individualizados quanto a fala e dialeto. Geralmente, os interpretes assumiam um papel por toda a vida. (9)Na commedia dell'arte apareceram, de certa forma, resquicios da dupla de comicos, os zanni, servos dacommedia dell'arte, cuja relacao se aperfeicoara nos clowns. A eles cabia a tarefa de provocar o maior numero de cenas comicas, por suas atitudes ambiguas e suas trapalhadas e trejeitos. Existiam dois tipos distintos de zanni: o primeiro fazia o publico rir por sua astucia, inteligencia e engenhosidade. De respostas espirituosas, era arguto o suficiente para fazer intrigas, blefar e enganar os patroes. Ja o segundo tipo de criado era insensato, confuso e tolo. Na pratica, porem, havia uma certa "contaminacao" de um pelo outro. O primeiro zanni e mais conhecido como Brighella, e o segundo como Arlecchino.Pelas caracteristicas acima descritas, nao e dificil relacionar a dupla de zanni a dupla de clowns, o branco e o augusto.A essencia do circo acompanha desde muito o cotidiano do homem. Segundo Ruiz, pesquisadores afirmam que no ano de 70 a.C., em Pompeia, ja existia um enorme anfiteatro destinado a exibicoes de habilidades que posteriormente seriam caracterizadas como circenses. Por outro lado, na China, ja por volta de 200 a.C. as artes acrobaticas se encontravam em desenvolvimento. Numeros ate hoje tradicionais, como o equilibrio sobre corda bamba, magia, engolir espadas e fogo, ja eram conhecidos e praticados, naquela epoca, pelos chineses. (10)O circo tal como existe em nossa concepcao nasceu ha pouco tempo. A criacao do circo moderno se deu em 1768, por Philip Astley, em Londres. Astley, um ex-sargento auxiliar de cavalaria, habil treinador de cavalos, foi o primeiro a descobrir que, se galopasse em circulos, de pe sobre o dorso nu do cavalo, teria o equilibrio facilitado pela forca centrifuga. Estava inventado, entao, o picadeiro. Durante 150 anos, os cavalos dominaram os espetaculos circenses, mas pouco a pouco outros artistas se incorporaram a trupe.(11)Ja na epoca de Philip Astley, eximios cavaleiros realizavam o celebre numero do "recruta da cavalaria", em que simulavam camponeses simplorios e astutos que, com suas extravagancias, divertiam as plateias. Naquela epoca tambem surgiu na Inglaterra a dupla branco-augusto: no trabalho de dois grandes cavaleiros do seculo XVIII (Saunders e Fortinelli), que exploravam os numeros de "grotesco a cavalo".(12)E interessante notar que existe maior riqueza na comicidade quando os dois tipos atuam em dupla, pois um serve de contraponto ao outro. Eles sao encontrados tanto nos espetaculos circenses da Inglaterra como nos dois zanni da commedia dell'arte.O clown tambem desempenha funcao semelhante a dos bufoes e bobos medievais, quando brinca com as instituicoes e valores oficiais. Ele, pelos nomes que ostenta, pelas roupas que veste, pela maquiagem (deformacao do rosto), pelos gestos, falas e tracos que o caracterizam, sugere a falta de compromisso com qualquer estilo de vida, ideal ou institucional. E um ser ingenuo e ridiculo; entretanto, seu descomprometimento e aparente ingenuidade lhe dao o poder de zombar de tudo e de todos impunemente. O principio desmistificador do riso, presente na cultura popular medieval renascentista, apareceu no comico circense, fundamentado, basicamente, na figura do palhaco.Em suas andancas atraves