sua geracao, a posicao de esposa principal, poruma comunhao enfeudante, implicando direitos con-jugais secundarios, mas porque, comungando, a titulode suditos, nas cerimonias do respeito domestico, elestendiam a ser colocados, diante do primogenito e,portanto, diante de sua esposa, numa situacao ana-loga a dos filhos. Um adagio chines (invocado, preci-samente, para justificar a impossibilidade de todo lutoentre cunhados e cunhadas) demonstra a novidadedesta situacao que parece, ainda, paradoxal. Entreagnatos e esposas o luto nao e possivel, se eles naopodem se chamar de marido ou de mulher, a nao serno caso em que, pertencendo a geracoes diferentes,eles podem se chamar de pai, mae, noras ou filhos( = sobrinhos). Se houvesse luto entre agnatos e espo-sas de uma mesma geracao, tudo se passaria como"se se chamasse de nora (mulher de um filho) a mu-lher de um irmao mais moco, (mas entao) nao se-ria preciso chamar de mae a mulher do primogeni-to?"(843). Esta formula mostra a importancia juridicadas denominacoes (ming) que significam os vinculosdomesticos. Na vida comum, a cunhada mais velha,juridicamente indenominavel (porque nao se quer ain-da, chamando-a de mae, investi-la de uma autoridadede mae de familia, que se estenderia aos irmaos domarido, e tambem porque nao se pode lhe dar umnome que implique uma relacao de esposa a esposo)e simplesmente chamada por um titulo de honra(sao = seou: a velha, termo que nao evoca nenhumvinculo juridico). Fato inverso e tanto mais significa-tivo: a esposa principal continua a chamar de irmasmais mocas (= cunhadas mais mocas) as esposasdos irmaos mais mocos do marido(844). Embora, fre-quentemente, estas procedam, de fato (e, de direito,elas podem sempre proceder) de uma familia distintadaquela da esposa do primogenito, elas tem, neces-sariamente, em face desta ultima, a categoria de irmasmais mocas e a posicao de irmas substitutas (como,em face dos pais de uma esposa defunta, a esposado segundo casamento, mesmo vindo de uma outrafamilia, tem a posicao de filha substituta) (845). Assimacha-se mantido, mas apenas no interior do gineceu,o principio da judicatura feminina - com a conse-quencia, entretanto, de que, em cada casal secunda-rio, a mulher e submetida a duas autoridades concor-rentes: a do marido, chefe em seu proprio lar, massubordinado ao primogenito; a da esposa principal,que e sempre considerada revestida dos direitos pro-prios as primogenitas, embora se procure ver nelauma coadjutora (com futura sucessao) da sogra, comose ve, no primogenito, um coadjutor do pai de familia.O pai de familia so tem um filho, o filho princi-pal - o qual tem irmaos. Assim tambem, a mae defamilia so. tem uma nora, a primeira esposa do filhoprincipal - a qual tem (cunhadas) mais mocas. Ape-nas a esposa principal (mas cercada de suas damasde companhia) e recebida pelos sogros e apresentadaaos Ancestrais, depois de terminados os diversos es-tagios da experiencia matrimonial. O marido nao fi-gura na cerimonia em que a mulher, depois de terdado de comer a seus sogros, recebe seus restos;mas os pajens tem ali seu lugar. A esposa come emprimeiro lugar os restos da sogra; ela recusa consu-mir os do sogro: ela nao pode comunicar-se com esteque, de fato, procura, muitas vezes, exercer direitosmaritais (ou pre-maritais) sobre a esposa destinada aseu filho. Entretanto,