a reconhecer (no duplo sentido do termo) essas propriedades, ou seja, a institui-los como estilos expressivos, formas transformadas e irreconheciveis das posicoes nas relacoes de forca. Nao existe pratica ou propriedade (no sentido de objeto apropriado) caracteristicas de uma maneira particular de viver que nao possa ser revestida de um valor distintivo em funcao de um principio socialmente determinado de pertinencia e expressar assim uma posicao social: por exemplo, o mesmo traco "fisico" ou "moral", como um corpo gordo ou magro, uma pele clara ou escura, o consumo ou a abstinencia de alcool, podem receber valores (de posicao) opostos na mesma sociedade em epocas diferentes ou em diferentes sociedades10. Para uma pratica ou uma propriedade funcionar como simbolo de distincao basta que seja posta em relacao a qualquer uma das praticas ou das propriedades que lhe sao praticamente substituiveis num certo universo social; portanto, que seja recolocada no universo simbolico das praticas e das propriedades que, funcionando na logica especifica dos sistemas simbolicos, a das separacoes diferenciais, retraduza as diferencas economicas em marcas distintivas, signos de distincao ou em estigmas sociais. O simbolo de distincao, arbitrario como o simbolo linguistico, recebe as determinacoes que o fazem parecer como necessario a consciencia dos agentes apenas de seu pertencimento as relacoes de oposicao constitutivas do sistema de marcas distintivas que e caracteristico de uma formacao social. Isso explica por que, sendo essencialmente relacionais (a palavra distincao ja o mostra), os simbolos de distincao, que podem variar completamente conforme o contraponto social a que se opoem, sao ainda assim percebidos como atributos inatos de uma "distincao natural". O que caracteriza os simbolos de distincao, quer se trate do estilo das casas e sua decoracao, da retorica do discurso, dos sotaques, ou do corte e cor das roupas, modos a mesa ou disposicoes eticas, e o fato de que, dada sua funcao expressiva, eles sao de certo modo determinados duas vezes, por sua posicao no sistema de signos distintivos e pela relacao de correspondencia biunivoca que se estabelece entre esse sistema e o sistema das posicoes nas distribuicoes de bens. E assim que, sempre que sao apreendidas como socialmente pertinentes e legitimas em funcao de um sistema de classificacao, as propriedades deixam de ser apenas bens materiais passiveis de troca e obtencao de lucros materiais para tornar-se expressoes, signos de reconhecimento que significam e valem por todo o conjunto de lacunas e distancias [ecarts] em relacao as outras propriedades ou nao propriedades. As propriedades incorporadas ou objetivadas funcionam assim como uma especie de linguagem primordial, pela qual somos falados mais do que falamos, a despeito de todas as estrategias de apresentacao de si11. Toda distribuicao desigual de bens ou de servicos tende assim a ser percebida como sistema simbolico, ou seja, como sistema de marcas distintivas: distribuicoes como a dos automoveis, os lugares de residencia, os esportes, os jogos de salao sao, para a percepcao comum, sistemas simbolicos em cujo interior cada pratica (ou nao pratica) recebe um valor, e a soma dessas distribuicoes socialmente pertinentes desenha o sistema dos estilos de vida, sistema de separacoes