OS SURDOS ENQUANTO MINORIA LINGUISTICANao se tem registro de quando os homens comecaram a desenvolver comunicacoes que pudessem ser consideradas linguas. Hoje a raca humana esta dividida nos espacos geograficos delimitados politicamente e cada nacao tem sua lingua ou linguas oficiais como, por exemplo, o Canada que possui a lingua inglesa e a francesa. Os paises que possuem somente uma lingua oficial sao, politicamente, monolingues, os que possuem duas sao bilingues, e os que possuem mais de duas, mulilingues.Mas, em todos os paises, existem minorias linguisticas que por motivo de etnia e /ou imigracao, mantem suas linguas de origem, embora as linguas oficiais dos paises, onde estas minorias coabitam, ou politicamente fazem parte, sejam outras. Este e o caso das tribos indigenas no Brasil e nos Estados Unidos e dos imigrantes que se organizam e continuam utilizando suas linguas de origem, como nos Estados Unidos e na Franca. Os individuos destas minorias geralmente sao discriminados e precisam se tornar bilingues para poderem participar das duas comunidades.Pode-se falar de bilinguismo social e individual. O primeiro e quando uma comunidade, por algum motivo, precisa utilizar duas linguas.O segundo, e a opcao de um individuo para aprender outra lingua alem da sua materna. Geralmente os membros das minorias linguisticas se tornam individuos bilingues, por estarem inseridos em comunidades linguisticas que utilizam linguas distintas.Em todos os paises, os surdos sao minorias linguisticas como outras, mas nao devido a imigracao ou a etnia, ja que a maioria nasce de familias que falam a lingua oficial da comunidade maior, a qual tambem pertencem por etnia. Eles sao minoria linguistica por se organizarem em associacoes onde o fator principal de integracao e a utilizacao de uma lingua gestual-visual por todos os associados. Sua integracao esta no fato de terem um espaco onde nao ha repressao de sua condicao de Surdo, podendo expressarem-se da maneira que mais lhe satisfaz, para manterem entre si uma situacao prazerosa no ato da comunicacao.Quando imigrantes vao para outros paises, formando guetos, a lingua que levam, geralmente e a lingua oficial de sua cultura, sendo respeitada, enquanto lingua, no pais onde imigram. Mas as linguas dos Surdos, por serem de outra modalidade (gestual-visual) e por serem utilizadas por pessoas consideradas "deficientes", por nao poderem na maioria das vezes expressarem-se como ouvintes, eram desprestigiadas e, ate bem pouco tempo, proibidas de serem usadas nas escolas e em casa de crianca surda com pais ouvintes.Esse desrespeito, fruto de um desconhecimento, gerou um preconceito e pensava-se que esse tipo de comunicacao dos surdos nao poderia ser lingua. E se os surdos ficassem se comunicando por "mimica", eles nao aprenderiam a lingua oficial de seu pais. Mas as pesquisas que foram desenvolvidas nos Estados Unidos e na Europa mostraram o con trario: se uma crianca surda puder aprender a lingua de sinais da sua comunidade surda a qual esta inserida, ela tera mais facilidade em aprender a lingua oral-auditiva da comunidade ouvinte a qual tambem pertencera. Nesse aprendizado que nao pode ouvir os sons que emite, ela ja trara internalizado o funcionamento e as estruturas linguisticas de uma lingua