Aquino, possivelmente a Dogmatica Eclesiastica de Karl Barth. Entretanto, a todas estas obras a obra-prima de Calvino supera. As Institutas e um livro que nos fornece nao apenas o melhor compendio de teologia crista jamais escrito mas tambem a base de uma cosmovisao crista cujas abrangencia e consistencia sao sem igual na historia da fe crista.II. Prompte et Sincere in Opere Domini O Legado de CalvinoAdorado e odiado por muitos, Calvino e uma figura nao so controversa mas ainda muito desconhecida e mal-compreendida. Ate mesmo nas melhores enciclopedias frequentemente encontramos nocoes erroneas sobre a vida e a obra de Calvino, erros estes que se perpetuam e gradualmente transformam-se em mitos persistentes que nao desaparecem nem mesmo ante a mais renitente producao academica especializada que se esforca em desfazer os mal-entendidos. Insiste-se em apresentar Calvino como um radical intolerante e desumano que teria condenado hereges a fogueira e com prazer acendido a pira. Mas nao se pode entender uma figura historica a parte do contexto historico ao qual ela pertence. A pretensa crueldade de Calvino empalidece diante dos horrores cometidos na epoca por outros grupos, inclusive a Igreja Catolica Romana. Diz-se de Calvino que era um homem sem humor, sem nocoes esteticas, inimigo da alegria e do prazer. Isto esta longe de ser verdade. A etica calvinista resulta do delicado equilibrio entre liberdade evangelica e disciplina eclesiastica, que Calvino considerava ser a terceira marca da verdadeira igreja. Calvino advogava uma moralidade seria, mas nao pode ser condenado pelos excessos de seus seguidores, pelo sabatarianismo e iconoclasticismo radicais de alguns puritanos britanicos, pela caca as bruxas da Nova Inglaterra, pelas selvagerias do capitalismo laissez-faire, ou pela politica sul-africana do apartheid.Na politica, Calvino teria sido um despota autoritario, o tirano de Genebra, que advogava a sujeicao do estado a igreja. Voltaire motejou de Calvino chamando-o de o papa dos protestantes, mas o sobrio Montesquieu, reconhecendo seu genio, sugeriu que os genebrinos deveriam tornar bendito o dia que Calvino nasceu. A verdade e que sua autoridade em Genebra era mais poimenica que politica. Calvino era um homem de sentimentos profundos e de grande misericordia. Suas cartas o provam; sua perseveranca em Genebra o prova; e ate mesmo o infame incidente com Serveto, ao contrario do que alguns pensam, e um argumento indelevel, nao da sua inclemencia e tirania, mas antes da sua misericordia.Calvino foi um patrono dos direitos humanos; lutou contra os abusos do poder em seu tempo e chegou ate mesmo a lidar com o problema politico-filosofico da desobediencia civil e do direito de revolta. Em seu pensamento ele antecipou os fundamentos da moderna forma de governo republicano, tomou-se um dos pais da democracia moderna, e contribuiu decisivamente para a compreensao crista do relacionamento entre lei natural e lei positiva. Inteiramente em sintonia com os movimentos politicos e sociais de seu tempo, ele entendeu que o emergir dos estados nacionais europeus, o desenvolvimento do comercio e da classe burguesa, e a vasta expansao do mercado financeiro requeriam, por exemplo, uma revisao da proibicao do emprestimo a juros, e percebeu que era necessaria a formulacao de