vos afirmo, doravanteNenhum sustento levarei a bocaAte que ela se cumpra gloriosaNo reino de meu Pai! Houve uma pausaDe curta duracao; o amado MestreTomou entao um calice de prata,Em cujas faces primoroso artistaEsculpira o sublime sacrificioDo pio e manso Isaac, e lentamenteO encheu de rubro e generoso vinho.-Bebei, disse, entregando-o aos companheiros,Que nao mais provarei da vide o fruto,Enquanto nao vier o Reino eterno!Depois ergueu-se e se afastou da mesa,Despiu as vestiduras, e cingiu-seDe alva toalha do mais fino linho,Tomo uma bacia, encheu-a dagua,Pos-se a lavar os pes a seus discipulos.Esta insolita e nova cerimoniaLancou a confusao nas almas simplesDos simples aldeoes: surpreendidosOlhavam para Cristo e nao ousavamUm gesto aventurar; porem tranquiloProsseguia Jesus: nas finas dobrasDa macia toalha os pes molhadosEnxugava ao penultimo. Entretanto,O velho Pedro esquivo se escondera,E, chegando-lhe a vez, o grande MestreChamava-o com instancia. -Em tal nao penses,O lhano galileu, gritou medroso;Lavar-me os pes, Senhor, a mim, teu servo,Tu, meu Mestre, meu Pai, meu Deus! Nao queroNem o deves querer! -Se te recusas,Responde o Salvador, nao es comigo;Da santa comunhao nao fazes parte!-Nao! Nao me negarei, atalha Pedro,Lava-me os pes, Senhor, as maos... o rosto,Lava-me o coracao! Torna-me puroComo a luz, como o ceu, como a verdade!-Porem, disse Jesus, o que esta limpoSo deve os pes lavar, os pes somente,E vos outros sois limpos.. ah! Nao todos!...Se os socios do Senhor nao conhecessemA indole de Judas, bastariaPara entender a dubia referenciaOlhar para o traidor! Tinha no rosto,Na fealdade horrenda de um demonio,A sinistra expressao de um condenado.Findo o humilde servo, o Mestre eximioPos de lado a toalha, e satisfeito,Tomando as investiduras, assentou-seNo lugar que deixara junto a mesa,E assim continuou: -Pobres amigos!Senhor e Mestre me chamais, e certoQue sou Mestre e Senhor, os pes vos lavo,O que deveis fazer? Seguir-me o exemplo,Lavar os pes tambem, mas uns aos outros.Entao, tomou o pao, lancou-lhe a bencaoE nome de seu pai, e, erguendo o rostoNesse momento esplendido de gracas,Distribuiu aos mansos companheirosO sagrado alimento. -Eis o meu corpo,Dado por vosso amor... Depois, enchendoO calice de vinho, apresentou-lhes:-Eis o meu sangue, o sangue da inocencia,O da Nova Alianca ardente sangue,Que por vossa intencao sera vertido...Comei, pois, e bebei!... entre os convivasDeste festim divino, entre os eleitosQue o mana verdadeiro, a hostia santa,O vinho milagroso recebiam,Achava-se o precito que venderaA carne e o sangue do celeste amigo!...Cristo suspirou baixando os olhos,Depois assim falou: -Sombrio arcano!Desgraca inevitavel! No futuro,Sem que a suprema lei domine os atosDa liberdade humana, eu vejo claroO que ha de suceder! Mesquinhos seres!Sentados junto a mim, tratais-me agoraCom respeitoso amor, vossas palavrasSao da fidelidade a viva copia...E, contudo, um de vos, ha de trair-me!E, contudo, um de vos, perfido, ingrato,Ha de entregar-me aos barbaros verdugosQue meu sangue reclamam, como a herancaDe seus perversos pais! -Senhor, que dizes!- Serei eu?... Serei eu?... logo perguntamOs pobres aterrados. -Ora, vede,Prossegue o Redentor, dos que me cercam,O que a meu prato leva a mao comigo,Aquele a quem eu der o pao molhado,E ele o delator. Junto de Cristo,A destra, estava Joao, o mais discreto,O mais moco tambem e o mais formosoDa caridosa grei; entristecidoAo