Radiacao termica A forma mais simples e mais difundida de radiacao e a radiacao termica: a energia libertada pelos atomos sob a forma de luz e compensada pela energia do movimento termico dos atomos (ou moleculas) do corpo que irradia. Quanto maior e a temperatura do corpo tanto mais rapidamente se movem os atomos. Quando os atomos rapidos ( ou moleculas) colidem uns com os outros, parte da sua energia cinetica transforma-se em energia de excitacao dos atomos que depois irradiam luz. A radiacao solar e um exemplo de radiacao termica. Uma lampada habitual incandescente e um emissor termico de luz. E um emissor muito comodo, mas pouco economico. So cerca de 12% de toda a energia libertada pelo filamento da lampada eletrica se transforma em energia luminosa. Finalmente, outro emissor termico de luz e a chama. As particulas de fuligem (partes do combustivel ainda nao queimadas) tornam-se incandescentes, gracas a energia libertada durante a combustao, e emitem luz. Eletroluminescencia A energia, necessaria aos atomos para a irradiacao de luz, pode ser transmitida tambem por emissores nao termicos. Quando ha descargas nos gases, o campo eletrico comunica aos eletrons uma grande quantidade de energia cinetica. os eletrons rapidos sofrem choques nao elasticos com os atomos. Os atomos excitados libertam energia sob a forma de ondas luminosas. Gracas a isso, as descargas do gas sao acompanhadas de luminescencia. Trata-se de eletroluminescencia. As auroras boreais constituem uma manifestacao de eletroluminescencia. Os fluxos de particulas carregadas, emitidas pelo Sol, sao atraidos pelo campo magnetico da Terra. Elas excitam os atomos das camadas superiores da atmosfera junto do polo magnetico da Terra e, gracas a isso, esta camadas iluminam-se. A eletroluminescencia utiliza-se nos tubos dos anuncios luminosos.utiliza-se nos tubos dos anuncios luminosos. Luminescencia catodica A luminescencia de corpos solidos provocada por um bombardeamento de eletroes chama-se luminescencia catodica . Gracas a luminescencia catodica iluminam-se os ecrans dos tubos catodicos dos televisores. Luminescencia quimica Quando se dao algumas reacoes quimicas exotermicas a parte da energia libertada transforma-se em energia luminosa. O emissor de luz mantem-se frio (a temperatura do meio onde se encontra). Este fenomeno chama-se luminescencia quimica . Quase todos vos, provavelmente, ja o conhecem. No Verao na floresta, durante a noite e possivel ver um inseto curioso - o pirilampo. No seu corpo "luz" uma pequena lanterna verde. Voces nao queimam os dedos, se apanharem um pirilampo. A mancha luminosa que se encontra nas costas do pirilampo tem praticamente a mesma temperatura que o ar a sua volta. A propriedade de se iluminarem e encontrada tambem noutros organismos vivos: bacterias, insetos e muitos peixes, que vivem a grandes profundidades, onde a luz solar nao chega. Muitas vezes, no escuro, iluminam-se bocados de madeira em putrefacao. Lamentavelmente, ate agora nao e possivel construir emissores da luz economicos, baseados nos principios da luminescencia quimica. Fotoluminescencia Parte da luz que incide na materia reflete-se e outra parte absorve-se. A energia da luz que e absorvida, na maioria dos casos, provoca apenas o aquecimento do corpo. No entanto, alguns corpos comecam imediatamente a emitir luz sob acao da radiacao