das especies da faunae da flora existentes em todo o mundo e a maior parte delas esta na Amazonia.A floresta de 4,2 milhoes de quilometros quadrados e habitada por centenas demilhares de especies de plantas, animais, fungos, bacterias. Um refugio de suasmatas ou um braco de seus rios pode conter mais especies do que continentesinteiros. A Amazonia brasileira tem 1.200 especies conhecidas de aves. So numraio de 150 km de Manaus e possivel encontrar 800 delas, mais do que nos EstadosUnidos e Canada juntos (que tem 700). E ocorre o mesmo com os peixes: o numerode especies descritas na Amazonia (mais de 2 mil) e dez vezes maior que o detoda a Europa apenas 200.So no Lago Catalao, entre os Rios Negro eSolimoes, em frente a Manaus, ha 300 especies conhecidas, segundo osespecialistas do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazonia (Inpa). Asestimativas dos cientistas sao de que so 10% das especies existentes na Amazoniabrasileira sejam conhecidas. Talvez menos. Ainda assim, na escala amazonica,10% ja englobam numeros espantosos. So deanfibios sao 250 especies catalogadas,ante as 81 da Europa. Os mamiferos sao 311, com mais de 70 especies de macacose 122 de morcegos. As abelhas sao 3 mil; borboletas e lagartas, 1.800. Em uma unicaarvore da Amazonia ja foram encontradas 95 especies de formigas 10 a menos doque em toda a Alemanha.Mas ha uma imensidao ainda a serdesbravada. E nao e preciso ir longe para encontrar novas especies: mesmo noRio Amazonas, o mais explorado da regiao, as descobertas sao rotineiras em2005, foi identificado um exemplar de piraiba, que pode chegar as mais de 2 metros.Levantamentos recentes feitos com redes de arrasto revelaram um universo depeixes eletricos e outros animais exoticos que vivem nas regioes mais profundasdo rio, em areas de escuridao total.Mesmo o que pensamos ser muito conhecido epouco conhecido. E impressionante, diz o especialista Jansen Zuanon, do Inpa.A media para o Brasil e de uma nova especie de peixe de agua doce descrita por semana.No Museu Paraense Emilio Goeldi, em Belem,70 novas especies foram descritas nos ultimos seis anos, incluindo vespas,aranhas, peixes, macacos, cobras e plantas. Se tivessemos mais pesquisadores, certamentedescobririamos muito mais, diz a diretora do museu, Ima Vieira. A maior parteda Amazonia ainda e territorio inexplorado pela ciencia.Estima-se que ate 70% das coletas feitassobre biodiversidade na regiao estao restritas aos entornos de Manaus e Belem onde estao o Inpa, o Museu Goeldi e as principais universidades da regiao.Diante do tamanho e da heterogeneidade da Amazonia, e o mesmo que observar a regiaopor um buraco de fechadura. Faltam respostas para perguntas basicas: quantasespecies existem na regiao? Como elas estao distribuidas? Qual o papel de cadauma na natureza? Ninguem sabe dizer ao certo. A maior biodiversidade do planetae tambem a mais desconhecida.Organismos menores e altamente diversos,como os invertebrados (que constituem 95% das especies animais do planeta), naotem nem estimativas. Nao chamo isso nem de lacuna; e uma cratera gigantesca deinformacao, diz o ecologo Thomas Lewinsohn, da Universidade Estadual deCampinas (Unicamp), coordenador do maior levantamento sobre biodiversidade jafeito no Brasil. E completa: Nem e incapacidade dos cientistas, e um buraconegro mesmo. Nao da nem