Nao e uma universidade tradicional, mas um sistema nacional de ensino superior a distancia que conta com a participacao de instituicoes publicas de educacao superior e em parceria com estados e municipios. O principal objetivo da UAB e oferecer formacao inicial de professores em efetivo exercicio da educacao basica publica que ainda nao tem graduacao, o que significa atender a demanda de milhares de professores, formar novos docentes e propiciar formacao continuada a quase dois milhoes de profissionais. Tambem esta focando todas as licenciaturas e alguns cursos de graduacao para atender regioes carentes. Pretende atingir rapidamente cem mil alunos no ensino superior.Mudancas que a EAD esta provocando na educacao presencialComo avaliador do MEC de cursos superiores a distancia, tenho ouvido, repetidas vezes, testemunhos de professores e coordenadores sobre o impacto inesperado dos bons cursos de educacao a distancia nos cursos regulares presenciais. Na implantacao da EAD costuma haver, nas universidades, uma certa desconfianca inicial e ate um distanciamento generalizado. Alguns professores, chamados para escrever textos, percebem que nao basta serem especialistas em sua area; precisam aprender a escrever de forma coloquial para os alunos, a comunicarem-se afetivamente com eles, a preparar atividades detalhadas. Mais tarde, convidados a gerenciar alguns modulos a distancia ou a supervisionar as atividades de professores-assistentes ou tutores, constatam que a organizacao de atividades a distancia exige planejamento, dedicacao, comunicacao e avaliacao bem executados; caso contrario, os alunos se desmotivam e desaparecem.Esses mesmos professores, ao voltar para as salas de aula presenciais, costumam ter uma sensacao de estranhamento, de que no presencial falta algo; de que o planejamento e muito menos rigoroso, que as atividades em sala sao muito menos previstas, que o material poderia ser mais adequado e que a avaliacao e decidida, muitas vezes, ao sabor dos acontecimentos. Professores e alunos, ao ter acesso a bons materiais a distancia, costumam traze-los tambem para a sala de aula presencial e isso vem contribuindo para a diminuicao da separacao que ainda ha entre os que fazem cursos a distancia e os presenciais, nas universidades.Um exemplo claro da influencia de um curso a distancia no ensino presencial o testemunhei em Belo Horizonte, no reconhecimento do curso Veredas, de formacao superior para professores em servico, realizado por 18 instituicoes de Ensino Superior de Minas Gerais. Estavam presentes as equipes de coordenacao das tres universidades de Belo Horizonte participantes: A UFMG - Universidade Federal, a UEMG - Universidade Estadual - e a FUMEC - Fundacao Mineira de Educacao e Cultura. Todas as pessoas destacaram a importancia do Projeto Veredas para a melhoria dos cursos presenciais de educacao. Um impacto importante acontece na relacao entre professores e alunos. O conceito de tutoria desloca o foco da aprendizagem para os alunos e exige um contato frequente, um acompanhamento individual bem diferente da forma como habitualmente o professor age em relacao aos alunos presenciais, onde costuma focar o grupo, a maioria, a media. A EAD on-line, que utiliza tecnologias interconectadas, esta contribuindo para superar a imagem de individualismo, de que o aluno em EAD tem que ser um ser solitario, isolado em um mundo de