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13"ENTREM PELA PORTA ESTREITA, POIS A LARGA E A PORTA E AMPLO O CAMINHO QUE LEVA A PERDICAO,E SAO MUITOS OS QUE ENTRAM POR ELA.14COMO A ESTREITA A PORTA, E APERTADO O CAMINHO LEVA A VIDA!SAO POUCOS OS QUE A ENCONTRAM.Mateus7-13-14 Sao Francisco XavierFrancisco de Jasu Y Xavier, nasceu no Castelo de Xavier na Espanha no ano 1506, correspondendo as expectativas dos nobres pais. Estudou Letras, laureando-se na prestigiosa universidade parisiense. Teve a felicidade de viver no mesmo quarto da pensao, com Pedro Favre, que como ele se tornara jesuita e sera beatificado, e com outro estudante importante, Inacio de Loyola, tornando-se um dos primeiros jesuitas. Inacio descobrira aquela alma: Coracao tao grande e alma tao nobre - disse-lhe - nao se satisfazem com efemeras honras terrenas. A Sua ambicao deve ser a gloria que dura para sempre\\\". No dia da Assuncao de 1534, na cripta da Igreja de Montmartre, Francisco Xavier, Inacio de Loyola e outros cinco companheiros se consagraram a Deus fazendo voto de absoluta pobreza e decidiram ir a Terra Santa para de la iniciarem a sua obra missionaria, colocando-se para tudo sob a inteira disposicao do Papa.Francisco tomou o caminho de Roma onde colaborou com Inacio de Loyola na redacao das Constituicoes da Companhia de Jesus. A convite do rei de Portugal, foi escolhido missionario e legado pontificio para as colonias portuguesas nas Indias orientais, ele foi o fundador das missoes no Oriente, era chamado o Paulo do Oriente. Em dez anos percoreu a India, a Malaga, as Molucas e ilhas ainda no estado selvagem: \\\"se nao encontrar um barco, irei a nado\\\", dizia Francisco, e acrescentava: \\\"Se naquelas ilhas existissem minas de ouro, os cristaos la se precipitariam. Mas nao existem senao almas para serem salvas\\\". E foi, depois de quatro anos para o Japao, onde, em meio a dificuldades imensas, estabeleceu o primeiro nucleo de cristaos, plantando em toda a parte a semente da Palavra de Deus.Na ilha de San Chao, aguardando uma embarcacao que o levasse a China, caiu gravemente enfermo. Com ele estava um jovem chines que o guiava. Morreu a beira-mar, no dia 03 de Dezembro de 1552 aos 46 anos de idade. Em sua vida missionaria administrou o batismo a mais de trinta mil convertidos. Oremos: Deus nosso Pai, Sao Francisco Xavier acolheu o vosso chamado a evangelizar anunciando o vosso Reino de amor e de paz aos povos distantes, tornando-se na fe luz para os coracoes... Pedimos sua intercessao Senhor para que possamos ser missionarios e anunciadores da paz, da concordia, do perdao, da reconciliacao, da justica, da alegria em nossos proprios lares e comunidades... Santa Barbara Barbara era uma jovem meiga, inteligente e muito bela. Seu pai Dioscuro era alto funcionario do Imperador, sua mae chamava-se Irneria. Ela foi batizada por um discipulo de Origenes, que morava em Alexandria Egito), o qual, a pedido de Barbara, viera ate sua casa. A partir desse dia, a jovem se comprometeu a servir so ao verdadeiro Deus, nem que isso lhe custasse a vida, pois para ela sua vida pertencia a Jesus por
quem sentia o amor maior. O Bispo Zenao soube que Barbara tinha sido batizada, e deu gracas a Deus. A jovem era proibida de sair de casa, sabia dos acontecimentos pelas amigas cristas: Juliana e Monica. Dioscuro era muito ciumento e temendo que a beleza de Barbara atraisse pretendentes que nao lhe interessavam, mandou construir uma torre onde deixaria Barbara trancada quando ele estivesse viajando. Conta a tradicao que a torre, projetada por seu pai tinha duas janelas, ao ter conhecimento do fato, pediu ao construtor para que aumentasse para tres janela. Assim, ela pensava honrar a Santissima Trindade o Pai, o