resto se espantou, os galhos queimados surgiramnus. Mas pouco a pouco se foram cobrindo, aquilo nao tinhafim.Fabiano sentou-se desanimado na ribanceira do bebedouro,carregou lentamente a espingarda com chumbo miudo e nao socoua bucha, para a carga espalhar-se e alcancar muitosinimigos. Novo tiro, novas quedas, mas isto nao deu nenhumprazer a Fabiano. Tinha ali comida para dois ou tres dias; sepossuisse municao, teria comida para semanas e mes.Examinou o polvarinho e o chumbeira, pensou na viagem,estremeceu. Tentou iludir-se, imaginou que ela nao serealizaria se ele nao a provocasse com ideias ruins.Reacendeu o cigarro, procurou distrair-se falando baixo.Sinha Terta era pessoa de muito saber naquelas beiradas. Comoandariam as contas com o patrao? Estava ali o que ele naoconseguiria nunca decifrar. Aquele negocio de juros engoliatudo, e afinal o branco ainda achava que fazia favor. Osoldado amarelo...Fabiano, encaiporado, fechou as maos e deu murros na coxa.Diabo. Esforcava-se por esquecer uma infelicidade, e vinhamoutras infelicidades. Nao queria lembrar-se do patrao nem dosoldado amarelo. Mas lembrava-se, com desespero, enroscandosecomo uma cascavel assanhada. Era um infeliz, era acriatura mais infeliz do mundo. Devia ter ferido naquelatarde o soldado amarelo, devia te-lo cortado a facao. Cabraordinario, mofino, encolhera-se e ensinara o caminho.Esfregou a testa suada e enrugada. Para que recordarvergonha? Pobre dele. Estava entao decidido que viveriasempre assim? Cabra safado, mole. Se nao fosse tao fraco,teria entrado no cangaco e feito miserias. Depois levaria umtiro de emboscada ou envelheceria na cadeia,cumprindo sentenca, mas isto nao era melhor que acabar-senuma beira de caminho, assando no calor, a mulher e os filhosacabando-se tambem. Devia ter furado o pescoco do amarelo comfaca de ponta, devagar. Talvez estivesse preso e respeitado,um homem respeitado, um homem. Assim como estava, ninguempodia respeita-lo. Nao era homem, nao era nada. Aguentavazinco no lombo e nao se vingava.- Fabiano, meu filho, tem coragem. Tem vergonha, Fabiano.Mata o soldado amarelo. Os soldados amarelos sao unsdesgracados que precisam morrer. Mata o soldado amarelo e osque mandam nele.Como gesticulava com furor, gastando muita energia, pos-sea resfolegar e sentiu sede. Pela cara vermelha e queimada osuor corria, tornava mais escura a barba ruiva. Desceu daribanceira, agachou-se a beira da agua salobra, pos-se abeber ruidosamente nas palmas das maos. Uma nuvem dearribacoes voou assustada. Fabiano levantou-se, um brilho deindignacao nos olhos. - Miseraveis.A colera dele se voltava de novo contra as aves. Tornou asentar-se na ribanceira, atirou muitas vezes nos ramos domulungu, o chao ficou todo coberto de cadaveres. Iam sersalgados, estendidos em cordas. Tencionou aproveita-los comoalimento na viagem proxima. Devia gastar o resto do dinheiroem chumbo e polvora, passar um dia no bebedouro, depoislargar-se pelo mundo. Seria necessario mudar-se? Apesar desaber perfeitamente que era necessario, agarrou-se aesperancas frageis. Talvez a seca nao viesse,talvez chovesse. Aqueles malditos bichos e que lhe faziammedo. Procurou esquece-los. Mas como poderia esquece-los seestavam ali, voando-lhe em torno da cabeca, agitando-se nalama, empoleirados nos galhos, espalhados no chao, mortos? Senao fossem eles, a seca nao existiria. Pelo menos naoexistiria naquele momento: viria depois, seria mais curta.Assim, comecava logo - e Fabiano sentia-a de longe. Sentia-acomo se ela ja tivesse chegado, experimentavaadiantadamente a fome, a sede, as fadigas imensas