1964, e Public Opinion and Voting Behavior (Opiniao Publica e Comportamento Eleitoral), 1975, o primeiro deles tambem tendo se transformado em um classico na area. Nestes trabalhos Converse e seus colegas nos apresentam um perfil bastante preciso de algumas das principais caracteristicas da consciencia social da populacao americana como um todo. Estes trabalhos estimularam pesquisas analogas em outros paises, a exemplo de Political Experience and Electoral Politics in Brazil (Experiencia Politica e Politica Eleitoral no Brasil), 1977, diss. de doutorado (Connecticut), de Judson M. De Cew Jr., da minha propria dissertacao de mestrado (UFRGS), A Consciencia Politica na Massa, 1984, e Political Representation in France (Representacao Politica na Franca), 1986, do proprio Converse em parceria com Roy Pierce. Neste texto nos valeremos de alguns aspectos teoricos destes trabalhos, a exemplo da conhecida tipologia (categorias de classificacao) a respeito dos niveis de abrangencia conceitual na populacao, empregada por Philip Converse e seus colegas de Michigan, bem como de dados empiricos extraidos em sua maioria tambem destes trabalhos, sobretudo da minha dissertacao de mestrado, na qual me preocupei especialmente em precisar e detalhar as diferencas entre os niveis de abrangencia da tipologia de Michigan, a aplicando a realidade brasileira e comparando-a com os dados dos EUA. O exame comparativo de dados relativos a um pais rico, ou desenvolvido, como os EUA, e de dados de um pais pobre como o Brasil contribuira para nos oferecer uma visao mais completa da humanidade como um todo, especialmente em vista do fato que, como dissemos, duas tercas partes da populacao mundial encontram-se nos paises pobres, ditos subdesenvolvidos.As Diferencas de Alcance na Consciencia Social da Populacao Atraves do exame desses dados empiricos procuraremos, por um lado corroborar e, por outro, dar maior precisao quantitativa ao aspecto da diversidade inerente a concepcao de humanidade que procuramos apresentar. Interessam-nos, muito especialmente, as diferencas existentes entre os niveis de abrangencia constatados, de um lado, naquela parcela da populacao que podemos denominar de elite, isto e, a porcao mais intelectualizada da populacao, e de outro lado, no grosso da populacao, que podemos denominar de massa, a qual esta (p. 27)enquadrada na esfera de influencia da elite, conforme sera evidenciado a luz dos dados que examinaremos a seguir. E um fato bem conhecido pelos institutos de pesquisa de opiniao publica, ou pelas agencias de publicidade que trabalham com e sobre a opiniao publica, e que foi muito bem apanhado nos trabalhos pioneiros de Converse e seus colegas, que os diferenciais existentes entre as quantidades de informacao abarcadas pelos individuos da elite e pela massa em geral sao simplesmente impressionantes. Dentro de uma amostra global da populacao, estas quantidades variam desde um numero muito grande de informacoes bem organizadas ao nivel da elite, ate infimas porcoes entre os individuos de menor abrangencia ou entendimento dos fatos sociais. Com base nos dados oriundos dos surveys (pesquisas amostrais) aplicados a populacao norte-americana como um todo, Converse revela em seus textos que muitas coisas importantes ocorrem a medida que se desce nesta escala de quantidades de informacao abarcadas pelos individuos.As Diferencas: a Inter-Relacao nos Sistemas de Crenca