nao e um problema: seria necessario tomar entre 10 milhoes e 20 milhoes de litros de agua da torneira para ingerir medicacao suficiente para, digamos, aliviar uma dor de cabeca.No caso dos peixes, a historia e outra.O biologo John Stumper, da universidade britanica de Brunel, foi um dos primeiros a estudar os peixes machos com caracteristicas femininas descobertos na decada de 90."A primeira coisa que descobrimos foi que havia muitos peixes nos rios que tinham proteina do sangue que e comumente conhecida como a gema. A sintese desta proteina no figado e controlada pelo (hormonio) estrogenio", disse a Stumper a BBC.Ele explica que mesmo os peixes machos - que nao produzem quantidades significativas de estrogenio e, portanto, nao tem gema - apresentavam uma alta concentracao dessa proteina. "Especialmente aqueles que habitavam os rios perto de uma estacao de tratamento ", notou Stumper."Uma vez que eram os machos que estavam se tornando mais femininos e nao o contrario (femeas adotando caracteristicas mais masculinas), achamos que a causa poderia ser o estrogenio."Stumper estava certo: estudos posteriores confirmaram que essas mudancas estavam relacionadas a presenca de residuos de contraceptivos na agua."Em nivel molecular, os peixes sao extremamente semelhantes a nos", disse o biologo. Assim, quase todos os farmacos para seres humanos tem um efeito sobre os peixes.ImpactosDe acordo com um relatorio da Agencia Federal Ambiental da Alemanha, as drogas para os seres humanos que mais causam desequilibrios ambientais sao os hormonios, antibioticos, analgesicos, antidepressivos e drogas para combater o cancer.Entre os medicamentos veterinarios, o relatorio destaca os hormonios, antibioticos e parasiticidas.Assim como os hormonios sexuais sinteticos, os antidepressivos se dissolvem em gordura, nao na agua. Por isso, podem entrar na corrente sanguinea dos organismos expostos a agua contaminada.Um estudo de Kathryn Arnold que deve ser publicado no fim deste mes sugere que este fator esta afetando o comportamento e a capacidade dos estorninhos, um tipo de passaro, de se alimentar.Arnold e colegas da Universidade de York analisaram como o Prozac impacta essas aves, que se alimentam de lagartas, vermes e moscas em areas proximas a estacoes de tratamento de residuos.Estes organismos, por sua vez, se alimentam de alimentos encontrados na area - em geral, contendo altos niveis de farmacos, principalmente Prozac."No inverno, as aves tendem a consumir um bom cafe da manha, beliscar ao longo do dia e comer bem antes de escurecer", disse a pesquisadora.Sob o efeito do antidepressivo, elas nao faziam isso: em vez de duas grandes refeicoes, elas comiam esporadicamente ao longo do dia e, no computo geral, comiam menos."Esse comportamento pode afetar o seu peso, os riscos que decidem correr ou nao para obter alimentos e como se socializam", afirma a cientista."Sao variacoes pequenas e sutis mudancas que vao se somando e, no fim, podem comprometer a sobrevivencia de uma especie."Uso excessivo?Se o problema tem origem na agua de residuos, talvez a solucao passe por reduzir a presenca de farmaceuticos que vai parar em rios e corregos.Pode-se, por exemplo, desenvolver metodos mais eficientes de tratamento da agua. Mas esta pode ser uma solucao cara e gerar um gasto de energia muito