conseguem ficar lentificadas ate seus ritmos naturais. Como resultado, o ritmo do nodo SA passa a ser o ritmo de todo o coracao, razao por que o nodo SA e chamado de marcapasso do coracao. Conducao do Impulso Atraves do Coracao Sistema de Purkinje; apesar do impulso cardiaco pode ser propagado, perfeitamente bem, pelas proprias fibras do musculo cardiaco, o coracao possui um sistema especial de conducao, o sistema de purkinje, que transmite impulsos com velocidade cerca de 5 vezes maior que a do musculo cardiaco normal: aproximadamente 2 m/s para apenas 0,4 m/s, no musculo cardiaco. Ele tem origem no nodo SA, dele saem varios feixes muito delicados de fibras de Purkinje, as vias internodais, que passam pelas paredes atriais ate um segundo nodo, o nodo atrioventricular, tambem situado na parede do atrio direito, mas localizado na parte inferior da parede posterior, proximo ao centro do coracao. Desse nodo, um grande feixe de fibras de Purkinje, o feixe AV, passa imediatamente para os ventriculos, atingindo, primeiro, o septo interventricular. Apos seguir, por curta distancia, por esse septo, o feixe AV se divide em dois grandes ramos; um ramo esquerdo, que se continua pela e ao longo da superficie interna do ventriculo esquerdo, e um ramo direito, com trajeto por percusso semelhante, no ventriculo direito. Papel do sistema de Purkinje na producao da contracao coordenada do musculo cardiaco; a principal funcao do sistema de Purkinje e a de transmitir o impulso cardiaco com muita rapidez pelos atrios e, apos pequena pausa do nodo AV, tambem com muita rapidez, pelos ventriculos. A conducao rapida do impulso fara com que todas as porcoes de cada sincicio de musculo cardiaco, o sincicio atrial e o sincicio ventricular, contraiam ao mesmo tempo, de modo a exercerem esforco coordenado de bombeamento. Se nao fosse o sistema de Purkinje, o impulso seria propagado, muito mais lentamente, pelo musculo cardiaco, o que permitiria que algumas fibras musculares contraissem muito antes das outras e, tambem, relaxassem antes das outras. Obviamente, isso resultaria em compressao reduzida do sangue e, por conseguinte, em eficacia diminuida do bombeamento. Funcao das valvulas cardiacas; as quatro valvulas cardiacas estao orientadas de modo tal que o sangue nunca pode fluir para tras, mas, unicamente, para a frente, quando o coracao contrai. A valvula tricuspide impede o refluxo do sangue do ventriculo direito para o atrio direito e a valvula mitral impede o refluxo do ventriculo esquerdo para o atrio esquerdo, enquanto as valvulas pulmonar e aortica, respectivamente, impedem o reflexo para os ventriculos direito e esquerdo do sangue dos sistemas pulmonar e arterial sistemico. As valvulas tricuspide e mitral sao semelhantes uma a outra, possuindo folhetos extremamente delgados e muito expansivo, as cuspides, mantidos em suas posicoes por ligamentos especiais, as cordas tendineas, com insercao nos musculos papilares. As valvulas pulmonar e aortica tambem sao semelhantes entre si, mas muito diferentes das valvulas tricuspide e mitral. Nao possuem cordas tendineas nem musculos papilares, mas possuem cuspides muito fortes, em forma de cuia, que abrem para o efluxo de sangue, mas fecham para o refluxo. A razao