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essa coisa de se chamar pulpito de altar e apenas um dos desvios que, por conseguinte, pode levar quem pensa que esta no "altar" a se sentir o proprio elo de ligacao entre o povo e Deus. E ai inicia-se uma nova religiao onde a palavra funcao (no corpo) perde a letra f e e transformada em uncao, e onde o "sacerdote-pastor-bispo-apostolo-patriarca" passa a ser o lider a ser seguido, o ungido do Senhor, a cobertura espiritual que tem a palavra final sobre qualquer coisa, infalivel, um evangelico adotando o dogma catolico da infalibilidade papal. Nao estou dizendo que seja errado existirem igrejas-predios, conquanto isso seja um facilitador para a reuniao da igreja-gente. O erro esta em dizer que a igreja institucional (pessoa juridica por determinacao da lei) e denominacional seja a igreja de Cristo. Nao e. As pessoas que congregam em tais igrejas podem ou nao ser da Igreja do Cordeiro, a noiva, da qual Jesus e o unico pastor, o noivo, e que somente Ele sabe quem sao os seus. A parabola das dez virgens (Mt.25) e os operadores de sinais, curas e exorcismos de Mateus 7:20-23 sao a prova disto: Estavam nas igrejas, mas nao eram da Igreja do Senhor.Outro desvio que temos visto constantemente e o ensino de que o crente deve ter um sacrificio no altar, sacrificio esse em forma de dinheiro, mediante ofertas pre-fixadas em campanhas, carnes de patrocinador, coluna da obra, Gideao da conquista, e por ai vai. As igrejas e lideres que pregam esse tipo de coisa recorrem frequentemente a testemunhos de gente que diz ter alcancado algum tipo de bencao (prosperidade, cura, etc) porque tinham um sacrificio no altar. Conforme ja citado acima, no 5o paragrafo desse texto, nao existia nas ordenancas da lei nenhum tipo de sacrificio para que se buscasse o favor de Deus para alcancar prosperidade material, sendo o mais proximo disso o sacrificio com voto, onde o votante a pessoa que fazia o voto e que se comprometia a cumprir o que tivesse votado caso recebesse a bencao pedida. Um exemplo desse tipo de voto encontramos no livro de Juizes: E Jefte fez um voto ao SENHOR, e disse: Se totalmente deres os filhos de Amom na minha mao, aquilo que, saindo da porta de minha casa, me sair ao encontro, voltando eu dos filhos de Amom em paz, isso sera do SENHOR, e o oferecerei em holocausto (Jz. 11:30-31). O final da historia e considerado tragico por alguns, ja que quem saiu ao encontro de Jefte quando ele voltou da peleja foi sua filha unica, e portanto nela o voto teria que ser cumprido. (Esclarecendo, nao penso que a filha de Jefte tenha sido queimada num altar, conforme o voto de seu pai, mas que permaneceu ate a sua morte na casa do pai sem se casar, em condicao de virgem. O sacrificio de pessoas era terminantemente proibido por Deus). Portanto o ensino dessa pratica de que crente tem que ter um $acrificio no altar nao tem fundamento biblico, sendo mero ardil com a finalidade de arrancar dinheiro
de gente desavisada, que desconhece a Biblia.A vida comunitaria - vida em comum - e a mensagem do evangelho, e penso nao ser errado ter um lugar para se reunir, lugar que convencionamos chamar de igreja. A verdadeira Igreja que sao pessoas, a igreja-gente, pode se reunir na igreja-predio, numa casa, num clube, na praca, ou na beira de um rio - "onde estiverem 2 ou 3 reunidos ali estarei no meio deles", disse Jesus (Mt.18:20). O erro esta em tentar fazer da instituicao a Igreja de Cristo, dizendo que quem nao estiver arrolado no rol de membros esta desviado e perdido. Recentemente foi veiculada numa radio uma propaganda com a seguinte mensagem: "Dentro da igreja institucional ha vida, e fora dela ha morte. A igreja (institucional) e