e privilegiados, ate mesmo na definicao dos meios, para que elas possam subsidiar as politicas sociais. E neste plano das finalidades que se estabelece o dialogo entre as perspectivas cientifica, filosofica e politica, sendo esta ultima perspectiva entendida como o planejamento e a execucao de acoes que interferem diretamente na dinamica social.Portanto, o objetivo do presente texto e aduzir algumas consideracoes sobre a significacao da educacao, como mediacao concreta da existencia real da sociedade brasileira, no quadrante historico atual. Para tanto, parte de uma configuracao da situacao em que se encontram as relacoes entre educacao e sociedade, desenvolvendo em seguida consideracoes sobre o necessario redimensionamento de seu papel, em face das exigencias postas pela significacao da condicao humana, fundada na iminente dignidade dos seres humanos como pessoas.A NOVA ORDEM MUNDIAL: A PROMESSADe acordo com um senso comum atualizado, vigente nos meios academicos, nos meios de comunicacao e ate mesmo nos meios populares, estariamos vivendo hoje um mundo totalmente diferente daquele projetado pela visao iluminista da modernidade, constituindo uma nova ordem mundial. Estariamos vivendo um momento de plena revolucao tecnologica, capaz de lidar com a producao e transmissao de informacoes em extraordinaria velocidade, num processo de globalizacao nao so da cultura, mas tambem da economia e da politica. Tratar-se-ia de um momento marcado pelo privilegiamento da iniciativa privada, pela minimalizacao da ingerencia do Estado nos negocios humanos, pela maximalizacao das leis do mercado, pela ruptura de todas as fronteiras. Tal situacao leva Octavio Ianni (1998:28) a afirmar que "o que esta em causa e a busca de maior e crescente produtividade, competitividade e lucratividade, tendo em conta mercados nacionais, regionais e mundiais. Dai a impressao de que o mundo se transforma no territorio de uma vasta e complexa fabrica global e, ao mesmo tempo, em shopping center global e disneylandia global".No plano mais especificamente filosofico, estaria em pauta uma critica cerrada as formas de expressao da razao teorica da modernidade, propondo-se a desconstrucao de todos os discursos por ela produzidos, todos colocados sob suspeita, ate mesmo aqueles da propria ciencia. Todos os grandes sistemas teoricos interpretativos da realidade humana sao caracterizados como metanarrativas e, como tal, desconsiderados. Ja teriamos entrado entao em plena pos-modernidade.1No entanto, este modo de ver e existir atuais, de perfil assumidamente neoliberal, com suas decorrencias e expressoes no plano cultural, com sua exacerbacao do individualismo, do produtivismo, do consumismo, da industria cultural, da mercadorizacao ate mesmo dos bens simbolicos, nao instaura nenhuma pos-modernidade. Com efeito, o que esta de fato acontecendo e a plena maturacao das premissas e promessas da propria modernidade. Nada mais moderno do que esta expansao e consolidacao do capitalismo, envolvido numa aura ideologica de liberalismo extremado; nada mais moderno do que esta tecnicizacao, viabilizada pela revolucao informacional. Finalmente, a modernidade esta realizando as promessas embutidas em seu projeto civilizatorio. Nada mais moderno do que o individualismo egoista dos dias de hoje. No fundo, e a mesma racionalidade que continua dirigindo os rumos da historia humana, em que pesem as criticas que sao feitas a sua forma de expressao ate o seculo 19.Que tal situacao configure