Porquinhos-da-india sao herbivoros (vegetarianos) e devem comer essencialmente capim ou feno. Necessitam do capim ou feno para manterem a saude e o bom funcionamento dos intestinos. Seus dentes crescem permanentemente e o capim ou o feno, com suas longas fibras, exigem um bom trabalho de mastigacao e com isso, ocorre o desgaste dos dentes. Nenhum outro alimento ou brinquedo substitui o feno ou o capim nesta tarefa!O porquinho-da-india precisa de vitaminas, proteinas e sais minerais que o capim sozinho nao e capaz de suprir. Este complemento o porquinho obtem atraves da racao balanceada. Ja explicamos como escolher uma boa racao para o seu porquinho no capitulo sobre Racoes . Racoes sao caloricas e por isso nao podem ser fornecidas em grandes quantidades aos porquinhos! Recomenda-se que porquinhos ate os seis meses comam 40 gramas diarias de racao, ao passo que adultos podem receber de 50 a 60 gramas. Porquinhos adultos consomem, em media, cerca de um quilograma de racao por mes.Vitamina C e essencial! Tanto os seres humanos quanto os porquinhos sao incapazes de sintetizar esta vitamina. A carencia de vitamina C provoca uma doenca dolorosissima denominada escorbuto, alem de afetar a capacidade do organismo do porquinho de reagir a infeccoes virais e bacterianas! Sintomas de que seu porquinho esta criticamente carente de vitamina C sao, entre outras:apatia. O porquinho fica muito quieto e so se alimenta quando voce o pega e o coloca proximo a comida.dificuldade de locomocao. As articulacoes inflamam e ficam dolorosas, por isso o porquinho para de andar ou quando anda nao caminha, mas salta como se imitasse um sapo. dentes amolecidos, hemorragia na gengivaperda de dentespelo arrepiado e opacoperda do tonus muscular. O porquinho rola, fica molinho nao consegue se levantar, como se estivesse desmaiado ou morto.dificuldade respiratoriaespirros frequentes com liberacao de mucoabortoA vitamina C e obtida pela ingestao de vegetais e frutas frescas ou atraves de suplemento nutricional. O complemento nutricional e a forma segura de se garantir que o porquinho realmente esta ingerindo a quantidade necessaria de vitamina C para se manter saudavel. Tres gotinhas diarias de vitamina C dadas diretamente na boquinha do porquinho, com o auxilio de uma seringa fina (de insulina), sao suficientes.Ha alimentos que embora sejam fonte de vitamina C nao podem ser dados frequentemente ou em grandes porcoes para o porquinho, por serem fonte de proteinas e minerais nocivos a eles.Porquinhos necessitam de vegetais frescos. Todavia, como estes animais retem calcio em seu organismo (por isso sua urina quando seca, deixa uma mancha branca) convem evitar alimentos como a alfafa, a couve. Alface quando dado frequentemente ou em grande quantidade provoca diarreia. Diarreia pode matar um porquinho! Recomenda-se o almeirao, a catalonia, a escarola, a chicoria, o pepino japones.Frutas e frutos nao podem ser dados diariamente, nem em grandes porcoes, para evitar-se o desenvolvimento de diabetes, de obesidade e outras doencas. Frutas citricas como o limao, a laranja, a casca da maca podem ferir os labios dos porquinhos.Recomenda-se a melancia (casca com a parte branca, que e rica em arginina, aminoacido essencial), kiwi, tomate-cereja, pera, maca (sem casca), uva sem