efetuando trabalho escravo no campo de concentracao de Ravensbrueck. Alemanha. Foto tirada entre 1940 e 1942. US Holocaust Memorial MuseumOs nazistas submeteram milhoes de pessoas ao trabalho escravo sob condicoes brutais. A partir do inverno de 1933, com o estabelecimento dos primeiros campos de concentracao e instalacoes de detencao, o trabalho forcado imposto aos prisioneiros-- frequentemente sem qualquer objetivo alem de humilha-los e sem o fornecimento de equipamentos adequados, vestimenta, alimentacao necessaria, ou mesmo periodos de descanso tornou-se a parte principal das atividades dos campos de concentracao nazistas.Mesmo antes da eclosao da Guerra, os nazistas ja impingiam trabalhos forcados aos cidadaos alemaes de origem judaica, tanto dentro quanto fora dos campos de concentracao. Com o objetivo de aumentar seus ganhos financeiros e para suprir a falta de mao-de-obra, em 1937 os nazistas aumentaram a exploracao deste tipo de atividade usando aqueles a quem designavam como "inimigos do estado". No final daquele ano, a maioria dos judeus do sexo masculino residentes na Alemanha havia sido obrigada a trabalhar de forma escrava ou semi-escrava para diversos orgaos governamentais.No outono de 1939 a Alemanha conquistou a Polonia e la instaurou seu "General gouvernement". As autoridades de ocupacao alema obrigaram todos os homens, poloneses, judeus ou nao, a desempenharem trabalho nao-remunerado. Os nazistas exigiram que os judeus poloneses saissem de onde estivessem residindo e passassem a morar em guetos, concentrando-os e obrigando-os a trabalhar, geralmente em trabalhos bracais. A concentracao destes escravos, como no gueto de Lodz por exemplo, fizeram com que empresarios de empresas privadas e publicas alemas la implantassem 96 fabricas para produzir produtos belicos para a Alemanha. O volume de pessoas obrigadas ao trabalho forcado aumentou na primavera de 1942, apos algumas mudancas na administracao dos campos de concentracao.Depois que os nazistas implementaram a "Solucao Final", isto e, o andamento do plano de genocidio da populacao judaica que vivia na Europa, para muitos judeus a possibilidade de trabalhar, ainda que como escravos, significava a unica chance de sobreviver, pois os que eram considerados incapacitados para o trabalho eram normalmente os primeiros a serem mortos ou deportados.Os nazistas tambem criaram e seguiram uma politica de "aniquilacao atraves do trabalho", ou seja, algumas categorias de prisioneiros literalmente tinham que trabalhar ate a morte, sendo colocados em condicoes que os feriam e matavam, ou os tornavam seriamente doentes. No campo de concentracao de Mauthausen, por exemplo, os prisioneiros muito magros eram forcados a subir rapidamente os 186 degraus da pedreira carregando pedras muito pesadas.Apos a invasao da Uniao Sovietica, em junho de 1941, os alemaes deixaram que milhoes de prisioneiros de guerra sovieticos morressem atraves de uma politica de negligencia deliberada (falta de alimentos, roupas, abrigo e assistencia medica). Porem, na primavera de 1942, as autoridades alemas tambem comecaram a mobilizar os sovieticos para trabalhos forcados em diversos setores relacionados a Guerra. De 1942 a 1944, os alemaes deportaram aproximadamente tres milhoes de cidadaos sovieticos para a Alemanha, Austria, Boemia e Moravia como trabalhadores escravos.No final da Guerra, milhares de deslocados nao-alemaes foram abandonados na Alemanha, entre eles algumas dezenas de milhares de judeus que embora