Diccionario da Lingua Portugueza (1789), de Antonio Moraes Silva, registrava o duplo genero no verbete da palavra, alem de abonar o uso masculino com um exemplo literario e atestar o carater mais usual deste genero:PERSONAGEM,s. m. e f. pessoa de consideracao, nobre, autorizada por seu grande officio, ouqualidade. Vieira, e Lobo, visitou da parte de hum personagem. Osexemplos do genero masculino sao mais ordinarios (SILVA, 1789, p. 193, grifo nosso).Quase um seculo depois e que comeca a ser identificada uma tentativa de correcao linguistica. O Diccionario contemporaneo da lingua portugueza (1881), de Caldas Aulete, que tambem registrou esse substantivo com os dois generos, fazia o seguinte alerta no verbete da palavra: "no masculino, e termo condenado pelos puristas como galicismo".Apesar de certos autores da normalizacao gramatical terem, a principio, decidido a favor do genero feminino, durante o seculo XX, pelo menos por estas bandas, a preferencia pelo masculino tornou a prevalecer: No Brasil, tem predominado porventura o masculino, mesmo tratando-se de mulher (JUCA FILHO, 1953, p. 30). Celso Luft chegou a observar que o uso exclusivo do genero masculino conta com a maioria do uso no ensaismo e na critica literaria (2010, p. 346).Mas a tradicao sempre falou mais alto no coracao dos mais conservadores. Nao e de se estranhar, portanto, que eles so admitam o genero feminino para a palavra:Constitui francesismo o emprego de personagem com generomasculino. Acaso, referindo-se a Pedro, pode o leitor dizer esse pessoa? SePedro e uma pessoa, ele tambem e uma personagem. Personagem nao e comum dedois; tem genero fixo, feminino: essa personagem, uma personagem, aspersonagens (ALMEIDA, 1981, p. 232).Nao desmereco de todo as razoes que Napoleao usa para justificar seu criterio de correcao; como veremos adiante, Celso Luft em geral menos conservador do que Napoleao sugere que, no sentido de pessoa, de personalidade, e "preferivel" o genero feminino (embora nao condene o uso do masculino nos demais casos). Mas o problema do Napoleao muitos de nos ja sabemos: falta de tolerancia, de transigencia e de compreensao com os usos que, de uma forma ou de outra, ja se consolidaram e se legitimaram na escrita culta do portugues independentemente do crivo da tradicao ou do previo abono das chamadas autoridades linguisticas (filologos, canones, escritores classicos).Sacconi diagnostica o mesmo "mal" perseguido por Napoleao (galicismo), so que viaja ainda mais na maion... quer dizer, na analogia:E nome sobrecomum e sempre feminino (a personagem, umapersonagem): Lima Duarte fez uma personagem engracada naquela telenovela.Muitos, no entanto, uso o personagem, um personagem, copiando o genero dalingua francesa, de onde vem a palavra (personage). Em portugues, todavia, toda palavraterminada em -gem efeminina, com excecao de selvagem, que e substantivo comum de dois [...].Aqueles que usam o personagem convem perguntar por que tambem nao usam overnissagem que e tambem palavra francesa. Ou o garagem, que tambem epalavra francesa (2005, p. 289).Aqui, notamos como o ideal de homogeneizacao e a busca pela rigorosa fixacao em detrimento de um uso legitimado na lingua escrita nao permitem que o gramatico admita a minima possibilidade de outra(s) excecao(oes) consagradas, embora reconheca a condicao de comum de dois generos