Darwin Day nada mais e do que a data de celebracao internacional da Ciencia, sobretudo, da obra e vida de Charles Darwin (1809 - 1882). Nessa data (data em que Darwin nasceu - 12 de fevereiro) presta-se a homenagem e a gratidao pelo advento de sua teoria da selecao natural e todos os beneficios cientificos e tecnologicos que tal obra legou a humanidade.Nao e de se estranhar que para a maioria dos filosofos da ciencia, Charles Darwin deve estar ao lado de grandes cientistas e filosofos no panteao dos que contribuiram significativamente para o avanco do conhecimento cientifico e humanistico. Ernst Mayr ousa dizer que nao ha nenhuma outra contribuicao maior na area do conhecimento humano que se iguale aos beneficios trazidos pela teoria da selecao natural em sua robustez e abrangencia.Para deixar registrado esse dia, deixo algumas palavras do proprio Darwin, presentes no capitulo XV da obra A Origem das Especies:"Dificilmente pode admitir-se que uma teoria falsa explique de um modo tao satisfatorio, como o faz a teoria da selecao natural, as diferentes e extensas classes de fatos antes indicadas. Recentemente se fez a objecao de que este e um metodo de raciocinar perigoso; mas e um metodo utilizado ao avaliar os fatos comuns da vida e foi utilizado muitas vezes pelos maiores filosofos naturalistas. Deste modo se chegou a teoria ondulatoria da luz e a crenca na rotacao da Terra sobre o proprio eixo ate pouco tempo nao se apoiava quase em nenhuma prova direta. Nao e uma objecao valida o que a Ciencia ate o presente nao de luz alguma sobre o problema, muito superior, da essencia ou origem da vida. Quem pode explicar que e a essencia da atracao da gravidade? Ninguem recusa atualmente o seguir as consequencias que resultam deste elemento desconhecido de atracao, apesar de que Leibniz acusou ja a Newton de introduzir propriedades ocultas e milagres na Filosofia.Nao vejo nenhuma razao valida para que as opinioes expostas neste livro ofendam os sentimentos religiosos de ninguem. E suficiente, como demonstracao do quao passageiras sao estas impressoes, recordar que a maior descoberta que jamais fez o homem, ou seja a lei da atracao da gravidade, foi tambem atacada por Leibniz como subversiva da religiao natural e, portanto, da revelada..[...] E comodismo ocultar nossa ignorancia sob expressoes tais como o plano de criacao, unidade de tipo, etc., e crer que damos uma explicacao quando tao so repetimos a afirmacao de um fato. Aqueles cuja disposicao natural lhes leve a dar mais importancia a dificuldades nao explicadas do que a explicacao de um grande numero de fatos, recusarao seguramente a teoria." Nicotiana tabacumTabaco (Nicotiana tabacum), a planta responsavel pela maior parte das mortes quepoderiam ser prevenidas no mundo, pode muito em breve se tornar a principalarma contra uma das doencas mais mortais ao redor do mundo. Pesquisadores modificaram, atraves de engenharia genetica, plantas de tabaco para produziremum composto quimico precursor da artemisinina, a melhor droga antipaludico (ou antimalaria) existente no mercado. Artemisinina e naturalmente produzida em pequenasquantidades por uma pequena planta chamada Artemisia annua. Artemisia annuaHa alguns anos atrasja