Nas decadas de 40 e 50, o chamado Behaviorismo, fundamentado por John Watson, deu base a Educacao internacional (EUA e URSS). A Uniao Sovietica tinha como teorico principal Pavlov, que defendia o condicionamento classico (um processo que descreve como ocorre a modificacao de certos comportamentos com base nos efeitos do estimulo-resposta sobre o sistema nervoso central dos seres vivos). Enquanto isso, nos EUA, Skinner defendia o condicionamento operante (que tinha como base o intuito de modelar uma acao, uma resposta, partindo de reforcos e repeticoes, causando uma consequencia que afeta a possibilidade de ela ocorrer novamente, tendo que, para tanto, ser reforcada positiva ou negativamente).Esta teoria, nos Estados Unidos, serviu para treinar soldados na Segunda Guerra Mundial, encontrando, em seguida, espaco no ensino escolar nacional. No Brasil, influenciou as leis 5.540/68 e a 5.692/71, onde:Lei 5.540/68 (da Reforma Universitaria): estabeleceu o fim da catedra e o parcelamento do trabalho na universidade; instituiu os cursos parcelados atraves dos creditos; adotou o vestibular unificado e classificatorio para resolver o problema da falta de vagas (ao inves de expandir a universidade publica e gratuita) e criou uma estrutura burocratica para dar suporte ao parcelamento e fragmentacao do trabalho na universidade. Lei 5.692/71: objetivou direcionar o ensino para a qualificacao profissional, com a introducao do ensino profissionalizante atraves dos ginasios orientados para o trabalho (GOT) e a implantacao da profissionalizacao compulsoria no ensino de 2o grau em compasso direto com a preparacao para um mercado de trabalho altamente rotativo, dentro do modelo de industrializacao e crescimento economico associado e dependente do capital estrangeiro.Enquanto isso, no Brasil, o movimento escolanovista teve papel importante, visto que estava presente no cenario nacional, onde se destacava a luta a favor de escolas publicas de qualidade. Foi escrito, em 1932, o Manifesto dos Pioneiros: um documento escrito por Anisio Teixeira, Afranio Peixoto, Lourenco Filho, Roquette Pinto, Delgado de Carvalho, Hermes Lima e Cecilia Meireles, entre outros, que tinha o objetivo de ter uma educacao voltada para todos, sem discriminacao de classe social."Em nosso regime politico, o Estado nao podera, decerto, impedir que, gracas a organizacao de escolas privadas de tipos diferentes, as classes mais privilegiadas assegurem a seus filhos uma educacao de classe determinada; mas esta no dever indeclinavel de nao admitir, dentro do sistema escolar do Estado, quaisquer classes ou escolas, a que so tenha acesso uma minoria, por um privilegio exclusivamente economico. Afastada a ideia de monopolio da educacao pelo Estado, num pais em que o Estado, pela sua situacao financeira, nao esta ainda em condicoes de assumir a sua responsabilidade exclusiva, e em que, portanto, se torna necessario estimular, sob sua vigilancia, as instituicoes privadas idoneas, a escola unica se entendera entre nos, nao como uma conscricao precoce arrolando, da escola infantil a universidade, todos os brasileiros e submetendo-os durante o maior tempo possivel a uma formacao identica, para ramificacoes posteriores em vista de destinos diversos, mas antes como a escola oficial, unica, em que todas as criancas, de 7 a 15 anos, todas ao menos que, nessa idade, sejam confiadas pelos pais a escola publica, tenham uma