Por Celeste MuriloEm 30 de dezembro de 1936 explode agreve na General Motors e autopecas de Flint (Michigan, EUA). Pela primeiravez, um sindicato combativo decide enfrentar a empresa que parecia invencivel.Greves sentadas, ocupacoes, reunioes clandestinas e taticas militares paraenfrentar a policia.Feliz Ano Novo? Comeca greveUm ditado popular dizia: "Uma vez queatravessa as portas da General Motors, esqueca a Constituicao dos EstadosUnidos. Flint era uma company town,uma cidade onde tudo era de propriedade da empresa. Se a General Motors parava,parava tudo. A empresa estava acostumada a cumplicidade da burocracia sindicale dos funcionarios.Na cidade de Flint havia 45 mil operarios daindustria automotiva, mas apenas 122 eram filiados ao jovem UAW (sindicato dos operariosda industria automotriz). O UAW queria estabelecer a negociacao coletiva nosindicato, foram classistas, combativos e, embora fosse um sindicatominoritario quando comecou a luta, nao cederam frente a empresa.Em 30 de dezembro se fez a primeira greve sentada na planta numero 1 da FisherBody da General Motors. O turno da noite deixou de trabalhar, a fabrica foitrancada e comecou a ocupacao. O metodo utilizado foi a greve sentada (greve debracos cruzados onde os trabalhadores sentavam sobre as maquinas para impedirque os fura-greves trabalhassem e desse modo mantinham o controle da fabrica).O metodo mais utilizado ate esse momento nos EstadosUnidos eram os piquetes, mas os empresarios contratavam pelegos e os piquetesnem sempre eram eficazes. Desta vez, os trabalhadores se trancaram na fabrica.Com a sentada, embora dependessem daajuda externa para sobreviver, a greve foi transformada em um centro deresistencia contra a empresa que controlava a cidade, o governo, a justica e apolicia.Um dos principais jornais, o FlintJournal, um porta-voz da General Motors, amdrontava com manchetessensacionalistas que alertavam a "invasao dos russos. Nas escolas sefaziam trabalhos com o titulo "Por que a greve e errada", muitasvezes filhos e filhas dos trabalhadores eram obrigados a escreve-los. Algo parecidoacontecia nas igrejas e nos tribunais. Isso nao impediu as iniciativas dosindicato e dos partidos de esquerda que acompanhavam e incentivavam a greve. Cresciaa resistencia dos trabalhadores.BatalhasfabrisPassou o Ano Novo, os primeiros dias de janeiro, eos trabalhadores seguiam firmes. O governador democrata Frank Murphy tentou, emvao, desocupar as plantas com a policia estadual. Tentaram desocupa-los com aordem de um juiz. O sindicato fez sua propria investigacao buscando contestar adecisao e descobriu que o juiz era um acionista da General Motors. Entao o juizfoi cassado e os trabalhadores ganharam sua primeira batalha legal.A greve se estendeu por todo janeiro de 1937.Dentro da fabrica, os trabalhadores instalaram "salas de estar", comassentos dos futuros automoveis e organizavam salas de leitura e discussao comtodos os jornais, periodicos de esquerda e livros de historia. Estabeleceu-seuma organizacao interna que permitiu desenvolver a greve: administradores, encarregadosda comunicacao, logistica, um mundo proprio dentro da fabrica.A medida que os dias passavam, ospiquetes contra os pelegos e a policia tornavam-se massivos: homens, mulheres ecriancas se colocavam nas entradas dia e noite. Para evitar serem acusadas deporte de armas, as mulheres da Brigada Auxiliar de Mulheres levavam em seus bolsosuma barra e meia de sabao, para responder as provocacoes dos fura-greve e bate-paus.O primeiro ataque serio da policia foi em 11