apurada a partir da analise de fontes escritas e orais, e e ainda reforcada por semelhancas culturais com o povo Chewa, que ainda hoje habita uma vasta zona a sul e sudoeste do lago Niassa, no Malawi e na Zambia.Os Makondes teriam assim pertencido, em tempos remotos, a uma grande federacao Marave, que teria iniciado a sua migracao para nordeste, ao longo do vale do rio Lugenda, em tempos bastante longinquos. Mantiveram-se muito isolados ate tarde, pois so no seculo XX e que os portugueses, que na altura colonizavam Mocambique, conseguiram controlar as zonas por eles habitadas. Isto deveu-se a sua localizacao, protegida por zonas ingremes de dificil acesso e por florestas densas. O facto de os Makondes terem ganho uma imagem de violentos e irrasciveis, tambem ajudou ao seu isolamento.Desta forma, conseguiram manter uma forte coesao cultural, que apesar de ter diminuido nos anos que se seguiram a chegada dos portugueses, ainda assim conseguiu resistir em varios aspectos. Tambem a religiao tradicional se manteve dominante, tendo as conversoes ao cristianismo comecado apenas por volta de 1930.Este povo tem grandes preocupacoes esteticas, que se podem observar nao so nas mascaras e esculturas, mas em todo o tipo de objectos. Tambem na arquitectura das aldeias e caminhos de acesso, se nota um cuidado estetico. Todos os tipos de objectos sao feitos com grande sensibilidade estetica e demonstram um amor pela beleza, caixas de remedio e rape, cachimbos, rolhas de garrafa, bilhas, potes e panelas de ceramica, tambores, insignias de poder, instrumentos rituais, etc. Os Makondes, assim como muitos outros povos, dao muita importancia aos ritos de passagem, sendo os mais importantes os ritos de iniciacao masculina e feminina. E ligada aos ritos de iniciacao masculina, esta a mais importante danca dos Makondes, o Mapico, onde sao usadas mascaras com o mesmo nome.Esta danca e muito importante na vida dos Makondes de Mocambique, havendo uma aura de misterio e segredo rodeando a preparacao das mascaras e a danca propriamente dita, sendo por exemplo importante que nao se saiba a identidade do dancarino. Para a danca, um jovem mascara-se de homem ou animal, vestindo panos e usando uma mascara Mapico na cabeca. Existem varios passos que o dancarino executa, sempre em sintonia com a musica dos tambores, apresentando uma especie de encenacao teatral, que encanta e diverte todos os que assistem.Depois de um extase de actividade por parte do dancarino, segue-se uma encenacao de perseguicao e fuga, entre o dancarino e um grupo de aldeoes.O Mapico e o centro das festas tradicionais, em que sao realizadas as cerimonias de iniciacao. Depois da chegada dos portugueses as areas Makondes, muito rapidamente as autoridades coloniais e os missionarios, se aperceberam do grande talento e tecnica dos artistas, e usaram esse talento para satisfazer os seus interesses. Dando origem a esculturas de cristos e virgens por um lado, e bustos do ditador Salazar, do poeta camoes, Alexandre Herculano, e de outras individualidades da historia portuguesa, por outro. Tambem surgiram esculturas tipificadas, tais como: o fumador de cachimbo, o cacador, o lavrador, a mulher transportando agua, a mulher pilando