Carlos ChagasO saudoso e incomparavel Helio Silva, dos maiores historiadores brasileiros, titulou um de seus multiplos livros de A Republica nao viu o amanhecer. Contou em detalhes, fruto de muita pesquisa, que a Republica foi proclamada por acaso. As licoes daquele episodio nao devem ser esquecidas. Vale lembra-las com outras palavras e um pouquinho de adendos que a gente colhe com o passar do tempo, junto a outros historiadores e, em especial, pela leitura dos jornais da epoca. Desde junho que o primeiro-ministro do Imperio era o Visconde de Ouro Preto. Vetusto, turrao, exprimia os estertores do chamado poder civil da epoca, muito mais poder do que civil, porque concentrado nas maos da nobreza e dos baroes do cafe, com limitadissimas relacoes com o cidadao comum. O Brasil havia saido da Guerra do Paraguai com cicatrizes profundas, a comecar pela divida com a Inglaterra, mas com novos personagens no palco. O principal era o Exercito, composto em maioria por cidadaos da classe media, com enfase para os menos favorecidos. Escravos aos montes tambem haviam sido libertados para lutar nos pantanos e charcos paraguaios. Nobres lutaram, como Caxias e Osorio, mas a maioria era composta daquilo que se formava como o brasileiro medio. Ouro Preto, como a maior parte da nobreza, ressentia-se daqueles patricios fardados que comecavam a opinar e a participar da vida politica. Haviam sido peca fundamental na abolicao da escravatura, em 1888. Assim, com o Imperador ja pouco interessado no futuro, o governo imperial tratou de limitar os militares. Foram proibidos de manifestacoes politicas, humilhados e punidos, como Sena Madureira e tantos outros. Havia, nos quarteis e em certos circulos politicos, um anseio por mudancas. Ate o Partido Republicano tinha sido criado no Rio e depois em Sao Paulo, mas seus integrantes estavam unidos por um denominador comum: Republica, so depois que o velho morresse, pois era queridissimo pela populacao. E quem passaria a mandar no Brasil seria um estrangeiro, o Conde dEu, frances, marido da sucessora, a princesa Isabel. Cogitava, aquele poder civil elitista, de dissolver o Exercito, restabelecendo o primado da Guarda Nacional, onde os coroneis e altos oficiais careciam de formacao militar. Eram fazendeiros, em maioria. Os boatos ganhavam a rua do Ouvidor, no Rio, onde localizavam-se as redacoes de jornal. Na tarde de 14 de novembro movimentam-se um regimento e dois batalhoes sediados em Sao Cristovao. Com canhoes e alguma metralha, ocupam o Campo de Santana, defronte ao predio onde se localizava o ministerio da Guerra, na regiao da hoje Central do Brasil. Declararam-se rebelados e exigiam a substituicao do primeiro-ministro, que la se encontrava com seus companheiros. Comandados por majores, estava criado o impasse: nao tinham como invadir o predio, por falta de um chefe de prestigio, mas nao podiam ser expulsos, ja que as tropas imperiais postadas nos fundos do ministerio nao se dispunham a ataca-los.O Secretario-Geral do ministerio da Guerra era o marechal Floriano Peixoto, que quando exortado por Ouro Preto a investir a baioneta contra os revoltosos, pois no Paraguai haviam praticado feitos muito mais heroicos, saiu-se com frase que ficou para