arte real. A criacao de uma obra-prima assim tornou-se meu ideal. Eu nao era um bom escritor, mas isto nao se devia totalmente a meus erros no estilo mecanico. Na verdade, a falha estava no meu assunto abordado. Vampiros, lobisomens, carnicais, monstros mitologicos estas coisas constituiam material de parco merito. Imagetica de lugar-comum, tratamento adjetival corriqueiro, e um ponto de vista prosaicamente antropocentrico eram os principais detrimentos na producao de uma boa historia bizarra. Devo buscar novos assuntos, material de tramas verdadeiramente incomum. Se pelo menos pudesse conceber algo que fosse teratologicamente inacreditavel! Ansiava aprender as cancoes que os demonios cantam quando rodopiam entre as estrelas, ou ouvir as vozes dos deuses mais antigos quando sussurram seus segredos ao vazio ecoante. Almejava conhecer os terrores do tumulo; o beijo das larvas em minha lingua, a fria caricia de uma mortalha apodrecida sobre meu corpo. Tinha sede do conhecimento encontrado nos pocos de olhos mumificados, e queimava pela sabedoria conhecida apenas pelo verme. E entao poderia de fato escrever, e ter minhas esperancas genuinamente realizadas. Busquei uma forma. Quietamente, comecei a trocar correspondencias com pensadores e sonhadores isolados, de todo o pais. Havia um eremita nas colinas a oeste, um sabio nas florestas ao norte, um sonhador mistico na Nova Inglaterra. Foi deste ultimo que aprendi sobre os antigos livros que detem estranha sabedoria. Ele citava reservadamente o lendario Necronomicon, e falava timidamente de um certo Livro de Eibon, que tinha a reputacao de superar o primeiro no carater totalmente selvagem de suas blasfemias. O mistico em si havia sido estudante desses volumes de temor primordial, mas nao gostava da ideia de me ver pesquisando longe demais. Ele ouvira muitas coisas estranhas quando garoto na cidade de Arkham, assombrada pelas bruxas, onde as antigas sombras ainda espreitam e caminham furtivas, e desde entao havia sabiamente evitado o conhecimento mais sombrio e proibido. Apos muita pressao de minha parte, ele relutantemente consentiu em prover-me os nomes de certas pessoas que considerava aptas a ajudar em minha busca. Ele era escritor de notavel brilhantismo e ampla reputacao entre os poucos relevantes, e eu sabia que ele estava avidamente interessado no resultado da demanda em si. Tao logo sua preciosa lista chegou em minhas maos, comecei uma ampla campanha postal para obter acesso aos volumes desejados. Minhas cartas atingiram universidades, bibliotecas privadas, videntes famosos e os lideres de cultos cuidadosamente ocultos e obscuramente designados. Mas estava fadado ao desapontamento. As replicas que recebia eram definitivamente inamistosas, quase hostis. Ficava evidente que os falados possuidores de tais conhecimentos ficaram irritados com a ideia de seus segredos assim revelados por um espiao estranho. Fui subsequentemente alvo de varias ameacas por carta, e pelo menos uma chamada telefonica alarmante. Isto nao me incomodou mais que a percepcao desapontadora de que minhas empreitadas haviam falhado. Negativas, evasoes, recusas, ameacas estas coisas nao me ajudariam. Deveria buscar em outra parte. Livrarias! Talvez em alguma prateleira embolorada e esquecida pudesse descobrir o que buscava. Comecei entao uma interminavel cruzada. Aprendi a suportar meus numerosos desapontamentos com uma calma inabalavel. Ninguem no tipo