compostos por uma parte, chamada eletron (de carga negativa), que estao sozinhos quando o normal e estarem em pares. A presenca deste eletron sozinho torna esta molecula mais instavel, tendo uma vida mais curta, reagindo rapidamente com diversos compostos (fenomeno conhecido como reacao oxidativa) e podendo atacar as celulas do corpo. Seria como se um animal solitario, sem parceiro, passasse a atacar agressivamente os seus semelhantes.2) Como eles agem no organismo?Em grande quantidade, os radicais livres podem causar o chamado estresse oxidativo, fenomeno que danifica moleculas importantes como do DNA, das proteinas e das membranas celulares, podendo levar a morte celular tambem. O dano oxidativo e um dos principais mecanismos que promovem o cancer, doencas neurologicas como Parkinson e Alzheimer, doencas cardiovasculares, diabetes, catarata, envelhecimento e doencas inflamatorias. O aumento desses radicais livres no corpo podem ser ocasionado por situacoes como: ma alimentacao, tabagismo, ingestao de bebidas alcoolicas, exposicao a radiacao UV, medicamentos e estresse psicologico.3) Os radicais livres tambem sao essenciais para o bom funcionamento do organismo?Eles possuem funcoes fisiologicas no corpo humano, contribuindo para a comunicacao entre as celulas, o englobamento de particulas ameacadoras ao organismo, alem de funcao bactericida, matando bacterias que invadem o sistema imunologico. Tambem contribuem para o relaxamento da musculatura lisa dos vasos arteriais e para a acao das plaquetas, responsaveis pela coagulacao do sangue, impedindo que elas se agrupem e causem coagulos. Durante toda a vida ha producao constante de radicais livres pelo organismo, (atraves de reacoes quimicas associadas ao metabolismo basal) a qual e contrabalanceada por uma producao equivalente de antioxidantes, que visam neutralizar os efeitos nocivos a saude desses radicais. Apenas quando esta neutralizacao nao e possivel e que acontecem danos ao organismo.4) Como agem os antioxidantes?Os antioxidantes, que agem por meio de diferentes mecanismos, neutralizam os radicais livres, reparam as membranas celulars e diminuem a producao de certas substancias nocivas.5) O que sao antioxidantes?Uma substancia antioxidante e aquela capaz de proteger o organismo de efeitos oxidativos, ou seja, de inibir a acao dos radicais livres nas celulas.O corpo possui antioxidantes produzidos pelo proprio organismo e outros vindos de fora, principalmente dos alimentos. Para ter uma dieta rica nessas substancias, isso envolve o consumo de no minimo 5 porcoes de frutas e vegetais por dia, principalmente os de cores verde-escuras, amarelo ou alaranjados, como: cenoura, abobora, laranja, acerola, espinafre, couve e brocolis. Nessa lista tambem entram vinhos, chas (vermelho, branco e verde), sementes, graos, castanhas e amendoas. Todos esses alimentos sao excelentes fontes de antioxidantes, como selenio, vitaminas C, E, betacaroteno, licopeno, catequinas e flavonoides.6) Ha venda de antioxidantes em capsulas. As pessoas podem comprar na farmacia e tomar normalmente ou so sob prescricao medica? Eles de fato sao eficazes? Em que tipo de situacoes o medico recomenda? Ate o momento nao possuimos estudos cientificos que comprovem que a utilizacao de capsulas fornecem o mesmo beneficio das frutas e verduras in natura. Nao recomendamos a utilizacao de polivitaminicos ou minerais nesta forma, mas sim o consumo de alimentos. Alguns estudos inclusive relacionam a utilizacao de capsulas com certos tipos de tumores.Entrevista cedida para