sutil das agruras que enfrentaria por conta dessa dedicacao. Desde 1935, quando assumiu a Divisao de Bibliotecas do Departamento de Cultura de Sao Paulo e fundou a primeira escola de biblioteconomia paulista, sua vida ficou associada aos livros e a historia da biblioteconomia brasileira.Nem sempre conseguiu aplicar por aqui, contudo, aqueles principios genebrinos. O projeto arquitetonico da Biblioteca Municipal, a partir do qual acalentava criar um sistema integrado de bibliotecas, foi severamente modificado anos depois na gestao municipal de Francisco Prestes Maia. O prefeito e descrito por Borba de Moraes como figura honestissima, mas passadista, o ultimo homem em Sao Paulo a usar a indumentaria do seculo XIX: ceroula, botina e suspensorios.A gota dagua da encrenca com o entao prefeito veio na epoca da inauguracao do novo edificio. Para enfeitar o hall de entrada, Prestes Maia encomendou a estatua de uma mulher em pe, de camisola, a segurar um livro. Solicitou por escrito a Borba de Moraes, na ocasiao diretor da biblioteca, que sugerisse uma frase para colocar no livro. Como o hall previsto era para a circulacao e, portanto, nao cabia colocar ali uma estatua, Borba de Moraes, ja extremamente desgastado com as inumeras alteracoes no projeto, sugeriu a infernal frase do escritor Dante Alighieri: Lasciate ogni speranza, voi chentrate. Sua remocao do cargo foi imediata.Menos de um ano depois, Borba de Moraes tornou-se chefe da divisao de consultas da Biblioteca Nacional e elaborou um relatorio tao dramatico da situacao do acervo que o ministro da Educacao, Gustavo Capanema, nao permitiu a divulgacao do texto, so conhecido 30 anos depois. Permaneceu tres anos na Biblioteca Nacional ate o momento no qual sua insistencia (e um pouco de teimosia) nas reformas o fez entrar em conflito com o diretor Rodolfo Miranda. Mas seu desligamento das bibliotecas durou pouquissimo, pois foi logo convidado a dirigir a Biblioteca da Organizacao das Nacoes Unidas, em Nova York, entrando assim para um item bem brasileiro das estatisticas, o da exportacao de talentos.Longe do Pais, Borba de Moraes sentiu a necessidade de organizar algo que a cultura brasileira nao possuia, obras de referencias bibliograficas para estudiosos e pesquisadores. Transformou-se nessa figura rara na cena brasileira que e o elaborador de bibliografias, ou bibliografo, no fundo um eximio produtor da materia-prima da cultura. Foi um dos organizadores do famoso Manual Bibliografico de Estudos Brasileiros, que reuniu os mais importantes intelectuais do Pais em 1949, compilando informacoes ate hoje indispensaveis aos pesquisadores.O manual, com mais de 5 mil referencias sobre o Brasil, seguiu a mesma sina das outras bibliografias elaboradas por Borba de Moraes. Saiu originalmente em ingles e somente depois foi publicado no Brasil. A preciosa Bibliografia da Impressao Regia, reorganizada e completada pela historiadora Ana Maria Camargo, seguiu o destino das outras publicacoes e foi editada apenas postumamente. So no ano passado saiu em portugues, pela Editora da Universidade de Sao Paulo, a Edusp, a sua Bibliographia Brasiliana, que ha anos constitui padrao de referencia internacional para bibliotecarios, pesquisadores e livreiros.Tudo isso talvez porque o obstinado e teimoso bibliografo sempre se recusou a aceitar a brincalhona advertencia