canto com uma aflitiva exclamacao: Miserere nobis. Acucar e fe mesclaram-se a tal ponto que acaram por produzir visoes e crencas nos engenhos que chamaram a atencao dos inquisidores portugueses. Analisado os processos do Santo Oficio no Brasil colonial, Laura de Mello e Souza destaca depoimentos de mestres do acucar que afirmaram ter visto a incorporacao de Nossa Senhora nas formas de barro que purgavam o melado quente como acucar. A forma como lugar de misterio alquimico que transfigurava o caldo no bem precioso dos engenhos era tambem o lugar sagrado que acolhia a mae de Cristo misterios da fe! Alem disso, havia outros possiveis condicionantes para esta imagem heretica dos visionarios. As formas tinham o formato dos sinos da capela e o periodo do ano em que eram produzidas e trabalhadas para a purificacao do acucar coincidia com os festejos de Nossa Senhora da Purificacao(...) Baseando-se no relato do viajante Henri Koster, que foi proprietario de engenho e escravos no inicio do seculo XIX, Stuart Schwartz ofereceu mais detalhes sobre o liturgico que sacramentava os primeiro passos da safra acucareira. No dia marcado o paroco ou capelao residente rezava missa abencoando o engenho, na presenca do proprietario e sua familia ou do administrador residente, alem de muitos individuos livres das areas vizinhas. Suplicava-se a Cristo, ou ao mesmo santo padroeiro do engenho, que protegesse a todos os que trabalhavam na propriedade e assegurasse uma boa colheita. No local da moenda, escravos e homens livres reuniam-se para ouvir as preces e assistir a aspersao de agua-benta sobre a maquina. A um sinal, a moenda era posto em movimento, e o padre e o proprietario passavam as primeiras canas pelos tambores. Os escravos levavam aquilo tao a serio como os senhores. Recusavam-se a trabalhar se a moenda nao fosse abencoada e, durante a cerimonia, muitas vezes tentavam avancar para perceber algumas gotas de agua-benta no corpo. As caldeiras e os trabalhadores tambem eram abencoados, assim como, po insistencia dos condutores, os carros de bois vindos dos canaviais, enfeitados com guirlandas feitas de canas compridas amarradas com fitas coloridas. Mais tarde, em geral, havia um banquete na casa-grande, e os escravos eram presenteados com garapa para beber. A safra comecara. Essa teologia da escravidao, do trabalho escravo e da materia-prima que se transformava em riqueza para os brancos cristaos, garantiu um bencao divina sobre a riqueza e as ideias de supremacia espiritual, racial e sociocultural, aos negros africanos, reduziu a magnitude de seu panteao , desenvolvei a ideia de um Deus de segunda classe, levou a reducao da valia e grandeza das divindades, espiritos puros criados por Deus base de sua religiao monoteista, como principio universais no processo de criacao. Ao lado da ideia de supremacia do Deus branco ou da incorporacao do conceito politeista em que as divindades transformam-se em Deuses o sincretismo entao ocorrido levou a comparacao dessas divindades com os santos catolicos, pessoas que viveram vidas segundo os valores da Igreja Catolica e que, por isso mesmo, apos sua morte, foram santificadas, reduzindo assim o tamanho, a dimensao das divindades. Isso