da acao consciente dos deuses. Dai o contraste com a cosmogonia e a fisica inventadas pelos milesios, nas quais a perspectiva teleologica e eclipsada pelas explicacoes baseadas em causas impensantes (observemos, alias, o parentesco entre a teologia e a teleologia, o qual vai alem da mera semelhanca grafica).Uma serie de exemplos mostra que, para Xenofanes, os seres sobrenaturais nao eram mais necessarios para a compreensao do cosmo. Os corpos celestes e os fenomenos meteorologicos, tradicionalmente imbuidos de um significado religioso, sao reduzidos a meras nuvens em movimento, as quais resultam da evaporacao da agua do mar. Assim, no que diz respeito ao arco-iris, a manifestacao da deusa Iris e os pressagios de Zeus dao lugar a uma explicacao mais prosaica: a ocorrencia de uma nuvem multicolorida. O desencantamento do mundo promovido por Xenofanes atinge igualmente a compreensao do fogo-de-santelmo, um fenomeno eletrico fantasmagorico ocasionalmente observado nos mastros dos navios durante tempestades. Os marinheiros da Grecia Antiga imaginavam que se tratava de uma aparicao auspiciosa dos Dioscuros, os gemeos Castor e Polux. Para Xenofanes, tudo nao passava de pequenas nuvens que acendem quando agitadas. Numa explicacao analoga, o Sol perde sua majestade divina e se transforma numa nuvem incandescente que e extinta e recriada diariamente. Nesses e em outros exemplos de explicacoes formuladas por Xenofanes, podemos reconhecer a procedencia do juizo de Barnes acerca da relacao entre o naturalismo jonico e o milenar conflito entre as cosmovisoes cientifica e religiosa:Ciencia e teologia sao, afinal, antagonistas naturais: a controversia darwiniana foi uma campanha excepcionalmente violenta numa longa guerra. Posidon outrora agitava os mares e Zeus, o ar; mas, ensinados pela ciencia, nao esperamos mais encontrar referencias a essas divindades nas previsoes meteorologicas. (9) No entanto, a mais brilhante teorizacao cientifica de Xenofanes pertence aos terrenos da paleontologia e da geologia. Utilizando como evidencia a ocorrencia de fosseis de plantas e de animais marinhos em terra firme, Xenofanes chegou a conclusao em linhas gerais, nao muito distante da verdade de que a Terra e ciclicamente inundada, e de que seus habitantes sao destruidos antes de serem recriados da lama, de modo inteiramente naturalista. (10) Com um notavel cuidado cientifico, Xenofanes enumera diversas evidencias para sustentar sua hipotese: conchas fossilizadas encontradas em montanhas, alem de remanescentes de peixes e de outras criaturas marinhas em rochas da Sicilia, de Malta e da ilha grega de Paros. (11)A deducao de Xenofanes, sem duvida, e uma das floracoes mais elevadas da ciencia jonica. Talvez, em nenhum outro momento da filosofia pre-socratica, fez-se tao verdadeira a distincao estabelecida por Aristoteles entre as elucubracoes mitologicas dos antigos poetas e os juizos dos que demonstram o que afirmam, ou seja, as proposicoes filosoficas. (12) Como ja dissemos, nao e o abandono das explicacoes teologicas que caracteriza a filosofia em oposicao ao mito, mas a substituicao do dogma pelo argumento. Afinal, a teologia natural e uma disciplina filosofica. No entanto, ocorreu que a filosofia pre-socratica nao foi apenas racionalista, mas tendente ao materialismo em sentido estrito. Se, no que diz respeito ao naturalismo dos pre-socraticos, falamos de uma ocorrencia historica ou contingente, devemos