AbacateO abacateiro tem vida longa e oferece frutos saborosos ricos em vitaminas, sais minerais e outras substancias beneficas a saude Texto Joao Mathias*Consultor Tadeu Graciolli Guimaraes*Se dependesse da cor da casca, o abacate (Persea americana L.) jamais seria consumido. Algumas variedades da fruta conservam o tom verde em todas as etapas de seu cultivo ate a venda no varejo. Outras possuem coloracao arroxeada, que pode evoluir para o marrom. Para saber se esta madura, a consistencia da fruta deve estar menos firme, cedendo ao toque dos dedos. Quando aberta, revela uma polpa amarelo-esverdeada, macia, saborosa e muito apreciada no mercado.Dotado de beneficios, o abacate e rico em vitaminas, minerais como ferro, calcio e fosforo, fibras soluveis, fitoesterois e lipidios (oleo). Monoinsaturados, os lipidios auxiliam na reducao dos niveis do colesterol ruim e na elevacao do colesterol bom. Entre as frutas frescas, o abacate e o mais rico em proteinas, podendo auxiliar em dietas que visem ao aumento da massa muscular.Os brasileiros estao mais acostumados a consumir abacate in natura ou batido com leite, mas a fruta pode ser ingrediente de outras receitas culinarias. Em paises como Mexico, Peru, Venezuela e Espanha, o uso mais comum do abacate e em forma de saladas, acompanhando pratos salgados.Com comprimento que varia de 15 a 20 centimetros e peso que atinge ate 1,5 quilo, a fruta tem formato oval e possui caroco grande e liso. A arvore que da origem ao abacate tem copa aberta, ramos bifurcados e altura que pode chegar a 20 metros, alem de muita longevidade. Em plantas de pe--franco (mudas obtidas do plantio de sementes, sem enxertia), o florescimento e a frutificacao iniciam-se em torno dos cinco anos de idade, enquanto que, em plantas enxertadas, a producao de frutos pode comecar dois anos apos o plantio.O principal centro de origem do abacateiro localiza-se no Mexico e na America Central, estendendo-se ate Colombia, Venezuela, Equador e Peru. Nos seculos XVI e XVII, a planta foi introduzida aqui, mais especificamente no estado do Rio de Janeiro. Fruteira de clima subtropical, adaptou--se aos diferentes climas e solos existentes no pais, o que justifica sua ampla distribuicao pelo territorio. Plantios comerciais se destacam nos estados de Sao Paulo, onde esta o maior volume de producao, e Minas Gerais.RAIO XSOLO: rico em materia organica, adubado, permeavel e profundoCLIMA: subtropical ou tropical umido, com temperaturas diurnas entre 18 e 25 graus celsius e noturnas entre 12 e 20 graus celsiusAREA MINIMA: duas plantas de tipos florais diferentes em quintais de residencias ou ate mesmo em vasos em coberturas de apartamento; no caso de uma planta, e importante assegurar a existencia de outro tipo floral na vizinhancaCOLHEITA: em plantas enxertadas e bem cuidadas, a producao de frutos comeca dois anos apos o plantioCUSTO: O preco das mudas varia entre R$ 5 e R$ 20, de acordo com o porte da planta, a variedade, o mercado local e a distancia do viveiroMAOS A OBRA>>> INICIO adquira mudas de qualidade, de viveiros certificados. Escolha cultivares com processo de polinizacao diferente entre si, para que haja frutificacao quando atingirem a idade adulta.