a oposicao do farao diluiram-se. Foi o momento oportuno para os israelitas partirem, aproveitando-se da ocasiao. Essa partida constitui o chamado exodo-fuga, que motivara, em seguida, feroz perseguicao pelo farao e pelos egipcios (Ex 14,5ss). A morte dos primogenitos dos animais e lembrada no texto apenas por redundancia, isto e: ja que Deus atingira os primogenitos dos homens nao poderia poupar os primogenitos dos animais. A intervencao de Deus nao teria sido completa. O texto sublinha a importancia e o risco de ser primogenito. Esse e o nucleo historico desse relato. Todavia, acreditamos, nao e preciso entender como historica a morte de todos os primogenitos. Se tal fato acontecera, haveria algum registro dele na Historia como ja foi lembrado. E nao ha. Certamente ocorreu uma tragedia local, no dia da Apresentacao dos primogenitos, morrendo muita gente, principalmente primogenitos. Essa tragedia ocasional foi vista pelos hebreus como sinal de Deus e oportuna intervencao dele para a libertacao de seu povo. E aproveitaram a ocasiao. Esse nucleo historico e depois reelaborado pelo autor sagrado: os primogenitos nao devem ser oferecidos aos deuses, mas consagrados a Jave. Os primogenitos dos animais, porem, devem ser sacrificados (Ex 13,1- 2.11-16). O nucleo teologico-cultico constitui-se por essa consagracao dos primogenitos a Deus. A partir da libertacao do Egito, o povo de Israel deve ter consciencia de que e ele o primogenito de Deus. E o povo escolhido entre tantos povos. A eliminacao dos primogenitos dos egipcios e dos animais e o sinal dessa escolha, diz o texto. Como lembranca dessa pertenca a Deus, Israel devera consagrar-lhe todos os primogenitos, quer dos homens, quer dos animais. E diferentemente dos costumes pagaos, os primogenitos de Israel nao devem ser sacrificados, mas santificados, isto e, separados, dedicados ao Senhor. Aqui entra o rito de consagracao, ou o aspecto cultico do relato. A consagracao dos primogenitos a Deus tem o sentido de separacao: dar a Deus as primicias. Esse rito desmitiza o costume cananeu, principalmente, de sacrificar os primogenitos. Com esse rito cultico-teologico o texto do Exodo quer sublinhar que Deus e o autor e defensor da vida. Ele nao quer a morte de ninguem. E nesse sentido que deve ser lida tambem a historia do sacrificio de Isaac: Deus nao quer a morte do homem, por isso ha a substituicao do homem pelo animal. Capitulo 12,1-37: a celebracao da PascoaNesse capitulo vem descrito todo o ritual da celebracao da Pascoa. A historia que vem sendo narrada sobre o exodo e interrompida para se falar da Pascoa. Deus, conforme o texto e extremamente minucioso em dar as prescricoes rituais para aquela noite. Essa narrativa e uma montagem literario-teologica com elementos tradicionais mosaicos e pos-mosaicos (isto e, do tempo de Moises e depois dele tambem). A presenca de estrangeiros e imigrantes na festa (Exodo 12,43-49) e um exemplo de tradicao pos mosaica. O rito desenvolveu-se durante o exodo e tambem depois que o povo se fixou em Canaa.A festa da Pascoa e uma antiga celebracao agro-pastoril, usada pelos nomades e tambem pelos hebreus; estes acrescentaram aquela celebracao pastoril elementos religiosos para fazer dela