O etanol de cana-de-acucar produzido no Brasil pode substituir, ate 2025, 5% ou mais da gasolina consumida em todo o mundo. A afirmacao, de enorme importancia para o futuro economico do pais e o futuro ambiental do planeta, foi sustentada por Luis Cortez, professor titular da Faculdade de Engenharia Agricola da Unicamp, em sua apresentacao na Convencao Latino-Americana do Global Sustainable Project (GSB), que esta sendo realizada na Fundacao de Amparo a Pesquisa do Estado de Sao Paulo (FAPESP) desde o dia 23 de marco.A reuniao latino-americana e a terceira das cinco programadas pelo GSB para 2010 em paises de quatro continentes, com vista a produzir uma especie de painel global sobre sustentabilidade energetica, a exemplo dos ja existentes sobre mudancas climaticas e biodiversidade. A convencao terminara amanha (25/3/2010), com a divulgacao da resolucao latino-americana, a mais aguardada pelos cientistas.A resolucao final sera apresentada as 13h30.Perspectivas para o BrasilEm sua palestra, Luis Cortez, lembrou que as fontes renovaveis ja respondem por 46% da demanda brasileira de energia (um percentual 3,5 vezes maior do que o registrado no mundo, de 13%) e a cana-de-acucar por 15%. A producao do etanol, que cresceu motivada pela necessidade, apos a crise do petroleo da decada de 1970, encontra-se agora diante da perspectiva de um novo ciclo de expansao, regido pela oportunidade.O interessante e que as plantacoes de cana para a producao de etanol ocupam, atualmente, apenas 0,4% do campo brasileiro: 3,4 milhoes de hectares, contra 22 milhoes de hectares destinados a soja e 200 milhoes de hectares de pastagens. A grande questao a responder e: quanto etanol sustentavel pode ser produzido no pais, sem que o crescimento do setor impacte a Amazonia e outros santuarios ecologicos nem compita com a producao de alimentos?Um estudo coordenado pelo professor Rogerio Cezar de Cerqueira Leite, de que o proprio Cortez participa (NIPE-Unicamp/CGEE Ethanol Project), desenhou dois cenarios: o primeiro, com a substituicao pelo etanol de 5% da gasolina consumida no mundo em 2025; o segundo, com uma substituicao de 10%. No primeiro cenario, a producao teria que subir dos atuais 26 bilhoes de litros por ano (cifra que corresponde a contribuicao conjunta do Brasil e dos Estados Unidos) para 102 bilhoes l/ano. No segundo, seriam necessarios 205 bilhoes de litros anuais.Foram consideradas tanto a manutencao do atual patamar tecnologico, com eventuais melhorias, como a desejavel adocao de um novo patamar, com a incorporacao das chamadas tecnologias de segunda geracao (conversao da celulose residual e nao apenas do caldo da cana em etanol).A conclusao do estudo e que a expansao e perfeitamente viavel. A efetivacao do cenario 1 (substituicao de 5% do consumo mundial de gasolina) demandaria um investimento anual (em agricultura, industria e logistica) de 5 bilhoes de dolares. Em compensacao, acrescentaria 31 bilhoes de dolares ao valor anual das exportacoes e 75 bilhoes de dolares ao produto interno bruto.Mantido o atual patamar tecnologico, a area destinada ao plantio de cana-de-acucar para a producao de etanol teria que crescer dos atuais 3,4 milhoes de hectares para 17 milhoes de hectares. Incorporadas as tecnologias de segunda geracao, bastariam 13 a