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por biografias.Recopilaciones de recortesLa adopcion de la disposicion de la Historia Modelo en cuatro partes marca un instante trascendental en la evolucion de la historiografia china. Esta division permitia la inclusion de documentos en su formato, con los consiguientes beneficios para la posteridad; pero estas historias han sido siempre criticadas por considerar que eran poco mas que una coleccion de recortes pegados con engrudo, y hay pocas de las veintiseis a las que no se pueda imputar lo mismo. Se ha demostrado que partes de textos anteriores, tales como el Libro de tos Documentos, se habian incorporado a la cronica del Shih- chi que trataba de la historia primitiva; tenemos otros casos en el de los textos de los decretos imperiales, que se insertaron despues de haber sido sometidos al muy necesario proceso de ajuste y simplificacion; en alguno de los extractos que aparecen en los tratados; o en los pasajes tomados de las primitivas Historias Modelo (en donde se expone como se empleaba este material sin comprobar y con el consiguiente anacronismo).RepeticionLa disposicion en cuatro partes de las historias supone la inclusion de varias referencias al mismo incidente, descritas desde un punto de vista diferente y con un fin distinto. Por ejemplo, si un famoso jefe militar triunfaba aplastando una rebelion el acontecimiento se anotaba en los anales imperiales, y, con mayor detalle, en la relevante biografia del jefe. Era posible que apareciera, tambien, en las tablas, si el exito del jefe habia sido recompensado con la concesion de un titulo o con el nombramiento para un alto cargo; y como el incidente podia haber afectado las instituciones del gobierno tampoco seria dificil que figurara en uno o mas de los tratados. Por esta razon, la informacion completa en relacion con un acto determinado puede estar repartida en un cierto numero de pasajes dentro de la misma historia; y para seguir la marcha de un clan o de una familia durante un largo periodo puede ser necesario consultar dos o mas de la Historias Modelo para conseguir un estilo completo.Los escritos historicos son patrocinados por el EstadoLos primeros ejemplares de Historias Modelo fueron recopilados, como el Shih-chi, con el caracter de una labor privada de un individuo o de los miembros de una familia. En estas empresas el gobierno prestaba su aparo y su aliento; los recopiladores, normalmente, ostentaban un cargo oficial y se les autorizaba para consultar algunos escritos del gobierno. Pero a partir del periodo T'ang tiene lugar un cambio muy importante, al pasar la recopilacion de historias a ser tarea que han de desarrollar unos funcionarias designados. De ahora en adelante el Estado queda encargado de componer las Historias Modelo. Una comision que formaba parte de la administracion del Estado estaba encargada de la labor de presentar al trono la historia completa de la dinastia precedente, y de preparar un borrador de la historia contemporanea que habria de ser publicada en su momento.La dignidad que se asignaba a esta tarea era tal, que se tenia por normal que figurara en ella uno de los estadistas de mas categoria
las ultimas recopilaciones, en donde falta casi por completo un estudio de la causalidad o de interpretacion de los acontecimientos dentro de un amplio marco.La opinion china sobre el tiempo y la valoracion de las estructuras politicas queda subordinada a las necesidades de compilar historias de forma que sirvan a la causa de la dinastia contemporanea. 1as historias fueron escritas para vindicar las acciones o para apoyar la autoridad del propio amo del compilador. Para demostrar que el singular Mandato del Cielo habia sido recibido de forma correcta y legitima por un regimen, despues del hundimiento de otro, los historiadores se veian perplejos ante las evidentes dificulta os que suponia el tener que contar con la existencia simultanea de os o mas casas dinasticas. La imperiosa necesidad de senalar las casa que gozaban del Mandato era asunto de especial importancia y motivo de perplejidad en un tiempo en que una casa extranjera se habia establecido, por la fuerza, en una parte del territorio chino. 