decisoes.3O THC pode prejudicar de modo permanente os mecanismos bioquimicos neurais basicos que controlam o comportamento coerente.4FATO 10Nao existe prova cientifica convincente de que a maconha cause danos psicologicos ou doenca mental em adolescentes ou adultos. Alguns usuarios ficam ansiosos apos fumarem maconha, o que pode incluir sentimentos de panico, ansiedade e paranoia. Essas experiencias podem ser assustadoras, mas os efeitos sao temporarios. Em doses muito elevadas, a maconha pode causar uma psicose toxica temporaria. Isso raramente ocorre, e quase sempre quando a maconha e comida em vez de fumada. A maconha nao provoca mudancas profundas no comportamento das pessoas.10 Maconha, psicologia e insanidadeOs primeiros defensores da proibicao da maconha nos Estados Unidos diziam que a erva precisava ser controlada por causar insanidade.5 Apresentaram relatorios da India e do Egito, onde uma grande quantidade de pacientes mentais internados em instituicoes clinicas, a maioria das classes mais baixas, eram usuarios de cannabis.6 Na decada de 1970, psiquiatras, academicos e comissoes governamentais americanas criticaram estes dados, observando que nas sociedades ocidentais, onde mais pessoas de classe media usavam maconha, nao havia associacao aparente entre consumo de maconha e doenca mental. Observaram ainda que, mesmo que fosse encontrada alguma associacao estatistica, nao poderia ser provado que a cannabis causasse doencas mentais.7Desde a decada de 1970, um grande numero de pesquisadores examinou a relacao entre maconha e doenca mental em sociedades ocidentais. A maioria estudou populacoes de pacientes psiquiatricos, buscando um elo entre uso de maconha e inicio ou gravidade de sintomas. Com base em relatorios retrospectivos de arquivos de pacientes, um grupo de pesquisadores encontrou que entre pessoas diagnosticadas com esquizofrenia e dependencia de cannabis, o consumo de cannabis precedia o primeiro episodio psicotico em 69 por cento dos casos.8 Entretanto, outros estudos constataram que o consumo de maconha tem muito mais probabilidade de ser posterior em vez de anterior ao aparecimento de sintomas psiquiatricos eliminando-a como fator causal na maioria dos casos.9 Alguns pesquisadores relataram que a maconha pode exacerbar sintomas em pessoas com desordens psiquiatricas.10 No entanto, outros encontraram sintomas menos graves e menos admissoes hospitalares entre pacientes psiquiatricos que usavam maconha.11Um estudo recente com recrutas militares suecos renovou reivindicacoes de que a maconha causa doenca mental esquizofrenia, em particular. Esse estudo avaliou o risco de uma diagnose posterior de esquizofrenia com base no consumo de cannabis aos dezoito anos. Constatou que a prevalencia de esquizofrenia em homens que tinham usado maconha cinquenta vezes ou mais era de 2,8 por cento, comparados com 1,4 por cento em homens que tinham usado maconha menos de cinquenta, porem mais de dez vezes. O consumo intenso de cannabis era somente um dos muitos fatores presentes na idade de dezoito anos associado a um diagnostico posterior de esquizofrenia. Na verdade, todos os que posteriormente apresentaram quadros esquizofrenicos haviam recebido algum tipo de diagnostico de psiquiatras militares no momento do alistamento. Todos haviam sido medicados anteriormente por problemas nervosos. Todos vinham de lares desfeitos e todos tinham tido, em algum momento de suas vidas, problemas na escola e com a policia.12 Em outras palavras, nessa amostra o consumo