Russia e da Mongolia.A historia do homem e o cavalo A primeira relacao entre o homem primitivo e os equinos foi alimentar, pois os cavalos sempre foram fonte de alimento para diferentes especies, inclusive para o ser humano. Mais tarde, o homem descobriu outras virtudes nos cavalos alem de proporcionar alimento, o que com certeza contribuiu para sua domesticacao. A epoca e o local exato desta domesticacao ainda e uma duvida entre os historiadores, citam a China e a Mesopotamia, entre os anos 4.500 a 2.500 a.C., como dois desses locais. No ano 1.000 a.C., o cavalo ja havia sido domesticado e difundido em quase toda a Europa, Asia e norte da Africa. Logo apos a sua domesticacao, o cavalo foi utilizado como poderoso instrumento de conquista, transporte, carga, tracao, diversao e de competicoes esportivas. Sao incontestaveis os beneficios que a domesticacao dessa especie trouxe para a humanidade, pois todas as grandes conquistas dos diferente povos, desde as mais antigas civilizacoes ate a idade moderna deram-se no dorso dos equideos. Muitas sao as provas desta estreita relacao, onde a mitologia e a propria historia mostram cavalos imortalizados como Bucefalo, Roan Barbary, Incitatus e Marengo. Nas conquistas intercontinentais, como por exemplo a colonizacao das Americas, os cavalos tambem tiveram presenca marcante. Quando os primeiros europeus desembarcaram no "Novo Mundo" trouxeram muitos equideos que foram os principais recursos desses conquistadores.COMPARACAO DE TAMANHOS ENTRE ALGUMAS ESPECIES ANCESTRAIS DE CAVALOS.IMAGEM ORIGINAL: WIKIMEDIA COMMONSOs ancestrais dos cavalosHyracotheriumO primeiro equideo de que ha registo foi classificado pelo nome de Hyracotherium. Era um pequeno animal de floresta nos primordios do Eoceno, ha cerca de 55 milhoes de anos atras apenas 10 milhoes de anos depois de se extinguirem os dinossauros.Este pequeno ancestral do cavalo moderno, que nao media mais de 30 centimetros ao garrote, era muito diferente em aparencia dos cavalos que vemos hoje em dia. Era na verdade um pouco parecido com um cao: dorso arqueado, pescoco curto, pernas curtas e uma longa cauda.A sua alimentacao baseava-se em frutas e folhagem de arvores. Gracas a sua morfologia, este pequeno animal tinha tanta facilidade em saltar como um veado, sendo apenas mais lento e um pouco menos agil.Este pequeno equideo foi em tempos conhecido pelo nome de Eohippus, que significa cavalo do amanhecer.HYRACOTHERIUMIMAGEM: WIKIMEDIA COMMONSO Hyracotherium tinha algumas caracteristicas que devem ser referidas:Sendo um animal de floresta e de pantano, possuia quatro dedos em cada membro anterior e tres em cada membro posterior. Aquilo que e actualmente o casco era uma das unhas, estando ainda presente em alguns cavalos a segunda unha vestigial;A forma como o Hyracotherium apoiava as patas era semelhante a dos caes, exceptuando o facto de ter pequeninos cascos em cada dedo, em vez de ter garras;Cerebro pequeno, com lobos frontais especialmente pequenos;Baixa insercao dos dentes, sendo a denticao composta por tres incisivos, um canino, quatro pre-molares distintos e tres molares moedores em cada lado de cada mandibula (esta e a constituicao dentaria dos mamiferos mais primitivos). As cuspides dos molares foram ligeiramente unidas em cristas baixas, denticao tipica de um animal omnivoro.Nesta altura da era