dos Cristaos poderia dar um fim ao seu sofrimento so por renunciarsua fe. Ao inves, aparenta ser o caso que a maioria optou por aguentar osofrimento e proclamar a ressurreicao de Cristo ate a morte.Embora omartirio seja notavel, nao e necessariamente convincente. Nao valida a crencada mesma forma que autentica aquele que nela acredita (por demonstrar suasinceridade de forma tangivel). O que faz dos Cristaos da antiguidade martiresformidaveis e que estavam em posicao de saber se o que estavam declarando eraverdade ou nao. Eles ou viram Jesus Cristo vivo e bem depois de Sua morte ounao. Isso e extraordinario. Se tudo fosse uma mentira, por que tantoscontinuariam a defende-la dadas as circunstancias? Por que todos iriamconscientemente se apegar a uma mentira tao inutil a face de perseguicao,aprisionamento, tortura e morte?Enquanto ossequestradores de 11 de setembro de 2001 sem duvida acreditavam no queproclamavam (como evidenciado por sua disposicao de morrer pelo queacreditavam), eles nao podiam saber (e nao sabiam) se era verdade. Elescolocaram sua fe em tradicoes que foram-lhes passadas por muitas geracoes. Aocontrario, os martires Cristaos da antiguidade foram a primeira geracao. Oueles viram o que clamavam ter visto ou nao. Entre astestemunhas oculares mais conhecidas estao os Apostolos. Eles coletivamentepassaram por uma mudanca inegavel depois das aparicoes do Cristo ressurreto.Imediatamente apos a crucificacao, eles se esconderam com medo por suasproprias vidas. Depois da ressurreicao, eles foram as ruas, corajosamenteproclamando a ressurreicao, mesmo a face de fortes perseguicoes. O que foi responsavelpor sua mudanca dramatica e repentina? Com certeza nao era ganho financeiro. OsApostolos renunciaram a tudo que tinham para pregar a ressurreicao, incluindosuas proprias vidas.A segundalinha de evidencia para a ressurreicao de CristoA segundalinha de evidencia tem a ver com a conversao de certos ceticos importantes,mais notavelmente Paulo e Tiago. Paulo era por sua propria descricao umperseguidor violento da Igreja Crista primitiva. Depois do que ele descreveucomo um encontro com o Cristo ressurreto, Paulo passou por uma mudanca drasticae imediata, de um perseguidor brutal da Igreja a um dos seus mais prolificos edesprendidos defensores. Como muitos Cristaos primitivos, Paulo sofreuempobrecimento, perseguicao, surras, aprisionamento e execucao por seucompromisso firme a ressurreicao de Cristo. Tiago eracetico, apesar de nao ter sido tao hostil quanto Paulo. Um suposto encontro como Cristo ressurreto o transformou em um crente inquestionavel, um lider daIgreja em Jerusalem. Ainda temos o que os estudiosos geralmente aceitam comouma das suas primeiras cartas a igreja primitiva. Como Paulo, Tiagovoluntariamente sofreu e morreu por seu testemunho, um fato que sustenta asinceridade de sua crenca (veja O Livro de Atos e o livro de Josefo intituladoA Antiguidade dos Judeus XX, ix, 1).A terceira equarta linhas de evidencia para a ressurreicao de CristoA terceira equarta linhas de evidencia tratam da atestacao por parte dos inimigos do tumulovazio e do fato de que a fe na ressurreicao se originou em Jerusalem. Jesus foipublicamente executado e enterrado em Jerusalem. Teria sido impossivel que feem Sua ressurreicao fosse estabelecida em Jerusalem enquanto o Seu corpo aindaestava no tumulo, pois o Sinedrio poderia facilmente desenterrar o Seu corpo,coloca-lo em exibicao publica e, portanto, expor a farsa. Ao inves,