qual ele viesse dos miolos. Sem duvida, o amor e uma emocao muito cromatica para ser gerida pela massa cinzenta. Se mal comparassemos o ser humano com um carro, o pulmao estaria para a potencia, o coracao para o acelerador e o cerebro para os freios e o sistema de seguranca. E quem estiver preocupado com seguranca em materia de amor, e melhor pegar logo um triciclo ou ir a pe. Porque amor, como se sabe, so e bom quando causa vertigem. Seria, portanto, possivel refletir civilizada e profundamente sobre o amor? Por incrivel que pareca, sim. Do mesmo modo como se pode cogitar sobre a dor: nao que ela va passar ou que nossa tolerancia a ela va aumentar, apenas que e possivel pensar sobre os rigores da agonia enquanto o corpo estrebucha. Manuel Bandeira nao dedicou os mais liricos versos a tuberculose que o corroia? Assim tambem as mais lucidas observacoes sobre o amor vieram de criaturas transidas por penosas convulsoes passionais. Gente como Dante, Petrarca, Rousseau, Stendhal, Goethe, Proust ou Oscar Wilde. Uma galeria e tanto nao? E eu so nomeei alguns dos membros do vasto clube dos coracoes solitarios. Pois, senhoras e senhores, membros do clube, eis a pauta da proxima reuniao: leitura obrigatoria do "Ensaios de Amor" do socio sr. Alain de Botton, seguida de discussao aberta em plenario. Com a inspiracao do livro, os senhores socios poderao experimentar se reflexoes cerebrais sobre o amor podem ou nao surtir calafrios na espinha, dilatacao dos vasos, aquecimento do rosto, transpiracao, tremores, arrepios e ondas de eletricidade pelo corpo. Sera um teste ousado: investigar a dimensao erotica que liga a imaginacao reflexiva, por meio do sistema nervoso, aos terminais sensiveis da pele. Os pontos serao contados pelo numero, duracao e intensidade dos suspiros. No meu caso, pontuei alto. O livro e uma combinacao harmoniosa de erudicao, ironia, inteligencia, sensibilidade, humor, simplicidade, atencao ao peso crucial dos detalhes prosaicos e uma textura literaria de qualidade superior. A feitura do texto surpreende, organizada em capitulos subdivididos em topicos numerados, no estilo dos textos de filosofia analitica, mas evocando sobretudo o "Fragmentos do Discurso Amoroso" de Barthes, pela afinidade tematica. Diferente do mestre frances porem, os "Ensaios" de De Botton constituem na verdade um romance, ao longo do qual, conforme os atos e o desempenho dos protagonistas, pelas sucessivas fases da relacao, o autor vai dissecando impiedosamente a experiencia amorosa, com a tesoura da analise, o bisturi da razao, expondo o estado progressivo de corrupcao dos tecidos, que ele depois reconstitui com a agulha das comparacoes familiares e a linha do humor autocritico. A gama de referencias culturais evocada para caracterizar situacoes e vasta a ponto de assustar: Aristoteles, La Rochefoucauld, Heidegger, taoismo chines, Camus, Wittgenstein ou Groucho Marx. Ademais, De Botton utiliza mecanismos de logica formal, equacoes matematicas ou analise combinatoria para demonstrar seus teoremas. Mas nao ha motivo para susto, todo esse aparato e acionado para realcar a imponderabilidade dos fluxos afetivos e so acentua o tom ironico que atravessa o livro. Quando se pensa que a erudicao vai fazer