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obras, por menores que sejam; e ai estao em seguro e se multiplicam; e, quando nos vemos aflitos e inquietos, dai vem, como viria o rendimento de um dinheiro depositado, a luz, a forca e a prudencia que nos sao preciosas em nossas dificuldades.Sejamos, pois, generosos, muito generosos.Meios que nos fornece a Igreja para aliviar as almas do PurgatorioDIA 23Meios geraisGracas, meu Deus, mil gracas de terdes em vossa infinita misericordia permitido a meu coracao fazer bem a meus pobres finados e de haverdes multiplicado em redor de mim os meios de faze-lo.Esses meios, diz um piedoso autor, sao tao numerosos como as pulsacoes de meu coracao, como meus pensamentos, como minhas palavras, meus suspiros, minhas acoes, porque nao ha uma so destas coisas que nao lhes possa aproveitar.Um movimento do coracao em sua intencao, um olhar para o Ceu em sua lembranca, um suspiro de piedade por eles, um pensamento de compaixao sobre os males que sofrem, os nomes de Jesus e de Maria pronunciados com devocao em seu favor,a menor obra boa em recordacao deles, diminuem certamente suas penas, contanto que a caridade tenha parte nisso e que esteja em estado de graca aquele que pensa neles e por eles trabalha.Realmente custa-nos muito pouco sufragar os defuntos. Somos obrigados a fazer certas oracoes, quer em particular, quer em publico, a assistir a santa Missa, ao menos nos domingos e festas de preceitos, a aproximar-nos dos sacramentos em certas epocas, a fazer alguns jejuns e esmolas, a perdoar aos nossos inimigos. Tudo isto, se, estando na graca de Deus, o oferecemos pelas almas do Purgatorio, e aceito por Deus e serve para alivio delas.E os males de todos os dias? os dissabores que perturbam quase continuamente nossa vida, a fadiga do trabalho obrigatorio, as enfermidades enviadas discretamente por Deus, as humilhacoes imerecidas, a intemperie inevitavel das estacoes, a tarefa de suportar os humores e caprichos dos que nos rodeiam, tudo isso ainda pode servir para expiar nossos pecados e os pecados das pobres almas do Purgatorio.Aceitemos, pois, tudo o que o bom Deus permite, sem murmurar jamais contra ele: todas as manhas, oferecamos a Deus, em favor dos nossos finados, todo o bem que pudermos fazer... oh! de que sofrimentos serao aliviados no Purgatorio!Quao rico e o homem, diz Bossuet, pois que com tao pouco pode ganhar o Ceu e faze-lo ganhar aos outros!DIA 24Primeiro meio: A OracaoA oracao, feita diretamente pelas almas do Purgatorio, e a suplica de um filho a Deus para que se mostre bom e misericordioso.A uma oracao feita assim, no fundo da alma, sera Deus insensivel?De mais, a oracao, quando parte de um coracao puro e e feita com instancia, tem por si so, diz S. Tiago, uma forca imensa. Eleva-se ate o coracao de Deus, penetra nesse coracao, comove-o, e lhe arranca, de alguma sorte, a despeito de sua justica, o perdao e a misericordia.Portanto, eu rogarei muito a Deus por meus mortos, farei a Deus esta violencia que lhe e tao grata.Entre minhas oracoes, empregarei, de preferencia, as que sao indulgenciadas: o Terco, a
