A Chegada da cana-de-acucarPortugal decidiu colonizar o Brasil para protege-lo de ameacas estrangeiras, precisando desenvolver uma atividade economica lucrativa. Optaram pela producao acucareira no litoral, visto que o acucar era um produto muito consumido na Europa. Tambem o solo de massape, e o clima quente, com chuvas foi o que propiciou o plantio da cana-de-acucar.As primeiras mudas foram trazidas da Ilha da Madeira por Martim Afonso de Souza, responsavel pela instalacao do primeiro engenho em Sao Vicente, no ano de 1533. Em seguida, muitos outros se proliferaram pela costa brasileira. O Nordeste, principalmente o litoral pernambucano e baiano, serviu a maior parte da producao acucareira da colonia.Os portugueses produziam o acucar enquanto os holandeses distribuiam comercialmente, produzir era menos rentavel que comercializar por isso os holandeses tiveram mais lucro que os portugueses.A maior contribuicao dos engenhos, porem, foi estar em um ponto bastante privilegiado, facilitando o escoamento e agilizando a chegada do produto aos mercados consumidores. Os EngenhosO posto mais elevado na complexa sociedade acucareira cabia ao senhor de engenho o proprietario dos complexos agroexportadores, mais conhecidos como engenhos -, o qual desfrutava de admiravel status social. Os engenhos eram formados por amplas propriedades de terras ganhas atraves da cessao de sesmarias lotes abandonados cedidos pela coroa portuguesa a quem se comprometesse a aproveita-los para o cultivo. O senhor e sua familia moravam na casa-grande local onde ele desempenhava sua autoridade junto aos seus, cumprindo seu papel de patriarca.Os negros escravos viviam nas senzalas, alojamentos nos quais conviviam cruelmente, tratados como animais expostos aos mais atrozes e violentos castigos. (veja: Escravidao no Brasil)Havia tambem a capela local sagrado no qual aconteciam as mais belas sagracoes religiosas; nas suas horas vagas ela exercia igualmente o papel de centro social, onde os homens livres do engenho e das circunvizinhancas se reuniam.No engenho ficava ainda a moenda, onde a cana-de-acucar era moida.A mulher cabia a incumbencia de administrar seu lar, devendo conservar-se recolhida fiscalizando o trabalho dos escravos domesticos.O servico escravo, realizado nas lavouras canavieiras, era supervisionado pelos feitores, que tinham a tarefa de vigiar os escravos e lhes aplicar punicoes que iam desde a palmatoria ate o tronco, no qual muitas vezes eram chicoteados ate sangrar ou entao permaneciam amarrados durante dias a pao e agua.Havia ainda o mestre de acucar que, no engenho, dava o ponto no acucar. O purgador o encarregado de purificar o acucar. E o agregado morador do engenho que prestava servicos ao senhor em troca de producao e auxilio.Outros trabalhadores livres tambem trabalhavam no engenho: iam de barqueiros, canoeiros ate pedreiros, carreiros (condutores de carros de boi), vaqueiros, pescadores e lavradores que, alem de cuidarem do cultivo da cana, tambem se dedicavam as pequenas rocas de milho, mandioca ou feijao, as quais auxiliavam na subsistencia, garantindo alimentacao para a casa grande, senzala e assalariados livres.A mao de obra utilizada nas lavouras de cana-de-acucar, era a escrava, os portugueses optaram pela escravidao africana e nao pela indigena, por muitos motivos, alguns sao que os indios nao tinham anticorpos contra as doencas dos brancos,e o indio nao estava adaptado ao trabalho