recem-concursada na rede municipal, recebi uma turma formada por alunos multirrepetentes, entre 12 e 17 anos, moradores de comunidades do Complexo da Mare, alguns egressos da antiga Febem, dois portadores de necessidades especiais, todos com faces marcadas pela desesperanca e baixa autoestima. Fiquei totalmente perdida, sem achar respostas nos meus livros de didatica do antigo curso Normal. (...) Sem experiencia e sem nenhum suporte administrativo-pedagogico da escola, vi meus alunos simplesmente passarem por mim. Refem de um curriculo linear, fragmentado, deixei de focalizar minha turma e me preocupei, principalmente, com o conteudo programatico a ser dado, ainda que este tivesse pouco ou nenhum sentido para os alunos. Cumplice da pratica corrente de 'patologizacao' do fracasso escolar, troquei muitos relatorios com a psicologa do posto de saude, atribuindo a traumas, bloqueios e similares a nao-aprendizagem de minha turma, o que era mais facil do que questionar minha pratica pedagogica. (...) Nos anos subsequentes, eu ganharia mais duas turmas com este perfil, na Zona Oeste e, novamente, no Complexo da Mare. So na terceira turma comecei a vislumbrar novas possibilidades de trabalho e, com o tempo, as turmas 'dificeis' que eu encontraria depois, como professora de Ciencias e Biologia nas redes estadual e federal, deixaram de me assustar, embora sempre representassem desafios", relata Monica que, sem a pretensao de dar receitas infaliveis, revela algumas estrategias e reflexoes que favoreceram o seu trabalho. O trabalho com projetos - Para Monica, esse tipo de trabalho possibilita a construcao coletiva do conhecimento e a problematizacao de contextos ligados a vida do aluno, mobilizando conhecimentos de varias disciplinas. Professores e alunos podem conferir as palavras significados e sentidos diferentes. Sujeitos mais experientes, ao interagirem com outros mais jovens, estimulam nao so a apropriacao da linguagem, mas tambem a ampliacao de seu repertorio, de seu quadro de referencias. Diferentes linguagens podem ser utilizadas nos projetos, favorecendo esses processos. A articulacao entre conhecimentos de diferentes areas e inerente ao trabalho com projetos, permitindo que a interdisciplinaridade aconteca de modo efetivo. A investigacao, a pesquisa, a troca, o registro do processo - caracteristicos das atividades de um projeto - ajudam a promover a autonomia e as tomadas de decisoes por parte do aluno, o que favorece o exercicio da cidadania. A vivencia de atividades que propiciem a cooperacao e o trabalho em equipe, que aceitem e valorizem a heterogeneidade, deve ser buscada no trabalho com projetos. E importante que todo projeto culmine em alguma intervencao do aluno em sua realidade, como exposicoes de trabalhos, divulgacao de informacoes coletadas junto a comunidade, mutiroes etc. Curriculo flexivel - O foco do curriculo nao pode ser a tradicional lista de conteudos programaticos a serem cumpridos. Selecionando conceitos fundamentais em cada campo do conhecimento, o professor pode planejar atividades em que a autonomia do aluno seja o objetivo principal. Um numero reduzido de conceitos, porem realmente construidos coletivamente, e uma maior diversificacao de atividades e recursos tornam o aluno mais apto a dar conta de desafios em seu dia-a-dia. Monica alerta os professores para que nao sejam refens de indices de livros didaticos, que historicamente