nada valia, surgiu um heroi. Jonathan E. (James Caan) se transformou no maior idolo do rollerball. Um gladiador invencivel, que liderava o seu time de forma vitoriosa contra qualquer inimigo/adversario. A ideia de que um unico homem era capaz de se destacar e prevalecer naquele universo brutal podia inspirar as massas a fazer o mesmo contra o sistema. Por isso, Jonathan se tornou um perigo para as corporacoes. Agora, o idolo do povo precisava ser parado, ou melhor, vencido. E quando Jonathan percebe sua verdadeira importancia, ele luta da unica forma que conhece para provar que a liberdade ainda e possivel: jogando. Embora hoje datado pelo visual berrante tipico dos anos 1970, Rollerball apresenta um excelente trabalho de direcao do cineasta Norman Jewison. As sequencias de jogo, ponto alto do filme, sao impressionantes por seu realismo brutal. Boas interpretacoes do elenco central dao credibilidade aos questionamentos do roteiro. Jewison comecou a carreira dirigindo comedias romanticas bastante acucaradas, algumas delas estreladas por Doris Day. Determinado a fugir desse genero pouco interessante, ele assumiu a direcao de A mesa do Diabo (1965), substituindo Sam Peckinpah, que havia sido demitido. A mesa do Diabo, um drama sobre o submundo do jogo protagonizado por Steve McQueen, provou o gosto do cineasta por assuntos polemicos. Em seguida, o diretor satirizou a paranoia da Guerra Fria em Os russos estao chegando! Os russos estao chegando! A consagracao veio com No calor da noite (1967), intenso drama policial que tinha Sidney Poitier e Rod Steiger como protagonistas. Um dos primeiros filmes hollywoodianos a abordar abertamente o racismo na sociedade americana, No calor da noite rendeu controversias e laureas ao diretor, incluindo o Oscar de melhor filme.Sucessos como Crown o magnifico (1968) e Um violinista no telhado (1971) vieram logo depois, um retorno ao lado mais comercial de Jewison. A maior polemica de sua carreira surgiu com a adaptacao do musical da Broadway Jesus Cristo Superstar (1973) para as telas do cinema. O filme enfureceu tanto judeus, que o acusaram de anti-semitismo, quanto cristaos, pela apresentacao inusitada de uma historia considerada sagrada. Dois anos mais tarde, Jewison decidiu continuar provocando controversia com Rollerball. Alem dos temas ja citados, a exploracao da violencia pela midia era uma das provocacoes centrais da obra. Esportes violentos como o hoquei o e football sao muito populares nos Estados Unidos, e eram um dos alvos das criticas do roteiro. No entanto, a moral pacifista do filme nao foi muito bem compreendida por parte do publico. Como ja havia acontecido com Laranja Mecanica (1971), influencia confessa de Jewison, cuja violencia nas telas foi imitada por jovens na Inglaterra, Rollerball quase saiu da ficcao para a realidade. As cenas na arena foram gravadas com uma plateia real, que para surpresa (e horror) de Jewison, acabou adorando o jogo. Isso, e o sucesso do filme, motivaram conversas absurdas sobre a criacao de uma liga de rollerball. A ideia dessa liga nunca se concretizou, mas ja foi suficiente para mostrar a estupidez da sociedade de espetaculo.Essa estupidez ficou ainda mais evidente quando, quase trinta anos mais tarde, Rollerball ganhou