O processo de virtualizacao de documentos e transacoes virtuais que exigem autenticacao sao praticas cada vez menos inevitaveis. Atuacao em processos virtuais, acesso a registros sigilosos da Receita Federal, emissao de procuracoes eletronicamente, autenticacao de sites, envio de documentos a orgaos judiciais pela Internet, certificacao de notas fiscais eletronicas, participacao em compras publicas por meio de Pregao Eletronico, validacao juridica a documentos eletronicos e possibilidade de uso do CPF e CNPJ por meio da Internet sao alguns exemplos factiveis que a certificacao digital possibilita. Atualmente quando se precisa comprovar a identidade de um cidadao, um documento com foto torna-se necessario (hoje, no Brasil, por exemplo, quem foi votar precisou identificar-se com um documento com foto. O proprio titulo de eleitor tornou-se dispensavel por nao comprovar autenticidade). Em outra situacao, um documento passa a ser valido somente mediante assinatura. A assinatura presencial em documentos fisicos e pratica corriqueira, mas se houver a necessidade de enviar um documento assinado a um local distante daquele em que se esta, o que fazer? A ideia mais comum seria imprimir o documento, assina-lo, procurar um meio confiavel para enviar ao destinatario e aguardar o documento chegar ao destino. A ideia do certificado digital garantiria que isto pudesse ser feito perfeitamente por meio da Internet. O certificado digital e a comprovacao eletronica de que o internauta e realmente quem diz ser e um site e realmente autentico (hoje em dia e muito comum pessoas serem vitimas de criminosos virtuais que redirecionam acessos de clientes para sites bancarios falsificados). Um certificado digital possui uma assinatura digital que e elaborada por meio de criptografia (para saber mais, leia esta postagem). A criptografia garante seguranca e confiabilidade a assinatura digital, esta e parte integrante do certificado digital. Para se obter um certificado digital deve-se recorrer a um cartorio certificador, conhecido como autoridade certificadora (AC). As ACs emitem certificados digitais que precisam ser renovados apos um periodo transcorrido de uso. Atualmente, as principais ACs aqui no Brasil sao: Serpro, Caixa Economica Federal, Serasa, Receita Federal, Certsign, Imprensa Oficial, Autoridade Certificadora da Presidencia da Republica (ACPR) e a Casa da Moeda do Brasil. Nos links das figuras abaixo e possivel obter mais informacoes sobre planos de certificados digitais. Pode-se dizer que, para quem esta na maior parte do tempo conectado, duas sociedades imperam: a sociedade real e a virtual. A tendencia favorece o aumento das relacoes na sociedade virtual em detrimento as relacoes antes vividas apenas na vida real. Hoje fazemos compras, namoramos, estudamos, aprendemos, relacionamo-nos, mantemo-nos informados, comunicamo-nos e realizamos varias outras atividades principalmente por meio da Internet ou utilizando recursos telefonicos (voz, SMS, MMS, envio de arquivos, etc). O que antes exigia presencialmente discussao, conversa e um contato olho-a-olho, hoje pode ser feito a distancia. O Twitter, uma das redes sociais mais utilizadas no mundo, cumpre contemporaneamente o papel de tornar publico aquelas conversas, ideias, recados e impressoes que antes ficavam restritas as rodas de bate-papo. O tempo atual tornou-se curto para tantas atividades desempenhadas que, para saber como fulano esta, com quem esta se relacionando frequentemente e o que anda