Ao virar-se, nosso corajoso amigo descobriu-se sozinho; todoo seu exercito havia batido em retirada, fora este o som de cascos que eleescutara, quando todos os demais fugiram e o sacrificaram, talvez comprados poragentes infiltrados do Kapital.Ja antecipando o cerrar dos dentes em suagarganta, o pobre Lenin fechou os olhos e morreu ate conformado; por preferirnao ter que viver com a vergonha da traicao dos seus falsos e covardes amigos,e para nao ver destruido o seu sonho de uma sociedade mais justa e igualitaria.Um gargalhar borbulhante meio afogado deliquido amniotico, naquela vozinha fina de bebe, se escuta por todo o quarto.Chime toca as maozinhas outra vez e fala: Ossos, voce tera que dar conta de tresNao-Lineares cabeca-de-ponte, enquanto o bebe prepara algo. Voce tem vinte eseis segundos antes que eles arrombem a porta.O homem magro afasta-se, despe a camisa demalha e a cueca, fecha os olhos e os punhos, concentrado. Por todo o corpo, apele parece rachar e depois se abrir, em valas profundas de carne, expondo obranco dos ossos que afloram rapidamente. O cranio logo se sobrepoe a carne dorosto que afunda pelas orbitas e outros orificios, as costelas saltam,fragmentos pontiagudos comecam a crescer sobre os ombros, nos cotovelos,joelhos, maos e pes. Logo um corpo invertido - osso forte por fora, carne molee fragil por dentro -, toma posicao de ataque, ao lado da porta que entao voapelos ares.Agachada sobre a cama, Chime geme e da a luza algo bizarro e pequeno como uma bola de bilhar. Parece um tumor de carne egordura, com algum cabelo, um olho e um dente. Ha milhares de ciliosesbranquicados e molhados ao redor da coisa.Tres homens de terno e chapeus de feltro entramno quarto caminhando de costas desde o corredor. Balas ricocheteiam pelasparedes e entram nos canos fumegantes de seus revolveres.!es-meugertnE Eles dizem ao mesmo tempo.Com um rapido girar do corpo, Ossos atravessaas costas do primeiro com seus punhos, derruba os outros dois e ajoelha-se eperfura seus torax seguidamente. Mais balas saem a esmo das paredes do quartorubro e voltam aos seus canos, desenhando rastros de fumaca invertidos.!gnaB reverbera o ruido seco por todo o comodo. Rapido! O bebe conseguiu criar um portaltemporario no fundo da banheira. Va na frente, Ossos! So preciso preparar opresente do Camaleao.Sem mais pensar, o homem-esqueleto salta edesaparece nas aguas vermelhas. Chime beija de leve a coisa que o bebe preparoue isso faz com que todos os filamentos nervos se arrepiem feito espinhosmuito finos e compridos. Agilmente ela pula e encontra Ossos no outro lado, segundosantes do portal desabar sob si mesmo. Perto dali, um luminoso verde, tipico daslojas da Parallax Turismo, brilha na esquina da rua lambuzada pela chuvarecente. Isso tambem fazia parte do plano, Chime?Outra, outra e mais outra vez? Ele reclama.No motel, centenas de Nao-Lineares invasores sesurpreendem ao ter seus sistemas nervosos conectados como num organismo so,ligados aos tais filamentos quase invisiveis; presos feito insetos numa teia.Quando a coisa finalmente decide quechegou o momento correto, explode em dor; pura e insana dor, de uma intensidadeindescritivel, obliterante. O grito de morte dos agentes do Camaleao pode serescutado do outro