1a acertada descripcion de una linea ininterrumpida de dinastias, que de forma sucesiva tenian derecho legitimo al Mandato, ha conducido a uno de los mas graves enganos cometidos en la historia de China, presentandonos un imperio regido de forma continua durante unos 2.000 anos.Los intervalos sin gobiernoLa costumbre de recopilar las Historias Modelo de acuerdo con los periodos dinasticos ha conducido a una considerable deformacion. La importancia que habia que dar a cada casa ha quedado oscurecida. Pero esta forma de tratar el asunto no solo ha llevado a presentar altos gobernantes de una maneta convencional como tirano, usurpador o salvador popular sino que tambien ha servido para ocultar la existencia de largos periodos en que el gobierno imperial poseia solo una eficacia parcial. Pues en las Historias Modelo los acontecimientos dinasticos y la suerte de las dinastias estan necesariamente relacionadas con una norma ideal de un gobierno continuo y bien llevado, sin tener en cuenta los cambios radicales que hacen que estos conceptos sean totalmente irreales.Rebelde o heroe?Como los autores de las Historias Modelo estaban obligados a escribir en apoyo de sus amos, la interpretacion de los incidentes que amenazaban la continuidad de una dinastia o que llegaban a acabar con ella, variaba de acuerdo con lo que llegaba a acontecer finalmente. En el caso de un intento desafortunado de establecer un nuevo regimen sus jefes eran presentados como rebeldes que tenian bien merecida su derrota y el castigo consiguiente. Pero cuando una aventura de este tipo terminaba con la victoria de los insurgentes se fundaba un nuevo regimen dinastico, y sus miembros protagonistas estaban deseosos de disponer de historiadores que dieran legitimidad a su origen. En estas circunstancias las luchas que precedieron a la fundacion se presentaban como la solucion correcta de las dificultades politicas.En dos ejemplos veremos la contradiccion a que se llegaba. En el ano 9 d. J. Wang Mang se proclama emperador ocupando el lugar de un miembro de la casa Liu, del periodo Han, y en el ano 23 fue destronado por los defensores de la dinastia Han, que la restauraron. Como
estos acontecimientos se recopilan despues de la restauracion de Han, se presenta a Wang Mang como un usurpador, que trata ilegalmente de apoderarse del trono y que llevo su merecido. Pero con Li Shih-min, que reina como el segundo de los emperadores T'ang, con el nombre de T'ai tsung, del ano 626 al 648, tenemos un ejemplo del caso opuesto. La ascension al trono de Li Shih-min tuvo lugar despues de un incidente armado en el que dos de sus hermanos, uno de ellos el principe heredero, fueron asesinados y su padre fue forzado a abdicar. Su reinado fue largo y glorioso siendo sucedido en su momento por sus herederos legitimos. Los historiadores, por consiguiente, tuvieron verdaderamente que esforzarse para dejar limpia de culpa la parte personal que Li-Shih-min habia tomado en los acontecimientos que precedieron a su ascension de maneta que su conducta no pudiera ser discutida. Pero no existe duda ninguna de que si el resultado hubiera sido diferente, Li Shih-min hubiera sido considerado como un malvado y digno del desprecio general.Los prejuiciosComo los recopiladores de las Historias Modelo habian sido formados en la doctrina confuciana y eran ellos mismos miembros de la privilegiada clase de los eruditos-funcionarios, no puede sorprendemos que sus obras alberguen prejuicios contra grupos rivales en potencia u otra clase de empleados del Estado. Solo muy raramente se admite en las Historias Modelo la existencia de un eunuco virtuoso o se manifiestan libres de prejuicios politicos. Los historiadores muestran facilmente su parcialidad en la eleccion de los personajes que incluyen en sus biografias. Si era necesario se omitia por completo un nombre de la lista de los elegidos. Por el contrario, se podia expresar claramente un juicio moral poniendo juntos, en un mismo grupo, a aquellos que se habian ganado la admiracion o la celebridad y a quien trataba de favorecer. La reputacion de un hombre quedaba hecha para siempre si se le incluia en el capitulo donde se describian las vidas de los Eruditos Notables; y podia ser condenado, sin redencion posible, si se le incluia entre los Funcionarios Crueles.La eleccion de asuntoAl dar la importancia debida a ciertos aspectos de la vida publica u oficial parece que las