Gary Wolf chamou "o grande sonho pirata". Xanadu, um sistema de publicacao de hipertexto global, e a mais longa historia de vaporware na historia da industria informatica...Xanadu pretendia ser uma biblioteca universal, um instrumento de publicacao de hipertexto mundial, um sistema para solucionar questoes de direitos de autor e um forum meritocratico para discussao e debate .Por volta de meados da decada de 1960 a Pedagogia apoiada por computadores (CAI) estava a tornar-se a grande moda nos circulos de tecnologia educacional. Ia ser a tecnologia que revolucionaria a educacao. Essa pedagogia usava os mesmos conceitos que nos agora associamos ao hipertexto, mas em contexto pedagogico. Uma unidade pedagogica seria apresentada, com uma pergunta a seguir. O passo subsequente do texto que o estudante veria dependia da sua resposta a essa questao .Podemos definir o hipertexto como um sistema interactivo que permite construir e gerar lacos semanticos entre objectos reconheciveis num conjunto de documentos polissemicos. De maneira mais precisa, fala-se de hipertexto quando os objectos polissemicos sao elementos de texto e de hipermedia quando se trata de objectos no sentido mais geral, por exemplo imagens animadas a duas ou tres dimensoes, sequencias de imagens, sequencias sonoras e, evidentemente, textos (Cf. entrada da Ency. Univ.).No hipertexto electronico, cada bloco do texto no ecran do computador contem elementos interactivos inseridos - um icone, uma palavra ou frase, ou um significado oculto que o leitor descobre, por vezes por tentativas. Ao premir o cursor, que chama um elemento interactivo, surge outro bloco de texto, que, por seu turno, tem outros elos que dele partem. O texto nao existe como paginas enquadradas numa sequencia linear, mas sim como uma rede de ecras que o leitor activa a seu bel prazer. A nocao de dispositivo convem aqui perfeitamente para designar a matriz da significancia, como equivalente do termo enunciacao.O caracter nao linear do hipertexto ha-de entender-se no sentido da direccao determinada ou contingente das palavras conforme se leem ou se ouvem, algo que tem que ver com aquilo a que os fisicos chamam simetria ou reversibilidade. As palavras tem que ser lidas uma depois da outra e nao podem ler-se para tras. O processo de ler e linear, a sua trajectoria e irreversivel.A pratica hipertextual interrompe esta irreversibilidade mediante um procedimento tecnologico em forma de nos hipertextuais que possibilitam trajectorias multilineares de significado. O hipertexto e antes de mais uma forma visual. A dimensao geometrica do hipertexto permite ao wreader assumir o controlo do processo da leitura e da escrita. O caracter nao linear do hipertexto, para alem de quebrar a logica da narrativa e da argumentacao, faz estalar a relacao entre leitor e escritor. O consumidor de hipertextos obtem poder mediante as contingencias da escolha possibilitadas por essa relacao nao linear entre multiplos blocos de texto ou lexias. &#x201CO leitor poderia converter-se em adversario do escritor procurando levar o texto numa direccao que o autor nao tinha previsto...O computador manifesta a luta entre autor e leitor que, com as anteriores tecnologias, se encontrava escondido por tras da pagina (Bolter, 154).Afinal, o Xanadu nao salvou o mundo da