Os seres humanos evoluiram durante milhoes de anos na Terra em torno de um ciclo circadiano que incluia 12 horas de noite, escuridao, e 12 horas de dia, com a claridade correspondente, respeitando evidentemente a latitude da regiao em torno do planeta.Este ciclo de dia e noite tem sido um importante fator de manutencao de todas as formas de vida no planeta nos ultimos 43 bilhoes de anos, ou 44 milhoes para outros. De qualquer modo, quando focamos os seres humanos e o dominio que adquiriu sob a luz, recordamos que cronologicamente estes descobriram o fogo ha 250.000 anos, comecou a usar velas a cerca de 5.000 anos, e o advento da iluminacao eletrica ocorreu faz apenas 130 anos. A difusao da iluminacao eletrica determinou que o periodo noturno, escuro, fosse totalmente ruido pelas mais diversas formas de luz que mimetizavam artificialmente o dia. A maioria das pessoas que nasceu nas grandes cidades nas ultimas decadas nunca viu a Via Lactea. Alem da perda da noite estrelada, a luz eletrica ampliou o periodo iluminado em casa ate parte da noite e madrugada para o lazer e atividades sociais, permitindo tambem que um grande numero de pessoas pudesse nao tivesse a limitacao de trabalhar no periodo noturno. Os beneficios da iluminacao e eletricidade sao inumeros, tendo mutado muito a sociedade humana para melhor sob diversos aspectos. No entanto, tem sido cada vez mais reconhecido os efeitos adversos deletericos deste habido sob a vida das pessoas sob diversos aspectos.A maioria dos fatores de risco para cancer de mama ser relaciona a maior exposicao de estrogenio durante a vida. Existe uma diferenca na incidencia cancer de mama relacionado ao grau de desenvolvimento do pais. O grau de desenvolvimento parece diretamente relacionado com aumento na incidencia, enquanto nos paises pobres, em desenvolvimento, a ocorrencia e menor. Uma das teorias que procura explicar esta diferenca e denominada light-at-night, ou luz a noite. Teoricamente, a introducao e aumento do uso da eletricidade para iluminar a noite seriam responsaveis pelas diferencas internacionais no risco de cancer de mama. A iluminacao noturna reduziria a producao de melatonina pela glandula pineal. Tal reducao promoveria aumento na producao de estrogenos e cortisol, alem de alteracao no relogio genetico, levando a efeitos indesejaveis sobre a regulacao do ciclo celular do tecido mamario. Tres estudos avaliaram o risco do cancer de mama relacionado a melatonina por meio da dosagem urinaria do composto 6-sufatoximelatonina. Um dos estudos nao observou evidencias de associacao, apos correlacionar as taxas urinarias deste composto em 127 pacientes com cancer de mama, comparadas a 353 mulheres sem cancer (Travis RC ET al. Melatonin and breast cancer: a prospective study. J Natl Cancer Inst. 2004). Quatro estudos mais recentes encontraram associacao evidente entre aumento da producao de melatonina com reducao na ocorrencia do cancer de mama (Schernhammer ES ET al. Urinary 6-sulfatoxymelatonin levels and risk of breast cancer in postmenopausal women. J Natl Cancer Inst. 2008; Shernhammer ES ET al.Urinary melatonin levels and postmenopausal breast cancer risk in the Nurses Health Study cohort; Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2009; Schernhammer ET al. Urinary