o chateau e mante-lo aberto. Voce diz isso com sinceridade? perguntou a avo com voz estrangulada. E claro, vovo, e quero acrescentar que o deixo em suas maos em nome de mamae, com todoseu amor por voces.As lagrimas rolaram pelas faces da condessa, mas seus olhos brilhavam quando disse: Muito obrigada, querida crianca, muito obrigada! Voce nao pode imaginar o peso que retirade meu coracao. Nao podia suportar a ideia de mudar-me daqui e deixar o chateau fechado,alem de ter de despedir tantos criados antigos que dificilmente encontrariam outro trabalho.Julie beijou a velha senhora. Adeus, vovo, e mande Helene e Armand a Londres. Posso convencer Harry a promover umbaile em Langstone House para homenagea-los. Depois disso eles serao convidados para muitosoutros bailes e sei que Helene fara muito sucesso. Como pode ser tao generosa e tao clemente? perguntou a condessa com a voz partida.Julie nao respondeu, apenas beijou-a novamente, esforcando-se para nao chorar.Desceu as escadas e falou com Helene sobre o baile. Tanto ela quanto Armand estavamexcitados com a ideia da viagem e com a certeza de que se reencontrariam dentro de poucotempo. Espero que o primo Harry deixe-me montar seus cavalos foi a ultima frase de Armand,quando a carruagem ja se movimentava em direcao aos portoes do chateau dos Bantome. Estou certa de que permitira respondeu Julie rindo. Permaneceu sorrindo e acenando ateque os primos ficaram para tras e o chateau desapareceu de sua vista.Entao, recostou-se nas confortaveis almofadas da carruagem e perguntou a madame deGoucourt: Os homens nao pensam em outra coisa a nao ser cavalos? Algumas vezes eles pensam nas mulheres. Se forem franceses, creio que sim, mas para os ingleses primeiro vem os cavalos, depois asmulheres. Agora voce esta sendo cinica! Alem do mais, vendo voce com Ariel fico desconfiada quegosta mais dele que de qualquer homem que conheca.Se fosse dizer a verdade, pensou Julie, teria de responder: De todos os homens, menos de um.Em voz alta falou: Ariel e mais inteligente que a maioria dos homens e, sem duvida alguma, muito maisagradavel. Acho que voce tera de procurar um centauro para casar-se disse madame rindo.Imediatamente Julie lembrou-se da figura do duque, cavalgando o cavalo castanho, com umahabilidade que sobrepujara todos os outros cavaleiros que conhecera ate entao.Ele podia fazer tantas coisas, pensou, mas para ela seria sempre como um habitante da Lua,desejavel e inatingivel.O iate aguardava-as em Bordeaux e quando desatracou em direcao ao mar aberto, Julie disseadeus a Franca.A visita a terra materna fora uma experiencia muito diferente daquilo que ela havia imaginado esabia que haveria de se recordar sempre desses momentos.Viera com a intencao de punir e provocar sofrimento e, no entanto, acabara sendo ferida elevava consigo um desencanto que temia a acompanhasse pelo resto da vida.Seria dificil esquecer o avo, ainda lamentando e lutando por um casamento que nao se realizaraha vinte anos; ou a avo, que ainda chorava a perda da filha.E havia mais, pensava Julie, tanto ela quanto Harry tinham perdido alguma coisa inestimavelpor nao terem convivido com a familia de sua mae. Como era agradavel uma familia grande eunida!Sua lembranca mais