pensador abrisse mao das suasconviccoes calvinistas, numa valorizacao do ethosdo trabalho que hoje nos impressionaria pela sua frieza e universalidade.Atitude que impressionou, de fato, aos detratores da pobreza que sofria, nasprimeiras decadas do seculo XIX, a sexta parte da populacao britanica. Entreesses detratores encontravam-se, como e sabido, escritores como Charles Dickens(1812-1870) e pensadores sociais como Karl Marx (1818-1883). (...) Quando sejuntou a Shaftesbury - frisa Laslett - poder-se-ia dizer que passara da petite bourgeoisie para a haute bourgeoisie. Acompanhou seuprospero patrono em seus investimentos - na Companhia da Africa, na CompanhiaLustring e, por fim, no Banco da Inglaterra -. Investia em hipotecas, emprestoudinheiro a juros aos amigos, para a conveniencia destes, durante toda a suavida, e, embora tenha declarado solenemente que nunca me atraiu a especulacao na Bolsa, encontra-se, em suas cartasde 1700-1, um claro exemplo de especulacao no mercado de valores da Antiga e daNova Companhia das Indias Orientais. Em suas obras publicadas mostra-se umresoluto inimigo dos mendigos e dosindigentes ociosos, cuja existencia se devia, considerava ele, ao afrouxamentoda disciplina e a corrupcao dos bons modos. Chegou mesmo a insinuar que umafamilia de trabalhadores nao tinha o direito de admitir o ocio dos filhos aposos tres anos de idade [21]. Mas, ao mesmo tempo, Locke professava umaacentuada desconfianca em face do comercio e dos comerciantes. Apoioudecididamente a recusa de Somers a permitir o controle da politica economica dopais pelos comerciantes, quando estes fizeram a proposta de encetar nas maos daJunta Comercial, em 1695, a formulacao das politicas publicas no campo daeconomia. De outro lado, embora tivesse apoiado a criacao do Banco daInglaterra, tinha serias desconfiancas em face dos capitalistas que o haviamfundado. Embora fosse medico, nao poderiamos identificar, nele, umrepresentante da classe, pois fazia serias criticas aos medicos que utilizavama profissao como meio de enriquecimento. Compartilhava com Shaftesbury, deoutro lado, o desdem pelos advogados. Locke, portanto, embora apreciasse osmeios economicos para viver com folga, estava muito distante de ser um membrodo stablishment burocratico a servicode mesquinhos interesses grupais. Agia, no espaco publico, sem comprometer asua inspiracao basica: ser um homem de pensamento, definitivamente comprometidocom a defesa da liberdade humana.Talvez a melhor forma de situar Locke no contextosocio-economico da epoca seja inserindo-o na nascente classe media inglesa, naocomo representante politico da mesma, mas como formulador (na qualidade delivre-pensador) dos ideais de liberdade. E o que sugere Laslett: Pode-sedizer, todavia, que o Locke individualista era um individuo, o que o colocanuma posicao social mais excepcional do que parece a primeira vista. A coisanotavel nele era a sua liberdade em face dos compromissos: familia, igreja,sociedade politica, localidades. A liberdade em todos esses sentidos colocava-odiante de um dilema, o qual se pode observar em suas relacoes com Oxford emesmo com a familia de Otes (...). Locke era tao livre, no que se refere asolidariedade com o grupo governante, quanto um homem o poderia ser na epoca e,no entanto, nao pertencia ao grupo dos governados; esta e a unica definicaointeligivel de classe media em que sepode enquadra-lo, e deixa de fora varios aspectos que a expressao pareceimplicar. Em ultima analise, a possibilidade de viver dessa forma