converte nitrogenio puro da atmosfera em quimicos uteis, e que os humanos ajudaram a acelerar em mais de 150%. Eles e outros processos antes naturais foram interrompidos, remodelados e, principalmente, acelerados. Os cientistas estao crescentemente usando um novo nome para este periodo. Em vez de nos colocar ainda no Holoceno, uma era particularmente estavel que comecou ha cerca de 10 mil anos, os geologos dizem que ja estamos vivendo no Antropoceno: a idade do homem.The new geology leaves all in doubtO que os geologos escolhem chamar de um periodo historico normalmente importa pouco para o resto da humanidade; disputas na Comissao Internacional de Estratigrafia sobre os limites do Periodo Ordoviciano normalmente nao capturam as manchetes. O Antropoceno e diferente. E um daqueles momentos em que cai a ficha cientifica, como quando Copernico entendeu que a Terra girava em torno do sol, momentos que podem mudar fundamentalmente a visao das pessoas sobre coisas muito alem da ciencia. Significa muito mais que reescrever alguns livros didaticos. Significa repensar a relacao entre as pessoas e seu mundo e agir de acordo com o resultado.A parte de repensar e a mais facil. Muitos cientistas naturais abracam a confortavel crenca de que a natureza pode ser pensada, na verdade deveria ser pensada, separadamente do mundo humano, com as pessoas como meras observadoras. Muitos ambientalistas especialmente aqueles da tradicao norte-americana inspirada em Henry David Thoreau acreditam que o mundo selvagem e a preservacao do mundo. Mas as regioes isoladas, para o bem e para o mal, estao se tornando crescentemente irrelevantes.Quase 90% da atividade vegetal do mundo, por algumas estimativas, e encontrada em ecossistemas onde o homem tem um papel significativo. Embora a agricultura tenha mudado o mundo por milenios, o evento Antropoceno dos combustiveis fosseis, da engenharia agricola e, principalmente, dos fertilizantes artificiais a base de nitrogenio, incrementaram vastamente o poder da agricultura. A relevancia das regioes preservadas para nosso mundo encolheu em face deste avanco. A quantidade de biomassa que agora anda sobre o planeta em forma de humanos ou animais de criacao pesa muito mais que todos os outros grandes animais juntos.Os ecossistemas do mundo sao crescentemente dominados por um grupo limitado e homogeneo de culturas, animais de criacao e criaturas cosmopolitas que se dao bem em ambientes dominados por humanos. Criaturas menos uteis ou adaptaveis se dao mal: a taxa de extincao hoje e bem mais rapida que durante periodos geologicos normais.Recycling the planetO quanto as pessoas deveriam se amedrontar com isso? Seria estranho se nao se preocupassem. A historia do planeta contem muitas eras menos estaveis e clementes que o Holoceno. Quem pode garantir que a acao humana nao pode empurrar o planeta para nova instabilidade?Alguns vao querer simplesmente voltar o relogio. Mas retornar as coisas como eram nao e realista, nem moralmente alcancavel. Um planeta que em breve pode sustentar 10 bilhoes de seres humanos precisa trabalhar de forma diferente de que quando sustentava 1 bilhao de pessoas, a maioria camponeses, 200 anos atras. O desafio do Antropoceno e usar a engenhosidade humana para ajeitar as coisas para que o planeta possa