em suas formas operacionais na sociedade sejam temperadas e preservadas (o efeito do sal) e iluminadas e explicadas (o efeito da luz). Dessa maneira, os cristaos podem demonstrar sua fidelidade em suas funcoes como a luz e o sal de sua sociedade, respectivamente. Fieis a essas funcoes, os cristaos se tornarao nao so agentes de estabilidade e ordem na sociedade, mas tambem geradores de significado. Com relacao ao potencial gerador, os cristaos deverao liderar a criacao de novos conhecimentos, proporcionando respostas as muitas perguntas intrigantes em areas como a saude, vida familiar e pratica religiosa.No entanto, os cristaos continuarao sendo desafiados ao tentarem realizar essas funcoes sem uma compreensao profunda e autentica das teorias e modelos conceituais que abordam os padroes sociais de sua sociedade. Heddendorf declarou que em uma epoca de instabilidade social em relacao a complexidade da vida, o pensamento social cristao permanece em grande parte ingenuo e sem compreender essas complexidades.19 E em grande parte por causa deste deficit que os cristaos de uma maneira geral tem negligenciado (e, em alguns casos, abandonado) a funcao de portadores de luz (no sentido de gerar) e contribuido com sua inercia diante da proliferacao de ideias seculares antagonicas as reivindicacoes biblicas. Quando a Sociologia capacita os cristaos com uma compreensao do mundo social, facilitando a execucao de seus papeis como lideres do pensamento e portadores de luz, o seu estudo e certamente justificado.Ate agora, duas razoes foram apresentadas sobre a necessidade de os cristaos se empenharem no estudo da Sociologia. A primeira razao trata da relevancia da Sociologia para que o individuo tenha compreensao de si mesmo e dos outros, aumentando assim sua capacidade de amar os demais e servi-los. A segunda razao sugere que a Sociologia permite uma compreensao autentica e profunda do mundo social. Dessa forma, esse estudo possibilita ao cristao levar cativo todo pensamento para a gloria de Deus. Agora, uma terceira e ultima razao: a unidade de analise sociologica, o grupo, e um tema eminentemente biblico.Uma analise da unidade baseada na BibliaUma das decisoes importantes que os cientistas sociais devem tomar em seus esforcos de pesquisa refere-se a unidade de analise. Este termo esta relacionado a fonte a partir da qual o investigador pretende obter os dados para o seu estudo. As unidades de analise incluem os individuos, funcoes, tipos de personalidade, instituicoes, regioes e grupos, sem, porem, se limitar a essas divisoes. Para Kaplan, as unidades de analise sao o ponto problematico da tarefa de pesquisa. Ele descreve as unidades de analise como o assunto final para a investigacao.20 Uma vez que a unidade de analise e escolhida, sao feitas as decisoes relativas a concepcao e a metodologia de pesquisa. Apesar de nao negar a validade de outras fontes de dados, os sociologos tem considerado ha muito tempo ser o grupo a unidade final de analise, e com boas razoes.Uma vez escolhidas, as unidades de analise sao sujeitas a dois tipos de falacias: ecologicas e individualistas. A falacia individualista ocorre quando o pesquisador utiliza dados de um nivel de analise e extrapola os resultados. Por exemplo, suponhamos