em Villa Rica a 4 de noviembrede 1866. A ruego de Na. Gregoria Lamosa por decir no saber firmar. GregorioVasquez" (Archivo General, secion historica, v. 349). O exame desse documento mostra que o comercio de escravos continuoumesmo depois da lei de ventre livre. Mostra tambem que os libertos da Republicanao deviam unicamente trabalho aos seus senhores. Estes, e o Estado paraguaio,dispunham de suas pessoas. Era um regime de escravidao plena, no qual o Estadopraticava um confisco. Chama a atencao, nesse caso concreto, a pouca idade doescravo Celestino, quinze anos apenas, destinado a guerra. Nao so a populacao escrava e recrutada na sua totalidade. Ate setembro de1866 ja se recrutara toda a populacao masculina entre dez e 60 anos (Masterman,apud Rivarola, 1988). A partir dai, o envolvimento de toda a populacao masculinapara a guerra e total e, em meados de 1867, praticamente ja nao existemexcecoes para o recrutamento. Velhos, invalidos e doentes sao convocados. Criancasde sete anos sao convocadas, ainda nesse ano, para o servico militar (Rivarola,1988:133). O exterminio da populacao masculina paraguaia e compreendido quandose pensa que a guerra e as convocacoes so terminariam tres anos depois, em 1870. O alistamento de escravos deve ser entendido, portanto, na perspectiva deum pais com populacao de 400 mil pessoas (Brun, 1989:18) que enfrentava umainvasao de paises com populacoes muito mais numerosas que a sua. O paraguaio, ante o recrutamento forcado, tem na desercao a unica saida.As primeiras iniciam-se ja em 1865, na coluna que invadiu o Brasil. Sua continuidadee o aumento da criminalidade no interior do pais fara o governo Lopezadotar duras medidas contra os desertores, seus companheiros e familias. Essasmedidas ficaram tristemente famosas. O caso do mulato desertor Bernardo Pelaes,gradualmente moido numa prensa de tabaco e apenas um entre muitos (Laurent-Cochelet, apud Rivarola, 1988:138). Lutar e para os pobres: o escravo no exercito brasileiro A populacao brasileira em 1850, 14 anos antes da guerra, era de aproximadamentedez milhoes de pessoas, das quais uma quarta parte era constituida deescravos (Gorender, 1978:319). Os insuficientes efetivos do exercito brasileirosforam reforcados, para a guerra, pelos contingentes da policia e da Guarda Nacionaldas provincias do imperio. Criou-se em janeiro de 1865, alem disso, os Corposde Voluntarios da Patria para canalizar o movimento patriotico que, numprimeiro momento, levou muitas pessoas a se alistarem para lutar contra a invasaoparaguaia do Rio Grande do Sul e de Mato Grosso (Fragoso, 1934:35-37). Como a campanha se anunciasse longa e o entusiasmo popular arrefecesse,os presidentes das provincias recebiam cotas de voluntarios que deveriam encaminharao cenario da guerra. Ainda em 1865 iniciou-se o recrutamento forcado paraformacao dos Corpos de Voluntarios da Patria; e o termo voluntarios tornou-se umapiada (Schulz, 1994:59). Os chefes politicos locais e a oficialidade da Guarda Nacional, que era umamilicia a mando dos oligarquias rurais, tentavam forcar o alistamento de seusoponentes causando serios conflitos nas provincias. Os cidadaos do imperio dispunham de diversas formas de se esquivarem daconvocacao. Os mais aquinhoados, utilizavam-se de doacoes de recursos, equipamentos,escravos e empregados a Guarda Nacional e aos Corpos de Voluntariospara lutarem em seu lugar; os que podiam menos, faziam oferecimento de familiares,ou seja, alistavam