faze-lo, sendo certamente valido tentar descobrir ao menos se tais problemas podem ser solucionados. Veremos, que a propria ciencia pressupoe continuamente conceitos que subsumem os dominios da filosofia E, da mesma forma que nenhuma ciencia pode florescer se nao admitirmos tacitamente uma resposta para certas questoes filosoficas, nao podemos fazer uso mental adequado da ciencia, com o intuito de implementar nosso desenvolvimento intelectual, sem admitirmos uma visao de mundo mais ou menos coerente. Mesmo as melhores conquistas da ciencia moderna nao teriam sido alcancadas se os cientistas nao tivessem adotado determinadas suposicoes de grandes e originais filosofos, nas quais basearam todo o seu proceder. A concepcao "mecanicista" do universo, que caracterizou a ciencia durante os ultimos tres seculos, e derivada principalmente do filosofia de Descartes. Por ter ocasionado maravilhosos resultados, o esquema mecanicista deve ser, em parte, verdadeiro, ainda que parcialmente inadequado, apressando-se o cientista em buscar no filosofo o necessario auxilio para erigir novo esquema que possa substituir o antigo. Um segundo servico inestimavel prestada pela filosofia (especialmente pela "filosofia critica") reside no habito, por ela estimulado, de promover-se um julgamento imparcial considerando-se todas as facetas de uma questao, e na ideia que ela oferece do que seja a evidencia e de que devemos buscar ou esperar de uma prova. Pode ser esse um importante questionamento das inclinacoes emocionais e das conclusoes precipitadas, sendo especialmente necessario, e com frequencia negligenciado, em controversias politicas. Se ambos os lados considerassem suas diferencas politicas munidos de espirito filosofico, seria dificil admitir a eventualidade de uma guerra. O sucesso da democracia depende muito da habilidade dos cidadaos em distinguir um bom de um mau argumento, nao se deixando enganar por confusoes. A filosofia critica estabelece um padrao ideal para o raciocinio correto e capacita quem a estuda a remanejar argumentos confusos. Talvez seja esse a motivacao pela qual Whitehead afirma, na passagem acima citada, que "nenhuma sociedade democratica podera alcancar exito sem que a educacao geral que a inspire exprima uma perspectiva filosofica". Na medida em que admitirmos que certa cautela e desejavel ao afirmarmos que os homens nao deixam de viver de acordo com uma filosofia na qual acreditam, e enquanto atribuirmos a maior parte dos desacertos humanos exatamente a falta desse desejo de sintonia com ideais mais nobres, nao poderemos negar a extrema relevancia de crencas gerais a respeito da natureza do universo e do bem para a determinacao da progresso ou da degeneracao da humanidade. Algumas partes da filosofia inegavelmente produzem resultados praticos mais expressivos, mas nao devemos por isso incorrer no erro de supor que a aparente inexistencia de um suporte de ordem pratica para determinado campo de estudo implica que a investigacao desse campo seja destituida de sentido pratico. Conta-se que um cientista, que costumava jactar-se de desprezar a dimensao pratica de toda pesquisa, disse certa vez a respeito de uma: "0 melhor disso tudo e que ela possivelmente nao revelara qualquer utilidade pratica para quem quer que seja." Todavia, essa linha de pesquisa acabou levando a descoberta da eletricidade. De modo similar, estudos filosoficos por demais academicos e aparentemente