fato realizar essa proeza. Apos arduo trabalho, Tesla projetou e construiu vinte e quatro novos tipos de dinamo, os quais, efetivamente, se revelaram superiores aos modelos antigos. Ao inquirir Edison acerca do pagamento prometido, Tesla recebeu a decepcionante resposta de que o oferecimento havia sido apenas uma brincadeira tipica do humor americano. Por esta ofensa, Nikola Tesla se demitiu da empresa e partiu em busca de algum meio de dar a conhecer ao mundo seu grande invento. Mas ele nao tardou a descobrir, para grande surpresa sua, que nem mesmo nos EUA era possivel encontrar alguem que se interessasse por ele!Os dois anos que se seguiram a esse episodio (1886 e 1887) foram marcados por grandes dificuldades para Tesla. Durante esse periodo, sua situacao financeira se agravou tanto que ele chegou a passar fome, e foi gracas a pequenos trabalhos de conserto de aparelhos eletricos que conseguiu sobreviver. Finalmente, um dos associados da companhia de telegrafos Western Union interessou-se em investir na fabricacao e utilizacao das lampadas fluorescentes desenvolvidas por ele e, assim, ambos montaram a Tesla Electric Company. Varios meses de luta se seguiram, durante os quais ele desenvolveu uma grande variedade de acessorios para seu sistema de corrente alternada, como os motores e transformadores multifasicos e outras pecas para o sistema de distribuicao de energia eletrica. Tal foi o acumulo de patentes registradas entao por Tesla que nao foi mais possivel ignora-lo. Em maio de 1888, o Instituto Americano de Engenheiros Eletricos o convidou a dar uma palestra. O convite foi aceito, e ele discorreu entao, diante de uma plateia surpresa, sobre o sistema de corrente alternada, demonstrando, atraves de explicacoes criteriosamente embasadas nas leis da Fisica, as incriveis vantagens de seus inventos. Com essa exposicao, Tesla ofereceu ao publico uma descricao bastante aproximada daquilo que e o sistema eletrico usado hoje em dia no mundo inteiro.Depois daquela palestra, o inventor e empresario George Westinghouse farejou um verdadeiro filao no invento de Tesla e reconheceu a sua superioridade inquestionavel, apesar da feroz propaganda que Edison fazia contra o sistema de corrente alternada. Decidiu entao agir rapido. Visitou-o em seu laboratorio e ofereceu-lhe o valor de um milhao de dolares por todas as patentes associadas a essa corrente alternada, alem de um dolar por cada cavalo de potencia fornecido. Posteriormente, Westinghouse, tendo mudado de ideia acerca deste segundo item do contrato, induziria Tesla a cancela-lo.Um passo decisivo no reconhecimento da superioridade do sistema de corrente alternada sobre o de corrente continua foi dado no momento em que foi decidida a construcao de uma estacao geradora de potencia nas cataratas do Niagara. O sistema de Tesla ja havia provado a sua eficacia experimental, mas ainda nao havia sido utilizado em grande escala. Os empresarios envolvidos naquele grande investimento fizeram uma minuciosa avaliacao das tecnologias referentes as duas formas de corrente e acabaram escolhendo a desenvolvida por Tesla. A inauguracao da usina em 1892 representou simultaneamente, no que concerne a geracao de potencia em grande escala, a consagracao do sistema de Tesla e a aposentadoria da tecnologia de corrente continua defendida por Thomas