um casal. Nao so para o nosso proprio bem, mas principalmente para o bem de Roma. Meu pai esta decidido a fazer de meu marido seu sucessor, porque o considera um homem prudente e bom. Mas nos, que o conhecemos bem, sabemos que Roma nao sobrevivera sob seu reinado. Ele e um homem irresoluto e fraco. E isso o que realmente se esconde por tras da prudencia e da bondade que ele aparenta. Precisamos nos encontrar em segredo e decidir como reparar esse erro do destino.Embora Tulia, obviamente, dirigisse suas palavras a ambicao de Tarquinio, sua justificativa nao era destituida de logica. Roma, naqueles tempos, ainda era uma pequena cidade envolvida em guerras frequentes contra seus vizinhos. Um rei fraco poderia resultar em desastre irreparavel. Fosse tal justificativa razoavel ou nao, o fato e que os frutos daquela conversa nao tardaram a aparecer: a irma e o marido de Tulia morreram pouco depois, supostamente de morte natural.Corria que tinham sido envenenados, mas ninguem ousava levantar suspeitas contra Tulia e Tarquinio, que logo se casaram. Se ja eram temidos separadamente, quanto mais agora que estavam juntos.O plano de Tulia, porem, era mais ambicioso. Nao bastava fazer de Tarquinio o herdeiro do trono. Ela nao podia esperar para ser rainha. Estava no auge de sua vitalidade, e idem quanto a Tarquinio. E claro que isso implicava matar seu pai, mas ela nao via nisso um empecilho moral. Era apenas uma consequencia natural dos crimes anteriores. Afinal, um rei muito velho tambem poderia resultar na aniquilacao de Roma.Alem do mais, aquela altura ela ja estava farta da longevidade de Servio, nao suportava mais ve-lo acordar todas as manhas. Nao vacilaria em mata-lo e sabia que oportunidades nao faltariam.Porem, ela considerava que esse crime tinha de ser perpetrado pelo proprio Tarquinio. E mais: que Tarquinio deveria faze-lo em publico e de maneira espetacular, para se impor logo como um rei corajoso, audaz e temido.Mas depois do casamento as coisas nao andaram exatamente como Tulia esperava. Nao foi preciso muito tempo para que se manifestassem as diferencas entre os temperamentos de Tulia e Tarquinio.Tulia era impetuosa, impulsiva, enquanto Tarquinio, embora ambicioso, era cauteloso e matreiro. Insistia na necessidade de, primeiro, criar as condicoes politicas para o golpe, isto e, fazer muitos discursos inflamados sobre as mazelas do reinado de Servio e negociar apoio politico e militar.Embora Tulia compreendesse essa necessidade, parecia-lhe que Tarquinio protelava o golpe por simples temor de fracassar. As condicoes ideais nao chegariam nunca. A audacia supriria as condicoes faltantes.Se o comportamento de Tarquinio fosse um sinal de covardia, seria para ela um golpe fulminante. Sua razao de viver teria sido apenas uma miragem. Sequer conseguia imaginar que tipo de mulher passaria a ser.Tomada pela impaciencia e pela ansiedade, colocou Tarquinio contra a parede:Voce nao e o homem que eu imaginava. Assassinei meu marido e minha irma, e serei castigada pelos deuses. Nao por te-los assassinado, mas por te-lo feito inutilmente. Pensei que voce fosse o homem certo para conduzir Roma pelo caminho da gloria. Minha percepcao foi enganada pelos meus desejos.Tulia com certeza