olhar vago. Abre um de seus arquivos e de la tira uma pasta fina de uma gaveta semivazia. Depois de folhear algumas paginas, balanca a cabecaNenhum dos investigadores de organizacoes nao-governamentais, nem mesmo Shepherd, jamais vira Anson Wong. Vezes sem conta topei com especialistas ansiosos para me mostrar atrocidades: filhotes de urso no Vietna mergulhados em agua fervente a fim de intensificar a "forca vital" da sopa de pata de urso, orangotangos presos com correntes nos quintais de generais indonesios, aves quase extintas vendidas abertamente em mercados. Mas, quando indagava quais conexoes poderiam ser estabelecidas entre essas cenas e organizacoes criminosas, ninguem podia citar um unico exemplo de um grupo investigado com as minucias a que estamos acostumados a ver em qualquer filme policial barato. "O cerebro deles todos funciona como uma camera", foi o comentario que ouvi de George Morrison. As ONGs, seus doadores e a imprensa tendem a se concentrar nos crimes contra os bichos de maior visibilidade, ao passo que as organizacoes criminosas multinacionais atuam invisiveis por tras de massas de registros corporativos, licencas da Cites e dados comerciais.Alem disso, os funcionarios das ONGs contam com pouco tempo para cumprir tudo o que precisam fazer: levantamento de recursos financeiros, producao de relatorios sobre as especies, divulgacao na imprensa, encontros com doadores e tarefas administrativas. As ONGs nao podem fazer o trabalho da policia. Elas nao tem autoridade para aplicar a lei, e seus funcionarios precisam de vistos que podem ser cancelados dependendo de seu relacionamento com as autoridades. Se as ONGs vao longe demais, podem virar alvo de represalias. Em 2008, o Traffic divulgou um relatorio sobre o comercio de orgaos de tigre em Sumatra e solicitou que as autoridades indonesias aumentassem sua vigilancia. O resultado foi que a Indonesia congelou as atividades do Traffic, uma iniciativa que equivale a expulsao. Tonny Soehartono, o ministro de Recursos Florestais e responsavel pela decisao, assim justificou a medida: "O Traffic atacou o meu pais". O proprio Traffic dispoe apenas de tres investigadores para cobrir o Sudeste Asiatico, e so uma centena deles em todo o mundo. O secretariado da Cites conta com um so funcionario - uma unica pessoa - para a fiscalizacao do acordo. A Interpol tambem conta com apenas uma pessoa para cuidar de seu programa de combate aos crimes contra a fauna. Outros paises dispoem de instrumentos uteis, como autorizacao para gravar conversas telefonicas, mas nao desfrutam da amplitude do Lacey Act. Em uma comissao do Congresso americano que examinava os vinculos entre seguranca nacional e trafico de animais silvestres, conheci uma mulher doutora em veterinaria que havia ajudado a preparar parte do material de apoio para as discussoes. "Quero ir trabalhar disfarcada no Sudeste Asiatico", contou-me ela. Fiquei impressionado: uma jovem profissional disposta a viver a vida de um investigador clandestino. Misliah nao gosta de Shepherd porque as criticas dele aparecem no noticiario, mas na verdade a imprensa so leva adiante casos que envolvam animais emblematicos e recebam nomes atraentes, como os "Quatro de Taiping" ou os "Seis de Bangcoc" (seis filhotes de orangotango apreendidos). O mesmo