A importancia das neurociencias na pratica psiquiatrica e ainda objeto de discussao, mas mesmo entre os "partidarios" da Psiquiatria Biologica, que admitem a necessidade de conhecer o funcionamento cerebral, a atencao dispensada pode se dizer que seja "seletiva". Muito ainda se fala sobre neurotransmissores, um tanto menos sobre vias neurais, mas pouca coisa passando disso.Este era o cenario na epoca da minha graduacao. Isso ocorreu ha um certo tempo (para ser exato, vinte anos) e, pelas discussoes levantadas recentemente por David Ross na JAMA Psychiatry e por Daniel Barron no blog da Scientific American, parece que os paradigmas continuam os mesmos mas alguns ja admitem a necessidade de reve-los. Afinal, como querer entender o funcionamento cerebral sem querer saber seus mecanismos internos? Parafraseando uma resposta atribuida ao geometra grego Euclides, supostamente quando questionado pelo farao egipcio Ptolomeu I se nao existiria um jeito mais facil de aprender Matematica, poderiamos dizer que "nao existem estradas reservadas aos reis para aprender neurociencias". There is a so-called "no-questions dignostic method" by which a practitioner guesses the patient's problem by looking, listening, and palpating the pulse and abdomen. Yanagiya Sorei, the father of Meridian Therapy, wrote a book entitled, Simple Diagnosis Without Questions. This book details how a practitioner can obtain clues about a patient's condition simply from looking, listening, and palpating. If you focus on a particular method of diagnosis for many years, you will probably become expert at guessing what is wrong with a patient without asking any questions.(Citado de Denmei, S. Introduction to Meridian Therapy. Seattle, Eastland Press, 1990. p. 42-3.)Sem a base do conhecimento e sem a experiencia, corre-se o risco de se prestar atencao somente nos dados que confirmem as suposicoes previas, com diagnosticos incompletos e/ou incorretos. Cabe-nos estarmos sempre atentos a possibilidade do erro e aos limites do conhecimento. Apesar de nao haver medidas comprovadas de prevencao da Doenca de Alzheimer, dados epidemiologicos tem mostrado que habitos saudaveis de vida reduzem o risco da doenca (ou que talvez numa interpretacao alternativa e que nao exclui a primeira habitos pouco saudaveis aumentem o risco).Atividade fisica (com condicionamento cardiovascular)Alimentacao (incluindo restricao calorica leve, reducao da ingesta de carboidratos simples e de carne, aumento na ingesta de frutas e vegetais)Controle de fatores de risco cardiovascular (hipertensao arterial, hiperglicemia, dislipidemia)Nivel educacionalAtividade mental, ao longo da vida, em situacoes que envolvam aprendizado novoGerenciamento do estresseSentido de proposito e importanciaRelacionamentos sociaisAssociados aos fatores supracitados (passiveis de intervencao), outros fatores que influenciam no aparecimento da doenca sao:Traumatismos cranianosFatores geneticos (APOE, APP, PS-1, PS-2 estes tres ultimos mais associados com formas precoces da doenca)Cabe notar que a ingesta leve ou moderada de alcool, apesar de supostamente benefica tambem do ponto de vista cognitivo, mantem a polemica de estudos anteriores aplicados a doencas cardiovasculares. Os cuidados relacionados mantem-se beneficos mesmo no desenvolvimento de disturbio cognitivo leve ou da progressao desta para doenca de Alzheimer.Os tratamentos existentes no atual estagio de conhecimento da doenca sao ainda sintomaticos, atuando sobre o deficit colinergico (ou, no caso da memantina, sobre a denominada excitotoxicidade do glutamato sobre neuronios ja comprometidos) mas nao sobre