O mundo andinoO surgimento da civilizacao na America do Sul repetiu muitos dos processos da Mesoamerica, mas foi tambem condicionado pelas caracteristicas geograficas sul-americanas. O mundo andino apresentou a homens e mulheres uma geografia peculiar de microrregioes complexas com mudancas extremas de altitude e temperatura. A estreita e arida faixa costeira ocidental, cortada pelos poucos rios que fluiam para o Pacifico, rapidamente abria caminho para os altos Andes, onde alguns picos se elevam acima de 4.500 metros. Entre as duas principais cadeias dos Andes existem vales elevados e estepes, ou punas, que formam as terras altas, ou altiplanos. Nesses planaltos frios (normalmente acima de 3.000 metros), o solo e relativamente nivelado e ha agua suficiente. Batatas e milho poderiam crescer e as estepes forneciam bons pastos para lhamas e alpacas, o rebanho dos Andes. As populacoes andinas se concentravam nos altiplanos ou no litoral arido nos vales dos rios que tornavam a irrigacao possivel. Nos declives orientais dos Andes, varios grandes rios corriam em direcao a floresta tropical concentrados nas bacias dos rios Amazonas e da Prata. Estes declives sao as montanhas umidas, onde frutas tropicais e a folha de coca podem ser obtidas.Esta topografia acidentada impos limitacoes e criou oportunidades para a civilizacao se desenvolver. Os aridos vales costeiros demandavam irrigacao, e isto estimulava o crescimento populacional e a complexidade social. Os projetos de irrigacao eram enormes, envolvendo milhares de canais e diques que requeriam manutencao e construcao constantes. A necessidade por irrigacao criou o estado, ou a irrigacao resultou da formacao da autoridade centralizada? Os academicos discordam, mas esta claro que uma vez formados, uma funcao importante dos estados costeiros era a irrigacao. Nos altiplanos, a irrigacao e o cultivo em terracos aumentaram o suprimento de comida nas regioes onde a quantidade de terras araveis era limitada. As populacoes se concentravam nos vales ferteis, mas estavam separadas umas das outras por montanhas escarpadas. O comercio e a comunicacao eram dificeis. Isto levou a projetos grandes e bem organizados para construir estradas, pontes e terracos agricolas. As razoes para a construcao estatal eram boas. As imagens de guerra e militares e as cabecas trofeus vistas na maior parte da arte peruana representam um mundo de recursos limitados e competicao.No mundo andino, mudancas verticais abruptas criaram microclimas dentro de distancias relativamente curtas. Os povos e ate mesmo comunidades individuais ou familias tentavam controlar varias zonas ecologicas onde diferentes tipos de safra poderiam ser cultivados. Uma comunidade poderia residir no altiplano cultivando batatas e quinoa, um grao andino, mas tambem poderia ter campos nos vales mais baixos para plantar milho, pastos a quilometros de distancia nas elevacoes mais altas para seus lhamas e ate mesmo uma colonia externa nos declives umidos para fornecer algodao, coca e outros produtos tropicais. De fato, o acesso a essa variedade de zonas ecologicas por colonizacao, ocupacao, conquista ou comercio parece ter sido uma caracteristica constante na vida andina que determinou os padroes pre-colombianos de assentamento e influenciou o desenvolvimento historico do mundo andino.Desenvolvimentos pioneiros e o surgimento da cultura ChavinA maior parte dos primordios da historia andina