atmosfera e da crosta terrestre, dissolvendo muitos elementos e carreando outros em suspensao. O homem tambem, por suas multiplas atividades, nela introduz substancias das mais diversas naturezas. Assim, os poluentes quimicos podem ser naturais (substancias minerais e organicas dissolvidas ou em suspensao e gases provenientes da atmosfera) e podem ser artificiais (resultante das substancias empregadas no tratamento da agua - sulfato de aluminio, cal, etc.; uso indiscriminado de pesticidas, herbicidas, carrapaticidas, inseticidas, raticidas, etc.; de despejos industriais; dos esgotos sanitarios; da emissao das chamines das fabricas; insineradores)2.1.3. Doencas relacionadas com a falta de saneamentoReconhece-se que o fator quantidade de agua tem tanta ou mais importancia que a qualidade, na prevencao de algumas doencas. A escassez da agua dificultando a limpeza corporal e a do ambiente, permite a disseminacao de enfermidades associadas a falta de higiene. Assim, a incidencia de certas doencas diarreicas, varia inversamente a quantidade de agua disponivel "per capita" mesmo que essa agua seja de qualidade muito boa. Doencas cutaneas e infeccoes provocadas por piolho podem ser evitadas ou atenuadas onde existe conjugacao de bons habitos higienicos (saneamento) e quantidade de agua suficiente.As doencas referentes a deficiencia de saneamento basico classificadas como :a) doencas transmitidas pela agua;b) doencas causadas pela falta de agua;c) doencas causadas por agentes que dependem do meio aquatico;d) doencas transmitidas por insetos (vetores que dependem do meio aquatico);e) doencas causadas por organismos aquaticos ingeridos de forma crua. As doencas mais importantes sao as transmitidas pela agua: Colera, Febre tifoide e Febres paratifoides; Disenteria infecciosa; Leptospirose; Giardiase; Enterites gastrointestinais. As doencas intestinais sao causadas pela falta de saneamento, pela agua de ma qualidade e pela ausencia de condicoes adequadas para a disposicao de dejetos humanos. Sempre que as aguas imundas sao encaminhadas ao solo, as sarjetas e aos cursos de agua elas podem constituir perigosos focos de disseminacao de molestias graves. A ma disposicao de lixo, por sua vez, alem de provocar a multiplicacao de vetores perigosos, pode causar contaminacao de aguas superficiais e subterraneas (lencois freaticos). A agua e tambem indispensavel ao ciclo biologico de muitos vetores animados, responsaveis por doencas graves. Os mosquitos que transmitem a malaria e a febre amarela, tem a fase larvaria, obrigatoriamente em meio aquatico. Assim, doencas como a malaria, indiretamente, estao relacionadas com a agua; neste caso, a agua nao atua como veiculo, mas o mosquito transmissor se procria nas colecoes de agua, e portanto, ao se estudar a construcao de um reservatorio de acumulacao destinado ao abastecimento de agua, deve-se investigar as especies de mosquitos existentes na area de inundacao e vizinhancas, bem como aspectos epidemiologicos relacionados a malaria. A ingestao de organismos aquaticos (peixes e mariscos) em estado cru, contaminados por doencas perigosas (colera) que chegam ao mar e cursos d'agua pela falta de coletores de esgotos e tratamento de efluentes na regiao pode contaminar pessoas. Essas pessoas viajando, podem transportar os agentes causadores dessas doencas em suas fezes e ser o foco de contaminacao de agua e alimentos.2.2. Importancia economica e sanitaria dos sistemas de abastecimento d'agua A Organizacao Mundial de Saude - OMS, estima que pelo