milhao de americanos de cultura tupinamba, um dos dois grandesbracos do tronco linguistico tupi-guarani.A cultura tupiguarani ter-se-ia formado, ha mais de 3mil anos, na Amazonia central. O braco guarani expandiu-se do berco amazonicoem direcao dos Andes e, seguindo o curso dos rios Madeira, Purus e Paraguai,alcancou assim, desde os sertoes, Brasilmeridional. Mais tarde, o braco tupinamba chegou a foz do Amazonas, daievoluindo rapidamente para o sul, expulsando da estreita e fertil faixalitoranea povos nativos tecnologicamente menos desenvolvidos. Sob diversosnomes tupiniquins, tupinambas, caetes, tamoios etc. , comunidades tupinambasocuparam o litoral brasilico desde a foz do Amazonas ate o litoral de SaoPaulo.Os tupinambas viviam em aldeias circulares tabas ,protegidas por duas palicadas de troncos e por fossos contendo estrepes*. Asaldeias se localizavam em sitios elevados e arejados, proximos de matasferteis, do mar, de um rio ou de uma fonte de agua. Elas possuiam uns 350moradores e de quatro a sete grandes residencias coletivas retangularesmalocas. Com aproximadamente 150 metros quadradose cobertas de palha ate o chao, as moradias tinham duas portas laterais e umacentral e eram construidas em torno de um grande patio. Em cada uma delas viveriamuns cinquenta tupinambas. Uma residencia comunitaria a casa grande ou acasa dos homens servia para as deliberacoes da comunidade.As comunidades tupinambas viviam sobretudo da producao desuas hortas. A caca, a pesca e a coleta eram igualmente importantes fontes derecurso alimentar. A tecnica agricola coivara era simples. Antes daschuvas, os homens de uma taba ou de uma maloca abriam, juntos, na mata virgem,com machados de pedra de uns 500 gramas, uma grande clareira, e deixavam secar, poralguns dias ou semanas, as arvores e os galhos abatidos. A seguir, lancavamfogo.POPULACAONUMEROSAAcelula de base da sociedade tupinamba era a familia nuclear um homem adulto,sua esposa e seus filhos. Os aldeoes de prestigio praticavam a poligamia*.Todavia as familias monogamicas eram mais comuns. As aldeias eram formadas pelareuniao de comunidades familiares independentes, associadas em residenciascoletivas, sob a autoridade pouco rigida de um chefe o principal*. Cadamaloca tinha, no minimo, um principal. As aldeias podiam ter um ou maisgrandes chefes os morubi xaua*.Nao existiam vinculospermanentes entre as aldeias. Elas mudavam-se para uns tres a cinco quilometrosde distancia, a cada tres, quatro ou cinco anos, quando se esgotava afertilidade da terra e, sobretudo, quando escasseavam os recursos em caca,pesca e coleta da regiao. Era comum que as aldeias se fracionassem duranteessas migracoes. Cada familia possuia um espaco de uns 10 metros quadradosno interior da maloca. As residencias coletivas nao conheciam nenhuma especiede divisao interna.Cadaesposa de um tupinamba poligamico possuia sua propria horta e seu espacohabitacional. Os tupinambas dormiam em redes de algodao havia redes de casale de solteiro. A noite, as mulheres mantinham fogos acesos ao lado da rede dosmaridos, o que lhes esquentava os corpos e afastava os insetos e os mausespiritos. Em geral as refeicoes eram preparadas e consumidas dentro dasresidencias. Os membros de uma familia realizavam, juntos e em silencio,refeicoes comedidas. Quando se comia, nao se bebia, e vice-versa.Os primeiros europeus que visitaram as costas brasilicasficavam impressionados com a profunda harmonia e civilidade que reinava em umaaldeia tupinamba. Na lingua tupi-guarani, nao existiam