comecou a decrescer em favor da adoracao da mae, assimtambem, ela literalmente comecou a tomar o lugar do filho. Vemos nesta era quea adoracao paga de Sardes era a adoracao da mulher. E somente Cibele, nao Cibelee Decius. A mae tem tomado literalmente o lugar do filho, dotada dos meritos daDivindade. Tudo que se necessita fazer e passar sobre seus varios titulos e recordaros atraentes atributos cedidos a Maria pela Igreja Romana para compreender deonde a religiao desta era veio.Assimcomo em Efeso, Esmirna, Pergamo e Tiatira, o Evangelho pode ter chegado naquelacidade atraves da obra missionaria de Paulo (At 19.10),mas nao devemos descartar a hipotese de que testemunhas e convertidos no dia dePentecostes poderiam ter sido os primeiros a levar o Evangelho para aquelaregiao (At 2.5-11). Embora reputado como estandovivo, o anjo da igreja de Sardes na realidade estava "morto": sualideranca e a maioria dos membros da igreja nao tinham vida espiritual, emborase chamassem cristaos e seguissem um ritualismo religioso. Alguns poucoscrentes desta igreja eram realmente vivos e nao contaminaram suas vestes. Apalavra "Sardes" quer dizer osque escapam ou os que saem, por isso ela representa o quinto periodo do cristianismo na terra quandoocorreu a reforma protestante sob Martinho Lutero e outros, mas, passado o fervorda reforma, os cristaos se esfriaram e passaram a viver do passado.Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, e guarda-o,e arrepende-te. E, se nao vigiares, virei sobre ti como um ladrao, e naosaberas a que hora sobre ti virei. (v.3) Podemosdefinir essa igreja da mesma maneira que Cristo definiu os escribas e osfariseus: Poisque sois semelhantes aos sepulcros caiados, que por fora realmente parecemformosos, mas interiormente estao cheios de ossos de mortos e de todaimundicia (Mt 23.27). Como a cidade de Sardes olhavapara seu passado glorioso, a igreja precisava lembrar as grandes bencaos recebidas e voltar avalorizar a sua comunhao especial com Deus. Se esquecermos da palavra de Deus eda salvacao do pecado, facilmente cairemos no pecado (2Pe1:8-9). Para nos firmar na fe, temos que lembrar o que temos recebido.Nao e por acaso que a Ceia do Senhor foi dada como a celebracao central dasreunioes dos cristaos. Quando nos lembramos da morte de Jesus, do sacrificioque ele fez por nos, ficamos mais firmes em nossos passos rumo ao ceu (1Co 11:24-26). Mas nao e suficiente recordar coisasque ouvimos; precisamos guardar aspalavras do Senhor. O evangelho nao e apenas para ouvir; e para ser obedecido (2Ts 1:8; 1Pe 4:17). No caso do povo desobediente deSardes, teriam de se arrependerem paravoltar as boas obras de obediencia. De fato a igreja em Sardes foi morrendo aospoucos e agora, ja nao passava de um cadaver e, caso nao volta-se a viver,seria tomada de surpresa, como se fosse por um ladrao. A figura de um ladraoencontrando pessoas despreparadas e comum nas Escrituras. Jesus empregou esta ideiavarias vezes no seu trabalho entre os judeus (Mt 24:43;Lc 12:39) e os apostolos imitaram este exemplo nas suas cartas (1Ts 5:2-4; 2Pe 3:10). Jesus tambem prometeu vir comoladrao, encontrando despreparadas as pessoas que nao vigiaram (Ap 16:15). Mas tambem tens em Sardes algumas poucas pessoas