locomocao muito eficiente, as patas articuladas apresentam outras vantagens para o animal, pois auxiliam na sua defesa e na captura de alimento. No dia-a-dia, e facil observar nas formigas, por exemplo, a atividade que essas patas permitem.Alem das patas articuladas, outra caracteristica importante dos artropodes e a presenca de um reforco externo: o exoesqueleto. Ele e resistente, impermeavel e e constituido de sais de quitina, que e um tipo de "acucar".O exoesqueleto reveste e protege o corpo desses animais de muitos perigos externos e tambem evita que eles percam agua. E uma importante adaptacao ao ambiente terrestre.Embora ofereca protecao, o exoesqueleto limita o tamanho do animal, pois nao acompanha o crescimento do corpo. Quando esse exoesqueleto fica pequeno, ocorre a muda. Nesse fenomeno, o exoesqueleto antigo se desprende do corpo do animal e e trocado pelo novo, que ja esta formado. Ate se tornarem adultos, os artropodes podem fazer essa troca varias vezes. Por isso, podemos encontrar exoesqueletos de artropodes soltos em arvores. Os diversos grupos de artropodesOs artropodes sao subdivididos em classes de acordo com alguns criterios, como a divisao do corpo e o numero de apendices apresentados (por exemplo: numero de patas, antenas etc.).Entre as classes de artropodes, podemos citar: crustaceos, aracnideos, quilopodes, diplopodes e insetos. A seguir, vamos conhecer melhor cada uma delas. Crustaceos A maioria dos crustaceos e marinha, ou seja, vive nos mares e oceanos. Algumas especies, porem, tem seu habitat na agua doce, e outras, ainda, sao terrestres, como o tatuzinho-de-jardim. Podemos citar como exemplos de crustaceos mais conhecidos: Camarao, lagosta, siri, caranguejo e craca. O tamanho desses animais varia bastante de uma especie para outra.O corpo dos crustaceos, e dividido em cefalotorax, parte do corpo formada por cabeca e torax fundidos, e abdome.Esses animais possuem um numero variavel de patas (geralmente cinco pares) e dois pares de antenas. O exoesqueleto de muitos crustaceos apresenta carbonato de calcio, uma substancia que forma a carapaca dura dos siris e caranguejos.Aracnideos A classe dos aracnideos inclui aranhas, escorpioes e carrapatos. Algumas especies peconhentas de aranhas e escorpioes podem causar a morte, principalmente de criancas pequenas. O numero de acidentes envolvendo o veneno desses animais e grande no Brasil.O corpo dos aracnideos e dividido em cefalotorax e abdome. Esses animais tem quatro pares de patas e nao possuem antenas. Apresentam um par de pedipalpos (palpos), que sao apendices sensoriais, e tambem um par de queliceras, apendices em forma de pinca.A maioria dos aracnideos e carnivora. Alguns desses animais sao parasitas do sangue de vertebrados, como os carrapatos. A sarna ou escabiose e causada por um aracnideo, um acaro.A aranha apresenta no abdome as suas glandulas fiandeiras, que produzem os fios utilizados para construir ninhos ou tecer teias nas arvores e nos cantos onde esses animais vivem. Quilopodes Quilopode e uma palavra de origem grega que significa "aquela que tem mil patas" (quilo significa "mil", e podos "patas"). Esse grupo e representado pela lacraia e pela centopeia.O corpo dos quilopodes e formado por uma cabeca e muitos segmentos. Em cada um desses segmentos, existe um par de pernas. Esses animais