garantir qualidade de vida. O termino de uma terapia curativa para o cancer nao significa o final de um tratamento ativo, mas mudancas em focos de tratamento. A OMS enfatiza que o tratamento ativo e o tratamento paliativo nao sao mutuamente excludentes e propoe que "muitos aspectos dos cuidados paliativos devem ser aplicados mais cedo, no curso da doenca, em conjunto com o tratamento oncologico ativo" e sao aumentados gradualmente como um componente dos cuidados do paciente do diagnostico ate a morte. A transicao do cuidado ativo para o cuidado com intencao paliativa e um processo continuo e sua dinamica difere para cada paciente.Os cuidados paliativos devem incluir as investigacoes necessarias para o melhor entendimento e manejo de complicacoes e sintomas estressantes tanto relacionados ao tratamento quanto a evolucao da doenca. Apesar da conotacao negativa ou passiva do termo paliativo, a abordagem e o tratamento paliativo devem ser eminentemente ativos, principalmente em pacientes portadores de cancer em fase avancada, onde algumas modalidades de tratamento cirurgico e radioterapico sao essenciais para alcance do controle de sintomas. Considerando a carga devastadora de sintomas fisicos, emocionais e psicologicos que se avolumam no paciente com doenca terminal, faz-se necessario um diagnostico precoce e condutas terapeuticas antecipadas, dinamicas e ativas, respeitando-se os limites do proprio paciente.Os principios dos Cuidados Paliativos sao: Fornecer alivio para dor e outros sintomas estressantes como astenia, anorexia, dispneia e outras emergencias oncologicas. Reafirmar vida e a morte como processos naturais. Integrar os aspectos psicologicos, sociais e espirituais ao aspecto clinico de cuidado do paciente. Nao apressar ou adiar a morte. Oferecer um sistema de apoio para ajudar a familia a lidar com a doenca do paciente, em seu proprio ambiente. Oferecer um sistema de suporte para ajudar os pacientes a viverem o mais ativamente possivel ate sua morte. Usar uma abordagem interdisciplinar para acessar necessidades clinicas e psicossociais dos pacientes e suas familias, incluindo aconselhamento e suporte ao luto.Os pontos considerados fundamentais no tratamento sao: A unidade de tratamento compreende o paciente e sua familia. Os sintomas do paciente devem ser avaliados rotineiramente e gerenciados de forma eficaz atraves de consultas frequentes e intervencoes ativas. As decisoes relacionadas a assistencia e tratamentos medicos devem ser feitos com base em principios eticos. Os cuidados paliativos devem ser fornecidos por uma equipe interdisciplinar, fundamental na avaliacao de sintomas em todas as suas dimensoes, na definicao e conducao dos tratamentos farmacologicos e nao farmacologicos, imprescindiveis para o controle de todo e qualquer sintoma. A comunicacao adequada entre equipe de saude e familiares e pacientes e a base para o esclarecimento e favorecimento da adesao ao tratamento e aceitacao da proximidade da morte.Os cuidados paliativos modernos estao organizados em graus de complexidade que se somam em um cuidado integral e ativo. Os cuidados paliativos gerais referem-se a abordagem do paciente a partir do diagnostico de doenca em progressao, atuando em todas as dimensoes dos sintomas que vierem a se apresentar. Cuidados paliativos especificos sao requeridos ao paciente nas ultimas semanas ou nos ultimos seis meses de vida, no momento em que torna-se claro que o paciente