Por : Jose Renato Salatiel A Franca iniciou no dia 11 de janeiro uma intervencao militar em Mali, na Africa, para deter o avanco de rebeldes islamicos, que ja controlam parte do pais africano. Mali e uma antiga colonia francesa e um dos paises mais pobres do mundo, com metade da populacao de 12 milhoes de habitantes vivendo abaixo da linha de pobreza. Em marco do ano passado, grupos ligados a rede terrorista Al Qaeda iniciaram um levante, apos um golpe de Estado que derrubou o governo local. Eles conquistaram a regiao norte do pais, localizada no meio do deserto do Saara, e ameacavam chegar a capital, Bamako. O governo do socialista Francois Hollande justificou a operacao com o risco de Mali se tornar um foco de grupos terroristas, como o Afeganistao, nacao asiatica ocupada ha 11 anos pelos Estados Unidos. A Franca mantem relacoes comerciais na regiao e, atualmente, possui oito cidadaos refens dos insurgentes de Mali. A Europa teme ataques terroristas em represalia a invasao francesa. Ja a ONU estima que 4,2 milhoes de malianos imigrarao por causa dos combates e, desta forma, precisarao de ajuda humanitaria. O roteiro da guerra civil em Mali e o mesmo de todos os conflitos na Africa nas ultimas decadas: um pais pobre sofre um golpe militar, que resulta em lutas sangrentas e populacao massacrada pela fome. O unico elemento novo nessa trama e a atuacao de radicais islamicos, que assumiram o lugar das guerrilhas comunistas nos tempos da Guerra Fria. A Africa e o segundo maior e mais populoso continente do mundo. E tambem o continente com maior numero de conflitos duradouros em todo o planeta, de acordo com a ONU. De um total de 54 paises que compoem a Africa, 24 encontram-se atualmente em guerra civil ou em conflitos armados, de acordo com um levantamento do site Wars in the World. As batalhas mais devastadoras ocorrem, hoje, em Ruanda, Somalia, Mali, Republica Centro-africana, Darfur, Congo, Libia, Nigeria, Somalilandia e Puntlandia (Estados declarados independentes da Somalia em, respectivamente, 1991 e 1998). Esses combates envolvem 111 milicias, guerrilhas, grupos separatistas ou faccoes criminosas. Os paises em guerra ficam na chamada Africa Subsaariana, que compreende os territorios que nao fazem parte da Africa do Norte e do Oriente Medio. A regiao e caracterizada pela pobreza, instabilidade politica, economia precaria, epidemias, baixos indicativos sociais e constantes embates entre governos e rebeldes. Sao disputas que, neste seculo 21, carecem de contornos ideologicos ou claras motivacoes sociais e politicas. Distinguem-se, portanto, do movimento popular da Primavera Arabe. Genocidios No final da Segunda Guerra Mundial (1939-1945), movimentos nacionalistas e anticolonialistas travaram guerras para conquistar a independencia das nacoes africanas. Nos anos 1970 e 1980, sucessivos golpes militares e disputas etnicas impediram a continuidade politica e, consequentemente, o desenvolvimento da regiao. De modo geral, as guerras africanas nao sao guerras entre paises, mas conflitos internos. Eles tem como principais causas a falencia do Estado, batalhas pelo controle do governo e a luta por autonomia de grupos etnicos. O que mais chama atencao, contudo, e a brutalidade dessas disputas, sobretudo aquelas