Capas de edicoes do livro Coronelismo, Enxada e Voto (Victor Nunes Leal), lancadas pelas editoras Alfa-Omega (1975), Nova Fronteira (1997) e Companhia das Letras (2012). LEAL, Victor Nunes. Coronelismo,Enxada e Voto. 2a. ed. Sao Paulo: Editora Alfa-Omega: 1975. Visando o seu ingresso como professorna Faculdade Nacional de Filosofia da Universidade do Brasil (atual UFRJ),Victor Nunes Leal (1914-1985) defendeu, em 1947, a tese intitulada Omunicipalismo e o regime representativo no Brasil. No ano seguinte estetrabalho e publicado pela Forense Editora, com o titulo Coronelismo, enxada e voto (1948)e veio a se tornar uma obra classica do pensamento politico no Brasil ereferencia essencial no estudo sobre o coronelismo. Bolivar Lamounier, em sua excelenteresenha sobre Coronelismo, enxada e voto,publicada no primeiro volume de Introducao ao Brasil: um banquete no Tropico(1999), organizado por Lourenco Dantas Mota (link), aponta este trabalho comoa primeira analise rigorosamente sistemica da politica brasileira. A Companhia das Letras lancou em 2012uma nova edicao da obra prima de Victor Nunes Leal. Comentarei aqui, porem, aedicao de 1975 (2a. ed., Sao Paulo: Editora Alfa-Omega), com particular atencaoao primeiro capitulo, intitulado Indicacoes sobre a estrutura e o processo docoronelismo, no qual o leitor pode encontrar o desenvolvimento da tese centralexposta por VNL e ao capitulo 7 (Consideracoes finais), no qual o autor ira retomaras questoes fundamentais abordadas no capitulo inicial e ratificar a sua teseacerca da contraditoria relacao entre poder publico e poder local no contextoda Primeira Republica. Os capitulos 2 a 6 abordam questoes que versam sobre osistema representativo eleitoral brasileiro, a posicao do municipio naestrutura federativa e a organizacao policial, judiciaria e eleitoral doBrasil. No referido livro, Victor Nunes Leal apresentao seu objeto de estudo, o coronelismo, sob a argumentacao de que este nao e umfenomeno simples, pois envolve um complexo de caracteristicas da politicamunicipal (p. 21). O fenomeno do coronelismo e concebido, entretanto, comoresultado da superposicao de formas desenvolvidas do regime representativo auma estrutura economica e social inadequada. Nao e, pois, mera sobrevivencia dopoder privado, cuja hipertrofia constituiu fenomeno tipico de nossa historiacolonial. E antes uma forma peculiar de manifestacao do poder privado, ou seja,uma adaptacao em virtude da qual os residuos do nosso antigo e exorbitantepoder privado tem conseguido coexistir com um regime politico de extensa baserepresentativa (p. 21). A tese central do autor esta calcadana argumentacao de que a estrutura agraria no Brasil explica a origem docoronelismo e, reciprocamente, o coronelismo conserva essa estrutura paratentar equilibrar, num jogo de forcas, as relacoes do poder privado decadentecom o poder publico, fortalecido mutuamente. O poder de influencia dos coroneissobre os eleitores, que dependiam das grandes propriedades rurais, era assazforte, tendo em vista que a maior parte do eleitorado se localizava no interiordo pais. Esta e uma parte da explicacao do complexo fenomeno do coronelismo,que permite compreender o fato de que o fortalecimento gradativo do poderpublico, contraditoriamente, ira se efetivar com o estabelecimento dos lacos dedependencias cada vez mais firmes com os chefes politicos locais. O coronelpassa a ser o elo entre o poder estadual e os eleitores. Os coroneis sao, emsuma, remanescentes do privatismo (...) alimentados pelo poder publico. Arelacao entre os