Historias Modelo carecen del logico sentido de la proporcion. Para la corte y el palacio, en China, el exacto cumplimiento de las ceremonias prescritas para el emperador era materia de una importancia mucho mayor que lo son para los modernos estudiantes de historia; y en las Historias Modelo estas actos se seleccionan y son descritos de forma que habian de satisfacer el punto de vista del emperador y de sus dignatarios. Por el contrario, un historiador moderno busca en vano referencias sobre alguno de los grandes temas que le interesan. En las biografias las acciones de un individuo son mencionadas si estas tienen alguna relacion con su trabajo como funcionaria; los detalles personales que arrojan luz sobre el caracter de un hombre o su evolucion intelectual o emocional son excluidos como carentes de importancia; por esta razon se conoce muy poco de la vida privada o
rica de prueba documental. ConclusionApoyarse solo en los cambios dinasticos como el unico medio de estudiar la evolucion historica de China esta felizmente pasando de moda, cediendo el paso a una valoracion a la luz del progreso cultural, social o economico. Estos procesos dinasticos son, por su misma naturaleza, estables mas que subitos, poco llamativos mas que dramaticos, y es a veces dificil designar anos o acontecimientos determinados por los que pueda medirse su marcha. Pero al pasar revista a las costumbres de los imperios primitivos, medios y modernos, con frecuencia sucede que la brillante edad de la China de Sung en los siglos XII y XIII es la epoca indicada para encontrar el plinto de partida de las transformaciones radicales.Hasta la edad T'ang el norte llevaba la direccion en el aspecto economico, pero a partir de los ultimos tiempos de la dinastia Sung el sur habia adquirido una importancia mayor. Numerosas dinastias surgieron en el norte de China antes y despues del ano 1126; pero hasta el siglo X se goberno desde el Noroeste, y posteriormente desde el noreste. Antes de los Sung las ciudades chinas habian surgido como respuesta al impulso oficial; a partir de los siglos XI y XII nacieron ciudades, mas ricas y mayores, para adaptarse a la creciente prosperidad comercial de la nueva edad cuyas transacciones se hacian en papel moneda.Antes de los Sung, las filas de los funcionarios se habian nutrido normalmente con miembros de un circulo aparte y muy selecto. En el periodo Ming el prospero comerciante del sur iba adquiriendo rapidamente el predominio social; y el ingreso en la clase selecta estaba abierto aIos hombres cuyos origenes e intereses, formacion y conocimientos no habian satisfecho a las ortodoxas exigencias de una edad anterior.Desde el periodo Sung, o quiza antes, pueden encontrarse los comienzos de un drama y una literatura animada, propia para gustos vulgares, mas no admisible formalmente. Intelectualmente, las opiniones de los eruditos-funcionarios de las dinastias Han y T'ang forman un contraste notable con las elucubraciones metafisicas de los pensadores Sung y Ming; y el espiritu de examen academico iba a llevar a los eruditos y cientificos Sung hacia nuevos metodos de investigacion y critica, a nuevas aventuras en la experimentacion y tecnologia. Cuando el reajuste o lugar del hombre en la sociedad y en el mundo, que habia sido propugnado por algunos de los filosofos Sung, habia quedado pasado de moda o anticuado, nacio una nueva escuela de investigacion critica y cientifica que proporciono normas nuevas y rigurosas a los empenos intelectuales de los siglos XVII y XVIII.Si es necesario, con fines practicos, dividir la historia de la China imperial en periodos, estas divisiones deben reconocer la importancia de la era Sung como una divisoria que separa dos tipos diferentes de cultura, sociedad y economia china. Los historiadores reconocen subdivisiones diferentes, de acuerdo con sus particulares intereses, en los distintos aspectos de la historia de China. En terminos dinasticos, el establecimiento de una dinastia extranjera en el ano 317 y el restablecimiento de las casas nativos en los anos 618 y 1368
