La vao quatro decadas desde que, pela primeira vez, vesti o traje (gi) para a pratica da arte, que desde entao me fez sudito de seu caminho (Do). Ate hoje nao sei responder exatamente o porque daquele impulso que me levou a faze-lo. Afinal, era um adolescente. Creio ser, inicialmente, uma curiosidade estetica, pela beleza, ritmo e sincronia dos movimentos, cuja complexidade so muito recentemente consegui entender. Havia tambem a magia da seguranca que a arte de lutar pode emprestar, e logo, praticando, entendi que o universo a ser explorado era muito mais amplo e profundo.Nao e facil dizer ao iniciante o que ele vai encontrar, senao aquilo que parece obvio, no desenvolvimento e dominio de tecnicas, nos beneficios fisicos e, por certo, psicologicos.O importante e mostrar-lhe o misterio que esta por detras da arte que leva a um praticante mante-la dentro de si por quarenta anos, como no meu caso, e em muitos, por mais ate, ate a morte, como passou com o mestre Okinawense, Funakoshi, que trouxe o Karate desde a ilha ao sul para a ilha central do Japao e, no dia de seu falecimento, pela manha, ja idoso com 87 anos, praticou sua rotina de movimentos habituais.E possivel perceber por essa lembranca que nao se trata simplesmente de fazer o corpo se movimentar, dar-lhe exercicio como aconselham os medicos, mas de uma experiencia pessoal e profunda, onde o praticante e convidado a ingressar em si mesmo, explorando o mundo interior que o sustenta, ate descobrir a verdade ultima: sua propria identidade.A pratica desenvolve-se em tres planos, Kihon, Kata e Kumite. No primeiro, praticam-se os movimentos isoladamente, ou em breves conjuntos e sequencias, procurando emprestar-lhes a tecnica, que nada mais e do limpar-lhes as impurezas, ate que surge o movimento imaculado, o melhor que o corpo pode produzir. No segundo plano, praticam-se os movimentos em sequencias longas, sempre a partir de valores (equilibrio, base, forca, determinacao, liberdade, introjecao) simbolizados pelo conjunto que representam. Finalmente, no terceiro plano, abandonamos o mundo interior, a introspeccao, e nos voltamos para o outro. E a hora de lutar.Kihon significa dividir, partir para conhecer. E cartesiano. Kata tem origem no sanscrito (kafu), velho idioma da India, e significa afastar maus pensamentos, isto e, dominar a mente que se corrompe pelo ocio, impondo-lhe rotinas. Finalmente, kumite representa a expressao definitiva de todos os fenomenos internos na relacao com o outro, o adversario, o mundo.Trata-se, assim, de uma viagem para o interior e, depois, ao exterior. Um poderoso metodo de autoconhecimento, tambem de especulacao filosofica, em especial metafisica, como e proprio ao Zen, que concede ao nome, Karate, o seu sufixo, Do (Karate-Do), ou seja, caminho.Finalmente, o nome Karate e composto por dois ideogramas, isto e, Kara, que significa vazio, e te, maos. O vazio, vacuo ou nada, para muito alem da significancia das maos desarmadas, sendo elas proprias transformadas em armas, deriva no Zen, representando o quinto elemento, que se junta aos demais (terra, ar, agua e fogo) para compor a cosmologia do Zen. O desafio sempre sera entende-lo. Parecendo interessante, venha praticar.Fernando Malheiros FilhoAdvogado