disso, a constituicao proibe os nao-muculmanos de votar e de ocupar cargos publicos.De acordo com o artigo 36 da constituicao, e imperativo que os pais e o estado fornecam educacao primaria e secundaria as criancas e que tal educacao seja baseada na religiao islamica, mesmo que os pais nao sejam adeptos do islamismo.Ate 1985, nao havia cristaos conhecidos entre o povo maldivio, porem, nos ultimos anos, pequenos grupos de novos convertidos tem se reunido para cultuar a Deus e estudar a Biblia.De acordo com a organizacao inglesa Christian Solidarity Worldwide, 50 cristaos maldivios foram presos devido a sua fe. As autoridades muculmanas decidiram busca-los e prende-los apos a transmissao de um programa cristao de radio, na lingua local. Na cadeia, o grupo foi pressionado a renunciar a fe crista e a retornar ao islamismo. Segundo informacoes, esses cristaos ainda foram forcados a participar de oracoes islamicas e a ler o Alcorao.Os cristaos maldivios nao ficaram surpresos com as prisoes. Eles haviam lido sobre a perseguicao na Biblia, mas sabiam que o poder, o amor e a presenca de Deus estariam com eles, auxiliando-os a superar aquela situacao. A fe daquele grupo provocou forte impacto sobre os demais maldivios. Pela primeira vez, viram seus compatriotas persistirem voluntariamente na fe crista, apesar dos sacrificios, sofrimentos e hostilidades. Alem da perseguicao oficial, os cristaos tambem costumam ser marginalizados por suas familias e muitos perdem seus empregos.As Maldivas podem ser um paraiso turistico, mas ha padroes culturais muito sombrios debaixo da aparencia idilica e o perdao e algo raro. Alem disso, as pessoas acreditam e se desesperam com o inferno, pois no islamismo ha pouca esperanca de se alcancar o ceu. Na fe muculmana, nao ha cruz, ressurreicao ou salvacao, e sao poucos os sinais que indicam interesse ou amor de Deus pelo individuo.Atualmente, os maldivios estao comecando a reconhecer que o poder de decidir qual e a suprema verdade para todos os cidadaos nao deveria estar nas maos de alguns poucos individuos.Historia e PoliticaA Republica das Maldivas e um grande arquipelago de 1.190 ilhas, localizado a 1.600 km a sudoeste da India. Essas ilhas de coral agruparam-se em 26 atois; 200 ilhas sao habitadas e 80 sao resorts para turistas. O nome Maldivas deriva da palavra arabe Mahal, que significa palacio tambem conhecido como Dhibat-al-Mahal, ou palacio de ilhas. Mas alguns estudiosos acreditam que o nome deriva do sanscrito maladvipa, que significa guirlanda de ilhas.As Maldivas foram habitadas a partir do seculo V a.C. por povos do subcontinente indiano, mais especificamente por dravidas e cingaleses, que introduziram nas ilhas suas praticas e costumes, de acordo com a religiao budista. As riquezas naturais (perolas, especiarias, coco, peixe e buzios) das ilhas fomentaram o comercio dos nativos com outros povos, como chineses e arabes.O islamismo chegou ao pais atraves de comerciantes persas e arabes por volta do ano 1153. O pais, que era de maioria budista ate entao, foi rapidamente islamizado e se tornou um sultanato. Nos seculos seguintes a regiao foi invadida pelos europeus, que estavam de olho nas riquezas do pais e em sua posicao