Para a maioria dos cinefilos, ate mesmo para alguns "fas" de filmes de horror, o cinema fantastico italiano se resume a producoes indigestas, toscas, ultra apelativas e visualmente pauperrimas como longas sobre canibalismo, zumbis, nudez e pornografia. Tudo amparado por efeitos especiais de fundo de quintal. Em suma, cinema classe Z. Porem, aqueles que gostam, entendem e pesquisam a fundo os filmes de terror sabem perfeitamente que as palavras "indigesto", "tosco" e "apelativo" nao sao exatamente sinonimo de baixa qualidade em producoes do genero, muito pelo contrario. Alem disso qualquer cinefilo adulto e maduro ja sabe a seculos que orcamentos milionarios e efeitos visuais opulentos nunca foram garantia de qualidade cinematografica seja em qual genero que for. Entretanto, para calar a boca de cinefilos caretas, metidos a intelectuais e covardes e para aquela nova modalidade de entusiastas de filmes de "terror" que vem surgindo nos ultimos anos, que eu denominei de Fas do Bem de Filmes de Terror ou Fas de Filmes de Terror Politicamente Corretos, resolvi fazer uma resenha de uma verdadeira obra-prima do Cinema Fantastico Italiano que nao perde em nada para as melhores obras de Alfred Hitchcock, Ridley Scott e Stanley Kubrick que os criticos de cinema serios e que se acham superiores a nos, meros mortais, gostam tanto de incensar. Como geralmente, e infelizmente, acontece com as obras cinematograficas verdadeiramente boas e relevantes, La Frusta e Il Corpo, uma co-producao entre Italia e Franca lancada em 1963, e um filme obscuro e, excetuando-se os pesquisadores e connoisseurs de Cinema Fantastico, praticamente desconhecido do grande publico. Dirigido por um dos mais versateis e talentosos cineastas italianos, Mario Bava, que aqui assina a direcao com o pseudonimo John M. Old, La Frusta e Il Corpo e uma filme de horror com um dos visuais mais espetaculares e impressionantes da historia. O requinte estetico desta obra de Bava a coloca no mesmo nivel de outros marcos do apuro tecnico no Cinema de Horror como O Poco e o Pendulo ( The Pit and The Pendulum/1961), de Roger Corman, Alien, O Oitavo Passageiro (Alien, 1979), de Ridley Scott, O Iluminado ( The Shining/1980), de Stanley Kubrick, Poltergeist, O Fenomeno (Poltergeist/1982), de Tobe Hopper e O Corvo (The Crow/1994), de Alex Proyas. No seculo XIX, em um opressivo castelo a beira mar, constantemente castigado pelas ondas do oceano sombrio e fustigado pelos ventos gelidos oriundos das imensidoes do pelago, uma aristocratica familia tenta a todo custo manter as aparencias e evitar que a decadencia moral de alguns de seus membros engolfem a todos em uma espiral de sangue, sexo e perversao. Neste cenario hamletiano temperado com toques de parafilia vivem o casal sadomasoquista Nevenka e Kurt Menliff (Daliah Lavi e Christopher Lee, respectivamente), os parentes destes, Count Menliff (Dean Ardow) e Christian Menliff (Tony Kendal), a bela Katia (Islio Oberon), o empregado da familia chamado Losat ( Allan Collins) e um sacerdote conhecido, apenas, como Pastor. A partir do momento em que Kurt e assassinado em circunstancias misteriosas, La Frusta e Il Corpo se transforma em uma belissima homenagem aos classicos textos macabros