do confronto quando ouvi o barulho do automovel parando a alguma distancia.Depois, eles vieram, espancaram-me brutalmente, amarraram-me e jogaram-me no porta-malas.Desmaiado, acordei com agua morna sobre meu rosto.Estava num porao escuro, provavelmente em lugar afastado da cidade.Minhas maos estavam amarradas para cima num poste de madeira.De cima para baixo havia uma corrente, modo de um pelourinho, coisa de outros tempos para torturar escravos fugidios.O Barao estava sorridente; como sempre, impecavelmente vestido em terno de linho branco e com chapeu Panama.Entao este e o rapaz que estava comendo minha mulher? Que decadencia, ironizou. Eu sabia que Larissa me trairia, mas nao pensei que fosse rebaixar-se tanto.O que o senhor quer de mim?, perguntei; tinha a visao conturbada pelo inchaco do rosto, sobretudo na area em redor dos olhos. Os capangas haviam batido firme.Tu nao e capaz de adivinhar, o imbecil. Acha que e assim tao facil comer a mulher dos outros? Olha, rapaz, isso e crime. Em outros paises, eles punem com a decapitacao do... voce sabe... do membro infrator. Ha paises em que a punicao e a morte, a moda dos indios, que canibalizavam os adulteros. Mas contigo quero agir diferente. Vou te dar uma chance...Ele comecou a gritar. Parecia possuido por uma forca estranha.VOCE SABE O QUANTO ME FEZ SOFRER, SEU DESGRACADO?Avancou sobre mim com a navalha. Me retorci, tentando morde-lo, conte-lo de qualquer forma, mas estava com as maos e os pes atados.Nao senti, a principio, a dor, que veio depois com intensidade.Perdi a consciencia.Acordei varios dias depois num comodo da Casa de Misericordia.Ao meu lado, uma freira que fazia as vezes de enfermeira.Em seguida, entrou um senhor alto vestido de branco.Abriu as janelas.A luz penetrou no ambiente lugubre.A brisa da manha entrou junto.Estava me sentindo menor.O que houve comigo, doutor?, perguntei, tropecando nas palavras, com medo de ouvir a verdade.O medico falou firmemente. Toda a verdade.Seus agressores lhe deixaram na pior, meu rapaz.Sim, eu fora capado ou castrado, como preferir.Fiquei muitos dias remoendo minha dor, agravada pela ausencia de Larissa.Nao tive noticias dela por muitas semanas e meses, ate que numa tarde recebi um emissario.Ela me esperava em nosso antigo ninho de amor.Nao tive como resistir; fui ao seu encontro.Ficamos abracados demoradamente.Depois, nos despedimos, agora para sempre (nossas vidas corriam perigo).Fui ate o quintal de minha casa.Desenterrei o dinheiro que Larissa havia me ofertado.Falei com um conhecido da Forca Publica. Ele negociava armas no mercado negro.Eram armas nao registradas e apreendidas em operacoes policiais.Sobrou-me algum dinheiro para a viagem.Fui para diante do estabelecimento comercial do Barao, na verdade uma de suas inumeras fachadas.Ele estava sorridente e confiante ao sair ao meio-dia para almocar em companhia da esposa e dos filhos.Os caes de guarda nao o acompanhavam na ocasiao, para minha sorte ou azar.Cheguei bem perto, caminhando ligeiro e com a cabeca baixa para nao ser reconhecido a distancia.De fato, ele me reconheceu apenas a um passo de si; impossivel reagir aquela distancia.O primeiro tiro foi na barriga, para imobilizar; o segundo, na cabeca para matar.Depois, andei em direcao ao rio, mergulhei em suas aguas barrentas e nadei de um