uma cadeia integrada de transportes, os modais se unem entre si atraves dos nos, destacando-se tres niveis basicos: i) nivel fisico ou infraestrutural, pelo qual se dota de capacidade a espacos, infraestruturas e instalacoes para acolher distintos tipos de trafegos de material movel; ii) nivel funcional, pelo qual se compatibilizam servicos com seus proprios custos, tempos, frequencias e modelos de gestao e organizacao; iii) nivel de conhecimento, pelo qual se ordena, gera e difunde a informacao associada a cadeia e seu ambiente.Em um processo logistico se distinguem tres fluxos fundamentais:34 Fluxo de carga, pela qual se atende a gestao da mercadoria desde sua origem ate seu destino final. O tipo e volume da carga condicionam sua gestao ao longo do procedimento logistico.34 Fluxo de materia movel, o material movel permite o envio da mercadoria entre cada um dos elos da cadeia de transporte.34 Fluxo de informacao, no processo logistico e de extrema importancia o desenvolvimento dos meios de transmissao da informacao e sua gestao na rede.Este ultimo fator tem recebido um forte impulso nos ultimos anos com o desenvolvimento das Tecnologias de Informacao. A tecnologia neste campo tem evoluido desde a integracao dos fluxos fisicos e de informcao ate a implantacao de redes telematicas entre zonas portuarias dirigidas a intensificar os processos de informacao a clientes, compra-venda e rececao-expedicao proprios do comercio eletronico, no marco de uma Nova Economia. Os meios eletronicos permitem rastrear mercadorias e pacotes por meio de sensores, a incorporacao da informacao a bases de dados, o rastreamento de pacotes e veiculos via Web, bem como a reducao de custos referentes a estas atividades.A evolucao recente do transporte maritimo internacional esta marcada pela: a) especializacao de trafegos (tanques, graneleiros, mercantes); b) pela sobrecapacidade herdada de periodos de desenvolvimento; c) pelo processo de liberalizacao que tem levado a concentracao de operadores e, d) pelo constante crescimento do trafego de conteineres que propicia uma marcada tendencia ao gigantismo.34 A especializacao e um feito consumado no setor de transporte maritimo e resulta num fator discriminante da tipologia e formas de exploracao dos navios, do mercado de fretes e da propriedade e registro da frota.34 O processo de liberalizacao iniciado em torno dos anos 80 nos Estados Unidos (Lei de Navegacao de 1984) e na Europa (Regulamentos de 1986) tem contribuido para perder forcas nas Conferencias de Fretes reguladas pelo codigo de conduta da UNCTAD (United Nations Conference on Trade and Development) de 1974. Junto a tradicional navegacao livre (tramp), os servicos de linha regular de ambito internacional tem entrado em um regime de mercado onde as regras de integracao empresarial trocam e buscam agora, ao inves de protecionismo, a reducao de custos rentabilizando a grandes unidades de transporte.34 No ano de 1956 surge nos Estados Unidos o primeiro servico de transporte maritimo de conteineres. Desde entao a expansao de conteineres e incessante, tanto em numero de navios como em dimensoes unitarias.34 O crescimento do trafego mundial de conteineres leva emparelhada a concentracao empresarial, ate um ponto de que se em 1981 os 20 principais operadores mundiais somente acumulavam 32% da capacidade total