tempo sua mae faleceu e ele, tomando grande parte nas riquezas que lhe ficaram, foi-se para a corte do Imperador. Jorge, ao ver que urdia tanta crueldade contra os cristaos, parecendo-lhe ser aquele tempo conveniente para alcancar a verdadeira salvacao, distribuiu com diligencia toda a riqueza que tinha aos pobres.Icone de Sao Jorge, Museu Cristao-Bizantino, AtenasO imperador Diocleciano tinha planos de matar todos os cristaos e no dia marcado para o senado confirmar o decreto imperial, Jorge levantou-se no meio da reuniao declarando-se espantado com aquela decisao, e afirmou que os romanos deviam se converter ao cristianismo.Todos ficaram atonitos ao ouvirem estas palavras de um membro da suprema corte romana, defendendo com grande ousadia a fe em Jesus Cristo. Indagado por um consul sobre a origem dessa ousadia, Jorge prontamente respondeu-lhe que era por causa da Verdade. O tal consul, nao satisfeito, quis saber: "O que e a Verdade?". Jorge respondeu-lhe: "A Verdade e meu Senhor Jesus Cristo, a quem vos perseguis, e eu sou servo de meu redentor Jesus Cristo, e Nele confiando me pus no meio de vos para dar testemunho da Verdade."Como Jorge mantinha-se fiel ao cristianismo, o imperador tentou faze-lo desistir da fe torturando-o de varios modos. E, apos cada tortura, era levado perante o imperador, que lhe perguntava se renegaria a Jesus para adorar os idolos. Todavia, Jorge reafirmava sua fe, tendo seu martirio aos poucos ganhado notoriedade e muitos romanos tomado as dores daquele jovem soldado, inclusive a mulher do imperador, que se converteu ao cristianismo. Finalmente, Diocleciano, nao tendo exito, mandou degola-lo no dia 23 de abril de 303, em Nicomedia (Asia Menor).Os restos mortais de Sao Jorge foram transportados para Lida (Antiga Diospolis), cidade em que crescera com sua mae. La ele foi sepultado, e mais tarde o imperador cristao Constantino mandou erguer suntuoso oratorio aberto aos fieis, para que a devocao ao santo fosse espalhada por todo o Oriente.Pelo seculo V, ja havia cinco igrejas em Constantinopla dedicadas a Sao Jorge. So no Egito, nos primeiros seculos apos sua morte, construiram-se quatro igrejas e quarenta conventos dedicados ao martir. Na Armenia, em Bizancio, no Estreito de Bosforo na Grecia, Sao Jorge era inscrito entre os maiores santos da Igreja Catolica.Na Italia, era padroeiro da cidade de Genova. Frederico III da Alemanha dedicou a ele uma Ordem Militar. Desde Dom Nuno Alvares Pereira, o santo e reconhecido como padroeiro de Portugal e do Exercito. Na Franca, Gregorio de Tours era conhecido por sua devocao ao santo cavaleiro; o Rei Clovis dedicou-lhe um mosteiro, e sua esposa, Santa Clotilde, mandou erguer varias igrejas e conventos em sua honra. A Inglaterra foi o pais ocidental onde a devocao ao santo teve papel mais relevante.O monarca Eduardo III colocou sob a protecao de Sao Jorge a Ordem da Jarreteira, fundada por ele em 1330. Por considera-lo o prototipo dos cavaleiros medievais, o rei ingles Ricardo I, comandante de uma das primeiras Cruzadas, constituiu Sao Jorge padroeiro daquelas expedicoes que tentavam reconquistar a Terra Santa dos muculmanos. No seculo XIII, a Inglaterra ja celebrava o dia dedicado ao