzheimer. Neste caso, explica Rehen, ja foi verificado que pessoas que tem muitos neuronios com tres copias do cromossomo 21 no seu cerebro sao mais propensas a sofrerem do mal.- O cerebro e como um mosaico - diz o pesquisador. - Pelo menos um terco dos neuronios do cerebro de um adulto nao tem 46 cromossomos. Isso altera completamente a expressao genica dos neuronios, levando as redes neurais a terem um repertorio de respostas diferente a um estimulo ou na cognicao. Entender como esse mosaico e formado poderia ajudar a explicar a suscetibilidade a algumas doencas degenerativas.A variacao no numero de cromossomos nos neuronios tambem cria mais um problema para o desenvolvimento de terapias com celulas-tronco, considera Rehen. De acordo com ele, todas as pesquisas e testes clinicos feitos ate o momento analisam apenas o cariotipo (conjunto de cromossomos) das celulas-tronco originais, sejam elas embrionarias ou de pluripotencia induzida (iPS), e nao o das celulas resultantes de sua diferenciacao.- Ninguem olha o cariotipo da celula-tronco quando ela ja esta diferenciada. - aponta ele. - E uma observacao inedita e surpreendente, e nosso trabalho apresenta um novo nivel de complexidade ao estudo de neuronios produzidos em laboratorio visando transplantes ou terapia celular.Rehen, no entanto, admite que ainda serao necessarios muitos estudos para saber se esta variacao dos cromossomos e benefica, prejudicial ou neutra para a criacao de futuros tratamentos.- Nao sabemos se o numero de cromossomos vai interferir nos tratamentos - diz. - Estamos abrindo uma nova frente de trabalho e cabe a comunidade cientifica internacional usar essa informacao.Leia mais sobre esse assunto em http://oglobo.globo.com/ciencia/mat/2011/06/07/variacao-nos-cromossomos-de-neuronios-nova-dificuldade-para-terapias-com-celulas-tronco-924630007.asp#ixzz1U4uAc2WQ 1996 - 2011. Todos os direitos reservados a Infoglobo Comunicacao e Participacoes S.A. Uma proteina que promove crescimento dos neuronios e vasos sanguineos pode parar a progressao de uma doenca genetica degenerativa no cerebelo, de acordo com uma nova pesquisa pre-clinica realizada na Universidade Northwestern e publicada na revista Nature Medicine.A doenca, ataxia espinocerebelar tipo 1, ataca principalmente na faixa dos 30 e 40 anos e causa degeneracao no cerebelo, area do cerebro