regredir os sinais e sintomas da doenca. Cerca de 70% dos pacientes responde a esta fase. Quando nao ocorre resposta, o diagnostico de depressao precisa ser reavaliado e, se houver confirmacao, o esquema de tratamento modificado.2) Fase de continuidade: Nela, a medicacao deve ser mantida em doses plenas por quatro a nove meses, contados a partir do desaparecimento dos sintomas, com o objetivo de evitar recidivas. A descontinuacao prematura aumenta o risco de recidiva em 20% a 40%.3) Fase de manutencao: Nao tem duracao definida (pode ser mantida por muitos anos). Esta indicada apenas nos casos de depressao grave, com alto risco de recidiva ou ideias dominantes de suicidio. Deve ser considerada nas pessoas que tiveram tres ou mais episodios de depressao, ou dois episodios mais historia familiar de depressao recidivante, instalacao dos sintomas antes dos 20 anos de idade ou em qualquer caso com risco de morte.Quem comeca um tratamento desses deve ser alertado para o fato de que os beneficios podem nao ser aparentes nas primeiras duas a quatro semanas. Nessa fase, em que alguns experimentam os efeitos colaterais dos medicamentos sem notar melhora, muitos desistem do tratamento.Muitos portadores de depressao nao se dispoem a fazer psicoterapia nem a tomar remedio. Esses devem praticar exercicio fisico com regularidade (melhora o humor e a auto-imagem) e aumentar o numero de atividades diarias capazes de lhes dar prazer. Precisam estar cientes, porem, de que depressao e doenca potencialmente grave, recidivante, capaz de evoluir independentemente do controle voluntario.Depressao na infancia e adolescenciaDepressao e uma doenca cronica, recorrente, muitas vezes com alta concentracao de casos na mesma familia, que se manifesta nao so em adultos, mas tambem em criancas e adolescentes. Qualquer crianca ou adolescente pode ficar triste, mas o que caracteriza os quadros depressivos nessas faixas etarias e o estado persistentemente irritado, tristonho ou atormentado que compromete as relacoes familiares, as amizades e a performance escolar.Em pelo menos 20% dos pacientes com depressao instalada na infancia ou adolescencia, existe risco de surgirem disturbios bipolares, nos quais fases de depressao se alternam com outras de mania, caracterizadas por euforia, agitacao psicomotora, diminuicao da necessidade de sono, ideias de grandeza e comportamentos de risco.Antes da puberdade, o risco de apresentar depressao e o mesmo para meninos ou meninas. Mais tarde, ele se torna duas vezes maior no sexo feminino. A prevalencia da enfermidade e alta: depressao esta presente em 1% das criancas e em 5% dos adolescentes.Ter um dos pais com depressao aumenta de 2 a 4 vezes o risco da crianca. O quadro e mais comum entre portadores de doencas cronicas como diabetes, epilepsia ou depois de acontecimentos estressantes como a perda de um ente querido. Negligencia dos pais ou violencia sofrida na primeira infancia tambem aumenta o risco.E muito dificil tratar depressao em adolescentes sem os pais estarem esclarecidos sobre a natureza da enfermidade, seus sintomas, causas, provavel evolucao e as opcoes medicamentosas.Os estudos mostram que 60% desses pacientes respondem ao tratamento. Esses medicamentos apresentam menos efeitos colaterais e risco de complicacoes por overdose menor do que outras classes de antidepressivos. A recomendacao