a questao da justica, nem justificar o poder pela intervencao divina, mas colocar o problema da legitimidade do poder. Por isso filosofos tao diferentes como Hobbes, Locke e Rousseau tem o identico proposito de investigar a origem do Estado. Nao propriamente a origem no tempo, mas o principio, a razao de ser do Estado. Esses pensadores partem da hipotese do estado de natureza, em que os seres humanos viveriam antes de qualquer sociabilidade, e seriam, portanto, donos exclusivos de si e de seus poderes. Procuram entao compreender o que justifica abandonar o estado de natureza para constituir o Estado, mediante contrato. Tambem discutem o tipo de soberania resultante desse pacto. O ingles Thomas Hobbes, advertindo que no estado natural a guerra e inevitavel, conclui que a unica maneira de garantir a paz consiste na delegacao de um poder absoluto ao soberano. John Locke, como arauto do liberalismo, critica o absolutismo. Para ele, o consentimento dos homens ao aceitarem o poder do corpo politico instituido nao retira o direito de insurreicao, caso haja necessidade de limitar o poder do governante. Alem disso, o Parlamento se fortalece como legitimo canal de representacao da sociedade e deve ter forca suficiente para controlar os excessos do Executivo. Na Franca, o suico Jean-Jacques Rousseau vai mais longe, atribuindo a soberania ao povo incorporado, isto e, ao povo como corpo coletivo, capaz de decidir o que e melhor para o todo social. Dessa forma, Rousseau desenvolve a concepcao radical da democracia direta em que o cidadao e ativo, participante, fazendo ele proprio as leis nas assembleias publicas e antecipa algumas das criticas que no seculo seguinte os socialistas fazem ao liberalismo. Denuncia a propriedade como uma das causas da origem da desigualdade e, ao desenvolver os conceitos de vontade geral e cidadania ativa, rejeita o elitismo da tradicao burguesa do seu tempo. As teorias contratualistas, no seu conjunto, se baseiam em uma concepcao individualista da sociedade, o que e tipico do pensamento liberal. A sociedade e compreendida como somatoria dos individuos, e o Estado tem por fim garantir que os interesses particulares coexistam em harmonia. Esta concepcao sera criticada pelas teorias socialistas. As teorias contratualistas enfatizam o carater racional e laico (nao-religioso) da origem do poder: e o proprio individuo que da o consentimento para a instauracao do poder, reafirmando-se o valor do cidadao.Estado e democraciaPatrice CanivezCaracteristicas de uma comunidade politica Uma comunidade politica caracteriza-se por dois tracos fundamentais. O primeiro e que os cidadaos reconhecem a autoridade da mesma lei, e nao mais o poder pessoal de um individuo, familia ou casta. A fonte da autoridade esta na lei, principio impessoal, e e por reconhecer antes de tudo a autoridade desse principio que o cidadao e livre: nao esta sujeito a ninguem em particular. Se for obrigado a obedecer as ordens do magistrado ou do funcionario, sera na medida em que este exerce uma funcao explicitamente definida pela legislacao: nao estara sujeito ao individuo como tal. Disso decorre que todos os cidadaos sao iguais perante a lei, ja que ela se impoe igualmente a todos. O segundo