oferendas ao templo, realizavam seus sacrificios de forma diferente do restante dos judeus e acentuavam a importancia da purificacao [22]. Por causa dessa diferenciacao ritualistica, os judeus os proibiram de sacrificar no templo, que os mesmos essenios afirmavam estar contaminado pela impureza da religiosidade social e judaica.O historiador Plinio [23], o velho, apresenta algumas caracteristicas desse grupo:Na parte ocidental do mar Morto os essenios se afastam das margens por toda a extensao em que estas sao perigosas. Trata-se de um povo unico em seu genero e admiravel no mundo inteiro, mais que qualquer outro: sem nenhuma mulher e tendo renunciado inteiramente ao amor; sem dinheiro e tendo por unica companhia as palmeiras. Dia apos dia esse povo renasce em igual numero, gracas a grande quantidade dos que chegam; com efeito, afluem aqui em grande numero aqueles que a vida leva, cansados das oscilacoes da sorte, a adotar seus costumes (...) Abaixo desses ficava a cidade de Engaddi, cuja importancia so era inferior a de Jerico por sua fertilidade e seus palmeirais, mas que se tornou hoje um montao de ruinas. Depois vem a fortaleza de Massada, situada num rochedo, nao muito distante do mar Morto. [24]Ao extrairmos os ensinos que a historia deste grupo nos traz, aprendemos que para haver uma vida de santidade e dedicacao nao e necessario o isolamento. A luz deve brilhar em meio as trevas e o sal deve temperar onde nao ha tempero.5. Os HerodianosEra um grupo de judeus que acreditava na cooperacao com Herodes, para haver o favorecimento dos judeus, muito embora Herodes considerasse a si mesmo um deus vivo, tentando helenizar Israel, exercendo forte pressao politica sobre a nacao judaica e buscando corromper os costumes judaicos. Historiadores como Jeronimo, Tertuliano, Epifanio, Crisostomo e Teofilo revelam que os herodianos criam ser Herodes o Messias, surgindo em defesa de Herodes para adquirir algum tipo de beneficio. Tognini [25] declara que os herodianos eram um partido mais politico que religioso. Eram um com os saduceus em religiao, divergindo apenas em um ou outro ponto politico. E Hale [26] apresenta os herodianos como um grupo independente e oriundo de uma ala esquerdista dos saduceus.As informacoes acerca dos herodianos sao poucas, porem, Saulnier e Rolland afirmam que os herodianos possuiam privilegios e regalias concedidas pelo governo de Herodes [27]. Porem, parece que a finalidade politica dos herodianos era se fortalecer o suficiente para depois se desligar do poder e dependencia romana, pois havia ainda um sentimento de nacionalismo que se opunha a um poder estrangeiro, como afirma Douglas [28].Esse grupo se colocava a disposicao do governo romano, trabalhando como espioes que observavam continuamente possiveis situacoes que poderiam trazer problemas ao governo, como rebelioes politicas, insurreicoes ou movimentos messianicos, a exemplo de Jesus e seus discipulos, como declaram Saulnier e Rolland [29].Ao passo que os zelotes eram fervorosos defensores de uma rebeliao, os herodianos se tornam entao seus opositores.Ao extrairmos os ensinos que a historia deste grupo nos traz, perceberemos que existem, em todos os periodos de tempo, aqueles que sempre estarao dispostos a sacrificar as conviccoes em troca do recebimento