a antiquada ferramenta de uma limpeza rigorosa, para garantir que a bacteria resistente nao se espalhasse ainda mais pelas maos de profissionais desavisados. O Centro Medico Langone isolou os pacientes infectados e exigiu que qualquer um que entrasse em seus quartos vestisse roupas e luvas esterilizadas e descartaveis, e controlou o uso de substancias para lavar a desinfetar as maos. Quando essas medidas se mostraram insuficientes, eles mudaram as solucoes desinfetantes utilizadas nas UTIs. Como elas persistiram, eles concentraram os cuidados em pacientes infectados e descobriram que alguns deles, com infeccoes do trato urinario, estavam sendo respingados quando suas bolsas coletoras de urina eram trocadas respingos que contaminavam tanto os profissionais como o ambiente.Dois anos depois, a mesma superbacteria altamente resistente apareceu de alguma forma em hospitais do Brooklyn, reforcando ainda mais como pode ser dificil conter a Klebsiella que abriga o gene KPC. Um hospital identificou dois pacientes infectados em agosto de 2003, colocou-os em isolamento e imediatamente intensificou suas praticas de controle de infeccoes e, ainda assim, no final de fevereiro de 2004, outros 30 casos diagnosticados haviam se espalhado pelo hospital. Outra instituicao identificou um paciente em dezembro de 2003; encontrou dois outros em fevereiro do ano seguinte e mais 24 pacientes adicionais ate o final de maio daquele ano todos infectados no hospital, apesar dos esforcos agressivos para estancar a propagacao do microrganismo.Bacterias portadoras do KPC apareceram no Hospital do Harlem, onde provocaram um surto de sete infeccoes de corrente sanguinea em 2005; apenas dois pacientes sobreviveram. Elas tambem surgiram no Centro Medico Mount Sinai, na Upper East Side, bairro nobre de Nova York, onde os pesquisadores comecaram a testar todos os pacientes admitidos em tres unidades de terapia intensiva, na esperanca de controlar a epidemia que se espalhava rapidamente. O que eles descobriram ajudou a explicar por que as bacterias estavam se tornando um serio problema: 2% de todos os pacientes de UTI eram portadores da cepa resistente sem manifestar sintomas, mas constituindo um risco de infeccao para os outros. Os hospitais de Nova York haviam se transformado em incubadores de germes resistentes, algo que os numeros nacionais confirmaram. Em 2007, 21% das amostras de Klebsiella coletadas na metropole portavam o gene KPC, em comparacao aos 5% constatados no restante do pais. Em 2008, os hospitais nova-iorquinos informaram que os indices de KPC haviam saltado para 38%.Pacientes internados em UTIs estao gravemente enfermos por definicao eles sofrem de trauma, cancer, falencia de orgaos ; portanto, a morte deles pode ser dificil de estabelecer, sem uma causa especifica. Mas em certos casos que envolvem o KPC nao ha duvida, avalia John Quale, professor-adjunto de medicina do Centro de Ciencia da Saude da State University of New York, mais conhecido como Suny/Downstate Medical Center, no Brooklyn, que tratou alguns dos primeiros casos na cidade de Nova York. Evidentemente, houve situacoes em que o tratamento falhou apesar de todos os esforcos, declara ele. E pacientes morreram. A partir de nova york, a Klebsiella KPC se alastrou. Primeiro, ela foi encontrada em lugares frequentemente visitados pelos nova-iorquinos Nova Jersey, Arizona e