O que e?Tontura e o termo que representa genericamente todas as manifestacoes de desequilibrio.As tonturas estao entre os sintomas mais frequentes em todo o mundo e sao de origem labirintica em 85% dos casos. Mais raramente, as tonturas podem ser de origem visual, neurologica ou psiquica.Vertigem e um tipo particular de tontura, caracterizando-se por um sensacao de rotacao.Labirintite e uma enfermidade de rara ocorrencia, caracterizada por uma infeccao ou inflamacao no labirinto. O termo e utilizado de forma equivocada para designar todas as doencas do labirinto.Existem dezenas de doencas e/ou disturbios labirinticos e cada uma delas tem caracteristicas proprias que exigem formas especiais de tratamento.Como e?A maioria das pessoas usa a palavra tontura para descrever a sua perturbacao do equilibrio corporal. Outras descrevem essa perturbacao como atordoamento, sensacao de cabeca leve, entontecimento, estonteamento, impressao de queda, instabilidade, sensacao de flutuacao, de estar caminhando em cima de um colchao, tonteira ou, ainda, zonzeira.A vertigem e o tipo mais frequente de tontura. O paciente sente-se girando no meio ambiente ou o ambiente gira a sua volta.As crises mais fortes de tontura podem ser acompanhadas de nauses, vomitos, suor, palidez e sensacao de desmaio.Muitos pacientes com tontura tambem podem referir outros sintomas como ruidos no ouvido ou na cabeca (zumbido, zoada, tinido, tinitus), diminuicao da audicao, dificuldade para entender, desconforto a sons mais intensos, perda de memoria, dificuldade de concentracao, fadiga fisica e mental. Isso e devido as interrelacoes entre o sistema do equilibrio com a audicao e outras funcoes do sistema nervoso central.Labirinto O que e?O labirinto, tambem conhecido como ouvido interno, congrega as funcoes da audicao e do equilibrio. Fica encrustado no osso temporal, um dos ossos do nosso cranio.A palavra labirinto lembra uma estrutura complexa e elaborada. Assim, quando os anatomistas classicos comecaram a estudar o osso temporal, perceberam que havia tantas estruturas, tantos pequensos orificios, tantas estruturas osseas diferentes, que o nome labirinto foi a escolha logica.A parte anterior do labirinto, chamada de coclea, esta relacionada coma a audicao. A parte posterior, formada por um conjunto de tres canais, chamados de canais semicirculares, esta relacionada com o equilibrio.A estrutura que liga a coclea ao aparelho vestibular e chamada de vestibulo (o hall de entrada do labirinto).Dentro do labirinto osseo existe um labirinto membranaceo, imerso em um liquido chamado perilinfa. No vestibulo, o labirinto membranaaceo divide-se em duas pequenas bolsas: o utriculo e o saculo. O labirinto membranaceo e preenchido por um liquido, a endolinfa.As informacoes sobre o equilibrio e a audicao chegam ao cerebro atraves dos nervos vestibular e coclear, respectivamente.Labirintopatias ou VestibulopatiasAs doencas do labirinto sao popularmente conhecidas como labirintites, uma denominacao erronea porque uma infeccao ou inflamacao do labirinto, como sugere o sufixo-ite, sao de rara ocorrencia. Os termos labirintopatias (para designar as afeccoes do ouvido interno ou labirinto) ou vestibulopatias (para designar as afeccoes que acometem qualquer parte do sistema vestibular ou sistema de equilibrio) sao mais adequadas.Vestibulopatias perifericas sao as que acometem o sistema vestibular periferico, constituido pelos canais semicirculares, utriculo, saculo e o nervo vestibular (oitavo por craniano). Cerca de 85% das vestibulopatias sao de origem