que um pais precisa investir tempo e dinheiro significativos para recuperar uma base competitiva de industria aeronautica.7Capacidades daBase IndustrialUma base industrial representa um sistema de capacidades necessario para criar, produzir, operar e apoiar uma mercadoria. Pode-se ver uma capacidade industrial como uma piramide cuja base e a tecnologia em funcionamento e cujo apice e a geracao de nova tecnologia e desenhos novos (fig. 1). A capacidade de manufatura e adaptacao de tecnologia esta entre essas duas capacidades; a medida que as capacidades progridem, tornam-se mais escassas e efemeras. Embora se possa considerar essas capacidades como um continuo, ocorrem lacunas substanciais entre seus diferentes niveis. Por exemplo, encontram-se diferencas significativas entre saber como reparar ou fabricar uma aeronave e saber como criar o desenho integrado de uma aeronave. Contudo, ambas as capacidades permanecem essenciais a uma base industrial. Alem disso, nem toda tecnologia de produto em uma industria tem o mesmo nivel de exigencias. Na industria aeronautica, por exemplo, os cacas exigem materiais, avionica, motores e integracao de sistemas que pressionam os limites do conhecimento acerca de desenho e fabricacao. Convem notar que o financiamento governamental para o desenvolvimento de motores de aeronaves de caca frequentemente promove avancos que, subsequentemente, vao acabar nos motores comerciais.8 Esta transferencia de experiencias significativas sublinha como a capacidade industrial vale-se da aprendizagem, que transforma o conhecimento no sentido de ordem que dirige acoes futuras. Manter cada nivel dessa capacidade exige a experiencia continuada para sustentar as habilidades necessarias. Uma base industrial saudavel precisa ter investimentos prolongados para manter a diversidade adequada, e, desse modo, possibilitar a inovacao e renovacao da forca de trabalho. A variedade estimula a competitividade em um ambiente de tecnologia evolutiva, do mesmo modo que a pluralidade de firmas facilita operacoes eficientes e adaptacoes. Alem disso, a industria precisa de uma forca de trabalho suficientemente grande para que trabalhadores mais velhos e experientes treinem seus futuros substitutos. O declinio recente no numero de firmas e de trabalhadores experientes indica que se esta deteriorando a saude da industria aeronautica americana.Avaliar Capacidadesda Base IndustrialPrecisamos ser o grande arsenal da democracia.Franklin Delano RooseveltAs realizacoes da atual base industrial aeronautica dos Estados Unidos tem suas origens nos investimentos feitos durante e apos a Segunda Guerra Mundial. Declinios subsequentes no numero de programas de aeronaves empreendidos pelo governo dos Estados Unidos tiveram um profundo impacto tanto no numero de firmas quanto no de trabalhadores na industria aeroespacial. Durante os anos de 1940 e 1950, chegaram a voar cacas a reacao de 40 projetos diferentes, fabricados por nove diferentes empresas de defesa.9 Em consequencia, a Forca Aerea, a Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais adquiriram mais aeronaves de caca e de ataque em seis anos (1951-56) do que nos 34 anos subsequentes (1957-90).10 Para por esses dados em perspectiva, considere-se que entre 1958 e 1979 os Estados Unidos e seus aliados receberam o total de 5.195 avioes F-4 Phantom II, mas entre 1990 e 2004 a industria so produziu 572 aeronaves de caca para a Forca Aerea.11 O declinio na producao de aeronaves contribuiu para a consolidacao da industria,