folha de papel com a frase, em latim,Me de uma esmola, pelo amor de Deus. Esse menino de pes tortos, mendigo eanao, de acordo com Jonathan Brown em Pinturana Espanha 1500-1700, foi pintado para a colecao de Anna Carafa, princesade Stigliano (informacao que o site do Louvre corrige, pois se sabe agora que aobra se destinava a um mercador flamengo, dado que no meu pequeno Guide do Louvre simplesmente nao aparece).Para Brown se trata de um emblema realista do valor de se realizar obras decaridade como um meio de assegurar a salvacao. Para mim confesso que o quemenos chamou a atencao no menino foram os pes, ou a pobreza, ou a pequenaestatura.Jusepe de Ribera: Le Pied-bot (1642)Ha um outro livro sobre ahistoria da infancia do qual gosto muito, Childrenand Childhood in western Society since 1500, de Hugh Cunningham, que dadestaque ao contexto associado ao estabelecimento da infancia como era dainocencia no seculo XVIII. Pude ver os manuscritos do Emilio (1762), de Rousseau (1712-1778), expostos no Pantheon esseano, em Paris (Jean-JacquesRousseau et les Arts) a caligrafiamiuda, uniforme, que iria abalar o modo como as criancas eram ate entao vistase educadas. Enquanto Rousseau escrevia na Franca, a mortalidade de criancaspequenas diminuia sensivelmente na Inglaterra. Um pouco antes dele, ja contando como incipiente reinado infantil, Jonathan Swift (1667-1745) apresenta sua Modesta proposta (1729), que choca justamentepor propor a ironica canabalizacao da infancia irlandesa pela Inglaterra. Nasegunda metade do seculo XVIII la tambem os livros infantis e as lojas debrinquedos abudam (nao posso esquecer da adaptacao infantil que foi feita, naepoca, do romance Charles Grandson, de Samuel Richardson [1689-1761],protagonizada por um pequeno Grandson que deseja ardentemente aprender a servirtuoso), e criancas sonhadoras, delicadas, graciosas sao retratadas com muitahabilidade por Sir Joshua Reynolds(1723-1792), um dos fundadores da Royal Academy. Eu costumavamostrar em aula alguns desses retratos, como a encantadora Collina.Joshua Reynolds: Collina (1779)Umavez estabelecido o novo reino da infancia, o reino de onde mais tarde Peter Pan,como sabemos, nunca havera de querer sair, o Romantismo abrira brechas para quetambem a producao visual das criancas, seus rabiscos, desenhos e garatujas,passe a ser considerada com interesse. A porta pela qual o desenho infantilingressa sorrateiramente na Historia da Arte e, mais uma vez, a caricatura. Costumome deter em uma caricatura feita em 1792, por Gillray, caricaturista inglesimplacavel. O titulo e autoexplicativo, em uma traducao livre algo como Umapequena ceia a francesa. A partir de agua-forte de Gillray: Un petit souper a la Parisienne (1792)Olhemos bem os elementos da imagem: nao me interessamaqui nem as criancinhas, que devoram ou que sao devoradas, nem os adultos, quese deliciam a mesa com uma cabeca humana. Interessam-se, isso sim, as garatujasdesenhadas na parede, ao fundo, que simulam as figuras humanas elaboradas pelascriancas. Quase meio seculo seria necessario para que outro caricaturista, osuico Rodolphe Topffer(1799-1846),passasse a elogiar a espontaneidade e a qualidade artistica dos desenhosinfantis, que corresponderiam melhor ao ideario romantico do que muito da arteacademica exibida nos Saloes. Rodolphe Topffer: Autorretrato (1840)O trecho a seguir do seu Reflexions et menuspropos d'un peintre genevois ou essai sur le beau dans les arts (1858, edicao postuma),