de ser tipicamente brasileira, esta especie, atualmente, pode ser encontrada na Ilha da Madeira (Portugal), na America do Sul (Argentina, Bolivia, Guianas, Paraguai, Uruguai e Venezuela), America Central (incluindo Caribe), America do Norte (exceto Canada) e Africa (Gabao, Africa do Sul e Madagascar). Ao comecar meus estudos e pesquisas sobre esta planta magnifica, fui ao longo do percurso, aprendendo a admirar e respeitar a pitangueira, como fonte de inumeras propriedades e potencialidades, por muitos desconhecida. Essa arvore, que cresce nos nossos quintais, nas pracas, canteiros e ate mesmo nos campos e matas, apresenta qualidades impressionantes que, atualmente, estao sendo amplamente estudadas e utilizadas por industrias de alimentos, cosmeticos, entre outras. Informacoes Gerais sobre a PitangueiraA pitangueiravegeta e produz muito bem em climas tropicais e subtropicais, sendo ideaisaqueles quentes e umidos, onde se torna mais produtiva, embora se adapte bem aoclima temperado e a diferentes altitudes. E resistente aos ventos fortes etolera diferentes niveis de geada e temperaturas abaixo de 0C, sem sofrerdanos. Apresenta certa tolerancia a seca, desenvolvendo-se bem em condicoessemi-aridas, desde que se proporcione uma minima quantidade de agua.Nas regioes ondee encontrada, a pitanga e consumida ao natural, mas sua principal utilizacaoesta no aproveitamento industrial e domestico dos frutos para o preparo depolpas e sucos. Tambem, e utilizado na fabricacao de sorvete, picole, refresco,geleia, licor e vinho.A planta e umarbusto de pequeno porte; podendo, no entanto atingir alturas superiores a 7m.Suporta poda forte e repetida, cresce lentamente, tem copa densa e compacta,sendo por essas razoes, empregada como cerca viva e planta ornamental. Tambem,se ressalta sua utilizacao nas beiras de nascentes e fluxos de agua, pois suasraizes fortes evitam desmoronamentos e erosoes.O seu potencialde utilizacao e ressaltado, quando se considera que o seu fruto de saborexotico e rico em vitaminas, principalmente, em vitamina A (635 mg/100g polpa).Alem disso, a promocao de campanhas de educacao nutricional pode aumentar oconsumo da pitanga como alimento rico e saudavel. Por outro ladoexistem grandes perspectivas de crescimento no mercado das misturas entre sucosde especies de frutas diferentes (mixed juices), principalmente com os de saborexotico. Tambem pode ser utilizado como aditivo em bebidas lacteas e, ainda,nas formas de produtos como refresco em po e nectar.As industrias decosmeticos, tambem, utilizam esta planta na composicao de alguns de seusprodutos, como: perfumes, cremes corporais, sabonetes e xampus.Na medicinanatural, as folhas da pitangueira sao utilizadas em forma de cha, nos tratosdigestivos, diarreias, infeccoes de garganta, entre outros.Recentemente,uma pesquisa desenvolvida pela EMBRAPA Clima Temperado (Pelotas) em parceriacom uma universidade da Carolina do Sul (EUA) aponta testes positivos com oextrato da pitangueira no combate ao cancer.Poda:Fazer uma poda retirando-se os ramos ladroes. A planta deve ser desbrotada,desde o solo ate a altura de formacao da copa (50 a 60 cm), onde devera serdecapitada, deixando-se 3 a 4 ramos, procurando se dar a mesma um formato detaca e facilitando, com isso, os tratos culturais. As podas nao deverao serfeitas nas fases de florescimento e frutificacao.Inicialmente, eem curto prazo, a pitangueira pode agregar renda atraves de, seus frutos, sendocomercializada in natura ou atraves da producao de geleias e licores, naonecessitando, ainda, de padroes de conservacao por