que demonstrou uma pesquisa da Universidade de Missouri, nos Estados Unidos, publicada em maio de 2015 no periodico cientifico Journal of Autism and Developmental Disorders. Os estudiosos entrevistaram 70 familias que tinham filhos autistas com idades entre 8 e 18 anos. Quando comparei as habilidades sociais de criancas com autismo que viviam com cachorros em relacao aquelas que nao tinham esse contato, os pequenos que eram donos de um cao se sairam melhores, relata Gretchen Carlie, lider da investigacao.E nao pense que os bichinhos que traziam esses beneficios eram so cachorros. Os resultados revelaram que criancas que tinham qualquer tipo de animal de estimacao eram mais propensas a ter atitudes como se apresentar, pedir informacoes ou responder a perguntas de outras pessoas, diz Gretchen. Esse tipo de comportamento nao e comum nos pequenos autistas, que tendem a ser mais introvertidosSegundo Rudimar Riesgo, neuropediatra e professor de medicina da UFRGS, esse estudo prova algo que, clinicamente, ja se notava. A gente ja estimula que essas criancas ajudem a escolher um pet, se responsabilizem pela alimentacao e pelos cuidados com o animal, conta o medico.Mas calma: antes de aderir a esse tratamento e preciso levar em conta varios fatores, como a especie do animal, a personalidade e a idade da crianca. Com 1 ano, por exemplo, o pequeno tem um equilibrio muito fragil e uma habilidade motora nao muito boa, pondera Riesgo. Segundo ele, esse tipo de contato e mais indicado para aqueles que ja completaram o segundo aniversario.A musicoterapia acalma criancas com o disturbiopshenina_m/Thinkstock/Getty ImagesEsta ai outra associacao que vem sendo bastante estudada por cientistas mundo afora. Isso porque a musica, por si so, diminui o estresse e ajuda a relaxar o que contribuiria para aliviar problemas comportamentais de criancas autistas, como a tendencia a serem barulhentas, inquietas e ate agressivas. Em um estudo divulgado no periodico Pertanika, pesquisadores da Universidade Sains Malaysia, na Malasia, reforcaram esse elo.Eles recrutaram 41 voluntarios mirins, que foram divididos em dois grupos: o primeiro era composto de 18 criancas com idades entre 2 e 10 anos; o segundo contava com 23 adolescentes de 11 a 22 anos. Os participantes fizeram sessoes semanais de musicoterapia ao longo de dez meses. A avaliacao comportamental foi realizada pelos pesquisadores e tambem pelos pais e professores de musica da garotada. Os resultados mostraram que esse tipo de tratamento ajudou os pequenos autistas a melhorarem comportamentos como agitacao, birra e desatencao.Mas os beneficios da musicoterapia nao param por ai. Indiretamente, o metodo acalma por ajudar no desenvolvimento da comunicacao nos pacientes autistas. Alem de nao terem recursos sociais, eles nao dominam a linguagem. Com isso, se estao aborrecidos, nao conseguem dizer. E, assim, nao contam com a principal valvula de escape, que e a fala, explica o neuropediatra do Hospital de Clinicas de Porto Alegre. A musicoterapia e indicada para todas as faixas etarias. A crianca pode ser estimulada com musica desde o utero, garante Rudimar Riesgo.Os sintomas podem aparecer desde cedometinkiyak/Thinkstock/Getty ImagesEm um trabalho publicado em junho de 2015 no periodico Current Biology, pesquisadores da Universidade de Londres, na Inglaterra, notaram