forcado a nao ser bom, pois quando aqueleelemento mais forte, povo, soldados ou grandes, de que julgas necessitar para manter-te, e corrompido,convem que sigas o seu desejo para satisfaze-lo; entao, as boas obras tornam-se tuas inimigas. Maspassemos a Alexandre, o qual foi de tanta bondade que, entre outros louvores que lhe sao enderecados,existe este de que, em quatorze anos que conservou o poder, nao foi executada qualquer pessoa semjulgamento; contudo, sendo considerado efeminado e homem que se deixava governar pela mae,tornou-se desprezado, o exercito conspirou e ele foi morto.Falando agora, por outro lado, das qualidades de Comodo, Severo, Antonino Caracala e Maximino, osachareis extremamente crueis e rapaces: para satisfazer os soldados, nao pouparam nenhuma especie deinjuria que pudesse ser cometida contra o povo; todos, exceto Severo, tiveram triste fim. E que Severopossuiu tanto valor que, conservando os soldados como seus amigos, ainda que o povo fosse por eleoprimido, pode sempre reinar com felicidade, pois aquelas suas virtudes o tornavam tao admiravel noconceito dos soldados e do povo, que este ficava por assim dizer atonito e aturdido e aqueles reverentes esatisfeitos. E, porque as acoes do mesmo foram grandes e notaveis num principe novo, desejo mostrar deforma breve quao bem soube usar a acao da raposa e do leao, naturezas essas que, disse acima, devem serimitadas pelos principes.Tendo Severo conhecido a ignavia do Imperador Juliano, persuadiu seu exercito, do qual era capitao naStiavonia, de que era conveniente ir a Roma para vingar a morte de Pertinax, assassinado pelos soldadospretorianos; sob este pretexto, sem demonstrar aspirar o Imperio, conduziu o exercito contra Roma,chegando a Italia antes que fosse conhecida sua partida. Estando em Roma, o Senado, por temor,elegeu-o imperador, sendo morto Juliano. A seguir, restavam a Severo duas dificuldades para seassenhorear de todo o Estado: uma na Asia, onde Pescenio Nigro, chefe dos exercitos asiaticos, se fizeraaclamar imperador; a outra no Poente, onde estava Albino que, por sua vez, tambem aspirava ao Imperio.Porque julgasse perigoso revelar-se inimigo de ambos, deliberou atacar Nigro e enganar Albino a quemescreveu que, tendo sido pelo Senado eleito imperador, desejava com ele compartilhar aquela dignidade;enviou-lhe o titulo de Cesar e, por deliberacao do Senado, tornou-o seu colega. Albino aceitou tais coisascomo verdadeiras; mas, depois que venceu e matou Nigro, pacificados os negocios orientais e retornadoa Roma, Severo queixou-se ao Senado de que Albino, pouco reconhecido dos beneficios dele recebidos,tinha dolosamente procurado mata-lo, razao pela qual via necessidade de ir punir sua ingratidao. Depois,foi ao seu encontro na Franca e lhe tolheu o governo e a vida.Quem examinar, portanto, minuciosamente as acoes deste homem, acha-lo-a um ferocissimo leao e umaastuciosissima raposa, ve-lo-a temido e reverenciado por todos e nao odiado pelos exercitos, nao seadmirando que ele, homem novo, tenha podido deter tanto poder; a sua alta reputacao o defendeu sempredaquele odio que, pelas suas rapinagens, o povo contra ele poderia ter concebido. Mas Antonino, seufilho, foi, tambem ele, homem que possuia excelentes qualidades que o faziam maravilhoso no conceitodo povo e querido pelos soldados; era um militar que suportava muito bem quaisquer fadigas, desprezavaos alimentos delicados e abominava toda e