emprego da palavra homem para designar membros da especie humana totalmente sujeitos a necessidade.) E a verdade e que o emprego da palavra animal no conceito de animal laborans, ao contrario do outro uso, muito discutivel, da mesma palavra na expressao animal rationale, e inteiramente justificado. O animal laborans e, realmente, apenas uma das especies animais que vivem na Terra - na melhor das hipoteses a mais desenvolvida.Percebe-se que, para os antigos gregos, nao estava presente a adesao irrefletida a escravidao e uma rejeicao do trabalho como algo indigno em si mesmo. A se crer nas advertencias de Hannah Arendt, eles produziram tal interpretacao da realidade humana do trabalho que o problema da tensao entre liberdade da razao e a necessidade do labor se exprimia na contradicao entre o animal laborans e o animal rationale.A justificativa da escravidao , feita por Aristoteles em sua Politica, mais que exprimir a apologia da ascendencia de uma homem sobre outro, de um homem que se apropria de outro para explora-lo, para auferir lucro, aponta a percepcao de uma contradicao que perpassa todas as dimensoes da vida humana e que, no caso do trabalho, apresenta-se sempre como um desafio entre liberdade e necessidade.Os historiadores modernos, assumindo muitas vezes acriticamente os reparos e as acusacoes que os renascentistas faziam a Idade Media, generalizaram a concepcao de que foi um periodo de trevas. Com tal afirmacao queriam indicar que, entre os seculos V e XV, o pensamento na Europa ficou enclausurado pela necessidade que a Igreja tinha de submeter o conhecimento a fe, de modo que o uso do argumento de autoridade generalizou-se, impedindo que se pensasse em direcao nao-autorizada por essa mesma fe.O trabalho, que durante a antiguidade grega se realizava sob forma geral da escravidao, assume, na Idade Media, a forma geral da servidao. A queda do Imperio Romano provocou mudancas na vida das cidades, com o consequente enfeudamento. Por toda a Europa desenvolveu-se uma sociedade onde contingentes populacionais punham-se sob a protecao de senhores da terra prestando-lhes homenagem ( promessa de fidelidade do vassalo ao senhor feudal). As condicoes gerais dos exercicio da atividade produtiva eram, portanto, analogas, isto e, sob certos aspectos , semelhantes as da Antiguidade grega.Do ponto de vista intelectual, o panorama medieval foi dominado pelas duas sinteses filosoficas das verdades cristas elaboradas por Santo Agostinho , no seculo V, e por Santo Tomas de Aquino, no seculo XIII. Essas sinteses traduziam o credo cristao utilizando as referencias filosoficas dos gregos, respectivamente Platao e Aristoteles. Elas influenciaram as reflexoes sobre o homem , incluindo aquelas sobre o fazer humano, sobre o trabalho.Durante a Antiguidade grega a preocupacao de reafirmar a liberdade do homem no ambito da necessidade levou a uma visao do trabalho que o considerava indigno e servil, a medida que atava o homem ao reino da necessidade.Na Idade Media permanece a influencia teorica de Platao e Aristoteles e, por isso o problema e pensado mais ou menos nos mesmos termos, mas ja com uma diferenca marcante.Santo Tomas de Aquino considera o trabalho um bem. Um bem arduo, mas um bem.