uso de drogas, epilepsia refrataria e sindromes demenciais nos colocam diante de alguns quadros tristes, alegres e outros interessantes. Recentemente, procurando artigos sobre niveis de processamento cognitivo e construcao da consciencia, reli algo sobre a habilidade de ver coisas nao estando consciente delas. E a visao cega: quando uma pessoa, demonstrando consciencia em perceber todos os estimulos, exceto os visuais, consegue desviar dos obstaculos a sua frente. Ocorre quando ha lesoes bilaterais do cortex visual primario do cerebro, onde a visao e experimentada conscientemente. Na visao cega, a capacidade de evitar tropecos e quedas e atribuida a regiao subcortical - provavel vestigio de um sistema visual primitivo, cujo objetivo era simplesmente favorecer a sobrevivencia e nao apreciar as obras de Picasso (Carter, R. 2003). Entretanto, esse fenomeno sugere mais: que o pensamento, assim como a percepcao sensorial, apresenta estagios ou niveis de processamento, mas nem todos conscientes. Diariamente produzimos uma quantidade imensa de pensamentos - dizem que entre 40 a 60.000 -, impossivel de vivencia-los, em sua totalidade, de forma consciente. Para otimizar o processamento de informacoes e, consequentemente, a adaptacao e a sobrevivencia da especie, foi desenvolvido um tratamento diferenciado para os estimulos novos e repetitivos. Quando iniciamos um novo aprendizado - dirigir um veiculo, por exemplo -, precisamos estar bem conscientes e atentos. Nas primeiras aulas temos que perceber varios estimulos (visuais, sonoros, tateis), planejar e decidir acoes (ligar o carro, passar a marcha, acionar a seta, acelerar) e monitorar eventos (motorizacao do veiculo, posicionamento em relacao a via e aos outros, etc). Isto implica no funcionamento de varias regioes cerebrais (principalmente os lobos frontais), com uma ampla e dispendiosa atividade nervosa. Entretanto, a medida que o estimulo se repete e a aprendizagem e estabelecida, a resposta tende a ser facilitada, nao necessitando mais de tanta concentracao mental e, consequentemente, de todo aquele maquinario cerebral. O comportamento torna-se automatizado. Em geral, quanto mais desenvolvida a aprendizagem de um determinado procedimento ou assunto, menos concentrados precisamos estar para realiza-lo ou debate-lo, respectivamente. Se assim nao fosse, ao conduzirmos nosso veiculo para o trabalho ou passeio, precisariamos estar, todo dia, muito conscientes e atentos aquele conjunto de providencias relativas a conducao veicular. Imagine se acontecesse a mesma coisa com todas as atividades que fazemos cotidianamente e que achamos tao simples realiza-las (e sao porque as fazemos "sem pensar"). Provavelmente na metade do dia ja estariamos bem desgastados mentalmente e a nossa aparencia nao seria uma pintura. Porque e impossivel processar toda a demanda diaria de estimulos e respostas com o mesmo nivel de consciencia e prontidao mental. Na decada de 90, LeDoux ja apontava para a existencia de dois principais circuitos da emocao: o trajeto rapido, com um menor percurso neuronal entre o talamo e a amigdala, que interpreta estimulos e desencadeia comportamentos emotivos sem a participacao da consciencia; e o trajeto lento, com um maior percurso de neuronios entre o talamo e o cortex, com uma percepcao detalhada e comportamentos mais elaborados. Segundo o pesquisador "nao e necessario que saibamos exatamente o que uma coisa e para que saibamos que ela