Depressao Central ate os terrenos acidentados das Serras do Sudeste. Em funcao do relevo, cobertura vegetal e substrato rochoso, que melhor condicionam o desenvolvimento da flora cactacea, a subdivisao em quatro principais regioes fisiograficas parece ser mais adequada (vide figura).Planalto Basaltico A primeira e maior provincia fisiografica, o Planalto Basaltico, ocupa mais da metade do territorio gaucho, distribuindo-se por toda a porcao norte do Estado. Esse planalto, que constitui o prolongamento para sul do tambem chamado Planalto Arenitico-Basaltico de Santa Catarina e Parana, inclina-se suavemente para sudoeste, adentrando no territorio da Argentina e do Uruguai. E constituido por sucessivas camadas tabulares de lavas acidas e basicas, principalmente de composicao basaltica, que imprimem ao relevo extensos chapadoes pouco inclinados e bastante entalhados pela drenagem. Atingem altitudes superiores a 1.000 m na porcao nordeste do Estado e menos de 100 m quando alcanca o rio Uruguai em sua porcao sudoeste. Na sua porcao nordeste apresenta-se bastante dissecado, formando varios canions na divisa com Santa Catarina e escarpas abruptas em suas vertentes leste e sul, constituindo a denominada Serra Gaucha. O clima nesta regiao mostra-se mais frio (subtropical de altitude), com esporadicas nevascas e frequentes geadas no inverno, sendo tambem um pouco mais umido (mais de 1,500 mm anuais), em relacao ao restante do Estado. Quanto a vegetacao apresenta duas feicoes bem distintas, as savanas dos Campos de Cima da Serra e as matas ciliares e de encosta, que constituem a Floresta de Araucaria, especializacao da Mata Atlantica do leste brasileiro. Esta regiao fisiografica modifica-se um pouco quanto ao relevo e cobertura vegetal em sua porcao sudoeste, assemelhando-se a fisiografia do Pampa Gaucho, ao qual transiciona quase sem solucao de continuidade. A flora cactacea nesta regiao fisiografica e relativamente abundante, fazendo-se representar nos extensos afloramentos de rocha basaltica que emergem em meio aos campos e nas escarpas dos platos, sob forma rupicola, como nas matas, de habitat epifitico. Algumas especies de cactos sao endemicas desta regiao fisiografica e outras ocorrem tambem em outros locais do Estado. Podem ser citadas, como representativas, as especies Parodia haselbergii (subespecieshaselbergii e graessnerii), Parodia warasii, Parodia magnifica, Parodia schumanniana ssp claviceps, Parodia leninghausii e Parodia horstii, de habitat rupicola, ate agora so encontradas nas escarpas e topos de morro desta regiao. Tambem sob a forma rupicola sao encontradas especies vicejando sobre os afloramentos basalticos em meio aos campos, tais como, Parodia alacriportana, Parodia stockingeri, Parodia linkii, e Parodia ottonis, sendo que pelo menos as ultimas duas citadas, costumam ocorrer tambem em outras regioes. As especies de cactos epifitos que incidem nas matas desta regiao fisiografica, sao basicamente dos generos Rhipsalis, Hatiora e Lepismium. Afora estas especies, encontram-se outras de cactos rupicolas sobre os derrames basalticos, junto a fronteira com o Uruguai, agora dentro do dominio do chamado Pampa Gaucho, podendo ser citadas Parodia buiningii, P. herteri, P. mammulosa, Frailea pumila e Frailea schilinzkyana,.Depressao Central ou Pampa Gaucho sensu strictu Esta regiao fisiografica situa-se espremida entre as escarpas arenitico-basalticas do planalto gaucho e os contrafortes das denominadas serras do sudeste. Trata-se de uma regiao bastante plana, com coxilhas raramente ultrapassando 150