especies podem ser predadoras alimentando-se tambem de vermes, e certos insectos, alem de materia organica.A sanguessuga utilizada para fins medicinais denomina-se por Hirudo medicinalis (foto a direita).Este tipo de especie alimenta-se do sangue de mamiferos e enquanto isso, produz uma substancia anticoagulante, a hirudina, que ajuda na circulacao sanguinea.A sanguessuga medicinal deve ser esteril e originaria de criadores especializados.Pode ser indicada no tratamento de feridas infectadas e superficiais, com formacoes pustulosas.O tratamento com a utilizacao de sanguessuga e contra-indicado em lesoes extensas, pois ha o evidente risco de perde-las no leito da lesao.ArtropodesMuitas vezes, nao percebemos a presenca daqueles animais com corpos de formas estranhas e cores variadas, que vivem ao nosso redor, voam sobre nossas cabecas ou aqueles que se locomovem proximo dos nossos pes. A maioria desses seres e formada por animais artropodes.Esse grupo inclui animais como aranha, mosca, siri, lacraia, piolho-de-cobra, camarao, escorpiao, abelha, entre inumeros outros. O grupo dos artropodes e tao bem adaptado aos diferentes ambientes que, atualmente, representa mais de 70% das especies animais conhecidas.Caracteristicas gerais dos artropodesA principal caracteristica que diferencia os astropodes dos demais invertebrados sao as patas articuladas. Foi essa caracteristica que deu o nome ao grupo, pois a expressao patas articuladas vem do grego: artro, que significa "articulacao", e podos, "patas".As patas articuladas permitem que o animal possa realizar varios movimentos diferentes, muitos deles bem definidos e elaborados. Alem de uma locomocao muito eficiente, as patas articuladas apresentam outras vantagens para o animal, pois auxiliam na sua defesa e na captura de alimento. No dia-a-dia, e facil observar nas formigas, por exemplo, a atividade que essas patas permitem.Alem das patas articuladas, outra caracteristica importante dos artropodes e a presenca de um reforco externo: o exoesqueleto. Ele e resistente, impermeavel e e constituido de sais de quitina, que e um tipo de "acucar".O exoesqueleto reveste e protege o corpo desses animais de muitos perigos externos e tambem evita que eles percam agua. E uma importante adaptacao ao ambiente terrestre.Embora ofereca protecao, o exoesqueleto limita o tamanho do animal, pois nao acompanha o crescimento do corpo. Quando esse exoesqueleto fica pequeno, ocorre a muda. Nesse fenomeno, o exoesqueleto antigo se desprende do corpo do animal e e trocado pelo novo, que ja esta formado.Ate se tornarem adultos, os artropodes podem fazer essa troca varias vezes. Por isso, podemos encontrar exoesqueletos de artropodes soltos em arvores.Os diversos grupos de artropodesOs artropodes sao subdivididos em classes de acordo com alguns criterios, como a divisao do corpo e onumero de apendices apresentados (por exemplo: numero de patas, antenas etc.).Entre as classes de artropodes, podemos citar: crustaceos, aracnideos, quilopodes, diplopodes einsetos.CrustaceosA maioria dos crustaceos e marinha, ou seja, vive nos mares e oceanos. Algumas especies, porem, tem seu habitat na agua doce, e outras, ainda, sao terrestres, como o tatuzinho-de-jardim. Podemos citar como exemplos de crustaceos mais conhecidos: Camarao, lagosta, siri, caranguejo e craca. O tamanho desses animais varia bastante de uma especie para outra.O corpo dos crustaceos, e dividido em cefalotorax, parte do corpo formada por cabeca e torax fundidos, e abdome.Esses animais possuem um numero variavel