Filho e o Espirito Santo.Quando Dioscuro soube que sua filha tornera-se crista, ele pela primeira vez agrediu Barbara dando-lhe uma violenta bofetada. Mas a jovem tentou explicar-lhe: \\\"Nos cristaos, acreditamos que somos todos irmaos; nao aceitamos Imperio baseado na violencia e na injustica\\\". Ao ouvir essas palavras, Dioscuro enraiveceu-se ainda mais e ordenou que fechassem sua filha na nova torre. Ela devia ficar la sem se comunicar com ninguem. Neste periodo sua amiga Monica foi presa, tambem o Bispo Zenao dera seu testemunho de fe, sendo martirizado. Alguns dias depois, foram dizer a Dioscuro que sua filha havia favorecido a fuga da amiga Monica, com o que ficou furioso e resolveu ir ate a torre e forcar Barbara a prestar homenagem ao deus Jupiter. Como Barbara recusou-se, ficou muito furioso e decidiu mata-la com suas proprias maos. Mas a parede onde nao havia nenhuma porta abriu-se... e a jovem passou por ela, saindo ilesa. Em seguida a porta voltou a se fechar. Dioscuro, vendo-se vencido, ordenou aos soldados que procurassem sua filha por todos os lugares da cidade. Enquanto isso, Barbara aproveitou para visitar os doentes, as comunidades cristas nos montes, e ajudava os filhos dos escravos.Finalmente, o centuriao Aleixo e os soldados encontraram Barbara numa gruta, onde fora levar alimento para alguns doentes. Ela nao reagiu a ordem de prisao. Seu pai denunciou-a por ser crista e levou-a diante dos juizes que a condenaram. Irneria ao saber do acontecido com a filha, procurou apelar em seu favor junto ao marido, mas Dioscuro nao quis voltar atras... Na prisao, Barbara foi chicoteada, mas nem o chicote nem a tortura conseguiram diminuir a fe e o amor que Barbara prometera a Jesus no dias do Batismo e mesmo ferida no corpo, procurava aumentar a forca interior atraves da oracao e num certo momento de oracao, uma luz descia do alto, iluminando as trevas da prisao. E a voz disse: Barbara, voce esta sofrendo por mim. Vou confundir seus perseguidores, curando suas feridas\\\". A visao desapareceu, e a jovem percebeu que as feridas de seu corpo haviam desaparecido completamente. Os juizes nao se conformaram com aquela cura e tentaram tortura-la pelo fogo. Sua amiga Juliana tambem fora presa e condenada ao mesmo suplicio. Os soldados atearam fogo...Mas Deus interveio novamente; duas maos que um dia a maldade humana feriu com pregos - numa sexta-feira santa apagaram aquele fogo que o odio de um pai mandara acender. As duas jovens foram libertadas por
Jesus e viram-se libertadas. Mas Dioscuro nao se deu por vencido e ordenou aos soldados que levassem Barbara pelas ruas da cidade e a conduziram debaixo de chicotadas e novamente a presenca Divina lhe curou as chagas. Dioscuro, pediu a justica a condenacao de sua filha: \\\"Seja morta a espada, como convem aos membros da nobreza\\\". E, ao mesmo tempo, pediu permissao para ele mesmo executar a sentenca. Incrivel decisao! Barbara e sua amiga Juliana caminharam juntas para o local do martirio. Muitas pessoas seguiram as duas jovem. A espada de Dioscuro levantou-se no ar e atingiu o pescoco de Barbara que serenamente, entregava a Deus a sua vida, enquanto Juliana curvava a cabeca diante do carrasco. Logo apos sua morte, um raio fulminou seu assassino. E por isso que Santa Barbara e invocada, nas tempestades, contra o raio. Seu culto espalhou-se rapidamente pelo Oriente e pelo Ocidente, inclusive no Brasil. Apos a invencao da polvora de tiro, e Patrona de todos os que manejam esse perigoso elemento.Santa Barbara e os outros santos sao nossos intercessores junto a Deus. Que eles nos ajudem a sermos cristaos autenticos, capazes de assumir o compromisso de seguir a Cristo, servindo aos nossos irmaos mais necessitados. Amem.
