trabalho por causa dasvantagens financeiras prometidas pelos produtores a ele e ao pianista TeddyWeatherford, seu companheiro na empreitada. Outros defendem a tese de que overdadeiro motivo foi uma agressao sofrida pelo trompetista, por parte de algunssoldados brancos que o teriam espancado covardemente. Farto da opressao e doracismo, Clayton teria visto na oferta de trabalho uma excelente oportunidadepara deixar os Estados Unidos.Ocerto e que durante os cerca de dois anos em que permaneceu no territoriochines, com direito a temporadas em cidades como Hong Kong e Taiwan, Buckajudou a popularizar o jazz naquele pais e sua parceria com o compositor LiJinhui, um dos musicos chineses mais respeitados daquela epoca, e consideradaum marco na historia da musica popular chinesa. Clayton encontrou no Oriente orespeito e o tratamento digno que lhe eram negados em seu proprio pais. Constaque um dos mais assiduos frequentadores do Canidrome Ballroom era o general ChiangKai-shek, ex-presidente da Republica da China e futuro presidente da ChinaNacionalista, instaurada na ilha de Formosa apos a chegada ao poder doscomunistas liderados por Mao-Tse Tung, em 1949. Embora tivesse uma carreirasolida no Oriente, o trompetista foi obrigado a regressar aos Estados Unidos,em 1936, por conta da iminencia de uma guerra entre China e Japao (que seriadeflagrada em 1937, apos a invasao japonesa a regiao da Manchuria). Devolta a Los Angeles, ainda em 1936, o trompetista atuou em algumas orquestrasde clubes locais, como o Sebastians Cotton Club e o Club Araby. No inicio doano seguinte, recebeu uma oferta de trabalho do bandleader Willie Bryant, masteria que se mudar para Nova Iorque. Durante a viagem, Clayton passou por KansasCity e, naquela cidade, ele foi convidado por Count Basie para se juntar a suaorquestra, atracao fixa do Reno Club. Buck nao pensou duas vezes e desistiu daproposta anterior, ocupando, dessa forma, o lugar de Hot Lips Page, que haviadeixado o emprego poucas semanas antes. Amaquina de swing de Basie ganhava uma de suas vozes mais poderosas e de maiorpersonalidade. E, alem de excepcional instrumentista, Buck tambem era umcompositor inspirado e um notavel arranjador. No final de 1937, o proprio Basieacabou por se mudar para Nova Iorque com sua orquestra, gracas ao sucesso queseus discos faziam pelo pais e a contribuicao do trompetista para esse saltode popularidade e inegavel. Claytonteve, entao, a oportunidade de tocar com algumas das mais legendarias figuras douniverso jazzistico da epoca, como Billie Holiday (que costumava dizer que Claytonera o homem mais bonito que ja caminhou pela face da Terra), Billy Eckstine,Eddie Durham, Benny Goodman, Teddy Wilson e Lester Young, seu companheiro nashostes da orquestra de Count Basie. Auniao com Basie perduraria ate 1943, quando Clayton foi convocado para servir asforcas armadas. Embora os Estados Unidos estivessem mergulhados na II GuerraMundial, o trompetista nao foi enviado para as frentes de batalha, sendo designadopara uma base proxima a Nova Iorque, Camp Kilmer, o que lhe possibilitava, nosdias de folga, ir tocar na orquestra de outro grande bandleader da epoca, SyOliver.Retornandoa vida civil em 1946, Clayton montou um pequeno grupo, com o qual seapresentava regularmente no Cafe Society, e fez parte da banda do cantor JimmyRushing, atracao fixa