com a tributacao interna desigualmente distribuida, onerando os menos afortunados, como e da boa pratica colonial em todos os tempos.A quem interessava a Independencia? Externamente, interessava a quem se propunha conquistar o mercado brasileiro: a burguesia europeia, em ascensao rapida com a Revolucao Industrial, e particularmente a burguesia inglesa, classe dominante em seu pais. A expansao burguesa era incompativel com os mercados fechados, com as areas enclausuradas, com o monopolio comercial mantido pelas metropoles em suas colonias. Quando as condicoes mundiais estivessem amadurecidas, e os fatos, no caso, as guerras napoleonicas, assinalassem o desencadeamento do processo, a Inglaterra, dominadora dos mares, isto e, da circulacao mundial de mercadorias, participaria ativamente dos movimentos de autonomia na area iberica do continente americano.A quem interessava a Independencia, internamente? Antes de verificar este ponto, convem ter uma ideia da estrutura social brasileira na epoca. Uma estimativa de 1823 admite a existencia de quatro milhoes de habitantes no Brasil. Desses quatro milhoes, um milhao e duzentos mil sao escravos. Do ponto de vista social, a populacao se reparte em: a) senhores de terras e de escravos, que constituem a classe dominante, e sao em vastas areas, senhores de terras e de servos, quando nelas existem relacoes feudais; b) pessoas livres, nao vivendo da exploracao do trabalho alheio, agrupadas numa camada intermediaria, entre os senhores, de um lado, e os escravos e os servos, de outro, camada que recebera grande impulso com a atividade mineradora, compreendendo pequenos proprietarios rurais, comerciantes, intelectuais, funcionarios, clerigos, militares; c) trabalhadores submetidos ao regime da servidao; d) escravos.Como os servos e escravos, tanto quanto os pequenos grupos de trabalhadores livres que se dispersam particularmente em areas urbanas, nao tem consciencia politica, embrutecidos que se acham pelo regime colonial, so participam da luta pela autonomia a classe dominante de senhores e a camada intermediaria. Esta, incontestavelmente, participa desde muito cedo da referida luta e esta presente em todos os movimentos precursores dela, movimentos que, como a Inconfidencia Mineira, reunem militares, padres e letrados. Pelas condicoes que caracterizam a vida colonial, entretanto, a luta pela autonomia so poderia ter possibilidades de vitoria quando englobasse a classe dominante. E esta padece de vacilacoes constantes; so esposara o ideal da Independencia em sua fase final, empolgando-o, para moldar o Estado segundo os seus interesses.Esta profundamente interessada no que a Independencia tem de fundamental: a derrocada do monopolio de comercio. Suas vacilacoes, entretanto, nao se prendem apenas a tradicao colonial quando era procuradora da metropole aqui; prendem-se ainda ao temor de que a pressao externa contra o trafico negreiro e o trabalho escravo encontre na autonomia oportunidade para alcancar seus objetivos, e prendem-se tambem ao temor de que o abalo social que a autonomia pode proporcionar traga-lhe ameacas ao dominio, particularmente no que se refere a ascensao do grupo mercantil. A camada intermediaria tambem esta interessada na autonomia, pela qual elementos seus ja combateram e se sacrificaram, e nao apenas os do grupo mercantil, mas muitos outros, os intelectuais, padres e militares a frente. Servos e escravos nao tem consciencia politica do processo, embora acompanhem-no com o seu