humana: o movimento inicial dos hominideos para fora da Africa. Ate recentemente, a localizacao e as idades dos sitios fosseis conhecidos sugeriam que os primeiros Homo permaneceram sedentarios por poucas centenas de milhares de anos antes de se aventurarem a espalhar-se pelo resto do Velho Mundo.O exodo africano comecou tao logo o H. erectus se desenvolveu, por volta de 1,8 milhao de anos, em parte, provavelmente, porque ele precisava de um espaco maior que seus predecessores de menor porte.Estudos antigos indicaram que o aperfeicoamento da tecnologia de ferramentas, cerca de 1,4 milhao de anos atras - ou seja, o advento do machado de mao acheliano -, permitiu aos hominideos deixar a Africa. Porem, o geocronologista Carl Swisher III, da Rutgers University, e colegas tem demonstrado que os primeiros sitios do H. erectus fora da Africa, situados na Indonesia e na Republica da Georgia, datam de 1,8 milhao e 1,7 milhao de anos atras, respectivamente. Parece que o surgimento do Homo erectus e sua disseminacao fora da Africa foram quase que simultaneos.O impeto por tras dessa nova maneira de errar pelo mundo, novamente, parece ter sido o alimento. O que um animal come e o que define a area que ele demanda para sobreviver. Animais carnivoros geralmente necessitam de muito mais territorio que os herbivoros de porte compativel, pois tem menos calorias totais disponiveis por unidade de area.Sendo o Homo erectus mais encorpado e cada vez mais dependente de dieta animal, provavelmente precisaria de uma gleba maior que os australopitecos, menores e mais vegetarianos. Utilizando dados de primatas contemporaneos e de humanos cacadores-coletores como guia, Robertson, Susan Anton, da Rutgers University, e eu calculamos que a estrutura corporal maior do Homo erectus, combinada com o aumento moderado de consumo de carne, demandaria de 8 a 10 vezes mais territorio se comparado ao espaco requerido pelo tardio australopiteco - suficiente para explicar a abrupta expansao de especies fora da Africa. Ainda nao sabemos exatamente a que distancia, para alem do continente, esta mudanca teria levado o Homo erectus, mas eles podem ter sido motivados e guiados a essas terras distantes por rebanhos de animais migratorios.Ao mudarem para latitudes nordicas, os humanos encontraram novos desafios alimentares. Os neandertais, que viveram durante as ultimas eras de gelo na Europa, estiveram entre os primeiros humanos a habitar a regiao artica, e eles, quase que certamente, teriam necessitado de uma oferta calorica maior para viver sob aquelas circunstancias. Pistas de quais teriam sido essas demandas de energia sao fornecidas por dados de populacoes humanas tradicionais que habitam hoje as regioes articas. As populacoes siberianas de criadores de rena, conhecidas como evenki - que estudei com Peter Katzmarzyk, da Queen\\`s University, Ontario, e Victoria A. Galloway, da University of Toronto, ambas no Canada - e as populacoes de inuits (esquimos) do Canada Artico apresentam indices de metabolismo em repouso 15% acima do observado em pessoas de porte similar vivendo em ambientes temperados.As atividades energeticamente mais dispendiosas associadas a vida em um clima nordico elevaram a demanda calorica. Na verdade, enquanto um homem americano pesando 73 kg e levando uma