altamente resistentes a doencas. O fosforo participa de biomoleculas tais como DNA, RNA, fosfolipideos, acucares fosforilados, ATP, ADP, tendo tambem funcao reguladora, como a de ativar ou desativar enzimas. A deficiencia pode gerar coloracao verde escura, pontuacoes necrosadas e em alguns casos acumulo de antocianinas, podendo evoluir para envelhecimento e morte de folhas velhas, que pode ser expressa por uma cor avermelhada das folhas, tambem resulta num crescimento lento com serios prejuizos para a floracao, a frutificacao e a formacao de raizes, o que inibe o crescimento vegetal. - Potassio depois de N e P os solos sao mais comumente deficientes em K (devido a isso sao comuns as formulacoes de fertilizantes com N-P-K). O K nao participa de nenhuma biomolecula, mas e muito soluvel e tem uma baixa afinidade com os complexos organicos. Encontra-se portanto na forma ionica livre e e o cation mais abundante nos vacuolos e citoplasma, tambem encontra-se na forma livre na seiva dos tecidos condutores, ativa as enzimas ligadas a fotossintese, a respiracao, sintese de proteinas e sintese de amido, promove o crescimento dos tecidos meristematicos. Pouco se sabe sobre sua acao, que parece ser catalitica e como ja foi dito acima, o K e um dos mais importantes agentes osmoticos. A deficiencia de K gera clorose em folhas velhas evoluindo para necrose nas margens. Em gramineas pode gerar caules finos e raizes susceptiveis a fungos, o que pode levar ao acamamento (tombamento da planta). - Enxofre O enxofre e absorvido na forma de ion sulfeto S (+6) e desse modo transporta-se no xilema. O ion sulfeto forma parte da estrutura de sulfolipideos e polissacarideos, mas, a maior parte dos S das plantas encontra-se nos aminoacidos metionina e cisteina. Estes aminoacidos desempenham um papel importante atraves da formacao de pontes de dissulfeto (S-S). Em algumas proteinas a conversao entre pontes de dissulfeto e grupamentos sulfidrila (SH) pode determinar ativacao ou inativacao da atividade enzimatica e e onde o enxofre encontra-se no estado de oxidacao S(-2) e este processo de reducao ocorre fundamentalmente nos cloroplastos. As proteinas contendo ferro e enxofre (ex.: ferridoxina) sao importantes para a transferencia de eletrons no processo de fotossintese, na fixacao biologica de N e reducao de ions NO . Outros compostos essenciais que contem S sao as vitaminas timina e biotina, alem da coenzima A que integra as vias metabolicas respiratorias e de biossintese e de degradacao de acidos graxos. O sintoma de deficiencia se caracteriza por clorose generalizada nas folhas novas. O enxofre nao participa da molecula da clorofila, mas esta clorose e decorrente do fato do enxofre ser importante para sintese das proteinas que se ligam a clorofila, com finalidade de estabiliza-la. Na falta das proteinas estabilizantes a clorofila e mais susceptivel a degradacao. - Calcio Apesar de nao ter seu papel fisiologico bem esclarecido, ele e indispensavel a todas as plantas superiores. O Calcio absorvido e transportado na forma ionica. Sua mobilidade e muito maior no apoplasto do que no simplasto. Apesar de ser absorvido em grandes quantidades, o seu conteudo nos tecidos vegetais oscila entre 0,1 e 7,0%.