Asbravas mulheres do bandeirismo paulistaEmboracom uma imagem ortodoxa, em especial pela indumentaria que sugeria submissao etimidez, elas foram muito ativas e tiveram um papel economico fundamental, atemesmo como negociantes.Boasesposas e maes de familia, quase sempre recolhidas aos seus lares. "Recatadas"e "austeras", nas poucas vezes que saiam a rua cobriam-se totalmentecom mantos de baeta - um tecido de la grosseiro e tingido de cor escura -, oque lhes rendeu o apelido de "mulheres tapadas". Essa era a imagemestereotipada das mulheres paulistas do periodo colonial que muitos historiadoresrepetiram em suas obras durante muito tempo. Era quase um consenso entre elesque, quando as mocas se casavam, passavam do poder paterno para o do marido, aquem seriam submissas pelo resto da vida. Limitavam-se a costurar, lavar,bordar, fazer rendas, mandar nas escravas, rezar, e, e claro, parir e criarmuitos filhos, um apos o outro.PorMadalena Marques DiasNoseculo XIX, muitas mulheres paulistas ainda se cobriam com mantos de baetaescura. Aquarela de Eduard Hildebrant, 1844.Poucospesquisadores apresentaram outras imagens. Sergio Buarque de Holanda, porexemplo, insistiu em que elas saiam de casa mais vezes do que se pensava, etinham muita participacao na vida de suas comunidades: faziam curas e partos,lutavam pela sobrevivencia cotidiana. Outros apontaram que as mocas pobres,obrigadas a trabalhar muito para viver, eram sempre vistas nas ruas. So as maisricas ficavam em casa, a espera de um casamento vantajoso. Benedito CarneiroBastos Barreto, o caricaturista Belmonte, outro autor da historia paulista,destacou que a tal capa de baeta nem sempre fora marca do recato feminino comose pensava.Elapermitia que muitas senhoras e senhoritas frequentassem as casas dos homens -em outras palavras, fizessem o que quisessem - sem ser identificadas. Mesmoassim, ao retomar a seriedade habitual dos pesquisadores, ele enfatizou queeram excecoes, pois a atitude de recolhimento imperava.Assim,durante muito tempo as mulheres do periodo bandeirista - seculos XVI e XVII -foram vistas como figurantes da historia. Enquanto os maridos e filhos cuidavamdos negocios comerciais ou seguiam, sertoes adentro, a caca de indigenas e aprocura de ouro nas bandeiras, elas simplesmente cuidavam das coisas do lar.Aos homens coube alargar as fronteiras da America Portuguesa, percorrendoterritorios que, pelo Tratado de Tordesilhas, pertenceriam a Coroa da Espanha eque, mais tarde, passaram a Coroa lusa.Elesdestruiram, ainda, as missoes jesuiticas em territorios que hoje compoem o RioGrande do Sul e Paraguai, na sua sede de escravos indigenas e riquezas. A elas,restou a tarefa de multiplicar a prole dos bandeirantes.Tudoparecia encaixar-se claramente. Homens e mulheres teriam vivido em universostotalmente separados, com papeis sociais opostos.Houve,porem, quem duvidasse desse quadro, em que os universos feminino e masculinoaparecem tao separados e antagonicos, e da falta de participacao na comunidadee a submissao aos padroes vigentes como marca das paulistas.Pesquisasrecentes tem demonstrado outra realidade, muito diferente da tradicional.MisturaculturalNosprimeiros anos da colonizacao da vila de Sao Paulo ainda nao havia mulheresbrancas. Todas as unioes ocorriam entre portugueses, espanhois ou outroseuropeus e as cunhas indigenas. Os jesuitas Manuel da Nobrega e Jose deAnchieta, muito incomodados, relataram em suas cartas que esses lacos prescindiamdo sacramento da Igreja Catolica, alem de muitos serem temporarios epoligamicos. Houve grande esforco dos padres no intuito de regrar a vida dessapopulacao. Impuseram, portanto,