ha aproximadamente dois bilhoes de anos, de um dos componentes do processo de fotossintese.Se voce nao e especialista do ramo, provavelmente vai dizer que a clorofila e a responsavel pela cor verde da vegetacao. Isso e apenas uma parte da historia desse fenomeno, que e responsavel por todas as formas de vida em nosso planeta.A fotossintese continua desafiando nossa inteligencia para entender muitos de seus aspectosExpresso em termos gerais, a fotossintese aparenta ser muito simples. Ao incidir sobre a folha de uma planta, a luz solar produz uma reacao fotoquimica, tendo agua e gas carbonico como reagentes e oxigenio e glicose como produtos da reacao. E o inicio da producao de biomassa.Mas bastam umas poucas perguntas sobre detalhes do processo e logo se descobre sua complexidade. Nao e por nada que mais de tres seculos depois de sua descoberta, a fotossintese continua desafiando nossa inteligencia para entender muitos de seus aspectos.No inicio do mes, a prestigiosa revista Science publicou artigo assinado por 18 pesquisadores de famosas universidades de varios paises com o unico objetivo de comparar calculos de eficiencia na fotossintese e nos sistemas fotovoltaicos, uma tarefa tao dificil quanto necessaria para o desenvolvimento tecnologico da energia solar.Usina solar PS10, na Espanha. Pesquisadores tentam comparar a eficiencia na fotossintese e nos sistemas fotovoltaicos, uma tarefa dificil, porem necessaria, para o desenvolvimento tecnologico da energia solar. (foto: Wikimedia Commons/ afloresm CC BY 2.0) Uma parte da dificuldade em calcular a eficiencia energetica da fotossintese reside na falta de conhecimento detalhado do processo. Um alerta contundente para algumas lacunas nesse conhecimento foi dado recentemente por Marco Sacilotti e colaboradores do Departamento de Fisica da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE).Nao resta mais duvida de que o mecanismo da fotossintese e controlado pela mecanica quantica. No entanto, a literatura atual nao apresenta elementos quantitativos ou mesmo qualitativos para justificar essa hipotese, afirmam os pesquisadores da UFPE ao propor modelos para sanar essa dificuldade.Uma das principais deficiencias dos modelos atuais e a falta de uma boa compreensao das forcas que determinam o movimento de cargas eletricas positivas e negativas no interior dos sistemas fotossintetizantes.Eficiencia naturalSe por um lado o tratamento quantico da fotossintese tem muito a evoluir o que representa um vasto campo de trabalho para biologos, fisicos e quimicos , por outro, o cenario geral do processo ja esta bem estabelecido.Nao ha mais questionamento na literatura sobre a natureza inicial do processo, que ocorre quando a luz solar atinge a clorofila e outros pigmentos fotossensiveis presentes nas folhas de plantas e algas.A energia absorvida nessa interacao e transferida para uma enzima estruturalmente complexa, conhecida como fotossistema II (PSII, na sigla em ingles). O surgimento dessa enzima na Terra e considerado o big bang da evolucao.Pesquisadores acreditam queprocedimentos de engenharia genetica possam contribuir para aumentar a eficiencia energetica de sistemas naturaisEla e responsavel pela quebra da molecula da agua, que resulta na producao de eletrons e protons por meio de um processo termodinamico com eficiencia de aproximadamente 70% na conversao da energia associada a luz solar incidente em energia armazenada nas ligacoes quimicas dos produtos formados.Para se