A expedicao vai elaborar um mapa tridimensional do navio "Titanic" Foto: AP Esta imagem feita por computador reproduz o momento da catastrofe com o navio Titanic Foto: Getty Images Nesta foto de 1912, o navio britanico Titanic parte para a viagem que termina em tragedia Foto: AP Estudo: homossexualidade era pratica comum na civilizacao maia Um grupo de arqueologos mexicanos publicou uma serie de ensaios sobre os costumes sexuais das civilizacoes pre-colombianas do Mexico e da America Central, revelando segredos que permaneceram ocultos por quase 500 anos. Os documentos apontam para praticas que escandalizaram os espanhois, que chegaram a regiao no seculo 16. O conceito de sexualidade dos habitantes originais das Americas era muito diferente do europeu, que tinha uma visao moral e religiosa sobre o tema. Nas culturas mesoamericanas (como eram conhecidas as civilizacoes indigenas da regiao que vai do centro do Mexico a America Central), o sexo era um elemento de ordem social, explica Enrique Vale, editor da revista Arqueologia Mexicana, que publicou os ensaios. "A sexualidade ia alem da funcao reprodutiva, era vista como uma maneira de assegurar a marcha do mundo", disse Vale a BBC. Salao secreto Durante centenas de anos, as praticas sexuais das civilizacoes mesoamericanas foram praticamente ocultadas, e mesmo na epoca moderna o tema foi abordado sob um ponto de vista moral. Em 1926, por exemplo, o antropologo Ramon Mena reuniu uma mostra de esculturas falicas e outros objetos das civilizacoes pre-colombianas que faziam referencia a sexualidade. A colecao, no entanto, nunca foi aberta ao publico e permaneceu escondida durante varias decadas em um salao secreto do antigo Museu Nacional de Antropologia na Cidade do Mexico. Muitas pecas eram falsas, mas as que tiveram sua legitimidade confirmada foram distribuidas depois em mostras das diferentes culturas pre-colombianas. Rito de passagem Os ensaios publicados na revista Arqueologia Mexicana revelam, por exemplo, que a homossexualidade era uma pratica comum na civilizacao maia. Este era um elemento a mais na formacao dos jovens, explicam os antropologos Stephen Houston e Karl Taube no ensaio "A sexualidade entre os antigos maias". "As relacoes entre pessoas do mesmo sexo eram proprias do tempo dos ritos de passagem, em que um menino se transformava em um homem", explicam. A homossexualidade esta presente em quase todas as culturas pre-colombianas, mas foi abordada de maneiras diferentes pelas diferentes civilizacoes. Por exemplo, entre os astecas, que dominavam a regiao central do que e hoje o Mexico, as relacoes entre pessoas do mesmo sexo nao eram bem vistas. Este elemento se refletia tambem nas divindades pre-colombianas, muitas das quais tinham, em maior ou menor escala, aspectos femininos e masculinos, explica o historiador Guilhem Olivier em seu ensaio "Entre o pecado nefando e a integracao. A homossexualidade no Mexico antigo". Masturbacao ritual Em algumas culturas, a masturbacao era um tema vinculado a fertilizacao da terra. Os maias, como outras civilizacoes mesoamericanas, praticavam a masturbacao como uma maneira de fecundar a terra, que em algumas civilizacoes era considerada um simbolo feminino. "Ha indicios de que os maias tinham objetos sexuais de madeira, usados como consolos e descritos pudicamente em