A arvore da erva mate - Ilex paraguaiensis. Chamada de "caa" (erva) pelos guarani, era empregada para prevenir doencas e fadiga. Na guerra e em marchas forcadas, tomavam a infusao de suas folhas para se manterem fortes. O sitio arqueologico de Sao Joao Batista foi declarado patrimonio nacional em 1970. Abriga parte dos remanescentes da antiga reducao jesuitica dos Guarani fundada em 1697, pelo padre jesuita Antonio Sepp. A populacao inicial era proveniente da reducao de Sao Miguel Arcanjo, e possuia mais de 4.500 habitantes por volta de 1730. Ao escolher o local, o padre Sepp, em conjunto com caciques guaranis, procurou contar com arroios nas proximidades, caca em abundancia e, principalmente, terra de boa qualidade para agricultura e pecuaria. Definida a localizacao, nao muito distante das margens do rio Ijui, derrubaram o mato existente para comecar a cultivar milho, trigo e algodao. Comecaram tambem as obras da igreja, das casas dos indios e das demais edificacoes que compoem o conjunto arquitetonico missioneiro. Somente um ano depois vieram as mulheres e as criancas, totalizando 150 familias. Como nas demais reducoes, a praca central era circundada pelas moradias dos indigenas e dos padres, pelas oficinas, cemiterio, colegio, cotiguacu, cabildo, quinta, adega e igreja. Em Sao Joao Batista, a igreja comecou a ser construida em 1708, e segundo o padre Sepp, era ornamentada com pinturas nas paredes e possuia grande variedade de imagens sacras em madeira. Antonio Sepp era um intelectual multitalentoso, revelando-se habil arquiteto, escultor, urbanista e pintor, e conduzindo com maestria a fabricacao, pelos indigenas reunidos nas reducoes, de inumeros instrumentos musicais, arte muito apreciada pelos guarani. Sepp tambem foi um geologo e minerador, extraindo o primeiro ferro das Missoes (extraido da pedra itacuru, abundante na regiao. ), fundindo com ele instrumentos variados e ate os sinos da igreja do seu Povo. Sua obra-prima foi o relogio instalado no campanario da igreja que, ao dar as horas, fazia desfilar pelo mostrador os 12 Apostolos. Apos a Guerra Guaranitica e a expulsao dos jesuitas, o local permaneceu ocupado ate meados do seculo 19 por poucas familias indigenas. Atualmente o sitio abriga restos da estrutura do cemiterio, da igreja e do colegio, alem de estruturas complementares como olarias, barragem e estradas. Em todo o sitio podem ser observadas pecas esculpidas em pedras gres. Placas interpretativas contam a historia a partir dos relatos feitos, na epoca, em cartas escritas pelos padres. Confira o video!--- As nossas familias e namoradas pela compreensao.Aos amigos, que mesmo achando loucura, nos apoiaram.A Kellen por ajudar com as postagens do blog.Aos motoristas que nos respeitaram e aos que davam uma buzinada de apoio na estrada.As pessoas que nos deram agua durante a viagem.Aos cachorros que as vezes nos faziam aumentar a velocidade!!! UahsuhasuasuhuahsAs pessoas que leram as postagens do blog.Aos amigos que fizemos.Aos policiais militares que nos ajudaram.Ao Gabriel Paez e Joana Rocha pela hospedagem.Ao Jerson Fontana e Maristela Marasca pela hospedagem.Ao Joaquim Fontana, Antoninha e Quico pela hospedagem.A Brigada Militar que nos hospedou varias vezes.Ao IPHAN pela autorizacao.As nossas bicicletas que aguentaram bem o tranco. O sitio arqueologico de