ao certo quais sao as razoes para esse aumento. Verifica-se um aumento aparente de incidencia do linfoma em comunidades predominantemente agricolas. Estudos associam componentes especificos de herbicidas e pesticidas a ocorrencia do linfoma, porem, em termos quantitativos, a contribuicao de tais agentes para o aumento da frequencia do mesmo ainda nao foi definida.Individuos infectados pelos virus HTLV ou pelo virus HIV apresentam maior risco de desenvolver linfoma. Ha casos ocasionais de manifestacoes concentradas em uma familia, similarmente ao que se verifica em outros tipos de cancer. Verifica-se um aumento na incidencia de linfoma em irmaos de pacientes que apresentam a doenca. Entretanto, a imensa maioria dos casos da doenca ocorre em individuos sem fatores de risco identificaveis e a maioria das pessoas com supostos fatores de risco nunca contraem a doenca.A incidencia do linfoma de Hodgkin atinge um pico de 5 a 6 casos/100.000 individuos em torno de 20 anos de idade. Essa taxa cai para menos da metade na meia idade e volta a aumentar em frequencia em individuos mais idosos. Esse padrao difere entre grupos etnicos. O linfoma de Hodgkin ocorre mais frequentemente em individuos mais jovens (de 10 a 40 anos) de descendencia europeia, do que naqueles de descendencia africana, asiatica ou hispanica.A incidencia do linfoma nao-Hodgkin aumenta progressivamente com a idade. Em torno de 4 casos/100.000 individuos ocorrem aos 20 anos de idade. A taxa de incidencia aumenta 10 vezes, passando para 40 casos/100.000 individuos com 60 anos e mais de 20 vezes, chegando a 80 casos/100.000 individuos apos os 75 anos de idade. Linfoma de Hodgkin O termo utilizado para descrever essa doenca tem contexto historico. O linfoma de Hodgkin foi assim chamado devido a descricao de varios casos em 1832 por Thomas Hodgkin, os quais foram reconhecidos como uma nova condicao maligna que envolve os linfonodos. Foi aproximadamente 40 anos mais tarde que um novo conceito de linfoma (originalmente denominado linfossarcoma), diferente do linfoma de Hodgkin, foi proposto por Virchow, Conheim e Billroth, tres proeminentes medicos do final do seculo XIX.Os pacientes com linfoma de Hodgkin, apresentam celulas caracteristicas denominadas: celulas de Reed-Sternberg. O linfoma de Hodgkin geralmente se dissemina de uma cadeia para outra de maneira ordenada por meio dos vasos linfaticos, chagando aos ganglios linfaticos (conforme mostra a figura acima).SintomasO sintoma inicial mais comum do linfoma de Hodgkin e um aumento indolor dos linfonodos no pescoco, porcao superior do peito, interior do peito, axilas, abdome ou virilha. O envolvimento de linfonodos em outros locais ocorre com menor frequencia. Outros sintomas incluem febre, suor, principalmente a noite, perda de peso e coceira. E possivel que os pacientes sintam dor nos linfonodos apos a ingestao de alcool, um achado incomum, porem, caracteristico do linfoma de Hodgkin. Pode tambem ocorrer um aumento do baco. O medico, apos um historico e exame fisico do paciente, se suspeitar da doenca, podera solicitar alguns exames para confirmar a suspeita desse diagnostico. Essas tecnicas podem revelar linfonodos aumentados no peito, no abdome ou em ambos. Massas tumoriais podem ocorrer fora dos linfonodos nos pulmoes, ossos ou outros tecidos.DiagnosticoOs passos tomados para