Depois de testes bem-sucedidos com camundongos, uma vacina que reduz o colesterol sera testada em humanos.A injecao foi desenvolvida para evitar que depositos de gordura obstruam as arterias. Ela seria uma alternativa a pacientes que tomam diariamente comprimidos para reduzir o risco de derrame, angina e doencas do coracao.Pesquisadores da Universidade Medica de Viena vao avaliar a seguranca de seu tratamento experimental em 72 voluntarios.Ainda levara pelo menos seis anos de testes para saber se o tratamento e seguro e eficiente o suficiente para uso em humanos, explicaram Guenther Staffler e sua equipe da Organizacao Holandesa de Pesquisa Cientifica Aplicada na publicacao cientifica European Heart Journal.Segundo os pesquisadores, mesmo que se torne disponivel ao publico, a vacina nao deveria ser vista como uma desculpa para pessoas evitarem exercicios fisicos e adotarem uma alimentacao com alto nivel de gordura.A injecao ajuda o sistema imune do corpo a atacar uma proteina chamada PCSK9, que permitiria ao mau colesterol, o LDL, se acumular na corrente sanguinea.Pesquisadores esperam que esse possa ser um reforco anual para aumentar a imunidade dos pacientes.Em camundongos, o tratamento reduziu o LDL em 50% em um periodo de 12 meses e pareceu proteger contra o acumulo de depositos de gordura nas arterias (aterosclerose).O que e colesterol?O colesterol e uma substancia gordurosa encontrada no sangue.Todos precisam dela, mas o excesso do chamado colesterol ruim aumenta o risco de doencas cardiovasculares.O bom colesterol, ou HDL, por outro lado, e benefico porque ajuda a transportar outros tipos de colesterol da corrente sanguinea para o figado, onde ele e descomposto.Algumas pessoas tem colesterol alto por uma condicao genetica chamada hipercolesterolemia familiar. Alimentacao nao saudavel, alto consumo de alcool, fumo e inatividade tambem estao relacionados com o problema.Pessoas com colesterol alto podem tomar medicamentos que reduzem seus niveis, chamados estatinas, e, com isso, tambem minimizar os riscos de doencas cardiovasculares.Mas embora as drogas sejam baratas e eficazes, nao funcionam em todo mundo. Algumas pessoas nao gostam de tomar medicacao diaria ou se esquecem de toma-la porque estao se sentindo bem. Alem disso, em alguns casos e possivel haver efeitos colaterais.Por essas razoes, pesquisadores tem investigado opcoes alternativas de tratamento no lugar das estatinas.Proximos passosA primeira fase de testes, em 72 voluntarios, deve ser concluida no final deste ano. Isso vai definir se ha problemas de seguranca ou efeitos colaterais antes que estudos maiores com pessoas comecem.Ha uma preocupacao de que a vacina terapeutica aumente o risco de diabetes - os pesquisadores da Universidade Medica de Viena estarao de olho nisso."Ainda ha muitas perguntas sobre essa abordagem poder funcionar em humanos", comentou Tim Chico, cardiologista da Universidade de Sheffield."Essa e mais uma prova de que o colesterol provoca doencas do coracao. E reduzir o colesterol diminui o risco de doencas do coracao, entao isso confirma a importancia de um estilo de vida saudavel para todos, e de medicamentos como estatinas para algumas pessoas."Para o professor Nilesh Samani, da Fundacao Britanica do Coracao, encontrar novas formas de controlar os niveis de colesterol das pessoas e "absolutamente vital"."Embora testada apenas em camundongos ate o momento, essa vacina poderia levar