Nossa Senhora de Guadalupe Como toda aparicao de Nossa Senhora, a que e venerada hoje e tambem emocionante. Talvez esta seja uma das mais comoventes, pelo milagre operado no episodio e pela duvida lancada por um Bispo sobre sua aparicao a um simples indio mexicano. Tudo se passou em 1531, no Mexico, quando os missionarios espanhois ja haviam aprendido a lingua dos indigenas. A fe se espalhava lentamente por essas terras mexicanas, cujos rituais astecas eram muito enraizados. O indio Joao Diogo havia se convertido e era devoto fervoroso da Virgem Maria. Assim foi o escolhido para ser o portador de Sua mensagem as nacoes indigenas. Nossa Senhora apareceu a ele varias vezes. A primeira vez quando o indio passava pela Colina de Tepyac, proximo a Cidade do Mexico, atual capital, a caminho da igreja. Maria lhe pediu que levasse uma mensagem ao Bispo. Ela queria que naquele local fosse erguida uma capela em sua honra. Emocionado o indio procurou o Bispo Joao de Zumarraga e contou-lhe o ocorrido. Mas o sacerdote nao deu muito credito a sua narracao, nao dando resposta se iria, ou nao iniciar a construcao. Passado uns dias Maria apareceu novamente a Joao Diogo, que desta vez procurou o Bispo com lagrimas nos olhos, renovando o pedido. Nem as lagrimas comoveram o Bispo, que exigiu do piedoso homem uma prova de que a ordem partia mesmo de Nossa Senhora. Deu-se entao o milagre. Joao Diogo caminhava em direcao a capital por um caminho distante da Colina onde anteriormente as duas visoes aconteceram. O indio, aflito, ia a procura de um sacerdote que desse a extrema uncao a um tio seu, que agonizava. De repente Maria apareceu a sua frente, numa visao belissima. O tranquilizou quanto a saude do tio, pois avisou que naquele mesmo instante ele ja estava curado. Quanto ao Bispo, pediu a Joao Diogo que colhesse rosas no alto da colina e as entregasse ao religioso. Joao ficou surpreso com o pedido, porque a regiao era inospita e a terra esteril, alem de que, o pais atravessava um rigoroso inverno. Mas obedeceu e novamente surpreso encontrou muitas rosas, recem-desabrochadas. Joao colocou-as no seu manto e, como a Senhora ordenara, foi entrega-las ao Bispo, como prova de sua presenca. E assim fez o fiel indio. Ao abrir na frente do Bispo o manto cheio de rosas, ele viu se formar impressa uma linda imagem da Virgem, tal qual o indio a descrevera antes, mestica. Espantado, o Bispo seguiu Joao ate a casa do tio moribundo e este ja estava de pe, forte e saudavel. Contou que Nossa Senhora \\\"morena\\\" lhe aparecera tambem, o teria curado e renovado o pedido. Queria um santuario na colina de Tepyac, onde sua imagem seria chamada de Santa Maria de Guadalupe. Mas nao explicou o porque do nome. A fama do milagre se espalhou. Enquanto o templo era construido, o manto com a imagem impressa ficou guardado na capela do paco episcopal. Varias construcoes se sucederam na colina, ampliando templo apos templo, pois as romarias e peregrinacoes so aumentaram com o passar
dos anos e dos seculos. O local se tornou um enorme Santuario abriga a imagem de Nossa Senhora na famosa Colina e ainda se discute o significado da palavra Guadalupe. Nele esta guardado o manto de Santo Joao Diego, em perfeito estado apesar de passados tantos seculos. Nossa Senhora de Guadalupe e a unica a ser representada como mestica, com o tom de pele semelhante ao das populacoes indigenas. Por isso o povo a chama carinhosamente de \\\"La Morenita\\\", quando a celebra no dia 12 de dezembro, data da ultima aparicao. Foi declarada padroeira das Americas, em 1945, pelo Papa Pio XII. Em 1979, como extremado devoto mariano, o Papa Joao Paulo II visitou esse Santuario e consagrou solenemente toda a America Latina a Nossa Senhora de Guadalupe.
