animal precisamente um minuto antes da sangria, que, esta sim, devera leva-lo a morte. Tendo em vista que a finalidade expressa da lei e evitar a dor e o sofrimento do animal antes e durante o abate, procurarei apontar como a expressao que conjuga abate e humanitarismo permite conciliar, de forma paradoxal, etica e eficacia tecnica. Para tanto, discutirei os conceitos de humanidade e animalidade que permeiam a discussao do abate, visando apreender os recursos simbolicos mobilizados para a realizacao do ato de abater, bem como os processos de classificacao que dela decorrem.Sobre os animais, o homemLembre-se que o principio que da nome a esta Jornada de Etica, Nao Mataras, tem sistematicamente excluido outros seres vivos de sua esfera de aplicacao. Malgrado as sociedades capitalistas tenham hoje, como uma de suas bases, a exploracao dos animais, a mesma encontra-se de tal modo naturalizada e diluida em nossas praticas cotidianas, que dela quase nao tomamos consciencia.No entanto, como mostraram estudos classicos (C.Levi-Strauss, 1997; E.Leach, 1983; M.Sahlins, 1979), a producao industrial de animais resulta de concepcoes acerca da natureza, sobre as quais devemos nos deter.O historiador ingles Keith Thomas (1989), num estudo sobre as transformacoes das percepcoes em relacao aos animais entre os seculos XVI e XIX na Inglaterra, mostra que o inicio do periodo moderno foi marcado pela ideia do predominio humano sobre a natureza, assegurado pela providencia divina. Tudo nos animais era, entao, marca divina e prova de que sua existencia resumia-se a servir a alguma necessidade humana. Admirava-se o engenhoso plano divino de compor minuciosamente o mundo para os homens, que colocara os camelos na Arabia, onde nao havia agua; que fazia com que as bestas selvagens habitassem no deserto, onde nao incomodariam os homens; que havia criado os caes para demonstrar lealdade afetuosa; o boi e o cavalo para labutar a servico dos homens e ate o piolho para incentivar no homem habitos de higiene. Os exemplos sao vastos e mostram que toda existencia animal articulava-se a algum proposito humano, se nao pratico, ao menos moral ou estetico. O fundamento de cunho religioso e a deificacao da natureza que se coloca na base do predominio humano sobre os animais e progressivamente substituido, com a intensificacao da producao capitalista, por uma exploracao sistematica do mundo natural.A demarcacao entre natureza e cultura, ainda que mobilizada por novos argumentos, permanecia vigente, de modo que o dominio humano sobre os animais reiterava a ideia de inferioridade e selvageria destes.Analisando essa dicotomia, o autor mostra como a representacao animal "(...) atribuia aos animais impulsos da natureza que [o homem] mais temia em si mesmo a ferocidade, a gula, a sexualidade mesmo sendo o homem, e nao os animais, quem guerreava sua propria especie, comia mais do que devia e era sexualmente ativo durante todo o ano. Foi enquanto um comentario implicito sobre a natureza humana que se delineou o conceito de 'animalidade'" (1989:48). Concluimos, assim, com K.Thomas, que a predacao animal nao se explica como consequencia de uma separacao entre animal e humano, mas como sua causa, visto que aquela nao consiste em fronteira dada,