e na religiao, principalmente a partir de um pensamento mais critico baseado na razao e no raciocinio logico. Nessa epoca, algumas geracoes de pensadores influenciaram todos os ramos das atividades humanas, podendo-se citar Copernico, Galileu, Descartes, Kepler, Newton, entre muitos outros.E nessa epoca, mais precisamente a partir do seculo XVII, que surge uma geracao de estudiosos promissores que dariam a Quimica o status de ciencia que outras areas ja haviam conquistado. Entre eles pode-se citar principalmente Robert Boyle e Antoine Lavoisier, considerados os principais responsaveis pela transicao da Alquimia a Quimica. Ambos, em suas obras historicas, O Quimico Cetico (Boyle, 1661) e Tratado Elementar da Quimica (Lavoisier, 1789), desenvolveram metodos experimentais criteriosos, nos quais foram medidos respectivamente os volumes e as pressoes dos gases e as massas das substancias solidas. Como consequencia, muitos elementos foram descobertos durante os seculos XVII e XVIII. A partir disso, as teorias herdadas de Aristoteles e seguidas pelos Alquimistas tornaram-se ultrapassadas, assim como ja havia ocorrido na Fisica, quando a teoria geocentrica de Aristoteles ja havia caido por terra frente a teoria heliocentrica de Copernico.Apesar de muito ter-se descoberto nos seculos XVII e XVIII a respeito da composicao das substancias e sobre as proporcoes com que estas reagiam, nao havia ainda uma teoria solida sobre a causa das reacoes quimicas. Nesse contexto, Georg Stahl, no principio do seculo XVIII, propos uma teoria controversa e nao unanime sobre as reacoes de combustao e de oxidacao, que apesar de simploria, representou um entrave na evolucao da Quimica por quase um seculo. Era a teoria do Flogistico, que afirmava que durante os processos de combustao e de oxidacao, uma suposta substancia invisivel era liberada, o phlogiston. O merito da teoria do flogistico, ou de seus defensores, e que estes eram capazes de interpretar uma serie de processos, inclusive fenomenos estranhos a teoria.Por exemplo, ao ser oxidado um metal ganhava massa. Stahl afirmava que o flogistico era mais leve que o ar, e que ao liberar flogistico, o ar ocupava este espaco e por isso o corpo ficava mais pesado. Porem, ainda no seculo XVIII, em 1781, Antoine Lavoisier demonstraria que o ganho de peso que ocorria quando um metal oxidava-se em um recipiente fechado, era equivalente a perda de peso de ar preso no vaso, e que a presenca de oxigenio era imprescindivel a combustao, visto que nenhum material queimava-se na ausencia de oxigenio. Estas observacoes de Lavoisier, alem de uma sucessao de outras, derrubaram de vez a teoria do flogistico, a qual teve de ser definitivamente abandonada.Ja no seculo XIX, com a evolucao dos metodos quimicos de analise pos seculo XVIII, um grande numero de novos elementos foi descoberto. Nessa epoca, ja se sabia que alguns deles tinham propriedades quimicas semelhantes, apesar de massas diferentes. Em 1896, Dimitri Mendeleyev propos uma tabela de classificacao periodica dos elementos, onde organizou 60 dos elementos quimicos conhecidos ate entao em 12 linhas horizontais em ordem crescente de massas atomicas, tomando o cuidado de colocar os elementos com propriedades semelhantes na mesma vertical. Era o nascimento da Tabela Periodica, praticamente da forma como