isto tambem possa ser sintoma de doenca ou deficiencias nutricionais.A pele dos caes mais idosos torna-se mais fina, menos elastica e mais propensa a ferimentos. Alguns caes podem tambem desenvolver multiplos tumores benignos de pele (ou verrugas) que nao devem ser removidos antes de uma avaliacao clinica. DECRESCIMO NA MOBILIDADE A artrite tem uma ocorrencia bastante comum em caes idosos, especialmente em caes de grande porte ou em caes com um espaco maior entre as patas dianteiras e traseiras, como os Dachshunds e Bassets, racas com tendencia a doencas intervertebrais (do IV disco). Caes que tiveram acidentes ou algum problema em suas articulacoes quando jovens tambem tem tendencia a desenvolver artrite quando envelhecem. Assim como nos humanos, a artrite pode causar apenas um pequeno enrijecimento ou se tornar uma limitacao debilitante e terrivelmente dolorosa. Os caes podem ter dificuldades em subir ou descer escadas, pular para dentro do carro ou mesmo erguerem-se rapidamente quando acordam. DECRESCIMO NO SISTEMA IMUNOLOGICO Outra decorrencia do envelhecimento: o sistema imunologico ja nao funciona de modo eficiente e o cao idoso esta mais sujeito a desenvolver doencas infecciosas e, nestes casos, a infeccao se apresenta com mais gravidade do que num cao jovem. E importante manter seu velho amigo com todas as vacinas em dia. Infestacoes de pulgas, carrapatos e vermes devem ser imediatamente combatidas. DIMINUICAO DA FUNCAO CARDIACA A medida que o coracao de seu amigo canino envelhece, ele perde um pouco de sua eficiencia e deixa de ser capaz de bombear a quantidade de sangue necessaria (num certo intervalo de tempo). As valvulas do coracao perdem um pouco de sua elasticidade e isto tambem contribui para uma diminuicao de sua eficiencia de bombeamento. A valvula mitral e a que esta mais comumente envolvida nestes quadros, especialmente entre as racas pequenas. Alguma mudanca na funcao cardiaca e normal. Entretanto, as mudancas mais severas podem ocorrer em caes que tiveram algum problema cardiaco quando jovens, apresentam algum problema congenito ou, como nos humanos, quando estao muito acima do peso adequado. Exames para um diagnostico correto devem ser feitos. DIMINUICAO DA FUNCAO PULMONAROs pulmoes tambem perdem sua elasticidade durante o processo de envelhecimento e a capacidade de oxigenar o sangue tambem pode estar diminuida. Alguns problemas cardiacos podem fazer refluir liquidos para os pulmoes que, gradualmente, ocupam o espaco do ar tornando o cao ofegante e facilmente cansavel. Caes idosos tambem tem mais tendencia a terem infeccoes respiratorias. DIMINUICAO DA FUNCAO RENALCom a idade, os animais correm um maior risco de doencas renais. Isto pode ser devido a mudancas no proprio rim ou como resultado da disfuncao de outros orgaos, como o coracao - que se nao estiver funcionando direito, diminuira o fluxo sanguineo ao rim. A funcao renal pode ser medida atraves de exames bioquimicos no sangue e analise de urina. Estes testes podem identificar problemas antes que sintomas fisicos os denunciem. O mais frequente sinal de doenca renal que pode ser observado pelos donos e o aumento marcado no consumo de agua e na eliminacao de urina, mas isso geralmente nao ocorre ate mais ou menos