tarefa norte-americana, desde as 07:00 havia lancado os avioes do Yorktown contra os porta-avioes inimigos, assinalados desde o comeco da manha pelos hidroplanos de patrulha e busca. Ao contrario de Nagumo, assim que os inimigos foram avistados, no comando do Enterprise e do Hornet o almirante Spruance deu a ordem crucial para os avioes ja lancados atacassem imediatamente com tudo que possuissem e da maneira que pudessem os alvos assinalados, sem esperar para que toda a frota aerea estivesse no ar para um ataque conjunto e coordenado, devido ao tempo que levava esta organizacao das esquadrilhas no ar. Cada esquadrao, ao levantar voo, em vez de circular em volta da frota aguardando que toda a forca de ataque estivesse no ar em formacao de combate conjunta, se dirigia diretamente ao inimigo. Esta tatica, apesar de diminuir o volume do impacto dos ataques aos japoneses e custar grandes perdas aos norte-americanos, teve o merito de desorganizar a capacidade de contra ataque de Nagumo e achou os porta-avioes num momento em que seus navios estavam vulneraveis. Os primeiros avioes enviados para atacar os japoneses tiveram dificuldade para encontra-los na vastidao do oceano, mesmo com as suas coordenadas ja assinaladas pelas patrulhas de observacao. Ao encontra-los finalmente, aconteceria uma das maiores acoes de sacrificio numa batalha perdida que se transformaria em vitoria da historia da guerra. As 09h20, a primeira vaga dos torpedeiros de Spruance chegou sobre os alvos. Consistiam de lentos avioes-torpedeiros TDB Devastator, que se lancaram contra os porta-avioes em fila, quase na altura do mar, sendo abatidos um por um, com apenas um piloto sobrevivente nesta primeira incursao. Com avioes iguais, a segunda investida acabou quase da mesma maneira, a frota aerea atacante quase toda destruida e a frota niponica praticamente intacta. Parecia que a batalha estava decidida, e restava apenas aos japoneses, ate entao atacados 4 vezes e ainda sem danos, completar o abastecimento e armamento de seus avioes e lancar seu contra ataque devastador contra a frota americana e contra Midway. Entretanto, o horrivel sacrificio dos pilotos dos torpedeiros tinha seu preco, porque indiretamente conseguiram 3 importantes resultados. Primeiro, obrigaram os porta-avioes a navegarem em semicirculos e fazer manobras para evitar os torpedos, impedindo-os de se posicionarem para o lancamento de seus avioes. Segundo, obrigaram os Zeros que os cacavam no ar a gastar quase toda sua municao e combustivel tentando abate-los. Terceiro, colocaram a escolta aerea dos porta-avioes fora de posicao para defende-la de algum outro ataque. Imediatamente apos esses ataques, aproximando-se a grande altura sem serem importunados pelos Zero que perseguiam os torpedeiros proximos ao mar, duas esquadrilhas de bombardeiros de mergulho, vindas do nordeste e do sudoeste, cairam sobre os porta-avioes inimigos, que no momento se encontravam com os conveses cheios de avioes sendo reabastecidos e armados para iniciarem o contra ataque, em condicoes de defesa extremamente vulneravel. As 10h22, os bombardeiros do Enterprise atacaram o Kaga enquanto ao sul, os do Yorktown cairam sobre o Soryu e o Akagi, atingido varias vezes por mais bombardeiros do Enterprise 4 minutos depois. O ataque foi devastador e num