o espirito. A principio, esperouque Jaques ou Susana aparecessem dispostos a conduzir a enferma paraBlois, mas oito dias ja haviam passado da expedicao da carta. Atormentado,procurou inutilmente as palavras com que pudesse alinhavar uma resposta aosacerdote, quando este, notando-lhe a palidez, prosseguiu: Nao te deixes abater pelo desanimo. Deus conhece os filhos que oamam na tempestade de amarguras e e preciso amar o Todo-Poderoso, acatando-lhe a vontade justa. Apesar de nossos esforcos, meu filho, nao creio queteu velho tio possa viver mais de dois dias. Quanto a jovem, somente sesalvara porque Deus concede forcas, que nao compreendemos, aos coracoesmaternos; seu estado, porem, e melindroso e dificil. Tenho quase certeza deque ela se curara da molestia terrivel, mas nao sabemos quando poderalevantar-se da cama.Antero de Oviedo sentiu funda revolta naquele penoso instante da vida.Embora reconhecido a boa vontade do sacerdote, experimentou um desejoforte de enxota-lo com violencia. Nao haveria outras novas senao aquelas deangustiados vaticinios? Em outra ocasiao, se estivesse diante de um medico,dir-lhe-ia pesados improperios; mas a verdade e que ali estava rodeado pela Oviedo aderisse aos seus propositos. Bastaria modificar o nomeVillar para Vilamil. Alem disso, a seu ver, no quadro da sua paixao mesquinha,a providencia seria uma retificacao do destino. Jamais poderia amar outro homema nao ser Cirilo Davenport. O sobrinho de D. Inacio Vilamil, por sua vez,segundo lhe confessara, jamais se uniria a outra mulher que nao fosseMadalena. A ideia a estonteava. O veneno sutil da tentacao empolgou-a porcompleto. Esperou, ansiosa, que o rapaz terminasse o dialogo com o abadeMontreuil e, quando ele se dispunha a regressar, pediu-lhe um minuto deatencao para assunto de grande importancia para ambos, O moco atendeu,curioso e solicito.Afastando-se alguns passos, ate a sombra de velho muro, Susanacomecou discretamente:- Nunca pensei tanto na sua situacao, como agora: D. Margarida ja nao edeste mundo, seu tio acaba igualmente de partir e Madalena exige os seuscuidados. Nao considera, porventura, as lutas que o esperam? Desde que meconfiou seus padecimentos intimos em troca da minha confianca fraternal,reflito na insatisfacao da sua alma generosa. Sim, tudo isso e verdade confirmou ele num suspiro. Esta situacao me impressiona e comove, porque suas aspiracoesirrealizadas sao gemeas das minhas. Sofro, ainda mais, porque estou certa deque Cirilo se casou com Madalena mais por um capricho. Meu primo naopodera ama-la, nunca, e reconhecendo tudo isso vejo-o, por outro lado, incapazde eleger outra mulher.A jovem de Blois ia percebendo o profundo efeito das suas palavras.Mostrando-se sumamente reconhecido ao seu cuidado, o sobrinho de D. Inacioacrescentou: Estamos de perfeito acordo.- Ela aproveitou a brecha e lancou a grande interrogacao: Nao sera justo retificar tao avaro destino por nossas proprias maos?O rapaz que, ha dois dias, vinha refletindo no melhor meio de subtrairMadalena ao marido emigrado, embora a luta intima por se desembaracar desemelhante sugestao, perguntou atonito: Retificar... mas como? Nao sera tao dificil murmurou ofegante, a jovem.E passou a expor o plano que lhe acudia ao cerebro apaixonado. Pagariamao abade Montreuil o trabalho de emendar a grafia do nome da enterrada davespera. Madalena Vilamil e nao Villar, para todos os efeitos. Identificariam osepulcro com adornos