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a este - da mesma maneira que uma figura desenhada numa folha plana de papel pode ser "semelhante" a uma paisagem. Quando chegamos ao homem, o mais elevado dos animais, vemos, entre as coisas que nos sao conhecidas, a semelhanca mais perfeita com Deus. (Pode haver criaturas em outros mundos que se parecam ainda mais com Deus, mas nao as conhecemos.) O homem nao apenas vive como tambem ama e raciocina: nele, a vida biologica atinge o nivel mais elevado de que temos noticia. Mas o que o homem, em sua condicao natural, nao possui, e a vida espiritual um tipo diferente e superior de vida que existe em Deus. Usamos a mesma palavra vida - para designar a ambas; mas se voce pensa que por isso as duas sao a mesma coisa, e como se pensasse que a "grandeza" do espaco e a "grandeza" de Deus sao o mesmo tipo de grandeza. Na realidade, a diferenca entre a vida biologica e a vida espiritual e tao importante que vou trata-las por nomes diferentes. A vida biologica, que vem da natureza e que (como tudo o mais no mundo natural) tende a se corromper e a decair -de modo que so pode se conservar atraves de continuos subsidios dados pela natureza na forma de ar, agua, alimentos etc. - e bios. A vida espiritual, que e em Deus desde toda a eternidade e que criou o universo natural inteiro, e zoe. E certo que bios tem uma certa semelhanca parcial ou simbolica com zoe: mas e apenas a semelhanca que existe entre uma fotografia e um lugar, ou entre uma estatua e um homem. O homem que tinha bios e passa a ter zoe sofre uma mudanca tao grande quanto a de uma estatua que deixasse de ser pedra entalhada e se transformasse num homem real. E e exatamente disso que trata o cristianismo. Este mundo e como o atelie de um grande escultor. Nos somos as estatuas, e corre por ai o boato de que alguns de nos, um dia, ganharao a vida.2. UM DEUS EM TRES PESSOASO capitulo anterior tratou da diferenca entre gerar e criar. Um homem gera uma crianca, mas cria uma estatua. Deus gerou o Cristo, mas fez o homem. Contudo, quando digo isso, estou apenas ilustrando um aspecto de Deus, a saber, que o que Deus Pai gera e Deus, alguem da mesma especie que ele. Nesse sentido, esse ato e semelhante ao de um pai humano que gera um filho humano. Mas nao e exatamente igual. Por isso, tenho de tentar dar mais algumas explicacoes. Hoje em dia, um bom numero de pessoas diz: "Acredito em Deus, mas nao num Deus pessoal." Elas pressentem que o misterio por tras de todas as coisas deve ser maior que uma pessoa. Os cristaos concordam com isso. Porem, os cristaos sao os unicos que oferecem uma ideia de como seria esse ser que esta alem da persona-lidade. Todas as outras pessoas, apesar de dizerem que Deus esta alem da personalidade, na verdade concebem-no como um ser impessoal: melhor
dizendo, como algo aquem do pessoal. Se voce esta em busca de algo suprapessoal, algo que seja mais que uma pessoa, nao se vera obrigado a escolher entre a ideia crista e as outras ideias, pois a ideia crista e a unica existente no mercado. Alem disso, alguns creem que depois desta vida, ou talvez de varias, as almas humanas serao "absorvidas" em Deus. No entanto, quando tentam explicar o que isso significa, parecem ter a nocao de que a absorcao do nosso ser em Deus e como a absorcao de um material por outro. Dizem que seria como uma gota d'agua que caisse no oceano. E claro, porem, que esse seria o fim da gota. Se e isso que acontece conosco, ser absorvido e o mesmo que deixar de existir. So os cristaos fazem ideia de como as almas humanas podem ser assumidas pela vida divina e continuar sendo elas mesmas alias, ser muito mais "elas mesmas" do que antes. Avisei que a Teologia e um assunto pratico. O objetivo unico da nossa existencia e ser assumidos pela vida divina. Quando temos ideias erradas sobre o que e essa vida, a realizacao do objetivo torna-se mais dificil. E agora peco que voces sigam meu raciocinio com a maxima atencao por alguns minutos. Todos sabem que, no espaco, podemos nos mover de tres maneiras: para a esquerda e para a direita, para a frente e para tras, para cima e para baixo. Toda direcao espacial e uma dessas tres ou uma combinacao delas. Sao o que chamamos de tres dimensoes. Agora note o seguinte. Se voce usar apenas uma dimensao, podera desenhar somente uma linha reta. Se usar