milagre (ImaculadaConceicao) seria duvidar de sua onipotencia. Negar que Ele desejaria fazer talmilagre seria menosprezar seu amor filial, pois, como afirma S. Paulo: Deusconstruiu o seu "tabernaculo"que nao foi "construidopor maos humanas". Ora, este tabernaculo, feito imediatamente por Deus e para Deus, deviarevestir-se de toda a beleza e pureza que o proprio Deus teria podido outorgara uma criatura. E esta pureza perfeita e ideal se denomina: a Imaculada Conceicao. Agora examinemos a Tradicao, desde os primeiros seculos: S. Tiago Menor, o qual realizou o esquema da liturgia da Santa Missa,prescreve a seguinte leitura, apos ler uns passos do antigo e do novotestamento, e de umas oracoes: "Fazemosmemoria de nossa Santissima, Imaculada, e gloriosissima Senhora Maria, Mae deDeus e sempre Virgem". O santo Apostolo nao se limita a isso, mas torna a sua fe mais expressivaainda. Apos a consagracao e umas preces, ele faz dizer ao Celebrante: "Prestemos homenagem, principalmente, aNossa Senhora, a Santissima, Imaculada, abencoada acima de todas as criaturas,a gloriosissima Mae de Deus, sempre Virgem Maria. E os cantores respondem: Everdadeiramente digno que nos vos proclamemos bem-aventurada e em toda linhairrepreensivel, Mae de Nosso Deus, mais digna que os querubins, mais digna degloria que os serafins; a vos que destes a luz o Verbo divino, sem perder avossa integridade perfeita, nos glorificamos como Mae de Deus"(S. jacob in Liturgia sua). O evangelista S. Marcos, na Liturgia que deixou as igrejas do Egito,serve-se de expressoes semelhantes: "Lembremo-nos,sobretudo, da Santissima, intemerata e bendita Senhora Nossa, a Mae de Deus esempre Virgem Maria". Na Liturgia dos etiopes, de autor desconhecido, mas cuja composicao data doprimeiro seculo, encontramos diversas mencoes explicitas da ImaculadaConceicao. Umas das suas oracoes comeca nestes termos: Alegrai-vos, Rainha,verdadeiramente Imaculada, alegrai-vos, gloria de nossos pais. Mais adiante, epela intercessao da Imaculada Virgem Maria que o Sacerdote invoca a Deus emfavor dos fieis: "Pelaspreces e a intercessao que faz em nosso favor Nossa Senhora, a Santa eImaculada Virgem Maria.". Terminamos o primeiro seculo com as palavras de Santo Andre, apostolo,expondo a doutrina crista ao proconsul Egeu, passagem que figura nas atas domartirio do mesmo santo, e data do primeiro seculo: "Tendo sido o primeiro homem formado deuma terra imaculada, era necessario que o homem perfeito nascesse de uma Virgemigualmente imaculada, para que o Filho de Deus, que antes formara o homem,reparasse a vida eterna que os homens tinham perdido" (Cartasdos Padres de Acaia). A doutrina da Imaculada Conceicao era, pois, conhecida no primeiro seculo epor todos admitida. A esse respeito, nenhuma contradicao se levantou naprimitiva Igreja. No seculo segundo, os escritos dos Santos Padres falam da Imaculada Conceicaocomo um fato indiscutivel. Entre os escritores e oradores deste seculo,contamos: S. Jusitino, apologista e martir; Tertuliano e Santo Irineu. No terceiro seculo, existem tambem textos claros em defesa da ImaculadaConceicao. mas em menor quantidade. Santo Hipolito, bispo de Porto e martir, escreveu em 220: "O Cristo foi concebido e tomou o seucrescimento de Maria, a Mae de Deus toda pura". Mais alem elediz: "Como o Salvador domundo tinha decretado salvar o genero humano, nasceu da Imaculada Virgem Maria".Origenes, que viveu em 226 e pareceu resumir