Um planeta (do grego , forma alternativa de "errante") e um corpo celestial que orbita uma estrela ou um remanescente de estrela, com massa suficiente para se tornar esferico pela sua propria gravidade, mas nao a ponto de causar fusao termonuclear, e que tenha limpado de planetesimais a sua regiao vizinha (dominancia orbital). [a][1][2]O termo planeta e antigo, com ligacoes com a historia, ciencia, mitologia e religiao. Os planetas eram vistos por muitas culturas antigas como divinos ou como emissarios de deuses. A medida que o conhecimento cientifico evoluiu, a percepcao humana sobre os planetas mudou, incorporando diversos tipos de objetos. Em 2006, a Uniao Astronomica Internacional (UAI) adotou oficialmente uma resolucao definindo planetas dentro do Sistema Solar, a qual tem sido elogiada e criticada, permanecendo em discussao entre alguns cientistas.Ptolomeu imaginava que os planetas orbitavam a Terra, em movimentos do epiciclo e circulo deferente. Embora a ideia de que os planetas orbitavam o Sol tivesse sido sugerida muitas vezes, somente no seculo XVII esta visao foi suportada por evidencias pelas primeiras observacoes telescopicas, realizadas por Galileu Galilei. Atraves da cuidadosa analise dos dados das observacoes, Johannes Kepler descobriu que as orbitas dos planetas nao sao circulares, mas elipticas. A medida que as ferramentas de observacao foram desenvolvidas, os astronomos perceberam que os planetas, como a Terra, giravam em torno de eixos inclinados e que alguns compartilhavam caracteristicas como calotas polares e estacoes do ano. Desde o inicio da era espacial, observacoes mais proximas por meio de sondas demonstraram que a Terra e os outros planetas tambem compartilham caracteristicas como vulcanismo, furacoes, tectonica e ate mesmo hidrologia.Os planetas sao geralmente divididos em dois tipos principais: os grandes e de baixa densidade planetas gigantes gasosos e os menores e rochosos planetas terrestres. Pelas definicoes da UAI, ha oito planetas no Sistema Solar: em ordem crescente de distancia do Sol, sao os quatro planetas terrestres Mercurio, Venus, Terra e Marte, e depois os quatro gigantes gasosos Jupiter, Saturno, Urano e Netuno. Seis dos planetas sao orbitados por um ou mais satelites naturais.Alem disso, o Sistema Solar possui tambem pelo menos cinco planetas anoes[3] e centenas de milhares de corpos menores do Sistema Solar.Desde 1992, centenas de planetas orbitando outras estrelas (planetas extrassolares ou exoplanetas) foram descobertos na Via Lactea. Desde dezembro de 2010, mais de 500 planetas extrassolares conhecidos estao listados na Enciclopedia de Planetas Extrassolares, variando desde planetas terrestres maiores que a Terra ate gigantes gasosos maiores do que Jupiter.[4] Historia Representacao impressa de um modelo cosmologico geocentrico em "Cosmographia", Antuerpia, 1539A ideia de planeta evoluiu ao longo da historia, desde as estrelas errantes divinas da antiguidade ate os objetos concretos da era cientifica. O conceito se expandiu para incluir mundos nao apenas no Sistema Solar, mas em centenas de outros sistemas extrassolares. As ambiguidades nas definicoes de planeta levaram a muita controversia cientifica.Na antiguidade, os astronomos notaram como certas luzes se moviam no ceu em relacao as outras estrelas. Os antigos gregos chamaram essas luzes " " (planetes asteres: estrelas errantes) ou simplemente "" (planetoi: errantes), [5] a partir do que derivou