a arca". Ora, um grande desvio, que na verdade e uma tremenda duma mentira. Basta observar o comportamento de alguns lideres religiosos para perceber que a igreja deles e puramente um negocio, um meio de se enriquecer, onde Jesus e apenas o garoto propaganda.Enfim, se Jesus fosse cumprir seu ministerio terreno hoje aqui no Brasil, certamente tambem nao seria recebido, assim como nao o foi em Israel. Ora, como o filho de um carpinteiro, sem diploma, sem curso superior, sem curso teologico, que dizia que a linda catedral de pedra seria destruida e nao ficaria pedra sobre pedra, como esse poderia ser o Salvador, Redentor e Reis dos reis? Ate nos milagres Jesus seria considerado fichinha.Nada mudou, queridos irmaos, nao ha nada novo debaixo do sol: Uma geracao ma e adultera pede sinais, mas nenhum sinal lhe sera dado, senao o de Jonas.Fonte: Discernindo a verdade
Por Dom KistlerAcredito que existem varias razoes para o ressurgimento do interesse pelos Puritanos e seus escritos. Uma delas e que as pessoas estao ficando cansadas de coisas que a religiao promete, mas nao pode da-las. Todo tipo de promessas sao feitas, mas as pessoas investigam a religiao por causa do interesse proprio, e quando estas promessas nao se tornam realidade elas ficam desapontadas. Creio que elas tambem estao cansadas da religiao superficial e sem seriedade em sua base. Muitas pessoas nao louvam a Deus, porque o deus do qual a maioria ouve falar realmente nao e o "Senhor Deus onipotente que reina para sempre e eternamente". Ele e simplesmente "meu amigo", e esta familiaridade certa mente produz desrespeito!Os puritanos foram homens apaixonadamente obcecados pelo conhecimento de Deus. Eu listei 10 razoes do porque devemos ler os puritanos hoje, e cada uma delas e derivada diretamente da visao Puritana de Deus e das Escrituras.1) Eles elevarao o seu conceito de Deus a um nivel que voce jamais imaginou fosse possivel, e lhes mostrarao um Deus que realmente e digno de seu louvor e adoracao. Jeremiah Burroughs, em seu classico livro Louvor Evangelico, disse: "A razao porque nos adoramos a Deus de uma maneira nao seria, e porque nao vemos a Deus em Sua gloria". O homem moderno ouve falar de um Deus que nao e digno de ser louvado. Por que ele deveria louvar a um Deus que quer fazer o bem, mas nao pode ser bem sucedido porque o homem nI o coopera? Quem afinal e soberano? O homem o e!Leia os puritanos e voce se achara, num sentido espiritual, de alguma forma sozinho. Voce se sentira empolgado com aquilo que esta lendo e com o que esta sentindo em seu coracao, e percebera que nao ha muitas outras pessoas que entenderao daquilo que voce esta falando; esta pode ser uma solitaria experiencia! Quando voce experimenta a visao que Isaias teve de Deus (Is. 6), e percebe que a realidade de Deus esta infinitamente alem de qualquer coisa que a sua mente possa compreender, voce percebera que o homem comum nao pensa muito a respeito de Deus, muito menos no nivel profundo que voce esta pensando.Uma das razoes de termos um pensamento tao pobre e porque lemos tao pouco. Ler ajuda-nos a pensar. Nos vivemos numa "cultura fotografica" (visual) ao inves de uma cultura tipografica (de letras). Tudo sao fotos, videos e filmes. Todo trabalho esta feito para nos e assim nao precisamos lutar com conceitos. Outra pessoa interpreta as coisas para nos com imagens. Ha 400 anos atras, as palavras estavam congeladas, estaticas numa pagina e estas forcavam os leitores a trabalharem mentalmente com os pensamentos ali expressos.2) Os Puritanos tinham um "caso de amor" com Cristo, e eles escreveram muito sobre a beleza de Jesus Cristo. Um dos maiores puritanos foi Thomas Goodwin, um Congregacional. Escrevendo sobre o ceu, Goodwin disse: "Se tivesse que ir ao ceu e descobrisse que Cristo nao estava la, eu sairia correndo imediatamente, pois o ceu seria o inferno para mim sem Cristo". O
