"Quanto mais rica a experiencia humana, tanto maior sera o material disponivel para a imaginacao e a criatividade". Professor e pesquisador foi contemporaneo de Piaget, e nasceu em Orsha, pequena cidade da Bielorrusia em 17 de novembro de 1896, viveu na Russia, quando morreu, de tuberculose, tinha 37 anos. Construiu sua teoria tendo por base o desenvolvimento do individuo como resultado de um processo socio-historico, enfatizando o papel da linguagem e da aprendizagem nesse desenvolvimento, sendo essa teoria considerada historico-social. Sua questao central e a aquisicao de conhecimentos pela interacao do sujeito com o meio. Segundo Vygotsky, a evolucao intelectual e caracterizada por saltos qualitativos de um nivel de conhecimento para outro. A fim de explicar esse processo, ele desenvolveu o conceito de ZONA DE DESENVOLVIMENTO PROXIMAL, que definiu como a "distancia entre o nivel de desenvolvimento real, que se costuma determinar atraves da solucao independente de problemas, e o nivel de desenvolvimento potencial, determinado atraves da solucao de problemas sob a orientacao de um adulto ou em colaboracao com companheiros mais capazes". De acordo com Vygotsky a escola tem o papel de fazer a crianca avancar em sua compreensao de mundo a partir de seu desenvolvimento ja consolidado e tendo como meta etapas posteriores, ainda nao alcancadas. Por sua vez, o professor tem o explicito papel de interferir na zona de desenvolvimento proximal dos alunos provocando avancos que nao ocorreriam espontaneamente (REGO, 1999, p. 85) . O aluno so conseguira atingir um nivel de abstracao em Matematica, por exemplo, se anteriormente ele foi estimulado com operacoes concretas, como o uso do abaco, do material dourado, dos palitos de sorvete, das pedrinhas, das barrinhas de Cursinaire, entre tantos. Valemo-nos, mais uma vez, das contribuicoes de Vygotsty (1987 p. 31) - o unico bom ensino e aquele que se adianta ao desenvolvimento . Ao ensinar/educar as criancas, o adulto devera, ainda, utilizar sempre um vocabulario vasto, alem de usar nomenclaturas corretas e dar explicacoes coerentes, que satisfacam o grau de desenvolvimento delas. Tornando mais claro, se um professor que trabalha com criancas de quatro anos fazer uso continuo de diminutivos, certamente elas assim o farao; falarao como o modelo apresentado. Mas, em outro exemplo, se alguem disser as criancas que a gripe e causada por um virus e lhes der uma explicacao plausivel sobre o que e isso', elas sairao, no final de cada processo, de cada momento de ensino-aprendizagem, mais bem preparadas, com um vocabulario mais rico e, certamente, nao falarao a outra pessoa que a gripe e causada por uns bichinhos'... Vygotsky enfatiza o papel da intervencao no desenvolvimento, porem o seu objetivo maior e trabalhar com a importancia do meio cultural e das relacoes entre individuos na definicao de um percurso de desenvolvimento da pessoa humana, e nao propor uma pedagogia diretiva, autoritaria. Trabalha com a ideia de reconstrucao, de reelaboracao, por parte do individuo, dos significados que lhe sao transmitidos pelo grupo cultural. Imitacao, para ele, e uma reconstrucao individual daquilo que e observado nos outros. Ele nao toma a atividade imitativa como um processo mecanico, mas sim como