O conceito de vulnerabilidade foi primeiramente associado especificamente a saude publica, no contexto de epidemia da aids, por Mann e colaboradores, principalmente a partir de 1992, quando publicou o livro: Aids in the world, nos Estados Unidos (Ayres, 1999).Originado da discussao sobre Direitos Humanos, o termo inicialmente associado a defesa dos direitos de cidadania de grupos ou individuos fragilizados juridica ou politicamente, passou a ser utilizado nas abordagens analiticas, teoricas, praticas e politicas voltadas a prevencao e controle da epidemia.Na tentativa de ampliar o conceito proposto por Mann et al.[1], Ayres et al.[2], no Brasil, apontam que o modelo de vulnerabilidade esta conformado por tres planos interdependentes de determinacao e, consequentemente, de apreensao da maior ou da menor vulnerabilidade do individuo e da coletividade. O olhar do autor busca a compreensao do comportamento pessoal ou a vulnerabilidade individual, do contexto social ou vulnerabilidade social e do programa de combate a doenca, no caso a AIDS, ou vulnerabilidade programatica.O significado do termo vulnerabilidade, nesse caso, refere-se a chance de exposicao das pessoas ao adoecimento, como resultante de um conjunto de aspectos que ainda que se refiram imediatamente ao individuo, o recoloca na perspectiva da dupla-face, ou seja, o individuo e sua relacao com o coletivo. Explicando melhor, o individuo nao prescinde do coletivo: ha relacao intrinseca entre os mesmos.Alem disso, o autor propoe que a interpretacao da vulnerabilidade incorpore, necessariamente, o contexto como locus de vulnerabilidade, o que pode acarretar maior suscetibilidade a infeccao e ao adoecimento e, de modo inseparavel, a maior ou menor disponibilidade de recursos de todas as ordens para a protecao das pessoas contra as enfermidades.Segundo Ayres (1999), numa primeira tentativa de explicar a aids, doenca ate entao desconhecida, varias classificacoes permeadas por preconceitos foram criadas e atribuidas as pessoas portadoras do HIV e doentes de aids. Falava-se em grupos de risco, referindo-se aos homossexuais, hemofilicos e usuarios de drogas injetaveis. O uso desta expressao fez com que as pessoas que nao se enquadrassem em algum destes grupos se sentissem imunes a doenca.Esta classificacao, duramente criticada pelos grupos organizados envolvidos na prevencao da aids, passou a ser substituida por comportamento de risco. Este termo tampouco se mostrou adequado, pois responsabilizava apenas o individuo por ter adquirido a doenca [3]. Assim sendo, a prevencao dependeria exclusivamente da vontade pessoal e de uma mudanca voluntaria de comportamento.No entanto, com o desenvolvimento do conceito de vulnerabilidade foi possivel observar que existem outros fatores que interferem e, muitas vezes, determinam a atitude e a conduta das pessoas, ampliando ou diminuindo as situacoes de risco. Entre estes fatores estao: O acesso ou nao a informacao, Escola, Servicos, Programas de saude,Condicoes de vida digna; Entre outros ...Yunes & Szymanski (2001:28), ao citar o pesquisador Murphy e colaboradores definem vulnerabilidade como a suscetibilidade a deteriorizacao de funcionamento diante de stress. Nesse sentido, a vulnerabilidade se associa as diferencas individuais e as formas de lidar com elas associadas as dificuldades ambientais. Dessa forma, reconheceu-se a complexa interacao, entre a predisposicao individual a vulnerabilidade, o ambiente vivenciado e a presenca/ausencia de estrutura social.De acordo com Ayres (1999), Mann