A ECONOMIA A atividade economica basica da maioria dos povos da Antiguidade Oriental era a agricultura. As primeiras civilizacoes, como ja se notou, surgiram exatamente nas regioes em que a fertilizacao do solo permitia a fixacao humana e o surgimento das cidades. O cultivo visava inicialmente abastecer a populacao. Num segundo momento, produziu-se para uma economia de troca. Cereais, legumes, frutas, algodao e linho eram os produtos mais cultivados. Paralelamente a agricultura, a atividade pecuaria tambem era praticada, com a criacao de bois, cavalos, cabras, porcos e aves. A atividade artesanal era controlada pelo Estado na maioria das regioes. Eram produzidos tecidos, azeite, vidros, ceramicas, joias. Normalmente, ao lado da producao estatal, havia o artesanato domestico, voltado para a producao de objetos de uso pessoal. A construcao de navios e a extracao de minerios e de madeira eram tambem atividades sob o controle do Estado. Utilizavam-se o cavalo e o camelo como meio de transporte e, em poucos casos, escravos O aspecto talvez mais significativo a ser considerado, quando se analisa a vida economica dos povos orientais, e o papel do Estado. Sua presenca era notada em todos os setores da economia. Tambem na agricultura isso podia ser observado, pois, de um modo geral, todas as terras pertenciam aos reis e aos sacerdotes. A ECONOMIA E SOCIEDADE SUMeRIAS Desenvolvem a agricultura, com tecnicas de irrigacao, construcao de canais, diques e reservatorios e a utilizacao de instrumentos de tracao animal. A SOCIEDADE O nucleo basico das sociedades do Antigo Oriente era a familia patriarcal. Nessa familia, o homem mais velho (patriarca) exercia funcoes muito amplas. Era considerado chefe, juiz e sacerdote, e mantinha absoluto dominio sobre todos os individuos que o rodeavam. Apesar de todas as especificidades proprias, podemos generalizar a divisao social das sociedades da Antiguidade Oriental em tres grupos fundamentais: o grupo mais elevado na escala social era composto pela familia real, os nobres, os sacerdotes, os funcionarios da burocracia estatal; o intermediario constituia-se de funcionarios, artesaos, comerciantes, camponeses; finalmente, na base, a maioria, composta por servos e escravos. O sistema de castas da India constituia uma excecao. Castas sao grupos sociais fechados, sem a menor possibilidade de alteracao do status social. Eram quatro as castas: os bramanes ou sacerdotes , encarregados do culto e da preservacao do saber, exerciam uma especie de tutela sobre os demais grupos; os chatrias ou nobres, que se dedicavam as atividades militares, judiciais e governamentais; os vaicias, grupo composto por comerciantes, artesaos e agricultores; e os sudras, considerados elementos inferiores, encarregavam-se de servir os membros dos outros grupos. Havia, ainda, um grupo marginalizado, composto de parias. SOCIEDADE ACADIANA Na politica, os acadianos criam um Estado centralizado e avancam na arte militar. Desenvolvem a tatica do deserto, com armamento leve, como o venabulo (lanca), e grande mobilidade. Na religiao, estabelecem novos deuses e passam a divinizar tambem o rei. A VIDA POLITICA Dois importantes estudiosos das doutrinas e instituicoes politicas, analisando as formas politicas ja identificadas da Antiguidade Oriental. E evidente que nos grandes imperios orientais nao era mais possivel conservar as antigas instituicoes politicas da