espalhando omito do heroismo santo e abencoado entre a populacao local, sobretudo, devidoa retirada apressada, desorientada e abatida dos soldados. Aposa primeira retirada das tropas oficiais, organizou-se a segunda expedicao comefetivos redobrados - em armamentos, suprimentos e homens -, no esteio dasnoticias e boatos que se espalhavam nos povoados e nas capitais sobre ofracasso militar. Observador atento - dos fatos, do meio, dos homens e dahistoria -, Euclides logo identifica os motivos do fracasso de uns e o sucessode outros. Assim, chama a atencao para o combate de movimento dos jaguncos -tropas moveis, irregulares, "agindo folgadamente" conforme asvicissitudes do terreno e da luta, em oposicao a guerra de posicoes levada aefeito pelas tropas regulares. Deste modo, o historiador Euclides naonegligencia o traco caracteristico do sertanejo, herdeiro do colono e dobandeirante, guerreiros e conquistadores que com forcas reduzidas subjugaramtribos, quilombos organizados e revoltas nativas - "dividir parafortalecer". Nesse sentido, sustenta que tanto o jagunco "solerte ebravo" impunha esse tipo de luta as tropas, quanto "a natureza excepcionalque o defendia" atento observador da historia e do campo de batalha. Amparadona luta pela natureza tao rude e hostil quanto si proprio, o jagunco - um esquadrinhadornativo da caatinga -, torna-se o "guerrilheiro-tugue, intangivel..."Eis a aliada que o estrategista teorico ignora, apegado as suas infaliveistaticas, sofisticada parafernalia belica e rigorosa disciplina militar.ComoEuclides apreende, a natureza nao apenas esconde o jagunco, mas, o amparatransformando o campo de batalha em labirinto de emboscadas promovidas por"atiradores invisiveis" - tanto na emboscada, quanto na espionagem astropas nas cidades e acampamentos, misturados, escondidos e dissimulados entrea populacao. "Anatureza toda protege o sertanejo. Talha-o como Anteu, indomavel. E um titabronzeado fazendo vacilar a marcha dos exercitos." (Anteu, filho dePoseidon e Gaia, na mitologia grega, foi um Tita cuja invencibilidade resultavado contato direto com a Terra. Foi derrotado por Hercules quando este o suspendeuno ar em combate). Conhecedorda Historia e Filosofia, Euclides e preciso e objetivo nas metaforas, aomostrar-nos, assim, a simbiose entre o homem e a terra. Com efeito, nao se podeignorar, porem, o fato que Euclides era, alem de dedicado cientista, um homempublico comprometido com o desenvolvimento do seu pais. Deste modo, estavaatento as determinacoes politicas por tras da cortina de fumaca da artilharia,lancando o olhar sobre as motivacoes regionais e nacionais, naquilo queconsiderou - nao sem algum exagero - a nossa Vendeia (conflito civil que seseguiu a Revolucao Francesa, de carater campones, religioso e contra-revolucionarioque estendeu-se pelo norte da Franca durante cerca de cinco anos causandoaproximadamente 200 mil mortes). Guardadas as devidas proporcoes, em todos osaspectos, havia naquele periodo, sobretudo, entre os protagonistas da recemcriada Republica brasileira, um enorme temor em relacao a movimentos de caratercontra-revolucionario monarquistas - nas forcas armadas, politicas e civis.Embora nao tenham encontrado resistencia de carater monarquista, as forcasRepublicanas enxergavam com extrema desconfianca e hostilidade qualquermanifestacao critica ou mesmo exterior aos circulos republicanos, sobretudo,apos as Revoltas da Armada e o movimento Federalista gaucho. Naincipiente Republica, o olhar atento do homem publico tampouco ignora osembates entre o Estado e a Uniao, determinados mais por interesses locais nojogo do poder do que por aspectos de carater constitucional, em