a alegrar a paisagem ate entao inospita das arvores. O clima comecavaa tornar-se mais ameno, e o patinho (que a esta altura tinhacerteza desua feiura), preparava-se para ter que novamente fugir, pois desde que nasceranao conheceu o acolhimento amoroso dos outros. Mas ainda muito fragilizado, comas patinhas ainda congeladas do frio do lago, com as penas duras da capa pesadae gelida de orvalho que o envolvia, enfraquecido com a escassez de comida, elenao tinha forcas para fugir. Resolveu permanecer ali: nao por coragem, nem porrebeldia consciente, mas apenas por escolher se entregar a sua sorte tao pobrede sorte. Foi entao que, olhando ao alto, viu um lindo bando de passaros seaproximar. Eles sobrevoavam seu lago e aproximavam-se com tal rapidez e levezaque o patinho encantado com a beleza destas aves mal teve tempo de semexer. Como que paralisado pela beleza que encontrava naquelas criaturas, elepermaneceu. Rapido era apenas seu pensamento de que seria escorracado, mais umavez. Mas ja que tinha sido expulso e maltratado por tantas criaturas, a ideiade se-lo, agora por criaturas tao belas, nao lhe soou de todo ruim... Quando obando pousou e foi se aproximando dele, o patinho tremeu: prendeu a respiracao,abriu bem seus olhinhos e aguardou seu fim... Qual sua surpresa quando aaproximacao do bando nao foi agressiva! Eles o rodeavam, nadando ao seu redor!Alguns encostavam levemente o bico no seu, como se quisessem cumprimentar.Outros abriam asas, espreguicando do longo voo, ficando tao a vontade que naoparecia que se aprumavam para lhe fazer mal... Confuso com esta nova reacao, naosabendo como interpretar o novo gesto de acolhida, o patinho baixou o olhar.Foi, entao, que viu algo na agua: um ser tao lindo e tao parecido com aquelascriaturas que estavam a sua volta! Estaria ele mergulhando? Nao, nao era umestranho ele percebeu -, era seu reflexo na agua, era ele mesmo... Sera que eleera um deles? Sera que teria achado seu lugar de pertencimento, encontrado suaidentidade justamente quando pensava em desistir? Sera que estava tao fatigadode sua jornada que adormecera, e estava fantasiando tudo aquilo? Sera que suaimpressao de acolhida e de receptividade era real? Ou seria substituida, quandoele menos esperasse, pela tao conhecida reacao de estranhamento e repudio? Paraquem so conhecida a traicao, a rejeicao e o abandono, como poderia compreendera receptividade, o acolhimento e a ternura? Infelizmentenao sabemos como a historia se segue. O viveram felizes para sempre terminaaqui, com a primeira consciencia da identidade do patinho (agora um cisne) feio(agora lindo). Dizem que era um cisne negro, o mais lindo de todos os cisnesbrancos que o rodeavam como se fossem seu proprio bando. Talvez ele fosse negroporque conhecia o lado sombrio de sua identidade, muito antes de conhecer omodo de nomear tal identidade. Sera que ele carregava ainda o estigma depatinho feio dentro de si, e isso lhe sombreava a alma? Sera que a lembranca dequem se julgava ser nao lhe afligia as vezes, despertando-lhe uma agressividadedefensiva as menores associacoes que pudessem ser feitas dos atos alheios comrelacao a sua vida pregressa? Ou sera que, por ter conhecido a dor, tornara-seincapaz de faze-la sentir no outro?