e esta: jornalismo e o conjunto de atividades que, seguindo certas regras e principios, produz um primeiro conhecimento sobre fatos e pessoas. Qualquer fato e qualquer pessoa: uma crise politica grave, decisoes governamentais com grande impacto na sociedade, uma guerra, uma descoberta cientifica, um desastre ambiental, mas tambem a narrativa de um atropelamento numa esquina movimentada, o surgimento de um buraco na rua, a descricao de um assalto a loja da esquina, um casamento real na Europa, as novas regras para a declaracao do Imposto de Renda ou mesmo a biografia das celebridades instantaneas. O jornalismo e aquela atividade que permite um primeiro conhecimento de todos esses fenomenos, os complexos e os simples, com um grau aceitavel de fidedignidade e correcao, levando-se em conta o momento e as circunstancias em que ocorrem. E, portanto, uma forma de apreensao da realidade.Antes, costumava-se dizer que o jornalismo era a busca pela verdade dos fatos. Com a popularizacao confusa de uma discussao que remonta ao surgimento da filosofia (existe uma verdade e, se existe, e possivel alcanca-la?), essa definicao classica passou a ser vitima de toda sorte de mal-entendidos. A simplificacao chegou a tal ponto que, hoje, nao e raro ouvir que, nao existindo nem verdade nem objetividade, o jornalismo como busca da verdade nao passa de uma utopia. E um entendimento equivocado. Nao se trata aqui de enveredar por uma discussao sem fim, mas a tradicao filosofica mais densa dira que a verdade pode ser inesgotavel, inalcancavel em sua plenitude, mas existe; e que, se a objetividade total certamente nao e possivel, ha tecnicas que permitem ao homem, na busca pelo conhecimento, minimizar a graus aceitaveis o subjetivismo.E para contornar essa simplificacao em torno da verdade que se opta aqui por definir o jornalismo como uma atividade que produz conhecimento. Um conhecimento que sera constantemente aprofundado, primeiro pelo proprio jornalismo, em reportagens analiticas de maior folego, e, depois, pelas ciencias sociais, em especial pela Historia. Quando uma crise politica eclode, por exemplo, o entendimento que se tem dela e superficial, mas ele vai se adensando ao longo do tempo, com fatos que vao sendo descobertos, investigacoes que vao sendo feitas, personagens que resolvem falar. A crise so sera mais bem entendida, porem, e jamais totalmente, anos depois, quando trabalhada por historiadores, com o estudo de documentos inacessiveis no momento em que ela surgiu. Dizer, portanto, que o jornalismo produz conhecimento, um primeiro conhecimento, e o mesmo que dizer que busca a verdade dos fatos, mas traduz com mais humildade o carater da atividade. E evita confusoes.Dito isso, fica mais facil dar um passo adiante. Pratica jornalismo todo veiculo cujo proposito central seja conhecer, produzir conhecimento, informar. O veiculo cujo objetivo central seja convencer, atrair adeptos, defender uma causa, faz propaganda. Um esta na orbita do conhecimento; o outro, da luta politico-ideologica. Um jornal de um partido politico, por exemplo, nao deixa de ser um jornal, mas nao pratica jornalismo, nao como aqui definido: noticia os fatos, analisa-os, opina, mas sempre por um prisma, sempre com um vies, o vies do partido. E sempre com