unico caminho a seguir eraa trilha deixada por quem antes se aventurou neste campo. Na verdade, um dos nossos maiores criticos de arte, Mario Pedrosa, permaneceu cerca de dez meses no Japao,como bolsista da UNESCO, entre 1958 e 1959, com o premio que lhe foi concedidodurante o congresso de criticos de arte realizado em Brasilia, cidade entaoprestes a ser inaugurada. Pedrosa escreve sobre a caligrafia sino japonesamoderna[1]e a arte abstrata europeia. Nosartigos que escreve para o Jornal do Brasil, o autor nos diz que quando se quer penetrar na vidaartistica deste pais, enigmatico e fascinante, onde me encontro, nao se deveesquecer que por aqui mourejam cerca de 30.000 artistas. Entre estes trintamil, o numero de pintores e enorme... Nessa producao em massa e dificil detomar pe, e sobretudo dar conta dela em artigo ou cronica. No Japao nao ha apenas, como no ocidente, o problema da querelados academicos e modernos, a querela fundamental que divide o mundo das artes.Ha aqui, alem do mais, o problema da artetradicional japonesa em face da arte ocidental, que conta com uma poderosacorrente, sem falar no modernismo vis a vis a corrente tradicional[2].Diante da tamanha complexidade do assunto, pretendo neste artigo fazer umcontraponto entre as impressoes de Mario Pedrosa feitas em 1959 e as minhasatuais, cerca de meio seculo depois. Em seguida, apresento uma entrevista comTomie Ohtake, uma importante pintora nascida em Kioto, mas que passou grandeparte da sua vida no Brasil e que de certa forma vive na pele as contradicoesentre a pintura brasileira e a japonesa.MarioPedrosa chega a fazer uma mea-culpa pela sua critica apaixonada sobre a pinturajaponesa: critico ocidental e sempre maisradical na suas opinioes, e muitas vezes nas suas reacoes, que seu colegajapones, e, por conseguinte, menos proximo da sabedoria, boa vontade, gostopelo exotismo, nao e tao impaciente e menos apaixonado. Mas, diante de tamanhadiversidade e contraste cultural, o critico prega a autenticidade do serfenomenologico, ou seja, um contatodireto com as obras, a fim de evitar os preconceitos e linhas ideologicas predeterminadas.Pedrosa observa que o contato abruptoda cultura japonesa a partir da restauracao Meiji em 1867 com o ocidente foibastante traumatico, criando um embate entre a pintura tradicional nihonga e a pintura yoga ocidental, que, ao empregar tecnicas e estilos do ocidentecomo a pintura a oleo, procura, justamente, se contrapor a cultura tradicionaljaponesa. Este embate e ainda bastante visivel hoje em dia, nao so nas pinturasexpostas em museus, como tambem nos costumes, na moda, na televisao, na musica,enfim, no dia a dia. Este fenomeno jafoi observado por Aloisio Azevedo em seu livro inacabado sobre o Japao, escritoquando ele foi vice-consul em Yokohama, entre 1897 e 1889 [3]. MarioPedrosa tem me ajudado muito a compreender o que acontece por aqui. Ele permaneceu cerca de dez meses no Japao, entre 1958 e 1959. Nos artigos queescreve para o Jornal do Brasil, o autor nos diz que No Japao nao ha apenas, como no ocidente, o problema da querelados academicos e modernos, a querela fundamental que divide o mundo das artes.Ha aqui, alem do mais, o problema da artetradicional japonesa em face da arte ocidental, que