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Faleceu na tarde desta quarta-feira, 27, o lider e evangelista londrino John Stott. Segundo informacoes do presidente do ministerio que carrega o nome do lider, Benjamin Homam, a morte aconteceu as 3:15 (horario de Londres) por complicacoes relacionadas a sua idade avancada -Stott tinha 90 anos-. Nas ultimas semanas, Stott ja nao vinha se sentindo bem.Familia e amigos haviam se reunido recentemente com Stott. Homam frisou ainda que o ministerio ja se preparava para o pior. Stott deixou um exemplo impecavel para lideres de ministerios em todo o mundo. Deixou para muitos um amor pela igreja global, e uma paixao pela fidelidade biblica e amor pelo Salvador.Considerado uma das mais expressivas vozes da Igreja Evangelica contemporanea, o ingles Jonh Stott nasceu em 27 de abril de 1921. Foi um agnostico ate 1939, quando ouviu uma mensagem do reverendo Eric Nash e se converteu ao cristianismo evangelico.Estudou Linguas Modernas na Faculdade Trinity, de Cambridge. Foi ordenado pela Igreja Anglicana em 1945, e iniciou suas atividades como sacerdote na Igreja All Souls, em Langham Place. La continuou ate se tornar pastor emerito, em 1975. Foi capelao da coroa britanica de 1959 a 1991.Stott tornou-se ainda mais conhecido depois do Congresso de Lausanne, em 1974, quando se destacou na defesa do conceito de Evangelho Integral uma abordagem crista mais ampla, abrangendo a promocao do Reino de Deus nao apenas na dimensao espiritual, mas tambem na transformacao da sociedade a partir da etica e dos valores cristaos.Em 1982, fundou o London Institute for Contemporary Christianity, do qual hoje e presidente honorario. Escreveu cerca de 40 livros, entre os quais Ouca o Espirito, ouca o mundo (ABU), A cruz de Cristo (Vida) e Por que sou cristao (Ultimato).Fonte: Creio O que ele fez antes dos 30 anos? A Biblia nao conta. Mas a historia e a arqueologia tem muito a dizerpor Eduardo Szklarz e Alexandre VersignassiO Novo Testamento contem 27 livros, 7 956 versiculos e 138 020 palavras. E uma unica referencia a juventude de Jesus. O Evangelho de Lucas nos conta que, aos 12 anos, ele viajou com os pais de Nazare a Jerusalem para celebrar o Pessach, a Pascoa judaica. Quando Jose e Maria retornavam a Nazare, perceberam que Jesus tinha ficado para tras. Procuraram o garoto durante 3 dias e decidiram voltar ao Templo, onde o encontraram discutindo religiao com os sacerdotes. "E todos que o ouviam se admiravam com sua inteligencia" (Lucas 2:42-49).Isso e tudo. Jesus so volta a aparecer no relato biblico ja adulto, por volta dos 30 anos, ao ser batizado no rio Jordao por Joao Batista. E quando o conhecemos realmente. Da infancia, as Escrituras falam sobre o nascimento em Belem, a fuga com os pais para o Egito - para escapar de uma sentenca de morte impetrada por Herodes, rei dos judeus - e a volta para Nazare. Da vida adulta, o ajuntamento dos apostolos e a pregacao na Galileia, alem do julgamento e da morte em Jerusalem. Mas o que aconteceu com Jesus entre os 12 e os 30 anos? Qual foi sua formacao, o que moldou seu
pensamento nesses 18 "anos ocultos"? Afinal, o que ele fez antes de profetizar na Galileia?A noticia para quem deseja reconstruir o Jesus historico e que novas analises dos Evangelhos, documentos historicos e achados arqueologicos nos dao pistas sobre a sociedade da epoca. E dessa forma podemos chegar mais perto de conhecer o homem de Nazare. E entender o que passava em sua cabeca.O pedreiro cheio de irmaos Uma coisa e certa. Aos 13 anos, Jesus celebrou o bar mitzvah, ritual que marca a maioridade religiosa do judeu. E e bem provavel que ele tenha seguido a profissao de Jose, seu pai. Carpinteiro? Talvez nao. "Em Marcos, o mais antigo dos Evangelhos, Jesus e chamado de tekton, que no grego do seculo 1 designava um trabalhador do tipo