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XIX, que se converteu ao adventismo quando estava como paciente no Sanatorio de Battle Creek em 1896. (Ela subsequentemente encontrou cura divina atraves da oracao.)32A Sra Henry escreveu, num extenso e fascinante relato autobiografico, sobre sua compreensao erronea, inicialmente, do papel dos Testemunhos, sua desilusao ao descobrir que muitos adventistas em Battle Creek tinham neles uma crenca so de labios, sua luta pessoal para compreender a funcao do dom espiritual da profecia nos tempos modernos, e sua subsequente iluminacao como resultado de uma sessao especial de oracao. Seu estudo a levou inicialmente a ver os escritos de Ellen G. White como uma lente e, subsequentemente, como um telescopio atraves do qual olhamos para a Biblia. Desenvolvendo a analogia, ela disse que estes escritos tambem estavam sujeitos a todas as condicoes e limitacoes do telescopio. Podem interpor-se nuvens entre ele e o ceu cheio de estrelas nuvens de incredulidade, de contencao; Satanas pode promover tempestades em torno dele; ele pode ser empanado pelo halito de nosso proprio egoismo; o po da supersticao se pode aglomerar sobre ele; podemos meter-nos com ele, e desvia-lo do campo [de observacao]; ele pode ser focalizado em direcao do espaco vazio; pode ser virado ao contrario, de modo que tudo pareca tao diminuido que nao podemos reconhecer coisa alguma. Podemos mudar o foco de maneira que tudo fique fora de proporcao, e se torne horrivel. Pode ser tao encurtado que nao apareca ao nosso olhar senao um grande pedaco de vidro opaco. Se a lente e tomada pelo campo [de observacao] nao podemos receber senao mui estreita concepcao do mais magnificente espetaculo a que o ceu jamais convidou o nosso olhar; mas em sua propria funcao de meio de obter mais ampla e clara visao, como um telescopio, o Testemunho tem uma utilidade maravilhosamente bela e santa. Tudo depende de nossa relacao para com ele e o emprego que dele fazemos. Ele e em si mesmo so um oculo atraves do qual olhamos; mas na mao do Diretor Divino, devidamente montado, assestado para o devido angulo e ajustado aos olhos do observador, com um campo limpo de nuvens, revelara verdade tal que vivifique o sangue, alegre o coracao e abra uma larga porta de expectacao. Transformara nebulosas a constelacoes; longinquos pontos de luz em planetas de primeira grandeza e em sois resplandecentes de gloria. O fracasso consiste em compreender o que sao os Testemunhos e como devem ser usados. Nao sao os ceus, palpitantes de incontaveis esferas de verdade, porem conduzem os olhos e dao-lhes poder para penetrar nas glorias da misteriosa Palavra viva de Deus. 33Denton Rebok atesta que a propria irma White disse que a Sra S. M. I. Henry apreendera a relacao entre os escritos do Espirito de Profecia e a Biblia tao clara e acuradamente como alguem pudesse exprimi-lo em palavras. 34 Um telescopio nao coloca mais estrelas no ceu; ele simplesmente revela de maneira mais clara as estrelas que ja estao la. E os escritos de Ellen White, mudando a figura, podem tambem ser vistos como um microscopio que ajuda a ampliar e
lugar; e em Efesios 4:8 (margem) ainda nos e dito que (g) ascenderam com Cristo ao Ceu 40 dias apos terem sido ressuscitados dos mortos. Ellen White, contudo, afasta a cortina e da quase uma duzia de fatos adicionais de identificacao e informacao: Durante sua vida natural eles haviam colaborado com Deus. 41 Foram martires; a custa da propria vida 42 tinham dado valorosamente o seu testemunho em favor da verdade. 43 Representavam todos os tempos da Historia, desde a criacao ate os dias de Cristo. 44 (Abel foi o primeiro martir; Joao Batista o ultimo martir registrado antes do Calvario.) Diferiam em estatura e formas, sendo alguns mais nobres que outros, em seu aspecto. ... Os que viveram nos dias de Noe e Abraao pareciam-se com anjos na forma, beleza e forca. 