genero de pesquisas.1. Abordagem sociologicaOs textos religiosos estao unidos por uma conexao de relacao reciprocacom as sociedades nas quais eles nascem. Esta constatacao vale evidentementepara os textos biblicos. Consequentemente, o estudo critico da Biblia necessitaum conhecimento tao exato quanto possivel dos comportamentos sociais quecaracterizam os diversos ambientes nos quais as tradicoes biblicas se formaram.Esse genero de informacao socio historica deve ser completado por umaexplicacao sociologica correta, que interprete cientificamente, em cada caso, oalcance das condicoes sociais de existencia.Na historia da exegese, o ponto de vista sociologico encontrou seu lugarha muito tempo. A atencao que a Formgeschichte deu ao ambiente de origemdos textos ( Sitz im Leben ) e um testemunho disso: reconhece-se que astradicoes biblicas levam a marca dos ambientes socioculturais que astransmitiram. No primeiro terco do seculo XX a Escola de Chicago estudou asituacao socio historica da cristandade primitiva, dando assim a criticahistorica um impulso apreciavel nesta direcao. Nao decorrer dos vinte ultimosanos (1970-1990), a abordagem sociologica dos textos biblicos tornou-se parteintegrante da exegese.Numerosas sao as questoes feitas a esse respeito a exegese do AntigoTestamento. Deve-se perguntar, por exemplo, quais sao as diversas formas deorganizacao social e religiosa que Israel conheceu no decorrer de sua historia.Para o periodo anterior a formacao de um Estado, o modelo etnologico de umasociedade acefala segmentaria forneceu uma base de partida suficiente? Como sepassou de uma liga de tribos, sem grande coesao, a um Estado organizado emmonarquia e, de la, a uma comunidade baseada simplesmente sobre as ligacoesreligiosas e genealogicas? Quais transformacoes economicas, militares e outrasforam provocadas na estrutura da sociedade pelo movimento de centralizacao politicae religiosa que conduziu a monarquia? O estudo das normas de comportamento noAntigo Oriente e em Israel nao contribui com mais eficacia a inteligencia doDecalogo do que as tentativas puramente literarias de reconstrucao de um textoprimitivo?Para a exegese do Novo Testamento, as questoes sao evidentementediferentes. Citemos algumas delas: para explicar o genero de vida adotado antesda Pascoa por Jesus e seus discipulos, qual valor pode-se dar a teoria de ummovimento de carismaticos itinerantes, vivendo sem domicilio, nem familia, nembens? Foi mantida uma relacao de continuidade, baseada sobre o chamado de Jesusa segui-lo, entre a atitude de desprendimento radical adotado por Jesus eaquela do movimento cristao apos a Pascoa, nos mais diversos ambientes dacristandade primitiva? O que sabemos da estrutura social das comunidadespaulinas, levando-se em conta, em cada caso, a cultura urbana correspondente?Geralmente a abordagem sociologica da uma abertura maior ao trabalhoexegetico e comporta muitos aspectos positivos. O conhecimento dos dadossociologicos que contribuem a fazer compreender o funcionamento economico,cultural e religioso do mundo biblico e indispensavel a critica historica. Atarefa da exegese, de bem compreender o testemunho de fe da Igreja apostolica,nao pode ser levada a termo de maneira rigorosa sem uma pesquisa cientifica queestude os estreitos relacionamentos dos textos do Novo Testamento com avivencia social da Igreja primitiva. A utilizacao dos modelos fornecidos pela cienciasociologica assegura as pesquisas dos historiadores das epocas biblicas umanotavel capacidade de renovacao, mas e preciso, naturalmente, que os modelossejam modificados em funcao da realidade estudada.E o caso aqui de assinalar alguns riscos que a abordagem sociologica