paradigma cientifico materialista (tambem chamado de materialismo em sentido estrito).O fato e que a ciencia moderna caminha de maos dadas com o materialismo, sem que haja nisso um parti pris dogmatico ou a adesao a um conjunto de crencas a priori, visto que a constatacao de determinados dados empiricos poderia motivar uma mudanca importante de orientacao. Por outro lado, devemos atentar a falsidade da tese pregada pelos acomodacionistas, que fecham os olhos ao profundo antagonismo existente entre a cosmovisao cientifica aceita atualmente e o espiritualismo. (16) Em A descendencia do homem (1871), Darwin reune uma multidao de evidencias provenientes de areas como a anatomia comparada, a embriologia e a etologia que mostram a existencia de um continuo que une as caracteristicas fisicas e mentais do ser humano as dos outros animais. De acordo com o velho argumento dualista, o cerebro humano nao e o produtor dos estados mentais, mas uma especie de instrumento transceptor que serve de ponte entre a alma e o mundo fisico. Ora, se levamos em conta o fato de que nenhuma caracteristica biologica surge ex abrupto na filogenese, o argumento dualista acarreta consequencias burlescas: as funcoes mentais de um inseto ou de um peixe (temos a liberdade de eleger um ponto arbitrario do continuo filogenetico) deveriam ser atribuidas a fantasmas que habitam suas maquinas neurais ou, no caso da digestao, seus aparelhos digestivos. Ha tempos o vitalismo, com efeito, deixou de ser uma hipotese cientifica respeitavel. Se o vitalismo, hoje, divide espaco com a hipotese do flogisto no museu das ideias obsoletas, e manifesta a precariedade da opiniao dos que defendem a compatibilidade entre as alegacoes espiritualistas e o ponto de vista cientifico.Presume-se que a concepcao psicologica materialista (em sentido lato) atribuida aos pitagoricos deve ser harmonizada com uma doutrina capital de sua escola, a metempsicose. Assim, as particulas de poeira (ou outras substancias tao ou mais sutis) transitam pelo ar (os antigos desconheciam a teoria microbiana das doencas) e entram em corpos de seres humanos e de outros animais. Se, como creem os pitagoricos, os animais nao humanos sao privados de intelecto, somos forcados a reconhecer que o conceito pitagorico de alma (psyche) nao compreende a faculdade racional. De fato, Filolau de Crotona (c. 470 a.C. c. 385 a.C.), sucessor de Pitagoras, entende que a alma, localizada no coracao, e a sede dos sentimentos, ou seja, uma entidade que contem a identidade emocional do individuo. (17) Isso explica uma anedota relatada por Xenofanes: Dizem que ele [Pitagoras], passando perto de um caozinho que estava sendo espancado, apiedou-se dele e falou a quem o maltratava: Para! Nao o espanques, pois a alma que reconheci ouvindo-lhe a voz e a de um homem amigo!. (18) A doutrina pitagorica da metempsicose, de decisiva influencia sobre filosofos como Empedocles e Platao, conflita com as crencas gregas tradicionais. Conforme a concepcao homerica, as almas que habitam o Hades nao passam de sombras destituidas de inteligencia e de sentimentos, (19) de modo que, paralelamente as religioes de misterios (de Eleusis e de Dionisio) e ao movimento religioso conhecido como orfismo, a proclamacao pitagorica