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intencao de dizer a Charles que e voce que arruma minhas gravatas. Ele e um mexeriqueiro!Charles Waddesdon era o amigo mais antigo e intimo de. Peregrine. Tinham ido para Eton na mesma ocasiao, e Neoma ficava horrorizada, so de pensar no dinheiro gasto para transformar o irmao num rapaz da moda. Por isso, tiveram que fechar o solar, deixando la apenas um velho casal que estivera a servico de seus pais por quarenta anos.Agora, lutando com uma garota meio maluca, Neoma sentia falta da maneira lenta, mas cuidadosa, como eles faziam as coisas. Sentia falta, tambem, de conversar sobre o pai, a mae e os velhos tempos. Nunca se cansava de ouvir contar sobre as festas ou sobre as temporadas de caca.No passado, havia um grande numero de criados no solar. So para cuidar dos gramados e jardins, tinham seis jardineiros. Qualquer raio de sol que atravessasse as janelas da casa da Royal Avenue fazia com que seu pensamento voasse de volta para a antiga casa, que, segundo ela, era o seu lugar.Mas tinham que levar em conta Peregrine, e o irmao desejava toda aquela excitacao e alegria, que so podia encontrar em Londres. Ao pensar nele, Neoma olhou para o relogio do vestibulo e ficou imaginando o que poderia ter acontecido e onde teria passado a noite. Com certeza, estava no apartamento de Charles Waddesdon, na Half Moon Street. Era onde ficava, quando se sentia alto demais para voltar para casa.Neoma achava que era isso que tinha acontecido na noite anterior. Nao adiantava reclamar. Em vez disso, resolveu preparar um almoco verdadeiramente delicioso para ele.Estava descendo a escada, quando ouviu uma batida na porta da frente. Correu e encontrou Peregrine, como esperava, parado na soleira, ainda em roupas de noite, com a gravata, que ela cuidadosamente arrumara para ele, frouxa e amarrotada. Mas havia tambem uma expressao em seu rosto que a fez ficar sem respiracao. O que e? O que aconteceu?Para sua surpresa, o irmao passou por ela sem responder, e jogando o chapeu numa cadeira, disse, aspero: Quero falar com voce, Neoma!Seguiu-o a sala de estar, fechou a porta e notou, ao ve-lo parado ao lado da lareira, que tivera uma noite ruim. Estava palido, com olheiras, e havia bebido em excesso. Isso era certamente um dos azares de terem vindo para Londres.Peregrine nunca bebera muito, no campo. Mas, agora, por nao ter nada para fazer, bebia com os cavalheiros que encontrava no clube. Isso, invariavelmente, deixava-o mal no dia seguinte.Enquanto esperava que comecasse a falar, percebeu que nao tinha sido so a embriaguez que o deixara naquele estado. Sentiu, com um subito aperto no coracao, que poderia ser alguma coisa desastrosa. Tenho algo a lhe dizer ele repetiu. O que e, querido? Nao pode tomar um cafe antes? Num minuto eu lhe trago uma xicara. Preciso lhe falar, antes de fazer qualquer coisa disse Peregrine, num tom obstinado, que mostrava que nao havia possibilidade de nenhuma argumentacao.Neoma sentou-se e olhou para ele, esperando. Nao sei como comecar. . Quando saiu daqui ontem, disse que ia se encontrar a
noite com Charles. Foi o que fizemos. Apanhei Charles em casa e fomos ao White. Era o clube mais elegante de St. James e o ponto de encontro dos mais importantes dandis. Neoma sabia que Peregrine e Charles sentiam-se felizardos em ser socios. Como os membros do White eram conhecidos pelo jogo alto e pelas bebedeiras, Neoma frequentemente pensava se nao teria sido melhor que Peregrine tivesse entrado para um clube menos em moda. Quando chegamos ao clube continuou Peregrine , fizemos uma pequena refeicao e fomos para o salao de jogo.Neoma sentiu uma dor no peito. Agora, estava com medo... com muito medo do que o irmao ia dizer. Havia muita gente apostando alto. Quando alguem ganhava um bom dinheiro, pagava drinques para todo mundo. Continue! Depois disso, todos comecaram a ficar muito magnanimos, e eu e Charles ganhamos muitos drinques gratis. Entao, comecamos a ficar aborrecidos, vendo o jogo. E o que voce fez? Sentamos e jogamos piquet um com