Minhas conversas e pregacoes naoforam com palavras sedutoras da sabedoria humana, desprovidas da demonstracaodo poder [de Deus] e do Espirito. Que sua fe nao repouse na sabedoria doshomens, mas no poder de Deus.Paulo de TarsoDeonde vieram os Sermoes Cristaos?Omais antigo registro cristao relacionado a pregacao de sermoes refere-se aofinal do seculo II. Clemente de Alexandria (150-215) lamentava o fato dossermoes exercerem pouca influencia nos cristaos. Isto sugere uma questao interessante. Se os cristaos do seculo I nao se destacavampor seus sermoes, de onde os cristaos pos-apostolicos adquiriram o costume deproferir sermoes? Aresposta e contundente: O sermao cristao foi adotado diretamente da fontepaga da cultura grega! Para compreender o nascedouro do sermao, temos quevoltar ao seculo V a.C. e analisar um grupo de mestres peregrinos chamadossofistas. Atribui-se aos sofistas a invencao da retorica (a arte de falarpersuasivamente). Eles recrutavam discipulos e exigiam pagamento dos interessadosem ouvir seus discursos. Os sofistaseram polemistas experientes (a arte de debater). Eles eram mestres no uso deapelosemocionais,aparencia fisica e linguagem, para vender seus argumentos Engendrou umaclasse de homens que chegaram a ser mestres na arte de falar, cultivando oestilo pelo estilo. As verdades que eles pregavam eram verdades abstratas enao verdades que eram postas em pratica em suas proprias vidas. Eles eramperitos em imitar a forma no lugar da substancia. Os sofistas se tornaramconhecidos pelas roupas especiais que usavam. Alguns tinham uma residencia fixaonde proferiam seus sermoes regularmente a mesma audiencia. Outros viajavam paraproferir seus polidos discursos. Ossofistas foram os homens mais distintos de seu tempo. Tanto que eles viviam porconta propria. Outros tiveram estatuas publicas erigidas em sua homenagem. (Istonao lembra muitos de nossos modernos pregadores?).Quaseum seculo mais tarde, o filosofo grego Aristoteles (384-322 a.C.) fez umamodificacao na retorica ao agregar tres pontos a mensagem. O todo, disseAristoteles, necessita um principio, um meio e um fim.Com o tempo, osoradores gregos implementaram o principio dos tres pontos de Aristoteles emseus discursos. Os gregos e romanosantigos viram a retorica como uma das mais elevadas formas de arte.Consequentemente, os oradores do Imperio Romano foram honrados com o mesmo graude encanto com que os estadunidenses homenageiam astros de cinema e atletas profissionais.Eles foram os astros mais brilhantes de seu tempo.Osoradores conseguiam deixar uma multidao frenetica simplesmente por sua poderosadestreza retorica. Os mestres da retorica, a fachada cientifica daquele tempo,eram o orgulho de cada cidade importante. Nao demorou muito para que os romanosaprendessem dos gregos e se tornassem adictos do sermao pagao como ocorre commuitos cristaos modernos adictos do sermao cristao.AChegada de uma Corrente ContaminadaComoe que o sermao grego foi parar dentro da igreja crista? Por volta do seculoIII, foi criado um vacuo quando o ministerio mutuo do Corpo de Cristo sedesvaneceu. Durante este tempo, o trabalhador itinerante que falava de umaforma espontanea deixou as paginas da historia da igreja. Para substitui-lo, comecou a surgir uma castaclerical. As reunioes abertas comecaram a desaparecer, e as reunioes da igrejapassaram a ser mais e mais liturgicas.Duranteo seculo III, a distincao entre o clero e o leigo se disseminou rapidamente.Uma estrutura hierarquica comecou a arraigar-se, e surgiu a ideia do especialistaem religiao. Em virtude destasmudancas,