algumas vezes, tentando expulsar o leve torpor que tomara conta dele. Então deixou o copo em um canto e atravessou o saguão.Quando passou pelo elevador, suas portas se abriram. Havia um homem dentro. Tudo que Becker viu foram óculos de metal com grossas lentes. O homem pegou um lençoe assoou o nariz. Becker sorriu educadamente e andou em direção à porta, saindo do hotel para o calor sufocante da noite de Sevilha.CAPÍTULO42Dentro do Nodo 3, Susan andava freneticamente de um lado para o outro. Queria ter denunciado Hale quando teve oportunidade.Ele sentou-se em seu terminal.- O estresse mata, Sue. Você quer desabafar?Susan fez um esforço e sentou-se. Ela achava que, a essa altura, Strathmore já teria terminado a ligação e estaria vindo falar com ela, mas ele não apareceu. Olhoupara o terminal, tentando manter a calma. O tracer ainda estava sendo executado. Já não importava mais, pois ela sabia qual o endereço que o programa encontraria:GHALE@cripto.nsa.gov.Susan olhou de relance para o terminal de Hale. Ela não podia esperar mais, era melhor interromper a ligação do comandante. Levantou-se e foi andando em direçãoà porta.Hale pareceu não se sentir muito confortável com esse comportamento estranho de Susan e também se levantou, chegando à porta antes dela. Cruzou os braços e ficouno meio do caminho, bloqueando a saída.- Susan, me diga o que está acontecendo - ele perguntou. - Tem alguma coisa anormal aqui hoje. O que é?- Deixe-me sair - disse Susan, da forma mais tranqüila possível, embora estivesse se sentindo ameaçada.- Vamos, me conte - insistiu Hale. - Strathmore praticamente demitiu Chartrukian por estar fazendo seu trabalho. O que está rodando dentro do TRANSLTR? Não temosnenhum diagnóstico que demore 18 horas. Isso é besteira e você sabe disso. Então me diga o que está acontecendo.Susan olhou para Hale, possessa. Você sabe muito bem o que está acontecendo! - Saia da frente, Greg - exigiu. - Preciso ir ao banheiro.Hale sorriu ironicamente. Ficou parado por algum tempo, depois abriu caminho. - Está bem, Sue. Só estou tentando entender... Susan abriu caminho e saiu do Nodo 3. Quando passou pela porta de vidro,pôde sentir os olhos de Hale acompanhando seus passos.Contrariada, dirigiu-se ao banheiro. Seria preciso fazer um desvio antes de chegar até o comandante Strathmore.CAPÍTULO43Chad Brinkerhoff tinha 45 anos. Bem-vestido, bem-cuidado e bem-informado, fazia o tipo dinâmico e animado. Sua pele bronzeada, assim como o terno impecavelmentepassado, não tinha uma ruga. Seus cabelos eram louros e cheios - todos seus! -, e seus olhos, de um azul brilhante, sutilmente realçados pelo pequeno artifício daslentes de contato coloridas.Chad estava sentado, olhando para seu escritório e pensando que sua carreira na NSA já tinha chegado ao auge. A sala dele ficava no nono andar, conhecido como MahoganyRow, a "ala de mogno': por seus escritórios luxuosos com móveis e estantes de madeira. A ala da diretoria.Era sábado à noite, e Mahogany Row estava quase totalmente deserta. Seus executivos já tinham saído há muito tempo e deviam estar se divertindo com um desses passatemposque as pessoas influentes adoram. Brinkerhoff sempre sonhou com um cargo "de verdade" na agência,