pessoa tende a plenitude de sua auto-realizacao comoentidade pessoal e como entidade social (Marin, 1995). E parte de um olharamplo, de promocao e de prevencao que enfoca a saude como uma expressao darealizacao do potencial de desenvolvimento humano, das capacidades para umaauto-realizacao plena, sendo essa realizacao uma responsabilidade pessoal a serinvestida autonomamente, embora estimulada, apoiada e instrumentalizadasocialmente.O que se questiona e se a pessoa que desenvolve suaespiritualidade, que valoriza o sagrado na sua vida pode melhor proporcionaressa atencao e cuidado a saude integral. Kurtz et al. (1995) afirmam que hamaior probabilidade de se encontrar bons habitos de saude, comportamentos deapoio aos outros e, portanto, bem-estar psicologico, em pessoas que tem umavisao espiritual positiva frente a vida. A perspectiva espiritual incluiconteudos existenciais que, por sua vez, tem profundas implicacoes no bem-estarfisico e psicologico (Wong e Fry, 1998).O bem-estar espiritual significa em que medida ocorre aabertura da pessoa para a dimensao espiritual que permite a integracao daespiritualidade com as outras dimensoes da vida, maximizando seu potencial decrescimento e auto-atualizacao. Westgate (1996) considera que a dimensaoespiritual e um componente do funcionamento humano que atua na integracao deoutros componentes. Atraves dessa capacidade de integracao, de unidade devarios dominios da vida, se observa que as pessoas tem a capacidade para asaude atraves da transcendencia de limites ordinarios. Reed (1992) da algunsexemplos de componentes que representam essa capacidade de transcendencia e deintegracao: esperanca, generosidade, sentido, experiencia mistica ecomportamentos religiosos.A espiritualidade parece favorecer uma otica positiva frentea vida que funciona como um para-choque contra o estresse: frente a situacoesperturbadoras e a eventos traumaticos, a pessoa com bem-estar espiritualproveria significados para essas experiencias e as redirecionaria para rumospositivos e produtivos para si e para os outros. Uma das fontes dessa acaoconstrutiva e o sentimento de apoio emocional advindo da sua relacaosignificativa com o absoluto (ou, em outros termos, com Deus).Alguns teoricos tem explorado a relacao da espiritualidadeno crescimento humano, e tem se perguntado em que medida a adocao de umaperspectiva espiritual se relaciona com a saude geral da pessoa. Hamilton eJackson (1998) enfatizam que o conceito de espiritualidade e um componentevital para o modelo holistico de saude, que, suscintamente, considera ainter-relacao do bemestar fisico, emocional, mental, social, vocacional eespiritual. Westgate (1996) considera o desenvolvimento da espiritualidadeimportante para a saude mental, pois sem ela podem surgir sentimentos dedesesperanca, sensacao de falta de sentido de vida e depressao.Em um estudo sobre essa interface saudeespiritualidade,Waite et al. (1999) encontraram indicios de que, em uma avaliacao decomportamentos de saude, uma medida que contenha saude espiritual e mais eficazdo que outra composta apenas por variaveis psicossociais (como auto-estima,locus de controle, senso de coerencia e outras). Ditas variaveis psicossociaismuitas vezes compoem a saude espiritual, que e mais ampla.Um aspecto central da inter-relacao saudeespiritualidade e oquanto a segunda oferece recursos para enfrentar situacoes estressantesinevitaveis na vida, mantendo um nivel otimo de saude. O que se tem observado eque a eficacia no enfrentamento a determinados estressores pode sercorrelacionada com a integracao de crencas, emocoes, relacionamentos e valores,na resposta da pessoa a esses estressores (Pargament et al., 1998), isto e, aperspectiva que a pessoa assume frente uma situacao estressora