precedem as eleicoes, alinha no papel a aspiracao possivel. Pela imprensa, quando a tem, martela os ouvidos do presidente de Estado, e se, afortunado, elege o representante junto a Assembleia, reclama por seu intermedio. O seu poder atingia, merce da politica dos governadores, o proprio ambito federal, e a regra do jogo sempre determinava que as nomeacoes dos cargos da Uniao, no ambito dos municipios, lhe fossem tambem sujeitas a anuencia.E assim aparece este aspecto importantissimo do coronelismo, que e o sistema da reciprocidade. De um lado, os chefes municipais e os coroneis, que conduzem magotes de eleitores como quem toca tropa de burros; de outro lado, a situacao politica dominante do Estado, que dispoe do erario, dos empregos, dos favores e da forca policial, que possui, em suma, o cofre das gracas e o poder das desgracas.192A predominancia do interesse municipal explica, sem duvida, a posicao permanentemente situacionista do coronel ou a facilidade com que o Governo do Estado o empolga. Algo a conquistar para o municipio importa o apoio a situacao. Nas hostes oposicionistas, se por excecao ascende um seu representante ao poder no municipio, tera de enfrentar a negativa de verba ou a presenca acintosa do delegado especial remetido com intencoes intimidativas.Ademais, a situacao financeira do coronel recalcitrante nao e, na maioria dos casos, adequada a desafios impensados. A economia de subsistencia, a casa senhorial e a criadagem abundante dao-lhes ares de desembaraco. Mas as necessidades de outros bens, as despesas pessoais com educacao dos filhos e vestuario e mesmo recursos necessarios para solver compromissos de emprestimos destinados ao setor agricola, tornam-no tambem homem vulneravel em reveses de oposicao politica. Necessita do banco oficial para os emprestimos e hipotecas, e o poder fiscal adverso e sobremodo atemorizante.De modo que coincidem, no contexto do interior, os interesses da comunidade e os do fazendeiro. Ao Governo, a cata de vitorias tranquilas, so resta selecionar, entre os proprietarios, aqueles de maior astucia e prestigio. E claro, comenta Vitor Nunes Leal, que os dois aspectos o prestigio proprio dos coroneis e o prestigio que o poder publico lhes outorga sao mutuamente dependentes e funcionam ao mesmo tempo como determinantes e determinados. Sem a lideranca do coronel, firmada na estrutura agraria do Pais, o governo nao se sentiria obrigado a tratamento de reciprocidade, e sem essa a lideranca do coronel ficaria sensivelmente diminuida.193Em geral, as faccoes de oposicao ao mando coronelista sao cautelosas, conclamando com prudencia desde o inicio, o mais incondicional apoio ao situacionismo estadual. Por que tamanho ardor na luta, se as faccoes nao sustentam uma ideia? "Simplesmente, por isto:respondeu um jornal da Mata em 1927 cada faccao, em que se reparte a populacao do municipio politiqueiro, tendo a frente um cacique mais ou menos enfezado, anseia apenas pela conquista dos postos administrativos locais, com a sobrecarga das nomeacoes de subdelegados das suas preferencias, e, como a faccao diversa lhe ponha embargos a ligeireza, comeca o torneio de improperios e de difamacao, cada qual no pressuposto de cair nas boas gracas do ocupante eventual do Palacio da Liberdade. Neste comenos, o Governo