lampadas coloridas, pomadas fosforescentes na obscuridade. So a uma expediencia me recusei, por mediocre senao falseadora, a de empregar outras substancias no aco e estanhagem dos espelhos. Mas, era principalmente no modus de focar, na visao parcialmente alheada, que eu tinha de agilitar-me: olhar nao-vendo. Sem ver o que, em meu rosto, nao passava de reliquat bestial. Ia-o conseguindo?Saiba que eu perseguia uma realidade experimental, nao uma hipotese imaginaria. E digo-lhe que nessa operacao fazia reais progressos. Pouco a pouco, no campo-de-vista do espelho, minha figura reproduzia-se-me lacunar, com atenuadas, quase apagadas de todo, aquelas partes excrescentes. Prossegui. Ja ai, porem, decidindo-me a tratar simultaneamente as outras componentes, contingentes e ilusivas. Assim, o elemento hereditario as parecencas com os pais e avos que sao tambem, nos nossos rostos, um lastro evolutivo residual. Ah, meu amigo, nem no ovo o pinto esta intato. E, em seguida, o que se deveria ao contagio das paixoes, manifestadas ou latentes, o que ressaltava das desordenadas pressoes psicologicas transitorias. E, ainda, o que, em nossas caras, materializa ideias e sugestoes de outrem; e os efemeros interesses, sem sequencia nem antecedencia, sem conexoes nem fundura. Careceriamos de dias, para explicar-lhe. Prefiro que tome minhas afirmacoes por seu valor nominal.A medida que trabalhava com maior mestria, no excluir, abstrair e abstrar, meu esquema perspeticvo clivava-se em forma meandrica, a modos de couve-flor ou bucho de boi, e em mosaicos, e francamente cavernoso, como uma esponja. E escurecia-se. Por ai, nao obstante os cuidados com a saude, comecei a sofrer dores de cabeca. Sera que me acovardei, sem menos? Perdoe-me, o senhor, o constrangimento, ao ter de mudar de tom para confidencia tao humana, em nota de fraqueza inesperada e indigna. Lembre-se, porem, de Terencio. Sim, os antigos; acudiu-me que representavam justamente com um espelho, rodeado de uma serpente, a Prudencia, como divindade alegorica. De golpe, abandonei a investigacao. Deixei, mesmo, por meses, de me olhar em qualquer espelho.Mas, com o comum correr cotidiano, a gente se aquieta, esquece-se de muito. O tempo, em longo trecho, e sempre tranquilo. E pode ser, nao menos, que encoberta curiosidade me picasse. Um dia... Desculpe-me, nao viso a efeitos de ficcionista, infletindo de proposito, em agudo, as situacoes. Simplesmente lhe digo que me olhei num espelho e nao me vi. Nao vi nada. So o campo, liso, as vacuas, aberto como o sol, agua- limpissima, a dispersao da luz, tapadamente tudo. Eu nao tinha formas, rosto? palpei-me, em muito. Mas, o invisto. O ficto. O sem evidencia fisica. Eu era o transparente contemplador?... Tirei-me. Aturdi-me, a ponto de me deixar cair numa poltrona.Com que, entao, durante aqueles meses de repouso, a faculdade, antes buscada, por si em mim se exercitara! Para sempre? Voltei a querer encarar-me. Nada. E, o que tomadamente me estarreceu: eu nao via os meus olhos. No brilhante e polido nada, nao se me espelhavam nem eles!Tanto dito que, partindo para uma figura gradualmente simplificada, despojara-me, ao termo, ate a total desfigura. E a terrivel conclusao: nao haveria em mim uma existencia central, pessoal, autonoma? Seria eu um... des-almado? Entao,