por um momento que as pessoas sempre atuam logicamente, eficazmente, ou de acordo com seu proprio interesse. [...] Os supostos da racionalidade e a estabilidade das preferencias sao falsos, mas uteis. So isso importa (Iannaccone, 2006, p. 24).Para Iannaccone, portanto, as ideias de racionalidade e de comportamento maximizante seriam apenas pressuposicoes a serem usadas no contexto de modelos de predicao que sao, por si mesmos, representacoes simplificadas da realidade. Convencido de que os supostos da teoria da escolha racional obtiveram resultados em outras areas das ciencias sociais, e de que esta teoria se adapta particularmente bem a tarefa de construir e testar modelos formais do comportamento humano, cre que chegou o momento de aplica-la tambem na area da religiao. Para este autor, entao, o que importaria seria nao tanto sua verossimilhanca etnografica, mas sua capacidade de predicao em comparacao com as pressuposicoes de outros modelos teoricos, igualmente simplificadores da realidade (cf. Iannaccone, 1997, p. 26). Sobre a natureza das economias religiosas e os efeitos do mercadoEmbora tanto Peter Berger como Stark, Finke e Iannaccone ressaltem em seus trabalhos a importancia do mercado para a dinamica religiosa contemporanea, suas perspectivas acerca de seu funcionamento e especialmente de suas consequencias para a religiao sao tao diferentes (e ate antagonicas) que se torna dificil compreende-los como pertencendo ao mesmo "paradigma do mercado" (como sugere Guerra, 2002). Stephen Warner (1993, 1997) ja argumentou com certo exito que as ideias destes autores representam, respectivamente, o "antigo" e o "novo" paradigma da sociologia da religiao, ou o "paradigma da secularizacao" e o do "mercado religioso", respectivamente. Na sequencia exporei as ideias de ambos os modelos sobre os efeitos do mercado, e realizarei um breve comentario sobre a visao de alguns autores latino-americanos sobre o tema.O mercado segundo o paradigma das economias religiosasOs principais supostos teoricos do novo paradigma sobre a natureza e o funcionamento do mercado sao bastante simples e tem sido expostos quase da mesma forma em diferentes trabalhos de Stark, Finke e Iannaccone2. Na sequencia apenas ressaltarei alguns postulados que me parecem essenciais para compreender sua posicao a respeito do funcionamento e das consequencias do mercado para a religiao3.Em primeiro lugar, e necessario enfatizar a importancia do conceito de economias religiosas dentro do paradigma norte-americano. Este e o termo mais englobante para toda atividade religiosa de uma sociedade, e contem elementos que excedem o mercado4. Segundo uma definicao recente do conceito: As economias religiosas [...] consistem de toda atividade religiosa que sucede numa sociedade. Incluem um mercado de seguidores (demanda) atuais e potenciais; um conjunto de organizacoes (provedores) que procuram atender ao mercado e as doutrinas e praticas (produtos) oferecidos pelas diversas organizacoes (Stark e Finke, 2000, pp. 37-38)5.Este "mercado de seguidores atuais e potenciais" e composto, segundo Finke e Stark, "por multiplos segmentos ou nichos, cada um dos quais compartindo preferencias religiosas particulares (necessidades, gostos, expectativas)" (2003, pp. 100-101). O reconhecimento da existencia dessa inevitavel variedade social leva a um dos pressupostos basicos do modelo teorico. Devido a essa segmentacao natural das preferencias (religiosas e de outra indole) dos individuos, o estado natural de uma