ceu sem Cristo nao e o ceu, e se Cristo nao estiver la, eu nao tenho nenhum desejo de estar la. Estes homens estavam apaixonados por Cristo.James Durham escreveu na sua aplicacao do sermao sobre Cantares de Salomao 5:16: "Se Cristo e amor como um todo, entao todo o resto e repulsivo como um todo". Nos nao nos sentimos assim em relacao a Cristo, sentimo-nos? Queremos um pouquinho de Cristo, mas tambem um pouquinho de varias outras coisas. Mas o verdadeiro cristao quer Cristo e nada alem de Cristo.Samuel Rutherford escreveu o seguinte a respeito da beleza de Cristo:Eu ouso dizer que escritos de anjos, linguas de anjos, e mais que isso, e tantos mundos de anjos como existem pingos de agua em todos os mares e fontes e rios da terra nao O poderiam mostrar-lhe. Eu acho que Sua docura inchou dentro em mim ate a grandeza de dois ceus.Ah! Quem dera uma alma tao extensa, como se estendesse ate a linha final dos mais altos ceus para conter o Seu amor. E ainda assim eu poderia conter so um pouquinho deste amor. Oh! que visao, de estar no ceu, naquele lindo jardim do Novo Paraiso, e assim ver, sentir o cheiro, tocar e beijar aquela linda flor-do-campo, a arvore sempre verde da vida! A sua sombra seria o suficiente para mim; uma visao dEle seria a garantia do ceu para mim.Se existissem dez mil milhoes de mundos, e tantos ceus cheios de homens e anjos, Cristo nao seria importunado para suprir todos os nossos desejos, e nos preencher a todos. Cristo e uma fonte de vida; mas quem e que sabe qual a sua profundidade ate o ponto mais fundo? Coloque a beleza de dez mil mundos de paraisos, como o jardim do Eden em um; coloque todas as arvores, todas as flores, todos os odores, todas as cores, todos os sabores, todas as alegrias, todos os amores, toda docura em um so.Oh! Que coisa linda e excelente isso seria? E ainda assim seria menos para o lindo e querido bem-amado Cristo do que uma gota de chuva em todos os oceanos, rios, lagos e fontes de dez mil mundos.Isto e alguem que ama a Cristo, nao e?3) Os Puritanos nos ajudarao a entender a suficiencia de Cristo. Isto sofre grandes ataques em nossa igreja moderna. Voce pode ter Cristo para salva-lo, mas hoje em dia voce precisa da psicologia para ajuda-lo no curso de sua vida. Pode ter Cristo para salva-lo e ajuda-lo com seus sofrimentos espirituais, mas voce precisa de algo mais para estas dores emocionais profundas que sente.Existe um livro escrito por Ralph Robinson contemporaneo de Thomas Watson em Londres "Cristo: Tudo e Em Tudo". Robinson escreveu mais de 700 paginas sobre um versiculo de Colossenses, "... porem Cristo e tudo e em todos" (Cl 3:11). Voce percebe que a questao e a nossa deficiencia em entender a suficiencia de Cristo. Se Cristo e tudo em tudo, como podemos olhar para qualquer outro, ou para qualquer outra coisa em busca de respostas?No seu livro "O Tesouro dos
Santos", Jeremiah Burroughs tem um sermao sobre o versiculo de Colossenses. Burroughs faz uma afirmacao como segue: "Certamente Cristo e um objeto suficiente para a satisfacao do Pai". Nenhum de nos argumentaria contra isso, nao e mesmo? Isaias nos diz que Deus vera o "fruto do penoso trabalho de sua alma, e ficara satisfeito". Assim, Cristo e suficiente para satisfazer a Deus. Burroughs continua: "Certamente, entao, Cristo e suficiente para satisfazer qualquer alma!" Voce compreende o raciocinio? Coit ado daqueles cristaos que gastam suas vidas inteiras se queixando acerca de seu destino na vida, como se Cristo nao fosse suficiente. Que blasfemia e dizer que Cristo e