Pregar e ouvir o evangelho nao sao o bastante.Jesus nao apenas pregava o evangelho ele o mediava. A medida que ele ensinava e servia de modelo ao evangelho da graca, o evangelho era mediado por meio dos seus relacionamentos de carne e sangue. Ele nao confiava apenas nas ondas sonoras de sua voz do topo da montanha. Ele sempre descia do monte, direto para a bagunca dos pecadores do dia-a-dia. Jesus estava afeicoado aos discipulos, os quais estavam afeicoados uns aos outros. O evangelho se tornou viral por meio da carne e do sangue, nao do silicio e dos megabytes. Ele mediou o evangelho do Pai, do Filho e do Espirito Santo por meio de relacionamentos do tipo pai-e-filho com outros. A sua encarnacao nao foi apenas para carregar a cruz, mas tambem para se tornar uma pessoa a quem os seus discipulos pudessem imitar.Paulo tambem trouxe o evangelho a terra ao lidar com as faccoes e a escatologia excessivamente realizada em Corinto. A igreja estava mais voltada para personalidades do que para pessoas de verdade, guiada por personas em vez de geradas por mentores que pudessem imitar. Escrevendo a igreja, Paulo contrasta os preceptores com os pais: Porque, ainda que tivesseis milhares de preceptores em Cristo, nao terieis, contudo, muitos pais; pois eu, pelo evangelho, vos gerei em Cristo Jesus. Admoesto-vos, portanto, a que sejais meus imitadores (1 Corintios 4.15-16). Preceptores eram tutores contratados, ligados aos seus estudantes pelo dinheiro. Pais, contudo, sao lideres relacionais, ligados aos seus filhos pelo amor. Paulo tambem chama a igreja a mediar o evangelho por meio de relacionamentos proximos e imitaveis.Portanto, nao e suficiente identificar-se com um preceptor do evangelho. Autores favoritos, pregadores e mestres nao sao suficientes para o discipulado. Mestres contratados e relacionalmente desafeicoados nao podem substituir pais afeicoados e amorosos. Na tradicao de Jesus e Paulo, a igreja precisa desesperadamente de recuperar um evangelho relacionalmente mediado. Precisamos de pais, nao apenas de preceptores.De quem e a culpa: internet ou pastores?Atualmente, muitos cristaos se identificam com pregadores especificos por meio de podcasts ou sermoes online. Ouvir esses sermoes pode ser um tremendo beneficio para o crescimento cristao e a profusao do evangelho. Contudo, nas maos de pecadores, sermoes online tambem podem se tornar um obstaculo ao crescimento. Os ouvintes podem ficar tao apegados a um pregador de fora da sua igreja que passam a se identificar menos com aqueles de dentro da sua igreja. Eles adquirem um evangelho tecnologicamente mediado, nao um relacionalmente mediado.Quando isso ocorre, os discipulos retardam o seu crescimento e a missao da igreja. Eles poem a doutrina acima da vida, em vez de cuidarem juntamente da vida e da doutrina (1 Timoteo 4.16). Quando o discipulado e dominado pela doutrina, ele tende a produzir atletas de sofa. Os discipulos tentam ditar as jogadas, criticando pastores locais por nao serem como outros pregadores celebridades ou por nao fazerem igreja como certos lideres. A comparacao da internet (nao a internet em si) mina a centralidade da igreja local. Em vez de ativamente procurarem lideres locais para serem discipulados, os membros de