o outro. Parece bem razoavel disse Neoma, encorajadora. Ja tinhamos feito antes e, quando vimos que as pessoas nos olhavam, comecamos a fingir que ganhavamos ou perdiamos altas somas. O que quer dizer? Comecamos a dizer em voz alta que deviamos apostar mais ainda, desde que aquele que perdesse desse ao outro um vale de garantia. E uma coisa comum, que se faz muito, quando se joga alto.Neoma podia entender. Como eram muito jovens Peregrine completaria vinte anos em dezembro e Charles tinha a mesma idade queriam se mostrar para os amigos. Lembrava de uma vez, quando fingiram possuir cavalos de raca, e passaram a conversar, quase que solenemente, falando de quanto haviam pago e do crescente valor de seus cavalos, apos cada corrida. O que aconteceu? Ficamos jogando por algum tempo... e bebendo bastante. Ate que vagou um lugar na mesa de cartas proxima a nossa, e um criado do clube veio perguntar se gostariamos de participar de uma rodada. Fiz que nao com a cabeca, mas, para meu espanto, Charles aceitou. Quando se levantou e caminhou para a mesa, vi que estava bebado.Neoma olhou para o irmao, apreensiva, mas nao o interrompeu. Charles sentou-se. Alguem lhe disse as apostas e, para meu horror, ele fez um vale de uma fortuna. Isso pode ser feito no clube? E claro! Os socios nao carregam tanto dinheiro com eles. Neoma deu um suspiro e Peregrine continuou: Perguntei se estava louco... nao podia jogar um dinheiro que nao tinha! Pedi que dissesse que nao se sentia bem e caisse fora. O que ele respondeu? Nao quis me ouvir, e na mesma hora pediu um drinque. Oh, Peregrine!Embora Charles Waddesdon fosse um baronete, tinha tao pouco dinheiro quanto eles. O pai perdera parte da fortuna durante a guerra e outra em arrendamentos que nunca eram pagos e em acoes que se desvalorizavam a cada dia, ate nao valerem mais nada.Tanto Charles quanto Peregrine tinham casa de campo, fazendas que necessitariam de grandes somas de dinheiro para se tornarem produtivas e muitos acres de terra que nao eram cultivados. Eu sabia que Charles estava
bebado dizia Peregrine , mas, mesmo quando se encontra desse jeito, parece ter um completo controle de si. So quem o conhece muito bem, como eu, percebe que esta vivendo uma fantasia, que nao tem nada a ver com a realidade. Em outras palavras disse Neoma em voz baixa , naquela hora, ele acreditava que era rico, e agia de acordo. Exatamente! E comecou a jogar de uma maneira que me apavorava. E o que ele fez? Apostou somas astronomicas, ao menos para mim, mas nao para as outras pessoas da mesa, para quem, suponho, aquilo era uma quantia comum. Quanto ele perdeu? perguntou Neoma, sabendo como a historia ia terminar e sentindo que nao suportaria ouvir o total do prejuizo. Ele ganhou! Ganhou? No principio. De fato, parecia possuir um toque magico. Tudo dava certo, e ele ganhava e ganhava.Uma sensacao de alivio tomou conta de Neoma. Nao podia acreditar que nao estava sonhando disse Peregrine. Entao, percebi que devia tira-lo de jogo, enquanto era o vencedor. Isso parece bem razoavel. Quando vi que nao ouvia meus sussurros, pedindo que parasse, disse, em voz alta: Nao se esqueca, Charles, de que temos um compromisso a meia-noite. Ja estamos atrasados!Neoma olhou para ele, com aprovacao, e Peregrine continuou: Charles fez como que nao ouviu. Na verdade, deixou-me de lado de tal maneira, que percebi que estava muito mais bebado do que eu imaginava. Entao, comecou a perder. Por alguns momentos, tivera nove ou dez mil libras diante dele, que, de repente, comecavam a diminuir. Implorei para irmos embora, mas Charles estava com uma especie de brilho selvagem nos olhos, um brilho que aparece nos olhos dos jogadores, quando nada mais importa, a nao ser as cartas. Ele... perdeu... tudo? perguntou Neoma, em voz baixa. Mais do que isso. Ele tinha a mesa, conforme pude contar e somando-se os vales de outros jogadores, quatro mil libras. Entao, um homem a frente dele comecou a apostar contra Charles, cada vez mais. Nao tive certeza de quem era, a principio, mas logo descobri que era o marques