suficiente para satisfazer a Deus, mas nao e suficiente para satisfazer a mim! Muito antes de existir um Freud, um Puritano solucionou o problema da "balela da psicologia" que tanto tem fascinado e agradado a igreja hoje.4) Os Puritanos nos ajudam a ver a suficiencia das Escrituras para a vida e a piedade. Isto e o que Pedro disse (2 Pe 1:3-4). As Escrituras nos dao o conhecimento de Deus, o qual nos da todas as coisas pertinentes a vida e a piedade. O grito de guerra da humanidade hoje e mais ou menos assim: "Estou buscando a auto-estima", ou "Quero apenas estar de bem comigo mesmo".Os cristaos nao carecem de auto-estima; eles carecem de dispensar estima a Cristo! Isaias descobriu quem Deus era e dai ele soube quem de fato Isaias era. Eu me lembro de ter sido convidado para falar numa palestra em outro continente, e pediram-me para falar de mim. Nao posso imaginar nada mais constrangedor do que as pessoas ficarem sabendo algo a meu respeito. No livro "Tesouro dos Santos" de Burroughs, seu primeiro sermao e intitulado "A Incomparavel Excelencia e Santidade de Deus" e e baseado num versiculo do Velho Testamento "Quem e como Tu, oh Deus, entre as nacoes?". E um sermao de 35 paginas, e Burroughs fala do esplendor de Deus em metade do sermao. Dai ele escreve sobre a segunda metade do versiculo "e quem e como Tu, oh Israel?". Qual e o ponto em questao? Sendo que nao ha ninguem comparavel ao Seu Deus, nao ha ninguem como voce! Assim, voce nao precisa de auto-estima para sentir-se bem consigo mesmo; voce precisa ter "Cristo-estima"; voce precisa sentir-se bem com Deus.Se o homem e criado a imagem e semelhanca de Deus, como poderia alguem ter falta de auto-estima? Cristo deu Sua vida, pagando um alto preco por Sua Igreja. Isso e verdadeiramente digno, meus amigos!5) Os Puritanos podem ensinar-nos sobre a extrema maldade da natureza do pecado. Edward Reynolds escreveu um livro intitulado "A Pecaminosidade do Pecado", e Jeremiah Burroughs escreveu "O Mal dos Males". Nao ha outra doutrina que importe sermos mais ortodoxos do que nesta. Porque se voce esta fora da doutrina do pecado, voce esta fora de toda doutrina. Este e o fio da meada que vai abrir todo o involucro.Burroughs escreveu 67 capitulos sobre esta premissa: O pecado e pior que o sofrimento; as pessoas farao tudo que puderem para evitar o sofrimento,
mas farao quase nada para evitar o pecado. O pecado e pior que o sofrimento, isso, no entanto, e porque o pecado causa o sofrimento. De fato Burroughs vai ao ponto. O pecado e pior que o inferno, porque o pecado causou o inferno. E a causa e pior que a consequencia da causa.Obadiah Sedgwick, um presbiteriano Londrino proeminente e que era um membro da Assembleia de Westminster, escreveu um livro perscrutador "A Anatomia dos Pecados Ocultos" um tratado sobre o clamor de Davi pedindo para ser liberto de pecados ocultos; aqueles pecados escondidos nos recessos mais intimos de nossos coracoes. Aqueles pecados que nao sao conhecidos de mais ninguem, so por nos e Deus, pecados que sao tao maus e condenados como quaisquer outros.Jonathan Edwards disse o seguinte acerca do pecado: "Todo pecado e de proporcao infinita, e e mais ou menos mau dependendo da honra da pessoa ofendida. Ja que Deus e infinitamente santo, o pecado e infinitamente mau". E por isso que nao existe esse negocio de pecado pequeno (pecadinho), porque o mais leve pecado e um ato de traicao cosmica cometida contra um Deus infinitamente santo.Simplesmente por seu enorme valor literario, este material nao tem preco. As imagens de Edwards em seu sermao "Pecadores nas Maos de um Deus Irado" sao imbativeis. Ele compara Deus com um arqueiro e seu arco em maos; aquele arco esta retesado e a flecha