No chao, despidos os couros,reduzia-se bastante, mas no lombo da egua alaza era terrivel.Dormiu e sonhou. Um pe-de-vento cobria de poeira a folhagemdas imburanas, Sinha Vitoria catava piolhos no filho maisvelho. Baleia descansava a cabeca na pedra de amolar.No dia seguinte essas imagens se varreram completamente. Osjuazeiros do fim do patio estavam escuros, destoavam dasoutras arvores. Porque seria?Aproximou-se do chiqueiro das cabras, viu o bode velhofazendo um barulho feio com as ventas arregacadas, lembrou-sedo acontecimento da vespera. Encaminhou-se aos juazeiros,curvado, espiando os rastos da egua alaza.A hora do almoco Sinha Vitoria repreendeu-o: - Estecapeta anda leso.Ergueu-se, deixou_ a cozinha, foi contemplar as perneiras,o guarda-peito e o gibao pendurados num torno da sala. Daimarchou para o chiqueiro - e o projeto nasceu.Arredou-se, fez tencao de entender-se com alguem, masignorava o que pretendia dizer. A egua alaza e o bodemisturavam-se, ele e o pai misturavam-se tambem.Rodeou o chiqueiro, mexendo-se como um urubu, arremedandoFabiano.A necessidade de consultar o irmao apareceu e desapareceu.O outro iria rir-se, mangar dele, avisar Sinha Vitoria. Tevemedo do riso e da mangacao. Se falasse naquilo, Sinha Vitorialhe puxaria as orelhas.Evidentemente ele nao era Fabiano. Mas se fosse? Precisavamostrar que podia ser Fabiano. Conversando, talvezconseguisse explicar-se.Pos-se a caminhar, banzeiro, ate que o irmao e Baleialevaram as cabras ao bebedouro. A porteira abriu-se, umfartum espalhou-se pelos arredores, os chocalhos soaram, acamiSinha de algodao atravessou o patio, contornou as pedrasonde se atiravam cobras mortas, passou os juazeiros, desceu aladeira, alcancou a margem do rio.Agora as cabras se empurravam metendo os focinhos na agua,os cornos entrechocavam-se. Baleia, atarefada, latiacorrendo.Trepado na ribanceira, o coracao aos baques, o menino maisnovo esperava que o bode chegasse ao bebedouro. Certamenteaquilo era arriscado, mas parecia-lhe que ali em cima tinhacrescido e podia virar Fabiano.Sentou-se indeciso. O bode ia saltar e derruba-lo.Ergueu-se, afastou-se, quase livre da tentacao, viu um bandode periquitos que voava sobre as catingueiras. Desejoupossuir um deles, amarra-lo com uma embira, dar-lhe comida.Sumiram-se todos chiando, e o pequeno ficou triste, espiandoo ceu cheio de nuvens brancas. Algumas eram carneirinhos, masdesmanchavam-se e tornavam-se bichos diferentes. Duas grandesse juntaram - e uma tinha a figura da egua alaza, a outrarepresentava Fabiano.Baixou os olhos encandeados, esfregou-os, aproximou-senovamente da ribanceira, distinguiu a massa confusa dorebanho, ouviu as pancadas dos chifres. Se o bode ja tivessebebido, ele experimentaria decepcao. Examinou as pernasfinas, a camiSinha encardida e rasgada. Enxergara viventesno ceu, considerava-se protegido, convencia-se de que forcasmisteriosas iam ampara-lo. Boiaria no ar, como um periquito.Pos-se a berrar, imitando as cabras, chamando o irmao e acachorra. Nao obtendo resultado, indignou-se. Ia mostrar aosdois uma proeza, voltariam para casa espantados.Ai o bode se avizinhou e meteu o focinho na agua. O meninodespenhou-se da ribanceira, escanchou-se no espinhaco dele.Mergulhou no pelame fofo, escorregou, tentou em vaosegurar-se com os calcanhares, foi atirado para a frente,voltou, achou-se montado na garupa do animal, que saltavademais e provavelmente se distanciava do bebedouro. Inclinousepara um lado, mas fortemente sacudido, retomou a posicaovertical, entrou a dancar desengoncado, as pernas abertas, osbracos inuteis. Outra vez impelido para a frente, deu umsalto mortal, passou por cima da cabeca do bode, aumentou orasgao da camisa numa das