abril a julho, setembro a dezembro e janeiro a marco. Algumas escolas seguem um calendario de dois periodos. A transicao gradual da semana escolar com 6 dias para 5 dias foi completada em 2002.ReformaAs normas escolares contendo o resumo basico de cada materia ensinada nas escolas japonesas, bem como os objetivos e o conteudo de ensino de cada serie, sao preparados pelo Ministerio da Educacao, Cultura, Esportes, Ciencia e Tecnologia e seguidas pelas instituicoes de todo o pais. Sao revistos a cada 10 anos ou mais. Uma minuciosa revisao foi feita em 1998, quando foram reduzidos o tempo de aula e o conteudo dos cursos. A reforma implementada no inicio de 2002 e concluida no final do mesmo ano.Educacao pre-escolarA educacao anterior a elementar e dada em jardins de infancia (yochien) e em creches (hoikuen). Creches publicas e privadas aceitam criancas com menos de 1 ano ate 5 anos. Os programas para criancas de 3 a 5 anos sao parecidos com os do jardim de infancia.Cerca de 60% das instituicoes de ensino pre-escolar sao privadas. A frequencia de criancas na faixa dos 5 anos ultrapassa 95%.Educacao elementarDura seis anos e e obrigatoria para os japoneses. Quase a totalidade das escolas de ensino elementar e publica. Um unico professor e designado para cada classe, sendo o responsavel pelo ensino da maior parte das materias. Em 2002, o numero maximo de alunos por classe era de 40. Leitura e escrita sao as partes mais importantes do curriculo elementar. Alem dos dois sistemas silabarios japoneses (hiragana e katakana), espera-se que o aluno aprenda pelo menos 1.006 kanjis (ideogramas) ate o final da sexta serie.Colegial juniorA frequencia para os tres anos da educacao colegial junior e obrigatoria. Mais de 90% das escolas colegiais juniores sao publicas. Em 2002, a media era de 31,7 alunos por classe.ColegialA educacao colegial e opcional. Em 2002, 97% dos alunos graduados no colegial junior ingressaram no colegial.Setenta e seis por centos das escolas sao publicas. O ingresso e feito por meio de um exame tipo vestibular, e a disputa pelas vagas das melhores instituicoes e intensa. Algumas escolas possuem cursos unificados de colegial junior e colegial, o que livra os alunos dessa pressao.Porem, o numero delas no sistema publico ainda e pequeno. Alunos em programas especiais vocacionais fazem cursos em suas areas de estudo (negocios, artes industriais, agricultura, etc.) e dedicam menos tempo para as materias curriculares que os estudantes regulares.UniversidadeO percentual de alunos graduados no colegial que vai tanto para uma faculdade junior de dois anos como para uma universidade de quatro foi 48,6%, em 2002. Considerando somente as faculdades e universidades de 4 anos, o indice chegou a 40,5%. As mulheres sao maioria nas faculdades juniores. Em 2002, 11% dos graduados em universidades de 4 anos continuaram em escolas de pos-graduacao. 75% das universidades e 88% das faculdades juniores sao privadas.O numero de alunos estrangeiros em universidades japonesas continua a crescer. Os estudantes em faculdades juniores, universidades e escolas de graduacao totalizavam 86 mil em maio de 2003. Cerca de 93% deles eram dos paises da Asia.Fonte: www.japao.org.br; Fonte: