Casare necessario ou nao? Essa alternativa, que pode parecer totalmentebanal, nao encontra espaco em Roma: somente alguns irredutiveiscontestadores (como os poetas Horacio ou Propercio) ousaramquestionar a necessidade da uniao conjugal, uma vez que, para oscidadaos, o casamento era um dever que permitia o nascimento defilhos legitimos que poderiam herdar o patrimonio familiar. Omatrimonio era, portanto, imprescindivel a manutencao dacomunidade social, e nao uma uniao resultante da atracao entredois jovens. Era antes de tudo um acordo feito entre duas familias.EmRoma, o casamento era um direito civico reservado aos cidadaos e asfilhas dos cidadaos. Os demais moradores das fronteiras do imperionao tinham a possibilidade de se casar legalmente: eles so podiamcontrair unioes qualificadas como concubinagem. Determinadascondicoes eram necessarias para a formacao de um casal legitimo:interdicao do incesto (mesmo sendo frequentes as unioes entreprimos, sobretudo entre os germanicos), monogamia (no entanto,muitos homens abrigavam em seu domicilio uma concubina, que conviviacom a esposa legitima), idade minima legal (12 anos para as mocas;14 anos para os rapazes), consentimento dos futuros esposos eestabelecimento de um contrato entre as duas familias.Uma vez que ocasamento era considerado indispensavel a sobrevivencia dasociedade, algumas leis instituidas por Augusto no ano 18 a.C.previam pesadas multas para os solteiros. Alem disso, eles naopodiam receber heranca. E ja que a procriacao constituia aconclusao logica do casamento, os homens casados e sem filhos eramtambem punidos de maneira similar.MULHERESEMANCIPADAS:Originalmente em Roma, o casamento era qualificado inmanu, isto e, a mulher sob a autoridade do marido. Ela se tornava,por assim dizer, a filha deste ultimo. No entanto, desde o seculo Va.C., o casamento in manu tendeu a desaparecer para dar lugar a umauniao sine manu (sem autoridade): a mulher casada nao passava maisda autoridade do pai a do marido, o que permitiria uma emancipacaofeminina em Roma.A esposa dependia apenas de um tutor, escolhido forade sua familia, que podia ser trocado conforme sua vontade. A tutelase tornou uma formalidade que nao trazia nenhum embaraco aliberdade da mulher. O casamento nao era, entao, em Roma, um fatorde limitacao aos direitos da mulher, uma notavel excecao naAntiguidade.Aescolha dos conjuges era importante, ja que comprometia o futurodas duas familias. Eram as consideracoes sociais que determinavama decisao dos pais. Na eleicao do futuro marido, quatro fatoresdeviam ser levados em conta, segundo o bispo Isidoro de Sevilha: afamilia, a coragem, a beleza e a sabedoria. Numa moca, quatroqualidades sao apreciadas: a beleza, a familia, as riquezas e osbons costumes.Osarranjadores de casamentos apresentavam os candidatos querespondessem a tais criterios. O escritor Plinio, o Jovem.Desempenhou muito frequentemente a funcao de intermediador paraapresentar jovens a seus amigos para todo tipo de relacionamento.Evidentemente, nas familias da aristocracia e da alta burguesia,eram concluidas aliancas no seu meio social. Contudo, oscasamentos desiguais eram, por vezes, ditados pelos interesses.O todo-poderoso chefe do partido popular, Mario, de origem muitohumilde, pode assim esposar Julia, jovem da familia aristocraticados Cesares.Eram geralmente os pais de familia que tomavam adecisao de casar os filhos. Mas, em Roma, as maes tinham direito apalavra. Elas nao se privavam de impor sua escolha. Como Terencia,esposa de Cicero, que elegeu para o terceiro casamento da filhaTulia seu candidato, Dolabela, a