de Rosyth. Quem e ele? Uma das pessoas mais horriveis que ja encontrei. Mas vou falar sobre ele mais tarde. E claro! Continue! Eu ouvia a aposta subir cada vez mais. De repente, Charles parou: tinha perdido! Oh, Peregrine! Perdeu seis mil libras! E claro que nao tinha aquilo tudo. Fez alguns vales e juntou-os ao resto do dinheiro. Acho que todo mundo, naquela hora, percebeu que Charles estava alto. O que... aconteceu... entao? O marques recolheu o dinheiro, contou os vales e as moedas agradeceu o excelente jogo! Com grande esforco, Charles tentou parece indiferente. Tive a sensacao de que o marques sabia que ele estava representando. Parecia nos olhar por cima, de uma maneira arrogante, e ofereceu uma revanche. Por que ambos nao aparecem para se encontra comigo, nas corridas?, ele disse.Peregrine parou por um momento. Charles ficou tao surpreso quanto eu, mas aceitou. O marques virou-se para mim, perguntou meu nome e sugeriu que levassemos, cada um, uma acompanhante. Acrescentou que tinha certeza de que
conheciamos muitas e atraentes pecas de musselina. O que ele quis dizer? perguntou Neoma. Foi isso que tambem fiquei pensando, por um momento, mas, antes que pudesse falar alguma coisa, o marques levantou-se, dizendo: Espero pelos senhores depois de amanha, em Syth, as cinco horas, acompanhados, obviamente, por loiras encantadoras, que irao alegrar dl ambiente solene da corrida! E partiu. Eu... nao... entendo... comecou Noema, mas Peregrine interrompeu. Ainda nao ouviu o fim. O que mais... aconteceu? Charles estava sobrio o suficiente para sentir-se extremamente gratificado por ter recebido um convite de alguem tao importante como o marques de Rosyth. Mas, embora seu cerebro funcionasse, suas pernas estavam bambas. Carreguei-o escada abaixo e tomamos uma carruagem' ate sua casa. Quando ja estavamos no quarto, ele pareceu perceber, finalmente, a loucura que tinha cometido. Se nao fosse tao tolo, poderia ter saido de la com umas oito mil libras. Tanto assim? Neoma espantou-se.Eu devia ter ficado bravo com ele, mas era impossivel continuou Peregrine. Sei como Charles e. Simplesmente colocou a cabeca entre as maos e gemeu. Bom, no final das contas, nao houve maiores prejuizos disse Neoma.Pensou no quanto ficara apreensiva e com medo, quando Peregrine comecou a contar a historia. Eu ainda nao acabei. Perdao, querido! Continue! Charles gastou tudo o que tinha. Mas o pior e que, de repente, ficou branco e comecou a esvaziar os bolsos, tirando seu lenco, alguns cartoes de visita, uma caixa de rape... O que ele estava procurando? perguntou Neoma, ansiosa. Por um momento, nao entendi o que era. Entao, Charles olhou para mim, e gelei: la estavam dois vales que eu tinha dado a ele, de brincadeira, quando jogavamos piquet. Faltava o terceiro...Neoma arrepiou-se e esperou pelo golpe. Duas mil libras! Voce quer dizer... que Charles... entregou... ao marques? Exatamente! Ele nao havia colocado aquele vale junto com os outros, no bolso do colete, e sim, junto com seu dinheiro. Foi por isso que entregou sem querer o vale ao marques. Oh, nao! a exclamacao de Neoma era um grito de puro horror. Mas nao e facil? Voce so tem que ir ate o marques e explicar que houve um erro! E ele iria esperar que Charles compensasse o vale!Neoma gostaria de dizer que isso era problema de Charles, mas sabia que o outro estava na mesma miseria que eles. Alem disso, as dividas de jogo eram uma questao de honra.O pai havia lhe falado muitas vezes das tragedias que ocorriam, quando homens perdiam imensas fortunas nas mesas, fazendo, em consequencia, com que suas esposas e familias sofressem miseravelmente.No entanto, estava tao desesperadamente chocada com o que Peregrine lhe contara, que insistiu: Certamente, Charles sabe que ele e o responsavel, nao? E claro! Mas voce sabe que ele tambem nao tem condicoes de levantar duas mil libras. Ele vai tentar? Eu tenho uma ideia melhor. O que e? Ficamos discutindo isso durante toda a noite. So ha uma esperanca. E qual e? Que o marques nao me solicite o pagamento no prazo de uma semana, como e comum. Uma semana! Talvez duas. Podiam ser
