denegocios. Ele se casou em 1813 mas a esposa faleceu 6 anos depois. Tiveram um filho.Um ano depois, Guilherme se casou de novo. Deste casamentonasceram 6 filhos. Teofilo e Edmundo,gemeos, nasceram no 12 de junho de 1823 emantwerpen, centro portuario e comercante do pais.A Familia era classe media. Guilherme era um homem denegocios bem succedido. Era trabalhador e honesto. A esposa, Catarina, tambemera uma mulher estudada, educada. Uma mulher de cultura, consciente do seuvalor.A familia era marcada por um espirito profundamente cristao.Como o pai estava muito ocupado com os seus negocios, a mae cuidava duma maofirme da educacao dos filhos. Embora que a familia desfrutava dum certo bemestar, a bondade e a simplicidade nao deixavam de ser as marcas importantes dolar.Sobre a infancia de Teofilo e Edmundo, os quarto e quintofilhos, poucos detalhes sao conhecidos. So se sabe que Teofilo era maisexperto, mais vivo do que o irmao dele. Era tambem mais explosivo. Ate os 7anos, eles estudavam em casa com uma professora particular. Depois foram no colegiodos padres jesuitas perto da casa deles. Depois de uns anos, os dois foram para o seminario menor de Mechelen a 25km deAntwerpen. Eles estudaram as linguas classicas, latim e grego, e se formarampara a vida num clima que eles tinham conhecido na casa deles.Se conta que Teofilo expressou o desejo de ser missionariomas desistiu quando a familia se opus. Teofilo terminou seu segundo grau em1842 e decidiu entao de ser sacerdote na diocese. Seu irmao optou pelos estudosde direito e foi para a universidade. Depois de dois anos de filosofia noseminario menor , Teofilo comecou a sua teologia na seminario maior deMechelen.O espicopado belga dava muita importancia para a formacao do clero.Estudo, disciplina e piedade eram os pilares da formacao, visando oesquecimento de si-mesmo, a preocupacao com as almas e o zelo apostolico. Nodia 18 de setembro de 1847 Teofilo e ordenado Sacerdote. BELGICA, CATOLICA E MISSIONARIA Para entender bem a vida e a obra de Teofilo Verbist, e bomcoloca-nas no contexto historico da Belgica e dentro do corrente missionario doseculo XIX.Quando Teofilo Verbist nasceu em 1823, a Belgica ainda naoexistia como um pais independente. Desde os meados do seculo XV, a Belgica ja tinha pertencida a Austria,Espanha, Franca. Cada epoca deixou as suas marcas religiosas.Em 1823 , ano do nascimento de Teofilo, a Belgica era unidaa Holanda mas os belgas se revoltaram e a Franca e a Inglaterra obrigaram aHolanda de dar a independencia em 1830.Nem as guerras religiosas ente catolicos e protestantes(seculo XVII), nem a revolucao francesa(1797) com as ideias laicizastes, nem a perseguicao do clero que nao aceitava aideias novas oriundas da revolucao, nem a supressao das ordens religiosas, nema dominacao religiosa do imperador austriaco, nem a influencia calvinista daHolanda, nem a influencia crescente da maconaria, conseguiram a tirar a fe e adevocao do coracao dos belgas, catolicos e piedosos...e missionarios tambem /.Desde que os navios espanhois eportugueses cruzaram os mares e conquistaram novas terras para o rei e paracristo , sempre houve jovens belgas a bordo para a obra da evangelizacao. Amaioria deles pertencendo aos jesuitas e aos franciscanos. O