desde que as condicoes sejam apropriadas.A teoria mecanicista acentua a realidade dos atomos e das moleculas no seio dos organismos, mas considera o seu modo de interacao como uma consequencia de leis universais. Tal como as ideias platonicas, estas leis nao sao entidades materiais localizaveis no espaco e no tempo; estao, pelo contrario, potencialmente presentes e ativas por todo o universo: sempre estiveram e sempre estarao.As entelequias aristotelicas, em contrapartida, nao tem uma existencia que transcenda o espaco e o tempo. Estao associadas aos organismos e dependem deles. Porem, permanecem imutaveis, nao evoluem. Tal como as ideias platonicas, ou as leis universais, exercem uma influencia unilateral sobre os organismos; mas a sua natureza permanece nao afetada pelos organismos.Os campos morfogeneticos nao tem uma existencia transcendente, independente dos organismos - nisto, assemelham-se as entelequias. Mas sao influenciados pelos organismos e moldados, atraves de uma ressonancia morfica, pelos campos de organismos semelhantes anteriores.Estamos habituados a ideia de influencias causais que atuam a distancia no espaco e no tempo atraves de campos: por exemplo, quando olhamos para as estrelas, estamos sujeitos a influencias milenares e distantes que atravessaram o campo eletromagnetico veiculando a luz. A nocao de ressonancia morfica implica, contudo, um tipo de acao a distancia diferente, mais dificil de compreender, porque nao implica o movimento de quanta de energia atraves de um dos campos conhecidos da fisica.E isto levanta o problema do meio de transmissao: como e que a ressonancia morfica se produz atraves do tempo e do espaco? Em resposta a esta pergunta, poderiamos imaginar um "eter morfogenetico", ou uma outra "dimensao", ou, ainda, influencias que passam "para alem" do espaco-tempo e, depois, ai regressam. Mas seria, talvez, mais satisfatorio imaginar o passado comprimido, em certa medida, contra o presente e potencialmente presente por todo o lado. As influencias morficas de organismos passados podem, simplesmente, estar presentes para organismos semelhantes posteriores.Estamos de tal modo habituados a nocao de leis fisicas imutaveis que as consideramos como evidentes; mas, se refletirmos na natureza destas leis, afiguram-se-nos profundamente misteriosas. Nao sao entidades materiais, nem energeticas. Transcendem o espaco e o tempo e estao, pelo menos potencialmente, presentes em todos os lugares e em todos os tempos.Se a ressonancia morfica e misteriosa, as teorias convencionais nao o sao menos. Distanciemo-nos um pouco e consideremos os seus postulados notaveis. A hipotese da causalidade formativa nao e uma especulacao metafisica estranha que contrasta com a teoria dura, empirica, pragmatica do mecanicismo. Esta depende de pressupostos mais metafisicos, na realidade, do que a nocao de causalidade formativa.Os Campos MorficosOs campos morfogeneticos, no sentido em que se entende a causalidade formativa, serao designados, a seguir, campos morficos. Este termo e mais simples e permite distinguir esta nova concepcao dos campos morfogeneticos das outras mais convencionais. O sentido deste termo e mais geral do que o de campo morfogenetico e inclui outros tipos de campos organizadores; tal como veremos a seguir, os campos organizadores do comportamento animal e humano, dos sistemas sociais e culturais e da atividade mental podem ser considerados como campos morficos com uma memoria inerente.Os Campos de InformacaoInformacao