estaca. Segundo o frade cronista Pierre desVaux-de-Cernay, os cruzados, "com alegria de coracao,queimaram vivos os perfeitos". Em 1229, depois de 20 anos delutas e devastacoes, Languedoc passou a ficar sob a coroa francesa.Mas a matanca ainda nao acabara.O que provocou essemassacre? Ele foi apenas o comeco da Cruzada Albigense, lancadapelo Papa Inocencio III contra os chamados hereges da provincia deLanguedoc, no centro-sul da Franca. Antes de ela terminar,possivelmente um milhao de pessoas cataros, valdenses e atemuitos catolicos haviam perdido a vida, irmaos que morreram,pela guerra ou queimados na fogueira.No entanto, os poucos queconseguiram sobreviver, fugiram para diferentes paises levandoconsigo a sua fe e testemunho. Nao obstante, a cristandade oficialnao retrocedeu em seu esforco por destruir a heresia albigense.No Concilio de Toulouse, em 1229 foi criada a Inquisicao, com ofim de continuar a perseguicao em cada recanto da Europa. E aInquisicao completou a obra inconclusa da cruzada contra asprovincias do Meridional frances. Deste modo, a civilizacao deProvenca foi extinta por completo.Apesar de tudo, a fe dosirmaos nao morreu. Em qualquer lugar que fossem, tornaram alevantar o testemunho de Jesus Cristo, agora aprimorado pelosofrimento da perseguicao. Por toda a Europa, numerosos irmaossaiam da cristandade organizada, e aqui e acola tornavam aaparecer, para em seguida ocultar-se, durante os terriveis seculosem que a Inquisicao exerceu o seu imperio.Em 1231, o Papa GregorioIX instituiu (oficialmente) a Inquisicao papal, a fim de dar apoio a luta armada. Com o lancamento da bula Excomunicamus, estabelecia a nova forma de acao do inicio do sistema inquisitorial. Basedo em denuncias e em coacoes, buscando as confissoes dos hereges em julgamentos eclesiasticos, os encarregados de tais missoes eram as cortes chamadas genericamente de Tribunal do Santo Oficio.Os que pensavam de forma contraria ao bom senso reinante, estariam sujeitos a perda de propriedades, da liberdade e da propria vida - sua e daqueles que os protegessem. A nova diretriz aproveitava para proibir a manutencao de Biblias nas casas de pessoas comuns. Porem, ja a partir de 1233, o mesmo Gregorio IX lancou duas bulas que efetivaram as acoes do Tribunal do Santo Oficio. Destaca-se a bula Licet et Capiendos, dirigida aos Dominicanos. Ela determinava que estes seriam os responsaveis pelas acoes contra os suspeitos. Ordenava que nao poupassem metodos para obter as confissoes e exigia apoio do poder secular, privando os pecadores dos beneficios espirituais com severas censuras eclesiasticas.A punicao oficial por heresia era a morte por queima na estaca. O fanatismo e a brutalidade dos inquisidores foram tais, que irromperam revoltas em Albi e em Toulouse, e em outros lugares. O medo e o terror brutalizou a alguns a ponto de, em Avignonet, todos os membros do tribunal inquisitorial serem atacados e mortos.Em 1244, a rendicao da montanha fortaleza de Montsegur, ultimo refugio de muitos perfeitos, foi aplicado o golpe mortal a doutrina dos cataros. Cerca de 200 homens e mulheres pereceram queimados em estacas. No decorrer dos anos, a Inquisicao cacou os cataros remanescentes. O ultimo cataro supostamente foi queimado na estaca em Languedoc, em 1330. O livro Medieval Heresy menciona: A queda do albigensismo foi a principal medalha da Inquisicao.No