medida que o aluno progredia na escola,especializava-se naquelas areas de conhecimento chamadas academicas e tambemconseguia exercer uma das poucas profissoes que lhe davam o direito de usar otitulo de doutor.A escola era seletiva - confortavelmente, escancaradamente,legitimamente seletiva. Como qualquer instituicao que forma profissionais eespecialistas, a escola, a cada etapa, ia selecionando aqueles mais capazespara o exercicio destas especialidades. Era isso, o que a sociedade esperavadela. Como ainda espera das escolas de musica, de desenho ou de especialidadesesportivas.O exame de admissao, prova obrigatoria para ingresso no ginasio (5a a8a series), era um pequeno vestibular com um nivel de exigencia espantoso.Quanto mais dificil a entrada do aluno numa escola ginasial, melhor ela eravista em termos de qualidade de ensino e melhores eram suas chances decorresponder a esta expectativa, pois lidava com alunos selecionados (os maiscompetentes e talentosos para aquele conjunto especifico de atividades).Evidentemente, como a procura pelas escolas publicas (gratuitas) era maior,acontecia com as escolas publicas de ensino ginasial, o que hoje acontece comas universidades publicas que atendem alunos selecionados: valorizadas enquantoqualidade de ensino e atacadas por atenderem as camadas mais ricas dapopulacao.Os alunos que nao tinham talento ou interesse para os estudos academicossaiam da escola e se integravam na sociedade atraves do trabalho.Especializavam-se nas mais diversas profissoes aprendendo com o pai, o patrao,ate mesmo por conta propria no exercicio das suas funcoes.E um equivoco pensar que os alunos que abandonavam a escola eram todosdas camadas mais pobres da populacao. As familias abastadas nao se preocupavammuito em dar uma alta escolaridade para seus filhos. Havia uma quantidade deprofissoes de prestigio para as quais o numero de anos de escola pouco contava:fazendeiros, negociantes, politicos, uma grande variedade de autonomos podiamexercer com sucesso suas funcoes sem alta escolaridade. As mocas de familiaeram, mesmo, retiradas da escola ou incentivadas a abandonar seus estudos antesde chegar ao segundo ou terceiro grau, pois se acreditava que moca muitoinstruida nao conseguia marido. (note-se que isso acontecia no Brasil ate asegunda metade do seculo 20!) Familias menos abastadas costumavam escolher umdos filhos para seguir carreira na escola enquanto todos os outrostrabalhavam para assegurar seus estudos. Este filho escolhido era, em geral,aquele que mostrava mais interesse pelos estudos, mais gosto pela leitura eencarnava na familia, a figura do intelectual, do doutor em potencial.Certamente a escolaridade dos pais influenciava nas suas ambicoes comrelacao a escola e, portanto, filhos de pais com menor escolaridade tambemsaiam mais cedo da escola ou nem mesmo chegavam a frequenta-la.Mas, o fundamental e que a sociedade absorvia bem, sem qualquerpercalco, aquelas criancas que deixavam a escola, em qualquer momento.Hoje, a sociedade exige que absolutamente todas as criancas de 7 a 14 ou15 anos estejam frequentando escola: ate os 14 anos, a unica ocupacao possivele legitima para um cidadao, e a escola. Nao ha espaco que substitua, para ascriancas, o espaco da escola e, se pretendem ocupar-se em qualquer outraatividade, deverao apresentar um comprovante de frequencia a escola. Asfamilias, ja nao e permitido manter seus filhos em casa, sem escola: se o fazemsao procuradas, advertidas e ate punidas pelos orgaos competentes.Por outro lado, hoje a sociedade nao absorve mais aqueles