elas podem variar drasticamente de um pais para outro e evoluir ao longo do tempo. Mas o que se ve nitidamente e que, quanto mais se amplia o campo da definicao de uma patologia, mais essa ultima atinge doentes em potencial, e mais vasto e o mercado para os fabricantes de pilulas e de capsulas.Em certas circunstancias, os especialistas que dao as receitas sao retribuidos pela industria farmaceutica, cujo enriquecimento esta ligado a forma como as prescricoes de tratamentos forem feitas. Segundo esses especialistas, 90% dos norte-americanos idosos sofrem de um problema denominado hipertensao arterial; praticamente quase metade das norte-americanas sao afetadas por uma disfuncao sexual batizada FSD (disfuncao sexual feminina); e mais de 40 milhoes de norte-americanos deveriam ser acompanhados devido a sua taxa de colesterol alta. Com a ajuda dos meios de comunicacao em busca de grandes manchetes, a ultima disfuncao e constantemente anunciada como presente em grande parte da populacao: grave, mas sobretudo tratavel, gracas aos medicamentos. As vias alternativas para compreender e tratar dos problemas de saude, ou para reduzir o numero estimado de doentes, sao sempre relegadas ao ultimo plano, para satisfazer uma promocao frenetica de medicamentos.Quanto mais alienados, mais consumistas A remuneracao dos especialistas pela industria nao significa necessariamente trafico de influencias. Mas, aos olhos de um grande numero de observadores, medicos e industria farmaceutica mantem lacos extremamente estreitos.As definicoes das doencas sao ampliadas, mas as causas dessas pretensas disfuncoes sao, ao contrario, descritas da forma mais sumaria possivel. No universo desse tipo de marketing, um problema maior de saude, tal como as doencas cardiovasculares, pode ser considerado pelo foco estreito da taxa de colesterol ou da tensao arterial de uma pessoa. A prevencao das fraturas da bacia em idosos confunde-se com a obsessao pela densidade ossea das mulheres de meia-idade com boa saude. A tristeza pessoal resulta de um desequilibrio quimico da serotonina no cerebro.O fato de se concentrar em uma parte faz perder de vista as questoes mais importantes, as vezes em prejuizo dos individuos e da comunidade. Por exemplo: se o objetivo e a melhora da saude, alguns dos milhoes investidos em caros medicamentos para baixar o colesterol em pessoas saudaveis, podem ser utilizados, de modo mais eficaz, em campanhas contra o tabagismo, ou para promover a atividade fisica e melhorar o equilibrio alimentar.A venda de doencas e feita de acordo com varias tecnicas de marketing, mas a mais difundida e a do medo. Para vender as mulheres o hormonio de reposicao no periodo da menopausa, brande-se o medo da crise cardiaca. Para vender aos pais a ideia segundo a qual a menor depressao requer um tratamento pesado, alardeia-se o suicidio de jovens. Para vender os medicamentos para baixar o colesterol, fala-se da morte prematura. E, no entanto, ironicamente, os proprios medicamentos que sao objeto de publicidade exacerbada as vezes causam os problemas que deveriam evitar.O tratamento de reposicao hormonal (THS) aumenta o risco de crise cardiaca entre as mulheres; os antidepressivos aparentemente aumentam o risco de pensamento suicida entre os jovens. Pelo menos, um dos famosos medicamentos para baixar o colesterol foi