Dr. Jose Maria SantaremO aprimoramento das qualidades de aptidao fisica tem evidente importancia quando existe o objetivo de realizar grandes esforcos, como no caso da pratica esportiva. No entanto, os esforcos da vida diaria exigem aptidao em niveis adequados para que as atividades sejam possiveis e nao representem fatores de desconforto ou risco de lesoes musculo-esqueleticas e acidentes cardiovasculares. Neste sentido e importante o conhecimento dos efeitos das diversas qualidades de aptidao nas atividades diarias comuns, para que intervencoes com exercicios sejam eficientes. Pessoas idosas costumam apresentar perda progressiva da aptidao geral, como consequencia do sedentarismo prolongado. Paralelamente, processos patologicos podem limitar a capacidade de realizar exercicios, justificando que as intervencoes com atividade fisica sejam criteriosas e objetivas. O sedentarismo ou a hipocinesia induzida por doencas levam a uma reducao gradativa e as vezes acentuada das qualidades de aptidao fisica, podendo comprometer seriamente a capacidade de realizar atividades diarias, dificultando a locomocao, aumentando os riscos de quedas e criando situacoes de risco cardiovascular nos esforcos habituais. As qualidades de aptidao fisica que mais comprometem a qualidade de vida quando reduzidas sao forca e flexibilidade. Com relacao a flexibilidade, a sua reducao pode dificultar a realizacao de movimentos ou ate mesmo impedi-los (40). No entanto, mesmo na presenca de processos degenerativos ou inflamatorios cronicos das articulacoes, e possivel promover ganhos de flexibilidade. Aspecto relevante e que os exercicios habitualmente utilizados para induzir melhorias na forca muscular, tambem promovem ganhos de amplitude articular, ate os limites permitidos pelas alteracoes patologicas. Ainda do ponto de vista biomecanico, a forca muscular tambem e fundamental para a realizacao dos movimentos (40). Tomando como exemplo a acao de levantar de uma cadeira, sabe-se que uma pessoa jovem utiliza em media 50% da forca do musculo quadriceps para levantar lentamente, e cerca de 70% da forca disponivel para levantar rapido; uma pessoa de 80 anos, sedentaria, utiliza em media 90% da forca do quadriceps para levantar lentamente, e seria necessario 120% da forca disponivel para levantar rapido. Portanto, a realizacao dos movimentos necessarios para a vida diaria depende de graus relativamente elevados de forca muscular. Particularmente o trabalho bracal, profissional ou domestico, e muito dependente da forca e da resistencia dos musculos esqueleticos. Os exercicios mais utilizados para aumento da forca dos musculos tambem sao os mais eficientes para promover a chamada RML (Resistencia Muscular Localizada), permitindo prolongar as atividades intensas. A capacidade de manter o equilibrio do corpo e importante para diminuir o risco de quedas (40). A reducao da forca muscular parece ser o principal responsavel pelo aumento da incidencia de quedas em pessoas idosas, tendo importancia secundaria a reducao dos reflexos posturais. Mesmo com reflexos presentes, a queda pode ser inevitavel se os efetores finais que sao os musculos esqueleticos estiverem fracos. A capacidade de locomocao pode ser seriamente afetada pela reducao da forca muscular (40). Para a que a marcha seja possivel, confortavel e segura, a forca e a aptidao mais importante. A capacidade de manutencao da postura, do equilibrio e de aceleracao para os passos dependem diretamente da forca muscular. Resistencia para caminhar significa