Por Marilena Lino de Almeida Lavorato, Diretora da Mais Projetos, coordenadora do Programa Benchmarking Ambiental Brasileiro e co-editora da edicao impressa do livro Durante o periodo da chamada Revolucao Industrial nao havia preocupacao com a questao ambiental. Os recursos naturais eram abundantes e a poluicao nao era foco da atencao da sociedade industrial e intelectual da epoca. Hoje a realidade e outra. Estamos avancando sobre os estoques naturais da Terra. Uma nova postura se fez necessaria e uma relacao mais estreita foi estabelecida pelos limites dos sistemas (social, natural e economico). Como resultado desta preocupacao, tivemos na empresa o surgimento das praticas gerenciais voltadas as questoes socioambientais, visto que meio ambiente, sociedade e economia estao fatalmente interligados. Dentro do contexto gerencial, surgiu a ferramenta Benchmarking, um processo sistematico e continuo para avaliar produtos, servicos e processos das organizacoes que sao reconhecidas como representantes das melhores praticas com o proposito de realizar melhorias organizacionais. Trata-se de uma identificacao dos melhores modelos de gestao (e o que o Programa Benchmarking Ambiental Brasileiro faz ao selecionar e apresentar os melhores casos da gestao socioambiental do pais) e, a partir dai, por meio de comparacoes de performances e metodos, proporcionar o nivelamento tecnico gerencial desta area corporativa.MELHORIA CONTINUA Empresas inteligentes estao passando para o Benchmarking de ciclo rapido. "Ele e hoje um processo mais rapido e flexivel para as empresas que desejam aumentar seus conhecimentos e tornar a administracao bem sucedida", diz o professor David Garvin, responsavel pelo programa de Estrategias de Gestao da Harvard Business School. "Por que reinventar solucoes competitivas ja existentes, investindo tempo e dinheiro? E mais racional, partir do ja existente para desenvolvimento e/ou adaptacoes". Segundo o Prof. D. Enrique de la Rica, Diretor da Escuela Europea de Estudios Universitarios y de, Negocios (ESEUNE, Neguri, Getxo - Bizkaia - Espana), processos de melhoria continua sem pratica de Benchmark conseguem em torno de 7% de melhoria em suas acoes. Ja com a inclusao da pratica conseguem encontrar formulas que representam ate 300% de melhoria. A conjugacao de melhor desempenho com maior competitividade so e possivel com mudancas tecnologicas e gerenciais. Dai a importancia da adocao do Benchmarking para a melhoria continua das praticas adotadas para a sustentabilidade fundamentada no tripe das atitudes ambientalmente corretas, socialmente justas e economicamente viaveis (TBL - Triple Botton Line). Tomando por base este fundamento, concluimos que, enquanto o pilar economico e condicao basica para o surgimento das empresas, os pilares social e ambiental sao, responsaveis pela sua perenidade e crescimento. A gestao responsavel e competitiva e cada vez mais exigida pela sociedade e o binomio responsabildade-competitividade configura-se como acoes complementares e nao-excludentes. O Benchmarking Socioambiental tem demonstrado ser uma excelente pratica gerencial por queimar etapas e acelerar o desenvolvimento tecnico-gerencial. Trata-se de ferramenta de gestao que cresce a cada dia nas empresas porque tem a melhor relacao custo X beneficio em se tratando da melhoria continua por meio do compartilhamento de solucoes inovadoras. Neste livro, descrevemos as experiencias e resultados do Programa Benchmarking Ambiental Brasileiro, uma iniciativa unica que proporciona ambiente ideal as empresas sustentaveis, aquelas que sao