expressao severa e grave.Entre ordenou Cynthia, em tom brusco e profissional. Uma auxiliar de enfermeira muito nova e de ar assustadoentrou e estendeu um frasco a Nibs, que apontou para Cynthia, com um gesto vago, e observou, um pouco enigmaticamente:Eu nao estou realmente aqui, hoje.Cynthia pegou no frasco e examinou-o com a severidade de um juiz.Isto devia ter vindo esta manha.A Sr. Enfermeira pede muita desculpa, mas esqueceu-se.A Sr. Enfermeira devia ler os regulamentos, que estao afixados do lado de fora da porta.Deduzi pela expressao da jovem auxiliar nao haver a minima21 probabilidade de ela ter a coragem de repetir a mensagem a temida Sr. Enfermeira.Agora so pode ser preparado amanha declarou Cynthia. Nao lhe seria possivel arranjar para esta noite?...Bem, estamos muito cheias de trabalho, mas se tivermos tempo prepara-lo-emos prometeu Cynthia,em tom de quem faz um favor.A rapariga saiu e Cynthia tirou imediatamente um boiao da prateleira, encheu o frasco e colocou-o em cima da mesa, do lado de fora.Ri-me.Ha que mamter a disciplina?Exactamente- Venham a nossa varandinha, de onde se veem todas as nossas enfermarias externas.Segui Cynthia e a amiga e elas apontaram-me as diferentes enfermarias. Lawrence deixou-se ficar na sala, mas passados momentos Cynthia chamou-o, por cima do ombro, para se nos juntar. Depois viu as horas.Nao ha mais nada que fazer, Nibs? perguntou.Nao.Nesse caso, podemos fechar a loja e ir-nos embora. Naquela tarde fora-me dado ver Lawrence a uma luz muitodiferente. Comparado com o irmao, era uma pessoa dificilima de conhecer. Extraordinariamente timido e reservado, era o contrario de John em quase todos os aspectos. No entanto, as suas maneiras tinham um certo encanto e eu imaginei que, se alguem o conseguisse conhecer bem, poderia ter-lhe uma afeicao profunda. Sempre me parecera que a sua atitude para com Cynthia era muito constrangida e que ela tinha tendencia para o evitar, mas naquela tarde mostraram-se ambos alegres e tagarelaram um com o outro como dois garotos.Ao atravessarmos a aldeia, lembrei-me de que precisava de selos e, por isso, paramos nos Correios.Quando sai, choquei com um homenzinho que ia a entrar.22 v Desviei-me e pedi desculpa, mas, nisto, com uma sonora exclamacao, ele abracouHme e beijou-me enternecidamente.Mon ami Hastings! E realmente mon ami Hastings!Poirot! exclamei.Virei-me para a charrete e anunciei:Acabo de ter um encontro muito agradavel, Miss Cynthia! Este e o meu velho amigo, Monsieur Poirot, que nao via ha anos.Nos conhecemos Monsieur Poirot redarguiu Cynthia, risonha. Mas nao fazia ideia que fosse seu amigo.E verdade, conheco Mademoiselle Cynthia confinmou Poirot, muito serio. E gracas a caridade da boa Mrs. Inglethorp que estou aqui. E, como eu o olhasse interrogadoramente, explicou: Sim, meu amigo, ela teve a bondade de nos conceder hospitalidade, a mim e a sete compatriotas meus, refugiados da sua terra natal. Nos, belgas, recorda-la-emos sempre com gratidao.Poirot era um homenzinho de aspecto extraordinario. Nao devia medir mais de 1,60m de altura, mas tinha um porte cheio de dignidade. O formato da sua cabeca era exactamente o de um ovo e ele andava sempre com ela um nadinha inclinada para o lado. Usava um bigode muito espetado