pedreiro, nao necessariamente carpinteiro", diz John Dominique Crossan, um dos maiores especialistas sobre o tema. Para o historiador, os autores de Mateus e Lucas, que se basearam em Marcos, parecem ter ficado constrangidos com a baixa formacao de Jesus. E deram um jeito de melhorar a coisa. Mateus (13:55) diz que o pai de Jesus e que era tekton. E Lucas omitiu todo o versiculo.As mesmas passagens de Marcos e Mateus informam que Jesus tinha 4 irmaos (Tiago, Jose, Simao e Judas), alem de irmas (nao nomeadas). Mas da para ir mais longe a partir dessa informacao. "Se os nomes dos Evangelhos estao corretos, a familia de Jesus era muito orgulhosa da tradicao judaica. Seus 4 irmaos tinham nomes de fundadores da nacao de Israel", diz a historiadora Paula Fredriksen, da Universidade de Boston. "Seu proprio nome em aramaico, Yeshua, recordava o homem que teria sido o braco direito de Moises e liderado os israelitas no exodo do Egito, mais de mil anos antes."Assim, a familia teria pelo menos 9 pessoas, mas nem por isso era pobre. Nazare ficava a apenas 8 km de Seforis - um grande centro comercial onde o rei Herodes, o Grande, governava a servico de Roma. Com a morte dele, em 4 a.C., militantes judeus se revoltaram contra a ordem politica. Deu errado: o general romano Varus chegou da Siria para reprimir os rebeldes. E seu amigo Gaio completou o servico, queimando a cidade. "Homens foram mortos, mulheres estupradas e criancas escravizadas", diz Crossan. Mas a destruicao de Seforis teve um lado positivo: Herodes Antipas, filho do "o Grande", transformou o lugar num canteiro de obras. Isso trouxe uma certa abundancia de empregos para a regiao. Um pequeno boom economico. Entao o ambiente ao redor da familia de Jesus nao era de privacoes. "A reconstrucao da cidade deve ter gerado muito trabalho para Jose", diz Paula Fredriksen.Jesus nasceu no ano da destruicao da cidade, 4 a.C. Ou perto disso. O Evangelho de Mateus diz que Jesus nasceu no tempo de Herodes, o Grande (4 a.C. ou antes). Lucas coloca o nascimento na epoca do primeiro censo que o Imperio Romano promoveu na Judeia. E isso aconteceu, segundo as fontes historicas romanas, em 6 a.C. A unica certeza, enfim, e que "foi por ai" que Jesus nasceu. E que o odio
contra o que os romanos tinham feito em Seforis permeava o ambiente onde ele viveu. "Nao e dificil imaginar que Jesus pensou muito sobre os romanos enquanto crescia", diz Crossan.Na decada de 20 d.C., quando Jesus estava nos seus 20 e poucos anos, o sentimento antirromano cresceu mais ainda. Poncio Pilatos assumiu o governo da Judeia cometendo o maior pecado que poderia: desdenhar da fe dos judeus no Deus unico.Mas, em vez de se unir contra o romano, os judeus se dividiram em seitas. Os saduceus, por exemplo, eram os mais conservadores. Os fariseus eram abertos a ideias novas, como a ressurreicao - quando os justos se ergueriam das tumbas para compartilhar o triunfo final de Deus. Os essenios viviam como se o fim dos tempos ja tivesse comecado: moravam em comunidades isoladas, que faziam refeicoes em conjunto seguindo estritas leis de pureza. Ja os zelotes defendiam a luta armada contra os romanos.Em qual dessas seitas Jesus se engajou na juventude? Nao ha consenso entre os pesquisadores. Para alguns, porem, existem semelhancas entre a dos essenios e o movimento que Jesus fundaria - ambas as comunidades viviam sem bens privados, num regime de pobreza voluntaria, e chamavam Deus de "pai". Essa hipotese ganhou forca com a descoberta dos Manuscritos do Mar Morto, em 1947. Eles trouxeram detalhes sobre uma comunidade asceta de Qumran, que viveu no seculo 1 e estaria associada aos essenios. O achado ar-queologico nao provou a ligacao entre Jesus e essa seita. Ate porque os essenios eram sujeitos reclusos, ao passo que Jesus foi pregar entre as massas da Galileia e Jerusalem.Jesus podia