para que proclameis asgrandezas daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz, vos queem outro tempo ereis nao povo, mas agora sois povo de Deus, vos que nao havieisalcancado misericordia, mas agora a tendes alcancado. (1a Pedro2:9-10)Tendo pois, irmaos, ousadia paraentrarmos no santissimo lugar, pelo sangue de Jesus, pelo caminho que ele nosinaugurou, caminho novo e vivo, atraves do veu, isto e, da sua carne, e tendoum grande sacerdote sobre a casa de Deus, cheguemo-nos com verdadeiro coracao,em inteira certeza de fe; tendo o coracao purificado da ma consciencia, e o corpolavado com agua limpa, retenhamos inabalavel a confissao da nossa esperanca,porque fiel e aquele que fez a promessa; e consideremo-nos uns aos outros, paranos estimularmos ao amor e as boas obras, nao abandonando a nossa congregacao,como e costume de alguns, antes admoestando-nos uns aos outros; e tanto mais,quanto vedes que se vai aproximando aquele dia. (Hebreus10:19-25)4. Os cristaos de Efeso eram um povosofredor. e tens perseveranca e por amor do meu nome sofreste, e naodesfaleceste. (Vs. 3)Suportavampacientemente seus fardos e labutava sem esmorecer. Fazia tudo isso por amor aonome do Senhor! Ao examinar essa congregacao de varios angulos diferentes, elaparece perfeita. No entanto, Aquele que estava entre os candeeiros via ocoracao dos efesios, e, portanto, seu diagnostico e diferente do nosso.UMAIGREJA COM SERIOS PROBLEMAS AMOROSOS.1. Os crentes de Efeso haviam abandonadoo exercicio do primeiro amor. Tenho, porem, contra ti que deixaste o teu primeiroamor. (Vs. 4)a)Os efesios haviam abandonado seu primeiro amor! Apresentavam"obras, labor, perseveranca...", mas essas qualidades nao erammotivadas pelo amor a Cristo. O que fazemos para o Senhor e importante, maso motivo pelo qual o fazem os tambem importa! Compare no versiculo abaixo adiferenca entre os Tessalonicenses e os Efesios.Lembrando-nos sem cessar da vossa obrade fe, do vosso trabalho de amor e da vossa firmeza de esperanca em nossoSenhor Jesus Cristo, diante de nosso Deus e Pai. (1aTessalonicenses 1:3)b)O que e primeiro amor? Ea devocao a Cristo que caracteriza, com frequencia, o recem-convertido:fervorosa, pessoal, desinibida, empolgada e demonstrada abertamente. E o amorda "lua-de-mel" de um casal. Apesar de ser verdade que o amorconjugal maduro torna-se cada vez mais profundo e rico, tambem e verdade quenunca deve perder a empolgacao e o fascinio dos primeiros dias de lua-de-mel.Quando o marido e a esposa deixam de dar o devido valor um ao outro e a vida setorna rotineira, o casamento corre perigo.Vai, e clama aos ouvidos de Jerusalem,dizendo: Assim diz o Senhor: Lembro-me, a favor de ti, da devocao da tuamocidade, do amor dos teus desposorios, de como me seguiste no deserto, numaterra nao semeada. (Jeremias 2:2)c)E possivel servir, sacrificar-se e sofrer "por causa do meu nome" e,no entanto, nao amar Jesus Cristo verdadeiramente!?Oscristaos de Efeso estavam tao ocupados mantendo sua separacao que deixaram delado a adoracao. O trabalho nao substitui o amor; a pureza nao substitui ofervor. A igreja precisa tanto de uma coisa quanto de outra a fim deagradar ao Senhor.Aoler a epistola de Paulo aos efesios, ha pelo menos vinte referencias ao amor.Tambem se ve que Paulo enfatiza a posicao exaltada do cristao "em Cristo[...]