em outras, como asdo genero Spirogyra, o organulo e achatado como uma fita, e dispoe-sehelicoidalmente. Nas plantas superiores pode haver varias dezenas decloroplastos, cujo tamanho se mede em micrometros (um micrometro e a milesimaparte de um milimetro).A membrana externa emuito fragil e a interna apresenta numerosas dobras que formam discos achatadoschamados tilacoides, que por sua vez se empilham e formam estruturasdenominadas granos (ou grana, plural latino de granum). Aqui se realiza a faseclara da fotossintese. Os granos sao unidos entre si por pequenas laminassemelhantes a varetas, as lamelas. O resto do conteudo do cloroplasto,semifluido, e o que se conhece como estroma e nele ocorrem a fase escura e ociclo de fixacao do carbono. Os cloroplastos encontram-se nos orgaos verdes daplanta, mas sao especialmente abundantes nas folhas, orgaos em que se realiza amaior parte da fotossintese nos vegetais superiores.ClorofilaA substancia a que asplantas devem sua cor verde e que e um dos principais pigmentos captadores daluz e a clorofila. Alem dela, existem outros compostos fotossinteticos como asficobilinas, de cor azul ou avermelhada, ou os carotenoides, amarelados eresponsaveis pelas cores purpureas, vermelhas ou alaranjadas de muitas algas.A molecula da clorofilaapresenta grande complexidade estrutural e compoe-se de diversos elementos comocarbono, oxigenio, hidrogenio e nitrogenio, mais um atomo de magnesio. Esteultimo se encontra unido a quatro atomos de nitrogenio, que constituem umaserie de aneis ou estruturas quimicas fechadas, os nucleos pirrolicos. Existeainda uma longa cadeia chamada fitol, que se forma como uma comprida cauda e eintegrada, quase totalmente, por atomos de carbono e de hidrogenio.Diferenciam-se variostipos de clorofila, cada um dos quais se encontra preferencialmente numdeterminado organismo vegetal. Assim, as plantas superiores dispoem dos tipos ae b, enquanto as algas vermelhas tem clorofila d e as bacterias fotossinteticaspossuem uma molecula mais simples, a bacterioclorofila. A clorofila tem apropriedade de absorver energia luminosa e emitir um eletron de sua molecula, oqual e transferido para outros compostos e transportado para utilizacao na faseescura.FaseclaraA fase clara dafotossintese verifica-se na presenca da luz, pois e ela que fornece a energianecessaria para que ocorra todo o processo. A energia luminosa quebra amolecula de agua, formada por dois atomos de hidrogenio e um de oxigenio (H2O),e libera o hidrogenio componente, enquanto o oxigenio se desprende reacao quese denomina fotolise da agua. Os hidrogenios serao empregados na formacao deuma serie de moleculas redutoras (passam eletrons para outras), que mais tardecedem o mesmo hidrogenio ao dioxido de carbono (CO2), na fase escura.Ao mesmo tempo, a luzchega a clorofila e faz com que desta se desprendam eletrons, que passarao aoshidrogenios originados na fotolise da agua por meio de uma cadeia desubstancias transportadoras.Na fase clara,portanto, prepara-se o material redutor (que cede eletrons) necessario asegunda fase do processo fotossintetico; produz-se oxigenio como resultado daquebra da molecula de agua; e formam-se, gracas a contribuicao energetica daluz, substancias ricas em energia conhecidas como ATP (trifosfato de adenosina).Estas contem atomos de fosforo e, quando se decompoem, liberam a energia nelasencerrada e possibilitam a ocorrencia de reacoes biologicas imprescindiveis avida do organismo. O ATP pode ser considerado o combustivel molecular dos seresvivos.Em algumas bacteriasfotossinteticas, a fase clara nao determina o desprendimento