nosok Gladiadores expressanos estrearam naUEFA arrancando empate epico contra o Ipanema Em campo, dois temposdistintos, capazes de servir como testemunha das mudancasrevolucionarias pelas quais passou o Trem Fantasma desde suaeliminacao na Copa Farroupilha. Comecando distante namarcacao, o Expresso percorria distancias siderais para tentarfechar os espacos que o ataque contrario criava em seu setordefensivo. Sem alertarem uns aos outros adequadamente sobre asflutuacoes, zagueiros e volantes cruzavam o vacuo nas diagonais,pra cima, pra baixo, mas sempre atras de alguem, queinvariavelmente recebia livre e causava problemas. Logo aos 10 minutos, depois delancamento espacial de 50m, Leandro Silveira nao percebeu apassagem as suas costas e deixou a bola cair no pe do atacante, jadentro da area. No impulso, tentou bloquear a passagem do rival,porem permitiu o drible para dentro, e o chute colocado, na gaveta,impossibilitou Araldo Neto de esbocar a defesa. Era muito cedo, naohavia troca de passes, nem movimentacao; as divididas eram sempredo Ipanema e a vibracao simplesmente inexistia. O jogo boemio-ferroviarioera truncado desde a saida de tras. Comecava de um lado e aliterminava. A circulacao de uma lateral a outra, um dos elementosmais trabalhados durante a preparacao, havia deixado de ocorrer. Afalta de mobilidade matava o ataque de inanicao, e resultava,tambem, em virtude dos erros de passe, em riscos defensivosagudos.Paulo de Tarso e Ricardo Toscani faziam forca paraneutralizar os oponentes na intermediaria, mas as falhas noposicionamento faziam com que a redonda sobrevoasse o tempo todo suascabecas, aterrissando nos adversarios. Movedicos, os avantescontrarios desorganizavam tambem a zaga, que demorava a acompanharas mudancas de posicao e acabava sobrecarregando os volantes. Naspoucas vezes em que adiantaram a marcacao, Leandro Silveira, MarcoViola e Cristian Pheula conseguiram vitoria pessoal. No entanto,poucas foram as oportunidades em que deixaram o setor para combatermais a frente, se conformando com a existencia de um buraco negronas redondezas, onde morriam aos poucos Tarso e Toscani.Meia-cancha boemia segundo agencia espacial russa Roscosmos. Buraconegro Ofensivamente falando, somenteduas vezes o Expresso entrou na area alviverde: na primeira, JoseStaudt recuou para tentar articular a jogada pela esquerda, recebeude Allison Raupp e enfiou nas costas da defesa para Pedro Fernandes,que invadiu a area e cruzou para tras, bola que Heider Alves naoconseguiu finalizar. Na segunda, Paulo de Tarso serviu Fernandes naarea, que conseguiu driblar o goleiro, mas atirou sobre ele e obteveapenas o escanteio. Na cobranca, o melhor momento expressano naetapa inicial, Carlos Fernandez bateu, Staudt desviou para o miolo eela passou em frente a Tarso, com o goleiro batido. No contragolpe oIpanema perdeu chance incrivel aproveitando-se de falha derecomposicao do Expresso, e Araldo Neto, saindo desesperado a fimde evitar a ampliacao do escore, viu a bola explodir no posteesquerdo e perder-se pela linha de fundo. Aos 30, porem, apos novoerro de compactacao, cruzamento da esquerda encontrou o atacantelivre dentro da pequena area e mais uma vez Neto nada pode fazer.Ipanema 2x0.Pouco importava, para aretomada da trajetoria azulada no jogo, a maneira como o oponente seestruturava taticamente, as movimentacoes frequentes que seusatletas executavam, e sua qualidade tecnica inegavel. Erafundamental, todavia, que o proprio Expresso decidisse de uma vezpor todas acreditar no trabalho que vinha fazendo desde os primeirosencontros, ainda