batatinha. A batata (Solanum tuberosum L.), tambem conhecida como batatinha, batata inglesa, batata americana, e uma cultura de grande importancia economica e social para agricultura familiar no agreste paraibano. Hoje ela vive um momento de revitalizacao na regiao, o que levou organizacoes de agricultores, entidades assessoras e orgaos publicos a unirem esforcos e promoverem uma serie de atividades para garantir uma producao de alta rentabilidade, mas tambem livre de agroquimicos, sem agredir o meio ambiente e adaptada a realidade da agricultura familiar. O Polo da Borborema, a EcoBorborema, a AS-PTA, a Secretaria Estadual da Agricultura Familiar, a Embrapa, a Emater, o Banco do Nordeste do Brasil (BNB), Arribaca sao responsaveis pela conducao desse trabalho de revitalizacao da batatinha na regiao. As oficinas tem objetivo de capacitar os agricultores na producao de batata sementes para uso proprio seguindo os principios agroecologicos, de forma a promover a autonomia das familias agricultoras na producao das safras seguintes. Na oficina, alem das atividades tecnicas e praticas de campo, aconteceram debates e a reconstituicao historica da presenca da batatinha na regiao da Borborema. Afinal, em outras epocas, a producao dessa cultura levou muitos agricultores a se endividarem, a se intoxicarem e a contaminarem as fontes de agua. Esse cenario desolador foi resultado do modelo de producao adotado naquele momento. Entre os anos 1970 e 1980, os incentivos do governo e o financiamento dos bancos para o cultivo da batatinha eram totalmente atrelados a aquisicao de um pacote, que incluia a compra de sementes melhoradas, fertilizantes quimicos e veneno. Alem disso, os agricultores que quisessem plantar a batata tinham que seguir o regime da monocultura, abandonando os outros cultivos que muitas vezes garantiam o consumo de alimentos da familia. Com o tempo, porem, a batatinha deixou de ser uma cultura altamente rentavel - a qual cerca de 80% dos agricultores se dedicavam - para ser altamente onerosa, do ponto de vista economico, social e ambiental. Diante do declinio, muitas familias abandonaram o cultivo, mas outras tantas continuaram a plantar de forma agroecologica, consorciada com outras culturas e sem o emprego de produtos quimicos. E o caso de Seu Ze Balbino, da Comunidade Estivas, Areial, Robson Gertrudes, na Comunidade Retiro, municipio de Lagoa Seca e Antonio dos Santos, mais conhecido como seu Galego, da comunidade de Gravatazinho, tambem do municipio de Areial. Esses e outros exemplos de sucesso estimularam o movimento de revitalizacao do plantio da batatinha, mas o fato decisivo ocorreu em 2009, quando a Embrapa trouxe de Canoinhas (SC) quatro variedades para serem multiplicadas em propriedades de tres agricultores do Polo da Borborema. As sementes tiveram boa adaptacao na regiao, o que desencadeou uma mobilizacao intensa, por meio de visitas de intercambios de agricultores de varios municipios e um momento de socializacao dos resultados de analise das variedades. Essa atividade tem o apoio do Projeto Terra Forte, realizado pela AS-PTA e conta com o co-financiamento da ICCO e da Uniao Europeia. Segundo Emanoel Dias, da AS-PTA, a integracao entre os conhecimentos cientificos e a sabedoria dos agricultores na producao da batata e o grande diferencial e potencial