A sociedade francesa da segunda metade do seculo XVIII era estratificada em tres ordens sociais: o Primeiro Estado, constituido por membros do clero; o Segundo Estado, formado pela nobreza; e o Terceiro Estado, que representava a grande maioria da populacao.O Primeiro e o Segundo Estado (4% do total da populacao) detinham todos os privilegios, controlando as terras, o exercito e os principais cargos administrativos. Mas sua principal vantagem era a isencao fiscal, que lhes permitia viver das rendas obtidas atraves de dizimos, pensoes e exploracao dos direitos servis. A situacao do Terceiro Estado era totalmente inversa, pois , independentemente da funcao exercida, todos os individuos estavam sujeitos as taxacoes, quer pagando imposto direto ao rei, quer prestando obrigacoes servis.A populacao urbana do Terceiro Estado (aproximadamente 16% da populacao total) era bastante diversificada. Em geral, as cidades eram habitadas pela alta, media e baixa burguesia e pelos trabalhadores (assalariados, artesaos das remanescentes corporacoes de oficio e diaristas). Entretanto, a maior parte dos membros dessa ordem social estava concentrada no campo (cerca de 80% da populacao), compondo-se de servos e homens livres. Estes subdividiam-se em alguns poucos arrendatarios de grandes terras, numerosos pequenos proprietarios e uma consideravel massa de trabalhadores bracais. 4- FinancasA desastrosa administracao financeira realizada na Franca desde o governo de Luis XV arruinava o Tesouro Publico. Alem dos pesados gastos com a manutencao de uma Corte parasita, a monarquia enfrentava o crescimento desenfreado de sua divida externa, em razao de emprestimos contraidos junto a bancos estrangeiros. Esses debitos acumulados, em virtude de gastos militares em guerras sucessivas, se agravaram quando os banqueiros se negaram a renovar os creditos, devido ao nao pagamento dos juros dos compromissos anteriores.Mesmo obtendo vantagens territoriais em 1783, no Tratado de Versalhes, com a recuperacao da Louisiana, cedida vinte anos antes para a Espanha, e de uma parte da Antilhas, o envolvimento frances na Guerra de Independencia dos Estados Unidos decretou a bancarrota do Tesouro Nacional.Na tentativa de controlar a crise economica e a violenta inflacao dela decorrente, os ministros das Financas de Luis XVI decidiram retirar os privilegios fiscais da aristocracia. Passariam a cobrar impostos aos nobres, ja que o Terceiro Estado, atingido diretamente pela depressao economica, nao poderia suportar um novo aumento na tributacao. As propostas de taxacao racional e equitativa nao foram aceitas pelo Primeiro e nem pelo Segundo Estado, e essa resistencia acabou sendo responsavel pela frequente troca de ministros da area economica.Nao conseguindo solucionar os problemas economicos apenas com seus administradores, Luis XVI tentou passar ao Primeiro e Segundo Estado a responsabilidade de resolver o impasse financeiro da Franca. Para tanto convocou a Assembleia dos Estados Gerais - assembleia dos representantes das tres ordens sociais, que discutiam o aumento de tributos. Os Estados Gerais haviam sido convocados pela ultima vez, em 1614, durante o governo de Luis XIII. 2- IndustriaNos centros urbanos coexistiam tres formas de organizacao industrial: As corporacoes de oficio, que conservavam as formas medievais de producao. Como as corporacoes geravam receitas para o governo, esse sistema ainda era mantido, apesar de representar um entrave ao desenvolvimento da industria capitalista.