O Microsoft Office Excel (nome popular Microsoft Excel) e um programa de planilha eletronica escrito e produzido pela Microsoft. Seus recursos incluem uma interface intuitiva e capacitadas ferramentas de calculo e de construcao de raficos que, juntamente com marketing agressivo, tornaram o Excel um dos mais populares aplicativos de computador ate hoje. A primeira versao do Excel foi lancada para o Mac em 1985 e a primeira versao para Windows foi lancada em novembro de 1987. A Microsoft aumentou sua vantagem com lancamento regular de novas versoes, aproximadamente a cada dois anos. A versao atual para a plataforma Windows e o Excel 14, tambem chamado de Microsoft Excel 2010. A versao atual para a plataforma Mac OS X e o Microsoft Excel 2011. No comeco, o Excel tornou-se alvo de um processo judicial de marca registrada por outra empresa que ja vendia um pacote de software chamado "Excel" na industria financeira. Como resultado da disputa, a Microsoft foi solicitada a se referir ao programa como "Microsoft Excel" em todas as pre-releases formais e documentos legais. Contudo, com o passar do tempo, essa pratica foi sendo ignorada, e a Microsoft resolveu a questao quando ela comprou a marca registrada reservada ao outro programa. O Excel oferece muitos ajustes na interface ao usuario, em relacao as mais primitivas planilhas eletronicas; entretanto, a essencia continua a mesma da planilha eletronica original, o VisiCalc: as celulas sao organizadas em linhas e colunas, e contem dados ou formulas com referencias relativas ou absolutas as outras celulas. O Excel foi o primeiro programa de seu tipo a permitir ao usuario definir a aparencia das planilhas (fontes, atributos de caracteres e aparencia das celulas). Tambem, introduziu recomputacao inteligente de celulas, na qual apenas celulas dependentes da celula a ser modificada sao atualizadas. O Excel tem capacidades avancadas de construcao de graficos. Desde 1993, o Excel tem incluido o Visual Basic for Applications (VBA), uma linguagem de programacao baseada no Visual Basic que adiciona a capacidade de automatizar tarefas no Excel e prover funcoes definidas pelo usuario, para uso em pastas de trabalho. O VBA e um complemento poderoso ao aplicativo que, em versoes posteriores, inclui um ambiente integrado de desenvolvimento. O VBA permite a criacao de formularios e controles dentro da pasta de trabalho para comunicacao com o usuario. A linguagem suporta o uso de DLLs ActiveX (COM); versoes posteriores adicionaram suporte a modulos de classe, permitindo o uso de tecnicas basicas de programacao orientada a objetos (POO). A funcionalidade de automacao provida pelo VBA fez com que o Excel se tornasse um alvo para virus de macro. Esse foi um problema serio no mundo corporativo, ate os produtos antivirus comecarem a detectar tais ameacas. A Microsoft adotou tardiamente medidas para prevenir o mau uso, com a adicao da capacidade de desativar as macros completamente, de ativar as macros apenas quando se abre uma pasta de trabalho ou confiar em todas as macros assinadas com um certificado confiavel. Professor, por que alfabetizacao tecnologica? A reflexao a respeito da necessidade de insercao critica de todos nos na sociedade tecnologica e