No Brasil, uma prefeitura e a sede do poder executivo do municipio (semelhante a camara municipal, em Portugal). Esta e comandada por um prefeito e dividida em secretarias de governo, como educacao, saude ou meio ambiente. O termo prefeitura tambem pode designar o predio onde esta instalada a sede do governo municipal, tambem chamado de paco municipal onde geralmente fica o gabinete do prefeito.HistoriaA instituicao da prefeitura de seu encarregado maior, o "prefeito", e algo relativamente novo na historia do Brasil. O poder hoje exercido pela prefeitura foi anteriormente exercido pela camara municipal, pelo conselho de intendencia e pela intendencia municipal.Durante todo o periodo do Brasil Colonia, a instituicao administrativa maxima no nivel municipal era a camara municipal, que exercia um numero muito maior de funcoes do que atualmente. Era a responsavel pela coleta de impostos; regulacao do exercicio de profissoes e oficios; regulacao do comercio; preservacao do patrimonio publico, criacao e gerencia de prisoes; ou seja, uma ampla gama nos tres campos da administracao publica: executivo, legislativo e judiciario, a exemplo do modelo portugues (ainda hoje em vigor em Portugal).Com a Independencia do Brasil, a autonomia de que gozavam as camaras municipais foi drasticamente diminuida. O imperio centralizou a administracao publica atraves da Constituicao de 1824. A duracao da legislatura foi fixada em quatro anos e o vereador mais votado assumia a Presidencia da Camara. Em tal cargo, o presidente da Camara continuou a ser, no entanto, responsavel por funcoes comparaveis as do atual prefeito, alem de seus encargos como vereador e como presidente da Camara dos Vereadores.Como resultado do Proclamacao da Republica Brasileira em 1889, as camaras municipais sao dissolvidas e seus poderes, alterados. Os presidentes dos estados sao habilitados a nomear os membros do Conselho de Intendencia. Tais conselhos de intendencia sao responsaveis, com exclusividade, pelo poder executivo municipal, separando este poder do legislativo, que continua a cargo das camaras municipais, uma vez que estas sao recompostas.Continua a existir, na maioria das vezes, no entanto, uma coincidencia entre o cargo de intendente e o de presidente da Camara, conquanto ele agora seja um lider comum para dois poderes distintos, o executivo e o legislativo, tendo sob seu poder, portanto, duas maquinas independentes uma da outra. Designado pelo presidente de cada estado da federacao, o intendente, sendo muitas vezes presidente do corpo legislativo municipal, continuava a ser eleito, primeiro, por seus pares, vereadores.Em 1905, cria-se a figura do "intendente geral" e e instituida a "intendencia municipal". Nao mais ha a coincidencia entre os dois cargos, o de intendente e o de presidente da Camara. No entanto, ao mesmo tempo em que os membros da camara municipal e, portanto, indiretamente o presidente da Camara - sao eleitos pelo povo, o intendente geral continua a ser apontado pelo presidente de cada estado.Tal sistema permanece ate 1930, quando, com a Revolucao de 1930 e o inicio da Era Vargas, cria-se a a figura do prefeito e institui-se a "prefeitura", a qual, como acontecia anteriormente com a intendencia municipal, continuam a ser atribuidas as funcoes executivas do municipio. O prefeito, a partir da Constituicao