Acredito que possamos entender o seculo XIX como apice intelectual do pensamento deterministico e racionalista que se costuma considerar inaugurados por Descartes e Newton, no seculo XVII. A modelagem de um universo infinito e de regras precisas para o funcionamento dos corpos celestes ou da circulacao sanguinea forneceu subsidios inestimaveis para o avanco da compreensao humana sobre o mundo fisico que nos cerca.Figura 1: Rene Descartes e Isaac Newton foram os principais icones do pensamento deterministico que se pode considerar inaugurado no seculo XVII e tido apice no seculo XIX.O pensamento racional provou que quando associado a (i) um modelo teorico eficiente e a (ii) metodologias estritas de apreensao da realidade (empirismo), pode ampliar a compreensao do ser humano sobre o mundo e permitir o desenvolvimento de novas tecnologias. O computador e o aviao sao bons exemplos.Entretanto, com o passar dos anos, os cientistas comecaram a compreender que as regras observaveis no universo nao precisavam necessariamente respeitar (i) nenhum principio perene ou estrito de logica ou racionalidade, como demonstrado por Hume em sua critica ao indutivismo, e muito menos (ii) um modelo teorico originalmente proposto.Alem disso, toda a metodologia experimental poderia ser modificada de maneira sutil e tais diferencas poderiam produzir resultados ininterpretaveis segundo as teorias existentes e suas logicas. A ciencia do seculo XIX estava preocupada justamente em buscar modelos experimentais perfeitos que suportassem as teorias e permitissem expandi-las em seus focos de acao.A medida que as observacoes eram acumuladas, entretanto, ia-se descobrindo que nem todas eram compativeis com as teorias vigentes e que havia sim muitos fenomenos considerados inexplicaveis. O epistemologo Thomas Kuhn chamou essas falhas de anomalias. O excesso de objetividade cientifica ocorrido no seculo XIX foi tornando a ciencia cada vez algo restrito a um publico fiel e catequizado ante um paradigma teorico vigente.Embora os paradigmas cientificos frequentemente explicassem de forma logica e deterministica os fenomenos de um ponto de vista teorico, eles muitas vezes nao se mostravam efetivamente capazes de realizar predicoes -- com a precisao desejada -- sobre fenomenos fisicos do mundo real. Pasmos e soberbos, os cientistas mal conseguiam acreditar que o universo poderia deixar de respeitar as leis que eles mesmos tinham criado para moldar seu funcionamento. Os cientistas queriam ser os donos das verdades universais. E tendo Newton como seu idolo, explicavam com efetividade o movimento de astros distantes anos-luz de nosso planeta.Ainda que elegantes e inteligentes, os modelos teoricos eram excessivamente simplistas e reducionistas, tratando a realidade tal qual um projeto da mais perfeita engenharia divina. De fato, tanto Descartes quanto Newton eram teistas e acreditavam estar interpretando a mensagem de um Deus imaginado platonicamente como a sombra de um ser humano perfeito. Os homens acreditavam ter finalmente compreendido a mente de deus.E possivel que o auge do pensamento deterministico tenha sido alcancado com um dos mais respeitaveis cientistas franceses da epoca napoleonica. Pierre-Simon Laplace (1749-1827) ficou conhecido por cogitar a existencia de uma entidade que conhecesse (i) todas as forcas da natureza e (ii) as posicoes de cada uma das particulas que as compunham. Aplicando essas conhecidas forcas a todas as