Embora a contaminacao das maos seja de fundamental importancia na transmissao de microrganismos patogenicos, varios trabalhos enfatizam a necessidade da lavagem adequada considerando-a como procedimento unico mais importante na prevencao das infeccoes por elas veiculadas. Assim, conforme evidenciamos no presente trabalho, o carreamento de S. aureus pelas maos pode representar um papel importante na cadeia epidemiologica das intoxicacoes alimentares. Tradicionalmente, as medidas de controle incluem a implementacao de tecnicas de lavagem das maos, treinamento e conscientizacao dos profissionais envolvidos. Nossa expectativa e que esse trabalho venha contribuir de forma significativa para melhor conhecimento do problema e que medidas sejam tomadas visando reduzir o numero de intoxicacoes alimentares por Staphylococcus aureus. CONCLUSOESOs resultados obtidos permite-nos apresentar as seguintes conclusoes: 1 Em 48 individuos que manipulam alimentos e estudantes universitarios, a proporcao de portadores nasais de Staphylococcus aureus foi de 41,7% e 50,0%, respectivamente, taxas consideradas altas. 2 A percentagem de portadores de S. aureus nas maos foi mais alta para o grupo dos manipuladores (41,7%) quando comparada ao grupo-controle (15,0%). 3 Doze portadores albergavam simultaneamente o microrganismo nas fossas nasais e maos. 4 Evidenciou-se predominio de fagotipos pertencentes aos grupos I e III. 5 Em 9 portadores a fagotipagem revelou vinculo epidemiologico entre as duas amostras (FN e M). AGRADECIMENTOSAo Prof. Dr. Edmundo Juarez e sua equipe, do Servico Especial de Saude de Araraquara, pela realizacao do tratamento estatistico e participacao na coleta de amostras. A Profa. Dra. Maria Utida-Tanaka e sua equipe, da Faculdade de Medicina de Ribetirao Preto USP, pela realizacao da fagotipagem. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS1. ARAUJO-ARANTES, M. A.; UTHIDA-TANAKA, A. M.; CASTRO, O. C. Staphylococcus aureus: prevalencia de portadores extra-hospitalares (restaurantes) na cidade de Ribeirao Preto, SP (1981). Medicina, Ribeirao Preto, 15:225-32, 1982. [ Links ]2. ARAUJO-ARANTES, M. A.; LIMA, E. G.; CASTRO, O. C. Prevalencia de portadores de Staphylococcus aureus entre trabalhadores de uma fabrica de produtos alimenticios. Rev. goiana Med., 28:151-8, 1982. [ Links ]3. BLAIR, J. E. Laboratory diagnosis of staphylococcal infections. Bull. Wld Hlth Org., 18: 291-397, 1958. [ Links ]4. GASCHEN, M. Etude comparative de deux methodos destinees au prelevement de la flore microbienne des mains. Helv. chir. Acta, 35:372-7, 1968. [ Links ]5. IARIA, S. T.; FURLANETTO, S. M.; CAMPOS, M. L. Pesquisa de Staphylococcus aureus enterotoxigenico nas fossas nasais de manipuladores de alimentos em hospitais, Sao Paulo, 1976. Rev. Saude publ., S. Paulo, 14: 93-100, 1980. [ Links ]6. JAY, M. J. Microbiologia moderna de los alimentos. Zaragoza, Ed. Acribia, 1973. [ Links ]7. KLOOS, W. E. & SMITH, P. B. Staphylococci. In: Lanette, E. H., ed. Manual of clinical microbiology. 4th ed. Washington, D. C. American Society for Microbiology, 1985. p. 143-53. [ Links ]8. LOWBURG, E. J. L. Special problems in hospital antisepsis. In: Russel, W. H. & Ayliffe, G. A., eds. Principles and practice of desinfection, preservation and sterilization. Oxford, Blackwell Scientific Publ., 1982. p. 262-4. [ Links ]9. MAKI, D. G. Control of colonization and transmission of pathogenic bacteria in the hospital. Ann. intern. Med., 89:777-80, 1978. [ Links ]10. MILLIAN, S. J. Studies on incidence of coagulase positive staphylococci