O artigoprocura demonstrar que o estruturalismo e uma construcao teorica iniciada peloetnologo Claude Levi- Strauss. A partir das suas postulacoes, o entendimentoestruturalista ganhou corpo e se desdobrou em dois planos. O primeirofundamentou uma das correntes filosoficas que animaram a segunda metade doseculo XX. O segundo irradiou sua epistemologia para os mais diversos camposdas ciencias humanas e sociais. Dentre esses campos figura o das ciencias dagestao, entendida como compreendendo os estudos organizacionais e os estudos administrativos. A perspectiva estruturalista propoeo abandono do exame particular dos objetos a que se consagra. Estuda asestruturas subjacentes ao organizar e ao administrar, formadas pelos elementosque os caracterizam enquanto tracos inerentes ao espirito humano. Desconsideraas organizacoes e as formas de administrar, tomadas como manifestacoes deoutras coisas - como segmento social, agente economico, ator politico, etc. -que nao elas mesmas. Seu proposito e a constituicao de modelos arquetipicos detodas as organizacoes e de todas as formas de organizar. Nem sempre o metodo estruturalista eos metodos que derivam do estruturalismo sao facilmente entendidos pelospesquisadores. Esta dificuldade e observada no embasamento de dissertacoes, deteses e de pesquisas aplicadas. Tem raizes no desconhecimento dos preceitoselementares da epistemologia estruturalista original, no distanciamento entre oestruturalismo e os metodos predominantes no campo da administracao, geralmenteafiliados ao positivismo logico, nas barreiras idiomaticas e, principalmente,na carencia de exposicoes sobre o emprego pratico do metodo estruturalistaajustado ao campo das ciencias da gestao. O estruturalismo nasceu de umacircunstancia recorrente nas pesquisas empiricas. E uma tentativa de superacaode um problema que aflige grande numero de estudiosos no campo social: o damultiplicidade infinita de situacoes dispares. Em termos objetivos, essadificuldade se expressa da seguinte forma: quanto maior o rigor no detalhamentoda pesquisa, mais os dados e informacoes coligidos parecem descrever umasituacao unica, so verificavel naquele espaco e naquele momento especificos. A estrutura tanto se fundamenta nasrelacoes sociais como as revela. Ela e um instrumento de explicacao. Como tal,nao considera a genese das relacoes sociais e as vivencias (a continuidadeentre o vivido e o real da fenomenologia), mas o que ocorre efetivamente (oreal) passivel de descricao logico-matematica. As formas de descrever as estruturassao variadas. Elas podem ser objeto de uma enunciacao linear, ou de grafos, emque a representacao dos elementos (vertices) ligados por linhas que denotam asrelacoes. As conexoes podem ser reciprocas ou orientadas, isto e, considerar osentido em que se da a conexao (setas). Podem vir sob a forma de matrizesreferidas as correlacoes entre os elementos. Podem ser apresentadas comorelacoes paritarias, como nos sociogramas, que retratam as diversas formas desociabilidade, ou como relacoes hierarquicas, como nos organogramas, etc. Ofundamental e que tenham sentido. A base cientifica criada porLevi-Strauss, se propoe justamente isto: desenvolver uma teoria do logicamentepossivel, construida a partir do real concreto. E fruto de uma conviccaoteorica, da insatisfacao e do acaso. A nocao teorica foi apreendida de MarcelMauss (1968), um antropologo de grande envergadura, e que sustentava ser avida social um mundo de relacoes simbolicas (1973a). A insatisfacao procediado contraste entre o verificavel na vida social, notadamente na vida dassociedades primitivas, e os ensinamentos que dai se podiam tirar. O acasoenvolveu as peripecias da derrota francesa no comeco da