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Se as bencaos destas passagens eram perdiveis, entao assim tambem a salvacao dos eleitos de Deus. Antes de podermos crer que estas promessas nao sao absolutas teremos de ser convencidos da verdade do arminianismo. (c). Nao; nao muito de nossos oponentes, talvez, tomarao qualquer das duas ideias ja observadas. Os mais deles dirao que estas promessas devem ser espiritualizadas e aplicadas a crentes nesta epoca do Evangelho; ao que respondemos: (1) Qual e o significado, entao, de "Restaurarei teus juizes como no comeco" (Isa. 1:26)? E mais ainda, qual e o significado de "cada um que esta escrito entre os vivos em Jerusalem" (Isa. 4:3)? Outra vez, que quer dizer quando Deus diz a Israel que Ele "os edificara como no principio" (Jer. 33:7)? A questao toda quanto a espiritualizacao das passagens dadas pode ser resolvida a propria interpretacao de Rom. 11:26. Dizem-nos os espiritualizantes que "todo Israel" aqui e o eleito de todas as nacoes, Israel espiritual assim chamado. Mas semelhante interpretacao desta passagem nao e nada menos que um lanho cruel dela do seu contexto. Tao absurdo e que nos atrevemos em dizer que nenhum leitor cuidadoso a adota, salvo se ele estiver mais interessado em sustentar uma teoria do que em conhecer a verdade. O contraste por todo o capitulo esta entre os gentios e Israel e o vs. 25 torna-o claro, que esta distincao prossegue avante ate ao v. 26. Candidos comentadores, portanto, inteiramente a parte de qualquer interesse na questao milenal, reconhecem que a alusao aqui e ao Israel nacional, a saber. "O contexto imediato... tende para o povo judaico "como um todo"" (A. T. Robertson, Word Pictures in the New Testament). "Mas certamente faz violencia as palavras e ao pensamento explicar Israel misticamente em toda esta passagem. A interpretacao torna-se num trabalho arbitrario se podemos de repente faze-lo assim aqui, onde a antitese de Israel "e os gentios" e o verdadeiro tema da mensagem. Nao; temos aqui a nacao, escolhida uma vez para uma especialidade misteriosa na historia espiritual do homem, escolhida por uma escolha jamais cancelada, conquanto suscetivel. Uma bencao esta em vista para a nacao; uma bencao espiritual, divina, toda de graca, perfeitamente individual na sua acao, porem nacional na escala dos seus resultados." (H. G. Moule, The Expositor?s Bible). "Todo o Israel sera salvo: a grande massa dos judeus em contraste com o "residuo" referido no verso 5" (J. M. Pendleton, The New Testament With Brief Notes). "E assim... todo o Israel sera salvo, isto e, o Israel literal, no sentido coletivo da palavra, toda a posteridade de Jaco. Que a palavra e para ser tomada neste sentido e nao no sentido de Israel espiritual, incluindo os gentios, infere-se razoavelmente da vigorosa distincao entre judeus e gentios observada atraves de toda esta secao; vide 9:24,30,31; 10:12, 19:21; 11:11,12,13 e especialmente no contexto imediato vs. 17,31" (A. N. Arnold, Na American Commentary on the New Testament). "Ao nosso ver Paulo ensina que... Israel como um todo, talvez a nacao total que estaria entao em existencia" (prof. Turner), aceitara a Jesus como seu Messias... "(D.
