unico lugar onde nao-alemaes poderiam cruzar de oeste para leste em Berlim. Nao era possivel movimentar-se simplesmente atraves das aberturas na vedacao que existiam nos pontos de passagem, porque os alemaes orientais instalaram barreiras de alto impacto para veiculos e barreiras moveis circulantes que podiam (e conseguiram-no) matar motoristas que tentassem abalroa-las[101]. Os veiculos eram submetidos a rigorosos controlos para descobrir fugitivos. A inspecao a orificios e o recurso a espelhos para ver a parte inferior dos veiculos permitiam perscrutar tudo. Eram usadas sondas para investigar o chassi e ate o deposito de combustivel, onde um fugitivo poderia ser escondido. Os veiculos poderiam ser parcialmente desmantelados em garagens no local. Em Marienborn houve ate uma casa mortuaria onde os caixoes podiam ser verificados para confirmar se realmente os ocupantes estavam mortos.[102] Os passageiros eram controlados e muitas vezes interrogados sobre os seus planos de viagem e sobre os motivos para fazer essa viagem.O sistema tecnologico usado era simples e lento, baseando-se em grande parte nos registos de cartoes com dados de viagens, mas foi eficaz, pois durante os 28 anos de funcionamento do complexo de Marienborn (o famoso Checkpoint Alpha) nenhuma fuga com exito foi registada.[103]Formalidades da passagemOs alemaes ocidentais eram capazes de atravessar a fronteira de forma relativamente livre para visitar parentes, mas tinham de passar por inumeras formalidades burocraticas. Os alemaes orientais eram submetidos a restricoes muito severas. So em novembro de 1964 e que foram autorizados a visitar o Ocidente, e mesmo assim apenas os reformados eram autorizados. Isso deu origem a uma piada que so na Alemanha Oriental e que as pessoas queriam envelhecer[104]. Jovens alemaes orientais nao estavam autorizados a viajar para o Ocidente ate 1972, embora poucos o fizessem ate meados da decada de 1980. Tinham que solicitar um visto de saida e passaporte, pagar uma taxa consideravel, obter permissao do seu empregador e submeter-se a um interrogatorio da policia.[105] As chances eram poucas para conseguir deferir os pedidos, e apenas so 40 000 por ano eram aprovados. A recusa era muitas vezes arbitraria, dependendo da boa vontade das autoridades locais.[106] Os membros da elite do Partido e embaixadores culturais tinham frequentemente dada permissao para viajar, assim como os trabalhadores dos transportes publicos essenciais. No entanto, nao eram autorizados a levar as suas familias consigo.[107]Ate ao final da decada de 1980, os alemaes orientais comuns so eram autorizados a viajar para o Ocidente em "assuntos de familia urgentes", como casamentos, doenca grave ou morte de um parente proximo. Em fevereiro de 1986 o regime alargou a definicao de "assunto de familia urgente", o que levou a um grande aumento no numero de cidadaos da RDA capazes de viajar para o Ocidente.[108] O relaxamento das restricoes foi anunciado como um desejo da parte da lideranca da RDA de reduzir a vontade dos seus cidadaos de viajar e diminuir o numero de pedidos de emigracao. Na pratica, porem, teve precisamente o efeito oposto.[108]Emigracao da Alemanha OrientalNao havia base juridica formal para permitir a um cidadao emigrar da Alemanha Oriental. Em 1975, entretanto, a Alemanha Oriental assinou os Acordos