vivo e que as tartarugas marinhas se reproduziam, dando continuidade a existencia da sua especie naquelas praias onde o verao prevalecia na maior parte do ano.Animados com a descoberta, os jovens gauchos passaram a pesquisar mais sobre o peixe-boi marinho, pois a especie ja nao aparecia nas praias da Bahia desde os anos 60 e tambem desapareceu do litoral de Sergipe no ano de 1985, quando um ultimo individuo foi cacado naquele estado.Nosso pais e o unico do mundo que registra a ocorrencia de duas especies de peixe-boi: o marinho e o da Amazonia. Quando descobrimos que esses animais ainda existiam entre o Nordeste e o Norte do Brasil, passamos a monitorar e a resgatar os filhotes que encalhavam, conta a pioneira do projeto Peixe-Boi, Eunice Maria Oliveira, que fazia parte daquele grupo de estudantes que veio do Sul para salvar o peixe-boi marinho no Nordeste.O grupo contabilizou a existencia de apenas 500 individuos atraves de pesquisa de campo. Os jovens estudantes visitaram diversas praias, realizaram campanhas contra a matanca do peixe-boi marinho, conversaram com os pescadores mais antigos e colheram informacoes importantes sobre a especie com seus proprios cacadores, que sabiam sobre o comportamento do animal e assim, ajudavam a encontra-lo na natureza.Dali em diante se deu inicio ao trabalho de preservacao do peixe-boi marinho. As comunidades ribeirinhas se tornaram aliadas depois de receber orientacoes sobre a importancia da preservacao do animal e tambem dos manguezais, ambiente onde varias especies se reproduzem, inclusive o peixe-boi.Contratamos pessoas das comunidades para observar os animais e nos levar aos locais de ocorrencias. Aprendemos a perceber qual a melhor mare para avista-los, tudo ensinado pelos proprios pescadores, conta Eunice.Trinta e cinco anos depois, o jornal Tribuna Independente acompanhou a soltura de uma femea de peixe-boi marinho no dia 5 de marco de 2015, na base do Centro de Mamiferos Aquaticos Instituto Chico Mendes de Conservacao da Biodiversidade (CMA/ICMBio), localizadas em Porto de Pedras, no litoral norte de Alagoas.E o 40o animal a ser solto em Alagoas e toda a historia desde o resgate ate o momento da soltura envolve a vida de muitas pessoas que deixaram sua cidade natal, sua familia, o conforto da modernidade, para se dedicar a preservacao desses 500 individuos ainda resistentes a interferencia do homem, a poluicao dos rios, ao desmatamento dos manguezais, aos grandes empreendimentos construidos em areas de preservacao e, principalmente, a ignorancia dos que ainda tem a capacidade de tirar a vida de um individuo docil por pura maldade.Pioneira se emociona com dedicacao de seus sucessoresChegou a hora de Natalia voltar para o seu habitat natural. A decisao da equipe formada por profissionais veterinarios, biologos, zootecnistas e tratadores foi tomada depois de terem cuidado do animal no recinto de Porto de Pedras durante 9 meses.Homenageada durante a soltura, a pioneira no projeto Eunice Maria - que hoje e servidora da Unidade Avancada de Administracao e Financas (UAAF) do ICMBio, em Arembepe na Bahia - conta que desde os primeiros resgates, a equipe tentava devolver o filhote para a mae.Desde os primeiros encalhes que a nossa prioridade sempre foi