Incendio no cerradoVejam, leitores, estes versos de A Confederacao dos Tamoios:"Era o tempo em que o sol abrasa tudo,Em que as secas florestas se incendeiam,E se extinguem as aguas das torrentes."De saida, cabe um reparo: a obra citada de Goncalves de Magalhaes (da chamada Primeira Geracao Romantica) supoe descrever a natureza do Brasil no territorio em que viviam os tamoios. Pois digo que a descricao esta errada. Os tamoios viviam principalmente em terras dos atuais Estados de Sao Paulo e Rio de Janeiro, areas cuja vegetacao nativa e a Mata Atlantica. Nao tem cabimento, portanto, a descricao contida nos versos. Ela se aplicaria, com toda correcao, ao que sucede no cerrado durante a estiagem. Na Mata Atlantica, mesmo na estacao em que as chuvas sao menos frequentes, a vegetacao jamais perde o verde, embora a ocorrencia de incendios seja sempre uma possibilidade. Sabe-se, porem, que os tamoios, assim como outros povos indigenas, costumavam atear fogo, intencionalmente, a qualquer area na qual pretendessem fazer algum tipo de cultivo, um costume explicavel por nao disporem de ferramentas adequadas a derrubada de arvores.Bombeiros apagando incendio em uma areade cerrado em Brasilia (ao fundo, a Esplanadados Ministerios)Ja no caso do cerrado, incendios ocasionais sao ate beneficos e garantem a sobrevivencia do bioma - ha sementes que so germinam depois do fogo. Basta um raio, e as chamas proliferam. A questao e que, com a presenca crescente de bipedes humanoides sem nenhum respeito pelo ambiente, o inferno, que era eventual, tornou-se corriqueiro. Gente descuidada e descumpridora das leis atira pontas de cigarro a beira das estradas (1), e, nao mais que alguns minutos mais tarde, o incendio se alastra, por estar a vegetacao brutalmente ressequida em razao da estiagem prolongada. Com o crescimento dos nucleos urbanos, o problema e gravissimo, ja que as chamas, por vezes, chegam muito perto das cidades. Exageradamente perto.No Seculo XIX, quando a Expedicao Langsdorff percorria parte do Brasil Central, Hercules Florence notou que as queimadas em areas de cerrado eram usadas deliberadamente, na suposicao de que facilitariam a pratica da agricultura e/ou favoreceriam o desenvolvimento das pastagens. O desenhista frances conjecturou, com acerto, que cedo ou tarde a natureza acabaria por cobrar o preco dos repetidos incendios:"De pronto nao nos era facil adivinhar a razao por que todos os troncos e ramos das tortuosas arvores desses cerrados negrejavam como azeviche e o capim resplendia de verde tao uniforme. E que o fogo por ali passara e que tudo ressurgia simultaneamente; devendo esse habito do caipira, que sem trabalho quer todos os anos renovar as pastagens para seu gado, produzir a esterilidade dessas belas regioes, caso nao repare cultura mais inteligente tantos e tao seguidos estragos." (2)E facil constatar que, na primeira metade do Seculo XIX, os danos ambientais provocados pelas queimadas recorrentes nao eram ainda compreendidos, em particular entre a populacao que vivia, no interior do Brasil, a margem de qualquer progresso cientifico. Muito estranho, porem, e que em nosso tempo, quando somos quase soterrados por informacao (em quantidade e qualidade), ainda haja quem pense ser aceitavel atear fogo a vegetacao, da