voz solene e prolongado, como o dobro continuo do sino de um navio navegandono meio de um nevoeiro com o mesmo tom ele comecou a entoar o seguinte hino,passando nas ultimas estrofes a explosao de uma retumbante exultacao e alegria:As costelas e os terroresna baleiaCobriram-me de umaescuridao lugubre,Enquanto as ondasiluminadas pelo SenhorArrastavam-me para ofundo do abismo.Eu vi a boca aberta doinferno,Com as suas dores epesares infinitos;So quem sentiu pode saber Oh! Afundei-me nodesespero!Na minha angustia chameipelo Senhor,Que mal podia crer quefosse meu,Ele prestou ouvido asminhas queixas,E a baleia me pos emliberdade.Acudiu sem demora em meusocorroComo se transportado porum golfinho radiante;Brilhou na agua como umraioO rosto do meu Libertadorterrivel e divino.No meu canto sempre vourecordarEsta hora terrivel emagnifica;A gloria e do meu Senhor,Sua e a forca, e e Sua amisericordia. Quasetodos cantaram juntos este hino, que se elevou acima do estrondoso temporal.Uma pausa se seguiu: o pregador comecou a folhear lentamente a Biblia e porfim, pousando sua mao sobre a pagina certa, disse: Bem-amados companheiros debordo, vamos nos prender ao no do ultimo versiculo do primeiro capitulo deJonas Deparou, pois, o Senhor um grande peixe, para que tragasse a Jonas.[3] Companheirosde bordo, este livro que so tem quatro capitulos quatro meadas e uma dasmenores tramas da poderosa corda das Escrituras. E, no entanto, queprofundidades da alma a linha-dagua de Jonas sonda! Quao prenhe e a licao quenos ensina o profeta! Como e nobre o cantico do interior do ventre dabaleia! Como ondula, tao tempestuosamente solene! Sentimos a inundacaolancar-se sobre nos; com ele tocamos algas do fundo das aguas; as plantasmarinhas e todo o limo do mar nos cercam! Mas qual e a licao que o livro de Jonas nos ensina? Companheiros debordo, e uma licao de dois fios; uma licao para todos nos, pecadores, e umalicao para mim, como piloto do Deus vivo. Falando aos pecadores, e uma licaopara todos nos, porque e uma historia do pecado, da insensibilidade, dostemores subitamente despertos, das punicoes imediatas, do arrependimento, dasoracoes e, finalmente, da libertacao e do jubilo de Jonas. Como sucede comtodos os pecadores, o pecado desse filho de Amitai [Amati] foi suadesobediencia obstinada do mandamento de Deus nao importa qual ou como foitransmitido o mandamento que Jonas achou dificil de cumprir. De resto, todasas coisas que Deus ordena sao dificeis de cumprir lembrem-se disso epor isso e mais frequente ouvi-Lo comandar do que tentar nos persuadir. E paraobedecermos a Deus temos que desobedecer a nos mesmos; e nessadesobediencia de nos mesmos que consiste a dificuldade de obedecer a Deus.[grifos meus] Comeste pecado da desobediencia em si, Jonas ainda escarnece de Deus, tentandoDele fugir. Ele acha que um navio feito por homens pode leva-lo a regioes ondeDeus nao reina, mas apenas os Capitaes deste mundo. Erra pelo cais do Jope,procurando um navio que va para Tarsis. Talvez haja ai um significado ate agoradespercebido. Tudo indica que Tarsis nao pode ter sido outra cidade senao amoderna Cadiz. Essa e a opiniao dos homens cultos. E onde fica Cadiz,companheiros de bordo? Cadiz fica na Espanha. Era o lugar mais distante de Jopeque Jonas podia alcancar naqueles tempos