duas, podera desenhar uma figura: um quadrado, digamos, que e feito de quatro linhas retas. Vamos dar mais um passo. Se usar tres dimensoes, voce podera construir o que chamamos de um corpo solido, como um cubo um dado, por exemplo, ou um torrao de acucar. O cubo e composto de seis quadrados. Compreendeu? Um mundo unidimensional seria uma linha reta. Num mundo bidimensional, ainda haveria linhas retas, mas as linhas poderiam compor figuras. Num mundo tridimensional, ainda existem figuras, mas, combinadas, elas compoem corpos solidos. Em outras palavras, a medida que avancamos para niveis mais com-plexos e mais reais, nao deixamos para tras as coisas encontradas nos niveis mais simples: elas ainda existem, mas se combinam de maneiras novas maneiras que nem sequer poderiam ser imaginadas por alguem que so conhecesse os niveis mais simples. Ora, a nocao crista de Deus envolve o mesmissimo principio. O nivel humano e um nivel simples e mais ou menos vazio. Nele, uma pessoa e um ser e duas pessoas sao dois seres separados - da mesma forma que, num plano bidimensional como o de uma folha de papel, um quadrado e uma figura e dois quadrados sao duas figuras separadas. No nivel divino, ainda existem personalidades; nele, porem, as encontramos combinadas de maneiras novas, maneiras que nos, que nao vivemos nesse nivel, nao podemos imaginar. Na dimensao de Deus, por assim dizer, encontramos um Ser que
sao tres pessoas sem deixar de ser um unico Ser, da mesma forma que um cubo sao seis quadrados sem deixar de ser um unico cubo. E claro que nao conseguimos conceber plenamente um Ser como esse. Do mesmo modo, se percebessemos apenas duas dimensoes do espaco, nao poderiamos jamais imaginar um cubo. Mesmo assim podemos ter dele uma nocao vaga. Quando isso acontece, nos conseguimos ter, pela primeira vez na vida, uma ideia positiva, mesmo que tenue, de algo suprapessoal algo maior que uma pessoa. E algo que nos surpreende completamente e que, no entanto, quando ouvimos falar dele, quase nos faz sentir que poderiamos te-lo adivinhado, uma vez que se harmoniza tao bem com as coisas que ja conhecemos. Voce pode perguntar: "Se nao conseguimos imaginar esse Ser tripessoal, de que adianta falar sobre ele?" Bem, de nada adianta falar sobre ele. O que interessa e sermos atraidos e conduzidos de fato para dentro dessa vida tripessoal. Esse processo pode comecar, alias, a qualquer momento hoje a noite, se voce quiser. O que quero dizer e o seguinte: o simples cristao ajoelha-se e faz suas oracoes, tentando entrar em contato com Deus. Porem, se ele e cristao, sabe que o que o induz a orar e tambem Deus: Deus, por assim dizer, dentro dele. E sabe tambem que todo o conhecimento real que possui de Deus veio por meio de Cristo, o Homem que foi Deus. Sabe que Cristo esta de pe a seu lado, ajudando-o a orar, orando por ele. Voce ve o que esta acon-tecendo? Deus e aquilo para o qual ele ora o objetivo que tenta alcancar. Deus e tambem aquilo, dentro dele, que o impele a forca motriz. Deus, por fim, e a estrada ou a ponte que ele percorre para chegar a seu objetivo. Assim, toda a vida triplice do Ser tripessoal entra em acao nesse quarto humilde onde um homem comum faz suas oracoes. O homem esta sendo capturado por um tipo superior de vida o que chamei de zoe ou vida espiritual: esta sendo atraido para dentro de Deus pelo proprio Deus, sem deixar de ser ele mesmo.E foi assim que comecou a Teologia. As pessoas ja conheciam Deus de forma mais ou menos vaga. Entao veio um homem que dizia ser Deus; um homem que, no entanto, ninguem conseguia rejeitar como um lunatico. Esse homem fez com que as pessoas acreditassem nele. Essas pessoas voltaram a encontrar-se com ele depois de te-lo visto ser assassinado. Por fim, tendo-se constituido numa pequena sociedade ou comunidade, essas pessoas de alguma forma descobriram a Deus dentro de si proprias, dizendo-lhes o que fazer e tornando-as capazes de atos que ate entao eram impossiveis. Quando entenderam tudo isto, elas chegaram a definicao crista do Deus tri pessoal. Essa definicao nao e algo que inventamos. A Teologia, em certo sentido, e uma ciencia experimental. Sao as religioes simplistas que foram inventadas. Quando digo que ela e uma ciencia experimental "em certo sentido", quero dizer que e igual as outras ciencias experimentais sob alguns aspectos, mas nao todos.
