de todos os tempos: Certamente os pastores agiram como insensatos, porque, salvo um numero muito reduzido que resistiu por sua virtude, mas que foi desprezado por sua insignificancia, e que havia de restar como uma semente ou raiz de onde renascesse o novo Israel sob o influxo do Espirito Santo -, todos os outros cederam as circunstancias, com a unica diferenca de que uns sucumbiram mais logo e outros mais tarde, uns estiveram na linha de frente dos campeoes e chefes da impiedade, e outros se uniram as filas de seus soldados em batalha, vencidos pelo medo, pelo interesse, pela adulacao ou, o que e mais inexcusavel, por sua propria ignorancia (Orat. 21, 24).Quando no ano de 357, o papa Liberio assinou uma das denominadas formulas de Sirmium, na qual descartava deliberadamente a expressao dogmaticamente definida de homoousios, e excomungou a Santo Atanasio para ficar em paz e harmonia com os bispos arianos e semi-arianos do leste, alguns fieis catolicos e bispos, especialmente Santo Hilario de Poitiers, escandalizaram-se profundamente. Santo Hilario transmitiu a carta que o papa Liberio escreveu aos bispos orientais, anunciando a aceitacao da formula de Sirmium e a excomunhao de Santo Atanasio. Com grande dor e consternacao, Santo Hilario agregou a carta, em uma especie de desesperacao, a frase: Anathema tibi a me dictum, praevaricator Liberi (Eu te digo anatema, prevaricador Liberio), cf. Denzinger-Schonmetzer, n. 141. O papa Liberio queria paz e harmonia a todo custo, incluso as expensas da verdade divina. Em sua carta aos bispos heterodoxos latinos Ursace, Valencio e Germinius, anunciando-lhes as decisoes acima mencionadas, escreveu que preferia antes paz e harmonia do que o proprio martirio (cf. Denzinger-Schonmetzer, n. 142).Em que contraste dramatico jazia o comportamento do papa Liberio frente a seguinte conviccao de Santo Hilario de Poitiers: Nao conseguimos paz as custas da verdade, fazendo concessoes para adquirir a fama de tolerantes. Conseguimos paz lutando legitimamente segundo as regras do Espirito Santo. Ha um perigo em aliar-se secretamente com a impiedade que se adorna com o formoso nome da paz (Hil. Ad Const., 2, 6, 2).O beato John Henry Newman falou sobre esses lamentaveis e inusuais feitos com a seguinte afirmacao sabia e equilibrada: Se bem seja historicamente certo, nao e de nenhuma maneira doutrinariamente falso que um papa, como doutor privado, e muito mais os bispos, quando nao ensinam formalmente, possam errar, tal como vemos que erraram no seculo quarto. O papa Liberio podia assinar a formula Eusebia em Sirmium, e a missa dos bispos em Ariminum ou outro lugar, e apesar desses erros continuar sendo infalivel em suas decisoes ex cathedra. (The Arians of the Fourth Century, London, 1876, p. 465).Os quatro cardeais, com sua voz profetica demandando clareza doutrinaria e pastoral, tem um grande merito diante de suas proprias consciencias, diante da historia, e diante dos inumeraveis fieis catolicos simples de nossos dias, empurrados para a periferia eclesial por sua fidelidade aos ensinamentos de Jesus Cristo sobre a indissolubilidade do Matrimonio. Mas, sobretudo, os quatro cardeais tem um grande merito aos olhos de Jesus Cristo. Devido a coragem de suas palavras,