durante a era mesozoica, quando o antigo continente de Gonduana se cindiu nos blocos da America do Sul, Africa, Australia, Antartica e India. A plataforma continental do Indico e geralmente estreita e plana; as maiores larguras sao alcancadas nos mares da Arabia e Andaman, no golfo de Bengala e, sobretudo, entre Australia e Nova Zelandia (mil quilometros). A plataforma desce num declive escarpado ate o fundo do oceano, onde as dorsais (cordilheiras submarinas), dividem a bacia em varios setores.A salinidade das aguas superficiais varia de 32 por mil no nordeste a mais de 37 por mil no noroeste, sobretudo no mar Vermelho e no golfo Persico. Sao abundantes os recursos minerais, sobretudo nas plataformas continentais do golfo Persico, no mar Vermelho e no oeste da Australia, onde se encontram importantes instalacoes petroliferas.O fundo do mar Vermelho contem depositos de ferro e cobre, e no leito oceanico acumulam-se grandes quantidades de manganes e cromo. Egipcios, fenicios, indios, chineses, arabes e europeus singraram o Indico ao longo da historia. Os primeiros estudos cientificos sobre correntes, costas, ilhas e portos foram realizados pelos arabes entre os seculos IX e XV. Depois das viagens do russo Afanasi Nikitin e do portugues Vasco da Gama, no seculo XV, navegantes de diversas potencias europeias abriram a rota do Indico e iniciaram a exploracao comercial e a colonizacao das costas e ilhas.Oceano Glacial AntarticoDenominacao do oceano periferico ao redor da Antartica, que banha o extremo meridional da America do Sul, ao sul dos oceanos Atlantico, Pacifico e Indico. Caracteriza-se pela presenca de icebergs de grandes dimensoes. Profundidade maxima: 4.500m.Massa de agua salgada localizada ao redor do circulo polar artico e rodeada pela Russia, Alasca, Canada, Groelandia, Islandia e peninsula escandinava. Formado pelo Atlantico, liga-se ao Pacifico pelo estreito de Bering. 12.257.000km2. Profundidade maxima: 5.502m.MaresPorcoes de agua salgada que circundam os continentes, apresentando aspectos fisico-quimicos e biologicos peculiares e dimensoes mais restritas do que os oceanos. Em alguns casos, aparecem no interior dos continentes mais fechados.Enquanto os oceanos cobrem vastas extensoes e envolvem as massas continentais, os mares sao considerados parte deles: ocupam areas mais reduzidas, localizando-se entre limites continentais. Tambem apresentam menor profundidade que os oceanos e maior variacao de salinidade, densidade, temperatura e transparencia das aguas.Os mares sao as regioes com a maior variedade de vida do planeta; pode parecer surpreendente, mas nem as florestas tropicais igualam-se as regioes litoraneas que tambem sao chamadas de pelagicas.Os mares sao classificados em: Mares abertos; Mares Interiores; Mares Fechados;Mares AbertosSao encontrados ao longo das regioes costeiras e apresentam ampla comunicacao com os oceanos.Ex: Mar das Antilhas, Mar do Norte, Mar Arabico, Mar da China, Mar do Japao.Mares Interiores ou continentaisSao assim chamados por se encontrarem no interior dos continentes, mantendo, porem, comunicacao com os oceanos atraves de pequenas aberturas denominados estreitos ou canais.Ex: Mar Mediterraneo, Mar Vermelho, Mar Negro.Mares Fechados ou isoladosSao aqueles que nao mantem nenhuma comunicacao com os oceanos ou com outros mares. Por estarem completamente isolados dos oceanos, esses mares sao bastante influenciados pelas caracteristicas das areas continentais onde se encontram.Ex: Mar Caspio, Mar Aral, Mar Morto.O mar