exterminou os dinossauros. Diante de tamanha facilidade deadaptacao, por que hoje eles estao tao vulneraveis?Essas alteracoes climaticas historicas ocorreram emperiodos longos. Apesar de muitas especies se extinguirem, muitas outras foramcapazes de migrar para ambientes favoraveis e assim sobreviver. O problema eque a pressao sob o ambiente hoje esta sendo feita em uma velocidade maior quea de evolucao ou adaptacao de muitas especies.A palavra em anfibio vem do latim (anfi = duplo e bios= vida) e os define como animais que passam parte do ciclo de vida em ambienteaquatico e parte em ambiente terrestre. Os anfibios precisam da umidade e saoanimais especialmente sensiveis a alteracoes climaticas, tanto do ambiente aquaticocomo o do solo e do ar.Eles sao animais ectotermicos, ou seja, sao incapazesde controlar fisiologicamente a temperatura corporal. Extremos de temperaturaafetam diretamente o metabolismo desses animais.O fenomeno do aquecimento global aumenta a temperaturados ambientes frescos e umidos onde vivem os anfibios e podem tornar esseslocais mais desertos e inadequados para a sua sobrevivencia. Mas nao e so atemperatura. Os eventos climaticos mais extremos estao ficando mais comuns.O desaparecimento do sapo-dourado da Costa Rica eatribuido a uma mudanca do clima. Ele foi visto pela ultima vez em 1989 e desdeentao seu paradeiro e um misterio. A reproducao dessa especie acontecia somentena temporada chuvosa e sob condicoes ideais. Em 1987, uma longa estiagem deixouo ar seco e causou uma reducao drastica no numero de anfibios, o que pode tersido fatal para sua sobrevivencia e das novas geracoes. Uma seca inesperadapode secar um deposito de agua no solo e matar todos os ovos e larvas que aliviviam.A poluicao de aguas e a chuva acida (resultado dapoluicao do ar) tambem afetam diretamente os anfibios. A pele deles e muitopermeavel. Quando eles entram em contato com a agua poluida, podem absorversubstancias toxicas fatais. Esse parece ser o caso dos sapos do Lago Titicaca, naAmerica do Sul. Em outubro, 10 mil exemplares da especie Telmatobius coleusforam encontrados mortos. A causa mais provavel e a poluicao gerada pelodespejo do esgoto de industrias proximas.O contato com especies exoticas (que nao sao naturaisdo habitat) tambem altera o equilibrio da cadeia alimentar. Os axolotes sao umtipo de salamandra e vivem nos lagos proximos a Cidade do Mexico. A poluicaodos lagos e a introducao de especies forasteiras como a carpa asiatica e atilapia africana (quem comem esses pequenos animais) estao acabando com osaxolotes. Biologos mexicanos calculam que sua extincao poderia chegar antes de2020.Mas especies de anfibios que estao desaparecendotambem vivem em areas isoladas e preservadas, onde nao existem corregos sujosou poluentes. O que estaria acontecendo?Umas das principais causas da extincao em massa emflorestas e o fungo Batrachochytrium dendrobatidis, ou Bd, que pode serconsiderado um verdadeiro exterminador de anuros (sapos, ras e pererecas) esalamandras.O Bd foi identificado em 1998 no Panama e hoje estapresente em todos os continentes. Esse fungo causa uma doenca na pele e temsido apontado como a causa da extincao de ate 700 especies de anfibios nasultimas tres decadas. Em uma floresta panamenha, pesquisadores identificaramque o fungo foi responsavel pela morte de 30 especies de anfibios em apenas umano.Ao encontrar um anfibio