Marx (Thompson, 1981: 93 a 117, especialmente p. 100 e 249-250). A Miseria e uma tentativa de definir mais firmemente a questao da experiencia, de defender o trabalho do historiador e de resgatar a Engels, o velho palhaco, do ostracismo, responsavel pelo desvio reformista como tinha sido apresentado pelos seus rivais. Mas este trabalho centra-se, principalmente, no ataque a Althusser, a partir de acusacoes de stalinismo (Thompson, 1981: 118 a 139, especialmente p. 131 a 133)[6] e delineando duas tradicoes divergentes no marxismo, o materialismo historico, na qual ele proprio se situa, e o stalinismo-estruturalista, Althusser e os seus epigonos britanicos como Perry Anderson e Tom Nairn.Pouco se pode esperar que tamanho esforco dera em algo mais do que na consolidacao de duas trincheiras com posicoes fixas a espera do assalto final - as metaforas militares pairam o debate, impossibilitando o dialogo entre ambas as posicoes. O engajamento de E.P. Thompson na disputa refere-se a continuacao do seu projeto anti-stalinista. Este iniciou-se em 1956, data do seu afastamento do PC britanico como forma de protesto pelo apoio do mesmo a invasao da Hungria pela URSS. Neste caso, entao, o estruturalismo corresponderia a uma determinada etapa do marxismo - a da guerra fria - marcada pelo conservadorismo dos PC nacionais e o apoio a URSS no seu avanco na Europa Oriental e com a supressao das liberdades democraticas. Portanto isso tinha que ser abandonado pela tradicao marxista e seria libertado e superado pelo socialismo humanista que ele propiciava (Kaye, 1984: 213-215)[7].A capacidade como polemista de E.P. Thompson liquidaram um inimigo que ja estava em retirada dando-lhe, entao, o golpe final. Porem, a vitoria de E.P. Thompson sobre Althusser nao teve como consequencia a entrada em cena de um humanismo socialista triunfante. Esteve acompanhada de um abandono quase completo das questoes teoricas, nao so na historiografia marxista, mas em toda a linha da historia social.Como generalizar a partir da contingencia? E possivel construir modelos a partir so dos dados, sem teoria? Thompson coloca a Historia como o absoluto, uma especie de Aleph no qual todas as explicacoes possiveis estao contidas, como anteriormente Althusser o tinha feito com a Teoria. Vitoria a la Pirro para um marxista - ainda que heterodoxo -, que para vencer a disputa sacrificou a sua teoria, colocando-se nu diante do inimigo externo.III.Sera a caracteristica romantica da obra de Thompson o que lhe tem dado tanta repercussao? Como explicar que apesar de tantas respostas e questionamentos permanece a sua influencia na historiografia dos ultimos 30 anos? E muito dificil achar uma explicacao para isto partindo somente da sua obra. Cultuado e rejeitado com a mesma paixao, a sua obra continua estimulando os historiadores e cientistas sociais, tanto que E.P. Thompson e o historiador mais citado em todo o mundo e e um dos 250 autores mais citados em todos os tempos[8].Neste processo de canonizacao, o que na realidade, e seguindo as categorias catolicas, so auxiliou na sua beatificacao, e interessante frisar que participaram alguns dos seus atuais criticos. No momento da consagracao, e a mesma tem muito a ver com a