ao incluir a magnitude espacial ilimitada entre seus atributos. Ademais, como mostrou Guthrie, a incorporeidade defendida por Melisso em outra parte nao deve ser confundida com a imaterialidade estrita, pois, para os gregos da epoca, um ser espacialmente ilimitado era considerado incorporeo. (7) Assim, podemos compreender mais uma vez a indole materialista do pensamento pre-socratico. De fato, a introducao do conceito estrito (metafisico) de imaterialidade pertence a filosofia platonica.Todavia, alguns exegetas aventurosos opoem-se a leitura materialista do poema de Parmenides e a interpretacao literal da comparacao entre o ser e uma esfera macica, ignorando as evidencias em contrario: Parmenides introduz a comparacao com a frase Porque dotado de um ultimo limite [...], (8) a qual sugere que o ser possui limites espaciais, nao sem afirmar em seguida que nao poderia ser maior ou menor aqui ou ali; (9) e Melisso declarou em termos inequivocos que o ser e espacialmente ilimitado, o que indicaria uma emenda a doutrina de Parmenides. Ora, teria cabimento a imputacao de uma heresia materialista ao discipulo de Parmenides, simplesmente porque isso equivaleria a interpretacao literal das palavras do mestre? Notemos ainda que a esfera cosmica de Empedocles, de nitida inspiracao parmenidiana, e indubitavelmente concebida como composta de materia, e que o materialismo do fundador da escola eleatica e admitido por Aristoteles: Pelo fato de que eles [Parmenides e Melisso] sustentavam que nao ha nada no mundo alem da substancia das coisas sensiveis, e de que eles haviam suposto, pela primeira vez, que a existencia de naturezas imutaveis era necessaria para que o conhecimento ou o pensamento fossem possiveis, eles transferiram para os objetos sensiveis as teorias que aplicavam inicialmente aos seres imutaveis. (10)Mas a importancia decisiva da escola eleatica para a historia do materialismo nao decorre da admissao irrefletida de uma ontologia materialista, ja que Parmenides e seus seguidores nao ofereceram nenhuma justificacao filosofica da crenca no mundo material como a unica realidade. Para a cosmovisao materialista, um principio eleatico pleno de valor filosofico e aquele segundo o qual a genese absoluta e logicamente impossivel. Posteriormente, a partir de Lucrecio, esse principio logico ficou conhecido pela frase latina ex nihilo nihil fit. (11) Trata-se indubitavelmente de uma aquisicao perene do espirito filosofico. Com efeito, somos obrigados a conceder que um surgimento a partir do nada seria um atentado a lei de nao contradicao: repugna a razao admitir uma realidade intermediaria entre o ser e o nao ser Uma vez que a nocao de genese so pode significar uma mistura de ser e de nao ser, ela envolve uma contradicao; portanto, o vir a ser nao pode existir. (12) Numa palavra, Parmenides roga que se leve em conta o fato logicamente inegavel de que o nada nao poderia conter sequer um grao de ser. De modo simetrico, decorre dai o principio correlato que proibe a aniquilacao de qualquer entidade. Os dois axiomas podem ser considerados versoes a priori das leis fisicas da conservacao da massa e da energia. (13) Ora, nao e dificil compreender a importancia dessas leis para o materialismo: o pensamento de Parmenides contem uma magnifica refutacao