os passos e, dentro em pouco, encontrava-se no meio do bosque.De subito, em uma passagem estreita, surgiram dois ladroes que lhe barraram ocaminho. Ibicus tinha de render-se ou lutar, mas seus bracos, acostumados a lirae nao ao manejo das armas, cairam impotentes. Gritou pedindo socorro aoshomens e aos deuses, mas seus gritos nao foram ouvidos por quem o defendesse. Devo entao morrer aqui disse ele em uma terra estrangeira, semque ninguem me chore, roubado a vida pela mao de bandidos e sem ver alguemque possa vingar-me!Malferido, caiu ao chao, quando os gritos roufenhos dos grous se fizeramouvir no alto. Tomai a minha causa, grous exclamou , ja que nenhuma voz,alem da vossa, respondeu ao meu grito!Assim dizendo, fechou os olhos e morreu.O corpo, despojado e mutilado, foi descoberto, e embora desfiguradopelos ferimentos, Ibicus foi reconhecido pelo amigo de Corinto que o esperavacomo hospede. E assim que te encontro a mim restituido? exclamou o amigo. Euque esperava colocar em tua fronte a coroa de triunfo na competicao do canto!Pagina | 241Os convivas reunidos no festival ouviram com profunda dor a noticia.Toda a Grecia sentiu o golpe, todos os coracoes compartilharam daquela perda.Reunidos em torno do tribunal dos magistrados, exigiram vinganca contra osassassinos e a expiacao por seu sangue. Que traco ou marco, porem, apontaria ocriminoso no meio da vasta multidao atraida pelo esplendor da festividade?Teria Ibicus sido vitima de bandidos ou teria algum inimigo particular omatado? Somente o sol, que tudo ve, poderia dizer, pois nenhum outro olharcontemplara o crime. Era provavel, contudo, que o assassino agora mesmoandasse no meio da multidao e gozasse o fruto de seu crime, enquanto avinganca o procura em vao. Talvez no proprio recinto do templo desafie osdeuses, misturando-se, livremente, a multidao que agora se comprime noanfiteatro.A multidao, com efeito, reune-se agora, de arquibancada emarquibancada, ocupando todos os lugares ate parecer que a propria construcaocederia sob seu peso. O murmurio de vozes assemelha-se ao rugido do mar,enquanto os circulos se alargam a medida que sobem, como se fossem atingir oceu.E, agora, a grande assembleia ouve a pavorosa voz do coro,personificando as Furias, que avanca solenemente a passo cadenciado e se moveem torno do circuito do teatro. Podem ser mulheres mortais as que compoemesse horrivel grupo, e pode este vasto conjunto de formas silenciosas sercomposto de seres humanos?Os componentes do coro, vestidos de preto, carregam nas maosdescarnadas tochas em que flameja uma chama fumacenta. Tem as facesdescoloridas e, em lugar dos cabelos, enroscam-se asquerosas serpentes emtorno de suas frontes. Formando um circulo, esses horriveis seres cantam seushinos, lendo no coracao dos culpados e dominando todas as suas faculdades.Esses hinos elevam-se e ampliam-se, abafando o som dos instrumentos,roubando o raciocinio, dominando o coracao, gelando o sangue."Feliz o homem que conserva o coracao puro de culpa e de crime! Nele, nos, vingadoras, nao tocamos; ele marcha pelo caminho da vida livre de nos. Mas ai, ai daquele que cometeu um assassinato secreto! Nos, a pavorosa familia da Noite, lancamo-nos sobre todo o seu ser. Pensa ele que, pela fuga, se livra de nos? Voamos ainda mais velozmente em suaPagina | 242perseguicao,