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derradeira sessao de gravacao na vida de Robert Johnson rendeu bastante material. Realizado no domingo no dia 20 de junho de 1937; Johnson grava "Hellhound On My Trail", "Little Queen Of Spades", "Malted Milk", "Drunken Hearted Man", "Me And the Devil Blues", "Stop Breakin Down Blues", "Traveling Riverside Blues", "Honeymoon Blues", "Love In Vain" e "Milkcows Calf Blues".No todo, Robert Johnson gravou um total de 29 cancoes embora ha um boato de que uma trigesma cancao teria sido gravada por insistencia do engenheiro de som. Se existe, ate o presente, nenhum vestigio dessa cancao foi encontrado.O primeiro compacto a surgir das sessoes, lancado pelo selo Vocalion (depois comprada pela CBS que por sua vez seria comprada pela Sony Music) foi "Terraplane Blues" / "Last Fair Deal Gone Down", que muitos consideram o unico hit do Johnson, com o compacto vendendo 4 mil copias. Considerando o mercado fonografico da epoca, acoplado com o custo de vida durante a depressao dos Anos Trinta, o numero e relativamente bom. O que se sabe e que Don Law tinha interesse em voltar a grava-lo. Apesar de outros compactos serem lancados antes dele falecer, aparentemente este e o unico disco seu que Johnson ouviu em vida. Conta-se que ele ficou tao feliz que comprou varias copias para dar de presente a parentes e para cada um de seus filhos, embora muitas vezes ele fosse proibido de se aproximar deles. Ha pelo menos um relato, contado por Claude Johnson, seu unico filho comprovado e reconhecido legalmente, que diz que Robert Johnson nao foi permitido pelos avos que o criaram, a passar pelo portao da frente da casa, enquanto ele, Claude, so pode ve-lo pela fresta atras da porta. Isso por conta de Robert Johnson ter feito um pacto com o diabo. E essa foi a unica vez que eu vi o meu pai.Tocando pelas esquinas do mundo afora, quando alguem pedia "Terraplane Blues", Johnson se enchia de orgulho e informava com um sorriso de orelha a orelha, que ele foi quem compos esta cancao. Analisando as gravacoes, se pode ouvir em Robert Johnson as influencias de um numero de importantes bluesmen, como os ja falados Charley Patton, Son House, Willie Brown, Tommy Johnson e Lonnie Johnson; como tambem de Kokomo Arnold, Scrapper Blackwell, Hambone Willie Newbern, Leroy Carr, Big Bill Broonzy e Skip James. Embora nao existam gravacoes que documentem a proeza de Ike Zimmerman, e obvio que esse foi para Robert sua influencia mais direta.Johnson como instrumentista e capaz de fazer duas coisas diferentes quase que seguidas uma da outra, o que da a sensacao nas gravacoes de existirem duas pessoas tocando, nao so uma. E como se isso nao fosse o bastante, Johnson consegue cantar por cima disso tudo, o que deixa musicos mais estudiosos extremamente impressionados. Comparando Johnson com seus maiores mentores, percebe-se que esta no tratamento dado por Johnson a suas cancoes e seus arranjos a marca de sua genialidade. Conciso, consegue compor um tema completo com duracao nunca superior a tres minutos, perfeito para o formato de discos (entao existentes apenas com 78
rpm). Trouxe para os seus arranjos o baixo de boogie-woogie, normalmente associado somente ao piano, nunca no violao. Enquanto era comum nas letras em blues da epoca ficarem com resolucoes um tanto quanto abstratas, as melhores letras de Johnson oferecem uma estoria completa com inicio, meio e fim. E para coroar tudo, Johnson tambem tem uma voz muito boa, donde ele extrai tanto forca, como ternura.No calor do verao de Mississippi, no dia 12 de agosto de 1938, Robert Johnson e David Honeyboy Edwards estavam marcados para tocar naquela noite, em uma loja de conveniencias nao muito longe de Greenwood, chamada Three Forks, que a noite faziam festas pro povo local ouvir e dancar. Segundo Honeyboy Edwards, Robert Johnson estava claramente mostrando demasiada atencao a uma mulher acompanhada de um homem que muitos acreditam se tratar do dono da loja. Outra versao sugere que a tal mulher era uma antiga namorada