Um dos maiores equivocos arespeito da teoria de B. F. Skinner, o behaviorismo radical, e afirmar que ossentimentos nao tem lugar em tal teoria. Na realidade, e justamente na atencaovoltada para os sentimentos e outros eventos encobertos que o behaviorismo deSkinner se diferenciou de seu antecessor, John Watson, para quem so era objetode estudo aquilo que podia ser observado e com o qual um grupo de pessoasconcordava. Para Skinner (1991), a maneira como as pessoas se sentem e,frequentemente, tao importante quanto o que elas fazem (p.1).Na perspectiva behaviorista,sentimentos nao podem ser apontados como causa de um comportamento, sendoentao, um produto de contingencias (Moore, 2000). As causas, no behaviorismoradical expressam as relacoes funcionais entre eventos, distanciando-se daideia de causa e efeito, a qual Skinner refutava (Gongora e Abib, 2001). Skinner (1991) complementa aocolocar que os sentimentos sao, antes de qualquer coisa, condicoes corporais e,embora sejam faceis de serem confundidos com uma causa uma vez que seapresentam enquanto estamos nos comportando os eventos e que de fato saoresponsaveis pelo que fazemos e pelo que sentimos. O que um sujeito observa atravesda introspeccao e o estado de seu corpo, condicoes corporais ou o proprio corpose comportando (Gongora e Abib, 2001). A leitura que se faz do sentimento apartir de variaveis externas, entretanto, e de grande relevancia para umaanalise funcional do comportamento emitido por um sujeito. Em dado momento, esta leituraencontra respaldo em leituras similares feitas por outros e da-se um nome aeste sentimento, que sera compartilhado e reproduzido pelos pares, destacando agrande importancia que a comunidade verbal tem na nomeacao e conhecimento dossentimentos por cada individuo daquela comunidade, assim como na tendencia deatribuir causa do comportamento aos sentimentos. O problema, portanto, reside emrepresentar e reduzir todo o evento ao nome dado ao que se sentiu naexperiencia e atribuir a isto a causa da experiencia, tal como se nossossentimentos controlassem nossos comportamentos; corremos por causa do medo, deprimimos pelo pesar, choramos porque estamos tristes, etc.(Skinner, 1989, p. 160).Os sentimentos devem, destemodo, ser estudados, buscando nos comportamentos que ocorrem juntamente a eles,os antecedentes na historia de vida do sujeito e as consequencias paraesclarecer melhor as contingencias em que os sentimentos se apresentam sem terque recorrer a um agente criador ou propulsor e que evoca comportamentos(Gongora e Abib, 2001).Rico, Golfeto e Hamasaki (2013)afirmam que para o behaviorismo radical, os sentimentos sao respostaseliciadas correlatas de nossos comportamentos (p.91). Para estes autores, oque chamamos de sentimentos (raiva, paixao, tristeza, etc) e o conjunto deeventos publicos (passiveis de observacao por outros) e privados ou encobertos(acessiveis apenas ao sujeito que se comporta).Dizer que uma resposta eeliciada e afirmar que um determinado estimulo ambiental pode ter comoconsequencia certa resposta reflexa incondicionada. A taquicardia em umasituacao real de ameaca, por exemplo. No entanto, outros eventos podem serpareados com esses estimulos fazendo com que a resposta reflexa surja tambem,com intensidades variadas, em tais eventos. Nestes casos, a resposta reflexadeixa de ser incondicionada para ser condicionada, pois foi aprendida (Rico,Golfeto & Hamasaki, 2013).O behaviorismo radical ofereceuma leitura diferenciada dos sentimentos, sem recorrer a explicacoesmentalistas. Para tanto, olha para as variaveis das quais o comportamentorelacionado com o