Macacos-aranha (Ateles sp) dormindo durante uma tarde chuvosa na Fundacao Jardim Zoologico de Brasilia (Zoo Brasilia) no comeco de outubro de 2016 durante uma visita tecnica que realizei para meu projeto de doutorado.Imagem feita por mim, protegido por Creative Commons (CC). Essas aves gastam a maior parte de suas vidas com as asas abertas.Por Ramin Skibba para a Nature.Traduzido por Wesley Santos para o Do Nano ao Macro.Alguns andorinhoes gastam 10 meses voando sem nenhuma pausa durante esse tempo, batendo um recorde de voo que invejaria Amelia Earhart[1] e Charles Lindbergh[2]. Pesquisadores reportaram esses longos voos, que ocorrem durante a migracao dessas aves entre a Escandinavia e a Africa central, em um artigo publicado dia 27 de outubro de 2016 no periodico Current Biology.Ornitologos e observadores de passaros especularam sobre as proezas da longa distancia dos andorinhoes comuns (Apus apus) desde a decada de 1960. Pessoas viam esses passaros encherem os ceus da Liberia, por exemplo, mas nao encontravam nenhum ninho ou espaco para repouso para esses passaros pousarem.Os cientistas usaram tags que possuiam pequenos registradores de dados e acelerometro que eram presos nessas aves de 40 gramas para registrara suas rotas e atividade de voo durante sua jornada anual. O grupo de pesquisadores acompanharam 13 aves individualmente, alguns por varias estacoes, comecando e terminando seus criadouros na Suecia.Os pesquisadores viram que algumas aves fazem um breve pouso noturno durante o inverno, mas permanecem 99% do tempo no ar. Tres aves que eles acompanharam nao pousaram em nenhum momento durante 10 meses.Esses voos de longa duracao confirmam aquilo que todo mundo suspeitava, disse Felix Liechti, do Instituto de Ornitologia Suico em Sempach.Outro estudo que acompanhou a rota migratoriade andorinhoes que partiram da Inglaterra.Feito para ir longeOutros passaros podem ficar voando por longos periodos de tempo. Os andorinhoes alpinos (Tachymarptis melba) voa sem parar por meio ano durante a migracao. E a fragata-grande (Fragata minor) que sai da costa do Equadoe e voa por dois meses sem pousar para forragear alimento no oceano. Esses passaros podem ate mesmo dormir enquanto voam. Mas os andorinhoes estao em grupo proprio.Os andorinhoes evoluiram para serem excelentes voadores, com o corpo aerodinamico e asas longas e estreitas, o que gera uma forca de sustentacao de baixo custo energetico, disse Anders Hedenstron, biologo da Universidade de Lund na Suecia e co-autor do trabalho. Essas aves podem ate mesmo comer enquanto voam, capturando aleluias[3], aranhas em voo[4] e outros insetos voadores.Hedenstrom disse tambem que os andorinhoes estao adaptados a um estilo de vida de baixa energia, mas o grupo ainda nao soube responder se essas aves dormem enquanto estao nos ceus. Muitos animais sofrem bem menos a perda de sono, disse Niels Rattenborg, neurobiologo do Instituto Max Planck para Ornitologia em Seewiesen, Alemanha. Mas essas aves devem ter encontrado algum truque atraves da evolucao que lhes permitiram sobreviver com muito menos sono.E se nao fosse a evolucao dos dispositivos de rastreamento, os segredos dessas pequenas aves poderiam permanecem em completo misterio. Como a tecnologia continua a diminuir em tamanho, esta permitindo usar em especies cada vez menores e revelando