tem vindo a ser desviada de postos de trabalho bem remunerados e sindicalizados para empregos de salario minimo. Terceiro-mundismo de cidades ocidentais: a pobreza nos guetos e zonas desfavorecidas da America e a varios titulos comparavel com a verificada no Terceiro Mundo. Embora a taxa de desemprego oficial dos Estados Unidos tenha descido nos anos 90, o numero de pessoas com empregos a tempo parcial e mal remunerados subiu em flecha. Em consequencia do declinio nos postos de trabalho com salario minimo, grandes setores da populacao veem-se completamente afastados do mercado de trabalho: O gume verdadeiramente selvagem da recessao fere o amago das comunidades e dos novos imigrantes em Los Angeles, onde as taxas de desemprego triplicaram e nao existe uma rede de seguranca social. As pessoas estao em queda livre e as suas vidas desintegram-se, com o desaparecimento de empregos de salario minimo. Por outro lado, a reestruturacao economica criou divisoes profundas entre classes sociais e grupos etnicos. O ambiente das grandes zonas metropolitanas caracteriza-se pelo apartheid social : a paisagem urbana encontra-se compartimentada segundo linhas sociais e etnicas. O Estado, por sua vez, e cada vez mais repressivo na forma como gere os conflitos sociais e procura controlar as manifestacoes de descontentamento da sociedade civil. Com a onda de fusoes corporativas, downsizing e encerramento de fabricas, todas as categorias da forca de trabalho sao afetadas. A recessao atinge a classe media e os escaloes superiores da forca trabalho. Os orcamentos destinados a investigacao sao reduzidos, cientistas, engenheiros e outros profissionais vao para o desemprego e funcionarios publicos superiores e gestores sao forcados a pedir a reforma antecipada... Entretanto, as realizacoes do periodo inicial do pos-guerra tem vindo a ser anuladas atraves da suspensao dos planos de seguro de desemprego e da privatizacao dos fundos de pensoes. Escolas e hospitais fecham as suas portas, criando-se assim as condicoes necessarias para a privatizacao total dos servicos sociais. UMA ECONOMIA CRIMINOSA FLORESCENTEAs reformas do mercado livre favorecem o desenvolvimento de atividades ilicitas, bem como a concomitante internacionalizacao de uma economia criminosa. Na America Latina e na Europa de Leste, as organizacoes criminosas tem vindo a investir na aquisicao de bens do Estado ao abrigo dos programas de privatizacao apoiados pelo FMI-Banco Mundial. Segundo as Nacoes Unidas, a receita total a nivel mundial das organizacoes criminosas transnacionais (OCT) e da ordem de um milhao de bilhoes de dolares, representando um montante equivalente ao PIB (Produto Interno Bruto) do grupo de paises com baixo rendimento com uma populacao de cerca de 3 mil milhoes de pessoas. Esta estimativa das Nacoes Unidas abrange trafico de narcoticos, vendas de armamento, contrabando de materiais nucleares, etc, assim como as receitas derivadas da economia de servicos controlados pela mafia (prostituicao, jogo, cambios ilicitos, etc). O que estes dados nao transmitem adequadamente e a magnitude dos investimentos de rotina em negocios legitimos por parte de organizacoes criminosas, assim como o controlo significativo que estas exercem sobre os recursos produtivos em muitas areas da economia legal. Os grupos criminosos colaboram rotineiramente com empreendimentos legais atraves de investimentos numa serie de atividades