de que tudo nao passou de um erro horrivel. (...) Evidentemente, existe algo dentro de mim que esta pronto a acreditar na vida apos a morte. (...) Por isso, nao rio da mulher que visita o tumulo do marido e conversa com ele de vez em quando. (...) Mas isso nao significa que estou disposto a aceitar as pretensoes de um "medium", que afirma canalizar os espiritos dos seres amados que partiram, quando tenho consciencia de que a pratica esta cheia de fraudes. (...) Como e, pergunto a mim mesmo, que os canalizadores nunca nos dao informacoes verificaveis que nos sao inacessiveis por outros meios? Por que Alexandre, o Grande, nunca nos informa sobre a localizacao exata de sua tumba, Fermat sobre o seu ultimo teorema, James Wilkes Booth sobre a conspiracao do assassinato de Lincoln, Hermann Goering sobre o incendio do Reichstag? Por que Sofocles, Democrito e Aristarco nao ditam as suas obras perdidas? Nao querem que as geracoes futuras conhecam as suas obras-primas?Pagina 205 do capitulo A arte refinada de detectar mentiras:Sobre as religioes doutrinarias, escreveu o filosofo David Hume queos homens nao ousam confessar, nem mesmo a seus coracoes, as duvidas que tem a respeito desses assuntos. Eles valorizam a fe implicita; e disfarcam para si mesmos a sua real descrenca, por meio das afirmacoes mais convictas e do fanatismo mais positivo.Essa descrenca tem consequencias morais profundas, como escreveu o revolucionario americano Tom Paine em The age of reason:A descrenca nao consiste em acreditar, nem em desacreditar; consiste em professar que se cre naquilo que nao se cre. E impossivel calcular o dano moral, se e que posso chama-lo assim, que a mentira mental tem causado na sociedade. Quando o homem corrompeu e prostituiu de tal modo a castidade de sua mente, a ponto de empenhar a sua crenca profissional em coisas que nao acredita, ele esta preparado para a execucao de qualquer outro crime.A formulacao de T. H. Huxley foi:O fundamento da moralidade e [...] renunciar a fingir que se acredita naquilo que nao comporta evidencias, e a repetir proposicoes ininteligiveis sobre coisas que estao alem das possibilidades do conhecimento.Pagina 239 e 240 do capitulo Obcecado pela realidade:Uma das licoes mais tristes da historia e a seguinte: se formos enganados por muito tempo, a nossa tendencia e rejeitar qualquer evidencia do logro. Ja nao nos interessamos em descobrir a verdade. O engano nos aprisionou. E simplesmente doloroso demias admitir, mesmo para nos mesmos, que fomos enganados. Se deixarmos que um charlatao tenha poder sobre nos, quase nunca conseguimos recuperar nossa independencia. Por isso, os antigos logros tendem a persistir, enquanto surgem outros novos.Pagina 290 e 291 do capitulo O casamento do ceticismo e da admiracao:Ja ouvi um cetico falar de modo superior e desdenhoso? Certamente. As vezes ate escutei, para minha posterior consternacao, esse tom desagradavel na minha propria voz. Ha imperfeicoes humanas em ambos os lados dessa questao. Mesmo quando e aplicado com sensibilidade, o ceticismo cientifico pode parecer arrogante, dogmatico, cruel, e sem consideracao para com os sentimentos e as crencas profundamente arraigadas dos outros. (...)Ha