realizar qualquer mudanca radicalno carro - nao que ela nao tenha tentado. Varios prototipos chegaram aser testados - veja o EA 97/1,uma clara tentativa de atualizar o carro. Outros prototipos visandosubstituir o carro foram criados, e alguns ganharam as ruas comomodelos de producao paralelos ao Fusca - caso da Brasiliabrasileira, por exemplo. Uma versao "modernizada" do carro ate ganhariadiscretamente as ruas na decada de 1970 - conhecida como modelo "1303",contava com suspensao frontal tipo McPherson, para-brisa envolvente,painel protuberante e mais espaco no porta malas.O modelo 1303, com suspensao dianteira McPherson e com porta-malas maior.Porem nenhum conseguiu suplantar as vendas do Fusca (a Brasiliachegaria a faze-lo no Brasil, mas ja no final do ciclo da linha a ar).A popularidade do Fusca so aumentava, e em 1973 ocorreu o auge da popularidade e producao, com 1,25 milhao unidades produzidas no ano.Entretanto, o fim da linha ja estava a caminho desde os anos 1960.A linha "a ar" nao duraria para sempre, e o fluxo de caixa parecia naopermitir investimentos em novas tecnologias. A solucao seria comprar atecnologia necessaria para novos carros, ao inves de investir empesquisa. Assim, utilizando o pico de vendas de seus modelos "a ar", a Volkswagen comprou a rival Auto Union, formada pela fusao de famosas marcas alemas (a DKW, a Audi, a Horch e a Wanderer, alem da NSU).O extenso know-how em motores refrigerados a agua dessas empresaspermitiria a renovacao total da linha VW, garantindo o futuro daempresa apos o fim das vendas dos modelos "a ar".Embora timidamente a principio (o primeiro Volkswagen "a agua", o K70, foi um fracasso), a nova linha comecou a se estabelecer em 1973, com o lancamento do Passat. Se a idade do Fusca ja comecava a gerar duvidas, a aposta da propria Volkswagen em uma linha refrigerada a agua so serviu para ressaltar ainda mais a obsolencia do carro. Ja nos anos 1970 a producao comecou a cair, sendo encerrada na decada de 1980 em todo o mundo - menos no Mexico, onde sua aceitacao entre os taxistas deu-lhe uma sobrevida surpreendente, semelhante ao que aconteceu no Brasil com o Volkswagen Santana. Porem, novas leis de emissao mexicanas decretaram o fim do carro em 2003, e o ultimo carro foi enviado para o museu em Wolfsburg.O ultimo Fusca, no museu da Volkswagen.No geral, o multiuso e indestrutivel projeto de Porsche, aspeculiaridades da economia do pos guerra, o sucesso das iniciativas deNordhoff, incluindo pecas de publicidade criativas e divertidas, somadoao charme do "carrinho", acabaram tornando o Fusca o carro mais popularda historia do automobilismo, superando em 1972o recorde do Ford modelo T, ao comemorar a producao de 15.007.034unidades. Com um numero final recorde de 21.529.464 Fuscas produzidosno total (nao contando os outros modelos a ar ou o New Beetle),o Fusca e o modelo de carro mais vendido no mundo, mantendo basicamenteo mesmo projeto (se for considerado apenas as vendas por marca, o nomeCorolla ja vendeu mais de 30 milhoes de carros, mas de varias"geracoes" diferentes).Independentemente das vendas, o Fusca se tornou aos poucos umclassico, com os modelos mais antigos sendo bastante procurados porcolecionadores e aficionados e