17%, respectivamente) as mais altas possiveis, um resultado bem superior aos 21% das universidades particulares que conseguiram igual desempenho (17,3% notas 4 e apenas 3,5% notas 5).Vale observar, porem, como sublinha o estudo do IEA de 1999, que defender a universidade publica nao significa desqualificar o ensino superior particular, mesmo porque sao complementares e sua convivencia no Brasil ja tem se mostrado mutuamente proveitosa. Note-se, por exemplo, que a universidade publica e o grande viveiro de onde saem os mestres e doutores que formam o corpo docente do ensino particular. Dos 3.200 mestres e doutores formados pela USP em 1997, mais de 90% encontraram lugar em outros estabelecimentos de ensino superior. O que nos leva a concluir e aqui sim com propriedade que dar apoio a universidade publica e uma excelente maneira de se apoiar, tambem, a universidade privada.Entretanto, ainda fica no ar o porque de tamanha discrepancia no desempenho das publicas e das particulares. A resposta se contrapoe ao argumento simplista de que cobrar mensalidades e um meio eficaz e suficiente para manter uma instituicao de ensino superior. Nao e, e por uma simples razao: o que sustenta uma producao de conhecimento de alto nivel nao sao propriamente as aulas oferecidas, mas sim a capacidade de realizar pesquisa. Nenhuma universidade alcancara um alto padrao de qualidade enquanto se mantiver apenas como oferecedora de cursos e nao sustentar uma intensa atividade de pesquisa, que retroalimente em permanencia seu quadro docente e alavanque a producao cientifica.Ocorre que, como aponta mais uma vez o estudo do IEA, em sua essencia, a pesquisa e uma atividade cara, de retorno seguro a longo prazo, mas incerto no horizonte imediato e, por isso mesmo, pouco atrativa para a iniciativa privada. De tal forma que, em todo mundo, a pesquisa e estamos falando aqui em valores infinitamente superiores ao da simples atividade didatica e financiada por fundos publicos, mesmo que possa ser tambem complementada por aportes privados. No Brasil, que ninguem se engane: as universidades particulares que fazem pesquisa justamente aquelas confessionais que tem destaque nos rankings recebem financiamento publico das diferentes agencias de fomento governamentais, tais como a Fapesp, Cnpq, Capes e Finep.Um argumento recorrente dos paladinos do fim da universidade publica e o suposto exemplo norte-americano. La, dizem eles, o mercado privado sustenta a universidade, com o pagamento de mensalidades e doacoes milionarias dos ex-estudantes. O que, definitivamente, nao e verdade.Diz o estudo do IEA: 72,4% dos estudantes norte-americanos frequentam universidades publicas e apenas 28,6%, as universidades privadas. Em ambos os casos sao cobradas mensalidades cujo total, a primeira vista, custeia boa parte das atividades. Nas publicas, essa participacao e de 18% na media, enquanto nas privadas sobe a 41,2%. Mas o que nao se diz e que essas provem na sua imensa maioria, parcial ou totalmente, de bolsas oferecidas pelo proprio governo ou fundacoes de carater benemerito. Ou seja, o aluno paga, mas paga com o dinheiro da sociedade. A imagem idilica do rapaz que financia seus estudos em Harvard lavando pratos nas horas vagas fica muito bem no cinema mas cabe mal na realidade.