fatores na variacao temporaria das concentracoes de nutrientes nodefluvio. A concentracao de nitratos, por exemplo, tende a aumentar durante aestacao de dormencia em bacias florestadas de climas temperados. Por outro lado, a queda direta de detritos vegetais na agua, podeproduzir alteracoes temporarias na qualidade e composicao da agua.Nas aguas superficiais sempre e encontrado microrganismos trazidas do soloatraves do defluvio ou ja existente na propria agua. Dificilmente teremos pureza bacteriologica,embora a maioria das bacterias encontradas nas aguas seja proveniente do solo edo proprio habitat aquatico, isto, quando as atividades antropicas nao mudam este sistema (Figura 1). tFigura 1. Ciclo hidrologico (movimentacao deagua) e biogeoquimico (elementos quimicos e biologicos) modificado poratividades antropicas. Fonte: Kitano (1969) apud Suguio (2006).O papel dos microrganismos no ambienteaquatico esta fundamentalmente vinculado a transformacao da materia dentro dociclo dos diversos elementos. Tais processos sao realizados com o objetivo defornecimento de energia para a sobrevivencia dos microrganismos. Um dosprocessos mais significativos e a decomposicao da materia organica, realizadaprincipalmente por bacterias. Esse processo e vital para o ambiente aquatico,na medida em que a materia organica e decomposta em substancias mais simplespela acao das bacterias. Como produto final obtem-se compostos mineraisinorganicos, como, por exemplo, nitritos, nitratos, fosfatos e sulfatos que,por sua vez, sao reassimilados por outros organismos aquaticos. O processo dedecomposicao, tambem designado como estabilizacao ou mineralizacao, e umexemplo do papel benefico cumprido pelos microrganismos, o quevai contribuir na composicao fisica e quimica das aguas. As aguas subterraneas, abastecidas pelaprecipitacao, sejam do lencol freatico como confinadas, tambem contribuem porpercolacao para fornecimento de aguas para os rios. As aguas subterraneas sao mais ricas emsais minerais que as aguas superficiais. Ao percolar atraves do solo, absorvemacidos carbonicos e acidos organicos de materia organica em decomposicao, aomesmo tempo em que se enriquecem de dioxido de carbono e de nitrogenio. Aacidez, em grande parte devida ao dioxido carbonico dissolvido, aumenta asolubilidade de outras substancias, principalmente minerais, donde provem oalto teor de materias dissolvidas nas aguas subterraneas. O oxigenio presenteantes da percolacao e geralmente consumido na oxidacao da materia organica e nasolucao de carbonatos, resultando, para as aguas subterraneas, deficiencia deoxigenio dissolvido. Este o motivo pelo quais certas substancias insoluveis napresenca de oxigenio sao mantidas em solucao em aguas subterraneas. As aguassubterraneas normalmente sao limpidas, incolores, frescas e mais duras que asde superficie da mesma regiao.Por outro lado alguns elementos podem seradsorvidos ou absorvidos pelos minerais e, assim, removidos das aguas fluviais;e ate mesmo, o ciclo da agua pode ser afetado por processos antropicos e suaconstituicao quimica ser alterada. As alteracoes ocorrem por mudancas nos ciclosbiogeoquimico do carbono, do oxigenio, do nitrogenio, do fosforo, donitrogenio, do calcio, dos microrganismos, da agua e outros, tendo comoprincipal fator as atividades antropicas, como, por exemplo,despejos de aguas residuarias, lixo, esgoto sanitario e residuo liquidoindustrial no ambiente, alterando a composicao quimica, fisica e biologica dasaguas, contaminando e/ou poluindo os cursos dagua.Depois que atinge o solo, as plantas e aos cursos dagua, as gotasdagua passam pelo processo de transpiracao e evaporacao, formando novamente asnuvens ao entrarem em contato com a atmosfera e afetadas pelovento, a radiacao solar e a temperatura. Quando ficammaiores e