definido tambien un camino de construccion de liderazgo que hoy enfrenta retos y obstaculos especificos en su interlocucion con la comunidad, la sociedad nacional, el Estado y el mercado, ambitos en donde se construye la ciudadania y donde se ejercen los derechos, colectivos e individuales. Uno de los principales retos que han enfrentado los liderazgos femeninos indigenas ha sido conquistar el derecho a decir su palabra.Poder, visibilidad y palabraEl uso de la palabra como comunicacion, poder, presencia y visibilizacion ha sido un instrumento utilizado por todas las culturas que reconocen la importancia diversa de los mensajes y de quienes los transmiten. Por otra parte, el uso de la palabra, en la construccion del discurso dominante y los discursos de resistencia; en la confeccion de la historia y en el nombramiento de lo propio y lo diferente, constituyen a la fecha elementos de dominacion o de reivindicacion de los diversos movimientos y grupos sociales en contextos de lucha por sus derechos, por su existencia, por su identidad. En este sentido, los pueblos indigenas no son la excepcion.La construccion misma de la identidad indigena, que hoy engloba a un conjunto de culturas, representaciones y tradiciones diversas, tiene como rasgo comun la historia de la invasion, de la colonizacion y del dominio.(1) No en balde varias dirigencias indigenas han expresado que los pueblos indios han sido, hasta hace muy poco, los pueblos olvidados y en ese ambito de invisibilidad y olvido han fincado las bases de una movilizacion que hoy alcanza el nivel continental. La identidad indigena constituye una nomenclatura racial para la movilizacion politica de los grupos etnicos, cuyos efectos pueden observarse en las formas bajo las cuales las identidades etnicas promueven o reprimen las identidades politicas.La identidad indigena se expresa entonces en el sentido de pertenencia, en la lengua y en los codigos comunes. La posibilidad de dialogo, de nombrar y de defender es la base del ejercicio de esa pertenencia. Asi, la gente sin palabra, de poca palabra, de palabra tiene una ubicacion distinta en las categorias, representaciones y espacios sociales de decision indigenas. Al mismo tiempo, la necesidad de decir su palabra y los foros o ambitos culturalmente autorizados para hacerlo se expresan de diferente modo, segun los actores sociales de que se trate, tanto al interior de los pueblos indigenas como en la relacion que establecen con la sociedad no india. En este sentido, la carga cultural de la palabra se fundamenta en las posibilidades concretas que un individuo o un sector social especifico tienen para expresarla y apoyarla con su autoridad, su posicion, su participacion o su visibilizacion. Por eso, el uso de la palabra es una participacion en el ejercicio del poder que debilita o refuerza la posicion de los actores y los sujetos sociales, al interior y exterior de los espacios comunitarios. En el balance de las relaciones de poder entre los pueblos indigenas y la sociedad nacional, el uso y acceso a la palabra escrita, por ejemplo, tiene un peso definitivo.Los pueblos indigenas, a traves de sus representantes, de sus organizaciones y de sus integrantes han