A astaxantina e um pigmento avermelhado que pertence a um grupo chamado carotenoides. Ocorre naturalmente em certas algas e e responsavel pela cor rosa ou vermelho do salmao, truta, lagosta, camarao e outros frutos do mar. E estruturalmente semelhante ao betacaroteno (pro-vitamina A), mas tem algumas diferencas quimicas que podem torna-lo mais seguro. Muitas vezes chamado de o rei dos carotenoides, a astaxantina e 10 a 100 vezes mais poderosa do que outros carotenoides, como betacaroteno e licopeno. Alem disso, ao contrario de muitos outros antioxidantes, astaxantina nao se torna pro-oxidante no corpo. Isso a torna um dos antioxidantes mais potentes e eficazes que se pode ingerir.A astaxantina exibe uma alta atividade de eliminacao de radicais livres e protege as celulas, orgaos e tecidos do corpo dos danos oxidativos. Essa unica funcao antioxidante da astaxantina acarreta uma impressionante variedade de beneficios para a saude, incluindo protecao do sistema cardiovascular, estabilizacao do acucar no sangue, melhora do sistema imunologico, reducao de inflamacoes, protecao da saude dos olhos e da pele, e pode ate mesmo ter um futuro no tratamento do cancer.Acao antioxidanteO corpo e dependente do equilibrio saudavel das funcoes oxidantes e antioxidantes do organismo. Antioxidantes sao compostos quimicos que sacrificam a sua estrutura para reparar a producao endogena de radicais livres, e, potencialmente, retardar o processo de oxidacao, permitindo, assim, saude ao nivel celular. A funcao celular saudavel equivale a uma melhor saude global, e e um pre-requisito para alcancar otima saude e desempenho fisico.A lista a seguir representa apenas alguns exemplos de como a astaxantina afeta positivamente o corpo, e os beneficios a saude.1- Melhora do desempenho em atividades fisicasA pratica de exercicios fisicos demanda grande quantidade de energia, que e gerada, em nivel celular, principalmente pela mitocondria. Essas organelas produzem ate 95% de energia do corpo pela queima de acucar, gorduras e outras substancias. Desse modo, as mitocondrias tem essencial importancia no tecido muscular, onde ha uma maior necessidade de energia. Mas toda essa producao de energia tem uma desvantagem: a geracao de radicais livres altamente reativos que danificam as membranas celulares e oxidam o DNA. Este dano celular resulta na ativacao de marcadores inflamatorios, que por consequencia, dao a sensacao dos musculos cansados e doloridos. Alem disso, quando as mitocondrias sao comprometidas, elas sao ineficientes em produzir energia suficiente para atender as demandas do seu corpo e a forca e resistencia diminuem, como resultado. Quanto mais ardua a atividade, maior a producao de radicais livres.A maior parte dos beneficios de astaxantina sao provenientes das suas propriedades anti-inflamatorias e anti-oxidantes. A astaxantina tem a capacidade de atingir todas as celulas, tecidos e orgaos do corpo e ajudar no desempenho fisico das seguintes formas:Eliminacao de radicais livres nas celulas mitocondriais provenientes da producao de energiaDiminuindo o dano oxidativo as suas membranas celulares e DNADiminuindo a inflamacao muscularReduzindo o acido latico nos musculos (um subproduto do esforco fisico)Melhorando a acuidade visual e percepcao de profundidadeMelhorando a tolerancia ao sol e reduzindo a tendencia a queimaduras solaresUm estudo sueco realizado em 1998 por C. Malmsten em rapazes com idades entre 17 a 19