A teoria de Charles Darwin sobre a evolucao das especies causou o maior impacto na vida das pessoas, gerando, inclusive, muitas criticas e ofensas a ele mesmo. Se voce estivesse no lugar de Darwin voce teria coragem de revelar suas descobertas e arrumar um problemao para voce e toda a sua familia? O Periodo Paleolitico Inferior (do grego paleos = antigo + lithos = pedra) e o periodo mais longo da Pre-Historia. Ele abrange a fase das glaciacoes, quando baixas prolongadas da temperatura provocaram a expansao da calota polar, alterando profundamente o clima do Hemisferio Norte. A America do Sul tambem sofreu glaciacoes, mas antes que o homem nela se fixasse.Os geologos identificam quatro glaciacoes no Hemisferio Norte. Elas comecaram cerca de 600000 anos atras e se prolongaram, intercaladas com longos periodos mais calidos, ate perto de 10000 a.C. Durante as epocas glaciais, os ancestrais do homem atual abrigavam-se em cavernas e viviam basicamente da caca. As vezes, a escassez de alimento os obrigava ao nomadismo (mudanca constante de endereco). Para abater os grandes mamiferos dessas fases de baixas temperaturas (mamutes, rinocerontes lanudos, bisoes e alces), os homens comecaram a organizar-se em grupos e a estabelecer lacos de cooperacao e solidariedade, pois disso dependia a propria sobrevivencia da especie.O maior passo dado pelo homem no Paleolitico Inferior foi a utilizacao do fogo, que lhe permitiu aquecer-se, obter iluminacao a noite, afastar animais ferozes e cozinhar alimentos. Esse grande avanco deveu-se ao Homo erectus. Inicialmente, os homens procuravam conservar o fogo provocado por causas naturais (queda de um raio sobre uma arvore ou um incendio florestal); depois, por volta de 500 000 a.C., passaram a desenvolver tecnicas para produzir fogo.Os primeiros utensilios de pedra eram muito simples (dai o nome de Idade da Pedra Lascada, dado ao Periodo Paleolitico). Com o decorrer do tempo, esse instrumental tomou-se mais elaborado, inclusive com a adicao de componentes de madeira. As armas evoluiram, surgindo as lancas, facas e machadinhas. E, como a expansao dos grupos humanos comecou a gerar conflitos, os artefatos de caca foram adaptados para a guerra.No final do Paleolitico Inferior, os homens de Neanderthal comecaram a sepultar os mortos, nas cavernas ou em suas proximidades. Alimentos e armas eram enterrados com os corpos, denotando algum tipo de crenca ligada ao sobrenatural. O sitio Toca do Boqueirao da Pedra Furada, escavado entre 1978 e 1988, forneceu a mais completa estratigrafia ate hoje encontrada nas Americas. Hoje podemos afirmar que a entrada de Homo sapiens para o continente americano fez-se em vagas que, saindo de diferente lugares, seguiram diferentes caminhos e que as primeiras devem ter entrado na America entre 150.000 e 100.000 anos atras.A Toca do Boqueirao da Pedra Furada encontra-se a 19 metros acima do nivel do vale, protegida por grandes blocos originarios do desmoronamento do paredao rochoso. Sua formacao deve-se, como em todos os sitios da regiao, a erosao que cava a base da parede, formando uma projecao que serve de teto.O processo de formacao das camadas arqueologicas deste sitio durou, no minimo, 60.000 anos. As escavacoes, iniciadas em 1978, duraram 10