Por Mariana Alcantara e Mariana Sebastiao*De Lisboa - PortugalO que voce faria se encontrasse um dinossauro em seu quintal? Foi o que ocorreu com o agricultor Jose Amorim, ao iniciar abertura das fundacoes para a construcao de um anexo destinado ao apoio de atividades agricolas, em Andres, Santiago de Litem, Pombal. Dentre os fosseis encontrados na jazida de Andres uma surpresa: a presenca de Allosaurus fragilis, especie antes conhecida apenas nos Estados Unidos da America. Esta fascinante historia e contada detalhadamente na exposicao Allosaurus: Um Dinossaurio, Dois Continentes? aberta ao publico no Museu Nacional de Historia Natural e da Ciencia da Universidade de Lisboa (MUHNAC UL).A descoberta ao acaso desses fosseis ocorreu quando a retroescavadora desenterrou ossos fossilizados de diversas dimensoes, muitos deles completos, mantendo ate mesmo conexao anatomica. Convicto de que estava diante de restos de dinossauros, Jose Amorim tomou as providencias para que o acontecido ficasse conhecido por entidades responsaveis pelo estudo de fosseis. E foi a partir dai que o MUHNAC tornou-se parte desta incrivel historia.Todas as fases da exploracao nesse sitio estao expostas logo no inicio da mostra, onde e possivel observar fotografias das escavacoes e ate mesmo um pequeno ambiente organizado de maneira a simular um sitio paleontologico. Para a fase das escavacoes, foi necessaria a utilizacao, primeiramente, de grandes ferramentas, sendo que na medida em que o trabalho se tornava mais complexo, os instrumentos se tornavam cada vez mais delicados, assemelhando-se aos utilizados pelos dentistas. Todas estas fases e utensilios usados pelos pesquisadores tambem esta a disposicao para conhecimento do publico.Allosaurus em Portugal A especie Allosaurus fragilis foi descrita para a ciencia em 1977 pelo paleontologo americano Othniel Charles Mash. No entanto, a primeira descoberta de fosseis atribuidos a esta especie aconteceu no Colorado, Estados Unidos, provavelmente, em 1870, e deve-se ao coletor Benjamin Mudge, assistente de Mash. A especie esta bem representada em terrenos de outros estados deste pais, como Montana, Novo Mexico, Oklahoma, Dakota do Sul, Utah e Wyoming, sobretudo, nos niveis que constituem a sequencia sedimentar designada por Formacao de Morrison (156 a 157 milhoes de anos).A descoberta do Allosaurus fragilis em Portugal implicou em desafios para pesquisadores de diversos campos cientificos. Os restos dos fosseis deram indicacoes de como era o ambiente naquele local no periodo Jurassico superior. E o mais importante: este achado contribuiu para verificar que ha cerca de 150 milhoes de anos houve transferencia de faunas continentais entre a America do Norte e a Peninsula Iberica. E isso so seria possivel gracas a proximidade entre estes dois pontos do Planeta, que hoje se encontram separados gracas ao movimento das placas tectonicas ao longo dos milhoes de anos.A geologa Joana Reis, bolseira e colaboradora MUHNAC, afirma que por ter essas informacoes, a exposicao e muito importante para estudantes, sobretudo do ensino secundario, pois trabalha varios aspectos do programa pedagogico da escola, como o movimento das placas tectonicas e a constituicao dos ambientes: A exposicao fala das metodologias utilizadas na paleontologia, alem de mostrar o que os profissionais da area fazem com os fosseis, que e muito mais do que apenas