Por que a Uniao Sovietica foi a verdadeira ganhadora da corrida espacial(e nao os EUA)Publicado pela www.bbcbrasil.comqando a Apollo 11 chegou a Lua em1969 e o astronauta Neil Armstrong deu seu "grande salto para ahumanidade", tudo parecia perdido para a Uniao Sovietica.Milhoes de pessoas no mundo todoviram essas imagens na televisao. E, na historia popular, foram os EstadosUnidos que se tornaram os grandes vencedores da corrida espacial contra a UniaoSovietica (URSS).Mas, na realidade, esse e umpensamento equivocado. Os verdadeiros pioneiros da exploracao espacial foram osastronautas sovieticos e, grande parte dos avancos conquistados a epoca eutilizados ate hoje na Estacao Espacial Internacional (EEI) se devem aconhecimentos e inovacoes descobertas pela Uniao Sovietica.Essa e a conclusao do documentarioproduzido pela BBC "Astronautas: como a Russia venceu a corridaespacial", que teve acesso a documentos importantes e entrevistouprotagonistas da extraordinaria briga entre sovieticos e americanos para conquistaro Universo.Ao levar ao espaco o primeirosatelite, o primeiro ser humano e a primeira estacao orbital, a Uniao Sovieticaconseguiu vencer os Estados Unidos, grande rival na Guerra Fria e cujo programaespacial, desenvolvido sob orientacao do engenheiro alemao Wernher von Braun,era mais sofisticado e contava com mais fundos.Mas como eles fizeram isso?As origens do programa espacial daURSS vem das ruinas da Segunda Guerra Mundial.Quando os americanos lancaram a bombaatomica em Hiroshima e Nagasaki, nasceu uma nova ordem mundial, em que o podere a influencia nao se mediriam em termos de esforco humano, mas sim de avancostecnologicos.Se a Uniao Sovietica queria terinfluencia internacional, ela deveria remontar de forma bastante veloz a enormevantagem que os Estados Unidos haviam "roubado" dela.Em apenas quatro anos, os sovieticosproduziram a bomba atomica. "Como era muito mais pesada que a dosamericanos, precisaram desenvolver um foguete mais poderoso para transporta-la,o que acabou impactando o programa espacial", explica a BBC Gerard deGroot, professor de Historia Moderna da University of St Andrews, no ReinoUnido.E a pessoa a quem encarregaram atarefa foi o engenheiro Sergei Pavlovich Korolev.Em 1939, o lider da URSS, JosephStalin, o havia declarado inimigo do Estado e o enviado um dos terriveisgulags, onde se esperava que morresse. Mas, diante da necessidade de mentesbrilhantes no inicio da Guerra Fria, decidiu-se dar a ele uma nova oportunidade."Korolev nao era cientista, masera um genio de gestao. Era um lider, uma figura inspiradora, um politico quesabia mover as alavancas do poder e voltar a realidade das metas", disse aBBC o especialista em Historia do Espaco Asif Siddiqi, da Universidade Fordhamde Nova York.E mais: na Uniao Sovietica, aspessoas o consideravam tao importante do ponto de vista estrategico que, paraprotege-lo de qualquer tentativa de assassinato, mantiveram sua identidade emsegredo ate seus ultimos dias. Ele era conhecido apenas como "o chefeestrategista".Em 1957, Korolev concluiu suaobra-prima, o foguete R-7 Semyorka, que era nove vezes mais poderoso quequalquer outro lancador criado ate aquele momento.Depois de varias tentativas falidas,o R-7 foi testado com sucesso: ele conseguiu voar por 5,6 mil quilometros ate apeninsula de Kamchatka. Foi o primeiro missil balistico intercontinental e, comele, Korolev transformou a Uniao Sovietica em uma superpotencia global.No entanto, o destino do R-7 nao erase transformar em uma arma. "Como missil, ele era ruim. Demorava-se muitopara