esta diretamente apontada para o coracao do homem; os bracos do arqueiro estao tremulos de tao firme que o arco esta ao ser puxado. E Edwards diz que a unica coisa que impede Deus de deixar aquela flecha voar e penetrar no sangue do pecador e o beneplacito de um Deus que esta infinitamente irado com o pecado a cada dia. Um escritor secular que estava fazendo uma obra sobre Jonathan Edward s foi perguntado por um cristao: "Voce sabe, se Edwards tiver razao entao aquela flecha esta apontada para o seu coracao. Como voce pode dormir a noite?". A resposta foi a seguinte: "As vezes eu nao durmo! So espero em Deus que Jonathan esteja errado".6) Os puritanos nos ajudarao na vida pratica. O livro de Richard Baxter, "O Diretorio Cristao", tem sido chamado de "o maior manual de aconselhamento cristao jamais produzido". Antes do presente seculo todo aconselhamento era feito do pulpito ou durante uma visita pastoral a familia para catequiza-la. Os pastores eram vistos como os medicos da alma. E interessante notar que a palavra "psicologia" significa o estudo da alma. Suke, de onde temos "psyche" e de onde vem "psicologia" quer dizer "alma". So que hoje em dia o que costumava ser a cura de almas pecaminosas, passou a ser a cura de mentes doentes (pecado virou doenca). Esta tarefa foi tirada do pastor, o qual conhece a alma melhor que qualquer outro, e foi dada a conselheiros (psicologos) dentre os quais, muitos nem mesmo creem em Deus. Eles nao podem curar males espirituais. O "Diretorio" de Baxter mostra o genio de um homem, que pode aplicar as Escrituras em todas as areas da
vida. O Dr. James Packer chama este livro de o maior livro cristao ja escrito.O livro "A Pratica da Piedade" de Lewis Bayly e um modelo de manual devocional Puritano. A ideia era a de regular o dia inteiro de um individuo pelas Escrituras. O Dr. John Gerstner diz que este livro deu inicio ao movimento Puritano.Nao havia nenhuma area da vida, criam os puritanos, que nao devesse ser regulada pelas Escrituras. Mesmo o tempo a sos deveria ser posto a disposicao do uso da piedade. Nathanael Ranew escreveu uma refinada obra intitulada "Solidao Aperfeicoada pela Meditacao Divina". Esta e uma obra puritana classica sobre meditacao espiritual. A premissa de Ranew e que, mesmo quando o cristao esta so ele pode "melhorar-se" a si mesmo usando sua mente para o bem, meditando em Deus e em Seus atributos. Se existisse um 11o mandamento, este seria: "Nao deveis desperdicar tempo".Os Puritanos escreveram varios destes "manuais". John Preston pregou cinco sermoes em I Tessalonicenses 5:17 sobre a oracao, entitulados "O exercicio diario dos Santos", os quais estao incluidos no "Os Puritanos e a Oracao".R.C. Sproul escreveu o prefacio do livro de Jeremiah Burroughs "Tratado sobre Mentalidade Terrena". Eis ai um livro sobre o grande pecado de pensar como o mundo pensa, ao inves de pensar os pensamentos de Deus e segundo Deus.Os Puritanos tinham caracteristica pastoral forte, alem de serem muito teologicos. Christopher Love sobre quem eu escrevi um livro "Um Espetaculo para Deus" disse o seguinte, em seu terceiro volume sobre sermoes de crescimento na graca:Nao olhe demais para os seus pecados, mas olhe tambem para a sua graca ainda que fraca. Cristaos fracos olham mais para os seus pecados do que para suas gracas recebidas; Deus olha para suas gracas e nao atenta tanto para seus pecados e fraquezas. O Espirito Santo disse: "Ouvistes da paciencia de Jo"; mas Deus leva em conta nao o que existe de mau em seu povo, mas o que e bom nele. E mencionado o fato que Raabe escondeu os espias, mas nada e mencionado a respeito da mentira que ela contou. Aquilo que foi bem feito foi mencionado como louvavel sobre