portugueses abriram a porta para o conhecimento da existencia de outros continentes e para a comunicacao entre as varias regioes do mundo.No seculo XV sairam do seu territorio na Peninsula Iberica e foram avancando para Sul, pela costa africana, de forma progressiva. Os navegadores bem sucedidos regressavam a Portugal para preparar novas missoes exploratorias. Assim foram chegando continuamente a lugares desconhecidos. Alguns feitos alcancados por navegadores portugueses:- Em 1434 Gil Eanes passa o Cabo Bojador.- Em 1455-56 Cadamosto chega as Ilhas de Cabo Verde.- Em 1471-72 Joao de Santarem e Pedro Escobar descobrem Sao Tome e Principe.- Em 1487 Bartolomeu Dias consegue ultrapassar com sucesso o Cabo da Boa Esperanca, depois de anteriores tentativas falhadas que tiraram a vida a muitos navegadores.- Em 1492-98 Joao Fernandes Lavrador e Pedro de Barcelos chegam a Gronelandia e a Terra Nova.- Em 1498 Vasco da Gama chega a Calecute, na India. Saiu de Portugal em 1497 e regressou apenas em 1499.- Em 1500 Pedro Alvares Cabral chega ao Brasil.- Os protugueses foram os primeiros europeus a comerciar com a China e com o Japao.- Alguns elementos historicos referem que tambem foram os primeiros a ter contacto com a Australia. Estas descobertas foram possiveis sobretudo devido ao desenvolvimento de embarcacoes inovadoras as Naus e as Caravelas, impulsionados a vela e dotadas de instrumentos de navegacao pioneiros e devido a habilidade dos pilotos formados na Escola de Sagres.Cerca de meio seculo apos Vasco da Gama ter completado a primeira viagem por mar entre a Europa e a Asia, Portugal detinha ja uma vasta rede de fortalezas ao longo da rota. Logo em 1515 ja havia uma consideravel infra-estrutura estabelecida no ultramar. Mais tarde, por volta de 1540, com a presenca no Oriente ja consolidada, foi criado o Estado Portugues da India, que era uma entidade politico-administrativa demarcada de Portugal.Por essa altura, quando ja tinha tambem posicoes consolidadas ao longo da costa de Africa, da-se inicio a colonizacao do Brasil e poe-se em funcionamento um sistema de comunicacao entre varios espacos. Durante quase um seculo, Portugal esteve numa posicao de lideranca internacional em decorrencia da qual moldou a evolucao da politica mundial no sentido da globalizacao.Ao promover as descobertas Portugal deu um estimulo a globalizacao, na medida em que criou o primeiro sistema de comunicacoes e de comercio intercontinental, por via maritima, um sistema de aliancas e o embriao de um sistema de integracao economica entre o territorio europeu e as dependencias em Africa, no Oriente e no Brasil.Ate hoje Portugal conserva algum patrimonio daqueles tempos de dominio. Um exemplo disso e o numero de falantes de portugues no mundo. O portugues, segundo dados divulgados pela UNESCO em 1999, e a 6a lingua materna mais falada do mundo, com cerca de 170 milhoes de falantes. Ocupa a posicao de 3a lingua europeia mais falada, com a particularidade de deter um maior numero de falantes fora do pais de origem. Para um pais com apenas 10 milhoes de habitantes este e um fator de grande importancia ao nivel da politica externa. ===========================================================================Cronologia dos descobrimentos portugueses:1415 - As tropas portuguesas