aterradora que sempreretornaria. Eu era a droga de um vampiro.Um vampiro! Suspirei. Boa noite, senhor. Necessita de algo? perguntou-me o camareiro do hotel, um rapazinho solicito, decerto notando queeu estava com a camisa enfiada de qualquer maneira numa calca social, a procurade alguem.Neguei firmemente com a cabeca e tomei adirecao contraria, apressado, sequer me dando ao trabalho de responde-loverbalmente. O que eu diria, afinal? Sim, estou cacando minha esposa vampirarecem-criada, que sumiu do quarto enquanto eu tomava banho, e, se voce estavivo e inteiro, tem sorte, meu jovem; e sinal de que ela nao passou por aqui?Dois minutos! Foi apenas uma chuveirada de dois minutos!Eu sabia que nao se podia tirar os olhos deum recem-criado, mas ela parecia dormir pesado, e, honestamente, mesmo sendo umvampiro e nao sujeito a maus odores corporais, jamais perdi o habito de meassear como um humano todos os dias. Um pouco de proximidade com a minha antiganatureza sempre me ajudou a suportar a desigualdade.Inferno! Onde ela foi parar?Desci ate o hall da recepcao. Caminhei pelo salao principal do restaurante aacademia de ginastica , pelo auditorio e pelo que mais viesse pela frente. Piscina encoberta, salao de TV, recanto dosinternautas, estacionamento. Ninguem a viu passar, o que so confirmava asuspeita de que provavelmente ela ainda estaria proxima ao nosso quarto. O quetambem aumentava o meu desespero, dando-me margem a pensar no perigoinconsequente que impus aos hospedes e em como ficaria a cabeca da Stephaniecaso ela tivesse feito algo de que viesse a se arrepender mais tarde.Fiz o trajeto inverso, dessa vez retornandopela escada. Subi onze andares correndo, vasculhando todos os patamares numaoperacao pente fino, a cada segundo ficando mais nervoso. E entao eu a vi.Ela estava encolhida no escuro, na escada quedava acesso ao nosso andar, com a cabeca enterrada entre os joelhos. Eu jurariapelo que quisessem que senti o coracao sobressaltar diante da cena tocante,ainda que esse orgao fizesse o desfavor de se manter duro feito uma pedra dediamante. Stephanie? chamei-a num sussurro,agachando para toca-la nos cabelos.Seu corpo se retraiu. Mau sinal.Xinguei-me mentalmente. Seja la o que minhamulher tivesse feito, a culpa era toda minha, e nao me perdoaria se ela fosse obrigadaa carregar uma morte nas costas por conta de um descuido inadmissivel desses. Fiquei aflito com o seu sumico comentei sem qualquer tom de acusacao para naoafasta-la ainda mais. A agonia dela ficava evidente no modo como contorcia asmaos com forca, numa tentativa va de conter a instabilidade. Imaginei. Eu nao queria sair, mas... Mas o desejo de sangue e intenso demais nosprimeiros dias, e o seu olfato esta mais apurado agora completei seupensamento num murmurio, compreendendo-a. E, acho que a visao tambem acrescentou, esmaecida. E a audicao. Vai se acostumar, garanto. Desculpa. Sua voz, quase inexistente peloremorso, minguou, intensificando meu desespero. Estiquei os bracos e a ergui no colo,abracada ao meu peito. Permanecer na escada do hotel so agucaria seus sentidose nao mudaria em nada o quadro ja instalado, por isso fui direto para o quartoantes de perguntar qualquer coisa. Precisava conversar com ela em local seguroe, claro, alimenta-la novamente.Ja com ela na beirada