e industrial entre as duas potencias se traduzia em intensa rivalidade naval;Russia x Alemanha as rotas comerciais (ferrovias) dos dois paises se cruzavam, acirrando o conflito de interesses e dominacao das areas de cruzamento;Russia x Austria-Hungria os russos, em defesa de seus proprios interesses sobre a regiao, defendiam os objetivos de independencia dos povos eslavos dominados pelo imperio Austro-Hungaro na peninsula dos Balcas.Os conflitos e divergencias acabaram criando blocos de paises que se aproximavam, principalmente, com o objetivo de enfraquecer os inimigos comuns. Foi o que aconteceu com Inglaterra e Franca que, esquecendo as antigas rivalidades, se uniram na Entente Cordiale (do frances, entendimento cordial) para fazer frente a Alemanha, tendo posteriormente a adesao da Russia, dando origem a Triplice Entente, que posteriormente, ja durante a guerra serao tratados como Paises Aliados.Por outro lado, a Alemanha aproximando da Austria-Hungria formou uma Alianca que seria acrescida da Italia, passando a ser chamada de Triplice Alianca, mas com a retirada dos italianos, que posteriormente se juntariam aos paises Aliados, a Triplice Alianca passaria a ser conhecida apenas como paises (ou potencias) centrais.Alem disso, duas crises internacionais marcaram os anos imediatamente anteriores a 1914: a questao marroquina e a crise dos Balcas.O Marrocos era uma area de disputa de interesses entre Franca e Alemanha. Para tentar amenizar as divergencias foram feitos varios acordos entre os dois paises na tentativa de firmar o dominio ora de um ora de outro na regiao. Tentou-se, por exemplo, implantar a politica de porta aberta, permitindo a exploracao comercial das duas partes; nao deu certo. Outras tentativas foram feitas sem exito. Por fim, firmou-se acordo no qual a Franca cedia o Congo frances a Alemanha em troca do dominio sobre o Marrocos, o que parecia ser a resolucao do problema, foi apenas o represamento de insatisfacoes que explodiriam na primeira oportunidade; adivinhem? Exato, conflitos entre os dois paises na Grande Guerra.Por outro lado, a crise dos Balcas era marcada por um contexto de lutas de independencias dos povos da regiao, antes pertencentes ao imperio Turco-Otomano. Essas lutas eram apoiadas pela Russia, sob a justificativa da defesa do pan-eslavismo, mas que, na verdade, tinha o interesse de unificar os povos eslavos para exercer sua propria influencia politica e economica. Porem, os russos nao eram os unicos interessados na regiao. Tambem a Alemanha e o imperio Austro-Hungaro queriam obter suas proprias vantagens. A Alemanha, por exemplo, pretendia construir a estrada de ferro Berlim-Bagda, passando por toda regiao dos Balcas e permitindo acesso as areas petroliferas do Golfo Persico. A situacao dos Balcas no periodo anterior ao da guerra era marcada por interesses diversos que geravam disputas locais de grupos nacionalistas que lutavam por suas independencias, uns inclinados para o lado russo, outros sob influencia dos interesses alemaes e austriacos. Como tentativa de acabar com as divergencias, o herdeiro do imperio Austro-Hungaro, o arquiduque Francisco Ferdinando, viajou para Sarajevo, capital da Bosnia, anunciando a anexacao da Bosnia e Herzegovina ao imperio austriaco, elevando, assim esses paises a mesma condicao da Austria e da Hungria.No entanto, os servios, descontentes com as intencoes do imperio