nenhum direito absolutosobre eles, apenas o dever de cuidar deles assim como Deus o faria.Estar ao lado de Jesus e recusar nossa concepcao de nos mesmoscomo deuses e donos da criacao. Devemos honrar a vida reverenciandoo Senhor da vida.Emsegundo lugar, estar com Jesus e ser favoravel a compaixao ativacom relacao aos fracos, contra o principio da lei do mais forte. Eeu nao falo deste tipo de gentileza afavel que se assemelhafrequentemente a compaixao, mas desta coisa plena de vigor que eum sinal biblico de regeneracao moral. Segundo as Epistolas aosColossenses, os cristaos se "desnudaram do homem antigo e desuas obras" e "revestiram o homem novo, que se renovaconstantemente [pelo Cristo] segundo a imagem de seu Criador". Enos pedem de vestirmos "as roupas que convem aos eleitos deDeus, santos e bem amados: a compaixao, a bondade, a humildade, adocura, a paciencia2".Sao as roupas evangelicas para as pessoas do Evangelho. Com estespensamentos na alma, nao cacoemos nem mesmo ousemos esbocar umsorriso sarcastico na direcao das pessoas que sentem ossofrimentos das criaturas de Deus, quer sejam elas humanas ouanimais. A verdade do Evangelho e que recebemos da graca divina opoder de sentirmos o sofrimento alheio; que possamos sentir isso e ocoroamento do Cristo em nos. E chocante escutar cristaosqualificar com sarcasmo de "sentimentaloides" aqueles quese preocupam com os animais. O que estas pessoas teriam falado sobrea compaixao de Jesus para com todos aqueles que estavam fora docirculo normal das pessoas com as quais era normal se preocupar? Ospobres, os doentes, os marginais e ate mesmo as prostitutas e oscoletores de impostos. Sabemos o que eles disseram: uma das censurasfeitas pelas pessoas religiosas era sobre o fato de Jesus ter amizadecom eles3.Em nossos dias a uniao com Cristo implica a expansao de nossasensibilidade moral a tal ponto que isso constitui uma afronta e umaameaca para aqueles que detem o poder, do mesmo modo que acompaixao de Jesus representava uma ameaca para os poderosos de seutempo. [...]Emterceiro lugar, ter Jesus e defender a inocencia dos animais,semelhante a do Cristo, contra o mal intrinseco da crueldade.Vivemos tanto tempo com as historias evangelicas de Jesus que,frequentemente, somos incapazes de ver como sua vida e seuministerio identificam-se com os animais. Ele nasceu na casa docarneiro e do boi. Seu ministerio comecou no deserto "entre osanimais selvagens4".Sua entrada triunfal em Jerusalem foi feita sobre um animal decarga5.SegundoJesus (podemos deduzir), e permitido "fazer o bem" duranteo Sabbat, inclusive para socorrermos um animal que tenha caido em umburaco6.Ate os pardais, que eram vendidos por alguns centavos, no tempo deJesus nao sao "esquecidos por Deus". A providenciadivina se estende a toda criacao, e a gloria de Salomao e de todasua obra nao pode ser comparada a da flor de lis nos campos7.Deus cuida tanto de sua criacao que ate as "raposas temtocas e os passaros do ceu tem ninhos", ainda que "oFilho do Homem [nao tenha] um lugar para repousar a cabeca8"Mas aidentificacao mais significativa e a do Cristo ao "Cordeirode Deus9".Como notou o cardeal Newman em um sermao de 1842, as Escriturascomparam Cristo a um animal humilde e sem defesa. Explorando estametafora, ele