ministro da Fazenda brasileiro e seu colega americano. Teria dito o brasileiro que a inflacao no Brasil tera consequencias diferentes da europeia, ja que as leis economicas nao se aplicam a ela. "Um dia serao aplicadas", teria respondido o americano, e tinha razao, obviamente. A dificuldade e distinguir entre fenomenos autenticos como o e o "barroco mineiro", e fenomenos defasados como o e a industrializacao, e isto e tarefa para analisadores serios, uma das gigantescas tarefas a serem resolvidas pelo pensamento brasileiro.O segundo argumento afirma que a historia sempre tem sido feita por pequena minoria, e que portanto o fato de a massa brasileira viver a-historicamente nao impede que a minoria vanguardista a historicize. Mas a comparacao entre a Revolucao Francesa e a intentona mineira prova tratar-se de erro perigoso. Igualmente o prova a comparacao entre a revolucao europeia de 1848 e a luta atual entre os dois campos burgueses. E verdade que a populacao rural francesa vivia tao neoliticamente quanto a mineira. Nao menos verdade que se tratava de populacao infimamente ligada a Historia, cuja elite sempre mantinha contato com ela. Em Minas o caso e oposto: a elite nao teve suas fontes na massa rural, senao na elite europeia. Isto explica a indiferenca da massa mineira e a marcha para Versalhes dos sans-culottes parisienses. E isso explica tambem porque atualmente tanto conservadores como revolucionarios devem contar com a indiferenca da massa (por mais que procurem esconde-la), e porque o famoso espectro do comunismo que assustava a burguesia europeia em 1848 se materializou desde entao de forma a movimentar e modificar a massa. O argumento erra nao apenas porque a elite brasileira esta efetivamente alienada da massa, mas muito mais ainda por ela estar alienada de si mesma. Trata-se de cego engajamento no qual se manifestam apenas tendencias externas das quais a dita elite nao passa de instrumento.O engajamento na Historia sempre tem sido no Brasil acompanhado de perda de identidade, e continuara assim no futuro previsivel. E por isso que se trata de engajamento defasado, mesmo se disposto a oferecer sua propria vida e a vida do outro em holocausto.Esta circunstancia nao obriga que a essencia brasileira deva fechar-se a influencia historica para conservar-se. Muito pelo contrario afirma que e da essencia brasileira abrir-se para tal influencia, nao para copia-la, mas para assimila-la. Um exemplo disso e a industrializacao, sera discutido neste ensaio, quando a miseria for o tema. Torna-se necessario agora iluminar mais de perto o fenomeno da defasagem.A revolucao atual dos meios de comunicacao parece ter influenciado profundamente a defasagem, porque sincronizou a fonte da informacao (a historia) com o receptor (o Brasil), aumentou em muito a quantidade disponivel de informacoes e facilitou a decodificacao das mensagens. Na realidade, no entanto, o fenomeno da defasagem permanece o mesmo. Pelo contrario, aquela revolucao ajuda a remover o erro que afirma ser a defasagem consequencia da morosidade, dificuldade e custo da comunicacao entre o Brasil e a Europa e os Estados Unidos. A remocao de tal erro revelara o fenomeno verdadeiro de forma mais clara.Quando a comunicacao entre historia e