cultivadas em 130 paises. Sao originarias do sudeste da Asia, sendo actualmente cultivadas em praticamente todas as regioes tropicais do planeta. Vulgarmente, inclusive para efeitos comerciais, o termo "banana" refere-se as frutas de polpa macia e doce que podem ser consumidas cruas. Contudo, existem variedades cultivares, de polpa mais rija e de casca mais firme e verde, geralmente designadas por platanos, banana-pao ou plantains, que sao consumidas cozinhadas (fritas, cozidas ou assadas), constituindo o alimento base de muitas populacoes de regioes tropicais. A maioria das bananas para exportacao sao do primeiro tipo, ainda que apenas 10 a 15% da producao mundial seja para exportacao, sendo os Estados Unidos da America e a Uniao Europeia as principais potencias importadoras.As bananas formam-se em cachos na parte superior dos "pseudocaules" que nascem de um verdadeiro caule subterraneo (rizoma ou cormo) que chega a ter uma longevidade de 15 anos ou mais. Depois da maturacao e colheita do cacho de bananas, o pseudocaule morre (ou e cortado), dando origem, posteriormente, a um novo pseudocaule. AMEIXA Ha diversas variedades de ameixa. As mais conhecidas sao: a vermelha, a amarela e a roxa. Elas tem tamanhos diferentes, podendo ser pequenas como uma cereja ou grandes como um ovo de galinha. A ameixa e uma fruta com caroco, de sabor doce, ligeiramente mais acida na parte da polpa proxima ao caroco. Pode ser consumida fresca, seca ou na preparacao de geleias e outros tipos de doce. A ameixa seca tem varias aplicacoes: em caldas, sorvetes, pudins, musses, bolos, tortas, refrescos e licores. Alem disso, combina muito bem com pratos salgados.A ameixa tem alto valor nutritivo. E rica em acucar, sais minerais (calcio, fosforo e ferro) e algumas vitaminas. E um otimo alimento, pois funciona como laxante natural.Embora a ameixa seja uma fruta macia, ela so e boa para o consumo enquanto esta firme, com aparencia fresca e cor viva, sem partes moles, manchadas ou machucadas.A ameixa, conforme a variedade, apresenta algumas diferencas de valor nutricional. Por exemplo, a ameixa-vermelha e rica em provitamina A, ao passo que as outras variedades sao relativamente pobres. A ameixa-amarela e, por sua vez, mais doce e energetica, alem de conter um pouco mais de proteina. A ameixa-preta apresenta elevada atividade aquosa, sendo a mais apropriada para o tratamento das afeccoes urinarias. AMORA A amoreira-preta e uma frutifera de grande potencial para as regioes brasileiras com periodo de inverno marcante e propicia para pequenas propriedades agricolas. Alem destas caracteristicas, praticamente nao necessita de insumos quimicos, sendo otima opcao para o cultivo organico, alem das propriedades nutricionais e medicinais dos frutos.Os frutos podem ser utilizados para consumo "in natura" e para producao de geleias, sucos, sorvetes, polpas, conservas, fermentos, iogurtes, doces, tortas, bolos, compotas ou transformadas em vinhos, licores e xaropes. As folhas (cha) e brotos sao anti - diarreicos poderosos.Alem destas caracteristicas, praticamente nao necessita de insumos quimicos, sendo otima opcao para o cultivo organico, com propriedades nutricionais e medicinais dos frutos.Informacoes mais recentes de pesquisas, tem demonstrado um maior potencial na utilizacao da amora preta como um corante artificial. Uma das grandes descobertas