Cristaos carregam a Biblia nas maos. Muculmanos, o Alcorao. Ja os designers brasileiros poderao ser vistos, daqui para frente, com outro livro que, embora nao seja sagrado, e tido como tal por ilustradores e artistas graficos de todo o mundo.Como se sabe, o cartaz foi o grande orgulho da Polonia quando o pais, entao sob regime comunista, comecou a receber atencao internacional nos anos 1950, consagrando artistas como Tadeusz Trepkowski (1914/1956), Jan Lenica (1928/2001) e Roman Cieslewicz (1930/1996), autor de celebre cartaz do filme Um Corpo Que Cai (Vertigo, de Alfred Hitchcock), desenhado em 1963 uma caveira que alude ao titulo do filme, combinada com uma impressao digital. Merecidamente, eles ganham um espaco generoso no livro de Meggs, dividido em cinco partes, cada uma delas dedicada a um periodo historico, da invencao da escrita a era digital de microprocessadores, que transformaram a industria da comunicacao, passando pelas mudancas que o design grafico sofreu com a criacao da escola de vanguarda alema de arquitetura e design Bauhaus (1919-1933).Apos o fim da 1a Guerra, a narrativa tradicional de cartazes foi sendo substituida por novas ideias visuais que privilegiavam o conceito. Por volta de 1914, os cartazes publicitarios contavam necessariamente uma historia, como o desenhado naquele ano pelo alemao Ludwig Hohlwein (1874/1949) para levantar fundos para a Cruz Vermelha, em beneficio dos feridos de guerra.O cartaz mostra um soldado com um dos bracos na tipoia diante de uma cruz vermelha sugerida como uma suprematista cruz de Malievitch. Essas referencias seriam mais tarde expurgadas na Alemanha de Hitler, quando Hohlwein, aliciado pelos nazistas, ajudou a consolidar a propaganda visual que mudou o cenario politico alemao. O artista, segundo Meggs, evoluiu rumo ao estilo militarista, tornando suas formas pesadas e os contrastes tonais mais tenebrosos ainda.A promiscua relacao entre arte e politica e dissecada no livro. Ao analisar como a Russia, ja arrasada pela catastrofe da 1a Guerra, passou pelo trauma de uma revolucao, Meggs lembra que os artistas graficos, na tentativa de traduzir visualmente suas crencas futuristas, incorporaram a abstracao geometrica, rejeitando tanto a figuracao como a funcao utilitaria em troca da expressao. Meggs destaca especialmente a composicao grafica suprematista de Malievitch e o uso da figura geometrica pelo pintor, arquiteto, designer e fotografo El Lissitzky. Em 1919, Lissitzky criou o emblema do exercito bolchevique, uma cunha vermelha que talha as forcas brancas de Kerenski, representadas por um circulo branco. Esse confronto abstrato duraria pouco. O governo revolucionario bancou os construtivistas ate Stalin, que fez retroceder a arte a um realismo populista. Artistas graficos de tendencia construtivista ou abstrata cairam no ostracismo e na pobreza.Curiosamente, na Polonia comunista os artistas conseguiram resistir a intervencao estatal em 1980, em plena crise, o logotipo concebido por Jerzy Janiszewski para o sindicato Solidariedade tornou-se simbolo contra a opressao. Meggs mostra o uso do cartaz tanto como arma politica como peca de propaganda. Ele vira ouro nas maos de artistas como o norte-americano Milton Glaser (hoje com 80 anos). Nos anos 1960, ele dominou um grupo de designers e estabeleceu os mandamentos da arte grafica pop em Nova York, apos