Na decada de 1890, segundo Aldrin Moura de Figueiredo (A Cidade dos Encantos, 2009), para cada medico que clinicava nos hospitais e consultorios de Belem do Para, cinco pajes atendiam em suas casas e eram tao importantes quantos os medicos. Nesse momento, explica Figueiredo, a medicina nao estava plenamente institucionalizada na Regiao Norte, nao havia associacoes medicas, faculdades de medicina. Os medicos se formavam na Bahia, no Rio de Janeiro ou no exterior e, muitas vezes, por la ficavam. A pajelanca, na Amazonia, era ao mesmo tempo religiao e medicina, tinha um cunho espiritual e outro social.O quadro apresentado por Figueiredo e passivel de compreensao dada a ausencia de especialidades medicas na Regiao Norte, mas isso era em 1890. Atualmente, apesar da media de medicos por mil habitantes ainda ser inferior em relacao as demais regioes do Brasil segundo uma pesquisa realizada pelo Instituto de Pesquisa Economica Aplicada (IPEA) e divulgada em 2012, enquanto a media brasileira de medicos por mil habitantes fica em 3,1, no Norte o numero corresponde a 1,9 -, a saude gratuita e complementar esta presente em praticamente todas as cidades e vilarejos do Brasil, embora com algumas dificuldades, como a falta de investimento.Neste contexto, as igrejas neopentecostais e grupos espiritualistas como as sessoes de cirurgias espirituais realizadas por mediuns como o Joao de Deus, em Abadiania, Goias, e que, segundo ele, semanalmente reune cerca de 3.000 pessoas crescem na medida em que a confianca na saude publica e universal diminui. Ao mesmo tempo, a crendice popular ganha cada vez mais espaco nas grandes cidades, apresentando formas nao tradicionais de tratamento de problemas fisicos e psicologicos. Nao somente em paises historicamente considerados atrasados pela ausencia de condicoes minimas de sobrevivencia e, ao mesmo tempo, caracterizados por um forte apelo religioso -, tambem nos paises de primeiro mundo a busca pela espiritualidade cresce na contramao dos avancos medicos e cientificos. Os EUA sao um exemplo.As igrejas neopentecostais souberam absolver a crendice popular e usa-la em sua guerra contra as enfermidades, atribuindo ao demonio a principal razao da existencia dos males que afligem a humanidade. Ao remasterizar ou adaptar aspectos da crendice popular as neopentecostais criaram um mecanismo de atracao do publico com promessas de cura para doencas ou problemas simples que atingem seus seguidores. Ao atribuir as forcas do mal a existencia das doencas, a Igreja Universal do Reino de Deus e a Mundial do Poder de Deus, por exemplo, retira da Medicina sua prerrogativa original de auxiliadora no tratamento e prevencao de enfermidades.E a partir dai que comeca o conflito entre a fe e a medicina. Se as doencas sao de origem espiritual, das forcas do mal, entao o tratamento tambem tem de ser espiritual. A medicina, neste contexto, passa a assumir uma posicao secundaria. Citando o livro We Let Our Son Die (Deixamos Nosso Filho Morrer), o pesquisador Paulo Romeiro (Super Crentes, 1993, Mundo Cristao, pags. 34 36) cita algumas tragedias decorrentes do mau uso da fe. Publicado em 1980 pela Harvest House, We Let Our Son Die relata o drama vivido por Wesley Parker, diabetico, e