um ambiente propicio para os mitos.Tendo em vista que os evangelhos sao composicoes antigas, eles estavam bastante proximos dos eventos por eles narrados; dai serem capazes de transmitir exatamente os fatos. Que os seus autores eram testemunhas oculares ou que eles registraram narrativas de testemunhos recebidos de testemunhas oculares, isto acrescenta forca ao fato de que eles registram informacoes confiaveis.As palavras de Jesus foram exatamente preservadas, antes dos evangelhos serem escritos. Varias linhas de evidencia demonstram que a transmissao oral das palavras de Jesus, conforme constam nos evangelhos, era perfeitamente exata e entregue com o maximo cuidado.Primeiro, e importante observar que a antiga cultura judaica era uma cultura oral, na qual o povo confiava na memoria, ao contrario da cultura de hoje, que e literaria. Os judeus daquele tempo eram capazes de memorizar grande quantidade de material e era normal que um estudante judeu memorizasse o ensino do seu rabino. Estudos recentes da antiga cultura judaica confirmam que a memorizacao era uma parte importante no aprendizado judaico.Por causa da alta estima que os estudantes dedicavam aos ensinos dos rabinos judeus, em geral eles os consideravam como tradicao sagrada e os memorizavam em detalhes, a fim de poderem transmiti-los, com pouca ou nenhuma alteracao. Dizia-se que um bom aluno era como uma cisterna vedada, a qual nao perde uma gota dagua sequer. (Mishna Aboth, II, 8).Certamente, os discipulos de Jesus, todos eles judeus, teriam tido nao menos cuidado com as palavras de Alguem, que eles consideravam o Messias Divino, ha muito esperado. Alem disso, uma porcao de eruditos atuais tem argumentado, solidamente, que muitos dos ensinos de Jesus nos evangelhos tem a forma mnemonica, o que os torna adaptaveis a memorizacao. Em outras palavras, os ensinos de Jesus foram, na maioria, entregues numa forma de facil memorizacao, a fim de serem conservados na memoria do povo.Uma objecao comum e que todas as tradicoes atraiam informacoes nao historicas, a medida em que eram transmitidas no correr do tempo, muito semelhante ao que vemos no jogo telefonico.Contudo, os evangelhos foram escritos muito antes que a lenda pudesse sobrepujar os fatos historicos. Nao houve tempo suficiente para que as palavras de Jesus fossem absorvidas pela lenda.Tambem, um estudo dos evangelhos nas fontes gnosticas mais antigas e nas aberrantes fontes judaico-crista s, alem do seu uso por muitos pais ortodoxos da Igreja, sugere que e geralmente comum uma abreviacao na extensao das narrativas e uma melhor organizacao para que estas sejam transmitidas com organizacao, sem serem absorvidas. O controle apostolico das tradicoes morais tambem serviu para conserva-las exatas.Os apostolos, que haviam sido testemunhas oculares,e os primeiros a memorizar os ensinos de Jesus, jamais teriam permitido qualquer afastamento dos fatos. E, mesmo que houvesse algum interesse em distorcer as palavras de Jesus, a presenca de testemunhas oculares hostis, durante o curto periodo dessas transmissoes dos evangelhos, teria servido como um corretivo contra qualquer intencao de desviar os fatos. Falsas declaracoespoderiam e deveriam ter sido desafiadas pelos que estavam ansiosos em faze-lo [judeus incredulos e gnosticos] a fim de desacreditar o Cristianismo.A ideia de que a igreja primitiva tenha