Usando uma especie de terapia genetica, cientistas das universidades de Buffalo e Oklahoma, nos Estados Unidos, conseguiram reverter a retinite pigmentosa em camundongos, fazendo com que os animais voltassem a enxergar. O experimento bem-sucedido e um passo importante nas pesquisas que poderao, no futuro, permitir que pessoas que sofrem dessa e de outras doencas oculares voltem a enxergar. O que e retinite pigmentosa A retinite pigmentosa e na verdade um grupo de doencas oculares hereditarias que afetam a retina. A retinite pigmentosa faz com que celulas da retina morram prematuramente, levando a perda da visao. A doenca danifica os fotorreceptores, as celulas da retina que transformam a luz em sinais eletricos, que sao transmitidos ao cerebro por meio do nervo optico. Esses danos deixam milhoes de pessoas no mundo inteiro com perdas visuais e cegueira. Nao ha cura para a retinite pigmentosa atualmente. Terapia genetica Ao contrario de outros experimentos com terapias geneticas, os cientistas nao utilizaram virus modificados, diminuindo o potencial de riscos e efeitos colaterais desse tratamento experimental. A tecnica utiliza uma nanoparticula transportando acidos nucleicos, tipicamente moleculas de DNA compactadas, segundo os pesquisadores, que carregam os genes a serem implantados. Nos esperamos que os resultados de nosso estudo transformem-se em um instrumento na geracao de uma cura para a cegueira debilitante associada com a retinite pigmentosa e outras doencas hereditarias e adquiridas da retina, disse Muna I. Naash, coautora da pesquisa, que foi publicada no exemplar de Abril do Faseb Journal. Degeneracao da retina Naash e seus colegas usaram grupos de camundongos com o gene Rds, da degeneracao retinal lenta, que causa a retinite pigmentosa. Cada grupo de animais recebeu um dentre tres tipos de tratamentos: nanoparticulas contendo a copia normal do gene Rds, o gene normal sozinho, ou uma solucao salina. Os camundongos que receberam o gene sozinho ou a solucao salina continuaram a perder sua visao. Milagre da cura do cego Os camundongos que receberam a terapia de nanoparticulas com o gene mostraram sinais significativos de cura. Eles apresentaram uma melhora estrutural nas suas retinas, bem como melhoria da visao funcional, que durou durante todo o estudo. As nanoparticulas parecem ser seguras e foram bem toleradas pelos animais, que nao sendo registrado nenhum efeito colateral. Fazer um cego ver ja foi chamado de milagre, disse o Dr. Gerald Weissmann, editor-chefe do FASEB Journal. A medida que expandimos a nossa compreensao da evolucao, da genetica e da nanotecnologia, e provavel que curas milagrosas tornem-se tao comuns quanto as reivindicadas pelos curandeiros do passado e do presente. Australia Australia: Pesquisadores da Universidade de South Whales conseguiram desenvolver uma lente de contato especial, utilizando-se das celulas-tronco dos proprios pacientes. Para fazer esta lente, os pesquisadores utilizaram menos de um milimetro do tecido da cornea de cada paciente, e entao, cultivaram as celulas-tronco nas lentes de contato. Depois de realizada uma limpeza na cornea de cada paciente, sao inseridas essas lentes. E e ai que a maravilha acontece. Dentro de 10 a 14 dias (depende de cada um) as celulas-tronco substituem por completo as celulas danificadas, e podem inclusive reconstituir a