porcentenas de pequenos grupos que formavam o tecido social dacidade. O Catalogo de Organizacoes Civis e Sociais da cidade eraquase tao grosso quanto a lista telefonica. Ao que parecia, todoadulto em especial, todo adulto negro pertencia a algum tipode clube, igreja, grupo social, centro comunitario ou organizacao debairro, e muitas vezes a mais de um. E dentro dessas redes sociais,Rosa Parks era especialmente conhecida e estimada. Rosa Parksera uma dessas raras pessoas sobre quem todos concordavam quedava mais do que recebia, Branch escreveu em sua historia domovimento pelos direitos civis, Parting the Waters [Dividindo asaguas]. Seu carater representava um dos picos isolados no graficoda natureza humana, compensando uma dezena ou mais desociopatas. As muitas amizades e afiliacoes de Parksatravessavam as fronteiras raciais e economicas da cidade. Ela erasecretaria da divisao local do NAACP,9 frequentava a igrejametodista e ajudava a supervisionar uma organizacao de jovens naigreja luterana perto de sua casa. Passava alguns fins de semanafazendo trabalho voluntario num abrigo, outros num clube debotanica, e nas noites de quarta-feira muitas vezes juntava-se a umgrupo de mulheres que tricotavam cobertores para um hospitallocal. Fazia servicos voluntarios de costureira para familias pobrese oferecia alteracoes de vestido de ultima hora para debutantesbrancas ricas. Na verdade, ela era tao profundamente inserida nacomunidade que seu marido reclamava que ela comia mais emjantares comunitarios do que em casa. De modo geral, dizem os sociologos, a maioria de nos temamigos que sao parecidos conosco. Talvez tenhamos uns poucosconhecidos proximos que sao mais ricos, uns poucos que sao maispobres, e uns poucos de racas diferentes mas, no total, nossosrelacionamentos mais profundos tendem a ser com pessoas deaparencia semelhante a nossa, que ganham mais ou menos o mesmoque nos e vem de contextos similares. Os amigos de Parks, no entanto, espalhavam-se pelashierarquias sociais e economicas de Montgomery. Ela tinha o queos sociologos chamam de lacos fortes relacionamentos emprimeira mao com dezenas de grupos de toda a cidade quegeralmente nao entravam em contato uns com os outros. Isso foiabsolutamente crucial, disse Branch. Rosa Parks transcendia asestratificacoes sociais da comunidade negra e de Montgomery comoum todo. Ela era amiga de lavradores e de professoresuniversitarios. E o poder dessas amizades tornou-se visivel assim que Parksfoi parar na cadeia. Rosa Parks telefonou da delegacia para a casa dos pais. Ela estavaem panico, e sua mae que nao tinha ideia do que fazer comecou a folhear um catalogo mental dos amigos de Parks,tentando pensar em alguem que talvez pudesse ajudar. A mae ligoupara a mulher de E. D. Nixon, o antigo diretor da NAACP deMontgomery, que por sua vez ligou para seu marido e lhe disse queParks precisava ser libertada sob fianca. Ele imediatamenteconcordou em ajudar e telefonou para um proeminente advogadobranco chamado Clifford Durr, que conhecia Parks porque elafizera bainha de vestidos para suas tres filhas. Nixon e Durr foram ate a prisao, pagaram a fianca de Parks e alevaram para casa. Eles vinham procurando o caso perfeito paradesafiar as leis de segregacao dos onibus de Montgomery e,sentindo uma oportunidade, perguntaram a Parks se ela estariadisposta a deixar que eles contestassem sua prisao judicialmente. Omarido de