todas a tomar distancia do Sao Francisco e aconduzir para o litoral (Espirito Santo ou Bahia); ou no sentido oposto, paraBrasilia. Nao entendia por que um rio tao importante na historia da colonizacaodo pais seguia tao sozinho para o mar.A viagemneste ponto tinha se tornado coisa seria. Ha muito nao fazia turismo pedalando:as grandes distancias, os labirintos rurais com pouca presenca humana e a clarafalta de infraestrutura para atender viajantes experenciada desde a saida deCurvelo processavam em mim uma mudanca ate aquele momento identificadasimplesmente como o stress provocado por um risco hipotetico permanente, masque depois compreendi tratar-se de uma transformacao mais profunda: estavaendurecendo, aprendendo a controlar o medo. Transformava-me numaespecie de ser anonimo, sem rosto, um ser humano a-historico, sem genero, capazde existir em qualquer lugar e tratar com qualquer pessoa. Nao cabia mais inseguranca, arrependimento, fraqueza ouesmorecimento; aquela altura, tudo era so a certeza do destino tracado e avida-instante. Cheguei em Buritizeiro no fim da tarde. Naosei se pelo que tinha ouvido em Tres Marias de dois guardas da policiaflorestal, surpreendi-me ao perceber que a cidade era menor do que imaginara.Os guardas pintaram um cenario aterrorizador de Buritizeiro, disseram que acidade era muito perigosa, violenta, repleta de bandidos de toda Minas Gerais.E para alem desta animadora informacao, o fato de saber que havia uma pontesobre o Sao Francisco conectando Buritizeiro a Pirapora ou seja, as porcoesleste e oeste do Estado dividido pelo rio - faziam-me pensar que aquele deveriaser um lugar de intenso movimento; e que portanto os guardas poderiam ter razaoquanto as observacoes. Buritizeiro,diferente do que esperava, parecia uma cidade provinciana e mal cuidada.Faltava calcamento em muitas ruas, outras estavam completamente esburacadas ecobertas por uma areia fina. O centro comercial nao chamava atencao acredito que pelo contato direto com Pirapora, suas necessidades comerciais acabam sendo supridas pela cidade vizinha e as construcoes, casas,pequenos predios pareciam esquecidos. Dirigi-meate o lugar de maior movimento uma ruacentral e entao perguntei a uma senhora onde poderia encontrar uma pousadapara passar a noite. Ela indicou aquela que talvez fosse a melhor da cidade: arecem inaugurada Portal do Sertao. Com o numero de telefone e o endereco nasmaos tratei de procurar o lugar. Atenta ao suposto banditismo dacidade, seguia pelas ruas procurando no rosto dos habitantes expressoes suspeitas. Ninguemparecia, entretanto, mal-encarado ali; e a tomar como exemplo a senhora queabordei e outros que passavam, nao poderia confirmar a imagem feita pelos guardas de Tres Marias; nao percebia sinais de tensao ou desconfiancanas pessoas o que seria notavel se ali imperasse de fato a inseguranca. ...Encontro apousada. O lugar e muito agradavel, parece uma chacara: tem galinhas, cachorroe mangueiras no quintal; a suite e ampla e confortavel. Para quem na noiteanterior dormira sob um isolante termico, em uma barraca com dois homensressonando ao lado, pedalara 130km sessenta por estrada de terra com pouca comida; ter chegado ate ali e mehospedar na Portal do Sertao correspondiaao paraiso alcancado (risos). Apesar das pernoites em Buritizeiro terem sido asmais caras de toda a viagem, nao pagavam a hospitalidade e a generosidade dosdonos da pousada, Romulo e Edna. Alem do conforto,