abudante quantidade no Pais, que vem sendo muito bem cotado no mercado internacional e a China, um dos maiores clientes de nossas riquezas, ja desponta como um dos grandes mercados para este antigo, porem valioso produto. A agua!O Brasil e hoje um dos maiores exportadores globais de agua virtual, conceito criado para explicar a quantidade de agua empregada para produzir um produto em um determinado local, porem destinado para outra localidade, criando assim um fluxo virtual entre os paises.Quando um produto e comercializado entre paises, a agua usada tambem foi exportadaA China adotou uma politica de aumentar as importacoes de culturas de elevado uso de agua, como a soja, o que reduz a demanda de agua na Asia, mas aumenta a dependencia de quem produz mercadorias que necessitam de irrigacao no Mato Grosso, explica Maria Victoria Ramos Ballester, professora do Centro de Energia Nuclear na Agricultura (Cena) da USP, em Piracicaba.Para paises situados em regioes que sofrem com escassez hidrica, o comercio de agua virtual e atraente e benefico. Por meio da importacao de mercadorias que consomem muita agua durante seu processo produtivo, nacoes, estados e municipios podem aliviar as pressoes que sofrem sobre suas proprias fontes, esclarece a professora. Quando um produto, seja ele qual for, e comercializado entre paises, estados ou municipios, entende-se que a agua utilizada em seu processo fabril tambem foi exportada, completa.Ponto chaveApoiado pela Fundacao de Amparo a Pesquisa do Estado de Sao Paulo (Fapesp) no ambito das pesquisas de colaboracao internacional promovidas pelo Belmont Forum, conselho de agencias de fomento a pesquisa de varios paises do mundo, a equipe de trabalho atuara em uma das fronteiras agricolas de mais rapida expansao e intensificacao do mundo, a bacia hidrografica do Alto Xingu, localizada ao sul da Amazonia brasileira.A regiao do Alto Xingu e globalmente conectada por meio de exportacoes agricolas e, portanto, e um ponto chave na rede mundial de comercio de agua virtual, afirma Vicky Ballester, pesquisadora do projeto e membro do Programa Fapesp de Pesquisas sobre Mudancas Climaticas Globais.Ao longo das ultimas quatro decadas, o Alto Xingu sofreu um processo de desmatamento em larga escala, impulsionado principalmente pela intensificacao da criacao de gado e lavouras. Nos ultimos vinte anos, a crescente demanda mundial por carne tem alimentado a expansao das areas de cultivo na regiao, especialmente a soja para a alimentacao animal. As exportacoes de soja aumentaram e deslocaram-se da Europa, que era o principal mercado de destino em 2000, para a China, que hoje se tornou o maior importador de soja de Mato Grosso.As tendencias de crescimento populacional na Asia indicam que esse comercio de agua virtual se tornara ainda mais estrategico para a seguranca hidrica dos paises da regiao, principalmente a China. Os pesquisadores do projeto do Cena propoem avaliar o consumo de agua da cultura de soja e sua eficiencia, ja que os recursos hidricos subterraneos no Alto Xingu estao entre os menos explorados do planeta, o que sugere que a futura intensificacao da agricultura pode recorrer a essa regiao para explorar ainda mais seus recursos para irrigacao.Enquanto a agua virtual, relacionada