para a dos processadores, aconteceu em 1947, no Bell Laboratories. Estudando maneiras de amplificar sinais eletricos, William B. Shockley, John Bardeen e Walter H. Brattain inventam o transistor. De tamanho e consumo de energia menores que a valvula, e com funcionamento imediato (a valvula precisava esquentar para funcionar), este invento possibilitaria a construcao dos processadores como nos os conhecemos hoje.Podemos dividir a era moderna da computacao em 4 geracoes.A primeira geracao de chips (1945-1959) era lenta, enorme, usava valvulas, quilometros de fios e os equipamentos esquentavam muito, muito mesmo. A segunda geracao (1959-1964) introduz os transistores e as placas de circuitos impressos. Isso diminuiu o tamanho dos equipamentos deixando-os mais rapidos. Ja a terceira geracao (1964-1970) trouxe os circuitos integrados, que permitiram uma compactacao muito grande dos elementos do computador e o processamento na ordem dos microssegundos. A quarta geracao (a partir de 1970) aperfeicoou a tecnologia existente e iniciou uma miniaturizacao dos componentes. Afora, a velocidade de processamento de dados chegou aos nanosegundos. (bilionesima parte do segundo). E nessa quarta geracao que a Intel comecou a mostrar sua forca com a criacao do primeiro microprocessador: o Intel 4004. Comeca assim a industria dos computadores pessoais. Desde esse tempo os processadores impulsionaram o desenvolvimento dos PCs, trazendo nessa onda os outros componentes, como HDs, placa de video, memoria e ampliando a necessidade de novos sistemas operacionais e aplicacoes. Quando chegamos a 1985, os processadores entram na era dos 32 bits com o Intel 80386. A partir desse ponto a evolucao foi cada vez mais rapida. Lembrando a Lei de Moore (nome baseado no fundador da Intel, Gordon Moore), que diz que o numero de transistores de um microprocessador e duplicado a cada 18 meses, a capacidade de processamento e a velocidade dos processadores comecam a disparar.O ano de 1989 marca o lancamento do Intel 80486 e, nesse mesmo ano, a fase da informatizacao das empresas entra em expansao. Com o Windows 3.1, em 1991, insere-se uma nova maneira de trabalho com os computadores pessoais. Nas empresas, as estacoes de trabalho passaram a fazer muitas operacoes que antes eram de responsabilidade dos grandes servidores. Os novos editores de texto e planilhas eletronicas e a evolucao dos recursos multimidia trouxeram novos horizontes para as aplicacoes, exigindo mais processamento e memoria dos equipamentos. O Intel 80486 era o processador da maquina-padrao para essa epoca.Impulsionada pelas novas aplicacoes e recursos, a Intel lanca em 1993 o Pentium, com incriveis 60 MHz.O Pentium ganhou cada vez mais velocidade e capacidade de processamento, e nos proximos anos a Lei de Moore funcionou como nunca. Em 1995 chegou o Pentium Pro e em 1997 o Pentium MMX. O ano de 1998 marca a chegada do Pentium II seguido em 1999 do Pentium III ate que em 2001 chega o Pentium 4. Com o Pentium 4 as aplicacoes comecam a ser escritas com instrucoes especificas para tirar muito mais proveito do novo processador. Em paralelo, a fabricante de chips AMD avancava com seus processadores K5, de 1996, K7, de 1997, e Athlon, que conseguiu fazer frente ao Pentium e a