caminhava em nossa direcao. Ela olhava para baixo, para as pedras dispostas ao longo do chao, formando o corredor por onde andavamos. Parecia estar completamente abstraida. Quando a cumprimentei, teve inicialmente um sobressalto, mas depois olhou para cima e sorriu. Apresentei-a Karolyn e trocamos alguns cumprimentos. De repente, ela de chofre fez uma das perguntas mais profundas que ja me foram formuladas: Dr. Chapman, e possivel amar alguem a quem odiamos? Eu sabia que aquela pergunta tinha brotado de uma profunda ferida e merecia uma resposta bem avaliada. Eu tinha horario marcado com ela para outra sessao de aconselhamento na semana seguinte. Entao lhe disse: Ann, essa e pergunta que precisa ser muito bem pensada antes de respondida. Que tal conversarmos sobre ela na semana que vem?Ela concordou e Karolyn e eu continuamos nosso passeio. A pergunta que ela fizera, porem, nao nos abandonou. Mais tarde, enquanto dirigia para casa, Karolyn e eu falamos sobre aquela interrogacao. Comecamos a nos lembrar dos primeiros anos de nosso casamento e de como, por varias vezes, tivemos o sentimento de odio. As palavras condenatorias que dirigiamos um ao outro estimularam a magoa e, no calcanhar da mesma, a ira, que abrigada no interior transformou-se em odio. O que foi diferente em nosso caso? Ambos fizemos a escolha de amar e percebemos que, se continuassemos aquele trajeto de cobrancas e condenacao, destruiriamos nosso casamento.Felizmente, apos um periodo de um pouco mais de um ano, aprendemos como discutir nossas diferencas sem condenarmos um ao outro; a tomar decisoes sem destruir nossa unidade; a dar sugestoes construtivas ao inves de fazermos cobrancas; e, eventualmente, a falarmos a primeira linguagem do amor um do outro. (Muitos desses itens foram descritos em um outro de nossos livros Toward a Growing Marriage, Moody Press Em Busca de um Casamento Maduro, publicado pela Editora Moody.) Nossa decisao de amar foi feita em meio a sentimentos negativos mutuos. Quando comecamos a falar a primeira linguagem do amor um do outro, os sentimentos negativos provenien-tes da magoa e do odio foram desfeitos.Nossa situacao, no entanto, era diferente da que Ann enfrentava. Karolyn e eu estavamos abertos para aprender e crescer. O marido de Ann, porem, nao concordava. Ela me dissera ainda na semana anterior, que implorara para ele fazer um aconselhamento, ler um livro ou ouvir alguma fita sobre casamento. No entanto, ele recusara todas estas alternativas. Segundo ela, a postura que ele assumira era:Nao tenho qualquer dificuldade. Voce e quem possui os problemas aqui.Na mente dele, ele estava certo e ela errada e isto era simples. Os sentimentos de amor que ela nutria por ele foram mortos atraves dos anos de critica e condenacao constantes. Apos dez anos de casamento, sua energia emocional esgotara-se e sua auto-estima praticamente se destruira. Haveria esperanca para o casamento de Ann? Ela conseguiria gostar de um marido indigno de ser amado? Sera que, algum dia, ele corresponderia ao seu amor?Eu sabia que Ann era profundamente religiosa e frequentava regularmente sua igreja. Deduzi, entao, que a unica esperanca que ela possuia para seu casamento residia em sua fe.