a de Esparta. A ilha caiu sob o dominio de Roma em 67 a.C. e foi anexada a provincia da Cirenaica, na Africa do Norte. Com a fragmentacao do Imperio Romano, Creta ficou sob a tutela de Bizancio, capital do Imperio Romano do Oriente. No ano de 826, Creta foi conquistada por arabes provenientes da Espanha. Recuperada pelos bizantinos em 960, passou ao dominio de Veneza em 1204 com o fim da quarta cruzada.Os venezianos estabeleceram em Creta, entao chamada Candia, uma das bases de seu imperio maritimo e comercial. A partir do seculo XVII a ilha caiu aos poucos sob o dominio otomano, que durou mais de dois seculos. A economia sofreu uma fase de estagnacao e varias revoltas foram violentamente reprimidas, como a que acompanhou a revolucao grega em 1821 e a de 1886. Finalmente, em 1898, os turcos foram expulsos e Creta conseguiu autonomia sob um alto comissario, o principe Jorge, filho mais moco do rei da Grecia. Em 1905, outra rebeliao forcou a declaracao de independencia da ilha. Somente em 1913 Creta uniu-se a Grecia.Arquitetura e ArteDesde seu primitivo povoamento neolitico, a ilha de Creta insere-se na evolucao historica do Mediterraneo oriental como ponto de encontro entre a Grecia continental e o Oriente Proximo, durante o terceiro e segundo milenios antes da era crista. Em contato permanente com as civilizacoes do Crescente Fertil, as cidades da costa e do interior de Creta receberam inumeras contribuicoes dos maiores centros asiaticos e, por vezes, fizeram refluir suas proprias criacoes em sociedades altamente desenvolvidas como as do Egito, de Mari, de Ugarit etc.A meio caminho entre Oriente e Ocidente, Creta foi o trampolim natural pelo qual as culturas egipcia e mesopotamica penetrariam na Europa. E compreensivel, assim, que a arte cretense tenha reposto em uso tecnicas e formas egipcias ou mesopotamicas - a escultura em vasos de pedra, a pictografia - caracterizando-se por uma profunda originalidade na transposicao e na criacao de novos tracos. Todavia, ao contrario da arte egipcia e da mesopotamica, a minoica e secular: nao existem templos ou tumulos, pois o culto aos mortos acha-se ausente dessa sociedade graciosa e sofisticada.Nao ha nas artes, e muito menos na arquitetura, tracos de ritos sacrificais religiosos. A civilizacao tipicamente insular de Creta exigia, como principais temas decorativos, motivos marinhos ou florais, apoiados na mais funda observacao. Essa observacao atenta da natureza achava-se presente, por exemplo, nos murais que decoravam a sala do trono do palacio de Cnossos, identificando-se um estilo naturalista na pintura da paisagem da praia setentrional de Cnossos, estreita faixa arenosa, limitada por tres linhas paralelas de montanhas. Os minoanos foram os grandes metalurgicos da antiguidade e era natural que a partir da Idade do Bronze impusessem seu jugo aos povos vizinhos, aos quais marcariam igualmente em mais de um traco cultural.A arquitetura cretense usou diversos materiais, numa infinita variedade formal. O templo era uma forma desconhecida; existia em lugar dele, no palacio, um patio destinado a celebracoes religiosas. O espaco interno era minusculo e os varios aposentos propiciavam uma sensacao de intimidade destituida de qualquer preocupacao quanto