devido a interacoes gravitacionais com os varios corpos (planetas e asteroides).Chuvas de MeteorosQuando a Terra cruza a orbita de um cometa, encontra poeira ejetada deste e uma chuva de meteoros ocorre.MeteoritosMeteoritos sao meteoroides que atravessam a atmosfera da Terra sem serem completamente vaporizados, caindo ao solo. Do estudo dos meteoritos se pode aprender muito sobre o tipo de material a partir do qual se formaram os planetas interiores, uma vez que sao fragmentos primitivos do sistema solar.Existem 3 tipos de meteoritos: os metalicos, os rochosos, e os metalico-rochosos. Os rochosos sao os mais abundantes, compreendendo 90% de todos meteoritos conhecidos. Um tipo de meteoritos rochosos sao os condritos carbonaceos, que representam o tipo mais antigo de meteoritos, com aproximadamente 4,5 bilhoes de anos e parecem nao ter sofrido qualquer alteracao desde a epoca de sua formacao. Os metalicos sao compostos principalmente de ferro e niquel. Na Terra caem aproximadamente 25 milhoes por dia, a grande maioria com algumas microgramas.Em agosto de 1996 cientistas da NASA revelaram evidencias indiretas de possiveis fosseis microscopicos que poderiam ter se desenvolvido em Marte 3,6 bilhoes de anos atras, no meteorito marciano ALH84001. Sua denominacao vem do fato de ter sido o meteorito numero 001, colectado em 1984, na regiao chamada Allan Hills, na Antartica. Este meteorito, de 1,9 kilos, e um dos 30 meteoritos ja coletados na Terra que acredita-se foram arrancados de Marte por colisoes de asteroides. ALH84001 cristalizou-se no magma de Marte 4,5 bilhoes de anos atras, foi arrancado de Marte 16 milhoes de anos atras e caiu na Antartica 13 mil anos atras. Ele mostra tracos de hidrocarbonetos policiclicos aromaticos e depositos minerais parecidos com os causados por nanobacterias na Terra e, portanto, indicando que poderia ter havido vida em Marte no passado remoto. Esta e a primeira evidencia da possivel existencia de vida fora da Terra e levanta a questao de se a vida comecou em outros pontos do Universo alem da Terra, espontaneamente. Em outubro de 1996, cientistas ingleses descobriram tracos de carbono organico em outro meteorito marciano, ETA79001, novamente uma evidencia circunstancial para a qual vida e somente uma das possiveis interpretacoes. Entretanto muitos cientistas argumentam que os residuos sao na realidade partes de superficies de cristais de piroxeno e carbonatos e nao nanofosseis. A sonda Sojourner, da missao Mars Pathfinder de julho a setembro de 1997, comprovou que a composicao quimica das rochas marcianas e de fato muito similar a composicao dos meteoritos como o ALH84001.Impactos na TerraDuas vezes no seculo XX grandes objetos colidiram com a Terra. Em 30 de junho de 1908, um asteroide ou cometa de aproximadamente 100 mil toneladas explodiu na atmosfera perto do Rio Tunguska, na Siberia, derrubando milhares de de arvores e matando muitos animais.O asteroide, rochoso, explodiu no ar e somente pequenos pedacos, encrustados nas arvores, foram encontrados. Simulacoes indicam que o asteroide deveria ter 30 a 60 metros de diametro e energia equivalente de 5 a 15 Mton TNT, uma bomba de hidrogenio (a primeira bomba de hidrogenio, chamada Bravo, foi testada em 1 de marco de 1954, pelos americanos, no