dados registrados pelo chip. Apesar de haver dezenas de milhares de teclas pressionadas,encontrar o código era simples. A primeira coisa que cada criptógrafo fazia pela manhã era digitar o código pessoal que desbloqueava seu terminal. Isso, é claro,tornou o trabalho de Hale trivial: o código pessoal sempre aparecia como os cinco primeiros caracteres da lista.Não deixava de ser irônico, pensou Hale, enquanto olhava para o monitor de Susan. Ele havia roubado os códigos só por diversão, mas agora estava feliz por ter feitoisso. O programa na tela de Susan parecia importante.Hale olhou para ele por algum tempo. Estava escrito em LIMBO, que não era uma de suas especialidades. Bastava olhar para o código, contudo, para saber uma coisa:aquilo não era uma rotina de diagnóstico. Na verdade, ele entendia apenas duas palavras, mas já bastava.TRACER: PROCURANDO...- Um tracer? - disse em voz alta. - Procurando o quê? - Hale sentiu-se desconfortável. Sentou-se e pensou um pouco sobre o que havia na tela de Susan. Então decidiuo que fazer.Hale entendia o suficiente sobre a linguagem de programação LIMBO para saber que ela se baseava fortemente em duas outras linguagens, C e Pascal. Essas duas eleconhecia bem. Após olhar mais uma vez para ter certeza de que Strathmore e Susan continuavam conversando lá fora, decidiu improvisar. Digitou alguns comandos modificadosde Pascal e apertou ENTER. A tela de status do programa respondeu exatamente como ele havia esperado.TRACER: CANCELAR?Rapidamente digitou: SIM.VOCÊ TEM CERTEZA?Novamente: SIM.O computador emitiu um bipe e mostrou a mensagem:TRACER CANCELADOHale sorriu. O terminal acabara de enviar uma mensagem dizendo para o tracer de Susan que se auto destruísse naquele momento. Seja lá o que for que ela estivesseprocurando, teria que esperar.Preocupado em não deixar nenhum rastro, Hale navegou com destreza pelo arquivo de registro de atividade do sistema de Susan e removeu todos os comandos que ele haviaacabado de digitar. Em seguida, digitou novamente o código pessoal de Susan.O monitor ficou preto.Quando Susan Fletcher retomou para o Nodo 3, Greg Hale estava sentado silenciosamente em seu terminal.CAPÍTULO 30O Alfonso XIII era um pequeno hotel de quatro estrelas próximo à Puerta de Jerez, circundado por uma cerca de ferro e canteiros de lilases. David subiu pelas escadariasde mármore. Quando levantou a mão para abrir a porta, esta abriu-se inesperadamente, e um porteiro fez sinal para que entrasse.- Bagagem, señor? Posso ajudá-lo?- Não, obrigado. Preciso falar com o recepcionista.O porteiro pareceu magoado, como se algo naquele encontro de dois segundos não houvesse sido satisfatório.- Por aqui, señor. - Levou Becker em direção ao saguão, apontou na direção da recepção e retornou a seu posto.O saguão era primoroso, pequeno e elegantemente decorado. A Idade de Ouro da Espanha já havia terminado há tempos, mas, durante algumas décadas, em meados do séculoXVII, aquela pequena nação havia governado o mundo. A sala era uma lembrança orgulhosa daqueles tempos - armaduras, brasões militares e um antigo baú para lingotesde ouro que eram trazidos do Novo Mundo.Pairando atrás do balcão onde estava escrito CONSER]E um homem de aparência impecável sorria tão entusiasticamente que parecia ter esperado toda a sua vida apenaspara