Kirk Johnson, The New York Times (POR ESTADAO)*As vezes um livro recebe tanto amor que sedesintegra. Uma Biblia ou uma copia de O Menino do Dedo Verde, por exemplo, sopodem ser abertas um certo numero de vezes mesmo nas maos dos leitores maisgentis antes que a lombada fique fraca e se desmanche.O restaurador Donald Vass (foto: Ruth Fremson/The New York Times)Mas aqui vai um segredinho: as bibliotecas publicas, apesar de suapaixao silenciosa pela palavra escrita, sao ambientes inospitos. Maquinas queorganizam livros automaticamente, esteiras que levam as publicacoes de um ladopara o outro e as caixas de devolucao podem machucar os livros e diminuir suavida util.Donald Vass, que passou 26 anos remendandolivros no Sistema de Bibliotecas do Condado de King, na regiao de Seattle(EUA), viu todos os tipos de danos causados por seres humanos, maquinas e o quemais pudermos imaginar. Aos 57 anos de idade e se aproximando cada vez mais daaposentadoria, ele acredita que sera o ultimo encadernador tradicional em tempointegral a pegar a agulha, a linha e os pinceis na cidade. Essa e umahabilidade que exige muitos anos de pratica, afirmou, e ninguem esta sendotreinado para substitui-lo na restauracao, a Sala 111 no centro de servicosda biblioteca, onde ha poucos anos trabalhava uma equipe de 10 pessoas.Sua arte e antiga e, em muitos sistemas de bibliotecas publicas,esta em vias de desaparecer. O choque e especialmente grande em Issaquah, quefica em uma regiao onde a Amazon reinventou o setor editorial e esta a frentede um boom de novas tecnologias. A Biblioteca Central de Seattle ficou prontaem 2004 e localiza-se em um predio ultramoderno. Engenheiros de software,muitas vezes ainda com os cartoes de identificacao de suas empresas penduradosno pescoco, enchem os cafes e bares do local.Vass afirma que levou 15 anos para aprender as habilidadesnecessarias para restaurar livros: como identificar seus problemas, quaispartes podem ser remendadas e quais devem ser deixadas como estao, alem de comoesconder as evidencias de um reparo. Ele utiliza seringas para injetar pasta detrigo nos cantos das capas duras para deixa-las mais firmes, prendendo aspaginas em uma prensa ate o adesivo secar.Ele fala dos livros que restaurou de 60 a 80 por mes como sefossem criancas prestes a cair em um mundo perigoso e imprevisivel.Muitas vezes reluto em envia-los ao mundo, porque sei o que elesvao enfrentar, afirmou Vass, um homem de fala mansa que se acostumou atrabalhar sozinho.As salas de restauracao, apelidadas de hospitais de livros, jaforam uma parte comum de bibliotecas publicas em todo o pais. Contudo, arevolucao digital, pressoes para controlar custos e mudancas nos habitos dosleitores levaram muitas delas a deixar de lado os exemplares impressos e amanutencao de velhos classicos. Atraves da internet e cada vez mais facil acharlivros usados pra substituir os que estao velhos demais, alem de conseguiremprestimos por meio de sistemas interbibliotecas.Ja nao consertamos mais os livros, essa e uma arte perdida. Erauma questao do que poderiamos abrir mao, alem de que a tecnologia esta tomandoconta de muita coisa, afirmou Alan Hall, diretor da biblioteca publica doscondados de Steubenville e Jefferson, em Ohio, nos ultimos 33 anos.Ate mesmo a palavra emendar