da autoria dessas epopeias com a data de sua composicao. Estima-se queesteja situada nos marcos cronologicos fornecidos por uma importante expansaocultural efetivada em ambas as margens do Egeu. Combase em referencias as condicoes sociais dessa epoca encontradas nos poemas deHomero, o historiador grego Herodoto (seculo V a.C.) situa o periodo de vida dopoeta entre os seculos IX e VIII a.C., fixando a provavel data de seunascimento por volta de 850 a.C. em algum lugar da Jonia, antigo distrito gregoda costa ocidental da Anatolia, que hoje constitui a parte asiatica da Turquia.Entretanto, outras cidades gregas reivindicam a honra de ser o local donascimento de Homero: Esmirna, Rodes, Quios, Argos, Itaca, Pilos e Atenas. Saopoucas as informacoes concretas sobre a vida de Homero. Nao ha nem mesmo acomprovacao de que ele tenha de fato existindo. Sao inumeras as lendas econtradicoes, e todas essas duvidas geraram a questao homerica, que ate hojenao foi inteiramente esclarecida. Uma das fontes que defende se Homero naturalda Esmirna ou de Quios diz que ele era pobre e de origem plebeia, e quepercorrera o mundo conhecido em sua epoca anotando nomes, datas ecaracteristicas fisicas, enquanto recebia hospedagem em troca de poesias. Aoretornar a Itaca, apos uma viagem a Espanha, teria contraido uma doenca nosolhos que o teria levado a perder a visao. Supoe-se que fosse cego pela origemdo seu nome em grego (aquele que nao ve),embora existisse, tambem, em epocas remotas, a nocao geral de que os poetasfossem cegos e que justamente essa falta de visao lhes possibilitava ver oque outras pessoas nao viam, ou seja, a deficiencia visual os tornava maissensiveis a inspiracao artistica literaria. Constaainda das principais fontes a informacao de que a morte de Homero teriaocorrido em uma das ilhas Ciclades. No entanto, as contradicoes e a escassaconfiabilidade dos dados biograficos levaram alguns estudiosos a questionar suaexistencia. Algunssugerem que Homero teria sido simplesmente um compilador, que reuniu variospoemas anonimos e pequenas cancoes populares ate formar um todo homogeneo.Outra corrente supoe que Homero seja um nome coletivo e que a Iliada e a Odisseia resultem do trabalho de dois ou mais poetas. Um primeiroteria concebido e composto um nucleo primordial que foi depois desenvolvido poroutros. Essa questao tem gerado controversias, pois ha duas opinioescontraditorias: enquanto alguns veem falta de unidade e variacoes de linguagem,estilo, ponto de vista e tema nas duas obras sinal de que nao teriam sidoescritas por um so poeta, ha quem afirme que existe equilibrio e homogeneidadena linguagem, no tom solene dos versos, no retrato dos ideais e valores da sociedadehelenica na visao realista que engloba o fantastico e o real, o historico e oimaginario. E ha ainda a corrente que nega a existencia do poeta, baseada naausencia de provas arqueologicas de que os gregos soubessem escrever na epocaem que Homero teria vivido, e que seria impossivel compor poemas tao longos semo conhecimento da escrita. Os achados arqueologicos indicam que a escrita foiintroduzida na Grecia a partir de 750 a.C., e o mais antigo documento literarioconhecido data do seculo IV a.C. Antesdisso, a literatura era transmitida oralmente, e o povo grego conheceu ospoemas de Homero