se uniu em torno do projeto SARDANA (Scalable advanced ring-based passive dense access network architecture).Internet a velocidade da luz O objetivo era desenvolver tecnicas pioneiras para melhorar drasticamente a escalabilidade e a robustez das redes de fibras opticas.O grupo estava especialmente interessado em viabilizar a chegada das fibras opticas ate as residencias, escritorios e empresas.O projeto demonstrou a viabilidade de velocidades de conexao de ate 10 Gigabits por segundo (Gbps) - cerca de 2.000 vezes mais rapido do que a maioria das conexoes a internet de hoje.Mais importante para que isso se torne uma realidade, os pesquisadores mostraram que tais velocidades podem ser atingidas com um custo extra relativamente modesto, usando a infraestrutura de fibras opticas ja existente e componentes ja disponiveis no mercado.Redes opticas passivas As redes de fibras opticas que chegam ate as residencias (fibre-to-home networks), tambem conhecidas como redes opticas passivas, tem uma estrutura em arvore, com o papel de raiz desempenhado por uma central de comutacao.O termo "passivo" refere-se a utilizacao de divisores opticos que nao precisam de energia adicional para funcionar.Da central, um grosso tronco principal de cabos se espalha em ramos cada vez mais finos, ate que uma unica fibra chegue ate as casas ou empresas.As redes passivas convencionais usam o protocolo TDM (Time Division Multiplexing), um metodo de multiplexacao no qual os sinais sao transferidos de forma aparentemente simultanea, como sub-canais em um canal de comunicacao. Mas, na realidade, eles estao fisicamente se revezando no canal.Na pratica, isso significa que uma conexao de 5 Gbps no escritorio central pode se transformar em uma conexao de 30 Mbps na casa ou empresa do cliente. Pior do que isso e que a banda de subida, que transmite os dados do cliente para a internet, e apenas uma fracao disso.De arvores a aneis Os pesquisadores do projeto Sardana estao propondo uma abordagem diferente e totalmente nova, permitindo nao apenas conexoes muito mais rapidas, mas tambem maiores capacidade e robustez.Em vez de uma unica grande arvore, eles estao propondo usar varias arvores menores ramificando ate os usuarios finais a partir de um anel principal.O anel transmite os sinais bidirecionalmente a partir da central utilizando o protocolo WDM (Wave Division Multiplexing), uma tecnologia de multiplexacao que permite o transporte simultaneo de diferentes sinais na mesma fibra optica, utilizando diferentes comprimentos de onda de laser - lasers de varias cores.Em nos remotos ao longo do anel, os sinais sao separados em arvores de fibras unicas que irao ate as residencias e empresas, utilizando a tecnologia TDM.A abordagem do anel bidirecional aumenta a robustez da rede, porque se o cabo for interrompido em qualquer ponto no anel WDM, o sinal continuara chegando ate os usuarios finais pelo outro lado. Ele tambem resulta em aumentos macicos na velocidade de conexao.Embora ainda em fase experimental, se implantada comercialmente, a tecnologia marcaria um grande salto no desempenho das redes totalmente opticas, solucionando um dos maiores desafios atualmente enfrentados pelos prestadores de servicos e pelos consumidores: maior velocidade e seguranca na manutencao dos sinais.