Magnetismo a parte da Fisica que estuda os materiais magneticos, ou seja, que estuda materiais capazes de atrair ou repelir outros que ocorre com materiais eletricamente carregados.A primeira referencia conhecida sobre uma substancia capaz de atrair outras e a de Tales de Mileto. Em uma de suas viagens a Asia ( na epoca provincia da Grecia ) para Magnesia ( nome da regiao da Asia ) constatou que pequenas pedrinas estavam sendo atraidas na ponta de ferro do seu cajado. Entao estudou tal fenomeno e descobriu o magnetismo e a eletricidade.Mas esse fenomeno nunca despertou um grande interesse, ate o seculo XIII, quando a bussola passou a ser usada. Algumas pessoas tentaram explicar o magnetismo durante essa epoca, mas so no seculo XIX, quando Oersted iniciou o Eletromagnetismo e Maxwell formulou leis que descreviam esses fenomenos, que um estudo mais completo se iniciou.Atualmente, estudar isoladamente o magnetismo e o eletromagnetismo nao faz muito sentido. Materiais magneticos sao amplamente utilizados em motores, transformadores, dinamos, bobinas, etc, ou seja, em equipamentos eletricos e o proprio magnetismo e explicado em termos do movimento dos eletrons.O magnetismo esta intimamente ligado ao movimento dos eletrons nos atomos, pois uma carga em movimento gera um campo magnetico. O numero e a maneira como os eletrons estao organizados nos atomos constituintes dos diversos materiais e que vai explicar o comportamento das substancias quando sobre influencia de um campo magnetico de uma segunda substancia (leia sobre a Teoria dos Spins).A maneira para determinar se um material e magnetico ou nao e coloca-lo sobre a influencia de um campo magnetico (campo criado pelo movimento de cargas eletricas). Se aparecerem forcas ou torques, se trata de uma substancia magnetica. Isso e verdadeiro para todas as substancias, mas em algumas o efeito e bem mais evidenciado, e essas sao chamadas de magneticas.Materiais diamagneticos sao aqueles que sao ligeiramente repelidos pelos imans. O campo magnetico gerado pelo ima faz com que o movimento dos eletrons se altere, como se uma corrente eletrica estivesse passando pelo material, e assim gerando um outro campo magnetico. Esse campo se alinha em direcao oposta ao do ima, e isso causa a repulsao.Os paramagneticos sao os materiais que sao ligeiramente atraidos pelos imas. Eles possuem eletrons desemparelhados que se movem na direcao do campo magnetico, diminuindo a energia. Sem a influencia do campo, o material mantem os spins de seus eletrons orientados aleatoriamente. Essa ultima frase e a que diferencia as substancias paramagneticas das ferromagneticas. Essas ultimas mantem os spins de seus eletrons alinhados da mesma maneira, mesmo que sejam retiradas da influencia do campo magnetico. Esse alinhamento produz um outro campo e por isso materiais ferromagneticos sao usados para produzir magnetos permanentes. Materiais ferromagneticos sao: O Ferro, o Niquel, o Cobalto e ligas que contenham, pelo menos um desses elementos.Os materiais diamagneticos e paramagneticos costumam ser classificados como nao-magneticos, pois seus efeitos, quando sob influencia de um campo magnetico, sao muito pequenos. Ja os ferromagneticos sao as substancias fortemente atraidas pelos imas.E importante saber que campos magneticos sao diferentes de campos eletricos, embora um gere o outro. Como