O enorme grupo de manchas solares AR 1476, ou Regiao Ativa 1476, que dominou os noticiarios cientificos especializados na ultima semana, foi registrado fotograficamente nos dias 10 e 14 de maio pela equipe do Nucleo de Astronomia do IFCE (Campus Juazeiro do Norte) e pode ser observado com telescopio por estudantes e professores da instituicao. Medindo um diametro estimado de cerca de 160.000 km, o equivalente a uma area coberta na superficie do Sol por 12 planetas Terra, o grupo apelidado de Mancha Monstro pelos cientistas da NASA e suficientemente grande para ser observado a simples vista, sem instrumentos opticos, porem com filtro adequado para evitar danos permanentes nos olhos. Composicao de 1774 frames. Telescopio Celestron CPC 800. Camera Canon T1i. Filtron Baader Astro SolarTM. Credito: Valmir M. de Morais/N-Astro/IFCE/FUNCAP. Clique na imagem para ampliar.As observacoes realizadas no IFCE so foram possiveis devido a utilizacao de um filtro solar especial (Baader Astro SolarTM) que, acoplado ao Telescopio Schmidt-Cassegrain (203 mm de abertura) do Nucleo de Astronomia, permite com seguranca a observacao visual e fotografica do Sol. O Filtro Baader foi adquirido com recursos alocados pela Fundacao Cearense de Apoio ao Desenvolvimento Cientifico e Tecnologico (FUNCAP), atraves de projeto de divulgacao cientifica aprovado pela instituicao. Composicao da imagem solar com diferentes filtros. Credito da imagem: Valmir M. de Morais/ N-Astro/IFCE/FUNCAP.Nota-se em imagens de alta resolucao obtidas por telescopios terrestres (ver abaixo imagem captada pelo Nucleo de Astronomia do IFCE) a complexidade estrutural que envolve as manchas solares. Elas sao formadas por regioes escuras, denominadas umbras, cuja temperatura chega a 3.800 C, cercadas de regioes menos escuras, as penumbras, que sao constituidas por estruturas que apresentam um aspecto filamentar e apresentam temperaturas da ordem de 5.300 C. Por serem regioes "frias" em relacao as regioes circunvizinhas de temperaturas mais altas, as Manchas mostram-se escuras na "superficie" do Sol. Imagem em alta resolucao da Mancha Solar ou Regiao Ativa 1476. Composicao de 739 frames. Telescopio Celestron CPC 800. Camera Canon T1i. Filtron Baader Astro SolarTM. Credito: Valmir M. de Morais/ N-Astro/IFCE/FUNCAP. Clique na imagem para ampliar.Contrastando com sua cor enegrecida, elas sao aproximadamente 10 vezes mais brilhantes do que a Lua cheia.As manchas sao geradas por torcoes locais nas linhas do campo magnetico solar que sao trazidos a "superficie" por efeito de empuxo. A intensidade do campo magnetico, cerca de 1.000 vezes mais intenso que a superficie solar normal, parcialmente bloqueia a energia transmitida para cima pelas celulas de conveccao na regiao inferior da fotosfera, que e mais quente, e torna a temperatura da regiao da mancha mais fria. Imagem em alta resolucao da Mancha ou Regiao Ativa 1477. Composicao de 378 frames. Telescopio Celestron CPC 800. Camera Canon T1i. Filtron Baader Astro SolarTM. Credito: Valmir M. de Morais/ N-Astro/IFCE/FUNCAP. Clique na imagem para ampliar.Na imagem acima percebe-se, na regiao superior do limbo solar, estruturas granulares de brilho mais intenso que a propria fotosfera: sao as Faculas. Essas estruturas semelhantes a nuvens apresentam temperaturas cerca de 1000C mais elevada que a das regioes proximas e sao produzidos por concentracoes de linhas de campo magnetico. As