um mero ajuntamentode classe, mais que isso, eles deveriam ser uma familia, ou algo parecido.Resolveram chamar, entao, o grupo de Irmandade; de fato, uma irmandade secreta,com regras e objetivos certos, a serem cumpridos a seu tempo, como forma desolidificar os pensamentos em que acreditavam.E durante muito tempoAndre seguiu todos os preceitos da irmandade. As notas nunca poderiam passardos setenta e cinco pontos, tambem nao podendo ser menor do que sessenta ecinco, para que nenhum deles perdesse a bolsa. Assim, era preciso que houvesseum controle nos estudos e nos disturbios, mostrando que eram eles quem mandavano seu proprio destino. A barba, antes sempre raspada, como ordenavam os pais,agora era deixada por fazer, como sinal de rebeldia e maturidade. E dentre astantas regras a serem seguidas, uma satisfazia plenamente os anseios de Andre: Todossomos frutos da terra e, por isso, como ela sempre devemos ser. Portanto, arusticidade deveria prevalecer no amago daquele grupo.Andre era feliz com airmandade, as suas regras e as ferias na roca. Mas, eis que numa festa de fimde ano, quando todos os alunos deveriam se confraternizar, Catarina floresceu asua frente. E verdade que ja a tinha visto muitas vezes pelos corredores daescola. Era aluna do primeiro ano azul, enquanto ele era do verde. Nunca haviamconversado, apenas respiravam o mesmo ar, independentes um do outro.Ele estava encostado naparede, cocando a barba, conversando com dois colegas. Alguns alunos dancavamno salao, enquanto algumas meninas conversavam assentadas no sofa e unsprofessores tomavam ponche a beira da janela. A festa nao tinha graca alguma,mas todos tinham que estar ali, sob a ameaca de nao passarem de ano. Ele nao tinhareparado quando ela aproximou, mas com um sorriso aberto e solicito, com a vozfirme, Catarina convocou:- Vamos dancar!Por um tempo, meioestupefato, Andre nao soube o que dizer. Quando ia negar, ela ja o puxava pelobraco. Dancaram durante um bom tempo sem que qualquer palavra fosse dita;depois, como que num sobressalto, Catarina parou de dancar e, antes de seafastar, cochichou no seu ouvido:- Estou te esperando nojardim.Andre e Catarinanamoraram durante seis anos e meio. A Irmandade tinha sido deixada de lado e,embora os amigos sempre reclamassem a sua falta, preferia ficar junto da amada.Deixara de ir ao sitio nas ferias e ate mesmo o gosto da abobora ja nao sabiamais qual era. Aparecia nas Colunas Sociais junto de Catarina, mas, nunca demaos dadas, sempre a um passo atras, como se fosse um passante que estivessepor ali na hora da fotografia. Sempre frequentava a casa dos sogros, mas nuncaera convidado para as reunioes de familia. Ele nao se sentia excluidoou inferiorizado por isso. Ate entendia os motivos daquela familia: Ele nao erada Alta Sociedade e, por isso, deveria saber o seu lugar. Contrariamente,agradecia sempre ao sogro pela ajudava que lhe havia dado, afinal de contas,fora uma indicacao sua que o permitira um estagio remunerado num dos maioresescritorios de advocacia do estado. Se havia se formado em Direito, devia aosogro e sua influencia.Catarina tambem seformara em direito e, gracas ao pai, ja estava convocada para trabalhar naNoruega, no consulado brasileiro, como adjunta, ja com as pretensasoportunidades para que, logo,