Ha 100 anos era publicado o primeiro modelo atomico quantico. Um modelo que abriu caminho para uma melhor compreensao da estrutura atomica foi proposto por Niels Bohr em julho de 1913, publicado numa serie de artigos na revista inglesa Philosophical Magazine (S. 6, vol. 26, n. 151, 1-25; 476-502; 857-875). Contrariando as leis do eletromagnetismo classico, Bohr propos que um eletron girando em torno do nucleo, em certas orbitas permitidas, nao deveria irradiar energia (luz). No modelo de Bohr, a luz emitida pelos atomos, com frequencias (cores) bem caracteristicas, eram decorrentes de saltos quanticos do eletron de uma orbita permitida para outra. Essas ideias foram importantes para o desenvolvimento da teoria atomica moderna. Uma descricao didatica desse modelo e apresentada em artigo recente na revista Ciencia Hoje (vol. 51, n. 305, 58-59, 2013). No mes passado, um grupo de cientistas fez uma observacao direta dos orbitais eletronicos em um atomo de hidrogenio no estado excitado. Em artigo publicado na revista Physical Review Letters [DOI: 10.1103/PhysRevLett.110.213001], os pesquisadores reportaram os resultados de experimentos que viabilizaram a medida da estrutura nodal da funcao de onda eletronica de atomos de hidrogenio. Tais experimentos haviam sido propostos cerca de 30 anos atras, considerando a projecao de fotoeletrons de baixa energia, provenientes da ionizacao de atomos de hidrogenio, sobre um detector bidimensional sensivel a posicao e sujeito a um campo eletrico estatico. Esses experimentos foram realizados somente agora e a tecnica usada e conhecida como microscopia de fotoionizacao. UFBA recebe no dia 25 de novembro o Prof. Harry Kroto, da Universidade do Estado da Florida (USA), que ira proferir a palestra sobre Criatividade sem Fronteiras, as 16h, no Salao Nobre da Reitoria. O Prof. Kroto recebeu o Premio Nobel de Quimica em 1996 junto com os Profs. Richard Smalley (1943-2005) e Robert Curl. Em 1985, um experimento mostrou que as estrelas podiam produzir longas cadeias de carbono e tambem revelou um resultado surpreendente - a existencia de moleculas do tipo C60 (o fulereno [60]). Aprenda mais sobre o assunto em http://cnx.org/content/m14355/latest/. Os Premios Nobel de Fisica, Quimica e Fisiologia ou Medicina em 2013 agraciaram de certo modo mecanismos da natureza e da vida. Tais mecanismos reduzem a natureza a um conjunto de regras que permitem a sua compreensao a partir de um ponto de vista mecanicista ou de engrenagens. Assim tambem pensava Sir Isaac Newton, quando publicou os seus Principios Matematicos da Filosofia Natural em 1687, descrevendo o movimento dos corpos e os mecanismos da fisica gravitacional. Quase 300 anos depois, a descoberta do mecanismo de Higgs-Englert-Brout na decada de 1960 rendeu o Premio Nobel de Fisica de 2013 aos fisicos Peter W. Higgs e Francois Englert. Esse mecanismo foi fundamental para dar consistencia a fisica nao-gravitacional (o chamado modelo padrao das particulas fundamentais e suas interacoes) e explica a origem da massa conferida a quase todas as particulas subatomicas. Por um mecanismo desconhecido, a natureza confere mais massa espontaneamente a certas particulas e pouca ou nenhuma a outras. Uma parte dessa quebra espontanea de simetria, a qual produz particulas com diferentes massas, pode ser explicada pela