Via Sacra, invocacoes especiais... etc.Uma indulgencia e a remissao total ou parcial das penas temporais devidas aos pecados ja perdoados quanto a ofensa e a pena eterna: essa remissao e outorgada pela Igreja, que recebeu de seu divino Fundador o poder de faze-lo pela aplicacao dos meritos superabundantes do mesmo Jesus Cristo e dos Santos.Aos que vivem neste mundo, como ainda estao sob a jurisdicao do Papa, e este quem aplica as indulgencias a modo de absolvicao por forca destas palavras de Jesus Cristo: Tudo o que remitirdes na terra sera remitido no Ceu. Quanto aos mortos, nao estando mais sob essa jurisdicao, as indulgencias so lhes sao aplicadas por modo de sufragio, isto e, o Papa toma do tesouro da Igreja, formado pelos meritos de Jesus Cristo e dos Santos, o que sua prudencia julga conveniente e o faz oferecer pelos fieis, em favor dos defuntos, a Deus que o aceita em satisfacao por eles. Assim, os vivos substituem os mortos em virtude da comunhao, dos santos. E o que faz Sto. Tomas dizer que a indulgencia nao e uma pura remissao, mas uma especie de resgate.Doutrina consoladora! Ela me da ocasiao de ser bom para com os meus defuntos: incute-me a conviccao de que posso acumular para eles, proporciona-me o prazer de fazer por eles alguns sacrificios, e expiar assim a falta de afeicao e de reconhecimento de minha parte que, durante sua vida, lhes foi sem duvida tao sensivel!Uma indulgencia e uma chave que a Igreja me confia para penetrar em seu tesouro, onde estao os meritos de Jesus Cristo e dos Santos, com permissao de retirar a soma que ela mesma indicou; esta soma de meritos, eu a entrego a Deus para solver as dividas das almas do Purgatorio, e Deus a aceita, aplicando-a na medida que julga de conveniencia.Oh! quanto sois verdadeiramente mae, vos que nos entregais assim os vossos tesouros: eu quero, pois, eu vou me aproveitar deles !DIA 25Segundo meio: A santa missaE o meio mais eficaz e mais pronto para, aliviar e libertar as almas de nossos mortos.A cada Missa celebrada com devocao, diz S. Jeronimo, saem muitas almas do Purgatorio. E nao sofrem tormento algum durante a Missa aplicada por elas, acrescenta o mesmo Doutor.Na Missa, e o proprio Jesus que se oferece ao Eterno Padre em troca, por assim dizer, da alma de quem se lhe pede o livramento. Um santo sacerdote, diz o Cura dArs, orava por certo amigo que ele sabia estar no Purgatorio: veio-lhe a ideia de que nao podia fazer nada de melhor do que oferecer por sua alma o santo sacrificio da Missa. Chegado o momento da consagracao, tomou a hostia entre as maos e disse: Pai santo e eterno, facamos uma troca. Vos tendes a alma de meu amigo que esta no Purgatorio, e eu tenho em minhas maos o corpo de vosso Filho: pois bem! livrai meu amigo e eu vos ofereco vosso Filho com todos os meritos de sua Paixao e Morte. No momento da elevacao, viu ele a alma do amigo que, toda
radiante de gloria, subia ao Ceu.Na santa Missa, e o sangue de Jesus com que se quer libertar, e este sangue tem valor infinito.A indignidade daquele que manda dizer a Missa ou mesmo de quem a diz, nao tira o valor da oferenda. Qualquer outra oracao ou obra boa, feita em estado de pecado mortal, e uma obra morta, mas o sacrificio da Missa tem sempre intrinsecamente o mesmo valor. Seu merito, diz Bourdaloue, nao depende da santidade de quem o oferecer, e muito menos de quem o faz oferecer, mas e ligado so a pessoa de Jesus Cristo e ao preco de seu sangue; donde segue-se que um pecador, ainda em seu estado desordenado, pode contribuir para o repouso das almas do Purgatorio... Pode e deve-o, tanto mais quanto este sacrificio e o unico meio que ele tem de suprir a impotencia em que esta de socorrer de outro modo essas almas predestinadas. Deus olha a Hostia que se apresenta, que e Jesus Cristo, e nao aqueles pelo ministerio ou cuidado de quem ela lhe e oferecida.Farei, portanto, oferecer a santa Missa por meus finados. Se nao puder, ouvirei a Missa por eles: ouvir a Missa, unir-se ao sacerdote que a celebra, e oferecer tambem a santa vitima. Lembrai-vos, Senhor diz o sacerdote ao ofertorio de vossos servos aqui presentes