conhecer todas as palavras herdadas, e vive-las.A educacao tradicional, sobretudo quando diz respeito aos conhecimentos relativos a uma iniciacao, liga-se a experiencia e se integra a vida. Por esse motivo o pesquisador europeu ou africano que deseja aproximar-se dos fatos religiosos africanos esta fadado a deter-se nos limites do assunto, a menos que aceite viver a iniciacao correspondente e suas regras, o que pressupoe, no minimo, um conhecimento da lingua. Pois existem coisas que nao "se explicam", mas que se experimentam e se vivem.Lembro-me de que em 1928, quando servia em Tougan, um jovem etnologo chegara ao pais para fazer um estudo sobre a galinha sacrifical por ocasiao da circuncisao. O comandante frances apresentou-se ao chefe de cantao indigena e pediu que tudo fosse feito para satisfazer ao etnologo, insistindo para que "lhe contassem tudo". Por sua vez, o chefe de cantao reuniu os principais cidadaos e expos-lhes o fato, repetindo as palavras do comandante.O decano da assembleia, que era o Mestre da faca local, e, portanto, o responsavel pelas cerimonias de circuncisao e da iniciacao correspondente, perguntou-lhe:"- Ele quer que lhe contemos tudo?""- Sim" - respondeu o chefe de cantao."- Mas ele veio para ser circuncidado?""- Nao, veio buscar informacoes."O decano voltou o rosto para o outro lado e disse:"- Como podemos contar-lhe tudo se ele nao quer ser circuncidado? Voce bem sabe, chefe, que isso nao e possivel. Ele tera de levar a vida dos circuncidados para que possamos ensinar-lhe todas as licoes"."- Uma vez que por forca somos obrigados a satisfaze-lo" - replicou o chefe do cantao -, "cabe a voce encontrar uma saida para essa dificuldade.""- Muito bem! - disse o velho. - Nos nos desembaracaremos dele sem que ele perceba, 'pondo-o na palha'".A formula "por na palha", que consiste em enganar uma pessoa com alguma historia improvisada quando nao se pode dizer a verdade, foi inventada a partir do momento em que o poder colonial passou a enviar seus agentes ou representantes com o proposito de fazer pesquisas etnologicas sem aceitar viver sob as condicoes exigidas. Muitos etnologos foram vitimas inconscientes desta tatica...Quantos nao pensavam ter compreendido completamente determinada realidade quando, sem vive-la, nao poderiam verdadeiramente te-la conhecido.Alem do ensino esoterico ministrado nas grandes escolas de iniciacao - por exemplo, o Komo ou as demais ja mencionadas -, a educacao tradicional comeca, em verdade, no seio de cada familia, onde o pai, a mae ou as pessoas mais idosas sao ao mesmo tempo mestres e educadores e constituem a primeira celula dos tradicionalistas. Sao eles que ministram as primeiras licoes da vida, nao somente atraves da experiencia, mas tambem por meio de historias, fabulas, lendas, maximas, adagios, etc. Os proverbios sao as missivas legadas a posteridade pelos ancestrais. Existe uma infinidade deles.Certos jogos infantis foram elaborados pelos iniciados com o fim de difundir, ao longo dos seculos, certos conhecimentos esotericos "cifrados". Citemos, por exemplo, o jogo do Banangolo, no Mali, baseado em um sistema numeral relacionado com os 266 siqiba, ou signos, que cor respondem aos atributos de Deus.Por outro lado, o ensinamento nao e sistematico, mas