afronte reclinada, as espaduas ligeiramente curvas, pelo recato, as maorecolhidas ao seio, parecia-se com a juruti quando arrufa a doce e maciapenugem.Amedida porem que a envolvia a caricia do irmao, ia ela outra vez acetinando-se;o talhe delicado esbeltava-se ao natural; as longas palpebras franjadaserguiam-se desvendando os grandes olhos pardos cheios de uma ternura ebriante;e finalmente o botao de rosa da boca gentil enflorava-se com sorrisoencantador, que derramava sobre o formoso semblante da menina uma luz de leite.Sonao sabe o que isto e, quem nao admirou a especie de cutis mais delicada, tezsuave de bonina bebendo os orvalhos da manha.Tinhaa beleza de Linda um doce alumbre de melancolia, que nao era tristeza, poiscoavam-se atraves dos inefaveis contentamentos de sua alma; era sim matiz, quelhe aveludava a graca e influia-lhe um mavioso enlevo. Irma das flores quevivem nos recessos da floresta, onde se coalham em sombra luminosa os raiosfiltrados pelo crivo das folhas, respira essa beleza o perfume casto da violetae da baunilha.Naose admira a mulher que a possui, porque nao exerce a fascinacao esplendida dasformosuras que cintilam; mas adora-se de joelhos, porque ela tem a santidade doamor.Afonsoera o retrato da irma. Pareciam-se como gemeos e gemeos tinham nascido. Masnele a gentileza era um fogo de artificio; a indole jovial, que herdara do pai,lhe estava constantemente a brincar no gesto prazenteiro e nas cascatas do risocordial e folgazao.Eratal a parecenca dos dois irmaos, que um dia, havia tempos, Afonso lembrou-se defazer uma travessura. Vestiu-se com roupas da irma, e tomando uns areshipocritas, saiu ao encontro de Berta que vinha visitar Linda, como de costume.A moca, cuidando ver a amiga, correu abraca-la, e cobriu-a de uma chuva debeijos, que lhe foram pontualmente retribuidos.Foidepois de ter a seu gosto recebido as caricias da moca, e comido-lhe a beijos osaboroso encarnado das faces, que o brejeiro tirando a capelina da irma,apresentou a sua cabeca de rapaz, desordenada da basta madeixa, que ondulavapelas espaduas de Linda, quando ela a trazia solta no passeio da manha.Descobrindoo engano, Berta nao se agastou e riu-se gostosamente com o rapaz, da peca quelhe pregara ele; mas desde ai, nao beijou mais a Linda sem primeiro olhar-lheno rosto e os cabelos, para certificar-se que era ela mesma, e nao o brejeiroAfonso.Depoistornou-se impossivel a confusao, porque nao so o talhe do moco hasteou-se com atempera viril, como o fino buco comecou a assombrear-lhe o labio superior e asfaces.XINOTANQUINHODepoisda pequena pausa que tinham feito, apressaram os dois irmaos o passo, a fim deressarcir a perda do tempo, que pouco tinham para o passeio ate a hora habitualdo almoco.Assimatravessaram os canaviais, divididos em alqueires por largas alamedas ecarreadores mais estreitos.Nessaocasiao, nao repararam como de costume no verde-gaio e risonho daquelas ondasde folhas que flutuavam graciosamente ao sopro da brisa; nem ouviram os brandoscicios, tao doces ao ouvido, como e ao paladar a polpa deliciosa dos gomos.Entraramem seguida na roca, onde o feijao estava em flor e o milho espigava, agitandoos seus louros pendoes. Logo adiante ficavam os vastos cafezais, recentementecarpados e ja frondosos para mais tarde se cobrirem de bagas escarlates, comofios de corais, entrelacados pela