e entendida comonatural ao homem. Isso nao significa que a cidade e natural assim como o mundoque nos cerca, o universo, as plantas ou os outros animais. A cidade e naturalao homem, ou ainda, a natureza humana e caracterizada por uma inclinacao aviver em sociedade. E devemos entender esta ultima afirmacao da seguintemaneira: o homem apenas se realiza como tal se vive em uma polis. A inclinacao,portanto, nada tem de acidental.Essa serie de consideracoes nosleva a pensar sobre a ideia do bem humano. Para Aristoteles, a naturezapolitica do homem esta associada ao fato de que somente vivendo em comunidadeele pode encontrar as condicoes necessarias para alcancar o bem supremo, istoe, a felicidade. A finalidade primeira da cidade e, assim, a concretizacaodesse bem superior, o que confere a associacao politica a primazia sobre todasas demais formas de associacao, incluindo a familia.Esse bem, contudo, nao deve serconfundido com algo externo ao homem ou com uma coisa que ele poderia possuir eperder. O bem que se realiza na vida politica corresponde a uma atividade, a ummodo de vida. A qual atividade Aristoteles esta se referindo? Ora, parapertencer efetivamente a uma polis e requerido o exercicio da cidadania, istoe, participar diretamente da vida politica, seja exercendo cargos (que, nesse contexto,recebiam a denominacao geral de magistraturas) seja frequentando asinstancias decisorias (como os tribunais e as assembleias deliberativas). Emoutras palavras, o cidadao deveria conhecer nao apenas a situacao de governado,mas tambem a de governante, contribuindo, individualmente, para o bem do todo.E claro que o bem individual esta implicado no bem do todo, e Aristoteles estaconvencido de que essa vinculacao e essencial. Porem, o bem individual nao estasimplesmente contido no bem comum. Na verdade, cuidar do bem comum e ja exerceruma atividade virtuosa, e ja experimentar uma vida boa. A participacao na vidapublica e a ocasiao para que o ser humano desenvolva suas virtudes e estedesenvolvimento e inerente a ideia de realizacao e de felicidade. Logo, nao hafelicidade sem politica. Entre Platao e Aristoteles ha,como podemos ver, uma grande afinidade, apesar de suas filosofias politicasentenderem distintamente o papel do cidadao na vida publica. Platao insiste nanecessidade do dominio de certo conhecimento (uma ciencia politica) para oexercicio do poder, ao passo que Aristoteles esta mais preocupado com ascondicoes politicas para que o cidadao comum (e nao somente o homem sabio)possa desempenhar bem seu papel na vida publica. No entanto, ambos estaoconvencidos de que a melhor condicao para a existencia humana e aquela na qualimpera uma relacao de complementaridade quer dizer, de unidade entre a vidaindividual e a vida politica. Lembramos ainda que tanto Platao quantoAristoteles acreditam que a comunidade politica e natural e necessaria tambempor causa da desigualdade natural entre os homens, o que exige uma coletividadena qual diferentes funcoes possam ser desempenhadas por pessoas diferentes.Como ultima observacao, valerialembrar que as perspectivas desses filosofos estavam longe de ser as unicas eas mais aceitas em sua epoca. Alguns pensadores pertencentes ao mesmo periodo(como os denominados sofistas) chamavam a atencao para os conflitos deinteresses entre o individuo e a comunidade, os quais eram superados ou porintermedio de um acordo ou por via