O ingrediente com atividade biologica mais importante da marijuana e o d-9-tetrahidrocannabinol (THC), que pode ser encontrado para uso oral ou intravenoso em muitos hospitais norte-americanos. Esta substancia ja esta liberada para ensaios clinicos em US, assim como em varios outros paises (nao ainda no Brasil). Por outro lado, o consumo da marijuana in natura - sob a forma de cigarros - ainda nao foi liberado para uso medicinal, nem mesmo em US. Nao, ao menos, a nivel federal: varios estados norte-americanos aprovaram leis estaduais permitindo a venda e o uso de marijuana para uma variedade de indicacoes terapeuticas.Estas iniciativas sao, muitas vezes, apoiadas por grupos que defendem a liberacao total do consumo de marijuana - mesmo para fins recreacionais. E encontram forte oposicao dentre os grupos que classificam a marijuana como inimigo numero 1 da civilizacao. Quem esta certo? Seria a marijuana algo indispensavel no receituario de um medico? Nesta secao, o QMCWEB tenta aproximar o leitor das promessas terapeuticas desta droga.1) Nausea e vomito associados a QuimioterapiaMuitas drogas efetivas contra cancer provocam notorios efeitos colaterais: a destruicao parcial do tecido epitelial acaba gerando nauseas e vomitos nos pacientes submetidos a quimioterapia. Estes reflexos acabam se tornando condicionados ao tratamento de tal forma, que, apos algum tempo, basta a lembranca dos quimioterapicos para que os sintomas ocorram naturalmente. Desde 1975, Sallan et al.(New. Engl. J. Med. 1975, 293,795) fizeram testes clinicos com a ingestao oral de THC em pacientes submetidos a quimioterapia. Os resultados foram satisfatorios: tanto a nausea quanto vomito diminuiam de intensidade e frequencia nestes pacientes.2) Sindromes de dores cronicasEmbora os efeitos analgesicos da marijuana e do THC sejam fracos se comparados aos opioides, o fato de que estas drogas sao menos aptas a causar dependencia fisica que as ultimas tem estimulado a busca de analgesicos derivados da cannabis.3) Asma bronquialA asma e uma resposta inflamatoria das vias respiratorias - no caso, dos bronquios. O THC poderia auxiliar no tratamento, por sua (moderada) acao anti-inflamatoria. Entretanto, estudos ja realizados, como o de McFadden et al. (Harrisons Principles of Internal Medicine, McGraw-Hill, New York, pp. 1047-1053,1991) dao enfase ao fato de que as drogas anti-inflamatorias ja disponiveis sao muito mais eficazes do que a marijuana. Mas estudos mais aprofundados podem potencializar o efeito anti-inflamatorio do THC.4) GlaucomaO Glaucoma e uma doenca causada por um aumento da pressao intraocular (IOP), como um resutado do bloqueio do fluxo do fluido produzido pelo corpo ciliar. Os sintomas sao, em geral, o aparecimento subito de miopia ou hipermetropia associados a dores nos olhos, cabecas e, algumas vezes, nausea e vomitos. Muitas vezes a pessoa afetada percebe discos amarelos quando olha para fontes luminosas. O tratamento envolve drogas que reduzem a pressao intraocular atraves da contracao da pupila (drogas mioticas) ou ate mesmo cirurgias - o medico faz uma abertura na regiao periferica a iris, permitindo a passagem o fluido aquoso.No caso do tratamento com drogas, a medicina se vale da facilidade que os olhos tem em absorver rapidamente qualquer medicamento. Neste caso, o paciente deve pingar gotas do remedio, diariamente, sobre os olhos.Um dos