espanhois fundaram Merida, em 1542, boa parte da peninsula deYucatan, na America Central, permaneceu sob a influencia dos maias e muitaspoliticas elaboradas por eles sobreviveram ate 1880. A experiencia espanhola naatual Florida, nos Estados Unidos, foi ainda mais desastrosa. Pelo menos seisexpedicoes foram enviadas para la entre 1513 e 1560, quando a regiao finalmentefoi controlada pelos europeus. Mas um dos exemplos mais curiosos vem da baciado Prata, onde os fundadores de Buenos Aires, em 1520, viraram jantar de triboscanibais.Outro aspecto que mostra que a conquista nao foitotal era a relativa autonomia que alguns nativos mantiveram em relacao aosseus dominadores condicao sancionada pelos proprios oficiais espanhois, queprocuravam nao intervir nas regras que vigoravam antes de eles chegarem. E naopor acaso. Esta era mesmo a melhor forma de garantir a manutencao das fontes detrabalho e da producao agricola. Alem disso, membros da elite nativaparticipavam dos conselhos das cidades coloniais, onde eram tomadas as decisoesmais importantes. Ou seja, alem de continuar influenciando politicamente, elesmantiveram o status que tinham antes da descoberta.5, As palavras de La MalincheO mito de que a falta de comunicacao levou ao massacre indigenaFoi na praca central da cidade inca de Cajamarcaque Pizarro e Atahualpa se viram pela primeira vez, em 1532, numa especie deversao peruana do encontro entre Montezuma e Cortez. Ao lado do conquistador,menos de 200 homens armados pareciam nao temer os mais de 5 mil nativos leaisao imperador. E, de fato, eles nao tinham porque se intimidar: a maioria doslocais nao possuia uma arma sequer. O primeiro espanhol a se aproximar deAtahualpa foi um frei dominicano que segurava uma pequena cruz numa das maos e aBiblia na outra. Em poucos minutos, a batalha havia comecado. Mas, apesar dadesvantagem numerica, os invasores conseguiram dizimar um terco dos nativos.Atahualpa foi capturado.Ha varias versoes sobre os motivos que causaram abriga e sobre como a batalha de Cajamarca comecou. Francisco de Jerez, presenteno local, escreveu que o imperador atirou a Biblia ao chao, porque nao aentendia. A blasfemia teria sido o motivo para Pizarro dar o sinal de ataque.Na versao inca, no entanto, a ofensa partiu dos espanhois, que teriam serecusado a tomar uma bebida sagrada oferecida por Atahualpa.E praticamente impossivel saber o que aconteceu defato naquele dia, mas o encontro sangrento entre incas e espanhois e um bomexemplo de como as supostas falhas na comunicacao serviram para justificar asacoes dos europeus e, por consequencia, a propria conquista. Mas estas falhasnao eram tao frequentes assim. O dialogo entre Montezuma e Cortez, por exemplo,apesar de ter gerado diferentes interpretacoes, mostra que os dois lados podiamse entender muito bem. Isso gracas a uma figura central durante todo o processode colonizacao: os interpretes. O papel deles foi tao importante que um dosprincipais procedimentos de guerra era justamente encontrar e formartradutores. Alguns destes tradutores se deram tao bem que alcancaram statusinimaginaveis para um nativo. Receberam encomiendas e chegaram a ser citadosnas cartas enviadas ao rei. O exemplo mais famoso e o de La Malinche, a amantee interprete que acompanhou Cortez durante anos e esteve presente no encontrocom Montezuma.6. O fim dos indiosO mito de que a conquista