lado das tragedias mais visiveis de conflitos violentos ou de catastrofes subitas, este processo mais sutil de marginalizacao economica tambem esta afetando muitos milhoes de criancas no mundo de 1994, aumentando a probabilidade destas criancas nao conseguirem desenvolver seu potencial fisico e mental, nao conseguirem completar a escola, nao conseguirem encontrar trabalho, e nao conseguirem tornar-se adultos bem adaptados, economicamente produtivos e socialmente responsaveis. (UNICEF, p. 3, 1995).No Brasil o processo de agregacao de mao-de-obra infanto-juvenil tem na agroindustria exportadora uma verdadeira fabrica de analfabetos, de seres fisicamente debilitados. Levantamento da Faculdade de Medicina da Universidade de Sao Paulo constatou que, enquanto o adolescente trabalhador pesa em media 34 quilos, o que apenas estuda tem 49 quilos. Os trabalhadores tambem sao 13 centimetros mais baios, tem o braco 4 centimetros mais fino e o pescoco 2 centimetros mais fino. (CARVALHO, 23/11/96, p. 37)Essa realidade nao e segredo para o mundo. No ano de 1997, a primeira dama Ruth Cardoso, participando em Oslo, Noruega, da Conferencia Internacional sobre o Trabalho Infantil, vivenciou a situacao de estar representando o Brasil como um dos grandes exploradores da mao-de-obra infanto-juvenil como e o caso da Guatemala, Tailandia, Paquistao e India.Os dados expostos pela primeira dama foram publicados na Revista Veja no 44 de 5/11/97 por Bruno Paes Manso. A publicacao traz a confirmacao da estimativa governamental sobre os dados apresentados pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica). O numero estimado de criancas e adolescente nas frentes de trabalho manejando enxada e carregando tijolos e de 5 milhoes, sem contar outras formas de exploracao. A estatistica apresenta um balanco de como esta situacao se configura. Dos 5 milhoes entre 5 e 14 anos de idade, meio milhao tem idade abaixo de 10 anos.O discurso da primeira dama revelou que no ano de 97, 30 mil criancas foram retiradas do mercado informal de trabalho. Nos calculos de Manso, para que os 5 milhoes passem pelo mesmo processo, no ritmo dos programas do governo, serao necessarios 170 anos. Um outro dado relevante apresentado pelo IBGE, segundo Manso, e de que alem das criancas e adolescentes que ja trabalham, 1 milhao estao em busca de emprego por falta de recursos das familias.Essa realidade catastrofica pode ser analisada de forma mais regionalizada para que possamos nos aprofundar em questoes especificas em relacao a exploracao do trabalho infanto-juvenil no Brasil. E com esse objetivo que nos colocamos a tratar do trabalho infanto-juvenil como retroacao historica a partir de uma reflexao regionalizada.Tomaremos a regiao Norte/Noroeste do Estado do Parana, como base geografica representativa no cenario nacional da industria de agroexportacao sustentada pela monocultura da cana.O Estado do Parana e grande produtor agricola. A monocultura avanca dia-a-dia seus campos de cultivo tornando a vida do homem rural quase inexistente. O principal cultivo e o da cana de acucar para a producao de alcool. Essa cultura exige contingente elevado de mao-de-obra. A populacao trabalhadora produtiva envolvida no manejo do facao durante o corte da cana, historicamente, tem se constituido de adultos descartados pelo setor urbano da economia juntamente com seus filhos (criancas e adolescentes).Esta