Estado Novo. Momento forte desseprocesso esteve na criacao, em 1974, da figura dos delegados sindicais defabrica por um congresso dos trabalhadores metalurgicos de Sao Bernardo, emrota de colisao com a estrutura verticalizada da CLT, identificada por Lula aepoca como o AI-5 dos trabalhadores.A mesma decada vaiconhecer, na sociedade civil catolica, a emergencia da Teologia da Libertacao,que vai promover uma ida ao povo dos seus intelectuais no sentido de ativarem aconsciencia popular dos seus direitos de cidadania. E ainda vera surgir,especialmente no Rio de Janeiro, o boom do associativismo das camadas medias emtorno de temas urbanos. Sob essas novas influencias, o lexico das esquerdas vaiter o eixo do seu discurso, tradicionalmente centrado na questao nacional - oque importava, na leitura da epoca, o fortalecimento do Estado -, deslocado emfavor do que optava pelo da organizacao da sociedade civil com foco navalorizacao da democracia politica.Foi essa descoberta,feita no calor das lutas pela resistencia contra o autoritarismo politicovigente, que esteve na raiz da atracao exercida sobre a esquerda desde entaopela obra de Antonio Gramsci, pensador marxista italiano e teorico do temasociedade civil, cuja influencia entre nos, na esteira das traducoes publicadaspela Editora Civilizacao Brasileira, logo se alargou para compreender circulosde tradicao liberal. O ensaio do filosofoCarlos Nelson Coutinho, entao membro do Partido Comunista, A Democracia ComoValor Universal, inspirado na obra de Gramsci, de fins dos anos 1970, importounum divisor de aguas, apartando o campo comunista entre a ortodoxia dosfidelizados a estrategia de orientacao nacional-popular e os que adotavam aprevalencia da questao da democracia e do liberalismo politico.Assim, quando seabrem os trabalhos da Assembleia Nacional Constituinte, em 1986, a culturapolitica sedimentada ao longo das lutas pela democratizacao do Pais encontrou olugar para institucionalizar na nova Carta boa parte do que lhe servira deinspiracao. Contudo, apesar doresultado feliz do texto constitucional - levando em conta que a democratizacaodo Pais nao resultou de uma ruptura com o regime anterior, e sim de um processode transicao -, mal promulgada a Constituicao o suporte que garantiu os exitosdas lutas democraticas se desfaz com a abertura da sucessao presidencial em1989. Com a opcao do PT porcandidatura propria, afrouxam-se os nexos entre democracia politica edemocracia social, evidente em sua recusa a admitir a presenca de UlyssesGuimaraes, o timoneiro das lutas pela democratizacao, no palanque de suacampanha para o segundo turno das eleicoes presidenciais. A partir dai o PT sededica a uma estrategia de assedio das instituicoes politicas pela mobilizacaoda questao social em voo solo, a margem das aliancas politicas presentes no seumomento bem-sucedido de fundacao. Nas sucessoespresidenciais de 1994 e 1998 essa deriva ainda mais se afirma, especialmentequando o partido passa a investir na chamada questao nacional, instalando-a nocerne do seu programa. Nessa operacao, movida mais por calculos eleitorais doque por uma intervencao reflexiva, o PT se inscreve no campo do Terceiro Mundo,deixando para tras seu programa de ativacao da sociedade civil como lugarprivilegiado para a construcao de uma hegemonia em favor da mudanca social.Na guinadaimprevista, o PT absolve a era Vargas, absolvicao dissimulada com a Carta aosBrasileiros, conquanto ainda no primeiro governo Lula tenha ficado evidente avizinhanca de suas praticas com