No dia 10 de agosto, a Igreja celebra a festa liturgica de SaoLourenco, padroeiro dos Diaconos Permanentes. De hoje, ate o dia 10 voupublicar quatro artigos que tratam do diaconato dentro da Igreja. Primeiramente, falarei sobre os aspectos historicos, destacandoo Diaconato Permanente na Igreja primitiva, no Concilio Vaticano II, na AmericaLatina e no Brasil. Seguirei a estrutura apresentada no documento 96 da CNBBque trata das Diretrizes para o DiaconadoPermanente da Igreja no Brasil. Em seguida, apresentarei os fundamentos teologicos do diaconatopermanente. Logo depois, sobre as atividades pastorais as quais os diaconos saochamados a exercer. E por ultimo, destacarei a vocacao diaconal.Espero contribuir para o processo de formacao dos DiaconosPermanentes, bem como uma compreensao do povo de Deus sobre a necessidade dosdiaconos na vida pastoral e ministerial da Igreja.I. Aspectoshistoricos.O Diaconato foi instituido pelos apostolos. Em Atos dosApostolos, capitulo 6, versiculos de 1 a 6, vemos como e porque se deu acriacao dos Diaconos. Acrescentamos, ainda, as cartas de Paulo a Filemon (1,1)e na Primeira Carta a Timoteo (3,8-13). Inicialmente, eram para servir a mesa, pois as viuvas nao judiasreclamavam que elas nao eram assistidas. A mesa da palavra e a mesa do pao.Surgiram para evitar um conflito dentro da comunidade. Agiam comoconciliadores. Foram escolhidos dentro os discipulos. Sete homens de fe e deboa reputacao. A Igreja pos-apostolica sempre viu nos Diaconos uma graca deDeus no servico ministerial. Sendo assim, a Didaque afirmava que estes deveriamser escolhidos dentre homens doceis, desprendidos, verazes e firmes. Inacio de Antioquia afirmava que eles fazem parte da hierarquiae que devem ser honrados como Cristo. Hermaso comparava a pequenas pedras quadradas e brancas na construcao da Igreja. A Disdacalia Apostolorum aconselha quecada cidade deveria ter o numero suficiente de diaconos; e afirma que elessejam os ouvidos e a alma dos bispos. Clemente de Roma via nos profetas doAntigo Testamento uma prefiguracao da existencia dos diaconos.Hipolito de Roma afirmava que o diaconos e ordenado pelaimposicao das maos do bispo e nao do presbiterio, pois ele e ordenado nao parao sacerdocio, mas para o ministerio do bispo. O Testamento do Senhor dizia que o o primeiro oficio do diacono eacolher as ordens do bispo e executa-las. Os pontificais fazem referencia assuas funcoes liturgicas.Tendo um desejo ao retorno das Igrejas primitivas, o ConcilioVaticano II restaurou o diaconato como grau proprio e permanente (grifo meu) da hierarquia e estabeleceu condicoesteologico-pastorais favoraveis para que esse ministerio pudesse desenvolver-seplenamente. O Papa Paulo VI deu a primeira regulamentacao sobre a formacaodos Diaconos Permanentes atraves da Carta Apostolica Sacrum Diaconatus Ordinem (10/06/1967), e Ad Pascedum (15/08/1972). Em 1998 a Congregacao para a EducacaoCatolica e a Congregacao para o Clero divulgaram as Normas Fundamentais para a Formacao dos Diaconos Permanentes e o Diretorio do Ministerio eda Vida dosDiaconos Permanentes. Na America Latina, o fato marcante foi a ordenacao dos primeirosDiaconos Permanentes feitas pelo Papa Paulo VI no encerramento do CongressoEucaristico de Bogota, na Colombia, em 22/08/1968. Dentre os ordenados estavamquatro brasileiros.Varios encontros regionais e continentais marcaram a restauracaodo Diaconato Permanente. Destaco o I Congresso Latino-americano e Caribenho deDiaconato Permanente, de 13 a 16 de agosto de 1998,