Porque e que os gays sao gays? O debate sobre a origem da orientacao sexual e hoje um dos mais quentes da ciencia. Historicamente as explicacoes desta origem dividiam-se entre os que defendiam que uma pessoa nasce gay e os que sustentavam que nos tornamos gays, bi ou heterosexuais dependendo do ambiente em que vivemos. Nos ultimos anos, varias investigacoes comecaram a apontar novos e surpreendentes caminhos, sendo que as maiores novidades provem dos estudos biologicos. Estes estudos indicam que a formacao da sexualidade acontece mesmo antes do nascimento , nomeamente por determinacao genetica e/ou devido a factores que actuam no desenvolvimento do feto. Apesar destas possiveis explicacoes, nada esta comprovado e ainda ha muito por desvendar, principalmente no que respeita a influencia do ambiente onde o individuo se encontra inserido. No seculo XIX, a homosexualidade era considerada um transtorno mental, dai a designacao na altura de homosexualismo, visto que o sufixo ismo significa doenca. Esta ideia de doenca reinou na maior parte do seculo XX, mas ao perceber-se o total fracasso das terapias de cura, em 1973, a Associacao Psiquiatrica Americana retirou da sua lista de disturbios mentais a atraccao sexual por pessoas do mesmo sexo. Em 1991, um neurocientista anglo-americano Simon LeVay, anunciou ter encontrado diferencas em cerebros nomeadamente a nivel hipotalamico, de homens gays e homens heterosexuais. Apesar de nao ter chegado a respostas conclusivas na altura , os estudos realizados por este investigador abriram caminho para outros estudos que reforcam a ideia de que a homosexualiadade pode ter origem pre natal. Um desses estudos foi em 1993, realizado por Dean Hamer, do Instituto Nacional do Cancro, nos EUA, que percebeu que dentro de familias havia muitos mais gays do lado materno. Esta descoberta atriu a atencao para cromossoma X (as mulheres tem dois cromossomas X, enquanto que os homens tem um X e um Y). Hamer viu que uma regiao do cromossoma X , Xq28, era identica em muitos irmaos gays. O que este autor descobriu nao foi propriamente um unico gene gay, mas uma tira de ADN transmitida por inteiro. Apesar de muito contestadas estas conclusoes, a conexao entre genes e orientacao sexual,sugere que as pessoas nao escolhem ser homosexuais, mas nascem assim por determinacao genetica. Apesar destas conclusoes retiradas a partir deste estudo e de outros semelhantes efectuados na altura, o caso de gemeos com orientacao sexual diferente mostra que sozinha, a genetica, nao explica a orientacao sexual. Existe todo um outro conjunto de elementos determinantes. Como exemplo temos o proprio desenvolvimento biologico do feto ainda no utero. E precisamente nesta area que tem surgido as investigacoes mais promissoras. E o caso da teoria das hormonas pre natais. Esta teoria supoe que a homosexualidade nos homens e causada pelas proteinas receptoras de androgenos, que seriam em menor quatidade nestes individuos e que por esse motivo restringeriam a entrada de androgenos nas regioes responsaveis pela sexualidade, formando desta forma um cerebro submasculinizado. Para alem destes factores biologicos (como genes e hormonas) que sao certamente responsaveis por mais de 50% da orientaco sexual , ha que admitir a