com ele. Amulher, porem, nao lhe deu ouvidos, pois o circulo de suas amigas e detinha nogrupo heretico. Declarou entao o marido: Se nao receberes, juntamente comigo,os divinos misterios (= S. Eucaristia), ja nao poderas continuar a ser minhaconsorte. Receber a S. Eucaristia era, sim, segundo a mentalidade daepoca, o sinal mais expressivo de adesao a S. Igreja. A mulher, intimidada pelaameaca do marido, prometeu satisfazer-lhe. Concebeu um plano, que ela comunicoua uma serva de toda confianca, e dirigiu-se com o esposo e a domestica para aigreja catolica. Na hora da Comunhao, aproximaram-se do altar. A mulher, tendorecebido na mao a particula eucaristica, baixou a cabeca como se a quisesseadorar e consumir. Nesse momento, porem, a serva, previamente instruida,passou-lhes as maos outra particula de pao, ou seja, o pao que em anteriorocasiao lhe fora distribuido na assembleia de culto dos macedonianos e que elahavia secretamente levado de casa para a igreja catolica. Assim a esposamacedoniana julgou poder evitar rixas com seu marido, sem contudo violentar asua propria consciencia.Tal episodio e expressao das circunstancias da vidacrista nos seculos IV/V. O que nos interessa ai realcar, e o desvirtuamento daS. Eucaristia entregue as maos da pessoa comungante.Casos analogos poderiam sercolhidos na literatura crista da antiguidade e do inicio da Idade Media.Conscientes dosabusos, as autoridades eclesiasticas foram recomendando que nas assembleiaseucaristicas se desse a S. Comunhao na boca dos fieis, a semelhanca do que sefazia na administracao do mesmo sacramento aos enfermos. Em consequencia, noseculo IV ja devia ser quase geral o costume de se depositar a S. Eucaristianao sobre a mao, mas sobre a lingua dos fieis. O concilio de Ruao (Franca), porexemplo, baixava por volta de 878 a seguinte norma geral: A nenhum homem leigoe a nenhuma mulher o sacerdote dara a Eucaristia nas maos; entrega-la-a semprena boca (can. 2).Nos seculos X/XI oOrdo VI (Cerimonial para Missas pontificais) guardava um vestigio do antigouso, estipulando que aos presbiteros e diaconos fosse dada a Eucaristia nasmaos; aos subdiaconos, porem, na boca. Em breve, porem, tal excecao tambem caiuem desuso.A nova prescricao se generalizou justamente na mesma epoca (seculoIX), em que tambem se difundiu no Ocidente o uso do pao azimo como materia dosacramento, em lugar do pao fermentado: o pao azimo aderia mais facilmente alingua do que os fragmentos (em geral, grandes) de pao fermentado, queanteriormente se usava para a Comunhao.O emprego do pao azimo prevaleceu no Ocidente por razoesdiversas: O respeito cada vezmaior ao SS. Sacramento, e o consequente desejo de diferenciar o paoeucaristico do pao profano; o intuito de usar o pao mais branco e belopossivel...; os textos biblicos (os relatos da Ultima Ceia do Senhor, a passagemde S. Paulo em 1Cor 5, 7s; os costumes do Antigo Testamento formulados em Lv 2,4.11; 6, 9; Ml 1, 11...).Na Alta Idade Media e em epocas posteriores, ainda seencontram testemunhos de que os fieis esporadicamente, ou em raras ocasioes,recebiam a Comunhao nas maos.3. A Legislacao vigenteA renovacao liturgicadesencadeada pelo Concilio do Vaticano II levou a restaurar o uso da Comunhaona mao dentro de circunstancias adequadas para se evitarem os inconvenientesregistrados no decorrer da historia.Em 05/03/1975