peixes a verdade que os homens se negavam a ouvir. Assuas pracas testemunham o sacrificio de Manoel Beckman o Bequimao overdadeiro proto-martir de nossa Independencia eternizando seu grito pelo Maranhao morro feliz!. A noite, ninguem se espante!Passa a carruagem de Ana Jansen, a Rainha do Maranhao, rainha que nao foiBaronesa; carruagens puxadas por cavalos sem cabeca, tendo as redeas um negrotambem decapitado. Ana Jansen, a mulher que, em pleno seculo XIX, teve coragempara enfrentar o patriarcalismo dominante na sociedade maranhense. A riqueza do nosso povoesta, sobretudo, em sua imaginacao, se e verdade o que todos dizem, ou seja, noslabirintos da vida, so a imaginacao e que nos abre o caminho da saida.Uma serpente encantadahabita os subterraneos desta Cidade Cultural, Patrimonio da Humanidade,beirando seus 400 Anos de Historia. Sua cauda esta na Igreja de Sao Pantaleao,a barriga na Igreja do Carmo e a cabeca na fonte do Ribeirao. No dia em que aserpente morder a propria cauda, esta cidade desaparecera no oceano, diz alenda.Por aqui se repete a lendamessianica do Rei Dom Sebastiao, o encoberto, que aparece na Praia dos Lencoissob a forma de um touro negro, com uma estrela na testa, e ressuscita, a cadaano, na coreografia dos nossos brincantes do bumba-meu-boi, a festa incomparavel do nosso povo.Nesta cidade de enraizadastradicoes catolicas, Nossa Senhora foi uma Santa Guerreira, que transformouareia em polvora, para ajudar os portugueses a expulsar o invasor holandes.Em meio ao catolicismomaranhense, ha lugar para os cultos que os nossos irmaos africanos trouxeram desua Mae-Patria e por causa da cultura africana temos o tambor de mina, o tamborde crioula, o tereco, o cacuria, a danca do lele, os inumeraveis terreiros deencantados.E por causa dos negrosafricanos e lusitanos, temos culinaria, docaria e bebidas, que sao, tambem, dosvisitantes.Estae a cidade dos poetas e sao muitos os poetas da cidade!Muitas foram as figuras deilustres maranhenses que aqui viveram e aqui deixaram luminoso rastro na vidaintelectual, a exemplo de Odorico Mendes, o patriarca das letras classicas;Joao Francisco Lisboa, a expressao que transformou o jornalismo e a historia emgeneros da literatura; Joaquim de Sousa Andrade (Sousandrade); Antonio HenriqueLeal; Nina Rodrigues; Arthur Azevedo, no Teatro e Aluisio de Azevedo, noromance. E como icone e epitome de tudo, o que mais auto-engrandeceu o Maranhaono plano das realizacoes imateriais, AntonioGoncalves Dias, poeta, pesquisador, antropologo, dicionarista, botanico,pesquisador da historia.Proclamar a grandeza dessesnomes e uma dessas tarefas minimas que cumprimos como preito de gratidao.MaconariaTem sido luminoso o caminhoda nossa Sublime Ordem neste rincao maranhense, com a Maconaria Unida doMaranhao (Tratado de Uniao, Reconhecimento e Amizade, firmado em 20/08/1999,pelos entao Grao-Mestres Francisco JoseRamos da Silva, Heli Lopes de Moraise Plinio Ferreira Marques, da Grande Loja Maconica do Estado do Maranhao GLEMA, Grande Oriente do Brasil no Maranhao GOB-MA e Grande Oriente Autonomodo Maranhao GOAM, respectivamente), sendo seus atuais Grao-Mestres os Irmaos Boliva Marques Vieira, Jose de Jesus BillioMendes e Osvaldo Pereira Rocha,respectivamente, Maconaria que proclama aprevalencia do espirito sobre a materiae pugna pelo aperfeicoamento moral,intelectual e social da humanidade, por meio do cumprimento inflexivel dodever, da pratica desinteressada da beneficencia e da investigacao constante daverdade.Aqui ela nao e diferente. Seusfins supremos