a introduzir uma nova forma de remuneracao, um sistema misto de remuneracao por tarefa e por medida colhida, o colonato, formula que prevaleceria nas fazendas cafeeiras desde os anos 1880 ate os anos 1960" Os imigrantes responderam de diversas maneiras a sua situacao. Ha, por exemplo, dezenas de casos em que colonos, agindo individualmente ou em pequenos grupos, assassinaram fazendeiros ou seus administradores.Um dos mais famosos incidentes ocorreu em 1901 quando Francisco Augusto Almeida Prado, percorrendo seus cafezais descuidadamente, sem a protecao de seus capangas, foi assassinado por seus colonos que o esfaquearam e esquartejaram com machadinhas e enxadas.Fato semelhante havia acontecido a Diogo Salles, irmao do Presidente da Republica (Campos Salles), no ano anterior. De modo geral, os motivos para tais incidentes eram individuais, como o caso de Salles, que envolveu uma tentativa de estupro da irma do assassino.Contudo, o incidente e indicativo tanto das formas extremas assumidas de exploracao quanto das tensoes subjacentes. Outros casos surgiram de questoes mais amplas. No assassinato de Prado, por exemplo, a causa imediata teria sido a punicao que ele havia imposto a seus colonos por terem se recusado a apagar um incendio na fazenda de um de seus parentes.Ultrapassar a resistencia individual encontrava obstaculos imensos e os fazendeiros faziam o que podiam para sufocar qualquer mobilizacao. Por exemplo, todas as sociedades ou associacoes de trabalhadores eram proibidos, e contatos com o mundo fora da fazenda, estritamente vigiados.Apesar do controle severo, os trabalhadores nao apenas se mostravam constantemente inquietos e algumas vezes violentos, como tambem realizavam greves com alguma frequencia.As primeiras greves rurais ocorreram ainda no Imperio, tornando-se mais frequentes nos anos 1890 e chegando a atingir varias dezenas de ocorrencias ate 1913.Essas greves, em sua maioria nao se alastravam para alem dos limites de cada fazenda, e tinham geralmente como motivo:1) Nao pagamento dos salarios, 2) Tentativas de reduzir salarios, ou 3) Multas pesadas e arbitrarias.Considerando-se a relacao de forcas no meio rural de Sao Paulo, nesse periodo, esta longe de ser surpreendente o fato de que a maioria das greves dos colonos tenha fracassado e isto para nao falar da ajuda generosa da forca publica aos fazendeiros, quando necessario.Houve, contudo, algumas greves de tamanho consideravel. Em 1911, cerca de 1.000 colonos de meia duzia de fazendas, na regiao de Braganca, ficaram paralisadas por vinte dias e conseguiram um pequeno aumento de pagamento.No ano seguinte, trabalhadores de mais doze fazendas da regiao de Ribeirao Preto entraram em greve e tambem conseguiram um pequeno aumento salarial. A maior greve do periodo ocorreu na mesma area em 1913. Ela mobilizou de 10.000 a 15.000 trabalhadores, mas, perante a intransigencia dos fazendeiros, resultou em derrota total.Em alguns casos ha indicacoes de greves cuidadosamente planejadas pelos colonos. Em outros, a acao surgiu espontaneamente. Diante das inevitaveis acusacoes, de fazendeiros e seus aliados, responsabilizando os agitadores de fora pelas greves, a observacao mais pertinente talvez tenha sido a do jornal anarquista La Barricata (16/6/1913):Pelo grande numero de greves que explodem em muitas fazendas, ve-se que estao cheias de agitadores, que sao os proprios colonos, os quais estao agitadissimos pelas