de Johnson que, de volta na area, queria requentar o romance.No dia seguinte, antes de Honeyboy chegar, Robert Johnson e Sonny Boy Williamson II (Rice Miller) dividiam uma mesa e conversavam. Williamson testemunha que Johnson estava de olho na mulher do patrao e que alguem, possivelmente a propria mulher, lhe trouxe uma garrafa aberta de whiskey caseiro (Moonshine). Johnson aceitou e bebeu apesar de avisos de nunca beber de uma garrafa que ja chega aberta. Estavam tocando os tres musicos quando por volta de uma da manha, Robert Johnson comecou a passar mal. O povo queria que o musico continuasse mas la pelas duas da matina Robert estava tao mal que teve que ser levado embora. Trouxeram-lhe ate seu quarto em um barraco na 109 Young Street onde estava hospedado em Greenwood. Johnson passou tres dias em agonia com terriveis dores estomacais, finalmente morrendo no dia 16 de agosto de 1938. Uma versao da estoria sugere que ele conseguiu sobreviver ao envenenamento, que saiu pelo suor, mas por consequencia pegou pneumonia e morreu. Seu atestado de obito diz Causa de Morte: Nenhum Doutor (No Doctor).Robert Johnson foi em seguida enterrado no cemiterio junto a igreja Mt. Zion Missionary Baptist Church perto de Morgan City, segundo consta em seu atestado de obito. A Columbia Records em 1990 ergueu um pequeno obelisco como memorial a Johnson no local. Todavia, ha quem diz que Robert Johnson nao permaneceu enterrado neste local por muito tempo. Supostamente uma das suas irmas retirou seus restos dali e o levou a Payne Chapel Missionary Baptist Church perto de Quito, Mississippi. La tambem foi colocado um marco, desta vez uma placa, para marcar o local. Todavia, ainda ha suspeitas que seu corpo na verdade fora enterrado junto a uma arvore dentro do cemiterio da igreja de Little Zion localizada ao norte de Greenwood junto a Money Road. Neste local tambem existe um marco homenageando Robert Johnson, dessa vez pago pela Sony Music.O legado de Robert Johnson e enorme, embora tenha levado muitos anos apos sua morte para sua influencia ser realmente contabilizada. Muddy Waters e Elmore James sao apenas dois nomes que imediatamente vem a mente como demonstrando em
suas gravacoes as licoes aprendidas com Robert Johnson. Contudo, ele so se tornaria realmente famoso depois dos anos sessenta quando os roqueiros o adotam. Em 1961 a CBS lanca pela primeira vez um LP com desesseis de suas cancoes com o titulo Robert Johnson King of the Delta Blues Singers, que vai ser ouvido e absorvido por gente como Brian Jones, Keith Richards, Eric Clapton, Paul Butterfield, Duane Allman e Johnny Winters, efetivamente contribuindo para dar inicio ao interesse maior pelo blues entre os jovens brancos americanos e, na Inglaterra, para o nascimento do movimento de blues ingles. O volume 2, com o restante das gravacoes mais algumas versoes alternativas, seria lancado em 1971.Three Forks StoreSomente em 1990, apos anos de litigio sobre direitos autorais (que desde 1998 pertencem ao filho e herdeiro comprovado Claude Johnson), lanca-se finalmente a caixa completa com todas as suas gravacoes existentes, mais duas fotos, as unicas conhecidas de Robert Johnson. Hoje ja apareceu uma terceira, com Robert Johnson ao lado de Johnny Shines, encontrada com uma das irmas de Johnson que ainda estava viva. Especula-se que podem ainda haver outras fotos por serem descobertas.Passados os ultimos vinte anos, o nome de Robert Johnson se torna um meio de ganhar dinheiro. Criaram fundacoes com seu nome, vende-se camisetas, posters, palhetas e sabe-se la mais o que; tudo com o nome, imagem e ate a assinatura (tirada da certidao de casamento) de Robert Johnson. Ele e atualmente o bluesman que mais gera dinheiro em merchandising dentro dos Estados Unidos, muito alem do que qualquer outro bluesman americano atualmente vivo. Talvez mais importante do que isso seja que nao so a lenda, mas agora a musica de Robert Johnson persiste em encantar os ouvintes. E a julgar pela consistencia de novas versoes gravadas por novos artistas a cada ano, a musica de Robert Johnson continuara vivendo saudavelmente entre as novas geracoes que continuamente surgem.Robert Johnson jamais poderia imaginar tamanho sucesso.Estrada abandonada que leva para Tree Forks StoreFontes:http://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Johnson_(musician)http://www.earlyblues.com/robert_johnson_essay.htmhttp://www.robertjohnsonbluesfoundation.org/Bio.htmlhttp://www.nps.gov/history/delta/blues/index.htmBlues Whos Who A Biographical Dicionary of Blues Singers de Sheldon Harris
