Entre os dias 21 e 25 de maio de 1973, na Pontificia Universidade Catolica do Rio de Janeiro, Michel Foucault apresentou cinco conferencias que foram compiladas nos Cadernos daquela instituicao e publicados diversas vezes ao longo do tempo em edicoes avulsas sob o titulo A verdade e as formas juridicas.Trata-se de obra bastante representativa do pensamento de Foucault, da tematica ao seu desenvolvimento. O elemento central desse estudo e a analise de diversas formas de poder que estao subentendidas na sociedade contemporanea de modo a sustentar seu modo de ser. Para isso, sustenta que mesmo as formas de saber estao intimamente ligadas as formas de dominacao que a organizacao social exige de modo a funcionar perfeitamente.Bem ao seu estilo, Foucault tenta demonstrar isso atraves da historia das instituicoes, em especial das instituicoes juridico-penais, cujo aparato seria representativo do que chama sociedade disciplinadora inspirada no Panopticon de Bentham, desencadeada a partir das necessidades dos detentores do poder no seculo XIX de buscar a integracao do homem com o ideal de producao capitalista.Sua narrativa comeca com o intuito de desvincular o conhecimento de uma linha evolutiva da razao, como uma progressao de saberes independentes, para vincula-los e subordina-los as relacoes de poder socialmente desenvolvidas. Dai porque o autor busca iniciar no Edipo-Rei sua analise, de modo a identificar em Sofocles e no relato que faz das formas de conhecimento das praticas judiciarias da epoca uma das representacoes do pensamento grego que visava desvincular o saber do poder tiranico. Segundo propoe, a confirmacao da conspurcacao de Edipo nao e apenas objeto de revelacao dos deuses e plausivelmente cogitado pelos proprios nobres, mas apenas e confirmado por humildes escravos, comprovando que a verdade independe da vontade, da posicao social. Isso coincidiria com a proposta grega de poder do povo, ja que o sujeito de conhecimento a determinar a verdade seria o proprio povo representado pelo coro Nos que te chamavamos de nosso rei.Em Edipo se percebe a superacao das formas juridicas mais arcaicas do juramento que eram usados para resolver os litigios anteriormente. Ha uma investigacao, um inquerito, o qual o autor identifica amplamente com a questao do poder.Seria na Baixa Idade Media (seculo XIII) que o inquerito teria se firmado como forma de conhecimento ao se passar do direito germanico arcaico ao direito feudal desse periodo um pouco mais centralizado. Na falta de uma autoridade julgadora, nao havia sentido em buscar versoes sobre verdade dos fatos, mas sim em propor testes para essas versoes com base na vitoria em duelos ou provacoes. Foucault sugere que o vocabulo prova (ao contrapo-lo a inquerito) advem dessa pratica e nao da analise de representacoes de um determinado fato passado. Com uma autoridade decisoria, desenvolve-se uma necessidade de criar criterios de justificacao para a decisao.O inquerito como forma de conhecimento e distinta na antiguidade e na Idade Media. Com o desaparecimento do Imperio Romano e o declinio da civilizacao grega. Enquanto a antiguidade propunha um poder central justificado e via diversos bens de producao a serem protegidos como riqueza social, a Idade Media havia perdido essa referencia de protecao