listadas. A sobrecarga controlada pode ser obtida ajustando-se a intensidade, o volume e a frequencia do exercicio de acordo com o individuo. Em geral, os pacientes podem comecar com uma caminhada lenta, de 20 minutos de duracao. O aumento da velocidade, do tempo e da frequencia da caminhada deve ser gradual. A mudanca desses parametros em pacientes portadores de outras doencas em geral e feito por meio de calculos baseados na frequencia cardiaca ou em outras avaliacoes simples. A maioria das pesquisas nessa area nao recomenda como obrigatorios testes mais caros, tais como o teste de esforco (teste da esteira) ou outros, exceto se sob recomendacao explicita do medico. A maioria dos beneficios pode ser obtida com 3 a 5 dias por semana. Pacientes com dores cronicas eventualmente podem se beneficiar com uma frequencia maior. Sinais que podem alertar que aquela quantidade de atividade fisica e excessiva e deve ser reduzida sao dor articular durante a atividade, dores que duram mais de 2 horas apos o exercicio ou inflamacao articular (inchaco). Alem da caminhada e exercicios aerobicos similares, diferentes modalidades de atividade fisica podem ser prescritas pelo medico para fins de tratamento da OA ou de sintomas provenientes de outras doencas. Exercicios de fortalecimento tambem sao beneficos, desde que precedidos por periodos de aquecimento e combinados com alongamentos adequados. Calor e frio podem ser adjuvantes nessas terapeuticas. Algumas dores cronicas se beneficiam com calor local. Inflamacoes e traumas agudos se beneficiam com a aplicacao de gelo. Nunca aplique calor em uma junta inflamada, exceto se sob orientacao do medico. Nunca aplique gelo em areas de pele sem sensibilidade ou com a circulacao comprometida. Alguns pacientes com OA muito avancada ou com incapacidade de iniciar programas leves de caminhada podem se beneficiar com exercicios isometricos ou outros orientados por medico, fisioterapeuta ou profissional habilitado. Em casos mais avancados, a prescricao correta de uma bengala ou andador pode ser feita. O tratamento da OA, alem da atividade fisica, deve incluir orientacoes de protecao articular, que podem ser obtidas com o seu reumatologista, bem como reducao da obesidade. A perda de peso nos pacientes com sobrepeso ou obesos e capaz de reduzir a dor associada a OA e a progressao desta doenca. Seja voce mais um adepto da atividade fisica e um divulgador de seus beneficios para familiares, amigos e sua comunidade!Referencias Bibliograficas1. Callaghan MJ, Oldham JA, Hunt J (1995) An evaluation of exercise regimes for patients with osteoarthritis of the knee: a single-blind randomized controlled trial. Clinical Rehabilitation 9 (3): 2138.2. De Jong OR, Hopman-Rock M, Tak EC (2004) An implementation study of two evidence-based exercise and health education programmes for older adults with osteoarthritis of the knee and hip. Health Education Research 19 (3): 31625.3. Evcik D, Sonel B (2002) Effectiveness of a home-based exercise therapy and walking program on osteoarthritis of the knee. Rheumatology International 22 (3): 1036.4. Peat G, Thomas E, Duncan R et al. (2006) Clinical classification criteria for knee osteoarthritis: performance in the general population and primary care. Annals of the Rheumatic Diseases 65: 13637.5. McAuley E, Katula J.