Nao gosta de usar oculos e nao se adapta com lentes de contato? A cirurgia refrativa pode ser uma boa opcao para a correcao da miopia, do astigmatismo, da hipermetropia e ate mesmo da presbiopia (vista cansada). Para aqueles que ainda se sentem inseguros com relacao ao pos-operatorio, uma noticia encorajadora. Um astronauta previamente submetido a ceratectomia fotorrefrativa (PRK, em inges) foi acompanhado antes e depois de sua viagem ao espaco. Foram monitorados os seguintes parametros: topografia (relevo) e paquimetria (espessura) da cornea, tonometria (pressao do olho), fundoscopia (exame do fundo do olho), alem, e claro, da acuidade visual. O paciente-astronauta apresentou estabilidade dos parametros pos-operatorios antes e depois da sua visita a Estacao Espacial Internacional. Durante uma viagem espacial o organismo e submetido a variacoes de pressao, aceleracao/desaceleracao e ausencia de gravidade. A estabilidade da cornea previamente submetida a PRK deixou a comunidade oftalmologica ainda mais confiante com relacao a seguranca do procedimento. Cientistas por muito tempo pensaram que a falta de acidos graxos de longa cadeia em fotorreceptores causaria cegueira em criancas com degeneracao retiniana na doenca de Stargardt do tipo 3, uma molestia incuravel. No entanto, pesquisadores da Universidade de Utah mostraram num novo estudo que a falta destes acidos graxos nao causa cegueira, o que significa que a busca pelo mecanismo que rouba a visao das criancas com esta doenca precisa comecar do zero.Os estudiosos cultivaram camundongos sem acidos graxos em seus fotorreceptores e se surprenderam ao descobrir que a visao das cobaias era normal. A doenca de Stargardt e uma forma de degeneracao macular que atinge uma em 10.000 criancas com idade entre 6 e 20 anos. Nao ha tratamento para a doenca, apesar das evidencias de que suplementos nutricionais e protecao UV podem ser beneficos em desacelerar a progressao da cegueira. Uma equipe de pesquisadores no Reino Unido tenta melhorar os resultados de transplante de celulas-tronco na retina utilizando vetores associados a virus (AAVs) para modificar o ambiente intra-ocular. A morte de neuronios e um evento irreparavel e portanto uma das principais causas de cegueira irreversivel. A terapia com celulas-tronco promete mudar isso, mas ainda ha muito o que avancar nesse campo ate que se torne uma realidade na pratica. E necessaria uma quantidade muito grande de celulas para que se obtenha sucesso, o que acaba inviabilizando o tratamento. A modificacao do meio, tornando-o mais favoravel a formacao de sinapses entre os neuronios aumenta substancialmente a sobrevida das celulas implantadas em ratos. Os cientistas usaram AAVs para estimular a producao de tres fatores previamente reportados por desempenhar um papel importante no desenvolvimento dos fotorreceptores (celulas da retina sensiveis a luz). Sao eles: IGF-1, CNTF e FGF2. Segundo o Dr. John Sladek a modificacao do ambiente receptor melhora a sobrevida das celulas-tronco transplantadas. Australianos da Universidade Monash estao proximos de fazer crescer partes do olho humano no laboratorio. Eles conseguiram, pela primeira vez, epitelio do cristalino derivado e purificado - o tecido embrionico do qual a lente do olho se desenvolve. A pureza das celulas obtidas pavimenta o caminho para futuras aplicacoes em medicina regenerativa.Professor Barberi disse