Manto da invisibilidade funciona com efeito miragemEfeito miragemCientistas criaram um manto da invisibilidade que foge completamente ao padrao usado ate agora para esconder coisas.Em vez de usar os ja tradicionais metamateriais, o grupo do professor Ray Baughman, da Universidade do Texas, tirou proveito do conhecido efeito miragem.O efeito miragem e observado nao apenas em desertos, mas tambem sobre o asfalto em dias muito quentes.Esse fenomeno optico ocorre porque o ar proximo ao solo fica mais quente do que o ar logo acima, criando uma interface que faz com que os raios de luz curvem-se.Assim, em vez de simplesmente atingir o asfalto, os raios de luz viram e levam a imagem do ceu ate os olhos do observador, criando a ilusao de que o asfalto esta molhado.Tecido de nanotubos de carbonoOs pesquisadores usaram uma especie de tecido feito com nanotubos de carbono - na verdade trata-se de um aerogel de nanotubos.Apesar de terem a mesma densidade do ar, os nanotubos sao fortes como o aco e excelentes condutores de calor.Aplicando uma tensao a folha de nanotubos, os cientistas fazem com que ela se aqueca a temperaturas muito altas.Ao transferir o calor para o ambiente a sua volta, cria-se um gradiente de temperatura muito ingreme no ar ao redor.Exatamente como na miragem do asfalto, esse gradiente de temperatura faz com que os raios de luz curvem-se para longe do objeto a ser escondido - que fica por detras da folha de nanotubos - tornando-o invisivel.Os pesquisadores usaram uma especie de tecido feito com nanotubos de carbono - na verdade trata-se de um aerogel de nanotubos. [Imagem: Aliev et al.]Invisibilidade controlavelSendo acionado por eletricidade, o novo manto da invisibilidade tem, alem da maior simplicidade, a vantagem de poder ser ligado e desligado ao toque de um interruptor.Quando a camuflagem e ligada, gera-se a invisibilidade por meio de um efeito conhecido como deflexao fototermal, ou efeito miragem de feixe unico."Usando essas folhas de nanotubos, a camuflagem pode ser feita ao longo de todo o espectro optico (visivel) e ligada e desligada a vontade, usando aquecimento eletrico ou pulsos de radiacao eletromagnetica," diz o Dr. Ali Aliev, responsavel pelos experimentos.Para ele, o experimento mostra a possibilidade de uso das folhas de nanotubos como projetores termoacusticos e em sonares, com o som sendo produzido pelo aquecimento provocado por uma corrente alternada. Talvez uma experiencia Star Trek antes de nos morremos nao seja uma possibilidade remota. Essas sao palavras do Dr. Harold Sonny White, Chefe do Tema de Propulsao Avancada do Engineering Directorate da NASA. O Dr. White e seus colegas nao so acreditam que uma versao na vida real da dobra espacial seja teoricamente possivel; eles ja comecaram a trabalhar na criacao de uma.Sim. Uma dobra espacial de verdade, Scotty.Quando o assunto e exploracao espacial, ainda somos homens das cavernas. Chegamos a Lua e mandamos alguns robos duroes a Marte. Nos tambem ja temos aquelas portas automaticas que se abrem suavemente quando alguem chega perto, mas isso e tudo. E legal, mas estamos longe de ser a civilizacao espacial de que precisaremos se quisermos sobreviver por milenios.Com as