Nem todo dioxido de carbono emitido para a atmosfera se acumula nela, metade e absorvido pelos mares e florestas.A real importancia de cada causa proposta pode somente ser estabelecida pela quantificacao exacta de cada factor envolvido. Factores internos e externos podem ser quantificados pela analise de simulacoes baseadas nos melhores modelos climaticos.A influencia de fatores externos pode ser comparada usando conceitos de forca radiotiva. Uma forca radiotiva positiva esquenta o planeta e uma negativa o esfria. Emissoes antropogenicas de gases, deplecao do ozonio estratosferico e radiacao solar tem forca radioativa positiva e aerosois tem o seu uso como forca radiotiva negativa.(fonte IPCC).Modelos climaticos Simulacoes climaticas mostram que o aquecimento ocorrido de 1910 ate 1945 podem ser explicado somente por forcas internas e naturais (variacao da radiacao solar) mas o aquecimento ocorrido de 1976 a 2000 necessita da emissao de gases antropogenicos causadores do efeito estufa para ser explicado. A maioria da comunidade cientifica esta actualmente convencida de que uma proporcao significativa do aquecimento global observado e causado pela emissao de gases causadores do efeito estufa emitidos pela actividade humana. (Fonte IPC)Esta conclusao depende da exactidao dos modelos usados e da estimativa correcta dos factores externos. A maioria dos cientistas concorda que importantes caracteristicas climaticas estejam sendo incorrectamente incorporadas nos modelos climaticos, mas eles tambem pensam que modelos melhores nao mudariam a conclusao. (Source: IPCC)Os criticos dizem que ha falhas nos modelos e que factores externos nao levados em consideracao poderiam alterar as conclusoes acima. Os criticos dizem que simulacoes climaticas sao incapazes de modelar os efeitos resfriadores das particulas, ajustar a retroalimentacao do vapor de agua e levar em conta o papel das nuvens. Criticos tambem mostram que o Sol pode ter uma maior cota de responsabilidade no aquecimento global actualmente observado do que o aceite pela maioria da comunidade cientifica. Alguns efeitos solares indirectos podem ser muito importantes e nao sao levados em conta pelos modelos. Assim, a parte do aquecimento global causado pela accao humana poderia ser menor do que se pensa actualmente. (Fonte: The Skeptical Environmentalist)Efeitos Devido aos efeitos potenciais sobre a saude humana, economia e meio ambiente o aquecimento global tem sido fonte de grande preocupacao. Algumas importantes mudancas ambientais tem sido observadas e foram ligadas ao aquecimento global. Os exemplos de evidencias secundarias citadas abaixo (diminuicao da cobertura de gelo, aumento do nivel do mar, mudancas dos padroes climaticos) sao exemplos das consequencias do aquecimento global que podem influenciar nao somente as actividades humanas mas tambem os ecosistemas. Aumento da temperatura global permite que um ecosistema mude; algumas especies podem ser forcadas a sair dos seus habitats (possibilidade de extincao) devido a mudancas nas condicoes enquanto outras podem espalhar-se, invadindo outros ecossistemas.Entretanto, o aquecimento global tambem pode ter efeitos positivos, uma vez que aumentos de temperaturas e aumento de concentracoes de CO2 podem aprimorar a produtividade do ecosistema. Observacoes de satelites mostram que a produtividade do hemisferio Norte aumentou desde 1982. Por outro lado e fato de que o total da quantidade de biomassa produzida nao e necessariamente muito boa, uma vez que a biodiversidade pode no