o laser.A transmissao de dados com laser pode ser uma alternativa mais barata e eficiente aos circuitos eletronicos atuais. Esta area e conhecida por computacao fotonica e vem chamando a atencao de pesquisadores. Voce pode saber mais sobre os principios da fotonica clicando aqui.O uso de um feixe concentrado de foton pode ser usado para representar um bit em um numero binario. Os novos materiais condutores que usam luz sao menores e muito mais rapidos que transistores de silicio uma corrente eletrica atinge cerca de 10% da velocidade da luz. As pesquisas recentes unem o uso da luz com outras areas da tecnologia. O LCD, por exemplo, altera a polarizacao da luz para formar as imagens.Para atingir esse objetivo, e necessario que uma fonte envie uma frequencia especifica de luz para que o processador determine de onde a informacao vem. Entao essa frequencia e dividida em 16 extensoes, cada uma representando um digito hexadecimal. Tem-se entao a comunicacao direta, sem a necessidade de converter para digitos binarios.Um dos principais beneficios da computacao fotonica e a menor quantidade de calor. A corrente eletrica de um computador gera muito calor, e a tendencia e gerar ainda mais para suprir a demanda, uma vez que os componentes estao cada vez mais rapidos. Ja a luz, independente da quantidade utilizada, gera quantidades insignificantes de calor.Outra vantagem e que feixes de luz podem se cruzar, mas um nao interfere no outro. Ja correntes eletricas nao podem se cruzar, exigindo caminhos definidos. Por esta razao, um computador optico pode ser, alem de mais rapido, menor que um computador eletronico.Como toda pesquisa cientifica, ha otimismo por parte dos envolvidos, mas a aplicacao pratica e a disponibilidade no mercado em larga escala dependem de uma serie de fatores. Engenheiros creem que essa transicao aconteca em areas especializadas uma a uma. As pesquisas atuais focam em criar componentes atuais por equivalentes opticos, pois a criacao de uma maquina totalmente optica ainda esbarra em muitos empecilhos.A expectativa e que os computadores executem calculos com luz e eletricidade, mas nao ha a ideia de substituir esta ultima completamente. A principio, luz e eletricidade trabalharao em conjunto para tornar a comunicacao interna de circuitos eletricos mais eficiente. O avanco mais significativo desta area de pesquisa e a fibra otica. Aparelhos como leitores de CD, impressoras a laser e scanners utilizam tecnologia otica, porem eles ainda recorrem a circuitos eletronicos para funcionar.No momento, o laser de germanio do MIT opera em um ambiente com temperatura controlada e ainda consome uma quantidade alta de energia, que espera-se ser reduzida.Ainda levara tempo para descobrir como integrar plenamente o laser de germanio ao processo de fabricacao de um chip. O computador fotonico tambem e algo que ainda esta no papel. A partir do momento em que processadores tiverem laser interno, entao esta realidade estara mais proxima.Para os mais curiososOs semicondutores utilizados atualmente em lasers nao se encaixam bem com os materiais dos processadores de silicio. E necessario construi-los separadamente e entao enxerta-los no chip, o que deixa o processo muito caro e demorado, praticamente inviavel.O germanio e um