B. Ford, ibid). (3). A restauracao da vida nacional de Israel A. O governo teocratico de Israel sera restaurado. Cristo sera o seu rei e os doze apostolos serao os seus juizes. Isa. 9:7; 32:1; Jer. 23:5,6; Eze. 34:23,24; Zac. 3:14,15; 14:9,16; Isa. 1:26; Mat. 19:28. B. Todas as nacoes virao a Jerusalem a adorar. Vide Isa. 2:3 outra vez e tambem: Zac. 8:21,22; 14:16,17; Isa. 66:22,23. Dizem nossos oponentes que um cumprimento literal destas passagens no futuro sera impossivel; pelo que somos lembrados de que Sir Isaque Newton predisse uma vez que, "para o cumprimento da profecia era necessario que os meios de comunicacao rapida entre todas as nacoes fossem grandemente aumentados... para habilitar os homens a viajarem quarenta milhas por hora, de cuja opiniao Voltaire fez esta observacao: "Que pensa voce que Sir Isaque Newton disse? Bem, ele prediz agora que vira o tempo quando o povo viajara na razao de quarenta milhas por hora. Vede a que extremidades o estudo da Biblia pode levar uma grande dotada". (Urquhart, New Bible Guide, Vol. 8, pag. 287). Sorrimos a isto de Voltaire. Mas o argumento de nossos oponentes e assim tao pueril e estupido. Pensam eles que com Deus e impossivel fazer isto acontecer? Sabem eles quao mais rapidas as comunicacoes internacionais serao? Podem eles predizer que as condicoes geograficas na nova terra nao tornarao isto mais facil do que no presente? Quanto a nos, cremos que contanto que a boca de Deus falou a profecia, essa mesma boca ordenara seu cumprimento e sera feito. C. O culto sera de pleno acordo com a obra acabada da redencao. Sentimos que nem a coerencia, nem qualquer outra coisa dita na Biblia nos obriga a crer que o sistema sacrificial dos Judeus sera totalmente restaurado. Havera uma casa de culto, chamada tanto tabernaculo como templo. (Ez. 37:27; 43:5-7; Zac.6:12-13; 14:21; Mal. 3:1). O templo mostrado a Ezequiel em visao (capitulo 40-47) e talvez uma prefiguracao em desse templo, especialmente em vista de Eze. 45:5-7; 47, mas, quanto a letra, consideramos o molde como aquele Israel devera ter seguido na construcao do templo depois da volta da Babilonia (*). Aqui ha, talvez, uma confusao de ambos: o templo que Israel devera ter construido e o que o Senhor mesmo edificara; tanto como em outras passagens temos uma fusao das duas voltas de Israel, e dois adventos (Mal. 3:1-5; Isa. 61:1-2) (**), os dois cercos de Jerusalem (Mat. 24 ? ocorrido em 70 A. D., e o que ocorrera na batalha de armagedom, Zac, 14:1-2; Apoc. 19:19-21) passagens ha que falam de sacrificio em conexao com o milenio. Mas estas podem ser simples expressoes figuradas de culto. Sentimo-nos certos de que a obra dos sacerdotes sob o reino de Cristo (Isa. 66:21) sera tao alterada a ponto de faze-la ajustada a Sua redencao consumada. Os sacrificios que foram feitos em conexao com a festa dos Tabernaculos (Zac 14:16) e quaisquer outras razoes especiais que sejam observadas, sentimo-nos certos, serao ou abolidos ou tao alteradas a se ajustarem em a natureza do reino de Cristo. Nao
estamos no minimo com medo de que Deus nao sabera como ajustar essas coisas no Seu plano. Para interpretar referencias a sacrificio na nova terra como figurados nao significa que, para ser coerentes, devemos espiritualizar cruelmente toda profecia que se nao cumpriu para Israel na primeira dispensacao. Nao ha absolutamente razao para espiritualizar-se o reajuntamento, a conversao e o restabelecimento de Israel como uma nacao. Nao estao nunca espiritualizados no Novo Testamento e nao ha nada sobre eles que seja incronguente com o reino de Cristo; porem, no caso do sistema sacrificial, e diferente. Assim estamos nos apegando a nossa regra de interpretar a escritura literalmente, a menos que tenhamos indicacao clara de, ou boa razao para, um sentido figurado ou simbolico. A nossa interpretacao aqui tambem esta em harmonia com o fato que o literal e o simbolico estao algumas vezes misturados na Biblia. Neste ponto e oportuno replicar a certas objecoes: (1) Nao havera uma volta de Cristo a Moises, porque Cristo estara la em logar de Moises, segundo Deut. 18:15. A