"Plasticoe um material artificial deformavel. Material relativamente recente, masde crescente uso e difusao na construcao."INTRODUCAONocaso particular da construcao civil e no percurso do seculo XX, com destaquepara a sua segunda metade e inicio deste seculo, alguns dos materiaisconvencionais utilizados foram progressivamente sendo substituidos pormateriais polimericos. Pode-se dizer que se verifica, hoje em dia, que nospaises mais industrializados cerca de 25% dos polimeros produzidos sao utilizadosnesta industria.Defato, desde as instalacoes hidraulicas e electricas ate ao acabamento de umaobra (como em revestimentos de pavimentos e caixilharias), o plastico tem-serevelado como elemento fundamental para o setor de construcao civil. Embora nemsempre aparente (caso das tubulacoes que se escondem atras das paredes) e emcertos casos disfarcados (como em pisos ou telhas que imitam pecas deceramica), o plastico vem aumentando a cada ano a sua importancia e peso, sobretudono segmento dos edificios. Hoje em dia, ja e possivel construir uma casautilizando apenas materiais plasticos.POLIMEROS Emboraapenas se tenha comecado a sintetizar polimeros no seculo XIX, eles ja eramusados pelo homem desde a pre-historia. De fato, os polimeros naturais, assimdesignados por se formarem naturalmente, sempre tiverem um papel importante aolongo dos tempos na medida em que se estao presentes, entre outras coisas, nosuporte essencial da vida, a alimentacao. Osmateriais que sao constituidos a base de polimeros apresentam-se sob as maisvariadas formas, que vao desde os materiais solidos e flexiveis, as fibras eaos materiais celulares rigidos ou nao, aos filmes, as pinturas, aos adesivos,etc. e tem propriedades tao diferentes como, por exemplo:Unspodem-se fundir por aquecimento, enquanto outros endurecem pelo calor;Outrossao soluveis na agua ou em solventes apropriados, enquanto que outros saoinsoluveis;Muitosdecompoem-se pelo calor, a baixas temperaturas, enquanto que outros resistem aoaquecimento, sem decomposicao nem qualquer alteracao quimica. Estapossibilidade de dar aos materiais uma grande variedade de caracteristicas,torna-os particularmente interessantes nas suas diversas utilizacoes e e umadas principais causas da sua enorme divulgacao.Nosultimos anos, o conhecimento das relacoes existentes entre a estrutura e aspropriedades dos polimeros, e ainda o aparecimento de novas tecnicas de fabricodestes novos materiais, permitiu que se conseguisse atingir o objetivo de sesintetizarem produtos com caracteristicas previamente estabelecidas.Peranteeste cenario diriamos que os polimeros sinteticos sao materiais ideais,tecnicamente perfeitos. Mas, na verdade, existe um grande senao, um problema devital importancia para o futuro do planeta e que se tem vindo a agravar com odecorrer dos anos em funcao do aumento progressivo do consumo dos plasticos eque, estes polimeros, desenvolvidos para durar eternamente e resistirem a todasas formas de degradacao sao de dificil colocacao quando deixam de ser uteis.Apenasum tipo de polimeros sinteticos, os termoplasticos, e reciclavel, pelo que, naosera de estranhar que hoje a preocupacao com a reciclagem seja assunto damaxima importancia. O desenvolvimento e uso dos materiais plasticos sera inviavelcaso este problema nao seja adequadamente resolvido. O futuro podera passar,quase seguramente, pelos nos plasticos biodegradaveis.POLICLORETODE VINILA (PVC) (veja tambem: Policloreto de Vinila (PVC), postado em 08/2012) Plasticoque possui o maior numero de utilizacoes na construcao. O maior uso e nastubulacoes de agua, esgoto e eletricidade. Apresenta varias vantagens sobre tubos metalicos,como: baixo preco, facilidade de manuseio, imunidade a ferrugem, economia demao-de-obra. Outrasutilizacoes:pecas: sifoes, valvulas, juncoes, chuveiros;tubulacoes: rosqueaveis ou