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passo altonao me ocupa degenerarse assim faco corro o risco de ter sentido melhor cegar imagens na janela de vidrofingir que nao vejo o podre riso invisivelpasso alto entro na sala asseadasento com homens risiveis Ana Barros01/01/1997. Haum dito popular tao justificado quanto negado por aquele que observa a vidaordinaria de um angulo psicologico,na perspectiva intuitiva mesmo: pau quenasce torto morre torto, dizem os deterministas daquele cuja indole, ja navelhice, e identica a da infancia dos impulsos. Ha quem diga nao existir a pessoa velha, que o velho e o mesmoindividuo desde o dia em que nasce ate o dia em que morre. Que envelhecer e oprocesso obrigatorio de quem veio sem pedir e de quem volta tambem sem pedir. Queenvelhecer e a impressao das horas na superficie de quem estendeu os limites deser a ausencia do limite do qual e feito. Envelhecer, enfim, e manusear o mesmocaderno cujas folhas, em branco no comeco, sao marcadas e passadas pelos dedoscalmos e crueis do tempo. Aqui teriamos nao apessoa velha, mas o individuo estendido ao ilimitado de suaspossibilidades, so interrompidas pela morte, instante ultimo no qual e feita a claradistincao entre aquele que entendeu a sua condicao de gente e o que existiu alheioao passar do tempo sobre as folhas ora amassadas, ora rasgadas, permanecendoassim no principio da vontade. Para este, amadurecere esquecer, e fixar os sentidos nao no que angustia e move em direcao a nada,mas no presente vivo e cheio de promessas de felicidade. A razao, ensimesmadano mundo dos satiros, desdenha o aprendizado que a moral determina como adequadoaquele que joga luz no submundo dos impulsos. Ser de agora: este que atravessa o tempo em atencao apenas acrianca que foi sem nunca deixar de ser. Muitos com esse perfil sao engracados na infancia, comicos na juventude e debochados na velhice. E comumfamiliares e amigos nao respeitarem o velho debochado,nao levarem a serio o que ele diz e o que faz. Apesar do fisico devastado e damemoria falha, basta um instante para reencontrar neles os impulsos para osquais a idade avancada, segundo os manuais dos bons costumes, deve moldar. Mas este que nao se deixa carimbar como selo do conhecimento, representa sem pudor no palco que os demais, lucidos ereflexivos, sobrepoem mascara sobre mascara. Viram as costas a luz de Platao, para quem a maturidadedesenvolve o conhecimento que adquirimos ao sair da caverna. O observador que compreendeua maxima do filosofo que separa a vida entre o mundo dos sentidos [inferior] eo mundo das ideias [superior] ve a si mesmo sem compaixao e aprendeu a se esconderdos menos atentos aos vicios da vergonha invisivel,ou seja, da paixao impulsiva. E este conhecedor da escuridao [dentro] e daluminosidade [fora] da caverna quem sustenta que pau que nasce torto morre torto. Entao todos nascemos torto?, quersaber o homem sensato para quem apratica da disciplina alinha o troncho.Mas o observador, ironico pela experiencia de jogar as cartas marcadas, olha o homem sensato e responde: claro quenao. Mas tambem nao nascemos reto.AnaBarrosNatal,23 de fevereiro de 2017. Em tempode crise e saco vazio Tutu recorre aos artificios de toda