nao ser essenio. Mas, para alguns estudiosos, seu mentor foi.Joao, o mestre Dois dos 4 Evangelhos comecam a falar de Joao Batista antes de mencionar Jesus. E em Marcos e Joao. O homem que batizaria Cristo aparece descrito como um profeta que se vestia como um homem das cavernas ("em pelos de camelo") e que vivia abaixo de qualquer linha de pobreza tracavel ("comia gafanhotos e mel silvestre").Para a historiadora britanica Karen Armstrong, outra grande especialista no tema, isso indica que Joao pode ter sido um essenio. A vocacao "de esquerda" que Jesus mostraria mais tarde, inclusive, pode vir da ligacao do mestre Joao com a "sociedade alternativa" dos essenios. "E mais facil passar um camelo pelo buraco de uma agulha do que entrar um rico no reino de Deus", ele diria mais tarde.Os Evangelhos nao falam de Joao como mestre de Jesus. Nada disso. Ele apenas reconhece Jesus como o Messias na primeira vez que o ve. Os textos sagrados tambem informam que ele usava o batismo como expediente para purificar seus seguidores, que deviam confessar seus pecados e fazer votos de uma vida honesta.Entao Jesus aparece pedindo para ser batizado. Na Biblia, esse e o primeiro momento em que vemos o Messias apos aqueles 18 anos de ausencia.Depois de purificado nas aguas do rio Jordao, Jesus parte para sua vida de pregacao, curas e milagres. A vida que todos conhecem.Para quem entende esse relato a luz da fe, isso basta. Mas e pouco para
quem tenta montar um panorama da vida de Jesus, um retrato puramente historico de quem, afinal, foi o homem da Galileia que sairia da vida para entrar na Biblia como o Deus encarnado. E uma possibilidade e que Jesus tenha sido um discipulo de Joao Batista. Discipulo e sucessor.As evidencias: tal como Joao Batista, Jesus via o mundo dividido entre forcas do bem e do mal. E anunciava que Deus logo interviria para acabar com o sofrimento e inaugurar uma era de bondade. Em suma: tanto um como o outro eram o que os pesquisadores chamam de "profetas apocalipticos". E se os Evangelhos jogam tanta luz sobre Joao Batista (Lucas fala inclusive sobre o nascimento do profeta, assim como faz com Jesus), a possibilidade de que a relacao deles tenha sido mais profunda e real.O grande momento de oao Batista na Biblia, porem, nao e o batismo de Jesus. E a sua propria morte. Morte que abriria as portas para o nosso Yeshua, o Jesus da vida real, comecar o que comecou.E Yeshua vira Cristo Joao Batista podia se vestir com pele de animal e se alimentar de gafanhotos. Mas tinha a influencia de um grande lider politico. Prova disso e que morreu por ordem direta de Antipas. O Herodes junior tinha violado o 10o mandamento da lei judaica: "Nao cobicaras a mulher do proximo". Nao so estava cobicando como estava de casamento marcado com a ex-mulher do irmao, Felipe. Joao condenou a atitude do rei publicamente. E acabou executado.Mateus deixa claro como Jesus, entao ja com seus 12 discipulos e em plena pregacao, recebeu a noticia: "Ouvindo isto, retirou-se dali para um lugar deserto, apartado; e, sabendo-o o povo, seguiu-o a pe desde as cidades". Logo na sequencia, o Cristo emenda o maior de seus milagres. Sentido com a fome da multidao que ia atras dele, pegou 5 paes e dois peixes (tudo o que os apostolos tinham) e foi dividindo. Passava os pedacos aos discipulos, e os discipulos a multidao. "E os que comeram foram quase 5 mil homens, alem das mulheres e criancas" (Mateus 14:21). Horas depois, no meio da madrugada, outro milagre de primeiro escalao: Jesus apareceria para os apostolos andando sobre as aguas.Esses episodios, claro, sao parte da vida conhecida de Jesus (ou da mitologia crista, em termos tecnicos). Mas deixam claro: a morte de Joao foi importante a ponto de ter sido seguida de dois dos grandes episodios da saga de Cristo.O filho do pedreiro assumiria o vacuo religioso deixado pelo profeta. Agora sim: Yeshua caminharia com as proprias pernas. E comecaria a virar Jesus Cristo. "Ele nao so assumiu o manto de Joao, mas alterou sua doutrina. A diferenca interessante entre Joao Batista e Jesus Cristo e que Jesus ergueu o manto caido de Batista e continuou seu programa mudando radicalmente sua visao", diz Crossan.Ele continua: "Joao dizia que Deus estava chegando. Mas Joao foi executado e Deus nao veio". Ou seja: para o pesquisador, Jesus teria ficado tao chocado ante a nao-intervencao divina que mudou sua visao sobre o que o Reino de Deus
