Coreia do NorteLocal no planeta onde ser cristao e mais dificil. Os cristaos sao presos, torturados e mortos. No entanto, a Igreja esta crescendo: ha cerca de 400.000 cristaos no paisA Igreja e a Perseguicao ReligiosaA Igreja O cristianismo chegou a peninsula coreana, no final do seculo XVII, atraves de catolicos coreanos feitos prisioneiros de guerra e enviados ao Japao pelos algozes japoneses que invadiram o pais com o proposito de dominar a China. Em terras niponicas, os coreanos tiveram contato com o evangelho (muitos dos quais se tornaram martires) e, quando puderam retornar a seu pais, levaram consigo a nova fe. O inicio do cristianismo no pais se deu no seculo XVIII (1793), quando a igreja passou por perseguicoes isoladas, mas suas raizes ja estavam suficientemente fortes e fincadas na Coreia. Antes da guerra que dividiu a peninsula corenana, a capital do pais, Pyongyang, abrigava quase meio milhao de cristaos, constituindo na epoca 13% da populacao. Apos a guerra, muitos cristaos fugiram em direcao ao sul ou foram assassinados. A perseguicaoA Constituicao preve a "liberdade religiosa", no entanto, na pratica, o governo restringe severamente qualquer atividade religiosa, exceto o que possa ser supervisionado rigorosamente por grupos reconhecidos oficialmente, ligados ao governo. Uma autentica liberdade religiosa nao existe, apenas igrejas rigorosamente controladas pelo governo. As igrejas que existem na cidade hoje sao basicamente "igrejas de fachada", servindo a propaganda politica sobre a liberdade religiosa no pais. Quase todos os cristaos na Coreia do Norte pertencem a igrejas nao-registradas e clandestinas. O culto deles se constitui de um encontro "casual" de dois ou tres deles, em algum lugar publico. La eles oram discretamente e trocam algumas palavras de encorajamento.A perseguicao aos cristaos foi intensa durante o periodo de dominacao japonesa, especialmente devido a pressao exercida pelos dominadores para a adocao do xintoismo como religiao nacional. Desde a instalacao do regime comunista, a perseguicao tem assumido varias formas. Inicialmente os cristaos que lutavam por liberdade politica foram reprimidos. Depois, o governo tentou obter o apoio cristao ao regime, mas como nao teve exito em sua tentativa, acabou por iniciar um esforco sistematico para exterminar o cristianismo do pais. Edificios onde funcionavam igrejas foram confiscados e lideres cristaos receberam voz de prisao. Ao ser derrotados na Guerra da Coreia, soldados norte-coreanos em retirada frequentemente massacravam cristaos com a finalidade de impedir sua libertacao.O Estado nao hesita em torturar e matar qualquer um que possua uma Biblia, quer esteja envolvido no ministerio cristao, organize reunioes ilegais, quer tenha contato com outros cristaos (na China, por exemplo). Os cristaos que sobrevivem as torturas sao enviados aos campos de concentracao. La, as pessoas recebem diariamente alguns gramas de comida de ma qualidade para sustentar o corpo, que deve trabalhar 18 horas por dia. A menos que aconteca um milagre, ninguem sai desses gigantes campos com vida.Desde o final do seculo XIX, cerca de cem mil norte-coreanos mantem a fe crista clandestinamente, segundo calculos da Newsweek. Ate mesmo Kim Il-Sung, o primeiro ditador da Coreia do Norte, falecido recentemente, veio de uma familia crista devota.De acordo com missionarios, os