v\:* {behavior:url(#default#VML);}o\:* {behavior:url(#default#VML);}w\:* {behavior:url(#default#VML);}.shape {behavior:url(#default#VML);} O ser humano e o unico animal capaz de criticar sua existencia no mundo. A nossa relacao com esse mundo exterior e, basicamente, uma relacao de espaco e tempo. E ela interfere na percepcao que temos da vida, pelas sensacoes que nos provoca de alegria ou dor, bem estar ou angustia, grande ou pequeno, longe ou perto, e por ai vai. Mas sempre tivemos como referencial dessas medidas, a escala humana. Por isso se diz que "O homem e a medida de todas as coisas." Quando nos referimos aos eventos ocorridos ha 2.000 anos, e que constituiram o marco zero do calendario atualmente usado pela cultura ocidental, podemos imaginar que estamos falando de um intervalo de tempo pelo qual ja passaram cerca de 40 geracoes. Quando encaixamos esses valores dentro da nossa escala de medida e percepcao sensorial, conseguimos fazer uma avaliacao razoavel dessas grandezas. Mas quando esses valores extrapolam os limites da experiencia humana, o homem nao e mais a medida de todas as coisas. Por Tempo Geologico definimos as eras que se passaram bem antes do advento da humanidade, e ai mergulhamos num poco profundo de tempo que se conta por milhoes e milhoes de anos, ate a formacao do sistema solar e dos planetas ha 4 bilhoes e 600 milhoes de anos atras. E tempo alem da imaginacao! Vamos ver entao, como os geologos conceberam essa escala de tempo, para marcar os eventos da Historia da Terra, onde se perdem nossas origens mais remotas. A faixa em degrade verde sintetiza o Tempo Geologico, desde a formacao da Terra ha 4,5 bilhoes de anos ate hoje (Criptozoico) vida escondida. No canto direito da faixa existe uma sequencia de tres faixas em verde vivo denominadas de Era Paleozoica, Era Mesozoica e Era Cenozoica (Fanerozoico). Elas iniciam a partir de uma linha continua em vermelho com a marca 544.milhoes de anos. Aqui e o nosso marco zero, ele marca o inicio do Periodo CAMBRIANO (o primeiro periodo da Era Paleozoica), quando ocorreu um evento muito significativo: a vida invadiu os oceanos primitivos com uma irradiacao espetacular de novas especies. Nao havia ate entao condicoes atmosfericas para a vida em terra firme, mas nos mares ela multiplicou-se, e surgiram os primeiros animais com partes duras que se fossilizaram. Aumentam gradativamente os niveis de oxigenio na atmosfera, e a partir de entao os fosseis sao abundantes em todos os periodos posteriores, com a vida em todos os continentes. As Eras Geologicas que voce acabou de conhecer tem os seus nomes originados etimologicamente do idioma grego, e poderiam ser traduzidas por: vida antiga (Paleozoico), vida media (Mesozoico) e vida recente (Cenozoico), nominacoes apropriadas aos tipos de faunas caracterizadoras de cada era. Em suma, a maior transformacao operada na evolucao dos modernos grupos animais operou-se com a denominada Explosao Cambrica, que se iniciou ha 542 milhoes de anos. O desaparecimento da fauna de Ediacara, o rapido desenvolvimento de animais com esqueleto complexo e um incremento nas taxas de evolucao sao associados ao desenvolvimento de animais capazes de procurar alimento enterrado no