anos e estava mais bela do que nunca. Os filhos dos dHauteserre tinhampassado a noite no proprio quarto da condessa. Depois disso fora reunir-se comeles no meio da floresta, em uma cabana abandonada. Gotardo e Catarina, que aacompanhavam, agiram com discricao como sua ama. No momento em que Marta chega como recado, Lourenca estava cansada por ter ido ate os confins de Brie paratrazer os quatro gentis-homens a pousada, antes de chegar a Paris, e encontrouos dHauteserre no fim do jantar. Esse senhor obedecia ao governo, sem deixarde querer a familia real e de desejar sua restauracao; mas recusariacomprometer-se participando em uma tentativa a favor dos Bourbon. Pertenciaaos realistas... mas resolvidos asuportar todos os vexames da desgraca. O padre Goujet encontrava-se na regiao,juntamente com sua irma, pois como a igreja e o presbiterio eram de pouco valornao haviam sido vendidos. Ha seis meses o padre observava, com so eles o sabemfazer, as atitudes de Lourenca, sem supor que se tratava da queda de Napoleao.Muito tempo ficou Cinq-Cygne despido, ate que o prudente tutor comprara algumasbelas pecas de dois palacios saqueados. Agora elas o adornavam. A vidaportanto, fazia dois anos, tornara-sequase feliz no castelo. Os realistas continuavam a jogar boston, jogo que espalhou pela Franca as ideias de independencia. O velho tutor avisa que Malin estava emGondreville. Lourenca estremece pois o julga um genio do mal. Goulard, o maire, acabara de entrar, e apesar demuito apegado a Revolucao, sentia-se sempre preso aos lacos do respeito emrelacao aos Cinq-Cygne e aos Simeuse. Esse tipo de pessoas queriam fazerfortuna, contudo queriam tambem preservar as vantagens das antigasamizades com a nobreza. Michu haviapressuposto esta disposicao. Correntin, o fenix dos espioese o homem da antiga policia tinham uma missao secreta. Napoleao chamou Fouchepara o conselho de Estado e colocou Dubois na Prefeitura da Policia. Foucheviu nessa mudanca um desvalimento... ou falta de confianca. Mais tarderestitui-lhe o Ministerio da Policia. Esse homem de rosto palido conseguiu penetrar nos segredos deNapoleao e deu-lhe conselhos uteis e informacoes preciosas. Mas nao todas.Talleyrand e Fouche nao foram os unicos que causaram temores ao futuroimperador. Malin, mediocre, pede ao vivido homem que mandasse,confidencialmente, uns agentes a Gondreville para obter esclarecimentos sobre aconspiracao. Esse genio do mal, Fouche, se pergunta se Malin saberia de algoque eles nao soubessem. Entretanto, preferiu fazer de Malin um instrumento,para seu uso, a perde-lo. Ele sabia o porque dele vigiar os Simeuse. Fouchequeria ter um perfeito conhecimento do interior do castelo. Corentin era muitoligado a Fouche e foi, alem de conselheiro do Ministro, sua alma danada. Elerecebeu a ordem de esmiucar todo o castelo e teve todos os agentes necessariospara cercar e espreitar o local. Michu estava sendo vigiado ha tres anos. Sabendodo episodio da carabina e que o espiao Violette dera-se mal com Michu, os doishomens vao dormir em Arcis. Peyrade e Corentin partem de Gondreville numcabriole ordinario de vime. O cordao de soldados cercou o castelo e um agentedo governo iria pegar os srs. DHauteserre e de Simieuse. Ao chegar, o agente quissaber da condessa, que se encontrava recolhida, e os quatro idosos estavamjogando cartas. A