Nutricao esportiva e a area que aplica a base de conhecimentos em: nutricao, fisiologia e bioquimica no esporte e atividade fisica. Os principais objetivos da nutricao esportiva sao: promover saude; melhorar o desempenho e otimizar a recuperacao pos-exercicio.A nutricao esportiva e uma area academica intimamente relacionada ao curso de Educacao Fisica e ao curso de Nutricao (Lollo et al., 2004[1]). A alimentacao e responsavel por manter nossa producao de energia estavel de maneira a possibilitar todas as reacoes organicas em nosso corpo e fazer com que seja possivel crescermos. Nosso corpo e estruturado basicamente por agua, proteinas, gordura e minerais, e estes componentes precisam ser fornecidos ao organismo pela alimentacao.Desta forma a nutricao esportiva pode auxiliar um programa de exercicios com finalidade especifica, seja para melhoria da saude (por exemplo: emagrecimento) ou aumento de forca.Atualmente a nutricao esportiva e considerada por alguns autores como o segundo fator que mais influencia o desempenho de atletas, sendo o primeiro fator o treinamento. Obviamente depende-se da modalidade esportiva em questao, para um maratonista a nutricao esportiva e muito mais importante que para um atleta do tiro com arco, para o segundo a psicologia esportiva provavelmente sera o segundo fator mais importante.Por apresentarem mais massa muscular, os atletas tem um metabolismo basal de cerca de 5% maior do que os sedentarios. Devido ao treinamento, para uma mesma carga, um treinado tem um gasto menor de energia.Nossa alimentacao e composta por uma combinacao de 6 nutrientes: carboidratos (CHO), proteinas (compostas por aminoacidos), lipidios (gorduras), agua, sais minerais e vitaminas. Os carboidratos e as vitaminas, apesar de existirem em quantidades pequenas no corpo, sao os responsaveis pela producao imediata de energia e uma serie de reacoes quimicas, respectivamente.O balanco na ingestao destes 6 componentes e fundamental para a saude e para o sucesso desportivo. A grande diferenca do atleta para o sedentario na verdade e em relacao as quantidades ingeridas. Os atletas podem apresentar uma necessidade calorica ate 5 vezes a de uma pessoa sedentaria. O atleta deve procurar manter um equilibrio em cinco areas: balanco calorico, de nutrientes, hidrico, mineral e vitaminico.a) Balanco Calorico: envolve toda producao de energia a partir dos CHO, aminoacidos e lipidios obtidos na alimentacao e os gastos basais e da atividade motora do atleta. Os carboidratos e as gorduras sao muito importantes para o metabolismo energetico enquanto que as proteinas sao mais importantes para o metabolismo construtor.A energia basica (metabolismo basal) gasta diariamente varia com o tamanho, sexo e idade da pessoa, sendo que mulheres tem um gasto aproximadamente 10% menor. O metabolismo basal e mais alto durante a fase de desenvolvimento (infancia) e diminui com a idade. A energia gasta com atividade motora depende da intensidade e da duracao da mesma.b) Balanco Nutricional: e a relacao entre as tres principais classes de nutrientes: carboidratos, lipidios e proteinas. Uma dieta normal deve ter por volta de 60% de CHO, 15% de proteinas e 25% de gorduras. Atletas de atividades de forca ou de endurance podem precisar de um pequeno aumento no consumo de proteinas.A quantidade de CHO e de extrema importancia porque