Os cientistas preferem representar os eletrons por seu conteudo de energia, que e indicado por meio de quatro numeros quanticosCada eletron que fica na eletrosfera do atomo pode ser caracterizado por meio de quatro codigos matematicos que indicam a energia desse eletron. Esses quatro codigos sao chamados de numeros quanticos e sao eles: principal, secundario (ou azimutal), magnetico e de spin.Nunca havera dois eletrons ou mais com os mesmos quatro numeros quanticos.Veja o que indica cada um deles:Numero Quantico Principal (n):Indica o nivel de energia do eletron, variando de 1 a 7. Quanto maior o numero quantico principal, maior sera a energia do eletron.Numero Quantico Secundario ou Azimutal (l):Indica o subnivel de energia do eletron, que ate o momento varia apenas de zero a 3, conforme os subniveis indicados abaixo:Isso significa que para um numero quantico principal n, o numero quantico secundario sera l = n - 1.Numero Quantico Magnetico (m ou ml):Indica a orientacao dos orbitais no espaco. Um orbital e a regiao do espaco ao redor do nucleo atomico onde e maior a probabilidade de se encontrar determinado eletron.Cada subnivel de energia apresenta uma determinada quantidade de orbitais e cada orbital apresenta um formato caracteristico e uma orientacao espacial especifica. Alem disso, geralmente representamos um orbital por um quadrado ().Por exemplo, os orbitais do tipo s possuem uma forma esferica e, portanto, so e possivel uma orientacao espacial, sendo representados por apenas um quadrado:Ja os orbitais do tipo p possuem o formato de duplo ovoide e, dessa forma, podem ter tres orientacoes no espaco, sendo representados por tres quadrados, com valores que vao de -1 a +1:Dessa forma, temos as seguintes possibilidades de valores para os numeros quanticos magneticos:Numero Quantico Spin (s ou ms):Indica o sentido da rotacao do eletron. Cada eletron comporta-se como um pequeno ima, pois eles podem girar num mesmo sentido ou em sentidos opostos e, desse modo, criar campos magneticos que podem se repelir ou se atrair. Essa rotacao e chamada de spin, que em ingles significa girar. Se tivermos dois eletrons girando em sentidos contrarios (spins opostos), teremos uma atracao entre eles. Mas, se estiverem girando para o mesmo lado (spins iguais), eles irao se repelir.Devido a isso, se dois eletrons estiverem num mesmo orbital, eles devem ter spins opostos. Cada spin e representado por uma seta e por um valor:ms = +1/2 ou -1/2ms = ou Nesse caso, convencionamos que a seta para cima representa o valor +1/2 e que a seta para baixo representa o valor -1/2, mas poderia ser ao contrario tambem.E importante ressaltar que em cada orbital representado por um quadrado cabem no maximo dois eletrons que devem apresentar spins opostos.Agora, vejamos um exemplo para ver como determinar os quatro numeros quanticos de um determinado eletron:Consideremos o atomo de Escandio, que possui 21 eletrons. Vejamos qual sera o conjunto de numeros quanticos que ira representar o seu eletron mais energetico:- Primeiro realizamos a sua distribuicao eletronica e depois a distribuicao eletronica nos orbitais:A representacao simbolica do eletron mais energetico e:Assim, temos que os numeros quanticos do eletron mais energetico do escandio