mae pobre com umapenca de filhos correndo atras: colhe o que tem em algum canto da casa eprepara a comida para as criancas com olhos fixos na porcao que cabe a cada uma.Trabalhadora, ela mantem ativo o rocado de mandiocas e o galinheiro cheio de avesem quarentena para evitar o gogo antes de serem abatidas e seus ovos colhidos pelamenina franzina, que provoca um barulho medonho ao misturar-se as galinhasdoidas. Um dos pratos favoritos nesses dias minguados e o beiju que Tutuprepara com a graca e o manejo de uma india cabocla. Ali, de frente para aporta da cozinha, a terra semeada no inverno e ja com suas manivastransformadas em robustas raizes, ela toma conta do facao e do balaio edesaparece no verde brilhante das folhas. Volta minutos depois com as unhasentupidas de barro e a cabeca pendida com o peso das mandiocas. Apressada,despeja o alimento no chao e descasca com a mesma rapidez de nossos olhos ansiosose famintos. Tutu faz todo o processo com as maos: descasca, rala e espreme amassa homogenea em um pano de saco para retirar o suco azedo e mortal da raiz.O beijuzeiro esquenta sobre as labaredas do fogo de lenha. Algum tempo se passa...Surge a nossa frente uma pilha de discos brancos, quentinhos, macios edeliciosos. Dormimos saciados e felizes, pois nada na escuridao do sono da maisprazer que o estomago cheio. Acriatividade da cozinha precaria da minha infancia nao para por ai, entre ovegetal e o fogo. A ela junta-se a bacia de agata, guardada cuidadosamente noarmario com os ovos apanhados do ninho das galinhas. Como dizia meu avo Chicao,voce nao precisa das coisas so uma vez, deixamos a proteina das aves para odia seguinte, quando vamos ter a mesa malassadaou cabeca de galo. Com tres ovos, gordura animal e algumas colhes de farinhade mandioca, a quantidade de comida se multiplica em milagre de mae. Facil defazer e com todos os ingredientes trazidos do entorno da casa, a malassada eprato nobre ao paladar virgem de outros sabores que nao os inventados por Tutu.Gracas a ela podemos nos dar o luxo de variar o cardapio, principalmente nojantar, quando a comida e mais leve que o almoco, este, sempre o mesmo: feijaoou favas, farinha de mandioca, arroz, jerimum, batata doce, carne seca assadana brasa ou miudos de porco torrados na banha, ou ainda, aqui acola, um prea ouum camaleao capturado pela mulher de instintos pouco civilizados. Enjoados de alternarbeiju e malassada, nossa mae pergunta para nos agradar: que tal hoje umacabeca de galo? Comemos o pirao de ovos batido na tigela branca de bordasrosa, peca salva pelo tempo e uso no preparo do pirao de galinha, dietaobrigatoria no resguardo dos cinco filhos. O que e cabeca de galo, mae?, perguntoprocurando a cabeca do macho da galinha dentro da panela. Depois de descobrir averdade, ou seja, que o nome pomposo dizia respeito ao vulgar pirao de ovo, emnada semelhante a nobreza real da linda cabeca adornada com uma crista vermelhaimponente, passo a nao querer cabeca de galo no jantar. Mas otempo adiantou cinco decadas e nunca mais voltei a
comer, ou fazer, cabeca degalo. Nao que eu despreze o prato tao nosso, mas por nao gostar de ovosmergulhados em caldo com tempero. Cheguei mesmo a esquecer do prato da infanciapobre e criativa ao lado de Tutu e de meus irmaos. Porem, a memoria reserva asmelhores descobertas quanto mais nos distanciamos do presente maravilhoso. Foiassim que, de repente, ouvi o garcom dizer depois de indagado sobre o cardapiodaquela noite em Sao Luis: temos caldo de ovo,... Caldo de ovo?, eu repetiansiosa por saber o que era aquela comida de nome duvidoso e ralo. Alguem dissee caldo da caridade. Nao e cabeca de galo? perguntei surpresa e trazendo amemoria o cheiro e o gosto de ovos misturados ao alho, a cebola e o cominho lade casa. Nao quis arriscar na escolha, fiquei com o sanduiche de nomeesquisito: quebra anzol, o mesmo nome do restaurante. Os demais pediram caldode ovo. E nao e que era mesmo cabeca de galo! Em todosos restaurantes nos quais fizemos refeicoes em nossa permanencia na cidade,estava la o prato da minha infancia. Cabeca de galo, ou melhor, caldo deovo, quem diria, e prato importante da cozinha do Maranhao.AnaBarrosNatal, 30de junho de 2016.
