A primeira descricao de algo parecido com uma maquina fotografica foi escrita por um arabe, Alhaken de Basora, que viveu ha aproximadamente 1000 anos. Ele descobriu como se formavam as imagens no interior de sua tenda quando a luz do sol passava pelas frestas do tecido. Assim foram relatados os principios do que viria a ser acamara fotografica.Camara significa pequeno quarto. Mais tarde, a camara escura, quando nao existia a fotografia, era um artificioempregado para conseguir imagens projectadas desde o exterior e cujas silhuetas eram desenhadas na referida camara escura. Sua existencia e conhecida desde o seculo XVI, quando artistas como Leonardo Da Vinci e outros pintores a usavam para desenhar.No seculo XVII, as camaras escuras deixam de ser grandes e passaram a ser moveis, desmontaveis e semiportateis. Desenhar com luz, este, na verdade, era a utilidade destes objetos, por isso o significado etimologico das palavras gregas: foto (luz) e grafein (desenhar).Os irmaos franceses Jean Niceforo e Claude Niepce sao os primeiros a relacionar a imagem realizada com luz e uma camara escura. Mas eles nao foram os unicos investigadores desta atividade, em que pese que foram os unicos a chegar ao fim de esta pratica.Mais tarde, o artista frances Louis Jaques Mande Daguerre (1789 1851) trabalhou, durante anos, em um sistema para conseguir que a luz incidisse sobre uma suspensao de sais de prata, de tal maneira que a escurecesse seletivamente e fosse capaz de produzir a duplicacao de alguma cena. Em 1839, Daguerre tinha aprendido a dissolver os sais intactos mediante uma solucao de tissulfato de sodio o que permitia gravar permanentemente a imagem.Mesmo o avanco tendo sido notavel, levava de 25 a 30 minutos para tirar uma fotografia, e se houvesse sol. Mas este nao era seu principal inconveniente, senao a dificuldade de obter copias. E foi outro inventor, William Henry Talbot (1800 1877), que fazia experiencias com o que chamou de calotipos, que superou o problema em 1841. Com seus calotipos obtinham-se negativos que logo deveriam ser passados aos positivos em outras folhas. Em 1844, foi publicado o primeiro livro com fotografias.A partir de entao, as investigacoes se concentraram em conseguir um papel para os negativos que fosse suficientemente sensivel para ser rapidamente impresso. Em 1848, um escultor ingles, Frederick Scott Archer, inventou o processo de colodio humido. O colodio (composto por partes iguais de eter e alcool numa solucao de nitrato e celulose) era empregado como substancia ligante para fazer aderir o nitrato de prata fotossensivel a chapa de vidro que constituia a base do negativo. A exposicao era feita com o negativo humido (esta e a origem do nome colodio humido). A revelacao tinha de ser feita logo apos a tomada da fotografia.So depois de alguns avancos cientificos foram obtidas fotografias coloridas. Gabriel Lippman foi o primeiro investigador que mediante um complexo metodo conseguiu fotografar o espectro visivel com toda sua riqueza cromatica. Os irmaos Lumiere tambem contribuiram, mas foram Luis Ducos du Hauron e Carlos Cross as pessoas que criaram um metodo que consistia na impressao de tres negativos atraves de filtros coloridos em vermelho