esclarecer os acontecimentos recentes. ­ Conseguiu, sim, embora eu não tenho gostado nada do que ele me falou. ­ Também não gostei ­ concordou ela, olhando em volta para se certificar de que os doisestavam sozinhos. ­ Confie em mim ­ sussurrou ­, ele e sua organização vão enfrentar sériasconsequências. Eu mesma vou garantir que isso aconteça. Mas, por ora, precisamos nos manterconcentrados em localizar o recipiente antes que ele se dissolva e propague o agente infeccioso. Ou antes que Sienna chegue lá e o ajude a se dissolver. ­ Preciso falar com o senhor sobre a construção que abriga o túmulo de Dandolo. Desde que entendera que aquele era o seu destino, Langdon vinha visualizando a espetacularestrutura. O mouseion de santo saber. ­ Acabei de fazer uma descoberta animadora ­ disse Elizabeth Sinskey. ­ Falamos ao telefonecom um historiador de lá. Ele nem imagina por que estamos interessados no túmulo de Dandolo,claro, mas eu lhe perguntei se ele por acaso sabia o que existe debaixo da sepultura, e adivinhequal foi a resposta? ­ Ela sorriu. ­ Água. Langdon se espantou. ­ Sério? ­ Sim, parece que os andares inferiores do edifício estão inundados. Ao longo dos séculos, olençol freático debaixo dele subiu, submergindo pelo menos dois dos níveis mais baixos. Segundoo historiador, com certeza há vários bolsões de ar e espaços parcialmente submersos lá embaixo. Meu Deus. Langdon pensou no vídeo de Zobrist e na caverna de iluminação estranha, em cujasparedes cheias de limo ele pudera identificar as tênues sombras verticais de colunas. ­ É um recinto submerso. ­ Exato. ­ Mas, nesse caso... como Zobrist conseguiu descer até lá? Os olhos da Dra. Sinskey brilharam. ­ Isso é o mais impressionante. O senhor não vai acreditar no que acabamos de descobrir. Nesse exato momento, a menos de 2 quilômetros do litoral de Veneza, na ilha estreita conhecidacomo Lido, um jato Cessna Citation Mustang decolou da pista do aeroporto de Nicelli, riscando océu cada vez mais escuro do crepúsculo. Seu dono, o famoso criador de fantasias Giorgio Venci, não estava a bordo, mas instruíra ospilotos a levarem a jovem e atraente passageira aonde ela precisasse ir. CAPÍTULO 84Na antiga capital bizantina, a noite acabara de cair. Por toda a extensão da orla do mar de Mármara, postes de luz seacendiam, iluminando uma paisagem de mesquitas reluzentes eminaretes delgados. Era a hora da akam, por isso alto-falantesespalhados por toda a cidade reverberavam com os lamentos insistentesdo adhn, o chamado para a prece. La-ilaha-illa-Allah. Não há outro deus senão Deus. Enquanto os fiéis se apressavam a caminho das mesquitas, o resto da cidade seguia sua vida:universitários barulhentos tomavam cerveja, executivos fechavam negócios, comerciantesofereciam temperos e tapetes, e turistas assistiam a tudo, maravilhados. Era um mundo dividido, uma cidade de forças opostas: religiosas e seculares; antigas emodernas; orientais e ocidentais. Situada bem na fronteira geográfica entre Europa e Ásia, aquelacidade atemporal era literalmente a ponte que ligava o Velho Mundo... a um mundo mais velhoainda. Istambul. Embora não fosse mais a capital da Turquia, por muitos séculos a cidade fora o epicentro de trêsimpérios