ETHEVALDO SIQUEIRA - O Estado de S.Paulo - 02/01/2012Os sensores estao invadindo a vida humana. Eles chegam de forma quase imperceptivel e ocupam todos os espacos. Sua presenca na vida humana tende a crescer de forma exponencial e, por volta de 2020, nossa dependencia desses dispositivos de identificacao e de comunicacao sera quase total. Eles serao centenas de milhoes, espalhados por todos os lados, embutidos nas paredes, nas portas, nos semaforos, nos predios, nos moveis, nos aparelhos domesticos, em roupas, sapatos e ate em escovas de dentes.Eles serao ao mesmo tempo nossos anjos da guarda e espioes. De um lado, nos darao, sim, uma sensacao de maior seguranca. De outro, entretanto, talvez possam violar nossa privacidade, ao colher e transmitir dados sobre tudo que existe a nossa volta, inclusive sobre nos mesmos.E claro que os sensores terao muito mais funcoes relevantes e essenciais em nosso cotidiano, como a protecao do meio ambiente, a vigilancia das ruas, a supervisao dos espacos publicos e privados, a racionalizacao do consumo de energia e o monitoramento de pacientes em hospitais e em residencias.Nossos conhecidos. Diversos tipos de sensores ja sao nossos conhecidos, entre os quais, os dispositivos de identificacao por radiofrequencia (RFIDs, de Radiofrequency Identification Devices), usados nos pedagios de muitas estradas, como os do tipo Sem Parar. Com eles, a cancela e acionada automaticamente apos a leitura dos dados de cada veiculo.Outros sensores populares sao aqueles utilizados no controle de iluminacao de nossa casa: eles detectam os raios infravermelhos emitidos pelo corpo humano e acendem as lampadas ou ligam o ar condicionado de um quarto ou sala so quando ha pessoas nesses ambientes.Com esses sensores, economiza-se energia e evita-se o desperdicio em casas, predios e locais em que comumente as lampadas ficam acesas centenas de horas por mes sem a menor necessidade. Esses mesmos sensores ja estao sendo utilizados em sistemas de seguranca, porque detectam luz, movimento e radiacoes.MEMS dao show. O grande sucesso, nos ultimos tempos, entretanto, e dos sistemas de chips microeletromecanicos, conhecidos pela sigla MEMS (Microelectromechanical Systems), que combinam funcoes eletronicas com funcoes mecanicas em escala de microscopica, quase nanometrica.Na proxima semana, pela primeira vez na historia do maior evento de eletronica de entretenimento do mundo, o Consumer Electronics Show (CES), de Las Vegas, havera uma secao inteiramente dedicada aos MEMS e suas aplicacoes individuais ou em redes de sensores sem fio (Wireless Sensor Networks).Outra secao dessa feira de Las Vegas que deve atrair a atencao dos especialistas e a das novas geracoes de chips multinucleos, para processamento grafico, producao de imagens tridimensionais (3D), comunicacoes moveis e projetos assistidos por computador (CAD, de Computer-Aided Design).Esses microprocessadores prometem revolucionar os equipamentos de tecnologia pessoal, tais como smartphones, laptops, tablets e desktops. Alem dos recursos avancados de computacao, eles economizam energia.Internet das coisas. O desenvolvimento dos sensores viabiliza uma das formas mais admiraveis de internet do futuro: a internet das coisas. A ideia dessa nova web nasceu no MIT Auto-ID Laboratory, no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, e ganhou o nome de Internet of Things (IoT), partindo de um objetivo bem simples: criar um