representacao verbal e de pensamento. A crianca agora e capaz de interagir com o objeto, mesmo ausente, criando significantes que o representam como desenhos, gestos, palavras ou outros objetos. A capacidade de representacao da crianca se manifesta de diferentes formas: a imitacao, a brincadeira de faz-de-conta, o desenho, a imagem mental e a linguagem. A linguagem escrita tambem surge neste periodo, que alem de fazer parte do sistema de representacao, comeca a ser objeto de interesse da crianca. Nesta fase a crianca amplia muito, sua capacidade linguistica, com o uso de verbos simples, adjetivos e adverbios de tempo e de lugar. Enquanto as criancas mais novas falam para si mesmas ainda que estejam juntas com outras criancas, as mais velhas ja sao capazes de estabelecer trocas verbais com seus pares e os adultos. Conhecer como as criancas se desenvolvem e aprendem, com certeza, vai nos auxiliar na escolha das melhores estrategias para uma educacao crista mais afetiva e compromissada com a construcao de um ser humano mais feliz. Vejamos agora a descricao das caracteristicas do crescimento e desenvolvimento da crianca, bem como algumas breves orientacoes de acordo com cada idade. Vale lembrar que este quadro representa uma sintese de diversos estudos na area do desenvolvimento infantil e que por isto nao pode ser considerado completo e definitivo. O Desenvolvimento da Crianca: de 12 aos 18 meses Caracteristicas do crescimento e desenvolvimentoOrientacao Crescimento geral menos acelerado, maior e melhor coordenacao muscular. Mostra interesse por toda especie de atividade. Usa da imitacao. Compreende o significado das palavras. Maior capacidade de contato social. Capaz de distinguir sons repetidos e ritmicos. Tem rudimentar nocao de espaco. Nao dispoe ainda da compreensao de causas e consequencias. E egocentrica. Pegando, apalpando, ela esta descobrindo o tamanho, a forma e a mobilidade de tudo no seu mundo. Repetir rotinas, horarios; mesmo lugar para os jogos e atividades. Deixa-la com outras criancas. Proporcionar oportunidades para ouvir musicas. Guarda com ela os seus brinquedos e roupas. Nao repreender se a crianca nao compreendeu o que nao pode fazer. Compreender que a crianca considera ainda seus brinquedos como parte dela e os defende como tais. O Desenvolvimento da Crianca: de 2 e 3 anosCaracteristicas do crescimento e desenvolvimentoOrientacao Melhor coordenacao motora, tanto para flexao como para extensao. Controle do polegar. Maior progresso na linguagem. Interdependencia das atividades mentais e motoras. Aprende, ainda, principalmente por imitacao. Maior desenvolvimento da inteligencia e poder de deducao. Memoria mais desenvolvida. Negativismo acentuado. Habilidade maior para expressar emocoes. Capaz de dramatizar (3 anos). Observacao de detalhes. Atencao mais desenvolvida. A crianca necessita de espaco para correr e pular. Deixar ao seu alcance tesoura sem ponta. Conversar normalmente com a crianca. Nao imitar a fala infantil. Oferecer espacos para o faz-de-conta. Ter paciencia, pois e uma condicao normal do crescimento. Evitar as oportunidades de alternativas: por o assunto em termos definidos, falar clara e simplesmente com ela. Dar oportunidades de dramatizar. Solicitar que descreva gravuras. O Desenvolvimento da Crianca: de 4 e 5 anosCaracteristicas do crescimento e desenvolvimentoOrientacao Melhor coordenacao dos musculos grandes. Pequenos musculos das maos mais