TIRADENTES ( Joaquim Jose da Silva Xavier) (1746-1792), e considerado o grande martir da independencia do nosso pais. Nasceu na Fazenda do Pombal, entre Sao Jose ( hoje Tiradentes) e Sao Joao del Rei, Minas Gerais. Seu pai era um pequeno fazendeiro. Tiradentes nao fez estudos das primeiras letras de modo regular. Ficou orfao aos 11 anos; foi mascate, pesquisou minerais, foi medico pratico. Tornou-se tambem conhecido, na sua epoca, na entao capitania, por sua habilidade com que arrancava e colocava novos dentes feitos por ele mesmo, com grande arte. Sobre sua vida militar, sabe-se que pertenceu ao Regimento de Dragoes de Minas Gerais. Ficou no posto de alferes, comandando uma patrulha de ronda do mato, prendendo ladroes e assassinos. Em 1789 o Brasil-Colonia comecava a apresentar algum progresso material. A populacao crescia, os meios de comunicacao eram mais faceis a exportacao de mercadorias para a metropole aumentava cada vez mais. Os colonos iam tendo um sentimento de autonomia cada vez maior, achando que ja era tempo de o nosso pais fazer a sua independencia do dominio portugues. Houve entao em Vila Rica, atual cidade de Ouro Preto, no Estado de Minas Gerais, uma conspiracao com o fim de libertar o Brasil do jugo portugues e proclamar a Republica. Uma das causas mais importantes do movimento de Vila Rica foi a independencia dos Estados Unidos, que se libertara do dominio da Inglaterra em 1776, e tambem o entusiasmo dos filhos brasileiros que estudaram na Europa, de la voltando com ideias de liberdade. Ainda nessa ocasiao nao era boa a situacao economica da Capitania de Minas, pois as Minas ja nao produziam muito ouro e a cobranca dos impostos ( feita por Portugal) era cada vez mais alta. O governador de Minas Gerais, Visconde de Barbacena, resolveu lancar a derrama, nome que se dava a cobranca dos impostos. Por isso, os conspiradores combinaram que a revolucao deveria irromper no dia em que fossem cobrados esses impostos. Desse modo, o descontentamento do povo, provocado pela derrama, tornaria vitorioso o movimento. A conjuracao comecou a ser preparada. Militares, escritores de renome, poetas famosos, magistrados e sacerdotes tomaram parte nos planos de rebeliao. Os conspiradores pretendiam proclamar uma republica, com a abolicao imediata da escravatura, procedendo a construcao de uma universidade, ao desenvolvimento da educacao para o povo, alem de outras reformas sociais de interesse para a coletividade. Uma das primeiras figuras da Inconfidencia foi Tiradentes. O movimento revolucionario ficou apenas em teoria, pois nao chegou a se realizar. Em marco de 1789, o coronel Joaquim Silverio dos Reis, que se fingia amigo e companheiro, traiu-os, denunciando o movimento ao governador. Tiradentes achava-se , nessa ocasiao no Rio de Janeiro. Percebendo que estava sendo vigiado, procurou esconder-se numa casa da rua dos Latoeiros, atualmente Goncalves Dias, sendo ali preso. O processo durou 3 anos, sendo afinal lida a sentenca dos prisioneiros conjurados. No dia seguinte uma nova sentenca modificava a anterior, mantendo a pena de morte somente para Tiradentes. Tiradentes foi enforcado a 21 de abril de 1792, no Largo da Lampadosa, Rio de Janeiro. Seu