fronteirica mais ou menos larga, chamada superficie frontal. Trata-se de uma superficie de descontinuidade, onde se verifica uma mudanca brusca da temperatura, da umidade e do vento. Na realidade, e uma zona de transicao rapida, que pode ter 100 Km de largura. A interseccao da superficie frontal com a superficie terrestre e uma linha, ou melhor, uma faixa sinuosa, designada por frente.As superficies frontais nunca sao verticais, nem horizontais, mas levemente inclinadas, de modo que a massa de ar mais pesada fica sempre por debaixo da massa de ar mais leve.Tal como as massas de ar, tambem as superficies frontais e, portanto, as suas frentes, nao permanecem fixas no mesmo lugar durante muito tempo. Distinguem-se assim uma frente quente, quando o ar quente, menos denso, avanca sobre o ar frio, menos denso, e uma frente fria, quando o ar frio, mais denso, avanca sob o ar quente, menos denso.As superficies frontais formam-se em regioes de convergencia de massas de ar, que sao por isso designadas por regioes de frontogenese. As superficies frontais dissipam-se em regioes de divergencia de massas de ar, que sao por isso designadas por regioes de frontolise.Quanto maior for o contraste entre as massas de ar que entram em contacto, tanto melhor definidas serao as superficies frontais que as separam.Tendo em conta as massas de ar, podemos assim distinguir as seguintes frentes:Convergencia IntertropicalA convergencia Intertropical resulta convergencia de ar tropical transportadas pelos ventos alisios para a regiao equatorial. O contraste verifica-se em virtude do ar do hemisferio sul ser levemente menos quente e mais umido do que o do hemisferio norte. mas, nao sendo a diferenca muito grande, tambem a frente nao e muito bem definida. Daqui ser preferivel designar esta descontinuidade por convergencia intertropical (CIT). A existencia de calmarias e de ventos de oeste equatoriais leva a distinguir uma convergencia intertropical norte (CITN) e uma convergencia intertropical sul (CITS).Frentes PolaresAs frentes polares resultam da convergencia de massas de ar tropical e de massas de ar polar. Como os contrastes de temperatura e umidade sao normalmente muito grandes, as frentes polares sao bem marcadas e constituem zonas de sucessivas perturbacoes atmosfericas. Distinguem-se duas frentes polares, uma no hemisferio norte e outro no hemisferio sul.Frentes Artica e AntarcticaAs frentes articas e antarticas resultam da convergencia de massas de ar polar, de temperatura e umidade diferentes. Nao sao bem definidas, pois em geral os contrastes nao sao muito grandes.As frentes indicadas nao sao continuas, mas antes uma serie de trocos onde a convergencia de massas de ar e mais intensa. Alem disso, as frentes oscilam durante o ano, acompanhando com atraso o movimento anual aparente do Sol.Frente PolarE ao longo da frente polar, os contrastes de temperatura e umidade sao grandes, que se verificam as continuas perturbacoes atmosfericas tao caracteristicas do tempo instavel das latitudes medias, em especial entre 35o e 65o, norte e sul. De fato, e ao longo da frente polar que durante todo o ano se deslocam sucessivos centros depressionarios, no sentido oeste-leste, integrados no fluxo geral dos ventos de oeste.O ar polar tende a deslocar-se em direcao