remonta ao reino de Saba (ou Shebah),no Iemen, referido na Biblia, que, por volta do ano 1000 a.C., se estendia,aparentemente, por todo o Corno de Africa e por parte da Peninsula Arabica.Desde aproximadamente o seculo IV a.C. os gregos chamavam de Etiopia atodos os paises com populacao de raca negra, sem distinguir reinos nem paises.Portanto, a Etiopia, segundo os gregos poderia ser a Nubia do sul de Egito eSudao, ou poderia ser o reino de Axum, que se concentrava nos arrededores daEritreia e ao norte da propria Etiopia, mas nao ha certeza historica sobreisso.Fontes gregas referem que o reino de Axum era extremamente rico noseculo I e a cidade de Adulis (que fica no pais vizinho da Eritreia) efrequentemente mencionada como um dos mais importantes portos de Africa.Documentos oficiais, contudo, colocam a cidade de Aksum como a capital onde seencontrava a corte da Rainha de Saba. Esse reino tinha, no seculo II, direitode receber tributos de estados da Peninsula Arabica e tinha inclusivamenteconquistado o reino meroitico de Kush, no actual Sudao.Ha indicacoes do caracter cosmopolita desse reino, com populacoesjudaicas, nubias, cristas e mesmo minorias budistas.Seculo XNo seculo X, o reino de Axum escassamente tinha acesso ao mar, sendoisolado pelas forcas arabes islamicas. Os arabes chamavam o pais empobrecido edesintegrado de Al-Habashat, que significa povo mesticado (entre negros earabes), e e por esse nome que a Etiopia ainda e chamada na lingua arabe.Habesh ou Habesha e uma palavra usada com frequencia mesmo na Etiopia, paradistinguir as pessoas cristas do norte do pais.Esse termo deu origem ao uso do nome Abissinia pelos europeus. Abissiniaera uma regiao no norte da Etiopia moderna que era unida por uma cultura, umafamilia linguistica, uma religiao (cristianismo ortodoxo) e uma raca mesticadaque consistia de varios reinos rivais, unidos e divididos por diferentesperiodos da historia. Isolados do mar, os reinos da Abissinia comecaram a suaexpansao para sul, colonizando o interior da regiao inteira, enquanto os povosdo litoral estavam sob a influencia dos povos islamicos.A moderna EtiopiaO pais moderno da Etiopia foi criado no final do seculo XIX pela rapidaexpansao territorial promovida pelos reis de Abissinia, com o apoio militar daspotencias coloniais europeias. Esse apoio, principalmente de Portugal, foidecisivo desde o seculo XVI para evitar a invasao muculmana da regiao.A Inglaterra utilizou os reinos de Abissinia como fonte de mercenarioscontra as forcas muculmanos na regiao, enquanto a Franca construia um caminhode ferro desde sua colonia portuaria no Djibouti ate a capital de Abissinia,Adis Abeba, para penetrar o mercado do interior do continente. Nenhuma daspotencias coloniais da Europa, alem da Italia, tentou colonizar o pais, pois, aepoca, era uma das regioes mais pobres e menos atrativas para colonizar, porsua topografia de dificil acesso, que nao favorecia a construcao deinfraestruturas modernas. A Italia, sendo um dos ultimos paises a entrar na erado colonialismo, ficou com o que ainda estava disponivel para ser colonizado. AItalia tentou invadir a Abissinia desde a Eritreia em 1896 mas nao conseguiu.No inicio do seculo XX, a Abissinia foi reconhecida como o reino independenteda Etiopia e foi convidada para a Conferencia de Berlim, na qual as potenciascoloniais decidiram a