Os livros didatilos e osprofessoras e professoras de Geografia comecam, geralmente, explicando paraseus alunos e alunas o que e a Geografia e o que a Geografia estuda. Estas duasquestoes se confundem, pois a geografia se define por aquilo que estuda. Algunsainda recorrem aquela velha etimologia da palavra: Geo (Terra) + grafia(estudo). A geografia significa etimologicamente o estudo da Terra.O geografo Carlos WalterPorto-Goncalves (2002) propoe uma outra etimologia, recorrendo ao significadooriginario do segundo termo que compoe a palavra geografia: graphia, do grego, significa escrita.Portanto, nesse sentido, Geografia passa a ser a escrita da Terra, as marcas,os tracos significativos, expressivos que os homens e mulheres criam na terra,sobre a terra como uma escrita. Nesse sentido, transforma a palavra Geografia(um substantivo) em um verbo. O que fazemos nos seres humanos e geografos egeografar a Terra. Este sentido esta em consonancia com o fato de reconhecermosque fazemos a Geografia, assim como e ao mesmo tempo em que fazemos aHistoria.Podemos aceitar esse importantedeslocamento de sentido etimologico/epistemologico e propor tambem que secambie o sentido original do termo geo,ou seja, a palavra grega para terra. Geo, que significa Terra, e, em verdade,uma forma latina (masculino) da palavra grega Gaia. Na Grecia antiga gaia era uma deusa relacionada a terra, mas tambem significava alegria. Estes sentidos da palavra saorecuperados e ressituados por Nietzsche em seu livro A Gaia Ciencia. A geografia deveria escrever-se Gaia-graphia. Nossa geografia seria aescrita alegre da terra, ou um saber, uma ciencia alegre da escrita da terra,do ato de grafar alegremente a terra. Quando os homens e mulheres escrevem aterra, geografam-na, tornam-na um espaco significativo. So e espaco geograficoo espaco que tem significado para os homens e mulheres, ou seja, esignificativamente apropriado. Assim, grafar a terra e tornar o espacoexpressivo e significativo para nossa existencia, e ao mesmo tempo e produzirum saber, uma ciencia alegre sobre essa terra escrita por nossas acoes. AGeografia e uma gaia ciencia, e um ato de escrever, de imprimir na Terra nossasmarcas expressivas, geografando-a.Ariovaldo Umbelino de Oliveira citacomo epigrafe uma passagem da pesquisa de Maria Regina T. Sader (Espaco e Luta no Bico do Papagaio) muitosignificativa:Eu perguntei se nao aprendiam nada deGeografia. Nao precisa, disse um deles, isso a gente aprende e no pe. Osigarapes vao pro Tocantins. O Tocantins desce pro mar, e so olha, ne? No topodaquele monte nao serve planta. A terra e ruim. No baixo e boa. E no pe mesmo,andando e olhando. (Apud Oliveira, 2008: 135).Geografia se aprende no pe, andandoe olhando. Por isso que o agricultor do Bico do Papagaio nao via necessidade dese aprender geografia (na escola), pois a geografia de que eles precisavam,essa se aprendia no pe, com a experiencia corporal, ao andar (mover-se) e olhar(observar) o meio geografico em que se vive. Mas, vemos que este compreendecomo geografia o conhecimento do espaco fisico-natural: para onde correm osigarapes e o rio e onde a terra e boa ou ruim para plantar. Ja ha uma concepcaode geografia animando sua forma de compreender a geografia: a geografia e umconhecimento da natureza, do meio fisico que habitamos e com o qual lidamos. A geografia antes de