por rios ou ondas cortando a base de uma encosta. Sao comumente, tambem, resultados de projetos de engenharia falhos, cortando aterros. (Bloom, 1970). A representacao que se segue ( Fig.4.9 ) procura esquematizar o fenomeno.A agua se caracteriza, principalmente nas regioes intertropicais, como principal agente detonador dos movimentos gravitacionais de massa. Assim, por exemplo, sua acao pode se dar atraves da elevacao do grau de saturacao nos solos, diminuindo a resistencia destes, especialmente as parcelas de resistencia relacionadas as tensoes capilares (e as ligacoes por cimentos soluveis ou sensiveis a saturacao). O aumento do peso especifico do solo devido a retencao de parte da agua infiltrada e outro condicionante de instabilizacao que incide nos taludes (IPT, 1991, p.25).4.1.2. Efeito splash ( rainsplash transport)De acordo com Guerra (1999), a acao do splash , tambem conhecido por erosao por salpicamento (Guerra & Guerra, 1997), em portugues, e o estagio mais inicial do processo erosivo, pois prepara as particulas que compoem o solo, para serem transportadas pelo escoamento superficial. Trabalhos experimentais tem demonstrado o significado da acao morfogenetica do pingo da chuva, responsavel pela desagregacao do material, sobretudo quando a superficie da vertente encontra-se desprotegida. Carson & Kirkby (1972) citam deslocamento de particulas desde curtas distancias, da ordem de alguns milimetros, ate maiores distancias, podendo atingir o raio de 10 centimetros em relacao ao ponto de impacto. Da mesma forma, o splash move diretamente detritos em torno de 10 mm de diametro, e indiretamente pode deslocar fragmentos de maiores dimensoes.Guerra (1999) chama atencao ainda para a formacao de crostas superficiais que provocam a selagem dos solos: o papel do splash varia nao so com a resistencia do solo ao impacto das gotas de agua, mas tambem com a propria energia cinetica das gotas de chuva. Dependendo da energia impactada sobre o solo, vai ocorrer, com maior ou com menor facilidade, a ruptura dos agregados, formando as crostas que provocam a selagem dos solos. A compactacao resultante do impacto de gotas de chuva cria uma crosta superficial de 0,1 a 3,0 mm de espessura (Farres, 1978), que pode implicar reducao da capacidade de infiltracao superior a 50%, dependendo das caracteristicas do solo (Morin et al, 1981).4.1.3. Erosao associada ao fluxo superficialPara se ter uma ideia das diferentes formas de escoamento da agua em uma vertente, apresenta-se esquema utilizado por Carson & Kirkby (1972), denominado de balanco hidrologico proximo a superficie (Fig. 4.10 ).Como se ve, a agua precipitada sobre uma vertente apresenta varios caminhos. Parte e evapotranspirada e outra e armazenada ou ainda interceptada pelo dossel, momento em que se registra o fluxo pelo tronco. A partir de entao se tem o processo de infiltracao na zona de maior permeabilidade, podendo chegar a maiores profundidades, com armazenamento da umidade no solo e fluxo de subsuperficie ( throughflow ). O excedente, ou o que nao foi infiltrado, fica armazenado em depressoes superficiais, onde parte e evaporada e outra escoada na superficie ( overland flow ), podendo integrar o fluxo fluvial.Observa-se que a interceptacao constitui-se em importante componente na ciclagem da agua de uma vertente, devendo, a exemplo