Retornamos,com prazer indizivel, a falar de Filipe, o apostolo maravilhoso que, com Pedroe Andre, forma a trilogia fecundante, ou seiva pura oriunda de Deus e cultivadaem Betsaida. Filipe tornou-se o que, nos dias de hoje, classificam de reporter.Vamosencontrar o discipulo de Jesus andando em Betsaida, tendo aos ombros um pequenoalforje que certamente acolhia a matulagem do dia. As ruas, bem cedo, semostravam movimentadas pelas noticias dos fenomenos produzidos pelo DivinoMestre.Camelos ejumentos enchiam as encostas, a procura de capim e folhagem que os abastecesseme os refizessem das grandes marchas. Filipe, solfejando algumas das suascancoes prediletas, brinca com uma bengala improvisada, como se fosse umartista anunciando as suas magicas.Parou emfrente a uma oliveira, cuja maviosa sombra e aroma convidavam para meditacao.Mas, debaixo dela, ja se encontrava, sentado e apoiado em velho bastao umanciao de quase um seculo de existencia.Os cabelosfaziam lembrar as neves, o rosto denunciava o mau trato de sua existencia e osolhos, meio apagados, eram como que despidos de todo o desejo de ver anatureza, pelo cansaco e o enfado de somente contemplar, todos os dias, a mesmacoisa.O discipulode Jesus toca o velho com a sua destra, de mansinho, dizendo: A paz sejacontigo, meu Senhor! Esse, com muito custo, levanta a cabeca e responde: Quemsois? Quem ousa tirar-me do descanso que, se e que existe Deus, Ele meproporcionou? Sou eu, meu velho, Filipe! Um simples homem. Em que podereiservir?Servir,servir, servir! E o velho deu uma gargalhada meio forcada, desdenhando das boasintencoes do companheiro de Andre e Pedro. Mas a veneracao que tinha pelosvelhos e criancas fe-lo ouvir, com paciencia, a longa historia do antigo judeu.A revoltafez o velho se esquecer da bondade alheia e desacreditar ate da existencia deDeus. Filipe falara com carinho ao pe do ouvido, para que ele pudesse escutarmelhor sobre o Messias, anunciado pelos antigos e novos profetas, esclarecendoque o Cristo ja estava na Terra.E sabesonde, meu velho? Aqui! Aqui, em Betsaida, por acrescimo de misericordia doCriador, desse Pai de bondade em que nao acreditas, por nao encontra-Lo.Filipe, comtodo o carinho, passa de leve as maos pela cabeleira vasta do anciao e falamais ao seu coracao: Meu amigo, como te chamas? O velho, meio sem graca, naonega sua identidade. Podes me chamar de Sultao, se queres colocar-me, ao menospelo nome, onde nunca pude chegar.Filipecompreendeu tratar-se de pessoa prejudicada, no passado, pela politica, a quemos proprios companheiros se encarregaram de sacrificar, ate que ele chegasse aoponto onde estava. Meu velho Sultao!Notandocerta claridade nas enrugadas feicoes do homem, Filipe continuou: Eu estou aquipara te falar de Deus, um Deus que talvez nao soubeste procurar, um Deus quenao persegue nem calunia, que nao ambiciona, nao odeia, nao rouba, nao fala malde ninguem, nao despreza, nao desdenha, nao e egoista nem orgulhoso!O velhoSultao, interrompendo, diz: Esse Deus que pregas nao existe! E o discipulo, comredobrada paciencia, responde com conviccao: Esse Deus, meu amigo, e o queexiste, eu poderei te levar, nao a Ele, mas, Aquele que o representa na Terra,o Messias que estou tentando te revelar.O anciaotoma a falar novamente, apressado: Messias, Messias! Nos estamos na epoca dosMessias, eles estao por toda a