a vontade de produzir arte.Qualquer que seja a justificativa, a arte preservada por milenios permitiu que as grutas pre-historicas se transformassem nos primeiros museus da humanidade.Objetivo e temasA Arte Rupestre e uma maneira de representar a Arte Primitiva. Acredita-se que estas pinturas, cujos materiais mais usados sao o sangue, argila e excrementos humanos, tem um cunho ritualistico. Estima-se que esta arte tenha comecado no Periodo Aurignaciano (Hohle Fels, Alemanha), alcancando o seu apogeu no final do Periodo Magdaleniano do Paleolitico.Uma teoria alternativa e mais moderna quanto ao objectivo destas pinturas, baseada em estudos de sociedades mais recentes de cacadores-coletores, e que as pinturas foram feitas por xamas do grupo dos Cro-Magnon.Os xamas retirar-se-iam para a escuridao das cavernas, entrariam em estado de transe e pintariam, entao, imagens de suas visoes, talvez com alguma intencao de extrair forca das paredes da caverna para eles mesmos. Isso favorece a explicacao sobre a antiguidade de algumas pinturas (que frequentemente ocorrem em cavernas profundas e pequenas) e a variedade dos motivos (de animais de presa a predadores e desenhos de maos humanas).Normalmente os desenhos sao formados por figuras de grandes animais selvagens, como bisoes, cavalos, cervos entre outros. A figura humana surge raramente, sugerindo muitas vezes actividades como a danca e, principalmente, a caca, mas normalmente em desenhos esquematicos e nao de forma naturalista, como acontece com os dos animais. Paralelamente encontram-se tambem palmas de maos humanas e motivos abstratos (linhas emaranhadas), chamados por Henri Breuil de macarroes.Nos sitios espalhados pelo mundo, e padrao encontrar, alem dos desenhos parietais, figuras e objetos decorativos talhados em osso, modelados em argila, pedra ou chifres de animais.Descoberta e autenticidadeQuando os europeus (mais precisamente Marcelino Sanz de Sautuola) encontraram pela primeira vez as pinturas de Magdalenia da caverna de Altamira, na Cantabria, Espanha, em torno de 150 anos, elas foram consideradas como fraude por academicos.O novo pensamento darviniano sobre a evolucao das especies foi interpretado como significando que os primitivos humanos nao poderiam ter sido suficientemente avancados para criar arte.Emile Cartailhac, um dos mais respeitados historiadores da Pre-Historia do final do seculo XIX, acreditava que as pinturas tinham sido forjadas pelos creacionistas (que sustentavam a criacao do Homem por Deus) para apoiar suas ideias e ridicularizar Darwin. Recentes reavaliacoes e o crescente numero de descobertas tem ilustrado a autenticidade das figuras encontradas e indicam o alto nivel de capacidade de arte dos humanos do Paleolitico Superior, que usavam apenas ferramentas basicas. As pinturas rupestres podem proporcionar, tambem, valiosas pistas quanto a cultura e as crencas daquela epoca.No entanto, a idade das pinturas permanece, em muitos sitios arqueologicos, uma questao controvertida, dado que metodos como a datacao por carbono radioativo podem facilmente levar a resultados erroneos pela contaminacao de amostras de material mais antigo ou mais novo, e que as cavernas e superficies rochosas estao tipicamente atulhadas com residuos de diversas epocas.A escolha da datacao pelo material subjacente pode indicar a data, por exemplo, da rena na caverna espanhola denominada Cueva de Las Monedas, que foi determinada como sendo do periodo da ultima glaciacao. A caverna mais antiga e a de