No inicio do seculo passado, quando Carl Gustav Jung formulou suas teorias sobre arquetipos e inconsciente coletivo, nao poderia supor que, quase cem anos depois, elementos da moderna neurobiologia emprestariam fundamento as suas ideias. Naquela epoca, a partir da observacao das manifestacoes delirantes e alucinatorias dos pacientes do Hospital Burghozli, na Basileia, onde era assistente de Eugen Bleuler, notou que os temas e imagens dos sintomas psicopatologicos tinham enorme semelhanca com temas miticos de todas as culturas de todas as fases temporais da humanidade. A partir de entao, passou a estudar profundamente mitologia, antropologia, sociologia, literatura, etc. Percebeu que o desenvolvimento psiquico obedecia padroes tambem encontradicos na evolucao das culturas e que havia, no que concerne ao modo de funcionar psiquicamente, um traco comum a todos os seres humanos, um fio diretor, um padrao organizador da consciencia individual e coletiva. No presente artigo, tentarei, de forma bastante sucinta, estabelecer correlacoes entre as ideias do grande psiquiatra suico e alguns modernos estudos de neurociencia. Introducao Neurobiologica A partir dos gametas, as celulas sexuais, que carregam 23 pares de cromossomos que contem toda a heranca genetica dos pais, forma-se o zigoto, ou ovulo fecundado, com 46 pares de cromossomos. A continua divisao deste, vai formar os mais diferentes e especializados tecidos, aparelhos e sistemas que vao constituir esta maravilhosa e complexa maquina que e o ser humano. Quando enfocamos a parte somatica, fica extremamente facil entendermos a heranca genetica. Afinal todos temos olhos e narizes que sao muito parecidos mas nunca iguais. Obedecemos um padrao de formacao de nossos fenotipos, o que nos caracteriza como especie, embora guardemos uma singularidade que nos faz unicos. Da mesma forma se comporta o psiquismo. Herdamos, como especie, um modo de desenvolvimento comum a todos, herdamos potenciais para funcionar, porem cada um de nos constitui um universo psiquico singular. Na diferenciacao celular, a placa embrionaria externa invaginar-se-a, formando o tubo neural, que sera a base para a formacao do sistema nervoso central. No centro do tubo, logo nas primeiras semanas da vida embrionaria, inicia-se a neurogenese ou formacao de neuronios, cujo crescimento maximo ocorre em torno da 20a semana e praticamente se completa no 6o mes da vida pre-natal, prolongando-se por toda a vida, embora de forma muito menos intensa e em areas especificas, como os hipocampos. Da 4a semana ate o nascimento, acontece um intenso movimento de migracao neuronal. Os neuronios recem-formados viajam longas distancias e enviam seus axonios e dendritos para ocuparem os lugares certos nas sequencias certas. Ha uma inacreditavel convocacao quimica para orientar este processo. As neurotrofinas sao substancias que protegem e orientam a migracao e fixacao e tambem selecionam os neuronios. A 60 milionesimos de metro por hora eles viajam para seus destinos apropriados, fixam-se e enviam seus axonios e dentritos para conectar outros neuronios. As neurotrofinas vao atraindo ou repelindo os cones terminais crescentes ate que o destino final (velcro molecular) seja atingido. A pavimentacao da estrada e feita pelas celulas gliais. A grande tarefa e formar sinapses que durante toda a vida serao revistas, feitas e desfeitas, conforme a demanda do