A Balada de Bill Black parte IIISao cinco horas da manha, e o apito do capataz ja soou pela terceira vez, significa que os trabalhadores em fila indiana deveriam comecar a caminhada em direcao as plantacoes. Bill nao dormiu a noite, ficou deitado em seu colchao de palha apenas olhando para o teto, relembrando cada detalhe do que ele tinha visto na Tia Marlene Barrelhouse. E ja preparou o plano para o dia seguinte, pois ele tinha que entender o que era aquela casa, e principalmente aquela musica que estava tocando. Antes do amanhecer Bill se levantou, foi ate o fogao de lenha e tomou seu cafe preto com melado e um pedaco de bolo de milho que a mae tinha preparado para ele. Era assim toda a manha, ele levantava a sua mae ja tinha saido para a casa dos senhores e deixado o cafe matinal para Bill poder fazer o desjejum e ir para o trabalho. Mas, Bill havia decidido que aquele dia seria um dia diferente, ele fez tudo como sempre, vestiu sua roupa de trabalho, calcou as botinas ja gastas e furadas, pegou a sua foice e foi para fora, onde no patio todos os trabalhadores esperavam o momento de caminhar. Apos o apito do capataz as pessoas comecavam a caminhar em direcao a estrada, e geralmente o primeiro da fila comecava a cantar uma cancao de uma estrofe, e os demais respondiam em uma proxima estrofe, eram as conhecidas cancoes de trabalho. Bill nao se aproximou de Bukka nem Paul que estavam um pouco mais a frente, preferiu ficar entre os ultimos. O ceu comecou a clarear, mas, ainda dava para ver nitidamente as estrelas e a lua. De repente, quando a longa fila de trabalhadores entrou na estrada, Bill saltou para fora da estrada e correu o maximo que pode para ninguem o ver. Ele fez isso, pois a sua conta no armazem da fazenda estava alta e se descobrissem que ele nao estava trabalhando, teria que pagar uma multa e nao receber alimentacao ou agua. Bill correu ate perceber que ninguem o havia seguido ou notado a sua falta. Nesse momento passou pela cabeca que mais cedo ou mais tarde na hora da chamada no campo, o capataz notaria a sua falta, e provavelmente iria anotar suas falhas, e sua conta no armazem aumentaria. Mas, tambem se lembrou que nunca conseguiu pagar a conta... Alias ninguem nunca conseguiu pagar a conta do armazem. Isso o deu mais coragem para seguir em frente para a saida da cidade. Bill chegou a Tia Marlene Barrellhouse ja era dia, mas, o lugar estava fechado, todas as janelas e portas trancadas. Bill entrou na varanda do estabelecimento, mas, nao encontrou ninguem para atende-lo, nao avistou o Big Norton. Resolveu entao dar a volta no galpao. Do outro lado encontrou uma senhora lavando diversos lencois e roupas de cama. Do seu lado tinha um tonel de agua fervente aquecido por uma fogueira pequena acesa por baixo, onde essa senhora mergulhava as roupas com um pedaco de galho de arvore e
retirava as roupas quentes e estendendo-as. Bill se aproximou, e a senhora o olhou fixamente. - O que esta fazendo aqui garoto? Perguntou a senhora ajeitando o lenco branco na cabeca. Bill se aproximou. - Estou procurando aquele moco que tocou aqui ontem. Disse Bill timidamente. A senhora ajeitou o lencol para secar, retirou um pouco do suor da testa e disse: - Aquele vagabundo do Murphy? O semblante da senhora mudou completamente Garoto, sua mae sabe que voce esta aqui? Bill nao queria falar sobre isso, mas, pela educacao recebida respondeu: - Nao, eu fugi e vim pra ca. A lavadeira colocou as duas maos nas costas e disse: - Tu queres aprender a tocar