Aplicai a vossasaude na pratica da caridade.Conta-se que um Palhaco foi ate a igreja avisar que oCirco estava pra ser armado ali pertinho. Mas que o padre nao tinha motivospara ficar preocupado. Entrando na igreja, ele viu que era horario daconfissao dos fieis, e pra nao perder a chance de falar com o vigario ja seajoelhou ali diante do confessionario. O padre, apos ouvir do Palhaco que uma dasbrincadeiras que mais ele executava no Circo era plantar bananeira, quis saberde que maneira ele realizava esse tipo de palhacada, diante da plateia.O Palhaco, por ser muito brincalhao, imediatamente praexplicar o que fazia no Circo, plantou uma bananeira ali mesmo diante dosolhares de todos os presentes! Nesse instante, duas velhinhas que estavam ali naigreja esperando a vez de se confessarem, ao se depararem com o Palhaco depernas paro ar, se levantaram e caminharam pra saida, enquanto uma dizia aoutra toda apavorada: Vamos embora! A penitencia ta perigosa e nos viemosdesprevenidas!Alem das oracoes que o padre impoe, penitencia tambempode ser uma pena que a pessoa se impoe para expiacao de uma ofensa a Deus. Nos casos de complexos de culpa, ha quem se proponha,por penitencia, a subir de joelhos as escadarias da igreja; outros a carregaruma cruz, imitando Jesus. Na Idade Media os penitentes vestiam cilicio durante aQuarta-feira de Cinzas. Cilicio era um cinto ou cordao de crina que se traziasobre a pele para mortificacao ou penitencia. Ao lado do jejum e abstinencia, o cilicio tambem erausado como uma forma de penitencia voluntaria. Nos primeiros anos do cristianismo o cilicio era usadopara ajudar a resistir as tentacoes da carne como antidoto discreto contra aostentacao exterior. Ha noticias ainda de algumas ordens religiosas que usamo cilicio como um instrumento de mortificacao, visando aliar algum sacrificiopessoal ao sacrificio de Jesus Cristo na cruz.Como autoflagelacao, chegam a usar uma pequena correntede metal leve, com pontas, que se coloca ao redor da coxa, talvez imitando ascenas sangrentas de mortificacao corporal mostradas no filme O Codigo DaVinci. A pratica do cilicio deve ter surgido porque o Cristo,para consolo dos que vivem em sofrimento, disse "Bem-aventurados os que choram,porque serao consolados!" (Mateus5,4).Porem, o que o Cristo realmente ensinou foi fazer obem a quem sofre.Tanto que o cilicio como todo vicio e danoso. Porexemplo, assim como o vicio do cigarro ou da bebida cria dependencia eprejudica a pessoa fisica e moralmente, o cilicio e as formas exageradas depenitencia tambem enfraquecem e criam problemas diversos ao corpo. Portanto, nao ha meritos em procurar as aflicoes, por meiode sofrimentos voluntarios, de autoflagelacoes, que tem por fim somente o bemproprio, pois isso se trata de egoismo por puro fanatismo. Naoenfraquecais o vosso corpo com privacoes inuteis e maceracoes sem proposito,porque tendes necessidade de todas as forcas, para cumprir vossa missao detrabalho na Terra. Torturar voluntariamente, martirizar o vosso corpo, einfringir a lei de Deus, que vos da os meios de sustenta-lo e de fortalece-lo.Debilita-lo sem necessidade e um verdadeiro suicidio, diz Um Anjo da Guarda, em o Evangelho Segundo oEspiritismo.Disse Jesus: "Idee aprendei o que significam estas palavras: Eu quero a misericordia e nao osacrificio