lucros do petroleo,entretanto, pouco tem contribuido para atenuar o elevado grau desubdesenvolvimento da maior parte dos paises dessa area, acentuando, aocontrario, a enorme disparidade na distribuicao de renda.Em 1960, Arabia Saudita, Iraque, Ira, Kuwait e Venezuelacriaram a Organizacao dos Paises Exportadores de Petroleo (OPEP), a qual sefiliaram durante as decadas de 1960 e 1970: Catar e Abu Dhabi (um dos EmiradosArabes Unidos), Indonesia (pais da Insulindia), Equador, Libia, Argelia,Nigeria e Gabao. Liderada pelos paises arabes, a OPEP tem como objetivocontrolar o preco do petroleo. Em 1973, essa organizacao multiplicou o preco dobarril de petroleo, provocando uma serie de desajustes economicos nos paisesimportadores, que ficou conhecida como crise do petroleo. Diversos dessespaises passaram a explorar jazidas ate entao consideradas nao-rentaveis edesenvolveram fontes alternativas de energia. Em virtude disso, a OPEP foiobrigada mais tarde a reduzir o preco do barril de petroleo, cujo consumoretraiu.A maior parte do Oriente Medio e ocupada pelos paisesarabes. Localizados na Peninsula Arabica e vizinhancas, sao nacoesfundamentalmente agropastoris, caso do Iemen, enquanto na Arabia Saudita,Kuwait, Emirados Arabes Unidos, Iraque, Oma, Catar e Barein o petroleo e agrande riqueza nacional, impondo uma paisagem de torres e oleodutos ondedurante seculos houve apenas um deserto sem proveito economico.Ha ainda o Libano e a Siria, paises cuja agricultura eindustria sao mais desenvolvidas, muito embora o Libano, arrasado por conflitosinterminaveis, sobreviva com grandes dificuldades. A Jordania difere de todospor sua atividade mineradora caracterizada pela exploracao de fosfato emarmore.Entre os paises nao-arabes, ha Israel, a nacao maisindustrializada e desenvolvida do Oriente Medio, alem de tres grandes Estados -Turquia, Ira e Afeganistao. A industria turca esta se desenvolvendorapidamente, gracas aos incentivos governamentais e as riquezas minerais dopais, como carvao, ferro, manganes, cromo e cobre. A economia iranianabaseia-se principalmente na extracao e comercializacao do petroleo, enquanto aagropecuaria e a base economica do Afeganistao.Subcontinente Indiano.No sul da Asia encontra-se a grande Peninsula Hindustanica,que avanca sobre o Oceano Indico. Apresentando a Cordilheira do Himalaia aonorte, o relevo da regiao e dominado pelo vasto Planalto do Deca, e, entre estee as montanhas, pela grande Planicie Indo-gangetica, percorrida pelo Indo epelo Ganges, rios de grande volume de agua. A regiao e tipicamente tropical eos veroes sao marcados pela chegada dos ventos monconicos.India, Paquistao e Bangladesh sao os paises centrais daregiao; em meio a Cordilheira do Himalaia, localizam-se ainda os pequenosreinos do Nepal e do Butao. A sudeste da India esta Sri Lanka, pais anrigamenteconhecido como Ceilao, e a sudoeste, o arquipelago das Maldivas.Aproximadamente metade do territorio da India e recobertopor plantacoes de arroz, que se beneficiam do clima monconico; cultivam-se emgrande escala tambem trigo e milho, alem de algodao, cha, juta e outrosprodutos. A pecuaria, apesar do enorme rebanho bovino, nao tem grande importanciaeconomica.Em termos mineralogicos, a India possui grandes depositos deferro, alem de produzir a maior parte do petroleo que consome. Possui aindaabundantes reservas de carvao, mica, manganes, aluminio e outras de menorimportancia.Dentre os paises asiaticos, e dos que apresentam maior graude industrializacao, dispondo de algumas grandes areas industriais, como aregiao de Bombaim, Calcuta, no leste, a de Punjab-Nova Delhi, no norte, e aMadras, no sul. Os ramos industriais mais importantes