(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({}); A bucha (Luffa cylindrica L. Roem) e uma planta herbacea da familia das cucurbitaceas (a mesma do pepino, chuchu, abobora, moranga, melancia etc.) Conhecida como "esponja vegetal", e uma trepadeira originaria da Asia, de onde foi trazida para o Brasil, provavelmente pelos portugueses:sendo cultivada desde o Norte ate o Rio de Janeiro, Minas Gerais, Sao Paulo e Mato Grosso. Ha especies e variedades cujos frutos podem ser aproveitados como alimentos, remedios e na confeccao de muitos objetos, mas e a chamada bucha-de-metro, mais utilizada como esponja, que tem maior importancia economica, especialmente no municipio de Extrema (MG), que abastece grande parte do mercado de Sao Paulo e Minas e ainda chega a atender o mercado externo.Especies e usos A bucha-de-metro (variedade da Luffa cylindrica), que mede de 80 cm a 1,60 m de comprimento, de fibras finas, resistentes, elasticas e macias, ditas de "boa la", que conseguem precos estaveis e melhor comercializacao, e utilizada corno esponja de banho (ativa a circulacao periferica do sangue). cortada em pedacos de 10 a 15 cm ou inteira, e na fabricacao de luvas forradas com pano, tambem para banho (forma como e exportada). E utilizada ainda como es ponja de limpeza de eletrodomesticos na fabricacao de colchoes, estofamento de veiculos, artesanato e diversos outros, objetos. A bucha-de-purga (Luffa acutangula Roxb.) produz frutos comestiveis quando pequenos e verdes, e que sao utilizados na medicina caseira quando grandes. A polpa tem efeitos purgativos, diureticos e provavelmente antiapopleticos combate derrames internos e barriga d'agua. (E usada tambem contra doencas intestinais de aves domesticas.) As folhas, ramos e raizes normalizam o ciclo menstrual e eliminam disturbios do figado. A fibra (bucha propriamente dita) e usada em massagens, nas distensoes musculares e contusoes, pois acelera a circulacao do sangue no lugar afetado. Serve tambem de esponja, como as demais, e para a confeccao de chapeus, palmilhas de sapatos, cestos, chinelos, correias e filtros de oleo em diversos motores. As sementes fornecem oleo de boa qualidade e funcionam como vomitivos e purgantes (sao aproveitadas pela medicina homeopatica). Existem tres especies chamadas de bucha-dos-paulistas: a propria Luffa cylindrica Roem, de uma variedade com frutos de ate 35 cm de comprimento, flores amarelas de veios verdes; a Gurania paulista Cogn., com flores de calice roseo e petalas cor-de-laranja, cujo fruto e purgativo e fornece boa quantidade de celulose; e a Luffa operculata Cogn., conhecida corno buchinha, que produz frutos pequenos, asperos, com nervuras, e que contem uma substancia chamada buchinina, de uso medicinal. O suco e usado como vermifugo, e a polpa inflama as mucosas. Os frutos secos servem como purgativo, vomitivo e diuretico e sao usados em inflamacoes nos olhos (oftalmias) e herpes. Mas e necessario muito cuidado no uso da bucha com fins medicinais: em dosagem alta, ela provoca diarreias, nauseas e vomitos. A buchinha, usada tambem como purgativo para aves, e conhecida popularmente pelos nomes de abobrinha-do-norte, cabacinha, purga-de joao-pais e, no Norte do Brasil, buchados-cacadores, por ser utilizada para preparar buchas para armas.Clima A bucha e planta caracteristica de regioes de clima quente. Nao deve