imaginaria da Bula Inter-Coetera etransferida para 370 leguas a oeste de Cabo Verde. 1498 Chegada de Vasco da Gama aCalicute, na India. 1500 A frota de 13 embarcacoes chefiadapor Pedro Alvares Cabral desembarca no Brasil, em 22 de abril. O Imperio Ultramarino Portugues Os portugueses nao penetraram profundamenteno territorio africano, mas estabeleceram algumas feitorias entrepostoscomerciais fortificados no litoral, cujo objetivo era estabelecer pontos decomercio de ouro, marfim, produtos agricolas e principalmente, escravos. Ocomercio africano foi organizado atraves do uso do ouro como moeda que deveriaser cunhada em uma Casa da Moeda administrada pelo Estado e criou uma alfandegaespecial para o comercio na chamada Casa da Guine. Nas ilhas do atlantico foramrealizadas experiencias com culturas agricolas em forma de plantation com mao-de-obraescrava africana, onde as culturas de trigo e cana-de-acucar foramestabelecidas em Cabo Verde, Acores, Sao Tome e Madeira. A cultura do acucar sedestacou, porem, perdeu forca com a emergencia dos engenhos no nordestebrasileiro. O imperio ultramarino portugues seestendeu pelos cinco continentes e alcancou regioes como a China e o Japao,cujo periodo fico conhecido como seculo cristao (1540 1630), o quedemonstra a consideravel influencia que os lusos tiveram na regiao. Portugueses chegam ao Brasil A necessidade de estabelecer uma nova rotaao oriente, apos a conquista de Constantinopla pelos turcos otomanos, levou osportugueses a tentarem contornar o continente africano. Todavia, talempreendimento nao foi tao simples, um exemplo foi o tempo entre a passagem doCabo do Bojador por Gil Eanes (1434) e aviagem de Bartolomeu Dias (1487), quando este ultrapassou o Cabo das Tormentas.A viagem de Vasco da Gama a India foi um marco, pois alem de chegar a Calicute,o navegador Nicolau Coelho, piloto da frota, fez as cartas cartograficasdiscriminando detalhes da rota e dos regimes de ventos - como o conhecimentodas moncoes continentais e maritimas do oceano indico - que foram fundamentaispara as futuras viagens e tornaram-se referencia entre os principaisnavegadores europeus do periodo. O retorno de Vasco da Gama a Portugalcriou um grande alvoroco, pois os navios, abarrotados de especiarias, renderam maisde 300% de lucro a Coroa. O clima de empolgacao levou o rei D. Manuel I a concederao fidalgo Pedro Alvares Cabral a missao de comandar a maior frota da historiaportuguesa, composta por 13 navios, a fim de impressionar o sultao de Calicuteque anteriormente havia desdenhado de Vasco da Gama. A frota partiu do rio Tejo no dia 09 demarco de 1500 e seguiu, apos passar pelo arquipelago de Cabo Verde, a oeste,onde chegou no dia 21 de abril na costa da Bahia. No dia seguinte, osnavegadores desembarcaram naquela terra que inicialmente batizaram de Ilha deVera Cruz. No dia 26, o padre D. Henrique de Coimbra rezou a primeira missa;consagrada no quadro de Vitor Meireles. A terra ainda foi chamada de SantaCruz, quando, a partir de 1503, aproximadamente, deu-se o nome de Brasil. A respeito do nome, alguns autores consideramque o mesmo advem da associacao com a arvore pau-brasil, tida em abundancia no periodo, como tambem outrosdiscorrem sobre as chamadas ilhas Brasil encontradas em cartas cartograficasmedievais em regioes europeias e tambem proximas a localizacao da America. Muito se discute a respeito daintencionalidade