dos viajantes desavisados aviolencia de suas corredeiras rio acima. Naquela epoca o garimpo jaestava em decadencia em Roraima, estavam demarcando o territorio Ianomami eexpulsando os garimpeiros das florestas. Apenas duas ou tres voadeiras faziamlinha da capital para o garimpo Santa Rosa, levando e trazendo os ultimosgarimpeiros que teimavam em procurar ouro no velho garimpo blefado, onde amalaria era inevitavel. Outrora, assim que descoberto, garimpeiros entravam esaiam, varando pela mata costeando as barrancas do rio ou nas lanchasabarrotadas de viveres, ferramentas e passageiros que subiam e desciam ascorredeiras perigosamente, cruzes de madeiras fincadas nas barrancas eapodrecidas pelo tempo, ainda testemunhavam em silencio o triste destinodaqueles que nunca voltaram de la, onde foram enterrados para sempre, junto comos seus sonhos, no meio da mata, mortos pelos ladroes que ficavam a espreita nabeira das picadas, pelos proprios companheiros sem escrupulos que desejavamlevar para casa mais ouro do que tinham garimpado, abatidos sem piedade pelafebre cruel das terriveis malarias, ou despedacados contra as pedras nas curvasdas cachoeiras dentro das voadeiras de aluminio, que mesmo sendo pilotadas poreximios pilotos, que acredito talvez fossem os melhores do mundo, mas que nemsempre podiam evitar os acidentes naquelas corredeiras, onde nao se podeacreditar que uma canoa lotada de passageiros possa subir ou descer. O pilotocoloca entre o casco da voadeira e a rabeta do motor de popa uma tora demadeira, erguendo ao maximo a helice, evitando o choque com as pedras do fundo,pilotando de pe, para poder ver em frente por cima dos passageiros que sentadose curvados ao maximo agarram-se uns aos outros. Sentado na proa o co-piloto,que deve ter muita experiencia e rapidez, leva nas maos uma vara de madeiralonga com a qual procura defender as pedras, enquanto a voadeira passa pelascorredeiras numa velocidade incrivel, que deve ser sempre superior a da propriaagua, pois de outro modo nao seria possivel mudar de direcao evitando o choquecontra as pedras ou as barrancas nas curvas que o rio sempre faz descendo aserra. Subir as corredeiras e tao perigoso quanto descer, qualquer deslize podeser fatal, a voadeira depois de entrar na corredeira nao pode mais voltar,assim como tambem nao pode ladear. A proa deve se manter sempre em sentidocontrario a correnteza e quando nao tem por onde passar o piloto experiente,represa as aguas entre duas pedras com a propria canoa, mantendo uma aceleracaofirme e constante ate que a agua tenha profundidade suficiente para a canoa seguir,esperando sempre que o motor nao falhe nestas horas de aflicao e medo. Mas nemsempre o rio perde a disputa e as cruzes de madeira e os pedacos de aluminio,arrancados das canoas vencidas pelo rio, ainda devem estar por la,testemunhando o azar de quem buscava a sorte. O irmao do oliveira era um destespilotos eximios que subia as corredeiras, mas o Oliveira nao se arriscava e emcada cachoeira perigosa nos descarregavamos a nossa canoa e subiamos por terralevando pela mata o rancho, as ferramentas e a canoa. Numa destas cachoeiras,enquanto subiamos pela margem, desceu uma das voadeiras lotada de passageirospassando rapido a uns dez metros de onde estavamos. Um dos passageiros quedescia encolhido e com os olhos