provinciaspacificadas e em cuja capital a aristocracia se encontrava exausta edebilitada. O Senado nao estava em condicoes de oporse aos desejos do general, detentor do poder militar. A habilidadede Augustus nome adotado por Octavius em 27 a.C. consistiu em conciliar a tradicaoRepublica de Roma com a de monarquia divinizada dos povos orientais do imperio.Conhecedor do odio ancestral dos romanos a instituicao monarquica, assumiu otitulo de imperador, por meio do qual adquiriu o Imperium, poder moral que emRoma se atribuia nao ao rei, mas ao general vitorioso. Sob a aparencia de umretorno ao passado, Augustus orientou as instituicoes do estado romano emsentido oposto ao republicano. A burocracia se multiplicou, de forma que ossenadores se tornaram insuficientes para garantir o desempenho de todos oscargos de responsabilidade. Isso facilitou o ingresso da classe dos cavaleirosna alta administracao do imperio. Os novos administradores deviam tudo aoimperador e contribuiam para fortalecer seu poder. Pouco a pouco, o Senado ate entao dominio exclusivo das antigas e grandes familiasromanas passou a admitir italianos e, mais tarde, representantes de todasas provincias. A cidadania romana ampliouse lentamente e somente em 212 d.C. oimperador Marcus Aurelius Antoninus, dito Caracalla, reconheceu todos ossuditos do imperio. O longo periodo durante o qual Augustus foi senhor dosdestinos de Roma, entre 27 a.C.e 14 d.C., caracterizouse pela paz interna (Pax Romana),pela consolidacao das instituicoes imperiais e pelo desenvolvimento economico.As fronteiras europeias foram fixadas no Reno e no Danubio, completouse a dominacao das regioes montanhosas dos Alpes e da PeninsulaIberica e empreendeuse a conquista da Mauritania.Imperador Octavius Augustus.O maior problema, porem, quepermaneceu sem solucao definitiva, foi o da sucessao no poder. Nunca existiuuma ordem sucessoria bem definida, nem dinastica nem eletiva. Depois deAugustus, se revezaram no poder diversos membros de sua familia. A historiasalientou as miserias pessoais e a instabilidadeda maior parte dos imperadores daDinastia JuliusClaudio como Caius Julius CaesarGermanicus, Caligula, imperador de 37 a 41 d.C., e Nero, de 54 a 68 d.C. E provavel que tenha havido exagero, pois as fontes historicas que chegaram aos tempos modernos sao de autores que se opuseram de frente a taisimperadores. Mas se a corrupcao e a desordem reinavam nos palacios romanos, oimperio, solidamente organizado, parecia em nada se ressentir. O sistemaeconomico funcionava com eficacia, registravase uma paz relativa em quase todas asprovincias e alem das fronteiras nao existiam inimigos capazes de enfrentar opoderio de Roma. Na Europa, Asia e Africa, as cidades, bases administrativas doimperio, cresciam e se tornavam cada vez mais cultas e prosperas. As diferencasculturais e sociais entre as cidades e as zonas rurais que as cercavam eramenormes, mas nunca houve uma tentativa de diminuilas.Ao primitivo panteao romano juntaramse centenas de deuses e, na religiao como no vestuario e em outrasmanifestacoes culturais, difundiramse modismos Egipcios e Sirios. Apartir de suas origens obscuras na Judeia, o cristianismo foise aos poucos propagando por todo o imperio, principalmente entreas classes baixas dos nucleos urbanos. Em alguns momentos, o rigido Monoteismode Judeus e cristaos se chocou com as conveniencias politicas, ao oporse a divinizacao, mais ritual que efetiva, do imperador.Registraramse entao perseguicoes, apesar da ampla tolerancia religiosa de umasociedade que