descarte do leite. Porem, Francos (1979) descobriu uma relacao inversa entre a incidencia de diagnostico de metrite e a presenca de vacas repetidoras de cio nos rebanhos. Miller (1980) nao registrou efeito significativo causado por metrite leve. A quase unanimidade de que a endometrite realmente exerce um efeito significativo e prejudicial no desempenho reprodutivo e impressionante, tendo-se em vista a disparidade na definicao e nas formas de diagnostico dessa doenca. Sera que os diversos autores podem afirmar que estao analisando a mesma enfermidade? Ate que ponto suas conclusoes sao obscurecidas por diagnosticos falso-positivos e falso-negativos? Apesar da biopsia e da histopatologia do endometrio serem o metodo ideal de diagnostico da endometrite, trata-se de procedimento invasivo, caro e que requer muito tempo. Ademais, o proprio procedimento pode ter relacao com atraso na concepcao (Bonnett, 1993). Uma publicacao recente de LeBlanc et al (2002a) ajudou bastante a esclarecer a confusao, elaborando um raciocinio logico para o diagnostico da endometrite clinica em vacas leiteiras. Os autores utilizaram a analise de sobrevivencia para deduzir uma definicao de caso de endometrite com base em fatores relacionados ao aumento do intervalo ate a prenhez. (Embora essa estrategia ignore o fato de que a endometrite e um termo com definicao patologica a saber, inflamacao do endometrio ela de fato estabelece alguns criterios valiosos em termos clinicos). LeBlanc et al examinaram 1.865 vacas de 27 rebanhos entre 20 e 33 dias apos o parto. Esse grupo de pesquisadores concluiu que o resultado dos sinais clinicos na reproducao dependia do momento em que se faziam as avaliacoes. A presenca de descarga uterina purulenta ou de diametro cervical maior que 7,5 cm apos 20 dias pos-parto ou de descarga mucopurulenta apos 26 dias pos-parto determinou a observacao de endometrite em termos clinicos nesse estudo. Utilizando-se essa definicao, a prevalencia foi de 17%. A vaginoscopia foi um componente importante do exame, a sua nao realizacao nao teria permitido a identificacao de 44% dos casos clinicamente relevantes de endometrite. Entretanto, se nao for viavel realizar esse procedimento, uma boa alternativa e verificar a presenca do corno uterino com diametro maior de 8 cm. A probabilidade das vacas com endometrite ficarem gestantes foi 27% menor em um determinado periodo e 1,7 vez maior de serem descartadas do que as vacas sem a doenca. Utilizando-se a ocorrencia de prenhez ate 120 ou 150 dias como principal medida dos resultados, esses criterios de diagnostico foram quase 90% especificos e apresentaram sensibilidade de aproximadamente 20% (o que reflete inumeras outras causas de falha reprodutiva). A endometrite clinicamente relevante apresentou maior prevalencia em vacas adultas. As vacas na terceira lactacao ou superior apresentaram uma prevalencia de 21% em comparacao a 13 % nos animais na segunda e 12% naqueles na primeira lactacao. As vacas com endometrite apresentaram maior probabilidade de nao terem estruturas ovarianas palpaveis no momento do exame. O risco de endometrite clinica aumentou com a ocorrencia de retencao de placenta, partos gemelares ou metrite puerperal toxica. A epoca da paricao nao afetou a prevalencia dessa doenca (LeBlanc et al, 2002a). De modo geral, o intervalo medio ate