O conceito de que os robos podem competir ou rivalizar com os humanos e comum. Em sua serie Eu, Robo, Isaac Asimov cria as Tres Leis da Robotica em uma tentativa literaria de controlar a competicao dos robos com os seres humanos, estas leis sao:Um robo nao pode machucar um ser humano, ou, por omissao, permitir que um ser humano se machuque.Um robo deve obedecer as ordens recebidas pelos seres humanos, a nao ser no caso de estas ordens entrarem em conflito com a Primeira Lei.Um robo pode proteger sua propria existencia, contanto que tal protecao nao entre em conflito com a Primeira ou Segunda Leis.Infelizmente, este problema pode nao ser tao simples de resolver. O proprio Asimov baseou o enredo de uma serie de romances e historias curtas na analise da aplicabilidade e suficiencia das tres leis. As leis ou regras que podem ou devem ser aplicadas aos robos ou outro "capital autonomo" em cooperacao com competicao com os humanos incentivaram a investigacao macro-economica desta competicao, notavelmente por Alessandro Acquisti construindo um trabalho posterior a John von Neumann.Mesmo sem uma programacao maliciosa, os robos e os humanos simplesmente nao possuem as mesmas tolerancias e capacidades corporais, o que pode levar a acidentes: Em Jackson, no estado de Michigan, em 21 de Julho de 1984, um robo de uma fabrica esmagou um operario contra uma barra de protecao, aparentemente na primeira morte relacionada a um robo nos Estados Unidos. Desde entao as cortinas de laser tem sido requeridas para protecao contra tal tipo de perigo com equipamentos pesados.Em marco de 2009, um robo programado para simular emocoes humanas teve um 'ataque obsessivo'. Kenji, um robo projetado pela Robotic Akimu, empresa ligada a Toshiba, e programado para simular emocoes humanas, agiu fora do normal apos passar um dia com uma pesquisadora. Ele tentou evitar que ela fosse embora, bloqueando a porta de passagem, e ficou exigindo abracos.[4]Em outra visao, o episodio da serie Star Trek: Voyager "Prototype" mostra um grupo de robos conhecidos como Automated Personnel Units (Unidades Pessoais Automatizadas), que haviam sido construidas para combater em um grupo guerreiro porem matou seus criadores quando a guerra terminou. Alguns cientistas acreditam que os robos serao capazes de se aproximarem a uma inteligencia semelhante a humana na primeira metade do seculo 21. Mesmo antes destes niveis de inteligencia teoricos serem obtidos, especula-se que os robos podem comecar a substituir os humanos em muitas carreiras com trabalho intensivos. O pioneiro da cibernetica Norbert Wiener discutiu alguns destes temas em seu livro The human use of human beings (1950), no qual ele especulou que a tomada de tabalhos humanos pelos robos pode levar a um aumento no desemprego e problemas sociais a curto prazo, porem que a medio prazo isto pode trazer uma riqueza material as pessoas na maioria das nacoes.Alguns acreditam que estes robos coletivamente podem formar um "proletariado robo", ou classe operaria, que permitiria que os humanos ser preocupassem principalmente com o controle dos meios de producao (tais como os equipamentos de fazendas e industrias), assim aproveitando os frutos dos trabalhos dos robos. Tal