A Era das RevolucoesCapitulo 9Rumo a um Mundo IndustrialEric HobsbawnEditora Paz e Terra, da pagina 187 a 201 "De fato, estes sao tempos gloriosos para os engenheiros"James Nasmyth, inventor do martelo a vaporEm 1848, somente uma economia estava efetivamente industrializada a inglesa e consequentemente dominava o mundo. Provavelmente na decada de 1840, os Estados Unidos e uma boa parte da Europa Ocidental e Central ja tinham ultrapassado ou se encontravam na soleira da revolucao industrial. Ja era razoavelmente certo que os EUA seriam finalmente considerados dentro de 20 anos, pensava Richard Codben na metade da decada de 1830 um serio competidor dos ingleses, e em torno da decada de 1840, os alemaes, embora talvez ninguem mais, ja apontavam para o rapido avanco industrial. Mas perspectivas nao sao realizacoes, e, por volta da decada de 1840, as efetivas transformacoes industriais do mundo que nao falava a lingua inglesa ainda eram modestas. Havia, por exemplo, em 1850, um total de pouco menos de 100 milhas[1] de ferrovias em toda a Espanha, Portugal, Escandinavia, Suica e toda a peninsula balcanica, e, tirando os Estados Unidos, menos do que isto em todos os continentes nao europeus juntos. Se excluirmos a Gra-Bretanha e algumas outras partes, o mundo social e economico da decada de 1840 pode facilmente ser visto de uma maneira nao muito diferente daquele de 1788. A maioria da populacao do mundo, entao como anteriormente, era de camponeses. Em 1830, havia, afinal de contas, somente uma cidade ocidental de mais de um milhao de habitantes (Londres), uma de mais de meio milhao (Paris) e tirando a Gra-Bretanha somente 19 cidades europeias de mais de 100 mil habitantes.Esta lentidao de mudancas no mundo nao britanico significava que seus movimentos economicos continuaram, ate o fim de nosso periodo, a serem controlados pelo antiquado ritmo de boas e mas colheitas, ao inves de pelo novo ritmo de booms e recessoes industriais que se alternavam. A crise de 1857 foi provavelmente a primeira de alcance mundial causada por acontecimentos diferentes da catastrofe agraria. Este fato, por acaso, teve as mais extensas consequencias politicas. O ritmo de mudancas nas areas industriais e nao industriais foi muito variado entre 1780 e 1848[2].A crise economica que ateou fogo a tamanha parte da Europa em 1846-8 foi um depressao do velho estilo, predominantemente agraria. Foi de certa forma a ultima, e talvez a pior, catastrofe economica do ancien regime. Tal nao se deu na Gra-Bretanha, onde a pior recessao do periodo inicial do industrialismo ocorreu entre 1839 e 1842 por razoes puramente modernas, coincidindo de fato com baixissimos precos do milho. O ponto de combustao social espontanea na Gra-Bretanha foi alcancado na nao planejada greve geral dos cartistas, no verao de 1842 (os chamados plug-riots). Quando esse ponto foi alcancado no continente, em 1848, a Gra-Bretanha estava simplesmente sofrendo a primeira depressao ciclica da longa era de expansao vitoriana, como tambem a Belgica, a outra economia mais ou menos industrial da Europa. Uma revolucao continental sem um correspondente movimento britanico, como previu Marx, estava condenada. O que ele nao previu foi que a