para nao aceitar a alta prova de consideracao dada pelo Governo do Brasil ao ilustre literato duma nacao tao ligada a minha. Comeco pela defesa do Imperador, que lhe e muito afeicoado, mas sempre procurou evitar a influencia de sentimentos pessoais nas acoes do Governo de sua Nacao. Propos ele seu nome para uma condecoracao poucas vezes concedida, porque entende que os servicos as letras e as ciencias sao feitos a todas as nacoes.52Uma tremenda crise financeira assoberbava o Pais, em 1858. Apareceram entao no Jornal do Comercio alguns artigos tratando de economia politica, assinados sob o pseudonimo de Veritas, nos quais se patenteava a competencia do seu autor. O Imperador encarregou o presidente do Conselho de Ministros, Limpo de Abreu, de indagar quem era o autor desses artigos, e convida-lo a assumir a pasta da Fazenda.Dois dias depois, durante o despacho ministerial, o Imperador perguntou pelo resultado da incumbencia, ao que o ministro comentou:-- Se Vossa Majestade soubesse quem e o Veritas...-- Basta! Ja sei, ja sei... Bem vejo que os senhores nao me conhecem. Sr. Presidente do Conselho, quando lhe confiei essa delicada missao, eu ja sabia que Veritas e o pseudonimo do Dr. Francisco de Salles Torres Homem, o Timandro, autor do Libelo do Povo, livro onde eu, minha mulher e minhas filhas somos cruelmente tratados. Mas eu nao posso colocar os meus sentimentos pessoais acima dos interesses do meu povo. Atravessamos uma crise economica e financeira das mais agudas, e esse homem parece dispor dos meios para atenua-la, senao vence-la. Va convida-lo em meu nome a vir a minha presenca.No dia seguinte, a pasta dos negocios da Fazenda era confiada a competencia do violento panfletario. Ao apresentar-se ao Imperador, e tornando-se ministro, teria declarado:-- Senhor, para os grandes crimes, as grandes expiacoes...A imprensa da oposicao foi implacavel com o seu correligionario da vespera, que no entanto resolveu em pouco tempo o complicado problema financeiro. Vendo-o diariamente batido pelos amigos e invejosos, que nao lhe perdoaram o fato de ter posto o seu grande talento e aptidoes a servico da Patria, o Imperador foi de uma generosidade alem das proprias ambicoes do novo estadista: deu-lhe o titulo de Visconde de Inhomirim, mandou nomea-lo depois ministro plenipotenciario e enviado extraordinario junto a uma das mais brilhantes cortes europeias, e na primeira oportunidade escolheu-o para o cargo vitalicio de senador do Imperio.66,95,110,143 No Imperio a imprensa e livreD. Pedro II sempre fez questao de que a imprensa fosse livre. Ela devia ser combatida por meio da propria imprensa, e nao fazendo-a calar:-- Os seus abusos, puna-os a lei, a qual nao convem que continue ineficaz, como ate agora.52,57Em 1871, antes de viajar para a Europa, D. Pedro II escreveu algumas instrucoes para sua filha, a Princesa Isabel, que assumiria a Regencia durante a sua ausencia. Ai se encontram observacoes sobre a liberdade de imprensa, com o seguinte teor: Entendo que se deve permitir toda a liberdade nestas manifestacoes da imprensa e de qualquer outro meio de exprimir opinioes, quando nao se deem perturbacoes da tranquilidade publica, pois as doutrinas expendidas nessas