La Cassata Siciliana e forse il piatto tipico, il dolce, lemblema, piu riconosciuto e ricordato dai palati di tutto il mondo.Le radici della cassata risalgono alla dominazione araba in Sicilia (IX-XI secolo).Gli arabi avevano introdotto la canna da zucchero, il limone, il cedro, l'arancia amara, il mandarino, la mandorla.Insieme alla ricotta, che si produceva in Sicilia dai tempi preistorici, erano cosi riuniti tutti gli ingredienti base della cassata, che all'inizio non era che un involucro di pasta frolla farcito di ricotta zuccherata e poi infornato.Nel periodo normanno fu creata la pasta reale, un impasto di farina di mandorle e zucchero, che, colorato di verde con estratti di erbe, sostitui la pasta frolla come involucro.Si passo cosi dalla cassata al forno a quella composta a freddo.Gli spagnoli introdussero in Sicilia il cioccolato e il pan di Spagna. Durante il barocco si aggiungono infine i canditi.Inizialmente la cassata era un prodotto della grande tradizione dolciaria delle monache siciliane ed era riservata al periodo pasquale.Un documento ufficiale di un sinodo dei vescovi siciliani a Mazara del Vallo nel 1575 afferma che la cassata e "irrinunciabile durante le festivita".Un proverbio siciliano recita "Tintu e cu nun mancia a cassata a matina ri pasqua" ("Meschino chi non mangia cassata la mattina di pasqua").La decorazione caratteristica della cassata siciliana con la zuccata fu introdotta nel 1873 (in occasione di una manifestazione che si tenne a Vienna) dal pasticcere palermitano cav. Salvatore Guli, il quale aveva un laboratorio nel centralissimo corso Vittorio Emanuele a Palermo.Fonte: CassataSiciliana.it Con la collaborazione di Mariano CarbonettiLe origini della tradizione della cucina siciliana risalgono ai tempi delle colonie greche di Sicilia (IV sec.avanti Cristo), quando l'eco dei banchetti della corte dei tiranni di Siracusa giungeva fino ad Atene.In verita la cucina dell'epoca non era molto elaborata: la base era costituita da pesci e carni varie (lepri, conigli, agnelli, capretti) insaporite con aglio ed erbe aromatiche e cucinate alla brace, da verdure crude o cotte (la cicoria selvatica imperava su ogni tavola), il tutto innaffiato con vino prodotto dai vigneti siciliani, gia allora celebri.La pasticceria invece doveva essere piu raffinata, a base di mandorle e miele, ed era rinomata in tutta la Grecia.La pasticceria siciliana e tutt'oggi una delle piu rinomate d'Italia, dai cannoli alla cassata, dalla frutta martorana ai mustazzoli, dalla pignolata alle piparelle.Questa base, ricca ma sobria, si arricchira nei secoli a venire di sapori nuovi, influenzata dalle culture con le quali la Sicilia verra a contatto. Le derivazioni maggiori sono sicuramente quelle arabe (i dolci, l'agrodolce, lo zafferano e le altre spezie, l'uvetta, il couscous), francesi (le salse, i gateaux, la raffinatezza delle elaborazioni) e spagnole (la sontuosita delle presentazioni, le insalate, le frittate). Segue l'epoca dei "monsu", i cuochi francesi al seguito dei Borboni, subito adottati dalla nobilta locale, ai quali si deve l'estro di pietanze come la caponata di milinciane, la frittedda di fave, carciofi e piselli, la pasta coi vruoccoli in tegame.Accanto alla tradizione colta bisogna ricordare quella popolare, non meno interessante dell'altra: vi si annoverano soprattutto sane e saporite minestre di verdure selvatiche che, insieme a poco formaggio