Os povos indigenas no Brasil incluem um grande numero de diferentes grupos etnicos que habitam ou habitaram o territorio brasileiro, e cujas raizes remontam as Americas desde antes da chegada dos europeus a este continente, em torno de 1500.Os povos indigenas do Brasil compreendem uma grande variedade de tribos e nacoes, muitos deles com lacos culturais e territorios historicos que atravessam as fronteiras politicas atuais e adentram os paises vizinhos. Embora sua organizacao social tenha sido geralmente igualitaria e baseada em tribos pequenas, semi-nomades e independentes, houve exemplos de nacoes super-tribais envolvendo milhares de individuos e ocupando extensos territorios. Os indigenas do Brasil falavam e falam centenas de linguas diferentes, cujas origens e conexoes ainda sao pouco conhecidas. Sua cultura material e espiritual tambem e bastante diversificada, apesar de um fundo comum devido ao estilo de vida.Muitas das tribos que existiam no pais a epoca de Cabral desapareceram, quer absorvidas na sociedade dos colonizadores, quer dizimadas pela violencia a que os indios em geral foram submetidos durante os ultimos cinco seculos. Nesse periodo, nacoes inteiras foram massacradas ou escravizadas, explicita ou disfarcadamente, ou morreram de doencas e fome depois que suas terras foram tomadas e seus meios de sobrevivencia foram destruidos. A catequizacao por missionarios europeus levou ao desaparecimento de suas crencas religiosas e outras tradicoes culturais; e a relocacao forcada provocou enorme mistura de povos. Muitas das comunidades indigenas que ainda sobrevivem enfrentam miseria, doencas, descaso das autoridades e discriminacao pelo resto da sociedade.[2]Indice Origens e historia"Familia de um chefe Camaca se preparando para a festa", por Jean-Baptiste Debret.Pesquisas arqueologicas em Sao Raimundo Nonato, organizadas pela arqueologa Niede Guidon no interior do Piaui, registram indicios da presenca humana datados como anteriores a 10 mil anos.[3] A maioria dos pesquisadores acreditam que o povoamento da America do Sul deu-se a partir de 20 mil a.C.[4]Indicios arqueologicos no Brasil apontam para a presenca humana em achados datados de 16 mil a.C., de 14.200 a.C. e de 12.770 a.C. em Lagoa Santa (MG), Rio Claro (SP) e Ibicui (RS).[4] Em Lapa Vermelha, (Minas Gerais), foi encontrado um verdadeiro cemiterio com ossos datados em 12 mil anos, o primeiro dos quais encontrado por Annette Laming-Emperaire na decada de 1970 e que foi "batizado" de Luzia[3] e que parecia mais aparentada com os aborigines da Australia ou com negrito das Ilhas Andaman.Ficheiro:Mapapovos.JPGMapa dos povos indigenas que se encontravam no Brasil no seculo XVI[editar] ExterminioNativos brasileiros, por Jean-Baptiste Debret.Estimativas da populacao indigena na epoca do descobrimento apontam que existiam no territorio Brasileiro, mais de mil povos, sendo cinco milhoes de indigenas. Hoje em dia, sao 227 povos, e sua populacao esta em torno de 400 mil. As razoes para isso sao muitas, desde agressao direta de colonizadores a epidemias de doencas para as quais os indios nao tinham imunidade ou cura conhecidas.Durante o seculo XIX, com os avancos em epidemiologia, casos documentados comecaram a aparecer, de brasileiros usando epidemias de variola como arma biologica contra os indios. Um caso "classico", segundo antropologo Mercio Pereira Gomes, e o da vila de Caxias, no Sul do Maranhao, por volta