da praia, houve um baque seco na embarcacao.Atingiram um dos nossos canhoes ou algo parecido... disse umartilheiro.Nafrente via-se um rombo nomeio da rampa de desembarque e nao haviamais nenhum homem, onde estavam quatro, havia poucos instantes. Nossalancha virou a proa para o destroier que nos trouxera as ilhas doAlmirantado.Jorrosde agua e espuma penetravam pela abertura de seis polegadas abertana rampa de madeira. William Siebieda agachou-se, na sua posicao napeca de artilharia de estibordo, e firmou sua cadeira contra oburaco para tapa-lo. Estava disparando contra a costa com umasubmetralhadora Thompson, com toda a rapidez com que os soldadosferidos podiam passar-lhes os pentes de balas. A agua o encharcavainteiramente, correndo pelas suas pernas e convertendo o sangue dosferidos num liquido rosado.Doissoldados e o timoneiro morreram. O quarto homem nem sequer foraferido.Outrocorrespondente do Yank assi descreve as dificuldades para eliminar asforcas inimigas de um setor ocupado pelos americanos:Aproximadamenteas 7h30, o chefe do telegrafo da divisao, um capitao, passoudiante de uma toca de raposa e um japones fez fogo contra ele,ferindo-o na perna e no peito. Estirado na lama, a dois metros doangulo formando pela trincheira em forma de V, o capitao apontoupara a toca de raposa.Osoldado Allan Holliday, de Miami, Florida, e o cabo James Stumfoll,de Pittsburg, Kansas, que caminhavam ali perto quando o capitao foraferido, se agacharam atras das palmeiras e abriram fogo contra oesconderijo.Quandoquatro japoneses sairam correndo pela outra entrada, foram apanhadospor uma patrulha que ali estava colocada. Holliday e Stumfoll seergueram e lancaram granadas pela abertura proxima deles. Osjaponeses conseguiram devolver, lancando fora, duas granadas, porem,as outras explodiram dentro da cova.Depoisdisso, nao se ouviu mais ruido algum no seu interior, de modo queHolliday e Stumfoll e um punhado de outros soldados da cavalariacercaram o esconderijo e tiraram as folhas de palmeira quedisfarcavam uma das entradas.Umjapones estava sentado no interior, apontando com um fuzil. Umasvinte carabinas e metralhadoras partiram o seu corpo, virtualmente,em dois. Tombou para a frente como um homem orando.Ossoldados ouviram outros rumores no interior do fortim, mas nemquiseram mais saber quem os produzia; simplesmente fizeram a covavoar pelos ares com cargas de TNT e granadas, e a luta terminou.Enquantoisso, o chefe do telegrafo, ferido, havia sido arrastado, para forado alcance dos japoneses, pelo oficial superior do Corpo Medico daforca: um coronel que estava tambem levemente ferido por umagranada. Um fotografo do Corpo de Sinalizacoes que tentou filmar aacao recebeu um tiro no estomago.Osporta-avioes americanosNaprimeira fase da guerra no Pacifico, a Marinha americana sofreu aperda de quatro dos seus grandes porta-avioes: o Lexington nabatalha do Mar de Coral, o Yorktown, no encontro decisivo de Midway,e o Wasp e o Hornet, nos encarnicados combates navais no arquipelagodas Salomao. Dos tres porta-avioes que restavam em operacoes,um, o Ranger, encontrava-se no Atlantico, os outros dois, oEnterprise e o Saratoga continuaram no Pacifico sustentando durantevarios meses todo o peso da luta. Logo, no entanto, os estaleirosamericanos, trabalhando febrilmente, entregaram novas naves, acabadocom a superioridade japonesa.Nomes de maio de 1943, o gigantesco Essex, primeiro porta-avioes deum novo tipo de 25.000 toneladas, incorporou-se ao servico ativo nabase de Pearl Harbor. Um escritor naval americano, o Tenente OliverJensen,