EnergiaHidrogenio para carros sera armazenado em estado solidoRedacao do Site Inovacao Tecnologica - 17/01/2005Economia do hidrogenioA economia do hidrogenio, com combustivel renovavel e livre de poluentes, ainda esta longe de se tornar realidade.E, para que ela seja possivel um dia, um dos problemas a serem solucionados e o armazenamento do hidrogenio.Os metodos de armazenamento do gas mais pesquisados atualmente trabalham com o hidrogenio na forma de gas comprimido ou na forma liquida.Entretanto, ate o momento, nenhuma dessas tecnicas se mostrou capaz de disponibilizar combustivel em quantidade suficiente para abastecer um veiculo movido a celula a combustivel.Armazenamento solido de hidrogenioAgora, o fabricante de automoveis GM uniu-se com os cientistas dos Laboratorios Sandia, nos Estados Unidos, para desenvolver uma nova tecnologia capaz de armazenar hidrogenio em estado solido.A nova tecnologia armazena hidrogenio em hidretos metalicos, compostos que se formam quando o hidrogenio se combina com ligas metalicas.Esses compostos podem absorver o hidrogenio e armazena-lo em suas proprias estruturas moleculares. O hidrogenio e liberado quando o hidreto metalico e submetido ao calor.O projeto esta centrado na construcao e teste de tanques de armazenamento que utilizarao um hidreto complexo de sodio-aluminio ou alanato de sodio.O objetivo e desenvolver um pre-prototipo de tanque de armazenamento de estado solido, capaz de armazenar mais hidrogenio por area do que os metodos atuais, liberando-o para abastecimento de celulas a combustivel.Tanque solidoO alanato de sodio podera ser pre-carregado no tanque, onde ele devera permanecer, liberando seu hidrogenio e tornando-se uma mistura de hidreto de sodio e aluminio.O cliente podera enche-lo novamente utilizando hidrogenio na forma gasosa. Durante o enchimento, a mistura de aluminio e hidreto de sodio ira absorver o hidrogenio e voltar a formar o alanato de sodio, armazenando o hidrogenio sob baixa pressao.Embora esse projeto tenha bom potencial, ainda ha varios desafios a serem vencidos.Um dos principais e que os hidretos metalicos complexos, como o alanato de sodio, operam a temperaturas muito altas, gerando uma ineficiencia devido a necessidade de utilizacao de uma parte do hidrogenio para liberacao de todo o hidrogenio armazenado.Outro desafio e a reducao do tempo de recarregamento. Com a tecnologia atual, um tanque de tamanho razoavel levaria cerca de 30 minutos para ser recarregado."Nos sabemos que muita pesquisa ainda precisa ser feita, tanto sobre os tipos de hidretos que podemos usar, quanto sobre os tanques onde os guardaremos. Nos acreditamos que nosso trabalho em projetos como esse com os Laboratorios Sandia ira nos levar um passo mais proximo de nosso objetivo," afirma Jim Spearot, engenheiro da GM.Armazenamento de hidrogenio"Nos estamos projetando um sistema de armazenamento de hidrogenio com exigencias desafiadoras para o gerenciamento termal e limites para o volume e o peso," afirma o pesquisador Chris Moen.Na fase um da pesquisa, os cientistas irao estudar todas as implicacoes da utilizacao do alanato de sodio como meio de armazenamento em um tanque. Eles irao analisar as possibilidades utilizando modelagens termais e mecanicas e desenvolver sistemas de controle para a transferencia do hidrogenio e para as fontes de calor externas.Nesta etapa tambem sera escolhido o design mais adequado para o formato do tanque, que podera ter desde