Nascida a 12 de maio de 1820, em Florenca, Italia, era filha de ingleses. Possuia inteligencia incomum, tenacidade de propositos, determinacao e perseveranca - o que lhe permitia dialogar com politicos e oficiais do Exercito, fazendo prevalecer suas ideias. Dominava com facilidade o ingles, o frances, o alemao, o italiano alem do grego e latim. No desejo de realizar-se como enfermeira, passa o inverno de 1844 em Roma, estudando as atividades das Irmandades Catolicas. Em 1849 faz uma viagem ao Egito e decide-se a servir a Deus, trabalhando em Kaiserswert, Alemanha, entre as diaconisas. Decidida a seguir sua vocacao, procura completar seus conhecimentos que julga ainda insuficientes. Visita o Hospital de Dublin dirigido pelas Irmas de Misericordia, Ordem Catolica de Enfermeiras, fundada 20 anos antes. Conhece as Irmas de Caridade de Sao Vicente de Paulo, na Maison de la Providence em Paris. Aos poucos vai se preparando para a sua grande missao. Em 1854, a Inglaterra, a Franca e a Turquia declaram guerra a Russia: e a Guerra da Crimeia. Os soldados ingleses acham-se no maior abandono. A mortalidade entre os hospitalizados e de 40%.Florence partiu para Scutari com 38 voluntarias entre religiosas e leigas vindas de diferentes hospitais. Algumas das enfermeiras foram despedidas por incapacidade de adaptacao e principalmente por indisciplina. Florence e incomparavel: estende sua atuacao desde a organizacao do trabalho, ate os mais simples servicos como a limpeza do chao. Aos poucos, os soldados e oficiais um a um comecam a curvar-se e a enaltecer esta incomum Miss Nightingale. A mortalidade decresce de 40% para 2%. Os soldados fazem dela o seu anjo da guarda e ela sera imortalizada como a "Dama da Lampada" porque, de lanterna na mao, percorre as enfermarias, atendendo os doentes. Durante a guerra contrai tifo e ao retornar da Crimeia, em 1856, leva uma vida de invalida. Dedica-se porem, com ardor, a trabalhos intelectuais Pelos trabalhos na Crimeia, recebe um premio do Governo Ingles e, gracas a este premio, consegue iniciar o que para ela e a unica maneira de mudar os destinos da Enfermagem - uma Escola de Enfermagem em 1859. Apos a guerra, Florence fundou uma escola de Enfermagem no Hospital Saint Thomas, que passou a servir de modelo para as demais escolas que foram fundadas posteriormente. A disciplina rigorosa, do tipo militar, era uma das caracteristicas da escola nightingaleana, bem como a exigencia de qualidades morais das candidatas. O curso, de um ano de duracao, consistia em aulas diarias ministradas por medicos. Nas primeiras escolas de Enfermagem o medico foi, de fato, a unica pessoa qualificada para ensinar. A ele cabia entao decidir quais das suas funcoes poderia colocar nas maos das enfermeiras Florence morre a 13 de agosto de 1910, deixando florescente o ensino de Enfermagem. Assim a Enfermagem surge nao mais como uma atividade empirica, desvinculada do saber especializado, mas como uma ocupacao assalariada que vem atender a necessidade de mao-de-obra nos hospitais, constituindo-se como uma pratica social institucionalizada e especifica. Apesar das dificuldades que as pioneiras da Enfermagem tiveram que enfrentar, devido a incompreensao dos valores necessarios ao