reformas que ampliaram e reforcaram a democraticidade do processo de eleicao e escolha dos delegados a Convention, o declinio dos mecanismos partidarios nacionais mais se veio a acentuar.Reflexo imediato deste processo, o presidente acaba por ser o chefe visivel de um partido evanescente (o dos delegados a Convention), enquanto os representantes do seu proprio partido na Camara e no Senado nao estao, muitas vezes, a ele ligados por qualquer orientacao especifica, nao apresentam caracteristicas de homogeneidade ideologica ou politica, nem possuem uma disciplina de voto. A crescente impossibilidade de o presidente fazer passar o seu programa legislativo e uma das mais relevantes consequencias deste estado de coisas. Uma vez que o Congresso reage as iniciativas presidenciais, mas raramente tem a capacidade ou a vontade de assumir, ele proprio, a iniciativa, o que dai se origina e a paralisia institucional. E isso se deve, em grande parte, a decadencia dos partidos, causa e efeito da fragmentacao da representacao politica, e a sua falta de coesao.Contudo, o presidente e, no bem e no mal, o fulcro do sistema. Alem de escolher os membros da administration, em tempos mais recentes ele criou para si, ampliando-o, um verdadeiro e autentico staff na Casa Branca, incumbido nao so de manter contatos com o Congresso, desempenhar a atividade de relacoes publicas e de controlar o proprio desempenho dos varios departamentos, mas tambem de fazer funcionar a maquina da reeleicao. Enfim, ele possui amplos poderes de nomeacao, alguns particularmente importantes como os relativos ao judiciario e, mais especificamente, a escolha dos juizes da Corte Suprema. Embora o Senado exerca, as vezes, com vigor e rigor, os seus poderes de confirmation, a discricionariedade do presidente mantem-se bastante ampla e os casos de rejeicao sao limitados, frequentemente clamorosos, raras vezes devido ao facciosismo do Senado.Devido precisamente a que o sistema gira em torno da figura do presidente, a sua capacidade e personalidade tem influido, de forma decisiva, tanto na evolucao da instituicao como no funcionamento global do sistema. Historicamente, o sistema presidencial norte-americano se consolidou gracas ao primeiro presidente, Washington, e a outro dos que lhe sucederam, Andrew Jackson; aumentou consideravelmente seus poderes primeiro com Lincoln, que afirmou a preeminencia do Governo federal sobre os direitos dos Estados, depois com Theodore Roosevelt, Woodrow Wilson e, principalmente, em virtude tambem dos desafios internos e externos, na paz e na guerra, com Franklin D. Roosevelt, ate a chegada da tao criticada presidencia imperial de Lyndon Johnson.Que a instituicao depende grandemente, tanto em seu funcionamento como em seus poderes efetivos, de quem ocupa o cargo revela-o claramente a passagem, em menos de dez anos, da preocupacao predominante da imperial a imperiled presidency (presidencia em perigo). Uma Forma de Governo como a presidencial, que depende, em tao larga medida, da capacidade do sistema em escolher uma leadership a altura dos tempos e dos problemas, nao pode deixar de experimentar as consequencias fortemente negativas dos contragolpes derivados do mau funcionamento do processo de selecao. Entao, o passo do credibility gap johnsoniano ao escandalo nixoniano do Watergate e deveras curto. E a reforma total da administracao, fenomeno