que se encontravam fundidos, isto e, o magma. Como os minerais, ao passar do estado liquido para o solido, tendem a formar cristais, estes sao frequentes nas rochas magmaticas que sao chamadas de cristalinas.A solidificacao do magma pode acontecer no interior ou na superficie da Terra. Por esse motivo, as rochas magmaticas podem ser intrusivas ou extrusivas.Rochas intrusivas ou plutonicas. Formam-se quando o magma se resfria lentamente nas profundezas da Terra, dando origem a cristais relativamente grandes. Sao exemplos de rochas intrusivas: o granito e o diorito.Rochas extrusivas ou vulcanicas. Formam-se pela solidificacao do magma expelido pelas erupcoes vulcanicas. Como seu resfriamento e solidificacao sao muito rapidos, nao ha tempo para a formacao de macro-cristais. O basalto e a obsidiana sao rochas magmaticas vulcanicas.Rochas sedimentaresFormam-se a partir da compactacao de sedimentos. Estes por sua vez procedem da erosao, do transporte e da deposicao de minerais - atividades realizadas pela agua, pelo vento, por reacoes quimicas, fisicas e pela acao de seres vivos. As rochas sedimentares derivam-se, portanto, de rochas que sofrem a acao de processos erosivos.Sao rochas sedimentares: a areia, o calcario e o arenito. O carvao e o petroleo sao encontrados em formacoes sedimentares, como veremos adiante no capitulo 22, quando falaremos das fontes de energia. Rochas metamorficasO termo metamorficas vem de metamorfose, que significa transformacao. As rochas metamorficas foram, originalmente, rochas magmaticas, sedimentares ou metamorficas que, pela acao do calor ou da pressao do interior da Terra, adquiriram outra estrutura. O gnaisse e o marmore sao rochas metamorficas.O ciclo das rochasAs rochas magmaticas, sedimentares e metamorficas sofrem a influencia do dinamismo dos fenomenos que alteram a crosta terrestre.Erosao, metamorfismo, transporte e sedimentacao, bem como a cristalizacao do magma, sao processos que favorecem a transformacao dessas rochas. Vejamos um exemplo:Uma rocha magmatica pode formar rochas sedimentares ou metamorficas. Rochas sedimentares e metamorficas tambem sofrem metamorfismo, formando novas rochas que sao empurradas para as camadas profundas da Terra, ate fundirem-se novamente, constituindo parte do magma, que recomeca um novo ciclo.Estrutura geologicaAs rochas e os minerais nao estao distribuidos de maneira uniforme pela superficie terrestre. Sua distribuicao vai depender da acao das forcas internas da Terra - o tectonismo -, no decorrer do tempo geologico.Podemos chamar de estrutura geologica o conjunto de diferentes rochas de um lugar e os varios processos geologicos sofridos por elas e que dao aos terrenos desse lugar uma caracteristica propria.Temos tres tipos basicos de estrutura geologica na crosta terrestre: escudos cristalinos, faixas orogenicas e bacias sedimentares.Escudos cristalinos (nucleos cratonicos)Sao rochas magmaticas e metamorficas muito antigas, das eras Pre-Cambriana e Paleozoica. Sofreram forte processo erosivo, apresentando se desgastadas e com baixas altitudes.Quando estao expostas a acao de agentes erosivos, sao chamadas escudos (craton aflorado). Quando estao recobertas por terrenos sedimentares, sao denominadas embasamentos cristalinos (plataformas cobertas).Sao exemplos de escudos: o das Guianas, o Brasileiro, o Canadense, o Siberiano e o Guineano. Essas areas sao ricas em recursos minerais, principalmente as formadas no periodo Proterozoico da Era Pre-Cambriana.Bacias sedimentaresCom o passar das eras, os escudos cristalinos foram atacados por processos erosivos. Os sedimentos assim produzidos e transportados pelo vento acumularam-se