por quem vos oferecemos este sacrificio ou que vo-lo oferecem eles mesmos.Comungarei por eles: a santa comunhao e, depois do santo sacrificio, o ato mais sublime da religiao, o que da mais gloria a Deus; o que, pelos sentimentos de humildade, contricao e amor que desperta na alma, constitui uma das obras satisfatorias mais uteis.DIA 26Terceiro meio: O jejum, as mortificacoes, a esmolaOs atos de mortificacao, em geral, nos fazem mais comedidos, mais piedosos e, consequentemente, mais agradaveis a Deus; as oracoes que conjuntamente fazemos sao acolhidas mais favoravelmente: Deus nao repele o coracao contrito e humilhado; mas, alem do valor que esses atos dao a nossas oracoes, eles sao por si mesmos uma reparacao em favor das almas do Purgatorio.Estas almas sofrem porque foram negligentes, sensuais, tibias, pouco submissas... e nos, esforcando-nos por sermos mais ativos nos trabalhos, mais firmes na resistencia as tentacoes, mais mortificados nos sentidos, mais generosos para dar, reparamos o que elas fizeram mal, suprimos o que omitiram, compensamos o que fizeram de modo imperfeito, e, assim, pagamos realmente a Deus as dividas, que contrairam.Sofrem essas almas, porque buscaram com sofreguidao os prazeres do mundo, permitidos, sim, mas em certos limites e moderadamente; abandonaram-se a uma curiosidade que feriu a delicadeza de sua virtude, tiveram alguma sensualidade em suas refeicoes... Oh! pois que Deus nos aceita como reparadores e redentores em favor delas, privemo-nos de assistir aquela festa mundana que nos impediria de orar com recolhimento; nao vamos aonde nos convida a simples curiosidade, embora nao pareca repreensivel; evitemos o que pode lisonjear nossas paixoes, sejamos, sobretudo, severos observadores dos jejuns e da abstinencia imposta pela Igreja.Meus pobres mortos, sei que padeceis, e hei-de entregar-me ao prazer? privando-me apenas do que seria um perigo para minha
alma, posso aliviar-vos, e nao o farei ? O meu Deus, aqui estou! feri a mim, porem poupai a eles! acudi-lhes!Facamos tambem a esmola em intencao de nossos finados.Quando um pobre bate a nossa porta, nos lhe dizemos, entregando o que nos e possivel dar; Pedi por meus pobres mortos! Oh! se nos fosse dado ver o que nossa esmola faz da oracao desse mendigo! Faz dela, afirma S. Joao Crisostomo, a amiga de Deus, oracao sempre escutada; nossa esmola em suas maos torna-se alguma coisa de onipotente: move o coracao de Deus, alcanca dele tudo quanto quer. Passa-se uma especie de contrato entre Deus e o homem: nos damos capitais, bens; privamo-nos para dar; Deus, em compensacao, em troca, da o alivio, e o resgate aquelas almas.Se soubermos que nossos mortos deixaram dividas, quitemo-las pronta e generosamente.Se soubermos que eles cometeram alguma injustica, vamos repara-la, e, dando a esmola, tenhamos a intencao de compensar os danos que possam ter causado e que ignoramos.Se nos fizeram algumas recomendacoes, nao tardemos de cumpri-las.Se nos pediram Missas, providenciemos para que se celebrem o mais prontamente possivel.A vontade e ate os desejos dos moribundos devem ser sagrados.DIA 27Quarto meio: O ato heroicoUm derradeiro meio que encerra em si todos os outros e o ato heroico, que consiste em aplicar as almas do Purgatorio tudo de que podemos dispor em nossas oracoes e obras pessoais, e ainda em ceder-lhes a aplicacao que nos tocar das oracoes e obras de outros.O ato heroico e o mais proprio das almas que so se julgam felizes quando, depois de haverem dado tudo, dao-se a si mesmas; por isso a instituicao desse ato foi bem aceita e ele e praticado com fervor.Demais, esse