(18231913), Philip Lutley Sclater (18291913) e tantos outros nomes (para um melhor aprofundamento, sugiro a leitura do livro de Brown & Lomolino, 2006). A Biogeografia, para inicio da nossa conversa, e uma ciencia que busca principalmente estudar a distribuicao dos seres vivos no espaco e no tempo, e detectar os padroes deixados pelos mesmos. O estudo de processos como isolamento, colonizacao, especiacao, extincao, etc, sao importantes ferramentas. Como podemos perceber, trata-se de uma ciencia multidisciplinar, integrativa mas que infelizmente, possui uma grande perda de informacoes devido a sua essencia visivelmente historica.Antes de tentarmos responder uma pergunta biogeografica e fundamental que entendamos a sua origem e seu real significado, e necessario, portanto, o estudo dos aspectos filosoficos que regem tal pergunta.A biogeografia e tradicionalmente subdividida em duas categorias (De Candolle, 1820): a Biogeografia Historica e a Biogeografia Ecologica. A proposicao de uma terceira, a Paleobiogeografia, originalmente proposta por Furon (1961) como um sinonimo da Biogeografia Historica, porem foi rapidamente adotada por Paleontologos, especialmente aqueles que trabalham com grupos que nao tem nenhum representante atual. O termo Paleobiogegrafia foi brevemente difundindo por Lieberman (2003), num celebre trabalho que destaca a importancia dos fosseis para a deteccao e discussao de padroes biogeograficos. Em suma, as em tres categorias se encontram melhor explicadas abaixo (sensu Brown & Lomolino, 2006):- Biogeografia historica: busca reconstruir a origem (entenda por: conquista de determinada regiao geografica), dispersao e extincao dos seres vivos;- Biogeografia ecologica: busca explicar a distribuicao atual dos seres vivos levando em consideracao suas interacoes entre organismos e ambiente;- Paleobiogeografia: busca explicar a distribuicao observada em organismos fosseis.No entanto, hoje essas divisoes sao reconhecidas como claramente artificiais (Morrone, 1993, 2004; Crisci, 2001), pois sabemos que para qualquer padrao de distribuicao atual, existiram fatores historicos responsaveis por molda-los como sao hoje. Assim, podemos classificar a biogeografia, incluindo todas suas subdivisoes, como uma ciencia que busca explicar os padroes atuais de distribuicao das especies com base em eventos historicos, que naturalmente nao poderemos mais observar (bem ilustrado juntamente com seus processos na Figura 1).Figura 1: Esquema exemplificando as possiveis hipoteses explanatorias para os padroes biogeograficos observados. Retirado de Myers & Giller, 1988.Destrinchando um pouco mais sobre o que comentei acima e o que esta ilustrado na Figura 1 podemos dizer que as ciencias de modo geral (Biogeografia inclusa) buscam detectar padroes, alem de explica-los por meio de processos ou seja, a criacao de hipoteses. Tais hipoteses, em geral, sao divulgadas a outros cientistas que as sujeitarao a testes buscando corrobora-las ou falsea-las. Essa linha de pensamento e conhecida como raciocinio hipotetico-dedutivo e foi fortemente defendida por Karl Popper (brevemente discutido em Brown & Lomolino, 2006). Embora ela seja aceita na maioria das Ciencias, alguns autores como Rosen (1988) levantaram discussoes acerca de sua influencia na Biogeografia.Os padroes biogeograficos observados nos individuos de uma determinada especie tendem a ser explicados por uma das seguintes hipoteses explanatorias abaixo. Vale ressaltar que a compreensao e adocao de uma das formas de se designar uma especie seja feita e explicitada antes da inferencia de qualquer hipotese biogeografica, para tal recomendo a leitura de minha