agente infeccioso e o estado de imunocompetencia do hospedeiro, condicao nutricional, fatores geneticos e presenca eventual de outras doencas associadas. Dependendo da gravidade da infeccao e da resposta imune do hospedeiro, as alteracoes metabolicas decorrentes podem predispor a desnutricao aguda, a sindrome da disfuncao multipla de orgaos e a morte1. A nutricao tem sido, ao longo do tempo, negligenciada pela medicina terapeutica e preventiva por falta de reconhecimento dos profissionais de saude da sua importancia no processo saude-doenca; alem disso, soma-se a dificuldade de reconhecimento do paciente com disturbios nutricionais a dificuldade de estabelecer associacoes desses com as varias enfermidades5-7. No hospital, a desnutricao, muitas vezes, e pouco reconhecida e nem sempre e tratada, com consequente aumento da morbidade e mortalidade, principalmente por infeccoes. O reconhecimento precoce e o tratamento eficaz diminuiriam o tempo de hospitalizacao, minimizariam as acoes hospitalares nutricionalmente iatrogenicas e transtornos familiares6,8. A terapeutica nutricional, dependendo da doenca de base, e bastante variavel9. Por isso, a avaliacao nutricional, alem de ser realizada quando da admissao do paciente, deve ser continuada durante o periodo da internacao para controle mais racional do tratamento e recuperacao do estado normal de saude e nutricao6,8. Demonstrada claramente a relacao nutricao, imunidade e infeccao, e de fundamental importancia que se considere, na abordagem dos individuos com doencas infecciosas, o acompanhamento do estado nutricional para que haja reducao da suscetibilidade e aumento da resistencia a infeccao3,5. Foi proposito deste estudo avaliar a evolucao nutricional de criancas hospitalizadas em enfermaria de infectologia pediatrica sob acompanhamento nutricional. METODOS Trata-se de ensaio terapeutico sem grupo controle que avaliou o estado nutricional, o tipo de doenca, a ingestao energetica durante a doenca e o tipo de terapia nutricional realizada. Fizeram parte deste estudo 125 criancas admitidas na enfermaria de infectologia pediatrica do Hospital Sao Paulo, com idade entre 6 e 36 meses de vida, de marco de 2001 a dezembro de 2002. Criancas internadas no final de semana e que tiveram alta na segunda-feira e aquelas nas quais nao foi possivel realizar medidas antropometricas durante a internacao foram excluidas do estudo. No periodo maximo de 48 horas apos a internacao, realizou-se avaliacao clinico-nutricional dos pacientes admitidos, coletando dados do prontuario e complementando-os, quando necessario, com informacoes obtidas da mae ou responsavel. A avaliacao nutricional foi realizada por inqueritos alimentares e medidas antropometricas. Para o controle da ingestao energetica, foi realizado, durante a internacao, registro de 24 horas da ingestao alimentar duas vezes na semana. Para analisar a doenca de base e devido a grande variedade de doencas como causa de internacao, optou-se por dividi-las em dois grandes grupos: doencas agudas e cronicas. Foram classificadas em doencas agudas: doencas de pele (escabiose, celulites, dermatites, abscessos infecciosos, varicela infectada etc), infeccoes de vias aereas superiores e inferiores, infeccoes do trato urinario, diarreias infecciosas, artrites e pioartrites e meningites. E em doencas cronicas: neuropatias, sindrome da imune deficiencia adquirida (SIDA), tuberculoses, cardiopatias congenitas, osteomielite e fibrose cistica. Pacientes portadores de doencas cronicas agudizadas foram incluidos no grupo de doencas cronicas.RESULTADOS Do total de criancas acompanhadas, 53,6% (67) eram do sexo masculino. A mediana