humano.Percepcao basica Atento a tais descobertas, um brasileiro resolveu fazer uma investigacao parecida. Trata-se do engenheiro Arlindo Tondin, mestre em eletronica pela Universidade de Nova York e um dos fundadores da Faculdade de Engenharia Industrial, de Sao Bernardo do Campo, SP. O engenheiro Arlindo Tondin fixa eletrodos numa planta. A foto foi realizada no Laboratorio de Metrologia Eletrica da FEI, em Sao Bernardo do Campo, SP. O local e blindado eletricamente para eliminar a influencia dos ruidos externos Tondin fixou eletrodos proximo a raiz e num dos galhos de um limoeiro. "Verifiquei que havia, entre os dois pontos, uma diferenca de potencial eletrico da ordem de microvolts", informa. "Eu ja desconfiava que a ascensao da seiva estivesse associada a um fenomeno eletrico e, para confirmar isso, liguei aos eletrodos uma pilha de 1,5 volt, de modo a intensificar a corrente na regiao. Resultado: os frutos do galho onde estava o eletrodo ficaram maiores e amadureceram mais rapido que os demais." Estava provada a tese da seiva. O proximo passo era averiguar como as agressoes externas afetavam a corrente eletrica que circula na planta. Para isso, o engenheiro utilizou um osciloscopio de raios catodicos de alta sensibilidade. "Conectei o osciloscopio aos eletrodos e, com uma vela, comecei a queimar algumas folhas. A resposta foi quase imediata: a imagem da tela do osciloscopio, que estava estacionaria, passou a apresentar intensas variacoes." Tondin espantou-se com a reacao provocada por seu ato. "Comecei a questionar ate que ponto eu tinha o direito de agredir o vegetal e a natureza. E resolvi interromper a pesquisa." O engenheiro convenceu-se da seriedade dos experimentos descritos em A Vida Secreta das Plantas. Num deles, tambem realizado por Backster, tres plantas reagem a matanca de camaroes, cometida numa outra sala. Essa investigacao foi conduzida com os cuida dos que caracterizam as melhores pesquisas cientificas: foram escolhidos, como vitimas, animais de grande vitalidade, pois ja tinha sido notado que seres doentes ou a caminho da morte nao eram capazes de estimular as plantas a distancia; para evitar que a subjetividade dos pesquisadores influisse nos resultados, os camaroes eram despejados numa vasilha de agua fervente por um mecanismo automatico, longe das vistas de qualquer ser humano; eliminaram-se as possibilidades de que o proprio funcionamento do mecanismo ou eventuais perturbacoes eletromagneticas afetassem a forma dos graficos; as plantas, monitoradas por detectores, foram colocadas em tres salas diferentes, submetidas as mesmas condicoes de temperatura e iluminacao. A analise dos graficos mostrou que as plantas reagiam intensa e sincronizadamente a morte dos camaroes numa proporcao que excluia qualquer hipotese de uma flutuacao puramente casual das variaveis eletricas. Backster sentiu-se respaldado para formular a tese de que os vegetais, como todo organismo vivo, dispoem de uma percepcao primaria que lhes permite detectar, a distancia, qualquer agressao a vida.O rganismos complexos Apesar de sua aparencia simples, as plantas sao organismos altamente complexos. Uma planta pequena, como o pe de centeio, possui nada menos que 13 milhoes de radiculas em sua raiz. Estas sao formadas, por sua vez, de 14 bilhoes de filamentos, que, se fossem enfileirados um apos