principe e nascia o iluminado Buda Shakyamuni.Um dos pontos significativos do despertar de Shakyamuni foi a compreensao de que a impermanencia faz com que o homem sinta a vida como um padecimento (esta e a Primeira Nobre Verdade), algo peculiar a todos os humanos capazes de refletir sobre sua condicao. Tal foi o ensinamento dado por Buda a mulher que, trazendo seu filho morto nos bracos, chorava e se lamuriava pela crueza da propria sorte. Ao ouvir suas queixas, O Desperto prometeu ajuda-la, desde que ela trouxesse uma semente de mostarda obtida em uma casa na qual jamais tivesse havido sofrimento. Apos inumeras e frustradas tentativas, a mulher retorna a Buda, sem a semente, para deste ouvir o seguinte:Minha irma, voce descobriuProcurando aquilo que ninguem acha, o balsamo amargo que eu tinha que lhe dar. Aquele que voce amou caiu morto no seu peito ontem; hoje voce sabe que o mundo inteiro chora com a tristeza da morte.Apos a Iluminacao, Buda Shakyamuni passou a ensinar o Dharma (doutrina budista), perpetuado atraves de 28 geracoes ate Bodhidharma, que chegou a China em 520 d.C, fundando a escola Chan e tornando-se o primeiro Patriarca do Zen.A chegada de Bodhidharma as terras chinesas deu-se em um momento no qual ja haviam escolas budistas naquele pais. O indiano foi saudado como um Sabio por diferentes autoridades, como o Imperador Wu, durante recepcao em seu palacio. Conta-se que, durante uma entrevista, o Imperador teria perguntado a Bodhidharma:Tenho construido muitos templos, copiado inumeros Sutras (escrituras budistas) e ordenado muitos monges, desde que me tornei Imperador. Portanto, pergunto-lhe: qual e o meu merito?Nenhum!, respondeu Bodhidharma. O Imperador insistiu: Por que nao tenho merito?Bodhidharma replicou: Fazer as coisas para obter merito tem um motivo impuro e so revelara o fruto mesquinho do sofrimento.O Imperador, um tanto aborrecido, entao perguntou:Qual e o principio mais importante do Budismo?Ao que Bodhidharma respondeu: Um grande e vasto vazio. Nada sagrado.O Imperador, agora confuso e bastante indignado, inquiriu:Quem e este que esta diante de mim?Bodhidharma falou: Nao faco a menor ideia.As intersecoes estabelecidas entre o Budismo hindu e o pensamento chines, sobretudo o Taoismo, foram bastante fecundas, permitindo o "nascimento" do Zen, o qual tem como "marca" a recuperacao da simplicidade originaria dos ensinamentos de Shakyamuni, em oposicao a eloquencia tipica adquirida pelo Budismo na India. O treinamento forjado por Bodhidharma foi difundido por varias geracoes subsequentes, produzindo grandes mestres Zen, como Sengstan (Terceiro Patriarca), Hung-Jen (Quinto Patriarca), Hui-Neng (Sexto Patriarca), Joshu e Nansen.A passagem do Chan ao Japao se deu nos principios do segundo milenio d.C., a partir das duas principais escolas subsistentes na China: uma que tracou sua linhagem de Hui-Neng, o Sexto Patriarca, ate Lin-Chi e outra conhecida como Escola de Tsao-tung. Passam a ser conhecidas, no Japao, como Rinzai e Soto, respectivamente, tendo sido introduzidas por Eisai (1141-1215, a Rinzai Zen) e Eihei Dogen Kigen (1200-1253, a Soto Zen).O Rinzai Zen utiliza o koan, palavra ou frase destituida de sentido, em termos logicos, de modo bastante fecundo, para deflagrar a interrupcao do fluxo corriqueiro do pensamento, com vistas a elevacao da