a Drue. O irlandês quase a matara, essa era uma verdade inconteste. Antes que qualquer desgraçasucedesse, o melhor seria atender às palavras sensatas da irmã. - Concordo, mano. Hoje à noite mesmo enviaremos um mensageiro para papai. O bilhete de Garith alcançou Turlock ao mesmo tempo em que Eduardo II recebia uma mensagem de Robert Bruce dizendo que era tempo de ambos chegarem a um termorazoável quanto ao resgate de Connaught. Como o rei inglês estava em Chepstow,.ele ordenou que todos os prisioneiros escoceses fossem enviados para lá. O gosto amargo da derrota havia envenenado os sentimentos de Eduardo II. Sozinho em seu quarto, ele resolveu que daria uma lição nos malditos escoceses de umavez por todas. Principalmente em Connaught, o cavaleiro que tantas vezes desafiara e vencera seus homens. Esse sofreria uma humilhação especial. E o jovem sir Drue,que tanto o detestava, certamente ficaria feliz com o castigo que seu vencido sofreria. Enquanto Drue fazia os preparativos para a viagem, novas e estranhas sensações se sucediam em seu coração. Pela primeira vez na vida, sentia-se insegura na frentede um homem. Rememorando o instante de raiva e angústia que vislumbrara nos olhos de Connaught, mantivera-se a distância do prisioneiro, incapaz de compreender oque se passara com ela e com o homem cuja presença provocava sofrimento e doçura, lembrando-a da própria fraqueza e da tristeza que sentia ao vê-lo partir. Connaught passava a maior parte do tempo com Garith, e Drue via-se compelida a fazer-Lhes companhia. Nenhum desafio mais fora feito, mesmo durante acaloradasdiscussões. No íntimo, Drue sabia que se cruzasse mais uma vez armas com Connaught, isso significaria a morte para um deles. Algumas vezes pensara em pedir-lhe desculpas, mas achara-se uma perfeita idiota por isso. Desculpas de quê? Que fizera ela, afinal, senão lutar com dignidadee lisura? No fundo, vagamente ela percebia que sua admiração pelo irlandês fora a causa involuntária de toda a revolta que agora lia nos olhos azuis. Revolta e tristeza,uma tristeza tão profunda que chegava a doer em sua própria alma, como se fosse dela também. Mas como pedir desculpas por admirar aquele físico de impressionante masculinidade? Como explicar a esse homem que sua mera proximidade dava-lhe arrepios deêxtase? Como lhe dizer que sentia inveja e ciúme de Garith porque este gozava da amizade e da intimidade dele? Não havia resposta. E se alguém onisciente pudesse explicar o que se passava na cabeça de Drue, ela o chamaria de mentiroso e charlatão. Porque o impossívele o impensável acabaram de acontecer. Drue estava irremediavelmente apaixonada e ignorava essa doença doce e maravilhosa. Sabia apenas que se sentia a mais miseráveldas criaturas quando estava longe de Connaught. Ansiava por ouvir seu riso cristalino, por ver seus olhos brilhando como safiras na semi-escuridão. Essa ansiedade atordoava-a, confundia-a e deixava-a irritadiça, uma vez que não entendia o que se passava. E guardava para si os sentimentos contraditórios queexperimentava, vendo-se suspensa entre o céu e o inferno. - Por que não vai para suas terras quando o resgate for pago? - perguntou Drue, enquanto atravessavam um bosque adoravelmente verde, cujas árvores formavam