ou um sintoma de uma patologia nova. Seu numero aumenta progressivamente com a idade em ambos os sexos, em todos os grupos etnicos e raciais1(D).DEFINICAOE o deslocamento nao-intencional do corpo para um nivel inferior a posicao inicial com incapacidade de correcao em tempo habil, determinado por circunstancias multifatoriais comprometendo a estabilidade2-5(D).EPIDEMIOLOGIAOcorrencia de quedas por faixas etarias a cada ano:32% em pacientes de 65 a 74 anos;35% em pacientes de 75 a 84 anos;51% em pacientes acima de 85 anos 2(D);No Brasil, 30% dos idosos caem ao menos uma vez ao ano6(D).A frequencia e maior em mulheres do que em homens da mesma faixa etaria7(B):Incidencia bruta de fraturas do femur proximal em pessoas com 70 anos ou mais:mulheres - 90, 21/10.000;Homens - 25,46/10.0008 (B).Idosos de 75 a 84 anos que necessitam de ajuda nas atividades de vida diaria (comer, tomar banho, higiene intima, vestir-se, sair da cama, continencia urinaria e fecal) tem uma probabilidade de cair 14 vezes maior que pessoas da mesma idade independentes 9(B).CONSEQUENCIAS5% das quedas resultam em fraturas;5% a 10% resultam em ferimentos importantes necessitando cuidados medicos;Mais de dois tercos daqueles que tem uma queda cairao novamente nos seis meses Subsequentes 2(D);Os idosos que caem mais de duas vezes em um periodo de seis meses devem ser submetidos a uma avaliacao de causas trataveis de queda. Quando hospitalizados, permanecem internados o dobro do tempo se comparados aos que sao admitidos por outra razao10(D);No Brasil, a participacao das quedas na mortalidade proporcional por causas externas cresceu de 3% para 4,5% de 1984 a1994(D).INCIDENCIA DE OBITOAs quedas tem relacao causal com 12% de todos os obitos na populacao geriatrica2(D);Sao responsaveis por 70% das mortes acidentais em pessoas com 75 anos ou mais10(D);Constituem a 6a causa de obito em pacientes com mais de 65 anos 2(D);Naqueles que sao hospitalizados em decorrencia de uma queda, o risco de morte no ano seguinte a hospitalizacao varia entre 15% e 50% 2(D).FATORES DE RISCOA estabilidade do corpo depende da recepcao adequada de informacoes de componentes sensoriais, cognitivos (orientacao temporo-espacial; memoria; capacidade de calculo; capacidade de planejamento e decisao; linguagem - expressao e compreensao), integrativos centrais(principalmente cerebelo), musculoesqueleticos, de forma altamente integrada3,5(D). O efeito cumulativo de alteracoes relacionadas a idade, doencas, e meio-ambiente inadequado parecem predispor a queda.FATORES DE RISCO INTRINSECOS:Alteracoes fisiologicas do processo de envelhecimento 2,3(D):Diminuicao da visao (reducao da percepcao de distancia e visao periferica e adaptacao ao escuro);Diminuicao da audicao (nao ouve sinais de alarme);Disturbios vestibulares (infeccao ou cirurgia previa do ouvido, vertigem posicional benigna)11(D);Disturbios proprioceptivos ha diminuicao das informacoes sobre a base de sustentacao os mais comuns sao a neuropatia periferica e as patologias degenerativas da coluna cervical;Aumento do tempo de reacao a situacoes de perigo;Diminuicao da sensibilidade dos baroreceptores a hipotensao postural;Disturbios musculo-esqueleticos: degeneracoes articulares (com limitacao da amplitude dos movimentos), fraqueza muscular (diminuicao da massa muscular);Sedentarismo;Deformidades dos pes.PATOLOGIAS ESPECIFICAS 2,3,12 (D):Cardiovasculares: hipotensao postural, crise hipertensiva, arritmias cardiacas, doenca arterial coronariana, insuficiencia cardiaca congestiva, sincope vaso-vagal (calor, estresse, miccao) e insuficiencia vertebro-basilar;Neurologicas: hematoma sub-dural,demencia, neuropatia periferica, AVC e sequela de AVC, acidente vascular cerebral isquemico transitorio, parkinsonismo, delirium, labirintopatias e disritmia cerebral;Endocrino-metabolicas: