Este capitulo, em particular, apos apresentar e discutir os principais tipos de fluxos da globalizacao (materiais e imateriais), cujo meio geografico e o tecnico-cientifico-informacional, abordara o comercio internacio­nal de mercadorias como um dos principais fluxos materiais, enfatizando algumas cau­sas de seu incremento no atual periodo his­torico. Para dar inicio ao desenvolvimento das nocoes de rede e fluxo, relacionando-as, em geral, ao processo de globalizacao e, em par­ticular, ao sistema de transportes e ao co­mercio internacional de mercadorias, vamos usar dois exemplos significativos de fluxos materiais: uma leitura car­tografica acrescida de um pequeno texto. O mapa tem por objetivo compre­ender como os fluxos de transportes influem diretamente nos processos de distribuicao de mercadorias, caracteristica marcante da globalizacao, e o texto reforcara os conceitos de redes e fluxos de transportes. A modernizacao do sis­tema de transporte pode agilizar a distri­buicao de mercadorias e contribuir para a diminuicao dos custos finais de producao. A ampliacao da capacidade de carga dos navios e responsavel por facilitar o trans­porte e baratear custos: a modernizacao nas formas de armazenamento para transportes com o uso de conteineres evitam perdas e a ampliacao da velocidade diminui o tempo de distribuicao das mercadorias. Os flu­xos materiais sao aqueles representados por objetos que possuem materialidade e volume e, portanto, compoem uma imensa gama de sistemas de infraestrutura e de mercadorias. Ja os fluxos imateriais sao aqueles dissemi­nados pelos meios de comunicacao e infor­macao, como a internet e a telefonia, e que influem em nossas vidas, alteram a nossa eco­nomia, mas que nao sao palpaveis e, portanto, nao tem materialidade. Na atualidade, ha uma relacao de interdependencia entre os fluxos materiais e imateriais. Se, por um lado, toda a infraestrutura dos setores de comunicacao e informacao compoe-se de uma base material, que compreende sate­lites, fiacoes, cabos submarinos etc., por ou­tro, o que por elas e disponibilizado resulta em fluxos imateriais e que sao utilizados pelas mesmas empresas responsaveis por fabricar todas essas tecnologias. A rede bancaria funciona interconectada e ha uma infindavel gama de transacoes financeiras realizadas por essas instituicoes. As bolsas de valores do mundo inteiro operam em conexao e influem na economia dos mais diferentes paises. Tambem todo o setor do e-commerce (comercio via internet) so existe em funcao de ser disponibilizado on-line. Esses sao exem­plos economicos. Porem ha uma variedade de transacoes que ocorrem por meio do fluxo imaterial que nao podem ser consi­deradas economicas, mas sim, culturais. Este e o caso dos contatos por email, das relacoes que se estabelecem no Orkut ou Facebook, das transacoes de musicas em mp3, de filmes no YouTube etc. Leitura e interpretacao de mapa tematico e texto Apresentado os conceitos dos flu­xos materiais e imateriais e o entendimento do funcionamento da rede de transportes, vamos analisar o mapa Comercio mundial de mercadorias, 2004, na pagina 12 do caderno do aluno, relacionando-o a intensificacao dos fluxos vigentes no processo de globalizacao em curso. As mudancas tecnologicas importantes tem ocorrido de maneira cada vez mais acelerada nas ultimas decadas. A superficie dos circulos e a espessura das setas nele contidos retratam a maior participacao de