novecentas e duas disse Neoma. Voce sabe que nao conseguira arrumar duas mil libras. Eu sei disso. Escute o que estou tentando lhe dizer, Neoma! Desculpe, querido! Mas e natural que eu esteja meio perturbada. Voce acha que eu estou morrendo de alegria? E Charles? Ele esta desesperado: ja vendeu tudo o que podia, ha muito tempo.Neoma sabia que era verdade, e isso nao melhorava em nada as coisas. Forcando-se a ficar calma, perguntou: Qual e a sua ideia, querido? Charles e eu decidimos que precisamos, de alguma forma, roubar esse vale. Roubar?!Falou tao alto, que sua voz pareceu ecoar por toda a sala. Agora, escute! disse Peregrine. Antes de ficar histerica, deixe-me contar sobre o marques. Estou... ouvindo. E um homem duro, mesquinho, e ninguem gosta dele. Adora jogar cartas e nao da a minima importancia ao que acontece com quem perde.Neoma gostaria de dizer que isso nao era uma desculpa plausivel para o roubo, mas preferiu ficar quieta, enquanto Peregrine continuava: Todos dizem que o marques e o homem mais impopular do White, porque nao tem uma palavra gentil para ninguem. Alem disso, como tem muita sorte no jogo, varios cavalheiros ja perderam fortunas imensas para ele. Por que e tao desagradavel?Nao e exatamente desagradavel. Nunca levanta a voz e nao e nunca mal-educado. Mas, simplesmente, passa indiferente pelo mundo, sem querer saber dos sentimentos dos outros. Deu um sorriso sem graca. E nao ha nada que o impeca. Ele e muito importante. E rico. Possui as mais fabulosas casas e seus cavalos ganham todas as grandes corridas! E claro! Por isso, ja tinha ouvido seu nome! disse Neoma. Quando voce e Charles estavam brincando com aquela historia de cavalos, ouvi dizerem que os seus imaginarios animais haviam sido comprados do marques de Rosyth. Espero que nao esteja com inveja dele. Nao tenho inveja, eu o odeio!Neoma esperou que o irmao se explicasse: Ele e muito experiente, para nao perceber que Charles estava bebado. Mesmo assim, incitou-o a continuar e, principalmente no final, a apostar mais e mais. Acha que ele realmente sabia? E claro que sabia! Nao e cego nem surdo para nao ter visto que eu estava tentando convencer Charles a sair da mesa! Entao, concordo com voce que ele e desprezivel! Tinha certeza de que ia pensar assim. E e por isso que tem que nos ajudar. Eu? Ajudar voces? gemeu Neoma. Como posso? Peregrine sentou-se perto da irma: Sabia que ficaria chocada com a ideia de roubar o vale. Eu disse a Charles que voce nao iria gostar disso. Naturalmente que nao gosto! E algo, Peregrine, que voce nao pode fazer. Tenho que fazer! Preciso recuperar o vale! Nao ha outro jeito, porque nao ha nenhuma possibilidade de eu ou Charles pagarmos a divida. Quando o marques descobrir que o vale sumiu, nao ira suspeitar? Mesmo que suspeite, como podera nos acusar, se estivermos em sua casa, como hospedes?Neoma gostaria de ter dito que, se ele era tao mau, nao teria escrupulos nem mesmo de leva-los a corte. Mas achou melhor ficar quieta, e Peregrine continuou:
Eu lhe contei que o marques nos convidou e que aceitamos. Ele espera, tambem, que cada um de nos leve uma dama. Para Charles esta tudo bem: pode convidar Avril. Quem e Avril? Uma atriz com quem ele sai. Esta apaixonada por Charles, e fara tudo o que ele pedir. Mas eu nao tenho ninguem, exceto voce! Neoma gemeu e Peregrine continuou, rapidamente: Sei que nao e o tipo de festa a qual voce deveria ir, mas, mesmo que eu conhecesse outra mulher, nao teria como paga-la. Paga-la? repetiu Neoma, atonita. Por que voce deveria pagar a alguem para ir a uma festa com voce?Peregrine olhou para ela, e Neoma sentiu que ele nao ia lhe dizer a verdade. Nao ha necessidade de responder a pergunta; pela simples razao de que voce tem que ir comigo. Voce e esperta, Neoma, e talvez consiga uma oportunidade de apanhar o vale, o que nao acontecera comigo ou com Charles. Se pensa que vou roubar para voces, esta muito enganado! Nao achei, por nenhum momento, que essa fosse a solucao para seu