A saude bucal tem papel fundamental na prevencao de muitas doencas, principalmente na terceira idade.Pesquisa publicada recentemente no The New York Times mostrou que problemas na gengiva podem levar a doenca de Alzheimer. Os pesquisadores chegaram a essa conclusao baseados em exames dentarios e avaliacao psiquiatrica.A pesquisa comparou pacientes que ainda tinham dentes naturais, com os que possuiam poucos ou nenhum dente. Os pacientes sem dentes naturais se mostraram muito mais propensos a apresentar problemas de perda de memoria ou estagios iniciais da doenca de Alzheimer.Um dos fatores que podem contribuir para a mal de Alzheimer e a gengivite, que se caracteriza por inchacos e sangramentos na gengiva, alem de causar mau-halito, pus, amolecimento, mudanca na posicao dos dentes e muitas vezes ate mesmo a perda total dos dentes. "Doencas bucais e doencas sistemicas estao fortemente relacionadas, entre elas estao: derrame cerebral, mal de Alzheimer, diabetes e doencas cardiovasculares", explica Dr. Eduardo Rollo Duarte, dentista e periodontista especialista em Odontologia do Sono."A gengivite e uma infeccao por bacterias que produzem toxinas podendo alcancar o cerebro atraves da corrente sanguinea causando danos nos tecidos do sistema nervoso central. Outros estudos apontam que doencas cerebrais que levam a determinados tipos de demencia, ou ate mesmo a famosa doenca de Alzheimer , podem ser iniciadas ou pioradas por algum agente fisico biologico, como uma infeccao por bacterias", afirma o especialista.Fonte: Floter&Schauff/Bonde/Assessoria de Imprensa O bruxismo e um habito parafuncional que leva a pessoa a ranger os dentes de forma ritmica durante o sono ou, menos prejudicialmente, durante o dia. E observado em pessoas de todas as idades e geralmente esta relacionado ao alto nivel de estresse. Pode causar desgastes nos dentes e agir como um dos fatores causais das dores de cabeca e disturbios da articulacao temporomandibular. Ranger os dentes a noite e aperta-los durante o dia formam um problema progressivo que o paciente frequentemente nao nota e so percebe se prestar atencao na propria tensao muscular ou se o rangido noturno e escutado por outra pessoa.O esmalte dentario e o primeiro a receber os prejuizos do bruxismo, e o desgaste anormal dos dentes e o sinal mais frequente do bruxismo, principalmente nos dentes anteriores.Ha 2 tipos de bruxismo: centrico, ato de apenas apertar os dentes, ou excentrico, onde alem de apertar os dentes ha tambem o ranger dos dentes. Ambos sao sempre involuntarios.O bruxismo nao e necessariamente uma doenca. Trata-se mais de uma disfuncao. Algumas pessoas portadoras de bruxismo podem nao desenvolver maiores prejuizos ao sistema mastigatorio.O bruxismo noturno pode ocorrer em praticamente todos os estagios do sono. Neste caso, o bruxismo envolve movimentos ritmicos semelhantes aos da mastigacao, intercalados por longos periodos de contracao dos musculos mandibulares. Essas contracoes costumam ser fortes e ate superar aquelas realizadas durante a mastigacao normal consciente. Costumam durar o suficiente para produzir fadiga e dor muscular.Causas As causas normalmente estariam relacionadas a fatores psicologicos, como tensao emocional, agressao reprimida, ansiedade, raiva, medo, frustracoes e estresse. A frequencia e a severidade do bruxismo podem variar e parecem estar altamente associadas ao estresse emocional e fisico.ConsequenciasO bruxismo costuma levar