Um poeta popular na Capital do ImperioPESQUISA JOGA NOVAS LUZES SOBRE OSPRIMORDIOS DO CORDEL BRASILEIROAlguem ja ouviu falar do Santaninha? Os pesquisadores ArievaldoVianna e Stelio Torquato seguiram as pegadas desse poeta popular citado porSilvio Romero, Mello Moraes Filho, Barao de Studart e Jose Calazans (dentreoutros) como um dos precursores da Literatura de Cordel. A pesquisa abrangecitacoes em livros do seculo XIX e primordios do seculo XX, notas publicadas emdezenas de jornais e revistas do Ceara, Maranhao, Pernambuco e Rio de Janeiro enarra a saga desse poeta potiguar, natural da Vila de Touros-RN, nascido em1827, autor de, pelo menos, 10 folhetos de cordel publicados entre 1873 e 1883.Com muito esforco os autores obtiveram tambem o texto integral de quatro poemasde Santaninha, todos em sextilha!Trata-se de uma biografia e alentadoestudo sobre a obra de Santaninha, acompanhado de uma Antologia com os quatropoemas ja mencionados, a saber: O Impostodo Vintem, A Guerra do Paraguai, A Seca do Ceara e o Celebre Chapeu de Sol. O livro saira em breve pela META EDITORIAL.Lancamento previsto para a BIENAL INTERNACIONAL DO LIVRO DO CEARA.Folhetos de trovas populares, publicados pela Livraria QuaresmaO OVO E A GALINHA: UM ESTUDO SOBRE OSPRIMORDIOS DA LITERATURA DE CORDELQuem surgiuprimeiro? A grande polemica entre alguns pesquisadores e saber quem publicoufolhetos primeiro, se Leandro Gomes deBarros, considerado o pai da Literatura de Cordel, ou se tal primaziacoube a Silvino Piraua de Lima,ambos paraibanos. Contando em desfavor do segundo esta o fato de nao terem seconservado seus folhetos mais antigos, ao passo que boa parte da producao deLeandro esta preservada no acervo da Casa de Rui Barbosa e na Biblioteca Atilade Almeida, em Campina Grande, com folhetos datados da primeira decada doseculo XX. Antes desses pioneiros, entretanto, um bardo e tambem rabequistaveio a publicar folhetos populares em sextilhas, atraves da Livraria do Povo,de Pedro Quaresma, no Rio de Janeiro, com formato muito aproximado do autenticocordel nordestino, quase duas decadas antes de Leandro. Trata-se dopoeta Joao SantAnna de Maria, oSantaninha, autor do folheto O Imposto doVintem, publicado em 1880. Antes desse cordel, ja havia publicado um poemasobre a Guerra do Paraguai. Santaninha revendia seus folhetos no centro daentao Capital do Imperio, cantando-os ao som da rabeca. Parte do conteudodesses folhetos encontra-se registrada nos Anais do Museu Historico Nacional.Tambem tivemos acesso a um folheto integralmente preservado, com quatro poemasde Santaninha, no acervo da Biblioteca Nacional, publicados entre 1879-1881.Os cronistasdaquela epoca e ate mesmo alguns editores classificavam a producao deSantaninha e outros poetas populares como livretos de modinhas a falta demelhor definicao, pois o termo Literatura de Cordel, trazido de Portugal, aindanao havia se popularizado no Brasil. Essa, alias, era pratica comum, comoratifica Vicente Sales, informando que a editora Guajarina, de Belem-PA, aodivulgar, por volta de 1920, um catalogo de 35 titulos de autores como LeandroGomes de Barros, Joao Melchiades Ferreira e Firmino Teixeira do Amaral (entreoutros), classifica os folhetos como literatura sertaneja ou colecao demodinhas. (SALLES, 1985, p. 152)Silvio Romero,contudo, ja classifica a producao de Santaninha como Literatura de Cordel. Desde a primeira edicao do livro Estudossobre a Poesia Popular do Brasil, publicada em 1879-1880, Silvio Romero ja