Se voce e um geologo que estuda minerais, voce tem de ir a campo para encontra-los. Eles nao irao ate voce e, quando voce os encontra, eles nao podem escapulir. Toda a iniciativa cabe a voce. Os minerais nao podem nem ajuda-lo, nem prejudica-lo. Agora suponha que voce seja um zoologo que se propos a tirar fotos de animais em seu habitat natural. A situacao fica um pouco diferente. Os animais selvagens nao irao ao seu encontro, mas podem fugir de voce, e, se voce nao ficar bem quieto, certamente o farao. Comeca a haver aqui um pouquinho de iniciativa por parte deles. Passemos a um estagio superior. Suponha que voce queira estudar um ser humano. Se ele estiver determinado a nao se deixar estudar, voce nao conseguira conhece-lo. Vai ser preciso ganhar-lhe a confianca. Nesse caso, a iniciativa se divide igualmente pelos dois lados - para uma amizade, sao necessarias duas pessoas. Quando se trata do conhecimento de Deus, a iniciativa cabe inteiramente a ele. Se ele nao se revelar, nada que voce fizer o capacitara a encontra-lo. E, na verdade, ele se da a conhecer muito mais a certas pessoas que a outras nao porque tenha predilecoes, mas porque e impossivel que ele se revele ao homem cuja mente e cujo carater estejam em mas condicoes. Da mesma forma, os raios do sol, apesar de tambem nao terem predilecoes, nao se refletem tao bem num espelho empoeirado quanto num espelho polido. Podemos dize-lo de outra forma: enquanto nas outras ciencias os instrumentos sao externos a nos (como o microscopio e o telescopio), o instrumento pelo qual vemos a Deus e nosso proprio ser, nosso ser inteiro. Se o ser do homem nao estiver limpo e brilhante, sua visao de Deus sera turva como a lua vista por um telescopio sujo. E por isso que os povos abominaveis tem religioes abominaveis: eles veem a Deus atraves de uma lente suja. Deus so pode se revelar verdadeiramente para homens de verdade. Isso nao significa apenas homens individualmente bons, mas homens unidos entre si num unico corpo, amando-se e auxiliando-se mutuamente, revelando Deus uns aos outros. Pois e assim que Deus quer que a humanidade seja: como os musicos de uma orquestra, como os orgaos de um corpo. Em consequencia, o unico instrumento verdadeiramente adequado para conhecer Deus e a comunidade crista como um todo, a comunidade dos que juntos o aguardam. Numa analogia, a fraternidade crista e o equipamento tecnico dessa ciencia os apetrechos do laboratorio. Por isso, as pessoas que, ano sim, ano nao, lancam uma versao flagrantemente simplificada da religiao na tentativa de substituir a tradicao crista estao perdendo completamente o seu tempo. Sao como o sujeito que, contando apenas com um velho binoculo, resolve corrigir toda a comunidade dos astronomos. Pode ser que esse sujeito seja bastante inteligente, talvez ate mais inteligente do que alguns astronomos de verdade, mas ele proprio se sabota. Em dois anos estara esquecido, enquanto a verdadeira ciencia continuara de pe. Se o cristianismo fosse algo que inventamos, e claro que seria mais facil. Mas
