materiatangivel, nao lhe sera possivel exprimir outra coisa. Nada pode haurir de ondeapenas ve o vazio. Se se aventura por um mundo que desconhece, ai entra como umcego e, a despeito dos esforcos que empregue para elevar-se ao diapasao doidealismo, fica no terra a terra, como um passaro sem asas. A decadenciadas artes, neste seculo, e o resultado inevitavel da concentracao dospensamentos sobre as coisas materiais, concentracao essa que, por sua vez, e oresultado da ausencia de toda fe, de toda crenca na espiritualidade do ser. Oseculo apenas colhe o que semeou. Quemsemeia pedras nao pode colher frutos. As artes so sairao do torpor em quese encontram por meio de uma reacao no sentido das ideias espiritualistas. Comopoderiam o pintor, o poeta, o literato, o musico associar seus nomes a obrasduraveis quando, em sua maioria, eles proprios nao creem no futuro de seustrabalhos? Quando nao se apercebem de que a lei do progresso, essa forcainvencivel que arrasta os Universos pela estrada do Infinito, lhes pede mais doque copias descoradas das criacoes magistrais dos artistas que os tempossepultaram? Toda gente se lembra dos Fidias, dos Apeles, dos Rafaeis, dosMigueis Angelos, luminosos farois que se destacam da obscuridade dos seculostranscorridos, como estrelas brilhantes em meio de profundas trevas; mas quemse lembrara de notar o clarao de uma lampada a lutar contra o brilho do Sol deum belo dia de verao?O mundocaminhou a passos gigantescos desde os tempos historicos; os filosofos dostempos primitivos gradualmente se transformaram. As artes que se apoiam nasfilosofias, que lhes sao a consagracao idealizada, tambem tiveram que semodificar e transformar. E rigorosamente exato dizer-se que, sem crenca, asartes nao tem vitalidade e que toda transformacao filosofica acarretanecessariamente uma transformacao artistica paralela.Em todas asepocas de transformacao, as artes periclitam, porque a crenca em que se apoiamnao e suficiente as aspiracoes engrandecidas da Humanidade e porque, naoestando ainda os novos principios adotados pela grande maioria dos homens, osartistas nao ousam explorar, senao de modo hesitante, a mina desconhecida quese abre sob os seus passos. Durante asepocas primitivas, em que os homens so conheciam a vida material, em que aFilosofia divinizava a Natureza, a arte buscou, antes de tudo, a perfeicao daforma. A beleza corporal era, entao, a primeira das qualidades; a arte se aplicouem reproduzi-la, em idealiza-la. Mais tarde, a Filosofia enveredou por novasenda; os homens, progredindo, reconheceram que acima da materia havia umapotencia criadora e organizadora, que recompensava os bons, punia os maus efazia da caridade uma lei. Um mundo novo, o mundo moral se edificou sob asruinas do mundo antigo. Dessa transformacao nasceu uma arte nova que fezpalpitasse a alma sob a forma e junto a percepcao plastica a expressao desentimentos que os antigos nao conheceram. A ideia viveusob a materia, mas revestiu as formas severas da Filosofia em que a arte seinspirava. As tragedias de Esquilo,aos marmores de Milo, sucederam asdescricoes e as pinturas das torturas fisicas e morais dos condenados. A artese elevou; revestiu carater grandioso e sublime, porem ainda sombrio. De fato,ela esta toda na pintura do inferno e do ceu da Idade Media, na de sofrimentoseternos, ou