destas se presta, por isso mesmo, a uma leitura orientada segundo dois eixos opostos e complementares. O primeiro privilegia a sucessao temporal - o aspecto diacronico da forma urbana e arquitetural -; o segundo enfatiza a contemporaneidade de formas pertencentes aos sucessivos cortes temporais registrados. O problema dessa diversidade se coloca, a partir dai, nao so para o observador preocupado com o registro e a compreensao do tepid urbano, mas sobretudo para os usuarios e utentes da cidade.A ideia de uma Arqueologia Urbana preocupada com o levantamento historicamente escalonado de conjuntos do sistema construido das cidades e de sua alocacao funcional em diferentes momentos de sua existencia, nao se volta apenas para o registro curioso de uma realidade urbana cambiante. Mas que isso, procura apreender as correlacoes sociologicas que, em cada epoca, articularam a totalidade urbana. Preocupa-se, tambem, com as cidades no seu aspecto significativo ou expressivo, encarando-as como elementos de uma representacao que as sociedades produzem de si para si mesmas.As cidades sao verdadeiros sistemas de memoria. Enquanto tais os centros urbanos - sistema construido e relacoes que o animam - constituem uma unidade em tensao e em processo. Ao mesmo tempo, apresentam-se como uma especie de arquivo de modo de viver que os concebeu e como agencia produtora de novos modos de vida. Arquivo em permanente processo de atualizacao, portanto. Nele, os principios, as ideias e as relacoes caracteristica de uma determinada sociedade, alem de se inscreverem materialmente, podem ser apreendidos de forma sintetica.Objeto percebido e produto coletivo, a cidade se modifica sem parar. Nao ha resultado definitivo para esse devir, a nao ser que ele seja bruscamente interrompido. Enquanto isso nao acontece as cidades vao sendo formadas e transformadas para atender aos objetivos de seus multiplos construtores. Para funcionar de acordo com os parametros concorrentes que caracterizam uma epoca determinada. E para servir de realizacao estetica e erotica aos homens que sao os seus artifices. Por isso, uma Arqueologia Urbana pode nos ensinar muita coisa, nao so a respeito das praticas do dia-a-dia, mas tambem a respeito dos sonhos e da imaginacao, das artes do fazer e do viver de uma sociedade.RESUMELe developpement des villes et les transformations auxquelles on ete sujets les systemes construits, au cours des differents moments historiques, ouvre des perspectives pour qu'on procede a une lecture archeologique des espaces urbains. Cette lecture veut non seulement enregistrer la sucession des structures urbanistiques, mais aussi faire une correlation entre les differentes formes urbaines desquelles ont ete preserves des temoignages et les manieres de vivre (les pratiques quotidionnes) qui ont fait l'ambience de ces villes ou quartiers.NOTAS(1) O Catumbi e um bairro adjacente ao centro da cidade do Rio de Janeiro. Sua ocupacao data de meados do seculo XIX, quando era um lugar de quintas e chacaras nobres. Aparece na obra de Machado de Assis. E o famoso mata-cavalos de Capitu. Mais tarde acolheu numerosos imigrantes, principalmente de origens portuguesas (acorianos), italianos e ciganos. Situado dentro da area da Cidade Nova foi votado a erradicacao pelo Plano Doxiadis. A renovacao urbana, que chegou em meados dos anos 60,