O Catarismo O catarismo, do grego katharos, que significa puro, foi uma seita crista da Idade Media surgida no Limousin (Franca) ao final do seculo XI, a qual praticava um sincretismo cristao, gnostico e maniqueista, manifestado num extremo ascetismo. Concebia a dualidade entre o espirito e a materia, assim como, respectivamente, o bem e o mal. Os cataros foram condenados pelo 4o Concilio Lateranense em 1215 pelo Papa Inocencio III, e foram aniquilados por uma cruzada e pelas accoes da Inquisicao, tornada oficial em 1233. Os cataros, tambem chamados de albigenses, rejeitavam os sacramentos catolicos. Aqueles que recebiam o batismo de espirito, consolamentum, eram considerados os perfeitos e levavam uma vida de castidade e austeridade e podiam ser tanto homens quanto mulheres. Os crentes apenas eram os homens bons e tinham obrigacoes menores; recebiam o consolamentum na hora da morte. Apesar desta hierarquia, os cataros nao restringiam a experiencia transcendental, e/ou divina (no caso, tambem gnostica) aos mais graduados, mas a qualquer um que assim desejasse e experimentasse estados alterados de consciencia. Essa concepcao sem hierarquia da espiritualidade foi considerada pela igreja catolica uma ameaca para a fe e a unidade crista, ja que atraiu numerosos adeptos. Assim sendo, o catarismo foi considerado heretico e contra ele foi estabelecida a Cruzada albigense (1209-1229). A cruzada teve parte de interesses politicos, ja que as localidades onde se praticavam o catarismo (nota: esta seita era conhecida por sua tolerancia religiosa ao passo que conviviam, nos mesmos reinados, judeus, pagaos, e ate mesmo catolicos) encontravam-se ligadas ao reino da Franca, porem independentes do mesmo. No inicio do seculo XII, a Igreja catolica presenciara a difusao da heresia dos cataros ("Kataroi", puro em grego) ou albigenses (nome derivado da cidade de "Albi", na qual vivia um certo numero de hereticos) que se propagara no territorio do Languedoc, sudoeste da Franca (da lingua occitana da regiao - "Lingua do Oc"; Oc= "Sim", em oposicao a "Langue d'Oui", do norte da Franca). Tambem se designava frequentemente esta regiao por "Occitania", que advem das mesmas raizes linguisticas. Antes de tudo, e conveniente ressaltar que o catarismo nao pertence exclusivamente ao Languedoc, nem o Languedoc deve ser visto exclusivamente sobre o prisma do catarismo. Aderentes a doutrina catara recebem diferentes nomes no pais em que se inserem: Na Italia, eram conhecidos como "patarinos", na Alemanha como "ketzers"; na Bulgaria, como "bogomils". Existiram cataros na Franca, na Catalunha, na Italia, na Alemanha e, ao que parece, na Inglaterra. Os cataros acreditavam que o homem na sua origem havia sido um ser espiritual e para adquirir consciencia e liberdade, precisaria de um corpo material, sendo necessario varias reencarnacoes para se libertar. Eram dualistas e acreditavam na existencia de dois deuses, um do bem (Deus) e outro do mal (Sata), que teria criado o mundo material e mal. Nao concebiam a ideia de inferno, pois no fim o deus do bem triunfaria sobre o deus do mal todos seriam salvos. Praticavam a abstinencia de certos alimentos como a carne e tudo o que proviesse da procriacao. Jejuavam antes do Natal, Pascoa e Pentecostes,