um termo militar que se referia aos engenheiros do exercitoque avancavam a frente das tropas para abrir caminho em novos territorios [...]O mesmo Deus que usou o bordao de Moises, os jarros de Gideao e a funda deDavi usou as cadeias de Paulo (WIERSBE, 2006, p.85). Mesmo na prisao os planosde Deus nao foram frustrados, Paulo aproveita-se da oportunidade paraevangelizar a guarda pretoriana (Fp 1.13); que era a guarda imperial, a tropade elite de Roma. Segundo Lopes Dia e noite, durante dois anos, Paulo erapreso a um soldado dessa guarda por uma algema. Visto que cada soldado cumpriaum turno de seis horas, a prisao de Paulo abriu caminho para a pregacao doevangelho no regimento mais seleto do exercito romano. Paulo, no minimo, podiapregar para quatro homens todos os dias. Toda a guarda pretoriana sabia a razaopela qual Paulo estava preso, e muitos desses soldados foram alcancados peloevangelho (Fp 4.22) (LOPES, 2004, p.72). As cadeias de Paulo nao apenas ocolocaram em contato com os perdidos, mas tambem serviram para encorajar ossalvos (Fp 1.14).III. AFIDELIDADE DEUS ATRAVES DOS FILIPENSESNao ha duvida de que havia um carinho especial doapostolo Paulo em relacao a igreja de Filipos, isso se da pela demonstracao docuidado de Deus para com Paulo por meio daqueles irmaos.3.1 A gratidao do apostolo. E interessante a forma suave como Paulo agradeceaos filipenses por terem lhe enviado o sustento necessario: Ora,muito me regozijei no Senhor por, finalmente, reviver a vossa lembranca de mim;pois ja vos tinheis lembrado, mas nao tinheis tido oportunidade (Fp4.10). A preocupacao daqueles irmaos com o seu lider nada mais era do que umaretribuicao a sua dedicacao para com eles, ou seja, havia uma reciprocidadeamorosa entre o pastor e as ovelhas. Isso esta claro nas palavras de Paulo emtoda a epistola (Fp 1.3-8; 2.19; 4.1).3.2 O cuidado da igreja para com Paulo. A igreja em Filipos era dotada de uma profundaconsciencia no que dizia respeito ao sustento dos obreiros. Quando o evangelhocomecou a avancar na Macedonia e adjacencias foram esses crentes que proveramas necessidades do apostolo Paulo (Fp 4.15); depois, quando estava emTessalonica, por duas vezes foi ajudado pelos filipenses (Fp 4.16). Quandoescreveu a epistola, Paulo agradeceu novamente por mais uma ajuda a ele enviada(Fp 4.10). Muito diferente da consciencia dos filipenses, era a dos crentes deCorinto. Alguns deles chegavam a duvidar do apostolado de Paulo e se esqueciamde que fora ele quem fundara aquela igreja (1 Co 9.1). Paulo teve ainda quejustificar o direito que ele tinha como apostolo, de ser sustentado pela igreja(1 Co 9.2-10). Ele fez isso tracando um paralelo entre a Antiga e a NovaAlianca. Paulo demonstrou que o principio valido para os levitas (maisespecificamente para os sacerdotes), que eram, por determinacao divina,sustentados pela nacao de Israel, continuava valido no periodo da Igreja emrelacao aqueles que se dedicam integralmente a obra do Senhor (Nm 18.20-24; 1Co 9.13,14).IV. AFIDELIDADE DE DEUS EM MEIOS AOS SOFRIMENTOSE inspirador observar o contentamento do apostoloPaulo em meio as mais variadas provacoes. A carta aos filipenses e uma provaincontestavel dessa verdade. Em varios trechos, Paulo manifesta sua alegria e arecomenda aos crentes, mesmo