Sao Sabas Sao Sabas nasceu em Mutalasca, perto de Cesareia de Capadocia, no ano 439. Passou alguns anos no mosteiro da sua cidade, tendo seguido em 457 para o mosteiro de Jerusalem, fundado por Passariao, que nao julgou todavia condizente com suas aspiracoes. Mas ao contrario de muitos monges, que abandonavam o proprio convento para correr as cidades grandes, antes que viver uma vida edificante, Sabas, desejoso de solidao, durante uma estada em Alexandria, pediu e obteve a licenca de retirar-se para uma gruta.Apos cinco anos, retornou a Jerusalem, onde fixou o seu domicilio no vale do Cedron, em uma gruta inacessivel, aonde so por meio de cordas se chegava. Aquela escadinha (de cordas), ao que parece, revelou seu esconderijo a outros monges, desejosos como ele de solidao, e em breve. como um enxame, as grutas inospitas, na parede rochosa, povoaram-se de solitarios mas nao ociosos habitantes. Assim nasceu a Grande Laura, isto e, um dos mais originais mosteiros da antiguidade crista. Sabas, com grande paciencia e ao mesmo tempo com indiscutivel autoridade, governou aquele crescente exercito de eremitas organizando-o segundo as regras da vida cenobita, ja fixada por Sao Pacamio, um seculo antes.Sao Sabas fundou outros mosteiros, entre os quais um em Emaus e tomou parte ativa na luta contra os monofisitas, chegando a ponto de mobilizar seus monges numa expedicao para opor-se ao estabelecimento de um bispo herege, enviado a Jerusalem pelo imperador Anastacio.Morreu a 05 de Dezembro de 532 e toda a regiao quis honra-lo com esplendidos funerais. Em Roma, no seculo VII, surgiram no Aventino, por meio de monges gregos, um mosteiro e uma basilica a ele dedicados, que deram nome a todo o bairro. Santa Joana Francisca de Chantal Santa Joana nasceu em Dijon a 28 de Janeiro de 1572. Filga de Benigno Fremiot, presidente do parlamento de Borgonha e de Margarida de Berbizy. No batismo recebeu o nome de Joana, ao qual acrescentou o de Francisca, por ocasiao de sua confirmacao. Teve esmerada educacao. Recusando a casar-se com um fidalgo rico, por ser ele calvinista, mas aceitou casar-se com o barao de Chantal. Conduzida ao castelo de Bourbilly, apos o casamento, a primeira ordem que deu foi a de diariamente haver missa, e de a ela assistirem todos os domesticos; por isso ocupou-se da instrucao religiosa deles; ocupou-os com discricao, e os ajudou em suas necessidades com grande caridade. Nas festas e nos domingos participava da missa na paroquia. Quando o marido se ausentava nao saia de casa, nem havia diversoes no castelo. FIcou viuva, aos 28 anos, com um filho e tres filhas.Santa Joana Francisca, sofreu muito apos a morte do marido, mas coube faze-lo cristamente. Fez voto de castidade e levou vida de profundissima caridade, vivendo retirada do mundo e dividindo o tempo entre a oracao, o trabalho e a educacao dos filhos. Estava na casa de seu pai, quando conheceu Sao Francisco de Sales, bispo de Genebra. Descobriu nele o homem talhado para seu diretor espiritual. A partir dai uma profunda amizade une a ambos. O fruto espiritual dessa amizade sera a Congregacao
da Visitacao de Santa Maria, que a baronesa de Chantal fundara juntamente com Jacqueline Fabre e a senhorita Brechard. Com os filhos crescidos e amadurecidos. Casou sua filha mais velha com o barao de Thorens, a outra faleceu pouco depois, e a terceira desposou o conde de Toulonjon. O jovem barao de Chantal com 15 anos foi entregue ao avo materno, que cuidaria de sua educacao e de seus bens. A presenca da mae nao lhes era mais necessaria. Podia sossegada entrar no convento. Brilha nela todo o vigor cristao do amor de Deus acima de tudo e do amor ao proximo por amor a Deus.A ordem da Visitacao comecou em Annecy, sob a orientacao do bispo de Genebra, e foi se desenvolvendo. Madre Chantal foi obrigada a deixar muitas vezes Annecy para fundar casas em diversas outras cidades, nao sem muitas dificuldades e sofrimentos, e ate perseguicoes em Paris.Santa Joana Francisca de Chantal, morreu em Moulins, no dia 13 de dezembro, depois de rude agonia, pronunciando o nome de Jesus.