45 [Adao tinha mais de duas vezes a altura dos homens que vivem hoje; Eva era um pouco mais baixa (sua cabeca ia ate pouco acima dos ombros dele)]. 46 Ressurgiram par a imortalidade; 47 enquanto que as tres pessoas ressuscitadas durante o ministerio de Cristo antes do Calvario nao ressuscitaram para a vida eterna, e subsequentemente morreram de novo. 48 Foi Cristo quem os ressuscitou para a vida. 49 Sua obra era testemunhar da ressurreicao de Cristo. Eram testemunhas que os sacerdotes nao podiam silenciar. 50 O testemunho deles contradisse a mentira dos soldados romanos subornados. 51 Sua mensagem era: o sacrificio pelo homem estava completo; Jesus, a quem os judeus crucificaram, ressuscitara dos mortos. 52 A prova? Ressuscitamos com Ele. 53 Eram o cumprimento vivo da profecia de Isaias 26:19. 54 Jesus os apresentou em pessoa a Seu Pai no Ceu como as primicias de todos os justos mortos que um dia seriam trazidos de volta a vida. 55E verdade que nos escritos de Ellen White nao temos nenhum assunto novo, nenhuma revelacao nova, nenhuma nova doutrina; mas temos bastante informacoes novas!2. A ressurreicao especial pouco antes da segunda vinda de Cristo. Quatro passagens da Biblia falam, diretamente ou por implicacao, de uma ressurreicao especial pouco antes da segunda vinda de Cristo. 56 Ellen White interpreta para nos: havera tres classes de pessoas (a) os que morreram na fe da terceira mensagem angelica, guardando o sabado; (b) os que crucificaram Jesus e nao encontraram a salvacao antes de morrerem, 19 seculos atras; e (c) os mais violentos oponentes da verdade de Cristo e de Seu povo. 57 Podemos deduzir da Biblia so as primeiras duas categorias; a terceira nos vem pelo dom profetico de nossa epoca como uma informacao adicional, extra-biblica.Ellen White e o Desenvolvimento das Doutrinas AdventistasMuitos dos que estao na igreja adventista hoje e que expressam preocupacao (ou mesmo duvida) sobre a autoridade de Ellen White na igreja geralmente concentram seu interesse na questao da autoridade doutrinaria. Sendo este o caso, e especialmente util para nos o examinar, sucessivamente, a maneira em que nos, como povo, chegamos as nossas doutrinas, e a maneira em que a propria Ellen White considerou a natureza de sua contribuicao para esse processo.As Conferencias SabaticasA maioria dos historiadores adventistas provavelmente
chegavam a ponto de dizerem: Nada mais podemos fazer, o Espirito do Senhor vinha sobre mim, e eu era arrebatada em visao, e era-me dada uma clara explanacao das passagens que estiveramos estudando, com instrucoes quanto a maneira em que deviamos trabalhar e ensinar eficientemente. Assim nos foi proporcionada luz que nos ajudou a compreender as passagens acerca de Cristo, Sua missao e sacerdocio. Foi-me tornada clara uma cadeia de verdades que se estendia daquele tempo ate ao tempo em que entraremos na cidade de Deus, e transmiti aos outros as instrucoes que o Senhor me dera. 65 Falando da segunda conferencia sabatica em particular, e da obra e lugar das visoes, Ellen White escreveu em sua autobiografia: A luz do Ceu repousou entao sobre mim e logo perdi a nocao das coisas terrestres. Meu anjo assistente me apresentou alguns dos erros dos presentes, e tambem a verdade em contraste com seus erros. Essas opinioes contraditorias, que eles pretendiam achar-se em harmonia com as Escrituras, estavam apenas de conformidade com a sua opiniao no tocante aos ensinos da Biblia; foi-me mandado dizer-lhes que deveriam abandonar seus erros, e aceitar as verdades da mensagem do terceiro anjo. 66 O que fez com que estes adventistas pos-mileritas aceitassem as visoes desta jovem profetisa que nem chegara a casa dos vinte? Talvez tres razoes tenham sido fundamentais:Primeiro, o conteudo das visoes. Elas eram relevantes e uteis para resolver