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a si mesmo e a importancia de ser um iniciado. E ter bem definido o seu proposito de saber que voce e e o que representa para sua familia espiritual. E saber de onde voce se originou no mundo profano e onde voce esta e onde voce ira chegar no seu mundo religioso, pois estas questoes nao nasceram dentro das Casas de Candomble aqui no Brasil, mas sempre foram os pilares de sustentacao das sociedades religiosas de nossa Mae Africa, onde nossos ancestres sempre denotaram e manifestaram suas vontades de estarem o mais proximos da natureza e de seus ancestrais e como estes servem de intermediarios entre nos e o Deus Supremo. Sem contar a incessante vontade de melhor entender o que seja o Criador e seus poderes; de entender como nosso mundo foi criado e quais os principios que o regem em relacao ao mundo espiritual. Com certeza esses entendimentos nos ajudam, sobremaneira, a entender, mas claramente a importancia da hierarquia, posturas e costumes na vida cotidiana de uma Casa de Candomble.Por todas estas questoes e que, nos seres humanos, no proposito de perpetuar e divulgar o quanto e belo fui o momento da divinizacao de nossos Minkisi, e que criamos os rituais que transformaram a RELIGIAO CANDOMBLE numa religiao de caracteristicas iniciaticas e secretas, com o objetivo de que nossos Deuses, que habitam o nosso ser interior, surja manifestado como um ancestre divino que o e. Dai, como toda instituicao que e regida por sistemas piramidais, surge as matrizes hierarquicas, onde as diversas camadas desta entidade se distinguem e diferem atraves de postos assumidos e as respectivas responsabilidades, deveres e competencias de cada individuo, surgindo, dai, os titulos, cargos, formas de compensacao (nao financeira), diferencas no modo de se vestir, limites de autoridades, prerrogativas de direito, etc.Retorno um pouco ao inicio de meus comentarios, por que nao sera possivel entendermos e aceitarmos a importancia da hierarquia, dos costumes a serem seguidos e as posturas a serem assumidas, se no momento de nossas iniciacoes nada disso for ensinado de forma espontanea e sem obrigatoriedades (de forma natural) e, por sua feita, sem que possamos compreender e apreender todo esse significado. Infelizmente, tenha observado em algumas de nossas casas co-irmas do culto Angola-Congo, a iniciacao de pessoas que ficam recolhidas por periodos extremamente pequenos, fugindo aos preceitos basicos que nos ensinou os mais velhos e Kimbandas e Sobas do continente africano, quando nestas ocasioes, ja se comeca a perder a oportunidade de demonstrar essa importancia, dando um exemplo inadequado do que seja uma verdadeira iniciacao e seus significados.Um outro ponto que ao meu ver dificulta o entendimento sobre a importancia da hierarquia, costumes e posturas e que na Mae Africa, o culto religioso se mistura rotineiramente com a vida civil e este primeiro e realizado no seio das familias consanguineas, onde o respeito ao mais velho e uma tonica evidente e um estimulo para que os mais novos perseguiam os caminhos do respeito para que, um dia, tambem se tornem um Velho Respeitado. Ja no Brasil, a pratica e bem diferente, onde
a iniciacao dos adeptos do candomble nao obedecem a linhagem de familia consanguinea, salvo algumas raizes, que mesmo aceitando pessoas estranhas aos lacos de familia civil, ainda, assim, respeitam a forma de perpetuar a hierarquia dando posse aos cargos mais elevados e de direcao, somente aos parentes desta familia civil.Retomo o momento da iniciacao como sendo o primeiro periodo onde comeca a ficar definido a importancia dos costumes, habitos, posturas a serem assumidas, pois no periodo de recolhimento, o qual nao deixa de ser uma alusao ao periodo de gestacao, nos e mostrado o quao sublime e esta hierarquia. Nos e mostrado o quanto somos dependentes e carentes de ensinamentos, carinho e orientacoes. E neste periodo que comecamos a entender de onde viemos, onde estamos, para onde estamos caminhando e o porque estamos indo e para que direcao. Parece-me que neste momento a tao necessaria hierarquia se torna bem clara, assim como os costumes e posturas que devemos assumir, lembrando, sempre, so teremos um bom ensinamento nas maos daqueles que nos criam e que foram muito bem criados, pois nao se pode dar aquilo que nao se tem.O periodo de