y mas distinguido, y el nombramiento de este personaje como presidente de la comision suponia unas ventajas considerables para el gobierno. Una nueva dinastia podia ganarse la lealtad de un estadista al encargarle de cumplir un deber tan agradable y respetado; y su aceptacion del cargo podia, a su vez, emplearse como argumento para persuadir los funcionarios jovenes a apoyar el nuevo regimen. Pero, ademas, la reputacion de una persona reconocida como un estadista erudito podia hacerse valer como garantia de la imparcialidad de la labor. Al asumir el gobierno la responsabilidad de recopilar las Historias Modelo se produce un cambio en los fines que se pretenden con este trabajo. Se escribian ahora para proporcionar una guia los funcionarios, asi como para aclarar los preceptos morales; era una obra de burocratas para burocratas.El proceso de recopilacionEl trabajo de la comision historica descansaba sobre los trabajos de preparacion hechos con anterioridad de series completas de notas, a veces escritas en forma de diarios, y en el examen y preparacion de un gran volumen de material importante al cual se le concedia acceso, como, por ejemplo, a los informes sobre la conducta de un funcionario, que se empleaban para escribir las biografias. La comision seleccionaba el material que habia de ser incluido en la historia y preparaba una serie de borradores, el ultimo de los cuales recibia el nombre de Cronica Verdadera). y a medida que se iban completando las etapas sucesivas del trabajo los borradores anteriores y sus fuentes se iban destruyendo. En un sentido ideal, la comision era libre para hacer uso de los escritos de la administracion; su trabajo habia de realizarlo en el aislamiento, libre de miedo a la critica y sin estar cohibida por consideraciones politicas. En la practica, como los miembros de las comisiones eran funcionarios con determinadas afiliaciones politicas este ideal se podia conseguir dificilmente; y habia ocasiones en que grupos politicos opuestos podian encontrar medios de impedir la labor de una comision.Trabajo historico incompletoToda la serie de la Historias Modelo abarca un periodo de unos 2.000 anos. La obra trata de unos acontecimientos seleccionados que ocurren durante este tiempo, y, por tanto, no puede admitirse que sea la historia de todo el periodo. Hay muchos aspectos de actividades de la epoca que no se mencionan, y durante largos intervalos las Historias Modelo solo se ocupan de materias que afectan a una determinada dinastia reinante o a una parte limitada del sub-continente chino.Los historiadores y la continuidad dinasticaLos lectores occidentales quedan sorprendidos tan pronto como conocen el concepto peculiar chino del proceso historico. Ya nos hemos referido al enfoque dado al cambio dinastico, y al concepto ortodoxo de una edad de oro de la cual la humanidad se viene separando, durante mucho tiempo, y de forma inevitable. Apenas si existe un sentido de evolucion en las Historias Modelo, en las que las condiciones contemporaneas politicas, economicas, sociales o culturales se suponen conocidas, sin hacer referencia a la evolucion que se ha producido en la edad que la precede inmediatamente. Esta deficiencia se nota particularmente en algunas de