Mais uma temporada de chuvas se inicia nas regioes Sudeste e Centro-Oeste do Brasil. Como acontece todos anos, todos os dias passamos a acompanhar noticias diarias sobre inundacoes e deslizamentos de terra. Normalmente os eventos que provocam essas ocorrencias sao muito intensos e rapidos, o que dificulta enormemente as medidas de alerta e evacuacao das areas afetadas. Essas caracteristicas somadas ao despreparo do poder publico em lidar com eventos extremos resultam, quase sempre, em grande danos materiais e humanos.Uma ferramenta que imprescindivel para sistemas modernos de previsao de eventos extremos de chuva e o chamado radar meteorologico, que no Brasil ainda sao pouquissimos os que estao implantados e em operacao para atender sistemas de alerta. Com o radar e possivel visualizar eventos de chuva em tempo real, cobrindo areas com raios tipicos de 250 a 450km e em intervalos de tempo de 5min. Devido a alta resolucao temporal e espacial, o radar permite acompanhar a evolucao de um evento de chuva, identificar a direcao que esta seguindo e sua velocidade alem, e claro, da intensidade da chuva. Com essa informacao e um mapeamento preciso das areas vulneraveis, e possivel prever com grande com antecedencia relativamente grande as areas que serao afetadas pelos eventos.Essa e a proposta de uma radar operado por um empresa privada, noticiado no site uol (http://noticias.uol.com.br/ultnot/multi/2011/12/21/04028C1A3170DC992326.jhtm?radar-faz-previsao-de-chuva-com-90-minutos-de-antecedencia-04028C1A3170DC992326), que diz ser capaz de prever ocorrencias com antecedencia de ate 90min na grande Sao Paulo, sendo que o atual sistema da prefeitura possui um tempo medio de 20min. Se realmente conseguiram um ganho tao grande, sera uma ferramenta de grande beneficio para a regiao metropolitana de Sao Paulo, nosso exemplo extremo de planejamento inadequado da drenagem pluvial.Dados gerados por radares meteorologicos podem ser vizualizados nos seguintes enderecos:- Sistema de Alerta a Inundacoes de Sao Paulo (SAISP): http://www.saisp.br/estaticos/sitenovo/home.xmlt- Divisao de Satelite e Sistemas Ambientais - DSA/INPE: http://sigma.cptec.inpe.br/radar/Abs,Prof. Benedito C. Silva A direcao do Instituto de Recursos Naturais - IRN, atraves do seu Colegio Eleitoral, comunicou essa semana que esta aberto o periodo para manifestacao do corpo docente para apresentar candidatura aos postos de Diretor e Vice-Diretor do IRN. As candidaturas poderao ser protocoladas ate o dia 21/03/2012 e a eleicao sera realizada no dia 23/03/2012, as 13:00h, no auditorio do IRN.Poderao votar os professores do quadro permanente, um representante do quadro tecnico-administrativo e dois representantes do corpo discente.Que essa seja uma oportunidade para aprofundarmos as discussoes dos rumos do Instituto, que ampliou substancialmente seu quadro de professores no periodo recente, para atendimento dos novos cursos, mas ainda nao teve a ampliacao necessaria da infra-estrutura para abrigar esse crescimento.Estamos tendo o privilegio de acompanhar uma transformacao vertiginosa de nossa sociedade, inspirada pela explosao de novas tecnologias. Nao e sem motivo que muitos encontros cientificos recentes tem usado como tema central o termo "mundo em transformacao" ou "planet under pressure". Temos que nos adaptar para termos a capacidade de acompanhar essas transformacoes e contribuir com respostas as grandes questoes dessa nova realidade, principalmente no temas afetos ao IRN.Ate pouco tempo atras eu diria que corremos o risco de perder o "bonde da historia", mas o