editorial que escreviapara o jornal de Gloucester, de propriedade de seu pai. Foi dificil para elefixar a sua atencao sobre o que estava escrevendo pois os gritos e palavroesdas criancas que brincavam na rua, debaixo da sua janela, interrompiamconstantemente os seus pensamentos. Quando as brigas tornaram-se acaloradas eas ameacas agressivas, Raikes julgou ser necessario ir a janela e protestar docomportamento das criancas. Todos se acalmaram por poucos minutos, mas logovoltaram as suas brigas e gritos.Robert Raikes contemplou o quadro em sua frente; enquanto escrevia mais umeditorial pedindo reforma no sistema carcerario. Ele conclamava as autoridadessobre a necessidade de recuperar os encarcerados, reabilitando-os atraves deestudo, cursos, aulas e algo util enquanto cumpriam suas penas, para que aosairem da prisao pudessem achar empregos honestos e tornarem-se cidadaos devalor na comunidade. Levantando seus olhos por um momento, comecou a pensarsobre o destino das criancas de rua; pequeninos sendo criados sem qualquerestudo que pudesse lhes dar um futuro diferente daquele dos seus pais. Secontinuassem dessa maneira, muitos certamente entrariam no caminho do vicio, daviolencia e do crime.A cidade de Gloucester, no Centro-Oeste da Inglaterra, era um polo industrialcom grandes fabricas de texteis. Raikes sabia que as criancas trabalhavam nas fabricas ao ladodos seus pais, de sol a sol, seis dias por semana. Enquanto os pais descansavamno domingo, do trabalho arduo da semana, as criancas ficavam abandonadas nasruas buscando seus proprios interesses. Tomavam conta das ruas e pracas,brincando, brigando, perturbando o silencio do sagrado domingo com seu barulho.Naquele tempo nao havia escolas publicas na Inglaterra, apenas escolasparticulares, privilegio das classes mais abastadas que podiam pagar os custosaltos. Assim, as criancas pobres ficaram sem estudar; trabalhando todos os diasnas fabricas, menos aos domingos.Raikes sentiu-se atribulado no seu espirito ao ver tantas criancasdesafortunadas crescendo desta maneira; sem duvida, ao atingir a maioridade,muitas delas cairiam no mundo do crime. O que ele poderia fazer?Por um futuro melhorSentado a sua mesa, e meditando sobre esta situacao, um plano nasceu nasua mente. Ele resolveu fazer algo para as criancas pobres, que pudesse mudarseu viver, e garantir-lhes um futuro melhor! Pondo ao lado seu editorial sobrereformas nas prisoes, ele comecou a escrever sobre as criancas pobres que trabalhavamnas fabricas, sem oportunidade para estudar e se preparar para uma vida melhor.Quanto mais ele escrevia, mais sentia-se empolgado com seu plano de ajudar ascriancas. Ele resolveu neste primeiro editorial somente chamar atencao acondicao deploravel dos pequeninos, e no proximo ele apresentaria uma solucaoque estava tomando forma na sua mente.Quando leram seu editorial, houve alguns que sentiram pena das criancas, outrosque acharam que o jornal deveria se preocupar com assuntos mais importantes doque criancas, sobretudo, filhos dos operarios pobres! Mas Robert Raikes tinhaum sonho e este estava enchendo seu coracao e seus pensamentos cada vez mais!No editorial seguinte, expos seu plano de comecar aulas de alfabetizacao,linguagem, gramatica, matematica, e religiao para as criancas, durante algumashoras de domingo. Fez um apelo, atraves do jornal, para mulheres com preparointelectual e dispostas a ajudar-lhesneste projeto, dando aulas nos seus lares. Dias depois um sacerdote anglicano indicouprofessoras da sua paroquia para o trabalho.O entusiasmo das criancas era comovente e contagiante.