O presidente Lula voltou a defender a carga tributaria imposta aos brasileiros, indispensavel, segundo ele, para a manutencao de um Estado forte. A tributacao brasileira e apontada em todas as comparacoes internacionais como grave desvantagem para o Pais, porque onera a producao, esfola o consumidor, torna as empresas menos competitivas e dificulta a criacao de empregos. Mas para o presidente os impostos e contribuicoes pagos no Brasil sao razoaveis e adequados a um Estado capaz de fazer alguma coisa. Vou deixar claro para voces: nao imaginem um pais com carga tributaria fraca, disse ele a exportadores num encontro no Rio de Janeiro, na terca-feira. Horas depois, o Congresso aprovou uma lei orcamentaria com novas bondades para o funcionalismo, novo aumento do Bolsa-Familia, generosas emendas paroquiais como sempre e um acrescimo de R$ 7,3 bilhoes a verba de R$ 22,5 bilhoes prevista inicialmente para o Programa de Aceleracao do Crescimento (PAC). Um dia antes do encontro com os exportadores, o presidente havia falado sobre a possivel conversao de alguns incentivos setoriais em beneficios permanentes. Esses incentivos foram concedidos como parte da politica antirrecessiva. Mas o governo nao considera, como ficou claro no discurso de terca-feira, a hipotese de uma desoneracao mais ampla e organizada, recomendada pelos especialistas em competitividade. Isto da uma primeira ideia da equivocada concepcao de Estado forte do presidente Lula. Um Estado nao pode ser forte quando impoe a economia uma tributacao irracional e restringe a expansao produtiva, a exportacao e a criacao de oportunidades. O presidente confunde gordura e peso com forca. A tributacao brasileira equivaleu a cerca de 36% do Produto Interno Bruto (PIB) no primeiro semestre, apesar dos incentivos fiscais e da perda de arrecadacao causada pela crise. Mesmo na recessao, o setor publico arrecadou muito mais, proporcionalmente, do que a carga tributaria dos demais paises emergentes. Essa tributacao nao se traduz em melhor educacao e em servicos melhores que os de paises com impostos mais leves. Cerca de 20% dos brasileiros com idade igual ou superior a 15 anos sao analfabetos funcionais, isto e, incapazes de ler e entender uma mensagem ou uma instrucao simples. Isso e apenas mais uma amostra de como os brasileiros pagam caro para receber muito pouco do setor publico em servicos de educacao, saude, seguranca e justica. Apesar da notoria improdutividade do governo brasileiro, o gasto federal com a folha de pessoal aumentou 49% em sete anos, contados a partir do primeiro semestre de 2002. Esse foi um aumento real, isto e, acima da inflacao. Nao faremos arrocho salarial, disse o presidente Lula na segunda-feira, rejeitando a ideia de fixar para 2010 um objetivo fiscal superior a 3,3% de superavit primario. Essa meta mais ambiciosa poderia compensar o afrouxamento de 2009 e conter o endividamento publico. Mas o presidente causaria enorme surpresa se aceitasse uma politica mais austera, especialmente em ano de eleicoes. Quanto a palavra arrocho, foi certamente usada de forma impropria, depois dos aumentos acumulados em varios anos. Esses aumentos foram concedidos abertamente ou embutidos em reestruturacoes nunca traduzidas em melhores servicos. O proximo ano, disse tambem o presidente,