O exame chamado FAN, sigla para fator antinuclear, e um teste habitualmente solicitado para os pacientes que estao com suspeita de uma doenca autoimune. Normalmente, o sistema imunologico responde a invasao do nosso organismo por germes produzindo um grande numero de anticorpos para combate-los. No entanto, quando uma pessoa tem uma doenca autoimune, o organismo inapropriadamente passa a produzir anticorpos contra celulas, tecidos e proteinas do proprio corpo. Neste texto vamos abordar as seguintes questoes sobre o exame FAN:O que e uma doenca autoimune.O que e o FAN.O que significa um FAN reagente.Quais doencas costumam ter FAN positivo.FAN falso positivo.Obs: Em Portugal, o exame FAN e chamado de ANA (anticorpo antinuclear).Doencas autoimunesDoencas autoimunes sao aquelas no qual o nosso sistema imunologico equivocadamente deixa de reconhecer algumas das estruturas presentes no nosso corpo e passa a trata-las como se fossem germes invasores nocivos a saude. O resultado desta confusao e a producao dos chamados auto-anticorpos, ou seja, anticorpos contra nos mesmos.Os auto-anticorpos, ao contrario dos anticorpos normais, nao combatem bacterias, virus, parasitas ou fungos. Eles atacam as nossas celulas, destruindo-as. As doencas autoimunes podem afetar as celulas do sangue, pele, articulacoes, rins, pulmoes, sistema nervoso... Fazendo um analogia, podemos dizer que uma doenca autoimune e uma especie de motim realizado pelas nossas proprias forcas de seguranca.Se voce quiser saber mais sobre as doencas autoimunes, leia: DOENCA AUTOIMUNE.Temos textos especificos sobre varias doencas autoimunes, alguns exemplos:- LUPUS ERITEMATOSO SISTEMICO .- ARTRITE REUMATOIDE .- ESCLEROSE MULTIPLA.- PSORIASE .- HIPOTIREOIDISMO (TIREOIDITE DE HASHIMOTO) .- VITILIGO .- GRANULOMATOSE DE WEGENER .- SINDROME DE GUILLAIN-BARRE .O que e o FAN (fator antinuclear)?O FAN (fator antinuclear) e um grupo de auto-anticorpos descobertos na decada de 1940 em pacientes com lupus eritematoso sistemico. Como o proprio nome ja sugere, o FAN sao anticorpos contra os nucleos das nossas celulas. O FAN nao e um unico anticorpo, ele e um conjunto de anticorpos contra diferentes estruturas das celulas. Existem varios tipos de FAN, cada um deles associado a um tipo de doenca autoimune diferente.E importante salientar que 10% a 15% da populacao sadia pode ter FAN reagente em valores baixos, sem que isso indique qualquer problema de saude. Nao sabemos o porque deste achado, mas a simples presenca de um FAN positivo nao e suficiente para o diagnostico de nenhuma doenca.Exame FANPara entender os resultados do FAN e preciso saber como o exame e feito. O assunto e bem complexo, mas tentarei explicar do modo mais simples possivel.FAN reagenteO exame de FAN e feito com amostras de sangue do paciente com suspeita de doenca autoimune. No laboratorio consegue-se identificar todos os anticorpos circulantes neste sangue. Com um corante fluorescente o laboratorio marca cada um destes anticorpos. Depois, mistura-se este sangue em um recipiente com uma cultura de celulas humanas (chamadas de Hep2).O resultado e o que se ve na foto ao lado. Se houver anticorpos contra estruturas das celulas humanas, estes irao se fixar as mesmas, tornando-as fluorescentes. Se o auto-anticorpo for contra o nucleo das celulas, a imagem no microscopio sera de varios nucleos fluorescentes. Se auto-anticorpo for contra o