vieram dos gentios para os cristaos"; e Eusebio disse: "Vemos que apresentam imagens de Pedro e Paulo e mesmo de nosso Senhor Jesus Cristo, costume que vem dos antigos habitos pagaos e que hoje se conservam com indiferenca". No seculo V, Poncio Paulino, bispo de Nola, fez que pintassem as paredes dos templos com historias do Antigo Testamento, para que as pessoas olhassem as imagens e decidissem se abster de excessos e revoltas. Mas pouco a pouco aquilo deu margem a idolatria. Irene, mae de Constantino VI, reuniu um concilio no seculo VIII, em Niceia, promulgando um decreto segundo o qual deveriam por imagens em todas as igrejas da Grecia e que tais imagens deveriam ser honradas. Nosso Livro de Homilia [da Igreja da Inglaterra] declara: "Congregacoes e clero, eruditos e analfabetos, homens, mulheres e criancas de todas as classes sociais e idades, em toda a cristandade, naufragaram na mais abominavel idolatria, o vicio mais detestavel por Deus e o mais condenavel para o homem, e isso durante mais de 800 anos".Essa e uma historia triste, mas exata. Creio que nenhum homem deveria surpreender-se diante do fato de que a idolatria comecou na Igreja primitiva, se considerar cuidadosamente a excessiva reverencia que a mesma rendia, desde seus comecos, aos aspectos exteriores da religiao. Creio que nenhum homem imparcial pode ler a linguagem utilizada por quase todos os "Pais" da Igreja com respeito a propria Igreja, aos bispos, ao ministerio, ao batismo, a Ceia do Senhor, aos martires, aos santos mortos; nenhum homem pode ler tais escritos sem dar-se conta da diferenca gritante entre sua linguagem e a linguagem da Escritura em relacao a essas questoes. Sao atmosferas bem diferentes. Ao ler os escritos dos Pais, percebemos que nao estamos mais em terreno santo. Descobrimos que as coisas que na Biblia sao de importancia secundaria, comecam a ser tratadas como essenciais e fundamentais na literatura patristica. Descobrimos que as coisas relacionadas aos sentidos sao exaltadas a uma posicao que Paulo, Pedro, Tiago e Joao, falando pelo Espirito Santo, jamais as consideraram. Sim, ao ingressar na literatura patristica, entramos tambem nos primordios da idolatria. Detectamos ali as sementes de um gigantesco esquema de idolatria que posteriormente foi formalmente aceito e estabelecido em todos os rincoes da cristandade.Em nossa propria epoca, nao tenho duvidas de que a idolatria encontra sua manifestacao mais notoria na Igreja de Roma.Sim, a idolatria e um dos mais clamorosos pecados dos quais a Igreja de Roma e culpada. Digo isso com pleno reconhecimento de nossas falhas como protestantes, inclusive nao pouca idolatria em nossas fileiras. Mas quando falamos de idolatria formal, reconhecida e sistematizada, francamente devemos falar de catolicismo romano.Idolatria e ter imagens e retratos de "santos" nas igrejas e reverencia-los sem base nem precedente algum para isso nas Escrituras. Portanto, afirmo que ha idolatria na Igreja de Roma.Idolatria e invocar a virgem Maria e aos santos e dirigir-se a eles utilizando uma linguagem que nas Escrituras e reservada somente para a Santissima Trindade. Portanto, afirmo que ha idolatria na Igreja de Roma.Idolatria e inclinar-se diante de coisas materiais e