baseia-se na experiencia e no reconhecimento dos individuos. Uma vez estabelecida, em um grupo, permanece razoavelmente estavel, e chega a durar toda a vida de alguns individuos. A ordem das bicadas, todavia, pode variar de acordo com a especie e com as condicoes. Um animal doente pode perder a vitalidade, expondo-se a preder sua posicao para um rival. Injecoes de hormonio masculino podem fazer um individuo subir de posto na hierarquia, aumentando sua agressividade geral. Entre as galinhas domesticas, pelo menos, existem outros fatores mais sutis que podem influenciar, tais como a muda de penas, semelhanca com outros individuos de posicao alta, etc.De modo geral, um sistema hierarquico diminui a agressao entre os individuos de um grupo, ja que os animais subordinados respondem a sinais dos dominantes e cedem terreno sem disputas. Tal fato e vantajoso porque as disputas nao apenas causam ferimentos, mas tambem desperdicam tempo, do ponto de vista do grupo. Em algumas sociedades de vertebrados, entretanto, a agressao aberta ocorre quando machos jovens sao forcados a abandonar o grupo, quando ja estao quase adultos. Nao ha lugar para eles enquanto o macho geralmente seu pai ainda estiver ativo. Os filhos tem que procurar parceiros em outro lugar ou enfrentar o pai. Nessas ocasioes as lutas podem ser muito sangrentas; as dos leoes marinhos sao um bom exemplo. O macho dominante ergue-se e joga o corpo sobre seu rival, tentando feri-lo com os dentes. Muitos filhotes sao feridos ou mortos ocasionalmente, nestes combates, quando os combatentes rolam sobre eles. Os machos mais velhos sao cobertos de cicatrizes de batalha, adquiridas nessas disputas.Essas lutas sangrentas sao incomuns. Mas tipicos sao os encontros entre gamos vermelhos rivais, disputando a lideranca de manada. Com os chifres entrelacados, os dois machos se embatem e dao marradas. Desta forma, cada um parece aquilatar a forca do outro e o mais fraco deles logo procura um modo de interromper a luta e fugir.8.3 Sociedade dos primatasA divisao de trabalho nas sociedades de primatas, nas quais os individuos tendem a engajar-se e especializar-se em diferentes papeis - defesa, cata de alimento, reproducao, etc e geralmente mais acentuada nas especies terricolas, como os babuinos, que se movimentam na savana aberta e precisam se defender contra muitos predadores. O macho dominante em um grupo de babuinos de uma savana e geralmente o maior e mais forte, e tem, como outros machos adultos, uma densa pelagem na cabeca e nos ombros, o que lhes acentua o tamanho. Sua posicao nao e determinada apenas por sua capacidade de lutar, mas tambem pelo seu relacionamento com outros machos. Na verdade, dois ou tres machos de alta posicao podem colaborar e, em conjunto, dominar o bando, dando apoio um ao outro quando necessario, os machos dominantes tem precedencia, e os outros abrem caminho quando eles se aproximam; alem disso, interveem rapidamente para impedir qualquer luta entre membros do bando, protegendo, assim, individuos mais fracos. Quando o bando se desloca, os dominantes ficam no centro juntamente com os membros jovens e as femeas que carregam filhotes. Os machos menos dominantes colocam-se a frente e