Nao e a toa que meu padrinhoVitorino repete a frase que me deixa vermelho de vergonha cada vez que peco abencao. Ele, sentado na cadeira de balanco, porta aberta de frente pra rua, deonde todos podem ve-lo tirar o chapeu num solene cumprimento, diz alto e grave Deuste de fortuna e solta da varanda uma moeda que cai reto na minha mao humilhada.Com o passar do tempo percebo o sentido daquele gesto. Era a senha para que eudecifrasse a vida pindaiba que carregava desde ja. Deus te de fortuna era odesejo do homem rico e orgulhoso convencido sempre das dadivas do ceu na vidadaquele que ajoelha e pede. E eu, moleque que veste roupas de segunda mao edorme em cama com mais dois, devo ser como meu padrinho, ter calcas de linho brancocom os bolsos estufados de notas. A sua maxima de homem de bem estava notamanho dos bolsos da calca. Os seus, nao podendo fugir a premissa, exibiamdois volumes quadrados de cedulas variadas. As menores separadas das maiores.Explicava: a salvacao da alma esta na quantidade de esmolas. As notas devalor significativo guardava no bolso mais fundo e vistoso. Nao explicava oporque, no entanto, todos sabiam que a intencao era provocar a ira dosinvejosos. E um destes, so eu sabia, era o meu pai, que me esperava na esquinade volta da bencao do domingo e arrancava a moeda da minha mao com o mesmo improperio:aquele muxiba so deu isso?. La em casa falta tudo, principalmentedinheiro pra fugir das cobrancas penduradas no prego de Seu Felizardo. Ah seeu tivesse o mar!..., suspiro olhando a capa do meu caderno com a ilustracao domar azul a se misturar com o ceu azul de Gullar que, mais tarde, nao me cansariade analisar em sala de aula com os meus alunos verdes de metaforas. E por falarem metafora, logo cedo descobri a diferenca entre o duro que mora na cidade ondetem mar e o duro que vive longe dele, o mar, este desconhecido dos que fazemda sala de estar o seu oceano pacifico. Sabia pelas fotografias maravilhosas dolivro de Historia que ele, o duro, estava la, a poucos metros das ondas que trazemde volta o sol nublado de tedio no correr dos dias cansados. De la ele volta radiante,quase sempre bebado, esquecido. Volta mais pindaiba ainda, porem de saco esvaziado.Mas foi num domingo mofadodo Bau de Silvio Santos que conheci Capital. Nao sou o homem que meu padrinhoVitorino quis que eu fosse, mas tenho algumas notas de 10 e de 20 no bolso e acabode chegar a cidade onde mora a minha irma ha mais de 20 anos, o mesmo tempo quenao nos vemos. O onibus estaciona na Rodoviaria depois de tres dias de viagem emuito barro vermelho no meu bigode, que de preto ficou ruivo. Um sobrinho meespera com ar de quem esta ali empurrado. O cumprimento e mudo e com a maofrouxa: Ja nao pede a bencao..., observo sem magoa. Alias, sinto alivio emnao constrange-lo na repeticao do habito ha muito esquecido por minha irma no sofada sala, como veremos adiante. Meu sobrinho tem pressa
em se livrar de mim. Comreceio de que apronte alguma peca comigo considerei dar a ele as moedasque juntara de troco na viagem. Porem, em segundos, o rapaz havia me deixadopara tras com a mala e o saco de comidas e correu cortando a fila que se formaramal o transporte parou no terminal. Subo no onibus com dificuldade, sem ajuda. Algunspassageiros fazem palavra cruzada, outros cochilam nos assentos impregnados demarcas de fadiga. A maioria, em pe, colada um no outro, se balanca indiferenteaos movimentos bruscos do veiculo. Meusobrinho tem mais sorte do que eu. Alguem desce e ele, quase derrubando asenhora a seu lado, cai sentado na poltrona. Quanto a mim, vou em pe com a malaentre as pernas. O saco de comida atrapalha a passagem no corredor, eimpossivel ser diferente. O jeito e passar por cima dele, que ja comeca soltarcheiro. Que fome!, meu estomago reclama ao sentir o cheiro doce de jaca,lembra que nao como ha quase um dia. Nao dou importancia nem a fome tampoucoaos resmungos dos incomodados com o barro vermelho que voa do meu bigode. Esquecoos passageiros