Estudo realizado na Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) da USP, em Piracicaba, detectou as variacoes do balanco hidrico e da cobertura vegetal do solo, bem como a influencia da atividade humana nesses indicadores, na bacia hidrografica do Rio Verde (Goias). O pesquisador Ronaldo Antonio dos Santos analisou a dinamica da precipitacao, vazao e evapotranspiracao e verificou se o crescimento da area com solo exposto, devido a colheita de cereais nos meses de junho e julho, influenciou esses dois ultimos componentes do balanco hidrico da regiao. Evapotranspiracao e a perda de agua do solo por evaporacao e a perda de agua da planta por transpiracao.A pesquisa, desenvolvida no programa de pos-graduacao em Irrigacao e Drenagem da Esalq, apoiou-se no fato de que a mudanca no uso e cobertura do solo pode alterar o balanco energetico na superficie terrestre e, por conseguinte, a taxa de evapotranspiracao e a disponibilidade hidrica na zona radicular da planta, da mesma forma, a infiltracao de agua no solo, a qual origina os fluxos hidricos superficiais e sub-superficiais da bacia hidrografica. Alem das transformacoes na superficie terrestre, a construcao de grandes lagos artificiais e o desvio de agua para irrigacao tambem podem alterar as vazoes de rios, aponta Santos. Outro fator que geralmente tem resultado em aumento na vazao dos rios e a substituicao de vegetacao nativa, como florestas, savanas e cerrados, por outras de interesse economico, como pastagens, culturas perenes e anuais.A pesquisa utilizou um banco de dados hidrologicos, climatologicos e de sensoriamento remoto, assim como tecnicas de processamento, analise de consistencia, testes de significancia e modelagem do SEBAL (metodo destinado a quantificar a evapotranspiracao a partir de dados de sensoriamento remoto imagens de satelite e alguns dados meteorologicos, como radiacao solar, velocidade do vento, temperatura e umidade do ar). Constataram-se dois cenarios distintos em relacao a vazao da bacia, um entre 1995 a 2001 (Periodo 1) e outro entre 2002 a 2008 (Periodo 2).De acordo com os resultados obtidos, a precipitacao em ambos os periodos foi semelhante, mas a vazao media anual da bacia no Periodo 1, foi 22% menor que a do Periodo 2, sendo que em uma de suas sub-bacias essa diferenca chegou a 27,7%. Nessa sub-bacia, as vazoes anuais do Periodo 1 foram sempre menores do que aquelas registradas no Periodo 2, mesmo nos anos mais chuvosos, ou seja, a vazao media anual do Periodo 2 foi 148 milimetros (mm) maior quando comparada com a do Periodo 1.VolumeA bacia do Rio Verde possui cerca de 12.725 quilometros quadrados de superficie terrestre. A lamina de agua equivale a um volume de 595.970.735 metros cubicos por ano, lembrando que a vazao representa uma das perdas de agua do sistema. Para se ter uma ideia do que esse numero significa, deve-se considerar que, em 2008, o consumo medio diario de agua do estado de Goias foi de 125,5 litros por habitante, logo, esse volume seria suficiente para abastecer 13.010.331 habitantes durante um ano, numero 114 vezes maior que a soma da populacao dos municipios da regiao (113.873 habitantes).Os resultados da pesquisa sugeriram que outros