A microrregiao de Vassouras, conhecida, em conjunto com a microrregiao de Tres Rios, como Centro-Sul Fluminense, e uma das microrregioes do estado brasileiro do Rio de Janeiro pertencentes a mesorregiao Metropolitana do Rio de Janeiro.Inicio da povoacao - A 5 de outubro de 1782, o acoriano Francisco Rodrigues Alves e o seu socio Luis Homem de Azevedo, que residiam em Sacra Familia do Tingua (atualmente distrito do municipio de Engenheiro Paulo de Frontin), recebem uma sesmaria no "sertao da Serra de Santana, Mato Dentro por detras do Morro Azul". Posteriormente, tais terras serao conhecidas por Sesmaria de Vassouras e Rio Bonito".A localidade, plena de arbustos utilizados na confeccao de vassouras, da-se, obviamente, o nome Vassouras.Vassouras esta localizada no que se posteriormente nomeou-se Vale do Paraiba. Esta regiao tornou-se conhecida como Caminho Novo e o Caminho do Proenca pois faziam a ligacao entre Minas Gerais durante o periodo de seu Ciclo do Ouro e o porto do Rio de Janeiro, servindo para o escoamento dessa producao destinada ao Imperio Portugues. Devido a essa conexao de importancia economica, a Coroa Portuguesa promulgou um Decreto real protegendo essa area, com o objetivo de fiscalizar e impedir o contrabando de ouro e por consequencia nao deixando existir um povoamento no local ate o final do seculo XVIII e inicio do seculo XIX.Povoamento e a entrada do cafe - No inicio do seculo XIX, passa por grande desenvolvimento economico a regiao do vale do rio Paraiba do Sul. Com o esgotamento do ouro em Minas Gerais, mineiros migraram em massa para a regiao entao de matas virgens e ocupada por tribos nomades de indios Coroados. Findado o trabalho de aldeamento de tais silvicolas, a regiao ve-se segura para ser colonizada a partir de plantacoes, a principio pelas de cana-de-acucar e depois pelas de cafe.O mercado internacional comeca a se interessar pela bebida e a demanda aumenta continuamente. A provincia do Rio de Janeiro torna-se entao o primeiro grande exportador internacional de cafe. A producao cafeeira da provincia do Rio de Janeiro atinge 5.122 contos em 1828 e supera a producao de acucar (3.446 contos). A efeito de comparacao, a provincia de Sao Paulo, que entao incluia o Parana, produziu meros 250 contos de cafe em 1825, e somente em 1886 produzira mais cafe que acucar.Durante a decada de 1850, a cidade, em seu apogeu, ostenta o titulo de "maior produtora de cafe do mundo", reconhecida como a "Princesinha do cafe". Entre 1856 e 1859, a provincia do Rio de Janeiro produz 63.804.764 arrobas de cafe, enquanto as provincias de Sao Paulo e Minas Gerais, juntas, produzem apenas um quarto deste total. Constroem-se casarios, palacetes, hoteis (sempre repletos), joalherias, o teatro, etc., plenos de vida social intensa. Antes rusticos, os cafeicultores educam-se e socializam-se; suas fazendas sao ora reformadas, ora ampliadas para atenderem as novas necessidades e para receberem hospedes ilustres da Corte. Criam-se importantes estabelecimentos de ensino, que serao frequentados por alunos forasteiros, incluidos os da cidade do Rio de Janeiro.Tornou-se Vassouras, neste periodo, a maior cidade com fazendeiros nobilitados, ficou conhecida como "Cidade dos Baroes": ali