Revolucao Francesa. O inicio da Primeira Guerra Mundial e a GrandeDepressao, porem, aceleraram a tendencia iniciada no final do seculo XIX naGra-Bretanha para um novo liberalismo que enfatizou um maior papel para oEstado melhorar as condicoes sociais devastadoras. No inicio do seculo XXI, asdemocracias liberais e as suas caracteristicas fundamentais de direitos civis,liberdades individuais, sociedades pluralistas e o estado de bem-estar haviamprevalecido na maioria das regioes do mundo. O liberalismo defendia adescentralizacao politica.Nesse sentido, partindo daorientacao do proprio autor, cumpre avancar nas discussoes acerca do movimentoliberal destacando as duas distintas, porem complementares abordagens dessefenomeno: uma de cunho ideologico assentado nas ideias e a outra de cunhosociologico, que considera as camadas sociais.O caminho assumido pelaideologia liberal e mais intelectual, privilegia as ideias, examina osprincipios e estuda os programas. E a interpretacao do liberalismo proposta pelosproprios liberais, enquanto filosofia global que evita o reducionismo do mesmoao seu aspecto economico e que julga ter respostas para todos os problemascolocados pela existencia coletiva. Do mesmo modo, o aponta tambem como umafilosofia politica inteiramente orientada para a ideia de liberdade, de acordocom a qual a sociedade politica deve basear-se na liberdade e encontrar suajustificativa na consagracao da mesma. Trata-se tambem de uma filosofia socialindividualista, na medida em que coloca o individuo a frente da razao deEstado, dos interesses de grupo, das exigencias da coletividade, naoreconhecendo sequer os grupos sociais, apresenta grande dificuldade em aceitara liberdade de associacao, temendo que o individuo fosse absorvido, escravizadopelos grupos. Trata-se ainda de uma filosofia da historia, de acordo com a quala historia e feita, nao pelas forcas coletivas, mas pelos individuos. Porultimo, merece o nome de filosofia, pois advoga a busca pelo conhecimento epela verdade. Em reacao contra o metodo da autoridade, o liberalismo acreditana descoberta progressiva da verdade pela razao individual.Contudo, podem-se entrever as consequencias juridicas e politicas que essa filosofia doconhecimento implica: a rejeicao sem reserva do poder absolutoquer sejam de autoridades intelectuais, espirituais, Igrejas, religioes deEstado, dogmas impostos pelas Igrejas, a descentralizacao do poder, a afirmacaodo relativismo da verdade, a tolerancia. As manifestacoes quetiveram por cunho a filosofia liberal, opositora a todo tipo de poder absoluto,inspirava novas revolucoes em homens que sacrificavam a propria vida pela ideialiberal. Dai o autor, ao fazer um balanco dessas consequencias e de suasaplicacoes, numa abordagem ideologica, qualifica o liberalismo como sendo umadoutrina subversiva, progressista e revolucionaria. Para, alem disso,completamente diversa e a visao que se obtem com uma abordagem sociologica,que, em lugar de examinar os principios, considera os atores e as forcassociais. Essa abordagem sugere que o liberalismo e,pelo menos enquanto filosofia, a expressao de um grupo social, a doutrina quemelhor serve aos interesses de uma classe, isto e o liberalismo enquantoexpressao dos interesses da burguesia. E muito intima a concordancia entre asaplicacoes da doutrina liberal e os interesses vitais da burguesia. A burguesiafez a Revolucao e a Revolucao entregou-lhe o poder; ela pretende conserva-lo,contra a volta de uma aristocracia e contra a ascensao das camadas populares. Em outras palavras,equivale a dizer que o liberalismo, forjado na luta contra o Antigo Regime,teve forca revolucionaria e empolgou homens comuns, oprimidos pelos nobres epelos