Quando fala-se em insetos, muitas vezes vem na cabeca das pessoas, animais pequenos com muitas patas, antenas e que muitos tem medo ou nojo. Porem, os insetos nao sao sempre essas criaturas nojentas, e nem tudo que tem muitas patas e inseto. Geralmente, aranhas, escorpioes e carrapatos sao confudidos como insetos, o mesmo acontece com os embuas e as centopeias. Mas, nenhum desses animais sao insetos. Os tres primeiros sao da classe Arachnida. Os outros dois pertecem, respectivamente, as classes Diplopoda e Chilopoda. Mas afinal, entao quem sao os insetos?Insetos sao animais que possuem um par de antenas, tres pares de patas, corpo segmentado em cabeca, torax e abdome e presenca ou ausencia de asas. A classe Insecta, possui cerca de 29 ordens (CSIRO, 1991). Aqui serao citadas apenas algumas: - Ordem Orthoptera (asa reta): sao os gafanhotos, grilos e paquinhas. Esses animais possuem o terceiro par de patas destinadas ao salto (patas saltatorias). O primeiro par de asas e chamado de tegmina, que e mais escura e rigida que o segundo par de asas; este chamado de asa membranosa. O aparelho bucal deles e do tipo mastigador.- Ordem Hemiptera (meia asa): cigarrinhas, cigarras, etc. Possuem asas ou nao. O primeiro par de asas e geralmente mais rigido que o segundo, porem ambas asas sao do tipo membranoso. Todas seis patas sao ambulatoriais. O aparelho bucal e do tipo sugador-labial.- Ordem Lepdoptera (asa com escamas): borboletas e mariposas. Como caracteristica principal, a presenca de escamas nas asas. O aparelho bucal e do tipo sugador na fase adulta. Quando jovem, antes de realizar metamorfose, as lagartas possuem aparelho bucal do tipo mastigador, e nao possuem asas.- Ordem Coleoptera (asa-estojo): besouros. Esses animais possuem dois pares de asas, onde o segundo par e membranoso, e o primeiro par e do tipo elitro, que serve para abrigar o segundo par. O aparelho bucal e do tipo matigador.- Ordem Diptera (duas asas): moscas e mosquitos. O aparelho bucal e do tipo picador-sugador. Possuem dois pares de asas, porem apenas o primeiro par e funcional. O segundo par, atrofiado, e chamado de balancim.- Ordem Blattodea (corpo achatado): baratas. Possuem dois pares de asas, onde o primeiro e do tipo tegmina (igual ao dos gafanhotos), e o segundo e mebranoso. Sao insetos fototropicos negativos, tendo aversao a luminosidade.- Ordem Isoptera (asa igual): cupins. Ambos pares de asas desses instetos possuem mesmo tamanho. sao considerados insetos sociais, pois formam sociedades, com divisoes de tarefas.- Ordem Hymenoptera (asa com membrana): formigas, abelhas e vespas. E a ordem mais evoluida entre todos insetos. O corpo e bem segmentado. A grande maioria forma sociedade, salvo algumas vespas, que vivem em pares ou solitarias. As abelhas possuem o terceiro par de patas modificado para coletar o nectar das flores (pata coletora). Ambos pares de asas sempre sao membranosas (tanto nas abelhas, quanto nas vespas e ate nas formigas que chegam a desenvolve-las).Os insetos sao de suma importancia para o planeta. Porem, em alguns casos, essas importancias podem ter efeito negativo (principalmente para os seres humanos). Por exemplo, muitos insetos sao pragas de plantacoes,