nao e. Nao podemos competir, em materia de simplicidade, com as pessoas que inventam religioes. Como poderiamos? Trabalhamos com a realidade como ela e. So quem nao se importa com a realidade pode se dar ao luxo de ser simplista.3. O TEMPO E ALEM DO TEMPO E uma ideia pueril a de que nao podemos, na leitura de um livro, "pular" algumas de suas partes. Todas as pessoas sensatas o fazem quando chegam a um capitulo que julgam que nao vai ser util. Neste capitulo, vou falar de algo que talvez ajude alguns leitores, mas que pode ser visto por outros somente como uma complicacao desnecessaria. Se voce pertence ao segundo grupo, aconselho-o a nao se preocupar com este capitulo, mas a passar direto para o proximo. No capitulo anterior, toquei de leve na questao da oracao. Enquanto ela esta fresquinha tanto na sua mente quanto na minha, vamos tratar de uma dificuldade geral que certas pessoas encontram para orar. Um homem resumiu para mim a situacao: "Acredito em Deus, mas nao consigo engolir a ideia de que atenda a centenas de milhoes de pessoas que se dirigem a ele num mesmo momento." E constatei que muita gente pensa do mesmo modo. A primeira coisa a notar e que o problema surge com as palavras num mesmo momento. A maioria das pessoas e capaz de imaginar Deus atendendo a um numero infinito de peticionarios, desde que cheguem um por vez e ele tenha um tempo infinito para atende-los. Assim, o que esta na raiz desta dificuldade e a ideia de que Deus tenha de fazer muitas coisas numa unica fracao de tempo. E isso, evidentemente, que acontece conosco. Nossa vida nos vem momento a momento. Um momento desaparece antes que o outro chegue, e em cada um deles cabe pouquissima coisa. Essa e a natureza do tempo. E e claro que voce e eu temos como certo que essa serie temporal - esse arranjo de passado, presente e futuro nao e apenas o modo como a vida se apresenta para nos, mas o modo como funcionam todas as coisas que existem. Costumamos pensar que todo o universo e ate o proprio Deus passam do passado para o futuro, como nos fazemos. Muitos homens cultos, no entanto, nao concordam com isso. Foram os teologos que primeiro levantaram a ideia de que muitas coisas nao estao submetidas ao tempo. Mais tarde, os filosofos assumiram essa ideia, e agora os cientistas fazem a mesma coisa. Com quase toda a certeza, Deus nao esta no tempo. A vida dele nao consiste em momentos que sao seguidos por outros momentos. Se um milhao de pessoas oram para ele as dez e meia da noite, ele nao precisa ouvi-las todas no instantezinho que chamamos de dez e meia. Dez e meia, ou qualquer outro momento ocorrido desde a criacao do mundo, e sempre o presente para Deus. Para dize-lo de outra maneira, Deus tem toda a eterni-dade para ouvir a brevissima oracao de um piloto cujo aviao esta prestes a cair em chamas. Sei que isso e dificil.