pueden, quiza, considerarse acontecimientos de crucial importancia. Los economistas es posible que prefieran dar importancia a la terminacion del primero y segundo Gran Canal, hacia los anos 600 y 1300, o a los intentos de reforma financiera de los siglos VIII y XVI. En el aspecto cultural, la aceptacion del budismo como parte integral de la cultura china, marca un cambio vital en los primeros 1000 anos del imperio chino; y la llegada de los occidentales en el siglo XVI aunque no tuvo influencia durante algun tiempo, anunciaba el amanecer de una nueva era en la que las sancionadas tradiciones de la vieja China hiban a ser discutidas, menospreciadas y rechazadas.por Michael Loewe, China Imperial. Madrid, 1979
nos e os antigos pensavamos". Mas era um efeito bem diferente que produzia sobre os chineses a ideia de que o mundo era bem mais extenso do que se ima­ginava ... Devolvamos a palavra ao padre Trigault, em seu estilo pedregoso e saboroso de flamengo, nascido em Douai em 1602:"(...) pois via-se por essa descricao por que espaco quase desmedido de terras e de mares o reino da China estava afasta­do da Europa; essa foi a causa de eles terem diminuido o temor que tinham dos nossos, considerando, evidentemente, que nao tinham nenhum motivo para ter medo de um povo que a natu­reza havia separado deles por tao grandes intervalos. Coisa que, se conhecida igualmente por todos os chineses, afastaria um gran­de obstaculo para os nossos na difusao da fe crista por todo o reino. Pois nada nos atrapalha tanto quanto essas suspeitas".Sabe-se quanto e dificil avaliar um perigo que nao e bem conhecido, oscilando-se entre a tentacao de minimiza-lo a pon­to de ignora-lo, ou de superestima-lo, com o risco de um enlou­quecimento mais destrutivo ainda. A China de entao queria convencer-se de que esse afastamento lhe proporcionava uma tregua por um prazo indefinido. Por que ela se esforcaria em reduzir, no plano cultural, essa distancia que a protegia momen­taneamente de qualquer agressao fisica? Nada a impulsionava para isso, ainda. Citemos uma ultima vez o padre Trigault, in­terprete de Matteo Ricci:"Por causa da ignorancia acerca do tamanho do mundo, os chineses formaram uma tal opiniao a respeito de si proprios, que acreditam ser o imperio da China o unico em termos de extensao territorial, administracao da Republica ou gloria das letras; e consideram todas as outras nacoes nao somente como barbaras, mas tambem as poem quase no nivel de animais, acre­ditando que em nenhum outro lugar ha rei, Republica ou letras".Na verdade, nenhuma civilizacao, nenhuma cultura sobre­vive quando os que nela participam perdem a conviccao de sua superioridade, globalmente falando. De fato, a conquista budista da China, terminada por volta do seculo VIII, havia provocado uma grave brecha nessa nocao de superioridade total e radical. Acrescente que a vigorosa reacao letrada, conhecida sob o no­me de "neoconfucionismo", tinha-a quase que reestabelecido depois do seculo XII.Nao subestimemos a profunda acao do sino-budismo, a in­fluencia desse imenso trabalho dos tradutores do sanscrito para o chines. A posicao do budismo na China, entretanto, como ja dissemos, nao e comparavel a do cristianismo no Ocidente. Com algumas efemeras excecoes, o budismo nao foi jamais ad­mitido como doutrina de Estado na China. A nao ser em certas obras, em certos meios populares e no passado, a India nao ocu­pava, no imaginario, um lugar correspondente ao de Jerusalem.E suficiente ter em mente o pluralismo cultural do Ociden­te tanto no espaco quanto no tempo para notar que nao e uni­camente a "ignorancia do tamanho do mundo" a responsavel. Que se reflita bem: a China representa um caso unico entre as civilizacoes que subsistem sobre o nosso globo; um caso que irritou um pouquinho os eruditos e sabios do Ocidente no se­culo XIX: para uns, de Hegel a Marx, uma
especie de "fossil vivo"; para outros, o produto mais ou menos teratologico de uma civilizacao que veio de alhures, forcosamente do Ociden­te, a dar fe as elucubracoes do autor do Ensaio sobre a desigual­dade das racas humanas, o conde de Gobineau (181o-1882), ou as de Terrien de Lacouperie, renovando as fantasiosas especula­coes do seculo XVll, mas passando do Egito a origem babilonica.Os ricos frutos da pesquisa arqueologica do ultimo meio seculo deram o golpe de misericordia em todas essas teorias. O fato que permanece, teimosamente, e que a China tirou do pro­prio solo os elementos fundamentais de sua civilizacao, tal qual ela nos aparece ainda hoje.Para se representar o caso