8. As ferrovias e as grandes fugas Na manha do dia 13 de setembro os cariocas notaram mudancas importantes no panorama da baia. Os navios de guerra estrangeiros que se encontravam na baia da Guanabara quando se declarou a revolta tinham se mantido ali estacionados, numa posicao intermediaria, entre a cidade e as belonaves de Custodio. Naquela manha, entretanto, logo se notou que os barcos estrangeiros haviam se afastado para outro local, expondo o coracao da cidade ao eventual fogo dos canhoes da Armada. Logo, tambem, a populacao se daria conta de que esse fato coincidia com a informacao que havia circulado na vespera de que Custodio de Melo notificara os navios estrangeiros de que iria realizar importantes operacoes naquele espaco. Era o que bastava para que, ouvido o primeiro tiro, o panico tomasse conta da populacao que, naquela altura, ainda habitava em sua grande maioria nos bairros proximos ao porto. Milhares de pessoas juntaram o que puderam e correram em busca de um transporte que as levasse para longe do alcance dos canhoes e metralhadoras. Os trens que partiam da Central, por sua maior capacidade e alcance, foram os mais procurados. No dia 15, quando a cidade recuperou o folego e a calma, o jornal O Pais fazia um balanco do ocorrido: Demos ontem noticia da alucinada fuga de grande parte da populacao, desde o momento em que ressoou o primeiro tiro da esquadra. A estrada de ferro Central do Brasil foi o principal escoadouro para o enorme transbordamento resultante do panico. Na estacao Central era dolorosissimo o espetaculo que se observava. Homens, senhoras, velhos, criancas, atropeladamente, aterrorisadamente, pes no chao, muitas senhoras mesmo, atiravam-se de encontro as portas, abriam-nas alucinadamente, atiravam-se dentro dos carros, sobre os toldos, agarrados as plataformas e iam por ai adentro sem destino, em procura de um refugio, onde? Nao sabiam!........................................................................................................................O que vai pelas estacoes dos suburbios deve ser mencionado. Calculamos que a populacao destes lugares cresceu de umas 100.000 pessoas. Casas ha onde estao alojadas 60 pessoas. E sao verdadeiros cochicholos[1] alguns destes predios! Aqueles que nao tinham conhecidos com residencia por essas estacoes, peregrinaram pelas ruas e estradas ate a noite, buscando entao refugio nas matas. ...[2]A acao dos revoltosos, de fato, envolveu varios dos barcos de guerra, como o ja mencionado Aquidaban, alem do Riachuelo, do Javari, do Trajano e da canhoneira Marajo, dentre outros citados pelos jornais da epoca. Os alvos escolhidos foram o Arsenal de Guerra, o morro do Castelo, onde o governo instalara um canhao, e, do outro lado da baia, os fortes de Santa Cruz e Gragoata, principalmente. Mas muitos dos tiros erravam os alvos e iam atingir areas de habitacao ou comercio. Pelo menos dois civis foram mortos naquele dia.No final do mes, dia 30, outro grande susto e o exodo voltaria a se repetir. Dessa vez o alerta partiu dos embaixadores da Inglaterra e da Franca, que fizeram comunicados alarmistas aos seus compatriotas que viviam na cidade. Os avisos mencionavam a possibilidade de ocorrerem situacoes de anarquia e tentativas de saques em vista de uma nova ofensiva