almejava uma observancia voluntaria da Regra e quando necessario exigia a obediencia, mas com docura, persuasao e humor; era brando no apontar as faltas de seus companheiros e perspicaz ao encontrar sempre o corretivo mais proveitoso, estimulava a independencia, a sinceridade e a criatividade dos irmaos, fomentava a harmonia entre todos e contraindicava grandes exercicios de ascese; era rigoroso sobretudo consigo mesmo, imaginando sempre novas formas de autonegacao, impondo-se inumeras mortificacoes e penitencias por deslizes minimos, e acusando-se repetidamente de fraqueza e indignidade e uma multidao de vicios que so ele percebia em si.[38][46] Dos leigos, que nao haviam feito votos sagrados, nao esperava tanta disciplina, e Francisco em vez de denunciar e condenar seus habitos, como faziam outras Ordens, buscava que as atividades do mundo nao fossem suprimidas, antes, que fossem realizadas num espirito de reverencia para com o Criador de todas as coisas, o que se estendia para a atividade sexual, mas a ser realizada preferencialmente dentro do estado conjugal.[47] Apesar de prescrever aos irmaos que mantivessem distancia das mulheres, nao parece ter nutrido preconceitos contra elas; a separacao de sexos nas Ordens religiosas era uma praxe, assim como o celibato, dessa forma a distancia era uma medida de precaucao contra as tentacoes da carne; alem disso foi um grande devoto da Virgem Maria, parece ter mantido uma relacao afetiva especial para com Santa Clara, vendo nela ainda uma lideranca natural e uma continuadora de sua obra, e em seus escritos, bem como nos dos seus biografos, abundam referencias a ele e aos irmaos como maes uns dos outros, como esposas de Jesus e como gestantes do espirito de Deus, numa simbologia reversa que era comum no seu tempo e nao causava surpresa.[48][49] Entre os irmaos era proibida toda observacao de hierarquia salvo para com os superiores indicados regularmente e para com o papa, mas eram obrigados a servir uns aos outros a primeira necessidade e sem questionamento, incluindo o dever de lavarem os pes uns dos outros como forma de praticar a humildade. Nao deviam expressar criticas ou emitir julgamentos nem entre si nem dirigi-los para as outras pessoas, nem combater os hereticos, nao podiam se envolver em querelas, nem devolver insultos ou agressoes fisicas. Ao contrario, deviam "ser meigos, pacificos e despretensiosos, gentis e humildes, falando com todos educadamente". Francisco foi o primeiro na historia do Cristianismo a chamar sua comunidade de fraternidade.[44][50]Depois de sua conversao alimentou sempre desconfianca contra os estudos eruditos, ele proprio recebeu em sua juventude uma educacao mediocre e jamais foi ordenado sacerdote, nao podendo celebrar a missa, permanecendo apenas como diacono por outorga especial de Inocencio III, e alertou seus companheiros varias vezes para nao se basearem em preceitos derivados de interpretacoes individuais de textos sagrados, mesmo aquelas emanadas do alto clero e dos doutores sacros. Considerava o texto da Biblia impecavel e inalteravel, pois, de acordo com a tradicao de sua epoca, fora ditado diretamente por Deus e nao carecia assim que fosse corrigido ou parafraseado, e da mesma forma envidou esforcos para que seus proprios escritos nao fossem reinterpretados ou adulterados