primeiro missionario da Igreja. A mensagem de que sua biblia seria o capitulo seguinte ao Novo Testamento conquistou nao apenas seguidores como tambem inimigos politicos e religiosos. Os dirigentes da Igreja nunca se entenderam com o governo americano e com a etica protestante, dominante no pais no seculo 19. Os mormons se afirmavam como os donos da verdadeira palavra de Jesus Cristo e isso alfinetava o protestantismo, diz John Gordon Melton, professor de estudos religiosos da cultura americana da Universidade de Indiana. Fora isso, tinha tambem o lado politico da coisa. Smith era um lider carismatico e estava doido para concorrer a Presidencia dos EUA, o que incomodava bastante as autoridades.Os mormons foram vitimas de centenas de atos de segregacao, como incendios de caravanas lideradas por missionarios e peregrinos. Ate que Joseph Smith acabou assassinado dentro da cela onde estava preso, em Illinois. Em seu lugar, quem assumiu como lider foi Brigham Young, considerado o segundo profeta.Caras-pintadasDispersos por cidades do Missouri, Illinois e Iowa regiao central , mormons americanos e europeus convertidos se juntaram rumo a Utah, local ainda alheio ao comando dos EUA em 1844, uma vez que o governo se concentrava na costa leste do pais. O marco dessa trajetoria foi a construcao de um templo em torno de um lago salgado existente no que hoje e a cidade de Salt Lake, norte do estado.Ate que o clima entre os mormons e o governo americano arrefecesse, episodios barbaros aconteceram. E o que acabou surgindo foi uma curiosa irmandade: mormons e indios. Em meados de 1850, os peles-vermelhas se aliaram aos loiros-de-olhos-azuis no papel de oprimidos, para guerrear. Nao eram incomuns ataques a cavalarias do governo executados em conjunto. Mormons chegavam a pintar o rosto com tinta preta, simulando caracteristicas etnicas de indios, enfiando-se como lobos entre as formacoes rochosas da regiao e desnorteando as caravanas que vinham do leste do pais.PoligamiaA antipatia que os mormons despertavam na epoca tambem tem muito a ver com uma pratica que ate hoje provoca polemica: a poligamia masculina. Segundo Joseph Smith, foi Deus quem lhe revelou que um homem poderia ter varias mulheres. Portanto, isso deveria tornar-se regra dentro da comunidade. Numa epoca em que o puritanismo tomava conta da sociedade americana, essa ideia realmente nao devia pegar muito bem. Alguns historiadores explicam que o comportamento era uma resposta ao fato de que o homem era constantemente convidado a deixar sua casa e partir para missoes. O resultado: mulheres desamparadas e sem condicoes de se sustentar.Ainda que Smith e Young, seu sucessor, fossem simpaticos a poligamia, a pratica acabou fazendo com que aparecessem dissidentes dentro da propria doutrina. Alguns deles chegaram ate a denunciar um suposto assedio do lider as esposas de membros da Igreja.A pratica causou tanto falatorio que acabou sendo extinta e proibida oficialmente entre os praticantes da religiao a partir de uma nova revelacao divina em 1890. Mesmo assim dizem que ate hoje ha religiosos que se declaram mormons e praticam a poligamia por ai. Um exemplo e a Igreja Fundamentalista de Jesus Cristo dos Santos dos Ultimos Dias para conseguirem