as bocas deMatilde diriam que o cassino estava mais para quartel. Nada disso! O quecirculava no ambiente era alegria na conversa e seriedade no jogo.Principalmente honestidade. Essas condicoes estavam presentes nas viciadasNailde, Ditinha e Dioneia, cinquentonas bem arrumadas e com dinheiro no cofre.Sendo jogo de apostas, sem direito a crediario, o four das quatro nao pisava na grama nem dava re pra tras na horade molhar a banca e regar os bolsos (ou bolsas, como mais apropriado). Acasoalguem perdesse mais que o desejado, o Banco Boliviano de Anice Moscoso resolvia,com eficiencia, com um prestamo personalen dinero, mediante nota promissoria com prazo de vencimento de vinte e quatrohoras.Enquanto as duplas sorteadas na hora(para nao dar margem a formacao de quadrilha) se abancavam no set, Rapunzel enchia o colchao daguasobressalente para deitar Liria, sua unica irma, acometida de esclerosemultipla em estado bastante avancado. Somente apos cumprido este ultimo afazer,era dada a largada ao jogo propriamente dito.Deitada de barriga pra baixo, posicaomais comoda, Liria enchia de felicidade o ambiente. Sua noitada de sorvetesestava garantida. Era regra do jogo que a dupla perdedora garantisse o helado de morango, seu preferido, ou deabacaxi, quando na falta do morango.Na cama de agua, sempre risonha, liarevistas trazidas pelas amigas da mae ou, aqui e ali, um romance feito paramocas da sua idade, cheias de sonhos e devaneios. Quando o sereno da madrugadaresfriava o ambiente e a umidade se fazia sentir nos ossos, era transportadapara seu quarto nos bracos fortes de Rapunzel. Somente ele sabia lidar com otransporte daquele corpo de meia lua, em processo galopante de deformacao.Bracos fortes cingiam as partes altas e baixas do abdome no ato de um trasladosem dor. Vem, Rapunzel. Querodormir. Boa noite, meninas! Amanha tem mais. Nao roubem meu helado!Num modorrento sabado de um morno maio,repetiu-se a encenacao que antecedia cada um dos jogos. No entanto, Liria,insistentemente, pedia a mae que colocasse e recolocasse duas musicas de sua preferencia:Ave de Cristal e Sin Ella, na interpretacao dos Kjarkas, o melhor grupo de folcloreandino. Foi a exaustao, cantando os refraes com a sua fala pouco inteligivel.Apesar de toda aquela cantilena repetida ate enjoar, todos se deixavamemocionar pela alegria da moca.Apos saborear muitas bolachas debanana verde patacon feitas por Dioneiae cantar ate a rouquidao, Liria pediu para ser levada ao quarto. Nao quis saberde sorvete. Anice, pouco antes, havia terminado de emplacar uma canastra decabo a rabo (as a as), mas, sentindo que a filha nao estava bem, suspendeu ojogo e as apostas, como se nada tivesse valido.As quantias foram recolhidas. Nem a parrillada, que estava ao ponto, podeser servida no local. As meninas levaram numa quentinha para suas casas, apos adivisao igualitaria dos miudos do chancho.E na madrugada ainda modorrentadaquele domingo de morno maio a ave de cristal se partiu. Na mesinha, durante aguarda,o velho aparelho de som de Anice, em baixo tom, repetiu, a exaustao, aspecas preferidas de sua menina. Liria estava serena e sorridente.Quinze dias depois, a pretexto demanter viva a imagem de Liria, o cassino reabriu as funcoes. Com os mesmosrituais e as mesmas regras rigidas.Afora os helados e os patacons,tudo ficou