e de suavitalidade. A arvore tem um significado cosmico: e a arvore do mundo, o pilardo mundo, o eixo do mundo. Basta citar a Yggdrasill, o freixo-do-mundo damitologia nordica, uma arvore majestosa e sempre verde que cresce no centro domundo. A arvore, especialmente sua copa, e moradia de deuses. Dai, a arvore daaldeia, na India, e a tilia da aldeia alema, em torno das quais os aldeoes sereunem a tardinha; eles sentam-se a sombra dos deuses. A arvore tambem tem umaspecto maternal. Na mitologia germanica, os primeiros seres humanos, Ask eEmbla, originam-se do freixo e do amieiro, como seus proprios nomes indicam. Entreos Yakuts da Siberia, uma arvore com oito galhos foi o lugar de nascimento doprimeiro homem. Foi amamentado por uma mulher cuja parte superior do corpobrotou do tronco dessa arvore. Estas e muitas outras ideias semelhantes nao saoinventadas, elas simplesmente acudiram a cabeca dos homens em remotas eras. Euma especie de revelacao natural.Para dar um exemplo. Umanoite, um comissario distrital ingles na Nigeria ouviu uma tremenda balburdianas casernas das tropas nativas. Seis soldados tiveram que algemar um camaradaenfurecido. Quando o comissario chegou, o negro jazia quieto e foi solto porsua ordem. Ao explicar seu estranho comportamento, o soldado disse que tinhatentado fugir para ir para casa, porque a sua arvore o estava chamando, masagora era tarde demais. O comissario veio a saber entao que, quando era umacrianca pequena, a mae desse soldado tinha-o colocado certa vez sob uma arvorepara descansar enquanto ela trabalhava. A arvore falara com ele e fizera-oprometer que acudiria sem demora toda a vez que a ouvisse chama-lo e lhelevaria alimento. A arvore ja o chamara por varias vezes, disse o soldado, e decada vez ele lhe levara o que havia de melhor em sua miseravel cubata. Nessanoite, longe de sua aldeia, ele tinha ouvido a arvore chama-lo, pedindo comida,mas nao pudera obedecer a voz por causa de seus deveres militares. Com frequencia,como neste caso, a arvore simboliza o nume, o destino psiquico da pessoa, a suapersonalidade interior.3 No sonho de Nabucodonosor, o proprio rei e simbolizadopela arvore. Tambem existe uma velha ideia rabinica de que, ao envelhecer, foipermitido a Adao das uma olhada no paraiso. Nos ramos da arvore definhada jaziauma crianca. Poderiamos mencionar ainda as velhas ideias patristicas de Cristocomo a arvore da vida.Ocostume, ainda praticado hoje em muitos lugares, de plantar uma arvore quandonasce uma crianca, tambem pertence a esse contexto?Certamente. A razaopara esse ato ritual e a participation mystique entre homem e arvore; amboscompartilham do mesmo destino.Voltandoa arvore de Natal. Nao sera que varios conjuntos muito diferentes de simbolosse fundiram num so? A arvore, as luzes, os galhos sempre verdes, as decoracoes,a distribuicao de presentes tudo isso tem seu proprio valor simbolico e, emnumerosos costumes populares tradicionais, alguns dos componentes estaocombinados de modo diferente.Concordo. Mas naoesquecamos que a combinacao total, a arvore iluminada e decorada, tambem eencontrada fora da natividade de Cristo e em contextos nao-cristaos. Porexemplo, na alquimia, esse tao conhecido reservatorio para os simbolos daantiguidade.(Nesse ponto, Jungtracou um quadro alquimico da arvore, com o sol, a lua e os sete planetas