blues? Bill ficou espantado com a pergunta da lavadeira, como ela sabia? Ele nao havia dito isso a ninguem! -Sim! Como a senhora sabe? A lavadeira se aproximou de Bill e colocou a sua mao direita em seu ombro. - Meu filho, ja sou guerreira velha! Vejo nos olhos da pessoa o que ela deseja! E afinal, o que uma pessoa iria querer com aquele vagabundo? A unica coisa que ele pode fazer e ensinar a tocar alguma coisa! A lavadeira olhou fixamente nos olhos de Bill Vou te ensinar o primeiro segredo do mundo, menino! Se quiser tocar blues, tenha maldade! - Eu preciso ser mau, pra tocar blues? Perguntou intrigado Bill. A lavadeira caiu na gargalhada e completou: - Garoto, maldade e saber aonde voce vai, em quem confiar como fazer as coisas... Isso e maldade, ou seja, ser esperto! Por exemplo, nao confie cegamente em Murphy! Aquele e macaco velho! Vai querer explorar de voce! Te tirar tudo! A lavadeira fez uma pausa e fixou o olhar novamente Faca o contrario! Deixe-o pensar que esta controlando voce, enquanto voce tira tudo que pode! E piscou para Bill. Bill ficou calado, mas, absorveu todas as palavras da sabia senhora. A lavadeira entao, apontou para os fundos do galpao. - A primeira porta dos fundos e o quarto dos musicos que passam a noite aqui na Tia Marlene. A lavadeira fez uma cara de nojo Ele esta la. Lembre-se: seja esperto! Bill agradeceu aos conselhos e caminhou em direcao aos fundos do galpao, antes de chegar la ele ouviu de longe em quase um grito a velha lavadeira mais uma vez: - Eu havia me esquecido, nao o acorde! Aquele cachorro e capaz de bater em qualquer um que interrompa o seu sono! Deixe-o levantar primeiro! Bill caminhou ate o local indicado pela senhora, e tudo ainda estava fechado. Seguindo o conselho Bill procurou uma sombra em uma arvore proxima e sentou, ficando de frente para a porta, mas, bem distante, de forma que ninguem o via. Ele acabou relaxando e adormecendo. Bill acordou assustado com um barulho de porta sendo esmurrada e alguem gritando: - Vamos levantar Crazy Dog! Aquela voz nao era estranha para Bill Ja e meio dia! E a Tia Marlene nao vai te pagar o almoco hoje, nem a sua estadia aqui! Voce ja recebeu tua grana, bluesman! Ta na
hora de voltar para a estrada! Bill se levantou e olhou para um gigante que estava na porta do musico o acordando, era Big Norton, entao se aproximou e ouviu o musico dizendo: - Grande Norton, estava apenas descansando esta carcaca, meu caro! Ja estou de saida, mas, o trem so passa na cidade ao anoitecer, me deixe preparar minha saida com calma! O bluesman se levantou e vestiu as calcas. - OK, meu velho amigo, pode ficar ate a noite, mas, lembre-se, Tia Marlene nao tem compromisso com voce! Fique por sua conta! Big Norton se virou, e quando ja se preparava para voltar se deparou com Bill Garoto Bill!? O que voce faz aqui? Bill se aproximou um pouco mais para falar com Big Norton e olhou dentro do quarto onde Crazy Dog Murphy ja se levantara e se preparava para barbear. - Quero pedir ao seu Murphy para me ensinar a tocar blues. Disse Bill calmamente ainda observando o interior do quarto. Big Norton soltou outra gargalhada estridente, e repousou a mao direita no ombro franzino de Bill, e gritou para dentro do quarto. - Hei velho rabugento! Venha ca. Demorou um pouco ate que Murphy saiu, depois de outra insistencia de Big Norton. - Pois nao, Norton? Murphy era um negro que aparentava ter em torno de 60 a 65 anos, apesar de ter exatos 40 anos, muitos cabelos brancos, olheiras profundas, muito magro, maos com dedos longos, estava vestindo uma camiseta branca suja de molho de macarrao, e calca amarrotada de um terno risco de giz. Big Norton se aproximou de Crazy Dog Murphy. - Ei, malandro! Este garoto quer aprender blues! Seja legal com ele, ou entao meus bracos nao serao legais com voce! Big Norton deu dois tapinhas no rosto de Murphy Este moleque te viu tocar, e virou fa do blues! Se nao quiser ensina-lo um pouquinho e seu direito, e apenas dispense o rapaz, mas se for ensina-lo... tome conta da cabeca dele tambem! Voce