possui uma contrapartida social. Um dos casos em que a divisao do trabalho filosofico se torna bastante proveitosa consiste na circunstancia de que pessoas distintas usualmente enfatizam aspectos diferentes de uma mesma questao. Contudo, boa parte da filosofia volta-se mais para o modo pelo qual conhecemos as coisas do que propriamente para as coisas que conhecemos, sendo essa uma segunda razao pela qual a filosofia parece carecer de conteudo. No entanto, discussoes a respeito de um criterio definitivo de verdade podem determinar, na medida em que recomendam a aplicacao de um dado criterio, quais as proposicoes que na pratica deliberamos serem verdadeiras. As discussoes filosoficas da teoria do conhecimento tem exercido, ainda que de modo indireto, importante efeito sobre as ciencias.UTILIZACAO DA FILOSOFIAHa uma questao que muita gente formula de imediato quando ouve falar de filosofia: qual a utilidade da filosofia? Nao ha certamente expectativa alguma de que ela contribua para a producao de riqueza material. Contudo, a menos que suponhamos que a riqueza material seja a unica coisa de valor, a incapacidade da filosofia de promover esse tipo de riqueza nao implica que nao haja sentido pratico em filosofar. Nao valorizamos a riqueza material por si propria - aquela pilha de papel que chamamos de dinheiro nao e boa por si mesma -, mas por contribuir para nossa felicidade. Nao resta duvida de que uma das mais importantes fontes de felicidade, ao menos para os que podem aprecia-la, consiste na busca da verdade e na contemplacao da realidade; eis ai o objetivo do filosofo. Ademais, aqueles que, em nome de um ideal, nao classificaram todos os prazeres como identicos em seu valor, tendo chegado a experimentar o prazer de filosofar, consideraram essa experiencia como superior em qualidade a qualquer outra. Visto que a maior parte dos bens que a industria produz, excetuando os que suprem nossas necessidades basicas, valem apenas como fontes de prazer, torna-se a filosofia perfeitamente apta, no que se refere a utilidade, para competir com a maioria dos produtos industriais, quando poucos sao os que podem dedicar-se, em tempo integral a tarefa de filosofar. Mesmo que entendessemos a filosofia como fonte de um inocente prazer particularmente valido por si proprio (obviamente, nao apenas para os filosofos, mas tambem para todos aqueles a quem eles ensinam e influenciam), nao haveria razao para invejar tao pequeno desperdicio da forca humana dedicada ao filosofar.Nao esgotamos, porem, tudo o que pode ser dito em favor da filosofia. Pois, a parte qualquer valor que lhe pertenca intrinsecamente acima de seus efeitos, a filosofia tem exercido, por mais que ignoremos isso, uma admiravel influencia indireta ate mesmo sobre a vida de gente que nunca ouviu falar nela. Indiretamente, tem sido destilada atraves de sermoes, da literatura, dos jornais e da tradicao oral, afetando assim toda a perspectiva geral do mundo. Em grande parte, foi atraves de sua influencia que se fez da religiao crista o que ela e hoje. Devemos originalmente a filosofos ideias que desempenharam papel fundamental para o pensamento em geral, mesmo em seu aspecto popular, como, por exemplo, a concepcao de