o bem ou omal, Deus o escolheu, e nao a Esau, o seu irmaogemeo mais velho (25.21-26). Ele escolheu Jaco,apesar deste ter trapaceado contra seu irmao,enganando seu pai para receber a bencao quedeveria ser do primogenito (cap. 27). Deus nao levouem conta os costumes e tradicoes quando escolheuo filho mais jovem, Jaco, e nao o mais velho, Esau.Jaco em suas peregrinacoes sofreu por causa doseu pecado, mas a disciplina de Deus fez dele umgrande homem. Seu nome foi mudado para Israel,um principe que lutou com Deus (23.28). Esse e onome pelo qual a nacao foi chamada. Seus dozefilhos se tornaram cabecas de doze tribos de Israel(cap. 49).Deus inclinou o coracao dos seus eleitos a confiaremem suas promessas e a obedecerem aos seusmandamentos. Contra toda a esperanca, Abraaoconfiou que Deus lhe daria uma descendenciaincontavel e o legislador diz que Deus lhe imputouisso como justica (15.6). Confiantes nas firmespromessas de Deus, Abraao renunciou aos direitossobre a terra, dando a Lo o direito de escolher asmelhores pastagens (cap.13) e Jaco, agora chamadoIsrael e apegando-se somente em Deus devolveusimbolicamente o direito de primogenitura a Esau(cap. 33). No comeco da narrativa sobre Jose, Judavendeu Jose como escravo (37.26-27), mas no fim,Juda se dispoe a tornar-se escravo em lugar de seuirmao Benjamim (44.33-34). Firmado na verdade deque o designio de Deus trouxera o bem a partir depecados tao atrozes cometidos por seus irmaoscontra ele, Jose os perdoou sem recriminacao(45.4-8; 50.24).ISRAEL NO EGITODeus prometeu a Abraao que seus descendentesherdariam a terra de Canaa. Segundo a promessa deDeus essa terra se estenderia desde o Nilo ate oEufrates (15.18). Israel nunca ocupou toda a terraque Deus lhe prometeu, e parece que a promessa secumprira cabalmente no periodo do Milenio. Oshebreus ocuparam Canaa no tempo de Josue, masso chegaram ao apogeu quanto a extensao territorialdurante o reinado de Davi.Deus havia revelado a Abraao que sua descendenciapassaria quatrocentos anos na terra alheia(15.13-16). A paciencia de Deus esperaria ate que amaldade dos povos de Canaa chegasse ao pontomaximo antes de destrui-los e entregar a terra delesa Israel. E evidente tambem a necessidade de que oshebreus fossem para o Egito. A alianca matrimonialde Juda com uma cananeia e sua condutavergonhosa descrita no capitulo 38, indicam-nos operigo que havia em Canaa de que os hebreus secorrompessem por completo e perdessem seucarater essencial. No Egito os hebreus nao seriamtentados a casar-se com mulheres egipcias nem amisturar-se com os egipcios, pois estesdesprezavam os povos pastores, como eram osisraelitas (46.34). Alem do mais, tao logo oscananeus reconhecessem os planos dos israelitas deestabelecer-se definitivamente em Canaa eassenhorear-se de suas terras, iniciariam uma guerrapara tentar exterminar os descendentes de Abraao.Tal coisa nao tinha perigo de suceder em Gosen. Ali,sob a protecao do poderoso farao, os hebreuspoderiam multiplicar-se e desenvolver-se ate chegara ser uma nacao poderosa e numerosa, com forcapara vencer os cananeus.Para que tudo isso fosse possivel, Deus enviou Josepara o Egito. Mesmo seus irmaos tendo-o vendido eele tendo ido servir de escravo depois prisioneiro naterra dos faraos, tudo aconteceu por providenciadivina (50.20). Jose chegou ao poder sendo osegundo homem no governo dos egipcios, tendoacima dele apenas o farao.Quando Jaco e