Por: Epsy CampbellO Censo de Panama e o primeiro da Ronda de Censos 2010 que incorpora a pergunta de autodefinicao etnica e racial para afrodescendentes como resultado de um processo de incidencia das organizacoes e lideres negros. Este processo foi acompanhado por uma assessoria tecnica sobre a tematica estadistica afrodescendente do Instituto Nacional de Estatisticas e Censos. Um ano antes do Censo, foi realizada uma pesquisa para definir a pergunta sobre a autodefinicao para a populacao afrodescendente do Panama. No entanto, pelo que aconteceu no campo de trabalho e pelas reacoes do movimento afrodescendente do Panama, pude perceber que como em outras experiencias, a pergunta nao foi feita a todas as pessoas interessadas. Mesmo assim devemos sinalizar que ha um importante avanco no que diz respeito as discussoes com a cupula do pais, aqueles que manifestaram nao somente abertura para analisar o que ocorreu, mas tambem para fazer o mesmo com os dados e com a qualidade dos dados. Com somente um dia de Censo, e a proposito da Conferencia de Imprensa organizada pela Controladoria Geral da Republica, instituicao sede do Instituto Nacional de Estatistica e Censo, lideres afrodescendentes, algum deles membros do Conselho de Etnia Negra, advertiram para uma serie de anomalias que lhes foram referidas quanto a pergunta sobre afrodescendentes no Censo. Para o caso Panama foram incorporadas duas perguntas, uma relacionada a autodeterminacao como afrodescendente ou nao e a outra especificando se o individuo se considera: afroantillano, afrocolonial ou negro. Alem de estas consideracoes, e importante destacar a realizacao de uma serie de criticas nos meios de comunicacao sobre a organizacao do censo apontando problemas logisticos, limitacoes no trabalho preparatorio no dia da coleta de dados para o Censo. Algumas comunidades, por meio da midia manifestaram que nao tinham sido interrogadas. Um debate realizado na quinta-feira, 20 de maio, em um meio de comunicacao nacional, quatro dias apos do censo, uma pesquisa de opiniao, revelou que do total de pessoas que ligaram para o programa, 33% se autoidentificou como afrodescendente. Esta sondagem, com mais de 500 participantes, demonstra a importancia relativa do tema e o interesse crescente da populacao negra de identificar-se como tais. Fazendo uma retrospectiva, podemos considerar que a incorporacao desta pergunta de autoidentificacao faz parte de um longo processo de visibilidade dos/das afrodescendentes afropanamenhos/as e da regiao. E importante destacar que, para o caso panamenho, a pergunta relacionada com a pertenca etnica e racial nao era feita desde 1940, desta forma este processo se torna uma nova experiencia tanto para os/as lideres do movimento afrodescendente como para a institucionalizacao publica. Contudo, devemos destacar que apesar do esforco politico e tecnico de incorporar a pergunta, que tinha sido testada no censo experimental, em julho de 2009, nao foram investidos os recursos necessarios para a sensibilizacao da sociedade como um todo nem para a formacao e capacitacao dos/das entrevistadores/as na tematica. Isto e especialmente importante porque vivemos em sociedades racistas e discriminadoras que reproduzem na vida corriqueira preconceitos etnicos e raciais, que somente podem ser combatidos com educacao e sensibilizacao. E para o caso das vitimas, urgem processos