em principios raciais, culturais e religiosos, entre outros. Apesar disso, a morte em si e rigorosamente a mesma e na maior parte das vezes, nao e um evento, mas sim um processo, onde os varios orgaos e sistemas de manutencao da vida entram em colapso progressiva e sucessivamente1,2,3.Por outro lado, nos ultimos anos, esforcos tem sido empreendidos para a obtencao de uma conceituacao cientifica e socialmente adequada deste momento que possa ter uma aplicabilidade universal. Isto, alem de promover uma padronizacao dos criterios para seu diagnostico nas nacoes em diferentes estagios de desenvolvimento, busca contemplar os avancos notaveis da ciencia medica na area de transplantes de orgaos.Importante notar que o conceito de morte transforma-se e modifica-se conforme a sua colocacao, seja esta filosofica ou cientifico-biologica. Assim, um corpo que apesar de um coracao ativo, apresente abolicao persistente das atividades cerebrais, provavelmente estara morto, e caso esta suposicao realmente se confirme, um potencial doador estaria nascendo. Como percebemos, a definicao classica de morte ate recentemente aceita - "parada irreversivel de batimentos cardiacos e movimentos respiratorios", torna-se nos dias atuais, obsoleta e inapropriada em algumas situacoes. Com o notavel progresso observado na area de biotecnologia, particularmente na de terapia intensiva, com o advento de maquinas sofisticadas e drogas poderosas, o sistema cardio-respiratorio de pessoas irreversivelmente inviabilizadas do ponto de vista neurologico, poderia ser mantido em funcionamento por um tempo indefinido. Um exemplo hipotetico, porem desgracadamente frequente em nosso pais, seriam aqueles pacientes sofredores de trauma de cranio (TCE) grave, onde o encefalo estaria morto e a manutencao do sistema cardio-respiratorio sendo possivel atraves da utilizacao dos formidaveis recursos bio-tecnologicos contemporaneos. Esta situacao foi descrita pioneiramente por Mollaret em 1959 na Franca, a qual denominou "coma depasse", nao se podendo em tais casos, aplicar a definicao da "morte classica", mas sim, empregar criterios diagnosticos de morte encefalica (ME)4,8.Desta maneira, a adequacao dos servicos medicos a esta nova realidade e necessaria e justificavel, nao somente por motivos economicos ou sociais, mas principalmente por argumentos humanitarios. Sabe-se que os leitos de UTI sao limitados e dispendiosos e a manutencao de uma vida vegetativa, isto e, sem qualquer perspectiva de recuperacao, podera bloquear indefinidamente sua utilizacao por outros individuos com melhores prognosticos. Alem disso, cabe ressaltar que em tal situacao, muito frequentemente, os esforcos dispendidos para o atendimento e manutencao artificialmente prolongada dos batimentos cardiacos, equivocadamente interpretados como sinal de que o paciente esta vivo, acabam arruinando a familia e promovendo descredito a propria medicina6,12.Olhando sob outro prisma, nota-se o espetacular progresso medico-cientifico na area de transplantes nas ultimas decadas, propiciando um interesse crescente na sociedade quanto a conceito e criterios diagnosticos de ME, pela obvia razao que neste grupo de pacientes encontram-se doadores de multiplos orgaos em potencial. Alias, gostariamos de enfatizar que desperdicio de orgaos viaveis para transplantacao e algo abominavel em qualquer nacao atualmente, independentemente do seu status socio-economico-cultural. Por isso, recomendamos que um enfoque sereno e educado do tema, firmado estritamente em bases humano-cientificas e completamente despido de qualquer interesse pecuniario, deveria ser empregado junto a sociedade brasileira em geral, e catarinense em particular,