As grandes civilizacoes e suas organizacoesAs primeiras civilizacoes se formaram a partir de quando o homem descobriu a agricultura e passou a ter uma vida mais sedentaria, por volta de 4.000 a.C. Essas primeiras civilizacoes se formaram em torno ou em funcao de grandes rios: A Mesopotamia estava ligada aos Rios Tigre e Eufrates, o Egito ao Nilo, a India ao Indo, a China ao Amarelo.Foi no Oriente Medio que tiveram inicio as civilizacoes. Tempos depois foram se desenvolvendo no Oriente outras civilizacoes que, sem contar com o poder fertilizante dos grandes rios, ganharam caracteristicas diversas. As pastoris, como a dos hebreus, ou as mercantis, como a dos fenicios. Cada um desses povos teve, alem de uma rica historia interna, longas e muitas vezes conflituosas relacoes com os demais.Mesopotamia: o berco da civilizacaoA estreita faixa de terra localiza-se entre os rios Tigre e Eufrates, no Oriente Medio, onde atualmente e o Iraque, foi chamada na Antiguidade, de Mesopotamia, que significa entre rios (do grego, meso = no meio; potamos = rio). Essa regiao foi ocupada, entre 4.000 a.C. e 539 a.C, por uma serie de povos, que se encontraram e se misturaram, empreenderam guerras e dominaram uns aos outros, formando o que denominamos povos mesopotamicos. Sumerios, babilonios, hititas, assirios e caldeus sao alguns desses povos.Esta civilizacao e considerada uma das mais antigas da historia.Os sumerios (4000 a.C. 1900 a.C.)Foi nos pantanos da antiga Sumeria que surgiram as primeiras cidades conhecidas na regiao da Mesopotamia, como Ur, Uruk e Nipur.Os povos da Sumeria enfrentaram muitos obstaculos naturais. Um deles era as violentas e irregulares cheias dos rios Tigre e Eufrates. Para conter a forca das aguas e aproveita-las, construiram diques, barragens, reservatorios e tambem canais de irrigacao, que conduziam as aguas para as regioes secas.Atribui-se aos Sumerios o desenvolvimento de um tipo de escrita, chamada cuneiforme, que inicialmente, foi criada para registrar transacoes comerciais.A escrita cuneiforme usada tambem pelos sirios, hebreus e persas era uma escrita ideografica, na qual o objeto representado expressava uma ideia, dificultando a representacao de sentimento, acoes ou ideias abstratas, com o tempo, os sinais pictoricos converteram-se em um sistema de silabas. Os registros eram feitos em uma placa de argila mole. Utilizava-se para isso um estilete, que tinha uma das pontas em forma de cunha, dai o nome de escrita cuneiforme.Quem decifrou esta escrita foi Henry C. Rawlinson, atraves das inscricoes da Rocha de Behistun. Na mesma epoca, outro tipo de escrita, a hieroglifica desenvolvia-se no Egito.Caracteres cuneiformes gravados na Sumeria, por volta de 3200 a.C.Na sociedade sumeria havia escravidao, porem o numero de escravos era pequeno. Grupos de nomades, vindos do deserto da Siria, conhecidos como Acadianos, dominaram as cidades-estados da Sumeria por volta de 2300 a.C.Os povos da Sumeria destacaram-se tambem nos trabalhos em metal, na lapidacao de pedras preciosas e na escultura. A construcao caracteristica desse povo e a zigurate, depois copiada pelos povos que se sucederam na regiao. Era uma torre em forma de piramide, composta de sucessivos terracos e encimada por um pequeno templo.Os Sumerios eram politeistas e faziam do culto aos deuses