a Foz do Amazonas) e do extremo sul (proximas a foz do rio da Prata) e pelo mesmo motivo: os rios davam facil acesso ao interior do Brasil, onde, supunha-se, poderiam ser encontradas ricas minas de ouro e platina, tal qual ocorreu na costa ocidental da America.Tambem por isso, as capitanias nao prosperaram; os donatarios tinham poucos recursos humanos, materiais e financeiros, e dependiam da ajuda da Coroa; a Coroa, por nao ver perspectivas de retorno imediato, pouco auxilio mandou aos capitaes.Para substituir o fracassado regime de capitanias, deliberou D. Joao III instalar um governo-geral, com sede na Bahia, que, embora situada a distancias desiguais dos extremos da costa ocupada pelos portugueses, oferecia boas condicoes para dai se dar "favor e ajuda as outras capitanias e se ministrar justica, prover as cousas da real fazenda e ao bem das partes". Para cumprir essa politica, foi nomeado Tome de Sousa, que, de acordo com o regimento de 17 de dezembro de 1548, deveria edificar "uma fortaleza e povoacao grande e forte num lugar conveniente".Apos violentas guerras contra os indios de Jaguaripe e Paraguacu (1558 e 1559), concluiu-se a posse de Matuim e Passe. Nao foi somente com boiadas e currais que se completou a incorporacao dos sertoes a Bahia, mas tambem com as guerras contra os indios amoipiras, acroas e paiaias. A religiao tambem teve papel importante; Roma mandou a Salvador o primeiro bispo das Americas, o bispo Sardinha ; ademais as missoes religiosas dos padres da Companhia de Jesus e dos frades de Sao Francisco e do Monte Carmelo muito contribuiram para as atividades civilizadoras, produtivas e constantes. Outro estimulo para o povoamento consistiu no descobrimento de ouro na serra de Jacobina.No seculo XVIII, a Bahia contava 77.000 habitantes. Acompanhando, por um aspecto, a conquista do territorio, e correspondendo, por outro, a orientacao de Portugal, ficaram caracterizadas quatro zonas de producao: (1) o Reconcavo, para a cana-de-acucar; (2) Jaguaripe e Camamu, para a farinha de mandioca; (3) tabuleiros ou areais, para fumo e mandioca; (4) o sertao, para o gado. A principal caracteristica da economia, nao apenas da Bahia mas de todo o Brasil colonical, foi estar voltada para o mercado externo, com as terras da Bahia colocadas como fornecedoras de materias-primas e artigos da lavoura tropical, que interessavam a Europa.Implantada sob os condicionamentos da economia mercantil, a economia de exportacao teve como base o trabalho escravo. Desenvolveu-se, porem, de forma variada e complexa, com um elenco mais extenso e mais expressivo de artigos e produtos, como pau-brasil, acucar, algodao, fumo, ouro, madeiras, couro cru, cachaca e farinha.Ocupacao HolandesaGraves acontecimentos interromperam a mare de prosperidade reinante na Bahia em comecos do seculo XVII.Nao somente como decorrencia da uniao das coroas de Portugal e Espanha (a Espanha proibiu o Brasil de ter relacoes comerciais com a Holanda), mas tambem gracas a cobica despertada pela riqueza do acucar, resolvera a Holanda, em 1623, assaltar a Bahia.Em maio de 1624 chegava a Salvador a esquadra comandada por Jacob Willekens, tendo sob suas ordens 26 navios e 500 bocas de fogo; os invasores ocuparam facilmente a