O que e um DADO? Dados sao itens referentes a uma descricao primaria de objetos, eventos, atividades e transacoes que sao gravados, classificados e armazenados, mas nao chegam a ser organizados de forma a transmitir algum significado especifico (Turban, McLean e Wetherbe, 004, pg. 63).Podemos concluir que, do ponto de vista da Tecnologia da Informacao, os dados sao capturados e armazenados pelos sistemas de informacao.E a INFORMACAO, o que e? Quando um conjunto de dados possui significado, temos uma informacao. Vamos ver o que dizem os autores.Informacao e todo conjunto de dados organizados de forma a terem sentido e valor para seu destinatario. Este interpreta o significado, tira conclusoes e faz deducoes a partir deles. Os dados processados por um programa aplicativo tem uso mais especifico e maior valor agregado do que aqueles simplesmente recuperados de um banco de dados. Esse aplicativo pode ser um sistema de gerenciamento de estoques, um sistema de matriculas online de uma universidade, ou um sistema de Internet para compra e venda de acoes. (Turban, McLean e Wetherbe, 2004, pg. 63).O proposito basico da informacao e auxiliar a empresa na geracao de novos conhecimentos e habilitar a empresa a alcancar seus objetivos pelo uso eficiente dos recursos disponiveis, nos quais se inserem pessoas, materiais, equipamentos, tecnologia, dinheiro, alem da propria informacao. Portanto, a informacao e um recurso vital da empresa e integra, quando devidamente estruturada, os diversos subsistemas e, portanto, as funcoes das varias unidades organizacionais da empresa. 39 Segundo Stair e Reynolds40 (p. 5) para ser valiosa aos gerentes e tomadores de decisao, a informacao deve ter as caracteristicas descritas na Tabela 1. Tais caracteristicas tambem tornarao a informacao mais valiosa para a organizacao. Se a informacao nao for precisa ou completa, decisoes ruins podem ser tomadas, e, consequentemente, custar para as organizacoes milhares ou ate mesmo milhoes de reais.Por exemplo, se uma previsao imprecisa de demanda futura indicar vendas muito altas quando o oposto e verdadeiro, uma organizacao podera investir milhoes de reais numa nova fabrica desnecessaria. Alem disso, se a informacao nao for pertinente a situacao, se chegar aos tomadores de decisao no momento inadequado ou com muita complexidade para seu entendimento, ela podera ser de pouco valor para a organizacao.E o CONHECIMENTO, como e gerado?Trata-se da pratica de agregar valor a informacao para disponibiliza-las para uso.A seguir mais alguns conceitos baseados em autores.Conhecimento consiste de dados e informacoes organizados e processados para transmitir compreensao, experiencia, aprendizado acumulado e tecnica,quando se aplicam a determinado problema ou atividade. Os dados processados para extrair deducoes criticas e para refletir experiencia e pericia anteriores fornecem a quem os recebe conhecimento organizacional, de alto valor potencial. (Turban, McLean e Wetherbe, 2004, pg. 63).Vejamos um exemplo: Os dados sobre os funcionarios, seus salarios e horario de trabalho sao, por exemplo, processados para gerar informacoes para a folha de pagamento. Ja a informacao geral sobre essa folha pode alimentar mais tarde outro sistema que esteja preparando um orcamento. As informacoes tambem serao usadas pelo gerente de R.H. que presta assessoria a alta administracao da empresa a respeito de um estudo