e ao zootecnista que se costuma confiar a dificil tarefa de preservar especies silvestres, selvagens ou nativas. As oportunidades de trabalho estao em cooperativas de criadores, fazendas, empresas de agropecuaria, frigorificos, orgaos de pesquisa e consultoria, universidades e instituicoes de extensao rural. As industrias de racao e os laboratorios de medicamentos e vitaminas contratam o zootecnista, especialmente se ele tiver conhecimentos em agribusiness e promocao de vendas. O crescimento do consumo do leite longa vida e seus derivados, produzidos principalmente por empresas multinacionais, aumenta as chances de trabalho. Crescem tambem as oportunidades na area de piscicultura, gracas a multiplicacao de empresas do tipo pesque e pague, que precisam de especialistas em producao. Numa escala menor, zoologicos buscam zootecnistas para cuidar do manejo e da nutricao dos animais e mesmo o turismo ecologico ja comeca a mostrar interesse por esse profissional. Boa parte dos recem-formados, filhos de agricultores, acaba trabalhando por conta propria, em empresas familiares. Na area de suinocultura, que conta com as novas tecnologias para aumento de producao e oferta de trabalho. Estao estagnadas as areas de criacao de ras, cuja carne e pouco consumida, e de bicho-da-seda, pela falta de cultura do consumo do produto no pais. A caprinocultura, ovinocultura e criacao de animais silvestres tendem a crescer, especialmente nas regioes Sul, Sudeste e Centro-Oeste. Apesar das frentes que se abrem em tantas areas, a Zootecnia passa por momentos dificeis. Nao ha politicas governamentais que incentivem a transferencia de tecnologia para o setor produtivo, diz Humberto Tonhati, chefe do Departamento de Zootecnia da Faculdade de Ciencias Agrarias e Medicina Veterinaria da Unesp, em Jaboticabal, Sao Paulo. Com isso, os pequenos agricultores sao os mais prejudicados, avalia. O crescimento da agropecuaria e diretamente proporcional ao aquecimento da economia. Basta ver o que acontece com a avicultura: o aumento do consumo de carne de frango, de 8 quilos para 30 quilos per capita em um ano, provocou uma expansao no setor. Se o pais retomar o crescimento e oferecer empregos em todos os setores, aumentara o numero de consumidores de produtos de origem animal, hoje restritos a apenas 30% da populacao, diz Tonhati.Principais Atividades De modo geral, as tarefas dos zootecnistas incluem: estudar processos e regimes de criacao; avaliar geneticamente o rebanho; selecionar os animais para formacao do rebanho matriz para reproducao; determinar o sistema e as tecnicas a serem usados em cruzamentos; determinar o sistema e as tecnicas a serem usados no pasto; pesquisar as necessidades nutricionais do rebanho e estabelecer a dieta adequada aos animais; planejar e avaliar as instalacoes utilizadas para a criacao de animais; verificar as condicoes de higiene e da alimentacao dos animais; supervisionar a vacinacao, a medicacao e inseminacao dos animais; determinar e acompanhar formas padronizadas de abate, preparacao e armazenamento. Os que se dedicam a administracao tem de: organizar a producao animal da fazenda; planejar as instalacoes; estabelecer programas de qualidade; desenvolver novos metodos de exploracao; acompanhar precos; comprar e vender animais. As atividades no campo de estudos e pesquisa sao: fazer pesquisa genetica em laboratorio, para conseguir especies de melhor qualidade, mais resistentes e