nao podeusufruir das tecnologias para proporcionar conforto e uma vida mais longa? Mas podea tecnologia oferecer alivio a angustia e respostas a busca do sentido da vida?Certa vez,o futurologo Ray Kurzweil disse: "A principal questao politica e filosoficado seculo XXI sera a definicao de quem somos". Emboraessa questao ainda nao tenha a relevancia necessaria (a nao ser em casos relacionadosao aborto), nesse inicio de seculo, a Biotecnologia tem nos levado a considerara importancia desse questionamento. A medida que a manipulacao do codigo geneticohumano se torna realidade, em breve poderemos aprimorar nossa constituicaofisica, intelectual e emocional, proporcionando a nos e a proxima geracao a possibilidadede prolongarmos nossa existencia e de transformarmos radicalmente o que concebemoscomo "humanidade". Mas sera queestamos prontos para alcar esse voo? Estamos prontos para deixar para tras o homemcomo o conhecemos, ou seja, debilitado e limitado, permitindo o surgimento de umnovo homem, aprimorado e com suas capacidades naturais ampliadas? O aprimoramentoa partir da Engenharia Genetica e da utilizacao de celulas-tronco embrionarias despontano horizonte como um campo altamente promissor. Mas como aparentemente e impossiveltocar nesse assunto sem evocar os "demonios" do nazismo e as pretensoesde Hitler em criar uma raca superior, alem de reviver as ideias de Eugenia deFrancis Galton, convem limpar o caminho que nos leva a um futuro promissor dos entulhosdepositados pelo pensamento dogmatico. Somente dessa maneira poderemos analisarcom clareza a possibilidade de aperfeicoamento da especie humana por meio das novastecnicas de manipulacao genetica, e os provaveis desdobramentos eticos desse tipode intervencao. POR QUEAPRIMORAR? Oprofeta Zaratustra, criacao de Friedrich Nietzsche, prenunciou o surgimento deum novo tipo de homem ao dizer: "Eu lhes ensino o super-homem. O homem ealgo que deve ser superado. Que fizestes para o superar? Todos os seres ate agoracriaram algo alem de si mesmos, e vos quereis ser o refluxo deste grande fluxo,preferis retomar aos animais em vez de superar o homem?"( NIETZSCHE, Assim/alouZaratustra) Obviamente, ao proferir essas palavras, Nietzsche nao estava pensandoem uma transformacao tecnologica, mas em um refinamento cultural ou crescimentopessoal de poucos individuos excepcionais que seriam capazes de dominar sua proprianatureza e abandonar a "moral dos escravos" advogada pelo Cristianismo.Embora estivesseno caminho certo, a concepcao de Nietzsche sobre o surgimento de um "novo homem"e diferente da concepcao abordada pelo pensamento transhumanista. O transhumanistaesta preocupado com as alteracoes em nosso conceito de humano a partir da utilizacaocrescente de tecnologias de aprimoramento. Essas novas tecnologias nos possibilitamalguns questionamentos importantes, tais como: somos bons o suficiente? Estamosrealmente no apice do desenvolvimento evolutivo? Sera que nao podemos encontrarnovas formas de vivencia? Podemosafirmar com certo grau de orgulho que estamos muito bem adaptados ao nosso meio,pois evidentemente o moldamos a nossa imagem. No entanto, isso nos leva a lamentavelconstatacao de que, sem pressao evolutiva para impor uma selecao natural, ficaremosestagnados e sem grandes aprimoramentos, limitando nosso potencial humano. Alemdessa constatacao, outros fatores podem nos impelir ao aprimoramento. Por exemplo,existem alguns causadores de sofrimento com os quais a humanidade tem um longo historicode experiencia, mas, devido a sua gravidade, nunca recebeu a devida atencao.Sao eventos considerados "naturais" ou "a vontade de Deus", tais como o envelhecimento, graves doencas como