movimentos e posturas estereotipados, que podem indicar as disposicoes e sentimentos de uma pessoa. Esses sinais frequentemente tem contrapartidas no comportamento dos animais (especialmente dos primatas) e conduziram a diversas teorias muito interessantes, se bem que altamente especulativas, sobre as origens do comportamento humano (ver por exemplo, Morris, The naked ape ou Love and hate de Eibl-Eibesfeldt). Talvez as expressoes faciais humanas estejam muito proximas dos sinais dos animais, embora sejam afetadas pelas convencoes sociais e por outros fatores. De todo modo, o fato de os sinais dos animais geralmente refletirem seu estado fisiologico constitui uma indicacao da possivel origem daquelas expressoes. O ericamento das penas que compoe as posturas de agressao ou de corte de muitas aves e muito semelhante ao recurso que usam para controlar sua temperatura, ericando totalmente suas penas para perder calor, ou ericando-as parcialmente para conserva-lo ou, ainda, alinhando-as para se manterem frescas. Se as mudancas fisiologicas produzidas pela visao de um rival forem semelhantes aquelas que causam os movimentos de penas para controlar a temperatura, o estado das penas e uma indicacao do que esta ocorrendo dentro do animal. E deste modo que sabemos que uma pessoa esta embaracada quando enrubesce. A selecao natural poderia entao favorecer os animais cujos movimentos de penas fossem visualmente acentuados pela coloracao de plumagem. Por outro lado, pode ser uma vantagem que o movimento de penas ocorra com a mesma intensidade sempre que e necessario, pois assim, os movimentos se transformam em sinais ao serem ritualizados.Esse conceito de ritualizacao e importante porque sugere uma explicacao da transformacao dos movimentos do repertorio motor de um animal em sinais da especie. Os peixes ciclideos (e uma familia de peixes de agua doce da ordem Perciformes que inclui cerca de 105 generos e 1900 especies. Os ciclideos representam a maior familia de peixes (em termos de numero) e cerca de 5% dos vertebrados existentes na Terra.) abanam as nadadeiras dorsais quando comecam a se movimentar. Esse movimento transformou-se em um sinal especializado para filhotes de muitas especies; no peixe-joia africano, Hemichromis bimaculatus, e acentuado pela decoracao da barbatana com manchas coloridas. Nessa especie, o sinal produz o agrupamento dos filhotes ao redor dos pais. O movimento das nadadeiras foi tambem intensificado e padronizado, de modo a torna-lo diferente dos movimentos natatorios.3.4 Modificacao e desenvolvimento de respostasComo vimos, a resposta a um estimulo depende da motivacao de um animal, mas pode depender tambem da frequencia com que se defronta com esse estimulo. Embora um peixe de briga faca exibicoes para sua propria imagem em um espelho, se este for deixado la por uma ou duas semanas o numero de respostas do peixe diminuira de dia para dia. Esta e uma mudanca de comportamento relativamente persistente, um processo de aprendizagem conhecido como habituacao. Quando se repetiram os experimentos com a figura do falcao-ganso usada por Lorenz, descobriu-se que os filhotes de peru realmente ingenuos nao discriminavam os dois aspectos da figura. As aves usadas por Lorenz eram mantidas em uma area onde era comum ver gansos e patos voando e se haviam habituado a essas