inquietas e compulsao alimentar. Ate mesmo Allen Frances, presidente da forca-tarefa do DSM-IV, escreveu que a proxima edicao do Manual sera uma mina de ouro para a industria farmaceutica.A industria farmaceutica influencia psiquiatras a receitar drogas psicoativas ate mesmo a pacientes para os quais os medicamentos nao foram considerados seguros e eficazes. O que deveria preocupar enormemente e o aumento espantoso do diagnostico e tratamento de doencas mentais em criancas, algumas com apenas 2 anos de idade. Essas criancas sao tratadas muitas vezes com medicamentos que nunca foram aprovados pela FDA para uso nessa faixa etaria, e tem efeitos colaterais graves. A prevalencia de transtorno bipolar juvenil aumentou quarenta vezes entre 1993 e 2004, e a de autismo aumentou de 1 em 500 criancas para 1 em 90 ao longo da mesma decada. Dez por cento dos meninos de 10 anos de idade tomam agora estimulantes diarios para o transtorno de deficit de atencao/hiperatividade.Seria muito dificil achar uma crianca de 2 anos que nao seja as vezes irritante, um menino de 5a serie que nao seja ocasionalmente desatento, ou uma menina no ensino medio que nao seja ansiosa. Rotular essas criancas como tendo um transtorno mental e trata-las com medicamentos depende muito de quem elas sao e das pressoes que seus pais enfrentam.Como as familias de baixa renda estao passando por dificuldades economicas crescentes, muitas descobriram que o pedido de renda de seguridade suplementar com base na invalidez mental e a unica maneira de sobreviver. Segundo um estudo da Universidade Rutgers, descobriu-se que criancas de familias de baixa renda tem quatro vezes mais probabilidade de receber medicamentos antipsicoticos do que criancas com plano de saude privado.Os livros de Irving Kirsch, Robert Whitaker e Daniel Carlat sao acusacoes energicas ao modo como a psiquiatria e praticada hoje em dia. Eles documentam o frenesi do diagnostico, o uso excessivo de medicamentos com efeitos colaterais devastadores e os conflitos de interesse generalizados. Os criticos podem argumentar, como Nancy Andreasen o faz em seu artigo sobre a perda de tecido cerebral no tratamento antipsicotico de longo prazo, que os efeitos colaterais sao o preco que se deve pagar para aliviar o sofrimento causado pela doenca mental. Se soubessemos que os beneficios das drogas psicoativas superam seus danos, isso seria um argumento forte, uma vez que nao ha duvida de que muitas pessoas sofrem gravemente com doencas mentais. Mas como Kirsch, Whitaker e Carlat argumentam, essa expectativa pode estar errada. o minimo, precisamos parar de pensar que as drogas psicoativas sao o melhor e, muitas vezes, o unico tratamento para as doencas mentais. Tanto a psicoterapia como os exercicios fisicos tem se mostrado tao eficazes quanto os medicamentos para a depressao, e seus efeitos sao mais duradouros. Mas, infelizmente, nao existe industria que promova essas alternativas. Mais pesquisas sao necessarias para estudar alternativas as drogas psicoativas.Em particular, precisamos repensar o tratamento de criancas. Nesse ponto, o problema e muitas vezes uma familia perturbada em circunstancias conturbadas. Tratamentos voltados para essas condicoes ambientais como auxilio individual para pais ou centros pos-escola para as criancas devem ser estudados e