experimentado maconha ao menos uma vez.9A Comissao Shafer concluiu que, devido ao uso amplamente difundido da maconha, os agentes da lei nao tinham poder para interrompe-lo. O consumo de maconha aumentara apesar das severas penas contra a venda, posse e uso. Detencoes por posse de maconha vinham aumentando progressiva e drasticamente. Em 1965, 18.000 pessoas foram presas por posse de maconha. Em 1970, o numero atingiu 180.000. A maioria desses presos era formada por usuarios de maconha que portavam pequenas quantidades para uso pessoal. Dois tercos possuiam menos de uma onca (28,35 g) e 40 por cento possuiam menos de 5 g o equivalente a ate cinco baseados.10A Comissao Shafer declarou que a prisao e o processo contra jovens usuarios de maconha prejudicava-os de forma irreversivel interrompendo sua educacao, fazendo com que ganhassem uma ficha criminal permanente e reduzindo suas futuras chances de emprego. A maioria das pessoas detidas por posse de maconha em 1970 nunca havia sido detida antes. Quarenta e cinco por cento estavam empregados e 27 por cento eram estudantes em tempo integral. A comissao concluiu que a lei criminal e uma ferramenta por demais severa para ser aplicada para a posse pessoal, mesmo no esforco para desestimular o uso. Um metodo melhor, dizia, seria persuasao em vez de acao penal.De outro modo tambem, a Comissao Shafer concluiu que as leis contra a maconha nos Estados Unidos eram mais prejudiciais aos usuarios e a sociedade do que o seu consumo. Seus membros acreditavam que a aplicacao das leis contra a maconha desperdicava recursos da justica criminal e incentivava taticas policiais que ficavam no limite constitucional. Preocupavam-se que o desrespeito que as leis e sua aplicacao geram entre os jovens pudessem incentivar o desrespeito por todo o sistema legal em geral. A comissao defendia que as leis criminais exigiam um consenso inquestionavel contra determinado comportamento a desaprovacao quase unanime do tipo existente para crimes como homicidio, furto, maus-tratos contra criancas e incesto. Nao existia o mesmo consenso para a maconha. A comissao conduziu uma pesquisa entre a populacao em geral e pesquisas separadas entre policiais, investigadores, promotores e juizes. Essas pesquisas revelaram que uma minoria substancial de americanos apoiava a suspensao de qualquer controle legal sobre a maconha. Uma clara maioria acreditava que os usuarios de maconha nao deveriam ser presos e processados.11 Somente 13 por cento dos juizes acreditavam que pessoas com posse de maconha mereciam ser presas.12Com base nessa avaliacao dos danos da maconha e dos danos da politica da maconha, a Comissao Shafer concluiu que o sistema existente de proibicao da maconha nao servia aos melhores interesses da sociedade. Insistiu junto ao Congresso e as legislaturas estaduais para que a maconha fosse descriminalizada. Dizia que, pelo menos por enquanto, o cultivo e a distribuicao em larga escala de maconha deveriam permanecer ilegais. Todavia, recomendava que a posse de maconha para uso pessoal e a distribuicao casual de pequenas quantidades de maconha nao deveriam mais ser considerados delitos.O movimento de reforma da lei da maconhaDurante parte da decada de 1970, parecia que a descriminalizacao da maconha seria amplamente