se limita a quaisquer seriesde circunstancias outipos de temperamento;e nem flutua de acordocom nossossentimentos e comnossa sorte.A natureza podera impor-se aos queestao sujeitos a ela,conforme o proprioJesus chorou diante do sepulcrode Lazaro. No entanto,os crentes podem exclamarjuntamente comPaulo: "... entristecidos, mas sempre alegres..."(II Corintios 6:10). O crente pode ser sobrecarregado de responsabilidadese a sua vidapode sofrer uma seriede reveses; seus planospodem ser frustrados e suasesperancas podem serarruinadas; o sepulcro pode fechar-se sobre entes amados queemprestaram animo e docuraa sua vida,e contudo, a despeitode todos os seusdesapontamentos e tristezas,o seu Senhor lhe ordena: "Regozija-te!" Eis os apostolos,no carcere de Filipos, na masmorra interior,com os pesatados ao tronco, comas costas sangrando e ardendo devido aos terriveisacoites quetinham recebido. E em que estavam ocupados?Em queixumese ais? Indagando o que tinham feito para merecertal tratamento?Nao! A meia-noite,Paulo e Silas oravam e entoavam louvores a Deus(Atos 16:25). Naohavia qualquer pecadoem suasvidas, porqueestavam andando na obediencia, pelo que tambem o EspiritoSanto sentia-se emliberdade paratomar aquiloque erade Cristo, mostrando-o aos seus coracoes,de tal modoque transbordavam de alegria. Sim,se tivermos de conservar nossoregozijo, precisamos evitarentristecer ao EspiritoSanto. Quando Cristoocupa posicao suprema,no nosso coracao,a alegria o domina. QuandoEle e o Senhorde cada desejo,a fonte de cadamotivo, o subjugador de cada paixao, entao e que a alegria toma conta dos nossos coracoes e o louvornos ascende dos labios.A possessao de talalegria envolve a necessidadede tomarmos a cruz a cada hora do dia; Deusordenou as coisas de tal modo que nao podemoster uma coisa sem a outra. Oauto-sacrificio, o decepar da maodireita (espiritualmentefalando), o arrancar do olhodireito, saoas avenidas atravesdas quais o Espiritode Deus entra emnossas almas, trazendo juntamente com Ele a alegriado sorriso aprovador de Deus e a certezade Seu amore de Sua presenca.Tambem muitodepende da atitude comque iniciamos cadadia, emnossa vidaneste mundo. Se esperamos que as pessoas nos agradem ou nos elogiem, os desapontamentosnos deixarao aborrecidos.Se queremos que os outrosnos alimentem o orgulho,nos sentiremos desprezados quando assim nao acontecer. O segredo da felicidadeconsiste em nosesquecermos de nos mesmose em buscarmos a felicidadealheia. Assimcomo "Maisbem-aventurado e darque receber"(Atos 20:25), assimtambem sentimos maiorfelicidade emservir aos outrosdo que emsermos servidos. 6. Tiramos real proveitoda Palavra quandonos mostramos constantesem evitaros empecilhos queentravam a alegria. Por que razao um tao grande numero de crentesgoza de taopouca alegria?Porventura naonasceram todos elesfilhos da luze filhos do dia?Esse termo,"luz", quee tao frequentementeutilizado nas Escrituras paradescrever-nos a natureza de Deus e as nossas relacoescom Ele,e nosso destinofuturo, e extremamentesugestivo acercada alegria e do regozijo.Que outracoisa, existente na natureza,seria tao beneficoe belo comoa luz? "Deuse luz, e naoha nEle treva nenhuma" (I Joao 1:5). E somente quandoandamos com Deus,na luz, quenossos coracoespodem ser realmentejubilosos. E quando permitimosdeliberadamente a intervencao de coisas queatrapalham nossa comunhaocom Eleque a nossaalma se tornagelida e obscurecida. E a indulgencia da carne,a fraternizacao com o mundo e o enveredar por sendasproibidas que arruinam a nossa vida espiritual, tirando-nos todaa alegria. Davi precisou clamar: "Restitui-me a alegriada tua salvacao, e sustenta-me com um espirito voluntario" (Salmo51:12). Davi se tornara lascivo eauto-indulgente. Quando as tentacoes o assaltavam, elenao tinhaqualquer poderpara resistir.Por issoele cedia as tentacoes,e um pecadoo conduzia a