Nos cristaos, namaioria das vezes, vivemos em certo paradoxo: ao mesmo tempo em que pregamosque, por meio de Cristo, temos uma nova vida plena e cheia de liberdade e realfelicidade, ao mesmo tempo, nao dificilmente, tememos a felicidade por ve-lacomo prenuncio de algo ruim. Por diversas vezes, pensamos: mas, e todosaqueles que sofrem por causa do evangelho? Se nao sou um deles, entao nao possome sentir feliz e devo esperar que, brevemente, Deus mandara algo para provarminha fe e confianca Nele. Pensamentos assim nao sao dificeis de se encontrarnas diversas denominacoes que vemos por ai, surgindo a ideia de que a alegrianao passa de um momento passageiro aqui na Terra. Nesse sentido, a ideia da alegriase transforma em mera supersticao para quem pensa desse jeito, mesmo que elenao o perceba.Querendo nos ounao, desde Agostinho, vivemos em um cristianismo que tem como modelo principala negacao do corpo e a negacao dos prazeres que as sensacoes nos proporcionam.Diferentemente da visao biblica em que a imagem humana de Deus era entendidacomo comunhao natural de todas as pessoas, trazendo um conceito social daImagem de Deus (Moltmann), Agostinho pensava que a imagem de Deus em nos seencontrava na alma, de maneira que tem, em sua teologia, grande concentracao nomisterio de Deus e a alma. Em seu pensamento, no caminho para o conhecimentode Deus o homem se aprofunda cada vez mais sobre si mesmo, uma vez que olhandocada vez mais para si, alcancando cada vez a profundidade de sua alma, encontraa presenca de Deus. Uma vez que tudo o que vem dos sentidos pode estar fundadosobre um engano desses sentidos sobre mim, o melhor que devo fazer paraencontrar a Deus e voltar-se para mim mesmo. Nao e dificilperceber a grande influencia que o pensamento de Agostinho teve sobre a misticaOcidental e seu caminho de ascensao a Deus como desenvolvido por diversosmisticos como Teresa D Avila, Thomas Merton, Eckart, dentre outros misticosdesse periodo, bem como sobre toda a teologia protestante, a comecar por Luteroque era agostiniano. Embora as teses de Agostinho sejam extremamente valiosaspara o desenvolvimento do cristianismo ocidental, nao podemos deixar de apontarque a depreciacao do corpo e o incentivo a sua mortificacao que encontramos nateologia agostiniana tambem trouxeram questoes complicadas para o Ocidente,tais como a que comecamos esse texto.Ao pensarmos que avontade de Deus para nos seja o martirio, o sofrimento e a dor para oaperfeicoamento de nossa alma, tendemos a esquecer a real consequencia dosacrificio de Cristo que nos transportou para o Reino do Filho do seu amor(Cl 1,13), de maneira que somos livres para nos alegrarmos e vivermos emalegria.Dessa forma, aalegria nao deve ser condenada ou temida como um momento anterior a tribulacao,mas deve ser vista como uma das caracteristicas do Espirito sobre o qual nosmovemos e existimos. Quando entendemos isso, o paradoxo do inicio do texto emudado, passando a ser: uma vez que fomos ressuscitados com Cristo, vivemos emalegria e paz, mas sofremos por ansiar que o Reino de Deus venha e se facapresente em sua plenitude. Enquanto aguardamos, em nossa alegria sofremos com omundo e, com ela, contagiamos aqueles que estao perto de