floresta compromete-se a renovacao do patrimonio genetico e o vigor das populacoes. Este e um problema extremamente serio, ja que se calcula que o numero minimo de pandas para evitar os perigos potenciais da elevada consaguinidade seja de 500 individuos por populacao e se estima que a especie sobreviva, actualmente, em apenas 35 populacoes isoladas, a maioria das quais com menos de 20 individuos.Para alem da destruicao de habitat favoravel, os pandas gigantes encontram uma outra ameaca preocupante - as crias sao muitas vezes capturadas para fornecer jardins zoologicos e os adultos sao mortos para comercializacao das suas peles, utilizadas para fazer casacos e cobertores detentores de poderes especiais, como a predicao do futuro e o afastamento de fantasmas. Apesar de existir pena de morte como condenacao pela captura de pandas, esta nao desencoraja a actividade, ja que a compensacao financeira pela pele e couro e maior do que um campones consegue ganhar durante uma vida inteira, uma vez que as peles valem fortunas nalguns mercados asiaticos. Panda Gigante Outro dos problemas que interfere na conservacao da especie prende-se com a baixa taxa de renovacao das populacoes, que nao lhes permite recuperar rapidamente da caca ilegal e de outras causas de mortalidade. Embora cada femea possa dar a luz duas crias de dois em dois anos, normalmente apenas uma sobrevive. As crias apresentam, ainda, uma elevada taxa de mortalidade pois, com excepcao dos marsupiais (como o canguru), os bebes panda sao os mamiferos recem-nascidos mais pequenos. Nascem cegos e pesam menos do que uma maca, o que os torna bastante vulneraveis.Muito pouco se sabia desta especie ate 1940, quando os cientistas chineses comecaram a fazer observacoes na natureza. Os esforcos de proteccao iniciaram-se em 1957 e as primeiras quatro reservas foram estabelecidas em 1963. Actualmente existem 13 reservas, com uma area total de 5 827 km2 . Tem sido empreendidos esforcos no sentido de aumentar estas areas e criar novas reservas, com corredores ecologicos, mas as adversidades encontradas tem sido muitas.Estao ja a decorrer diversos programas de conservacao, alguns recorrendo a reproducao em cativeiro, como forma de assegurar a sobrevivencia da especie. Contudo, esta tarefa tem-se mostrado extremamente dificil, em grande parte devido ao desconhecimento da biologia reprodutora destes animais. Apesar de existirem jardins zoologicos com sucesso neste tipo de tecnica, ele ainda nao e suficientemente significativo para manter a populacao, mesmo em cativeiro. Por todos estes motivos, e patente, pelas estimativas populacionais, que a especie se extinguira dentro de poucos anos, a menos que sejam intensificadas as medidas de proteccao do seu habitat.Fonte: www.naturlink.ptPANDA GIGANTE Panda Gigante O adoravel e carismatico Panda e um dos animais mais famosos do mundo. Infelizmente, e tambem um dos mais ameacados de extincao.Encontrado somente na China, um dos paises mais populosos do mundo, o Panda Gigante tenta sobreviver, uma vez que a fragmentacao do seu habitat e a caca sao suas maiores ameacas. Estima-se, atualmente, que exista apenas 1.600 Pandas selvagens. Panda Gigante HABITATNo passado, os Pandas eram encontrados no sul e leste da China, e na regiao de Burma e Vietna. Hoje estao confinados