Com a decadencia da aristocracia rural, no comeco do seculo, rompeu-se aestrutura colonialista do pais. Agravaram a situacao, a crise e o posteriordesaparecimento da lavoura de cafe, na Zona da Mata. Em consequencia, muitasfamilias de tradicao e alto conceito se viram, a pouco e pouco, reduzidaseconomicamente. Entre elas, em nosso meio, a do velho Jacinto de Moura. Meuescritorio, ha quatro decadas, foi muito frequentado por seus filhos, queconservaram a impressao do poderio antigo. O tenente Belmiro chegou a figurapopular no fim da vida. O Horacio sonhava reconquistar a Fazenda Brasileira,perdida para o Cel. Fidelis numa acao executiva. Entanto, o mais crente delesera o Antonio Jacinto de Moura, de imaginacao fertil, que a si se atribuia umaimportancia digna de admiracao. Certa vez, procurou o nosso escritorio para contar sua fortuna (ate melembro de uma Republica de estudantes de Ouro Preto os Milionarios daMiseria), pondo-me ao par de aventuras insolitas. A certa altura, perguntou-me: Sabe que fui eu quem inventou o arranha-ceu? Nao diga. Como? Numa ocasiao, conta o Antonio Jacinto, resolvi mudar-me para Sao Paulo.La chegando, com pouco dinheiro, decidi morar no jardim. Como havia quatropalmeiras novas, duas a duas, furei-as e estendi paus paralelos, coloqueitabuas, fazendo um estrado. Fiz a coberta e a casa estava pronta. Ali dormipoucas noites. Notei que a casa ia subindo. Fiz outro estrado abaixo daquele.Mas as palmeiras cresciam a noite e, de manha, ja era dificil descer. Precisavafazer outro estrado mais baixo. Dai a tempos olhava-se da praca e se via um rolde casas emendadas... Um morador vizinho achou a ideia interessante e mandoufazer um punhado de casas, umas sobre as outras. Desta maneira, nasceu o arranha-ceu... E como voce voltou de Sao Paulo, Antonio? Essa e que foi a melhor.O dinheiro acabou. Nao podia voltar. Comecei a andar pelas ruas, quando li,numa porta: Delegacia de Policia. Veio-me uma ideia salvadora. Entrei. Pedipara falar, com urgencia, ao Delegado. Atendeu-me com curiosidade. Entaocontei-lhe que era de Minas, da cidade de Uba, tenente da Guarda Nacional. Mashavia praticado um crime de morte e fugido para Sao Paulo. Fiquei arrependido,com muito remorso e resolvi entregar-me a policia. O Delegado tomou nota, ditou o depoimento e disse que estava eu preso e queme mandaria remeter para Belo Horizonte, com um oficio. Na realidade, mandoudois soldados me levarem e me entregarem na Casa de Correcao. Quando elessairam, chamei o guarda e lhe disse que precisava falar com o Raul Soares, queera o Presidente do Estado e meu primo. O guarda deu uma formidavel gargalhada. E depois, perguntei? Fiz um escarceu naprisao, reclamei em altos brados, clamando que precisava dar explicacoes aogovernador. Chamaram o Diretor do Presidio. Provei que era de Uba e o Diretorme levou ao telefone. O Oficial de Gabinete atendeu, mas nao queria chamar oPresidente. Mas diante de minha insistencia, o Raul foi ao fone. E eu contei omeu aperto e o ardil para voltar a Minas. O Raul mandou o Secretario me levarum passe para Uba e mais 5$000 para as despesas, dizendo: Esse parente e um doido,e um doido... Conheci varias personalidades cuja acuidade mental me assombraram. Entreelas,