e os ataques dos selvagens.Em 1567 acompanhou Mem de Sa ao Rio de Janeiro, e depois da vitoriaalcancada pelos portugueses, auxiliou o governador nos trabalhos da fundacaoda cidade e consolidacao do dominio de Portugal nessa capitania.Fez parte em 1578 da celebre expedicao do Dr. Antonio de Salema contra osfranceses, que haviam estabelecido uma feitoria em Cabo Frio para fazerem ocontrabando de pau-brasil.Serviu por este mesmo tempo de provedor da real fazenda, e depois da alfandegado Rio de Janeiro; mostrou sempre nesses empregos o seu zelo pela republica ea sua dedicacao ao rei.Homem de valor, experimentado na guerra, ativo, afeito a combater os indios,prestou grandes servicos nas descobertas e exploracoes do interior de Minas eEspirito Santo. Em recompensa do seu merecimento, o governador Mem de Salhe havia dado uma sesmaria de uma legua com fundo sobre o sertao, a qualdepois de haver explorado, deixou por muito tempo devoluta.A derrota de Alcacer-Quibir, e o dominio espanhol que se lhe seguiu, vierammodificar a vida de D. Antonio de Mariz.Portugues de antiga tempera, fidalgo leal, entendia que estava preso ao rei dePortugal pelo juramento da nobreza, e que so a ele devia preito e menagem.Quando pois, em 1582, foi aclamado no Brasil D. Felipe 11 como o sucessor damonarquia portuguesa, o velho fidalgo embainhou a espada e retirou-se doservico.Por algum tempo esperou a projetada expedicao de D. Pedro da Cunha, quepretendeu transportar ao Brasil a coroa portuguesa, colocada entao sobre acabeca do seu legitimo herdeiro, D. Antonio, prior do Crato.Depois, vendo que esta expedicao nao se realizava, e que seu braco e suacoragem de nada valiam ao rei de Portugal, jurou que ao menos lhe guardariafidelidade ate a morte. Tomou os seus penates, o seu brasao, as suas armas, a suafamilia, e foi estabelecer-se naquela sesmaria que lhe concedera Mem de Sa. Ai,de pe sobre a eminencia em que ia assentar o seu novo solar, D. Antonio deMariz, erguendo o vulto direito, e lancando um olhar sobranceiro pelos vastoshorizontes que abriam em torno, exclamou: Aqui sou portugues! Aqui pode respirar a vontade um coracao leal, quenunca desmentiu a fe do juramento. Nesta terra que me foi dada pelo meu rei, econquistada pelo meu braco, nesta terra livre, tu reinaras, Portugal, como viverasnalma de teus filhos. Eu o juro!Descobrindo-se, curvou o joelho em terra, e estendeu a mao direita sobre oabismo, cujos ecos adormecidos repetiram ao longe a ultima frase do juramentoprestado sobre o altar da natureza, em face do sol que transmontava.Isto se passara em abril de 1593; no dia seguinte, comecaram os trabalhos daedificacao de uma pequena habitacao que serviu de residencia provisoria, ateque os artesaos vindos do reino construiram e decoraram a casa que jaconhecemos.D. Antonio tinha ajuntado fortuna durante os primeiros anos de sua vidaaventureira; e nao so por capricho de fidalguia, mas em atencao a sua familia,procurava dar a essa habitacao construida no meio de um sertao, todo o luxo ecomodidade possiveis.Alem das expedicoes que fazia periodicamente a cidade do Rio de Janeiro, paracomprar fazendas e generos de Portugal, que trocava pelos produtos da terra,mandara vir do reino alguns oficiais mecanicos e