forma de incensamento ritualistico, simbolizando um sacrificio espiritual e uma oferenda de aspiracoes dos devotos aos seus deuses, tem sido incluida nas praticas religiosas.Felizmente, alguns dos papiros de uma das mais antigas civilizacoes - o Egito - sobreviveram aos seculos e elucidaram muitas das praticas espirituais e rituais religiosos daqueles tempos.O incenso era aparentemente uma parte vital dos seus rituais e era preparado com o maximo cuidado e precisao e foi do Egito que, pela primeira vez, nos chegou a ciencia do incensamento.O incenso sacro egipcio, chamado "khyphi", era feito de uma formula especial. Preces e encantamentos eram utilizados durante a mistura dos ingredientes para impregnar o material com os poderosos pensamentos dos sacerdotes, sendo uma tarefa de particular importancia - os sacerdotes escolhidos para cultivar as arvores e plantas sagradas (das quais se fazia o incenso) viviam uma vida de pureza e austeridade para cumprir sua, tarefa espiritual com perfeicao.Seu cuidado, carinho e reverencia eram imensos, pois acreditavam que as plantas vivas se beneficiavam das atencoes e radiacoes dos seres humanos - um fato que hoje esta sendo provado por cientistas e botanicos modernos (vide Maquina de Kirlian).Os arabes por sua vez, extrairam seus conhecimentos sobre os efeitos do incenso, do Antigo Egito e rapidamente desenvolveram o uso de perfumes e oleos em uma arte altamente evoluida ate hoje conhecida e cultuada.Resinas, gomas e especiarias eram utilizadas no embalsamamento, fumigacao e medicina na Persia, Iraque e Arabia, onde eram queimadas nas piras funerarias, em casamentos e em outras celebracoes (batismos, funerais e festas religiosas).Era um costume enraizado na vida diaria do povo. O incenso cumpriu um papel importante nas praticas religiosas e rituais misticos da antiga Babilonia, Persia, Turquia, Siria e Arabia - e parece ter sido deste ultimo pais que o seu conhecimento chegou a Europa, onde caravanas de incenso tornaram-se cada vez mais populares.O uso abundante do incenso na Corte e na Igreja tornou-se um simbolo de poder e riqueza e gradativamente os perfumes tornaram-se conhecidos e utilizados por todas as culturas classicas da Europa.Hipocrates, Criton e outros medicos-filosofos consideraram os perfumes como uma ajuda vital nas terapias de cura e classificaram-nos como medicamentos, receitando-os para tratamento, especificamente nos casos de problemas nervosos de varios tipos.A "Historia Natural" de Plinio cita numerosos perfumes florais para serem usados como remedios naturais. O filosofo grego Theofrasto acreditava que algumas doencas tornavam-se mais agudas pelo uso da inalacao de perfumes estranhos a natureza da pessoa, sendo entao necessario um perfume equilibrante para a cura.Diz ele que naquela epoca 200 A.C. - o perfume da rosa foi elaborado mergulhando-se as flores em vinho doce, indicando que havia uma experimentacao na arte da destilacao e um interesse vital em oleos essenciais.No pensamento grego os perfumes eram associados com os imortais, e acreditava-se que o seu conhecimento chegou ao homem atraves da indiscricao de Aeone (na mitologia, uma das ninfas de Afrodite).Os romanos representavam mais o aspecto positivo ou masculino da cultura de seu tempo, nao tendo se utilizado muito dos aromaticos, ate que seus habitos e gostos foram eventualmente influenciados pelo contato com os