ainda entendemos por aula um espaco e um tempo determinados. Mas, esse tempo e esse espaco, cada vez mais, serao flexiveis. O professor continuara "dando aula", e enriquecera esse processo com as possibilidades que as tecnologias interativas proporcionam: para receber e responder mensagens dos alunos, criar listas de discussao e alimentar continuamente os debates e pesquisas com textos, paginas da Internet, ate mesmo fora do horario especifico da aula. Ha uma possibilidade cada vez mais acentuada de estarmos todos presentes em muitos tempos e espacos diferentes. Assim, tanto professores quanto alunos estarao motivados, entendendo "aula" como pesquisa e intercambio. Nesse processo, o papel do professor vem sendo redimensionado e cada vez mais ele se torna um supervisor, um animador, um incentivador dos alunos na instigante aventura do conhecimento. As criancas, pela especificidade de suas necessidades de desenvolvimento e socializacao, nao pode prescindir do contato fisico, da interacao. Mas nos cursos medios e superiores, o virtual, provavelmente, superara o presencial. Havera, entao, uma grande reorganizacao das escolas. Edificios menores. Menos salas de aula e mais salas ambiente, salas de pesquisa, de encontro, interconectadas. A casa e o escritorio serao, tambem, lugares importantes de aprendizagem. Poderemos tambem oferecer cursos predominantemente presenciais e outros predominantemente virtuais. Isso dependera da area de conhecimento, das necessidades concretas do curriculo ou para aproveitar melhor especialistas de outras instituicoes, que seria dificil contratar. Estamos numa fase de transicao na educacao a distancia. Muitas organizacoes estao se limitando a transpor para o virtual adaptacoes do ensino presencial (aula multiplicada ou disponibilizada). Ha um predominio de interacao virtual fria (formularios, rotinas, provas, e-mail) e alguma interacao on-line (pessoas conectadas ao mesmo tempo, em lugares diferentes). Apesar disso, ja e perceptivel que comecamos a passar dos modelos predominantemente individuais para os grupais na educacao a distancia. Das midias unidirecionais, como o jornal, a televisao e o radio, caminhamos para midias mais interativas e mesmo os meios de comunicacao tradicionais buscam novas formas de interacao. Da comunicacao off-line estamos evoluindo para um mix de comunicacao off e on-line (em tempo real). Educacao a distancia nao e um "fast-food" em que o aluno se serve de algo pronto. E uma pratica que permite um equilibrio entre as necessidades e habilidades individuais e as do grupo - de forma presencial e virtual. Nessa perspectiva, e possivel avancar rapidamente, trocar experiencias, esclarecer duvidas e inferir resultados. De agora em diante, as praticas educativas, cada vez mais, vao combinar cursos presenciais com virtuais, uma parte dos cursos presenciais sera feita virtualmente, uma parte dos cursos a distancia sera feita de forma presencial ou virtual-presencial, ou seja, vendo-nos e ouvindo-nos, intercalando periodos de pesquisa individual com outros de pesquisa e comunicacao conjunta. Alguns cursos poderemos faze-los sozinhos, com a orientacao virtual de um tutor, e em outros sera importante compartilhar vivencias, experiencias, ideias. A Internet esta caminhando para ser audiovisual, para transmissao em tempo real de som e imagem (tecnologias streaming, que permitem ver o professor numa tela, acompanhar o resumo do que fala e fazer perguntas ou comentarios). Cada vez sera mais facil fazer integracoes mais profundas