por alguns instantes e passo a admirar a paisagem da grande Avenida.Pergunto ao meu sobrinho que planta e aquela, enorme, de galhos flexiveisparecendo uma cascata de cipos: pindaiba, ele diz de dentes serrados emcompleto desinteresse de continuar o papo. Quer dizer entao que pindaiba e umaarvore?, sem resposta... Era como se o silencio dele dissesse: deixe de pagarmico, boco! Sem conter a ansiedade quase machuquei as maos ao apertar o apoiode ferro no qual me seguro. Quero saber logo o que e pindaiba alem de duro, alem de liso, qual a relacao entre asduas palavras e aquela arvore medonha. Aproveitoque o sinal fica vermelho e deslizo o dedo sobre pindaiba. Esta la: vem doTupi pinda= anzol e yba= vara. Era uma vara usada pelos indios comocanico. Quando nao pescavam nada, voltavam apenas com a vara na mao, ou seja,na pindaiba. kkkkk..., nao consigo segurar o riso diante da estranhadefinicao. Envergonhado do kkkkk dentro do onibus lotado de mal-humorados olhoem todas as direcoes para ver se alguem compartilha a minha surpresa. Fico felizem constatar que ninguem, nem mesmo o azedo do meu sobrinho, havia dado a menorimportancia ao kkk. Foi entao que senti uma mao apertando o meu braco apoiadono encosto da poltrona do lado. Uma senhora visivelmente aborrecida me fazinclinar ate ela e da a ordem: nao faca isso! Em Capital nao se liga celular dentrodo onibus. Respeito a ordem e enfio o aparelho no bolso. Mas ali, na catatonicaAvenida por onde o veiculo passa arrastando passageiros sombrios com seus celularesdesligados e escondidos, sou tomado por outra sombra, a que me deixa desapontado,o mesmo desapontamento que vou sentir uma hora mais tarde ao encontrar a minhairma no sofa da sala. A sombra nao vinha das copas majestosas, nem dos prediosde edificios, mas dos contornos redondos de Capital, geometria queimediatamente associo a passagem biblica do bezerro de ouro cercado por ovelhastristes e de carne pindaiba apodrecida longe do mar, este, que se dedica a roere esquecer o que roi. No instante
em que o onibus atravessa a Avenida que ligao Norte ao Sul da cidade vejo que as coisas mudam apenas de humor e geografia.Em todas, porem, o imperioso tedio: embriaguez e ressaca. Se tiver mar corre-sea ele e afoga-se na evasao salgada e momentanea. Sem mar, Capital e uma enorme baciaredonda na qual o mergulho nao passa da sala. Meu sobrinho corre afrente. Ali mesmo na sala desce as calcas e puxa o celular do fundo da cueca.Tranca-se no quarto. A minha irma sorrir satisfeita para Silvio Santos. Tem aspernas gordas sobre o sofa, uma bacia de pipocas de um lado e a garrafa de coca-colado outro. Ana Barros Natal, 29 de novembrode 2016.
Ninguempercebe o alheamento dela as conversas dos adultos nem o convite a conhecer o espacoencontrado ao entrar na casa da tia velha e cega na manha de domingo. Numpiscar de olhos a menina desligada colhepara sempre os detalhes de duas vidas cercadas de outras vidas, todas, animadaspelo ritmo fatal do grande relogio da parede da sala, que ja tiquetaqueou quatrogeracoes. Faz um ano que eu comprei a pequena propriedade onde Luci viveu comos pais ate se mudar para Sao Paulo levando na mala os manuscritos que escreverana infancia solitaria e povoada dos serescom os quais mantem intimidade desde cedo. Mas a nenhum editor interessou publicar:tolos!, disseram ao devolver a pasta com os escritos. Com a autoconfianca daescritora que gosta do que escreve apesar do mundo inteiro achar mediocre, ela guardaos originais para mais tarde publicar com recursos proprios. Mas a historiatermina aqui. Ha meio seculo ninguem sabe dizer nada da menina nem que fimlevou sua familia, tampouco do acervo de Luci que, se viver ainda, ja passa dos90. Antes de entrar na intimidade da antiga moradora eu tambem nao sabia nada damulher que me levou a leitura de vinte cadernos em menos de tres dias. Poisbem, o meu interesse por ela nasce ali quando, pisando onde antes era o seuquarto, percebo algo semelhante a tampa de um bau coberto por