dos rios e um recurso domestico e, ao contrario do combustivel ou gas natural, nao esta sujeita a flutuacoes de mercado. Alem disso, a hidreletricidade e a unica grande fonte renovavel de eletricidade e sua relacao custo-beneficio, eficiencia, flexibilidade e confiabilidade ajudam a otimizar o uso das usinas termicas. 4. A hidreletricidade contribui para o armazenamento de agua potavel. Os reservatorios das usinas hidreletricas coletam a agua da chuva, que pode entao ser usada para consumo ou para irrigacao. Ao armazenar agua, eles protegem os aquiferos contra o esgotamento e reduzem nossa vulnerabilidade a inundacoes e secas. 5. A hidreletricidade aumenta a estabilidade e a confiabilidade do sistema eletrico. A operacao dos sistemas eletricos depende de fontes de geracao rapidas e flexiveis para atender as demandas de pico, manter os niveis de tensao do sistema e restabelecer prontamente o fornecimento apos um blecaute. A energia gerada por instalacoes hidreletricas pode ser injetada no sistema eletrico mais rapidamente do que a de qualquer outra fonte energetica. A capacidade das usinas hidreletricas de irem do zero a producao maxima, de forma rapida e previsivel, as tornam excepcionalmente adequadas para atender as alteracoes de consumo e fornecer servicos ancilares ao sistema eletrico que mantenham o equilibrio entre a oferta e a demanda de eletricidade. 6. A hidreletricidade ajuda a combater mudancas climaticas. O ciclo de vida da hidreletricidade produz quantidades muito pequenas de gases do efeito estufa (GHG greenhouse gases). Ao emitir menos GHG que usinas movidas a gas, carvao ou petroleo, a hidreletricidade pode ajudar a retardar o aquecimento global. Embora somente 33% do potencial hidreletrico disponivel tenha sido aproveitado, a hidreletricidade atualmente evita a emissao de GHG correspondente a queima de 4,4 milhoes de barris de petroleo diariamente, em ambito mundial. 7. A hidreletricidade melhora o ar que respiramos. As usinas hidreletricas nao produzem poluentes do ar. Muito frequentemente, elas substituem a geracao a partir de combustiveis fosseis, reduzindo assim a chuva acida e a fumaca. Alem disso, os empreendimentos hidreletricos nao geram subprodutos toxicos. 8. A hidreletricidade oferece contribuicao significativa para o desenvolvimento. As instalacoes hidreletricas trazem eletricidade, estradas, industria e comercio para as comunidades, desenvolvendo assim a economia, ampliando o acesso a saude e a educacao, melhorando a qualidade de vida. A hidreletricidade e uma tecnologia conhecida e comprovada ha mais de um seculo. Seus impactos sao bem compreendidos e administraveis, mediante medidas de mitigacao e compensacao de danos. Ela oferece um vasto potencial e esta disponivel onde o desenvolvimento e mais necessario. 9. Hidreletricidade significa energia limpa e barata para hoje e amanha. Com um tempo medio de vida de 50 a 100 anos, os empreendimentos hidreletricos sao investimentos de longo prazo que podem beneficiar diversas geracoes. Eles podem ser facilmente atualizados para incorporar tecnologias mais recentes e tem custos muito baixos de operacao e manutencao. 10. A hidreletricidade e um instrumento fundamental para o desenvolvimento sustentavel. Os empreendimentos hidreletricos que sao desenvolvidos e operados de forma economicamente viavel, ambientalmente sensata e socialmente responsavel, representam desenvolvimento sustentavel em sua melhor concepcao. Isto e, desenvolvimento que atende hoje as necessidades das