os bandeirantes ou os paulistas desmentindo estes dois mitos. Primeiro, pelo fato de vir, desde o seculo XVI o seculo em que o bandeirante comecou a ser uma afirmacao da capacidade do brasileiro para tornar-se nacao construindo, alem de uma economia, uma civilizacao, que despertaria no mesmo seculo e no seguinte, cobicas de europeus nordicos que tentariam incorpora-las aos seus imperios. Segundo, por ter a gente ela propria ja biologicamente tribia do nordeste branca, amerindia, negra demonstrado ser gente, alem de vigorosa, consciente de sua pre-brasileiridade, pela maneira com que repeliu franceses e holandeses. Pelo modo por que escreveu a sangue, nas batalhas dos montes Guararapes, o endereco certo do Brasil: uma nacao so e nao duas ou tres. Uma nacao e nao outra e imensa Java com uma minoria de nordicos dominando do alto, maltratando do alto, multidoes de gentes tropicalmente morenas".Murtinho expressava o pensamento vigente na republica oligarquica dos fazendeiros de Sao Paulo, tal como hoje a depreciacao do povo e do pais espelha a mesma ilusao no capitalismo anglo-saxao na sua forma neoliberal. Para tras ficara a promessa de republica mestica e de esperanca democratizadora encarnada por Floriano Peixoto, ele proprio caboclo nordestino, como gostava de se reconhecer, e nesta condicao exaltado por intelectuais republicanos e progressistas como Raul Pompeia e Artur Azevedo.O desconforto com as cores do Brasil era tamanho que, a partir das doutrinas sobre a inferioridade biologica de negros e indios, esposadas por Nina Rodrigues, pelos influentes criticos Silvio Romero e Jose Verissimo e pelo sociologo Oliveira Viana, a elite do pais acreditava que a mesticagem condenava o Brasil ao fracasso.A nenhum deles foi possivel safar-se do pessimismo da encruzilhada de racas que nos fizera populacao mas nos negara fisionomia e identidade de povo. Os mais otimistas fundavam suas esperancas na possibilidade do embranquecimento, especie de conspiracao que levasse para a clandestinidade da pele o que ja estava irremediavelmente presente no sangue.Casa-Grande & Senzala saiu, em 1933, nesse ambiente de treva que nublava a ciencia social. A Revolucao de 30 empreendia uma etapa modernizadora do Brasil, abrindo caminho para novas ideias e debates sobre a formacao e a identidade do povo brasileiro, mas ainda sobreviviam discursos conservadores, quase niilistas, que nos degradavam como nacao. Fazia dois anos que Paulo Prado publicara Retrato do Brasil, uma visao pessimista, tipica da oligarquia cafeeira paulista, na qual o autor sustenta a impagavel tese de que o povo brasileiro e triste. Fazia um ano, ainda, que viera a luz outro tiro editorial desferido contra a auto-estima nacional, Raca e Assimilacao, de Oliveira Viana, em que defendia a impossibilidade da miscigenacao e dizia acreditar na progressiva arianizacao do povo brasileiro. E tal tendencia estava em curso por razoes economicas e sociais. De 1872 a 1940, segundo dados de Jose Honorio Rodrigues, houve um embranquecimento da populacao. Os brancos catalogados pelo censo passaram de um para dois tercos em parte por causa da imigracao, mas, principalmente, em virtude da sua taxa maior de sobrevivencia, em contraste com o alto indice de mortalidade dos nao-brancos pobres. Ate mesmo o grande Euclides da Cunha