iniciacao e tao importante para que entendamos o significado da hierarquia, costumes e posturas, que e nele onde o neofito comeca a dar os seus primeiros passos para o entendimento do que e a Mae Natureza no seu sentido religioso. E nele que o postulante ao cargo de Munzenza comeca a aprender os principios basilares de nossos Minkisi e de Nzambiapongo. E neste periodo que comecamos a entender e aprender os Ingorossis de nossa Raiz, os seus costumes, os principios que regem nossa familia espiritual, quem sao as dignidades dessa familia/raiz, as formas adequadas quanto as condutas de comportamento perante aos irmaos e visitantes, quer sejam no dia-a-dia ou em dias de festividades publicas e internas. E neste periodo e que comecamos a ter os primeiros contatos e conhecimentos sobre quais as caracteristicas e particularidades de cada um de nossos Deuses e as respectivas kijilas. E neste periodo que comecamos a aprender quais os costumes e procedimentos que devem ser evitados sob qualquer pretexto, com vistas a evitar a desarmonia e a quebra dos costumes religiosos que distinguem nossa Raiz e que a fazem majestosa.Um alerta quanto a tudo comentado ate agora deve ser feito, principalmente que se opta por abracar o culto dos Minkisi como nossa religiao. Obviamente quando comecamos a participar de uma comunidade, a exemplo do que sao as Casas de Candomble, onde, indiscutivelmente existem regras claras e bem definidas quanto modelo hierarquico, seus costumes, valores e posturas que tem de ser assumidas, tudo isso nos remete a mudanca de algumas posicoes pessoais que adquirimos ao longo de nossa vida civil, o que nao podemos desprezar como sendo dificil, alem do que todas mudancas, salvam raros exemplos, sempre trazem sentimentos de receio do desconhecido e ansiedades, angustias, impotencias e vontade de desistir a percorrer o nosso caminho dentro da religiao. Dai, tambem a importancia de trazermos os ensinamentos que adquirimos em nossas vidas civis, aprendidos no seio de nossas
seitas. Tem por caracteristica a transmissao dos ensinamentos atraves da pratica e oralidade. Esta particularidade demonstra nao haver um modelo de avaliacao para aqueles que receberam os ensinamentos. Dependera unica e exclusivamente de cada um de nos o tempo para retermos as informacoes que nos forem dadas. Sem contar que somos conhecedores que o fator dedicacao, interesse e confiabilidade sao extremamente importantes para que possamos receber mais ou menos informacoes, haja vista que nossos rituais e fundamentos sao considerados iniciaticos e secretos. Assim, podemos constatar, mais uma vez, que a condicao postural e muito necessaria para aqueles que desejam galgar posicoes hierarquicamente superiores em nossas comunidades.- Se fizermos uma analise do periodo que compreende desde a condicao de neofito, passando pelas fases que vao desde a iniciacao ate se completar o periodo de sete anos desta, podemos verificar que este serve para o aprendizado sobre quem sao os Minkisi, suas dancas e cantigas, suas lendas. Serve, ainda, para o aprendizado acerca das obrigacoes, deveres e responsabilidades que fazem parte do conjunto de tarefas de cada ano de iniciacao. Serve para se aprender os significados sobre os diversos espacos fisicos e sacralizados de uma Casa-de-Santo. Serve para aprimorar os conhecimentos sobre a genealogia da Raiz a que pertence e suas principais autoridades e dignidades. Serve para se conhecer melhor as formas e posturas assumidas no trato de nossos Minkisi e dignidades do candomble em seus respectivos postos. Serve para o aprofundamento do conhecimento de nossos dialetos e rezas. Desta forma, vemos, mais uma vez, a importancia da hierarquia e a pratica constante dos costumes e posturas a serem assumidas em cada ocasiao e de forma eterna.