do enorme lider se transformar numa expressao de dor e surpresa. Viseus olhos se arregalarem e, logo acima deles, seu cocar e cabeca sedesfazerem, numa explosao de sangue e miolos, precedida pelo som de um tiro tudo na mesma fracao de segundo. Em meio a crescente escuridao que me cercava,vi o lider negro desabar como um boi abatido, e pude avistar uma linda formafeminina, alta, negra e esguia, erguer um fumegante mosquete, antes que astrevas da inconsciencia me dominassem totalmente outra vez.4) Foiha tanto tempo, tao longe daquiQue esqueci ate mesmo o nome pelo qual os homensme chamavam.O machado e a lanca de ponta em silex sao comoum sonho,E cacadas e guerras, sombras. Lembro-meApenas da quietude daquela terra severa,Das nuvens empilhadas sobre as colinas,Do esmaecer das florestas eternas.Cimeria, terra da Noite e das Trevas.Oh, alma minha, nascida das colinas encobertas,De nuvens e ventos e fantasmas afugentados do sol,Quantas mortes servirao para romper, afinal,A heranca que me envolve em tristesVestes de fantasmas? Busco meu coracao e encontroCimeria, terra da Noite e Trevas.(Robert E. Howard, em Cimeria/1932).A principio, manifestara-se a escuridao do maisabsoluto vazio, com os ventos gelados do espaco cosmico soprando sobre ela.Depois, formas vagas, monstruosas e fugidias, envoltas num panorama obscuro nomeio da vastidao do nada, como se a escuridao estivesse assumindo forma material.Os ventos sopraram e formaram um remoinho, uma piramide giratoria de escuridao urrante.Do meio dela, cresceram a Forma e a Dimensao. De repente, como nuvens que se dispersam,a escuridao se afastou para os lados e uma enorme cidade de pedra verde-escura apareceua margem de um rio largo, que fluia por uma planicie ilimitada. Atraves destacidade, moviam-se seres de estranha aparencia.Forjados no molde da humanidade, eles claramente naoeram homens. Eram alados e de proporcoes heroicas; nao eram um ramo da misteriosahaste da evolucao que havia culminado no homem, mas a flor madura de uma arvorealienigena, separada e distante do ramo humano. Alem de terem asas, sua unicasemelhanca fisica com o homem poderia ser comparada com a semelhanca entre ohomem, plenamente desenvolvido, e os grandes macacos. Em seu desenvolvimento espiritual,estetico e intelectual, eram superiores ao homem, do mesmo modo que o homem esuperior aos gorilas. Mas, no momento em que haviam construido sua colossalcidade, os ancestrais primitivos do homem ainda nao tinham emergido do lodo dosmares primordiais.Eram criaturas mortais, como todas as coisas feitasde carne e ossos. Viviam, amavam e morriam, embora a media de duracao da vidaindividual fosse enorme. Entao, depois de incontaveis milhoes de anos, a Mudancacomecou. Todo o quadro tremia e oscilava, como um retrato atirado ao vento. Sobrea cidade e a terra, as eras fluiam como ondas sobre uma praia, e cada onda traziaalteracoes. Em algum ponto do planeta, os centros magneticos foram deslocados.As grandes geleiras e os campos nevados foram retirando-se para os novos polos.O curso do grande rio foi alterado. Planicies setransformaram em pantanos que fediam a vida reptil. Nos pontos onde haviam se formadoferteis campinas, florestas se ergueram, transformando-se em selvas umidas. Aseras de mutacao tambem tinham afetado os habitantes das cidades. Eles naomigraram para terras virgens. Razoes inexplicaveis para a humanidade os haviam