pais.Na Zona Leste,todos os movimentos vinculados a posse da terra estavam intimamente associadosa Igreja. O MST, que surgiu oficialmente em 1983, no estado de Sao Paulo,obteve sua acao na Zona Leste apoiado pela Igreja Catolica. Sua efetivaorganizacao viabilizou uma manifestacao impar na historia da politicabrasileira, diante do Palacio Bandeirantes, representando 60 municipiospaulistas e pretendendo pressionar o governo do Estado para obter promessasrelativas a reforma agraria em Sao Paulo (ibid., p. 80).Entre 1984 e1986, gracas ao apoio da Pastoral e a sua alta organizacao para a acaopolitica, o MST conquistou 1.788 lotes atraves de programas municipais,principalmente o Projeto Joao de Barro, onde as familias constroem suas casascom material financiado pela Cohab. Os terrenos tambem sao financiados pelaCohab ou pelo Funaps (Fundo de Atendimento a Populacao Moradora em HabitacaoSub-Normal) (ibid., p. 81)HISTORIADO MSTInstitucionalizadoem 1985, o MST atualmente esta presente em 23 estados e participa ativamente daacao publica, atraves da representatividade de 1,5 milhao de seus membros. Ha300 mil familias assentadas e 80 mil em acampamentos. As ocupacoes de fazendase areas diversas marcam a historia contemporanea do espaco publico e transformamo perfil da cultura brasileira, vista como uma cultura de festas de carnaval epouco politizada, apesar de que a luta pela terra no Brasil surgiu bem antes doMST.Finalmente, em1984, o MST e fundado oficialmente no 1o Encontro dos Trabalhadores RuraisSem-Terra, realizado em Cascavel, PR. O 1o Congresso Nacional dos Sem-Terraocorre no ano seguinte.A historia dossem-terra nos demonstra que a luta organizada e condicao para as conquistassociais. A organizacao de acampamentos, ocupacoes diversas (em sedes degovernos e fazendas), marchas, destruicao de plantacoes de transgenicos egreves de fome sao exemplos de suas acoes.Em 19 de abrilde 1997, varias pessoas de diferentes pontos do pais alcancaram Brasilia pelaMarcha Nacional por Emprego, Justica e Reforma Agraria. Em agosto de 2000, o 4oCongresso Nacional contou com a participacao de onze mil congressistas.Dezessete anosde luta fizeram com que os lideres do MST organizassem sistemas internos ereivindicacoes para alem da conquista da terra. A possibilidade de credito, deconstrucao de moradia, de obtencao de assistencia tecnica e educacao, deatendimento a saude, entre outras necessidades das familias sem-terra, saoaspectos que levam familias assentadas a permanecerem associadas ao MST em lutacontra as desigualdades sociais.Existem hojecerca de 400 associacoes de producao, comercializacao e servicos; 49Cooperativas de Producao Agropecuaria (CPA) com 2.299 familias associadas; 32cooperativas de prestacao de servicos com 11.174 socios diretos; duascooperativas regionais de comercializacao e tres cooperativas de credito com6.521 associados. Sao 96 pequenas e medias agroindustrias que processam frutas,hortalicas, leite e derivados, graos, cafe, carnes e doces. Essa realidade naoteria sido conquistada sem lutas. Os empreendimentos economicos do MST geramemprego, renda e impostos, beneficiando indiretamente cerca de 700 pequenosmunicipios do interior do Brasil. Aliada a producao esta a educacao: cerca de200 mil criancas estudam da 1a a 4a serie nas 1.800 escolas publicas dosassentamentos. Quatro mil educadores sao pagos pelos municipios e desenvolvem uma pedagogia especifica para asescolas do campo. Em conjunto com a Unesco e mais de 50 universidades, o MSTdesenvolve programas de alfabetizacao para aproximadamente 30 mil jovens eadultos nos assentamentos. Ha diversas universidades brasileiras (PA, PB, SE,ES, MT, MS e