- Uma outra demonstracao de que os costumes, praticas, posturas e hierarquia se fazem presentes e necessarias em todas as instituicoes iniciaticas a exemplo do que e o candomble, e a consideracao que se faz ao tempo de iniciacao e as Obrigacoes Pagas em seus respectivos tempos. E so observar a maneira de como nossas Rodas sao compostas em dias de Toque, ou seja, os mais velhos na roda ou rodas de dentro e os mais novos na roda ou rodas de fora, obedecendo aos tempos de iniciacao. Quer dizer que um munzenza com um ano de iniciado tem suas obrigacoes, deveres, prerrogativas, formas de se vestir e usar paramentos, forma de se dirigir as pessoas mais novas e mais velhas, como um munzenza de um ano de iniciado e assim por diante, valendo a mesma regra para os que tem 2, 3, 4, 5, 6, 7 ou mais anos de iniciacao.Cabe ressaltar que um iniciado com 30 anos de iniciado, por exemplo, mas que so tenha pago sua Obrigacao de Tres Anos, suas obrigacoes, deveres, prerrogativas, formas de se vestir e usar paramentos, forma de se dirigir as pessoas mais novas e mais velhas, devera ser de um munzenza com tres anos de iniciado, mesmo tendo trinta de feitura. Este costume e muito comum, pelo menos nas Raizes mais antigas e mais bem organizadas, independentemente da Nacao a que pertenca.- Tambem na pratica diaria de nossas Casas-de-Santo,
vemos o quanto e importante a hierarquia sacerdotal, quando observamos a divisao das tarefas na administracao das Rocas, quer sejam elas domesticas ou rituais, tais como trabalhos de cozinha, limpezas do espaco fisico, arrumacao e separacao de animais, cuidados com a indumentaria propria e dos Minkisi, etc. Vemos como tonica que um Kota que nao soube ou aprendeu as tarefas e costumes de Munzenza, nunca sera um Bom Mais Velho. O que podemos observar que o mais afoitos e que queimam etapas de sua trajetoria religiosa, acabam se frustrando como Kotas ou alijados de alguns processos dentro de suas proprias casas, ou nao sendo reconhecidos, verdadeiramente, nas comunidades co-irmas e, convenhamos que e muito desagradavel e desabonador que um munzenza fique isolado ou nao seja respeitado convenientemente em virtude de seu comportamento ou por estar desalinhado com os costumes e posturas pertinentes ao seu tempo de iniciado. Isto nao descredibiliza somente a ele, mas a religiao como um todo.Ainda dentro da linha de exemplificacao, muitos outros assuntos poderao ser levantados dentro da proposta lancada por mim para a reflexao e debate dos irmaos e que tambem fazem parte deste tema central. Senao vejamos:a) CHEGADA NA CASA-DE-SANTOParece-me de bom costume que o filho-de-santo, independentemente do seu tempo de iniciado, entre na Roca e fique em local reservado para Esfriar o Corpo (exemplo: uns 15 a 20 minutos) e bebendo um pouco de agua fresca. Logo depois, tomar o seu banho de asseio, seguido de banho liturgico (variavel de casa para casa) e, depois, colocar a roupa liturgica especifica para ocasiao e dentro dos costumes pertinentes ao sua idade de iniciado.Banho tomado e roupa trocada, cumprimentar ritualisticamente aos Minkisi da Casa e os locais de Firmeza. Feito isso, iniciam-se os cumprimentos as dignidades presentes, comecando pelas mais antigas de iniciacao ate os de sua idade. Terminado, os mais novos do que aquele que chegou, vao cumprimenta-lo. Cabe lembrar que os cumprimentos aos mais velhos deve iniciar pelo Zelador/Zeladora da Casa.Os cumprimentos deverao ser em conformidade com os nossos rituais, ou seja, em posicao de debule ou dobale, batendo mako, beijando a mao e solicitando que o mais velho nos abencoe na forma dialetica da nossa Raiz. Atenta-se para o detalhe que nao se cumprimenta seus familiares religiosos ou dignidades de outras Raizes de pe ou com a cabeca alta. Isto so e aceitavel em condicoes igualitarias da hierarquia sacerdotal, ou seja, ndumbe com ndumbe, Munzenza com Munzenza com o mesmo tempo de iniciacao e todos os tipos de Kota, com ou sem cargo, com o mesmo tempo de iniciacao.Lembrem-se que tomar a bencao a um mais velho nao e somente uma obrigacao, mas UM DIREITO ADQUIRIDO por todos que fazem parte de uma Casa-de-Santo. O direito que temos de receber de uma pessoa mais velha de iniciacao, que nos abencoe naquele momento.b) PRESENCA JUNTO AOS MAIS VELHOSNao se passa entre duas pessoas mais velhas, por exemplo, quando estao conversando, sem que antes se peca licenca de forma ritualistica e de acordo com os costume da Raiz a que pertenca, sempre de cabeca inclinada, num
