embalagens ou materiais ao seu centro produtivo. Apesar de ser um tema extremamente atual, esse processo ja podia ser observado ha alguns anos nas industrias de bebidas, com a reutilizacao de seus vasilhames, isto e, o produto chegava ao consumidor e retornava ao seu centro produtivo para que sua embalagem fosse reutilizada e voltasse ao consumidor final. Esse processo era continuo e aparentemente cessou a partir do momento em que as embalagens passaram a ser descartaveis. Contudo, empresas incentivadas pelas Normas ISO 14000 e preocupadas com a gestao ambiental, tambem conhecida como 'logistica verde', comecaram a reciclar materiais e embalagens descartaveis, como latas de aluminio, garrafas plasticas e caixas de papelao, entre outras, que passaram a se destacar como materia-prima e deixaram de ser tratadas como lixo. Dessa forma, podemos observar a logistica reversa no processo de reciclagem, uma vez que esses materiais retornam a diferentes centros produtivos em forma de materia prima.CUSTOSSegundo LACERDA (in CEL 2000), os processos de logistica reversa tem trazido consideraveis retornos para as empresas. O reaproveitamento de materiais e a economia com embalagens retornaveis tem trazido ganhos que estimulam cada vez mais novas iniciativas e esforcos em desenvolvimento e melhoria nos processos de logistica reversa. Tambem nao podemos ignorar os custos que o processo de logistica reversa pode acarretar para as empresas, quando nao e feito de forma intencional, isto e, na citacao acima percebemos que a logistica reversa e utilizada em prol da empresa, transformando materiais, que seriam inutilizados, em materia-prima, reduzindo assim, os custos para a empresa. Acontece que o contrario tambem pode acontecer, e e o que notamos com mais frequencia, isto e, materiais que voltam aos seus centros produtivos devido as falhas na producao, pedidos emitidos em desacordo com aquilo que o cliente queria, troca de embalagens, etc.Este tipo de processo reverso da logistica acarreta custos adicionais, muitas vezes altos para as empresas, uma vez que processos como armazenagem, separacao, conferencia e distribuicao serao feitos em duplicidade, e assim como os processos, os custos tambem sao duplicados.CONCORRENCIALACERDA (in CEL 2000) defende que os clientes valorizam empresas que possuem politicas de retorno de produtos, pois isso, garante-lhes o direito de devolucao ou troca de produtos. Este processo envolve uma estrutura para recebimento, classificacao e expedicao de produtos retornados, bem como um novo processo no caso de uma nova saida desse mesmo produto. Dessa forma, empresas que possuem um processo de logistica reversa bem gerido tendem a se sobressair no mercado, uma vez que podem atender aos seus clientes de forma melhor e diferenciada de seus concorrentes.LOGISTICA VERDE E QUESTOES AMBIENTAISPreocupadas com questoes ambientais, as empresas estao cada vez mais acompanhando o ciclo de vida de seus produtos. Isto se torna cada vez mais claro quando observamos um crescimento consideravel no numero de empresas que trabalham com reciclagem de materiais. Um exemplo dessa preocupacao e o projeto Replaneta, que consiste em coleta de latas de aluminio e garrafas PET, para posterior reciclagem, e que tem como bases de sustentacao para o sucesso do negocio a automacao e uma eficiente operacao de logistica reversa (MALINVERNI, 2002.).