Do site da BBC: http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-21082617Uma explosao de raios gama, a explosao conhecida mais poderosa do Universo, pode ter atingido a Terra no oitavo seculo.Em 2012, pesquisadores encontraram evidencias que nosso planeta foi atingido por uma explosao de radiacao durante a Idade Media, mas ha um debate sobre que tipo de evento cosmico pode te-la causado.Agora um estudo sugere que a explosao foi o resultado da colisao de dois buracos negros ou estrelas de neutrons na nossa galaxia.Esta colisao teria expelido descomunais quantidades de energia. A pesquisa foi publicada no jornal Mensal da Sociedade Astronomica Real (veja aqui)."Foto Instantanea da Natureza"No ultimo ano, uma equipe de pesquisadores descobriu que alguns cedros muito antigos no Japao tinham um nivel unusual de um tipo radioativo de carbono, conhecido como Carbono-14.Tambem na Antartica ha um pico nos niveis de uma forma de berilio, o berilio-10, no gelo. Estes isotopos sao criados quando uma radiacao intensa atinge os atomos na alta atmosfera, sugerindo que uma explosao de energia tenha uma vez atingido nosso planeta a partir do espaco. Usando os dados dos aneis das arvores e dos nucleos de gelo, os pesquisadores puderam determinar que isto teria acontecido entre os anos de 774 e 775, mas a causa do evento e um desafio.A possibilidade de uma supernova - uma estrela que explodiu - foi trazida, mas foi entao descartada porque os detritos de um evento destes deveriam continuar ainda visiveis aos telescopios de hoje.Outra equipe de fisicos dos Estados Unidos recentemente publicou um artigo sugerindo que uma mancha solar gigantesca poderia ter causado um pulso de energia. Mas outros membros da comunidade cientifica discordam desta hipotese porque eles nao consideram que a energia produzida poderia poderia levar aos niveis de carbono-14 e berilio-10 encontrados.Agora pesquisadores alemaes ofereceram ainda outra explicacao: uma explosao massiva aconteceu na Via Lactea.Um dos autores do artigo, o Professor Ralph Neuhauser, do Instituto de Astrofisica da Unviersidade de Jena, disse: "Nos olhamos nos espectros de explosoes de raios-gama curtos para estimar onde isto poderia ser consistente com a taxa de producao de carbono-14 e berilio-10 que nos observamos - e nos descobrimos que seria totalmente consistente".Essas enormes emissoes de energia ocorrem quando buracos negros, estrelas de neutrons ou anas-brancas colidem - as fusoes levam apenas segundos, mas elas emitem uma gigantesca onda de radiacao.Diz o Prof. Neuhauser: "Explosoes de raios gama sao eventos muito, muito explosivos e energeticos, e nos calculamos a distancia que este evento teria ocorrido atraves da energia observada"."Nossa conclusao foi de que isto ocorreu de 3 mil a 12 mil anos-luz de distancia - e isto localiza-se dentro de nossa galaxia".Embora o evento pareca dramatico, nossos ancestrais medievais podem nao ter percebido muita coisa.Se a explosao de raios-gama aconteceu a esta distancia, a radiacao pode ter sido absorvida pela nossa atmosfera, apenas deixando um traco nos isotopos que eventualmente encontraram seu caminho para as arvores e o gelo. Os pesquisadores nao acreditam que tenha sido emitida nenhuma luz visivel.Eventos RarosObservacoes do espaco profundo sugerem que as explosoes de raios-gama sao raras. Acredita-se que elas ocorram no maximo a cada