luzdo indispensavel farol. E o resultado foi tragico: centenas de mortos. Umpoeta, crente e pregador do evangelho, presenciando o quadro doloroso,lembrou-se das palavras do Mestre e escreveu o belo hino:"Nas tormentas desta vidaPerto esta a perdicao.Aos incautos navegantesQuem trara a salvacao?Resplandecam nossas luzesAtraves do escuro mar,Pois nas trevas do pecadoAlmas podem naufragar."287. LUZ - UNIDADE DA IGREJAConta William Stidger que, achando-se na Suica, estava uma tardesentado no portico de um hotel que oferecia belo cenario dos Alpes. Derepente, ele ouviu o eco de um sino. Foi-lhe mostrado, entao, um alto emajestoso campanario a erguer-se sobre penhascos distantes. Ocrepusculo ia-se rapidamente transformando em escuridao; mas aindanao havia luz na igreja. Indagou, pois, ao proprietario do hotel:- Se eles pretendem ter um culto religioso, por que nao ha luzes naigreja?- Ah! - disse o homem - E uma historia muito interessante. Dentrode alguns minutos, o senhor vera o povo serpeando pelo caminho em169Coletanea de Ilustracaodirecao ao templo, levando cada um a sua luz. Sabe, o homem que fezdoacao daquela igreja a comunidade, fe-lo com a condicao de que nuncahouvesse qualquer luz artificial na igreja. De modo que o costume e quetodos levem consigo, quando vao ao culto divino, unta vela acesa.Nao tardou a que Stidger visse as luzes vacilantes pelo caminhoacima, em direcao aos Alpes. Gente de todas as direcoes iaziguezagueando rumo a casa de culto. A principio, havia apenas umadebil luz; depois, o predio tornou-se cada vez mais iluminado, ate que,finalmente, a luz irradiava atraves dos vitrais coloridos, e todo o edificioresplandecia.Que apropriada imagem essa dos cristaos, homens e mulheresiluminando todo este escuro mundo! Certamente as trevas cobrem aterra; e densa a escuridao dos povos, mas os cristaos precisam ser luzesnas trevas. E, a medida que, um a um, caminhamos pelo mundo,devemos encher toda a terra com a luz do evangelho de Cristo.288. LUZ DE CRISTO Mt 4.16Sob a fotografia de Peter Milne, pendurada numa igreja descobertanas pequenas ilhas de Novas Hebridas, le-se estas palavras: "Quando elechegou, nao havia luz. Quando ele morreu, nao havia trevas". QuandoCristo veio ao mundo, nao havia luz. Sobre ele (citando Isaias), disseMateus: "O povo que jazia em trevas viu grande luz, e aos que viviam naregiao e sombra da morte, resplandeceu-lhes a luz" (Mt 4.16).289. LUZ DO MUNDO - INFLUENCIA Mt5.13-16Conta-se que durante o almoco num clube, Sir Harry Lauder relatouo incidente seguinte, para ilustrar o poder da influencia."Certa noite, eu observava um velho acendedor de lampioes a gas,segurando uma tocha colocada em longa vara. Eu nao podia ver o velho170Coletanea de Ilustracaohomem", disse Sir Harry, "estavam completamente tenebrosos os pes dospostes de luz; no entanto, eu sabia onde ele estava pela fileira de luzesque deixava atras de si."Nao importa muito se o mundo ve ou nao o individuo como pessoaimportante. Porem, e imprescindivel que, ao passar ao longo doscaminhos da vida, geralmente escurecidos, cada um de nos seja umatocha, a fim de transmitir um pouco do espirito iluminador de Cristo.Cristo nao so afirma que e a luz do mundo, como tambem diz a seusdiscipulos: "Vos sois a luz do mundo". Sua ordem para nos e: "Assimbrilhe