A depressao e diferente daquela tristeza passageira, da vontade de nao fazer nada por um ou dois dias, da alteracao momentanea do humor. A doenca vai muito alem: ela desencadeia uma serie de reacoes em nosso organismo, explica Jose Cassio Pitta, Professor Assistente do Departamento de Psiquiatria da Universidade Federal de Sao Paulo (Unifesp). Desde a deficiencia no nivel de alguns neurotransmissores ate alteracoes nos niveis de alguns hormonios, complementa o psiquiatra. Sabe-se que na depressao ha a diminuicao nos niveis dos neurotransmissores serotonina, noradrenalina e dopamina responsaveis por transmitir informacoes entre os neuronios, especialmente relacionadas a regulacao de humor, energia, sono e motivacao. Com menos mensageiros, a comunicacao entre neuronios fica prejudicada e tambem a regulacao das funcoes desses neuronios. A partir dai, o corpo e a mente comecam a padecer. A deficiencia de neurotransmissores traz ainda a diminuicao de substancias protetoras dos neuronios, podendo causar inclusive morte de celulas cerebrais. Em alguns pacientes, percebemos uma atrofia cerebral e ate diminuicao do hipocampo area do nosso cerebro relacionada a memoria e as emocoes, explica Pitta. Na pratica, isso leva a prejuizos de memoria, dificuldade de concentracao e de realizacao de funcoes cognitivas. Devido ao quadro depressivo, o hipotalamo regiao cerebral que, entre outras funcoes, coordena a producao de hormonios em diferentes glandulas estimula a producao de cortisol em excesso. Esse hormonio, conhecido como hormonio do estresse, quando produzido mais do que o necessario, ajuda a liberar fatores inflamatorios e a diminuir a capacidade imunologica do organismo. Por isso, os pacientes depressivos tem maiores chances de adoecer do que aqueles que nao sofrem da doenca. Ainda devido a disfuncao do cortisol, a depressao pode tornar-se cronica. Nestes casos, quanto mais tempo demora para o paciente receber o tratamento correto, menores sao as chances de sucesso. Ha maior risco de comprometimento do cerebro e, consequentemente, de resultados do tratamento, explica o psiquiatra.Assim, os sintomas da depressao ocorrem devido a alteracoes no processamento de informacoes e disfuncoes na transmissao de sinais entre neuronios, em diferentes regioes do cerebro. Como tudo comecouNa decada de 1950, ao se pesquisar um tratamento para tuberculose, percebeu-se que o medicamento tambem fazia efeito em sintomas depressivos, conta Pitta. Foi entao que se descobriu, acidentalmente, a importancia dos niveis de neurotransmissores no quadro da depressao, complementa. Depois disso, intensificou-se o estudo de tratamentos focados no aumento da disponibilidade dos neurotransmissores serotonina, noradrenalina e dopamina. Ao longo do tempo, mais detalhes foram descobertos sobre essa quimica da depressao e os tratamentos procuraram balancear a eficacia no controle da doenca, assim como minimizar ao maximo os eventos adversos. Essa evolucao se deu desde os antidepressivos triciclicos ate os mais modernos, chamados duais. Um exemplo desta ultima classe e Pristiq (desvenlafaxina), produzido pela Pfizer, que provoca menos eventos adversos como sonolencia diminuida e pouca interferencia no peso e na libido. A seguir, mais informacoes sobre os tipos de antidepressivos existentes:A evolucao no tratamento da depressao Triciclicos: Primeira geracao de antidepressivos, muito eficazes, atuam bloqueando o transporte dos tres principais neurotransmissores relacionados a depressao: serotonina, noradrenalina e dopamina. Como causam muitos efeitos colaterais, a