Ohomem depende das plantas para a sua alimentacao e sobrevivencia. Alem destepapel relevante, as plantas sao fontes de substancias utilizadas emmedicamentos, cosmeticos, combustiveis, materiais de construcao entre outros.Desde a mais remota antiguidade, os homens utilizavam as plantas como remediospara os seus males. Todas as civilizacoes valeram-se delas para aliviar osofrimento e, em muitos casos, para curar suas enfermidades.Afitoterapia, (do grego phyton, quesignifica planta, e therapeia, queencerra a ideia de tratamento), ou seja, a tratamento pelas plantas,o habito derecorrer as virtudes curativas de certos vegetais, foi criado e transmitidoentre as mais antigas civilizacoes.Coma evolucao da Ciencia e da Pesquisa e a decorrente descoberta de formulasquimicas, a humanidade, atraida pelos resultados e impelida pela publicidade eestrategias de interesse economico, deixou para segundo plano a tradicaomilenar do uso das plantas medicinais. No entanto, desde que foram divulgadasas consequencias do uso abusivo de compostos quimicos, a fitoterapia veioreadquirindo grande credito, apesar do espetacular desenvolvimento daquimioterapia.Afitoterapia foi muito usada pelos gregos e romanos, tratou tambem de diversaspatologias, seguindo desta forma, a mesma filosofia da medicina tradicionalocidental. Tornando-se assim tambem alopatica, ou seja, deixando de sermedicina alternativa.Saoeles:O uso das plantas medicinais pela populacao mundial tem sido muito significativonos ultimos tempos. Dados da Organizacao Mundial de Saude (OMS) mostram quecerca de 80% da populacao mundial faz uso de algum tipo de erva na busca dealivio de alguma sintomatologia dolorosa ou desagradavel. Desse total, pelomenos 30% deu-se por indicacao medica. Desta maneira, a utilizacao deste tipode terapeutica tem sido incentivada pela OMS, sendo muitos os fatores quecolaboraram e levaram ao desenvolvimento de praticas de saude que incluiam ouso de plantas medicinais, principalmente, economicas e sociais.Aspesquisas com plantas medicinais originaram medicamentos em um curto periodo detempo, com custos inferiores e, consequentemente, mais acessiveis a populacao eque podem ser utilizados como parte no atendimento das necessidades basicas desaude.Atoxicologia e a eficiencia dentre outros aspectos de parte das plantasmedicinais, estao cientificamente aprovadas para serem utilizadas pelapopulacao nas suas necessidades basicas de saude, em funcao da facilidade deacesso, do baixo custo e da compatibilidade cultural com as tradicoespopulares. Por essas razoes e que trabalhos no resgate do conhecimento deplantas vem se difundindo cada vez mais, principalmente nas regioes maiscarentes.OUTRAS IDEOLOGIASExistemdois segmentos terapeuticos que apesar de tambem utilizarem plantas para curar,nao se enquadram em Fitoterapia.Sao eles:Homeopatia Metodode tratamento criado pelo alemao Christian Friederich Samuel Hahnemann, cujaideologia e curar pelo semelhante. Independentemente da origem da droga (vegetal, animal ou quimica) a homeopatia,segundo a Farmacopeia HomeopaticaBrasileira se fundamenta em 4 principios :1)Experimentacaono homem sao;2)Semelhantecura semelhante3)Dosesminimas 4)Remediounico ( muitos profissionais naoconcordam com este ultimo topico).Ahomeopatia difere da fitoterapia no que tange as materias-primas, uma vez queinclui, tambem materias primas de origem animal, mineral e ate mesmo desintese. FitoterapiaAntroposofica - Foi criada pelo filosofo austriacoRudolf Steiner, e em bora utilize 250 especies de plantas medicinais, nao e umtipo de fitoterapia.Mesmo empregando plantas, a medicina antroposofica valorizasobretudo as substancias minerais, procurando associa-las as plantas. Osvegetais utilizados sao cultivados de maneira especial, visando oenriquecimento em certos tipos de substancias, especialmente certos tipos deminerais. As preparacoes antroposoficas a basede substancias vegetais, assim como na homeopatia, sao geralmente feitas em dosesinfinitesimais atraves de