filosofia caminha pelavida afora preso a preconceitos derivados do senso comum, das crencas habituaisda sua epoca e do seu pais, e das conviccoes que cresceram na sua mente sem acooperacao ou o consentimento deliberado de sua razao. Para tal homem o mundotende a tornar-se finito, definido, obvio; para ele os objetos habituais naolevantam problemas e as possibilidades estranhas sao desdenhosamenterejeitadas. Ao contrario, quando comecamos a filosofar imediatamente nos damosconta (como vimos nos primeiros capitulos deste livro) que mesmo as coisas maisvulgares levantam problemas para os quais so podemos da respostas muitoincompletas. A filosofia, embora incapaz de nos dizer com certezaqual e a resposta verdadeira para as duvidas que ela propria suscita, e capazde sugerir diversas possibilidades que ampliam os nossos pensamentos,livrando-os da tirania do habito. Desta maneira, embora diminua nossosentimento de certeza sobre o que as coisas sao, aumenta muito nossoconhecimento sobre o que as coisas podem ser; rejeita o dogmatismo umtanto arrogante daqueles que nunca chegaram a empreender viagens nasregioes da duvida libertadora; e mantem vivo nosso sentimento de admiracao,mostrando as coisas familiares num determinado aspecto nao familiar. Alemde sua utilidade ao mostrar possibilidades insuspeitadas, a filosofia tem umvalor talvez seu principal valor por causa da grandeza dos objetos que elacontempla, e da liberdade proveniente da visao rigorosa e pessoal resultante desua contemplacao. A vida do homem reduzido ao instinto encerra-se no circulo deseus interesses particulares; a familia e os amigos podem estar incluidos, maso resto do mundo para ele nao conta, exceto na medida em que possa ajudar ouimpedir o que surge dentro do ambito dos desejos instintivos. Numa tal vidaexiste algo de febril e limitado, em comparacao com a qual a vida filosofica eserena e livre. Colocado no meio de um mundo vasto e poderoso que mais cedo oumais tarde devera reduzir nosso mundo privado em ruinas, o mundo privado dosinteresses instintivos e muito pequeno. A menos que ampliemos os nossosinteresses de maneira a compreender todo o mundo exterior, estaremos nacondicao de uma guarnicao numa praca sitiada, sabendo que o inimigo nao adeixara fugir e que a capitulacao final e inevitavel. Nao ha paz em tal vida,mas uma luta continua entre a insistencia do desejo e a impotencia da vontade.De uma maneira ou de outra, se pretendemos uma vida grandiosa e livre, devemosevadir-se desta prisao e desta luta. Acontemplacao filosofica e uma das formas de evasao. A contemplacao filosofica,na sua visao mais ampla, nao divide o universo em dois campos adversos: amigose inimigos, aliados e adversarios, bons e maus; ela encara o todoimparcialmente. A contemplacao filosofica, quando e pura, nao visa provar que orestante do universo e semelhante ao homem. Toda a aquisicao de conhecimento eum alargamento do nosso Eu, mas este alargamento e melhor alcancadoquando nao e procurado diretamente. Este alargamento e alcancado, quando operaexclusivamente o desejo de conhecimento, por um estudo que nao desejaantecipadamente que seus objetos tenham esta ou aquela caracteristica, mas queadapta o Eu as caracteristicas que encontra em seus objetos. Este alargamentodo Eu nao e obtido quando, tomando o Eu como ele e, tentamos mostrar que omundo e tao similar a este Eu que