Aoanalisar o contexto da politica colonialista portuguesa, a colonizacao doBrasil foi mais imposta pelas circunstancias do que de fato desejada pelosportugueses. Em razao da crise do comercio do Oriente, o Brasil havia-setornado a grande alternativa economica de Portugal. Dessa forma, os portuguesesestruturam uma politica colonialista que atendesse seus interessesmercantilistas. O mercantilismo era um conjunto de praticas economicas voltadaspara a obtencao de lucros com o desenvolvimento da atividade comercial. OBrasil torna-se, entao, uma colonia de exploracao.Colonia de exploracao e uma areadestinada a enriquecer a sua metropole, com:- o fornecimento de metais preciosos egeneros tropicais, destinados ao mercado europeu;- o desenvolvimento da atividadecomercial. Com isso, os portuguesesestruturaram da seguinte forma:1a A preocupacao dos portugueses voltou-se para a necessidade de produzir aquiuma riqueza altamente lucrativa no mercado europeu. Escolhida essa riqueza,deu-se inicio a montagem de um sistema de producao que garantisse o minimo deinvestimento da empresa agricola colonial. Essa empresa tinha as seguintescaracteristicas: - Como a producao e destinada ao mercadoexterno, nao e interessante diversifica-la, ao contrario, a especializacao na producao de umgenero basico favorecia o lucro; - Como a producao e especializada em umgenero basico, e necessario produzir em larga escala, utilizando-se, entao,grandes extensoes de terra. - Como a producao e feita em largaescala, utilizando-se grandes extensoes de terra, e necessario um maior numerode bracos para a lavoura; adotou-se, para isso, a exploracao do trabalhoescravo. Dessa forma, o plantation(latifundio, monocultor, exportador) escravista sao as caracteristicas maisimportantes da estrutura de producao colonial.2a Buscou-se regulamentar as relacoes economicas entre colonia e metropole. Paraisso, foi imposto a colonia um sistema de monopolio comercial, conhecido como sistema colonial ou colonialismo. O colonialismo, aotransformar a colonia num mercado exclusivo da metropole, propiciava odesenvolvimento do comercio metropolitanoe a acumulacao de lucros nas maos da burguesia e do Estado. Assim, podemosdizer que o monopolio comercial ou o exclusivometropolitano constitui-se na essenciado lucro da politica colonialista. O sistema colonial desdobrava-se emtres monopolios:-monopolio de compra: a compra dos produtos coloniais era exclusividade dametropole;-monopolio de venda: a venda de produtos europeus a colonia era exclusividade dametropole;-monopolio de transporte: o transporte dos produtos coloniais e europeus sopoderia ser feito em navios metropolitanos. Alem disso, a colonia ficavaproibida de produzir qualquer genero (principalmente manufaturados) que fizesseconcorrencia a metropole. A producao especializada em grandeescala, orientada para a exportacao, tornou-se o fundamento basico daorganizacao economica da colonia brasileira. Apesar de nao ser a primeira nemtampouco a unica atividade operada na colonia, a lavoura canavieira, alem depossibilitar o efetivo processo de ocupacao do territorio, tornou-se ao longode todo o periodo colonial a principal atividade economica da colonia. O acucar foi a riqueza escolhidapelos portugueses para dar inicio a empresa colonial. Entre os fatores quejustificaram a implantacao da lavoura canavieira no territorio brasileiro,podemos enfocar:-Era um genero tropical altamente valorizado no mercado europeu. Reis e rainhasdeixavam acucar como heranca e/ou o concediam como parte do dote de princesas.-Os portugueses possuiam experiencia e dominavam a tecnica de producao. Desde oseculo XV, o acucar era produzido nas ilhas da Madeira, Acores e Cabo Verde.-A colonia oferecia condicoes favoraveis. O clima umido e o solo massape eramideais para o cultivo da cana-de-acucar. Porem, o