2008, o ano de grandes reflexoes para a populacao negraMaria Bernadete L. da SilvaDiretora de Protecao ao Patrimonio Afro-brasileiro da Fundacao Cultural Palmares"(...) a condicao inicialmente escrava dos primeiros (negros) e as consequencias socio-historicas a ela vinculadas contribuiram para acentuar a diferenca que fundamenta a discriminacao, mas o complexo processo de miscigenacao aqui efetivado teceu o veu que pretende disfarcar o preconceito e que precisa ser permanentemente denunciado(...)(Proenca Filho, 1975)Nesses 120 anos de abolicao da escravatura, desejamos celebrar a liberdade conquistada pelos nossos antepassados, deixada a nos como heranca. Celebramos, ainda, a dignidade e a coragem para continuar lutando por uma vida com cidadania plena. Segundo os dados do Atlas Racial Brasileiro, divulgados pelo PNUD, em 2004, 65% dos pobres e 70% dos indigentes brasileiros sao negros. A pesquisa mostra ainda que, apesar de uma queda nos numeros de mortalidade infantil, as taxas entre os filhos de mulheres negras sao 66% acima das registradas entre os de mulheres brancas. E inegavel que a pobreza e a exclusao neste pais que se orgulha de proclamar sua igualdade racial e a democracia multietnica tem cor e raca. Somos nos, os negros e todos os afro-descendentes desse enorme pais, que ainda nos constituimos na grande maioria oprimida, excluida e marginalizada.A escravidao acabou. Faz 120 anos que foi assinada a Lei Aurea, mas as sequelas das mentalidades senhoriais e escravistas em nossa sociedade ainda estao vivas, continuam pulsantes e adquiriram novos matizes e tonalidades. Da sujeicao degradante de seres humanos, embarcados em navios negreiros sob correntes embarcados a ferro em brasa para a producao de riquezas que nunca lhes trouxeram prosperidade, aos indicadores sociais e economicos atuais, podemos perceber uma sociedade insistentemente opressora e escravocrata, na qual os negros e sua descendencia ainda sao considerados cidadaos de segunda categoria e sujeitados a praticas indignas e aviltantes.A escravidao foi a forca nefasta que nutriu com o sangue dos africanos e de seus descendentes, na America em geral e no Brasil em especifico, a economia senhorial por mais de 300 anos. Nao existe explicacao plausivel que seja capaz de atenuar ou justificar a ignominia da escravidao mercantilista, direcionada contra a populacao africana pelos europeus que colonizaram a America e o Brasil. O processo historico conhecido como escravidao negra nao encontra precedentes que possam explicar de forma convincente a total ausencia de decencia e dignidade dos cristaos e muculmanos diante das populacoes negras escravizadas e vendidas para a America, para a Asia e outras regioes. Nada ha que se compare a essa tragedia em sua intensidade e duracao.Forca e determinacao - Mesmo assim, nao se pode perder de vista a forca e a determinacao das populacoes negras transplantadas, a forca para as patrias da escravidao no Novo Mundo. E a sua forca e o seu sangue que construiram essas terras e suas sociedades, sua riqueza, sua gente e suas culturas e valores. Como povo, somos muito mais negros do que atestam as cores de nossos corpos nas Americas. A enorme heranca deixada pelos escravizados e seus descendentes se traduz em todas as expressoes dos cotidianos de nossos povos, paises