Vou tentar dar outro exemplo, nao exatamente sobre a mesma coisa, mas de algo um pouco parecido. Suponha que eu esteja escrevendo um romance. Escrevo: "Mary largou o trabalho e logo em se-guida ouviu baterem a porta." Para Mary, que vive no tempo imaginario da minha historia, nao ha intervalo entre largar o trabalho e ouvir a batida na porta. Eu, porem, que sou o criador de Mary, nao vivo nesse tempo imaginario. Entre o tempo de escrever a primeira metade da frase e a segunda, posso parar o trabalho por umas tres horas e ficar imerso em pensamentos sobre Mary. Posso pensar sobre minha personagem como se ela fosse a unica personagem do livro e por quanto tempo eu desejar, e no entanto as horas passadas nessa atividade nao aparecerao no tempo dela (dentro da historia). Sei muito bem que esse exemplo nao e perfeito. Mas ele talvez de uma palida nocao do que eu acredito seja verdade. Deus nao precisa se afobar no fluxo de tempo deste universo, assim como um escritor nao precisa viver o tempo imaginario de seu romance. Ele pode dar atencao infinita a cada um de nos. Nunca teve de nos tratar como a uma massa. Voce esta sozinho na companhia dele como se fosse o unico ser que ele tivesse criado. Quando Cristo foi crucificado, ele morreu por voce, individualmente, como se voce fosse o unico homem da Terra. O meu exemplo falha porque o escritor abandona uma sequencia temporal (a do romance) mas entra em outra (a verdadeira). Creio, porem, que Deus nao vive preso a nenhuma sequencia temporal. Sua vida nao se escoa momento a momento como a nossa: ele, por assim dizer, ainda esta em 1920 mas tambem ja esta em 206023. Pois sua vida e ele mesmo. Se voce visualizar o tempo como uma linha reta pela qual viajamos, tem de imaginar a Deus como a pagina na qual a linha e desenhada. Percorremos uma a uma as partes da linha: temos de deixar o ponto A para alcancar o ponto B, e so alcancamos C depois de deixar B. Deus, por sua vez, esta fora e acima disso, contem a linha inteira e ve tudo. Vale a pena tentar compreender essa ideia porque ela desfaz algumas contradicoes aparentes do cristianismo. Antes de me tornar cristao, eu propunha a seguinte objecao: os cristaos dizem que o Deus eterno que esta em toda parte e governa o universo inteiro se tornou ser humano. Ora pois, eu perguntava, como ele conseguia governar o universo enquanto era bebe ou enquanto dormia? Como podia ele ser ao mesmo tempo o Deus que tudo sabe e o homem que perguntou aos discipulos: "Quem me tocou?" Voce ha de notar que o problema nasce dos termos relacionados a tempo: "Enquanto era bebe" - "Como podia ser ao mesmo tempo..." Em outras palavras, eu pressupunha que a vida de Cristo enquanto Deus se desenrolava no tempo e que sua vida enquanto Jesus, o homem da Palestina, era um pequeno lapso destacado desse fluxo de tempo - da mesma
forma que o periodo em que servi no exercito e um periodo destacado do total da minha vida. E e assim que a maioria das pessoas, talvez, compreende o assunto. Imaginam que houve um periodo na existencia de Deus em que sua vida na Terra ainda estava no futuro, seguido de um momento em que ela era o presente e passando para um momento em que esse tempo ficou no passado. Provavelmente, essas ideias nao correspondem a rea-lidade. Nao da para encaixar a vida terrena de Cristo na Palestina numa relacao temporal com sua vida enquanto Deus, pois esta se encontra alem do tempo e do espaco. Ouso afirmar que a natureza humana, e a experiencia humana da fraqueza, do sono e da ignorancia, de algum modo se incluem no todo da vida divina de Deus, e afirmo que essa e uma verdade eterna sobre a sua natureza. Essa vida humana em Deus, vista da nossa perspectiva, corresponde a um periodo particular da historia do nosso mundo (do ano 1 a crucificacao). Imaginamos assim que tambem corresponda a um periodo da historia da propria existencia de Deus. Deus, porem, nao tem historia. Ele e tao absolutamente real que nao pode ter. Isso porque ter uma historia significa perder uma parte da realidade (que se desvanece no passado) e ainda nao gozar de outra parte (que se encontra no futuro): na verdade, ter uma historia e nao possuir nada a nao ser o minusculo tempo presente, que