a mera subjetividade como fonte de valor, numa realidade na qual ciencia e tecnica tem como pressuposto a nao interferencia de esferas estranhas ao seu mundo?1. ConvergenciasO fato chama particularmente a atencao: sao os proprios analistas da cultura contemporanea que, sem usar a palavra, mostram-se inquietos com a perda de sentido de limite que, de forma bastante explicita, a nocao de pecado traz consigo.Ha aqui uma especie de convergencia de fundo: tanto o Papa Joao Paulo II insiste nas consequencias nefastas da ausencia de limites quanto pensadores nao ligados ao mundo da religiao. Mas, mesmo neste mundo, ha inquietacao quanto as consequencias desastrosas de uma revivescencia de uma visao fundamentalista da realidade o mal e o bem objetivamente estabelecidos sem a interferencia de uma mediacao hermeneutica. O renascimento fundamentalista nao deixa de por em risco resultados expressivos de longas lutas por uma convivencia social fundada na liberdade pessoal, na tolerancia e no sentido de responsabilidade individual. Simplificando bastante, todos os que encaram com responsabilidade os destinos da humanidade temem tanto os poderes dos policiais do universo (de qualquer natureza) quanto um individualismo exacerbado que encontra no fazer o que se gosta o criterio etico decisivo.Lasch, em seu ultimo livro, chega a interrogar-se sobre a sobrevivencia da democracia numa sociedade que, como a americana, elimina as restricoes internas que fundavam uma etica do trabalho. Os homens se tornam cada vez mais autoindulgentes e, sem restricoes internas, policias e prisoes nao dao conta de lidar com a ilegalidade.Para ele, esta desercao massiva de padroes de conduta pessoal esta ligada a decadencia religiosa. As pessoas professam a crenca em um Deus pessoal, pertencem a uma denominacao religiosa e assistem aos servicos religiosos com alguma regularidade[2], mas isso nao significa que a vida publica seja influenciada pelas normas religiosas. Pelo contrario, a religiao se reduziu a um fundamentalismo caricatural vazio, a um movimento reacionario ativado pelas elites quando se trata de defender seus interesses contra medidas progressistas obtidas nos ultimos trinta anos.Para Lasch, o conceito de pecado foi substituido pelo conceito de doenca. Uma visao religiosa de mundo cedeu lugar a uma visao terapeutica da realidade: doenca e saude substituiram a culpa, o pecado e a expiacao como as preocupacoes dominantes que guiavam aqueles que lutavam para entender a vida ocultada mente[3]. Rieff fala de ajustamento de funcoes sociais mediante a vitoria da terapeutica[4].A globalizacao crescente da sociedade agrava ainda mais a situacao. A globalizacao supoe a quebra ilimitada de fronteiras, a homogeneizacao geral das culturas e sociedades (ainda que levada a efeito em nome da diferenca, da afirmacao de si, da identidade e liberdade de escolha pessoais). Ela elimina, assim, os estranhos que possam servir como representantes sociais do mal. Sem eles, as forcas do bem tornam-se tambem mais dificeis de identificar, debilitando, por exemplo, os codigos morais deontologicos e a enfase da salvacao que vem do outro mundo[5].2. Um longo percursoMas ate chegar a esta situacao percorreu-se um longo caminho. Refacamos o percurso para nos situarmos perante o problema, definindo seus contornos.Ha diferentes matizes eticos de conceber Deus e pecado, intimamente vinculados a busca