Antero de Quental, como o autor que introduz este movimento no pais, sendo o romance social, psicologico e de tese a principal forma de expressao. Deixa de ser apenas distraccao e torna-se meio de critica a instituicoes, a hipocrisia burguesa (avareza, inveja, usura), a vida urbana (tensoes sociais, economicas, politicas) a religiao e a sociedade, interessando-se pela analise social, pela representacao da realidade circundante, do sofrimento, da corrupcao e do vicio. A escravatura, o racismo e a sexualidade sao retratados com uma linguagem clara e directa.A primeira manifestacao do Realismo em Portugal deu-se inicialmente na Questao Coimbra, polemica esta que significou, nas palavras de Teofilo Braga a dissolucao do Romantismo. Nela se manifestaram pela primeira vez as novas ideias e o novo gosto de uma geracao que reagia contra o marasmo em que tinha caido o Romantismo.O segundo episodio verificou-se em 1871 nas Conferencias do Casino (ou Conferencias Democraticas do Casino). Nessa nova manifestacao da chamada Geracao de 70, os contornos do que seria o Realismo apareceram desenhados com maior nitidez, especialmente atraves da conferencia realizada por Eca de Queiros intitulada O realismo como nova expressao da arte. Sob a influencia do Cenaculo, e da sua figura central, Antero de Quental, Eca funde as teorias de Taine, do determinismo social e da hereditariedade com as posicoes estetico-sociais de Proudhon. Atacando o estado das letras nacionais e propos uma nova arte, uma arte revolucionaria, que respondesse ao "espirito dos tempos" (zeitgeist), uma arte que agisse como regeneradora da consciencia social, que pintasse o real sem floreados. Para Eca so uma arte que mostrasse efectivamente como era a realidade, mesmo que isso implicasse entrar em campos sordidos, poderia fazer um diagnostico do meio social, com vista a sua cura. Assim reagia contra o espirito da arte pela arte, visando mostrar os problemas morais e assim contribuir para aperfeicoar a Humanidade. Com este cientificismo, Eca de Queiros ja situava o Realismo na sua posicao extrema de Naturalismo.Houve reaccoes: Pinheiro Chagas atacou Eca. Luciano Cordeiro argumentou que ele proprio ja tinha defendido posicoes parecidas. A implantacao efectiva do Realismo da-se com a publicacao do O Crime do Padre Amaro, seguida, dois anos mais tarde, pelo Primo Basilio, obras ambas de Eca, que sao caracterizadas por metodos de narracao e descricao baseados numa minuciosa observacao e analise dos tipos sociais, fisicos e psicologicos, aparecendo os factores como o meio, a educacao e a hereditariedade a determinarem o caracter moral das personagens. Sao romances que tem afinidade com os de Emile Zola, com o intuito de critica de costumes e de reforma social.O primeiro desses romances foi acolhido pelos criticos de entao com um silencio generalizado. O segundo provocou escandalo aberto. E a polemica e a oposicao entre Realismo e Romantismo estala definitivamente. Pinheiro Chagas ataca Eca considerando-o antipatriota, pelo modo como apresenta a sociedade portuguesa. Chegaram a aparecer panfletos acusando os realistas dedesmoralizacao das familias (Carlos Alberto Freire de Andrade: A escola realista, opusculo oferecido as maes).Camilo Castelo Branco vai parodiar o Realismo com Eusebio Macario(1879) e voltando a parodiar com A Corja (1880). Mas curiosamente, mesmo