sabe do que estou falando! Murphy olhou para Bill com admiracao, e estendeu a mao para cumprimenta-lo. - Meu caro, Norton, somos conhecidos desde criancas, estou precisando de um auxiliar...ele pode me acompanhar e eu o ensinarei a tocar! Murphy apertou a mao de Bill Ola garoto, qual o seu nome? Big Norton interrompeu os cumprimentos. - Ei Murphy, nada disso! Nada de levar o garoto para a estrada! E so ensina-lo alguns acordes e so! Ele tem familia aqui! - Ora, meu caro, ele vai comigo se quiser! Ja e homem! Nao e, Bill? Bill ficou empolgado com a ideia de viajar com Crazy Dog Murphuy. - Nao, Murphy! Disse com ar de seriedade Big Norton Nao ensine essa vida para o garoto! Apenas a musica! Murphy sorriu e fez um sinal positivo com a cabeca. Big Norton ainda desconfiado se despediu e saiu, pois tinha muito a fazer naquela tarde ate a hora das portas da Tia Marlene Barrelhouse se abrirem novamente. Murphy e Bill se cumprimentaram calmante, e Bill contou que o assistiu na noite
passada e que ficou fascinado pela musica que ele havia tocado. - Que bom garoto! Que bom! Mas, no blues cada licao tem seu preco e cada musico tem um nome que merece. Voce esta comecando agora...- Murphy pensou, sentiu o estomago apertar de fome...- Vamos comecar... quero que me arrume um prato grande de comida para almocar! Bill estranhou o pedido, pois imaginava que iria pelo menos tocar no instrumento musical de Murphy, e perguntou porque. - Jovem... no blues tudo tem seu preco, me traga um prato de comida... e vamos comecar! OK? Bill saiu entao a procure de um prato de almoco para Murphy... 40 minutos depois, o garoto voltou com dois pratos envolvidos em um lenco de pano. - Muito bem, garoto Voce conseguiu nao so um, mas, dois pratos! Murphy tentou pegar os dois pratos, mas, Bill o entregou apenas um, e deixou o musico intrigado. Bill olhou para Murphy calmamente, abriu o pano dos pratos, pegou a colher e comecou a comer. - Eu pago pra voce me ensinar...mas, eu trabalho so pra mim! E deu a primeira colherada. Murphy comecou a gargalhar, pela primeira vez sentiu uma simpatia pelo garoto. - Muito bem, jovem! Ja aprendeu a primeira licao! Murphy tambem comecou a comer Agora, se voce quer aprender o blues.... tem que pegar a estrada! Viajando se aprende onde tocar, como tocar nestes lugares, ter contato para se apresentar. Bill parou de comer e olhou para a estrada. - E como vamos fazer isso sem dinheiro? Murphy deu uma colherada no prato, se recostou na parede do quarto. - Isso e na estrada onde se aprende, garoto! Um musico tem que saber se virar, saber viajar sem grana, saber chegar no seu destino de qualquer jeito! Como conseguiu esta comida? - Pedi aquela senhora que lava roupas aqui... disse que era pra mim e pro meu pai. Murphy gargalhou mais uma vez. - E disso que estou falando, garoto! Voce tem a alma do blues! Estou de partida esta noite. Venha comigo e te ensino os blues e como viver os blues! - Mas, nao tenho dinheiro! Disse Bill desanimado. - Mas, voce tem o coracao! Murphy se aproximou de Bill Seu coracao e a sua esperteza! E ele te leva pra qualquer lugar! E te ensinarei a usar sua esperteza! E deu outra colherada na comida. Bill ficou pensativo por 15 minutos. - Eu vou! - Bom!!!! Exclamou Murphy dando outra colherada Te espero as 22:30 hs no patio de transito das maquinas de trem, atras da estacao, atras da caixa dagua da Central! - Certo! Bill se levantou e quando estava saindo para preparar suas coisas Murphy o interrompeu. - Ei, garoto! E deu outra colherada Voce precisa de um nome! Bill nao entendeu, afinal seu nome era Bill Black. - No blues temos nossos nomes do blues! - Mas, meu nome e Bill Black. Murphy olhou fixamente para Bill, deu outra colherada no resto da comida. - E um nome legal... mas, a partir de hoje voce se chama Novato! -
Novato? Que nome ruim!!! - Mas, e o que voce e... o Novato do blues! Muito bem, Novato! Te espero como combinado! Bill saiu e correu para sua casa, e passou a gostar do seu nome apelido depois que foi explicado por Murphy.... Novato!
