Como visto no livro "O LadoB", a Casa Edison foi a companhia pioneira na producao de discos no Brasil -em fins do seculo XIX. Localizada no centro do Rio de Janeiro, a empresa fora idealizada e conduzida pelo tcheco Federico Figner,tendo sido sucedida pela Odeon em 1929. Naquele mesmo ano, em Sao Paulo, o industrial AlbertoJackson Byington Junior dava inicio a mais uma empreitada da Byington & Co.A companhia, ja firmada no Brasil como representante de maquinas de escrever egeladeiras, passaria a investir tambem em musica gravada.Por sugestao do produtornorte-americano de cinema Wallace Downey, Alberto Byington assumiu arepresentacao da Columbia Records no Brasil. Assim foi durante 14 anos, ate quea Columbia norte-americana resolveu se instalar por aqui de forma autonoma. Oconglomerado Byington possuia notavel know-how acerca do mercado fonografico,assim como estrutura e maquinario, por isso tinha totais condicoes deprosseguir com suas atividades fonograficas, mesmo desvencilhada da marcaColumbia. Disco de 78 RPM de 1941. Selo Columbia, fabricacao de Byington & Co. Disco de 78 RPM de 1945. Selo Continental, fabricacao de Byington & Co.Com Joao de Barro (Braguinha)como diretor artistico, o braco fonografico da Byington & Co. passa a sechamar Continental Discos a partir de 1943, e por muitos anos competiu em pe deigualdade com as internacionais RCA, Odeon e Columbia Broadcasting System (CBS),com cast e lancamentos expressivos. A companhia de Byington teria ainda tantos outrosselos, tais como Chantecler, Caboclo, Musicolor e Phonodisc sob a razaosocial Gravacoes Eletricas LTDA. ou GEL.O pesquisador Ruy Castro narra emseu livro "Chega de Saudade" [Companhia das Letras, 1990] o curiosoe eficiente sistema de distribuicao da Continental em meados das decadas de 50e 60, que levava seus discos aos lugares mais inospitos do Brasil, se valendoate de transporte animal - o conhecido "lombo de burro".A GEL se notabilizou a partir dadecada de 60 por expressivos lancamentos de albuns de musica sertaneja emgrande escala, com destaque para nomes como Cascatinha & Inhana, Duo Glacial,Irmas Galvao, Tonico & Tinoco, Milionario & Jose Rico e tantos outros. Comovisto no livro O Lado B, a Columbia, representada pela Byington, havia sido aprimeira companhia a explorar esse filao, atraves do pesquisador e empreendedorCornelio Pires. A tambem nacional Copacabana investiu fortemente nesse segmento,pouco valorizado pelas majors, assim como a Chantecler, adquirida pela GEL em1972 tornando mais forte seu conglomerado. Somente na virada dos anos 80 para os 90 as gravadoras internacionais serenderiam em peso ao estilo sertanejo, tendo como marco a saida de Chitaozinho &Xororo da Copacabana rumo a Philips, um dos selos mais nobres da Polygram atual Universal Music.GEL / Continental: do surgimento ao fim, profusao de identidades visuais.Entre as decadas de 60 e 80, afabrica da GEL nao somente dava conta de suas proprias demandas, como tambemfabricava discos de varias outras companhias, tais como CBS e Warner Music (WEA).A Warner, por sinal, se estabeleceu no Brasil na segunda metade da decada de 70dedicando-se muito mais aos setores de A&R (artistas e repertorio), promocaoe vendas do que a fabricacao antecipando uma tendencia que viria dominar aindustria anos depois. A GEL possuia ainda uma grafica propria para produzir ascapas e encartes de seus discos.