Um dos aspectos quedetermina o status de desenvolvimentoem um pais e modo como sua populacao se organiza e convive em ambiente urbano. Aconfiguracao estrutural e social de suas cidades: esta e a maior prova de amadurecimentocivico de uma nacao. Ha alguns meses tive odesprazer de ouvir de um professor universitario profundamente desinformado umadas maiores tolices que ja aturei em sala de aula. Taxativo e categorico, eleapontou a causa do subdesenvolvimento de paises de terceiro mundo como apredominancia do clima tropical. E seguindo no fio desta ideia absurda,elencou alguns paises que no seu julgamento teriam alcancado um estado socialsuperior pelo simples fato de estarem situados ao norte do Tropico de Cancer ouao sul do Tropico de Capricornio. Usou o papel de professor de psicologia paraafirmar ainda, que era o fato de viver plenamente as quatro estacoes do ano queresulta na dimensao psicologica do individuo uma superioridade intelectualpeculiar a habitantes de zonas temperadas do globo. Obviamente, perguntei-ose ja havia ouvido falar dos paises do oriente da Europa - paises com invernobem definido, mas que nao alcancaram padroes de IDH equivalentes aos da EuropaOcidental. Questionei-o se conhecia o caso de paises asiaticos de climatemperado como a Mongolia, Paquistao, Afeganistao, China, etc. Alem destes, qualquerestudante de ensino-medio poderia discorrer brevemente a respeito de casos malsucedidosde reforma politica pro-desenvolvimento como os da Argentina e Russia. Contudo, a despeito detao infeliz afirmacao, o mal-estar gerado em sala de aula me fez lembrar umcaso emblematico que, alem de derrubar por terra a fragil sustentacao do pobre docente,deve ser mostrado como um norte para a cidade do Recife. Em 1965, uma pequenailha no sudeste asiatico de 700 km2 tornava-se politicamente independente. A Cidade-Estadoestava largada a ermo com uma populacao miseravel e analfabeta de pescadores.Seus primeiros anos de emancipacao politica foram corroidos pelo estigma dacorrupcao e falta de acesso a educacao e servicos basicos de saude. Suapopulacao era analfabeta e desprovida do mais modesto resquicio de qualidade devida. Apesar de sua entao deploravelsituacao economica, politica e social, Singapura conseguiu torna-se, no lapsode algumas decadas, um tigre asiatico de expressao global. Um pais em que poucomais de 10% de sua populacao e milionaria. A sua receita para realizar comprimazia o movimento de pais de terceiro mundo para primeiro ja foi disseminadaa exaustao. Como a ilha e desprovida de recursos naturais, o governo voltou osolhos para sua unica fonte potencial de riqueza: as pessoas. Singapura tratoude enviar seus estudantes mais promissores para as melhores universidades domundo e logo que estivessem profissionalmente prontos, traze-los de volta. Estestecnocratas foram alocados para conducao de entidades publicas em detrimento depoliticos, meramente nomeados por prestigio social e popularidade. Singapuracalcou seu desenvolvimento na base solida da meritocracia. Ao trilhar estecaminho, tornou-se uma das nacoes mais competitivas do mundo. Seu PIBultrapassa a cifra de R$ 230 bilhoes. Do outro lado dohemisferio, outra ilha de clima tropical se assemelha aquela por sua vocacaoportuaria e numero populacional. O Recife tem mais em comum com Singapura doque se imagina. O Merlim (meio leao, meio peixe) simbolo nacional da ilha sul-asiaticatem muito a ensinar ao leao-do-norte, que vive momento impar de ascendencia economica.A desburocratizacao