Raabe. Ja o que foi inapropriado esta sepultado em silencio, ou pelo menos nao esta registrado contra ela e nem como acusacao contra ela . Aquele que desenhou o quadro de Alexandre com sua cicatriz na face, desenhou-o com seu dedo sobre a cicatriz. Deus coloca o Seu dedo de misericordia sobre as cicatrizes de nossos pecados. Oh, como e bom servir um Senhor assim, que e pronto a recompensar o bem que fazemos e ao mesmo tempo esta pronto a perdoar e esquecer o que e inapropriado. Por isso, voces que tem so um pouco de graca, lembrem-se que ainda assim Deus tera os Seus olhos sobre esta pequena graca. Ele nao esmagara a cana quebrada, nem apagara a torcida que fumega. (Is 42:3)7) Os Puritanos nos ajudarao no evangelismo que e biblico. Grande parte do evangelismo feito hoje e centrado no homem, mas o evangelismo Puritano era centrado em Deus. Os puritanos
tinham outra doutrina, que se tem perdido hoje em dia e tem o nome de "buscar" ou "preparacao para a salvacao". Era uma doutrina amplamente difundida entre os Puritanos ingleses e os reformadores. Foi ensinada por Jonathan Edwards em seu sermao "Forcando a entrada no Reino", e antes disso foi ensinada por seu avo Solomon Stoddard. Stoddard escreveu "Um Guia para Cristo", q ue John Gerstner chama de o mais refinado manual sobre evangelismo reformado que ele conhece. Alem deste, voce poderia querer ler "O Ceu tomado por violencia" de Thomas Watson.A doutrina da busca nos ensina que Deus trabalha atraves de meios, e se um homem deseja ser salvo ele deve se apropriar destes meios. Deixe-me dar-lhe um exemplo. A fe vem pelo ouvir, e os homens sao salvos pela fe, ou melhor, os homens sao salvos pela graca atraves da fe. Mas se preciso de fe para agradar a Deus e eu percebo que nao tenho fe para crer em Deus para a salvacao, o que eu deveria fazer?E e aqui que entra o "buscar". Se a fe vem pelo ouvir, entao eu devo ouvir alguem pregar um sermao ortodoxo sobre Cristo. Se Deus vai me salvar, seu meio normal sera atraves da pregacao do evangelho. Deus nao tem obrigacao de me salvar se eu escuto um sermao, mas Ele provavelmente nao me salvara sem que eu escute um sermao sobre a graca de Deus.O pecador, entao, deve fazer todo o possivel dentro de seu poder natural para amolecer o seu coracao. Ele nao pode merecer a salvacao, mas pelo menos ele pode "cooperar" com Deus em sua salvacao ao inves de opor-se a Ele. Eu nao me torno agradavel a Deus por estar buscando desde que o esteja fazendo sem interesse proprio mas eu estou sendo menos ofensivo a Deus ao inves de mais ofensivo; e mesmo se Deus nao me salvar, a minha punicao no inferno sera menor. E os Puritanos diriam: "Se voce nao pode ir a Deus com um coracao reto, entao va a Ele procurando por um coracao reto". Busque ao Senhor.8) Ler os Puritanos nos ajudara a ter prioridades certas. Segundo Corintios 5:9 diz: "E por isso que tambem nos esforcamos, quer presentes, quer ausentes, para lhe ser agradaveis". Um puritano falou da seguinte maneira: "O sorriso de Deus e minha maior recompensa; Sua expressao de desaprovacao e meu maior temor". Se e verdade que nos nos tornamos como as pessoas com as quais gastamos o nosso tempo, entao e um investimento para a eternidade gastarmos tempo com os puritanos. Entao, gaste o seu tempo com o melh or! O livro "Temor Evangelico" de Jeremiah Burroughs e sobre termos a prioridade correta. Trata-se de sete sermoes sobre Isaias 66:2, sobre o que significa tremer da Palavra de Deus. Se Deus fala "E para este que olharei,..., e que treme da minha Palavra", entao seria sabio sabermos o que e tremer da Palavra de Deus.9) Os Puritanos podem nos ajudar a esclarecer a questao de como um homem e justificado diante de Deus. Outro titulo