seu corpo. Ao passo que se esforcavam para pegarpesos, eles quase que invariavelmente arqueavam as costas, um erroabsoluto, que vamos explorar mais para a frente. Muitas vezes aspessoas arremessavam os pesos, um movimento que pode danificar osdiscos da coluna, assim como os musculos e ligamentos. E todos eles,sem excecao, apareciam aceitar sem questao a ideia central dosagrado mandamento do movimento fitness se nao estadoendo, nao esta fazendo efeito.O aliado dessa nocaoe o mito de que a repeticao de qualquer exercicio, aquele quevoce esforca o seu abdomen para executar, e aquele que te fazmais bem. Esse mito, como tantos outros associados a escola dofitness tortura, e um monte de bobagens. A verdade e que a primeirarepeticao de qualquer exercicio e, pelo menos, tao beneficocomo o ultimo, e bem menos perigoso. Na 1a repeticao, os seusmusculos estao descansados; na ultima, eles estao fatigados. Oalimento armazenado vai gastando e os musculos ficam com acumulosde acido latico, a lixo resultante das contracoes anteriores.Adicione a isso a maneira em que os fisicultores (bodybuilders) se esforcampara fazer essa ultima repeticao, e ai temos uma condicaoclassica de serio dano no tecido corporal.No chao dessaacademia, havia varios homens e mulheres fazendo uma serie dealongamentos supostamente beneficos, meia duzia dos quais estavafazendo mais mal do que bem. A poucos passos dali, havia um quadrodemonstrando como fazer os movimentos.Cada manha no meucaminho para o trabalho eu passo pela praia em Santa Monica(California), onde muitas pessoas correm (o popular jogging).Do ponto de vistaortopedico, a maioria, dos que eu observei, nao poderia fazer ojogging de maneira nenhuma. Para eles, danos serios, talvezpermanente, seriam inescapaveis.De acordo com aminha experiencia, 60 a 75% dos corredores vao acabar com problemasnas costas, cintura, pes e tornozelo, ou uma combinacao de dois oumais problemas. Um caso, que eu me lembro, foi de um corredor muitobem condicionado em seus cinquenta anos, que era tambem umexcepcional atleta, um daqueles que fazem qualquer esporte comdestreza. Sua grande paixao era esquiar, ao ponto que ele haviaprogramado uma reducao gradual na sua carga de exercicios a cadaano, para que ele pudesse esquiar na Europa, America do Norte e atemesmo na America do Sul. Quando ele estava financeiramente tranquilopara realizar esse sonho, ele desenvolveu uma condicao tao severae dolorosa no joelho muito provavelmente pela corrida aoponto em que ele nao poderia mais esquiar. Infelizmente, ate mesmoos mais avancados procedimentos cirurgicos, os nao conseguiramrestaurar o seu joelho para uma condicao proxima do que era antesque a corrida o tenha arruinado.O segundo casoenvolvia uma linda mulher, que se aproximava dos cinquenta anos,magra, de bom corpo, ativa e dinamica. Quando ela veio ate mimdevido a um problema de joelho, pedi a ela que parasse de correr edei a ela uma serie de exercicios. Mas o dano ja estava muitoextenso; seu joelho nao respondia. Em visitas subsequentes, ela medisse que nao conseguia mais dancar e subia e descia escadas comdificuldade. Se estas duaspessoas nao tivessem se exercitado tao vigorosamente no passado,eles poderiam ter evitado o problema que possuem hoje. Ambos saoextremamente inteligentes; se eles tivesse recebido o menor aviso,eles poderiam ter ido mais leve para evitar um problema permanente.Mas