especies divergiram atraves do relogio molecular produzido pelas mutacoes. Por exemplo, comparacoes entre sequencias de DNA revelaram a estreita semelhanca genetica entre humanos e chimpanzes e revelou quando existiu um ancestral comum as duas especies. Historia do pensamento evolutivoCharles Darwin com 51 anos, logo apos ter publicado A Origem das Especies.Ideias evolutivas como origem comum e de transmutacao de especies existiram pelo menos desde o seculo VI a.C., quando foram examinadas pelo filosofo grego Anaximandro de Mileto. Outros que consideraram estas ideias incluem o filosofo grego Empedocles, o filosofo-poeta romano Lucrecio, o biologo arabe Al-Jahiz,o filosofo persa Ibn Miskawayh, e o filosofo oriental Zhuang Zi.A medida que o conhecimento biologico aumentou no seculo XVIII, ideias evolutivas foram propostas por alguns filosofos como Pierre Louis Maupertuis em 1745, Erasmus Darwin em 1796, e Georges-Louis Leclerc (conde de Buffon) entre 1749 e 1778. As ideias do biologo Jean-Baptiste Lamarck acerca da transmutacao das especies teve grande influencia. Charles Darwin formulou a sua ideia de seleccao natural em 1838 e ainda estava desenvolvendo a sua teoria em 1858 quando Alfred Russel Wallace lhe enviou uma teoria semelhante, e ambas foram apresentadas na Linnean Society of London em dois artigos separados. No final de 1859, a publicacao de A Origem das Especies por Charles Darwin, explicava a seleccao natural em detalhe e apresentava provas que levaram a uma aceitacao cada vez mais geral da ocorrencia da evolucao.Os debates sobre os mecanismos da evolucao continuaram, e Darwin nao foi capaz de explicar a fonte das variacoes hereditarias sobre as quais a seleccao natural atuaria. Tal como Lamarck, ele pensava que os progenitores passavam a descendencia as adaptacoes adquiridas durante a sua vida, uma teoria subsequentemente nomeada de Lamarckismo. Na decada de 1880, as experiencias de August Weismann indicaram que as mudancas pelo uso e desuso nao eram hereditarias, e o Lamarckismo entrou gradualmente em descredito.Mais importante do que isso, Darwin nao consegui explicar como caracteristicas passam de geracao para geracao. Em 1865, Gregor Mendel descobriu que as caracteristicas eram herdadas de uma maneira previsivel.Quando o trabalho de Mendel foi redescoberto em 1900, a discordia sobre a taxa de evolucao prevista pelos primeiros geneticistas e biometristas levou a uma ruptura entre os modelos de evolucao de Mendel e de Darwin.Esta contradicao so foi reconciliada nos anos 1930 por biologos como Ronald Fisher. O resultado final foi a combinacao da evolucao por seleccao natural e hereditariedade mendeliana, a sintese evolutiva moderna. Na decada de 1940, a identificacao do DNA como o material genetico por Oswald Avery e colegas, e a subsequente publicacao da estrutura do DNA por James Watson e Francis Crick em 1953, demonstraram o fundamento fisico da hereditariedade. Desde entao, a genetica e biologia molecular tornaram-se partes integrais da biologia evolutiva e revolucionaram o campo da filogenia.Na sua historia inicial, a biologia evolutiva atraiu primariamente cientistas vindos de campos tradicionais de disciplinas orientadas para a taxonomia, cujo treino em organismos particulares os levava a estudar questoes gerais em evolucao. Assim que a biologia evolutiva se expandiu como disciplina academica, particularmente depois do desenvolvimento da sintese evolutiva moderna,