Muitas pessoas quequerem arrumar uma desculpa para seu individualismo cultural expressao maisdecadente de nossa cultura pos-crista, usam o refrao comum: Nao faco parte da igreja porque quero fazerparte de algo que seja mais parecido com a Igreja do Novo Testamento! Sera?Sempre que eu oucoisso, dito por supostos cristaos que deviam ler a Biblia, eu balanco minhacabeca... em assombro, por tanta falta de conhecimento, por ver tao deslavadadesculpa...Em varias incidenciasclaras, a Igreja do Novo Testamento era menos atraente, menos autentica,menos flexivel, menos amorosa, menos verdadeira, menos bonita e menossemelhante a Cristo do que a igreja hoje.Por motivos de conveniencia cultural (como hoje)...temer perdas, perda de dinheiro, emprego, aceitacao cultural... que os cristaosdo primeiro seculo estavam com o pe fora da porta da igreja... e por isso oautor de Hebreus os exortou a nao desistirem de congregar, como estava setornando habito naqueles dias... e essa era a Igreja do Novo Testamento Naodeixando de nos congregar, como e costume de alguns, antes admoestando-nos unsaos outros; e tanto mais, quanto vedes que se vai aproximando aquele dia. - Hebreus10:25Uma Igreja do NovoTestamento que todos nos seriamos tentados a abandonar era a igreja emCorinto.Uma das passagens maiscelebre da Biblia e 1 Corintios 13, conhecida por nos como o capitulo do amor.Neste magnifico capitulo,somos informados de que o amor e paciente e bondoso. Ele nao tem inveja oujactancia, e nao e arrogante ou rude. Nao e exigente ou irritavel, e nao guardarancor. Ele resiste as coisas que estao erradas e celebra coisas que saoverdadeiras. Ele cre, espera e suporta todas as coisas.Maravilhoso, certo?Voce sabia que quandoPaulo escreveu aos Corintios sobre o amor, ele nao tinha cerimonias decasamento ou qualquer coisa do tipo em vista? Voce sabia que ele estavarealmente os repreendendo porque eles estavam se devorando, porque cada um dosatributos do amor era algo que eles nao tinham como igreja?A igreja de Corinto,uma proeminente "Igreja do Novo Testamento" ( como muitos dizem deboca cheia hoje que queriam fazer parte), estava cheia de problemas. Uma breveviagem pela primeira carta de Paulo a esta comunidade de inadaptados nos dizque eles eram conhecidos por se julgarem severamente, criando grandes divisoessobre questoes teologicas menores e insignificantes, cometendo adulterio, fornicacao,iniciando processos frivolos, divorciando-se sem fundamentos biblicos,desfazendo a "liberdade crista", se embriagando na santa ceia... e alista continua. Paulo poderia facilmente ter anulado essa comunidade. Elepoderia ter jogado muito facilmente a toalha.Por que Paulo nao jogoua toalha na Igreja do Novo Testamento? Pela mesma razao que Jesus nao jogou atoalha.Igreja e familia .A adesao a uma igrejalocal nao significa nada mais e nada menos do que isto: Juntando o seu euimperfeito a muitos outros eus imperfeitos para formar uma comunidadeimperfeita que, atraves de Jesus, embarca em uma jornada rumo a um futuromelhor ... juntos. Perfeitos um diaSurpreendentemente,Paulo comeca sua primeira carta de confronto aos Corintios com afirmacao eseguranca. Apesar de suas muitas falhas, pecados, inconsistencias, hipocrisiase fraquezas, ele e esperancoso por eles, nao porque eles sao pessoas estelares,sequer razoaveis - mas porque Jesus e umSalvador estelar. Jesus completara a obra que comecou neles, e Paulo sabedisso. Entao, em vez de bater no botao e