ESCRITAA mao ativa o CerebroA palavra escrita no papel estaameacada de extincao pelo computador - e isso pode nao ser bom para o ensinoTexto Luis Guilherme Barrucho O habito da escrita vem caindo em desuso a medidaque o computador se disseminaO momento em que o homem comecou aexpressar-se por meio da escrita, gravando caracteres em tabletas de argila hacerca de 5 000 anos, marca ofim da pre-historia e a pedra fundamental dascivilizacoes tal como as conhecemos hoje. Mas a maneira como desde entao ahumanidade vem perpetuando sua memoria e transmitindo conhecimento de umageracao para outra pode virar peca de museu. Na semana passada, uma decisaotomada nos Estados Unidos veio reforcar essa ideia que tanto atormenta os (cadavez mais raros) entusiastas do lapis e do papel. Em ato inedito, o governo doestado de Indiana desobrigou as escolas de ensinar a escrita cursiva (aquela emque as letras sao emendadas umas nas outras) e recomendou que elas passassem adedicar-se mais a digitacao em teclados de computador - decisao que deve seracompanhada por outros quarenta estados seguidores do mesmo curriculo. Oficializa-secom isso algo que, na pratica, ja se percebe de forma acentuada, inclusive noBrasil. Diz a VEJA o especialista americano Mark Warschauer, professor daUniversidade da California: "Ter destreza no computador tornou-se um beminfinitamente mais valioso do que produzir uma boa letra". Ninguem de bom-senso discorda disso. Um conjunto recente de pesquisas na areada neurociencia, no entanto, sugere uma reflexao acerca dos efeitosdevastadores do computador sobre a tradicao da escrita em papel. Por meio daobservacao do cerebro de criancas e adultos, verificou-se de forma bastanteclara que a escrita de proprio punho provoca uma atividade significativamentemais intensa que a da digitacao na regiao dedicada ao processamento dasinformacoes armazenadas na memoria (o cortex pre-frontal), o que tem conexaodireta com a elaboracao e a expressao de ideias. Esta provado tambem que o atode escrever desencadeia ligacoes entre os neuronios naquela parte do cerebroque faz o reconhecimento visual das palavras, contribuindo assim para a fluidezna leitura. Com a digitacao, essa area fica inativa. "Pelas habilidadesque requer, o exercicio da escrita manual e mais sofisticado, por isso poe ocerebro para trabalhar com mais vigor", explica a neurocientista ElviraSouza Lima, especialista em desenvolvimento humano. Isso so vem reforcar acomplexidade do problema sobre o qual as escolas estao hoje debrucadas. Na Antiguidade, os egipcios tinham nas letras um objeto sagrado, inventadopelos deuses. Sinonimo de status, a caligrafia irretocavel foi por seculos naChina um pre-requisito para ingressar na prestigiada carreira publica. NoBrasil, a caligrafia constava entre as habilidades avaliadas nos exames deadmissao do antigo ginasio ate a decada de 70, e era ensinada com esmero nasala de aula. O habito da escrita vem caindo em desuso a medida que ocomputador - cujo primeiro chip foi tracado pelo americano Gordon Moore deposse de um velho lapis - se dissemina. Ate aqui, foi a palavra eternizada empapel (ou pedra, pergaminho, papiro) que se encarregou de registrar a historiada humanidade, nao raro em garranchos deixados por seus protagonistas (veja aolado). O computador traz uma nova dimensao a aquisicao de conhecimento e ainteracao entre as geracoes que chegam aos