realizados no sentido de aprofundar teorias daconcentracao geografica da atividade economica. As cidades sao percebidas comolugares onde intercambios materiais e imateriais acontecem, onde redes das maisdiversas formas e conteudos se estabelecem em fluxos continuos, endogenos eexogenos. Sao lugares onde a inovacao acontece, produzindo informacao econhecimento. Mas essas cidades tambem tem suas redes de hierarquias,estruturadas no sentido centro-periferia.Atualizando o temaNo periodo recente, um numero crescente de economistas temvoltado sua atencao para esse fenomeno e, num sentido mais amplo, para os seusimpactos no que se refere ao desenvolvimento regional. Desde o inicio dos anos90, a Nova Geografia Economica (NGE) tem balizado teoricamente varios estudossobre as estruturas regionais e urbanas. Como afirmaram Fujita,-Krugman eMori21, as cidades tem ampliado sua importancia como unidades basicas dossistemas economicos internacionais.Desde o final dos anos 1990, a desigualdade de renda, medidapelo coeficiente de Gini, tem aumentado em quase metade dos paises emdesenvolvimento, mas a tomar os indicadores elencados por Joseph Stiglitz22 emseu ultimo livro, o pais mais rico do mundo, os Estados Unidos, tambem temampliado a desigualdade entre a sua populacao.O premio Nobel23 fala sobre o crescimento da desigualdade derenda e da riqueza nos Estados Unidos nos ultimos trinta anos. Diz ele, logo noprefacio, e em tom quase bombastico que existem momentos na Historia quando aspessoas em todo o mundo parecem levantar-se para dizer que algo esta errado.Seus dados sao contundentes sobre os efeitos de politicas economicas quegeraram desigualdade de renda e riqueza nos Estados Unidos apos os anos 1980,que ha trinta anos atras os 1% das maiores rendas entre os americanos recebiamapenas 12% da renda nacional e, em 2007, passaram a perceber 65% do total do ganhonacional dos rendimentos. A renda de um trabalhador masculino tipico de tempointegral estagnou por mais de um terco de seculo.Como afirmam Dunford e Yeung24, ha mais de 200 anos, vemaumentando, de modo geral, as desigualdades economicas mundiais. Para os doisautores, o motivo das divergencias globais esta em que muito poucas economiasna busca de modernizacao economica e social atingiram um crescimentosustentado. Mais recentemente, a ascensao da Asia representou um passoimportante na reconfiguracao do desenvolvimento global, justamente porque umaserie emergente de macroeconomias de mercado conseguiu fugir ao Consenso deWashington. Uma das razoes para tanto foi, gracas a maior integracao global, umaumento acentuado na forca de trabalho mundial. Uma segunda razao, e maisimportante, foi o fato de, na Asia, devido as desvalorizacoes competitivas, teralcancado fortes surtos de exportacao e a transformacao em devedores de umaserie de paises que, antes, eram credores. O argumento central dos autores e que,com toda a probabilidade, o grupo das economias emergentes, em especial aChina, vai sustentar as suas recentes vantagens de crescimento no contexto deum crescimento global, agora com um ritmo mais lento. No mundo ocidental, um conjunto de estrategias destinado arestaurar o crescimento sustentado tem-se mostrado insuficiente, e a recentecrise economica produzira um impacto negativo ainda maior e mais renitente nomundo desenvolvido por nao haver, no horizonte, qualquer modelo alternativo decrescimento. A China, por seu turno, tem o potencial de sustentar taxasrelativamente altas de crescimento ainda por muitos anos. Para isso, elaprecisara, no entanto, alterar profundamente o seu modelo de