sendo ignorado pela maioria das pessoas, por acreditar tratar-se de "brincadeiras proprias da idade" ou ser necessario ao amadurecimento do individuo, sem, contudo, considerar os danos causados aos envolvidos. Os estudos sobre o bullying escolar tiveram inicio na Suecia, na decada de 70 e na Noruega, na decada de 80. Aos poucos, vem se intensificando nas escolas dos mais diversos paises, sendo possivel quantifica-lo em indices que variam de 5% a 35% de envolvimento. No Brasil, os estudos sao recentes, motivo pelo qual a maioria dos brasileiros desconhece o tema, sua gravidade e abrangencia. Pesquisas realizadas na regiao de Sao Jose do Rio Preto, interior paulista, (FANTE, 2000/03) e no municipio do Rio de Janeiro, (ABRAPIA, 2002), com o intuito de reconhecer a incidencia bullying, revelaram que, em media, 45% dos estudantes de escolas publicas e privadas, estao envolvidos no fenomeno. Estudos desenvolvidos pelo Instituto SM para a Educacao, em cinco paises (Espanha, Argentina, Mexico, Chile, Brasil), evidenciaram que o Brasil se tornou campeao em bullying.Sem termo equivalente na lingua portuguesa, que expresse sua abrangencia e formas de ataques, o tema desperta crescente interesse e preocupacao entre os pais e profissionais das areas de educacao, saude e seguranca publica, devido aos prejuizos emocionais causados e por seu poder propagador capaz de envolver criancas nos primeiros anos de escolaridade. O comportamento bullying pode ser identificado em qualquer faixa etaria e nivel de escolaridade. Entre tres e quatro anos, podemos perceber tanto o comportamento abusivo, manipulador, dominador, quanto o passivo, submisso e indefeso. Porem, a maior incidencia esta entre os alunos de 3a a 8a series, periodo em que, progressivamente, os papeis dos protagonistas se definem com maior clareza.Estudos demonstraram que a media de idade de maior incidencia entre os agressores, situa-se na casa dos 13 a 14 anos, enquanto que as vitimas possuem em media, 11 anos. Fato que vem a comprovar que os papeis dos protagonistas e as formas de maus-tratos empregadas se intensificam, conforme aumenta o grau de escolaridade. Entre os adolescentes, uma pratica que se torna comum, a cada dia, sao os ataques virtuais, denominado de cyberbullying. E caracterizado pelo uso de ferramentas das modernas tecnologias de comunicacao e de informacao, principalmente atraves de celulares e da internet. Fofocas, difamacoes, fotografias montadas e divulgadas em sites e no orkut, seguidas de comentarios racistas e sexistas, e-mails ameacadores, uma verdadeira rede de intrigas, que envolve alunos e professores. Geralmente, os ataques sao produzidos por um grupo de agressores, reduzindo as possibilidades de defesa das vitimas. As estrategias de ataques, normalmente, sao ardilosas e sutis, expondo as vitimas ao medo, a humilhacao e ao constrangimento publico. Os agressores se valem de sua forca fisica ou psicologica, alem da sua popularidade para dominar, subjugar e colocar sob pressao, o "bode expiatorio". Entretanto, torna-se evidente entre eles a inseguranca, a necessidade de chamar a atencao para si, de pertencer a um grupo, de dominar, associado a inabilidade de expressar seus sentimentos e emocoes. Por isso, a escolha das vitimas, privilegia aquelas que nao dispoe de habilidades de defesa. Com o tempo, as vitimas se