mas foi a India que ficou na memoria como a grandeexpansao. Naovivemos esmagados nem oprimidos pelo que Portugal foi nosDescobrimentos, garante Rui Ramos, mas gostamos de falar deles comoquem gosta de contar uma boa historia. Portugale hoje muito mais rico e desenvolvido do que alguma vez foi no tempodos Descobrimentos, mesmo em relacao a outros paises europeus. Masa nossa ideia e de que eramos grandes entao e agora somos pequenose pobres, o que nao tem nenhuma razao de ser, embora secompreenda. Porque? E mais uma vez o fascinio da aventura,da proeza, da afirmacao militar, das grandezas do Afonso deAlbuquerque e de D. Francisco de Almeida. Isso continua a fascinar,mesmo quando nos nao gostamos de o confessar. Essas sao as grandeshistorias que podemos contar. A grande historia nao e a daformacao do Bloco Central entre 1983 e 84, com Mario Soares e MotaPinto. A grande historia e dobrar o cabo da Boa Esperanca, agrande historia e chegar a India, a grande historia econquistar Goa, a grande historia e defender o Brasil dosholandeses... A grande historia e a das aventuras, com emocao, ahistoria que abre horizontes. As aventuras sao materia de filme ede romance, e a aventura que as pessoas procuram, verem na historiaalgo de diferente do que e o quotidiano. E talvez por isso que odiscurso sobre o contacto de civilizacao e o progresso cientificoque os portugueses trouxeram ao mundo e subalternizado pelanarrativa feita de herois e batalhas, algo que e altamenteempobrecedor, na opiniao de Graca Moura. Ha uma dimensaohumana, que ate tem a ver com a propria nocao de mesticagem, quee fundamental em relacao aos Descobrimentos. Ha ate umhistoriador frances que diz que somos todos bastardos e mesticos eque e por isso que somos inteligentes. Efectivamente, essa relacao,no plano antropologico, no plano civilizacional, devia ser maisvalorada e nao tem sido.Defora ficam muitas vezes os relatos dos cidadaos que arriscaram tudopela viagem, os meandros da corrupcao na India e a desorganizacaonalguns territorios, lembra o ensaista. Ramos defende que, semostrassemos mais que esta nao foi uma epoca de semideuses, mas depessoas comuns que muitas vezes tiveram medo e duvidas, que muitasvezes hesitaram e outras arriscaram, talvez os Descobrimentostivessem ainda mais peso na cultura portuguesa e nao fossem um temafechado nos livros. Ou uma memoria cada vez mais distante,como diz Graca Moura, uma memoria que corremos o risco de perder. ParaRui Ramos, em Portugal reflectiu-se pouco sobre esta epoca, aocontrario do que se passou com outros paises europeus queparticiparam na expansao entre os seculos XV e XX. Apesar de teremproblemas na sua relacao com este passado, Franca, Espanha ouInglaterra fizeram desta dimensao da sua historia uma dimensaofundamental na sua relacao com o mundo, pela projeccao da linguae da cultura, o que nao aconteceu em Portugal, onde os debatesnao foram tao intensos. Ascensaoe quedaJayLevenson defende que estes paises sentem o mesmo tipo de nostalgiade Portugal, mas, como tem uma historia recente mais prospera,essa nostalgia e mais contida: O peso e maior porque aascensao e queda de Portugal foi mais dramatica. Apesar de o seudesenvolvimento ter sido interrompido no final do seculo XVI,Portugal tem um segundo periodo