As vendas no varejo nacional tiveram, em 2016, uma quedanominal de 6,4%, na comparacao com 2015. Isso significa que, considerando aalta inflacao do periodo, o tombo real foi da ordem de dois digitos. Umsegmento do varejo, no entanto, teve desempenho um pouco melhor. Falo das lojaslocalizadas nos 558 shopping centers espalhados pelo pais, cujas vendas mediasnominais cresceram 4,3% no ano passado, chegando perto de R$ 158 bilhoes. Mesmodiante da crise economica, o setor inaugurou 20 novos empreendimentos no anopassado. Isso nao significa que os shoppings estejam voando em ceu debrigadeiro, claro. A taxa de vacancia, ou seja, o percentual de lojas nao locadas,pulou de 2,8% em 2014 para 4,6% em 2016, numeros que impactam diretamente asreceitas dos centros de compra. Mas para o ano que vem as previsoes sao maisotimistas: 5% de aumento nas vendas. Todos estes dados foram divulgados estasemana pela Associacao Brasileira de Shopping Centers ABRASCE.E interessante notar a mudanca do perfil desta industria aolongo dos ultimos anos. Quer um exemplo? Hoje, 53% dos shopping centers brasileirosestao fora das capitais, percentual bem maior do que os 49% de 2014. A participacaodo interior vai subir ainda mais esse ano, ja que somente 20% dos 30 novos projetosprevistos para 2017 localizam-se em alguma das capitais brasileiras. Segundo aABRASCE, alem de oferecerem mercados ainda pouco atendidos pelos shoppings, ascidades menores possuem terrenos mais baratos, menores custos de construcao emenor complexidade para obtencao de licencas de funcionamento. Essacapilaridade ajuda bastante a viabilizar a expansao das redes e franquias,levando marcas importantes para novos mercados. Outra tendencia importante e o consistente crescimento dos complexosmultiuso. Nada menos do que 1/3 dos shopping centers brasileiros possuem aolado algum empreendimento complementar: 61% convivem lado a lado com condominiosempresariais, 28% com hoteis, 27% com torres com centros medicos, 20% comfaculdades e 16% com predios residenciais. Tambem assistiremos a uma expansaonos proximos anos de outlet centers os 11 centros de compras com pontas deestoque e produtos de marcas com precos acessiveis atualmente em operacao nopais devem receber a companhia de outros 8 outlets ate 2019, ainda de acordocom a ABRASCE.O setor de shopping centers no Brasil vive um momento detransicao, registrando importantes mudancas no perfil do seu publico, das suaslojas, na motivacao de uso e ate no proprio conceito. Nao e exagero dizer quechamar esses empreendimentos de shopping centers (centros de compra, em umatraducao literal do ingles) e um equivoco, ja que as pessoas vao a estes locaispara comer, passear, resolver problemas, pagar contas, estudar, realizar reunioesde trabalho, encontrar amigos e ate para, eventualmente, fazer compras. Em resumo, se eu vou ao shopping para assistir a um filme,fazer um lanche no intervalo da aula, distrair a criancada ou pagar contas,posso muito bem dar uma olhada nas vitrines e, quem sabe, fazer uma compra porimpulso. Esse e um dos motivos pelos quais o setor atravessa a crise sofrendoum pouco menos do que o varejo de rua. O ano ainda nao terminou, mas os shopping centers ja estaode olho em 2017. Depois desse ano dificil, marcado por crises economicas epoliticas, desconfianca e divisoes, nos perguntamos: o que esperar do ano quevem? Antes de