o singular baixo-relevo de argila, que estava entao recente e umido. Seu cartao trazia o nome de Henry Anthony Wilcox e meu tio reconhecera-o como o filho mais novo de uma excelente familia que ele conhecia superficialmente, e que estivera estudando escultura na Escola de Desenho de Rhode Island e vivendo sozinho no edificio Fleur-de-Lys perto daquela instituicao. Wilcox era um jovem precoce de reconhecido talento porem grande excentricidade, e desde a infancia despertara atencao devido as estorias esdruxulas e aos sonhos bizarros que tinha o habito de contar. Ele chamava a si mesmo de psiquicamente hipersensivel, mas a gente convencional da antiga cidade comercial considerava-o apenas esquisitao. Sem nunca se misturar muito com os seus, gradualmente afastara-se do convivio social e so era conhecido de um pequeno grupo de estetas de outras cidades. Mesmo o Clube de Arte de Providence, ansioso por preservar seu conservadorismo, desistira de te-lo entre seus membros.Na ocasiao da visita, continuava o manuscrito do professor, o escultor pediu abruptamente a assistencia do conhecimento arqueologico de seu anfitriao para identificar os hieroglifos do baixo-relevo. Falava de um jeito sonhador e afetado que denotava pose e alienacao; e foi com certa rispidez que meu tio respondeu-lhe, pois a notoria frescura do tablete indicava relacao com tudo menos com arqueologia. A replica do jovem Wilcox, que impressionou meu tio o bastante para que este a recordasse e a registrasse textualmente, foi feita num tom fantasticamente poetico que deve ter caracterizado toda a sua conversa e que desde entao verifiquei ser bem proprio dele; ele disse: Realmente e novo, pois o fiz na noite passada durante um sonho que tive com cidades estranhas; e sonhos sao mais antigos do que a cismarenta Tiro, a contemplativa Esfinge ou a Babilonia dos jardins suspensos.Foi entao que ele comecou a narrativa desconexa que subitamente despertou uma memoria adormecida e conquistou o interesse febril do meu tio. Um leve tremor de terra ocorrera na noite anterior, o mais intenso registrado na Nova Inglaterra em anos, e afetara vivamente a imaginacao de Wilcox. Este, ao se recolher, tivera um sonho sem precedentes, com grandes cidades ciclopicas de blocos titanicos e monolitos que alcancavam o ceu, todos gotejando lodo verde e impregnados de horror latente. Hieroglifos cobriam as paredes e colunas, e de algum ponto indeterminado, abaixo, vinha uma voz que nao era uma voz, e sim uma sensacao caotica que so a fantasia poderia transmudar em som, mas que ele tentou traduzir num amontoado quase impronunciavel de letras: Cthulhu fhtagn .Essa mixordia verbal foi a chave para a lembranca que excitou e perturbou o professor Angell. Ele interrogou o escultor com minucia cientifica e estudou com intensidade quase frenetica o baixo-relevo no qual o rapaz se encontrara trabalhando, enregelado e apenas com suas roupas de dormir, quando acordou, atonito. Meu tio culpou sua velhice, Wilcox disse depois, por sua demora em reconhecer tanto os hieroglifos quanto o desenho pictorico. Muitas das perguntas dele pareceram altamente despropositadas ao visitante, especialmente as que tentavam relacionar a figura com cultos ou sociedades estranhas; e Wilcox nao pode compreender as