brincando! - pensou Langdon ao ler o texto. Sempre pensara que a Internet fosse uma invenção norte-americana. No entanto, seu conhecimentoa respeito limitava-se ao site de seu próprio livro e a uma ocasional exploração do Louvre e do Prado em seu velho Macintosh.- A Internet começou aqui - disse Kohler, tossindo novamente e enxugando a boca - como uma rede interna de computadores. Permitia a cientistas de diferentes departamentospartilhar as descobertas diárias uns com os outros. É claro, o mundo inteiro imagina que a Internet é tecnologia norte-americana.Langdon seguia-o pelo corredor.- Por que não esclarecem essa questão?Kohler deu de ombros, aparentemente desinteressado.- Um equívoco insignificante a respeito de uma tecnologia insignificante. O CERN é muito maior do que uma conexão global de computadores. Nossos cientistas produzemmilagres quase todos os dias.Langdon lançou-lhe um olhar interrogador.- Milagres? - A palavra "milagre" não fazia parte do vocabulário dos freqüentadores do Edifício de Ciências Fairchild, em Harvard. Milagres eram com a Escola deTeologia.- O senhor parece cético - disse Kohler. - Pensei que fosse um simbologista religioso. Não acredita em milagres?- Sou um tanto indeciso quanto a milagres - Langdon respondeu. Principalmente quanto aos que se realizam em laboratórios científicos.- Talvez milagre não seja a palavra certa. Eu estava simplesmente tentando falar a sua língua.- Minha língua? - Langdon de repente se sentiu incomodado. - Não quero desapontá-lo, senhor, mas estudo simbologia religiosa. Sou um acadêmico, não um sacerdote.Kohler diminuiu a velocidade e se virou, o olhar suavizando-se um pouco.- É claro. Que tolice a minha. Não é preciso ter câncer para se analisar os sintomas da doença.Langdon nunca ouvira a questão ser apresentada daquela forma.Enquanto seguiam pelo corredor, Kohler fez um leve gesto de aceitação com a cabeça.- Acho que vamos nos entender perfeitamente, senhor Langdon. De alguma forma, Langdon duvidava disso. À medida que os dois avançavam, Langdon começou a perceberum ruído surdo adiante. O barulho foi ficando mais intenso a cada passo, reverberando pelas paredes. Parecia vir do final do corredor em frente a eles.- O que é isso? - Langdon finalmente perguntou, tendo de gritar. Tinha a impressão de que se aproximavam de um vulcão em erupção.- Túnel de Queda Livre - respondeu Kohler, a voz oca cortando o ar sem esforço.Langdon não perguntou mais. Estava exausto e Maximilian Kohler não parecia interessado em ganhar nenhum prêmio de hospitalidade. Langdon procurou lembrar-se do motivopelo qual estava ali. Illuminati. Presumiu que haveria um cadáver em algum ponto daquela organização colossal... um cadáver marcado com um símbolo que ele viajarauns cinco mil quilômetros para ver.Ao se aproximarem do fim do corredor, o ruído tornou-se quase ensurdecedor, vibrando através das solas dos sapatos de Langdon. Contornaram uma pilastra e uma galeriade observação apareceu à direita. Quatro portais de grossas vidraças haviam sido encaixados em uma parede curva, como janelas de submarino. Langdon parou e espioupor uma das aberturas.O professor Robert Langdon já vira algumas coisas esquisitas em sua vida, mas aquela era a mais esquisita de todas. Deu umas piscadelas, achando que estivesse tendoalucinações. Encontrava-se diante de uma enorme câmara circular. Dentro da câmara, flutuando