ouvira o mesmo apito no dia da tocaia.Conteve-sereceando assustar Linda; mas, apesar da promessa que lhe fizera o Bugre,estremecia com a ideia de que Luis Galvao devia chegar de Campinas naquelamanha, e talvez ao passar na volta da Ave-Maria fosse vitima do assassinato queela uma vez impedira. Em falta de Jao Fera, a oculta vinganca que ameacava aexistencia do fazendeiro, teria procurado outro instrumento.-Vamos ao mirante, Linda? O sr. Galvao nao pode tardar.-Papai so chega ao meio dia; respondeu a moca erguendo-se para acompanhar aamiga.Naocasiao em que as duas atravessavam a horta, um vulto se esgueirando por detrasdos pessegueiros, passava a cerca e sumia-se no canavial. Berta que o viu nessaocasiao, e apenas de relance, inquiriu de Linda para certificar-se.-Nao e o Faustino aquele?Afilha do Galvao, distraida, de nada se apercebera.Naose enganara Berta. Era de feito o pajem Faustino, que saira de casasorrateiramente para acudir ao grito do curiau, sinal combinado com o Barroso.Atravessando tres ou quatro taloes do canavial, foi ele surdir justamente nolugar onde anteriormente, no dia da partida de Luis Galvao, estava de espreitao Monjolo.Eraum sitio escuso e safaro; ficava embaixo de uma barranca, escondido pelo macicodo canavial e pelo matagal embastido que ja invadira o valado.Aiestavam Barroso e Monjolo, ambos com o ouvido a escuta de qualquer rumor quelhes anunciasse a chegada do pajem. O branco descansava encostado a barranca; onegro estava acocorado como gamba, junto a uma casa de cupim.-Entao o diabo chega, ou nao chega? disse o Barroso ao Faustino, mal lhe pos osolhos.Naotarda; antes do meio dia esta ai, sim senhor, respondeu o pajem.-Eh! Eh!... fez o Monjolo.-Vem mesmo?-Se vem!...-Pois entao, esta noite e o batuque. Estao ouvindo?-Monjolo ja esta sacudindo, sim senhor! disse o africano fazendo jeito desaracotear.-Tomara eu ver a danca! acudiu o pajem.-Olhem la! Cuidado em trancar a negralhada no quadrado, senao esta tudo perdido.-Isto e com Monjolo!-Monjolo arranja tudo, deixa estar.-Quando estiverem bem seguros e so dar o sinal, que o fogo rebenta ca nocanavial. O diabo corre para acudir; e ai voce, rapaz, tranca tambem a gente dacasa, a mulher e os filhos, e espera, que eu nao tardo, para arranjar a historia.Ouviram vem?...-Nao tem duvida! disse o Faustino.-Voce que e mais ladino, explica bem aquele pai.Riu-seo Monjolo, com uma expressao bestial que parecia confirmar o dito.-Mas... replicou o Faustino. Eu ca e com a condicao que o senhor sabe. Eu forro;a Rosa, para mim; e o mulato surrado como canhambola.-Pois esta entendido! disse o Barroso. Foi o ajuste.Fuzilouuma chispa na rubida pupila do africano.-E tu, paizinho?-Monjolo nao quer nada, senao gimbo muito para comprar fumo e cachaca.-Fica descansado.Separaram-seos cumplices. O pajem voltou a casa, Monjolo a roca, e Barroso foi juntar-se apouca distancia ao Goncalo Pinta, que o esperava com dois animais a destra.Apenasse desvaneceu o rumor dos passos, que um galho murcho atirado a um canto dabarranca se agitara, descobrindo a boca de um covao, talvez de tatu canastra,de onde saiu de rojo meio corpo do Bras.Daqueleesconderijo, a que se acolhera para o nao surpreenderem, ouvira o idiota amaquinacao do Barroso, e, fato incrivel, a compreendera, ou antes