de satelites e outras tecnologias mais sofisticadas. O proposito de seu calculo foi apenas identificar os municipios mais susceptiveis a degradacao na mesorregiao de Jaguaribe e os principais agentes causadores do fenomeno em cada um dos municipios para auxiliar a elaboracao de politicas direcionadas as necessidades de cada municipio.1 Ver FAO (1994), Governo da India, Ministerio das Financas (1998-1999); Bianchi (2005), World Bank (1992), Silva (1995).2 Estes tres ultimos indicadores estao associados ao desmatamento sendo, portanto agentes causadores de degradacao do meio ambiente. O desmatamento nao e necessariamente um fator de degradacao, pois o desmatamento e muitas vezes necessario para a producao agricola. No entanto, quando o seu proposito e a extracao de lenha para combustivel passa a ser agente de erosao, salinizacao e declinio da fertilidade do solo.O emprego de analise fatorial para construcao do indice foi descartado devido ao pequeno numero de municipios estudados. Segundo Hair (2005), uma analise fatorial tem por regra pelo menos cinco vezes mais observacoes (no caso, municipios) do que o numero de variaveis (indicadores) a serem observados. Em casos de amostras pequenas o pesquisador deve interpretar os resultados obtidos com precaucoes. Assim, o calculo do indice de propensao a degradacao foi simplificado sem prejudicar, no entanto, o seu proposito orientador. O procedimento cumpriu tres etapas:. Padronizacao dos indicadores. Calculo dos indices referentes aos aspectos economicos, sociais e ambientais. Calculo do indice finalA padronizacao dos indicadores teve como objetivo possibilitar a comparacao e agregacao dos mesmos (pois sao expressos em grandezas diferentes) e estabelecer a hierarquizacao dos municipios, uma vez que considera os valores 0 e 1, respectivamente, para o melhor e o pior municipio quanto aos valores desejados dos indicadores. Adotou-se para tanto a expressao:3 Este procedimento e semelhante ao adotado pelo IPECE no calculo do IMA (Indice Municipal e Alerta) e do IDS (Indice de Desenvolvimento Social).4 Aspectos analisados: social, ambiental e economico.A contribuicao de cada indicador no indice de propensao a degradacao do municipio foi calculada da seguinte forma:3 RESULTADOS E DISCUSSAOConforme ressaltado na metodologia o Indice de Propensao a Degradacao (IPD) calculado neste estudo nao teve a intencao de analisar a intensidade da degradacao ambiental nos municipios pesquisados. A discussao apresentada aqui esta centrada na identificacao dos municipios mais vulneraveis ao fenomeno e nas causas desta vulnerabilidade. O indice obtido nao possibilita a mensuracao do grau de degradacao nos municipios, tampouco afirma se a propensao a degradacao e grande ou pequena. Um valor elevado do IPD mostra apenas que o referido municipio apresenta uma propensao a degradacao superior aqueles que obtiveram valores menores.A hierarquizacao dos municipios localizados na mesorregiao de Jaguaribe e apresentada na Tabela 1. Como pode ser observado, o municipio mais propenso a degradacao e Morada Nova (IPD = 0,487), devido especialmente aos aspectos economicos (37,41%), seguido pelos aspectos sociais (31,51%) e aspectos ambientais (31,08%). O segundo municipio mais propenso a degradacao ambiental e, de acordo com os indicadores selecionados, Russas com IPD igual a 0,460. Limoeiro do Norte aparece em terceiro lugar na classificacao com IPD de 0,436. Quanto aos municipios com menor propensao a degradacao ambiental podem ser