o orgulho! E modesto e orgulhoso, submissoperante Voltaire e revoltado contra a Igreja. Sua divisa e o gritode Joad: corajoso somente contra Deus! [Racine, Atalia, atoIII, cena VII]Ohomem mediocre, em seu pavor das coisas superiores, diz que estimasobretudo o bom senso; mas nao sabe o que e o bom senso. Entendepor esta expressao a negacao de tudo o que e grande.Ohomem mediocre pode muito bem ter essa coisa sem valor que chamam,nos saloes, de espirito; mas nao pode ter inteligencia, que e afaculdade de ler a ideia no fato.Ohomem inteligente eleva a cabeca para admirar e adorar; o homemmediocre eleva a cabeca para zombar: tudo que esta acima deleparece-lhe ridiculo, o infinito parece-lhe o nada.Ohomem mediocre nao cre no diabo.Ohomem mediocre lamenta que a religiao crista tenha dogmas:gostaria que ela ensinasse somente a moral; ese lhe dizemos que sua moral decorre dos dogmas, como a consequenciadecorre do principio, respondera que exageramos.Confundea falsa modestia, que e a mentira oficial dos orgulhosos de baixocalao, com a humildade, que e a virtude simples e divina dossantos.Entreesta modestia e a humildade, eis a diferenca:Ohomem falsamente modesto acredita que sua razao e superior averdade divina e independente dela, mas acredita ao mesmo tempo queela e inferior a do sr. Voltaire. Acredita ser inferior aos maisrasteiros imbecis do seculo dezoito, mas zomba de Santa Teresa.Ohomem humilde despreza todas as mentiras, por mais que sejamglorificadas por toda a terra, e se ajoelha perante toda verdade.Ohomem mediocre parece habitualmente modesto; nao pode ser humilde,ou deixara de ser mediocre.Ohomem mediocre adora Cicero, cegamente e sem restricoes; nao ochama por seu nome, mas o orador romano. Cita de tempos emtempos: ubinam gentium vivimus?Ohomem mediocre e o mais frio e o mais feroz inimigo do homem degenio.Opoe-lhea forca da inercia, resistencia cruel; opoe-lhe seus habitosmaquinais e invenciveis, a cidadela de seus velhos preconceitos, suaindiferenca impertinente, seu ceticismo maldoso, seu odio profundoque se assemelha a imparcialidade; opoe-lhe a arma das pessoas quenao tem coracao, a dureza da estultice.Ogenio conta com o entusiasmo; entrega-se a ele. O homem mediocrenao se entrega jamais. Nao tem entusiasmo nem piedade: duas coisasque vao sempre juntas.Quandoo homem de genio desanima e acha que esta para morrer, o homemmediocre fica satisfeito; alegra-se com essa agonia. Diz: bem que eutinha adivinhado, esse homem estava num mau caminho; tinha muitoconfianca em si mesmo! Se o homem de genio triunfa, o homemmediocre, cheio de inveja e de odio, opoe-lhe ao menos osgrande modelos classicos, comodiz, os homens celebres do ultimo seculo, e tratara de seconvencer que o futuro o vingara do presente.Ohomem mediocre e muito pior do que pensa, e do que pensam dele,pois sua frieza oculta sua maldade. Jamais se arrebata. No fundo,gostaria de eliminar as estirpes superiores: como nao pode, vinga-seachincalhando-as. Fala pequenas infamias, que, por serem pequenas,nao parecem ser infames. Fere com alfinetes, e regozija-se quando osangue corre, ao passo que o assassino teme o sangue derramado. Ohomem mediocre nunca tem medo. Sente o apoio da multidao dos que selhe assemelham.Ohomem mediocre e, na ordem literaria, o que na ordem socialdenomina-se um homem de boa sorte. Os sucessos faceis sao