Os boticarios brasilicos A botica foi uma das instituicoes ocidentais que aqui aportaram com os portugueses. O cirurgiao-barbeiro, os jesuitas e o aprendiz de boticario, que chegaram aqui com os primeiros colonizadores, trouxeram as caixas de botica, uma arca de madeira que continha certa quantidade de drogas. Cada entrada ou bandeira, expedicao militar ou cientifica, no caso dos viajantes naturalistas, os fazendeiros, senhores de engenho e tambem os medicos da tropa ou senado das camaras municipais todos as possuiam com um bom sortimento de remedios para socorros urgentes. Caixa de Botica. Ate principios do Imperio, os barbeiros concorreram com as boticas no comercio de drogas, suas lojas venderam mezinhas (remedios caseiros), aplicaram, alugaram ou venderam sanguessugas, ou bichas, e manipularam receitas. Nos tempos coloniais existiram poucas boticas. Os jesuitas e os hospitais militares tinham as unicas com que muitas vilas e cidades podiam contar. Os boticarios eram oriundos geralmente de familias humildes e obtinham seus conhecimentos nas boticas tornando-se ajudantes e aprendizes de um encartado. Para a obtencao da Carta de examinacao, que lhes possibilitaria o exercicio do oficio, submetiam-se a um exame junto aos comissarios do fisico-mor do reino. Em fins do seculo XVII, algumas boticas ja tomavam a aparencia das boticas do reino. Situadas nas principais ruas, ocupavam dois compartimentos. O boticario e sua familia residiam nos fundos. Num comodo ficavam as drogas expostas a venda. Sobre as prateleiras viam-se boioes de boa louca, e potes com decoracoes artisticas continham pomadas e unguentos; frascos e jarros de vidro ou de estanho, etiquetados, guarneciam xaropes e solucoes. No outro comodo, estava o laboratorio da botica. Pintura de Debret. Mesa, potes, frascos, balanca, medidas de peso, copos graduados, calices, bastoes de louca, almofarizes, alambiques, destiladores, cadinhos etc, e uma edicao da Polianteia Medicinal de Curvo Semedo essencial para preparar a mezinha (remedio caseiro) receitada por um fisico ou cirurgiao, ou padre, ou curandeiro.O primeiro boticario a trabalhar no Brasil foi contrato por Tome de Sousa. Ele recebia 15 mil reis por ano para cuidar da caixa de botica. Fugindo da Inquisicao, a maioria dos boticarios eram cristaos-novos, de origem judaica, como Luis Antunes, que possuia uma botica em Recife, em frente ao Hospital da Misericordia. Os cirurgioes, que formavam a maior parte dos profissionais de saude, tambem atuavam como boticarios. No seculo XVIII, como os boticarios nao tinham formacao em quimica farmaceutica, os droguistas passaram a controlar o preparo e o comercio dos preparados quimicos, como sais, tinturas, extratos e varias preparacoes de mercurio. Dessa forma, os Vallabela, droguistas italianos radicados em Lisboa, enriqueceram enviando drogas para o Rio de Janeiro e Bahia. Uma importante fonte de renda para os boticarios era o fornecimento para as naus de guerra e fragatas. A preparacao das caixas de botica, bem sortidas para as tropas ou em socorro a capitanias com epidemias, podia render boa soma aos boticarios. Em funcao da possibilidade de ganhos que o monopolio da fabricacao e comercio de remedios lhes garantia, os boticarios foram acusados de zelarem mais pelos proprios interesses que pela saude dos seus semelhantes. Entre 1707 e 1749,