Um estudo conduzido pelo Laboratorio Cold Spring Harbor, nos Estados Unidos, sugere que o relogio de maturacao das plantas tambem pode influenciar no aumento da producao de frutas. De acordo com a pesquisa, esse mecanismo natural e responsavel tambem pelo numero de galhos da planta, nas quais aparecerao as flores que, um dia, se tornarao frutas.Segundo o professor Zach Lippman, o coordenador do estudo, sua equipe descobriu que um atraso no relogio de maturacao pode dar origem a ainda mais flores. Eles chegaram a essa conclusao depois de analisar e comparar as celulas-tronco de tres variedades de tomate que possuem diferentes estruturas de galhos. Nos queriamos descobrir os genes que causam a maturacao nas plantas, diz Lippman. Assim, poderiamos ajustar o relogio para obter o nivel desejado de ramificacao.No Peru, uma variedade conhecida como tomate selvagem, que teve seu relogio de maturacao modificado geneticamente, produziu duas vezes mais flores se comparado a outras variedades da fruta. Esse resultado abre caminho para que os cientistas possam aumentar a producao de outras frutas por meio da engenharia genetica.CIBMais: Laboratorio Cold Spring Harbor A sequencia genomica do tomate foi decodificada por uma equipe internacional de cientistas, e foi publicada ontem no Nature. O tomate (Solanum lycopersicum) e um fruto cada vez mais popular, com 145,8 milhoes de toneladas produzidas globalmente em 2010 e este trabalho abrira caminhos para culturas de alto rendimento com bom sabor.NATURE NEWSRebecca Hill30 May 2012 According to the leaders of the UK arm of the Tomato Genome Consortium, Graham Seymour at the University of Nottingham and Gerard Bishop, formerly of Imperial College London, the sequence will make precision breeding possible not just in tomatoes, but also in other crop species from the Solanaceae family, such as aubergines (Solanum melongena) and peppers (Capsicum spp.).They also hope it will help in the development of tomatoes that can survive pests, pathogens and even climate change, as well as high-yield crops that still have a good flavour. Its really all about making a better tomato, says Allen Van Deynze, a molecular geneticist at the Seed Biotechnology Center at the University of California, Davis. This work enables a lot of things we just couldnt do before.Launched in 2003, the project has taken some time to get results, but it has produced an amazingly complete sequence, the leaders say. With more than 80% of the genome sequenced, and more than 90% of the genes within it identified, and refinements still taking place, the group hopes to make this a gold-standard reference sequence. "It's one of the better genomes out there," says Van Deynze.Evolving tacticsGiovanni Giuliano, from the Italian National Agency for New Technologies, Energy and Sustainable Economic Development in Rome, and a lead researcher on the project, explains that the group started out using traditional tools to sequence the genomes of the domesticated tomato cultivar Heinz 1706 (the one used to make the famous ketchup) and its closest wild relative, Solanum pimpinellifolium.Giuliano says that one of the most exciting discoveries was that the entire tomato genome was copied in triplicate on two separate occasions. The earlier event