ato nao empobrece a ninguem; antes, centuplica o merito de todas as nossas boas obras. O merito de uma obra procede, com efeito, da caridade, e quanto maior caridade houver em uma acao, mais meritoria sera ela para quem a faz. Ora, havera na vida crista ato mais cheio de verdadeira caridade do que aquele, pelo qual, despojando-nos de todo o merito satisfatorio de nossas oracoes e boas obras, nos o oferecemos a Deus para que o aplique, ele mesmo, as almas do Purgatorio?Esse ato heroico centuplica o fruto impetratorio de nossas boas obras. Quando pedimos a Deus uma graca, nao somos sos a pedir; milhares de almas, as almas em beneficio das quais fizemos esse ato, pedem conosco: pedem do Ceu, se ja o gozam; pedem do Purgatorio, se ainda nele estao!O ato heroico pode ter a seguinte formula:Para vossa gloria, o meu Deus, e para imitar o mais possivel o generoso Coracao de Jesus, meu Redentor, e tambem com o fim de mostrar minha dedicacao a Santa Virgem, minha Mae, que e tambem Mae das almas do Purgatorio, deponho em suas maos todas as minhas obras satisfatorias, assim como o valor de todas as que houverem de ser feitas em minha intencao depois de minha morte, para que Ela aplique tudo as almas do Purgatorio, segundo sua sabedoria e a sua discrecao.Esse ato da aos
sacerdotes altar privilegiado todos os dias do ano; aos fieis, uma indulgencia plenaria com que podem livrar uma alma do Purgatorio todas as vezes que comungam e todas as segundas-feiras, ouvindo a santa Missa pelos defuntos, contanto que visitem nesse dia uma igreja, e orem segundo as intencoes do Sumo Pontifice; alem disso, podem aplicar aos mortos todas as indulgencias que, pela letra das concessoes, nao lhes fossem aplicaveis.Quem recusara fazer esse ato, ato de generosidade, por certo, mas tambem ato que a Igreja remunera com tanta largueza e a que Deus sera reconhecido no Ceu?Eu faco-o em toda a sua extensao: digo com alegria essa formula que me e indicada, e formo a intencao de renova-la, ao menos de coracao, em todas as minhas comunhoes.Que nao faria eu, meu Deus! que nao daria eu com o fim de contribuir para vossa gloria e poupar o sofrimento a meus defuntos tao pranteados!LICOES DADAS PELAS ALMAS DO PURGATORIODIA 28I. Horror ao pecadoQue boas licoes, diz o Padre Faber, podemos retirar da meditacao do Purgatorio!A primeira, a que domina todas as ou traz, e o amor da pureza, em geral, e como consequencia, o temor de ofender a Deus, a fuga das ocasioes do pecado, o desejo de mortificar-se para expiar as proprias faltas, o zelo em ganhar as indulgencias.Apenas desprende-se do corpo, a alma se encontra, sem poder explicar como se da isto em face de Deus, a quem ve, a quem conhece... e sente-se naturalmente atraida a ele com uma violencia que nada tem de comparavel na terra... Mas, de repente, revela-se-lhe a pureza de Deus, essa pureza que e alguma coisa de indizivel em linguagem humana, e, conhecendo-se ainda maculada, embora levemente, concebe tal horror de seu estado e logo tal desejo de se purificar para se unir a Deus, que se precipita incontinente nas chamas do Purgatorio onde espera a sua purificacao.Assim entende Santa Catarina de Genova, a qual acrescenta: Se esta alma conhecesse outro Purgatorio mais terrivel, em que se purificasse mais depressa, ai e que ela se arrojaria na veemencia de seu amor por Deus. Havia de preferir mil vezes cair no inferno a comparecer ante a Divina Majestade com a mais ligeira mancha.E, no Purgatorio, essa alma justa e amante deixa de olhar tudo o mais para fixar duas coisas: a pureza de Deus a quem ama, e a necessidade de se tornar digna dessa