os problemas imediatos dos quais as conferencias estavam tratando. Segundo, os incriveis fenomenos fisicos que acompanhavam uma visao publica. Isto nunca foi um teste de autenticidade, porque Satanas pode contrafazer, e de fato contrafaz, fenomenos fisicos, mas certamente era uma evidencia de atividade sobrenatural.Terceiro, o continuo fenomeno da mente da profetisa estar fechada quando ela nao estava em visao. Isto aparentemente durou por um periodo de dois ou tres anos coincidindo com as conferencias sabaticas e durante este tempo, quando nao em visao, tudo o que a Sra. White podia fazer era relatar o que ela havia visto em visao; nao conseguia entrar nas discussoes subsequentes nem sobre o significado do que ela havia visto nem sobre a verdade biblica em geral. Minha mente estava por assim dizer fechada, ela escreveu anos depois, e nao podia compreender o sentido das passagens que estudavamos. E ela permaneceu assim fechada ate que todos os principais pontos de nossa fe tivessem sido sistematicamente desenvolvidos. 67Ela tambem escreveu do efeito disto sobre os que assistiam as conferencias: Os irmaos sabiam que, quando nao em visao, eu nao compreendia esses assuntos, e aceitaram como luz direta do Ceu as revelacoes dadas. 68De sua perspectiva com a idade de 77 anos, a observacao de Ellen White quanto a seus sentimentos em relacao a este fenomeno em que sua mente estava trancada e ainda mais pungente: Esta foi uma das maiores tristezas de minha vida. 69Em grande parte por causa da natureza util de suas visoes nas conferencias biblicas, a Sra. White pode escrever sobre tais ocasioes: Nossa reuniao encerrou-se triunfantemente. A verdade ganhou a vitoria. Nossos irmaos renunciaram a seus erros e uniram-se
a mensagem do terceiro anjo; e Deus grandemente os abencoou e acrescentou muitos ao seu numero. 70 Froom, olhando para os fatos acima, ve o papel de Ellen White na formacao doutrinaria como sendo essencialmente a de um arbitro: a um, sua ideia esta correta; a outro: sua ideia esta errada. Ele diz:Ao longo de todo este tempo de intensa pesquisa o Espirito de Profecia foi uma ajuda mas apenas uma ajuda. Nenhuma doutrina ou interpretacao de profecia foi inicialmente descoberta ou revelada atraves do Espirito de Profecia. As doutrinas dos sabatistas estavam todas fundamentadas nas Santas Escrituras, portanto a plataforma deles foi verdadeiramente uma plataforma protestante.71Nao podemos deixar de pensar, contudo, se a declaracao de Froom nao esta em conflito com o testemunho da Sra White de que uma linha da verdade... foi-me deixada clara e, alem disso, foram dadas instrucoes sobre como deviamos trabalhar para ensinar com eficiencia; embora a observacao de Froom esteja provavelmente bem perto do alvo. 72Como Ellen White via sua autoridadeEm vista das experiencias dramaticas, para nao dizer sensacionais, pelas quais ela passou, nao apenas de 1848 a 1850, mas em anos posteriores, quando estas doutrinas originais foram repetidas e ampliadas pelo Espirito Santo, e interessante examinar o efeito destas experiencias sobre a percepcao de Ellen White. Como ela via a si mesma? Como avaliava a obra que Deus a levara a realizar? Que consequencias resultariam de uma rejeicao de sua obra?1. Ela negava estar dando meramente seu conhecimento/opiniao pessoal. Ellen White foi objeto de ataques acrimoniosos mesmo durante sua vida; e ela falou pronunciadamente em defesa de si mesma e de Deus. Negou a nocao de que estivesse apresentando meramente informacoes ou opinioes humanas, mas afirmou, ao contrario, que todas as suas declaracoes vinham de Deus e que ela era meramente o conduto. Nao sou dotada de nenhuma sabedoria especial; sou apenas um instrumento nas maos de Deus para fazer a obra que me designou. As instrucoes que tenho dado pela pena e de viva voz sao uma expressao da luz que Deus Se dignou conceder-me. 73 Em suas cartas e testemunhos, disse Ellen White, Nessas cartas que escrevi, nos testemunhos de que sou portadora, apresento-vos aquilo que o Senhor me tem apresentado a mim. Nao escrevo nem um artigo expressando meramente minhas proprias ideias. Eles sao o que Deus me expos em visao os preciosos raios de luz que brilham do trono. 