Durante meus atendimentos com idosos em processo demencial fico me lembrando de como era assustador, ha anos atras, ouvir o termo demencia; ficava imaginando meus pais e avos "caducando", como se dizia ate uns anos atras, e isso me tirava a tranquilidade.Hoje vejo de outra forma, ate porque minha profissao ajudou a desmitificar tantas coisas. Vou tentar, com algumas palavras, dar algumas orientacoes.Na neuropsiquiatria, o termo demencia e empregado para definir a perda, frequentemente progressiva, das funcoes cognitivas como: memoria, orientacao espacial e temporal, atencao, linguagem, alteracoes de comportamentos afetivos e inadequacao do comportamento ao contexto social.Estes sintomas sao suficientemente graves para comprometer o funcionamento social ou ocupacional de uma pessoa.Dentre os tipos de demencias mais comuns estao: as causadas por Traumatismo Craniano, Doenca de Pick, Parkinson, Huntington, Demencia Vascular e a de Alzheimer, sendo esta a de maior prevalencia hoje.Caracteriza-se pela perda da capacidade de memorizar, resolver os problemas do dia-a-dia, pensar de maneira abstrata, planejar e realizar acoes complexas, desenvolver atividades de vida diaria como se vestir, se alimentar, utilizacao e manuseio de objetos, o que interfere nos relacionamentos e atividades sociais e profissionais.Para pessoas com demencia torna-se dificil dissociar o saber (gnosias) e o fazer (praxias), como por exemplo, acender um fogao ou dirigir um carro.A Terapia Ocupacional interessa-se com os problemas do homem em sua vida de atividades. O objetivo da sua intervencao para pessoas com alteracoes neuropsicologicas consiste em diminuir as limitacoes funcionais e estimular o desempenho da funcao, favorecendo-lhe um maior grau de autonomia e independencia no desempenho das suas atividades.Quando danos cognitivos limitam a capacidade do individuo de lembrar-se de procedimentos e precaucoes associados a tarefas da vida diaria, os terapeutas ocupacionais estimulam o desenvolvimento de atividades que servirao como desafios terapeuticos para colaborar com os individuos a melhorar os componentes de desempenho da tarefa a ser realizada.Na pratica clinica para tratamento de pessoas com demencia, recomendo uma combinacao de tecnicas que objetivam mudar a pessoa, a tarefa e o ambiente de modo que haja menos exigencia sobre a memoria, a fim de melhorar o cuidado e reduzir a confusao e frustracao.Cartoes ou sinais com indicativos das acoes podem ser colocados em locais estrategicos, como: exibir rotulos ou gravuras dos itens contidos em gavetas e armarios, uso de relogios e calendarios.A estimulacao da atencao de si proprio promove a autonomia. Esta atencao engloba as atividades para alimentacao, higiene pessoal, banho, vestir-se, pentear-se, fazer a barba, etc.As intervencoes da Terapia Ocupacional para pessoas com demencia sao executadas de acordo com uma rotina preestabelecida, estimulando a orientacao temporal e espacial, memoria biografica, emocional e semantica, atraves de atividades procedendo por exemplo a utilizacao de musicas, noticias, jornais, album de fotografias, revistas e solicitacoes de tarefas diversas do contexto da pessoa.O apoio a familiares e cuidadores e primordial. O Terapeuta Ocupacional oferece suporte, desenvolvendo trabalhos psicoeducativos, favorecendo-lhes uma melhor compreensao da doenca, o que podem esperar em termos de confusao, as inconstancias do comportamento, identificar fatores ambientais que irao facilitar a funcao maxima da pessoa, reduzindo os niveis de angustia e estresse que a doenca pode provocar.O Terapeuta