a 13/12/1772). Em tres dias de festas, nelas "concorreram pessoas da primeira nobreza da terra", sempre realizadas no final das Festas do Divino. Eram "torneios hipicos que outrora constituiam uma das mais populares festas muito ao sabor do povo em Mato Grosso, notadamente em Pocone e Sao Luis de Caceres".Em Mato Grosso, a Cavalhada tomou forma de representacao campal da lendaria guerra de Troia, confundida com as lutas religiosas das Cruzadas caracterizadas pelas guerras de mouros e cristaos". Foi preservada em Pocone, incluindo o baile dos cavaleiros, iluminacao, espetaculo pirotecnico e as apresentacoes de danca dos mascarados, siriri e cururu, e diversas atracoes populares. Os cavaleiros e pajens voltaram com suas vestimentas e aderecos, vistosos e coloridos, montados em cavalos da melhor qualidade, enfeitados de plumas e fitas, que avancam no prado para travar "lutas", trotando ao repique da "caixa" e ao tilintar dos guisos. Os dois grupos participantes sao agora compostos de 12 cavaleiros cada um. Voltamos, atraves da Cavalhada, a um passado bem proximo que nao deve ser esquecido, pois nele ha algo de uma memoria coletiva com a soma de costumes que valorizam o nosso povo ao longo de quase tres seculos de Historia.Preservando a cultura portuguesa, no Natal Cuiabano sempre existe a tradicao de "correr presepios", incluindo as visitas as residencias daqueles que se dedicam, por iniciativa propria, a manter essa manifestacao religiosa e cultural. O presepio do "mestre Cassimiro", do Colegio dos Padres (o atual Colegio Sao Goncalo), por exemplo, foi o primeiro de Cuiaba a ter eletricidade, antes desta chegar a Mato Grosso. Visitei com minha esposa e meus filhos, na Rua 15 de Novembro, no 465, no Bairro do Porto, quase em frente a "Vila Isabel", o presepio montado por Deodato de Arruda, com apoio do amigo, e vizinho, Jose Teixeira. Os dois foram pioneiros no uso das figuras moveis nos presepios. Tudo parecia ter vida atraves da eletronica, com o cenario lembrando ambiente ecologico igual ao do Pantanal Mato-grossense, com figurantes, agua, aves e animais num grande espaco verde. Sem apoio e estimulo dos poderes publicos, esses presepios estao diminuindo, inclusive no Bairro do Porto.Para escrever sobre o teatro em Mato Grosso, o pesquisador deve iniciar pelas festividades de 1729, quando foram apresentadas duas comedias, "por ocasiao da trasladacao da imagem do Bom Jesus, do sitio de Camapua para Cuiaba", conforme o historiador Carlos Francisco de Moura no livro "O Teatro em Mato Grosso no Seculo XVIII". Ele acrescenta: "No arraial pioneiro, elevado a vila apenas dois anos antes, ja se documentavam representacoes teatrais, vinte e dois anos antes da instalacao da Capitania. Enquanto isso, outras vilas e cidades brasileiras, na epoca com perto de dois seculos de existencia, teriam de esperar ainda muito tempo para possuir vida teatral".De 1729 a 1796 foram registradas 80 pecas em Cuiaba. Ainda com o historiador Carlos Francisco de Moura: "Apesar da pobreza e do isolamento, Cuiaba manteve em pleno sertao a tradicao cultural urbana que data de sua fundacao. O espirito do Seculo XVIII marcou a historia da cidade. O Conde de Castelnau na quarta decada do