projeto imobiliario numa cidadezinha. Era um edificio comercial, numa comunidade meioadormecida que parecia prestes a despertar. Havia um projeto para passar uma importante rodovia federal pelaregiao, beirando a tal cidadezinha. Gracas a projetada estrada e a certos outros fatores economicos e geograficos,todo mundo esperava que a cidade se transformasse em importante polo comercial. Quando isto ocorre, osimoveis naturalmente costumam disparar - inclusive os predios de escritorios. A especulacao de Susan Garnerparecia promissora.Mas, como costuma acontecer, o futuro foi adiado. O projeto da rodovia teve problemas de financiamento.Cada vez que se falava dele era para anunciar novos adiamentos. A principio, as autoridades informavam queestava adiado por um ano, mais ou menos; depois eram dois, tres, cinco anos. Finalmente, encontrou-se umfuncionario valente, capaz de falar a verdade: honestamente, nao sabia quando, nem se a estrada seria mesmoconstruida.A cada adiamento anunciado, a febre imobiliaria arrefecia um pouquinho. O pequeno investimento de SusanGarner nao tinha cotacao diaria nos jornais, mas ela nao precisava de numeros exatos para saber que estavaficando mais pobre. Pensou em liquidar.- Haveria quem comprasse a minha parte - diz ela. - Mas eu teria de vender com prejuizo, e nao tive coragem.Da primeira vez, quando anunciaram o adiamento de um ano, tentei me convencer de que estava tudo bem, queera so esperar um pouco, nao passava de um contratempo. Bastava eu ter paciencia, que logo a minha parterecuperaria o seu valor.Ai vieram as noticias de dois e tres anos de adiamento. Um dos maiores condominos do predio, umadvogado, ofereceu 1.500 dolares pela parte de Susan Garner. Ela nao conseguiu engolir a ideia de perder 500dolares - um quarto do seu capital - , e recusou. O camarada chegou a 1.600 dolares, e ela nao vendeu.A medida que os adiamentos eram anunciados, o preco afundava. O advogado reapareceu, oferecendo 1.000dolares. Pouco depois, ja eram so 800. Mais o preco baixava, mais Susan Garner sentia-se presa a sua pequenaparticipacao.- Ja nao se tratava nem de esperanca de recuperar os meus 2.000 dolares - diz ela. - Eu estava uma feracomigo por nao ter aceitado os 1.500 que me haviam oferecido. E la ficava eu, na esperanca de que a situacaomelhorasse, para nao fazer um juizo tao mau da minha competencia. Quanto mais caia o preco, mais teimosa euficava. Preferia a morte a ter de vender o meu investimento de 2.000 dolares por uns miseros 800!Enquanto seu capital ficava preso naquele mau negocio, a atencao de Susan era atraida por outrasespeculacoes. Queria dar uma volta pelo mercado de antiguidades, principalmente mobiliario; as acoes a atraiam.Um amigo lhe ofereceu, por uma pechincha, um album de selos do seculo XIX, que acabara de herdar, e ela sesentiu inclinada a fazer negocio. O problema era que os 2.000 dolares presos naquele predio eram o grosso doseu capital de risco. Ate libera-los, mal podia se mexer.- Resolvi, finalmente - conta -, que era ridiculo deixar meu dinheiro congelado daquele jeito.Susan vendeu a sua cota por 750 dolares. E foi assim que veio a aprender a licao contida no 3o GrandeAxioma. Quando o barco comeca a afundar, abandone-o.Atencao as palavras: