e teologicas; a ponto de leva-lo a retratar-se como sendo a imagem e semelhanca de Deus. Dai, maravilhado com essa imaginaria distincao, o homem buscou interpreta-la com a faculdade de que e peculiarmente dotado: a razao. Com efeito, nao houve momento de sua historia - por mais que estivesse perdido na escuridao da ignorancia a respeito dessas questoes - em que ele nao se arriscasse a "raciocinar" sobre as mesmas, e engendrar visoes de mundo consentaneas com as varias etapas do seu desenvolvimento. E se sempre foi assim na historia da humanidade, nao haveria de ser diferente nos dias de hoje; estranhavel seria se assim nao o fosse.Ha que se admitir, portanto, que o homem contemporaneo - a despeito do consideravel dominio da natureza e das magnificas realizacoes do pensamento - continua a vivenciar angustias tais que ainda e possivel ve-lo com aquele mesmo medo da furia dos deuses, manifestada atraves dos raios e dos trovoes. Nao obstante o fato de a filosofia ter-lhe acenado com a possibilidade de buscar a certeza sobre novas concepcoes de mundo, a propria filosofia colocou-lhe perguntas para as quais nao consegue encontrar resposta. Dentre estas perguntas, as referentes a origem e a natureza da linguagem humana sao provavelmente as mais instigantes, pois elas se apresentam como uma preliminar a problematica do conhecimento em si. Ora, se e com a linguagem que essas intrincadas questoes hao de ser explicadas (se e que um dia serao...), coloca-se aos filosofos e aos linguistas o problema adicional de o objeto do seu estudo (a linguagem) ter que explicar-se a si mesmo. Em suma: trata-se do desafio de explicar enunciados (necessariamente linguisticos) com outros enunciados necessariamente linguisticos. Dai, continuarem sem resposta as seguintes indagacoes: qual a origem da linguagem humana? E fruto de evolucao ou e uma faculdade em estado latente no "Homo sapiens sapiens" desde que este apareceu na face da terra, dependendo simplesmente de cultivo? O pensamento e consequencia da linguagem, ou "vice-versa"? Poderia haver pensamento extra-linguistico, isto e, que nao dependesse da linguagem para ser pensado? Teria a linguagem a capacidade de expressar todos os pensamentos que ocorrem ao ser humano, por mais intrincados e difusos que sejam?Alem da importancia intrinseca do fenomeno linguistico, por conseguinte, ha que assinalar a sua relevancia, e mesmo indispensabilidade, para o estudo da historia do homem e das suas relacoes com os semelhantes e com o mundo (fisico e metafisico...). Se nao se podem encontrar respostas para perguntas tao complexas, isto nao tem impedido, todavia, o extraordinario desenvolvimento do pensamento ao longo dos tempos, coincidentemente paralelo ao desenvolvimento da linguagem articulada.De um ponto de vista pragmatico - referente as potencialidades da linguagem nao so para a comunicacao humana, como, igualmente, para a elaboracao de raciocinios complexos - os estudos direcionados a saber como funciona a linguagem corrente, no dia-a-dia, ganham realce; e sera fundamental sobretudo conhecer os mecanismos que presidem a aquisicao (processo instintivo) e a aprendizagem (processo intencional) da lingua, e igualmente o ensino.Ainda nestes aspectos especificos, as teorias estritamente linguisticas serao insuficientes para orientar os homens na compreensao do fenomeno