a alimentar o tumor. Mecanismos como esses contribuem para explicar, por exemplo, o resultado obtido pelos pesquisadores da Faculdade de Medicina de Sao Jose do Rio Preto (SP) em relacao aos efeitos do composto sobre o cancer de mama. Em animais, a substancia reduziu pela metade a forma mais comum da doenca. Alem disso, o hormonio atenua efeitos colaterais da quimioterapia. Na Universidade de Granada, os cientistas criaram um gel a base de melatonina para proteger as mucosas do aparelho gastrointestinal da inflamacao decorrente do uso de quimioterapicos.Sua acao sobre doencas neurologicas e psiquiatricas tambem parece expressiva. O neurologista Mario Peres, da Universidade Federal de Sao Paulo, concluiu um trabalho no qual ficou demonstrada sua eficacia contra a enxaqueca. O medico comparou por dois anos a eficiencia e a tolerabilidade da suplementacao de melatonina ao uso da amitriptilina, antidepressivo receitado para prevencao das crises, e ao placebo. Participaram 196 pessoas, com dois a oito episodios de crises por mes. O medico observou reducao de 2,7 pontos no uso de analgesicos e na frequencia e na intensidade das crises entre os que usaram melatonina; de 2,1 entre os que tomaram amitriptilina; e de 1,1 nos que usaram placebo. E ela nao causou sonolencia diurna, ganho de peso, boca seca e outros efeitos observados com o antidepressivo, explica Peres.Dos EUA vieram informacoes sobre efeitos de protecao aos neuronios, algo importante, por exemplo, para impedir mais danos apos acidentes vasculares cerebrais. Uma pesquisa da Universidade do Sul da Florida revelou de que maneira a substancia ajuda nessa tarefa. Uma de suas acoes e estimular que celulas-tronco se especializem em neuronios, auxiliando, indiretamente, a repovoar areas nas quais houve morte neuronal. A melatonina protege contra danos cerebrais e deficits de comportamento resultantes do acidente vascular cerebral. Por esses motivos, vislumbramos seu uso clinico contra o problema, disse a ISTOE Cesario Borlongan, coordenador do trabalho. Beneficios semelhantes foram observados contra o mal de Alzheimer. Pesquisa da Universidade de Barcelona, feita em cobaias, mostrou que uma dose diaria do hormonio, combinada a exercicio fisico, retardou a progressao da enfermidade. Os resultados foram extraordinarios. O hormonio aumenta a capacidade de o neuronio se defender de danos, disse a ISTOE o fisiologista Dario Acuna Castroviejo, lider do estudo. Como sua producao natural costuma cair depois dos 40 anos, recomendo a suplementacao a partir dessa idade.Na Italia, ha pesquisas em curso a respeito do papel do hormonio sobre a depressao. Sabe-se que, na presenca da doenca, o ritmo circadiano, mediado pela substancia, encontra-se alterado. Um novo tipo de antidepressivo a agomelatina entrou no mercado com o objetivo de atuar sobre a melatonina e ajudar a regular o relogio biologico. No Instituto Nacional de Saude italiano, cientistas buscam entender como o remedio atua. Ha interacoes que o tornam eficiente. E acredito que os suplementos de melatonina devem ser usados com os antidepressivos, para melhorar a qualidade do sono dos pacientes, ponderou a ISTOE Domenico De Berardis, coordenador do trabalho.Por se tratar de um hormonio envolvido em operacoes basicas do organismo, a melatonina tambem tem acao sobre o metabolismo propriedade que a torna