acaba antes que possamos abrir a boca para falar dele. Deus nos livre de pensar que ele seja assim. Mesmo nos temos a esperanca de nao ficar limitados dessa forma para sempre. Outra dificuldade que surge se acreditamos que Deus vive no tempo: todos que creem em Deus acreditam que ele sabe o que eu e voce faremos amanha. Mas, se ele sabe que farei isto ou aquilo, onde esta a minha liberdade de fazer o contrario? Bem, mais uma vez a dificuldade esta em pensar que Deus progride como nos numa sequencia temporal, com a unica diferenca de que ele consegue enxergar o futuro e nos, nao. Bem, se isso e verdade, se Deus preve os nossos atos, fica dificil entender nossa liberdade de nao fazer algo. Suponha, no entanto, que Deus esteja fora e acima da linha de tempo. Nesse caso, isso que chamamos "amanha" e visivel para ele da mesma forma que o que chamamos "hoje". Todos os dias sao "agora" aos olhos de Deus. Ele nao se lembra de que ontem voce fez isto e aquilo; simplesmente ve voce fazer essas coisas, porque, embora voce tenha perdido para sempre o dia de ontem, ele nao perdeu. Ele nao "anteve" voce fazendo isto e aquilo amanha; simplesmente ve voce fazendo essas coisas, pois, embora o amanha ainda nao exista para voce, ja existe para ele. Voce nunca pensou que os atos que faz agora sao menos livres so porque Deus sabe o que voce esta fazendo. Bem, ele conhece suas acoes de amanha exatamente da mesma maneira pois ja esta no amanha e
pode simplesmente observa-lo. Num certo sentido, ele nao conhece nossas acoes ate que elas tenham acontecido; no entanto, o momento em que elas acontecem ja e "agora" para ele. Essa ideia me ajudou muito. Se ela nao ajudar voce, deixe-a de lado. Ela e uma "ideia crista" na medida em que grandes sabios cristaos a sustentaram e que nela nao ha nada de contrario ao cristianismo. Porem, nao se encontra nem na Biblia nem em nenhum dos credos. Voce pode ser perfeitamente cristao sem aceita-la, ou mesmo sem pensar em absoluto neste assunto.4. A BOA INFECCAO Comeco este capitulo pedindo que voces visualizem uma imagem: a de dois livros sobre uma mesa, um em cima do outro. E obvio que o livro que esta em baixo eleva e sustenta o que esta em cima. E por causa do livro de baixo que o de cima fica, digamos, uns cinco centimetros acima da superficie da mesa, e nao encostado nela. Vamos chamar o livro de baixo de A, e o de cima, de B. A posicao de A e a causa da posicao de B, certo? Agora vamos imaginar isto nao poderia acontecer, e claro, mas servira para nos como ilustracao , vamos imaginar que os dois livros estejam em suas respectivas posicoes desde toda a eternidade. Nesse caso, a posicao de B seria causada desde sempre pela de A. Mas, por outro lado, a posicao de A nao teria existido antes da posicao de B. Em outras palavras, o efeito nao teria ocorrido depois da causa. E claro que, em geral, os efeitos sucedem-se as causas: primeiro voce come a salada de pepinos e so depois tem a indigestao. No entanto, isso nao ocorre com todas as causas e efeitos. Voce vera num instante por que penso que isto e tao importante. Algumas paginas atras, eu disse que Deus e um Ser que contem tres pessoas sem deixar de ser um unico Ser, da mesma forma que o cubo contem seis quadrados e nao deixa de ser um unico corpo. Contudo, quando eu comecar a explicar como essas pessoas estao relacionadas entre si, terei de usar palavras que dao a impressao de que uma delas existe antes das outras. A primeira pessoa e chamada de Pai, e a segunda, de Filho. Dizemos que o primeiro gera, ou produz, o segundo; usamos a palavra gera, e nao faz, porque o que foi gerado e da mesmaespecie do que o gerou. Assim, a palavra "Pai" e a unica apropriada. Infelizmente, porem, ela da a entender que o Pai e anterior ao Filho como um pai humano existe antes de seu filho. Mas isso nao e verdade. Nesse caso, nao existe antes e depois. E por isso que considero importante deixar o mais claro possivel que uma coisa pode ser a fonte, a causa ou a origem de outra sem necessariamente existir antes dela. O Filho existe porque o Pai existe, mas nunca houve um tempo em que o Pai nao houvesse ainda gerado o Filho. Talvez a melhor maneira de entender o assunto seja