Na vigencia do regime democratico, que facilita e promove a vida intelectual, nao soubemos construir figuras de referenciaInimaginavel qualquer nostalgia dos tempos duros do regime autoritario, mas e fato que, entao, alem de sonhar com a volta do irmao de Henfil, contavamos com referencias segurissimas que eram a garantia de uma transicao sabia e prudente rumo a vida democratica. De fato, reconfortava ter ao alcance da vista personalidades laicas ou religiosas um Barbosa Lima Sobrinho ou um dom Paulo Evaristo Arns cuja presenca, no minimo, indicava o roteiro basico e assinalava o reencontro do Brasil consigo mesmo.Nao haveria mais exilados ou clandestinos, presos ou perseguidos politicos, fato raro em nossa Historia. Prestes e os comunistas, Brizola e os trabalhistas, para nao falar do novo mundo sindical que se cristalizaria em torno de Lula e do PT, se fariam presentes nas ruas e nas instituicoes, ampliando estas ultimas e dando-lhes plena legitimidade. Tempo, ainda, de elaboracoes sofisticadas, que, mesmo pagando o inevitavel tributo as ilusoes do momento, perguntavam-se, e respondiam positivamente, sobre as possibilidades da democracia em sociedades marcadas por imensas desigualdades. Ela seria como se chegou a dizer numa formula de rara felicidade, trazida dos comunistas italianos um valor universal, meio e fim dos processos de democratizacao e modernizacao.No coracao das trevas, as eleicoes de 1974 registraram o surgimento de uma elite dirigente em potencial, que, de fato, iria assegurar o governo do Pais dali a poucos anos. Politicos de geracoes anteriores, como Ulysses, Tancredo e Montoro, misturavam-se a jovens de pouco mais de 30 ou 40 anos, como Itamar Franco, Pedro Simon e Marcos Freire. E nesse ambito mais diretamente ligado a politica profissional, o lugar privilegiado de gestacao daquela promissora elite era, nem mais, nem menos, o velho MDB, o partido da oposicao consentida.Deve-se admitir que o MDB, um sucesso de publico, como o comprovariam as sucessivas vitorias eleitorais, jamais teve fortuna critica a altura. Ser consentido era ja um estigma forte: quem estava no partido lutava so pelas liberdades burguesas, declinando de responsabilidades revolucionarias, tal como ensinavam a licao chinesa ou a cubana. Os fantasmas do voto nulo e da autodissolucao o rondaram em conjunturas criticas. E seu sentido mais essencial ter sido, desde sempre, o lugar de convergencia de oposicionistas da primeira hora e dissidentes do regime, de liberais, comunistas do PCB e democratas em geral talvez nao haja sido apreendido pelos que viriam depois, inclusive e paradoxalmente as proprias figuras da esquerda nova.Antes de mais nada, o PT. Construido ao longo de decadas em torno de um mito operario de base, o partido mostrou-se substancialmente alheio as tratativas da transicao, como se sua mera existencia ressignificasse toda a Historia e, por exemplo, o dispensasse de votar em Tancredo ou permitisse infantilidades antes de assinar a Carta de 1988. Trouxe ainda, como pecado de origem, uma cultura politica que, enfatizando um espirito de cisao em relacao a frente emedebista, excluia e separava, subordinava e impunha um mando. A afirmacao classista inicial, que o distinguiria de todo o resto burgues, implicava uma das modulacoes classicas do discurso populista, fundamentado