diziam respeito a questoes gerais mas a maneira aleatoria como as leis eram aplicadas nos Estados Unidos. Em 1932 Charles Davenport abandonou a presidencia da Federacao Internacional das Organizacoes Eugenistas e para lhe suceder foi eleito Ernst Rudin, que em 1936 assumiria a chefia do Instituto de Higiene Racial de Munique, um dos centros cientificos cruciais para o programa racico nacional-socialista. Nestas condicoes, os congressos eugenistas internacionais efectuados em 1934, 1935 e 1936 aprovaram a politica seguida pelo Terceiro Reich. Mas de todos os paises estrangeiros foi sobretudo nos Estados Unidos que as medidas raciais tomadas por Hitler beneficiaram da benevolencia ou ate do entusiasmo dos cientistas e dos vulgarizadores activos no movimento eugenista. Mesmo aqueles eugenistas norte-americanos que se opunham ao anti-semitismo de Hitler lhe elogiavam as disposicoes de esterilizacao compulsoria. A partir de 1933 Laughlin assegurou que o Eugenics Record Office, a Eugenics Research Association e o Eugenical News mantivessem um apoio indefectivel as medidas eugenistas e raciais implementadas no Terceiro Reich. De entao em diante nao houve ano nenhum em que as sociedades eugenistas dos Estados Unidos, o Eugenical News e outras publicacoes cientificas influenciadas pelos eugenistas deixassem de proceder, muitas vezes em termos encomiasticos, a apologia do nacional-socialismo enquanto aplicacao da doutrina eugenista. So com a entrada dos Estados Unidos na guerra, em Dezembro de 1941, e que os aplausos publicos cessaram, embora com relutancia, e em 1943 o Eugenical News comecou a publicar tambem artigos criticos do nazismo. Neste contexto, apercebemo-nos de que nao foi devido a qualquer crueldade gratuita, mas para prosseguirem certos debates teoricos e certas pesquisas praticas em curso entre os eugenistas, que varios medicos nazis martirizaram nos seus laboratorios os internados nos campos de concentracao. O facto que mais nos choca nas experiencias dos medicos nazis que uma profissao cujo objectivo e curar em vez disso torture e mate, e que se usem as informacoes adquiridas profissionalmente para vitimar os pacientes assinalara ja num ambito macico a longa campanha promovida pelo emerito oftalmologista norte-americano Lucien Howe e pelos seus colegas para segregar ou esterilizar sexualmente as pessoas com problemas de visao e todos os membros das suas familias, e em diversos paises democraticos, mesmo antes de as leis o permitirem, era uma pratica bastante frequente entre medicos de cadeias e de estabelecimentos para doentes mentais esterilizar ou castrar pessoas cuja saude lhes fora confiada. Os medicos eugenistas tinham um duplo ponto de vista, consoante consideravam o paciente como um elemento da elite biologica ou um elemento inferior, e foi precisamente esta dualidade que justificou as experiencias medicas nos campos de concentracao. II O fundador da ciencia ecologica foi o biologo alemao Ernst Haeckel, que na sua Morfologia Geral dos Organismos, publicada em 1866, empregou pela primeira vez a palavra ecologia para designar a relacao dos animais com o seu meio. Haeckel reivindicou para a ciencia da evolucao biologica o caracter de uma ciencia historica. Para ele, isto correspondia a supor que a historia da humanidade se regesse por mecanismos identicos aos que ditavam a evolucao das especies. Numa das Trinta Teses sobre o