com o intuito de capturar mais vitimas. Eles lutavam com clavas de madeira para mutilar e atordoar, e nao matar. Quando lutavam para matar, colocava-se nas clavas uma lamina de obsidiana. Sua civilizacao teve um fim abrupto com a chegada dos espanhois no comeco do seculo XVI. Tornaram-se aliados de Cortes em 1519. O governante asteca Moctezuma II considerou o conquistador espanhol a personificacao do deus Quetzalcoatl, e nao soube avaliar o perigo que seu reino corria. Ele recebeu Cortes amigavelmente, mas posteriormente o tlatoani foi tomado como refem. Em 1520 houve uma revolta asteca e Moctezuma II foi assassinado. Seu sucessor, Cuauhtemoc (filho do irmao de Montezuma), o ultimo governante asteca, resistiu aos invasores, mas em 1521 Cortes sitiou Tenochtitlan e subjugou o imperio. Muitos povos nao-astecas, submetidos a Confederacao, se uniram aos conquistadores contra os astecas. A Sociedade A sociedade asteca era rigidamente dividida. O grupo social dos pipiltin (nobreza) era formada pela familia real, sacerdotes, chefes de grupos guerreiros como os Jaguares e as Aguias e chefes dos calpulli. Podiam participar tambem alguns plebeus (macehualtin) que tivessem realizado algum ato extraordinario. Tomar chocolate quente (xocoatl) era um privilegio da nobreza. O resto da populacao era constituida de lavradores e artesaos. Havia, tambem, escravos (tlacotin). Havia, na ordem, comecando do plano mais baixo: Escravosmaceualli ou calpulli (membro do cla)artesaos e comerciantespochtecas (grandes comerciantes)sacerdotes, dignitarios civis e militares. O imperador Os imperadores astecas em lingua Nahuatl eram chamados Hueyi Tlatoani ("O Grande Orador"), termo tambem usado para designar os governantes das altepetl (cidades). Os imperadores astecas foram os maiores responsaveis tanto pelo crescimento do imperio, como para a decadencia do mesmo. Ahuizotl, por exemplo, foi ao mesmo tempo o imperador mais cruel e o responsavel pela maior expansao do imperio. Ja Montezuma II (ou Moctezuma II), tendo sido um imperador justo e pacifico, foi tambem fraco em suas decisoes, permitindo que os espanhois entrassem em seus dominios, mesmo apos a circulacao de historias de que estes teriam massacrado tribos, abalando fatalmente a solidez de seu imperio, e finalmente degenerando na sua extincao. A sucessao dos imperadores astecas nao era hereditaria de pai para filho, sendo estes eleitos por um consenso entre os membros da nobreza. Imperadores Acamapichitli (13761395)Huitzilihuitl (13951417)Chimalpopoca (14171427)Itzcoatl (1427-1440)Montezuma I (1440-1469)Axayacatl (1469-1481)Tizoc (1481-1486)Ahuizotl (1486-1502)Montezuma II (1502-1520)Cuitlahuac (1520)Cuauhtemoc (1520-1521) A religiao Eram politeistas (acreditavam em varios deuses) e acreditavam que se o sangue humano nao fosse oferecido ao Sol, a engrenagem do mundo deixaria de funcionar. Os sacrificios eram dedicados a : Huitzilopochtli ou Tezcatlipoca: o sacrificado era colocado em uma pedra por quatro sacerdotes, e um quinto sacerdote extraia, com uma faca, o coracao do guerreiro vivo para alimentar seu deus;Tlaloc: anualmente eram sacrificadas criancas no cume da montanha. Acreditava-se que quanto mais as criancas chorassem, mais chuva o deus proveria. No seu panteao havia centenas de deuses. Os principais eram vinculados ao ciclo solar e a atividade agricola. Observacoes astronomicas e estudo dos calendarios faziam parte do conhecimento dos sacerdotes. O Deus mais venerado era Quetzalcoatl, a serpente emplumada. Os sacerdotes formavam um poderoso grupo social, encarregado de