O coelho Pernalonga e um dos mais longevos e queridospersonagens da TV, com algumas incursoes pelos quadrinhos e pelo cinema.Malandro, espirituoso, inteligente e sarcastico, ele e capaz de escapar dasmais perigosas situacoes usando apenas o seu proverbial carisma e sua labiaaparentemente infinita. Criado em 1940 pelo animador Tex Avery e peloroteirista Robert McKimson, ele ate hoje encanta adultos e criancas do mundointeiro.Seus embates com adversarios como o irascivel Eufrazino, oatrapalhado Hortelino Troca-Letra e o invejoso Patolino estao entre os momentosmais criativos e hilariantes dos desenhos animados. Nos Estados Unidos, sua vozera feita pelo lendario Mel Blanc, responsavel por dar vida a outrospersonagens classicos como o Pato Donald e o Pica-Pau. No Brasil, coube aodublador Mario Monjardim a honra de fazer a voz do coelho mais esperto dopedaco, na maior parte dos episodios exibidos no pais.Em 1996, Pernalonga protagonizou, juntamente com os astrosdo basquete Michael Jordan, Pat Ewing e Charles Barkley, o sucesso Space Jam,uma amalucada producao que mistura atores de carne e osso com personagens dedesenho animado. O filme foi dirigido por Ivan Reitman e arrecadou mais de 230milhoes de dolares. Em 2002 o coelho foi eleito pela revista TV Guide como omais importante personagem dos desenhos animados, ficando a frente depesos-pesados como o Mickey Mouse, o Pato Donald, o Scooby-Doo e oHomem-Aranha.Claro que nos desenhos do Pernalonga nao poderia faltar umpouco de jazz e nomes respeitaveis, como Shorty Rogers, Bud Shank e BuddyCollete, participaram da trilha sonora de alguns dos seus episodios. O tema deabertura, The Merry-Go-Round Broke Down, de Cliff Friend e Dave Franklin, chegoua ser gravado por Barney Kessel. Muito embora nao possuisse o mesmotemperamento irreverente, o saxofonista Johnny Hodges pode ser considerado umaespecie de Pernalonga do jazz.A longevidade da carreira, sua a capacidade de se safar dequalquer situacao e o amor que lhe devotavam critica, publico e colegas deprofissao o colocam em um patamar bastante especial na historia do jazz. Suaimportancia para o jazz, portanto, e comparavel a do Pernalonga para a historiados desenhos animados. Alem disso, para tornar ainda mais parecida a trajetoriado musico e do personagem do desenho animado, Hodges atendia pelo simpaticoapelido de Rabbit (Coelho). E quase consensual que antes do aparecimento de CharlieParker, Johnny Hodges e Benny Carter reinaram absolutos no sax alto, sendo queambos tambem foram bastante felizes em agregar as suas influencias as ideiasrevolucionarias advindas com os musicos do bebop. Mas existem diferencasimportantes entre as trajetorias dos dois. Benny construiu uma carreira solodas mais admiraveis, como instrumentista, compositor, arranjador e bandleader,sendo tambem um trompetista de vastos recursos. Hodges, por sua vez,concentrou-se apenas no sax alto e embora tenha se aventurado na composicao enos arranjos, jamais adquiriu a mesma notoriedade como bandleader.Alem disso, o nome de Hodges e absolutamente indissociaveldo nome de Duke Ellington, em cuja orquestra atuou por mais de quarenta anos eonde se notabilizou como o seu mais fulgurante solista. Tanto Ellington quantoBilly Strayhorn, seu maior parceiro nos arranjos e nas composicoes da big band,costumavam compor pensando, especificamente, nas caracteristicas e nasonoridade de alguns membros da orquestra. Johnny Hodges foi, provavelmente, o musico maiscontemplado por Ellington e Strayhorn com essa distincao.