policial em Montreal, descrita por ele em Tabula rasa:"Quando eu era adolescente, no orgulhosamente pacifico Canada, durante os romanticos anos 1960, era um defensor fiel da anarquia de Bakunin. Ria do argumento de meus pais de que se o governo entregasse as armas o caos tomaria conta de tudo. Nossas previsoes concorrentes foram postas a prova as oito horas da manha do dia 17 de outubro de 1969, quando a policia de Montreal entrou em greve. As onze e vinte, o primeiro banco tinha sido roubado. Ao meio-dia a maioria das lojas do centro da cidade havia fechado as portas por causa dos saques. Algumas horas depois, taxistas incendiaram a garagem de um servico de aluguel de limusines que concorria com eles por passageiros do aeroporto, um atirador assassinou um policial da provincia, baderneiros invadiram hoteis e restaurantes e um medico matou um ladrao em sua casa, no suburbio. No fim do dia, seis bancos haviam sido assaltados, cem lojas haviam sido, saqueadas, doze incendios haviam sido provocados, quilos e quilos de vidros de vitrines haviam sido quebrados e 3 milhoes de dolares em prejuizos haviam sido registrados, ate que as autoridades da cidade tiveram que chamar o Exercito e, e claro, a policia montada para restabelecer a ordem. Esse teste empirico decisivo deixou minha politica em frangalhos."Talvez eu tambem seja uma Poliana por acreditar que as pessoas permaneceriam boas se nao fossem observadas nem policiadas por Deus. Por outro lado, a maioria da populacao de Montreal supostamente acreditava em Deus. Por que o medo de Deus nao as conteve quando os policiais terrenos foram temporariamente tirados de cena? A greve de Montreal nao foi uma otima experiencia natural para testar a hipotese de que a crenca em Deus nos torna bons? Ou talvez o sarcastico H. L. Mencken tivesse razao quando disse:"As pessoas dizem que precisamos de religiao, mas o que elas realmente querem dizer e que precisamos de policia."E obvio que nao foi todo mundo em Montreal que se comportou mal quando a policia saiu de cena. Seria interessante saber se houve alguma tendencia estatistica, por mais leve que fosse, para que os crentes na religiao tenham saqueado e depredado menos que os descrentes. Minha previsao desinformada seria a do contrario. Muitas vezes se diz, cinicamente, que nao ha ateus nas trincheiras. Estou inclinado a desconfiar (com base em alguma evidencia, embora possa ser simplista tirar conclusoes delas) que haja bem poucos ateus nas prisoes. Nao estou necessariamente afirmando que o ateismo aumenta a moralidade, embora o humanismo, o sistema etico que frequentemente acompanha o ateismo, provavelmente o faca. Outra boa possibilidade e que o ateismo esteja correlacionado com algum terceiro fator, como um nivel maior de instrucao, inteligencia ou ponderacao, que pode contrabalancar impulsos criminosos. As evidencias existentes retiradas de pesquisas certamente nao sustentam a ideia comum de que a religiosidade esta diretamente relacionada a moralidade. Evidencias correlacionais nunca sao conclusivas, mas os dados seguintes, descritos por Sam Harris em seu livro Carta a uma nacao crista, sao de qualquer forma impressionantes:"Embora a filiacao partidaria nos Estados Unidos nao