a educacao a uma dura obrigacao que pode parecer, a primeira vista, quase contraditoria. A educacao deve transmitir, de fato, de forma macica e eficaz, cada vez mais saberes e saber-fazer evolutivos, adaptados a civilizacao cognitiva, pois sao as bases das competencias do futuro. Simultaneamente, compete-lhe encontrar e assinalar as referencias que impecam as pessoas de ficarem submergidas nas ondas de informacoes, mais ou menos efemeras, que invadem os espacos publicos e privados e as levem a orientar-se para projetos de desenvolvimento individuais e coletivos. A educacao cabe fornecer, de algum modo, os mapas de um mundo complexo e constantemente agitado e, ao mesmo tempo, a bussola que permita navegar atraves dele.Nessa visao prospectiva, uma resposta puramente quantitativa a necessidade insaciavel a educacao - uma bagagem escolar cada vez mais pesada - ja nao e possivel nem mesmo adequada. Nao basta, de fato, que cada um acumule no comeco da vida uma determinada quantidade de conhecimentos de que possa abastecer-se indefinidamente. E, antes, necessario estar a altura de aproveitar e explorar, do comeco ao fim da vida, todas as ocasioes de atualizar, aprofundar e enriquecer estes primeiros conhecimentos, e de se adaptar a um mundo de mudancas.Para poder dar resposta ao conjunto das suas missoes, a educacao deve organizar-se em torno de quatro aprendizagens fundamentais que, ao longo de toda vida, serao de algum modo para cada individuo, os pilares do conhecimento: aprender a conhecer, isto e adquirir os instrumentos da compreensao; aprender a fazer, para poder agir sobre o meio envolvente; aprender a viver juntos, a fim de participar e cooperar com os outros em todas as atividades humanas; finalmente aprender a ser, via essencial que integra as tres precedentes. E claro que estas quatro vias do saber constituem apenas uma, dado que existem entre elas multiplos pontos de contato, de relacionamento e de permuta.Mas, em regra geral, o ensino formal orienta-se, essencialmente, se nao exclusivamente, para o aprender a conhecer e, em menor escala, para o aprender a fazer. As duas outras aprendizagens dependem , a maior parte das vezes, de circunstancias aleatorias quando nao sao tidas, de algum modo, como prolongamento natural das duas primeiras. Ora, a Comissao pensa que cada um dos "quatro pilares do conhecimento" deve ser objeto de atencao igual por parte do ensino estruturado, a fim de que a educacao apareca como uma experiencia global a levar a cabo ao longo de toda a vida, no plano cognitivo no pratico, para o individuo enquanto pessoa e membro da sociedade.Desde o inicio de seus trabalhos que os membros da Comissao compreenderam que seria indispensavel, para enfrentar os desafios do proximo seculo, assinalar novos objetivos a educacao e, portanto, mudar a ideia que se tem da sua utilidade. Uma nova concepcao ampliada de educacao devia fazer com que todos pudessem descobrir, reanimar e fortalecer o seu potencial criativo - revelar o tesouro escondido em cada um de nos. Isto supoe que se ultrapasse a visao puramente instrumental da educacao, considerada como a via obrigatoria para obter certos resultados (saber fazer, aquisicao de capacidades diversas, fins de ordens