problema! Muito bem: pense em outra. Charles e eu estivemos a noite toda tentando achar uma outra alternativa.Neoma ficou calada. A unica solucao concreta era que pagassem a divida. Mas, como? A medida que pensava nisso, parecia-lhe que o vale com a assinatura de Peregrine ia ficando maior, maior, maior. Supondo... que o marques... apanhe voces roubando disse, lentamente. O que acha que podera acontecer? Numa situacao desesperada, sempre podemos tentar encontrar um comprador para o solar. Ou talvez entrega-lo ao marques, ao inves de dinheiro. Vender... o solar? a voz de Neoma era quase um sussurro. Apesar de que, atualmente, duvido que ele valha duas mil libras. E claro que vale! E muito mais do que isso! disse ela, indignada. Vou lhe dizer algo. Precisa jurar que nao contara a ninguem. E claro que nao contarei.Charles tentou vender a casa dele, quando decidiu vir para Londres. E o que aconteceu? perguntou a irma, ja sabendo a resposta. Nao encontrou um unico interessado. Ninguem deseja velhas casas de campo, neste momento. E voce sabe, tanto quanto eu, quantas fazendas falidas ha no mercado.Era verdade. Os fazendeiros, que tinham sido tao exaltados e considerados importantes, quando produziam alimentos para a guerra contra Napoleao, estavam agora indo a bancarrota, um apos o outro. Os bancos recusavam-lhes emprestimos e o governador ignorava seus pedidos de ajuda. Conhecia pelo menos duas fazendas, em seu proprio Estado, que tentavam sobreviver duramente, tendo como empregados apenas o dono e seus filhos.Peregrine observou a expressao dela e disse: Sabe que nao ha mais nada que possamos fazer. E temos exatamente uma semana para pegar aquele vale. O que voce tem a fazer e contar a verdade ao marques. E deixar que Charles arranje as duas mil libras? perguntou Peregrine. Sera expulso do White e tenho certeza de que nenhum de nossos amigos falara com ele novamente.O irmao baixou a voz, mas logo gritou, colerico. Vou lhe dizer algo, Neoma: posso me tornar um ladrao ou cometer qualquer outro crime, mas
nao deixarei de ajudar meu melhor amigo. Nao, querido, eu entendo. Mas estou pensando no que diria mamae e como papai ficaria horrorizado. Se papai nao tivesse investido nosso dinheiro tao mal, eu nao estaria nessa situacao.Neoma ja o tinha ouvido dizer isso antes. E ainda a feria, mesmo admitindo que o pai nunca fora muito esperto em relacao aos assuntos financeiros. Era um homem de boa indole, muito interessado em seus cavalos e seus cachorros, para se preocupar com as flutuacoes do mundo dos negocios, ainda que percebesse que sua pequena fortuna estava desaparecendo.Peregrine tomou as maos dela: Por favor, ajude-me! Voce nunca me faltou. Nao posso acreditar que isso aconteca agora!A maneira como falou e a suplica em seus olhos fizeram Neoma perceber que nao poderia recusar. Sempre adorara o irmao, desde que era garotinha. Tinham apenas um ano de diferenca, e sempre foram muito unidos.Como era pratica, ao passo que Peregrine era temerario e imprudente, desde a morte dos pais fora ela quem o guiara e ajudara, apesar de mais jovem.Agora, embora o plano dele fosse repreensivel e chocante, devia ajuda-lo; ou entao, descobrir uma solucao. Voce sabe que desejo ajuda-lo, querido. Ao mesmo tempo, essa sua ideia... me da horror. A mim tambem. Mas o que mais posso fazer? Charles esta tao envergonhado, que nao conseguiria ve-la. Posso entender o que sente. Talvez, no futuro, beba menos. Bebado ou sobrio, Charles quase se suicidou, quando soube que poderia ter se levantado da mesa com mais ou menos oito mil libras nas maos. Nao adianta nada pensar nisso respondeu Neoma. O que terei que fazer? Apenas fingir que e como Avril ou como as outras mulheres que estarao la. Se Avril e uma atriz, como posso representar tao bem quanto ela? Peregrine ficou sem jeito. Nao precisa ser igual a ela; so fingir que e o mesmo tipo de mulher. Eu... nao... entendo.Peregrine levantou-se e dirigiu-se a janela. Sem olhar para ela, disse: Odeio lhe pedir isso. Mas preciso. Tenho a intuicao de que conseguira achar o maldito