FERIAS DE PRODUCTOS ECOLOGICOS Laercio Meirelles[1]Un poco de historiaEn 1989, el Centro Ecologico es invitado por la Cooperativa Ecologica Coolmeia[2] para participar en la primera edicion de una Feria de Agricultores Ecologistas, a ser realizada en Porto Alegre, capital de la provincia, a 200 km del municipio de Ipe, donde estaba la sed del Centro Ecologico. La importancia de esta feria no se debe, unicamente, a los resultados colectados por los agricultores y por la Coolmeia acerca de la aceptacion del producto ecologico por parte de los consumidores. Los procesos politicos y organizativos gestados alrededor de este espacio de comercializacion fueron igualmente importantes, consolidando principios y metodologias de accion que mas tarde serian reproducidos por otras experiencias de comercializacion de productos ecologicos, fuertemente inspiradas por el ideal presente en esta feria.El suceso de esta iniciativa luego hizo que su funcionamiento, inicialmente mensual, pasase a una regularidad semanal.El envolvimiento del Centro Ecologico con la Feria de los Agricultores Ecologistas fue bastante intenso. Y no podria ser diferente. Este espacio de comercializacion atendia exactamente a los requisitos que nos motivaban para la creacion de un mercado diferenciado, como el respeto a la diversidad de una finca basada en los principios agroecologicos, precios equlibrados para productores y consumidores y el estrechamiento de la relacion campo-ciudad..Durante aproximadamente cinco anos esta feria fue el foco de aprendizaje y reflexion que creo los enlaces politicos-filosoficos con los cuales se tejeria lo que ahora llamamos de Red solidaria de produccion y circulacion de productos ecologicos, hoy posible de ser visualizada en el sur del Pais.Comentarios generales Las ferias libres son el espacio de excelencia para la comercializacion de Productos Ecologicos. En casi todos cantos del mundo esta es normalmente la primera opcion cuando se busca comercializar la produccion ecologica de los agricultores familiares.Esta opcion parte de una primera motivacion obvia: la eliminacion de intermediacion entre el agricultor y el consumidor, con las subsecuentes ventajas de precio tanto para quien produce cuanto para quien consume. Otras ventajas desde el punto de vista economico, para el agricultor son el pagamento al contado y la posibilidad de comercializacion de una amplia gama de productos.Pero un analisis mas detallado nos muestra que los cambios que ocurren en este espacio van mas alla del acto de compra y venta y atingen otras dimensiones. El encuentro entre los agricultores y los consumidores permite un mayor conocimiento de sus respectivas realidades bien como un cambio de informaciones y percepciones. El agricultor que frecuenta la feria posee informaciones actualizadas sobre precios, conoce mejor la vida urbana, desenvuelve mayor capacidad de comunicacion y se siente desafiado a ampliar sus conocimientos.Otro punto de vista a ser considerado es el hecho de que la feria involucra la familia en su preparacion, desde la plantacion hasta el acto de la venta. Procesamiento de parte de la produccion, preparacion y embalaje de granos, frutas y verduras, ademas del viaje hsta el punto de venta exigen grande suma de esfuerzos y la participacion de toda la familia, ademas del hecho de que muchas de estas actividades son historicamente delegadas a mujeres o jovenes.