era uma das únicas pessoas em Florença capazes de destrancar aquelas portas. Robert, os portões estão abertos para você, mas não demore. Langdon devolveu o iPhone para a velha senhora e lhe agradeceu profusamente. Caminhou a passos rápidos até Sienna e sussurrou-lhe empolgado: ­ Já sei a que portões Ignazio estava se referindo! Os Portões do Paraíso! Sienna pareceu não levar muita fé. ­ Portões do Paraíso? Mas eles não ficam... no Céu? ­ Na verdade ­ disse Langdon, abrindo um sorriso de ironia e se encaminhando para a porta ­,se você souber onde procurar, Florença é o Céu. CAPÍTULO 53Poeta voltarei... à fonte do meu batismo. As palavras de Dante não paravam de ecoar na mente de Langdon enquanto ele e Siennaatravessavam, rumo ao norte, a estreita passagem conhecida como Via dello Studio. Seu destinoestava logo à frente e a cada passo Langdon ficava mais seguro não apenas de que estavam nocaminho certo, mas também de que tinham deixado seus perseguidores para trás. Os portões estão abertos para você, mas não demore. Conforme se aproximavam do fim do beco, que mais parecia um abismo, Langdon pôde ouvir ofraco burburinho de atividade mais à frente. De repente, a caverna que os cercava sumiu e elesdesembocaram em um amplo espaço. A Piazza del Duomo. Com sua complexa rede de estruturas, a imensa praça era o antigo centro religioso de Florença.Atualmente um importante centro turístico, a praça já fervilhava com vários ônibus de excursão emultidões de visitantes que se aglomeravam em volta da célebre catedral de Florença. Depois de chegarem pelo lado sul da piazza, Langdon e Sienna se viram de frente para um doslados da catedral, com seu deslumbrante exterior de mármore verde, rosa e branco. Tãoimpressionante pelas proporções quanto pelo esmero artístico investido em sua construção, oprédio se estendia em ambas as direções até alcançar um tamanho aparentemente impossível. Seucomprimento total era pouco menor que a altura do Monumento a Washington. Embora favorecesse uma rara e exuberante mistura de cores em detrimento da tradicionalfiligrana de pedra monocromática, a catedral tinha estilo puramente gótico ­ clássica, sólida eresistente. Na verdade, em sua primeira visita a Florença, Langdon achara aquela arquitetura quasecafona. Nas viagens seguintes, porém, pegara-se estudando a catedral durante horas a fio ­seduzido por seus efeitos estéticos pouco usuais ­, até que por fim passara a admirar sua belezaespetacular. Além de ter proporcionado um apelido para Ignazio Busoni, Il Duomo ­ ou, em seu nome formal,a Catedral de Santa Maria del Fiore ­ também servira por muito tempo não só como centroespiritual para a cidade, mas também como palco para séculos de drama e intriga. O volátilpassado da construção ia desde prolongados e aguerridos debates acerca do tão desprezado afrescod o Juízo final de Vasari, pintado no interior da cúpula, até a disputadíssima competição paraescolher o arquiteto que concluiria a cúpula em si. Filippo Brunelleschi acabara conseguindo o lucrativo contrato para terminar a cúpula ­ a maiorem seu estilo na época. Até hoje, o arquiteto pode ser visto esculpido sentado em frente ao Palazzodei Canonici, olhos erguidos para sua obra-prima com um