O consumo de alcool pode reduzir a severidade dos sintomas de artrite reumatoide, conforme aponta estudo de cientistas da Universidade de Sheffield, na Inglaterra, publicado na noite desta terca-feira (27) no conceituado jornal Rheumatology, da Universidade de Oxford. Liderados por Gerry Wilson, professor de reumatologia em Sheffield, os pesquisadores estudaram os dados fornecidos por 1887 pessoas. O grupo de pacientes com a doenca teve 873 participantes e os restantes 1004 integraram o controle da experiencia, sem apresentarem sintomas da artrite reumatoide. Perguntados sobre quanto haviam bebido no mes anterior a inclusao no estudo, os participantes responderam a questionarios detalhados, passaram por exames de raios-x e de sangue e tiveram as articulacoes analisadas por uma experiente pesquisadora e enfermeira. Analise dos dados Wilson contou com o apoio do professor James Maxwell, membro do Academic Rheumatology Group da Universidade de Sheffield. O especialista afirmou que os pacientes consumidores frequentes de alcool apresentaram sintomas menos intensos na comparacao com portadores da doenca abstemios, que bebem pouco ou de forma inconstante. "Exames de raios-x mostraram articulacoes menos danificadas, testes de sangue informaram sobre niveis menores de inflamacao e os pacientes que bebem regularmente tambem reclamaram menos de dores nas juntas, inchaco e deficiencia fisica", diz Maxwell. Os cientistas tambem descobriram que abstemios sao 4 vezes mais propensos a desenvolver artrite reumatoide do que pessoas que bebam alcool em mais de 10 dias por mes. O risco de contrair a doenca diminuiu em proporcao com o aumento da frequencia no consumo. "Os dados corroboram estudos anteriores que ja apontavam para o decrescimo da suscetabilidade para o desenvolvimento da doenca entre pessoas que bebam regularmente", explica o especialista. Motivos Ainda e desconhecido o motivo do efeito do alcool em relacao a artrite reumatoide. "Ha evidencias que o alcool suprime a atividade do sistema imunologico", afirma Maxwell. "Mudancas no sistema de defesa do corpo que levam a artrite reumatoide acontecem meses ou ate anos antes do desenvolvimento da doenca." O especialista diz que uma explicacao possivel para a diminuicao na severidade dos sintomas estaria nos efeitos anti-inflamatorios e analgesicos do alcool. Os pesquisadores destacam que outros estudos sao necessarios para confirmar o trabalho da Universidade de Sheffield e tambem para investigar os mecanismos pelos quais o alcool age no combate a doenca. Outra limitacao esta no fato da pesquisa ter trabalhado com dados sobre a frequencia do consumo. O volume de bebida ingerida nao foi levado em conta nos dados avaliados pelos cientistas britanicos. Num pais que, como os Estados Unidos da America, tem, segundo Frederic Golden (``Times''), cerca de 16 milhoes de artriticos e osteoartriticos, nao deveria ser necessario investir grande soma na propaganda de lancamento de livro sobre a cura da artrite.Mas Jason Theosakis, jovem medico especializado em medicina preventiva e esportiva, e desses que acreditam que o excesso nao prejudica (minha avo dizia que o que e demais enjoa), e, por isso, investiu pesado no lancamento do seu livro ``The Arthritis Cure'' (St. Martins' Press).Tinha uma razao a mais para esperar a venda de 100 mil exemplares da primeira tiragem: e que ele se apresentava na