pais. A proposta chamou-me a atencao pois, apenas chegado de sete anos de exilio, era entao um dos poucos africanistas em um mercado universitario que desprezava aquela formacao. O que me ensejou indiscutivel espanto e compreensivel apreensao foi o fato de que o formulario de candidatura exigia foto, ja que o financiamento era, ainda que nao explicitamente, exclusivo para candidatos negros. Se isso hoje pode parecer normal, naquele entao causava ampla e geral surpresa e, ate mesmo, indignacao. Naqueles anos finais da ditadura militar, dominava o movimento negro que se organizava as tendencia de esquerda revolucionaria, com destaque para a Convergencia Socialista, onde militara, havia ate poucos meses. Na CS, conheci grandes companheiros e militantes negros, como o Joao, no Rio Grande do Sul, o Flavinho, o Hamilton e muitos outros, em Sao Paulo e no Rio de Janeiro. Todos eles vinculavam estreitamente as lutas anti-racista e social, vistas como indissoluvelmente imbricadas. Impunha-se matar o dragao da maldade racista, que oprimia sobretudo os trabalhadores e populares negros, na luta contra suas modernas raizes de classe capitalistas. Eram anos em que, junto com os Panteras Negras estadunidenses, as direcoes negras gritavam: - Nada de cotas! - Nada de migalhas, para alguns poucos privilegiados. Escola de qualidade, publica e universal para todos os jovem negro. Mesmo que no inicio se obtivesse pouco, e nao tudo, deveria ser para todos, sem privilegios e excecoes. Naquele entao, pouca atencao se dava as propostas inaceitaveis que chegavam diretamente dos Estado Unidos de consolidar a sociedade capitalista e a exploracao, pondo na vitrine algumas caras negras. Por esses paradoxos da historia, defendi desavisado, em reuniao da regional rio-grandense da Convergencia Socialista, a politica das cotas, na primeira vez que a discutimos, em 1979, creio. Quase apanhei. O Joao, operario metalurgico negro, muito respeitado, liquidou minha fragil defesa, explicando, com exemplos de seu cotidiano, a exigencia de que a populacao negra mais explorada fosse contemplada e jamais esquecida, desde o primeiro momento. Apontou aquela proposta como propria dos segmentos medios negros colaboracionistas.Luta Racial, Luta SocialA fusao da luta racial e social era antiga e tradicional politica da esquerda comunista. Ainda que muito transitoriamente, nos anos 1930, comunistas brasileiros discutiram e enunciaram a proposta de um Estado negro independente na Bahia, certamente em tentativa de transplantacao apressada para os Tropicos das republicas autonomas sovieticas. Em 1929, o primeiro operario candidato a presidencia do Brasil foi um comunista negro, o marmorista Minervino de Oliveira, como lembra sempre o historiador Muniz Ferreira. Jose da Silva, comunista, foi o unico negro retinto eleito a constituinte de 1945 e, como tal, destratado pela imprensa burguesa. Carlos Maringhella, dirigente tradicional do PCB, era filho de operario italiano e neto por parte de mae de trabalhadores escravizados. Em geral, esse passado e desconhecido pelos militantes de esquerda, que assimilam, por ignorancia, a acusacao de insensibilidade marxista a questao racial. Em verdade, a propria consciencia teorica da importancia singular e, em alguns casos, da dominancia do escravismo em nosso passado foi em grande parte obra de intelectuais e de militantes comunistas, marxistas e esquerdistas, de todos os