significava."Joao Batista havia imaginado uma intervencao unilateral de Deus. Jesus imaginou uma cooperacao bilateral: as pessoas deveriam agir em combinacao com Deus para que o novo reino chegasse", diz o pesquisador. Ou seja: nao adiantaria esperar de bracos cruzados. O negocio era fazer o Reino dos Ceus aqui e agora. Como? Primeiro, extinguindo a violencia. Mas e se alguem me der um soco, senhor? "Ao que te ferir numa face, oferece-lhe tambem a outra" (Lucas 6:29). Depois, amando ao proximo como a ti mesmo, ajudando ao pior inimigo se for necessario, como fez o bom samaritano da parabola famosa... Em suma, a essencia da doutrina crista.A natividade Agora, um aparte: chamar de "anos ocultos" apenas a juventude de Jesus e injustica. O nascimento tambem e uma incognita completa. A comecar pela data de nascimento: 25 de dezembro era a data em que os romanos celebravam sua festa de solsticio de inverno, a noite mais longa do ano. Nao porque gostassem de noites sem fim, mas porque ela marcava o comeco do fim do inverno. Praticamente todos os povos comemoram esse acontecimento desde o inicio da civilizacao - nossas festas de fim de ano, a semana entre o Natal e o Ano-Novo sao um reflexo disso. O dia em que Jesus nasceu nao consta na Biblia - foi uma imposicao da Igreja 5 seculos depois, para coincidir o nascimento do Messias com a festa que ja acontecia mesmo - com troca de presentes e tudo."Na verdade, nao sabemos nada historico sobre Jesus antes de sua vida publica, ja que os dois primeiros capitulos de Mateus e Lucas [os que relatam o nascimento] sao basicamente parabolas, nao historia", diz Crossan. De acordo com Mateus, Jose soube num sonho que Maria daria a luz um menino concebido pelo Espirito Santo. Quando Jesus nasce, magos surgem do Oriente e seguem uma estrela que os conduz a Jerusalem. La, eles ficam sabendo que o Cristo nasceu em Belem. Seguindo a estrela, os magos chegam a cidade para adorar o menino e lhe regalam com ouro, incenso e mirra. Mas Herodes fica perturbado com o nascimento e manda soldados matarem todos os bebes de ate 2 anos em Belem. Assim, Jose foge com a familia para o Egito e depois vai morar em Nazare, na Galileia, onde Jesus e criado."Nao ha nenhum relato, em qualquer fonte antiga, sobre o rei Herodes massacrar criancas em Belem, ou em seus arredores, ou em qualquer outro lugar. Nenhum outro autor, biblico ou nao, menciona isso", diz o teologo americano Bart D. Ehrman no livro Quem Foi Jesus? Quem Jesus Nao Foi?No relato de Lucas, o anjo Gabriel vai a casa de Maria, em Nazare, e lhe avisa que daria a luz um futuro rei. E que o "Filho de Deus" se chamaria Jesus. Maria era uma virgem prometida a Jose, e o anjo lhe explicou que o filho seria gerado pelo Espirito Santo. Lucas diz que naquela epoca, "quando Quirino era governador da Siria", um decreto do imperador Augusto obrigou os suditos a se registrar no primeiro censo do Imperio. Todo
