cidades da regiao, pelo de clima quente, alegre,festivo; pela paisagem bonita, da fartura de peixes, de aventureiros, demulheres bonitas, muitas delas frutos de unioes socialmente proibidas; noimaginario masculino, mulheres sensuais e sempre disponiveis. A fama tambemdava a Epitacio outro estereotipo: cidade de pretos, de carnaval, de futebol,enfim, lugar de habitos populares mal vistos e ate mesmo impraticaveis namaioria das comunidades burguesas e moralistas do interior.Marinheiros ou marujos, nao sei se essaspalavras sao corretas, pois lembram o mar. Deveria ser algo do tipo fluviarios,para combinar com navegacao fluvial. Boiadeiro e uma palavra correta ehistorica, ate porque hoje e coisa do passado. Nao existe mais a atividade deconduzir boiadas, atraves de comitivas. Ao contrario do marinheiro, quesobrevive ate hoje, sobretudo com a promessa da hidrovia, a figura classica doboiadeiro foi desaparecendo quando as rodovias foram substituindo as estradasboiadeiras. O que existe hoje e o vaqueiro ou o peao de fazenda, tambem chamadode peao de boiadeiro, ou ainda o americanizado cowboy de rodeio. Ate hojeexiste em Epitacio as duas Estradas Boiadeiras, que margeiam o perimetrourbano: ao sul, em direcao ao asfalto (rodovia Raposo Tavares) e ao norte, defrente para o rio, paralela a antiga Rodovia Marginal. Hoje as boiadeiras saoruas e futuramente poucos lembrarao que elas eram utilizadas para o embarque edesembarque do gado comercializado entre Sao Paulo e Mato Grosso. A rivalidade entre navegadores econdutores de boiadas nasceu da disputa de competencia profissional naatividade de embarque e desembarque nas balsas que faziam a travessia no rioParana. Esse confronto era naturalmente administrado pelos chefes das comitivase das embarcacoes, mas quando esses contendores se encontravam na zona domeretricio a coisa pegava fogo, pois as brigas eram aquecidas pelas bebedeirase disputas pelas mulheres. Os boiadeiros eram valentes, explosivos ebarulhentos. Ja os marinheiros se impunham pela astucia e pela forca fisica.Meu avo Mauricio foi, na juventude, um tipico marinheiro do Paranazao, misturade bom malandro e operario. Resta saber de qual tipo as mulheres gostavam mais.Conheci figuras historicas das comitivas de boiadeiros: seu Zico Bueno, ZeDOracio, Disna. Os boiadeiros andavam a pe ou montados pelas ruas em trajestipicos, com botas e esporas, fazendo um barulhao com todos aqueles apetrechos.Seu Ze DOracio (pai da Vera, Luiz Boiadeiro e Lilaleia) era muito amigo domeu pai; tinha a voz rouca, adorava cerveja gelada e dar gargalhadas. Essagente rustica, a maioria de bom coracao, foi sumindo com o tempo, mas deixouuma tradicao viva nas cidades por onde passaram. Outra coisa que lembro muito bem eram osestouros de boiadas. Aconteciam na hora do embarque ou do desembarque, quando ogado se afunilava em alguma passagem de piquete. Os meninos ficavam fascinadoscom as noticias desses estouros, pois eram considerados perigosos para ascriancas. Sempre que possivel, pois eu morava em Tibirica - bem perto doatracadouro das balsas, iamos para a barranca do rio observar a travessia dogado. Era um espetaculo natural ver toda aquela poeira levantada pelamovimentacao dos cavalos e do gado, sobretudo quando os boiadeiros rodavam eestalavam no ar aqueles chicotes longos para corrigir o fluxo da boiada. Oacidente do estouro era sempre um momento de muita tensao e expectativa, demuita gritaria e xingamentos. A travessia