preocuparam com a demora causada por Violette, porem a condessaapresentou-se e foi conduzida pelo guarda do castelo. Panos nos pes dos cavalos!...Abraco-te! disse Michu apertando Gotardo nos bracos. Este foi instruido adespistar os gendarmes em direcao a granja. Isso foi feito tao bem que osenganaram. Marta voltou ao pavilhao e a floresta estaria perigosa, sendoguardada pelos parisienses. Michu explicou a jovem condessa que era o guardiaoda fortuna dos Simeuse e se fizera passar por jacobino, para prestar servicoaos meus jovens senhores... Os velhos nao pudera salvar. Quem enviava dinheiroaos gentis-homens para sobreviver era esse fiel servidor, o qual pretendia queuma vez Malin morto, a casa fosse vendida e Lourenca pudesse te-la de volta.Esta ficou muito grata e sensibilizada com sua nobreza. Nesse momento ouviam-seos hussares (soldados da cavalaria ligeira) da guilhotina. Ambos chegaram aocentro da floresta de Nodesme, pertencente ao mosteiro Notre-Dame. Essemosteiro fora saqueado, demolido e desaparecera. Em seis seculos a naturezacobrira tudo com seu rico e poderoso manto verde... O Marques de Simeuse quiseradescobrir o local do mosteiro antigo, contando com a ajuda do mateiro,deixando no espirito de Michu a ideia que a eminencia ocultava ou tesouros ouos alicerces da abadia. Michu continuou esse minucioso trabalho de escavacaodentro do charco e plantas ate que descobriu uma abertura de adega, e degrausde pedra que desciam. No fim da adega se encontra um compartimento abobadado,limpo e sao... o carcere dos conventos. Era uma construcao com a solidez dados romanos. Michu escondeu a entrada com pedras. Ali estariam bem salvos, entretantocada um teria sua tarefa a cumprir. Enquanto Lourenca escondia os cavalos, Michuretirou as pedras e liberou a entrada da cova. Michu contou que Malin e Grevin estavama caminho de Paris. Teriam de avisar os primos e os jovens dHauteresse. Afortuna dos Simeuse estava ocultada em canudos na floresta, tendo arvores comoindicadores. Eram onze as arvores que a escondia. Lourenca nao poderia mais ver osgentis-homens, uma vez salvos nesse lugar. Ela voltou a todo galope paraCinq-Cygne.Peyrade e Corentin continuavam nolocal, assim como o cura. O tutor permanecia ao lado do odioso Goulard. Gotardoainda chorava. Os dois agentes esperavam, tanto quanto tremiam os habitantesdo castelo, ver entrar Lourenca. Obrigadeiro de Assis junta-se ao grupo ediz, em voz baixa, que examinara toda a propriedade e realmente nao havia maisninguem. Com espanto observam que Lourenca havia saido a cavalo, o que erahabitual para ela, mesmo a noite. Corentin compreendeu logo que seu unicoadversario era a srta. de Cinq-Cygne. A policia mesmo sendo habil levavadesvantagem, pois o conspirador pensa continuamente em seguranca... Discorremque Napoleao talvez nao punisse os jovens, pois gosta de bons militares. Sevoltassem a Franca, espontaneamente, e cumprissem a constituicao e as leisseriam perdoados. Ainda acrescentam em tom de ameaca. Se esses senhores estaoentre a floresta e Paris, eles serao presos... O cura tenta desculpar-se pornao saber de nada, tambem, pois queriam arrancar-lhe uma confissao a forca.Tinham a certeza de eles estarem na Alemanha. Se esses rapazes foremfuzilados, sera porque o quiseram! Disse lavar as maos quanto ao caso. Aquelasterras ja pertenciam ao Estado e nao mais a nobreza. O padre e Corentin seolharam e