magnesio, do cobalto e do ferro. Estes metais tornam-se toxicos e perigosos para a saude humana quando ultrapassam determinadas concentracoes-limite. Ja o chumbo, o mercurio, o cadmio, o cromo e o arsenio sao metais que nao existem naturalmente em nenhum organismo. Tampouco desempenham funcoes - nutricionais ou bioquimicas - em microorganismos, plantas ou animais. Ou seja: a presenca destes metais em organismos vivos e prejudicial em qualquer concentracao. Desde que o homem descobriu a metalurgia, a producao destes metais aumentou e seus efeitos toxicos geraram problemas de saude permanentes, tanto para seres humanos como para o ecossistema. DEFINICAO: Grupo dos metais de alto peso molecular, de particular efeito danoso aos seres vivos por nao serem biodegradaveis e se acumularem no organismo e em diversas cadeias alimentares, incluindo as cadeias dos quais os homens fazem parte, podendo provocar serias doencas como cancer, por exemplo. Este termo tem sido tambem aplicado a elementos que, embora possuam estas caracteristicas, nao sao rigorosamente metais. Normalmente, os metais pesados apresentam-se em concentracoes muito pequenas, associados a outros elementos quimicos, formando minerais em rochas. Quando lancados na agua como residuos industriais, podem ser absorvidos pelos tecidos animais e vegetais. Estas substancias toxicas tambem depositam-se no solo ou em corpos dagua de regioes mais distantes, gracas a movimentacao das massas de ar. Assim, os metais pesados podem se acumular em todos os organismos que constituem a cadeia alimentar do homem. E claro que populacoes residentes em locais proximos a industrias ou incineradores correm maiores riscos de contaminacao. Outra fonte importante de contaminacao do ambiente por metais pesados sao os incineradores de lixo urbano e industrial, que provocam a sua volatilizacao e formam cinzas ricas em metais, principalmente mercurio, chumbo e cadmio. Principais metais pesados e seus Impactos: Metal Fontes Principais Impactos na saude e no meio ambiente Chumbo industria de baterias automotivas, chapas de metal semi-acabado, canos de metal, cable sheating, aditivos em gasolina, municao. industria de reciclagem de sucata de baterias automotivas para reutilizacao de chumbo prejudicial ao cerebro e ao sistema nervoso em geral afeta o sangue, rins, sistema digestivo e reprodutor 1 eleva a pressao arterial agente teratogenico (que acarreta mutacao genetica) Cadmio fundicao e refinacao de metais como zinco, chumbo e cobre; derivados de cadmio sao utilizados em pigmentos e pinturas, baterias, processos de galvanoplastia, solda, acumuladores, estabilizadores de PVC, reatores nucleares, tabaco. E comprovadamente um agente cancerigeno, teratogenico e pode causar danos ao sistema reprodutivo e lesao nos rins. Mercurio mineracao e o uso de derivados na industria e na agricultura celulas de eletrolise do sal para producao de cloro. lampadas fluorescentes. Intoxicacao aguda: efeitos corrosivos violentos na pele e nas membranas da mucosa, nauseas violentas, vomito, dor abdominal, diarreia com sangue, danos aos rins e morte em um periodo aproximado de 10 dias. Intoxicacao cronica: sintomas neurologicos, tremores, vertigens, irritabilidade e depressao, associados a salivacao, estomatite e diarreia; descoordenacao motora progressiva, perda de visao e audicao e deterioracao mental decorrente de uma neuroencefalopatia toxica, na qual as celulas nervosas do cerebro e do cortex cerebral sao seletivamente envolvidas. Aluminio Producao de artefatos de