que o animal nao veja satisfeitas as suas necessidades. Muitas vezes os corantes e conservantes associados fazem com que os caes mais sensiveis se ressintam, apresentando disturbios intestinais (timpanismo - "gazes abdominais", diarreias, vomitos...).A forma mais correcta de alimentar o nosso animal de estimacao passa pela compra de racoes leofilizadas, vulgarmente designadas de "racoes secas", "croquetes" ou "bolinhas". Existem nas mais variadas formas e paladares, com embalagens que vao desde poucas gramas ate cerca de 20 quilogramas. Duma forma geral sao agradaveis ao paladar do animal, tendo como vantagens o facto de serem extremamente praticas, prontas a comer, exigindo apenas uma tacinha de agua ao lado para que o animal sacie a sede, enquanto se vai deliciando com este tipo de alimento.Dentro das varias marcas disponiveis, podem-se distinguir dois tipos: a gama standard, de larga distribuicao a supermercados, e a gama dito premium que so e comercializada em lojas da especialidade e clinicas veterinarias. As primeiras sao vendidas a precos extremamente acessiveis, mas nem sempre sao de boa qualidade. Nas premium prima-se pela utilizacao de ingredientes de melhor qualidade - opta-se geralmente pela carne fresca, com elevada digestibilidade e responsavel pelo aporte da proteina animal que deve corresponder a um minimo de 12% (o ideal e 25%) da energia fornecida pela racao; teor em fibra (geralmente sob a forma de trigo, arroz ou milho, sendo o primeiro, o mais facilmente digerivel) entre os 2 e 5%, assegurando correcto funcionamento gastrointestinal, sem excessos que aumentem o volume fecal; maior quantidade de calcio para caes em crescimento ou cadelas em lactacao(cerca de 1.3%), menor teor de gordura para animais obesos, por oposicao aos 30% a fornecer a uma femea em lactacao, assim como suplementos ricos em vitaminas (A, C, D, E, K e complexo B), etc. O correcto balanceamento dos nutrientes faz com que o animal ingira diariamente pequenas quantidades de alimento; A simultanea ou posterior ingestao de agua, fara com que os pedacos de racao aumentem de volume no estomago (ao serem hidratados) e o animal fique satisfeito. Desta forma, uma racao que a primeira vista pareceria muito cara, torna-se bem mais economica:- o animal come menor quantidade, e a embalagem torna-se mais rentavel;- nao temos qualquer incomodo a confeccionar alimento;- salvo em casos de crescimentos rapidos, dispensa-se os suplementos vitaminicos e minerais;- o animal crescera saudavel, com pelo brilhante, pele saudavel, dentes saos (menor tendencia a formacao de tartaro) e fezes sempre moldadas.Para satisfazer o animal mas essencialmente para que o dono sinta que esta a dar um prazer especial ao seu cao, pode fornecer-lhe muito espacadamente (no maximo, uma vez por semana) uma refeicao confeccionada por si, incluindo sempre carne (nunca de porco, e sempre desossada) ou peixe cozido, sem tempero, acompanhada por arroz cozido e com legumes (cenoura, nabo, agriao, alface...). Como "mimo", o cao so deve comer, esporadicamente, biscoitos proprios para caes, ou pedaco de fruta, cenoura crua; por vezes uma bolacha de agua e sal. Se pretender dar um osso ao seu cao para que ele o roa demoradamente, recorra unicamente ao osso do joelho de vaca, o