Estudo de investigadores norte-americanos e publicado hoje na revista ScienceAnthony Fauci, director do Instituto de Alergias e Doencas Infecciosas norte-americanoInvestigadores do Instituto Nacional de Saude norte-americano descobriram dois anticorpos capazes de bloquear, em laboratorio, a maior parte dos tipos de virus da imunodeficiencia humana (VIH), abrindo caminho a uma vacina eficaz contra a sida. O estudo e hoje publicado na revista Science.Mais de um quarto de seculo sobre a identificacao do VIH, responsavel por 30 milhoes de mortos em todo o mundo, a procura de uma vacina contra a infeccao continua a ser uma constante.De acordo com os autores do trabalho, os dois anticorpos descobertos VRCO1 e VRCO2 mostraram um elevado potencial a impedir a infeccao de celulas humanas para 90 por cento das variedades de VIH em circulacao. Os investigadores demonstraram tambem o mecanismo biologico pelo qual os anticorpos bloqueiam o virus.A descoberta destes antigenes com poderes excepcionais na neutralizacao do VIH e a analise a forma como eles operam representam avancos que vao acelerar os nossos esforcos para descobrir uma vacina capaz de proteger de forma abrangente contra o virus da sida, explica Anthony Fauci, director do Instituto de Alergias e Doencas Infecciosas norte-americano, que co-dirigiu as equipas de investigacao.Num comunicado citado pela agencia noticiosa France Presse, o responsavel salientou que a tecnica usada pelas equipas de investigacao para descobrir estes anticorpos representa uma nova forma de abordagem que pode ser aplicada a concepcao ou ao desenvolvimento de vacinas contra outras doencas infecciosas.Os virologistas descobriram estes anticorpos produzidos naturalmente pelo organismo no sangue de um seropositivo. Conseguiram depois isola-los atraves de um novo instrumento molecular.Apos esta descoberta, os investigadores comecaram a desenvolver os componentes de uma vacina que pode ensinar o sistema imunitario humano a produzir grandes quantidades de anticorpos semelhantes aos anticorpos VRCO1 e VCRO2.Artigo: Rational Design of Envelope Identifies Broadly Neutralizing Human Monoclonal Antibodies to HIV-1 Orgaos de porcos e macacos podem vir a ser uteisEsquema da tecnica usada pelos cientistas (Credito: Yale University) Um estudo publicado hoje na Science da um passo para o futuro em que os pulmoes para transplantes e para a investigacao cientifica se fabricam em laboratorio.O metodo e ainda experimental e pode demorar decadas a tornar-se realidade, mas a mostrar-se viavel poderia acabar com a enorme escassez de pulmoes para transplantes em todo o mundo.Esta investigacao pode desenvolver ainda uma nova geracao de orgaos artificiais sem necessidade de testes de laboratorio em animais.Os autores afirmam ter conseguido reconstruir um pulmao de um rato que tinha sido previamente esvaziado. A tecnica, ja utilizada para reconstruir coracoes, figados e outros orgaos, consiste em retirar todas as celulas de um pulmao de um rato adulto atraves de detergentes especiais.O resultado e um tecido em forma de pulmao sem veias, alveolos, DNA ou qualquer outros rastro do dador do orgao.Introduz-se esse esqueleto num tanque que imita um utero e e banhado por celulas de ratos recem-nascidos. Tambem se injecta ar para que recupere a elasticidade, caracteristica fundamental na respiracao. Em oito dias o orgao esta pronto para sair do tanque e ser transplantado.Estrutura, orgaos e celulas Os