7 de MaioA historia da oftalmologia ocupa um lugar especial na evolucao da medicina em virtude das peculiaridades do orgao da visao: a importancia de sua funcao e o misterio de seu funcionamento fizeram com que, durante muito tempo, fossem atribuidos ao olho poderes magicos, benfazejos ou nefastos, capazes de lancar mau-olhado ou quebranto.Oftalmologia e a especialidade medica a qual cabem o estudo, o diagnostico e o tratamento das doencas e lesoes do olho e seus orgaos anexos. Foi um dos primeiros ramos da medicina a ser tratado como especialidade independente. Os antigos egipcios ja estudavam o orgao da visao, mas a oftalmologia clinica comecou realmente com os gregos. Hipocrates e seus alunos estudaram minuciosamente as doencas oculares. Datam dessa epoca as primeiras descricoes anatomicas do olho. A oftalmologia romana foi herdeira direta da medicina grega e, particularmente, da escola de Alexandria. Entre os arabes, teve grande importancia a obra Dez tratados sobre o olho, de Hunayn ibn Ishaq.O oftalmologista se dedica nao so aos aspectos patologicos da visao, mas tambem a analise de sua fisiologia. O sistema optico do olho pode ser equiparado, em termos fisicos, a uma lente convergente capaz de projetar imagens invertidas e reduzidas dos objetos sobre a retina, membrana mais interna do globo ocular. A correta focalizacao de uma imagem depende do poder de refracao do cristalino, corpo transparente biconvexo que funciona como lente convergente capaz de projetar imagens invertidas e reduzidas dos objetos sobre a retina, membrana mais interna do globo ocular. A correta focalizacao de uma imagem depende do poder de refracao do cristalino, corpo transparente biconvexo que funciona como lenteA percepcao da imagem e condicionada, por sua vez, a acomodacao ocular, capacidade de curvatura do cristalino. Tal faculdade permite fixar e focalizar sobre a retina imagens situadas a menos de seis metros. O olho dotado de tal condicao e normal, ou emetrope. A invencao do oftalmoscopio (1851), aparelho que serve para observar o interior do olho, atribuida a Hermann von Helmholtz, permitiu relacionar deficiencias visuais a estados patologicos internos. Os avancos opticos obtidos pelo medico holandes Frans Cornelis Donders, em 1864, permitiram criar o moderno sistema de prescricao e adaptacao de oculos para deficiencias visuais especificas.. Existem muitas alteracoes, ou ametropias, que nao se consideram como doencas oftalmicas porque dispensam tratamento clinico e sao passiveis de correcao optica. No olho ametrope, a imagem de um objeto se forma nao exatamente no plano da retina, mas antes dele, o que caracteriza a miopia; ou depois, caso da hipermetropia. Os dois estados correspondem, respectivamente, a dificuldade de percepcao visual de objetos situados a longas e a curtas distancias. A variante da hipermetropia chamada presbiopia, conhecida popularmente como vista cansada, se manifesta na maturidade em decorrencia da reducao do poder de acomodacao ocular, por causa do enfraquecimento do musculo ciliar e da pouca elasticidade do cristalino.Outro disturbio oftalmico comum e o astigmatismo, causado por variacoes no raio da curvatura dos meridianos de alguma das membranas oculares e, mais frequentemente, da cornea. Por essa razao, o astigmata enxerga imagens fora de foco e, principalmente, linhas nitidas apenas na