pureza.Entretanto, sofre, e sua dor e tanto mais viva quanto ela ignora completamente quando cessara o exilio que a tem longe de Deus! Diz ainda Santa Catarina: E tao cruciante a pena, que a lingua nao pode exprimi-la, nem a inteligencia conceber-lhe o rigor. Conquanto Deus em sua bondade me tenha permitido entreve-la um instante, nao a posso descrever... Todavia, se uma alma, que ainda nao esta purificada, fosse admitida a visao de Deus, sofreria dez vezes mais do que no Purgatorio; porque nao estaria em condicoes de acolher os efeitos dessa bondade extrema e misericordiosa justica. Nao e verdade que tal doutrina nos faz temer a menor falta e amar cada
vez mais a pureza? Roguemos as almas do Purgatorio que nos alcancem o horror do pecado.DIA 29II. Reparar os pecados pela penitenciaSanta Brigida viu, um dia, ante o Soberano Juiz, uma alma do Purgatorio, que estava tremula e confusa e a quem era intimada que declarasse publicamente os pecados que nao tinham sido seguidos de penitencia suficiente e que lhe haviam merecido a punicao que sofria.A alma exclamava com uma voz que cortava o coracao: Infeliz de mim, infeliz! e em solucos, fazia a enumeracao de tudo o que a manchava e prendia tao longe do Ceu.Nao reproduziremos essa visao, mas dela extrataremos a relacao das principais faltas que, como vermes roedores, torturam uma pobre alma do Purgatorio.Perdi meu tempo, esse tempo bem precioso do qual todos os momentos podiam servir para expiar meus pecados, praticar uma virtude, merecer o Ceu: eu o perdi em conversacoes futeis, em ocupacoes banais e sem objeto, em leituras recreativas demasiado prolongadas; e por isso que sofro!Esqueci por negligencia minhas penitencias sacramentais: as fiz mal por dissipacao, e aceitei-as sem espirito de fe: e por isso que sofro!Cai em murmuracoes contra meus superiores, meu confessor, meus parentes; murmuracoes leves, sem duvida, mas partidas do amor proprio magoado, da falta de respeito, do ciume; e por isso que sofro!Consenti em pensamentos de vaidade a respeito do trajar, sobre os acessorios da casa, acerca de predicados de familia; vesti-me com orgulho, segui as modas com ostentacao, afetei um asseio exagerado; e por isso que sofro.Eu me proporcionei, sem nenhuma necessidade, pequenas sensualidades durante minhas refeicoes e fora delas, num viver voluptuoso e descuidado, num zelo excessivo do bem estar, no abuso do descanso corporal, na fuga de tudo que naturalmente modificaria os sentidos; e por isso que sofro!Em conversacao, atirei ditos espirituosos com o fim de ser elogiado, apreciado, distinguido, e para brilhar mais que os outros; e por isso que sofro!Faltei a caridade que me chamava em socorro do proximo: faltei a caridade, deixando de o consolar, de o defender, de o aconselhar ao bem; conservando voluntariamente um pequeno pensamento de rancor, de inveja; e por isso que sofro!Omiti por negligencia e incuria muitas comunhoes que me eram permitidas: fui remisso em minhas devocoes, pouco aplicado em meu terco e na oracao; e por isso que sofro!Meu Deus! como estas confissoes me instruem!DIA 30III. Evitar tambem o pecado venialAinda uma licao so, uma das mais uteis para minha alma.E a queixa que se ouve de quase todas as almas do Purgatorio, pois quase todas sofrem por nao terem compreendido bastante o alcance do pecado venial.Nos diziamos na terra: E um simples pecado venial, e nos deixavamos levar por esse pendor de nosso coracao, nos deixavamos ganhar por essa pequena satisfacao dos sentidos. Mas, como se dissipou essa ilusao, quando, a hora da morte, vimos, na luz do Senhor, as lamentaveis consequencias dessas faltas!Felizes, todavia, por nao nos terem sido de mais terriveis consequencias! Sim, esses pecados veniais podiam nos conduzir ao inferno.Os pecados veniais nao condenam, e certo, mas, com inteligencia, com malicia, em grande numero e
