Tendinopatia patelar e uma afeccao relacionada com a sobrecarga do aparelho extensor do joelho. Essa tendinopatia acomete o patelar, causando dor a palpacao e deficit funcional. O segmento mais acometido e a porcao profunda e posterior do tendao patelar, adjacente ao polo inferior da patela. Tambem e conhecida pelo nome de jumper's knee ou "joelho do saltador", por ser comum em atletas que praticam esporte de salto(1). Essa tendinopatia nao e encontrada apenas em atletas praticantes de esportes de salto, mas em qualquer tipo de esporte que exponha o aparelho extensor do joelho a esforcos intensos e repetitivos(2). Outras denominacoes, como tendinite patelar, tendinose patelar, apicite patelar e entesite patelar, sao encontradas na literatura. Preferimos o termo tendinopatia patelar, pois este engloba todas as afeccoes do ligamento patelar.ANATOMIAO tendao patelar, atualmente denominado ligamento patelar, e uma extensao do tendao quadricipital, estrutura que vai do polo inferior da patela ate a tuberosidade anterior da tibia. Como o musculo quadriceps controla diretamente sua funcao, e sua aparencia macroscopica e microscopica e semelhante a de um tendao, nao parece errado chama-lo de tendao patelar(3).O tendao patelar apresenta largura (plano coronal) de aproximadamente 3cm proximalmente e 2,4cm distalmente, espessura de 3mm proximalmente e 5mm distalmente, e comprimento (plano sagital) de 4,5 a 5cm, nao havendo diferencas de comprimento entre os sexos(4-5). A espessura do tendao patelar mostrou-se mais fina nas mulheres que em homens(5). Sua vascularizacao origina-se da arteria genicular medial descendente e inferior, da arteria genicular lateral e da arteria tibial anterior recorrente. Dois aneis de anastomose vascular, localizados na regiao retropatelar e na regiao supratubercular, suprem a regiao peritendinosa e, em particular, ambas as insercoes do tendao patelar. Vasos intratendinosos originam-se dos mesmos aneis de anastomose, resultando em dois polos de nutricao arterial suprindo o terco medio do tendao patelar(6-8).ETIOLOGIAOs fatores etiologicos devem ser avaliados no tratamento. A etiologia do tendinopatia patelar e multifatorial, envolvendo causas extrinsecas e intrinsecas.Fatores extrinsecos - Esforco repetitivo com sobrecarga durante atividades de corridas e saltos e um importante fator etiologico para a tendinopatia patelar, sendo comum a presenca dessa afeccao em atletas de basquete, volei, futebol, atletismo, tenis e esqui(1-2,9). Atletas que treinam mais de tres vezes por semana sao mais suscetiveis a tendinopatia patelar do que aqueles que treinam com menor frequencia(10). A frequencia e a intensidade dos treinos e competicoes tambem influenciam no desenvolvimento dos sintomas, assim como maior numero de horas de treinamento por semana(11-12).Nem calcados nem palmilhas sao comprovadamente eficazes na prevencao ou na causa da tendinopatia patelar. Porem, calcados esportivos sao importantes para absorver a forca de impacto do membro inferior contra o solo(13). A maior absorcao do choque devido ao uso de calcados esportivos adequados nao parece prevenir tendinopatias no membro inferior, assim como a dor anterior de joelho(14). A utilizacao de palmilhas nos calcados esportivos pode alterar a cinetica e a cinematica do membro inferior(15). Ao modificar esses fatores, as palmilhas diminuem a forca de impacto contra o solo e, consequentemente, a possibilidade do aparecimento da tendinopatia patelar. Porem, nao ha estudo clinico que comprove a eficacia das palmilhas para a