chines, seria preciso imaginar o Egito antigo com a dimensao da Europa inteira. Um Egito que teria mantido a continuidade de suas tradicoes multimilenares, escritura logografica, lingua e a base de suas crencas.E claro, nossos viajantes chineses do seculo XIX nao fun­davam sobre uma arqueologia ainda inexistente sua Intima con­viccao de que a China era a mae da civilizacao, ou seja, de todas as civilizacoes. A ideia do progresso global e indefinido da hu­manidade tornou-se para nos tao familiar, que e dificil compreen­der, hoje em dia, que nao tenha sido sempre e em todo lugar assim. Confucio, que viveu no seculo V antes da nossa era, ti­nha a sensacao de estar entrando em uma idade de ferro, degra­dacao de uma idade de ouro que ele situava na alta Antiguidade. Formados com essa ideia, inumeros letrados gostavam de pen­sar que todo produto cultural estrangeiro que lhes parecia aceitavel, em ultima instancia, so podia ser de origem chinesa. E desse modo que se concluia que o Buda so podia ser Lao-Tse, disfarcado em indiano, de retorno a China. Com efeito, segundo a lenda, esse pai mitico do taoismo, evidentemente imortal, teria partido para o oeste no comeco do seculo V antes da nos­sa era, o que pode nos parecer um etnocentrismo exagerado. Mas pensem na forca da consciencia historica dos chineses, na duracao, na continuidade e no isolamento relativo de sua cultu­ra. Nao e significativo que os arqueologos chineses tenham se empenhado ao maximo para demonstrar o parentesco do ho­mem de Pequim, esse pitecantropo de ha meio milhao de anos atras, com os pequineses de hoje em dia a base de uma denticao de carater pretensamente similar? Antes de renunciar a essa te­se, diante da diversidade de culturas neoliticas que descobriram sob o solo chines, esses mesmos arqueologos tinham, de modo nao menos significativo, insistido na teoria "monogenetica" das origens da civilizacao chinesa: o que quer dizer que ela se teria espalhado do mesmo modo que uma mancha de oleo a partir de um ponto central do continente e pelo desenvolvimento au­tonomo de suas caracteristicas culturais iniciais. Para ser breve, tratava-se de encontrar a semente que havia produzido a arvore da civilizacao.Certamente, os franceses da epoca de Luis XV perguntavam­-se como era possivel que se fosse persa, e, em materia de tradu­cao, so suportavam "belezas exoticas". Mas a questao nao teria sequer aflorado ao espirito de um letrado chines, intimamente convencido de que a
de modo desrespeitoso para me transmitir a expres­sao de teus sentimentos, a falta era de teus enviados, discerni que tu, rei, tinhas um coracao respeitoso e de boa vontade (...) No futuro, nao havera necessidade de encarregares teus envia­dos de vir tao longe, esforcando-se inutilmente em uma viagem por terra e por mar. Sabe somente mostrar o fundo do teu co­racao e dedicar-te ao estudo da tua pessoa com boa vontade, e poder-se-a dizer, entao, sem que seja necessario que tu envies regularmente representantes a minha Corte, que caminhas pa­ra a transformacao civilizadora. E a fim de que tu obedecas a esta exortacao por muito tempo que te envio esta Ordem im­perial" .Sem nos enganarmos com uma traducao que acentua a condescendencia imperial, retomando exatamente uma linguagem formalizada e usada a ponto de ser banal, reconhecamos que tal linguagem trai um despreparo tanto mental quanto mate­rial. O esforco no sentido de corrigi-la sera, por isso, ainda mais espetacular, meio seculo mais tarde. Pelas informacoes que eles difundiram sobre o Ocidente, a contribuicao dos nossos viajan­tes letrados nao poderia ser subestimada. A ignorancia ­entenda-se indiferenca - seguia-se a hostilidade: e preciso ter em mente esse contexto para prestar homenagem a seus dons de observacao, a lucidez e a racionalidade que assinalam, nao obstante as diferencas de mentalidade, a profunda unidade do espirito humano.Foi-lhes preciso que formassem uma nova imagem do mun­do. Nada, em sua formacao de letrados confucianos, os prepa­rava para tal coisa. Mal se imagina hoje em dia o que era o globo antes da revolucao dos transportes. E, no entanto, tratava-se das duas metades do mesmo continente. Sem pretender examinar a fundo a documentacao, revejamos algumas paginas.Por LEVY, A. Novas cartas do extremo ocidente. Sao Paulo: Circulo do livro, 1989.