Uma das substancias mais estudadas no mundo, a cafeina apresenta varias reacoes no organismo. Apos ser absorvida e metabolizada no figado, percorre todo o corpo,Por um tempo que varia entre 4 e 6 horas, a cafeina atua sobre todos os sistemas do corpo. Ligando-se as celulas nervosas, age sobre o sistema nervoso central, estimulando a concentracao, melhorando o humor e diminuindo a sensacao de fadiga apos exercicios fisicos e mentais. Atua sobre o Metabolismo basal, aumentando a producao de suco gastrico e facilitando a digestao. Estimula o coracao, favorecendo sua capacidade de trabalho, alem de ativar a circulacao sanguinea, produzindo a dilatacao dos vasos perifericos. E tudo isso, como se sabe, e muito positivo para atletas e praticantes de atividade fisica. Muito se fala hoje em dia sobre os alimentos funcionais que, quando consumidos como parte da dieta usual, produzem efeitos metabolicos, fisiologicos e/ou beneficos a saude, alem das funcoes nutricionais basicas. Neste raciocinio, dentre os alimentos funcionais disponiveis para o mercado esportivo, podemos destacar o suplemento de cafeina e analisar alguns de seus beneficios, principalmente depois da liberacao da ANVISA (RDC no 18 de 27/04/2010). Frequentemente usado por atletas que buscam disposicao para o treinamento, a cafeina age como estimulante. Os primeiros estudos sobre o uso desta substancia no esporte foram feitos na decada de 70, quando se verificou que uma dose de 330mg de cafeina ingerida 1 hora antes do esforco fisico, aumentou o tempo de esforco em 19,5% em um cicloergometro, com uma intensidade de 80% do VO2 maximo. Ou seja, a cafeina ofereceu um gas ao atleta que, com isso, obteve melhor desempenho. Em estudo mais recente sobre o rendimento dos atletas, pesquisadores americanos descobriram que Carboidratos e cafeina formam uma combinacao poderosa contra o desgaste fisico, visto que a cafeina estimula enzimas ligadas a recuperacao muscular e, portanto, acelerando-a. Os cientistas compararam dois grupos de atletas apos a realizacao de atividades fisicas intensas e observaram o seguinte resultado: os que consumiram cafeina, alem de carboidratos, apresentaram uma quantidade 66% maior de Glicogenio nos musculos. Este e um resultado excelente porque o glicogenio, sintetizado a partir da Glicose, funciona como uma especie de reserva de energia que e usada pelas celulas musculares na recuperacao das microlesoes provocadas pelos exercicios. Isso e ganho de massa muscular! E este aumento de massa foi percebidamente favorecido pelo uso da cafeina. Alguns artigos tratam da influencia do condicionamento fisico sobre os efeitos ergogenicos da cafeina, confirmada em exercicios fisicos aerobios. Cerca de 50% dos pesquisados, que eram pessoas nao treinadas, pouparam glicogenio durante os 15 minutos iniciais de exercicio a 85% do VO2 maximo frente a uma dose de 9mg/kg de cafeina. Entende-se com isso que a cafeina proporcionou uma melhora na performance, ate mesmo para quem nao e atleta. O consumo de cafeina por atletas treinados aumenta a queima de calorias, atuando como um agente preventivo contra a obesidade. O fato e que a cafeina inibe as enzimas fosfodiesterases, impedindo-as de destruirem o AMPc, que por sua vez, em concentracao mais alta, ativam uma enzima especifica que realiza o processo de