E... cada regiao do mundo elegeuseu cereal preferido: o trigo se difundiu na regiao mediterranea, o sorgo no continenteafricano, o arroz na Asia, o milho na America. Em torno dessas plantas organizou-setoda a vida daquelas sociedades: relacoes economicas, formas de poder politico,imaginario cultural, rituais religiosos (...). A propria invencao da cidade,percebida pelos antigos como lugar por excelencia da evolucao civil, nao seriapossivel sem o desenvolvimento da agricultura. Nesse processo, as sociedadesnao se adequaram simplesmente as condicoes impostas pelo ambiente.Modificaram-nas de modo profundo, introduzindo culturas fora das areasoriginarias e transformando a paisagem em funcao disso. E nesse contextocultural que as primeiras sociedades agricolas elaboram a ideia de um homemcivil, aquele que constroi artificialmente sua comida. Uma comida que naoexiste na natureza e que serve para distinguir a identidade das bestas daidentidade dos homens. O pao, na regiao mediterranea, area do trigo, representaessa distincao. Somente os homens sabem fazer o pao, tendo elaborado umasofisticada tecnologia que preve uma serie de operacoes complexas fruto delongas experiencias e reflexoes. O pao representa a conquista da civilizacao.(...) Papeis simbolicos identicos revestem o vinho e a cerveja, bebidasfermentadas que, como o pao, nao existem na natureza, mas representam o resultadode um saber... e o homem aprendeu a dominar os processos naturais,utilizando-os em beneficio proprio. (Massimo Montanari) Para dar uma ideia do potencial simbolico e ontologico da comida, destaco aqui as constatacoes de Malinowski em Coral Gardens (1935) por enfatizar exatamente a relacao que os melanesios desenvolvem com a natureza (vegetal) a partir da horticultura, colocada - para alem de seus atributos objetivos ligados a alimentacao - como elemento central de sua cosmologia e socialidade. Nao sao os trobriandeses os donos da terra. A terra e que e a dona dos trobriandeses. Essa percepcao e central na cosmologia melanesia. Veja que interessante, nas rocas trobriandesas ocorrem passeios para a sua apreciacao (1935:80). Ocorre uma elaboracao estetica e prestigiosa das hortas, assim como hortas de referencia que operam na socializacao dos mais novos nessa pratica.Malinowski nos apresenta que ha uma hierarquia dos vegetais em que o inhame tem uma preeminencia pratica e cosmologica. Isso aparece no modo como os nativos descrevem o desenvolvimento do taro* (1935: 140-141). A producao das raizes, a maneira como elas se ramificam e como elas se reproduzem ( e como ocorre, no pensamento nativo, a relacao desse desenvolvimento da parte aerea com a parte subterranea) esta diretamente relacionado a preeminencia do inhame e a teoria nativa da autoctonia. Como para eles a terra e que e a dona das pessoas, nao se trata apenas da socializacao do resultado da plantacao, mas a terra e socializada, ela faz parte desse corpo social, desse modo de socialidade. A questao da alteridade consubstanciada na vida agricola dos trobriandeses e operada pela terra e pela comensalidade (1935:47) . Na questao de troca e parentesco geral da Melanesia, a comida exerce uma consubstancialidade que cria parentesco real entre eles. Quando se troca o inhame entra uma questao de doacao de corpo, se esta dando um pouco da sua substancia (e tambem da terra) para o outro. Entretanto, a troca nunca