o lugar da mensagem. Todo veiculo, enquanto produto que busca impor sua propria imagem no mercado, tem por objetivo primordial levar essa usurpacao as ultimas consequencias: a conquista da total credibilidade coincide com a total absorcao do objeto no perfil do veiculo, na completa submissao do mundo ao molde do seu espelho: quando o meio se torna a mensagem, entramos no reino da universal redundancia.Em cada veiculo, a grade seletiva e incorporada as normas de trabalho diario dos profissionais, e estes acabam se amoldando a ela como a uma segunda natureza; com o tempo, perdem perdem toda capacidade de tomar consciencia critica do que estao fazendo. Muitas vezes acreditam estar apenas simplificando jornalisticamente os fatos, para torna-los acessiveis ao consumidor medio, quando estao, na verdade, deformando e caricaturando brutalmente a realidade do mundo. Isto acontece porque o consumidor medio, o leitor medio, o espectador medio sao delineados como meros tipos ideais projetados segundo o perfil do veiculo e nao segundo suas caracteristicas reais de seres humanos concretos; e quando o produto faz sucesso, passando a ser consumido exatamente pelo tipo de pessoa ou faixa de mercado a que idealmente se destinava, entao as sondagens de opiniao confirmam que os consumidores reais pensam exatamente como se esperava que o consumidor ideal pensasse. Ai a midia se persuade de estar refletindo a realidade, quando esta olhando apenas os aspectos da realidade que confirmam sua imagem de si mesma e ignorando todo o O IMBECIL COLETIVO 369 369 resto, por mais importante que seja historicamente, socialmente, moralmente etc.Essa seletividade deformante tem um potencial imbecilizador que, quando se projeta sobre a cultura superior, arrastando nos seus habitos os escritores, os dramaturgos, os intelectuais em geral, pode produzir um resultado desastroso, que e tornar todo um povo incapaz de perceber as coisas mais obvias; porque a midia e que fornece os simbolos com que o consumidor concebe e elabora a realidade, e o que quer que nao esteja na midia se torna, aos poucos, intransmissivel, depois impensavel, depois inimaginavel e por fim inexistente. Assim, a liberdade de manifestacao, que e aconditio sine qua non de desenvolvimento da midia, acaba se tornando, a longo prazo, um bloqueio a comunicacao de muitos fatos e ideias importantes. Os analistas sociais as vezes percebem que isso esta acontecendo, mas, imbuidos de concepcoes morais e politicas um pouco atrasadas em relacao ao estado de coisas, tomam-no ingenuamente como efeito de manipulacoes ideologicas premeditadas, sem perceber que se trata essencialmente de um automatismo, isto e, de um processo que, uma vez instalado, se torna independente de quaisquer designios humanos e tende a se multiplicar indefinidamente como um virus de computador. Dai que as proprias denuncias quanto aos maleficios da midia sejam seletivas e impotentes para dar uma explicacao efetiva do que acontece. Quando essas denuncias se incorporam a linguagem corrente dos profissionais do jornalismo e da TV, elas lhes fornecem um pretexto legitimador para que examinem com tanto mais senso critico da distorcoes cometidas pelos outros pelas grandes empresas, sobretudo quanto menos prestam atencao naquelas que eles mesmos praticam diariamente. O senso critico