demais ilhas da Oceania, onde o canibalismo constituia um exercicio essencialmente ritual, a carne humana fazia parte da dieta em Fiji. Pouco se sabe a respeito delas (sao bastante simples, em formato de capacete com cabelo humano e barba), presumisse que representem seres protetores das plantacoes, ja que estao presentes em festivais da colheita todas as culturas da Oceania desenvolveram complexos rituais cuja funcao e proteger e aumentar as colheitas (35).Imagem acima, a esquerda, traje do pranteador, Taiti. a direita, mascara Tapuanu, unico exemplo de mascara da Micronesia, mortlock, Ilhas Carolinas. Abaixo, a esquerda, mascara polinesia Matavulo: a direita, mascara Tago, ilha Tami Anthony J. P. Meyer acha tragicamente curioso que o refinamento tecnologico e cultural que os polinesios levaram 2000 anos para desenvolver tenha decaido tao rapidamente apos o contato com os europeus a partir do seculo XVIII. Ele chega a se referir a um desaparecimento instantaneo, a partir do momento em que as sociedades polinesias imediatamente aceitaram aquele novo e estranho deus e as regras europeias. Para Meyer, a facilidade com que os polinesios abandonaram suas antigas crencas e tradicoes, sugere a hipotese de que aquelas sociedades ja poderiam estar em processo de decadencia quando os europeus chegaram. Meyer acha que aceitar essa possibilidade seria mais razoavel do que acreditar que os polinesios simplesmente cairam de joelhos diante da imagem do deus cristao, e que a conversa dos missionarios tenha dobrado aquelas culturas altamente elaboradas. Em menos de 50 anos de contato com o invasor europeu, a maior parte das crencas religiosas locais sucumbiu, logo seguida pela perda dos conhecimentos artisticos apenas a danca e a historia oral sobrevivem atualmente. O arquipelago de Fiji e o ponto geografico onde a Polinesia se liga a Melanesia, sua cultura e arte sao fruto deste ponto de encontro entre varias levas migratorias Meyer sugere que a arte encontrada em Fiji, inigualavel na Oceania, nao apresenta o preciosismo da arte oriunda das regioes central e oriental da Polinesia. A representacao da figura humana e bastante variada, mas sempre com objetos de pequeno diametro, pois grandes esculturas sao praticamente inexistentes em Fiji e os poucos exemplos encontrados ainda nao foram devidamente decifrados. Fiji e o lar da unica cultura polinesia a utilizar mascaras (exceto pelo traje do pranteador, no Taiti). Denominadas Matavulo, na opiniao de Meyer apresentam semelhancas com a mascara Tago das ilhas Tami. Sao utilizadas em cerimonias relacionadas a colheita, representam seres sobrenaturais que dancam como bufoes. Segundo Meyer, as mascaras Matavulo provavelmente sao uma importacao da Melanesia ao falar da ocorrencia de mascaras em Fiji, Starzecka nao deixa claro se esta fazendo referencia a Matavulo. Existe um lacoestilistico entre os antropomorfismos encontrados no rioSepik, na regiao proxima as colinas Washkuk, e os Asmat de IrianJaya na Indonesia, alem da fronteirada Nova Guine (36)Na Micronesia, as mascaras aparecem apenas nos atois Mortlock, nas ilhas Carolinas (atual Estados Federados da Micronesia), onde sao usados em cerimonias para afastar furacoes, aparecendo tambem como decoracao nos postes que sustentam as casas cerimonias. As mascaras Tapuanu ainda sao fabricadas atualmente, embora apenas para venda a turistas. Originalmente