um membro de uma grande agencia humanitaria afirmou ao reporter da BBC, Andrew Harding, a ONU pode produzir relatorios sem fim, mas e so quando as imagens de pessoas famintas sao televisionadas ou postas nas capas dos jornais que os politicos comecam a agir.O problema e que a materia que eles veem ou leem nao e tao imparcial como eles gostariam de acreditar. Na maioria das vezes, a historia e contada pela equipe da agencia humanitaria na regiao ou documentaristas independentes.Meios de comunicacao que nao possuem recursos para enviar reporteres a vastas zonas de tragedia como o campo em Dadaab tem formado uma alianca profana com as agencias humanitarias, cujos porta-vozes vestindo camisetas e bones com os logos de suas respectivas organizacoes reportam o desastre via satelite para audiencias internacionais.Mesmo quando os jornalistas estao presentes na regiao, eles dependem quase exclusivamente da versao contada pelas agencias. A narrativa sobre a fome na Somalia, por essa razao, tornou-se previsivel e unilateral.A jornalista holandesa Linda Polman acredita que a relacao nada saudavel entre jornalistas e agencias humanitarias nao permite um relato independente e objetivo, mantendo-o frequentemente inclinado em favor das segundas.Os funcionarios das entidades acostumados a tratar com a midia exploram amplamente a ansia com a qual os jornalistas aceitam sua versao. Por sua vez, diz Linda, os jornalistas aceitam acriticamente a neutralidade proclamada pelas instituicoes de ajuda humanitaria, elevando a credibilidade e a imagem de especialistas de seus funcionarios.DistorcaoEssa visao simplista e sem nuances dos desastres africanos tem implicacoes politicas no exterior, afirma Karen Rothmyer em um caderno de debates publicado no comeco deste ano pelo Centro Joan Shorenstein da Universidade de Harvard, nos EUA. Altas autoridades estadunidenses responsaveis pela politica em relacao a Africa que comecam seus dias com os resumos de materias que enfatizam desproporcionalmente os problemas africanos provavelmente nao veem o potencial do continente.A relacao intima entre agentes humanitarios e jornalistas vem, portanto, distorcendo o modo como a Africa e mostrada. Os jornalistas quase nunca chegam ao coracao da historia ou gastam tempo para pesquisar as causas de uma determinada crise. Os africanos nao figuram muito em suas materias, a nao ser como vitimas.No senso comum, o termo africanos famintos sai das linguas das pessoas tanto quanto ceu azul, escreveu o ex-agente humanitario Michael Maren em seu livro The Road to Hell [A estrada para o inferno], de 1997. As campanhas de caridade levantam dinheiro para africanos famintos. O que os africanos fazem? Eles passam fome. Mas, na maioria dos casos, eles passam fome na nossa imaginacao. O africano faminto e um estereotipo fabricado pelo Ocidente, como o judeu muquirana e o arabe dissimulado.Em uma conversa telefonica recente, Linda me disse que a historia do africano faminto nao e apenas a mais facil de se contar, especialmente em um continente que nao recebe muita atencao da midia internacional, como tambem e a mais politicamente correta. Afinal, quem em sa consciencia quer ser acusado de nao fazer nada por pessoas que estao morrendo?Oportunidades de negocios O que mais impressiona e que, de parte dos meios de comunicacao, quase nao se tenta