graca e o Evangelho reunirao no milenio como agora. (2) Nao havera uma volta ao antigo concerto, mas a aplicacao do novo concerto a Israel como predito. (3) Nao havera uma vira volta ao sacerdocio araonico, exceto tanto quanto ele se ajusta ao reino do Messias. Entao como agora Cristo sera o sumo sacerdote. Ele nomeara sacerdote e levitas para ajudarem-O. Isa. 66:21. Estamos prontos para confiar-Lhe a consecucao disto em completa harmonia com sua tarefa acabada. (4). Nao havera um passo atras quando a igreja der logar ao Israel remido, antes sera uma gradacao gloriosa. Rom. 1:12; Isa. 11:10. (5) O cristianismo nao sera invalidade pelo judaismo, mas antes a graca de Deus triunfara sobre Israel, permeando-o; e Israel sera o que o que aprouve a Deus que seja. Esperamos estar e regozijarmo-nos nele. Isa. 65:17-19; 66:10-14. Mesmo agora nos regozijamos enquanto vivemos na antecipacao dele. III. OS APOTOLOS E O FUTURO REINO Os apostolos, depois de servirem ao ministerio de Cristo por tres anos, creram que o reino estava para ser restaurado a Israel, como evidenciado pela pergunta, Atos 1:6. Eles O tinham ouvido falar as palavras de Mat. 19:28, as quais lhes prometeram que eles regeriam Israel, e as palavras de Mat. 23:39, as levam a implicacao inescapavel que Israel algum dia diria: "Bendito e aquele que vem em nome do Senhor". Talvez Ele expandira estes assuntos na presenca deles, a eles se referindo em ocasioes outras que nao as referidas acima. As palavras de Cristo tinham confirmado a esperanca que a profecia do Velho Testamento acendera em seus coracoes. Creram no fato, porem estavam confusos quanto ao tempo. Consequentemente perguntaram a Jesus: "Senhor, restauraras neste tempo outra vez o reino a Israel?" Aqui estava a oportunidade de Cristo para po-lo direito se estavam errados. Mas Ele nao o fez. Porque? Se nossos oponentes tivessem estado no logar de Jesus, certamente nao perderiam a oportunidade. Sao muito ativos e zelosos hoje em procurar salvar da "heresia" aqueles de nos sera restaurado a Israel no tempo
devido. Foi Cristo menos zeloso pela verdade do que os apostolos? Foi Ele menos interessado nos apostolos do que eles sao em nos? Porque Ele nao contou aqueles apostolos "errados", tao seguramente como nossos oponentes teriam feito, que esta fabula judaica originada nos escritos apocalipticos do periodo inter biblico nao foi ensinada pelos profetas e que eles nao deveriam entende-Lo como ensinando isto em qualquer coisa que Ele dissera; que a distincao entre judeus e gentios fora obliterada para sempre; que todas as profecias do Velho Testamento, nao literalmente cumpridas naquele periodo, ou se perderam, ou deviam ser espiritualizadas e aplicadas a esta epoca? De novo perguntamos: "Porque Cristo nao os desilusionou?" A falha de Cristo em corrigir esta nocao supostamente errada torna-se evidencia mesmo mais forte que ela nao estava errada a luz de Joao 14:2: "Na casa de meu Pai ha muitas mansoes; se assim nao fora, eu vo-lo teria dito." Entao, quando, em vez de os corrigir, Ele deu uma resposta que distintamente implica a verdade de sua crenca, ela fornece prova certa que eles estavam direito. Ele simplesmente disse: "Nao voz compete saber os tempos e as razoes que o Pai colocou em Seu proprio poder". IV. O REINO FUTURO E O SILENCIO COMPARATIVO DO NOVO TESTAMENTO Nossos oponentes fazem muito do que eles chamam o silencio de Cristo e dos apostolos quanto as minucias do que cremos concernente ao reino futuro. Este silencio nao e tao grande como eles queriam que nos pensassemos. Eles negam tudo quanto esta dito e entao berram que o Novo Testamento esta calado. Eles sao como um disputante que proibe ao seu oponente falar e entao usa de sua falha para falar como um argumento contra ele. Temos notado que o Novo Testamento prediz um reino futuro; temos notado que ele ensina iniludivelmente que Cristo ascendera ao Seu trono quando Ele vier; que os apostolos ocuparao posicoes especiais de regencia sobre Israel. Temos mostrado que todos os crentes reinarao com Cristo, quando Ele ascender ao Seu trono. Temos mostrado como isto liga com a