assistencia medica, o Tiro de Guerra, a banda de musica, as sessoes gratuitas de cinema e as festas familiares no cassino de diversoes. Deu-se, tambem, inicio a construcao de um Grupo Escolar, com capacidade para 400 alunos.Assenhoreando-se do problema das linhas de coser, os irmaos Menezes, que eram industriais de fiacao e tecelagem, logo perceberam a necessidade de melhorar e aumentar a producao da Fabrica da Pedra e ampliar as instalacoes hidreletricas da companhia. Com o saldo dos 5.000 contos de reis do emprestimo contraido no ano anterior, o sr. Luis Lacerda de Menezes foi adquirir na Inglaterra, em comecos de 1928, novos maquinismos para a fabrica de linhas, a fim de triplicar a sua producao. Nesse mesmo exercicio administrativo, foram recompostos os canais de aducao da antiga usina de Paulo Afonso e modificado o projeto das novas instalacoes da Furna dos Morcegos para a producao de mais 2500 H.P. No setor social da Pedra, concluiu-se a construcao do edificio do Grupo Escolar, na vila operaria.CONCORRENCIA E ASFIXIANos considerandos do decreto federal que, nos meados de 1926, elevou a taxa de importacao sobre linhas de coser esta perfeitamente demonstrada a terrivel concorrencia dos produtores estrangeiros contra a unica fabrica brasileira de linhas. Depois de acentuar que industriais estrangeiros estavam prodigalizando vantagens especiais a comerciantes que se comprometiam ma nao vender os produtos da Fabrica da Pedra, o Decreto no 17383, de 19 de julho de 1926, esclarece que dos documentos apresentados pela Agro Fabril se evidenciava o proposito dos fabricantes estrangeiros de extinguir o mercado, estabelecerem precos exorbitantes para os seus produtos. E o texto legal ainda refere que os precos de venda desses produtos, nos proprios paises de origem, eram mais elevados que os vigorantes no Brasil, nao obstante as despesas aditivas de fretes, seguros e impostos.As tarifas protecionistas de 1926 foram dois anos depois, revogadas pelo Sr. Washington Luiz, apesar dos esforcos envidados em favor da linha nacional pelos Governadores alagoanos Costa Rego e Alvaro Pais. Este ultimo nao so conseguiu que p entao Presidente da Republica recebesse em audiencia o sr. Luiz Lacerda de Menezes, como ainda o acompanhou ao catete, apoiando as justas pretensoes do industrial nordestino, que eram outros tantos direitos da industria nacional. Nada, porem, conseguiu o diretor da Fabrica da Pedra, mesmo contando ao Presidente da Republica toda a historia, alias curta e tragica, da linha brasileira e frisando a impossibilidade de continuar o fabrico sem o amparo que o Presidente Artur Bernardes lhe dera e que o Presidente Washington Luis revogara. E a linha estrangeira continuou sendo importada com a tarifa de dois mil reis por quilo... Com muita dificuldade, o Centro Industrial de Fiacao e Tecelagem de Algodao obteve que a Lei no 5.650, de 9 de janeiro de 1929, ao retomar as tarifas alfandegarias, nao reduzisse a taxe de importacao da linha para menos de quatro mil reis, pois o senador Paulo de Frontin quebrou lancas pela permanencia da antiga tarifa de dois mil reis.A miopia economica financeira do chefe do Executivo Federal e da maioria das duas casas do Congresso determinou