e piroca de gente.Ha o akpalo fazedor de alo ou conto; e ha o arokin, que e onarrador das cronicas do passado. O akpalo e uma instituicao africana quefloresceu no Brasil na pessoa de negras velhas que so faziam contar historias.Negras que andavam de engenho em engenho contando historias as outras pretas,amas dos meninos brancos. Jose Lins do Rego no seu Menino de Engenho, faladas velhas estranhas que apareciam pelos bangues da Paraiba: contavam historiase iam-se embora. Viviam disso. Exatamente a funcao e o genero de vida doakpalo.A linguagem infantil brasileira, e mesmo a portuguesa, temum sabor quase africano: Caca, pipi, bumbum, tentem, nenem, tata, papa, papato,lili, mimi, au-au, bambanho, coco, dindinho, bimbinha.As Antonias ficaram Dondons, Toninhas, Totonhas; asTeresas, Tetes; os Manueis, Nezinhos, Mandus, Manes; os Franciscos, Chico,Chiquinho, Chico; os Pedros, Pepes; os Albertos, Bebetos, Betinhos. Isto semfalarmos das Iaias, dos Ioios, das Sinhas, das Manus, Calus, Bembens, Dedes,Marocas, Nocas, Nonocas, Geges.Segue uma das cancoes que as mulatinhas do engenho cantavampara os filhos dos senhores:Meu branquinho feiticeiro,Doce ioio meu irmao,Adoro teu cativeiro,Branquinho do coracao,Pois tu chamas de irmazinhaA tua pobre negrinhaQue estremece de prazer, E vais pescar a tardinhaMandi, piau e corvinaPara a negrinha comer.Entre outras, a erva conhecida no Rio de Janeiro segundoManuel Querino por pungo e por macumba na Bahia; e em Alagoas por maconha. EmPernambuco e conhecida por maconha; e tambem, segundo temos ouvido entre seusaficionados, por diamba ou liamba. Diz Querino que o uso da macumba foiproibido pela Camara do Rio de Janeiro em 1830, o vendedor pagaria 20mil demulta; o escravo que usasse seria condenado a 3 dias de cadeia. Ja fumamos amacumba ou diamba. Produz realmente visoes e um como cansaco suave; a impressaode quem vola cansado dum baile, mas com a musica ainda nos ouvidos. Parece,entretanto, que seus efeitos variam consideravelmente de individuo paraindividuo. Como seu uso se tem generalizado em Pernambuco, a policia vemperseguindo com rigor os seus vendedores e consumidores os quais fumam-na emcigarros, cachimbos e alguns ate a ingerem em chas.Alguns consumidores da planta, hoje cultivada em variaspartes do Brasil, atribuem-lhe virtudes misticas; fuma-se ou queima-se aplanta com certas intencoes, boas ou mas. Segundo Querino, o Dr. J.R. da CostaDoria atribui-lhe tambem qualidade afrodisiaca. Os viajantes que aqui estiveram no seculo XIX sao unanimesem destacar este ridiculo da vida brasileira: os meninos, uns homenzinhos aforca desde os nove ou dez anos. Obrigados a se comportarem como gente grande:o cabelo bem penteado, as vezes frisado a Menino Jesus; o colarinho duro; calcacomprida; roupa preta; botinas pretas; o andar grave; os gestos sisudos; um artristonho de quem acompanha enterro.Os pretos foram os musicos da epoca colonial e do tempo doImperio....houve nao so banda de musica de negros, mas circo decavalinhos em que os escravos faziam de palhacos e de acrobatas. Muitosacrobatas de circo, sangradores, dentistas, barbeiros e ate mestres de menino tudo isto foram os escravos no Brasil; e nao apenas negros de enxada ou decozinha.Imagine-se a saudade com que os meninos de engenho,acostumados a uma vida toda de vadiacao banho de rio, arapuca de apanharpassarinho, briga de galo, jogo de trunfo na casa