A COMUNIDADE JUDAICA DA BAHIAA memoria e historia dos imigrantes, antes mergulhadas na apatia e desinteresse, estao sendo resgatadas por novos estudos. Personagens que numa vinda temeraria atravessaram um oceano, deixando para tras sua lingua, seus habitos, seu cotidiano e ate a propria familia.Edicao 36 - Marco de 2002Essa mudanca, por vezes traumatica, sua acomodacao nem sempre suave, devem ser objeto de estudos e de uma historiografia compativel com a procura das raizes das minorias brasileiras e da diversidade dos grupos que formaram o que chamamos, de forma ampla, o povo brasileiro.Sabe-se de cristaos-novos que viveram na Bahia em diversos periodos: entre os degredados e colonos durante as Capitanias e Governo Geral. Anita Novinsky escreve que constituiam 10% a 20% da populacao branca na capital colonial, Salvador (Cristaos Novos na Bahia, p 67). Judeus vieram para o litoral do nordeste, durante o dominio dos flamengos, na Bahia (1624-25) e Pernambuco (1630-54), quando constituiram um comunidade com atividade intensa em diversos setores, tendo fundado a primeira sinagoga das Americas em Recife, em 1641. (* Judeus no dominio holandes, p. 10 Esther R. Largman) Depois da derrota dos holandeses, a maioria preferiu sair do Brasil, retornando para Amsterda ou migrando para a Guiana, Antilhas ou Nova Amsterdam (hoje Nova York).Os reus dos tribunais da Inquisicao sao testemunhos preciosos. Quando a Carta de Lei, de 25/05/1773 do Marques de Pombal decretou a distincao entre cristaos-novos e velhos, no reinado de D. Jose II, os remanescentes ja haviam esquecido suas origens pois haviam-se tornado bons catolicos.O levantamento da presenca judaica no Brasil e particularmente na Bahia, depois da Independencia, ainda esta para ser realizado.Em 1821, nas Cortes Portuguesas, o deputado pela Bahia, Carvalho de Melo, defendeu a liberdade para os judeus, alegando que ela ja existia em Roma e na Franca. Nesse mesmo ano, Alexandre Gomes Ferrao, tambem representando a Bahia, apresentou um projeto de plena restituicao aos judeus e mouros expulsos de Portugal em 1497.1Proclamada a Independencia, a Constituicao de 1824 consignou principios da liberdade religiosa.Em 1838, dois irmaos da nacao hebraica, Arao e Isaac Sabag, fundaram um emporio em Feira de Santana.2 A presenca de alguns judeus, ainda no seculo XIX, e na maioria de origem sefardita e foram estudados pelos Wolff: Jose Abraham e Aron Saback foram registrados como viajantes em 1837, assim como Jountal Serfaty. Joseph Alkaim foi dispensado da funcao de gerente na Companhia de Minas de Assuruha em 1887. A figura mais importante foi, sem duvida, o rabino Isaac Amzalak que, chegando em 1829, criou um circulo de relacoes em sua casa, frequentado pela melhor gente do tempo, inclusive pelo poeta Castro Alves que dedicou alguns poemas as suas filhas, em quem se inspirou.3No inicio do seculo XX, encontramos pela imprensa sobrenomes com clara origem judaica mas ja aculturados e absorvidos pela sociedade baiana: Jose Abrao Cohim, criador de gado e senador; juiz Antonio Bensabat, coronel Jose David Fuchs.4A Primeira Grande Guerra foi uma explosao que dilacerou a comunidade dos paises europeus. Os heimatlossen ou apatridas e as minorias, como corolarios as guerras civis e migracoes, perderam os direitos antes