de seu ressecamento excessivo.Nas orquideas epifitas, com suas raizes sempre ao ar livre, isso nao ocorre tao facilmente. Se deixar na sombra e sem fornecer agua uma microrquidea de habitat umido e uma C. walkeriana, verao que para que ocorra o que aconteceu com a erva de solo se passarao alguns dias para a microrquidea, e alguns dias a mais para a C. walkeriana.Explicando a evolucao e a adaptabilidade dos seres vivos a Teoria da Evolucao por Meio da Selecao Natural, desenvolvida por Charles Darwin e Alfred Wallace no seculo XIX, preconiza que cada caracteristica benefica nos seres vivos tende a ser preservada, pois individuos que as detem possuem mais chances de sobreviverem em seus habitats e tambem de se reproduzirem, em um processo continuo transmitindo as boas caracteristicas para um numero maior de herdeiros mais adaptados.Discorrer sobre algumas caracteristicas fundamentais da C. walkeriana e o objetivo neste texto.Caracteristicas fundamentais por servirem de base para o entendimento das suas exigencias ecologicas, das quais as condicoes ideais de cultivo dependem, sob um ponto de vista determinista onde tudo tem uma razao de ser, ilustrado algumas vezes com a matematica explicando a biologia.2. Anatomia, morfologia e fisiologia da Cattleya walkerianaAs raizes da C. walkeriana sao relativamente numerosas, alastrando-se e explorando grande area dos substratos, onde, sejam rochas ou cascas de arvores, se aderem fortemente, e sao tambem bastante eficientes para absorcao de agua e de nutrientes.A boa aderencia e a boa capacidade de absorcao das raizes sao especialmente conferidas pela espessa camada de celulas mortas em todo o perimetro das raizes maduras, e esta camada, o denominado velame, serve para proteger do ressecamento excessivo as celulas vivas no interior das raizes. O velame tambem funciona como esponja, retendo a agua e os nutrientes que escorrem rapidamente pelo substrato. A agua mais os nutrientes retidos no velame constituem uma reserva temporaria desses recursos, aumentando a chance de que sejam devidamente absorvidos. Notamos que as raizes maduras das C. walkeriana quando molhadas mudam de cor, passando do branco para o verde quando o velame esta saturado de agua. Raizes muito novas, que nao tiveram muito tempo para que o velame tivesse sido formado, quando molhadas ficam mais esbranquicadas (Figura 1).Figura 1. Raizes recem molhadas de C. walkeriana: raizes maduras verdes, e raizes novas brancas. (Foto de Marcus V. Locatelli).Olhando de frente uma raiz cortada da C. walkeriana nota-se que seu velame pode alcancar uma espessura maior de 1,0 mm, enquanto que na Miltonia regnellii, que tambem e uma tipica especie de orquidea epifita, Dettke et al. (2008) mostram que seu velame geralmente atinge cerca de 0,2 mm de espessura.Em contraste a C. walkeriana, a Miltonia regnellii evoluiu para habitats mais umidos, onde a temperatura mais amena e o ar relativamente mais rico em agua tem menor capacidade de retirar a agua do seu corpo, e nao raro havendo espessas camadas de musgos e de liquens crostosos ao redor dos troncos das arvores, que tambem servem para encobrirem e protegerem as raizes.Interiormente as raizes, abaixo do velame, esta a exoderme, que no caso da C. walkeriana e