povos de todas as religioes.Rhode Island, a primeira colonia Batista, estabelecida por um pequeno grupo debatistas, depois de 12 anos dos maiores esforcos para sua legalizacao,tornou-se o 1g lugar sobre a face da terra, onde a liberdade religiosa foiestabelecida por lei. A colonia foi iniciada em 1638 e legalizada em 1663. 11. Foramorganizadas duas Igrejas batistas nesta colonia, antes mesmo d. sualegalizacao. Quanto a data exata do estabelecimento de, ao menos uma dessasIgrejas, os batistas nao estao unanimes. Todos parecem concordar com a organizacaode uma delas - a de Providencia - em 1639 por Roger Williams. Para a Igrejaorganizada em Newport por Joao Clark, todo o testemunho dos anos subsequentesparece dar como data de organizacao o ano de 1638. Todos os testemunhosanteriores a esses parecem colocar a data da organizada por Roger Williams emProvidencia durou poucos meses. A organizada por Joao Clark ainda permanece.Minha propria opiniao sobre essas datas, baseada em toda informacao disponivel,e que a data correta para a Igreja de Newport e a de 1638. Pessoalmente eu achoque essa e a data correta. 12. Com respeitoas perseguicoes em algumas das colonias americanas vamos mencionar algunsexemplos. De certa feita, estava enfermo um dos membros da Igreja de JoaoClark. A familia morava na Colonia Massachussetts Bay, a poucos passos dadivisa, Joao Clark e um pregador visitante de nome Gandall e um leigo de nomeObadias Holmes, foram visitar a familia enferma. Enquanto eles estavamrealizando um culto de oracao com a familia doente, um oficial ou oficiais dacolonia prenderam-nos e mais tarde foram apresentados perante o tribunal paraserem processados. Tambem e dito na Historia que para arranjar uma acusacaomais forte contra eles, foram levados para uma reuniao religiosa da igrejadeles (Congregacional) tendo suas maos amarradas (sic!). A acusacao deles foi ade nao "tirarem seus chapeus num servico religioso". Todos foramprocessados e condenados. O Governador Endicott estava presente. Zangado dissea Clark, durante o julgamento: "Tendes negado o batismo infantil"(isto nao era acusacao contra eles). "Mereceis morrer. Nao quero um trastedeste em minha jurisdicao". Como pena deviam pagar uma multa ou serem bemacoitados. A multa de Crandall (e visitante) foi de cinco libras (quinhentoscruzeiros); a pena de Clark (o pastor) foi de 20 libras (dois mil cruzeiros). Amulta de Holmes (os registros dizem que ele foi Congregacional antes de setornar batista) foi de 30 libras ou sejam 3.000 cruzeiros. As multas de Clark eGandall foram pagas por amigos. Holmes recusou igual obsequio alegando que naohavia errado, razao porque foi bastante chicoteado. Os arquivos dizem que ele"se despira ate a cintura" e que foi acoitado (com chicote tipoespecial) ate que o sangue lhe cobriu as costas, descendo pelas pernas ate Lheencher os sapatos! Dizem ainda que o seu corpo foi de tal maneira escoriado quepor mais de duas semanas ele nao podia deitar, porque incisoras lhe impediam detocar o leito. Para que pudesse dormir era-lhe necessario o estirar-se, tendo osjoelhos e cotovelos no chao, como suporte ao corpo. Li todas as memorias queexistem em relacao ao acoitamento e demais sofrimentos de Holmes, bem com assuas declaracoes. Dificilmente esse drama poderia ter sido mais brutal. E istoaqui na