Como os linfomas aparecem?Para que um linfocito adquira o perfil de uma celula maligna, e assim seja o precursor de um linfoma, algumas condicoes precisam ser satisfeitas:1- Imortalidade - uma das caracteristicas basicas do cancer e a perda da capacidade de autodestruicao da celula anormal, um mecanismo conhecido como apoptose. Por incrivel que pareca, todas as celulas sao equipadas com uma bomba-relogio. Se nao fosse assim, nossos dedos pareceriam com os do sapo com membranas entre os dedos. No caso dos linfocitos, alem de linfomas, podem ocorrer doencas autoimunes como o lupus, o vitiligo, tireoidite de Hashimoto quando linfocitos anormais nao sao destruidos. Uma das substancias que as celulas do linfoma podem fabricar para evitar a apoptose e o Bcl-2. Linfomas foliculares sao positivos para Bcl-2. Muitos linfomas difusos de grandes celulas tambem.E claro que a imortalidade dos linfocitos pode ser benefica, quando a celula e normal. Um exemplo disto sao os linfocitos de memoria , que sao as celulas fabricadas quando recebemos as vacinas. Por isto, a defesa contra as infeccoes prevenidas por vacinas costumam persistir por muitos anos. Outro exemplo e a imunidade adquirida apos infeccoes virais, tais como catapora, sarampo, rubeola e caxumba, a qual persiste por toda a vida.2- Multiplicacao acelerada - de algum modo, a partir de uma celula alterada, surgem tumores que podem pesar varios kilos. Isto pode acontecer ao cabo de varios anos nos linfomas mais lentos, tais como o mieloma multiplo ou o linfoma linfocitico tipo-LLC. Outras vezes, a doenca evolui em poucos meses. Neste caso, as celulas precisam de uma alta capacidade de multiplicacao. Esta capacidade de multiplicacao aliada a imortalidade e que permite o aparecimento da doenca. Tambem se conhecem agentes que, quando aumentados nas celulas, induzem proliferacao acelerada. Um exemplo e o c-myc. O linfoma de Burkitt e o mais agressivo dos linfomas. A velocidade de duplicacao deste linfoma e medida em semanas. A alteracao genetica comum a todos os linfomas de Burkit e o excesso de c-myc.Tambem neste caso cabe a ressalva: multiplicacao acelerada pode ser muito util em caso de infeccoes por exemplo. So que neste casos ocorre a morte das celulas depois que a infeccao e tratada.3- Escape imunologico - este e o mecanismo mais complicado. Sabemos que a complexidade do corpo humano e imensa. De tempos em tempos, celulas defeituosas sao formadas. Existem, no sistema imunologico, celulas capazes de reconhecer e atacar as celulas malignas. Particular atencao e dada a um grupo de linfocitos denominados "natural killer cells" (celulas naturais assassinas) que parecem ser eficazes neste ataque.Um exemplo cabal disto e a eficacia do transplante de medula ossea para o tratamento de linfomas T e foliculares. Quanto maior a atividade dos linfocitos criados depois do transplante, maior a chance de cura.Outro exemplo e o aumento da incidencia de linfomas em pacientes com imunodepressao pela SIDA (AIDS).Alguns defeitos celulares sao marcadores de linfoma e sao usados para o seu diagnostico. Exemplos:- positividade para T(8;14) e linfoma de burkitt-positividade para ciclina D1 no linfoma do manto-positividade para T(14;18) nos linfomas foliculares Certos agentes infecciosos tem potencial cancerigeno:virus da hepatite