conseguiu tartamudear estas palavras: -Mestre... estas vivo ou es apenas um nune que nos ilude a visao? Apoloniode Tiana compreendeu que a prova era demasiado forte para eles. Estendendoos bracos em direcao a Demetrio, convidou-o a certificar-se da verdade: -Nao te espantes e nada temas, Segura-me. Se tuas maos encontrarem o vacuo eporque sou um Espirito vindo do reino de Proserpina, como aqueles que os deusesinfernais apresentam aos que se mostram acabrunhados, Se, no entanto, verificaresque meu corpo conserva a tangibilidade que possui o teu, procura convencer ojovem Damis de que ainda estou vivo e senhor de todas as minhas capacidadesfisicas! Anda, nada temas, Demetrio! Orapaz, apavorado, tremendo convulsivamente, vacilou alguns instantes. Depois,enchendo-se de animo, aproximou-se e tocou com a mao o braco do mestre.Maravilha! Apolonio de Tiana ali estava com o seu corpo de carne, vivo, cheiode vigor! Trasladara-se da Roma distante para a ilha de Calipso! Dianteda prova irrefutavel e impressionante, Demetrio e Damis se lancaram aos bracosdo mestre, emocionados e chorando de contentamento. * Emtoda a Helade, os boatos a respeito de Apolonio se multiplicavam. Diziam unsque ele havia chegado calmamente a Olimpia. A grande maioria, entretanto,conhecendo os instintos do imperador Domiciano, nao acreditava que o mago deTiana continuasse vivo. O monarca nao era dado ao perdao e eliminava quantoslhe perturbavam os planos. Alem disto, Apolonio nao se curvara aos caprichos doimperador e com ele falara de igual para igual, sem demonstrar receio de seu poderio. Asseveravam outros que Apoloniofora queimado vivo ou dilapidado e seus despojos lancados a profundo abismo. Amedida que os dias se sucediam, mais se enraizava a conviccao de ele vivia,diminuindo progressivamente o numero dos que o supunham morto. Quandose confirmou a noticia de ele se encontrava efetivamente salvo, Olimpia foipequena para acolher os forasteiros que a procuraram, na ansia delirante - dever o homem miraculoso, invulneravel, que desafiara o poder de Domiciano,revelando poderes ainda maiores. Nunca, nem mesmo por ocasiao dos Jogos Olimpicos,a cidade contivera tanta gente, de Corinto, da Elide, de Esparta. etc. Ate osatenienses correram em massa a Olimpia para ve-lo, para terem a certeza de queele estava realmente vivo e senhor de si! * Conta-seque, uma vez, entre os discipulos, Apolonto de Tiana predissera com absolutaseguranca o dia em que terminaria de forma tragica o reinado absolutista deDomiciano. Os dias se escoaram calmamente, ate que, em 18 de Setembro de 96 D .C. um liberto, talvez a mando da imperatriz Domicia, conseguiu apunhalar oimperador. Homem forte e valente, apesar de gravemente ferido, lancou-se elesobre o agressor, louco de odio. Arrancou-lhe os olhos e esmagou-lhe o craniocom uma grande taca de ouro que era empregada nas cerimonias religiosas deentao. Quando os soldados da guarda imperial apareceram, atraidos pelo barulho,Domiciano ainda vivia. Os soldados, que o detestavam por sua crueldade efrieza, mataram-no sem piedade, consumando o crime. Enquantotudo isso acontecia em Roma, Apolonio de Tiana discursava aos discipulos, nobosque da Colunata. No momento exato em que o imperador foi atacado pelo ex-escravo,ele baixou a voz, acusando forte estremecimento. Sua fisionomia se tornou sombria e triste pela enormidade do crime que era perpetrado a