deve ser a primeira gordura a ser introduzida na alimentacao do bebe, logo que este comeca a comer sopa. O azeite comum, normalmente encontrado em latas nos supermercados e na maioria dos restaurantes brasileiros, por sua vez, e originado da segunda extracao a quente tem uma acidez de 1,5%, tendo menos propriedades beneficas para a saude, quando comparado com os azeites extra virgens. O azeite de oliva extra virgem devera ser utilizado preferencialmente a frio. Se o aquecimento do azeite estiver por volta de 180oC, nao ha modificacao quimica do mesmo, preservando-se assim, suas qualidades nutricionais. Acima desta temperatura, as propriedades nutricionais nao sao conservadas. O azeite e rico em gorduras monoinsaturadas que contribuem para a diminuicao do colesterol LDL (ou mau colesterol), e por outro lado mantem o nivel do colesterol HDL (bom colesterol). Ajudam a manter um equilibrio do colesterol. O azeite apresenta tambem riqueza consideravel numa gordura poliinsaturada, o acido omega-6, derivado do acido linoleico, que e necessario a formacao das celulas e controla os processos inflamatorios. O azeite e rico em Vitamina E, que e lipossoluvel e apresenta uma forte capacidade antioxidante, ou seja, protege as celulas do ataque dos radicais livres. Tambem esta relacionada com a protecao das doencas cardiacas e da aterosclerose e aumenta a capacidade de absorcao das outras vitaminas lipossoluveis (A, D, e K). No azeite, ainda podemos encontrar compostos fenolicos, alcanoides, flavonoides, antocianinas e tocoferois, que tem propriedades antioxidantes. E um alimento versatil e fundamental para a saude, pois beneficia a vesicula biliar e o figado, estimula a secrecao da bilis e a tonicidade dos tecidos, atuando igualmente como tonico nervoso. O consumo de azeite e benefico para as criancas, pois ajuda no seu crescimento e previne a osteoporose. Uma pesquisa publicada no Journal of Epidemiology and Community Health, em setembro de 2000, descreve que o azeite de oliva apresenta efeito protetor contra o cancer intestinal. Como estimula a contracao muscular, o azeite e prescrito em caso de prisao de ventre. A sua acao suave e ideal para a prisao intestinal das criancas, podendo os laxantes mais fortes causar danos. O AZEITE E A INDESEJADA BARRIGA Uma outra transformacao ocorre no seu organismo, mais precisamente no abdomen, quando voce consome o azeite: ele impede o deposito de gordura bem ali, na linha da cintura. Parece um contra-senso, ja que o alimento e dos mais caloricos cada grama oferece cerca de 9 calorias. Mas a descoberta e seria: o sumo das azeitonas evita mesmo a barriga indesejada. Quem assina embaixo sao cientistas de diversas universidades europeias. Juntos eles publicaram seu trabalho no periodico Diabetes Care, da Associacao Americana de Diabete, em que compararam exames de imagem de voluntarios, antes e depois do consumo do oleo. E observaram que esse bom habito diminuiu os depositos de banha no abdomen. Diga-se: o ideal seria que voce consumisse duas colheres de sopa por dia do ingrediente para obter seus beneficios. A gordura visceral, justamente aquela da cintura, produz substancias que dificultam a acao da insulina, o hormonio produzido pelo pancreas que ajuda a glicose a entrar nas