formada essencialmente por uma classe unica, a dos gauchos que, fossem ricos ou pobres, igualavam-se sempre pelo garbo dos gestos, pelo amor da guerra, pelo gosto das aventuras.Gauchos preocupados apenas com a galhardia do pingo, felizes na roda amistosa do chimarrao, entre relatos guerreiros ou facanhas dos dias de rodeio.Gauchos que possuiriam, todos, humildes e potentados, os mesmo habitos, os mesmos costumes, os mesmos ideais.Um mundo em que patroes e empregados alimentavam-se com o mesmo churrasco e o mesmo chimarrao, cavalgavam os mesmo animais e juntos entregavam-se as mesma fainas dos campos, as mais velozes correrias [...]. Sociedade onde o empregado nao criava interesses opostos aos do patrao, identificava-se com ele, tornava-se seu amigo e, por assim dizer, seu igual.Poucos e tardeEra clara a contradicao posta a proposta da democracia pastoril pela importancia do cativo no Sul. Na solucao do paradoxo que se elevava entre o mito e a historia, Salis Goulart simplesmente negou a importante introducao de cativos desde os primordios sulinos e sua contribuicao as atividades criatorias.Segundo ele, a origem singular do Rio Grande deveria-se ao pouco contingente de escravos e ao fato de que o espirito democratico sulino se formara antes da grande introducao do elemento negro, que teria conhecido no Sul condicoes de vida superiores as do resto do Brasil.Julgamos que o nosso espirito democratico ja se formara antes da grande introducao do elemento negro. Esse ponto de vista explica o fato de serem, como relatam os historiadores, os escravos melhor tratados aqui [...]. Para ele, o Rio Grande, em geral, e a fazenda pastoril, em especial, seriam sobretudo produto do trabalho livre.Salis Goulart nao inventou nada. No preciso momento em que se consolidava a superacao do latifundio pastoril pela producao colonial e urbana, sistematizou, com inteligencia e criatividade, os mitos ja existentes da democracia pastoril e da producao pastoril sem trabalho.A invencao da memoriaAs romantizacoes historicas nao sao simples resultados de uma conspiracao consciente de intelectuais com o objetivo de escamotear as contradicoes etnico-sociais do passado, para melhor domesticar as classes subalternas do presente. Nao sao meras estorias construidas por imaginacoes fantasiosas a partir de elucubracoes arbitrarias.Nao e condicao suficiente a universalizacao das apologias que sejam profusamente difundidas pelas elites. Em geral, elas sao produtos de uma longa elaboracao coletiva das classes que as patrocinam, atraves da potenciacao-generalizacao de fatos circunstanciais, da ocultacao-distorcao de fenomenos essenciais, da projecao no passado de expectativas sociais jamais cumpridas.A apologia pastoril da identidade entre fazendeiros e trabalhadores apoiava-se na ausencia de movimentos multitudinarios de luta de peoes pela terra. No seculo 19, para estabelecer-se como criador, o gaucho pobre necessitava de talvez nao menos de mil hectares. Realidade que dificultava, naquele entao, objetivamente, a luta pela divisao dos latifundios.Fenomeno que nao impediu o confronto social incessante, expresso no abate selvagem de gado, pelo gaucho, pela carne e pelo couro, e na sua luta por um naco de terra onde levantar seu rancho. A ojeriza do latifundiario ao sem-terra, nos dias de hoje, repete o horror, no passado, de seu ancestral, do peao em busca de um lugar onde levantar um rancho.Luta