Extraido do livro: ERA DOS EXTREMOS O breve seculo XX 1914-1991. Traducao: MARCOS SANTARRITA. Companhia das Letras. Paginas 447-457 A chave para atingir a modernizacao e o desenvolvimento de ciencia e tecnologia [...] Conversa mole nao vai levar nosso programa de modernizacao a parte alguma: precisamos ter conhecimento e pessoal treinado [...] Agora parece que a China esta uns bons vinte anos atras dos paises desenvolvidos em ciencia, tecnologia e educacao [...] Ja na Restauracao Meiji, os japoneses comecaram a fazer um grande esforco em ciencia, tecnologia e educacao. A Restauracao Meiji foi uma especie de campanha de modernizacao empreendida pela emergente burguesia japonesa. Como proletarios devemos, e podemos, fazer mais.Deng Xiaoping, "Respeitem o conhecimento, respeitem o pessoal treinado", 1977.I Um pais socialista na decada de 1970 preocupava-se particularmente com seu relativo atraso economico, quando nada porque o vizinho, o Japao, era o mais espetacularmente bem-sucedido dos Estados capitalistas. O comunismo chines nao pode ser encarado simplesmente como uma subvariedade do comunismo sovietico, e menos ainda como parte do sistema de satelites sovietico. Antes de mais nada, triunfou num pais com uma populacao muito maior que a da URSS, ou, alias, de qualquer outro Estado. Mesmo descontando-se as incertezas da demografia chinesa, alguma coisa em torno de um em cada cinco seres humanos era um chines vivendo na China continental. (Havia tambem uma substancial diaspora chinesa no leste e sudeste da Asia.) Alem disso, a China era nao so muito mais nacionalmente homogenea que a maioria dos outros paises - cerca de 94% da populacao era de chineses han -, mas formara uma unidade politica unica, embora intermitentemente perturbada, provavelmente por um periodo de no minimo 2 mil anos. Mais objetivamente ainda, durante a maior parte desses dois milenios o imperio chines, e presumivelmente a maioria de seus habitantes que tinham opiniao sobre essas questoes, havia considerado a China o centro e modelo da civilizacao mundial. Com raras excecoes, todos os demais paises onde triunfaram regimes comunistas, da URSS em diante, eram e viam-se como culturalmente atrasados e marginais, em relacao a algum centro avancado e paradigmatico de civilizacao. A propria estridencia com que a URSS insistia, nos anos de Stalin, em sua nao-dependencia intelectual e tecnologica do Ocidente e na origem interna de todas as grandes invencoes, do telefone aos avioes, era um sintoma denunciador desse senso de inferioridade.(1)O mesmo nao se dava com a China, que, muito corretamente, via sua civilizacao, arte, escrita e sistema de valores sociais classicos como a reconhecida inspiracao e modelo para outros - nao menos o proprio Japao. Certamente nao tinha nenhum senso de qualquer inferioridade cultural e intelectual, coletivo ou individual, em comparacao com qualquer outro povo. O fato mesmo de a China nao ter Estados vizinhos que pudessem mesmo levemente ameaca-la, e, gracas a adocao de armas de fogo, nao ter qualquer dificuldade de repelir os barbaros em sua fronteira, confirmava o senso de superioridade, embora deixasse o Imperio despreparado para a expansao imperial do Ocidente. A inferioridade cultural da China, que se tomou demasiado evidente no seculo XIX, nao se deveu a