Por Adalberto Wodianer Marcondes* A cultura ocidental, que veio da Europa e colonizou as Americas, sempre teve seus vetores civilizatorios. No principio foram as igrejas. Inicialmente a catolica e depois tambem as igrejas protestantes, que tiveram um grande papel nos Estados anglo-saxonicos. Depois o processo passou para as maos dos Estados Nacionais, com os processos coloniais e de formacao de aliancas. Centenas de guerras depois e com a maioria dos paises do planeta envolvida em problemas que nao consegue solucionar, como a eliminacao da miseria, acesso universal a agua, educacao, saude e trabalho, o mundo se ve em uma encruzilhada do processo civilizatorio. Existe uma diluicao de responsabilidades e a incapacidade dos Estados em assumir mais compromissos. No entanto, cresce a importancia das empresas e organizacoes no cenario global, como vetores de desenvolvimento e de sustentabilidade. Nao uma sustentabilidade baseada nas leis, mas sim uma visao empresarial de compromisso com o desenvolvimento e com uma visao de perenidade que incorpora os conceitos de sustentabilidade em sua vertente economica, ambiental e social. O processo civilizatorio global passou por uma verdadeira revolucao na segunda metade do seculo XX. O primeiro evento realmente global da historia da humanidade foi a Segunda Guerra Mundial, que envolveu paises e povos de todos os continentes. Foi um desastre de proporcoes planetarias. No entanto, mudou o tamanho do mundo para sempre. As operacoes logisticas para abastecer as operacoes de guerra mostraram para as pessoas e empresas que nao era tao impossivel atender a mercados distantes. Esta percepcao de que os mercados estavam mais perto lancou centenas ou milhares de empresas na busca por consumidores, nao importa onde eles estivessem, assim como as operacoes de producao tambem foram descentralizadas, de forma a ficar mais, proximas das fontes de materias-primas, energia ou mao-de-obra. Milhares de empresas nasceram a partir da segunda metade do seculo XX e iniciaram seus caminhos rumo ao mercado global. A grande maioria das empresas que hoje tem suas operacoes globalizadas surgiu neste periodo e ate o final do seculo XX fizeram o que todas as criancas e adolescentes fazem: cresceram e ganharam musculos. Os mercados globais foram construidos neste periodo e as empresas cresceram tateando seus limites. Foi, tambem, um periodo em que os Estados criaram os marcos regulatorios locais e globais para a atividade empresarial. Foi um periodo de embates ideologicos onde se discutiu a fundo o papel do Estado enquanto espinha dorsal da sociedade e seus limites na gestao dos recursos. O final do seculo XX chegou com empresas mais maduras, com o debate ideologico, a disputa entre o comunismo e o capitalismo, esvaziado e com Estados exauridos em sua capacidade de prover as necessidades basicas de suas populacoes. A heranca do seculo XX, no entanto, foi positiva sob o ponto de vista das leis e dos compromissos com o futuro. Governos avancaram, atraves de instituicoes multilaterais, como as Nacoes Unidas, a Organizacao Mundial do Comercio e pactos globais como a Conferencia Rio 92, protocolos internacionais como Kyoto, que regula a emissao de gases de efeito estufa, Montreal, que bane a utilizacao de gases que