Na Economia Industrial, em varias correntes, destaca-seclaramente a busca pela incorporacao do crescimento e da acumulacao de capitaldas empresas como determinantes fundamentais da dinamica da economiacapitalista. A crescente importancia das grandes corporacoes, em geralacumulando varias atividades produtivas, contrasta claramente com a empresaidealizada pela escola tradicional neoclassica, gerando novas preocupacoes naoso com a propria ideia de empresa como tambem com seus espacos de concorrencia,sobretudo na definicao de mercado e industria.Naturezae Objetivos da Empresa Para Chandler e Penrose existem duas definicoes deempresa: Em Chandler a empresa e uma entidade legal que estabelececontratos com fornecedores, distribuidores, empregadores e, frequentemente, comclientes. E tambem uma entidade administrativa, ja que havendo divisao dotrabalho em seu interior, ou desenvolvendo mais de uma atividade, uma equipe deadministradores se faz necessaria para coordenar e monitorar as diferentesatividades. A proposicao de Penrose e complementar, indicando que osteoricos fazem escolhas dentre os multiplos aspectos da empresa. Uma empresanao e um objeto observavel de maneira fisicamente separada de outros objetos, ee dificil de se definir a nao se com referencia ao que faz ou ao que e feito emseu interior. Consequentemente, cada analista e livre para escolherquaisquer caracteristicas da empresa nas quais esteja interessado, definir aempresa em termos destas caracteristicas e proceder de forma a chamar suaconstrucao de empresa.Antesda escola neoclassica: Acumulacao de capital e elementos de uma teoria daproducao. A escola classica nao chega a explicitar um agente de nome empresa. Nela estao presentescomo agentes as classes sociais trabalhadores, proprietarios de terras ecapitalistas. Para nosso uso, isto pode se explicar pelo fato da empresacapitalista se ter constituido como agente de forma evolutiva, sendoidentificavel de forma separada de seus proprietarios a medida que evoluijuridicamente. Assim, antes da revolucao industrial podem identificar-seempresas na esfera comercial, mas a producao se faz em geral de forma domesticaou em oficinas de dimensoes reduzidas. Mesmo no seculo XIX, as primeirasempresas industriais (da industria textil, por exemplo) sao empresas familiaresou sociedades de natureza juridica simples, nao separando a responsabilidade dopatrimonio familiar dos compromissos assumidos pelas empresas. Neste sentido aempresa da escola classica se identifica com o capitalista, e seu objetivo eacumular capital em um ambiente competitivo representado por um sistemacapitalista em expansao.Aempresa na escola neoclassica: Transformacao nas leis dos rendimentos A escola neoclassica trouxe para o centro da teoriaeconomia o problema da alocacao de recursos escassos a necessidades ilimitadas.Alferd Marshall em Principles of Economics, afirma que enquanto agente destesistema alocativo, a empresa neoclassica e vista como um agente que tomadecisoes de producao (curto prazo) e de escolha do tamanho da planta (longo prazo),incluindo a entrada ou saida de mercados onde os lucros estejam acima ou abaixodos lucros normais, de forma que as decisoes do conjunto de empresas de umaeconomia conduzem as escolhas da aplicacao dos recursos da sociedade o que,como, quanto e para quem produzir. As escolhas individuais das empresas saogovernadas pelo objetivo de maximizacao de lucros, que corresponde a quantidadeproduzida que proporciona os maiores lucro dentre o conjunto de quantidades queuma planta permite produzir (curto prazo), ou a escolha da planta otima, a quepermite obter maior lucratividade dentre o conjunto de dimensoes alternativasde plantas no ambito da tecnologia vigente.