aos revoltosos que ficavam, mais por conseguir a desercao de uma boa parte dos conjurados que por boa estrategia militar. Gonzalo Pizarro e seu primeiro tenente, ao ver que ficavam com tao poucos seguidores, renderam-se para evitar o massacre dos seus fieis, e foram executados depois no campo de batalha; mas o clerigo Lagasca nao era um homem sanguinario, senao um determinado e pratico politico e religioso, e perdoou ao resto dos oficiais da revolta, que eram os melhores guerreiros espanhois naquele continente, em troca do compromisso de que renovassem o seu Juramento de Fidelidade e aceitassem seguir servindo ao Imperador, ampliando Espanha longe do Peru. Justo por aquela epoca tinham chegado ante ele os porta-vozes de uma expedicao espanhola comandada por um tal Irala que, saindo do Atlantico e do Rio da Prata, cruzara durante anos com grandes penalidades e em concorrencia com os portugueses, o selvagem coracao de America, seguindo as velhas trilhas dos nomades guaranis, o Caminho Peabiru e o rio Paraguai, para encontrar finalmente, com grande decepcao, que o Imperio dos Incas longamente procurado ja tinha sido conquistado por espanhois procedentes de Panama e do Pacifico. Foi assim como Alonso e Leon, juntos com uns quarenta soldados ex-rebeldes que nunca quiseram desertar, foram perdoados e enviados por Pedro Lagasca, sob o mando de um autoritario oficial da sua confianca, a penetrar nas desconhecidas selvas do interior do continente, antes que o fizesse Irala ou qualquer outro aventureiro incontrolado como ele, com a ordem de cruza-lo em direcao Leste ate a Linha de Tordesilhas e de montar la um posto fronteirico permanente frente ao territorio portugues, que salvaguardara os direitos de Sua Majestade Imperial e a jurisdicao do vice-rei do Peru sobre aquela parte do mundo. CAPITULO 3: A CAMINHO DA FRONTEIRA Essa Linha tinha sido estabelecida dois anos depois do descobrimento de Colombo na cidade espanhola de Tordesilhas como divisoria entre o Imperio Espanhol e o Portugues. Foi o Papa de Roma quem a tracou de acima abaixo dum mapa para contentar ambas potencias maritimas, ainda que a maior parte do mapa estava formada por terras incognitas, e apesar de que naqueles tempos era muito dificil demarcar a Linha com precisao sobre a maioria dos terrenos reais, caso conseguissem chegar a eles, ja que se encontravam nas florestas mais profundas, empantanadas e inacessiveis do centro de Sul-America. Saindo de Cuzco depois de uma disciplinada preparacao, a expedicao contornou o Lago Titicaca e foi ascendendo o altiplano do Alto Peru, para desde ele descer as selvas espessas do oriente. Foram muitos meses de durissimo avanco dificultado pela hostilidade da maioria das tribos que encontravam no seu caminho, as mesmas que ja tinham antes parado para sempre e ate feito recuar o avanco do Imperio Inca. Ao descer a cordilheira se encontraram com um antigo e famoso Centro Cerimonial chamado Samaipata, defendido por milhares de guerreiros indigenas que nao estavam dispostos a deixar-lhes passar. A batalha, porem, foi ganha pela superioridade tatica e tecnologica dos europeus, que saquearam depois tudo quanto havia de alimento ou valor no Centro Cerimonial. Nele