jogar futebol: leve, misturado, criativo e plastico. No pos Segunda Guerra, com a organizacao do Mundial em 1950 e com os titulos de 1958, 1962 e 1970, o futebol brasileiro superou o que Nelson Rodrigues chamaria de complexo de vira-latas a ideia de que o Brasil jamais daria certo. A selecao brasileira, entao, alcancou a supremacia (confirmada em 1994 e 2002) no esporte coletivo mais assistido, praticado e admirado no mundo.Eric Hobsbawm, um dos mais importantes historiadores ingleses, observou com propriedade a respeito do futebol brasileiro: Quem, tendo visto a selecao brasileira em seus dias de gloria, negara sua pretensao a condicao de arte? O estilo peculiar do escrete brasileiro transformou nossa selecao em ponto de referencia de um futebol competitivo e, ao mesmo tempo, de alto nivel estetico. Com a possivel excecao da musica popular, nenhuma outra manifestacao cultural brasileira atingiu tal padrao de excelencia no cenario internacional.Alem do significado da Copa para a historia e cultura brasileira, o torneio e um evento de grande porte internacional realizado nas cinco regioes do pais, o que traz diversas oportunidades, tais como: intensificacao da exposicao do Brasil ao mundo, uma vez que a Copa deve ser vista por metade da populacao mundial; aceleracao de investimentos em infraestrutura, como em mobilidade urbana, aeroportos etc.; ampliacao do turismo domestico e de estrangeiros no pais; e amplo retorno financeiro.Mas nao era melhor investir em saude e educacao?Ao todo, o plano de investimentos nas cidades-sede da Copa do Mundo do Brasil totaliza R$ 25,6 bilhoes (portal da transparencia da Copa, www.copa2014.gov.br).Cerca de 69% deste total (17,6 bilhoes) representam investimentos em infraestrutura e politicas publicas, especialmente em mobilidade urbana (R$ 8,0 bilhoes investidos), aeroportos (R$ 6,2 bilhoes), seguranca (R$ 1,9 bilhao) e portos (R$ 0,6 bilhao). Ou seja, nestes casos a Copa contribuiu diretamente para acelerar investimentos associados ao bem-estar da populacao, bem como impulsionar a melhoria das politicas publicas. Sao investimentos, em sua maior parte, que deveriam ocorrer independentemente da Copa, mas que foram por ela antecipados ou acelerados.Os outros 31% (R$ 8,0 bilhoes) de despesas com o plano de investimentos para a Copa estao sendo destinados a construcao e modernizacao de 12 estadios de futebol nas cidades-sede. Os gastos em estadios nao ocorreriam sem a Copa, ao menos na dimensao e na velocidade com que foram feitos. Mas isso nao quer dizer que comprometem os investimentos em educacao e saude ou que nao tragam beneficios para alem do torneio.Em primeiro lugar, os gastos com os estadios foram pagos com financiamento do Governo Federal, recursos locais de Estados e Municipios, e recursos privados. No caso do Governo Federal, portanto, nao competem com saude e educacao, uma vez que estas politicas sao financiadas com recursos do orcamento oriundos de impostos pagos pelos contribuintes, diferentemente dos emprestimos. Ademais, alem de nao competirem com o orcamento, os emprestimos publicos voltam com juros para o Governo Federal. No caso dos Estados e Municipios que destinaram recursos proprios a construcao/modernizacao de estadios, como no Rio de Janeiro ou em Brasilia, e importante lembrar que por determinacao legal, fiscalizada pelos Tribunais de Contas,