surpresas. Conservar-se-ia ao lado da prima, qual sentinela, nela, semrepouso. O afeto que lhe votava, a seu ver, nao admitia condenaveissubstituicoes. Continuaria amando-a por toda a vida. Nao podia pensar noutramulher que lhe tomasse o lugar no coracao. Quem adivinharia o futuro?Madalena poderia nao casar e, se o fizesse, era possivel que sobreviesse odesencanto conjugal, ou que enviuvasse algum dia. Se tal acontecesse,estaria, pois, a seu lado, a fim de lhe atender ao primeiro sinal.Apos o incidente domestico, dissimulou com habilidade o odioso rancor quelhe anuviava o espirito, pareceu resignado com a marcha dos acontecimentos.Cirilo e Madalena estavam longe de pensar nas maquinacoes sombrias doprimo, que lhes presenciava o romance de amor, entre sorrisos indefiniveis ecomplacentes.E as semanas corriam formosas e calmas, enfeitadas de projetos deliciosospara o porvir.Susana, por sua vez, em virtude da influencia paterna, ocultou o odiomortal que lhe intoxicava o coracao e, nas festividades com que foi solenizadoo casamento de Carolina, na pacata cidade de Blois, procurou reaproximar-sede Madalena, com hipocrisia surpreendente. No baile, exibira preciosa fantasia,tranquilizando o velho Jaques pelo ruidoso prazer e acolhimento carinhoso quedispensava aos noivos, vindos de Paris.Tudo, afinal, parecia concorrer para a felicidade dos jovens, que naocabiam em si de contentamento e esperanca.Longa carta dos pais de Cirilo dava conta de seu assentimento aomatrimonio, em vista das afetuosas observacoes de Jaques. Enderecavam aofilho e a futura nora votos de felicidade e paz e lamentavam a impossibilidadede uma excursao a Franca, para abraca-los pelo auspicioso acontecimento.Madalena sentiu-se mais tranquila apos essa carta, desvanecendo osderradeiros resquicios de inquietacao.O jovem Davenport, plenamente identificado com os futuros sogros, semmaior experiencia do mundo, concordou, satisfeito, com a solicitacao paramorarem todos juntos. D. Inacio Vilamil foi o primeiro a tanger o assunto,alegando a molestia da esposa e o seu demasiado apego a filha. A jovemsempre constituira o amparo de sua casa e o conforto de seus dias. Filhaunica, Madalena resumia para os genitores amorosos o ponto central de seusinteresses afetivos. D. Margarida andava sempre enferma, e quanto a ele, deha muito nao se sentia menos abatido. A ausencia da filha sepultaria oambiente domestico em tristeza irreparavel. Consentindo em casa-la, naodesejavam pensar no seu afastamento, e sim na aquisicao de mais um filho,que seria o genro, a dilatar-lhes o patrimonio de santas esperancas. Naosomente os aspectos espirituais foram lembrados. Semelhante decisaopouparia aos conjuges a laboriosa montagem de uma casa com todos osrequisitos da vida comum.D. Inacio ponderou as minimas conveniencias de fundo economico,imprimindo as palavras a forca poderosa de suas conviccoes intimas. Ciriloouviu-lhe os pareceres com atencao, acedendo, comovido, aos seus pedidos e,compreendendo as dificuldades de ordem material, procurou aplanar todos osobstaculos defrontados pela familia da noiva.E foi assim que, numa atmosfera de profunda simplicidade e simpatia,realizaram-se as nupcias de Madalena com o rapaz irlandes, no modestotemplo consagrado a memoria de Santa Genoveva, em Paris. (1)Carolina e o esposo, que passaram a residir em remoto vilarejo do norte,nao se abalancaram a viajar com o frio intenso, e Susana, depois de(1) Nao nos referimos a Abadia de Santa Genoveva, que se localizava,antigamente, ao sul de Paris. Nota de Emmanuel.ligeiras providencias na capital