utilizadas para trata-la, assim como as proprias restricoes dieteticas e dietas hospitalares desagradaveis tambem podem levar a desnutricao. Contribuem ainda para esta condicao a ma-digestao, malabsorcao e perdas malabsortivas especificas que podem acontecer devido ao uso de medicamentos.A avaliacao do estado nutricional em pessoas portadoras de doenca hepatica nao e tarefa simples. Isso porque a maioria dos marcadores tradicionais do estado nutricional, como indicadores sanguineos do estado proteico (albumina, transferrina, pre-albumina e proteina que se liga ao retinol) sao afetados pela doenca hepatica e suas consequencias. Geralmente e feito o indice creatinina-altura e a excrecao de nitrogenio na urina de 24h, mas estes nao refletem adequadamente o estado proteico ou o equilibrio de nitrogenio porque sua validez depende de um rendimento adequado de urina, funcao renal, ingestao de proteina, da ausencia de infeccao e sintese de ureia normal a partir de amonia pelo figado. As medidas corporeas (avaliacao antropometrica) tambem nao sao confiaveis. O peso na doenca hepatica e significativamente alterado pelo estado de hidratacao e pela presenca de edema e ascite. Entretanto, as medidas de braco como circunferencia do musculo do braco e dobra cutanea triciptal tem um grande valor para analisar a massa muscular e reserva adiposa. A avaliacao do estado de nutricao corporea de vitaminas e minerais torna-se um empreendimento ainda mais complexo de se realizar se for considerando o papel do figado na utilizacao destes micronutrientes.A terapia nutricional na doenca hepatica pode reverter a desnutricao, melhorando os resultados clinicos. Em relacao as necessidades energeticas, estas sao aumentadas devido ao fato de uma extrema perda de peso ocorrer frequentemente nestas ocasioes. As necessidades caloricas sao ainda maiores se a hepatopatia estiver associada a niveis de estresses mais elevados como na infeccao e na sepse. Na disfuncao hepatica, os carboidratos devem fornecer a maior parte das calorias da dieta. O tipo de carboidrato (simples ou complexo) que sera ofertado em maior quantidade depende da presenca de anormalidades na homeostasia da glicose, como hiperglicemia e intolerancia a glicose, comuns na cirrose; e hipoglicemia, mais comum na hepatite e cirrose de estagio terminal. Essas anormalidades acontecem devido a insuficiencia do figado em manter adequado os niveis de acucar no sangue. Quando estes estao altos, os carboidratos complexos devem estar em maior proporcao na dieta do que os simples, porque sao absorvidos para o sangue lentamente. Associar fibras, principalmente as soluveis, a estes carboidratos constitui uma medida capaz de interferir potencialmente no metabolismo da glicose, reduzindo seus niveis no sangue.A disfuncao hepatica e marcada pelo processamento prejudicado de gorduras. Os lipidios nao devem estar em excesso na dieta principalmente por dois motivos: para evitar a presenca de gordura nas fezes (esteatorreia), uma vez que na disfuncao hepatica a absorcao das gorduras pode estar prejudicada; e para nao contribuir para o acumulo de lipidios nos hepatocitos, sobretudo de triglicerideos, o que levaria a esteatose hepatica e contribuiria para a hiperlipidemia. Episodios de esteatorreia fazem com que os triglicerideos e gorduras da dieta sejam substituidos por triglicerideos de cadeia media, que sao facilmente absorvidos. O processo inflamatorio caracteristico na hepatopatia faz com que seja necessario