mundo devia retornar a cidade de origem para se alistar. Como os ancestrais de Jose eram de Belem, ele foi com Maria gravida para la. Jesus nasceu em Belem pouco depois, e foi envolvido em panos na manjedoura. La o menino recebeu a visita de pastores e foi circuncidado aos 8 dias, para depois passar a infancia em Nazare."Os problemas historicos em Lucas sao ainda maiores", diz Ehrman. "Temos registros do reinado de Augusto, e em nenhum deles ha referencia a um censo para o qual todos teriam de se registrar retornando ao lar dos ancestrais."Ok, mas afinal por que Mateus e Lucas fazem Jesus nascer em Belem? Bom, de acordo com uma profecia do livro de Miqueias, do Antigo Testamento, o salvador viria de la. Por que de la? Porque era a cidade do rei Davi, o mais lendario dos soberanos de Israel.Depois que o general Pompeu invadiu a Judeia, em 63 a.C., e fez dela provincia do Imperio Romano, os profetas passaram a dizer que um rei da linhagem de Davi inauguraria o "reino de Deus". Chamavam essa figura de "o ungido" - ja que Davi e outros reis israelitas haviam sido ungidos com oleo. Os Evangelhos foram escritos em grego, o ingles da epoca. E em grego "ungido" e christos. O Cristo tinha que nascer em Belem. Yeshua provavelmente era de Nazare mesmo.Os Evangelhos, por sinal, sao obra de autores desconhecidos. E apenas uma convencao dizer que foram escritos por Marcos (secretario do apostolo Pedro), Mateus (o coletor de impostos), Joao (o "discipulo amado") e Lucas (o companheiro de viagem de Paulo). Alem disso, os escritores nao foram testemunhas oculares. "O autor de Marcos escreveu por volta do ano 70. Mateus e Lucas, de 80. E Joao, no final dos 90", diz Karen Armstrong. E claro: "Eram cristaos. Eles nao estavam imunes a distorcer as historias a luz de suas crencas", diz Ehrman. Afinal, "evangelho" deriva da palavra grega euangelion, que significa "boas novas". O objetivo dos autores nao era escrever a biografia de Jesus, e sim propagar a nova fe. Levando isso em conta, chegamos a outra polemica: os anos considerados como os mais conhecidos da vida de Jesus tambem sao cheios de episodios misteriosos. Vejamos.Yeshua sai da vida para entrar na Biblia Talvez tenha sido em busca de audiencia que Yeshua rumou com os discipulos da Galileia para Jerusalem, por volta do ano 30 d.C. Depois de 3 anos pregando na periferia, ja seria hora de atuar no palco principal.Jerusalem era o pivo do fermento espiritual judaico, e milhares de judeus iam para la na Pascoa. Os Evangelhos nos dizem que Jesus causou um tumulto no local, destruindo as banquinhas de cambio (que trocavam moedas estrangeiras dos romeiros por dinheiro local cobrando uma comissao), ja que seria uma ofensa praticar o comercio em pleno Templo de Jerusalem, o lugar mais sagrado da Terra para os judeus. Por perturbar a ordem publica, ele foi condenado a cruz. Parece historicamente solido, mas o episodio central do Novo Testamento tambem e fonte de reinterpretacoes.No julgamento, por exemplo, a multidao teria
pedido que Barrabas, um assassino, fosse solto em vez de Jesus - ja que era "costume" da Pascoa. Esse costume, porem, nao e mencionado em nenhum lugar, exceto nos Evangelhos. Alem disso, Jesus pode nao ter sido exatamente crucificado, mas "arvorificado". E a teoria (controversa, e verdade) do arqueologo Joe Zias, da Universidade Hebraica de Jerusalem. Suas pesquisas indicam que as vitimas dos romanos eram mais comumente crucificadas em arvores, pregando uma tabua de madeira no tronco para prender os bracos do condenado. Seja como for, nao ha por que duvidar de que ele tenha sido executado. Roma usava e abusava do expediente para tentar manter o controle das regioes que conquistava. Segundo Flavio Josefo, historiador judeu do seculo 1, numa so ocasiao 2 mil judeus foram executadosA historia de Jesus nao acaba ai, claro. "Alguns discipulos estavam convencidos de que ele ressuscitara. E que sua ressurreicao anunciava os ultimos dias, quando os justos se reergueriam das tumbas", diz Armstrong. Para esses judeus cristaos, Jesus logo retornaria para inaugurar o novo reino. O lider do grupo era Tiago, irmao de Jesus, que tinha boas relacoes com fariseus e essenios. E o