Conceito e definicao. Entre conceito e definicao, a diferenca e de grau. A definicao pode ser considerada como um conceito desenvolvido, e conceito, uma definicao condensada. L. LIARD (Logica, trad., 1963, p. 25). Nel mezzo del camin di nostra vita mi ritrovai per una selva oscura (DANTE, Inferno).O sistema normativo constituido da mal traduzida Lei Uniforme de Genebra sobre letra de cambio e nota promissoria, publicada com o Decreto 57.663/66, das alteracoes decorrentes das reservas formuladas pelo Brasil ao aderir a respectiva Convencao, em torno das quais ha pontos controversos, e da parte nao revogada da Lei Saraiva (Decreto 2.044, de 1908), forma um cipoal, que so os iniciados conseguem penetrar.Em torno da letra de cambio e que se construiu a Teoria Geral dos Titulos de Credito. A classica definicao de titulo de credito, formulada por VIVANTE ha mais de um seculo, e acolhida no Codigo Civil brasileiro de 2002, tem na letra de cambio seu paradigma.Os principios basicos, os conceitos fundamentais dos titulos de credito, entre os quais o cheque e a duplicata, sao fornecidos pelo Direito Cambial. Este ramo do Direito requer o uso de termos precisos, dado o formalismo de que se revestem os titulos cambiais, coexistindo suas normas numa harmonia tensa, como a do arco e a flecha, para usar uma imagem de HERACLITO.Formalismo que nao significa o culto de uma liturgia anacronica, mas o reconhecimento da certeza e seguranca como condicao necessaria a circulacao do credito documentado no titulo. A pratica mercantil, sedimentada em seculos de experiencia, inventou formulas padronizadas para a emissao e transmissao dos titulos cambiarios. A observancia dessas formulas e de importancia vital para a existencia e o exercicio dos direitos neles mencionados.Ao interprete da Lei Cambial incumbe captar-lhe o sentido das normas, na sutileza de suas tramas e na sua conexao intima com outras normas, para dizer o quid juris aplicavel.Do tradutor espera-se um minimo de conhecimentos juridicos para atender antes a mens legis que ao sentido literal da palavra, segundo nocao elementar de Direito. Salva a clareza e o elementar da gramatica, e desejavel a concisao, o bom gosto da forma.Passando dos conceitos ao proposito, se e licito compor as coisas pequenas com as grandes: si parva licet componere magnis (VIRGILIO, Georgicas), quer tambem o autor destas postilas dar sua contribuicao.Postilas que, como o nome indica, constituem notas explicativas. Explicativas das normas existentes, principais e acessorias, em que o vario da doutrina se une ao temerario da critica.Destina-se este compendio, acompanhado de nova traducao da Lei Uniforme, sobretudo aos nao-iniciados no trato do Direito Cambial, as tontas na selva de uma traducao mal-amanhada, uma lista de reservas controversas anexas, e normas sobreviventes da legislacao anterior.A meditacao sobre o tema convenceu-me do quao importante e pensar com a propria cabeca, como pregava Zaratustra, ecoando a Weltanschauung nietzscheana: Antes ser um tolo por conta propria, do que um sabio ao bel-prazer de outrem: Lieber ein Narr sein auf eigene Faust, als ein Weiser nach fremden Gutdunken! (FRIEDRICH NIETZSCHE, Also Sprach Zarathustra : Assim Falou Zaratustra, 1883/1885, Parte IV).Do pouco que sei, falarei com clareza;