ela. Meu pai... papai. Morto.A entrada para o laboratório de Leonardo Vetra era um comprido e asséptico corredor inteiramente revestido de azulejos brancos. Langdon teve a impressão de estarentrando em uma espécie de asilo de loucos subterrâneo. Alinhadas nas paredes do corredor havia dezenas de imagens em preto-e-branco emolduradas. Langdon construírasua carreira estudando imagens, mas aquelas lhe eram inteiramente desconhecidas. Pareciam negativos caóticos de riscos e espirais aleatórios. Arte moderna? - arriscouele. Jackson Pollock depois das anfetaminas?- São diagramas de dispersão - disse Vittoria, notando o interesse de Langdon. - Representações em computador da colisão de partículas. Esta é a partícula Z - disseela, apontando para um leve traço, quase invisível na confusão. - Meu pai descobriu-a faz cinco anos. Pura energia, sem massa nenhuma. Pode muito bem ser o menorbloco estrutural na natureza. A matéria nada mais é do que energia capturada.Matéria é energia? Langdon inclinou a cabeça para um lado. Isto soa muito zen. Examinou o minúsculo traço na fotografia e imaginou o que diriam seus amigos no Departamentode Física de Harvard quando lhes contasse que passara o fim de semana em um grande colisor de hádrons admirando partículas Z.- Vittoria - falou Kohler quando se aproximaram da imponente porta de aço do laboratório -, tenho de avisá-la que vim aqui esta manhã procurar seu pai.Vittoria enrubesceu ligeiramente.- Veio?- Sim. E fiquei muito surpreso ao ver que ele trocou a fechadura de segurança padronizada do CERN por algo diferente.Kohler indicou um aparelho eletrônico complicado ao lado da porta.- Desculpe - disse ela. - Mas sabe como ele se preocupava com a privacidade. Não queria que mais ninguém além de nós dois tivesse acesso ao laboratório.- Muito bem - disse Kohler. - Abra a porta.Vittoria ficou parada por algum tempo. Então, respirando fundo, encaminhou-se para o mecanismo instalado na parede.Langdon não estava preparado para o que aconteceu em seguida.Vittoria aproximou-se do aparelho e, com cuidado, alinhou seu olho direito com uma lente protuberante que parecia um telescópio. Depois, apertou um botão. Ouviu-seum estalido dentro da máquina. Um facho de luz oscilava de um lado para outro, escaneando o globo ocular dela como se fosse uma máquina copiadora.- É um scanner de retina - explicou ela. - Segurança infalível. Programado para aceitar apenas dois padrões de retina, o meu e o do meu pai.Robert Langdon parou, horrorizado com a revelação. A imagem de Leonardo Vetra voltou-lhe à cabeça em detalhes assustadores - o rosto ensangüentado, o único olhocastanho fitando-o de volta, a órbita vazia. Tentou recusar a verdade óbvia, mas então viu no chão de azulejos brancos, abaixo do scanner, minúsculas gotas vermelhas.Sangue seco.Vittoria, ainda bem, nada percebeu.A porta de aço abriu-se deslizando e ela entrou.Kohler fixou em Langdon um olhar implacável. A mensagem era clara: É como eu lhe disse. O olho que falta serve realmente a um objetivo maior.CAPÍTULO 18As mãos da mulher estavam amarradas, os pulsos agora roxos e inchados por causa do atrito. O Hassassin de pele cor de mogno estava deitado ao lado dela, esgotado,admirando sua presa nua. Pensava se aquele sono leve a que ela estava