ao ideario, para servir de peca chave quando do dominio holandes no Rio Grande, haja vista a facilidade com que conseguiram a adesao da indiaria potiguar aos fitos dos invasores. A invasao do Rio Grande deu-se muito mais pela sua localizacao geografica, servindo assim de ponto estrategico para o fortalecimento do dominio holandes no Brasil, e pela sua potencialidade no tocante ao fornecimento de provisao, sobretudo carne bovina aos moradores de Pernambuco, que pela sua producao acucareira ou ate mesmo potencialidade nesta atividade economica ou em outras atividades como a aurifera que tambem as interessava. A estrategia usada para a invasao consistiu em, primeiro, obter informacoes sobre o poder de forca lusa na capitania e, segundo, fazer o reconhecimento do litoral potiguar e buscar articulacoes com a indiaria. Isso se deu inicialmente em outubro de 1631, com o envio de uma grande expedicao ao Rio Grande, que terminou por nao lograr exito no tocante a invasao em si, em razao da brava reacao do entao capitao-mor Cipriano Pita Porto Carreiro. Uma outra expedicao foi enviada em 1633 comandada pelos chefes militares Jan Corlisz Lichthardt e Baltazar Bijma, acompanhados de Mathijs van Keulen e Servaes Carpenter. Esta expedicao aportou em Ponta Negra, tres dias depois de sua partida de Pernambuco, na manha de 08 de dezembro do mesmo ano, e ajudadas pelos indios, as tropas holandesas viajara a Holanda em 1625 avancaram sobre a Capitania, sem encontrar resistencia, chegando em Natal no periodo vespertino do mesmo dia, quando imediatamente partiram rumo ao Forte dos Santos Reis, para combaterem as fracas forcas portuguesas. Tres dias de combates foi o bastante para que as forcas portuguesas capitulassem, embora sob o protesto do capitao-mor do Forte, Pero Mendes Gouveia, que se encontrava gravemente ferido. No mesmo dia da rendicao, os holandeses assumiram o controle do Forte, tendo como comandante o capitao Joris Gastman, mudaram o nome da fortaleza para Castelo de Keulen, assim como o de Natal para Nova Amsterda e comecaram uma fase de dominio absoluto que ficou caracterizado pelo abandono, violencia e rapinagem sobre os povoados entao existentes. Com a assuncao do poder, os holandeses trataram de seguir as normas administrativas definidas em um regimento preparado pela Companhia das Indias Ocidentais antes mesmo da invasao a Pernambuco e, posteriormente, um outro trazido pelo Conde Joao Mauricio de Nassau. Segundo estes documentos, os habitantes potiguares que aceitassem passivamente a dominacao flamenga ficariam saos de massacres e da destruicao de seus bens. Quanto aos portugueses, o documento estabelecia que deveriam manter seus engenhos de cana-de-acucar, e para tanto concedia-lhes liberdade de comercio desde que utilizassem seus navios para transportar os produtos comercializados. Os que nao se sujeitassem a essa condicao seriam obrigados a deixar o Pais e os seus bens eram confiscados. Os holandeses, todavia, sempre dispensaram um tratamento especial aos indios, a quem chamavam de brasileiros. Os indios se configuravam como fortes aliados nas lutas contra os portugueses, que sempre tentaram escraviza-los. Eles, os indios, chegavam de certa forma a ser paparicados pelos holandeses, na medida em que evitavam continuamente constrange-los ou escraviza-los em trabalhos