movimento se expandiu. Quando Tiago morreu, em 62, Jerusalem vivia o auge da crise politica. Em 66, romanos perseguiram os judeus com medo de uma insurgencia. Os zelotes se rebelaram e conseguiram manter as tropas do Imperio afastadas por 4 anos. Com medo de que a rebeliao judaica se espalhasse, Roma esmagou os revoltosos. Em 70, o imperador Vespasiano sitiou Jerusalem, arrasou o Templo e deixou milhares de mortos."Nao temos ideia de como seria o cristianismo se os romanos nao tivessem destruido o Templo", diz Armstrong. "Sua perda reverbera ao longo dos livros que formam o Novo Testamento. Eles foram escritos em resposta a tragedia."Para os pesquisadores, entao, os textos sagrados refletem a realidade da Judeia do final do seculo 1 - e nao a do inicio, a que Jesus viveu de fato. Por exemplo: Barrabas personificaria os sicarios, judeus que saiam armados de punhais para matar romanos na calada da noite, como uma forma de vinganca pela destruicao do Templo. E que por isso mesmo eram assassinos amados pela populacao.Quer dizer: Barrabas seria um personagem tipico da decada de 70 d.C., inserido no episodio da morte de Jesus, fato que aconteceu na decada de 30 d.C, num momento em que o odio aos romanos e o louvor a quem se dispusesse a mata-los nao eram tao violentos.Ate a epoca em que os Evangelhos foram escritos, o movimento de Jesus era apenas um entre as varias seitas judaicas. Os primeiros cristaos se diziam "o verdadeiro Israel" e nao tinham intencao de romper com a corrente principal do judaismo. Mas tudo mudou com a destruicao do Templo.Ela intensificou a rivalidade entre as faccoes judaicas. "Em sua ansia por alcancar o mundo gentio (o dos nao-judeus), os autores dos Evangelhos estavam dispostos a absolver os romanos da execucao de Jesus e declarar, com estridencia crescente, que os judeus deviam carregar a culpa", diz Armstrong. Joao, o Evangelho mais virulento, declara que os judeus
sao "filhos do Diabo" (Joao 8:44). Ate o autor de Lucas, que tinha uma visao mais positiva do judaismo, deixou claro que havia um bom Israel (os seguidores de Jesus) e um Israel mau - os fariseus.A rixa com os fariseus tem logica, ja que eram competidores diretos dos judeus cristaos. "Num extremo do judaismo estavam os saduceus, a ala mais conservadora. No outro, os essenios, a mais radical. Ja os fariseus e os judeus cristaos estavam no meio. Eles lutavam pela mesma coisa: a lideranca do povo, que estava entre as duas pontas", diz Crossan.Nao e surpresa, alias, que os livros do Novo Testamento contenham tantas contradicoes entre si. "Quando os editores finais do Novo Testamento juntaram esses textos, no inicio da Idade Media, nao se incomodaram com as discrepancias. Jesus havia se tornado um fenomeno grande demais nas mentes dos cristaos para ser atado a uma unica definicao", diz Armstrong. Os Evangelhos atribuidos a Marcos, Lucas, Mateus e Joao seriam finalmente selecionados para o canon da Igreja. Dezenas de outros evangelhos ficaram de fora.So no seculo 2, quase 100 anos apos a morte de Jesus, comecam a aparecer relatos sobre ele no centro do Imperio. Um deles e uma carta do politico romano Plinio ao imperador Trajano. Plinio cita pessoas conhecidas como "cristas" que veneravam "Cristo como Deus". Outra fonte e o historiador romano Tacito, que menciona os "cristaos (...), conhecidos assim por causa de Cristo (...), executado pelo procurador Poncio Pilatos". Suetonio, que escreveu pouco depois de Tacito, informa sobre uma perseguicao de cristaos, "gente que havia abracado uma nova e perniciosa supersticao". Uma "supersticao" cuja mensagem convenceria cada vez mais gente, a ponto de, no seculo 4, o imperador romano em pessoa (Constantino, no caso) converter-se a ela. E o resto e historia. Uma historia que chega ao seu segundo milenio. Com 2 bilhoes de seguidores. Fonte: Superinteressante