Trecho do livro "Memoires biographiques et philosophiques d'un astronome", 1911, Capitulo XXVI.Em 31 de marco de 1869 o chefe da escola espirita, Allan Kardec, morreu subitamente, com a idade de 65 anos e, em dois de abril foi sepultado no Cimetiere du Nord. Eu contei mais acima como iniciei relacoes com ele em novembro de 1861 (1). Embora meus trabalhos nao me permitissem nenhuma assiduidade as reunioes da Sociedade Espirita da qual ele era o presidente-fundador, o comite dessa Sociedade convidou-me, em seu nome e no da Senhora Allan Kardec, para presidir as exequias e proferir um discurso. Eu vinha me mantendo afastado desde algum tempo, sobretudo por nao admitir que o espiritismo pudesse tornar-se a base de uma religiao antes que os fenomenos fossem cientificamente demonstrados e explicados. Contudo, rendi-me ao honroso convite e pronunciei um discurso do qual e oportuno citar certas passagens. Eis alguns extratos. Pode-se ver quanto fiz questao, diante do proprio circulo do fundador, de estabelecer o valor fundamental do carater cientifico a ser dado a esses estudos."Ao aceitar, com deferencia, o convite simpatico dos amigos do pensador laborioso cujo corpo terreno jaz agora aos nossos pes, lembrei-me de um triste dia do mes de dezembro de 1865. Pronunciei, entao, as supremas palavras do adeus sobre o tumulo do fundador da Livraria Academica, Didier, que foi, como editor, o colaborador convicto de Allan Kardec durante a publicacao das obras fundamentais de uma doutrina que lhe foi cara, e que morreu tambem subitamente, como se o Ceu desejasse evitar a esses dois espiritos integros as agonias dolorosas da ultima hora."Hoje, minha tarefa e maior ainda, porque desejaria poder representar ao pensamento daqueles que me ouvem, e dos milhares de homens que na Europa inteira e no Novo Mundo se ocupam do problema ainda misterioso dos fenomenos denominados espiritas; - gostaria, disse, poder lhes representar o interesse cientifico e o futuro filosofico do estudo desses fenomenos (ao qual se dedicam, ninguem ignora, homens eminentes dentre os nossos contemporaneos). Gostaria de lhes fazer entrever os horizontes desconhecidos que o pensamento humano vera se abrir diante de si a medida que aumentar seu conhecimento positivo das forcas naturais em acao em torno de nos. "Este seria, com efeito, um ato importante de se estabelecer aqui, diante desta tumba eloquente: que o exame metodico dos fenomenos chamados equivocadamente de sobrenaturais, longe de renovarem o espirito supersticioso e de enfraquecer a energia da razao, afastam, ao contrario, os erros e as ilusoes da ignorancia, e serve melhor ao progresso do que a negacao ilegitima dos que acham perda de tempo observa-los."Como o proprio organizador desta pesquisa lenta e dificil previu, este complexo estudo deve entrar agora no periodo cientifico. Os fenomenos fisicos, sobre os quais nao se insistiu inicialmente, devem tornar-se objeto da critica experimental, sem a qual nenhuma constatacao valida e possivel. O metodo experimental, ao qual nos devemos a gloria do progresso moderno e as maravilhas da eletricidade e do vapor, esse metodo deve apoderar-se dos fenomenos de ordem ainda misteriosa aos quais nos assistimos, disseca-los, medi-los e defini-los."Porque, Senhores, o