da Nigeria, resultado de varios agrupamentos tribais, tais como Keto, Oyo, Itexa, Ifan e Ife, de forte tradicao, principalmente religiosa - nos enriqueceram com o culto de divindades denominadas genericamente de orixas.(1 - Por motivos graficos e para facilitar a leitura, os termos em lingua yoruba foram aportuguesados. Ex.: orisa = orixa.) Esses negros iorubanos nao apenas adoram e cultuam suas divindades, mas tambem seus ancestrais, principalmente os masculinos. A morte nao e o ponto final da vida para o iorubano, pois ele acredita na reencarnacao (atunwa), ou seja, a pessoa renasce no mesmo seio familiar ao qual pertencia; ela revive em um dos seus descendentes. A reencarnacao acontece para ambos os sexos; e o fato terrivel e angustiante para eles nao reencarnar. Os mortos do sexo feminino recebem o nome de Iami Agba (minha mae ancia), mas nao sao cultuados individualmente. Sua energia como ancestral e aglutinada de forma coletiva e representada por Iami Oxoronga, chamada tambem de Ia Nla, a grande mae. Esta imensa massa energetica que representa o poder de ancestralidade coletiva feminina e cultuada pelas "Sociedades Gelede", compostas exclusivamente por mulheres, e somente elas detem e manipulam este perigoso poder. O medo da ira de Iami nas comunidades e tao grande que, nos festivais anuais na Nigeria em louvor ao poder feminino ancestral, os homens se vestem de mulher e usam mascaras com caracteristicas femininas, dancam para acalmar a ira e manter, entre outras coisas, a harmonia entre o poder masculino e o feminino. Alem da Sociedade Gelede, existe tambem na Nigeria a Sociedade Oro. Este e o nome dado ao culto coletivo dos mortos masculinos quando nao individualizados. Oro e uma divindade tal qual Iami Oxoronga, sendo considerado o representante geral dos antepassados masculinos e cultuado somente por homens. Tanto Iami quanto Oro sao manifestacoes de culto aos mortos. Sao invisiveis e representam a coletividade, mas o poder de Iami e maior e, portanto, mais controlado, inclusive, pela Sociedade Oro. Outra forma, e mais importante de culto aos ancestrais masculinos e elaborada pelas "Sociedades Egungum". Estas tem como finalidade celebrar ritos a homens que foram figuras destacadas em suas sociedades ou comunidades quando vivos, para que eles continuem presentes entre seus descendentes de forma privilegiada, mantendo na morte a sua individualidade. Esse mortos surgem de forma visivel mas camuflada, a verdadeira resposta religiosa da vida pos-morte, denominada Egum ou Egungum. Somente os mortos do sexo masculino fazem aparicoes, pois so os homens possuem ou mantem a individualidade; as mulheres e negado este privilegio, assim como o de participar diretamente do culto. Esses Eguns sao cultuados de forma adequada e especifica por sua sociedade, em locais e templos com sacerdotes diferentes dos dos orixas. Embora todos os sistemas de sociedade que conhecemos sejam diferentes, o conjunto forma uma so religiao: a iorubana. No Brasil existem duas dessas sociedades de Egungum, cujo tronco comum remonta ao tempo da escravatura: Ile Agboula, a mais antiga, em Ponta de Areia, e uma mais recente e ramificacao da primeira, o Ile Oya, ambas em Itaparica, Bahia.. O Egum e a morte que