sao temas abordados que mostram a caminhada da ciencia na busca do entendimento desta sindrome e lancam luz numa futura cura.No presente a abordagem das pesquisas atuais vem acrescentar otimismo nisso tudo e enquanto o futuro nao chega com a cura desta alteracao genetica, cabe-nos entendermos melhor os seus portadores, conhecermos suas limitacoes e potencialidades e a partir do conhecimento adquirido exercer o papel de auxilio.Aspectos historicos:Sindrome de Down e uma alteracao genetica que ocorre por ocasiao da formacao da crianca. Esculturas dos Olmec que viveram no Mexico entre 1500 AC e 300 DC sao as primeiras evidencias do conhecimento da Sindrome de Down. Apos este periodo e dificil encontrar nas artes algo que sugira o seu conhecimento, ate o seculo XX. Existem controversias se algumas pinturas entre os seculos XIV e XVI representam pessoas com Sindrome de Down. Com o conhecimento que temos hoje da sua frequencia e de seu fenotipo e dificil acreditar que ela so tenha sido identificada em 1866. E provavel que a ausencia destas evidencias se deva as altas taxas de mortalidade infantil da epoca. Esta alteracao genetica e denominada Sindrome de Dowm em razao de ter sido o medico ingles Langdon Down quem pela primeira vez identificou e descreveu esta sindrome em 1866. Por sindrome entendemos como sendo um padrao reconhecido de um desenvolvimento defeituoso. Ate ocorrer a descricao do medico ingles, as criancas com a sindrome eram denominadas criancas mongoloides, expressao totalmente equivocada por sugerir uma relacao fisica com um povo oriental. Apos a descricao de Down comecou uma grande controversia sobre a etiologia da Sindrome. Ela foi atribuida inicialmente a causas infecciosas como tuberculose e sifilis; os pacientes chegaram a ser considerados "criancas inacabadas". Posteriormente foi atribuida a doencas da tiroide. Ainda no inicio do seculo XX, alguns medicos pensavam que, ja que o periodo de malformacao do bebe com a Sindrome de Down ocorria no comeco da gestacao, a condicao seria resultado de alguma influencia do ambiente durante os dois primeiros meses da gravidez. Outros, mais corretamente, acreditavam que aspectos geneticos eram responsaveis. Quando novos metodos laboratoriais para estudos sobre cromossomos tornaram-se disponiveis em 1956, descobriu-se que em cada celula humana normal, havia 46 cromossomos ao inves dos presumidos 48 cromossomos. Tres anos mais tarde e que se relatou que a crianca com Sindrome de Down tinha uma alteracao nesse numero de cromossomos. A historia do tratamento e do prognostico dos pacientes com Sindrome de Down pode, sucintamente, ser dividida em tres grandes periodos:- Periodo que antecede a identificacao da alteracao cromossomica, quando os pacientes eram rejeitados, institucionalizados e mesmo os cuidados basicos de saude lhes eram, muitas vezes, negados. O auge deste periodo coincide com a eutanasia, praticada pelos nazistas.- Com a descoberta da anomalia cromossomica inicia-se uma fase de interesse e pesquisa nas areas medica e educacional.- O terceiro periodo comeca com o reconhecimento, nos paises desenvolvidos, do direito de toda crianca, independentemente de sua capacidade mental.Comecaram a ser instituidos programas educacionais adequados.Hoje a institucionalizacao caminha para sua extincao e as pessoas com Sindrome de Down demonstram muito melhor desempenho quando