Republica OligarquicaDepois de 1894, os militares deixaram o centro de poder politico no Brasil. Com a burguesia cafeeira no poder, terminava o periodo da Republica da Espada e iniciava-se a Republica das Oligarquias. Estas, formadas pelos grandes proprietarios rurais de cada Estado, assumiram o controle completo da nacao, sob a hegemonia da burguesia cafeeira paulista. A classe media e as camadas populares sofreriam os efeitos da nova politica economica, pois a valorizacao artificial do cafe transferia para o consumidor o onus causado pelas dificuldades financeiras.Embora as instituicoes tivessem se transformado na transicao do Imperio para a Republica, o poder continuava nas maos das oligarquias formadas pelos grandes proprietarios rurais, mantendo-se o carater agrario, monocultor, latifundiario e exportador da nossa economia. O Pais, consequentemente, continuava dependente economicamente dos Estados Unidos e das nacoes europeias.A oligarquia formada pelos proprietarios de cafe paulista ja era, antes mesmo da Republica, a principal forca economica da sociedade brasileira. Representada pelo Partido Republicano Paulista (PRP), os cafeicultores aspiravam a controlar o governo e assim organizar a politica economica em torno do cafe.As oligarquias estaduais, lideradas pelos fazendeiros paulistas, conseguiram fazer triunfar suas ideias federalistas, tarefa facilitada pela divisao surgida entre os militares. Apos a eleicao de Prudente de Morais, essas oligarquias impuseram suas linhas de organizacao ao governo, adotando medidas governamentais que protegiam os interesses agrario-exportadores dos cafeicultores.A supremacia de Sao Paulo e Minas Gerais, os dois estados economicamente mais poderosos na politica nacional, ficou conhecida como politica do cafe-com-leite, numa referencia aos principais produtos desses estados e a alternancia de seus representantes no poder.Campos Sales, poderoso cafeicultor paulista e segundo presidente civil da Republica (1898-1902), foi um dos principais idealizadores do sistema de aliancas organizado entre governadores de estado e Governo Federal para evitar a oposicao, que ficou conhecido como politica dos governadores.O sistema consistia, basicamente, em uma troca de favores. O Presidente da Republica comprometia-se a respeitar e apoiar as decisoes dos governos estaduais e, em troca, os governos estaduais ajudavam a eleger para o Congresso Nacional deputados federais e senadores simpatizantes do Presidente da Republica.A politica dos governadores reproduzia, no plano Federal, a rede de compromissos que ligava coroneis e governadores dentro dos estados.Nessa epoca, havia no Congresso Nacional a Comissao Verificadora das Eleicoes, destinada a julgar os resultados eleitorais. Embora fosse orgao do poder legislativo, a Comissao Verificadora acabava trabalhando a servico do Presidente da Republica, distorcendo o resultado das urnas. Aprovava nomes de deputados e senadores da situacao e nao reconhecia a vitoria dos candidatos da oposicao. A eliminacao dos nomes dos adversarios ficou conhecida como "degola".O coronelismo foi um dos mais caracteristicos fenomenos sociais e politicos da Republica Velha.O voto havia sido estendido a uma ampla parcela da populacao e poderia ser uma arma importante no processo de transformacao da sociedade. Mas, a pouca politizacao das camadas populares, aliada a utilizacao de toda forma de violencia por parte dos coroneis, terminou por transforma-lo em uma mercadoria de barganha. A votacao era aberta, ou seja, permitia que os chefes politicos locais formassem os currais eleitorais, controlando os votos em funcao dos interesses das