grande ou poderoso. Pensei, devo me certificar de que isso e real, eu tenho que ter muito cuidado".Determinado a ser o seu proprio grande cetico, Woodberry comecou a medir as teorias alternativas, utilizando uma tecnica estatistica para a analise de variaveis instrumentais. Em qualquer trabalho estatistico, ele sabia, que era facil confundir correlacao com causalidade. Ha uma ligacao, por exemplo, entre o consumo de aveia e cancer. Mas isso nao quer dizer que, se voce comer muita farinha de aveia, esta condenado a ter um cancer. Acontece que os idosos, que estao em maior risco de cancer, tendem a comer mingau de aveia no cafe da manha com mais frequencia. Em outras palavras, a aveia nao provoca cancer. Para a historia das missoes, Woodberry teve que perguntar: Foram os missionarios que mudaram esses lugares para serem predispostos a democracia? Ou o pais colonizador Nova Zelandia ou Australia ou Gra-Bretanha, foi o catalisador real? Como um mecanico desmonta um motor para reconstrui-lo, ele teve que lutar contra sua propria teoria, a fim de fortalece-la. Isso significava que eu tinha que controlar uma serie de fatores: clima, saude, localizacao, acessibilidade, recursos naturais, o poder colonial, a prevalencia da doenca, e meia duzia de outros. "Meus assistentes de pesquisa foram em busca de todas essas variaveis e a variavel das tarefas era incrivelmente forte", diz Woodberry. "Teoria permaneceu de pe. Realmente foi divertido". Divertido, mas dificil de acreditar. Os resultados de Woodberry essencialmente sugerem que 50 anos de pesquisa sobre o surgimento da democracia tinha esquecido o fator mais importante. "Quando eu comecei a apresentar a minha teoria, ninguem estava interessado", diz Woodberry. "Eu estava exposto a poucas pessoas, nas reunioes em conferencias. Eu nao estava na mira de ninguem" Quando os estudiosos apareceram, Woodberry esperava perguntas hostis e da interrupcao irritante ocasional. Mas em uma apresentacao em uma conferencia em 2002, houve uma mudanca. Na sala de Charles Harper Jr., estava o entao vice-presidente da Fundacao John Templeton, que financiava ativamente a pesquisa sobre religiao e mudanca social (seus beneficiarios tem apoiado o Christianity Today).Tres anos depois, Woodberry recebeu um premio de meio milhao de dolares a partir do espiritual Foundation Project Capital, e contratou cerca de 50 assistentes de pesquisa, e estabeleceu um enorme banco de dados da Universidade Texas, onde ele aceitou uma posicao no departamento de sociologia. A equipe passou anos recolhendo mais dados estatisticos e fazer uma analise historica, confirmando sua teoria mais profundamente. Com estes resultados e suas pesquisas de tese, Woodberry agora podia apoiar uma declaracao abrangente: As areas onde os missionarios protestantes tiveram uma presenca significativa no passado sao, em media, mais economicamente desenvolvidas hoje, com melhor saude, menor mortalidade infantil, reducao da corrupcao, o aumento da alfabetizacao, mais educacao (especialmente para as mulheres), e uma participacao mais robusta em associacoes nao-governamentais. Em resumo: Voce quer uma democracia prospera hoje? A solucao e simples: se voce tem uma maquina do tempo: envie um missionario do seculo XIX!Surpreendente para os estudiososApesar das preocupacoes de Smith, o trabalho historico e estatistico de Woodberry foi finalmente chamou a atencao de