As doencas reumaticas representam um dos maiores problemas de saude mundial. Estima-se que, em todo o planeta, cerca de 10% da populacao sofra com estas enfermidades. No Brasil o quadro nao e diferente: segundo a Sociedade Brasileira de Reumatologia (SBR), estes tipos de doencas atingem mais de 20 milhoes de pessoas. A artrose ou osteoartrite representa cerca de 30 a 40% das consultas em ambulatorios de reumatologia, segundo a Sociedade Brasileira de reumatologis (SBR). Outro dado brasileiro que demonstra a importancia do correto diagnostico e tratamento e fornecido pela previdencia social: no Brasil, a osteoartrite e responsavel por 7,5% de todos os afastamentos do trabalho, e a segunda tambem em relacao ao auxilio-doenca (em prorrogacao) com 10,5% e e a quarta a determinar aposentadoria (6,2%). Estes numeros e o conhecimento clinico mostra que e fundamental que diagnostico e tratamento sejam realizados o mais precocemente possivel, uma vez que isso pode reduzir os eventuais prejuizos que a osteoartrite pode trazer ao paciente. Prevalencia em idosos Pouco comum antes dos 40 anos, a artrose e mais frequente apos os 60. Pelos 75 anos, 85% das pessoas tem evidencia radiologica ou clinica da doenca, mas somente 30 a 50% dos individuos com alteracoes observadas nas radiografias queixam-se de dor cronica, afirma o especialista. Como grande parte da populacao ja ultrapassou os 60 anos, a artrose representa uma preocupacao no Brasil que, segundo a OMS, ate 2025 sera o sexto pais do mundo com o maior numero de pessoas idosas. Nos paises mais desenvolvidos, onde grande parcela da populacao ja ultrapassou os 55 anos, a artrose representa pesado encargo financeiro para a assistencia social, alem do impacto humano e familiar que causa. Sintomas e tratamentos Entre os sintomas da artrose, a dor e a falta de mobilidade nas articulacoes sao as mais comuns. A artrose atinge as articulacoes dos joelhos e das maos, pode levar a incapacidade fisica e dificultar a locomocao, quando agride mais intensamente o joelho. Nessa situacao, algumas pessoas que tem a doenca nao conseguem sequer subir uma escada ou atem mesmo abaixar para amarrar um calcado, a evolucao da doenca quase sempre implica em uma gradativa diminuacao do nivel de atividade funcional relacionada as atividades de vida diaria, um ciclo de retroalimentacao de dor e inatividade, ou seja, quanto mais o paciente sente dores maior e a inatividade funcional que acaba por agravar o quadro degenerativo articular, o que causa mais dor. Ja os tratamentos medico-medicamentosos se baseiam em uso de analgesicos e anti-inflamatorios para alivio da dor e medicamentos para tentar retardar ou interromper o processo degenerativo da doenca, repouso fisico na fase aguda da regiao afetada, adequacao do peso, principalmente em pessoas idosas, que transmitem muita carga de pressao para as articulacoes dos membros inferiores. E fundamental que as pessoas busquem o tratamento adequado logo nos primeiros sintomas. O tratamento em fase inicial da doenca ajudara para evitar problemas no futuro. Fatores de risco Osteoartrite (OA) nos dedos das maos e mais frequente em mulheres e tem grande incidencia familiar, favorecendo um mecanismo genetico. Osteoartrite em articulacoes que recebem carga,