de anos ocorreu uma grande transformacao no territorio africano. Uma cadeias de montanhas separou de norte a sul a grande floresta tropical ali existente e, com ela, seus habitantes. Os ventos umidos vindos do Atlantico foram impedidos de passar para o lado leste da floresta, fazendo com que esta se transformasse paulatinamente em vegetacao de savanas. O antropoide que vivia nessas florestas, ancestral comum tanto dos hominideos como dos chimpanzes e bonobos atuais, continuou evoluindo e se adaptando ao meio. No lado oeste ele continuou vivendo nas arvores. No lado leste, porem, a escassez cada vez maior de vegetacao fez com que esse animal desenvolvesse a capacidade de caminhar. Observe-se que essa capacidade ja existia como possibilidade, visto que os grandes primatas atuais fazem uso da postura ereta esporadicamente. Descem e sobem das arvores com a coluna ereta e podem caminha pequenos trechos so com o auxilio das pernas, apoiando o dorso de suas maos no chao para manter o equilibrio. Isso mostra nossa proximidade com eles e revela o fato de que o caminhar ereto nao foi uma invencao posterior, mas apenas o aprimoramento de uma potencialidade ja existente. A falta de vegetacao densa tornava aqueles habitantes presas faceis dos seus predadores. A necessidade de proteger os filhotes fez com que a coleta alimentar ficasse cada vez mais para os machos, que retornavam ao lugar onde as femeas e seus filhotes haviam permanecido. Essa cooperacao foi decisiva para a sobrevivencia desses primeiros hominideos. A capacidade de caminhar sobre dois pes, segurando os alimentos, foi fundamental para a nossa permanencia. A necessidade de proteger os filhotes fez com que a coleta alimentar ficasse cada vez mais para os machos, que retornavam ao lugar onde as femeas e seus filhotes haviam permanecido. Essa cooperacao foi decisiva para a sobrevivencia desses primeiros hominideos. A capacidade de caminhar sobre dois pes, segurando os alimentos, foi fundamental para a nossa permanencia.Varios achados fosseis comprovam essa teoria e mostram como que, muito antes de desenvolverem a cultura, nossos ancestrais ja permaneciam de pe. Esses animais, mais aparentados aos grande macacos atuais, possuiam um volume de caixa craniana nao muito distinta do volume. Esses animais, mais aparentados aos grandes macacos atuais, possuiam um volume de caixa craniana nao muito distinta do volume nos grandes simios, mas ficavam na postura ereta e os es cada vez mais se diferenciavam das maos. Foram chamados de australopithecus ,ou !pequeno macaco do sul, visto que os primeiros achados ocorreram na Africa meridional.A partir dai, os paleontologos divergem. Alguns defendem a tese de que a evolucao ate o humano moderno foi linear, com cada especie sucedendo uma anterior. Mas a maioria acredita que especies diferentes de hominideos conviveram num mesmo periodo. Alguns sobreviveram e resultaram em novas especies. Outros simplesmente se extinguiram.O fossil mais famoso foi encontrado por Donald Johanson em 1974 em Hadar, na Etiopia. Tratava-se de 40% de um esqueleto de um individuo, identificado pelo formato da bacia como sendo de uma femea, da especie Australopithecus afarensis. O fato de ter sido descoberto um esqueleto quase completo foi motivo de uma