palavra do primeiro versiculo deste livro. Na Bibliagrega este livro e chamado Arithmoicuja traducao para a Vulgata (Biblia latina) e Numeri que significa Numeros,titulo que temos na nossa Biblia atual. Este livro recebe este nome (Numeros)porque nele ha muitos numeros, censos, listas e recenseamentos. O livro de Numerosretoma o fio da historia no Sinai ate as portas da terra prometida. O livroenfatiza bastante a coesao das tribos como o povo eleito sob a direcao de Moisese Aarao e que depois estes serao sucedidos por Eleazar.Neste livro fala-sede Israel como um povo a parte, pois ele e o povo eleito entre outros povos (Nm23,9). Fala-se do dogma da presenca de Deus que vive no meio do povo. No NTeste dogma se encarna em Jesus (Mt 28,20; Jo 1,14). Por causa deste dogma, Israelse torna uma nacao teocratica. Consequentemente, os chefes do povo sao consideradoscomo vigarios e representantes de Deus. Moises, por exemplo, e o homem deconfianca de Deus (Nm 12,6-8), o porta-vos de Deus, legislador, por excelencia.Por isso, Moises recebe os titulos de intercessor, eleito de Deus, homem deDeus, servo do Senhor (Nm 11,11-12). Mesmo sendo uma nacao teocratica, Israel etambem uma mistura de santo e de pecador. Santo significa separado. Israel esanto porque e um povo separado, pois e consagrado ao Senhor. Esta consagracao(social e espacial) implica necessariamente a santidade moral. Por isso, nestelivro encontramos leis, prescricoes e instituicoes para salvaguardar e promovera santidade moral do povo eleito. A leiem si e uma confirmacao da bondade e da maldade, do bem e do mal. Parasalvaguardar os bons e preciso ter lei para que os maus nao avancem destruindoseu proximo. Mas quando houver amor, a lei perdera sua existencia, pois a caridade e a plenitude da lei (Rm13,10). Por isso, neste livro fala-se tambem das infidelidades e outros pecadosdo povo eleito. Em Nm 11-21 encontramos muitas queixas, protestos e murmuracoesdo povo eleito contra Moises que os tirou do Egito sob a ordem de Deus. O autorsagrado quer transmitir tambem o outro tema: o povo eleito e o depositario da bencaode Deus. Este tema esta em destaque nos quatros poemas mais densos e profundosteologicamente de Balaao (Nm 23-24). Balao e enviado por um rei para amaldicoaro povo eleito. Mas em vez de amaldicoar, ele abencoa o povo de Israel. Mas osautores do AT mantem o seguinte pensamento: o pecado costuma ser seguido peloarrependimento e o arrependimento do povo e seguido pelo perdao de Deus. Consequentementeha uma dialetica: pecado-castigo; conversao-salvacao. No fim Deus sempre semostra misericordioso pelo arrependimento do povo que pecou.Esta dialetica encontramosno texto da Primeira Leitura (Nm 11,1-15). O povo se queixa no deserto pelavida dificil. A vida dificil no deserto resulta na atitude rebelde do povo quese queixa e ofende Deus. Esta atitude resulta na ira e no castigo da parte doSenhor. Mas Moises intercede pelo povo para pedir o perdao a Deus. O esquemapecado-castigo-conversao se repete constantemente nos diversos autores eescolas teologicas do Antigo Testamento.O deserto foi duropara o povo. O deserto e o contrario de instalacao: e a aventura de seguircaminhando. O povo murmura pelas condicoes em que tem que