Jukov, Konev e omarechal Rokossovski da possibilidade de encontrar os aliadosocidentais e passou as senhas de reconhecimento. Mas o que nem Konevnem o Stavkaparecem ter avaliado totalmente foi que a 1a Frente Ucraniana, queavancava pelo sudeste, cruzaria com o Nono Exercito de Busse[general alemao Theodor Busse], que tentava recuar em torno do ladosul de Berlim. Naquela noite, despachou mensagens para seus doiscomandantes de exercitos blindados. 'Pessoal aos camaradas Ribalko eLeliushenko. Ordeno categoricamente que penetrem em Berlim estanoite. Comuniquem a execucao. Konev.' pp. 325-327 Ogeneral Busse, com a maior parte do Nono Exercito o XI CorpoPanzerSS, o V Corpo de Montanha SSe a guarnicao de Frankfurt an der Oder -, logo comecou a retiradapara sudoeste, rumo ao Spreewald, apesar das ordens do bunkerdo Fuhrerde que a linha de defesa do Oder jamais deveria ser abandonada. Acompulsao do Fuhrerde lancar contra-ataques a esmo voltou na noite de 20 de abril, bemquando Jukov e Konev forcavam seus proprios comandantes deexercitos blindados a avancar mais depressa. Hitler disse aogeneral Krebs que lancasse um ataque partindo do oeste de Berlimcontra os exercitos de Konev para evitar o cerco. A forca quedeveria 'rechacar' o 3o e o 4o Exercitos Blindados de Guardaconsistia da Divisao FriedrichLudwig Jahn,formada de meninos dos destacamentos do Servico de Mao-de-obra doReich,e da chamada 'formacao PanzerWunsdorf',um grupo de meia duzia de tanques da escola de instrucao militardali. Umbatalhao da policia foi enviado para a area de Strausberg naqueledia 'para pegar desertores e executa-los e fuzilar quaisquersoldados encontrados recuando sem ordem'. Mas ate aqueles destacadoscomo executores comecaram a desertar no caminho para a frente. Umdos que se entregaram aos russos contou a seu interrogador sovieticoque 'cerca de 40.000 desertores estao escondidos em Berlim, jaantes do avanco russo. Agora este numero aumenta rapidamente'.Prosseguiu dizendo que a policia e a Gestaponao podiam controlar a situacao. p. 331Cap.18 (A revoada dos faisoes dourados) Nodecorrer do dia [21 de abril de 1945], enquanto abaladas unidadesalemas e soldados extraviados recuavam, Hitler ainda insistia emBusse para que mantivesse uma linha que vinha se desintegrando hadois dias. O remanescente da ala esquerda de Busse, o CI Corpo, foraexpulso da area de Bernau. Wolfram Kertz, do Regimento de GuardaGrossdeutschland,foi ferido perto do entrocamento da auto-estrada de Blumberg, anordeste de Berlim. Dos 1.000 e tantos homens do Regimento de Guarda,so quarenta chegaram a Berlim. Muita coisa dependia da'Soldatengluck',ou 'sorte de soldado'. Kertz estava encostado na parede de uma igrejaquando os soldados russos o encontraram. Viram a Cruz de Cavaleiro emseu pescoco. 'DuGeneral?',perguntaram. Chamaram uma carroca puxada a cavalo e o levaram paraum quartel-general para ser interrogado. Um oficial superiorperguntou-lhe se Hitler ainda estava vivo e o que sabia sobre planosde um contragolpe alemao com os americanos contra o ExercitoVermelho. Isto,sem duvida, refletia a paranoia do Kremlin. Na verdade, osamericanos ainda combatiam os alemaes por toda parte, inclusive noeixo de Berlim. Suas tropas terrestres e os Mustangsda Forca Aerea dos EUA lancavam ataques continuos contra aDivisao Scharnhorstdo Decimo Segundo Exercito, ao norte de Dessau. Era uma reacaoaos ataques inesperados da Luftwaffecontra a travessia e as cabecas-de-ponte do Elba. A Peter Rettich,que comandava um batalhao da Scharnhorst,so