ve no nascimento da polis (por volta dos seculos VIII e VII a.C.) um acontecimentodecisivo que "marca um comeco, uma verdadeira invencao", que provocougrandes alteracoes na vida social e nas relacoes entre os homens. A originalidade da cidade grega e que ela estacentralizada na agora (praca publica), espaco onde se debatem os problemas deinteresse comum. Separamse na polis o dominio publico e o privado: istosignifica que ao ideal de valor de sangue, restrito a grupos privilegiados em funcaodo nascimento ou fortuna, se sobrepoe a justa distribuicao dos direitos doscidadaos enquanto representantes dos interesses da cidade. Esta sendo elaboradoo novo ideal de justica, pelo qual todo cidadao tem direito ao poder. A novanocao de justica assume carater politico, e nao apenas moral, ou seja, ela naodiz respeito apenas ao individuo e aos interesses da tradicao familiar, mas serefere a sua atuacao na comunidade. A polis se faz pela autonomia da palavra, naomais a palavra magica dos mitos, palavra dada pelos deuses e, portanto, comum atodos, mas a palavra humana do conflito, da discussao, da argumentacao. O saberdeixa de ser sagrado e passa a ser objeto de discussao. A expressao da individualidade por meio dodebate faz nascer a politica, libertando o homem dos exclusivos designios divinos,e permitindo a ele tecer seu destino na praca publica. A instauracao da ordemhumana da origem ao cidadao da polis, figura inexistente no mundo coletivistada comunidade tribal. Portanto, o cidadao da polis participa dosdestinos da cidade por meio do uso da palavra em praca publica. Mas para queisso fosse possivel, desenvolveu-se uma nova concepcao a respeito das relacoesentre os homens, nao mais assentadas nas suas diferencas, na hierarquia tipicadas relacoes de submissao e dominio. Ou seja, "os que compoem a cidade,por mais diferentes que sejam por sua origem, sua classe, sua funcao, aparecemde uma certa maneira "semelhantes" uns aos outros". De inicio aigualdade existe apenas entre os guerreiros, mas "essa imagem do mundo humanoencontrara no seculo VI sua expressao rigorosa num conceito, o de isonomia: igualparticipacao de todos os cidadaos no exercicio do poder"3.**2. J.-P.Vernant, As origens do pensamento grego, p. 42. O apogeu da democracia ateniense se da noseculo V a.C., ja no periodo classico, quando Pericles era estratego. E bemverdade que Atenas possuia meio milhao de habitantes, dos quais 300 mil eramescravos e 50 mil metecos (estrangeiros); excluidas mulheres e criancas,restavam apenas 10% considerados cidadaos propriamente ditos, capacitados paradecidir por todos. Por isso, quando falamos em democracia ateniense,e bom lembrar que a maior parte da populacao se achava excluida do processopolitico. Alias, quanto mais se desenvolvia a ideia de cidadao ideal, com aconsolidacao da democracia, mais a escravidao surgia como contraponto indispensavel,na medida em que ao escravo eram reservadas as tarefas consideradas "menores"dos trabalhos manuais e da luta pela sobrevivencia. Mas nao resta duvida deque, na fase aristocratica anterior, havia ainda outros tipos de privilegios. Oque enfatizamos no processo e a mutacao do ideal politico e o surgimento de umaconcepcao nova de poder. O ideal teorico da nova classe doscomerciantes sera elaborado pelos sofistas. filosofos do seculo V a.C. (verCapitulo 19 - O pensamento politico grego).O nascimento