Mel, polpa de frutas, doces e hortifrutigranjeiros tem mudado a realidade de moradores do interior do Ceara. Antes, as dificuldades em se manter no campo fizeram com que o agricultor Antonio Braga Alves, 33 anos, tentasse ganhar a vida como servente de obras na cidade grande na decada de 1990. A investida nao deu certo. Nao me adaptei ao servico, eu sei mesmo e plantar, justifica. Hoje, sustenta a mulher e os dois filhos fazendo o que gosta. E assegura: nao tem mais motivos para deixar a atividade agricola. Antonio vende seus produtos aos mercados institucionais por meio da Cooperativa Agroecologica da Agricultura Familiar do Caminho de Assis, de Maranguape (CE) (Cooperfam). Com a renda garantida, da para permanecer aqui, onde e o melhor lugar para se viver, exercer minha atividade e criar meus filhos.Parte dos agricultores, inclusive Antonio, passa o que produz para a Cooperfam. A entidade tem 284 cooperados e comercializa 95% dos produtos via programas do Ministerio do Desenvolvimento Agrario (MDA) Programa Nacional de Alimentacao Escolar (PNAE) e de Programa de Aquisicao de Alimentos (PAA). Vender para os mercados institucionais melhorou a autoestima das pessoas, elas ficaram com vontade de produzir novamente. Como Maranguape esta proxima a regiao metropolitana, a tendencia de abandonar o campo era muito forte. Antes, a agricultura estava totalmente esquecida, com as novas politicas voltadas para a agricultura familiar as coisas mudaram muito por aqui. Toda semana tem gente nova querendo entrar para a cooperativa, diz o presidente da Cooperfam, Airton Kern.Antonio mora no Assentamento de Salgado,em Maranguape, municipio cearense a 30 quilometros de Fortaleza. La,16 familias de agricultores familiares vivem em uma area de 208 hectares comprada com recursos obtidos pelo Programa Nacional de Credito Fundiario (PNCF). Aqui trabalham quatro grupos de quatro pessoas, cada grupo paga uma taxa anual para quitar a divida, explica, Maximino Pires, fundador do assentamento.Todos os cooperados sao agricultores familiares, segundo Airton. A entidade comercializa mais de 20 produtos diferentes, entre eles mel, polpa de frutas, doces e itens de hortifrutigranjeiros. Em 2011, a Cooperativa vendeu mais de R$ 430 mil pelo PAA e R$ 300 mil pelo PNAE somente a escolas estaduais, sem contar as federais e municipais. A meta para este ano e manter os contratos, estamos aguardando as chamadas publicas, relata Airton.A Cooperfam espera potencializar ainda mais a comercializacao por meio da Rede Brasil Rural (RBR) ferramenta virtual, criada pelo MDA, que organiza toda a cadeia produtiva da agricultura familiar. Por meio do portal, os agricultores podem comprar insumos, vender produtos e ter acesso aos editais de compras de alimentos para a merenda escolar. Participamos da oficina de capacitacao do MDA em marco e nos cadastramos. Vamos comercializar pelo portal o mel de abelha e a polpa de fruta comenta o presidente da Cooperfam.Motivacao Antes, os agricultores estavam organizados em uma associacao. Com a Lei do PNAE, que estabelece, entre outras coisas, que 30% da merenda escolar seja comprada da agricultura familiar, eles ficaram motivados a crescer. Entao criaram a cooperativa e tiraram a Declaracao de Aptidao ao Pronaf (DAP) juridica para facilitar a emissao de