Quando fundaram o socialismo cientifico, os filosofos e revolucionarios alemaes Karl Marx e Friedrich Engels afirmaram que a historia e movida pela luta de classes. Na atual sociedade capitalista, a luta do proletariado contra a burguesia levara a revolucao socialista e a destruicao do capitalismo. E segundo Marx e Engels, essa revolucao sera violenta. Entretanto a historia nao e estatica, por isso a realidade apontada por Marx e Engels no Manifesto Comunista, publicado em fevereiro de 1848, ja nao era mais a mesma realidade existente na segunda metade do seculo XIX. No Livro 1 de O Capital, publicado em 1867, Marx teorizou a respeito da progressiva passagem da exploracao do trabalho atraves da mais-valia absoluta (da reducao do salario e do aumento da jornada de trabalho) para a exploracao atraves da mais-valia relativa (do aumento da produtividade), que alterou as condicoes em que se trava a luta de classes. Como resultado dessa alteracao, o filosofo e revolucionario alemao Karl Marx afirmou que era possivel uma revolucao socialista nao violenta, com o proletariado chegando ao poder pelo voto. Em seu discurso no Congresso de Haia, realizado em 1872, Marx afirmou que nos EUA, na Gra Bretanha, e talvez na Holanda, os trabalhadores poderiam atingir suas metas por meios pacificos. A possibilidade da transicao pacifica, segundo Marx, dependeria das diferentes correlacoes de forca existentes no interior de cada pais, do grau de consolidacao das instituicoes e tambem da resistencia oferecida pelas classes dominantes as transformacoes sociais. Marx sublinhou igualmente, que sera a classe operaria de cada pais que devera escolher os meios a serem utilizados. Em 1895, Friedrich Engels escreveu a Introducao para uma nova edicao de "Luta de Classes na Franca", de Marx. Neste texto, por muitos considerado seu testamento politico, Engels parte do reconhecimento de que, em 1848, quando rompeu o movimento revolucionario de fevereiro em Paris, ele e Marx estavam verdadeiramente "fascinados" com a experiencia historica das revolucoes francesas anteriores, a de 1789 e 1830, que lhes haviam fornecido uma especie de modelo com o qual representar a marcha e o carater da revolucao do proletariado. A historia posterior, porem, nao so destruiu o erro em que nos encontravamos, como tambem modificou de cima a baixo as condicoes de luta do proletariado. Cinquenta anos depois, ele constataria: O metodo de luta de 1848 esta hoje antiquado em todos os aspectos. A historia deixara patente que o estado do desenvolvimento economico nao estava maduro para poder eliminar a producao capitalista, que demonstrava grande capacidade de extensao. E o capitalismo, quanto mais se expandia, mais punha de manifesto as relacoes de classe que o sustentavam, criando e fazendo passar ao primeiro plano uma verdadeira burguesia e um verdadeiro proletariado e, desta forma, injetando inedita intensidade a luta entre as duas classes. Ao final do seculo, na visao de Engels, havia se organizado um grande, unico e poderoso exercito do proletariado, o exercito internacional dos socialistas que, longe de poder conquistar a vitoria em um grande ataque decisivo, teria que avancar lentamente, de posicao em posicao, em uma luta tenaz e dura. A epoca,