O movimento dos Annales pode ser adequadamente descrito como uma escola historiografica, embora tambem exista uma polemica sobre a adequacao ou nao do conceito de "escola" para definir este movimento de historiadores franceses que se inicia na primeira metade do seculo XX. De todo modo, os Annales nao constituem um paradigma - como o Historicismo, o Positivismo ou o Materialismo Historico - e sim um grupo de historiadores com orientacoes teoricas e metodologicas diversificadas, mas que desenvolveram um programa de acao emcomum, alem de construirem uma identidade coletiva e estabelecerem com a celebre "Revista dos Annales" um veiculo importante para a producao dos trabalhos dos historiadores ligados ao grupo.Neste texto de reflexao sobre a "Escola dos Annales", lancaremos mais perguntas do que procuraremos responde-las, de modo a trazer inicialmente uma ideia do conjunto de polemicas que se constrem, ainda hoje, em torno deste movimento historiografico Depois de lancarmos esta serie de perguntas iniciais, seguidas de algumas consideracoes, registraremos o link de dois textos que poderao ser lidos para uma melhor compreensao sobre a fundacao deste movimento e sobre a sua historia subsequente.Podemos dizer que o movimento dos Annales ao lado do Materialismo Historico e das contribuicoes da Hermeneutica Historicista constitui uma das influencias mais impactantes e duradouras sobre a Historiografia Ocidental . O impacto dos Annales sobre a historiografia ocidental como um todo, e sobre a historiografia brasileira em particular, esta apoiado por uma parte efetiva de contribuicoes extremamente inovadoras para a historiografia, mas tambem por uma parte nao menos significativa de mito construido pelos primeiros lideres do movimento em sua ascensao ao dominio do territorio institucional. Em funcao desta dupla caracteristica contribuicao efetivamente inovadora e mito da inovacao - algumas ambiguidades iniciais merecem ser pontuadas.Teriam os Annales representado, de fato, a Nova Historia contra uma Velha Historia, tal como postularam os primeiros fundadores do movimento, e tambem os seus refundadores e herdeiros? Se representaram de fato uma Nova Historia, teriam sido eles os unico setor da historiografia de sua epoca que pode se autoperceber como uma Nova Historia? E quanto aos setores estigmatizados pelos primeiros annalistas como uma Velha Historia, estavam todos mesmo mergulhados, na sua inteireza, em uma velha historia totalmente retrograda e inadaptada aos novos tempos? Estas perguntas podem ser colocadas provocativamente a respeitos dos Annales, e algumas delas se expressam em ambiguidades relacionadas a propria designacao do movimento.Frequentemente, quase como um sinonimo para o movimento dos Annales ou para o tipo de historiografia que este movimento pretende ter inaugurado, e empregada a expressao Nova Historia em seu sentido ampliado, o que inclui tanto a Escola dos Annales propriamente dita como a corrente a qual, a partir dos anos 1970, muitos se referem tambem como Nouvelle Histoire, mas agora em sentido mais restrito. Para dar um exemplo, o uso ampliado da expressao Nouvelle Histoire e encaminhado pelo historiador mineiro Jose Carlos Reis no seu ensaio O surgimento da Escola dos Annales e o seu programa, incluido na coletanea de textos deste autor sobre A Escola dos Annales (2000). Por outro lado, uma vez que os mais recentes historiadores da