que edos outros, e aquele que comeca a viver de rapinagem, sempre as encontra, o quenao sucede quanto as ocasioes de derramar sangue.NicolauMaquiavel. O principe. Cap. XVII. OsPensadores. Sao Paulo: Abril, 1978. Alguns dos setores daCristandade comecaram a perceber que a Igreja Catolica estava apresentando umaconduta muito diferente dos principios que defendia, o que implicava nodesgaste de sua imagem e tambem em seu enfraquecimento. Entre os principaiscriticos podemos citar a figura de Erasmo de Roterda (1466-1536), um pensadorcatolico que em sua obra de 1508, o Elogioda loucura, aponta os principais problemas da Igreja de sua epoca:"(...) as armas dos papas nao consistem todas naquelas docesbencaos de que fala Sao Paulo e das quais sao eles tao zelosos. Consistem elasem interdicoes, suspensoes, excomunhoes e naquele terribilissimo castigo peloqual um beatissimo padre pode mandar a vontade qualquer alma para o inferno. Osnossos Santissimos Pais de Cristo e os seus vigarios gerais nunca empregam commaior zelo esse espantoso castigo do que no caso daqueles que, a instigacao dodemonio, tentam diminuir ou danificar o Patrimonio de Sao Pedro. Dizia este bomapostolo a seu Mestre: 'Deixamos tudo para seguir-te'. Compreendeis que grandesacrificio fez o pobre pescador! Foi a fortuna o que ele conseguiu em virtudedesta renuncia; e por isso que Sua Santidade glorificada possui terras, cidades,dominios e recebe impostos e taxas. E e sobretudo para defender e conservaressa rica aquisicao que os pontifices romanos costumam condenar as almas. Everdade que nem ao menos poupam os corpos, e inflamados pelo zelo de JesusCristo, desfraldam a bandeira de Marte e, sem piedade, empregam o ferro e ofogo para sustentar suas razoes."As criticas recaiam sobre a Igreja em virtude dodistanciamento entre o alto clero e seus fieis, pois o luxo e ostentacao dacorte papal e de seus dignitarios contrastava com a pobreza e privacoes dagrande maioria de seus fieis. Alem da vida luxuosa, praticas como a simonia(venda de reliquias e cargos religiosos) e a venda de indulgencias (absolvicaode pecados em troca de dinheiro, terras, etc.) faziam parte do cotidiano doalto clero. Erasmo de Roterda costumava dizer que "se todos os pedacos da cruzde Cristo, existentes na Europa, fossem reunidos hoje, nos construiriamos umnavio!". Dessa forma, a crise moral que a Igreja CatolicaRomana atravessava foi o combustivel para inflamar as discussoes que reprovavama conduta de grande parte do alto clero e, ao mesmo tempo, o caminho paratentar construir ou reconstruir a vida espiritual defendida na essencia dadoutrina crista, fato que nao excluiu a ruptura (aqueles que reclamaram foramrotulados como protestantes e dai temos a origem desta denominacao para asnovas igrejas do seculo XVI), muitas vezes ocasionada pelo proprio clero catolicoque se recusava em admitir seus erros, como bem retrata a maxima papal: Roma locuta, causa finita, isto e,Roma disse, questao encerrada.Com a morte de Henrique VII em 1509, o trono foiocupado por seu filho, Henrique VIII, que se casou no mesmo ano com Catarina deAragao, princesa espanhola que lhe dera apenas uma filha (Maria Tudor), e queestava prometida em casamento ao principe espanhol Felipe de Habsburgo,herdeiro da Coroa espanhola. Temendo que, apos sua morte, os espanhois seapoderariam da Inglaterra, Henrique VIII