relatos de testemunhas oculares, muito da nossa historia do imperio antigo depende de historiadores do seculo II resumindo os ultimos 150 anos de historia. Materiais dos Evangelhos escritos no prazo de quatro decadas da execucao de Jesus, portanto, oferecem uma oportunidade extremamente especial para adentrar o mais antes ao ministerio de Jesus. Os estudiosos dos Evangelhos deveriam pedir menos desculpas para as suas fontes e escava-los com mais confianca.Como W.D. Davies apontou uma geracao atras, provavelmente so um unico periodo "separa Jesus do ultimo documento do Novo Testamento", e o material nao e estritamente uma tradicao folclorica, derivada de longos periodos de tempo, mas uma tradicao preservada por comunidades de crentes que foram guiadas por lideres responsaveis, muitos dos quais foram testemunhas oculares do ministerio de Jesus" [5].O Prefacio Historico de LucasEnquanto os Evangelhos tomados em seus proprios termos constituem biografias, uma delas - o Evangelho de Lucas - tambem funciona como o primeiro volume de um projeto historico de Lucas em dois volumes, Lucas-Atos [6]. O prefacio (Lucas 1:1-4) revela seu objeto historico ("acontecimentos cumpridos entre nos") e e um prefacio adequado para historicos, improprio para romances.Neste prefacio, aprendemos que no momento em que Lucas escreve, muitos ja tinham escrito sobre Jesus (Lc 1:1). Estudiosos geralmente datam o escrito de Lucas entre 70-90. (Estudiosos que datam Lucas posteriormente geralmente admitem que eles constituem uma minoria, menos quer da opiniao da maioria ou do numero de estudiosos que datam o trabalho nos anos 60.) Apesar de, infelizmente, faltar a maioria destas fontes de hoje, elas estavam, aparentemente, a disposicao dos escritores que compuseram os nossos existentes Evangelhos do primeiro seculo.Aprendemos tambem que grande parte da informacao nestas fontes escritas foram anteriormente proferidas a partir de testemunhas oculares (Lc 1:2). Discutirei mais adiante o grau de confiabilidade que se poderia esperar na transmissao oral tal qual, mas aqui basta recordar que testemunhas oculares permaneceram em uma posicao de lideranca na igreja de Jerusalem. Nao muitos anos antes de Marcos ter escrito seu Evangelho, discipulos- chave de Jesus e o proprio irmao conduziram a Igreja de Jerusalem e mantiveram o respeito mesmo das igrejas longe de Jerusalem (1 Corintios 9:5, Galatas 2:9). Nao menos do que hoje, na antiguidade as pessoas reconheceram que testemunhas oculares eram as melhores fontes de Informacao [7]. Se as testemunhas eram fontes basicamente confiaveis, fontes escritas durante o periodo de sua lideranca ou alguns anos mais tarde, provavelmente permanecem ainda bastante confiaveis tambem.Em Lucas 1:3, Lucas afirma "profundo conhecimento" de assuntos sobre os quais ele esta escrevendo, acontecimentos que ele ja tinha atribuido a testemunhas. Como Lucas poderia ter obtido conhecimento tao intimo com essas questoes? Estudiosos de Lucas dividem-se quanto ao fato do autor dos Atos realmente ter viajado com Paulo, mas muitos de nos afirmamos que esta e a melhor explicacao para as referencias de Lucas a "nos", no material. Um ficticio "nos" faz pouco sentido de reivindicacao quanto a rara aparicao, muitas vezes em cenas comparativamente menores em locais particulares. Lucas nao preserva os pronomes de primeira pessoa de outras fontes em sua narrativa.Alem disso, o