Jogomesmo, no duro. As probabilidades eram sempre a favor da casa. Para lucrar, o especulador precisava, alem demuita sorte e bons palpites, ter um firme comando sobre outros talentos que vimos estudando: quando cortarprejuizos, como estabelecer posicoes de saida etc.Jesse Livermore descobriu que tinha esses talentos em grande abundancia. Nascera para especular.Comecando com um capitalzinho minimo, niqueis economizados do seu pobre salario, logo havia acumuladocerca de 2.500 dolares, soma enorme para um jovem naquele tempo. Tornou-se tao competente que as casas deapostas, uma apos outra, pediram que fosse jogar em outra freguesia.Foi parar em Wall Street - no primeiro time. Sem perda de tempo, Livermore estabeleceu-se como um dosmais espertos especuladores que apareceram ali. Ficou famoso antes dos 30 anos.Cabelos louros esvoacantes e gelidos olhos azuis, aonde quer que fosse, Jesse atraia mulheres e reporteres.Casou-se tres vezes, e mantinha amantes em apartamentos e hoteis por toda a America e Europa. Quandoviajava, atras ia um bando de puxa-sacos e sicofantas. Mal conseguia dar um passo em Nova York sem ter deparar para distribuir palpites sobre o mercado. Era fotogenico e dava boas entrevistas; na aparencia e naspalavras era um homem de inabalavel confianca. Por dentro, porem, vivia perseguido pela historia daclarividencia.Nao sabia se era ou nao clarividencia. Inumeros artigos em jornais e revistas diziam que sim, e todos os seuspuxa-sacos concordavam entusiasmados. As vezes, Livermore pensava que podia ser; as vezes, achava que eratudo bobagem.O que ele tinha, mesmo, eram alguns espantosos golpes de sorte, que acabavam dando apoio a ideia de queele enxergava o futuro. Certo dia, em 1906, entrou numa corretora e disse que queria vender Union Pacific adescoberto. O corretor ficou perplexo. Vender Union Pacific a descoberto? Era a maior besteira do mundo. Omercado estava em alta. Union Pacific era um dos papeis mais quentes que havia. Longe de vender a descoberto,a grande maioria dos especuladores estava era gulosamente comprando e dando certa garantia.Livermore, porem, insistiu na operacao. A unica explicacao era que tinha um palpite de que a cotacao estavaalta demais, e que vinha vindo uma correcao. No dia seguinte, tornou a aparecer na corretora e mandouvender a descoberto mais um monte de acoes do gigante ferroviario.Um dia depois, 18 de abril de 1906, Sao Francisco foi devastada por um terremoto. Sob os escombros,desapareceram milhoes de dolares em trilhos e outras propriedades da Union Pacific, alem de outros incontaveismilhoes em lucros potenciais. A cotacao do papel caiu feito uma pedra. Jesse Livermore saiu do episodio uns300.000 dolares mais rico.Eventos aparentemente inexplicaveis como este acabam acontecendo com todo mundo que especula tempobastante. Todos que vivem de assumir riscos tem historias semelhantes para contar. E quase certo que algo assimaconteca com voce. Nao provam coisa alguma, a nao ser que os acasos acontecem as cegas, machucando alguns,enriquecendo outros, sem perguntar quem e quem. Sem sombra de duvida, Jesse Livermore nao foi o unico avender Union Pacific a descoberto naquele momento, nem a beneficiar-se, de um jeito ou de outro, da catastrofede Sao Francisco. E improvavel que muitos dos outros acreditassem possuir poderes magicos de prever o futuro.Devem ter-se dado conta, apenas,