Durante o seculo XVIII a Ilha da Madeira foi um importante entreposto do comercio Atlantico,transformando-se em uma escala obrigatoria da navegacao ultramarina. Por ali, todos os dias, aportavam produtos, pessoas e ideias das mais diversas partes do globo. Nao e de se estranhar que foi nesse espaco insular que constituiu-se uma das mais importantes sociedades maconicas do Imperio Ultramarino portugues.Entretanto, em Abril de 1792 o statos quo da Ilha foi duramente abalado pela acao inquisitorial. Editais do Santo Oficio foram afixados nos predios publicos incentivando a denuncia de todos aqueles que pertencessem a ordem dos Pedreiros Livres. No total, 133 macons foram denunciados ao Santo Oficio. Entre eles destacamos o brasileiro Joao Pereira da Silva, presbitero secular, natural do Rio de Janeiro e morador na Cidade de Funchal, Ilha da Madeira, onde exercia a funcao de professor Regio de Gramatica Latina.Iniciado na casa de um comerciante ingles, participou de diversas cerimonias privativas em diversas casas, prestou juramento de segredo na conformidade dos estatutos da Maconaria aprendendo os sinais do grau de aprendiz. A rapida ascensao da maconaria na Ilha da Madeira parecia agregar publicamente diversos membros da elite mercantil, agraria, militar e eclesiastica da cidade. O ambiente insular e a distancia do Santo Oficio parecia insuflar nos moradores uma certa naturalidade ao lidar com a Ordem dos Pedreiros Livres.Esta liberdade e fascinio pela Ordem Maconica alimentava ate mesmo enganadores. A nivel de ilustracao desse ambiente apresentamos a denuncia realizada pelo presbitero referindo-se a um charlatao frances que utilizava-se da Ordem dos Pedreiros Livres para ludibriar pessoas de bem. Segundo o proprio clerigo apresentou-se "na Ilha da Madeira Joao Jose Dorguinhi, Frances de nacao e fazendo-se crer muito instruido nos deveres dos Pedreiros Livres (...)." fl. 11 Curioso, o Padre entao "rogou para entrar na sua sociedade, e aos primeiros passos percebeu que era um mero impostor que pretendia somente extorquir dinheiros e presentes a custa dos novos socios, fingindo ter conhecimentos vastissimos, e os graus mais eminentes desta sociedade..."fl 12 Um embuste que ajudava a atrair curiosos era o boato propagado pelo referido frances de que a ordem dos Pedreiros livres remontava sua "origem dos Cavalleiros da Cruzada de Sao Joao de Jerusalem, e para isto se apresentava cingido de faixas largas de diferentes cores, e tres cruzes sobrepostas branca, encarnada e verde" fl. 13.Devido a estas acoes o frances Dorguinhi foi desamparado e banido da ilha.Quando perguntado especificamente porque ingressou na maconaria o padre afirmou:"a curiosidade e ao ver verificado o que se lhe propunha o moveu a entrar na sociedade esperando encontrar nela virtudes morais, caridade, mutuo socorro e nada que fosse de encontro as Leis da Igreja e do Estado" fl. Apesar de ter nomeado e entregue um impostor e de todos que participaram de seu embuste o presbitero nao apontou nomes dos membros da verdadeira Ordem. Alegou que as reunioes aconteciam em varias casas da ilha e quando perguntado por nomes de seus irmaos afirmou: "que ele nao pode conhecer todos: porem que quase todos os cavalheiros, negociantes e homens de letras daquela ilha pertencem a Sociedade. Nesse