paradas respiratorias noturnas , associadas a fadiga e sonolencia diurna) , entre outras. Sinais e sintomas: O principal sinal da doenca, e uma elevacao persistente da pressao arterial. A hipertensao arterial, por si so, nao costuma causar sintomas, por isso, e conhecida como a "matadora silenciosa. Sintomas com dor de cabeca, mal estar, tonturas e sangramento nasal nao apresentam uma boa correlacao com niveis elevados da pressao arterial . Muitas vezes, o diagnostico de hipertensao arterial e realizado apenas na vigencia de complicacoes cardiovasculares . Niveis muito elevados de pressao arterial (maiores que 220/120 mmHg) poderao causar sintomas. O diagnostico da hipertensao arterial e basicamente estabelecido pelo encontro dos niveis tensionais permanentemente elevados acima dos limites de normalidade, quando a pressao arterial e determinada por metodos e condicoes apropriadas. Portanto, a medida da pressao arterial e o elemento chave para o estabelecimento do diagnostico da hipertensao arterial. Ha tres formas de aferir a pressao arterial: Medida Indireta da Pressao Arterial A medida da pressao arterial, pela sua importancia, deve ser estimulada e realizada, em toda a avaliacao de saude, por medicos de todas as especialidades e demais profissionais da area da saude. O esfignomanometro e o aparelho ideal para essas medidas, entretanto ele deve ser periodicamente testado e calibrado. O paciente deve ficar sentado, em ambiente calmo com temperatura agradavel e nao deve estar com a bexiga cheia, nem ter praticado exercicios, nem ter ingerido bebidas alcoolicas ou cafe, ou ter fumado ate 30 minutos antes das medidas. O paciente nao deve falar durante o procedimento. Apos o registro das medidas, o paciente deve ser informado sobre os valores de pressao arterial e a possivel necessidade de acompanhamento. Em cada consulta, deverao ser realizadas no minimo duas medidas, com intervalos de 1 a 2 minutos. As medicoes na primeira avaliacao na primeira avaliacao devem ser obtidas em ambos os membros superiores. As posicoes recomendadas na rotina para a medida de pressao arterial sao sentada e/ou deitada. De acordo com a situacao clinica, recomenda-se que as medidas devam ser repetidas em pelo menos duas ou mais visitas. Nos individuos idosos, a pressao arterial tambem deve ser medida em pe (posicao ortostatica) Medida Ambulatorial da Pressao Arterial (MAPA) A MAPA e um metodo automatico de medida indireta da pressao arterial durante 24 horas, enquanto o paciente realiza suas atividades rotineiras, inclusive durante o sono. E importante ressaltar que ainda nao existe evidencia de que esse metodo deva ser empregado na avaliacao rotineira do paciente hipertenso, nao substituindo portanto, a avaliacao clinica do paciente e a medida da pressao arterial de consultorio. Medida Domiciliar e Automedida da Pressao Arterial Os aparelhos eletronicos devidamente validados e calibrados sao os mais indicados para a medida da pressao arterial domiciliar. Os aparelhos de medida de pressao arterial no dedo nao sao recomendados. Esses procedimentos sao uteis para: Identificar a hipertensao do avental branco ( de consultorio isolada); Avaliar a eficacia da terapeutica anti-hipertensiva; Reduzir custos. Apesar de ainda nao existir consenso quanto aos valores de normalidade para a medida da pressao arterial domiciliar, considera-se valores normais ate 135/85mmHg.