Mulheres BluseirasA mulher e sem duvida a causa maior das inspiracoes de poetas, pintores, musicos em geral, e porque nao dizer para os bluesman? O que poderiamos falar do blues? Certamente que e a forma de expressao musical que demonstra dentre outras coisas a angustia, melancolia e tristeza de um cantor... E uma das causas desta tristeza, com certeza e a criacao maxima de Deus, a mulher! Nao falta blues que fala de um homem que teve um amor nao correspondido, ou um amor que se foi, cancoes sobre mulheres sejam elas o grande amor, uma prostituta que sabe se mexer, a cafetina boa praca, ou ate a propria mae. Como todos sabem o que mexe com a imaginacao de todo homem e: mulheres, carros e dinheiro. Mas, quando o assunto e homem que gosta de musica entra nesse grupo o item quatro chamado instrumento musical. Como nosso assunto e blues, nao ha nada mais interessante para um amante deste estilo do que... Mulheres que tocam blues! Nao vou entrar no basico, afinal, todos conhecem as historias de Bessie Smith, Koko Taylor (de quem eu adotei a frase Blues sem frescura e sem tapeacao), Janis Joplin e tantas outras. Eu quero falar de mulheres interessantes que tocam blues de primeira qualidade e sao guitarristas profissionais, e respeitadissimas no mundo masculino do blues. Voce ja imaginou uma blueswoman rodando o sul dos EUA, viajando de carona, tocando para comer, dormindo ao relento e etc.? O blues feminino nao e esse! Ele tem mais glamour, mas, nao menos importante e interessante! Ele conta historias de grandes cantoras e como elas viveram e sobreviveram em cabares, teatros e como eram prestigiadas! Totalmente diferente da imagem de vagabundo errante e descompromissado que carrega o bluesman! E a sua importancia e tanta que existe uma tese de estudo americana (infelizmente nao me lembro o nome da Universidade, e pra ser sincero... nao estou disposto a procurar!) que defende a criacao do blues sendo obra das mulheres!!! Agora da pra imaginar um Steve Ray Vaughan de saias? Uma Muddy Waters? Uma Jimi Hendrix? Isso da! Nao so da como existe, e te digo... Os marmanjos alem de ama-las como mulheres belas e sensuais... Tambem as admiram (com todo merito proprio, claro!) como guitarristas! E digo mais! Elas poem muitos machos no chinelo como instrumentistas!Entao vamos falar de poucas so para dar agua na boca!Erja Lyytinen: esta finlandesa esta arrebentando la no Europa com a sua slideguitar! Sim, temos uma garota bela que arrasa no slide, tecnica usada por mestres como Johnny Winter, Muddy Water, Rory Gallagher, Ry Cooder, e outros. E voce acha que e um belo rostinho empunhando uma guitarra? Belo rostinho sim, mas, olha o curriculum da moca: - O segundo album de Erja, Wildflower , que ela tambem co-produziu, foi oficialmente lancado em Junho de 2003 em um dos maiores festivais da Finlandia, o Puistoblues, onde abriu shows para Koko Taylor e Bonnie Raitt. - Em 2005 assina com a Ruf Records (Alemanha) e imediatamente foi para os EUA para colaborar em um projeto com