arte e tem, portanto, um papel fundamental na deteccao de falsificacoes. Figura 1- Identificacao de pigmentos: (A) Espectros Raman de pigmentos azuis; (B) Espectros Raman de pigmento verde (a), constituido por uma mistura de azul: ftalocianina de cobre, espectro (b), e amarelo, diarilida 14, espectro (c) As questoes referentes a historia da arte tem desdobramentos variados, como em antropologia e economia, uma vez que a producao cultural reflete os valores de uma sociedade em certo periodo da historia. Quando se descobriu a similaridade na composicao quimica de um pigmento sintetico produzido pelos egipcios ha cerca de 3000 anos (azul do Egito, CaCuSi2O6) com o pigmento conhecido como azul de Han (BaCuSi2O6, tambem conhecido como azul da China), empregado pelos chineses aproximadamente na mesma epoca, aventou-se a possibilidade de ter havido uma rota de comercio entre essas duas civilizacoes, o que foi descartado posteriormente. Esse fato exemplifica, entretanto, quanto e importante a obtencao de informacoes referentes a composicao quimica de materiais empregados na producao de bens culturais. Sera que os egipcios tem algo mais a nos revelar em termos de pigmentos? Quais teriam sido os materiais empregados por eles na decoracao de um sarcofago encontrado em um sepultamento do periodo greco-romano de cerca de 2000 anos de idade? Fragmentos de artefatos relacionados a praticas funerarias do Egito antigo (Figura 2) pertencentes ao Museu de Manchester (Reino Unido) foram analisados por Microscopia Raman permitindo a identificacao dos pigmentos usados: hematita (-Fe2O3) para o vermelho, mistura de hematita e calcita (CaCO3) para a cor rosa, ouropigmento (AS2S3) no caso do amarelo e carvao como pigmento preto. A cor laranja foi preparada misturando-se hematita com ouropigmento ou entao usando massicote e litargirio (PbO ortorrombico e tetragonal, respectivamente) e a cor azul foi identificada com sendo produzida por lazurita (um aluminosilicato de composicao Na3CaAl3Si3O12S). O substrato para esses desenhos foi uma mistura de calcita, cal e gesso e a decoracao foi coberta por uma resina, cuja origem nao pode ser determinada com precisao. Figura 2 - Foto de fragmento de sarcofago egipcio analisado por Microscopia Raman Esse exemplo, apesar de nao implicar em grandes revelacoes historicas ou economicas, ilustra a eficiencia da Microscopia Raman na identificacao nao destrutiva da composicao quimica de um objeto. Por outro lado, essas informacoes, auxiliam na compreensao do contexto historico-cultural de uma sociedade e, por vezes, tambem no esclarecimento da tecnica empregada na fabricacao do objeto. Esse fato pode ser exemplificado atraves da arte indigena: a decoracao de potes ceramicos e uma das caracteristicas marcantes dessa arte e, certamente, saber como essa decoracao foi aplicada pode revelar aspectos do conhecimento tecnico de determinados grupos nativos. Geralmente as cores usadas sao provenientes de minerais e especies quimicas sensiveis ao calor e podem servir como indicadores para se saber se a peca foi decorada antes ou apos ter sido queimada. Um bom exemplo disso sao os oxidos de ferro ja que, sob aquecimento, goetita [oxi-hidroxido de ferro de formula -FeO(OH)] e magnetita (Fe3O4) podem ser convertidos a hematita em temperaturas compativeis com as produzidas por fogueiras (tipicamente entre 500 e 700 C), e a