Mesa de queima permite desenvolver modelos matematicos de propagacao de fogos2010-06-28Grupo de Fogos Florestais ja desenvolveu 32 projectos de investigacao sobre incendiosA Universidade de Tras-os-Montes e Alto Douro (UTAD) dispoe de um Grupo de Fogos Florestais que e pioneiro a nivel internacional na investigacao dos incendios florestais e desenvolve trabalhos relacionados com a prevencao, o uso do fogo controlado e o contra fogo. Actualmente, este grupo esta a estudar o comportamento dos incendios numa "mesa de queima", onde sao recriados fogos e os factores que condicionam a sua propagacao no terreno, nomeadamente os declives ou os ventos. Nesta grande mesa, com uma dimensao de cinco por tres metros, sao colocados combustiveis, por exemplo, agulhas dos pinheiros que sao postos a arder. Enquanto isso, o declive dos terrenos e simulado atraves de um sistema hidraulico ao lado de uma outra maquina que simula as ignicoes de vento. O objectivo deste mecanismo e controlar os factores que podem ajudar na propagacao dos incendios, sendo muito importante para a investigacao dos incendios na medida em que permite conhecer o tipo de materiais que vai arder - combustivel -, fazer o estudo das suas caracteristicas e da sua inflamabilidade, assegura Herminio Botelho, um dos tres investigadores do Grupo de Fogos Florestais da UTAD. De acordo com o investigador, esta tecnica permite desenvolver modelos matematicos de propagacao que depois auxiliam na criacao de metodos como um sistema informatico que possibilita a qualquer tecnico fazer uma simulacao dos feitos e comportamento do fogo quando se esta a preparar um plano de queima. Tecnica do fogo controlado Fogo controlado num pinhalEm declaracoes a agencia Lusa, Herminio Botelho referiu que o primeiro projecto de dimensao europeia relacionado com os incendios arrancou em 1983 na UTAD, numa altura em que era preciso arranjar solucoes para os incendios que comecavam a ter uma grande dimensao, nomeadamente devido ao abandono da agricultura e da desertificacao do meio rural. Desde essa altura que o Grupo de Fogos Florestais desenvolveu 32 projectos de investigacao. Uma das principais linhas de investigacao foi o uso da tecnica de fogo controlado, explicou. Este fogo, feito de forma controlada mediante condicoes de temperatura e humidade adequadas (Inverno), consome o material combustivel de forma a evitar a progressao das chamas em caso de incendio. Para alem de ser uma tecnica barata e ecologicamente interessante, a cinza resultante dos fogos serve ainda de fertilizante para os solos. Agora este grupo vai investigar a utilizacao do fogo controlado em povoamentos de eucaliptos, que tem tambem uma perigosidade de incendio bastante grande e custos de tratamento, a chamada limpeza, muito elevados. Lideranca na investigacao de incendios Alem disso, devido a propagacao da problematica dos incendios ao norte da Europa, a UTAD comecou a dar formacao ou fazer demonstracoes a cientistas, tecnicos ou bombeiros de paises como a Suecia, Noruega, Dinamarca, Alemanha, Inglaterra e Holanda e de alguns paises de leste europeu, que estao a incrementar programas e estudos sobre o uso do fogo controlado. Laboratorio do Grupo de Fogos esta sediado no edificio das Ciencias Florestais da UTADO grupo ajudou tambem a criacao,