talvez explique os percalcos de sua geracao em relacao a tarefa a que ela mesma se impos, o objetivo de reaver o grandioso na arte, no teatro e na literatura, em um contexto adverso a grandiosidade modelar do classicismo seiscentista. Tudo se passa como se, para a geracao de Diderot, fosse necessario fazer caber no apequenamento provocado pelo rococo em relacao a Grande Maniere classica algo que se revelasse, outra vez, grandioso. Um quiproco de escala, por assim dizer. Este problema pode ser colocado nos termos do processo social em curso. Como imprimir grandiosidade ao mundo burgues em vias de constituicao? Dito de outro modo, como pintar o grandioso em um contexto cada vez mais moderno? A querela dos Antigos e dos Modernos e a polemica entre dois tipos de heroi ou grandiosidade. Essa questao, que atravessa os seculos XVII e XVIII, prolonga-se ate Baudelaire, cujas formulas em torno do autentico heroismo moderno representam, sob esse vies, o desfecho de um antigo debate. Podemos, evidentemente, indagar se e em que medida o rococo, como ruptura diante do classicismo, integra este processo de fabricacao paulatina da narrativa moderna. Mas a condicao previa para isso e evitar julgar o rococo por parametros tomados a geracao de Diderot. Natureza e ornamento em WatteauSem isso, dificilmente se compreendera o significado positivo do rococo, que foi visto por Diderot como desprendimento ou indiferenca moral por conta de seu carater excessivamente ornamental. Mas se poderia retrucar: nao haveria uma moralidade propria ao ornamento? Demonstrar isso exige, para comeco de conversa, contestar a conviccao difusa de que o ornamento seja mera espuma, excesso dispensavel, elemento desprovido de autonomia, simples acidente ou enfeite superfluo. Podemos empreender faze-lo por reducao ao absurdo, isto e, levando o raciocinio dos adversarios do rococo a seu grau extremo. Se, como eles dizem, o ornamento e pura exterioridade, por si mesma vazia; se e desprovido de toda intencao propria, letra sem espirito, signo destituido de significacao interna, neste caso, o ornamento converte-se em seu oposto, a natureza; pois o que e a natureza, se nao esta exterioridade pura, desprovida de funcao e significacao proprias? Criticar o ornamento como superfluo e toma-lo a partir de sua distancia com o natural, o que sempre requer partir de uma visao subjetiva do que seja a propria natureza e, em seguida, tendo por referencia essa visao, separar do que se convencionou ser "natural" o supefluo, o ornamental, o artificio dispensavel. Mas uma analise interna das pinturas de Watteau dificilmente conseguiria isolar nelas algo que se pudesse considerar desnecessario. Mesmo as cenas galantes, aparentemente mais sujeitas a isso, sao presididas por um principio de equivalencia geral entre todos os elementos representados. Paisagem, ceu, cortesoes e cortesas, a presenca do musico, nada soa excessivo ou dispensavel. Nestas cenas, Watteau parece assimilar os elementos ornamentais a paisagem, de modo a diluir as fronteiras entre artificio e natureza. Ou seja, Watteau faz do ponto em que chegamos ao levar ao extremo a objecao dos adversarios do rococo a premissa que estrutura sua composicao: ele naturaliza o ornamento ou, o que da no mesmo,