Durante muito tempo, a tematica religiosa, onipresente na arteantiga italiana, impediu que eu a apreciasse devidamente. Nos museus egalerias, eu passava os olhos correndo pelas obras para evitar a sensacao decrescente sufocamento. E as telas de Caravaggio em particular, intensas e algumas vezes atemesmo violentas, me botavam para correr.Capela Contarelli na Igreja Sao Luis dos Franceses, em Roma,decorada com telas de Caravaggio ilustrando a vida de Sao Mateus.Mas la estava eu imobilizada em minha surpresa diante decenas da vida de Sao Mateus pintadas por Caravaggio. Os personagens, tao vivos,so faltaram saltar das telas ao serem iluminados repentinamente pelos holofotesda capela Contarelli na Igreja de Sao Luis dos Franceses em Roma. Um contrastecom a penumbra do resto da igreja e com a tarde cinzenta e chuvosa la fora."Vocazione di San Matteo", 1599-1600."San Matteo e l'angelo", 1602."Il Martirio di San Matteo", 1600-1601.Aquele seria o primeiro de uma serie de "contatos que eu teria comCaravaggio e que me tornariam cada vez mais consciente e receptiva ao homem e ao artista que ele foi. Depoisde decadas sem ir a Italia, eu havia chegado a Roma mais cedo naquele dia de Novembrode 2010, ano do 400o aniversario da morte do pintor, e galhardetes e cartazesespalhavam-se pela cidade anunciando exposicoes e eventos sobre sua obra.Francesca Cappelletti, expert no Barroco italiano.Dias depois, minha anfitria convidou-me para ver uma exposicao dopintor renascentista alemao Cranach na Galeria Borghese acompanhada de suaprofessora de historia da arte, Francesca Cappelletti. Ela, eu vim saber mais tarde,e uma das grandes especialistas atuais sobre a obra de Caravaggio.Tela de 1602, "La Cattura di Cristo" foi encomendada a Caravaggio por Ciriaco Mattei. Depois de seculos desaparecida, ela foi localizada nos anos 90 em Dublin, na Irlanda, onde esta em exposicao na National Gallery of Ireland.O envolvimento de Francesca com Caravaggio comecou quando ela, aindaestudante, participou de um trabalho de catalogacao das obras do artistacoordenado por um de seus professores. Mal sabia ela que isto iria leva-la aser uma das protagonistas da caca a uma famosa tela do pintor, A Captura deCristo, de 1602, perdida desde o final do seculo 18. Finalmente localizada na Irlanda na decada de 90, atela e hoje a principal obra em exposicao na National Gallery of Ireland, emDublin."The Lost Painting", de Jonathan Harr, foi publicado pela Random House em 2005.Em 2006, sairam as edicoes italiana e brasileira, respectivamente pela Rizzoli e pela Intrinseca.Verdadeira estoria de detetive, ela acabou transformada em livrobest-seller, "The Lost Painting", de autoria do americano Jonathan Harr, publicadoem 2005. E foi justamente presenteando-me com a edicao italiana do livro que minha anfitriadespediu-se de mim ao final de minha temporada romana.No Centro antigo de Roma, a Isola dei Mattei, quarteirao que nos seculos 16 e 17,reunia varios palazzi da poderosa familia.Minha anfitria vive em um apartamento num palazzo localizado na isoladei Mattei, quarteirao no centro antigo de Roma que congrega varios palazziconstruidos entre os seculos 16 e 17 pelos Mattei, familia entao poderosa desde a Idade Media. O palazzo era aresidencia de Ciriaco Mattei que, na virada do seculo 16 para o 17, era um dosmais importantes colecionadores e mecenas das