O genoma e o conjunto de informacoes geneticas codificadas no DNA de um organismo, dentre as quais estao os genes que afetam caracteristicas de interesse produtivo, como qualidade da carne e ganho de peso, por exemploA piscicultura brasileira esta prestes a ganhar uma importante ferramenta para seu manejo e melhoramento genetico. A pesquisa nacional esta finalizando o sequenciamento do genoma de dois peixes nativos mais produzidos no Pais: o tambaqui (Colossoma macropomum) e a cachara da Amazonia (Pseudoplatystoma punctifer), conhecida tambem como surubim. O trabalho e realizado no ambito da Rede Genomica Animal coordenada pela Embrapa e que reune instituicoes de pesquisa de todo o Brasil. O genoma e o conjunto de informacoes geneticas codificadas no DNA de um organismo, dentre as quais estao os genes que afetam caracteristicas de interesse produtivo, como qualidade da carne e ganho de peso, por exemplo.Alem da relevancia para a cadeia produtiva, o sequenciamento do genoma do tambaqui e da cachara sera bastante importante tambem para pesquisas cientificas em diversas areas, uma vez que essas especies sao representativas de duas diferentes ordens: a dos Characiformes, que agrupa peixes de escama, entre eles o tambaqui, e a dos Siluriformes, que reune os bagres, grupo de peixes de couro que inclui a cachara e o pintado. A abrangencia dos resultados obtidos permitira que os genomas sequenciados sirvam de referencia para estudos de outras especies semelhantes pertencentes as duas ordens.Precisamos dar saltos tecnologicos para aumentar a produtividade do tambaqui e da cachara em sistemas de producao em cativeiro e as ferramentas genomicas vao auxiliar no alcance desse objetivo, acredita o biologo Eduardo de Sousa Varela, da area de genetica da Embrapa Pesca e Aquicultura (TO), que participa do trabalho de sequenciamento dos peixes.Para os piscicultores, o conhecimento do genoma podera trazer avancos importantes no manejo genetico dos planteis de matrizes das duas especies. Devido a falta de boas ferramentas e processos adequados para controle genealogico de reprodutores, os produtores de alevinos podem frequentemente efetuar acasalamentos entre peixes aparentados, e consequentemente gerar animais com deformacoes e baixa performance produtiva, entre outros problemas geneticos. As informacoes que estao sendo mineradas pela equipe serao inicialmente utilizadas para gerar ferramentas moleculares para aprimorar o manejo genetico dos planteis de reprodutores das propriedades que trabalham com essas especies, explica Alexandre Rodrigues Caetano, pesquisador da Embrapa Recursos Geneticos e Biotecnologia e coordenador da Rede Genomica Animal.Com uma futura analise genetica subsidiada pelos genomas sequenciados, sera possivel detectar a relacao parental entre os animais e recomendar ao produtor os melhores casais a serem formados, favorecendo o distanciamento genetico entre as matrizes e as caracteristicas dos animais que sao almejadas. Com as informacoes que estao sendo geradas, alem de organizar cruzamentos, o melhoramento genetico dos peixes podera em um futuro breve utilizar de metodos avancados, como a selecao genomica, para gerar linhagens mais produtivas e adaptadas aos sistemas de producao em cativeiro, informa Caetano.Outro foco dos trabalhos em execucao pela equipe e o desenvolvimento de ferramentas robustas para identificacao de hibridos. Em condicoes de cativeiro, e comum o cruzamento de especies diferentes gerando os chamados hibridos interespecificos.