profecia. Temos observado que "todo Israel" (?), em distincao dos gentios, sera salvo, dizendo: "Bendito e o que vem em nome do Senhor." (Mat. 23:39), cujo evento estava manifestamente na mente de Paulo quando, ao falar do veu que ainda esta sobre o coracao de Israel, disse: "Nao obstante, quando ela (a nacao) virar-se para o Senhor, tirado sera o veu" (2 Cor. 3:16). Em harmonia com isto, Cristo ensinou que Jerusalem, apos sua devastacao por Tito, em 70 A. D. , seria "pisada pelos gentios" nao sempre, mas somente "ate que os tempos dos gentios se cumprissem" (Lucas 21:24). Temos entao a muito disputada passagem de Apoc. 20:1-7, a respeito da qual veremos mais depois. Estas referencias bastam para mostrarem o sentido da profecia. Conquanto seja verdade que o Novo Testamento diz muito menos do que o Velho Testamento do futuro de Israel como nacao, Isto e porque sua aplicacao primaria e ao tempo dos gentios. E isto igual ao fato que o Velho Testamento tem comparativamente
pouco a dizer de bom sobre os gentios. Doutro lado, observe-se que as passagens sobre as quais nossos oponentes se afirmam sao comparativamente poucas e inconclusivas. Eles nao acham nenhuma referencia a Cristo sentar-se agora no trono de Davi. Nao podemos apontar nenhuma afirmacao de Cristo ou de quaisquer apostolos no sentido de referencias profeticas ao reajuntamento de Israel se referirem aos eleitos e seu reajuntamento dentre todas as nacoes; que as referencias do Velho Testamento a Jerusalem e as bencaos que virao sobre ela cumpriram-se nesta epoca ou que elas se referem a "nova Jerusalem"; que os crentes estao agora reinando com Cristo quer na terra ou no ceu. Assim a discussao se estreita em duas perguntas: (1) Firmamo-nos nas referencias do Novo Testamento mais forte e conclusivamente do que as em que se firmam nossos oponentes? (2) Submeter-se-a profecia do Velho Testamento aos metodos de eliminacao empregados pelos nossos oponentes? Cada estudante deve decidir estas perguntas por si mesmo. V. O REINO FUTURO E A INTERPRETACAO DE APOCALIPSE 20:1-7 Estamos prontos para inquirir da adequada interpretacao desse disputado capitulo. E inteiramente proprio interpreta-lo a luz do resto da Biblia, particularmente o Novo Testamento. Quando assim interpretado, devemos concluir que Satanas esta agora preso ou esteve preso em qualquer tempo desta epoca, como contendem alguns de nossos oponentes ? Ha outras referencias quaisquer que sugiram ou recomendem esta conclusao? Certamente que nao cremos assim. A vitoria de Cristo sobre o diabo, tanto quanto ela afetou o mundo em geral, foi potencial, nao atual. Mat. 12:29; Lucas 11:22 tem referencia a casos individuais e nao ao aprisionamento geral de Satanas. O mesmo e verdadeiro de Cristo dar autoridade aos apostolos sobre so no caso daqueles com quem os apostolos estiveram em contacto, deixando-O perfeitamente livre com outros. Nem 1 Joao 5:18; Joao 10:28; Tiago 4:7 tem qualquer referencia ao aprisionamento de Satanas. Atraves de todo o Novo Testamento ele e visto, nao acorrentado e no abismo sem fundo, mas "catando o que foi lancado no coracao" (Mat. 13:19); semeando o joio no campo (Mat. 13:39); cirandando os crentes (Lucas 22:31); prendendo os perdidos no seu poder (Atos 26:18) e cegando seus olhos (2Cor. 4:4); corrompendo as mentes "da simplicidade que esta em Cristo" e transformando-se a si mesmo "em um anjo de luz" (2Cor. 11:3); como "o principe do poder do ar, o espirito que agora opera nos filhos da desobediencia" (Efe. 2:2); impedindo crentes (1 Tess. 2:18); andando em redor como um leao rugindo "buscando a quem possa devorar" (1 Ped. 5:8). Passagens tais como Rom. 16:20 e Apoc. 12:12 (se Apoc. 12 for interpretado como se tendo cumprido no nascimento de Cristo) devem ser interpretadas a luz de 1 Cor. 7:29, onde a palavra "breve" ja foi achada para permitir o lapso de mais do que dezenove seculos. Parece plausivel que o aprisionamento de Satanas nao quer dizer mais do que ele nao impedira a pregacao do Evangelho a todas as nacoes? Nao e a linguagem de Apoc. 20:2,3 forte de mais para ser adaptada a um sentido tao fraco?
