castas (nas imagens religiosas das catedrais catolicas como as pintadas por Giotto, no seculo13, e Botticelli, no 15) ou mulheres burguesas no espaco domestico cuidando da cozinha e da educacao dos filhos (como as pintadas por Rapin e Backer no seculo 19). Eram cenas pedagogicas, que ensinavam o valor da maternidade, da castidade, da beleza e da passividade.O pano de fundo dessas producoes artisticas era uma tentativa masculina de gerenciar o imaginario feminino, transmitindo sugestoes sobre a conduta social desejada ate uma estetica sexual e familiar. Como enfatiza a historiadora Anna Higonnet os arquetipos femininos eram muito mais do que o reflexo dos ideais de beleza; eles constituiam modelos de comportamento. Sua capacidade de persuasao era ativada pelo contexto cultural. Um exemplo pontual, mas significativo, pode ilustrar essa hipotese. O nu e quase sinonimo do nu feminino. Do Imperio Romano, passando pelo Renascimento, pela Modernidade e ate os dias de hoje, o corpo da mulher reflete os ideais esteticos predominantes.A historiadora francesa Michelle Perrot chegou a afirmar que a mulher e, antes de tudo, uma imagem. Aqui sua enfase e ironica. Refere-se a uma forma de retratar que associava os cuidados com o corpo, os adornos, as vestimentas e a beleza em geral a atividade, ou melhor, a ociosidade tipicamente feminina, enquanto os homens deveriam se ocupar de tarefas consideradas serias: politica, economia e trabalho. Quando a era moderna pareceu, enfim, trazer a emancipacao da mulher, a conquista revelou-se contraditoria. Estar na moda, ser magra, bem-sucedida e boa mae tornou-se uma exigencia. Com a ajuda do photoshop, top models, estrelas de televisao e cantoras exibem nos meios de comunicacao o exito que conquistaram em todos os aspectos do sucesso o que, na pratica, nem sempre e verdade. Elas, em geral, sao tao irreais quanto a Venus grega. A verdade e que a midia veicula uma serie de estereotipos sobre como agir que se tornam um peso para a mulher. Nao devemos nos esquecer de que quem assume o comando e o mercado interessado em vender roupas, revistas e produtos destinados ao publico feminino e nao propriamente a mulher. Assim, mesmo no seculo 20, quando pareciam ganhar autonomia, elas passaram a ser atormentadas por padroes estabelecidos por outra base imaginaria: a do consumo.O que muda no seculo 21 para as mulheres que utilizam as redes sociais? Quanto a importancia da imagem, nada. Ela -continua a ter papel central para a identidade social feminina, confundindo-se com ela. Por outro lado, vivemos, sim, uma revolucao: pela primeira vez a mulher passa a se autorrepresentar, a produzir representacoes de si publicamente. Essa producao nao esta mais sob o dominio exclusivo dos homens, nem restrita a um grupo de mulheres como as artistas (atrizes, fotografas, cineastas, pintoras, escultoras etc.) ou as modelos. As mulheres comuns tornam-se protagonistas de sua vida. Chegam a dispensar a ajuda de outra pessoa para tirar a propria foto: estendem o braco e miram em sua propria direcao. Algumas marcas de cameras fotograficas desenvolveram inclusive um visor frontal para que a pessoa possa ajustar o foco caso use o equipamento para se fotografar.