Por Juliana Goncalves - Nutricionista CRN 7856Mestre e Doutoranda em Ciencias da Saude: Cardiologia - IC/FUC (RS)Especializacao em Nutricao Clinica - CBES (RS)Especializacao em Fitoterapia - Universidade de Leon (Espanha)O colageno e a proteina mais abundante do tecido conjutivo, sendoencontrada em varias partes da estrutura biologica animal, como por exemplo, napele, nos ossos, nos tendoes e nos dentes. Sua principal caracteristica e aformacao de fibras insoluveis com alta forca elastica, com capacidade dehidratacao e reabsorcao e baixa antigenicidade. As fibras de colageno comecam a aparecer durante o desenvolvimentoembrionario no processo inicial de diferenciacao dos tecidos. Mais tarde, torna-se,responsavel pela integridade dos tecidos, dos ossos, cartilagens, pele eestrutura dos vasos sanguineos e outrosorgaos, correspondendo a cerca de 30% das proteinas totais e a 6% em peso docorpo humano. Com grande resistencia a tracao, a principal funcao do colageno eacomodar e modular as forcas mecanicas externas e internas que sao exercidas noorganismo. O colageno exerce papeis fundamentais em nosso organismo, ele representaaproximadamente de 25% a 30% de todaproteina presente no corpo humano e tem como funcao darsustentacao as celulas, mantendo-as unidas e firmes. Alem disso, e o principalcomponente proteico de orgaos como a pele, ossos, cartilagens, ligamentos e tendoes. Como desempenha funcoesessenciais, o nutriente e naturalmente produzido pelo nosso corpo, desde quenascemos. Com o passar dos anos, a producao de colageno vai ficando reduzida, atechegar a niveis bastante preocupantes. Pesquisas mostram que, por volta dos 25anos, o organismo comeca a diminuir a producao de colageno em contraposicao anecessidade constante dessa importante molecula no processo de rejuvenescimentoe reparacao celular, ocorpo sofre uma perda de por volta de 1% ao ano. Aos 50 anos, o corpo so produz em media 35% docolageno necessario. Supoe-se que esta seja uma das principais causas doenvelhecimento. Com a diminuicao do colageno, os musculos ficam flacidos,diminui a densidade dos ossos, as articulacoes e ligamentos perdem aelasticidade e a forca, a cartilagem que envolve as articulacoes fica fragil eporosa. Os cabelos perdem o vico, pois diminui a espessura do fio capilar. Apele fica mais fraca, desidratada e sem elasticidade, culminando em flacidez eno aparecimento de estrias; o ganho de reserva lipidica e mais acentuado. Repomoso colageno em nosso organismo por meio da alimentacao. Entretanto, paraadquirirmos a quantidade ideal que nosso organismo necessita, por meio daalimentacao convencional e impossivel. O colageno e um alimento puro e ecomposto por cerca de 84-90% de proteinas, 2% de sais minerais e agua, e, tambem, livre de carboidratos e gorduras,assim como de colesterol ou purinas. A sintese do colageno e fortementeestimulada pela vitamina C, porem os mecanismos de acao do acido ascorbiconessa sintese ainda sao desconhecidos. Sendo que os serem humanos sao incapazesde sintetizar essa vitamina, a dose diaria recomendada varia, de 60 a 100 mgpor dia, considerando-se que para tabagistas essa dose e aumentada. Estudos realizados em cobaias mostraram queem casos de deficiencia da vitamina C, a pele e o orgao que mais sofre com essaprivacao, resultado de uma defesa do organismo, no intuito de poupar orgaosvitais. Portanto uma adequada alimentacao e fundamental para amanutencao do organismo, e cuidados esteticos associados sao indicadores de umapele saudavel.