CRISTAOSMARTIRIZADOS POR AMOR A JESUS CRISTO, SIM, QUAL E MESMO O SEU PROBLEMA...Meus amados e queridos irmaos em Cristo Jesus a Paz do Senhor!Esta e mais uma materia sobre a historia dos martires da Igreja.As primeiras perseguicoes aos cristaos partiram de autoridadesjudias na palestina. O primeiro martir registrado nas Escrituras foi o diaconoEstevao (At 6 7), apedrejado por uma multidao, possivelmente em 36 d.C. Oproximo foi Tiago filho de Zebedeu e um dos doze apostolos morto por HerodesAgripa I em 44 (At 12). De acordo com Josefo e Eusebio, Tiago, o irmao de Jesus e liderda igreja de Jerusalem foi apedrejado como resultado da instigacao do sumosacerdote em 62, logo depois da morte do governador Festo.A expulsao dos judeus de Roma ordenada por Claudio e registradapor Suetonio pode ter sido resultado de um tumulto causado por cristaos judeusque estavam pregando sobre Cristo nas sinagogas.Nero queria fazer dos cristaos os bodes expiatorios do incendiona capital em 64 d.C. Suetonio declarou laconicamente: O castigo foi infligidosobre os cristaos, uma classe de homens dados a supersticoes maldosas. Adescricao vivida feita por Tacito da brutalidade de Nero vem ha seculos mexendocom a imaginacao:Consequentemente, para livrar-se da delacao, Nero colocou aculpa e infligiu as mais terriveis torturas sobre uma classe odiada por suasabominacoes, chamada pelo populacho de cristaos. Christus, do qual o nome eoriginado, sofreu a pena capital durante o reinado de Poncio Pilatos... Alem desua morte, houve zombarias de todo o tipo.Cobertos por peles de animais, eles foram rasgados por caes epereceram, ou pregados a cruzes, ou condenados pelo fogo e queimados, paraservir de iluminacao noturna quando a luz do dia havia expirado. Nero ofereceuseus jardins para o espetaculo. Uma fonte crista mais recente (Sulpicio Severo) relata: Naqueletempo, Paulo e Pedro foram condenados a morte, sendo o primeiro decapitado coma espada enquanto Pedro sofreu a crucificacao. Algumas tradicoes populares, porem, nao tem fundamentohistorico. Uma delas e de que Pedro estava fugindo de Roma para evitar aperseguicao de Nero e encontrou Jesus na Via Apia. Ele disse: Aonde vais,Senhor? (Quo vadis domine?) Jesus respondeu: Vou a Roma para ser crucificadonovamente. Foi entao que o apostolo voltou r capital para encontrar-se com seudestino. Outra lenda afirma que Pedro pediu para ser crucificado decabeca para baixo. Vejamos osmartirios mais marcantes da historia:OS APOSTOLOS E DISCIPULOS PRIMITIVOS1) ESTEVAOFoi o primeiro martir da igreja crista, e de acordo com a Bibliaele foi apedrejado (At 7.54-60). Ele morreu orando e suas ultimas palavrasforam "Senhor Jesus, recebe o meu espirito". Joao Calvino, reformadordo seculo XVI, comenta essa oracao de Estevao dizendo: "A nos convem,juntamente com Davi (Sl 31.1), entregar as nossas almas nas maos de Deusdiariamente, enquanto estivermos nesse mundo, visto que somos cercados por ummilhar de mortes, a fim de que Deus possa livra-nos de todos os perigos; porem,quando tivermos realmente de morrer, e formos chamados para o outro lado daexistencia, entao teremos que voar apoiados nessa oracao - Que Cristo receba onosso espirito. Pois ele entregou o seu proprio nas maos do Pai, com esseproposito, o de guardar-nos para sempre. Isso serve de consolo inestimavel.Essa esperanca deve encorajar-nos a sofrer a