guardada dentro de uma construcao chamada de Kaaba, considerada sagrada, tornou-se em objeto de culto em Meca.A Interpretacao dos Textos Alquimicos A propria palavra "hermetico" sugere a dificuldade dos textos dos autores alquimicos. Esta tem por causas: os autores se referirem as substancias e processos por nomes proprios a Alquimia,haver varios processos (vias) de operacao que nao sao explicitados,a maioria das substancias serem referidas com perifrases elaboradas,a existencia de muitas referencias mitologicas e cultas,o uso de palavras que, lidas em voz alta, produzem uma outra,o nao apresentar partes de processos, referindo o leitor a outro autor,o nao apresentar as operacoes por ordem,o enganar propositadamente o leitor. Em alguns casos (e.g. Mutus Liber, O Livro Mudo) a exposicao e feita apenas, ou predominantemente, por gravuras alegoricas. Escrito dessa maneira, ate um livro de culinaria seria impenetravel em seu conteudo. As finalidades deste obscurecimento eram proteger-se de perseguicoes e nao deixar os processos cair na via publica. Qualificacoes habituais dos autores sao o ser "caridoso", se expoe os seus temas correctamente, ou "invejoso" (cioso do seu conhecimento) se engana o leitor. Um autor pode ser caridoso num trecho e invejoso em outro.O processo alquimico Ilustracao do manuscrito De summa (sec.18). Exaltacao da Quinta Essencia. O processo alquimico e o principal trabalho dos alquimistas (frequentemente chamado de "A Grande Obra"). Trata-se da manipulacao dos metais, e da fabricacao da pedra filosofal. As materias-primas do processo alquimico sao, entre outras, o orvalho, o sal, o mercurio e o enxofre. De um modo geral, o processo alquimico e descrito de forma velada usando-se uma complicada simbologia que inclui simbolos astrologicos, animais e figuras enigmaticas. O orvalho e utilizado para umedecer ou banhar a materia-prima. O sal e o dissolvente universal. Os outros dois elementos, mercurio e enxofre sao as principais materias-primas da alquimia. O enxofre e o principio fixo, ativo, masculino, que representa as propriedades de combustao e corrosao dos metais. O mercurio e o principio volatil, passivo, feminino, inerte. Ambos, combinados, formam o que os alquimistas descrevem como o "coito do Rei e da Rainha". O sal, tambem conhecido por arsenico, e o meio de ligacao entre o mercurio e o enxofre, muitas vezes associado a energia vital, que une corpo e alma. A linguagem dos textos alquimicos com frequencia faz uso de imagens sexuais. E nao e muito incomum que a ligacao de elementos seja comparada a um "coito". Normalmente este casamento e associado a morte, e e representado, com frequencia, ocorrendo dentro de um sarcofago. Enquanto a uniao de ambos os elementos e representada por um "casamento" ou "coito", o combate entre o enxofre e o mercurio, entre o fixo e o volatil, entre o masculino e o feminino e comumente representado pela luta entre o dragao alado e o dragao aptero. Tambem e muito frequente o uso de simbolos da astrologia na linguagem alquimica. Associam-se os planetas da astrologia com os elementos da seguinte forma: Um livro alquimico do seculo XVII, que associa simbolos com os astros. O Sol com o ouroA Lua com a prataMercurio com mercurioVenus com o cobreMarte com o