Pesquisadores da UENF e da Universidade de Swansea mostram que acao de fungo consegue matar larvas do mosquito em poucas horasRichard Samuels, Aline Carolino e Tallhes Mattoso, na UENFUm metodo natural de controle do mosquito Aedes aegypti, baseado no ataque de um fungo entomopatogenico (que naturalmente parasita insetos), foi desenvolvido conjuntamente por pesquisadores da UENF e da Universidade de Swansea, Reino Unido, liderados pelos professores Richard Ian Samuels, do Laboratorio de Entomologia e Fitopatologia (LEF), e Tariq Butt (Swansea). A pesquisa, Financiada pela Faperj, Capes e CNPq, foi publicada pela Revista Cientifica americana PLoS Pathogens nesta quinta-feira, 07/07/16.O estudo mostra que fungos entomopatogenicos podem crescer em suspensoes liquidas e em substratos solidos e os seus esporos podem atacar e matar mosquitos em ambientes aquaticos ou terrestres. De acordo com a pesquisa, num ambiente aquatico, o ataque dos fungos contra as larvas do mosquito ocorre de forma especializada, rapida e eficaz, com alto potencial para controle do mosquito.Tariq Butt O mosquito Aedes aegypti transmite virus, incluindo dengue, Zika, e chikungunya, contra os quais nao ha vacinas ou tratamentos disponiveis no momento. O controle dos insetos vetores e a unica forma de reduzir a transmissao, que atualmente depende da aplicacao de pesticidas sinteticos. Ha preocupacoes com a saude e os impactos ambientais destes pesticidas, bem como o desenvolvimento e propagacao da resistencia em populacoes de mosquitos. O controle biologico do vetor usando agentes patogenicos para os insetos e uma alternativa atraente explica Richard.Segundo ele, os fungos podem matar insetos em diferentes ambientes. Eles produzem esporos aereos chamados conidios em substratos solidos e blastosporos em meios liquidos. Blastosporos sao considerados mais virulentos (isto e, mais prejudiciais para o inseto alvo), mas as razoes para isso nao sao bem compreendidos. Neste estudo, nos conseguimos dar uma olhada mais de perto de como os blastosporos do fungo Metarhizium brunneum atacam os insetos e matam as larvas de mosquitos em seu habitat natural, ou seja, em agua doce. Descobrimos que os blastosporos de M. brunneum mataram as larvas de Aedes aegypti muito mais rapido do que os conidios do mesmo fungo afirma o professor da UENF.Blastosporo penetrando o intestino da larvaA morte das larvas foi associada as caracteristicas especificas da interacao blastosporo-inseto, que provavelmente contribuem para a virulencia. Os pesquisadores descobriram que blastosporos facilmente aderiram no tegumento larval, o que e facilitado pela secrecao de mucilagem pelos blastosporos. Esta mucilagem nao e soluvel em agua e e dificil de quebrar-se ou remover tanto mecanicamente ou com detergentes. Depois de colar no tegumento, os blastosporos penetram facilmente a cuticula larval (sem a formacao de estruturas de perfuracao especializadas chamadas appressoria usados por alguns fungos para romper a superficie do hospedeiro). Os blastosporos na agua tambem sao ingeridos pelas larvas. Em seguida, comecam a se multiplicar rapidamente no intestino das larvas e de la invadem o equivalente larval da sistema circulatorio.Ja os conidios podem atacar as larvas de Aedes aegypti, mas nao aderem facilmente ao tegumento larval como ocorre com os blastosporos. Alem disso, os conidios dependem de uma combinacao da penetracao mecanica e da producao de enzimas chamadas proteases,