ultimos trinta e seis anos: Este tipo de tratamento tem sido comum na China ha mais de meio seculo. Cidadaos cujo unico crime e adorar a Deus sao queimados com cigarros, espancados com cassetetes e martirizados por causa de sua fe.Perseguicao bom para a igrejaDepois de ler inumeras historias como a da irma Ma, alguem podera comecar a questionar se o cristianismo na China tem alguma perspectiva e oportunidade de sobrevivencia. Esta pergunta estava claramente na mente de Kristof, quando ele escreveu: Uma das ironias do cristianismo na China e que apesar da total liberdade que tiveram milhares de missionarios de evangelizar na primeira metade do seculo vinte, foi insignificante a marca que deixaram. Hoje, porem, com os missionarios estrangeiros banidos e a igreja subterranea perseguida, o cristianismo na China esta florescendo com dezenas de milhoes de crentes. De fato, em 1949, havia somente 834.000 protestantes chineses. Em 1982, esse numero estava estimado em 35 milhoes de cristaos. Em 1987, subiu para 50 milhoes e, em 1991, para 63 milhoes de protestantes e 12 milhoes de catolicos. Hoje, ate a igreja oficialmente registrada no Movimento Patriotico da Triplice Autonomia e no Conselho Cristao da China admite que o numero de cristaos naquele pais e de mais de 15 milhoes. Mas para cada pessoa que congrega na igreja do MPTA, ha pelo menos seis ou sete crentes que oferecem o culto a Deus em suas proprias casas ou nas igrejas-domiciliares. E dificil precisar quantos cristaos participam destas igrejas-domiciliares. Em 2000, um relatorio extra-oficial dizia haver aproximadamente 80 milhoes de crentes no movimento da igreja-domiciliar. Da para ver claramente que a principal corrente do cristianismo protestante da China esta no movimento da igreja-domiciliar. A maior concentracao de cristaos e nas provincias de Henan na Regiao Central e Zhedjiang na Regiao Leste da China, ao sul de Xangai. Dez por cento em media da populacao destas provincias sao cristaos. Nas aldeias, quase metade da populacao e de cristaos. Hoje o evangelho se espalha por todas as provincias por meio dos evangelistas itinerantes. Ate entre as provincias menos alcancadas, como as provincias de Diangcsi e Hunan na Regiao Central da China e entre as de fronteiras como as de Heilongdjiang, Mongolia Interior, Ningcsia (Islamica), Csindjiang, Qinghai, Yunnan, Guangcsi, etc., foram plantadas igrejas-domiciliares, e elas estao engajadas no evangelismo local. O crescimento do movimento cristao comecou a acelerar a partir do massacre da Praca Tiananmen (da Paz Celestial), em 4 de junho de 1989. Na area de Nantchang, por exemplo, um jornal comunista noticiou que em certo municipio, chamado Tchincsien, havia vinte crentes em 1984, mas este numero cresceu para seis mil em 1991. Por que o cristianismo cresceu tao rapidamente na China? Um dos pioneiros do atual movimento das igrejas-domiciliares, Pastor Samuel Lamb, passou 20 anos em varios presidios chineses por causa de suas atividades evangelisticas clandestinas. Ele explicou aos representantes da VdM que enquanto o governo tenta destruir a igreja nao registrada intensificando os seus esforcos para suprimi-la, o resultado e exatamente o contrario: A igreja continua a crescer rapidamente na medida em que o