de 256 MB de RAM ter sido suficiente ha alguns anos nao significa que sera suficiente hoje. Da mesma forma, nao e conveniente colocar um HD cujos discos rodam a 5.400 RPM (rotacoes por minuto) em um computador atual, ja que o processador nao conseguira usar toda a sua capacidade do processamento porque o acesso aos dados do HD e lento.Assim sendo, a seguir sao dadas orientacoes referentes aos itens mais importantes: processador, placa-mae, memoria RAM, HD, drives de CD/DVD e disquete, placa de video, monitores e adicionais.ProcessadorEste, sendo o "cerebro" da maquina, e um dos itens que mais influenciam no desempenho. A escolha de um processador deve ser feita observando suas necessidades de uso do computador. Para aplicacoes basicas, como execucao de video e audio, acesso a internet, jogos leves e programas de escritorio, nao e necessario adquirir processadores topo de linha. Para estes casos, processadores secundarios de baixo custo (e de menor desempenho, consequentemente) sao suficientes.No entanto, se voce quer um computador para rodar jogos pesados (que possuem graficos em 3D) ou para executar aplicacoes exigentes, como softwares para CAD/CAM (producao grafica), e bom cogitar a aquisicao de processadores mais poderosos, como as linhas Core 2 Duo, Core i3, Core i5 ou Core i7 da Intel, ou Phenom II, Phenom X3 ou Phenom X4 da AMD. Esses processadores sao muito rapidos e, naturalmente, mais caros que os de baixo custo. Mesmo assim, independente do modelo de interesse, e recomendavel se informar sobre suas caracteristicas para fazer uma boa escolha.Um detalhe importante: os processadores precisam de coolers (uma especie de ventilador) para manter a temperatura em uma taxa aceitavel para seu funcionamento. Por isso, certifique-se de que o processador de sua maquina esta acompanhado de um cooler apropriado (ou de outro dispositivo de controle de temperatura).Placa-Mae (motherboard)A placa-mae e um item de extrema importancia, afinal, e a peca que interliga todos os outros dispositivos do computador. A primeira coisa a se observar na escolha de uma e o socket, isto e, o tipo de conector do processador. Os processadores, mesmo aqueles que pertencem a mesma familia (por exemplo, a linha Pentium, da Intel), podem ter a quantidade e a disposicao de pinos (aquelas "perninhas" que saem do processador) diferentes, de forma que e necessario um tipo de conector (socket) adequado a essa combinacao. Assim, se um processador utiliza o conector conhecido como "Socket AM2", por exemplo, a placa-mae devera ter esse encaixe para ser compativel. Dai a importancia de sempre verificar este aspecto. Uma forma rapida de se fazer isso e consultando a lista de processadores compativeis com a placa-mae.O passo seguinte e checar os recursos que a placa-mae oferece, como quantidade de portas USB, quantidade de slots para memoria RAM, quantidade de slots PCI Express, itens integrados (onboard), como rede e audio, e assim por diante. Em geral, placas-mae mais economicas oferecem recursos graficos onboard, ou seja, integrados ao dispositivo, dispensando o usuario da necessidade de instalar uma placa de video. Note, no entanto, que esta caracteristica pode comprometer o desempenho da maquina, por isso, placas desse tipo sao indicadas