O tema ritmo ou duracoes apoia-se primordialmente na duracao relativa dos sons. Da combinacao de sons curtos e longos, acrescidos de silencios e acentos, derivam-se todos os padroes ritmicos. Estes podem ser regulares, ou seja, medidos ou metricos, associados ao pulso constante; ou podem ser irregulares, aleatorios, nao metricos. Ambos, padroes de sons regulares e irregulares, ocorrem tanto na musica quanto na natureza e no cotidiano.Esse aspecto do universo musical e talvez o que se preste de maneira mais imediata a expressao pelo movimento - um dos principais fundamentos da educacao musical - e a representacao grafica, ou analogica. Como o nome indica, esta se baseia na analogia entre propriedades do campo auditivo e do visual. Sons remetem-nos a formas visuais e vice-versa. No processo de musicalizacao a escrita analogica tende a se desenvolver naturalmente. Pontos, linhas, contornos, emaranhados e arabescos surgem como continuidade da movimentacao pelo espaco. Enquanto a escrita tradicional no pentagrama requer longo aprendizado, a notacao analogica e quase inequivoca: sons curtos sao representados por pontos ou tracos horizontais pequenos; sons longos, por tracos mais compridos. Assim, a notacao ritmica analogica pode ser precisa, aproximada ou indefinida conforme o contexto ritmico seja regular ou irregular. Inumeras estrategias sao empregadas para se trabalhar a relacao entre sons curtos e longos na educacao musical. Atividades de reacao a estimulos sensoriais tateis (toques no corpo), visuais (seguir a regencia), sonoros (reagir aos sons ouvidos), com bola, de exploracao da grafia, leitura, trabalho com material concreto proporcional e outros sao bastante conhecidos. Mas, muitas vezes, essas atividades se limitam ou se encerram no trabalho de reconhecimento e de reproducao sonora, nao raro de maneira mecanica, pouco musical. Na verdade, permanecem focados no ambito dos materiais sonoros, apenas, sem que haja uma exploracao expressiva ou uma abordagem estrutural desses materiais. Afinal, para que as criancas irao aprender a distinguir, reproduzir e grafar sons curtos e longos senao para transforma-los em musica? A ideia e que, partindo-se dos sons, sejam delineados gestos expressivos e estruturas musicais.Padroes de sons curtos terao um carater expressivo completamente diferente se realizados em andamento rapido ou lento; forte ou piano; grave ou agudo; pela voz ou por instrumentos (essa experimentacao por si so ja e extremamente musical!). Sons longos podem conter um crescendo, movimentar-se entre o grave e o agudo, criar sensacao de repouso ou de expectativa. Curtos e longos podem se combinar de diversas maneiras, em sobreposicoes, justaposicoes, contrastes subitos ou mudancas gradativas. Podem dialogar, alternando-se de maneira equilibrada, com intervalos de silencio ou nao; uns podem se destacar sobre os outros ao fundo. Enfim, e um vasto menu para experimentacao, improvisacao e composicao. A audiopartitura abaixo tem dois estratos: um com sons curtos, repetidos, mais agudos, sem alteracoes do comeco ao fim; outro com um som continuo que se move a vontade dentro do registro medio-grave. Nessa atividade aparentemente simples surgem oportunidades para escolhas seriamente artisticas e esteticas. Como nao ha nenhuma indicacao, a audiopartitura pode ser realizada em andamento rapido ou lento; em intensidade forte ou piano; com carater delicado ou nervoso; como chuva sobre um horizonte