Atualmente sabemos que a populacao mundial esta envelhecendo. Com o aumento da expectativa de vida, o numero de idosos no mundo nao para de aumentar. Infelizmente alguns desses individuos nao chegam saudaveis nessa fase da vida.Diversas doencas acometem esses individuos, principalmente as doencas motoras e as doencas neurologicas, como depressao e o Alzheimer. Hoje, iremos falar um pouco a respeito de como podemos contribuir atraves da alimentacao para a melhora da qualidade de vida do idoso portador de Alzheimer.A doenca de Alzheimer pode ser denominada tambem como demencia primaria ou senil e corresponde a quase metade (50%) das demencias que atingem os idosos.Embora ainda nao esteja estabelecido, o inicio da doenca pode estar relacionado com alguns mecanismos do nosso organismo, como a genetica, a diminuicao do metabolismo cerebral e a grande presenca de radicais livres. A doenca de Alzheimer e uma doenca neurologica, degenerativa, progressiva e irreversivel.Como caracteristicas gerais dos portadores de doenca de Alzheimer podemos citar: o esquecimento, falhas de memoria recente (e comum o idoso lembrar-se somente da vida passada), desorientacao de espaco e temporal perdendo a orientacao de local e hora, apatia- muitas vezes confundida com depressao, dificuldade de reconhecimento de familiares amigos, falta de apetite e/ou nao alimentacao, dentre outros.A contribuicao do Nutricionista pode ser realizada por meio de orientacoes de como deve ser a alimentacao desses individuos, pois juntamente com a falta de apetite ocorre a diminuicao do peso corporal, o que pode contribuir com o avanco da doenca rapidamente, pois a ma alimentacao pode gerar possiveis perfusoes no cerebro.Alem disso, as condicoes de mastigacao do idoso, problemas de degluticao agravados nao so pela idade, mas tambem pela doenca, e o esquecimento de realizar as refeicoes contribuem para a piora do quadro.Portanto, sao necessarios ajustes e adaptacoes na alimentacao desses individuos para que se possa contribuir com a melhora dos habitos alimentares.Podemos relacionar as seguintes acoes:* Fracionar as refeicoes, em pequenas porcoes e varia vezes ao dias;* Adequar as preparacoes para a idade e situacao do idoso, utilizando preparacoes pastosas e sucos de frutas contribuindo com o aumento da densidade calorica;* Evitar extremos de temperaturas como muito quente e/ou muito frio;* Nao alimentar o individuo deitado;Alem desses cuidados, alguns tipos de alimentos podem ajudar a tornar o desenvolvimento dos sintomas mais lento, contribuindo assim com melhora do quadro geral. Esses alimentos sao os chamados alimentos funcionais, que por serem ricos em compostos bioativos podem trazer efeitos positivos em diferentes doencas, dentre elas o Alzheimer.Esses compostos agem como antioxidantes, ou seja, previnem os danos causados pela atuacao dos radicais livres, fazendo com que a comunicacao entre os neuronios seja mais eficiente. Esse processo pode contribuir para reduzir o avanco da doenca.Alguns alimentos rico em antioxidantes que podem ser utilizados de forma pratica na alimentacao desses individuos sao: a laranja (rica em vitamina C); o brocolis (rico em flavonoides); o mamao (rico em b-caroteno); o tomate (rico em licopeno); o alho (rico em glicosinolatos).Cabe ressaltar, que a alimentacao desses individuos requer cuidados especificos e portanto deve-se procurar orientacao de um profissional capacitado e/ou um nutriionista, que ira avaliar e