A queda do imperio romano pagao satisfaz ao fato de Satanas, na visao, foi lancado "no abismo sem fundo", onde ele foi trancado com um selo? Soa isto como um simples limitamento de sua atividade? Ou soa como restricao completa? Foi o paganismo o unico metodo de decepcao usado pelo diabo? O Santo Imperio Romano, assim chamado, tornou-se tao grande inimigo do verdadeiro cristianismo como o paganismo jamais fora? Nao se embebeu ele muito do paganismo e o trouxe ao palio do cristianismo, corrompendo assim a verdade? Nao foi isto ainda pior decepcao que antes? E esta decepcao nao cresceu a grandes dimensoes, envolvendo povo de todas as nacoes? A luz de Apoc. 3:21, mostra que Cristo nao esta agora no Seu trono, e Mat. 19:28 e 25:31, que nos dao tempo mais antigo em que Ele se diz sentar-se no Seu trono, isto e, na Sua vinda, podemos considerar os santos como reinando com Ele agora no ceu ou na terra? A luz do uso de "alma" em Atos 2:41; 27:37; 1 Ped. 3:20, pode alguem insistir que as palavras: "Vi as almas dos que foram decapitados", etc., provam que os a quem se alude eram para reina no estado desencarnado? Nao e evidente que a "besta" de Apocalipse e uma e a mesma como o "homem do pecado" de Paulo? (2 Tess. 2:4)? Se assim e, entao, desde que o homem do pecado e para ser destruido "como o resplender de Sua (de Cristo) vinda" , nao e manifesto que Apoc. 19:11-16 descreve a vinda de Cristo, tanto como o evento aqui representado resulta na destruicao da besta (Apoc. 19:20)? Se isto e verdade, entao, desde que a ressurreicao dos justos ocorrera em conexao com o a vinda de Cristo (1 Cor. 15:23; 1 Tess. 4:16), nao e verossimil que a "primeira ressurreicao" referida em Apoc. 20 e a ressurreicao atual dos justos, mais que uma ressurreicao espiritual ou metaforica? Nao parece forcado e ilogico considerar a "primeira ressurreicao" como simbolizando o avivamento de coisas pelas quais os martires tinham se batido e, consequentemente, a correspondente "segunda ressurreicao" como simbolizando o avivamento e triunfo das coisas pelas quais os impios se bateram, quando la nos vs. 12-14 se pinta uma atual ressurreicao? Em outras palavras, nao e pobre exegese postular uma ressurreicao nos vs. 7:10, onde nao ha mencao de um surto dentre os mortos, quando a exigida "segunda ressurreicao" esta provida nos vs. 12-14, nos quais temos atual surto dentre os mortos? Nao e forcar o emprego ordinario da linguagem insistir sobre tal exatez assim como exigir que as palavras: "Mas o resto dos mortos nao viveu outra vez ate que terminassem os mil anos" significam que a "segunda ressurreicao" tinham que vir exatamente no expirar dos mil anos e nao podia ocorrer no fim da seguinte "pequena sasao"? O vs. 6 nao indica que a "primeira ressurreicao" e uma ressurreicao corporal por implicar que quem nao participar dela vira sob o poder da segunda morte? Pode a "primeira ressurreicao" ser considerada como representativa de "um avivamento da piedade
