Estava se preparando para fechar seu estabelecimento, madrugada se aproximava. Nao precisava consultar o relogio, a falta de movimentacao la fora tratava de informar que seu horario de trabalho chegara ao fim. A partir de entao, a rua, o quarteirao, o bairro de Campo Grande pertenceria os adeptos dos crimes e atrocidades. Os novos donos do territorio estavam prontos para tomar posse de seu turno de covardia. Movido pelo terror, o dono da bodega se apressava; porem, ja nao tinha o que fazer dentro da mercearia e ainda assim nao era capaz de sair de la. Enquanto pavor o alarmava; o destino o prendia. E a rua ali na sua frente, traidora e inconstante, permanecia intacta, vazia; decidindo o momento propicio de vestir seu veu escuro, sua mascara de selvageria. Um apetrecho que, a cada noite, honravam um pouco mais sua capacidade de ser feroz e devastadora, quando instigada.A medida que a escuridao avancava, a noite sorria um pouco mais afetadamente. Seu ar ironico era trazido pelos guerreiros obtusos e inconsequentes. Ostentando sua bandeira negra, seu escudo e prazer morbido. Os soldados desgarrados se protegiam sob o lencol que o breu oferecia, omissor de suas armas portadas, seguras, confiantes e desconfiadas; prontas para disparar contra qualquer vacilo que cruzasse seus caminhos. Arfavam na impaciente espera pelo momento oportuno; gemiam num transbordamento de aflicao; a procura de qualquer foco de luz que desvendasse um alvo distraido.E num instante imperceptivel, o alvo foi percebido. Reluzindo, cintilante, a emoldurar o desespero. Uma bodega desgastada escondendo tao grave tesouro... Parado, inteiro, intenso, com os olhos clamando por fugir e o corpo teimando em nao compreender.Suspenso estava seu Antonio, estava estatelado no ar, com seus pes pregados no chao e as armas, dissimuladas, sem saber o que fazer; mas carregadas da certeza de que nao podiam errar mais uma vez, seus homens nao suportariam uma nova derrota. Permaneciam quietas, empertigadas, sob o comando dos olhos atentos e das bocas fechadas, amargando a propria covardia.E o comerciante parado e emudecido, encenando desamparo. O destino o soltava; o medo o prendia. Olhos vidrados, boca aberta, degustando a esperanca confundida com angustia. Quando de repente a aflicao vazou, inesperada, de flagrante, despindo dos homens o veu, a mascara e a coragem; ofertando luz as faces que buscavam camuflagem. Pintava tudo de um azul, que refletia no vermelho vermelho, azul; azul, vermelho. Era o socorro que chegava de maneira escandalosa; berrando feito sirenes enlouquecidas.Num estalo seco e sem eco, os olhos atentos desabaram na noite. E aquela que um dia fora seu refugio, agora servia apenas como leito impuro. Sustentando as bocas caladas e os olhos sem freio, adormecidos. Os filhos da face obscura da rua sentiam a vida e seu fogo inconstante levar um so golpe e fugir assustada, vazante, de seu peito.Enquanto o comerciante, sobrevivente e agradecido, fechava enfim seu armazem, antes que a lei o incriminasse por ter visto a justica dos homens sendo feita, segundo os mandamentos do cao. Os cantos daquela casa estavam impregnados de pavor; Paulo podia sentir o odor desfilar pelo ar. E ignorando