Recostar-se depois de comer e se entregar a alguns minutos de sono bota o sistema cardiovascular para descansar, aplaca os animos e, de quebra, renova a concentracao para enfrentar o segundo turno no trabalho Sabios sao os espanhois, que, diariamente, fecham as portas de seus estabelecimentos comerciais por volta da 1 hora da tarde para as reabrir somente la pelas 3, quando retornam revigorados do sagrado periodo da siesta. O costume, que para nos brasileiros se traduz em tirar uma soneca depois de almocar, se tornou alvo da ciencia. Um time de psicologos e neurocientistas do Allegheny College, nos Estados Unidos, avaliou os beneficios do sono diurno na recuperacao cardiovascular apos uma situacao tensa. Para isso, separaram 85 pessoas em dois grupos. Um deles deveria dormir por 45 minutos durante o dia enquanto o outro permanecia acordado. Todos os participantes foram submetidos a testes de estresse. Os cientistas tambem aferiram a pressao arterial e constataram que ela se apresentou mais baixa entre a turma que repousou. Em outras palavras, o impacto negativo do nervosismo sobre as arterias foi revertido mais rapidamente. "Outros trabalhos ja demonstraram que descansar apos o almoco diminui a pressao sistolica", confirma o cardiologista Marco Antonio Gomes, do Departamento de Hipertensao da Sociedade Brasileira de Cardiologia, sem se espantar. Ao falar em pressao sistolica, ele se refere ao numero de maior valor que aparece registrado no aparelho de medicao. Os especialistas especulam que esse fenomeno seria comandado pelo cerebro, mais precisamente pelo sistema nervoso central, que e dividido em simpatico e parassimpatico. O primeiro acelera e o segundo coloca um freio nas funcoes fisiologicas. "Quando dormimos, ha reducao da atividade simpatica, o que relaxa os vasos e diminui os batimentos cardiacos", explica o pneumologista especialista em sono Pedro Genta, do Hospital do Coracao, em Sao Paulo. Entendeu entao a logica de uma soneca como sobremesa? A curta duracao de um cochilo nao desmerece suas qualidades. "Em 45 minutos, e possivel atingir a fase tres do sono", diz Pedro Genta (veja infografico na pagina 70). Ou seja, da tempo suficiente de ele se aprofundar a ponto de proporcionar vantagens ao corpo. Vale reforcar, porem, que e na escuridao da noite que o cerebro secreta um hormonio fundamental para que se adormeca bem pra valer: a melatonina. "Uma venda nos olhos ou um quarto escuro ajudam a simular o descanso noturno, potencializando a acao positiva da sesta", ensina Marco Antonio.Como a medicina esta longe de ser uma ciencia exata, a recomendacao de deitar depois do almoco nao e incontestavel. "Ha um estresse ao despertar, que intensifica a coagulacao e a descarga de adrenalina, acelerando o coracao", avisa Gomes. Segundo ele, suspeita-se que isso aconteca tanto no sono noturno como na sesta. "Por isso, ela nao e indicada a quem tem alto risco cardiovascular, como diabeticos, obesos e fumantes", alerta. A essa advertencia soma-se outra: "O cochilo pode diminuir a duracao do repouso a noite, gerando sonolencia e fadiga no dia seguinte, o que faz a pessoa sucumbir a sesta novamente, entrando em um circulo vicioso", diz a neurologista Dalva Poyares, do