e dos principios dos martires", quando o v. 4 nao diz que so martires sentaram-se sobre tronos? Joao viu o trono ocupado e viu os martires, mas o verso certamente nao prova que somente os martires estavam nos tronos. Ao passo que respondemos essas perguntas para nos mesmos, concluimos que a passagem em foco se refere ao mesmo reino que temos estado considerando: aquele reino que principiara quando Cristo vier e ascender ao Seu trono. Em nossa mente a evidencia disto e concludente. VI. O REINO FUTURO E CERTAS OBJECOES GERAIS. Ao passo que prosseguimos com a nossa discussao, procuramos responder a tantas objecoes especificas de nossos oponentes quantas pudermos tratar de uma maneira ordeira. Agora tornaremos a algumas objecoes mais gerais as coisas estabelecidas neste capitulo. 1. E NOS DITO QUE O NOVO TESTAMENTO CARACTERIZA OS DIAS DESTE EVANGELHO COMO DA "ULTIMA" EPOCA E NAO PODE HAVER, PORTANTO, NENHUM PERIODO ULTERIOR DE TEMPO ALEM DO FIM DA PRESENTE EPOCA. CITAM-SE NESTA CONEXAO PASSAGENS COMO AS SEGUINTES: HEB. 1:1,2; 9:26; 1 COR. 10:11; 1 JOAO 2:18; 1 PED. 1:20 A resposta aqui e simples. Estas passagens, falando de "o fim destes dias", "o fim dos seculos", "o ultimo tempo" e "estes ultimos tempos" devem ser entendidas a luz das seguintes passagens: Mat. 12:32; Luc. 18:30; Efe. 1:21; 2:7; Heb. 6:5, as quais falam de "o mundo por vir", "os seculos por vir" e "o seculo por vir". A luz destas ultimas passagens as primeiras nao podem significar mais do que: estamos, agora, vivendo nos ultimos dias, seculos e tempos da presente ordem de coisas, enquanto as ultimas passagens contam-nos que de outros tempos ainda a vir. Os que negam isto poem-se em oposicao direta e inconfundivel com a Palavra de Deus. Nao nos cabe dizer arbitrariamente qual sera a ordem divina de coisas para a epoca que seguir esta imediatamente. Devemos deixar a Palavra de Deus responder. Esta epoca terminara com juizo. Vide Mat. 13:40; 25:31-46. (Nossos oponentes concordarao conosco ate aqui). Isto sera seguido da entrada dos salvos na terra no reino preparado para eles. Mat. 25:34. E em conexao com este julgamento e este reino que temos a primeira mencao de Cristo sentar-se no Seu trono. Entao aprendemos mais da natureza deste reino por virarmos para Mat. 19:28, onde achamos que este reino sera introduzido por "a regeneracao" e pelos doze apostolos assentados em tronos, julgando as tribos de Israel. "A regeneracao" indebitamente aponta de volta aos "novos ceus e nova terra" de Isa. 65:17-25. Ver-se-a da leitura destes versos que eles nao descrevem o estado final dos justos, mas por certo uma tal ordem de coisas como alguem esperaria sob as prometidas bencaos de Deus sobre Israel e a prisao de Satanas. E uma ordem em que a morte nao prevalecera, em que o pecado entrara ainda que nao esteja presente primeiro; em que se edificarao casas, se plantarao vinhas, e a oracao apresentada. Estamos vivendo nos ultimos dias da oportunidade do Evangelho para os agora vivos. Ninguem que morrer na incredulidade ou for encontrado em incredulidade quando Cristo