caballus), e um mamifero ungulado de grande porte. Portador de uma cauda vertebral muito curta, mas prolongada por longos pelos, o cavalo e reconhecido tambem pelas orelhas curtas, eretas, e a crina pendente. A denticao apresenta longos incisivos, cujo grau de desgaste indica a idade do animal, e grandes molares. Um grande casco envolve totalmente a ultima falange do unico dedo em que termina cada membro, esse casco chega a pesar ate 500 g. O cavalo e herbivoro, granivero e corredor, e nao tem outra arma alem dos cascos, sua rapidez e fuga evita muitas vezes os confrontos.A femea (egua) tem um filho (potro ou poldro) por gestacao, e essa gestacao dura 11 meses.EvolucaoA evolucao do cavalo foi marcada pelo aumento de tamanho, a reducao e, depois, o desaparecimento dos dedos laterais, ao mesmo tempo que ocorreu o crescimento do dedo medio, a molarizacao dos pre-molares e o desaparecimento dos caninos.HistoriaA domesticacao dos cavalos foi muito importante para o desenvolvimento das civilizacoes asiaticas e europeias. Isso ocorreu a 3 mil anos atras.Na Europa Ocidental, ate a Idade Media, a posse e o uso do cavalo eram exclusivos da casta aristocratica dos cavaleiros, que o empregava na guerra, no jogo e na ostentacao social. Alem de seu emprego militar (cavalaria), o cavalo foi usado como animal de carga e de sela, como animal de atrelamento (carroca, charrete, barco, treno, maquina agricola), para bater cereais ou para a movimentacao de mecanismos destinados a moer (moinho de farinha, extrator de oleo, amassador de frutas), bater os graos ou elevar a agua (nora).No sec. XIX, a modernizacao da agricultura, o desenvolvimento da mecanizacao e o melhoramento dos transportes provocaram uma procura crescente do cavalo. A criacao se organizou para responder a essa procura. As grandes racas de prestigio comecaram a individualizar-se sob a dupla tutela dos haras e das autoridades agricolas.Os cavalos aumentaram de peso e tamanho, mas conservaram em geral sua aptidao para o deslocamento rapido, pois muitos deviam puxar, em grande velocidade, cargas cada vez mais pesadas. O cavalo foi empregado em diversos trabalhos, nas mais diversas condicoes, as vezes, muito duras. Porem, com bom trato, o cavalo provou ter boa adaptabilidade ao trabalho.No Brasil, o cavalo comecou a substituir o boi na aracao e nos transportes no sec. XVIII e vem sendo substituido pelos meios mecanicos.Racas brasileirasAs principais racas brasileiras sao o comum, descendente do berbere (Minas, Nordeste e Rio Grande do Sul); o Guarapuara ou Guarapuavano (Santa Catarina, Parana e Sao Paulo); o Mangalarga paulista, o Mangalarga mineiro e Mangalarga Marchador (este em Minas); o Pantaneiro (fixado no Pantanal ha tres seculos); o Crioulo (Rio Grande do Sul); o Campeiro (Santa Catarina) e o Nordestino. O rebanho brasileiro e calculado em 5,4 milhoes de cabecas (1984).CuriosidadeO Cavalo pode viver em media 25 anos, porem, foi registrado um cavalo com 40 anos.O cavalo de corrida chega a correr ate 68 km/h.Veja abaixo algumas das principais racas de cavalos.Andaluz BrasileiroArabeCriouloHolsteinerMangalargaPura Raca EspanholaPuro Sangue InglesPuro Sangue LusitanoQuarto de MilhaCoalheiraAte o sec. X, o cavalo ainda era atrelado de tal maneira que, ao puxar a carroca,