jaguar, infelizmente ameacada de desaparecimento na regiao do Pantanal. Na alimentacao dos grandes felinos nao devem ser esquecidos complementos alimentares indispensaveis vitaminas e sais minerais. Fig. 10 Cachorro-do-mato (Cerdocyon thous azarae}. Os canideos selvagens do Brasil sao de aparente dificil reproducao em cativeiro, sua propagacao ex-situ e possivel atraves de manejo e nutricao adequados.Os balanceamentos que se teve a opor­tunidade de realizar no Zoologico do Rio de Janeiro mostraram-se satisfatorios, mantendo-se os especimes tratados em boas condicoes e com baixo indice de mortalidade, apesar da precariedade da maioria dos aloja­mentos e da defi­ciencia de dados biologicos indispensaveis a cal­culos nutricionais mais corretos. Somente apos a obtencao de tais informes e que se pode calcular com mais precisao a racao correta para cada especie sel­vagem. Cremos que a adaptacao de ali­mentos industrializados atraves de pequenos reajustes e procedimento va­lido e por enquanto essa medida nao deixa de ser sensata. Ao lado das racoes balanceadas, prensa­das, podem ser acrescentados diferentes ali­mentos naturais, tais como frutos, hortalicas, graos, etc. Alguns desses alimentos sao mesmo indispensaveis a dieta de um bom numero de es­pecies. Os roedores, por exemplo, precisam de alimentos duros para que possam desgas­tar seus incisivos, caso contrario o crescimento desses dentes podem acabar deformando suas arcadas dentarias.Numerosos animais selvageos res­pondem bem as racoes prensadas. O perigo da deficiencia de vitaminas e facilmente su­perado atraves do aporte das suplementacoes referidas, embora sempre seja conveniente estar alerta para esse aspecto.As racoes volumosas representam para certos herbivoros, especialmente ruminantes, carater de indispensabilidade. As fibras ce­lulosicas nelas contidas, alem de propiciarem o estimulo indispensavel ao trabalho do ru­mem e aos movimentos peristalticos, forne­cem o principal polissacarideo das suas die­tas - a celulose - que ao se degradar pro­duz acidos graxos volateis (AGV), como butirico, acetico e propionico, os quais, absorvidos pelo rumem, sao a fonte energetica dos ruminantes. Nao devemos esquecer que para esses animais, a ingestao de grandes quan­tidades de agua e necessaria para atendi­mento dos processos metabolicos e principal­mente da secrecao salivar. Ao ser ingerida com o bolo alimentar, a agua contribui para manter constante o pH do rumem, fator de importancia para a flora bacteriana ali exis­tente (Lewis, 1962; Annison & Lewis, 1966).A dieta que se preparava para as girafas no Zoologico do Rio mostrou-se satisfatoria, nao tendo os animais apresentado qualquer disturbio na ocasiao em que la trabalhava­mos. Trata-se de herbivoro exigente quanto a diversificacao proteica e a palatabilidade dos alimentos. Na natureza comem brotos e frutos de arvores, especialmente especies da familia Leguminosae, arvores de alta frequencia nas savanas africanas. Por esse motivo, um dos ingredien­tes alimentares incluidos na sua racao foram folhas e vagens verdes dessas plantas. Outrossim, farelos proteicos varios foram empregados. Antes da inclusao de tais alimentos levou-se em consideracao particularidades inerentes a cada um dos produtos experimentados. Assim, nao olvidamos pos­sivel toxidez por parte da utilizacao do farelo de algodao, considerando seu teor em gossipol. Na aquisicao do produto especificou-se que deveria ser do tipo tratado contra o efeito desse pigmen­to toxico. Nao se deve esquecer, porem, que o tratamento para diminuir essa toxidez concorre para reduzir a