media ocupada pela notocorda (derivada do processo notocordal) e da membrana cloacal.Formacao da notocordaAinda no comeco da terceira semana, o no primitivo produz celulas mesenquimais que formam o processo notocordal. Este se estende cefalicamente, a partir do no- primitivo, como um bastao de celulas entre o ectoderma e o endoderma. A fosseta primitiva penetra no processo notocordal para formar o canal notocordal. Quando totalmente formado, o processo notocordal vai do no primitivo a placa procordal. Surgem aberturas no soalho do canal notocordal que logo coalescem, deixando uma placa notocordal. A placa notocordal dobra-se para formar a notocorda. A notocorda forma o eixo primitivo do embriao em torno do qual se constituira o esqueleto axial.Formacao do tubo neuralA placa neural aparece como um espessamento na linha media do ectoderma embrionario, em posicao cefalica ao no primitivo. A placa neural e induzida a formar-se pelo desenvolvimento da notocorda e do mesenquima que lhe e adjacente. Um sulco neural, longitudinal forma-se na placa neural; o sulco neural e flanqueado pelas pregas neurais, que se juntam e se fundem para originarem o tubo neural. O desenvolvimento da placa neural e o seu dobramento para formar o tubo neural e chamado neurulacao.Formacao da crista neuralCom a fusao das pregas neurais para formar o tubo neural, celulas neuroectoderrricas migram ventrolateralmente para constituirem a crista neural, entre o ectoderma superficial e o tubo neural. A crista neural logo se divide em duas massas que dao origem aos ganglios sensitivos dos nervos cranianos e espinhais. As celulas da crista neural dao origem a varias outras estruturas.Formacao dos somitosO mesoderma de cada lado da notocorda se espessa para formar as colunas longitudinais do mesoderma paraxial. A divisao dessas colunas mesoderrricas paraxiais em pares de somitos comeca cefalicamente, no final da terceira semana. Os somitos sao agregados compactos de celulas mesenquimais, de onde migram celulas que darao origem as vertebras, costelas e musculatura axial.Formacao do celomaO celoma intra-embrionario surge como espacos isolados no mesoderma lateral e no mesoderma cardiogenico. Estes espacos celomicos coalescem em seguida para formarem uma cavidade unica em forma de ferradura, que, no final, dara origem as cavidades corporais (e.g.,a cavidade peritoneal).Formacao do sangue e vasos sanguineos. Os vasos sanguineos aparecem primeiro no saco vitelino em torno da alantoide e no corio. Desenvolvem-se no embriao pouco depois. Aparecem espacos no interior de agregados do mesenquima (ilhotas sanguineas), que logo ficam forradas por endotelio derivado das celulas mesenquimais. Estes vasos primitivos unem-se a outros para constituirem um sistema cardiovascular primitivo.Ao final da terceira semana, o coracao esta representado por um par de tubos endocardicos ligados aos vasos sanguineos do embriao e das membranas extra-embrionarias (saco vitelino, cordao umbilical e saco corionico).As celulas do sangue primitivas derivam sobretudo das celulas endoteliais dos vasos sanguineos das paredes do saco vitelino e da alantoide.Formacao das vilosidades corionicas As vilosidades corionicas primarias tornam-se vilosidades corionicas secundarias, ao adquirirem um eixo central do mesenquima. Antes do fim da terceira semana, ocorre a formacao de capilares nas vilosidades, transformando-as em vilosidades corionicas terciarias. Prolongamentos citotrofoblasto que saem das vilosidades juntam-se para formarem um revestimento citotrofoblastico externo