sem que se os apague com a devida penitencia, conduzem pouco a pouco, por um declive insensivel, mas resvaladico, ao pecado mortal que condena.Conduzem a esse termo fatal pelo enfraquecimento progressivo de todas as forcas vivas da alma:Pela diminuicao do horror do mal;Pela excitacao e desenvolvimento das paixoes;Pela subtracao de certas gracas especiais de distincao;Por mil caminhos a um tempo.E quando a alma, neste estado, nao se converte, muitas vezes so a morte, vindo-lhe ao encontro, pode livra-la de rolar ate o fundo do abismo: porem, oh! Deus nem sempre usa a misericordia de enviar a morte bastante cedo para prevenir que o homem nessa voluntaria cegueira consuma a sua desgraca!Deus nos fez esta graca: deu-nos a morte em hora oportuna; mas, terrivel castigo o nosso! que dura expiacao a que sofremos!A cada um dos nossos pecados veniais corresponde uma medida de penas. E, se Deus contou em nossa consciencia milhares de pecados veniais, qual sera o rigor e a duracao das penas que ainda nos estao reservadas!Considerai tambem, o amigos que na terra vos interessais por nos, considerai que o Purgatorio nao e o castigo so dos pecados veniais, ainda subsistentes na hora da morte, mas o castigo de todos os pecados perdoados e nao expiados.Oh! vivei, pois, na justica, na santidade no temor de Deus!Vos, que amais, evitai nossa triste sorte: sofrereis muito!DIA SEGUINTEPerseveranca em orar pelos mortosAo cabo deste mes, consagrado as almasdo Purgatorio, me e permitido levantar os olhos ao Ceu e perguntar a mim mesmo, se, com as minhas oracoes de todos os dias por essas almas, com a minha assiduidade em lhes dar, todos os dias, a parte satisfatoria de minhas obras e aplicar-lhes as indulgencias que lucrei, nao teria eu contribuido para que alguma delas fosse chamada a gozar da visao de Deus?!Oh! se assim fosse, meu Deus, se eu pudesse dizer: Ha no Ceu, a esta hora, uma alma que me deve o seu resgate do Purgatorio: uma alma que fala de mim ao bom Deus, que o glorifica em meu nome, que por mim louva e ama a Santissima Virgem! se assim fosse, quanto seria eu feliz!So poderei sabe-lo por um milagre, e esse milagre, eu nao o peco: mas, o que sei e ouso afirmar e que, cedo ou tarde, se continuar as minhas oracoes, meus sufragios, o dom generoso dos proprios meritos que para mim so posso reservar, e se, ao mesmo tempo, eu me conservar em estado de graca, um dia gozarei essa alegria de ter resgatado uma alma do Purgatorio.Nao quero, portanto, deixar de interessar-me por essas almas desditosas! Vai nisso, a gloria de Deus; vai nisso minha salvacao tambem!Em algumas comunidades, ve-se a porta da capela ou do refeitorio, um quadro com o titulo de sorteio espiritual em favor das almas do Purgatorio.Ai, precedidas por um numero ordinal, sao designadas por uma denominacao particular muitas das almas do Purgatorio.Abaixo do quadro, numa caixinha ou bolsa, esta uma serie de numeros correspondente a do quadro e, todas as segundas-feiras, cada Religioso, ao passar, tira um desses numeros, e deve,
durante a semana, aplicar o fruto de suas oracoes e obras a alma que assim lhe e designada.Reproduzimos uma parte deste quadro, que podera servir para direcao de nossas intencoes.Poder-se-a dizer, por exemplo: O Jesus, em uniao com a santa Virgem e meu Anjo da Guarda, eu vos rogo, por vossa Paixao, o alivio da alma do Purgatorio... a mais desamparada.