Os flavonoides representam um dos grupos fenolicos mais importantes e diversificados entre os produtos de origem natural. Essa classe de metabolitos secundarios e amplamente distribuida no reino vegetal. Sao encontrados em frutas, vegetais, sementes, cascas de arvores, raizes, talos, flores e em seus produtos de preparacao, tais como os chas e vinhos. Apresentam um nucleo caracteristico C6-C3-C6, sendo biossintetizados a partir das vias do acido chiquimico e do acido acetico.A diversidade estrutural dos flavonoides pode ser atribuida ao nivel de oxidacao e as variacoes no esqueleto carbonico basico, promovidas por reacoes de alquilacao, glicosilacao ouoligomerizacao. Os flavonoides podem ser encontrados como agliconas ou sob a forma de glicosideos e/ou derivados metilados e/ou acilados. As modificacoes no anel central dessas substancias levam a diferenciacao em subclasses distintas, tais como: chalconas, flavanonas, flavanonois, flavonas, flavonois, isoflavonas, flavan-3-ols e antocianidinas. As estruturas dos esqueletos basicos de flavonoides sao mostradas na Figura 6.Diversas atividades biologicas sao atribuidas a essa classe de polifenois, tais como atividade antitumoral, antioxidante, antiviral e anti-inflamatoria, dentre outras, o que lhe confere significativa importancia farmacologica. Atrofia:A atrofia e uma forma de resposta adaptativa da celula a novas condicoes impostas pelo organismo. Ela consiste na reducao do tamanho celular resultante da perda de proteinas e outros materiais celulares (assim como de organelas), a reducao das celulas se reflete tambem na reducao do tecido ou orgao afetado. A funcao da atrofia e reduzir a demanda energetica da celula, isto e particularmente util em casos de isquemia ou privacao de nutrientes por exemplo. As alteracoes atroficas podem causar lesao e morte celular, assim como podem tambem ativar o programa de suicidio celular (apoptose), contudo, e importante ressaltar que uma celula atrofica nao esta morta, apesar de ter funcionalidade reduzida. Este e um fenomeno que pode ocorrer de forma fisiologica como ocorre durante o desenvolvimento embrionario, no qual algumas estruturas sofrem involucao ou de forma patologica causada por exemplo por uma lesao em determinado nervo motor, o que levara a atrofia do musculo invervado por ele.Mecanismos Celulares de AtrofiaA atrofia nas celulas e mediada pelos sistemas proteoliticos: hidrolases lisossomicas e principalmente a via da ubiquitina e proteossoma, no qual as proteinas a serem degradadas sao conjugadas a ubiquitina e levadas ao complexo preteossoma, onde sao lisadas. A ubiquitinacao e ativada por hormonios como os glicocorticoides e o hormonio tireoidiano (T3 e T4), e tembem pelo fator de necrose tumoral (TGF) A formacao de vacuolos autofagicos e um fenomeno inerente a atrofia, sendo consequencia da digestao de organela pelos lisossomos. O conhecimento deste fenomeno e importante pois dele podem surgir patologias de acumulo intralisossomal de materiais resistentes a digestao, como por exemplo o acumulo de granulos de lipofuscina (pigmento originario do metabolismo de fosfolipidio).Causas patologicas de atrofiaAtrofia por desusoEste tipo de atrofia acomete principalmente ossos e musculos, e decorre de sua pouca utilizacao ou total inutilizacao. Astronautas que passam muito tempo no espaco (ambiente de baixa gravidade) desenvolvem aumento da absorcao ossea, visto que os ossos estao sendo privados de esforcos cotidianos como os da caminhada. Quando ha uma lesao suficientemente grande em um nervo motor levando