de ouvido os chorinhos aprendidos na noite anterior, numa flauta de folha. Mas seu grande sonho mesmo era aprender a tocar requinta (uma especie de clarinete). Nao tendo dinheiro para comprar o instrumento para o filho, Alfredo foi lhe ensinando a tocar flauta mesmo.Como dissemos, o respeitado flautista Irineu de Almeida que morava na "Pensao Viana" nessa epoca, comecou tambem a passar seus conhecimentos para Pixinguinha, que progredia assustadoramente. Entusiasmado com a rapidez de seu aprendizado, seu pai presenteou-lhe com uma flauta italiana da marca Balancina Billoro. Com essa flauta, alem de tocar em bailes e quermesses, em 1911 Pixinguinha estreou em disco, como integrante do conjunto Pessoal do Bloco.Seu primeiro emprego como flautista foi na Casa de Chope La Concha. Depois disso tocou em varios cassinos, cabares, bares, tornando-se em pouco tempo conhecido nas noites da Lapa. Apresentava-se nos cinemas, com as orquestras que tocavam durante a projecao dos filmes mudos. Tocou tambem em pecas do teatro Rio Branco, substituindo o flautista Antonio Maria Passos, que adoecera. Quando Passos voltou, surgiram reclamacoes de todos os lados, porque estavam todos acostumados com os shows de improviso que Pixinguinha fazia. Assim, um tempo depois, Passos perdeu seu lugar para o jovem flautista.Sua primeira composicao e de 1911, o choro Lata de leite. Segundo o livro Filho de Ogum Bexiguento, essa musica "foi inspirada no costume dos choroes de beberem o leite que os leiteiros ja haviam deixado nas portas das casas quando, de madrugada, retornavam das tocatas com seus instrumentos".No final da 1o guerra (1919), em decorrencia a gripe espanhola, as salas de cinema ficavam vazias, pois todo mundo temia ficar em lugares fechados com medo de ficar doente. Entao, para atrair o publico, o Cinema Odeon contratou Ernesto Nazareth para tocar piano na sala de espera. Preocupado com a concorrencia, Isaac Frankel, gerente do Cinema Palais que ficava quase em frente ao Odeon, convidou Pixinguinha a formar um conjunto para tocar na sala de espera. Assim surgiu o conjunto Oito Batutas. Os integrantes do grupo eram Pixinguinha (flauta), Donga (violao), China (violao e voz), Nelson Alves (cavaquinho), Raul Palmieri (violao), Luiz Pinto da Silva (bandola e reco-reco), Jacob Palmieri (pandeiro) e Jose Alves Lima (bandolim e ganza), posteriormente substituido por Joao Pernambuco (violao).O repertorio do grupo variava entre modinhas, choros, cancoes regionais, desafios sertanejos, maxixes, lundus, corta-jacas, batuques, cateretes etc. Em varias apresentacoes os integrantes do grupo adotaram pseudonimos sertanejos. Pixinguinha por varias vezes foi "Ze Vicente".De 1919 a 1921 o grupo fez uma turne no interior e capital de Sao Paulo, Minas Gerais, Parana, Bahia e Pernambuco. De volta ao Rio, comecaram a tocar no Cabare Assirio, no subsolo do Teatro Municipal. Foi la que conheceram Arnaldo Guinle, milionario e fa do grupo que patrocinou uma temporada para os Oito Batutas em Paris. Impossibilitados de sair da cidade, os irmao Palmieri e Luiz Pinto da Silva foram substituidos por Feniano, Jose Monteiro e J. Thomas, respectivamente, sendo que J. Thomas adoeceu, ficando o grupo reduzido a sete integrantes. Em 29/1/1922 eles embarcaram para a Europa, mas com o nome de Os