espetaculos operisticos, tidos como entretenimento elegante da elite paulistana. A industrializacao se acelera apos 1914 durante a Primeira Grande Guerra mas o aumento da populacao e das riquezas e acompanhado pela degradacao das condicoes de vida dos operarios que sofrem com salarios baixos, jornadas de trabalho longas e doencas. So a gripe espanhola dizimou oito mil pessoas em quatro dias. Os operarios se organizam em associacoes e promovem greves, como a que ocorreu em 1917 e parou toda a cidade de Sao Paulo por muitos dias. Nesse mesmo ano, o governo e os industriais inauguram a exposicao industrial de Sao Paulo no suntuoso Palacio das Industrias, especialmente construido para esse fim. O otimismo era tamanho que motivou o prefeito de entao, Washington Luis, a afirmar, com evidente exagero: "A cidade e hoje alguma coisa como Chicago e Manchester juntas". Na decada de 20, a industrializacao ganha novo impulso, a cidade cresce (em 1920, Sao Paulo tinha 580 mil habitantes) e o cafe sofre mais uma grande crise. No entanto, a elite paulistana, num clima de incertezas mas de muito otimismo, frequenta os saloes de danca, assiste as corridas de automovel, as partidas de foot-ball, as demonstracoes malabaristicas de aeroplanos, vai aos bailes de mascaras e participa de alegres corsos nas avenidas principais da cidade. Nesse ambiente, surge o irrequieto movimento modernista. Em 1922, Mario de Andrade, Oswald de Andrade, Luis Aranha, entre outros intelectuais e artistas, iniciam um movimento cultural que assimilava as tecnicas artisticas modernas internacionais, apresentado na celebre Semana de Arte Moderna, no Teatro Municipal. Com a queda da bolsa de valores de Nova Iorque e a Revolucao de 1930, alterou-se a correlacao das forcas politicas que sustentou a "Republica Velha". A decada que se iniciava foi especialmente marcante para Sao Paulo tanto pelas grandes realizacoes no campo da cultura e educacao quanto pelas adversidades politicas. Os conflitos entre a elite politica, representante dos setores agro-exportadores do Estado, e o governo federal, conduziram a Revolucao Constitucionalista de 1932 que transformou a cidade numa verdadeira praca de guerra, onde se inscreviam os voluntarios, se armavam estrategias de combate e se arrecadavam contribuicoes da populacao amedrontada mas orgulhosa de pertencer a uma "terra de gigantes". A derrota de Sao Paulo e sua participacao restrita no cenario politico nacional coincidiu, no entanto, com o florescimento de instituicoes cientificas e educacionais. Em 1933, foi criada a Escola Livre de Sociologia e Politica, destinada a formar tecnicos para a administracao publica; em 1934, Armando de Salles Oliveira, interventor do Estado, inaugurou a Universidade de Sao Paulo; em 1935, o Municipio de Sao Paulo ganhou, na gestao do prefeito Fabio Prado, o seu Departamento de Cultura e de Recreacao. Nesse mesmo periodo, a cidade presenciou uma realizacao urbanistica notavel, que testemunhava o seu processo de "verticalizacao": a inauguracao, em 1934, do Edificio Martinelli, maior arranha-ceu de Sao Paulo, a epoca, com 26 andares e 105 metros de altura! A decada de 40 foi marcada por uma intervencao urbanistica sem precedentes na historia da cidade. O prefeito Prestes Maia colocou em pratica o seu "Plano de Avenidas",