eslava e o que tem prevalecido no conceito de vampiro da cultura popular. As raizes das crencas vampiricas presentes na cultura eslava baseiam-se em grande medida nas crencas e praticas espirituais dos povos eslavos existentes antes da sua cristianizacao, e no seu entendimento da vida apos a morte. Apesar da falta de registos protoeslavos pre-cristianismo que descrevam os detalhes da "Antiga Religiao", muitas crencas espirituais e rituais pagaos foram mantidos pelos povos eslvos mesmo apos a cristianizacao das suas terras. exemplos dessas crencas incluem o culto dos mortos, espiritos domesticos, e crencas sobre a alma apos a morte. As origens das crencas vampiricas nas regioes eslavas podem ser tracadas ate a complexa estrutura da espiritualidade eslava.Os demonios e espiritos serviam funcoes importantes nas sociedades eslavas preindustriais, e eram considerados como sendo muito intervenientes nas vidas e dominios dos humanos. Alguns espiritos erm benevolentes e podiam ajudar nas tarefas humanas, outros eram daninhos e muitas vezes destrutivos. Domovoi, Rusalka, Vila, Kikimora, Poludnitsa, e Vodyanoy sao exemplos dessas entidades. Estes espiritos eram considerados como tendo derivado de antepassados ou determinados humanos ja falecidos, e podiam aparecer segundo a sua vontade sob varias formas, incluindo de diferentes animais ou sob a forma humana. Alguns destes espiritos podiam ainda participar em actividades malevolas, por forma a prejudicar os humanos, tais como afogando-os, impedindo as colheitas, ou sugando o sangue do gado e por vezes ate dos proprios humanos. Desse modo, os eslavos eram obrigados a apaziguar esses espiritos, por forma a prevenir que usassem o seu potencial para comportamentos erraticos e destrutivos.[113]As crencas eslavas comuns denotam uma forte distincao entre alma e corpo. A alma nao e considerada como perecivel. Os eslavos acreditavam que apos a morte, a alma viajaria para fora do corpo, e vaguearia pelas vizinhancas e pelo antigo local de trabalho do defunto durante quarenta dias antes da passagem final para a vida eterna.[113] Por este motivo era considerado necessario deixar aberta uma janela ou porta da casa, de modo a que a alma pudesse entrar e sair a seu bel-prazer. Durante este tempo acreditava-se que a alma tinha a capacidade de reentrar no corpo do defunto. Tal como os espiritos atras mencionados, a alma passageira tanto podia abencoar como causar destroco entre a sua familia e vizinhos durante os quarenta dias que duravam a passagem. Apos a morte do individuo, era feito um esforco consideravel na correcta execucao dos ritos funebres por forma a assegurar a pureza e pacificacao da alma durante a sua separacao do corpo. A morte de uma crianca nao baptizada, uma morte violenta ou apressada, ou a morte de um grande pecador (como um feiticeiro ou pecador), tudo isso eram motivos para causar impureza a alma apos a morte. A alma podia ainda tornar-se impura se ao seu corpo nao fosse dado um enterramento apropriado. Alternativamente, um corpo sem um funeral apropriado poderia tornar-se susceptivel a possessao por parte de outras almas e espiritos impuros. Os eslavos temiam estas almas impuras devido ao seu potencial para exercer vingancas.[114]Destas crencas profundamente arreigadas sobre a morte e alma deriva a