intensa dilapidacao. A ausencia de uma politica de desenvolvimento rural aliada ao fluxo migratorio para a regiao sao incompativeis com a necessidade de preservacao e conservacao dos recursos florestais. Em Rondonia, por exemplo, a populacao saltou de 110.000 habitantes em 1975 para mais de um milhao em 1986, provocando a destruicao de quase um terco das florestas daquele estado (Bezerra e Veiga, 2000). Os Cerrados, que ocupam um quarto do nosso territorio, sao o segundo maior bioma brasileiro (apos a Amazonia) e concentram nada menos que um terco da biodiversidade nacional e 5% da flora e da fauna mundiais. A flora dos Cerrados e considerada a mais rica do mundo dentre as savanas (WWF, 1995). A adaptacao destas plantas aos solos, ao clima e aos predadores caracteristicos dos ambientes dos Cerrados faz delas bancos genicos de muito maior valor do que o atribuido e que merecem ter importancia muito maior do que apenas a de produzir carvao e enormes areas de cultivo (...) (Castro, 1997:49). A diminuicao da biodiversidade na Mata Atlantica, na Floresta Amazonica e nos Cerrados traz graves consequencias para a agricultura, para a silvicultura, para a pesca, para o turismo, dentre outras atividades. No caso da agricultura sao pouco estudados os impactos da reducao da biodiversidade, mas e obvio que ela compromete a identificacao de novas especies de plantas e de variedades potencialmente cultivaveis, para fins medicinais, alimenticios, industriais etc.. A dilapidacao florestal tambem acarreta diminuicao da estabilidade dos agroecossistemas, devido a desequilibrios provocados pela eliminacao de inimigos naturais de pragas (Macedo e Campanhola, 1997). Isso aumenta os gastos com agrotoxicos e a contaminacao do ambiente. Outro problema, mais imediato, e a diminuicao dos recursos hidricos; bilhoes de metros cubicos de agua deixam de infiltrar naturalmente nos solos em decorrencia da reducao da cobertura vegetal, acarretando na reducao dos estoques disponiveis com graves consequencias para o abastecimento das cidades, da agricultura e dos reservatorios de usinas hidreletricas. A somatoria desses problemas provoca impactos incalculaveis na economia do pais. Desenvolvimento e conservacao da biodiversidade O conveniente compromisso com desenvolvimento sustentavel, que se firmou a partir de meados dos anos 1980, e uma manifestacao inequivoca de que se tornou imprescindivel encontrar um modo menos destrutivo e mais duradouro de crescimento. Mas, para conquistar mais sustentabilidade (ja que o processo de desenvolvimento nao podera atingila em termos absolutos) e preciso definir o conjunto de operacoes necessarias a uma completa reorientacao do processo de crescimento economico. Todavia, qualquer arranjo institucional e prisioneiro do caminho que foi seguido no passado (path-dependence), pois toda trajetoria previa tende a ser consolidada pelo processo de aprendizado das organizacoes, pela modelizacao subjetiva das questoes, por externalidades de rede, etc. Ou seja, a economia tende a engendrar politicas que reforcam as incitacoes e as organizacoes existentes (North, 1990:99). So poderia ser ilusoria, portanto, a ideia de uma brusca virada na estrutura institucional de incitacoes que foi sendo sedimentada durante os tres seculos que multiplicaram a produtividade por 40 ou 45 vezes, sendo que ela sequer havia dobrado durante os sete seculos anteriores (Bairoch,1997). Uma situacao que se torna ainda