restos das ruinasdo que foi a residencia da familia. Provavelmente naquele ambiente no qual meencontrava, a menina, a adolescente e a moca, escreveram boa parte da producaoque eu, possivelmente, seria o primeiro a ler. Ao tocar o objeto semienterradopenso primeiro ser uma botija cheia de ouro e moedas antigas, o que nao erararo acontecer no meio rural onde pessoas avarentas tinham o habito de esconderda familia dinheiro e joias debaixo da terra. Aqui acola um parente malicioso esabedor do segredo sonha com o defunto apontando o local do tesouro por eledeixado, consequencia da sua estada no Purgatorio, cuja tormenta so tera fimquando o escolhido arrancar a botija.Porem, ao enfiar uma estaca ao lado da arca e esta ceder com facilidade, tenhoduas reacoes: a primeira, grande decepcao por ver que ali so tem papel velho e,a segunda, uma felicidade indizivel quando descubro tratar-se de manuscritos.Abaixo-me e arranco do meio do entulho o bau de um metro de comprimento por uns60 centimetros de largura. Uma arca pequena que acomoda os originais de Luci,material para cinco livros entre romance, cronica e poesia [todos] rejeitadospelos editores e esquecidos ali ninguem jamais soube dizer por quem, uma vezque era desejo de Luci publicar quando pudesse pagar pela edicao. A mim essaquestao era menor que o interesse em tocar os cadernos e ler o que elaescrevera num tempo ja apagado, porem, atualizado a partir do momento em quenele eu entrasse guiado pela leitura. Deixo a curiosidade me conduzir e entrego-meali mesmo as folhas amarelas, mas bastante legiveis devido o cuidado que Luciteve em proteger os papeis ao vedar o bau com resina de goiabeiras, das quaisainda se viam alguns pes completamente queimados no entorno da tapera. Leio e,diferente da critica dos editores, gosto de todos. Porem um, o
menor entre eles,apenas cinco folhas escritas com a calma de quem conhece o Paraiso, me traz asensacao de que sou figurante naquela historia. Leio e releio muitas vezes a narrativaem forma de monologo. Elae alta, loura, magra e mansa: chamamos de tia. E o unico parente que conhecocom essas caracteristicas entre os negros e pardos de onde venho. Aexclusividade no meio mestico em que nasci faz com que eu ache a senhora deolhos azuis e longas trancas douradas a menina do conto de fadas do meu livrode portugues, cujos pais a abandonam na mata por ser diferente dos outrosfilhos. Sempre que a visitamos ela esta asseada e cheirosa a lavanda dentro dovestido longo de saia franzida, mangas tres quartos e gola redonda. Um xale de lacrua, no qual enxuga a secrecao dos olhos, envolve o longo pescoco da mulherque caminha para os oitenta. As cores claras das estampas florais se harmonizamcom os olhos translucidos e a postura aristocratica da velha senhora. Demoro emme convencer de que ela nao ve nada com aqueles olhos limpidos e interessadosna conversa de cada um. Enquanto somos convidados a sentar nas cadeiras Luis XV,e o marido nos servir com cha de canela e biscoitos de maisena, ela relaxa osbracos na espreguicadeira de imbuia coberta de lona listrada ja desbotada, noentanto, de uma beleza esmaecida pelo uso, cujo prazer em ver da ao conjunto aimpressao de uma tela de Renoir. Ao lado direito da entrada o porta-chapeusque, alem de acomodar nossas sombrinhas, serve de suporte para os biscuits deporcelana e a estrela de pano, escultura que alguem fez diligentemente usandoos retalhos dos vestidos da dona da casa, os quais acendem a minha imaginacao propensaao devaneio. O marido, a quem ela chama Vose ele, por sua vez, dirige a ela o mesmo pronome vos carregado da formalidadeaprendida, dizem, de um parente portugues que viveu entre eles, e quemadministra a casa e cozinha para os dois. Um empregado, jovem e robusto, dirigea velha Pick Up, cuida dos animais e da terra. Sinto um calmo prazer em pisar o campo verde ebem cuidado que cerca a casa, tao branca em sua majestosa localizacao no pontomais alto da terra dos dois velhos solitarios e rodeados