Dom Eduardo KoaikBispo Emerito de Piracicaba - SPEm tempos passados nao muitodistantes, Papai Noel esteve sempre relacionado ao Menino Jesus. Nos diasatuais, infelizmente, andam separados. Por toda parte onde o velhinho aparece,o Aniversariante da festa nao e lembrado, mas posto fora da cena.Sacoleiro errante, demonstrandopreferencias por criancas ricas, e a maneira como geralmente se apresenta.Perdeu-se no tempo sua figura original de mensageiro do Menino Jesus. Conformou-sepassar por Velho Propaganda do consumismo, seu novo emprego. Nada mais do queum assalariado sazonal.Colado em paredes e portas de lojascomerciais, pendurado em arvores de Natal psicodelicas, caminhando sem destinopelas ruas da cidade, o que pode significar sua imagem? Para alguns, talvez,lembre aquela felicidade nostalgica dos anos que nao voltam mais. Para outros,pode representar momentos de fuga de uma vida sofrida e mergulhada em lutas semfim. Para outros, ainda, sera uma figura lendaria que aparece todo fim de anotrazendo ilusoes.Pelas ondas do radio, exibe uma vozatraente e acolhedora e, nas telas da TV, abraca e beija criancas. Viaja nainternet com o nome de Santa Claus, a trazer presentes virtuais... Mas, defato, esse Papai Noel moderno so pensa numa coisa e so trabalha por uma causa:vender, vender e sempre mais vender. Vende e da muitos presentes. Quando vende,explora quem tem e quem nao tem. Quando da presentes para quem tem, sopresentes novos e caros. Para quem nao tem, presentes usados. Alheio aosofrimento dos outros, nunca e visto chorando, mas sempre sorridente.Na calada da noite, durante o sonodas criancas, entra de mansinho nas moradias, ora descendo por chamines, orapulando pelas sacadas das janelas, sempre fantasiosamente esperado.E um trabalho menos arduo do quecaminhar pelas favelas. Nao e habito seu ir aonde as criancas nao colocam o parde sapatinhos ao pe da cama, la onde andam descalcas e dormem no chao.Tenho saudades do Papai Noel daaurora da minha vida, da minha infancia querida que os anos nao trazemmais.... Aquele velhinho corado, barbas brancas, faces iluminadas de carinho,sorriso aberto e bracos ainda mais abertos, aparentemente parecido com essePapai Noel de hoje. Na realidade, um bem diferente do outro.Vinha ele, o da minha infanciaquerida, carregado de presentes para o Menino Jesus do Presepio la de casadistribui-los aos grandes e pequenos e a familia da empregada que passava essedia da fraternidade conosco. Sim, era o Menino Jesus quem repartia ospresentes. Costume que ainda perdura em algumas familias, Papai Noel trazpresentes e os entrega em nome do recem-nascido na manjedoura de Belem.Revivia-se com tao expressivo gestoo pleno sentido da profecia de Isaias: Um menino nasceu para nos (9,5). Ele eo presente de Deus a humanidade, motivo maior de nossa confraternizacao,manifestada na troca de presentes nessa Noite Feliz e de Paz.Lenda ou historia, Papai Noel daminha infancia querida lembrava tambem Sao Nicolau, la do seculo VI, que, nasnoites de Natal, percorria as moradas dos pobres, repartindo com eles asdoacoes dos fieis em homenagem ao Pobrezinho que nasceu em Belem.Havera quem nasca mais pobremente?Escreve o Apostolo Paulo aos Filipenses, que o Filho de Deus nao se apegou demodo ciumento a sua condicao divina, mas, esvaziou-se a si mesmo e assumiu acondicao de servo, tomando a semelhanca humana