Utilizacao de energias renovaveis e sinonimo de vantagens economicas e ambientais frente aos paises desenvolvidos Priscila Pavoni Nos ultimos meses o Brasil tornou-se o palco principal das discussoes que envolvem a producao dos biocombustiveis. O tema interessa especialmente aos ambientalistas, que acreditam em sua utilizacao como forma de garantir a sustentabilidade do pais e aos economistas e politicos, seguros de que os investimentos na producao levarao o Brasil rumo ao desenvolvimento solido.Segundo informacoes do Polo Nacional de Biocombustiveis ESALQ/USP, os biocombustiveis sao energias renovaveis, derivados de produtos agricolas como a cana-de-acucar, plantas oleaginosas, biomassa florestal e outras fontes de materia organica. Podem ser usados isoladamente, mas na maioria das vezes, sao adicionados aos combustiveis convencionais. Sao exemplos, o biodiesel, o etanol, o metanol, o metano e o carvao vegetal.O processo mais comum de producao do biodiesel se faz atraves da reacao de oleo vegetal ou gordura animal com um alcool. A primeira patente do biodiesel no mundo, foi registrada em 1980 por um professor da Universidade Federal do Ceara, mas o governo brasileiro somente lancou oficialmente o Programa Nacional de Producao e Uso do Biodiesel em dezembro de 2004. No inicio de 2008, a adicao de 2% de biodiesel ao oleo diesel convencional passou a ser obrigatoria e, a partir de 2013, a adicao passara a ser de 5%.O uso do biodiesel traz diversos beneficios para o meio ambiente, entre eles, reducao dos gases do efeito estufa e de outros poluentes atmosfericos e reducao do consumo de combustiveis fosseis (nao-renovaveis). Em seu processo de fabricacao, sao gerados residuos e subprodutos industriais liquidos e solidos que podem ser reutilizados pelas industrias quimicas, de alimentos e ate para a nutricao animal, porem, ainda sao necessarios investimentos em pesquisas para viabilizar economicamente a producao do biodiesel.O Brasil, segundo pesquisa realizada pela agronoma Thereza Christina Pippa Rochelle, e reconhecido mundialmente pelo pioneirismo na introducao do etanol em sua matriz energetica. Em 1975 foi lancado o Programa Nacional do Alcool (Proalcool) e mais tarde surgiram os primeiros veiculos biocombustiveis. Dados da ANFAVEA revelam que as vendas desses veiculos ja representavam 53% em 2005.Se considerarmos a elevacao dos precos do petroleo no mercado internacional e a incerteza da oferta dos combustiveis fosseis, os biocombustiveis serao responsaveis, em um futuro proximo, por suprir a demanda mundial. Nos ultimos anos, e notavel o aumento da producao de cana-de-acucar para atender as necessidades internas do Brasil e tambem as exportacoes.A biomassa e mais uma parte integrante na producao dos biocombustiveis. O bacharelando em quimica da Universidade de Guarulhos, Wendel Martins da Silva, define a biomassa como uma fonte de energia limpa e renovavel, disponivel em grande abundancia e derivada de materiais organicos. Segundo ele, todos os organismos existentes capazes de realizar fotossintese, ou derivados deles, podem ser utilizados como biomassa. Sao exemplos, a cana-de-acucar, restos de madeira, estrume de gado, oleo vegetal e ate mesmo lixo urbano.Muito esta sendo feito para possibilitar uma extracao de energia cada vez maior da biomassa, ja que ela reduz primeiramente a quantidade de lixo existente no planeta por utiliza-lo como materia-prima e ainda diminui a