Cada ingles come em media nove quilos de chocolate por ano, uma gula so aproximada pelos alemaes e americanos, com um consumo de sete e seis quilos anuais, respectivamente. O chocolate tambem agrada bastante aos canadianos, com cada um deles a comer anualmente qualquer coisa como quatro quilos desse manjar dos deuses. Os franceses, que foram dos primeiros na Europa a conhecer o fabuloso sabor do cacau, sao hoje consumidores relativamente modestos, com um consumo medio de tres quilos, enquanto os italianos se ficam pelos dois quilos. A oriente, os japoneses sao os que mais apreciam chocolate, mas mesmo assim contentam-se tambem com dois quilos por ano. Os portugueses, esses, a acreditar os numeros da OCDE e do INE citados pelo Expresso, comem em media apenas meio quilo de chocolate por ano, mostrando que ou sao pouco gulosos ou ainda consideram muito elevado o preco dessa iguaria. Boa noticia para os chocolatras. Estudo apresentado em reuniao da Sociedade Britanica de Ciencia, aponta o chocolate como fonte de flavonoides, compostos quimicos que diminuem as chances de coagulacao do sangue, principal causa de derrames e ataques cardiacos. A pesquisa mostrou que a quantidade dessas substancias contida em uma pequena barra de chocolate preto equivale a concentracao de flavonoides de seis macas, quatro xicaras e meia de cha, 22 copos de vinho branco ou dois copos de vinho tinto, tradicionalmente conhecido como protetor do coracao.Para avaliar o impacto do consumo de cacau na circulacao sanguinea, o nutricionista Carl Keen, da University of California, em Davis, observou a formacao de coagulos no sangue de 25 voluntarios, divididos em dois grupos. Um deles comeu 25g de chocolate com alta concentracao de flavonoides e o outro ingeriu apenas pao. Keen coletou amostras de sangue dos voluntarios duas horas e seis horas apos a ingestao do alimento. Verificou que os que comeram chocolate apresentaram reduzida atividade de plaquetas - particulas responsaveis pelo processo de coagulacao. Ja nos voluntarios que comeram pao, a atividade das plaquetas nao foi alterada.O estudo reforca a teoria de que o cacau age da mesma forma que a aspirina, tornando o sangue mais fino e, portanto, dificultado a formacao de trombos. ''Cada vez mais, um numero maior de estudos vem mostrando que o consumo de chocolate tem efeitos positivos sobre o sistema circulatorio'', afirmou Keen. O pesquisador alertou, no entanto, que o doce nao deve substituir os medicamentos, pois os mecanismos de acao sao distintos.''Os resultados de minha pesquisa nos levam a crer que o chocolate contribui para a saude, porem, dentro de uma dieta balanceada'', disse o nutricionista. E vale lembrar que alimentos que contem vitaminas C e E, como a laranja, tambem sao ricos em flavonoides.Pretinho basico: Chocolate amargo faz bem a pressao arterial e ao coracao O chocolate era considerado um delicioso atentado contra a saude. Na ultima decada, contudo, a guloseima comecou a ser alforriada pela ciencia. Estudos realizados em varios centros de pesquisa mostram que o consumo moderado deste doce pode fazer bem a saude. Especialmente de chocolate amargo.Um dos mais novos trabalhos sobre o assunto foi publicado no Journal