as questoes de interpretacao tornaram-semais complexas nos tempos modernos devido aos progressos feitos pelas cienciashumanas. Metodos cientificos foram aperfeicoados no estudo dos textos daantiguidade. Em que proporcao esses metodos podem ser considerados apropriadosa interpretacao da Sagrada Escritura? A esta questao a prudencia pastoral daIgreja durante muito tempo respondeu de maneira muito reticente, pois muitasvezes os metodos, apesar de seus elementos positivos, encontravam-se liga dos aopcoes opostas a fe crista. Mas uma evolucao positiva se produziu, marcada poruma serie de documentos pontificios, desde enciclica ProvidentissimusDeus de Leao XIII (18 novembro 1893 ate a enciclica Divino afflante Spiritu de Pio XII (30setembro 1943), e ela foi confirmada pela declaracao Sancta MaterEcclesie (21 abril 1964) da Pontificia Comissao Biblica e sobretudopele Constituicao Dogmatica Dei Verbum do Concilio Vaticano II (18 novembro1965).A fecundidade desta atitude construtiva manifestou-sede uma maneira inegavel. Os estudos biblicos tiveram um progresso notavel naIgreja catolica e o valor cientifico deles foi cada vez mais reconhecido nomundo dos estudiosos e entre os fieis. O dialogo ecumenico foiconsideravelmente facilitado. A influencia da Biblia sobre a teologia seaprofundou e contribuiu a renovacao teologica. O interesse pela Biblia aumentouentre os catolicos e favoreceu o progresso da vida crista. Todos aqueles queadquiriram uma formacao seria nesse campo estimam doravante impossivel retornara um estado de interpretacao pre-critica, pois o julgam, com razao, claramenteinsuficiente.Mas, ao mesmo tempo em que o metodo cientifico mais divulgado o metodo historico-critico e praticado correntemente em exegese, inclusive naexegese catolica, ele mesmo encontra-se em discussao: de um lado, no propriomundo cientifico, pela aparicao de outros metodos e abordagens, e, de outrolado, pelas criticas de numerosos cristaos que o julgam deficiente do ponto devista da fe. Particularmente atento, como seu nome o indica, a evolucaohistorica dos textos ou das tradicoes atraves do tempo ou diacronia o metodo historico-critico encontra-se atualmente em concorrencia, em algunsambientes, com metodos que insistem na compreensao sincronica dostextos, tratando-se da lingua, da composicao, da trama narrativa ou do esforcode persuasao deles. Alem disso, o cuidado que os metodos diacronicos tem emreconstituir o passado, para muitos e substituido pela tendencia de interrogaros textos colocando-os em perspectivas do tempo presente, seja de ordem filosofica,psicanalitica, sociologica, politica, etc. Esse pluralismo de metodos eabordagens e apreciado por alguns como um indicio de riqueza, mas a outros eleda a impressao de uma grande confusao.Real ou aparente, essa confusao traz novos argumentos aos adversarios daexegese cientifica. O conflito das interpretacoes manifesta, segundo eles, quenao se ganha nada submetendo os textos biblicos as exigencias dos metodoscientificos, mas, ao contrario, perde-se bastante. Eles sublinham que a exegesecientifica obtem como resultado o provocar perplexidade e duvida sobreinumeraveis pontos que, ate entao, eram admitidos pacificamente; que ele forcaalguns exegetas a tomar posicoes contrarias a fe da Igreja sobre questoes degrande importancia, como a concepcao virginal de Jesus e seus milagres, e atemesmo sua ressurreicao e sua divindade.Mesmo quando nao finaliza em tais negacoes, a exegese cientifica secaracteriza, segundo eles, pela sua esterilidade no que concerne o progresso davida crista. Ao inves de permitir um acesso mais facil e mais seguro as fontesvivas da Palavra de Deus, ela faz da Biblia um