responder a tais perguntas, e necessario considerar, entre outras coisas, a nossa capacidade de conhecer o mundo, ou se a nossa percepcao corresponde aos fatos do mundo, tendo em vista que muitas vezes percebemos erroneamente. Questoes como a relacao entre a percepcao e a realidade, ou sobre como podemos conhecer essa realidade, sao essencialmente filosoficas. Assista este trecho do filme Matrix e reflita sobre a definicao que Morpheus apresenta do que e real. Se voce quiser saber mais sobre o assunto, leia os textos Epistemologia e Ceticismo. Filosofia da CienciaA Filosofia da Ciencia estuda a validade e o fundamento das teorias sobre a natureza em geral, bem como os criterios que a distinguem das demais area do conhecimento, consideradas como nao-cientificas. O que e ciencia e por que ela difere dos demais tipos de conhecimento humano? Quais sao os criterios atraves dos quais a astronomia, por exemplo, e considerada ciencia, mas a astrologia nao? Qual a relacao entre a ciencia e o senso comum? Perguntas como essas levam-nos a refletir a natureza da ciencia, assim como sobre a validade cientifica de uma teoria, levando-nos a perguntar se ela corresponde aos fatos que tenta explicar, ou mesmo se os fatos por ela tratados sao caracterizados de forma coerente e verdadeira. Se pergunto quais as caracteristicas da mecanica newtoniana, eu devo ler um livro, ou assistir uma aula de fisica. Mas se pergunto se a teoria de Newton e valida, a resposta nao sera encontrada no interior do conhecimento da fisica, ou pelo menos nao completamente. Isso porque a reflexao sobre a validade de uma teoria normalmente exige que a gente se coloque fora dela, para poder analisa-la como um todo. Enquanto o fisico procura enriquecer a sua teoria, fazendo experimentos e reforcando ou nao as suas hipoteses, atraves de principios, regras e leis cientificas, o filosofo procura entender em que consiste um experimento, o que significa formular uma hipotese, em que sentido chamamos algo de lei cientifica, etc. Como essas perguntas tambem nos levam a indagar sobre a verdade ou nao das proposicoes cientificas, ha uma grande proximidade entre as reflexoes da teoria do conhecimento e da filosofia da ciencia.A pergunta sobre a validade do saber cientifico e fundamental para nossa concepcao de mundo. Se admitirmos que a ciencia e o unico saber valido, como entao devemos encarar as areas do conhecimento humano tradicionalmente consideradas como nao-cientificas? Sera que so a ciencia pode descrever o mundo? Os positivistas do sec. XIX acreditavam que sim. Um conhecimento so era considerado valido se seguisse o modelo cientifico de explicacao e predicao dos fenomenos. Assim, Comte defendeu que as sociedades humanas tambem deveriam ser estudadas segundo o metodo hipotetico-dedutivo utilizado na fisica criando, assim, a Sociologia. Mais tarde, no inicio do sec. XX, os positivistas logicos defenderam a ideia de que proposicoes teoricas quaisquer so poderiam adquirir significado se, em ultima instancia, pudessem ser reduzidas a proposicoes observacionais. Um dos primeiros criticos tanto do positivismo quanto do neo-positivismo logico foi Popper. Para ele, essas correntes de pensamento esbarram em pelo menos 2 problemas insoluveis: a ideia