Foi uma longaviagem de Arena para Pena Dourada. Meu mestre me aguardava em seu templo e euainda tinha um dia de viagem pela frente. Fanfarra, meu cavalo, estava amarradoem uma arvore proxima a minha fogueira, enquanto eu terminava de acender osincensos para a minha meditacao.Sentei-me depernas cruzadas a um metro da fogueira, sentindo o suor se formar em minhasobrancelha e o vento gelado soprar em minhas costas. Pousei minha espada emmeu colo e permiti que o odor doce dos incensos entrasse em harmonia com o odordas arvores ao meu redor.Inspirei umavez. Lembrei de minha juventude ao lado de meu mestre, dos treinos com espadas,dos ferimentos causados pelo simples desacostume com uma armadura, das horasdiarias de corrida, das palavras de sabedoria. Eu me orgulho do treinamento quetive. Orgulho-me de ser pupilo de um homem que atingiu o equilibrio entrevirtude e poder.Inspirei maisuma vez. Ele me dizia que havia tido um pupilo parecido comigo, mas que haviase desvencilhado. Um pupilo com um grande potencial, mas impaciente eagressivo. Um pupilo que havia se perdido em vicios, se tornado um assassinosem escrupulos, que acabou por ser expulso do templo.Inspirei maisuma vez. O que nos devemos ter antes de termos uma espada?, meu mestre me perguntava.Virtude, eu respondia, como havia aprendido com ele. E o que devemos terenquanto empunhamos uma espada?, meu mestre perguntava. Virtude, eu respondiacom disciplina. E o que devemos ter apos uma batalha?. Virtude.Inspirei maisuma vez. Eu prometi ao meu mestre que me tornaria um guerreiro. Prometi que amorte nunca seria a minha finalidade. Em meus treinos, aprendi que a satisfacaoda luta esta na auto-superacao e na vitoria, nao no sangue derramado. Matar umcriminoso ou um tirano e fazer justica. Matar inocentes e vilania. Matar peloprazer de tirar uma vida e permitir ser consumido por trevas.Inspirei maisuma vez. Mas existe uma encruzilhada entre o caminho de um guerreiro e ocaminho de um assassino. Meu mestre havia me avisado que seria inevitavelpassar por esta encruzilhada e que haveria alguem me esperando nela.Eu perguntei seseria o seu ex-pupilo, mas meu mestre disse que nao, que seu ex-pupilo jaestava longe no caminho dos assassinos. Meu mestre me avisou que quem estariame esperando na encruzilhada seria eu mesmo.Fiquei confusocom a resposta, pedi explicacao, mas a unica coisa que ele me disse foi:Quanto maior a sua luz, meu pupilo, maior sera a sua sombra.Ouvi passos.Abri meus olhos, empunhei a espada e me levantei. Afogueira estava em brasas e logo se apagaria por completo gracas aovento. O ar estava cada vez mais frio e incomodo. Os passos vinham em minhadirecao, pela frente alguem queria ser percebido. Permaneci em silencio,esperando para ver quem ousava interromper minha meditacao. Fanfarra relinchou,agitado.Vestia umaarmadura de couro recoberta por peitoral, ombreiras, saiote, botas e manoplasde aco, empunhava uma espada longa na mao canhota e um escudo de metal na outra.Cabelos aparados, castanhos e queixo erguido, forte e orgulhoso. Encarei-o nosolhos, mas nao vi nada, pois havia fendas no lugar dos olhos e, ao redor, seurosto era quebradico e com rachaduras. Mesmo sendo perturbador, vi que estavaenganado, que havia algo nas cavidades, alguma essencia, mas nao conseguiidentificar