Floresta amazonica (credito: Wikicommons)PETER MOONEsta comprovado: a poluicao urbana produzida pela cidade de Manaus tem influencia direta e potencialmente prejudicial sobre a biogeoquimica da floresta amazonica. Por onde passa, a pluma de poluicao que emana da capital amazonense interfere nos mecanismos de producao de particulas de aerossois, com consequencias nos mecanismos de formacao de nuvens, sua evolucao e a producao de chuva. A interacao da pluma urbana com as emissoes naturais da floresta produz ozonio em niveis que podem ser fitotoxicos para a vegetacao.E o que mostra o artigo Fotoquimica do isopreno sobre a Floresta Amazonica, que acaba de ser publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).Trata-se de um dos primeiros resultados da campanha cientifica internacional GoAmazon, um grande experimento realizada ao longo de 2014 e 2015 ao redor de Manaus, envolvendo varios projetos financiados pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos (DoE, na sigla em ingles), a FAPESP e a Fundacao de Amparo a Pesquisa do Estado do Amazonas (Fapeam), entre outros parceiros.O projeto liderado por Artaxo, GoAmazon: Interacao da pluma urbana de Manaus com emissoes biogenicas da Floresta Amazonica, foi desenvolvido no ambito do Programa de Pesquisa sobre Mudancas Climaticas da FAPESP, e utilizou, entre outros recursos, dois avioes de pesquisa com instrumentos de ultima geracao que sobrevoaram extensivamente a Amazonia central ao longo de 2014 (Mais informacoes em: agencia.fapesp.br/20150/).O foco dos estudos foi desvendar os mecanismos de interacao entre as emissoes de Manaus e as da floresta, diz Paulo Artaxo, professor do Instituto de Fisica da Universidade de Sao Paulo (USP) e um dos coordenadores do experimento GoAmazon. Com cerca de 400 trabalhos publicados e mais de 12 mil citacoes, Artaxo foi um dos quatro brasileiros citados no inicio do ano entre os pesquisadores mais influentes do mundo pela empresa Thomson Reuters.Segundo Artaxo, a floresta emite naturalmente os chamados compostos organicos volateis (VOCs) como parte do seu metabolismo. Uma vez na atmosfera, os VOCs interagem com outros gases e sao oxidados. Esse processo tem papel fundamental na formacao de nuvens e, consequentemente, da chuva que cai na regiao.E neste ponto que a pluma de poluicao manauara mostra a sua influencia. As emissoes que saem das chamines industriais e dos escapamentos da frota de veiculos formam uma pluma de poluentes na troposfera sobre Manaus. Tal pluma e continuamente transportada pelos ventos para longe da cidade, geralmente na direcao oeste, formando uma mancha atmosferica que se estende por 100, 200 e ate 300 quilometros (km) de distancia.Os gases poluentes da pluma alteram as reacoes quimicas dos VOCs na atmosfera, produzindo mais ozonio e mais particulas de aerossois do que ocorreria naturalmente longe da presenca da pluma de poluicao. O ozonio e um gas fitotoxico. Ele e toxico para as plantas em altas concentracoes, diz Artaxo.A concentracao normal de ozonio na troposfera da Amazonia e muito baixa, de 10 a 15 partes por bilhao (ppb) no meio do dia. Por onde passa a pluma poluente de Manaus, as concentracoes de ozonio quadruplicam, saltando para 40 a 50 ppb. A maior concentracao de ozonio inibe a fotossintese, pois faz