de transporte e comunicacao,esperando-se ao mesmo tempo que o principio de descentralizacaopermitisse a cada localidade manter-se mesmo com suas comunicacoescortadas. Simultaneamente, as defesasmilitares eram transformadas. As costas britanicas ficaram ericadasde embasamentos de artilharia, destinados a produzir fulminante fogocruzado contra possiveis pontos de desembarque. As praias ficaramprotegidas com arame farpado e outros obstaculos. Uma rede dedefesas, cuidadosamente camuflada, estendeu-se para o interior, e portras dela erguiam-se dois milhoes de homens em armas. As zonas maisimportantes foram completamente evacuadas pelos civis, e areasdefensivas especiais foram criadas, areas que possivelmenteabrangiam uma faixa de 30 km. ao longo da maior parte da costa etambem de muitas regioes interiores. A 19 de agosto, uma ordem deprecaucao declarou area defensiva o total das Ilhas Britanicas -passo que permitiu ao ministro da Seguranca Interna vestir depoderes quase ditatoriais treze comissarios regionais. O Parlamentoja arrancara ao governo o direito de apelar contra sentencassumarias ditadas por tribunais especiais que fossem eventualmenteorganizados; mas fora essa precaucao, o destino de cada cidadaoficaria, durante uma emergencia, a merce do ditador local. Juntamente com tais medidasverificou-se crescente intensidade no esforco de suprir a falta deequipamentos de que as forcas armadas ainda se ressentiamseriamente. Havia ainda relutancia quanto a adocao de metodostotalitarios de organizacao economica; mas apesar da critica,novo vigor tornou-se evidente na producao de guerra. E enquanto sepreparava para maiores esforcos, a Gra-Bretanha se via apoiada pormaiores esforcos de parte dos Dominios. O Canada, que planejou umcorpo de duas divisoes completas iniciou intensivo treinamentoaereo, tambem apressou o ritmo de sua producao de abastecimentose eliminou alguns obstaculos pela adocao de uma coordenacao maisestreita com a industria belica americana. Tropas da Australia,Nova Zelandia e Africa do Sul chegaram a Inglaterra, e a forcaaerea sul-africana participou da defesa do Quenia. E por tras doImperio erguiam-se os recursos da industria americana, jaimpelidas para a maior produtividade por meio de um fluir maisprodigo de pedidos de guerra da Gra-Bretanha e pela politica decooperacao da administracao Roosevelt. Enquanto pudesse manter osmares abertos, a Gra-Bretanha parecia ter assegurado recursos cadavez mais crescentes em homens e material. Havia, entretanto, umaimportante excecao nessa unidade de esforcos. Unico entre osmembros da Commonwealth, a Irlanda declarara a sua neutralidade aoiniciar a guerra. Essa neutralidade, apesar dos sucessivos exemplosinfelizes dados pelo destino de neutros fracos, ela estava disposta apreservar; e a possibilidade de que a Irlanda pudesse tornar-se umtrampolim para a invasao alema tornou-se objeto de grandeimportancia nos planos defensivos da Inglaterra. Foram iniciadasnegociacoes entre Londres, Dublin e Belfast, na esperanca deencontrar uma formula que pudesse conciliar a seguranca britanicacom as necessidades politicas irlandesas. Mas a insistencia daIrlanda para que fosse abolida sua participacao constituia umpoderoso obstaculo, e o mais que se pode conseguir foi o direito daGra-Bretanha de mandar socorros no caso de uma invasao ter lugarefetivamente. Medidas de precaucao, como o estacionamento de tropasna fronteira do Ulster e o minar do mar da Irlanda e da passagementre as Orcades e a Islandia, foi o maximo que se pode obter. AIrlanda, por menos vontade que tivesse de partilhar da sorte daHolanda, ainda se mostrava determinada a lutar contra o primeiro quea atacasse. "Oferta" de Paz eo