das coisas com asquais vou manter por muito tempo relacoes de magia, uma vez que aos olhos dainfancia as coisas adquirem proporcoes, cor, cheiro e sabor jamais repetidos navida adulta a nao ser pelo instante da lembranca descolada do tempo. Ali tudo egrande e luminoso: a sala com tres tipos de cadeira, o alpendre com uma dezenade armadores de madeira nos quais nao se ve ha anos vestigios de rede armada;os quartos, tres ao todo, que eles chamam de alcova, com duas camas de solteirotambem estilo Luis XV, o fogao de lenha que vai de um canto a outro da cozinharetangular, a mesa de madeira enegrecida e lustrada pela gordura das carnes tantasvezes servidas tem dois bancos em cada lado, nos quais sentavam doze pessoas eagora servem de cama para os gatos e passeio, quando estes estao longe, dasrolas que vem catar os graos deixados cair propositadamente
pela tia cega. Tenhosete anos. Desde os cinco acompanho minha mae nas visitas que faz aos parentes enfermos.Promessa a Sao Lazaro, de quem e devota, de visitar os fragilizados dafamilia enquanto ela viver e tiver saude. Nem meu pai nem meus irmaos a acompanhamnessas obrigacoes piedosas: quem deve suas promessas que va so. Eu nao vou!,dizia meu pai zangado. Eu tambem, nao!, completava a minha irma mais velhaagarrada a mao do cacula, o qual tinha por ela amor de filho. Assim terminava adiscussao ja conhecida de todos um dia antes da visita. Quanto a mim, penduradano pescoco de minha mae durante a frustrada tentativa de convencer todos aacompanha-la, vou feliz e com o unico intuito de ver as coisas, senti-las echeirar os aromas que perfumam a estrada ate a casa dos tios velhos. E dessespasseios caridosos que faco meu lazer e libero a imaginacao ansiosa. Ha, noentanto, aqueles passeios dos quaiseu nao sinto outra coisa senao repulsa. Mesmo assim, nao abro mao de nenhum.Penso: quem sabe la encontro algo diferente! Lembro particularmente de umadessas obrigacoes de minha mae que ainda hoje me deixa de estomago revirado: Acasa e de pau-a-pique, escura e miseravel. Permanecemos duas horas no quartocom cheiro de urina dos lencois do homem derrubado por uma gripe ha mais de ummes. Mal nos despedimos do doente corro a cuspir ate nao lembrar mais das bolhasde catarro que ele, deitado, arremessa na parede colada a cama. Com o tempo, ademora na recuperacao e a falta de higiene, os escarros dao a parede efeito luminososemelhante a papel celofane dourado colado ali com o intuito de encobrir as imperfeicoesdo barro jogado entre as varas que seguram a casa. Os reflexos da lamparinasobre a sujeira seca me acompanham ate o dia da visita ao casal aristocrata. Ai as impressoes sombriasdo quarto insalubre desaparecem para dar lugar a luminosidade aberta que medeixa de animo revigorado e esquecida do outro parente, tambem so, masensimesmado na sua impotencia senil [desconfio que ele jogue catarro na parede comoacao deliberada de vinganca]. Ja o fato de visitar o casal pela manha, hora queexpande a luz no interior da casa [se ha doenca ou recantos frios sao incendiadospelo brilho matinal], provoca em mim a primeira sensacao de belo que tenho guardada, o que maistarde, ao contemplar o que sobrou da casa, seria desfeito diante da surpresa emconstatar que aquele espaco da minha infancia havia encolhido, perdido o brilho.Compreendi desde entao que as coisas tem o fim de seus donos, que tudo se tornafragmento, entulho no espaco morto. Nao sei precisar, mas, pela destruicaocausada pelo tempo e o abandono, o casal morreu faz muitos anos. E, Junto comeles, todas as vidas com quem e para quem viveram. Apenas uma, a lagartixa queme deixava transida de medo quando me encarava a balancar afirmativamente a cabecado meio da touceira de lirios do quintal, deixou seus ovos nos escombros: sou apresentadaa mais nova geracao de lagartixas. Mas a amplitude ilimitada da minha infancia haviaencolhido no remanso do corpo sem a luz matinal que acende a chama da inquietacao. Osvelhos morreram, as visitas cessaram. Alem