da arte romana comecou a partir do seculo II a.C., epoca em que Roma ja dominava a totalidade do Mediterraneo e avancava com passos firmes sobre o norte da Europa e a Asia. Duas importantes culturas convergiram no periodo: a etrusca e a grega. A primeira, presente desde o inicio, no seculo VIII a.C., se caracterizava por um acentuado orientalismo, fruto do estreito contato comercial que os estruscos mantinham com outros povos da bacia do Mediterraneo. Quanto a influencia grega, o processo de helenizacao dos romanos tornou-se intensivo a partir do seculo IV a.C. e se traduziu em todos os ambitos da cultura: a escultura, a arquitetura, a literatura e, inclusive, a religiao e a lingua.Discute-se muito se existe ou nao um estilo romano. A duvida provem do fato de que os romanos naocriaram um estilo proprio; na verdade, a arquitetura da Roma Antiga e formada por um conjunto de elementos gregos e etruscos. O plano do templo e herdado dos etruscos. Quanto a ornamentacao, e grega, sendo corintia a ordem preferida. Ou se mandavam trazer da Grecia esculturas, colunas e objetos de todo tipo, ou se fazia copias dos originais nas oficinas da cidade. O espirito romano, mais pratico e menos lirico, nao demorou muito a oferecer sua propria versao do estilo. Da fusao dessas tendencias e que se formou o chamado "estilo romano".Embora nao haja duvida de que as obras arquitetonicas romanas tenham resultado da aplicacao das proporcoes gregas a arquitetura de abobadas dos etruscos, tambem e certo que lhes falta um carater totalmente proprio, um selo que as distinga.Para comecar, a partir do seculo II a.C., os arquitetos da antiga Roma dispunham de dois novos materiais de construcao. Um deles, o opus cementicium - uma especie de concreto armado -, era material praticamente indestrutivel. Do outro lado estava o opus latericium, o ladrilho, que permitia uma grande versatilidade. Combinado com o primeiro material, ele oferecia a possiblidade de se construirem abobadas de enormes dimensoes e, apesar disso, muito leves.Desde a instauracao do imperio, no seculo I a.C., a arte foi utilizada em Roma como demonstracao de grandeza. Nao apenas mudou totalmente a imagem da capital como tambem a do resto das cidades do imperio. Palacios, casas de veraneio, arcos de triunfo, colunas com estelas comemorativas, alamedas, adquedutos, estatuas, templos, termas e teatros foram erguidos ao longo e ao largo dos vastos e variados dominios do imperio romano.Arco do triunfo - Orange, FrancaArcadas do peristilo do palacio de Diocleciano - Split, IugoslaviaAqueduto - Pont-du-Gard, FrancaOs romanos tambem modificaram a linguagem arquitetonica que haviam recebido dos gregos, uma vez que acrescentaram aos estilos herdados (dorico, jonico e corintio) duas novas formas de construcao: os estilos toscano e composto.A evolucao da arquitetura romana reflete-se fundamentalmente em dois ambitos principais: o dasescolas publicas e o das particulares. No ambito das escolas publicas, as obras (templos, basilicas, anfiteatros, arcos de triunfo, colunas comemorativas, termas e edificios administrativos) apresentavam dimensoes monumentais e quase sempre formavam um conglomerado desordenado em torno do forum - ou praca publica - das cidades.Mercados e armazens do Forum de Trajano