O nucleolo e uma estrutura presente dentro do nucleo, nao envolta por membrana. Por vezes e classificado como suborganelo. Forma-se em volta de repeticoes de ADNr, ADN que codifica o ARN ribossomal (ARNr). Estas regioes sao denominadas regioes organizadoras de nucleolo. O papel principal do nucleolo e o de sintetizar ARNr e de formar os ribossomas. A coesao estrutural do nucleolo depende da sua actividade, ja que a formacao de ribossomas resulta na associacao temporaria de componente nucleolares, facilitando assim mais formacao de ribossomas e logo uma maior associacao. Este modelo e suportado por observacoes de que a inactivacao do ADNr resulta na mistura de componentes nucleolares.O primeiro passo na formacao do ribossoma e a transcricao do ADNr, efectuado por uma proteina chamada RNA polimerase I, dando origem a um pre-ARNr precursor, de grandes dimensoes. Este e clivado nas subunidades 5.8S, 18S, e 28S do ARNr. A transcricao, o processamento pos-transcricional e a formacao do ribossoma, ocorrem no nucleolo, auxiliado por moleculas de ARN nucleolar pequeno (snoRNA, em ingles), algumas das quais derivado de splicing de introes de genes codificantes de ARN mensageiro, relacionados com funcoes ribossomais. As subunidades ribossomais ja formadas sao as estruturas de maior dimensao que passam pelos poros nucleares.Quando observado atraves do microscopio electronico, o nucleolo pode ser visto como sendo constituido por tres regioes distintas: uma regiao interior (centro fibrilar), rodeada pelo componente fibrilar denso, que por sua vez e rodeado pelo componente granular. A transcricao do ADNr ocorre no centro fibrilar ou na fronteira entre o centro fibrilar e o componente fibrilar denso. Quando a transcricao de ADNr e aumentada, verifica-se a deteccao de mais centros fibrilares. A maior parte da clivagem e modificacao do ARNr ocorre no componente fibrilar denso, enquanto que os passos mais tardios, envolvendo a assemblagem de proteinas em subunidades ribossomais, ocorre no centro granular. As celulas procarioticas dividem-se por fissao binaria, enquanto que as eucarioticas seguem um processo de divisao do nucleo, chamada mitose, seguida pela divisao da membrana e do citoplasma chamado citocinese.As celulas diploides podem ainda sofrer meiose para produzir celulas haploides - os gametas ou esporos durante o processo de reproducao. Neste caso, normalmente uma celula da origem a quatro celulas-filhas embora, por vezes, nem todas sejam viaveis. Divisao celular e o processo que ocorre nos seres vivos, atraves do qual uma celula, chamada celula-mae, se divide em duas (mitose) ou quatro (meiose) celulas-filhas, com toda a informacao genetica relativa a especie. Este processo faz parte do ciclo celular.Nos organismos unicelulares como os protozoarios e as bacterias este e o processo de reproducao assexuada ou vegetativa.Nos organismos multicelulares, estes processos podem levar a formacao dos esporos ou gametas, que darao origem ao novo individuo, ou ao crescimento do individuo desde o zigoto ate ao individuo adulto (por crescimento dos tecidos), ou apenas a substituicao de celulas senescentes por celulas novas. O nucleo e o maior organelo celular em animais. Em celulas de mamiferos, o diametro medio anda tipicamente a volta de 11 a 22m e ocupa 10% do volume total. O liquido viscoso dentro do nucleo denomina-se nucleoplasma,