Hojeme deparei com esta imagem em uma Rede Social de grande acesso:Cadaum tera um pensamento sobre essa imagem, e eu posso classifica-los por tipo depessoa, tipo de crencas... Entao, resolvi convidar para uma conversa, o famosoastronomo Carl Sagan (voces ja leram sobre ele aqui em nosso blog). Ele vai darsua opiniao a respeito da mensagem central dessa imagem. Prezado Sr Sagan[1], oque o senhor responderia para o autor dessa imagem? O senhor acredita que haalguma relacao entre a Ciencia ensinada nas escolas com esse tipo decompreensao dos fatos ali expostos (producao cientifica X pobreza extrema)?Acreditoque comeca por ai... Gostaria de poder lhes contar sobre professores deciencias inspiradores, nos meus tempos de escola primaria e secundaria. Mas,quando penso no passado, nao encontro nenhum. Lembro-me da memorizacao automaticada tabela periodica dos elementos, das alavancas e dos planos inclinados, dafotossintese das plantas verdes, e da diferenca entre antracito e carvaobetuminoso. Mas nao me lembro de nenhum sentimento sublime de deslumbramento,de nenhum indicio de uma perspectiva evolutiva, nem de coisa alguma sobre ideiaserroneas em que outrora todos acreditavam. Devolhe dizer Sr Sagan, com certo pesar, que eu tambem nao tenho boas lembrancas doensino de ciencias em minha escolarizacao. Acredito que as pessoas que criarame compartilham essa imagem tambem nao tem... O senhor acredita que isso gereanalfabetismo cientifico? Quais seriam as consequencias dele para os nossosdias?Todageracao se preocupa com o declinio dos padroes educacionais. Um dos ensaioscurtos mais antigos, escrito na Sumeria ha 4 mil anos, lamenta que os jovenssejam desastrosamente mais ignorantes do que a geracao imediatamente anterior.Platao tambem referiu-se a esse tema ha 2400 anos. Nao sei ate que ponto aignorancia em ciencia e matematica contribuiu para o declinio da Atenas antiga,mas sei que as consequencias do analfabetismo cientifico sao muito mais perigosasem nossa epoca do que em qualquer outro periodo anterior. E perigoso etemerario que o cidadao medio continue a ignorar o aquecimento global, porexemplo, ou a diminuicao da camada de ozonio, a poluicao do ar, o lixo toxico eradioativo, a chuva acida, a erosao da camada superior do solo, o desflorestamentotropical, o crescimento exponencial da populacao. Os empregos e os salariosdependem da ciencia e da tecnologia. Se a nossa sociedade nao puder fabricar,com alta qualidade e a precos baixos, os produtos que as pessoas querem comprar,as industrias continuarao a se deslocar e a transferir um pouco mais deprosperidade para outras partes do mundo. Como podemos executar a politicanacional ou ate mesmo toar decisoes inteligentes sobre nossas proprias vidas se nao compreendemos as questoes subjacentes?Osenhor tocou num ponto muito importante que esta representado na imagem.Acredito que as pessoas nao compreendem bem o papel da ciencia em suas vidas. Oque o senhor poderia nos esclarecer sobre essa questao?Asdoencas que outrora vitimavam bebes e criancas tem sido progressivamente mitigadase curadas pela ciencia por meio da descoberta do mundo microbiano, pelacompreensao de que os medicos e as parteiras devem lavar as maos e esterilizaros seus instrumentos, pela nutricao, por medidas sanitarias e de saude publica,pelos antibioticos, remedios, vacinas, pela descoberta da estrutura do DNA,pela biologia molecular, e agora pela terapia genetica. O numero de anos deexpectativa de