Segundo o Centro Pew de Pesquisa 55% dos latinos nos Estados Unidos se identificaram como catolicos, 22% como protestantes e 18% dizem nao ter nenhuma afiliacao.Sob todos os aspectos, os latinos sao o futuro do catolicismo nos Estados Unidos. A maioria dos jovens catolicos romanos nos Estados Unidos ja e latina e logo isso tambem valera para a populacao catolica em geral. Mas a latinizacao do catolicismo americano enfrenta um grande desafio: os latinos estao abandonando o catolicismo em uma taxa notavel.Esta claro ha anos que o catolicismo, tanto nos Estados Unidos quanto na America Latina, esta perdendo fieis para o protestantismo evangelico, e, em particular, para as igrejas pentecostais e outras carismaticas. Mas a medida que um percentual cada vez maior da populacao latina americana e composto de pessoas nascidas nos Estados Unidos, uma forma concorrente simultanea de troca de religiao tambem esta ocorrendo: mais latinos americanos estao deixando o catolicismo e nao se filiando a nenhuma religiao.O resultado aparentemente desconcertante: enquanto um crescente percentual dos catolicos americanos e latino, um percentual cada vez menor de americanos latinos e catolico.Quase um quarto dos latinos nos Estados Unidos e ex-catolico, segundo uma nova pesquisa divulgada na quarta-feira pelo Centro Pew de Pesquisa. Em comparacao, cerca de 10% de todos os americanos sao ex-catolicos, segundo uma pesquisa Pew divulgada em 2008; a diferenca e explicada em parte pelo fato de uma fracao muito maior de latinos ter comecado como catolica.A afiliacao religiosa dos latinos e de enorme importancia para aqueles interessados no futuro da religiao nos Estados Unidos, porque os latinos correspondem a uma grande e crescente fracao da populacao americana. Quase todos os imigrantes latinos chegam de paises que sao predominantemente catolicos, de modo que as opcoes religiosas feitas pelos latinos sao particularmente significativas para a Igreja Catolica.Nesta semana, o Boston College divulgou uma pesquisa das paroquias, mostrando que os catolicos americanos latinos tem uma participacao maior nas atividades sacramentais missas, batismos, primeiras comunhoes mas menor participacao em outros aspectos da vida paroquial do que outros catolicos americanos. Agora vem a pesquisa Pew, que aponta que a troca de religiao e comum e multidirecional, sem uma explicacao facil.No geral, a Pew aponta que 55% dos latinos nos Estados Unidos se identificaram como catolicos em 2013, em comparacao a 67% em 2010. Aproximadamente 22% dos latinos se identificam como protestantes incluindo 16% que dizem ser evangelicos ou convertidos e 18% dizem nao ter nenhuma afiliacao."E surpreendente, em parte devido ao tamanho do declinio em um periodo curto", disse Cary Funk, uma pesquisadora senior do Pew. "Nos estamos vendo um aumento do pluralismo religioso entre os latinos, e tambem uma maior polarizacao no espectro religioso."A pesquisa Pew foi realizada em ingles e espanhol entre 5.103 latinos adultos nos Estados Unidos; a pesquisa por telefone foi realizada por telefones fixos e celulares na primavera e verao do ano passado, e tem uma margem de erro de 2 pontos percentuais para mais ou para menos.Pesquisa anterior apontou que os latinos nos Estados Unidos estao abandonando a religiao ao assimilarem uma cultura mais secular de modo geral.