GASTRONOMIA, UM IMPORTANTE RECURSO NO TURISMORURALEm novembro ultimo tive aoportunidade de participar, em Buenos Aires, do VII Curso Internacional - Diseno y Organizacion de Rutas Alimentarias y Turismo delVino , promovido pelo setor de agronegocios da Faculdade de Agronomia da Universidadede Buenos Aires FAUBA, pioneira no ensino de Turismo Rural, somando ja umaimportante experiencia nesta tematica.O desenvolvimento docurso teve como coordenador o engenheiro agronomo Ernesto Barrera M.S. emeconomia agraria e especialista em rotas gastronomicas, com participacao deempresarios dos setores agropecuario e agroindustrial, integrantes de rotas gastronomicas argentinas, ocasiaoem que tambem realizamos uma visita tecnica para conhecer o roteiro denominado Ruta del Queso emSuipacha - Argentina.O objetivo principaldo curso foi fornecer conhecimentos e ferramentas para agregar valor, atravesdo agronegocio turistico, aos alimentosemblematicos das diferentes regioes, incorporando a valiosa experiencia decampo daqueles que ministraram o curso.Este curso intensivo,com duracao de 3 dias ja esta em sua 7a edicao e e dirigido a latinoamericanosque tem o turismo rural como meta dedesenvolvimento de trabalhos em planejamento e gestao turistica, seja dos setorespublico ou privado, envolvendo profissionais, empresarios, ongs, estudantes daarea e demais pessoas interessadas e relacionadas com as areas agropecuaria, do turismo e da gastronomia.Apresentacoes eestudos de casos de sucesso tambem ocorreram como a Ruta de La Yerba Mate Argentina,Ruta del Cafe de Colombia e Turismo del Vino en el Valle de Napa nos Estados Unidos, entre outros.De uma maneira geralo termo gastronomia se relaciona exclusivamente ao universo da culinaria, poremo conceito trabalhado no curso, sob uma visao turistica, e mais amplo e abrangeo alimento nas fases de producao, comercializacao e consumo. Todo alimento alemde satisfazer necessidades basicas tem tambem significado social, emocional esimbolico, com uma complexa combinacao historica de heranca e natureza. O valor atual de umaalimento se incrementa com a autenticidade e a singularidade que o mesmo representa.A singularidadevaloriza os recursos turisticos e assim o alimento considerado como tal sevaloriza mais a medida que aumenta a forca de sua identidade local. Assim oturismo enaltecendo os alimentos ressalta o trabalho dos atores da cadeiagastronomica a que pertence, incluindopor conseguinte os produtores rurais.Sabemos que oalimento nasce da terra e e fruto do trabalho dos agricultores. Neste sentido ejunto com as fibras e um dos principais produtos da ruralidade. Ele forma partedo patrimonio cultural dos povos ou de uma regiao e quando se integra com aoferta turistica enaltece o destino, acrescentando valor ao alimento e ao mesmotempo identificando um territorio com sua paisagem e cultura proprias.O ponto de partidapara o desenvolvimento de uma rota gastronomica passa por compreender essecarater patrimonial dos alimentos um recurso cultural.No imaginario dosconsumidores, os produtos consumidos no mundo rural estao carregados dehistoria e de nostalgias, das coisas boas que estao se perdendo e por isso a ruralidade e o ambito mais adequadopara a implantacao das rotas gastronomicas.Os roteirosgastronomicos, como uma das formas de transformar recursos culturais ematrativos turisticos constituem um dos caminhos para alcancar os objetivos pleiteados formato que se propoe para essa criacao de valor, fazendo parte da oferta deturismo rural de um territorio, vinculando o turismo com os alimentos ebebidas.Se perguntarmos, oque na realidade procuram os turistas? Entre outras coisas procuram