vale. Calma, querido. Eu irei. So que, para fingir ser alguem, preciso que me explique exatamente como devo agir. Eu e Charles temos quase certeza de que ninguem ira nota-la. Nao podera ser apresentada como minha irma, mas uma amiga. Diz Charles que as festas do marques sao notaveis. Notaveis por que?Peregrine nao respondeu. Depois de um momento, Neoma insistiu, confusa: , Nao posso entender por que o marques quis que voce levasse uma dama amiga. Sera que ele nao conhece algumas senhoras que gostaria de recepcionar? Nao e bem essa especie de festa respondeu Peregrine, irritado. Tente entender, Neoma, que as convidadas serao atrizes e mulheres desse tipo. Nao havera damas de companhia, e la todo mundo estara livre. Acho que... entendo. Mas... tenho a impressao de que... nao me sentirei bem. E claro que nao. Mas ninguem vai perceber isso, exceto nos. Voce deve apenas ficar perto de mim e falar o menos possivel. Ninguem notara, muito menos o marques. Por que voce diz isso? Porque o marques e
famoso por cortejar as mulheres mais cotadas de Londres. Voce quer dizer que elas sao... as atrizes mais famosas? Mais ou menos... isso. Seria agradavel encontrar Maria Foote ou Kitty Stephens. Sempre quis saber como seriam fora do palco. Deu um suspiro. Ainda que nunca tenha estado no teatro, embora voce tenha prometido me levar. Eu a levarei, se voltar de Syth com o vale. Esse e o nome da casa do marques? E claro! Syth e uma das casas de campo mais importantes da Inglaterra.Entao, deve ser muito excitante conhecer Syth, apesar de me sentir deslocada em ambientes tao luxuosos.De repente, deu um grito. O que foi? perguntou Peregrine, voltando-se.Acabei de lembrar. Como posso ir com voce? Nao tenho roupas apro-priadas. Voce esta bem assim. Como lhe disse, ninguem vai prestar atencao. Mas deve, e claro, se embelezar um pouco, passar batom.Neoma arregalou os olhos. E isso que as atrizes fazem? Todo mundo, na alta sociedade, usa cosmeticos. Nunca pensei nisso. Em casa, nao preciso nunca pintar o rosto. E, desde que estou em Londres, nao tenho visto mais ninguem, exceto voce e Charles. Compre alguma coisa. Sera que mamae nao teria algo? Ela costumava usar po-de-arroz. Tenho certeza.Pensava, enquanto falava, que era tipico de Neoma, que tinha a cabeca nas nuvens, nao ter nenhuma ideia do mundo da moda ou mesmo da propria aparencia.Ele nao levava em conta que, desde que os pais tinham morrido em um acidente de carruagem, Neoma vivera so, no solar. Quando a trouxe para Londres, nao havia dinheiro suficiente para que ambos aparecessem em sociedade. E tambem nao havia ninguem para acompanhar a irma.Peregrine pensava que, uma vez estabelecido, iria fazer tudo que pudesse por Neoma. Mas estavam ha tres meses na casinha de Chelsea, e nao encontrava tempo para pensar em mais ninguem, alem dele mesmo. Nao era o momento de apresentar uma irma, mesmo alguem tao atraente como Neoma.Olhando para ela agora, como se a visse pela primeira vez, percebeu como era atraente, muito atraente. De fato, lembrava-se de ter ouvido Charles dizer, ha apenas um mes: Neoma fica mais bonita a cada dia. Logo, logo, tera uma fila de pretendentes na porta.Peregrine rira, com se a ideia fosse absurda, mas agora nao estava tao certo disso. Tinha visto muitas mulheres atraentes, desde que chegara a Londres, e percebia que a irma, se andasse na moda, poderia competir com elas. E ganhar. So posso lhe dar dois guineus, Neoma. E tudo que tenho. Ela pegou o dinheiro: Farei o melhor que puder. Nao gostaria de embaraca-lo. Comprarei algumas fitas novas para reformar meu vestido e, e claro, algo para os labios. Talvez encontre alguns cosmeticos entre as coisas de mamae. Mas nao trouxe muito comigo. Infelizmente, nao podemos alugar uma carruagem para ir ate o solar procurar.Neoma suspirou. Se pudessemos! Seria tao bom ver os jardins floridos! Eles ainda estarao la, quando voltarmos para casa. Agora, concentre-se no que temos que fazer depois de amanha. Iremos para as corridas? Essa e a razao da festa. Syth fica a apenas dez quilometros de Londres