lentidao. Experimentos posteriores com camundongos, nos quais tecnicas modernas foram utilizadas para aumentar ou diminuir os niveis de dopamina, confirmaram essa ideia.Existem muitos outros exemplos em que o comportamento ocorreu desta forma. Ao estudarem como as corujas escutam suas presas, os neurocientistas descobriram como seus cerebros - e posteriormente, os de mamiferos - localizam o som. Ao estudar como os saguis chamam uns aos outros, Ghazanfar aprendeu mais sobre as regras que governam o turn-taking [expressao que pode ser traduzida por "tomada de vez" ou "tomada de palavra"] na conversacao humana. Fundamentalmente, esses casos comecaram estudando comportamentos que os animais fazem naturalmente, nao aqueles que eles tinham sido treinados para realizar. Da mesma forma, morcegos, lesmas de mar e peixes eletricos nos ensinam muito sobre como os cerebros funcionam, porque cada um tem suas proprias habilidades especializadas. "Se voce escolher uma especie que faz um ou dois comportamentos super-bem, voce pode identificar os circuitos subjacentes mais claramente", diz Ghazanfar. "Em vez disso, os ratos sao tratados como se fossem mamiferos genericos com versoes menores dos cerebros humanos - e isso e um inaceitavel"."Estou entusiasmada por ver este artigo enfatizar a importancia do estudo cuidadoso do comportamento", diz Anne Churchland, que pesquisa a tomada de decisoes no Cold Spring Harbor Laboratory. "Eu tenho visto na neurociencia que o comportamento e muitas vezes tratado como uma reflexao posterior, sendo estudado com insuficiente compreensao da estrategia do animal". Mas ela acrescenta que tais estudos sao arduos. E dificil conseguir que os animais se comportem naturalmente em um laboratorio, porque talvez seja necessario recriar aspectos do seu mundo que nao sao obvios para nos. Ghazanfar concorda. "Se o seu objetivo e entender o cerebro, voce tem que entender o comportamento, e isso nao e trivial. Eu acho que muitos neurocientistas pensam que e", diz ele. "Talvez uma maneira de avancar seja desenvolver ferramentas que ajudem a resolver a complexidade do comportamento", sugere Ed Boyden do MIT, que foi pioneiro em uma tecnica inovadora chamada optogenetica. "A investigacao comportamental tem uma solida tradicao na neurociencia e eu espero que ela cresca ainda mais forte". No momento, o problema e que esta ficando cada vez mais dificil publicar esses estudos em periodicos de neurociencia. Estudos comportamentais sao rejeitados por "nao terem 'neuro' o suficiente", diz Ghazanfar, e "e como se todo artigo precisasse ser um competicao metodologica [no original: methodological decathlon] para ser considerado importante".Marina Picciotto, da Universidade de Yale, que e editora-chefe do Journal of Neuroscience, diz que tudo se resume a como os estudos sao enquadrados. Se eles estao apenas descrevendo um comportamento, eles provavelmente sao mais apropriados para um jornal que, digamos, se foque na psicologia. Mas se os experimentos comportamentais explicitamente conduzem a hipoteses acerca dos circuitos cerebrais, ou algo desse tipo, eles sao mais relevantes para o campo da neurociencia. Mas "a linha que separa o comportamento 'puro' da neurociencia e fluida", Picciotto admite, e se coloca ao mesmo tempo como apreciadora do novo artigo e aberta a discussoes sobre os assuntos que ele levanta. Para Krakauer, a atual forma de pensamento [na