um estranho somde tamborim e escarnio, saudade de vizinhos de algum Carnaval passado. O cafe se desenrolava no comum dascoisas, exceto pelo traje esportivo do pai e do filho, preparados para a corrida semanal. Afilha, Sandra,estava de penhoar, meio languidescente. Leda presidia a mesa, como sempre,olhar ausente no corpo presente. Raul pediu ao pai que passasse a manteiga.Rene ergueu a mantegueira a meio, mas o objeto desejado de repente mergulhou,solto, despencando bem no meio da mesa num estouro do cristal, criando derramesde leite, cafe, cereais. A copeira parece que desta vez se chamava Rosenilda enfiou a cabeca pela porta dacozinha, enquanto Rene, de braco subito retraido, deslizava pela cadeira quetombava ao solo despejando, numa rejeicao, o corpo pesado do patrao. Era um derrame, que atingia todo olado direito de Rene. No momento seguinte os estuporadosRaul, Sandra, Rosenilda, ouviram um grito agudo: era Leda que se precipitavasobre o corpo tombado do marido sacudindo-o, chamando por ele em uma vozrouca, recuperada com esforco apos dezanos de silencio. Leda como que entrando em si por um momento (vinda de muito longe, se diria), tomandoprovidencias, que chamassem uma ambulancia, um medico, os parentes, o queestavam esperando? (EPILOGO) As coisas como se passaram dali por diante naopuderam ser descritas de maneira muito exata pela familia, atingida assim desubito por dois acontecimentos que rompiam o seu cotidiano de rotina mas, sentiam todos, eram dois movimentos complementares esincronizados, se diria, de forcas opostas: o mergulho progressivo do maridonas sombras, a recuperacao gradual da energia consciente da mulher, a procurada plena luz. E assim foi, sucedeu. Leda, que foiaos poucos, enquanto o marido ainda estava no hospital, tirando a cabeca dasnevoas. (Aurora, aquela cunhada la de tras se estao lembrados, nunca tinhaficado muito convencida daquele silencio decenal de Leda, dizia que ela eramuito farsante, isso sim). Parecia que Leda recuperava uma vontade de viver. Aenergia que se retirava do corpo retorcido e semi-paralisado de Rene ia toda,todinha, para a mulher. No seguir das coisas, Rene obtevealta do hospital ou antes, foi entregue, mudo e lesado, aos cuidados dafamilia. Sem esperanca de recuperacao. Nao havia sido so um derrame localizado,diziam os medicos, mas a manifestacao de uma doenca degenerativa. Quinze diasmais tarde, quando o levaram para casa, Leda ja recuperara o controle domestico, dava ordens para a dieta domarido, procurava interpretar seus desejos ele, mudo. Era a sua vez de ficarmudo. As vezes os filhos surpreendiam nele um olhar vivo, de odio, para a mulher. Tres semanas mais tarde, Leda recuperada,bem vestida e bem penteada, se assumira totalmente, telefonava para as amigas,para os pais ate para a cunhada Aurora. E movia o mobiliario, removendoRene para uma confortavel cama no quartode hospedes - contratava ate enfermeiro permanente, que o assistisse. Na suamudez. No mes seguinte, Leda, Ledinha, esbelta, elegante, animada, jaassumira o lugar do marido na empresa, saia diariamente para o trabalho,voltava tarde. Nunca deixou, porem, de ir dar uma olhada em Rene, antes de se recolher ao seu quarto. Passaram-semais dez anos. Os filhos sairam de casa, casaram, tiveram filhos e tudo. Renemorreu. Leda sobreviveu mais vinte e cinco anos e