e-mail, respostas a um questionario aberto por tempo indeterminado. Alguns entrevistados concordaram em ser entrevistadas offline, em pessoa. As questoes da entrevista foram organizadas em quatro secoes: (1) informacoes sobre o uso de grupos online; (2) Em que medida os individuos consideram suas interacoes sociais virtuais como sendo cibercomunidade; (3) Quais sentidos sao recolhidos por eles a partir de interacao em comunidades virtuais, e (4) temas como experiencias online e offline foram integrados. Fernback constata que o mais importante achado deste estudo e que os participantes de grupos online possuem entendimentos incongruentes do personagem em rede que realiza relacoes sociais. As suas opinioes sobre a natureza das interacoes comunais online estao enraizadas em significados que se constroem sobre o valor da comunidade e das suas interacoes com os outros, em suas esferas sociais online e offline. Dois temas identificaveis emergiram das entrevistas, conforme relatado nas seguintes secoes:Comunicacao online e vida publica: quando questionados sobre a caracterizacao de sua interacao social online e sobre a descricao do impacto da interacao nos grupos online (se houver) na vida publica, a maioria dos inquiridos demonstrou atitudes ambivalentes sobre suas experiencias sociais online.O significado de atividade online como estereotipo: quando questionados sobre a descricao "dos seus sentimentos e opinioes sobre o fenomeno da interacao de grupos online" e sobre a equiparacao da "qualidade de suas experiencias sociais offline e online", a maioria dos inquiridos atribuiu uma efemera qualidade para os seus relacionamentos comunais online. Alguns, no entanto, consideraram a interacao social online e offline como indistinguiveis. A partir desses dois parametros, o autor discute alguns pontos. Para ele, nocoes tradicionais da comunidade nao sao verdadeiramente manifestadas no ciberespaco para estes participantes. Eles questionam se a comunidades virtuais tem o suficiente para verdadeiramente desenvolver costumes, lendas folcloricas, legados e orgulho nestes espacos. Mesmo a comunicacao intima online ainda esta sendo mediada pelo computador pelo fato de que os comunicadores tem mais probabilidade de conhecerem estranhos. Tanto a alegria como a opressao dessa intimidade mediada por computador sao temperados pela falta de contato humano. A metafora da comunidade virtual colocada sobre as relacoes sociais e insuficiente e inadequada. Mas essa metafora e uma uniao de conveniencia, sem verdadeira responsabilidade, afirma Fernback. Muitos entrevistados citaram a opressividade como uma preocupacao em suas comunidades virtuais, e um inquirido ressalta que se sentiu tao sufocado pelo seu grupo, que ele finalmente o deixou. Elementos de continuidade e sustentacao da interacao tendem a ser raras em grupos online. Com base nestas preocupacoes, podera suspeitar de que um cidadao de cibercomunidade nao iria tolerar alguns comportamentos como o banimento. A partir dos resultados, o autor aponta algumas alternativas para a construcao de comunidades virtuais. Segundo Fernback, o conceito de comunidade como uma panaceia social tem sido enfraquecido. Como uma instituicao, a comunidade nao tem limites ou verificacoes; e eternamente procurada e persistentemente incentivada. Para ele, o que e util no estudo das relacoes sociais online inclui as abordagens diferenciadas e multifacetadas de estudiosos descarregadas pelo rotulo de comunidade. Analise de redes e util para a compreensao de como os usuarios de redes de