Por Pierre Mollier - Traducao Jose FilardoCom as duas decadas que precederam aRevolucao e a Terceira Republica, o Imperio foi, sem duvida, uma epoca de ouropara a Maconaria. O Grande Oriente reunia 300 Lojas em 1804, mais de 600 em1808 e 1200 nos 130 departamentos franceses do Grande Imperio no inicio de1812! Alem disso, com Cambaceres, Murat, Massena, Lacepede, Kellerman, Lannes,Regnault de Saint-Jean dAngely, etc. a direcao da obediencia quase se confundecom o governo de Napoleao.No entanto, esta presenca maconica macica noPrimeiro Imperio foi muitas vezes subestimada. Por muito tempo, oshistoriadores maconicos ou aqueles do Primeiro Imperio queriam ver apenas umfenomeno superficial, sem significado real. Ou eles apresentavam a Maconariaimperial como a fantasia de uma burguesia que finalmente surgira sem grandeimportancia politica, e citavam esta frase de Napoleao, provavelmente apocrifa,ironizando sobre a chanceler presidindo os banquetes maconicos com a mesmaseriedade que as sessoes do Conselho de Estado. Ou eles pintavam o retrato deuma Maconaria rigidamente controlada pela temivel policia de Fouche e o periodonapoleonico representava entao na historia santa da Republica, apenas os anosem que a mola se comprimia na aurora do seculo das Revolucoes.De fato, os historiadores sao tambem cidadaoscom a sua sensibilidade politica e a prosperidade insolente da Maconariaimperial incomodava a todos: os macons de uma Terceira Republica, que foiconstruida contra Napoleao III, mas tambem os apologistas do imperio que tinhamfinalmente se reunido em um campo conservador marcado pelo antimaconismo. Se aslojas se engajaram com prazer na pompa do aparato Imperio, e se, naturalmente,a policia mantivesse um olho neles como toda a sociedade! estas categoriasinterpretativas pareciam, no entanto, redutoras e simplistas. Quando se tentaestudar objetivamente o lugar da Maconaria sob o Imperio, descobrimos que asLojas estao no coracao do regime napoleonico.Pai proteja-se a direita; Paiproteja-se a esquerdaEm 1799, o burgues do Iluminismo que fez aRevolucao se reune sem escrupulos ao general Bonaparte. O Primeiro Consul edepois Imperador lhe aparece como garante das conquistas de 1789 sobre osplanos juridico e economico. Napoleao e um baluarte, tanto contra o retorno dosBourbons, do partido padre e dos Emigrados que ameacam o enriquecimentodevido a venda dos patrimonio publico mas tambem contra os excessos de 1793e a pressao das classes populares. Como o filho de Jean, le Bon, a burguesiaimplora ao Imperador: Pai, proteja-se a direita; Pai proteja-se a esquerda. As classes medias que enchiam as Lojas na decada de 1780 recomecam a praticar amaconaria a partir de 1800-1802. A partir de 1805, o Grande Oriente testemunhaum crescimento consideravel. Nos departamentos, a Maconaria reune a eliteadministrativa e a burguesia local. Nao e incomum ve-las presididas peloprefeito do departamento, assistido pelo diretor geral de financas e pelopresidente do tribunal! Muitas vezes, estes sao, de fato, o Veneravel, oPrimeiro e o Segundo Vigilantes da Loja da capital, a maior parte do efetivo econstituida por funcionarios e comerciantes, empresarios, juristas... O ministrode Assuntos Religiosos, Irmao Portalis, descreve claramente a situacao: Foiinfinitamente sabio dirigir as sociedades maconicas, uma vez que nao aspoderiamos proibir. O verdadeiro caminho para impedi-las de degenerar emassembleias ilegais e desastrosas era dar-lhes uma protecao tacita, deixandoque fossem presididas pelos primeiros dignitarios do Estado ... Assim,