poder de fato, enquanto os reis detinham o poderde direito. Pepino de Heristal conseguiu consolidar a unificacao dosreinos francos, entregando-os a seu filho, CarlosMartel. Este ultimo foi o responsavelpela interrupcao da expansao muculmana na Europa, vencendo os islamicos na Batalhade Poitiers (732).O IMPERIO CAROLINGIOPepino, oBreve, filho de Carlos Martel, depos ChildericoIII, o ultimo rei merovingio e, com o apoio do Papa Zacarias, fez-se coroarnovo rei dos francos, dando inicio a uma nova dinastia.Pepino confirmou os questionaveis acordos e doacoes deConstantino a Igreja. Segundo esses acordos, o titulo de imperador pertenceriaao papado. Por essa proximidade com o cristianismoe por defender a Igreja de um ataque dos lombardos, Pepino recebeu o titulo depatricio. Tambem foi o responsavel por conceder uma serie de terras naPeninsula Italica que formaram o Patrimoniode Sao Pedro.Porem, coma morte de Pepino, ocorreu uma nova disputa pelo trono e consequente divisaodas terras entre seus filhos, Carlos e Carlomano, e recomecaram as lutasinternas. Com a morte de Carlomano em 771, CarlosMagno, como ficaria conhecido, reunificou o reino e, atendendo a um pedidodo Papa, realizou novos ataques aos lombardos que ameacavam Roma, entregou aregiao de Ravena ao Papa e, assim, o Patrimonio de Sao Pedro estava protegido.Mais uma vez, confirmou as doacoes de Constantino e de Pepino, O Breve.Nunca umchefe barbaro esteve tao proximo da Igreja. No dia de Natal do ano 800, durante uma missa celebradapelo proprio Papa Leao III, Carlos Magnofoi coroado Imperador Romano dos Francos.Nao se pode esquecer de que o Imperio Bizantino continuava vivo emConstantinopla e seu imperador, Miguel I, nao aceitou a ideia de que um barbaroenvergasse a purpura imperial. Para ser reconhecido pelo soberano oriental,Carlos Magno entregou a ele os dominios da Dalmacia e Istria.Para melhor administrar osterritorios que compunham o reino dos francos, Carlos Magno dividiu-o em ducados(terras cedidas a um amigo do rei, o Duque), condados (governados porum conde que devia obediencia ao rei), marcas (em regioes fronteiricasgovernadas pelo marques), e criou os missi dominici (os olhos e ouvidosdo rei). Estes ultimos fiscalizavam todoo Imperio Franco e garantiam que os interesses do rei nao fossem lesados.O tesouro de Carlos Magno - Palacio de Aachen, Alemanha.Credito: Elias FeitosaO sucessordireto de Carlos Magno foi Luis, o Piedoso, que governou ate 841 e apenasprocurou manter aquilo que seu pai havia conquistado. Luis legou o imperio aseus tres filhos. Lotario, o mais velho, pretendeu ser o unico imperador,valendo-se das tradicoes romanas que garantiam poder ao primogenito, mas tevede enfrentar seus dois irmaos, que reivindicavam os costumes germanicos e lheimpuseram o Tratado de Verdun (ano 843),que dividia o imperio em tres partes:Carlos, o Calvo, ficou com a Francia Ocidental;Luis, o Germanico, ficou com a Francia Oriental;Lotario ficou com uma faixa de terra entre asduas partes (a Lotaringia) e o titulo de Imperador.Com apartilha do Imperio, a Francia Ocidentalcomecou um lento processo de fragmentacao sob Carlos, o Calvo, e seusdescendentes. Luis, o Gago, e Carlos, o Simples, viram o poder passarlentamente as maos dos condes, que ja nao prestavam homenagem (fidelidademilitar) ao imperador e que, naquele momento, transmitiam a seus filhos ogoverno dos feudos. O poder real (ou imperial) submergiu na