uma Igreja Catolica mais fechada ainda.(...)Em certo sentido, diante da ameaca da reforma laica, a Igreja reagiu da mesma forma como havia feito no seculo XVI com a Contra-Reforma. O catolicismo, agora totalmente intransigente, recusando qualquer acomodacao com as forcas do progresso, industrializacao e liberalismo, tornou-se uma forca muito mais poderosa depois do Concilio Vaticano de 1870 do que antes(...) A fe, porem, foi pouco abalada.Em sua classica obra, A Era do Capital, o historiador Hobsbawm nos fornece uma serie de argumentos que nos fariam acreditar que, por fim, no seculo XIX a Religiao estava derrotada, porem ele mesmo contraditoriamente afirma que ate mesmo entra muitas pessoa cultas a religiosidade e o culto permaneceram. Inclusive alguns estudos afirmam que este foi o periodo em que as camadas mais pobres tiveram a oportunidade de descobrir uma religiosidade mais legitima: nacional, protestante, de lingua nativa, etc. Nas palavras de Hobsbawm: (...)Na medida em que as classes medias estavam em questao, o declinio da religiao era, como vimos, inibido nao apenas pela tradicao e fracasso em larga escala do racionalismo liberal em fornecer um substituto emocional coletivo para o ritual e a fe religiosa (exceto talvez atraves da arte), mas tambem pela relutancia em abordar um pilar de estabilidade, moralidade e ordem social tao valioso, talvez tao indispensavel(...) O homem, nao sabe viver distante da transcendencia ou sem procura-la. Gostaria de aqui recordar o caso de Augusto Comte, grande estudioso, proponente de muitos metodos cientificos, criador de uma gama de ciencias humanas e grande filosofo, que em seus ultimos anos dedicou-se a estruturar aquilo que deliberadamente chamou de Religiao da Humanidade. Ela a semelhanca das demais religioes possui dogmas, cultos e regimes, templos e capelas; sacramentos,sacerdotes e assim por diante. Todavia, uma particularidade distingue-a radicalmente: ela e uma religiao "positiva" ou "cientifica", no sentido de que nao venera um ser superior sobrenatural.Comte nos pareceria como um caso isolado de desvaneio cenil, se nao houvesse sido seguido por muitos na estruturacao de tal igreja que possui templos em varios lugares do mundo. E claro que hoje tal estrutura encontram-se em instincao, pelo poder de apelo da concorrencia e desvaneio da ideia inicial.Mas ainda assim quem le este artigo pode imaginal que Conte possa ter sido o unico ater tal alusao, de dentro do laico, construir algo que imitasse ou recorresse ao religioso. Falo das mas diversas sociedades secretas que surgiram, ou pelo menos alastraram-se na Europa e na America por este periodo. Estas instituicoes, por detras de suas encurtinas lojas, guardavam em suas fileiras, o qua havia de mais racional ou cientifico, dentre os intelectuais e politicos.(...)A metade do seculo XIX esta plena de rituais laicos inventados, especialmente nos paises anglo-saxonicos, onde sindicatos elaboraram faixas alegoricas e certificados.Sociedades de ajuda mutua, cercada por sua vez com parafernalia da mitologia e do ritualismo nas suas lojas,membros da Klux-Klan, Organgemen e outras ordens politicas menos secretas exibiam suas vestimentas. A mais antiga e sem duvida a mais influente de todas as sociedades secretas, ritualizadas e hierarquizadas estava de fato comprometida com o pensamento livre e o anticlericalismo pelo