mas comprometido com o incipiente movimento negro, o dramaturgo enunciou o obvio ululante: "Abdias, so ha um negro, que e voce mesmo. Nao milhoes, voce, Abdias, so voce".Abdias morreu nesta terca-feira (24/05), aos 97 anos, no Rio de Janeiro, sem jamais ter deixado de denunciar as perversoes sociais da escravidao: "Ha preconceito racial no Brasil", repetia ate nas mais discretas oportunidades. Fundador do Teatro Experimental do Negro (TEN), em 1944, ele ajudou a constranger o racismo nos palcos brasileiros, tirando a tematica negra das coxias, acompanhado por artistas como Ruth de Souza, Santa Rosa e Milton Goncalves. O TEN encenou Eugene O'Neill (Todos os Filhos de Deus Tem Asas), Lucio Cardoso (O Filho Prodigo) e Joaquim Ribeiro (Aruanda), alem de editar o jornal Quilombo, o braco editorial que aprofundava o debate teorico sobre o negro brasileiro, com colaboracoes de etnologos do nivel de Guerreiro Ramos, Arthur Ramos e Edison Carneiro. Era um extraordinario provocador. O Concurso de Artes Plasticas, com o tema do "Cristo Negro", atraiu as promessas de inferno da Igreja Catolica. Nelson Rodrigues inspirou-se no amigo para escrever a peca "Anjo Negro", mas frustrou-se seu velho desejo, nao conseguiu leva-lo a interpretar um dos protagonistas. A fixacao do escritor vingou em "Perdoa-me por me traires", na qual Abdias interpreta o deputado Jubileu de Almeida. Este nome pomposo veio de uma brincadeira onomastica do psicanalista Helio Pellegrino; para o "Homero do Suburbio", "jubileu" estava mais para o nome de um deputado. Se quer saber, o jubiloso parlamentar so ericava a sua juba quando uma mulher o chamava de "reserva moral da Nacao!". Abdias nao dispensou atropelos em outras personalidades essenciais para a valorizacao das contribuicoes do negro a cultura brasileira; talvez por vaidades arranhadas ou radicalismos infundados. As vesperas da 2a Conferencia de Intelectuais da Africa e da Diaspora (Ciad), realizada em 2006 na capital baiana, fui pautado pela brilhante reporter Cleidiana Ramos, editora do blog "Mundo Afro" do jornal A Tarde, para ouvi-lo sobre a homenagem que seria prestada a sua militancia pioneira no Brasil. Perto do fim da conversa, naquela altura em que entrevistado e entrevistador parecem exaustos do confessionario, saiu-me, por algum diabo, o nome de Pierre Verger (1902-1996), o fotografo e etnologo frances radicado em Salvador, autor do classico estudo "Fluxo e Refluxo do trafico de escravos entre o golfo de Benin e a Bahia de Todos os Santos". Verger, Jorge Amado, Carybe e Dorival Caymmi integram o conselho de deuses da Roma Negra. "Era um canalha!", revidou Abdias, do outro lado da linha, como um personagem rodrigueano vocacional. "Era um canalha. Eu via como os negros se curvavam diante de Verger. Se os negros brasileiros tivessem vergonha na cara, escarravam na cara dele!", completou, a beira de cumprir a sugestao, num imaginario torneio de cuspe a distancia.O "unico negro" exerceu por duas vezes o mandato de senador, sob a lideranca politica de Leonel Brizola, no PDT. Por sobreviver ao seculo 20, Abdias alcancou conquistas impensaveis na decada de 40, ainda que nunca tenha admitido a existencia da tao surrada democracia racial. Mas poderia comemorar as cotas