trauma na virilha. Esta e mais comum do que imaginamos, particularmente em alguns esportes. Recentemente, um grupo de pesquisadores desvendou que o fato de que andar de bicicleta pode ser a maior causa da impotencia, porque fortes golpes do perineo (o triangulo entre o anus e a base do escroto) contra a barra frontal da bicicleta sao muito danosos. Ainda precisa ser comprovado se o trauma constante, de baixa intensidade causado pela fricao do perineo contra o assento poderia tambem ser responsavel pela disfuncao eretil.Algumas doencas nervosas afetam fortemente a capacidade de alcancar a erecao, porque elas atuam sobre estruturas cerebrais que sao responsaveis pelo controle central do impulso sexual e sua performance. Elas sao: doenca de Parkinson e outras doencas do sistema motor, derrame, esclerose multipla, alguns tumores do cerebro e da glandula hipofise, e epilepsia. Injurias na medula espinhal ou nervos que vem ou vao a area genital, e claro, tambem sao muito comuns, tais como na compressao do disco vertebral e injurias traumaticas, tais como paraplegia e tetraplegia, ou em paralisia regional.Danos Estruturais do PenisExistem doencas menos comuns, entre elas, fibrose do tecido do penis, causadas por doencas organicas, doenca de Peyronie (ela leva a um encurvamento anormal do penis) e cistos e tumores. Disturbios HormonaisAproximadamente 5 a 10 % da populacao masculina sofre de algum tipo de disturbio hormonal. O mais comum, que tambem se correlaciona com a idade, e uma constante diminuicao nos niveis de testosterona, o principal hormonio sexual do homem. Ela tem provavelmente alguma coisa a ver com a diminuicao na capacidade das celulas testiculares em sintetizar o hormnio. Este fenomeno levou alguns especialistas a pronunciarem que existe um tipo de "menopausa" para o homem, nao tao drastica como para a mulher, a qual foi chamada de andropausa. Ainda que isto seja controvertido, o fato permanece que muitos precursores metabolicos da testosterona (substancias usadas pelo corpo no processo de sintese) tais como DHEA (dehidroxiepiandrosterona), diminui significativamente com a idade.A diminuicao de testosterona tem sido associada com a diminuicao na libido sexual e performance, porque os circuitos cerebrais e os tecidos do penis sao dependentes destes niveis de hormonios (entretanto, uma porcentagem significativa de homens com baixos niveis de testosterona permance com performance sexual inalterada). Quando baixos niveis de testosterona afetam as carateristicas sexuais primarias e secundarias (por exemplo, quando o crescimento da barba e consideravelmente lento, ou existe perda de pelos no peito ou na pelve, ou mesmo a atrofia dos testiculos e penis, e um aumento na regiao das mamas chamado ginecomastia), nos dizemos que existe uma condicao chamada hipogonadismo (de gonadas, ou glandula sexual). Existem dois tipos de hipogonadismo:Hipogonadismo primario, causado por uma doenca nas celuas produtoras de testosteronaHipogonadismo secundario, causado por uma doenca ou disfuncao nos sistemas que controlam a producao de testosterona, como a hipofise.A forma mais comum de hipogonadismo secundario e chamado de hipogonadismo hipogonadotrofico, porque existe uma diminuicao demonstravel nos niveis de FSH (Hormonio Foliculo Estimulante), tambem chamado de hormonio gonadotrofico, que e produzido pela glandula hipofise. O hipogonadismo primario, em contraste, tem niveis normais ou ate aumentados de