em desuso mas nao foi ainda totalmente abolida. Isto porque o uso do conceito "sociedade tribal" e preferido em relacao ao de "primitivo", que traz embutido em si a mesma carga negativa que acabamos de relacionar ao termo tribo. Entretanto, uma vez que a producao academica brasileira solucionou a questao passando a utilizar o neutro conceito de grupo indigena (o termo indigena e adotado, por nos, para marcar o carater autoctone dessas pessoas), optamos por seguir essa tendencia e o adotamos tambem, no lugar de tribo, mas nao no lugar de "sociedade tribal", que e menos tendencioso do que "sociedade primitiva". Deste modo, utilizamos o termo grupo indigena para designar as diferentes nomeacoes gregas e latinas, que aparecem nas fontes antigas, de populacoes que se organizaram socialmente na Berberia proto-historica. No entanto, visto que o termo grupo indigena e mais abrangente do que o termo tribo, apresentamos a seguir algumas consideracoes sobre o primeiro.Na Berberia da Antiguidade, o grupo indigena pode ser entendido como a formacao social basica a habitar a regiao, seja como nomade, semi-nomade ou sedentaria. Stephane Gsell (1927, vol V.: 82-83) definia os nomes encontrados nos textos antigos gregos e latinos como sendo ou de tribos ou de povos. O termo povos era utilizado quando a referencia, segundo ele, fosse para um conjunto de povoamentos unidos por lacos mais ou menos estreitos. Recentemente, C. R. Whittaker (1993: 332-333) mencionou a divisao desses grupos em "segmentos ferozmente independentes, denominados por conveniencia de pequenos clas". Estes clas seriam compostos por diversos grupos familiares menores. Gabriel Camps (1960), em sua obra dedicada ao rei numida Massinissa, ao discorrer sobre a proto-historia da Berberia, escapa ao uso de qualquer um desses termos, preferindo referir-se a povos nomades, semi-nomades e sedentarios. Camps acredita em uma unidade "etnica" (aspas nossas) dos povos berberes revelada pelos dialetos berberes, hoje em dia fracionados e separados, reduzidos a ilhas, mas todos derivados de uma antiga lingua (Camps 1960: 124-125).No entanto, essa unidade etnica nao expressa unidade politica, isto e, centralizacao do poder. Os grupos indigenas divididos em clas, que sao compostos por pequenos grupos familiares, em determinados momentos historicos, da Antiguidade ate o seculo XX se nos lembrarmos da organizacao social dos touareg saarianos (Seligman, 1935: 128), admitiram relacoes de vassalagem com outros grupos e formaram unidades politicas maiores que constantemente variaram de tamanho. Desta maneira e em alguns momentos, um certo numero de grupos indigenas e de "confederacoes", oriundos destes, podem ser identificados, como no caso dos "reinos" pre-romanos masesilo, massilo, numida e mouro. No entanto, o grau de coesao das faccoes componentes e do proprio grupo indigena variou enormemente ao longo da Historia, e, segundo C. R. Whittaker (1993: 333), foi essencialmente efemero. Na verdade, a maioria dos nomes dos grupos indigenas autoctones da Berberia que a historiografia moderna conhece e oriunda das fontes textuais gregas e latinas. Estes nomes foram sempre apresentados, genericamente, como sendo referentes a um povo, uma natio (no sentido de "conjunto de individuos nascidos no mesmo lugar"), mas que poderiam, eventualmente, estar designando algo mais especifico, uma gens (subentendendo-se um conjunto