Testamento. Os livros dos NovoTestamento circulavam entre as igrejas para ser lidos, mas Pedro tambemnos informa que eram colecionados. Parece que o proprio Pedro possuiauma colecao das cartas de Paulo que aquele apostolo classificavaplenamente como escritos inspirados no mesmo nivel do AntigoTestamento. Assim escreveu Pedro: "Tende por salvacao a longanimidadede nosso Senhor, como tambem o nosso amado irmao Paulo vos escreveu,segundo a sabedoria que lhe foi dada. Em todas as suas cartas ele escreveda mesma forma, falando acerca destas coisas. [...] os indoutos einconstantes [as] torcem, como o fazem tambem com as outras Escrituras,para sua propria perdicao" (2Pe 3.15,16). Tais livros circulavam entre asigrejas, eram lidos, copiados e colecionados pelas igrejas do NovoTestamento, sendo colocadas ao lado do canon do Antigo Testamento; semser questionados, esses livros eram tidos como escritos inspirados.Citacao dos livros do Novo Testamento. Os livros do AntigoTestamento foram escritos ao longo de um espaco de tempo muito maiorque os do Novo. E por isso que ha mais citacoes de profetas mais antigospelos profetas mais recentes do Antigo Testamento. O fato, porem, dehaver citacoes de livros mais antigos do Novo Testamento em livros maisrecentes dessa parte da Biblia revela-nos outro fato: aqueles livros eramtidos como inspirados por seus contemporaneos. Paulo cita o evangelho deLucas, chamando-o Escritura, em 1Timoteo 5.18. "Digno e o obreiro doseu salario" (cf. Lc 10.7). Judas cita com clareza 2Pedro 3.2,3, ao escrever:"... os quais diziam: No ultimo tempo havera escarnecedores, andandosegundo as suas impias concupiscencias" (Jd 18). Lucas faz referencia asua obra anterior (At 1.1), e Joao faz alusao a seu proprio evangelho (1Jo1.1). Paulo menciona outra carta que havia escrito aos corintios (1Co 5.9).Ainda que alguns desses exemplos nao nos fornecem citacoes formais,ajudam, no entanto, a ilustrar a realidade de que dentro do proprio NovoTestamento existe o reconhecimento que um autor sagrado faz de outro.Esse processo amplo, generalizado, de fazer circular, ler, copiar, colecionare citar os livros do Novo Testamento ilustra satisfatoriamente oreconhecimento de que esses livros reivindicavam inspiracao divina.Apoio a reivindicacao de inspiracao da Igreja primitivaTodos os autores do Novo Testamento sao mencionados pelo menospor um pai apostolico por terem autoridade divina. Esses pais da igrejavieram uma ou duas geracoes apos o encerramento do NovoTestamento(i.e, antes de 150 d.C). Na verdade, eles representam o vinculoininterrupto da reivindicacao do Novo Testamento a favor de suainspiracao divina, desde os tempos dos apostolos, passando pela fundacaoda igreja e, sem quebra nem interrupcao, pelos seculos e milenios que seseguiramOs primeiros pais da igreja. Os escritos mais antigos do cristianismocontem inumeras referencias as Escrituras do Novo Testamento. Muitasdessas citacoes trazem as mesmas designacoes autorizadas de quando osautores do Novo Testamento citam o Antigo. A pretensa Epistola deBarnabe (c. 70-130), obra atribuida infundadamente ao companheiro dePaulo, cita Mateus 26.31 como aquilo que "Deus disse" (5.12). Depois,chama Mateus 22.14 "Escritura" (4.14). Clemente de Roma, em suaEpistola aos corintios (c. 95-97), chama os evangelhos sinoticos (Mateus,Marcos e Lucas) "Escrituras". Ele emprega tambem as expressoes "disseDeus" e "esta escrito", a fim de indicar passagens do Novo Testamento (cf.caps. 36 e 46). Inacio de Antioquia (110 d.C.) escreveu sete cartas, nasquais fez numerosas citacoes