Como um presbitero, acho util ler livros de pastores quecompreenderam o evangelho biblico, ainda que tenham vivido em diferentesseculos, continentes e culturas. Embora os principais pontos afirmados poresses homens raramente sejam completamente novos, contudo, encontro umapercepcao nova e encorajamento especifico a partir das perspectivas unicasdesses homens.Escrito na Europa no inicio doseculo XVI, Concerning the True Care of Souls [Sobreo Verdadeiro Cuidado das Almas], apresenta uma ilustracao da seria e alegreresponsabilidade do pastoreio. Martin Bucer escreveu o livro para que oscristaos entendam minuciosamente o que e a igreja de Cristo, qual a regra e aordem que ela deve ter, quem sao os verdadeiros ministros e como eles devemexercer o seu ministerio no cuidado das almas (xxxiii). Embora existam muitasperolas pastorais no livro, este resumo enfocara em alguns pontos que ospastores podem aplicar no ministerio hoje.O contextode BucerMartin Bucer (1491-1551) nao e tao conhecido quanto Joao Calvinoou Martinho Lutero, mas durante o seculo XVI, os escritos de Bucer e a reformada igreja em Estrasburgo tiveram muita influencia. Por exemplo, Calvino olhoupara a eclesiologia de Bucer quando se esforcou para reformar Genebra. Bucertambem obteve uma reputacao como um mediador que buscava a unidade teologicamesmo quando esta parecia improvavel.Embora haja muito o que aprender com Bucer e Sobre o VerdadeiroCuidado das Almas, ele ainda omite algumas questoes. Por exemplo, suacompreensao da relacao entre a igreja e o estado, embora melhorada em relacao acristandade medieval, permanece confusa. Alem disso, seu uso regular do termopenitencia nao e util, pois poderia ser mal interpretado que ele estavaensinando teologia semelhante a teologia dos Catolicos Romanos.Sobre o arrependimento genuinoEm uma recente reuniao de presbiteros na igreja em que eu ajudeio pastor, discutimos sobre o que fazer com um membro que repetidamente fornicae depois expressa ostensivamente estar arrependido. Esta situacao, comum nosdias de Bucer e Calvino, e talvez ainda mais prevalente em nossos dias. Como ospastores hoje respondem aos membros que cometem pecado publico grave, como aprostituicao repetida ou o divorcio ilegitimo? Bucer argumenta que a igrejadeve lidar com esses pecados graves com grande seriedade e verdade, e nao podeomitir ou perdoar os pecados de ninguem, exceto daquele sobre quem pode serreconhecido, na medida do possivel, estar verdadeiramente triste por seuspecados e comprometido de todo o seu coracao a caminhar em retidao. Mas essaverdadeira tristeza e compromisso com a reforma apos pecados mais serios egrosseiros nao e provada por alguem que se afasta do pecado que cometeu,simplesmente por dizer: Sinto muito, nao o farei novamente (118; cf.. 160-161). Falando sobre a mesma situacao, Bucer afirma posteriormente que a igrejadeve buscar muitos e serios indicios de seu arrependimento (161).Ecoando a seriedade com que as Escrituras lidam com essespecados (cf.. 1 Corintios 6.9-11; Efesios 5.3-7; Galatas 5.19-21), Bucerfornece uma correcao util para o nosso tempo em que podemos nos tornarhabituados com aquilo que a nossa cultura e coracoes pecaminosos celebram. Entao,companheiro presbitero, como voce esta avaliando um arrependimento genuino,especialmente em casos de pecados publicos e graves? O membro em questao tomamedidas para evitar o pecado, como romper um relacionamento, encontrar um novoemprego ou mudar a sua situacao de moradia? Se nao, considere ser apropriadoatentar