2007 os esgotos da cidade como "melhor lugar para visitar". O monumento vivo a engenharia e arquitetura vitoriana superou outras atracoes, como o Duke of York's Picturehouse, um dos cinemas mais antigos da Gra-Bretanha.Bruxelas renovou seu museu do esgoto em 2007. O exterior dele se assemelha a um templo grego. Abaixo, os visitantes podem perambular desacompanhados por um oloroso canal.E o berco do turismo dos esgotos, o Museu dos Esgotos de Paris, planeja fazer uma reforma para dar conta do trafego crescente, que ultrapassa 100.000 visitantes por ano.Diretores do museu, todos trabalhadores da empresa de saneamento, pretendem expandir suas exposicoes sobre topicos como o tratamento da agua, equipamentos de seguranca e descobertas inesperadas.Uma amostra nos espacosos tuneis do esgoto celebra itens notaveis que foram achados, como espadas, bolsas roubadas e dentaduras. Outro homenageia Eleanor, um jacare de 80 centimetros que os trabalhadores capturaram em 1984 e agora vive num zoologico de Paris.Os tours dos esgotos da cidade, ja famosos por causa de "Os Miseraveis", de Victor Hugo, comecaram em 1867, quando uma rede revolucionaria recolhia apenas agua da chuva. Trabalhadores trajados em branco guiavam os visitantes a bordo de balsas e vagoes especiais."Era muito chique", diz a porta-voz do museu Marie-Christine Amable. "Tinhamos belos esgotos." A descarga dos banheiros passou a entrar em 1894, mas os passeios continuaram por 80 anos.Diretores de museus do esgoto ao redor da Europa dizem que estao cheios de visitantes agora gracas em parte a preocupacoes ambientais. As pessoas estao cada vez mais curiosas sobre a maneira como o esgoto e tratado. Autoridades de saneamento tiram proveito da atencao para ensinar os cidadaos que nao devem fazer coisas como despejar oleo e graxa no ralo.Mas a celebracao do gerenciamento de efluentes apresenta alguns desafios inusitados aos curadores. A constante umidade e os quimicos nocivos arruinam as mostras. Chuvas intensas inundam as galerias. Gases mortais e explosivos podem se formar, forcando evacuacoes apressadas. Ha ratos por toda parte."Nao e tao facil preparar os esgotos para os visitantes", diz Gottschall, um engenheiro que antes desenhava louca sanitaria. "O manual de seguranca e assim", acrescenta, separando o polegar e o indicador em uns tres centimetros.Mas o perigo e os corredores fedidos nao detem turistas enfastiados com igrejas e monumentos.Os esgotos atraem tambem turistas intrepidos como Steve Sparks, de Brighton. Ele pediu a mao de sua namorada, Carolyn Payne, durante um tour pelo esgoto da cidade em maio passado. "Eu estava um pouco nervoso com a possibilidade de perder a alianca", lembra-se o incorporador imobiliario, que se ajoelhou dentro de um enorme dreno de tijolo vermelho para agua da chuva.Sparks, que coordenou seus planos com a empresa de saneamento Southern Water, diz que queria fazer do momento algo incomum. "Acredito que, desde que os esgotos foram construidos, em 1870, ninguem fez o pedido de casamento neles", diz Sparks, de 42 anos.Apesar do choque de Payne, ela disse sim. "E realmente bem bonito, como uma catedral, la", diz a noiva, de 30 anos. "Mas ainda fede", acrescenta.O odor tambem nao consegue impedir os amantes de "O Terceiro Homem" de seguir os passos