Por Profa. Linda Moreira O desenvolvimento da personalidade da crianca , que compreende as mudancas ocorridas no organismo durante o processo de crescimento e desenvolvimento (comportamento motor, percepcao, construcao da inteligencia, afetividade, aprendizagem) tem merecido ultimamente uma atencao cada vez maior por parte dos investigadores, como assinala Cirigliano (1981). A cada dia novas escolas de natacao saoabertas oferecendo a pratica dessa atividade a todas as faixas etarias,incluindo-se ai desde os recem-nascidos (3 meses) ate idosos. Os pais matriculam seus filhos ainda bebes em programasde adaptacao ao meio liquido esperando que com isso os mesmosaprendam a nadar. Mas o que muitos nao tem em mente e queos beneficios de um programa de natacao infantil vaomuito alem do saber nadar. Sem via de duvida, a natacao infantil e oprimeiro e mais eficaz instrumento de aplicacao da EducacaoFisica no ser humano, assim como excelente elemento para iniciar a criancana aprendizagem organizada. Similarmente, e possivel afirmar ,noque diz respeito, por exemplo, ao desenvolvimento psicomotor, sua decisiva participacaona construcao do esquema corporal e seu papel integrador no processode maturacao, como assinala Franco (1985) e Damasceno (1992-c). Dessa forma, o fim que persegue um metodo de natacaonao deve ser unicamente que o aluno chegue a converter-se em um bom nadador.Como salienta Navarro (1978), o aluno deve tambem receber um acumulode experiencias que, atraves das suas vivencias lhe enriquecame contribuam a sua melhor educacao integral. Nesse sentido, a natacao infantil naose detem somente ao fato de que a crianca aprenda a nadar, comoafirmam Navarro e Tagarro (1980), mas sim, que contribua para ativar o processoevolutivo psicomorfologico da crianca, auxiliando o desenvolvimentode sua psicomotricidade e reforcando o inicio de sua personalidade. O raio de acao da natacao infantil,continuam os especialistas, envolve desde a ativacao das celulascerebrais da crianca, ate um melhor e mais precoce desenvolvimentode sua psicomotricidade, sociabilidade e reforco do sistema cardiovascularmorfologico. A natacao como agente educativo quando aplicadaa criancas em idade pre-escolar assumira um papel formativoe totalizador, levando as mesmas criancas que participaram de um programade adaptacao ao meio liquido a se desenvolverem melhor emais rapidamente, o que fara do posterior processo de alfabetizacaoalgo simples e bem sucedido. Podemos inferir, assim comoCirigliano (1981) que um programade natacao para a primeira infancia, quando elaborado e conduzidopor um profissional competente, assume o importante papel de educar integralmentea crianca permitindo:- A aquisicao do sentimento de "confianca basico", eixo da personalidade e matriz da confianca social; - A selecao e gradacao dos estimulos sensoriomotores para obtencao de respostas adaptativas mais adequadas e hierarquicamente uteis para a transferencia da aprendizagem; - A adequacao aos estimulos perceptivomotores no preciso momento evolutivo, tornando irreprodutivel se oferecido mais tarde com as mesmas caracteristicas naturais e nas mesmas condicoes; - A utilizacao da base reflexa antes de sua extincao, para a construcao de sistemas funcionais economicos atraves de propostas sistematicas de aprendizagem; - O conhecimento e dominio progressivo do corpo, que facilitam a formacao de uma imagem corporal integrada e rica atraves da sensorio - percepcao; - A formacao de base (constructos) da inteligencia, a partir das oportunidades oferecidas, em quantidade e qualidade adequadas , de exercitar