familiapobre e numerosa, Antonio Gramsci foi vitima, antes dos 2 anos, de uma doencaque o deixou corcunda e prejudicou seu crescimento. Na idade adulta, nao mediamais do que 1,50 metro e sua saude sempre foi fragil. Aos 21 anos, foi estudarletras em Turim, onde trabalhou como jornalista de publicacoes de esquerda.Militou em comissoes de fabrica e ajudou a fundar o Partido Comunista Italianoem 1921. Conheceu a mulher, Julia Schucht, em Moscou, para onde foi enviadocomo representante da Internacional Comunista. Em 1926, foi preso pelo regimefascista de Benito Mussolini. Ficou celebre a frase dita pelo juiz que ocondenou: "Temos que impedir esse cerebro de funcionar durante 20anos". Gramsci cumpriu dez anos, morrendo numa clinica de Roma em 1937. Naprisao, escreveu os textos reunidos em Cadernos do Carcere e Cartas do Carcere.A obra de Gramsci inspirou o eurocomunismo a linha democratica seguida pelospartidos comunistas europeus na segunda metade do seculo 20 e teve grandeinfluencia no Brasil nos anos 1970 e 1980. Co-fundador do Partido Comunista Italiano, Antonio Gramscifoi uma das referencias essenciais do pensamento de esquerda no seculo 20.Embora comprometido com um projeto politico que deveria culminar com umarevolucao proletaria, Gramsci se distinguia de seus pares por desacreditar de umatomada do poder que nao fosse precedida por mudancas de mentalidade. Para ele,os agentes principais dessas mudancas seriam os intelectuais e um dos seusinstrumentos mais importantes, a escola. ACESSO AO CODIGO DOMINANTEO terreno da luta de hegemonias e asociedade civil, que compreende instituicoes de legitimacao do poder do Estado,como a Igreja, a escola, a familia, os sindicatos e os meios de comunicacao. Aocontrario do pensamento marxista tradicional, que tende a considerar essasinstituicoes como reprodutoras mecanicas da ideologia do Estado, Gramsci vianelas a possibilidade do inicio das transformacoes por intermedio do surgimentode uma nova mentalidade ligada as classes dominadas. Na escola prevista por Gramsci, asclasses desfavorecidas poderiam se inteirar dos codigos dominantes, a comecarpela alfabetizacao. A construcao de uma visao de mundo que desse acesso acondicao de cidadao teria a finalidade inicial de substituir o que Gramscichama de senso comum conceitos desagregados, vindos de fora e impregnados deequivocos decorrentes da religiao e do folclore. Com o termo folclore, opensador designa tradicoes que perderam o significado, mas continuam seperpetuando. Para que o aluno adquira criticidade, Gramsci defende para osprimeiros anos de escola um curriculo que lhe apresente nocoes instrumentais(ler, escrever, fazer contas, conhecer os conceitos cientificos) e seusdireitos e deveres de cidadao.ELOGIO DO ENSINO DESINTERESSADOUma parte importante das reflexoes deGramsci sobre educacao foi motivada pela reforma empreendida por GiovanniGentile, ministro da Educacao de Benito Mussolini, que reservava aos alunos das classesaltas o ensino tradicional, completo, e aos das classes pobres uma escolavoltada principalmente para a formacao profissional. Em reacao, Gramscidefendeu a manutencao de uma escola unica inicial de cultura geral, humanista,formativa. Para ele, a Reforma Gentile visava predestinar o aluno a umdeterminado oficio, sem dar-lhe acesso ao ensino desinteressado que cria osprimeiros elementos de uma intuicao do mundo, liberta de toda magia oubruxaria. Ao contrario dos pedagogos da escola ativa, que defendiam aconstrucao do aprendizado pelos estudantes, Gramsci acreditava que, pelo menosnos primeiros anos de estudo, o