TRASTORNOCOMPULSIVO OBSESSIVOO TOC e umtranstorno mental incluido pela classificacao da Associacao PsiquiatricaAmericana entre os chamados transtornos de ansiedade. Um dos sintomas do TOCenvolvem alteracoes do comportamento (rituais ou compulsoes, repeticoes,evitacoes). Sua caracteristica principal, como ja comentamos, e a presenca deobsessoes e/ ou compulsoes ou rituais. Sua caracteristica principal, como jacomentamos, e a presenca de obsessoes e/ ou compulsoes ou rituais. E importanteaprender a identifica-los (objetivo principal desse capitulo), pois, paravencer o transtorno, o primeiro passo e ser capaz de reconhecer todas as suasmanifestacoes. A ciencia tem conseguido esclarecervarios fatos em relacao ao TOC embora nao consiga ainda esclarecer suasverdadeiras causas. Provavelmente concorrem varios fatores para o seuaparecimento: de natureza biologica envolvendo aspectos geneticos, neuroquimicacerebral, lesoes ou infeccoes cerebrais; fatores psicologicos como aaprendizagem; certas formas erroneas de ver e interpretar a realidade propriasdos portadores do TOC. Na medida em que as pesquisas avancamtem ficado mais evidente a importancia dos fatores de natureza biologica. Asevidencias neste sentido sao o fato de o TOC ocorrer apos traumatismos, lesoesou infeccoes cerebrais; ser muito comum que numa mesma familia existam variosindividuos acometidos sugerindo uma predisposicao genetica. Alem destes fatosfoi sobretudo importante a descoberta de que determinados medicamentos queestimulam de alguma forma a assim chamada funcao serotonergica cerebral reduzemos sintomas de TOC. Este ultimo fato nos faz pensar que possa existir umdisturbio neuroquimico do cerebro envolvendo o funcionamento das vias nervosasque utilizam a serotonina (substancia que existe naturalmente no cerebro) paratransmitir seus impulsos. Observou-se ainda que certas zonascerebrais sao hiperativas em portadores de TOC, isto e, funcionam mais do queem individuos normais (na parte frontal - regiao periorbital, em regioes maisprofundas do cerebro - ganglios ou nucleos da base). Esta hiperatividade tendea se normalizar tanto com o tratamento farmacologico bem como com a terapiacognitivo-comportamental. Como se ve, sao evidencias, embora muito genericas,para a hipotese de que existe algum tipo de disfuncao neuroquimica nofuncionamento cerebral. Existem, entretanto, fatos que apesquisa nao conseguiu esclarecer: a resposta de muitos pacientes aosmedicamentos inibidores da recaptacao da serotonina e parcial ou muitas vezesnula, e se desconhece o motivo. Alem disso ocorrem obsessoes e compulsoes emdoencas neurologicas como encefalites, associadas a tiques - no assim chamadoTranstorno de Gilles de la Tourette, a febre reumatica ou mesmo a outrasdoencas nervosas ou psiquiatricas. Sao fatos cujo esclarecimento continuadesafiando os cientistas do mundo inteiro. Sabe-se ainda que fatores denatureza psicologica influem no surgimento, na manutencao e no agravamento dossintomas de TOC. E bastante comum que os sintomas surjam depois de algumestresse psicologico; conflitos psiquicos agravam os sintomas, e tem cada vezficado mais claras certas alteracoes no modo de pensar, de perceber e avaliar arealidade por parte destes pacientes. Eles tendem a supervalorizar aimportancia, estes pacientes aprendem a usar rituais ou outras manobraspsicologicas como atos mentais e a evitacao como forma de aliviar a aflicao quenormalmente acompanha as obsessoes, e por este motivo passam a repeti-los,mesmo que isto significa estar mantendo a doenca.Supoe-se ainda que fatores ligados ao tipo de educacao(mais ou menos severa ou exigente, incutindo culpa ou nao), ao tipo de culturasocial e familiar, possam tambem influir sob a forma de crencas e regras queregem a