PERGUNTA: E qual o aspecto da Galileia, no tempo do nascimento de Jesus? RAMATiS: A Galileia ficava na regiao ao norte da Palestina; e no tempo de Jesus estendia-se desde o rio Jordao ate ao mar Morto. Era virtualmente uma nacao independente, constituindo uma tetrarquia sob os Herodes. Tambem era habitada por diversas racas, alem dos judeus, tais como arabes, abissinios, gregos, fenicios, sirios, gente de Tiro, de Sidon, de Alexandria e alguns raros africanos. As caracteristicas religiosas, os costumes e temperamentos tao contraditorios entre esses diversos tipos, tal qual ja acontecia em toda a Palestina, tambem provocavam discordias, rixas e discussoes, proprias da avareza e avidez de lucros nas suas especulacoes e negociatas. Isso fazia da Galileia um mundiculo bulhento, cupido e inquieto, cujos desentendimentos nasciam das coisas mais futeis e pelas razoes mais tolas. A frequencia de rabis, que peregrinavam comumente pela Judeia e demais provincias da Palestina, em que alguns se obstinavam em interpretar a seu modo as leis e os preceitos do Tora, concorria ainda mais para acirrar os animos e agravar as opinioes tao contraditorias sobre a religiao. O afluxo continuo de especuladores, charlataes, mercadores, camelos e gente sem trabalho, que procuravam fixar-se na Judeia, sempre favoravel para os bons negocios e especulacoes religiosas, tambem aumentava, dia a dia, as rixas, as discordias e as injurias, criando as situacoes mais incomodas e desagradaveis para as autoridades locais. Mas, acima desse espirito belicoso da diversidade de racas, os galileus eram hospedeiros, sinceros e bons, pois nao guardavam ressentimento algum entre si. Nas suas contendas religiosas, embora ruidosas, jamais eles desciam a baixeza de espirito, ao fanatismo e as asperezas do carater e das sedicoes religiosas tao comuns entre os fariseus e saduceus de Jerusalem. O Sinedrio zombava da devocao ingenua do povo da Galileia, ria-se de sua simplicidade e de sua incapacidade para afeicoar-se as pompas, ao culto ostensivo e as cerimonias religiosas. As virtudes dos galileus, que tanto emolduraram o trabalho de Jesus na fase iniciatica de sua pregacao da "Boa Nova", eram consideradas peculiaridades proprias de um povo atrasado, tolo e incapaz! No entanto, ja Isaias profetizara no Velho Testamento que a Galileia dos gentios seria bafejada pela luz do Senhor, embora os posteros depois glosassem o proverbio de que "nao podia vir boa coisa e bom profeta da Galileia". PERGUNTA: E que podereis dizer-nos sobre a provincia de Nazare, onde Jesus viveu quase toda sua existencia? RAMATiS: Nazare, na epoca do advento de Jesus, era uma cidade pequena, com pouco mais de 2.000 habitantes, situada entre morros, numa encosta de montanhas que descia para o vale de Jezrael. As estradas que vinham de Seforis e outras partes, alem da estrada principal das caravanas que cortava esse vale desde o mar Morto ate Damasco, recortavam a provincia em todos os sentidos. O clima de Nazare era acentuadamente saudavel, embora bastante frio no inverno, descortinando o viandante ali uma das mais belas paisagens de toda a Galileia, e, quica, do resto do mundo! Os campos cultivados com cevada, trigo e aveia, que manchavam a pradaria de tom