A Republica do Kosovo, apos se separar da Servia, e o mais novo pais dos BalcasPodemos considerar os Balcas uma das regioes mais complicadas da Europa, e isso ha muitos seculos. Uma serie de conflitos marca a historia da regiao, sendo que o ultimo episodio, a independencia de Kosovo (que se separou da Servia), em fevereiro de 2008, fez com que, mais uma vez, o mundo voltasse sua atencao para os Balcas. A localizacao geografica da Peninsula Balcanica nos ajuda a entender muito do processo historico dessa regiao: situada no sudeste europeu, essa peninsula e um dos principais caminhos entre a Asia e a Europa. Ali, as culturas ocidental e oriental - e seus respectivos interesses politicos e economicos - chocaram-se diversas vezes. Varios paises compoem hoje a regiao: Albania, Grecia, parte da Turquia na Europa, Romenia, Bulgaria, alem das republicas que compunham a ex-Iugoslavia: Eslovenia, Croacia, Bosnia-Herzegovina, Montenegro, Macedonia, Servia e, desde fevereiro de 2008, Kosovo. Vamos nos concentrar na historia desses ultimos sete paises, a ex-Iugoslavia.Durante a Alta Idade Media, tribos eslavas, vindas da Europa Central, passaram a ocupar os Balcas. Essas tribos eram, principalmente, servios, croatas e eslovenos; e, a partir do seculo 7, ja ocupavam territorios mais ou menos definidos e organizavam seus proprios governos. Mas e importante lembrar que, desde o seculo 4, a regiao tinha sido determinada como marco divisor entre as duas partes do Imperio Romano. Por isso, no seculo 9, os servios que se localizavam ao leste da regiao foram convertidos ao cristianismo ortodoxo, sob influencia de Constantinopla (Imperio Bizantino), enquanto os eslovenos e os croatas se converteram a religiao catolica romana. Assim, apesar de serem povos de mesma origem etnica, os eslavos dos Balcas foram se diferenciando. Por exemplo: a Servia e a Croacia, apesar de falarem a mesma lingua, o servo-croata, adotaram alfabetos diferentes: os servios, o alfabeto cirilico; os croatas, o alfabeto latino.Entre os imperios Austro-Hungaro e Turco-Otomano. Entre os seculos 7 e 14 os eslavos dos Balcas lutaram para estabelecer suas fronteiras, cabendo aos servios a preponderancia nesse processo. No seculo 12, a Eslovenia e a Croacia foram dominadas pela dinastia Habsburgo, do Sacro Imperio Romano-Germanico(parte do qual viria e se chamar Imperio Austro-Hungaro seculos depois), enquanto a Servia, que fazia parte do Imperio Bizantino, enfrentou problemas com a expansao turco-otomana na Asia e Europa, no seculo 14. Em 1389 os servios foram vencidos na Batalha de Kosovo-Polie e dominados pelos turco-otomanos (seguidores da religiao islamica). A regiao de Kosovo tinha forte significado para os servios, pois era sede de seus patriarcas (lideres religiosos da religiao ortodoxa). A populacao servia de Kosovo, fugindo do dominio islamico, se refugiou nas outras regioes eslavas: Croacia e Eslovenia, principalmente, mas tambem em Voivodina, na Hungria (todas essas regioes faziam parte do Imperio Habsburgo). A partir de entao o dominio islamico se ampliou nos Balcas. Os turcos, sem condicoes de controlar todos os territorios que dominavam na Asia e na Europa, estimularam a conversao a fe islamica, permitindo aos convertidos o direito de fazer parte da administracao de seu imperio. Os servios que se