vulgar, de tipo Yale, com um pedaco de arame torcido passado pelo buraco.Em seguida examinou a porta que arrombaramos, certificando-se de que o ferrolho estivera realmente corrido. Depois dirigiu-se a porta oposta, que levava ao quarto de Cynthia. Tambem estava o ferrolho corrido, como eu declarara. No entanto, ele deu-se ao trabalho de correr o ferrolho e abri-la e fecha-la varias vezes, usando de extremo cuidado para nao fazer barulho. De subito, algo no ferrolho pareceu prender-lhe a atencao. Examinou tudo demoradamente e, agil, tirou uma pinca da pasta e com ela recolheu qualquer particula minuscula, que fechou cuidadosamente num pequeno sobrescrito.Em cima da comoda estava uma bandeja com uma lamparina de alcool, sobre a qual se encontrava um tachinho. No fundo(1) Isto e que me saiu uma mesa! (N. da T.)42 deste via-se uma pequena quantidade de um liquido escuro e perto estavam uma chavena e um pires usados, mas vazios. Perguntei a mim mesmo como me escapara tudo aquilo antes. Ali estava um indicio a nao desperdicar. Delicadamente, Poirot molhou o dedo no liquido escuro e provou. Fez uma careta.Cacau... creio que com rum.Dedicou em seguida a sua atencao aos objectos espalhados no chao, em consequencia da queda da mesa-de-cabeceira Um candeeiro de leitura, alguns livros, fosforos, um molho de chaves e os fragmentos esmagados de uma chavena de cafe.Ah, isto e curioso! exclamou.Confesso que nao vejo nada de particularmente curioso...Nao? Observe o candeeiro. O quebra-luz esta partido em dois pontos, e os bocados encontram-se onde cairam. A chavena, no entanto, esta completamente triturada, feita em po.Bem, suponho que alguem a pisou...Exactamente aquiesceu Poirot, em voz estranha. Alguem a pisou.Levantou-se e dirigiu-se devagar para a prateleira, da chamine, onde parou a tocar distraidamente nos objectos ornamentais e a endireita-los um tique seu, quando estava agitado.Mon ami disse, finalmente, virando-se para mim, alguem pisou essa chavena, ate a fazer em po, e fe-lo quer porque a chavena contivera estricnina, quer e isso seria muito mais grave porque nao contivera estricnina!Nao respondi. Estava intrigado, mas sabia que seria inutil pedir-lhe que explicasse. Passados momentos, Poirot arrancou-se aos seus pensamentos e recomecou a investigar. Apanhou o molho das chaves do chao e, girando-as num dedo, acabou por escolher uma> muito brilhante, que experimentou na fechadura da caixa cor de purpura. Servia e ele abriu a caixa, mas apos um momento de hesitacao fechou-a de novo a chave e guardou na algibeira o molho de chaves, assim como a que estivera primitivamente na fechadura da caixa. 43 Nao tenho autoridade para mexer naqueles papeis. Mas e uma coisa que deve ser feita... imediatamente!Depois examinou com muito cuidado as gavetas do lavatorio. Ao atravessar o aposento na direccao da janela do lado esquerdo, uma nodoa redonda, quase invisivel na carpete castanha-escura, pareceu despertar-lhe especial interesse. Ajoelhou e examinou-a minuciosamente, indo ao ponto de a cheirar.Por fim deitou algumas gotas de cacau num tubinho e fechou-o com cuidado. A seguir tirou da algibeira um livrinho de apontamentos.Encontramos neste quarto disse, enquanto escrevia diligentemente seis pontos de interesse. Enumero-os, ou enumera-os voce?Oh, enumere-os o senhor! apressei-me a