A arte permeia todos os aspectos da vida das inumeras tribos indigenas (cerca de 5 milhoes de indios) que habitavam o Brasil quando os portugueses aqui chegaram. Entretanto suas formas e suas funcoes, embora tambem ligadas ao prazer estetico, sao diferentes da arte contemporanea. A casa, a organizacao espacial da aldeia, os utensilios, os objetos de uso cotidiano e, principalmente, aqueles ligados as cerimonias e rituais estao impregnados de um desejo de fazer coisas bonitas e agradaveis ao olhar, de modo que sejam expressoes simbolicas da cultura.O indio investe esforco e tempo na producao de um objeto utilitario porque preocupa-se em adorna-lo de forma especial. Podemos compreender que procura embeleza-lo e demonstrar sua habilidade na expressao de algo mais que a simples necessidade de uso. A arte plumaria indigena e a pintura corporal atingem grande complexidade em termos de cor e desenho, utilizando penas e pigmentos vegetais como materia prima. Portanto, a arte indigena reflete e busca o prazer estetico e de comunicacao por meio de uma expressao visual. Ceramicas com diversas finalidades; trancados (cestas, redes, utensilios e esteiras); adornos plumarios mantas, cocares, mascaras); aderecos de contas, de pedras, de sementes, de cascas, de ossos, de dentes e de conchas; utensilios de madeira; instrumentos musicais (flautas, chocalhos, tambores); e objetos rituais magicos e ludicos como as diferentes culturas indigenas se expressavam. MochicasUma dos fatos mais marcantes das culturas pre-colombianas e que praticamente todas, senao todas, realizavam sacrificios humanos. Recentemente foram descobertos dois tumulos com dezenas de ossadas humanas em uma piramide no Peru. Huaca de la Luna como e chamada esta piramide, o principal templo mochica, tinha 32 metros de altura. Ela possui um altar no topo de onde eram realizados os sacrificios e os corpos eram entao jogados la de cima.Os mochicas nao possuiam escrita, porem possuiam uma rica iconografia. Nela sao pintadas varias tradicoes de sua cultura como, por exemplo, todo o ritual de sacrificio. Estes comecavam com a captura de prisioneiros em batalhas, geralmente travadas no deserto, entre as cidades-estado. Os soldados vencedores batiam com pesados porretes no nariz dos vencidos que entao eram despidos e amarrados pelo pescoco para serem conduzidos ate a cidade vencedora. Os captores traziam os prisioneiros e desfilavam com eles na praca principal do templo. Ali eram apresentados aos sacerdotes e a imagem de Ai-Apaec, o deus que exigiria o sacrificio e que estava pintada nos muros da grande praca. Os cativos eram entao preparados para morte com sementes de coca e alucinogenos. Os prisioneiros eram entao levados ao altar da Huaca de la Luna, de onde apenas os lordes e sacerdotes podiam sair vivos. O cativo era degolado pelo sacerdote com uma espatula afiada. Uma sacerdotisa, entao, recolhia o sangue em uma taca de ceramica que era oferecida ao lorde que o bebia. Estima-se que em torno de tres humanos eram sacrificados a cada cerimonia.MaiasA civilizacao Maia se localizava no que era chamado Peten, como mostra o mapa ao lado. Durante o primeiro milenio de nossa era os Maias ergueram nesse territorio uma das civilizacoes mais florescentes da America, e que foi bruscamente