de seu tempo. Quase todas as suas 11pecas que nos restaram obtiveram sucesso nas Dionisias. Somente As Avese A Paz obtiveram o segundo lugar, e As Nuvens oterceiro. Para sublinhar mais esta excelencia entre os gregos, e bom citar quea comedia As Ras foi tao bem recebida pelo publico que teve a suareapresentacao pedida pela plateia. Na epoca, a reapresentacao de uma peca eraprivilegio da tragedia.A primeira comedia de Aristofanes que se tem noticia foi encenada no ano de 427ac e se chamava Os Babilonios. Esta perdeu-se no tempo. Noentanto, sabemos por relatos da epoca que tratava-se de um ataque cruel aCleon. Cleon foi sucessor de Pericles. De curtidor de couro, uma profissaohumilde, ele foi eleito general de Atenas. Sua politica imperialista obtevealgum sucesso no inicio, mas foi desastrosa para Atenas a longo prazo, poiscolocou a cidade-estado envolvida em conflitos militares caros que aindaresultaram em derrotas. Diversamente de Pericles, Cleon foi um dos fomentadores da Guerra doPeloponeso. Ficou famoso por sua venalidade, por perseguir politicamente ejudicialmente os cidadaos -principalmente os ricos- que ele considerava seusinimigos. Cleon e acusado por seus contemporaneos de subornar juizes para obtersentencas favoraveis a seus interesses. Em seu governo, os aliados de Atenasforam relegados a condicao de colonias, o que provocou descontentamento edesercoes.E contra ele que Aristofanes faz a peca Os Babilonios. Ela foirepresentada nas Grandes Dionisias Urbanas, diante do General e de seusaliados. E sabido que ele sentiu-se extremamente ofendido com a representacao eacusou Aristofanes de difamar as instituicoes atenienses ao mundo grego.O dramaturgo, entretanto, nao se intimidou com esta critica. Dois anos depois,no ano de 425 ac, nas Leneanas, Aristofanes apresentou a comedia OsCavaleiros. Esta peca, felizmente, chegou ate nos. Ela representa omais violento ataque pessoal de Aristofanes a Cleon. Tao agressiva foiconsiderada que nenhum ator da epoca teve a coragem de representar o papel de Panflagonio(Cleon). Foi o proprio autor que teve de faze-lo (desempenho, alias,considerado mediocre por seus contemporaneos). Para desespero do general, elefoi o vencedor do concurso.Os CavaleirosNesta peca, Aristofanes caracterizaCleon como escravo de um senhor. O senhor e o povo. Trata-se de um escravomuito desonesto e desprovido de qualquer carater. Uma peculiaridade eimportantissima para podermos situar a peca. Cleon estava no auge de suapopularidade no tempo da representacao por causa de um sucesso inesperado naGuerra do Peloponeso.Um porto, o porto de Pilos, que era de fundamental importancia economica emilitar para a cidade-estado de Esparta, havia sido tomado por Atenas por umgeneral chamado Demostenes -homonimo do orador famoso-. Os espartanos, visandoretoma-lo, tomaram posicao numa ilha perto de Pilos (Esfacteria). A armadaateniense, no entanto, cercou a ilha. Os espartanos entao tentaram assinar apaz. Cleon desejava, todavia, uma vitoria total para humilhar Esparta e ganharprestigio como lider em Atenas. O cerco a ilha, se por um lado havia isolado osespartanos, por outro, nao havia decidido a batalha. O cerco continuava e aindecisao tambem. Cleon exigia a vitoria e acusou os demais generais ateniensesde incompetencia. Seu rival, Nicias, e o comandante da frota. Para constrangero lider, Nicias renuncia em favor de seu rival. Surpreendido, Cleon assume ocomando dos exercitos. Ao encontrar-se com o general Demostenes, este