Freguesia de Benfica, em Lisboa, foi acusado de racismo por uma funcionaria da autarquia. Gloria Novais denunciou ser vitima de discriminacao racial por parte de Domingos Pires, que lhe tera chamado preta. O autarca negou. Mas nao foi a primeira vez que sofreu acusacoes de racismo. Ha dois anos, o SOS Racismo instaurou-lhe um processo porque Domingos Pires recusou-se a receber a renda de uma inquilina do predio que ainda hoje administra. Mamadou Ba, dirigente da associacao, conversou com ele sobre o assunto: Disse-me que a inquilina devia estar habituada as rocas de Sao Tome.A reaccao de Gloria Novais a designacao de preta seria diferente se o autarca lhe tivesse chamado negra? Angela Barreto Xavier considera que, mais do que negro, o vocabulo preto e provavelmente interpretado como um insulto racial. Contudo, a historiadora sublinha que o poder discriminatorio das duas palavras e semelhante, ressalvando a sua utilizacao em contextos de producao e de interpretacao distintos.Para Rui Pena Pires, sociologo, a substituicao de preto por negro nao deixa de incorporar o criterio da estigmatizacao - a racializacao das pertencas. Nao existindo qualquer criterio logico quando a valorizacao da cor da pele e feita para fazer distincoes, Pena Pires recorda que as razoes do racismo sao efectivamente historicas, remontando a legitimacao dos poderes coloniais e esclavagistas.Saber quem diz, como diz e qual a intencao sao os factores que Mamadou Ba, senegales, realca neste problema de vocabulario. Aquilo que esta subjacente e que tem de ser analisado. As pessoas nao tem cores. Interessa aqui saber a intencao de quem o diz e a carga, pejorativa ou nao, esta na atitude. A questao de dizer negro ou preto e, portanto, um falso debate. Nao sao os epitetos que importam, mas o que esta por tras deles, justifica.No que diz respeito a hesitacao que muitas vezes e notoria quando surge o dilema de dizer negro ou preto, Mamadou Ba tem uma explicacao: A censura social esta dentro da cabeca das pessoas. Sobre este alegado impasse, Angela Barreto Xavier confirma que tanto negro como preto encerram em si estigmas referentes a uma formacao racial identitaria e acrescenta que existe um racismo latente sempre que elas sao ditas - basta atentar no facto de nao se dizer branco, porque e quase impensavel colectivizar dessa maneira as populacoes de tez mais clara.O problema inerente ao uso dos dois termos consiste, explica, na colectivizacao, ou seja, tomar por identico populacoes e pessoas que tem identidades distintas. A investigadora do Instituto de Ciencia Sociais (da Universidade de Lisboa) refere, neste ambito, que se opta por dizer pretos e negros em detrimento da identificacao natural (angolanos, mocambicanos, nigerianos). Esta atitude tem alguma logica, para alem da discriminacao racial (e da grande ignorancia em relacao a complexidade daquelas sociedades), questiona.O antropologo Miguel Vale de Almeida afirma que ja ouviu brancos dizerem que preferem a palavra preto porque supostamente e isso que os negros usam agora cada vez mais. So que isso e auto-investir-se de uma intimidade social com o Outro minoritario que nao pode existir, e uma falsa assuncao de nao racismo (como