uma demonstracao exata que as taxacoes existiam e que o fisco era uma forma de acumulo de capital[18] executada pelas burocracias estatais[19]. Um segundo aspecto desse valor sistemico resulta do fator de reproducao social. Como dissemos, as mercadorias estrangeiras possuiam um significado especifico como determinantes de prestigio e poder. Sao elas que simbolizam a condicao hierarquica da elite que o emprega, ganhando a sua utilizacao um significado de poder e dominacao sobre as classes menos favorecidas, que em nivel estrutural se reproduzia nas desigualdades economicas existentes entre areas mais ricas e periferias; em ambos os casos, a pujanca material servia para identificar os detentores do poder. Essa situacao fica bem marcada com a adocao por Augusto, por exemplo, da seda purpura imperial, simbolo de riqueza e cuja cor carregava atributos de poder no Ocidente, tal como no Oriente era a cor de reis. Consequentemente, estabelece-se ai um dialogo material entre dominado e dominador, no qual a apresentacao dos artigos estrangeiros funciona nao so como demarcador social, mas tambem como fonte de riqueza, rentabilidade e seguranca, estabelecendo para o comercio internacional (especificamente) um patamar de aceitacao diferente do comercio local, apesar da proposta de Finley[20] lhes atribuir importancias menores em relacao as outras atividades produtivas e de acumulacao da epoca. Em compensacao, se podemos observar que no Imperio romano o comercio nao era algo limitado e restrito, e sim, uma pratica de niveis diferenciados, na China a mentalidade institucional[21] estimulava-o como forma de realizacao material e como parte integrante da estrutura social existente. E, como se observou, a dinastia Han empregou tambem os produtos estrangeiros como simbolos de prestigio, o que denotava a existencia de uma pratica comum do consumo conspicuo na Antiguidade como reprodutora de estruturas sociais. Podemos, entao, constituir nosso modelo de investigacao atraves dos axiomas apresentados. Temos, portanto, a nocao do sistema mundial atraves de um conjunto de relacoes que articulam os Centros e Periferias, integrando-os numa estrutura relacional em que o valor sistemico das mercadorias se torna um fator de articulacao atraves de sua importancia como reprodutor de diferenciacoes sociais e ideologicas, vinculadas, por conseguinte, a formacao de um mercado de produtos de prestigio intrinsecamente relacionados ao comercio internacional, cujo papel de ligacao entre esses grupos se manifesta na sua movimentacao politica, economica e cultural. Assim, partindo dos principios indicados, voltamos a documentacao para identificar as fontes que fundamentam nossa pesquisa. No entanto, e necessario organizar esse material, tendo em vista sua multiplicidade e diferenciacao. Fa-lo-emos na proxima parte, dedicada exclusivamente a analise e a apresentacao das fontes. --------------------------------------------------------------------------------[1] ROWLANDS, M., op. cit., p.1-19. [2] Estes axiomas tem por base o texto de ROWLANDS, M. Center and Periphery: a review of concept in ROWLANDS, M. et alli Center and Periphery in the Ancient World. Cambridge: Cambridge University Press, 1987. p.1-13. [3] Cf. WALLERSTEIN, I. The modern world system: capitalist agriculture and the origins of the European world economy in the sixteenth century, 1974. [4] EKHOLM, K. & FRIEDMAN, M., op. cit., p. 59-81. [5] ROWLANDS, M., op. cit., p. 4 [6] Sobre o sistema romano, ver NASH, D. Imperial