estudando a figueira comestivel, Ficus carica, e notou pequenos insetos que entravam e saiam dos figos. Mais de 2 mil anos se passaram ate que os cientistas se deram conta de que cada especie de figo tem seus proprias vespas polinizadoras.Cada especie de vespa de figueira so pode colocar seus ovos nas flores de seus figos correspondentes, uma relacao que comecou ha mais de 80 milhoes de anos e mudou o mundo.As especies da arvore devem produzir figos durante o ano inteiro para garantir que suas vespas polinizadoras sobrevivam, o que e uma otima noticia para os animais que comem a fruta, ja que eles teriam dificuldade para encontrar comida em todo o periodo.Dessa forma, os figos sustentam mais animais do que qualquer outro tipo de fruta.Ha mais de 1,2 mil especies que comem figos, incluindo um decimo de todas as aves do mundo, quase todos os morcegos que se alimentam de frutas e dezenas de tipos de primatas.Por isso, ecologistas acreditam que, se essa fruta desaparecesse, todo o resto entraria em colapso.Acredita-se ainda que presenca de figos maduros durante todo o ano teria ajudado a sustentar nossos primeiros antepassados. Alem disso, o alimento estaria relacionado ao desenvolvimento de cerebros maiores nos nossos antecessores.Ha ate uma teoria sugerindo que as nossas maos evoluiram como ferramentas para avaliar quais figos sao mais macios e, portanto, doces e ricos em energia.DomesticadasAs especies de figueira estavam entre as primeiras plantas domesticadas, ha varios milhares de anos.Os egipcios antigos dominaram uma especie chamada Ficus sycomorus, cujas vespas polinizadoras estavam extintas ou nunca haviam chegado ali, o que os impedia de produzir figos maduros.Mas gracas a sorte ou a engenharia, os agricultores desenvolveram um metodo para enganar a arvore e amadurecer seus figos: tirar um pedaco delas com uma faca.Em pouco tempo, os figos viraram a base da agricultura egipcia - eles ate treinaram macacos para subir nas arvores e corta-las.Os faraos levavam figos secos as suas tumbas para alimentar suas almas durante a viagem a outra vida. Alem disso, acreditavam que a deusa Hathor surgiria de uma figueira mitica para dar as boas-vindas ao paraiso.O rei Nabucodonosor 2o plantou varias Ficus carica nos jardins suspensos da Babilonia. O rei Salomao, de Israel, homenageou-as com musicas. Os gregos e romanos antigos diziam que os figos eram um presente dos ceus. Sua atracao talvez se deva a outra caracteristica crucial. Alem de ser doce e saborosa, a fruta contem fibras, vitaminas e minerais.Um exemplo famoso do poder dos figos e descrito na Biblia.Ezequiel, rei de Juda, estava a beira da morte com uma praga de furunculos, mas conseguiu se recuperar depois que suas servas aplicaram uma especie de pomada feita com figos picados na sua pele.Medicamentos desenvolvidos durante milenios utilizaram nao apenas o fruto, mas tambem sua casca, folhas, raizes e o latex que desprende dela.Ruinas escondidasAs figueiras nao apenas ajudaram civilizacoes, mas tambem testemunharam seu declinio e ate ajudaram a ocultar suas ruinas.As grandes cidades da civilizacao do Vale do Indo se multiplicaram entre 3300 e 1500 a.C. e desapareceram ate 1827, quando um desertor da Companhia