Antonio Gomes Barbosa**Durante tempos, o rural foi tido como lugar menor, sem importancia e com poucas perspectivas de suscitar coisas novas. O tema da inovacao sempre foi associado ao meio urbano, espaco propicio ao desenvolvimento da ciencia, da industria e das tecnologias. Esta visao deveu-se ao fato de a sociologia classica ter passado parte importante do seu tempo tentando explicar e ate fazer crer que o rural estaria em vias de desaparecer. Fosse pelo fim de suas relacoes de solidariedade, pela incorporacao da sua forca de trabalho e de suas areas ao capitalismo industrial, ou pela evolucao da ciencia. Contrariando essa perspectiva, o rural se solidificou enquanto espaco social e de producao e ressignificou suas identidades. Hoje, setores da sociologia rural tem se dedicado ao estudo das chamadas novas ruralidades.No Brasil, de acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia eEstatistica (IBGE, 2010), 16% dapopulacao vive no meio rural, cerca de 30 milhoes de pessoas. Por populacao ruralentendem-se as muitas identidades socioculturais que vivem no campo, nas varzease/ou nas floretas. Sao camponeses e/ou agricultores familiares (lavradores,trabalhadores rurais, vaqueiros, pequenos agricultores, meeiros, arrendatarios,parceiros, sem-terra, retirantes, outras); povos indigenas de diferentes gruposetnicos (Nauas,Tupinambas,Matipus,Apiums,Mundurukus,Kaxixos,Aranas,Kariris,Kalabacas,Tabajaras,Tapebas,Pitaguarys,Tremembes,Kanindes,Tupinambas,Tumbalalas,Kalankos, Karuazus, Pipipas,dentre outros); e comunidades tradicionais (agroextrativistas, geraizeiros, quilombolas,pescadores artesanais, ribeirinhos, faxinalenses, sertanejos, vazanteiros, quebradeirasde coco, caatingueiros, comunidades de fundos de pasto, seringueiros, caicaras,dentre outras). Mediadas pelas necessidades do cotidiano, esta infinidade de identidadesgerou saberes, praticas e tecnicas de convivencia com o meio, que somado abiodiversidade, faz do Brasil um dos paises mais estrategicos no cenariomundial, tanto na perspectiva da producao de alimentos, de energias renovaveise da disponibilidade de recursos naturais, quanto na producao de conhecimentos acumuladosnas diversas regioes do pais. Sao conhecimentos que geram tecnologias sociaisde baixo custo, baixo impacto, eficientes e de dominio das populacoes. Inovacoesque precisam ser testadas, adaptadas, reinventadas e ampliadas em nivel depoliticas publicas.No Semiarido, a cada periodo de estiagem, milhares de pessoas naoconseguem satisfazer suas necessidades de acesso a agua e aos alimentos basicos.As familias em maior vulnerabilidade sao as sem-terra e/ou as que dispoem de pequenasareas. As causas nao se devem a limitacoes do meio ambiente ou das populacoeslocais, sao, sobretudo, de natureza politica. Nesse espaco, surge umaexperiencia que parte dos conhecimentos locais e altera a realidade de acesso aagua de beber. Por iniciativa da sociedade civil, o Programa Um milhao deCisternas (P1MC), que e a sistematizacao de uma pratica milenar dearmazenamento de agua de chuva em pequenos e medios recipientes, com apoio dogoverno brasileiro, da cooperacao internacional e da iniciativa privada,construiu mais de 500 mil cisternas com capacidade para 16 mil litros, tornaramuma regiao antes tida como seca, no Semiarido mais chuvoso do mundo. Solucaobarata, simples e do lado de cada casa. Nesta mesma perspectiva, a agua dechuva tem sido utilizada para dessedentacao animal, producao de alimentos emquintais, ampliacao de pomares, uso domestico, etc. Sao cisternas de 52 millitros, barragens subterraneas, barreiros-trincheiras, tanques de pedra,barraginhas, etc. Na producao de alimentos, o uso da agua exige tecnicas eficientes eeconomicas de irrigacao como microaspersao e gotejamento, processos comuns em paisescomo Israel, mas, que foram rejeitados na opcao pelos grandes perimetrosirrigados. Hoje, o armazenamento da agua de