ciencia nao e a unica maneira de buscar conhecimento.Ha tambem o conhecimento moral, que e o dominio da razao pratica. Ha oconhecimento emocional, que e o dominio da arte, da literatura e da musica. E,possivelmente, ha o conhecimento da transcendencia, que e o dominio dareligiao. Por que privilegiar a ciencia? So porque ela se propoe a explicar omundo? Por que nao dar importancia as disciplinas que interpretam o mundo e nosajudam a encara-lo como algo familiar?Essa resposta nao perdeu nada do seu apelo. E ela indica uma fraquezafundamental da "memetica". Mesmo que existam unidades de informacoes memeticaspropagadas de cerebro para cerebro, nao sao essas unidades que temos em mentequando pensamos conscientemente. Os memesestao para as ideias como os genes estao para os organismos: se elesexistem em todos nos (e Dawkins, ou qualquer outro, nao forneceu qualquer provaa respeito), entao sua reproducao incessante e despropositada nao tem interessealgum para a cultura. As ideias, ao contrario, fazem parte de um encadeamentoconsciente da reflexao critica. Nos as avaliamos segundo sua verdade, suavalidade, seu decoro moral, sua elegancia, sua completude e sua graca. Nos asacatamos e as descartamos, as vezes no curso de nossa busca por verdade e explicacao,as vezes em nossa busca por significado e valor. E ambas as atividades saoessenciais para nos. Embora a cultura nao seja ciencia, ela tambem e umaatividade do espirito critico. A cultura tanto a cultura elevada da arte e damusica, quanto a cultura mais ampla incorporada numa tradicao religiosa e moral classifica as ideias de acordo com qualidades intrinsecas, e permite que nossintamos em casa no mundo, fazendo ressoar em nos a sua significacao pessoal.E verdade que a teoria do meme naonega o papel da cultura, nem prejudica a visao do seculo XVIII de que acultura, se bem compreendida, e, da mesma maneira que a ciencia, uma atividaderacional do espirito. Mas o conceito de memepertence a outros conceitos subversivos a "ideologia" de Marx, aoinconsciente de Freud, ao "discurso" de Foucault que estao caindo emdescredito no preconceito comum. Essa teoria procura expor as nossas ilusoes eexplicar os nossos sonhos. Mas o memeem si mesmo e um sonho, e parte de uma ideologia e e acatado, nao por suaverdade, e sim pelo poder ilusorio que confere aquele que enfeitica. A teoriado meme produziu alguns argumentosinteressantes, pelo menos aqueles formulados por Daniel Dennet em Breaking the Spell, para explicar a religiao como um meme particularmente bem sucedido,embora perigoso.Mas o memetismo padece do proprio defeito que pretende remediar: ele e umfeitico com que a mente cientifica procura encantar as coisas que representamuma ameaca para ela e essa e a forma como devemos ver o cientificismo emgeral. O cientificismo envolve o uso de formas e categorias cientificas a fimde dar uma aparencia cientifica a maneiras de pensar que nao sao cientificas.Ele e uma forma de magia, uma tentativa de reformular a questao complexa davida humana sob o comando do magico, num formato sobre o qual ele possa tercontrole. O cientificismo e uma tentativa de subjugar o que ele nao compreende.Sem duvida, o ser humano pode fazer mais do que isso por meio dabusca da