que estejam funcionando como agente distrativos. No seu caso, correr em circulos funcionava desta maneira, diminuindo a sobrecarga sensorial. Com relacao a hipersensibilidade sensorial, Donna Williams (1996) relata que em determinadas situacoes (principalmente naquelas onde ha sobrecarga sensorial) um estimulo tatil, visual ou auditivo pode se tornar tao intenso e doloroso que se torna naturalmente aversivo. Trata-se de uma situacao flutuante, mas que quando ocorre traz em si uma dificuldade de concentracao e impossibilidade para aprender algo novo ou relaxar. Os autistas que experimentam de forma muito frequente ou constante este estresse sensorial, muitas vezes se sentem aliviados ou mais calmos durante atividades repetitivas como balancar o tronco ou as maos. Cesarone & Garber (1991) relatam peculiaridades sensoriais encontradas em dois autistas de alto funcionamento (high functioning) de 27 e 13 anos. O mais velho (Jim), relata uma alteracao da sensibilidade tatil, especialmente na face, que o deixa confuso com relacao ao local e natureza do estimulo. Refere-se ao estimulo tatil como algo muito intenso, por vezes doloroso. Para Jim, processar o estimulo sensorial e algo muito complicado. Relata que, por vezes, os canais sensoriais se confundem, e que fica dificil dizer por qual via sensorial um determinado estimulo esta chegando. Exemplifica citando o fato de que, em alguns momentos, os sons chegam como cores ou podem ser acompanhados por uma vaga sensacao de forma, textura, odor ou sabor. Refere que um determinado estimulo interfere no processo de percepcao de outro: para ler uma placa de transito, desliga o radio; para testar o gosto de algo na cozinha, desliga os eletrodomesticos. Jim teoriza que podem existir estimulos "gatilho" capazes de desorganizar de imediato o processo sensorial. No seu caso, diz que sons de baixa frequencia (como os encontrados em determinadas musicas) sao capazes de desencadear a desorganizacao sensorial, tornando a percepcao de outros estimulos muito confusa. Albert, o outro autista descrito por Cesarine & Garber (1991), refere que os estimulos tateis sao muito intensos e que doem. Para Temple Grandin (1992), os estimulos tateis tambem trazem dificuldade para o dia-a-dia. Relata que determinados tecidos ou roupas causam grande desconforto, e que e muito dificil se adaptar a sensacao de usar saia quando esta acostumada com a sensacao de usar calca. Com relacao a estes relatos autobiograficos, e importante que fique claro que a maioria se origina de autistas de alto funcionamento (high functioning) , com capacidade verbal para expressar como percebem determinados estimulos sensoriais. Nao necessariamente esta percepcao corresponde a forma como representantes de outros subgrupos percebem os estimulos sensoriais. De qualquer modo, estes relatos autobiograficos abrem caminho para se compreender determinados comportamentos que, a principio, parecem sem sentido para os nao-autistas. No dia-a-dia da pratica clinica, tambem surgem relatos com relacao as peculiaridades sensoriais. Observacoes de pais e relatos de autistas reforcam as questoes levantadas acima. Autistas de alto funcionamento perguntam por que os sons doem tanto nos seus ouvidos. Dizem odiar o som dos fogos de artificio, do liquidificador e da descarga do banheiro. Recentemente, uma adolescente relatava que o barulho da sala de aula lhe era insuportavel e referiu