utiliza o efeito piezoeletrico reverso. No caso especifico do novo imunochip, um sinal eletrico e aplicado ao cristal e a frequencia desse sinal muda quando algumas moleculas de antigeno (NS1) para a dengue presentes em uma amostra se depositam sobre o cristal, disse Torresi.No laboratorio coordenado pelo professor Torresi ha uma das mais sofisticadas e precisas microbalancas de cristal de quartzo em operacao no Brasil. O equipamento foi adquirido com apoio da FAPESP.Assim como o imunochip, a microbalanca MCQ-D tambem baseia sua operacao na deteccao utilizando efeito piezoeletrico reverso. So que sua precisao e de outra ordem de grandeza, alem de detectar tambem mudancas reologicas.A microbalanca do nosso laboratorio e muito mais sofisticada que outras existentes no pais, disse Torresi, que tambem assina o artigo publicado na Biosensors and Bioelectronics e coordena o Projeto Tematico Otimizacao das propriedades fisico-quimicas de materiais nanoestruturados e suas aplicacoes em reconhecimento molecular, catalise e conversao/armazenamento de energia".A microbalanca do IQ (MCQ-D) e as do BioPol (MCQ, adquirida com apoio da Capes, e MCQ-D, com apoio da Finep) confirmaram a presenca do antigeno NS1 para a doenca da dengue em todas as amostras de soro que foram contaminadas por acrescimo desse antigeno, para as quais o imunochip havia sido produzido contendo o anticorpo NS1, resultando num resultado positivo de deteccao.Aplicacoes ambientaisO imunochip foi desenvolvido para detectar moleculas do antigeno da doenca da dengue em qualquer material em meio liquido. Mas o principio pode ser aplicado na deteccao de outras doencas, assim como em aplicacoes ambientais e saude para detectar moleculas contaminantes presentes em agua, alimentos e meio ambiente, por exemplo, disse Sierakowski.A base do imunochip e um cristal de quartzo importado, sobre a qual sao depositados os demais componentes em finas camadas. A primeira, logo acima do cristal, e de ouro. Imediatamente acima esta uma pelicula de um polimero chamado polietilenimina.Por fim, sobre o polimero e colocado um nanofilme de nanocristais de celulose, oriundo de tratamento quimico de residuos industriais de celulose bacteriana, preparado para reagir quimicamente na presenca do antigeno da dengue. A reacao quimica acarreta uma mudanca de resposta dos nanocristais, que e refletida pela alteracao dos seus padroes de frequencia e de dissipacao de energia.E a mensuracao precisa da mudanca desses padroes de frequencia e de dissipacao de energia que indicara a presenca ou nao do antigeno para a doenca da dengue e, por consequencia, se o paciente de quem aquela amostra foi obtida esta ou nao infectado pelo virus da dengue.O processo pode parecer longo, mas, apos o desenvolvimento do biossensor, a resposta e praticamente imediata. Pinga-se a amostra sobre o biossensor e se obtem o resultado com precisao. A presenca do antigeno (NS1) para a dengue e determinada a partir de quantidades de 0,03 micrograma por mililitro.O mais importante para um paciente no diagnostico nao e saber quantas moleculas de antigeno ha na amostra. O que interessa para ele e saber se esta ou nao infectado e, caso esteja, comecar o mais rapido possivel o tratamento correto. Visando somente um diagnostico qualitativo, ou seja, com uma resposta positiva ou negativa, isso abre