Sao Joao Roberts A biografia de Santo John Roberts, para nos Joao Roberts, nos mostra um ingles profundamente catolico que, fora de sua patria, conseguia pregar e professar sua fe e sua religiao. Mas, bastava botar os pes em sua terra natal, era preso. Varias vezes retornou a liberdade so por intervencao de estrangeiros importantes. Acabou se tornando o primeiro monge a ser executado na Inglaterra, logo apos a coroacao do rei Henrique VIII. Joao Roberts nasceu no condado de Merioneth, em 1576. Seus pais eram os nobres, Joao e Ana Roberts, protestantes cujos antepassados eram principes de Wales. Estudou na famosa faculdade de Sao Joao em Oxford, mas saiu sem graduacao. Depois se formou em direito, aos vinte e um anos, em Londres. Em 1598 estava estudando na faculdade inglesa de Valladoid, na Espanha. Ja muito interessado no cristianismo foi estudar na abadia dos beneditinos dessa cidade, no ano seguinte. A conversao total aconteceu durante uma viagem a Paris, quando entrou para a Igreja de Roma pelas maos de um conego de Notre-Dame. Em 1600, finalmente, ingressou como novico no mosteiro beneditino de Sao Martinho de Compostela, Espanha. Nessa epoca, Roma determinou que uma missao beneditina fosse enviada a Inglaterra. Joao Roberts, que acabara seus estudos em Salamanca, passou a integrar as fileiras da missao. Bastou desembarcar na Inglaterra foi imediatamente preso, sendo libertado quando o rei Jaime assumiu o poder, em 1603. Londres, no verao daquele ano, foi abalada pela epidemia da peste. Joao entao trabalhou incansavelmente atendendo aos doentes. Tanto destaque teve durante esse periodo que foi preso novamente durante um ano, ate 1606, em Gatehouse. Conseguiu a liberdade por intervencao de uma senhora espanhola, Luisa de Carvajal, muito influente na corte inglesa, apesar de catolica, por causa dos negocios existentes entre os dois paises na epoca. Assim, Joao se exilou na Espanha. Depois organizou o mosteiro de Sao Gregorio em Douai, na Franca, do qual foi o primeiro prior. Em outubro de 1607, Joao Roberts voltou a Inglaterra e foi preso novamente. Mais uma vez escapou, mas foi recapturado e, desta vez, so conseguiu a liberdade por intervencao do embaixador da Franca. Saiu do pais, mas quando voltou foi preso outras duas vezes, sendo finalmente, em 1610, conduzido a presenca do Bispo protestante Abbot e condenado a morte na fogueira. Foi queimado no dia 10 de dezembro desse mesmo ano, na praca publica de Londres. Na sua fala, pouco antes de morrer lamentou o mostro da heresia: o rei dos ingleses e rezou por todos. Alguns seculos depois foi beatificado, em 1929. O Papa Paulo VI canonizou Santo Joao Roberts em 1970. A sua homenagem liturgica ocorre no dia de sua morte. Sao Nicolau Nicolau - se le na Lenda Aurea - nasceu de ricas e santas pessoas. No dia que tomou o primeiro banho, levantou-se sozinho na bacia\\\"... menino de excelentes qualidades e ja inclinado a ascese, pois conforme acrescenta a Lenda, nas quartas e nas sextas-feiras rejeitava o leite materno. Ficando um pouquinho maior desprezava os divertimentos e vaidades e frequentava mais a Igreja. De Sao
Nicolau, bispo de Mira (Licia) no seculo IV, temos varias noticias incluindo algumas lendas que germinaram em torno desta Santo muito popular, cuja imagem todos os anos e reproposta pelos comerciantes nas vestes de Papai Noel (Nikolaus na Alemanha e Sao Claus nos paises anglo-saxoes), um velho coroado de barba branca, trazendo nas costas um saco cheio de presentes.Sua devocao difundiu-se na Europa quando as suas sopostas reliquias, roubadas de Mira por 62 soldados de Bari, e trazidas a salvo, substraindo-as aos invasores turcos, foram colocadas com grandes honras na catedral de Bari a 09 de Maio de 1807. O Santo pastor teve cuidado do seu rebanho, distinguindo-se pela sua generosa caridade. \\\"Um vizinho seu chegou a tal extremo de pobreza que mandou suas tres filhas virgens venderem o proprio corpo para assim nao morrerem de fome...\\\" Para que fosse evitado esse pecado, Sao Nicolau, passando tres vezes a noite diante da casa do pobrezinho deixou cada vez uma bolsa cheia de moedas de ouro e com esse dote cada uma das filhas teve um bom marido. Conta-se ainda que invocado por alguns marinheiros durante furiosa tempestade no mar, ele lhes apareceu e no mesmo instante o furacao se acalmou. Parece mesmo que com os marinheiros tinha conta aberta: durante uma carestia obteve de um navio de trigo uma grande porcao para seus fieis e depois, quando controlaram a carga, nada faltava. Na Idade Media os dramas e os jogos tiveram como protagonista o santo Taumaturgo.Hoje, sob as falsas vestes do Papai Noel, Sao Nicolau nos lembra o grande comandante do amor.
