palavra folclore (folk-lore) foi criada pelo arqueologo ingles William John Thoms. Ele usou o vocabulo no dia 22 de agosto de 1846, pela primeira vez, em uma carta publicada no jornal The Athenaeum de Londres. Atraves da referida denominacao, Thoms pretendeu englobar os estudos que vinham sendo chamados de Antiguidades Populares, Tradicoes Populares e Literatura Popular, e que possuiam, como principais caracteristicas, a popularidade, a oralidade, o anonimato e a antiguidade.Com o passar dos anos, o dominio do folk-lore foi se ampliando. Atualmente, o conceito compreende o estudo da cultura espontanea da sociedade, ou seja, tudo aquilo que as pessoas dizem, sentem e fazem. O folclore se tornou uma ciencia socio-cultural, por assim dizer. Tal ciencia objetiva dar conta dos mitos, supersticoes, contos, fabulas, poesias populares,proverbios, culinaria, arte, literatura popular, musica, jogos e brincadeiras infantis, dancas, entre tantos outros, ainda que seus elementos nao sejam mais anonimos e/ou orais (como, por exemplo, a literatura de cordel).Independentemente do grau de civilizacao, de cultura, de capacidade, de ingenuidade, ou ate mesmo de barbarie, todas as sociedades desenvolvem habitos e costumes proprios acerca do mundo e das coisas, ou, em outras palavras, possuem uma alma coletiva, algum tipo de sabedoria popular. Essa alma, projetada nas manifestacoes culturais, e um elo de ligacao entre o microcosmo e o macrocosmo, exprimindo tanto as especificidades individuais quanto o material herdado pelo individuo atraves de sua familia, de sua prole, de seu bando, de sua sociedade. Neste sentido, engloba aspectos psiquicos, historicos e antropologicos.No Brasil, os estudos sobre folclore so atingiram um nivel cientifico em 1913, quando o linguista e historiador Joao Ribeiro realizou o Curso de Folclorena Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. O folclore passou a representar, inclusive, uma area de suma relevancia da antropologia cultural e, o dia 22 de agosto, mediante um decreto de 1965, foi instituido como o Dia do Folclore.O Nordeste brasileiro - regiao produtora de acucar, por excelencia - nao sofreu a influencia marcante de outras culturas (salvo a portuguesa e a africana) como os estados do Sul e Sudeste do Pais. Tampouco os holandeses deixaram marcas profundas na regiao. Os nordestinos criaram habitos e costumes sui generis, fruto da miscigenacao de tres populacoes: a europeia (os portugueses), a africana (os escravos) e a amerindia (os nativos locais). Essas tres racas geraram a populacao nordestina e todas as suas raizes culturais.E comum a associacao de praias, jangadas, pescadores, coqueiros,cangaco, e/ou carros-de-boi ao Nordeste. O folclore regional, por sua vez, e muito rico e abrangente, incluindo, entre outros elementos, o artesanato, assupersticoes e crendices, a linguagem popular, a literatura de cordel, os cultos, os folguedos populares, a culinaria, os brinquedos populares, as artes e tecnicas, as festas tradicionais, as adivinhacoes, os pregoes e os remedios populares.Em se tratando de festas populares, no carnaval de Pernambuco podem ser apreciados os maracatus, caboclinhos, pastoris, a la ursas, clubes de frevo, entre outros elementos. O pastoril, um dos importantes folguedos nordestinos, e representado no periodo de 23 de dezembro a 6 de janeiro, e consta de bailados, dancas, cantos, dialogos, recitativos (em louvor ao nascimento de