Matematico JOHN NAPIER John Napier (1550-1617) introduziu o calculo logaritmico em 1614.John Napier foi um lorde escoces, homem muito culto e conhecedor das matematicas da epoca que se envolveu na procura de um sistema que facilitasse a multiplicacao de senos, mais tarde estendido a quaisquer numeros. Esse trabalho estendeu-se por mais de vinte anos e levou a publicacao de um livro em 1614, que revolucionou a Matematica da epoca.A sua obra "Descricao da maravilhosa regra dos logaritmos" causou grande surpresa e entusiasmo porque se tratava de tecnicas simplificadoras de resolucao de problemas de calculo numerico, problemas estes relacionados com o desenvolvimento do comercio e da banca e do progresso da Navegacao e Astronomia."A invencao dos logaritmos surgiu no mundo como um relampago. Nenhum trabalho previo anunciava ou fazia prever a sua chegada. Surge isolada e abruptamente no pensamento humano sem que se possa considerar consequencia de obras ou de pesquisas anteriores" . Citacao de Lord MoultonO sistema logaritmico aplicou-se inicialmente a trigonometria, necessaria a navegacao e as observacoes astronomicas, mas foi estendido ao calculo corrente.Mesmo a palavra "LOGARITMO" foi inventada por Neper a partir das palavras gregas "LOGOS" razao e "ARITMOS" numero. Hoje Napier e mais conhecido como "o inventor dos logaritmos", mas ate recentemente sabiamos muito pouco sobre sua invencao. Sabemos hoje que ele inventou uma ferramenta computacional chamada "logaritmo" que simplificava a aritmetica substituindo a multiplicacao pela adicao. A equacao que concluia isso era simplesmente In (ax) = In a + In x. Para multiplicar dois numeros positivos "a" e "x", era preciso procurar seus logaritmos em uma tabela, soma-los e encontrar o numero que correspondia aquela soma em uma tabela inversa. Essa tabela representou a chave e Napier passou os ultimos 20 anos de sua vida trabalhando em uma tabela que nunca terminou (o astronomo Tycho Brahe aguardou em vao por uma tabela completa para que pudesse acelerar seus calculos astronomicos). A tabela foi completada apos a morte de Napier (e a de Brahe) por Henry Briggs, amigo de Napier, em Londres. Os logaritmos tornaram-se uma ferramenta poderosa nas computacoes astronomicas e de navegacao. Mais tarde os tornaram-se amplamente conhecidos como logaritmos de Briggs e alguns livros antigos sobre navegacao ainda se referem a eles com esse nome.Em 1617 Napier inventou um dispositivo mecanico feito de osso no qual os numeros eram estampados. Quando combinados apropriadamente, "os ossos de Napier" podiam realizar a multiplicacao. Os ossos de Napier foram utilizados por Oughtred em 1630 na invencao da regua de calculo. Ele tambem realizou outros trabalhos matematicos, incluindo a trigonometria esferica e o desenvolvimento da notacao decimal. A obra de Napier envolvia de uma forma nao explicita o numero que hoje se designa por e.Neper nao se apercebeu da importancia do numero e so um seculo depois, com o desenvolvimento do calculo infinitesimal, se veio a reconhecer o papel relevante de tal numero.Nas suas pesquisas para emparelhar progressoes aritmeticas e geometricas, Napier percebeu que, para obter uma base cujas potencias nao se afastassem muito umas das outras, tinha de escolher um numero muito perto de 1. Fixou-se em 1-1/(107).Para evitar