Santo Ambrosio Santo Ambrosio nasceu em Treveros pelo ano 340, sua mae era profundamente crista, alma da educacao do lar, Ambrosio e o escolhido do Espirito. Era ainda catecumeno, quando por aclamacao popular subiu a sede episcopal de Milao. respeito da religiao crista estava ainda por aprender quase tudo, e se dedicou sobretudo ao estudo da Sagrada Escritura com tanto empenho que logo a dominou. Sua honestidade e integridade o conduzem a aprender o oficio de bispo. A alma de seu apostolado a Escritura Sagrada, lida a luz dos Padres Gregos, principalmente de Origenes, seu grandissimo mentor. \\\"Mitiga a tua sede no Antigo e no Novo Testamento; num e noutro estaras bebendo o Cristo\\\".A atividade diaria de Ambrosio era dirigida antes de tudo a orientacao da propria comunidade, e cumpria as suas tarefas pastorais dirigindo ao seu povo mais de uma homilia por semana. Santo Agostinho, que foi seu assiduo ouvinte, refere-nos em suas Confissoes quao grande foi o prestigio da eloquencia do bispo e Milao e quao eficaz o tom de voz deste apostolo da amizade. Ele se caracteriza pelo seu pastoreio, maxime no seu zelo pelos pobres. A maioria de seus escritos nasce de sua alma de catequista. A catequese da iniciacao crista, da liturgia e dos sacramentos ocupa um papel preponderante em sua vida.Jurista preciso e moralista severo, Ambrosio nao se esquece do lado social politico da fe, a usa com audacia os maleficios do dinheiro e os excessos da propriedade. Afirma com coragem, se dirigindo aos ricos: \\\"Nao sao teus os bens que distribuis ao pobre, sao apenas os deles que lhes destinas. Pois o que fazes e usurpar so para teu uso o que e dado a todos e nao aos ricos, porem, os que nao usam propriedade sao menos numerosos o que aqueles que a usam. Assim, de fato, o que fazes e pagar as tuas dividas, e nao, de forma alguma, distribuir larguezas gratuitamente\\\" (Nobot 55).Entre seus escritos que nao tem relacao direta com a sua pregacao, recordamos o Deveres dos Ministros, porque enfatizando o conhecido texto ciceroniano e acolhendo todos os elementos, demonstra que o cristianismo pode assimilar sem perigo de alterar o significado da Boa Nova os valores morais naturais que o mundo pagao, o romano em particular, soube expressar.Santo Ambrosio morreu em Milao no dia 04 de abril de 397. O Evangelho realizou milagres na vida deste Santo, transformando-o, de aristocrata romano, em pai dos pobres e servidor da Igreja. A fe o humanizou e a graca fez dele um pastor dos pequeninos. Imaculada Conceicao de Maria O dogma da Imaculada Conceicao de Maria e um dos dogmas mais queridos ao coracao do povo cristao. Os dogmas da Igreja sao as verdades que nao mudam nunca, que fortalecem a fe que carregamos dentro nos e que nao renunciamos nunca. A conviccao da pureza completa da Mae de Deus, Maria, ou seja, esse dogma foi definido em 1854 pelo Papa Pio IX, atraves da bula \\\"Ineffabilis Deus\\\", mas antes disso a devocao popular a Imaculada Conceicao de Maria ja era extensa. A festa