cerca de 25% das apresentacoes incorporavam as palavras SupplyChain Management . O enorme interesse pelo tema e totalmente justificado em funcaotanto dos exemplos de sucesso ja conhecidos, quanto do nivel de complexidade edescoordenacao da grande maioria dos canais de distribuicao hoje existentes. AMiliken, maior produtora de tecidos dos EUA e uma das primeiras empresas aadotar o conceito de SCM ainda nos anos 80, conseguiu extraordinariosresultados no seu projeto com a Seminal, fabricante de confeccoes, e aWal-Mart, maior rede varejista americana. Em pouco mais de 6 meses do inicio doprocesso de colaboracao, baseado na troca de informacoes de vendas e estoqueentre os membros do canal, a Miliken conseguiu aumentar suas vendas em 31%, aomesmo tempo em que aumentava em 30% o giro de estoques dos produtoscomercializados naquele canal. A troca de informacoes permitiu eliminar asprevisoes de longo prazo, os excessos de estoque e o cancelamento de pedidos. AWal-Mart, por seu turno, tem obtido excelentes resultados em termos decrescimento e rentabilidade, em grande parte devido a alavancagem que temconseguido com sua estrutura diferenciada de relacionamento na cadeia desuprimentos. A Dell Computers e outra empresa que, atraves da reconfiguracao desua cadeia de suprimentos, vem conseguindo responder quase que imediatamenteaos pedidos customizados de seus clientes. O resultado tem sido um crescimentoe lucratividade extraordinarios. Em 12 anos a empresa cresceu de umempreendimento de fundo de quintal para uma corporacao de US$ 12 bilhoes defaturamento. Em 1998, suas vendas cresceram de US$ 7,7 bilhoes para US$ 12,3bilhoes, enquanto o lucro saltou de US$ 518 milhoes para US$ 944 milhoes. Osucesso da Dell e tao grande que a empresa foi classificada como a de melhordesempenho no setor de tecnologia de informacao pela revista Business Week em1998. A Dell e certamente uma das empresas que mais avancou no conceito de SCM,ao estabelecer um esquema de distribuicao direta, oferecendo customizacao emmassa e um grau tao avancado de parceria nas terceirizacoes que pode serchamado de integracao virtual. Uma serie de estudos realizados nos EUA nos ultimosanos tem confirmado as oportunidades de ganho com a adocao do SCM. Um estudo daMercer Consulting mostrou que as empresas que conseguem implementar as melhorespraticas de SCM tendem a se destacar em relacao a reducao dos custosoperacionais, melhoria da produtividade dos ativos e reducao dos tempos deciclo. Um outro estudo recente realizado pelo MIT identificou como principaisbeneficios do SCM a reducao de custos de estoque, transporte e armazenagem,melhoria dos servicos em termos de entregas mais rapidas e producaopersonalizada, e crescimento da receita devido a maior disponibilidade epersonalizacao. As empresas analisadas no estudo indicaram ganhosimpressionantes: reducao de 50% nos estoques; aumento de 40% nas entregas noprazo; reducao de 27% nos prazos de entrega; reducao de 80% na falta deestoques; aumento de 17% na receita. Implementando o conceito de SCM: barreirase alternativas de solucao Considerando os enormes beneficios que podem serobtidos com a correta utilizacao do conceito de SCM, surpreende verificar quetao poucas empresas o tenham implementado. As razoes para tanto sao basicamenteduas. A primeira deriva da relativa novidade do conceito, ainda em formacao epouco difundido entre os profissionais; e a segunda com a complexidade edificuldade de implementacao do