gesto de respeito (NAO SUBMISSAO).Nao se senta em condicao de igualdade e na mesma altura que pessoas mais velhas de iniciacao, a nao ser em condicoes de excepcionalissima necessidade e com a devida permissao. Lembre-se que a CADEIRA e um mobiliario que faz parte das tradicoes e hierarquia de nossas comunidades. Por mais presuncao que seja de minha parte, o contrario tambem vale, ou seja, um mais velho se juntar aos mais novos de forma contumaz e corriqueira. Isso o estimulara a nao compreender o que e hierarquia e quando ele estiver com o mesmo tempo de iniciacao que o seu, nao se sentira prestigiado quando o mesmo acontecer com ele. Isso nao e ser pedante nem ter humildade, mas saber mostrar ao mais novos, ESPONTANEAMENTE, COM EDUCACAO e SIMPLICIDADE a importancia de ser mais velho e que hierarquia e para ser praticada. Sentar-se a mesa com o Zelador/Zeladora, desnecessario detalhar que somente aqueles que possuem Cargo (e confirmados) e as dignidades que o Zelador/Zeladora convidar.O gesto de servir alimentos e bebidas e privilegio e obrigacao das filhas-de-santo que sao iniciadas para Minkisi considerados como energias femininas. Munzenzas do sexo masculino, porem com Nkisi feminino nao serve nos almocos, jantares, cafes da manha, somente munzenzas do sexo feminino, iniciadas para Nkisi de energia feminina. Aos iniciados do sexo masculino deverao estar destinados os trabalhos mais pesados, com, por exemplo, as faxinas do caramanchao e terreno da Roca, a limpeza dos quartos-de-santo e todas as tarefas que necessitem de forca mais bruta.E de boa pratica que copos de bebidas (agua, refrigerantes, cafe, etc.) sejam servidos aos mais velhos ou visitantes ilustres, com um prato ou bandeja sob a base do copo, caneca, xicara, etc.Fumar na presenca de mais velhos e visitantes e terminantemente proibido. Apor cinzeiros sobre as cadeiras dos mais velhos ou dos Minkisi e ato de falta gravissima. Dentro dos quartos sacralizados, entendo que nao merece nem comentarios a respeito.Em dia de festividades e no momento de distribuicao dos alimentos, e de bom tom que se de preferencia a que os visitantes sejam primeiramente servidos, principalmente aqueles que se destacam como dignidades comprovadas, em retribuicao a honra que eles nos fizeram pelas suas presencas.O uso de bebidas alcoolicas dentro de uma Casa-de-Santo, quer seja em dia de festividades ou nao, se for utilizada, devera ser com o maximo de moderacao. Lembrar que aqueles que estao de obrigacao, assim como os nossos Minkisi merecem o maximo de nosso respeito e, com toda certeza, bebida alcoolica nao faz um bom par com Nkisi.Se nao solicitado, um irmao mais novo nao tira e nem faz conclusoes e nem da opinioes em roda de irmaos mais velhos. Quantos de nos ja nao presenciamos ou vivenciamos situacoes constrangedoras a esse respeito e, em algumas ocasioes, com pessoas que nao fazem parte de nossas casas?c) IDUMENTARIA, ADERECOS, SIMBOLOS E OBJETOS SAGRADOS.A indumentaria religiosa e um dos fatores que fazem a distincao e mostram a posicao hierarquica assumida por uma pessoa dentro da Casa-de-Santo, de acordo com as tradicoes. Essa distincao e feita tanto em nosso pais como
em terras africanas. No Brasil, por questoes culturais e que tambem foram absorvidas pelos costumes europeus, tomaram caracteristicas diferentes daquelas do continente africano, mas, mesmo assim, formaram um modelo que diferenciam desde o Ndumbe ate a mais alta dignidade de sua Casa.Roupas limpas e bem passadas, sao condicoes indiscutiveis em qualquer condicao da hierarquia sacerdotal. Os homens devem estar trajados de Roupa de Racao, ou seja, calcas amarradas com cadarco e camisas com mangas (podendo ser camiseta). Algumas casas dao preferencia ao tecido do tipo morim, fustao e cretone, variando de casa para casa. O uso deste tipo de vestimenta devera ser destinado para os rituais internos. O uso de bermudas e shorts nao fazem parte de nossos rituais. O uso de batas deve ser destinado aos que possuem 7 ou mais anos de iniciacao e com suas Obrigacoes em dia e correspondente a esta idade.O uso de roupas coloridas nao e proibitivo aos iniciados com menos de 7 anos, porem deve obedecer aos criterios da Casa que, normalmente liberam este tipo de estamparia em dias de festividades, dependendo de que tipo e este comemoracao. A cor branca sempre e bem aceita em qualquer tipo de ocasiao e ritual.Quanto as mulheres, JAMAIS DEVEM USAR CALCAS COMPRIDAS dentro da Casa-de-Santo. Os caucoloes devem estar sob as saias.Uma Ndumbe deve usar poucas anaguas. A medida que e iniciada e vai ganhando tempo de iniciada, o numero de anaguas vai aumentando.O uso de chinelos devera ser apos ter completado e pago a Obrigacao de Tres Anos. As Kotas poderao usar sapatos com saltos e maquiagem, porem a discricao, o bom senso e o bom gosto, combinados, nao fazem mal algum para escolha destes complementos, pelo contrario, tornam harmoniosa a imagem da pessoa.O pano-de-cabeca e obrigatorio para os filhos-de-santo do sexo feminino, independentemente se for de Santo Masculino ou Santo Feminino. Em conjunto com o pano-de-cabeca, indispensavel o uso do pano-da-costa, que devera estar com um laco em forma de borboleta para as iniciadas de Santo Feminino e em forma de gravata para as iniciadas de Santo Masculino.Aos iniciados com mais de 7 anos e com Obrigacao paga, sera permitido o uso de brincos (do tipo: argolas, buzios, corais, monjolos, dependendo do Nkisi para que foi iniciada), da mesma forma a permissao para o uso de pulseiras e braceletes.As filhas-de-santo que tem permissao para usarem a Bata, deverao estar com seus panos-da-costa colocados na altura do peito ou arrumados na altura da cintura, porem, nunca em forma de faixa enrolada na cintura, pois nao e o costume certo e nem elegante para a vestimenta. A quem defenda, em casas mais antigas e tradicionais que o pano-da-costa devera estar sobre o peito ou na cintura, quando da participacao da filha-de-santo em trabalhos ritualisticos. Caso contrario, em dias de festividades, o pano-da-costa devera estar sobre o ombro direito, caindo para frente e para tras. O pano-da-costa e uma peca do vestuario feminino indispensavel para qualquer ocasiao que se esteja na Roca-de-Santo ou em visita a uma outra Casa. Talvez seja ele e o pano-de-cabeca sejam as pecas mais
tradicionais da indumentaria feminina em nossos candombles, oriundo de terras africanas, enquanto o camisu e as anaguas fazem parte do legado dos costumes europeus.A dixisa, tanto utilizada em nossas casas jamais devem ser arrastadas pelo chao. Sobre ela nao se fuma e nem se bebe bebida alcoolica. Elas fazem parte do conjunto de objetos sagrados de nosso culto. Os membros da casa do sexo feminino devem carregar as esteiras debaixo do braco e os de sexo masculino devem carrega-las sobre o ombro. As mulheres iniciadas para Minkisi de energia feminina e que devem esticar as esteiras para o dobale de seus irmaos do sexo masculino. Somente em ultimo caso que as mulheres de santo masculino estendem as esteiras para os seus irmaos realizarem o dobale.As filhas-de-santo e proibido utilizarem os atabaques para tocarem ou mesmo remove-los de seus locais. Da mesma forma a regra serve para outros instrumentos do tipo ga (ganza), berimbau, reco-reco, xequere, maraca e outros. Esta atividade e destinada aos Kambondos, confirmados para este fim.Todos os filhos da Casa, independentemente do tempo de iniciado, ao passarem na frente das cadeiras dedicadas aos Minkisi, atabaques ou pessoas mais velhas, devem faze-lo abaixando o corpo.A formacao da roda de filhos-de-santo que estarao dancando para os Minkisi deve seguir a hierarquia dos anos de iniciacao e postos ocupados na Roca. Nao devemos esquecer que a danca tambem faz parte dos nossos rituais e louvacao aos nossos ancestrais, numa forma de reverencia-los e reviver suas passagens por nossas terras. Sair da roda sem um motivo justificado denota uma falta de respeito e pouco caso com os nossos deuses.Bem meus irmaos, acho que me empolguei demasiadamente a respeito deste assunto e me tornei prolixo, para o que peco desculpas pela extensao do texto aqui apresentado. Sei tambem que poderia continuar apontando outros pontos mais que por si so justificariam a necessidade de continuarmos mantendo e sustentando a defesa de que a postura e os costumes ensinados pelos nossos mais velhos e que hoje estamos abandonando em nome de uma igualdade inexistente, fazem parte das tradicoes afro-brasileiras e so enriquecem os nossos cultos, ao contrario de muitos de irmaos nossos que pelo Brasil afora estao confundindo educacao e tradicao com anarquia.Finalmente, ha que se chamar a atencao para que os mais velhos sempre tenham em mente que a hierarquia sacerdotal serve para diferenciar os tempos de iniciacao, mas que jamais deverao servir aos propositos da humilhacao de seus irmaos mais novos. Que a hierarquia, posturas e costumes servem para ser utilizados entre os componentes de uma comunidade e nunca de nos para com os nossos Minkisi. Para estes, seremos sempre munzenzas, e que bom que seja assim, pois desta forma seremos sempre agraciados por suas dadivas, orientacoes e ensinamento".