O Leste Europeu, tambem conhecido como Europa Oriental, e uma regiao que abriga paises situados na parte central ou oriental do continente europeu. Ha varias interpretacoes para a abrangencia do termo, frequentemente contraditorias e influenciadas por fatores geopoliticos e ideologicos. O numero de paises que o Leste Europeu compreende depende da area incluida em cada interpretacao.Ainda assim, mesmo que nao tenham nenhuma homogeneidade absoluta, a maioria dos paises da regiao, apresentam varias similaridades tais como a presenca forte do idioma eslavos, e da religiao crista ortodoxa. Alem disso boa parte dos paises da regiao (a excecao da Grecia) adotaram em algum momento de suas historias o regime economico socialista e o regime politico de partido unico, a maioria deles entre os anos de 1945 e 1989.A divisao entre Europa Oriental ou Europa do Leste e a Europa Ocidental ficou bem visivel depois da cisao deste continente entre o bloco socialista e o capitalista, delimitada pela simbolica Cortina de Ferro. E considerada a Europa Oriental desde a fronteira germano-polonesa (germano-polaca), Hungria, Eslovenia, Croacia; ate os montes Urais, divisao natural entre Europa e Asia. Atentemos, ja que existiam duas Europas Orientais; um termo com conotacao geografica e outro, politica (do qual excluimos a Grecia), equivalendo a antiga area de influencia da URSS. Capital: Helsinque Superficie: 338.145 km 2 Populacao: 4.893.747 habitantes Lingua: finlandes, sueco Religiao: protestantismoMoeda: markkaPrincipais exportacoes: alimentos, papel e papelao, madeira, ferro e aco, maquinariaPrincipais importacoes: cafe, cha, cacau, materias-primas, petroleo e derivados, produtos quimicos A Finlandia, um pais de florestas e lagos, e provavelmente mais conhecida pela sua beleza natural, bem preservada. No extremo setentrional do pais, no Verao, o sol nao se poe durante quase dez semanas, sao as chamadas "noites brancas". Por sua vez, durante o Inverno, passam-se quase oito semanas sem que o sol se vislumbre no horizonte. Devido ao fato de a Finlandia ter feito parte da Suecia durante sete seculos (do seculo XII ate 1809), cerca de 6% da populacao fala sueco. A Finlandia tornou-se independente apos a Revolucao Russa de 1917, ano em que foi instaurada a Republica. O Parlamento finlandes, unicameral, e constituido por 200 deputados eleitos por um mandato de quatro anos. A economia finlandesa e moderna e competitiva, sendo o pais lider mundial no setor das telecomunicacoes. As suas principais exportacoes incluem, para alem de produtos do setor das telecomunicacoes, produtos do setor da metalomecanica, papel, pasta de papel e madeira, artefatos de vidro, aco inoxidavel e ceramica.A beleza dos territorios longinquos do norte deste pais inspirou muitos artistas, nomeadamente o compositor Jean Sibelius e o designer Alvar Aalto. A Finlandia e tambem o pais de varios desportistas de renome, como e o caso dos corredores de Formula 1 Mika Hakkinen e Kimi Raikkonen.A cozinha finlandesa foi influenciada pelas tradicoes culinarias europeia, russa e sueca. Entre os pratos tradicionais contam-se pratos de peixe (especialmente salmao) e de carne de rena. Vale a pena provar o karjalanpiirakka (um pastel a base de batata ou arroz), e o kalakukko (especie de empada de peixe com pedacos de toucinho).Curiosidade: Na Finlandia, o Natal comeca com