A presenca da amiga e colega, Maria Alice Braga na nossa aula do ultimo sabado merece um registro especial. O convite foi formulado com a intencao de enriquecer ainda mais o debate de temas vinculados as relacoes entre cinema, literatura, historia e memoria no Rio Grande do Sul, por ocasiao da visita do diretor de cinema Henrique Freitas Lima.A professora, que tem formacao e e pesquisadora na area de Critica Genetica, possui tambem estudos sobre tempo e memoria na literatura e artes afins. A sua presenca com intervencoes certeiras e oportunas contribuiu para ampliar o leque de conhecimento do grupo, alem de estimular o interesse das alunas por outras areas como a filosofia (Santo Agostinho), e o aprofundamento na literatura sul-rio-grandense. Quero parabeniza-la pela felicidade do dialogo e da sintonia que conseguiu estabelecer com o diretor Henrique cuja bagagem cultural e igualmente elogiavel, iluminando circunstancias e autores da literatura gaucha pouco trabalhados durante a graduacao. A partir do trabalho mais recente do diretor Henrique, que sao curtas cujos argumentos sao contos de Simoes Lopes Neto, Maria Alice aproveitou para lembrar de nomes como Manoelito de Ornelas, Lila Ripoll, Julieta de Melo Monteiro, Delfina Benigna da Cunha, Ernani Fornari, Mansueto Bernardi, entre outros grandes nomes da literatura sulina, que tiveram o merito de levar a cultura gaucha alem das fronteiras internas do pais, contagiando o grupo com seus entusiasmo intelectual. Fica meu profundo agradecimento pela excelente contribuicao. A imigracao alema do Rio Grande do Sul e uma historia de promessas, lutas e sofrimentos, sucedida, apos longos anos de glorias e pioneirismos contados por diferentes historiadores, muitos dos quais protagonistas ou parentes dos proprios personagens dessa mesma historia.Em 1824, chegaram ao Rio Grande do Sul os primeiros imigrantes alemaes, atraidos para o Brasil sob a promessa de terras fartas e futuro promissor. Em principio, eram 126 pessoas, vindas em dois navios, que desembarcaram em Porto Alegre, e, posteriormente, instalaram-se nas unicas terras desbravadas a servico do governo, tambem distantes de Porto Alegre, uma localidade chamada Feitoria Velha e a outra, Estancia Velha. A primeira destinava-se a fornecer o canhamo para a producao do cordame, e a ultima, a criacao de gado.As terras ficavam as margens do Rio dos Sinos, na cidade que e hoje Sao Leopoldo. Na epoca, a primeira colonia fundada pelos alemaes e batizada com esse nome em homenagem a Imperatriz D. Leopoldina. Os alemaes nao encontraram uma vida facil, tiveram de desbravar as terras, abrindo picadas no meio da mata, padecendo aos perigos de animais peconhentos e a um clima, muitas vezes hostil. Alem disso, a proximidade com os indios, moradores primitivos desta terra prometida, careceu de grande habilidade e desenvoltura, a fim de uma convivencia pacifica entre ambas as etnias e o choque cultural, natural entre povos muito distintos.Aos poucos, esses imigrantes foram construindo cabanas em meio as florestas e descobrindo maneiras de subsistir, formando aqui e acola pequenos nucleos coloniais, cultivando e consumindo seus proprios alimentos e criando animais de pequeno porte. Mais alem, passados os sofrimentos dos primeiros anos, vieram os colonos a progredirem, pois souberam como ninguem,