Sing Su eu gosto de voce, seu coracao irradia algumacoisa importante, toca o meu. Ela mirou o chao e calou-se. - Nao foi a borboleta...- conseguiu finalmentemurmurar. Dois dias depois o duque e sua familia partiam de voltapara a provincia. Wan, de pe em seus aposentos, mirava ao adorno que Sing Sulhe ofertara em seu ultimo encontro. Sob a claridade ofuscada pelas nuvensescurecidas, que rapidamente se assenhoreavam dos espacos, ele percorria com oolhar aos contornos do pequeno dragao em cobre reluzente, incrustado de pedraspreciosas. A luz sem vida nao provocava qualquer rebrilho no belo objeto, poremisto no momento era de somenos importancia por que seus olhos unicamente semoviam sobre o dragao sem nada ver. Na mente a cena era revivida com acalanto.Sing Su, com delicados e precisos movimentos, retirava o adorno de sobre aveste, tomava-lhe a mao direita, e nela o depositava com suavidade. Olhava-onos olhos, enquanto permanecia aconchegando-lhe a mao. O calor de suas maos,Wan sentia-o ainda, e mais a vibracao de seu jovem e apaixonado coracao. Eraalgo irreal; corajoso para uma timida moca como Sing Su; alem de tudo, oscostumes condenavam jovens se presentearem se nao houvessem sido dados empromessas de casamento e ofertados os dotes. Era uma tradicao que ali nesteencontro se quebrava, sendo ao mesmo tempo um segredo de ambos. Depois, elarecolhia as maos, se inclinava e se retirava. Um corisco rutilou e fez o adorno ganhar rapido rebrilho;depois outro e mais outro. Em seguida, um sopro de vento veio sacudir sua vestee Wan se voltou para fora olhando ao enegrecido ceu e ao jardim, onde finosgalhos tremulavam e folhas eram arrastadas sobre o gramado. Fechou a mao, comoque protegendo ao exposto e delicado dragao, e lancou a mente em direcao deSing Su, preocupado com o provavel temporal em sua trajetoria. Estaria elaabrigada ou teria ultrapassado a essa ameaca dos revoltosos elementos?Preocupacao era algo que aprendera a suprimir, nao ativar com energia mental,mas agora o envolvia e o fazia reagir. O vento uivou pelas paredes do palacio, novamente dobrou galhos eplantas, balancou-as e os fez ruidar. Novo acoite e submissao, e Wan sentiu norosto um arremesso de poeira que o obrigou a comprimir os olhos e esfrega-los,tratando logo de fechar a janela, provocando escuridao no quarto. Correu asmaos pelas paredes encontrando uma lamparina, retirou-a do fixador, levando-apara fora do quarto, tomando o fogo emprestado de outra do corredor; trazendo-ade volta e retornando-a ao seu lugar original. Quando seus olhos se acostumavamcom a claridade do ambiente, ele buscou a pequena algibeira de pano quetrouxera do mosteiro e cuidadosamente guardou nela a lembranca de Sing Su;depois se sentou no chao, cruzando ligeiramente as pernas, apoiando os bracosesticados sobre os joelhos, em postura estranha as suas disciplinas. Osantebracos pendiam a frente, soltos e paralelos, e as maos balancavam quaseimperceptivelmente. Aquela postura lembrava mais o descanso de um trabalhado docampo do que de um budista ou principe. Ao longe um trovao ribombava e o ventoainda acoitava. Com pensamentos confusos, o principe tentava colocaras coisas em seus lugares. Sing Su ocupava a maior parte de si, mas isto lhetrazia um refrigerio na alma