ruas pacatas. Apesar de estar em pleno sertao potiguar, o municipio tem cada vez mais consciencia de seu potencial turistico, tanto que passou a promover alguns programas, digamos, "importadores", como festivais de fondue.Quanto as atracoes permanentes, o visitante pode descobrir passeios ecoturisticos, contemplar a beleza de alguns predios historicos, conhecer museus bem simples, porem interessantes, ou tao somente observar detalhadamente a regiao, que abrange varias pequenas cidades, a partir dos mirantes da Carranca e do Canto, que tambem funcionam como bar.Porto Alegre:Em 1684, Manoel Nogueira Ferreira, querendo firmar posse simbolica na regiao que percorria, fincou dormentes na Serra do Apodi. A serra ficou conhecida como Serra dos Dormentes, em alusao aos marcos lenhosas.Manuel Nogueira faleceu em 1715, sem ele ter do governo concessao das terras, mas estas continuaram em poder dos descendentes do desbravador. Quinze anos depois, Dona Margarida de Freitas, filha de Manuel Nogueira, casada com Carlos Vidal Barromeu, comecou a firma-se em seus dominios.Em 1750, Carlos Vidal herdou a sesmaria na Serra das Dormentes, por morte de seu irmao, Clemente Gomes de Amorim. Pouco tempo depois, adoecendo Dona Margarida de Freitas, Carlos Vidal fez promessa de construir uma capela a Santana, na esperanca de seu restabelecimento, e a serra passou a se chamar Serra de Santana.Depois da morte dos primitivos donos houve um abandono nas terras, talvez pelas longas estiagens, talvez pelas disputas de posseiros, ou talvez pela revolta indigena. O fato e que as terras, nao mais utilizadas, voltaram a pertencer ao patrimonio do Rei de Portugal. Para essas terras despovoadas e disponiveis, o juiz de Fora de Olinda, Dr. Miguel Carlos Caldeira de Pina Castelo, conduziu mais de setenta familias paiacus, aldeadas no apodi, a pedido dos seus moradores prejudicados pela desordem causada pelos indios, fundando, em 9 de dezembro de 1761, a Vila de Portalegre.Apodi e Lagedo de Soledade: O Lajedo de Soledade, o sitio arqueologico mais importante do Estado, esta localizado na regiao Oeste do Rio Grande do Norte, no municipio de Apodi, a 12 km do centro da cidade. O municipio tem cerca de 33 mil habitantes e fica a 420 km de Natal e a 76 km de Mossoro, a segunda maior cidade do Estado. Localizado numa area de um quilometro quadrado de rocha calcaria, do periodo paleolitico, o Lajedo de Soledade quase foi destruido pelos produtores de cal da regiao. Mas a intervencao de geologos da Petrobras e dos proprios moradores do distrito do Lajedo, no inicio da decada de 90, acabou salvando este sitio.No lajedo, pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte encontraram fosseis de animais pre-historico, como o bicho-preguica e tatus gigantes, mastodontes e tigres-de-dente-desabre que viviam no Nordeste no periodo Glacial, alem de pinturas rupestres.Sao varios os paineis dessas pinturas ainda preservadas que se encontram no leito de um rio seco, que podem ser observadas em visitas acompanhadas por guias. Segundo pesquisadores, os desenhos dessas pinturas teriam sido feitos por indios que habitavam essa regiao no periodo pre-historico. A area do lajedo esta situado a menos de 300 metros da vila de casas dos moradores desse distrito, que