com quase um milhao de habitantes quando foram criadas no Brasil as Regioes Metropolitanas, passando a cidade a constituir-se em uma delas. Em 1983 o DIF I passou a integrar o territorio do novo municipio de Maracanau que, tao logo foi criado, passou a fazer parte da Regiao Metropolitana de Fortaleza. Na decada de 1980 Fortaleza ultrapassou Recife em termos populacionais, tornando-se a segunda cidade mais populosa do Nordeste, com 1.308.919 habitantes. Ao longo das ultimas decadas do seculo XX a cidade foi "inchando" cada vez mais, ate atingir mais de dois milhoes de habitantes no ano 2000. Com uma populacao atual estimada em 2.431.415 habitantes (IBGE/2007), Fortaleza e a quinta cidade mais populosa do Brasil, atras de Sao Paulo, Rio de Janeiro, Salvador e Brasilia.Imigrantes.Fortaleza recebeu poucos imigrantes estrangeiros ao longo de sua historia. No comeco do seculo XX houve um momento marcante para a cidade, que recebeu imigrantes de varias nacionalidades, com destaque para os portugueses. Varias familias de origem siria-libanesa tambem chegaram a constituir uma comunidade forte em Fortaleza, nessa epoca. Espanhois, italianos, ingleses, franceses e outras nacionalidades acabaram por ter cidadaos chegando e habitando a Fortaleza desse periodo, mas sem grande destaque. Durante a Segunda Guerra Mundial a cidade esteve movimentada com a presenca de muitos militares americanos, chegando a ter consulado desse pais. Atualmente, motivados pelo turismo de lazer, grupos de portugueses, italianos, espanhois e de varios outros paises da Europa tem escolhido Fortaleza para morar. No censo de 2000, no Ceara existiam 2.562. De acordo com a Policia Federal existem 8.591 estrangeiros morando em Fortaleza atualmente, ou seja, houve um crescimento consideravel durante a decada de 2000.Religiao.Populacao residente por religiao (Censo 2000)Religiao Numero de adeptos (%)Catolicos1 691 487 79Protestantes369 469 13,58Sem religiao128 190 5,99Espiritas17 780 0,83Testemunhas de Jeova13 758 0,64Outras religioes 15 923 0,7Existem varias doutrinas religiosas atuantes na cidade. Mesmo tendo surgido durante a ocupacao protestante holandesa, Fortaleza e restabelecida como vila em funcao de uma fortificacao e nao de uma missao religiosa, mas com um cunho religioso catolico consideravelmente forte. A primeira religiao nao catolica foi o presbiterianismo, que se iniciou em 1881, mesmo sofrendo perseguicao pelos catolicos locais, resultando na fundacao da Igreja Presbiteriana de Fortaleza. Atualmente existem diversas denominacoes protestantes (cerca de 12% da populacao residente), alem do Espiritismo, que apresenta uma penetracao consideravel, com mais de 17 mil adeptos. As religioes afro-brasileiras, asiaticas e os judeus tem pouca relevancia na populacao local. Segundo o ultimo censo do IBGE, o percentual dos que nao possuem filiacao religiosa alguma esta abaixo da media nacional, de 7,3% , mas ultrapassa todas as outras religioes nao cristas. Igreja Catolica Romana.A Arquidiocese de Fortaleza, Se Metropolitana da respectiva Provincia Eclesiastica, pertence ao Conselho Episcopal Regiao Nordeste I da Conferencia Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) e tem como arcebispo Dom Jose Antonio Aparecido Tosi Marques. Fundada em 1854, abrange um territorio de 15.217 km2, organizado em 113 paroquias. As paroquias residentes em Fortaleza somam mais da metade, com um total de 62, e as demais nas cidades adjacentes. O Seminario da Prainha foi criado em 1864