De acordo com Meier, Joao Batistadirigiu-se a toda a nacao de Israel, chamando-os para uma reconstituicaoradical de Israel a luz da sua iminente futuro escatologico. Desse modo, ochamado era para que as pessoas respondessem como uma nacao, nao exatamentecomo individuos.Assim, ainda que respondessemcomo individuos para terem seus pecados individuais perdoados, muitos poderiamresponder por um senso pessoal de responsabilidade para com o estado de Israel.Por isso, muitas das pessoas em Israel que seriam consideradas fieis poderiamresponder a partir de uma crenca e desejo de Joao reconstituido Israel. Dessemodo, Jesus poderia submeter-se ao batismo nao para receber o perdao de seuspecados individuais, mas para reconhecer o pecado de Israel e comprometer-se afazer o que pode para que isso acontecesse. Ao argumentar desta forma, Meier apresentaalguns indicios:1) Existe um abismo cultural ereligioso que separam o batismo moderno, de carater unicamente individual (ouseja, voltado a purificacao do que ele chama de pecadilhos, atos ou unidadesde condutas recordaveis que transgridem as leis de Deus) do batismo antigo, decarater coletivo; A confissao dos pecados noantigo Israel nao significava um longo rol de pecadilhos pessoais, o que fariaa adoracao a Deus transformar-se em uma reflexao narcisista sobre o individuo(MEIER, 1996, p. 156). Desse modo, seria anacronicoafirmar que a submissao de Jesus ao batismo voltava-se ao perdao individual, jaque a preocupacao soteriologica em sua epoca incidia sobre povos inteiros,diferente da perspectiva posterior, agostiniana e luterana, de aquisicao de perdaoindividualista. 2) Um argumento dependente doexposto acima e o de que na Israel pronunciada por Meier, cada individuo econsiderado pecador apenas por fazer parte desse povo, tendo ou nao cometidopecados na esfera individual. Nesse sentido, Meier afirma que: Mesmoindependente da questao dos pecados pessoais do individuo, cada um era partedessa historia de pecado apenas por pertencer aquele povo (p. 156). 3) Em seguida, Meier expoe, com ofim de corroborar essas ideias, passagens das Escrituras judaicas e do grupo deQumra em que a confissao individual dos pecados visava a apresentacao dospecados a nivel coletivo do povo de Israel. Para isso, apresenta as precesconfessionais de Esdras (Esd. 9.9-15; Ne. 9.6-37) e no ritual de entrada dacomunidade de Qumra (1QS 1,18-2,2). Ambos os textos falam sobre aconfissao dos pecados da nacao como um todo, incluindo os pecados ancestrais ehodiernos, sem a preocupacao de expor falhas e pecados pessoais, mas emconfessar que pertencem a um povo pecador, de modo que o pedido de perdao dospecados seja dado por Deus a todos, coletivamente. Desse modo, Meier afirma que osimples fato de Jesus ser batizado nao indica que se considerava um pecador, nosentido de ter consciencia individual de seus pecados pessoais, ja que estebatismo esta sujeito a uma serie de interpretacoes que nao permite adentrar aconsciencia de Jesus sobre se ele se considerava um pecador ou nao (MEIER, p.159). Analisando a hipotese do arrependimento coletivoEm primeiro lugar, deve-seabordar o grau de abrangencia ou relativizacao da hipotese do arrependimentocoletivo. Ressalta-se, desde logo, que o objeto da argumentacao e relativo, jaque a coletividade do perdao era apenas uma possibilidade, nao uma regra. Oproprio Meier reitera isso ao afirmar que muitas vezes... (p. 156) aconfissao dos pecados era vista sob uma