Fonte : Revista SelecoesData : marco de 1943Autor : Capitao Lauro ReisFomostorpedeados! O capitao Lauro Moutinho dosReis, oficial de artilharia do Exercito Brasileiro, fazia parte da Unidade queviajava no Baependi para o Nerdeste, quando, na noite de 15 de agosto de 1942,foi abruptamente torpedeado na altura da fronteira dentre Bahia e Sergipe, a 20 milhas da costa. Testemunha presencial dofato que, ao lado dos outros torpedeamentos da mesma ocasiao, suscitou a ondade revolta nacional que levou o Brasil a guerra contra as potencias do Eixo, oCapitao Lauro Reis da-nos aqui um relato bem vivo do dramatico episodio. Deixamos o porto de Salvador, Bahia, assete horas da manha, rumando para o Norte. Do Rio de Janeiro ate ali o martinha estado calmo. Agora se apresentava picado, espumoso, com fortes marolas,e o velho Baependi arrastava-se, moroso, balancando desagradavelmente. O vapor ia repleto umas trezentas ecinquenta pessoas, incluindo a tripulacao e uma unidade do Exercito, cujoscomponentes oficiais e soldados - iamacompanhados de suas familias, algumas com muitas criancas. Como esse dia 15 de agosto era oaniversario natalicio do comissario de bordo, um excelente homem, o jantar foi festivo,a orquestra tocou animadamente e a alegria reinou a bordo ate bastante tarde.Enquanto no salao se dancava, la fora na popa, os soldados quase todoscariocas trepados em canhoes e grandes caixas, reunidos em grupos, tocandopandeiros e batendo em latas, cantavam seus sambas a moda do morro... Noite fechada, as luzes todas apagadas,navegavamos a umas 20 milhas da costa, quando subito um tremendo estampidosacode violentamente o velho barco. Quebram-se as vidracas; o madeiramentorange, estala, racha, e, arremessados por forcas invisiveis, voam estilhacos devideo e madeira para todos os lados. Caem as primeiras vitimas, e ha diversaspessoas com o rosto sangrando, devido a ferimentos provocados por fragmentos devidro. As maquinas param, o vapor altera o rumoabruptamente, e somos jogados pela inercia, com forca, para a frente. O primeiro instante deixa todas as pessoasimoveis de espanto, a respiracao suspensa, as fisionomias palidas eangustiadas... Nao ha gritos, nenhum panico. Percebe-se em cada um o esforcomental para entender o ocorrido, para buscar uma solucao, pressentindo agravidade do terrivel momento... Estou no vestibulo, de onde partem asescadas para o deck superior e para os camarotes de baixo. Tomado de surpresa,tenho imediata intuicao do sucedido: fomostorpedeados Logo a seguir, ouco o apito surdo do navio, pedindo socorro...O Baependi comeca a adernar. Corro ao meu camarote ali perto, empurro aporta, que felizmente nao ficou emperrada, apanho rapido o meu salva-vidas, esaio. Ha muitas pessoas no vestibulo; umas,principalmente mulheres e criancas, paradas, como se esperassem que umaprovidencia alheia as salve; outras caminhando febrilmente, na direcao em quejulgam poder encontrar salvamento. O navio aderna mais e mais; so podemosandar, agora, agarrados a parede. Alguns descem com dificuldade as escadaspara os camarotes inferiores, em busca de salva-vidas, ou para se reunir assuas familias; infelizmente, para nao voltarem mais... Ficarao na companhia dosque nem sequer conseguiram sair dali. Vejo tudo isso de relance, e, aindaenfiando o cinto salva-vidas, subo a escada para o deck de cima, em busca daminha baleeira; agarrado ao corrimao, chocando-me com pessoas que descem,aturdidas, estou quase