nao ser pelaposicao social e politica de cada um. Os donos do grande comercio e de umaposicao mais conservadora, proxima ao passado colonial, eram identificados comoportugueses e apoiavam o imperador. Osbrasileiros, por sua vez, eram confundidos com os diversos grupos sociaisempobrecidos, que dominavam o espaco das ruas. Defendiam medidas para eliminara centralizacao politica herdada do periodo colonial e consolidar aindependencia do pais. Posicoes que dominavam a Camara e opunham o poderlegislativo ao imperador. Cadavez mais, dom Pedro fechava-se em seu circulo restrito de colaboradores, todostidos como conservadores, para se dedicar intensamente aos problemasportugueses. Seu irmao, dom Miguel, num golpe de Estado, rompeu o acordoassinado com dom Pedro e assumiu o poder. A pequena dona Maria da Gloria, filhade dom Pedro, nao seria mais a rainha de Portugal e o imperador movimentava-separa recuperar o trono. Ocomportamento do imperador era prato cheio para a oposicao, que podia sealimentar ainda da profunda crise economica decorrente do processo de independenciae agravada pela Guerra da Cisplatina. Crise que atingia, sobretudo, as camadasmais pobres da populacao, vitimas da cobranca crescente de impostos sobre ocomercio, que encarecia o preco dos generos de primeira necessidade, da comida.Aomenos na corte tudo parecia mais calmo. A chegada de dona Amelia e a retiradaestrategica de toda a corriola representada pela marquesa de Santos acalmou osanimos no palacio. A agitacao agora passava as ruas. As rivalidades entrebrasileiros e portugueses resultavam em conflitos abertos. Misturavam-semotivos sociais e politicos e as vitimas se sucediam: em Sao Paulo, porexemplo, o lider da oposicao local, o jornalista Libero Badaro foi assassinado.O crime recaiu sobre a figura de dom Pedro.Emmarco de 1831, em meio a agitacao politica, os partidarios de dom Pedroresolveram fazer um ato de apoio ao imperador. Organizaram no Rio de Janeirouma festa, com fogueiras, luminarias e musica para recebe-lo no retorno de umaviagem a Minas Gerais. A oposicao reagiu. Durante varios dias o quebra-quebrase espalhou pela cidade. Dentre os muitos acontecimentos, os defensores de domPedro agrediam os desafetos com garrafas, naquilo que ficou conhecido como Noite das Garrafadas.Aoiniciar abril as ruas encontravam-se tomadas por manifestantes. Os conflitoseram quase diarios, com mortes dos dois lados. Dom Pedro resolveu convocarentao uma cerimonia festiva, um beija-mao em homenagem a pequena dona Maria daGloria. Era 4 de abril. Desastre. Inabilidade politica. Ao ato em apoio arealeza so compareceram os portugueses. Nas ruas pancadaria e quebra-quebra.Nodia seguinte o imperador resolveu trocar o ministerio. Para o governo foramescolhidos apenas os nobres, politicos identificados com a defesa do antigoprojeto de um imperio luso-brasileiro. Parecia provocacao. Entre a oposicaocresceu o temor de que o imperador se transformasse em tirano. A conspiracaopara derruba-lo estava em curso. Discutia-se inclusive a possibilidade de seinstaurar a Republica. NoCampo de Santana, Rio de Janeiro, lugar tradicional das festas imperiais, opovo se aglomerava armado numa rebeldia aberta contra o imperador. E contavacom apoio das tropas do exercito, formada pelos mais variados tipos dedespossuidos. Dom Pedro nao negociou. Isolado, preferiu abdicar ao poder maisuma vez, agora em favor do filho, Pedro de Alcantara, com cinco anos de idade.Era 7 de abril de 1831. O heroi tinha virado vilao.Controlara multidao seria tarefa