Os adocantes sao substitutos naturais ou artificiais do acucar que conferem sabor doce com menor numero de calorias por grama. Os adocantes sao compostos por substancias edulcorantes (que adocam) e por um agente de corpo, que sao substancias derivadas do alcool ou do amido, usadas em pequenas quantidades, que conferem durabilidade, boa aparencia e textura ao produto final. Os edulcorantes sao considerados substancias altamente eficazes devido a sua capacidade de adocar muito em pequenas concentracoes.Varios adocantes atualmente comercializados contem dois ou mais edulcorantes em suas formulas.Os poliois sao alcoois na sua forma solida, sao substancias encontradas naturalmente em alimentos (beterraba, aipo, cebola, maca, pera, pessego, ameixas) ou produzidas industrialmente. Os mais utilizados sao o manitol, sorbitol, xilitol, eritrol, lactilol, isomalte e maltilol. Ja os derivados de amido sao carboidratos naturais, usados para melhorar o sabor do adocante. Os mais utilizados sao a lactose, frutose, maltodextrina, dextrina e acucar invertido.Acessulfame KEste adocante foi descoberto em 1967 na Alemanha. E um sal de potassio sintetico derivado do acido acetico, sem calorias, que adoca 200 vezes mais do que o acucar. Pode ser levado ao fogo sem perder a docura. Possui a grande vantagem de nao deixar residuo ruim na boca. Nao e metabolizado, e excretado integralmente pela urina. E encontrado em milhares de produtos industrializados, principalmente em chicletes, gelatinas, laticinios, pudins e sucos.Ingestao diaria saudavel: 15 mg/kg/dia.AspartameO aspartame foi desenvolvido em 1965, mas so foi aprovado como aditivo alimentar na decada de 80. Tem o mesmo valor calorico do acucar (4 kcal/g), porem adoca 180-200 vezes mais. E obtido atraves de dois aminoacidos: o acido aspartico e a fenilalanina. O aspartame se decompoe na luz intestinal em metanol, aspartato e fenilalanina. O metanol causa algumas preocupacoes em relacao a sua toxicidade, porem aproximadamente 10% do aspartame se transforma em metanol. Estima-se que seriam necessarios 200-500 mg/kg de aspartame para que ocorra alguma toxicidade significante. Portanto seria necessario ingerir 2.000 mg/kg de aspartame para causar intoxicacao. Essa dose equivaleria a 140.000 envelopes ou 350.000 gotas ou 2.545 litros de refrigerante para um individuo com 70 kg, o que e impossivel de acontecer.Outra duvida em relacao ao aspartame e causada pelo aspartato, em ratos a ingestao produz necrose neural hipotalamica. Porem em primatas nao produziu lesoes cerebrais. O aspartato nao se acumula nos tecidos fetais, portanto em humanos nao existem evidencias da toxicidade fetal devido ao aspartato, decorrente do aspartame consumido pela gestante.Outra preocupacao e em relacao ao seu consumo por pessoas com fenilcetonuria (os individuos com deficiencia ou ausencia da enzima hepatica fenilalanina-hidroxilase, que sao incapazes de converter a fenilalanina, altamente toxica para o tecido cerebral, em tirosina).Ingestao diaria saudavel: 40 mg/kg/dia.CiclamatoEste adocante e comercializado desde 1950 e foi desenvolvido por um pesquisador americano. E formado pelo acido ciclohexilsufamico, sais de sodio, calcio e potassio. Nao possui calorias e adoca de 30 ate 140 vezes mais que o acucar e nao sofre alteracoes com a elevacao da temperatura. Associado com a sacarina nao tem sabor amargo e nao deixa residuo na boca.Foi banido dos Estados Unidos nos anos 70, porque estudos indicavam era potencialmente carcinogenico