MINUANO Os primeiros raiosde sol tentavam, timidamente, atravessar a forte bruma da manha gelada. Aneblina espessa que cobria o pampa, o pasto molhado escorregadio e o minuanovergando os eucalipteiros, indicavam mais um dia de inverno, daqueles que faziamdoer os ossos...Dentrodo pequeno barraco, uma luz bruxuleante, e a fumaca na chamine, indicavam queja havia alguem acordado. Perto do barraco, das aguas do pequeno acude, saia umvapor que chegava a altura dos juncus das margens. A friagem e a falta deoxigenio, faziam caras, trairas e jundias, virem a tona em busca de respirar.Derepente, o silencio da manha e quebrado por um relinchado do outro lado doacude. A porta do barraco se abre, e umtipo estranho sai para fora. Esta completamente nu. Cabelos longos ate osombros, barba cerrada quase que ate o peito. Somente o rosto bronzeado. O corpoalvo, indicava alguem que dedicava-se a lida campeira naqueles pagos.Encaminhou-separa o acude e fazendo pouco caso do vento e da agua gelada, mergulhou, para, em seguida, junto a margem, ensaboar-se comsabao-em-barra caseiro. Suas melenas molhadas revelavam uma falha de uns cincocentimetros, na parte posterior da cabeca. Nas costas, na altura do rimesquerdo uma feia cicatriz, de uns quinze centimetros.Ohomem tinha aproximadamente um metro e oitenta de altura, era dono de um corpoenxuto e musculoso. Seu caminhar revelava uma certa dificuldade em flexionarnaturalmente o joelho direito. Olhos, cabelos e barbas castanhos escuros.Aoterminar sua higiene, deparou-se com um bagual preto, lhe fitando atentamente,de perto da entrada do barraco. Voltou-se e mergulhou novamente. Saiu da agua,e dirigindo-se para o barraco, fez um carinho na crina do animal e entrou. Nopasto proximo, alarido de quero-queros : vinha mais chuva...Dentrodo barraco, enfumacado, o homem, apanhou um pano velho, de cor indefinida, umarremedo de toalha e enxugou-se. Em seguida paramentou-se : ceroulas, camisetade mangas grossa, camisa de flanela quadriculada, bombacha escura, botas decano longo, lenco no pescoco, cinturao e guaiaca pretos com arrebitesprateados, chilenas nas botas. Assimque estava vestido, tirou do trempe, a chaleira fervente e abasteceu a cuia.Entaode uma pequena prateleira rustica, feita de taboas e tijolos, apanhou umagarrafa de cana, que estava pela metade e bebendo no gargalo, alternava com abomba do chimarrao. Duas broas velhas e endurecidas completaram seu desjejum.Orancho tinha um catre, com cobertas de penas, uma pequena mesa, um fogao alenha que somente era utilizado para aquecer o ambiente nas noites geladas dopampa e uma prateleira. Completava o mobiliario um banquinho redondo, feito deuma fatia de tronco de madeira de lei com tres pernas. Nas paredes, algunspelegos de ovelha e no chao, de pedras, um couro de res.Aposcomer e beber, ele pegou debaixo do catre, um calendario e um envelope. Abriueste ultimo leu por alguns minutos, consultou o calendario mais uma vez : todosos dias eram sinalizados com um x, e a data dali a tres dias, estava rodeadapor um circulo. Apanhou, a lamparina e um galao de querosene e levou-os parafora. Apanhou os arreios que estavam pendurados na parede e saiu. Escovouo cavalo, passou um pano umido com um pouco de querosene na cara e orelhas doanimal e encilhou-o. Apanhou uma pequena bolsa, colocou o punhal na