74 Ellen White afirmou ocupar um lugar singular em sua igreja uma obra nao confiada a nenhum outro membro. Ela citou um anjo como lhe tendo dito: Deus levantou voce e lhe deu palavras para comunicar ao povo e para alcancar coracoes, como nao deu a nenhuma outra pessoa. ... Deus a impressionou com isto, abrindo-o diante de sua visao, como nao fez com nenhuma outra pessoa que esteja viva. 75 Falando por si mesma, ela continuou: Deus nao deu a meus irmaos a obra que Ele me deu. 76 Para ilustrar a natureza essencial dessa singularidade, ela acrescentou: Quando estou falando as pessoas, digo muitas coisas que nao havia premeditado. O
Espirito do Senhor frequentemente vem sobre mim. Pareco ser levada para fora e para longe de mim mesma. ... Sinto-me compelida a falar do que e colocado diante de mim. Nao ouso resistir ao Espirito de Deus. 77De um terreno mais alto, sob a instrucao que Deus me deu, apresento estas coisas diante de vos, ela declarou. 78 Ela continuou, negando que qualquer pessoa pudesse aceitar parte de seus escritos e rejeitar outras partes. Nao podemos pertencer metade o Senhor e metade ao mundo. Nao somos filhos de Deus a menos que o sejamos totalmente. 79 A seguir, note isto. Falando de seus testemunhos, ela afirmou: Ou Deus esta ensinando a Sua igreja, reprovando os seus erros e fortalecendo a sua fe, ou nao esta. Esta obra e de Deus ou nao o e. Deus nada faz de parceria com Satanas.Minha obra... ou traz o cunho de Deus ou o cunho do maligno. Nao ha meio-termo este caso. Ou os Testemunhos procedem do Espirito de Deus ou do diabo. 80Ela nao estava dando simplesmente a opiniao da irma White; e os que afirmavam isto, ela declarou, tinham assim insultado o Espirito de Deus. 81 Ela amplia isto um pouco mais, dizendo: Se pois aqueles, a quem estas solenes advertencias dizem respeito, objetarem: Isto nao e senao a opiniao individual da irma White, prefiro seguir o meu proprio juizo, e continuarem a fazer as mesmas coisas contra as quais foram advertidos, revelarao com isto que desprezam os conselhos divinos, e o resultado sera justamente o que o Espirito de Deus me revelou que havia de ser: agravo a causa de Deus e perdicao propria. 82 2. A Sra. White reivindicava autoridade para definir verdades doutrinarias.Mas ela foi ainda alem. Ela nao so era uma porta-voz de Deus quando falava sobre algum assunto nos lares e igrejas de seus irmaos de fe, mas, quando definia uma posicao doutrinaria, essa definicao era autoritativa e confiavel. Falando sobre os primeiros tempos (indubitavelmente uma referencia as conferencias sabaticas de 1848 a 1850), quando erro apos erro procurava forcar entrada entre nos, e pastores e doutores introduziam novas doutrinas, os pequenos grupos passavam por vezes noites inteiras pesquisando as Escrituras e orando a Deus por Sua guia. ... Nessas ocasioes, o poder de Deus vinha sobre mim, e eu era habilitada a definir claramente o que era a verdade e o que era erro.83A Sra White declarou, com efeito, que suas declaracoes sobre doutrina estavam essencialmente sem erro. Ha uma corrente de verdade retilinea, sem uma so frase heretica, naquilo que escrevi. 84Seus testemunhos nunca contradizem a Biblia porque ela foi instruida a respeito da relacao de uma passagem para com outras passagens da Escritura. 85 Mesmo os assuntos doutrinarios em seus diarios pessoais, escreveu ela cinco anos antes de sua morte, deviam ser impressos porque contem luz e instrucoes que lhe foram dadas para corrigir erros e para especificar o que e verdade. 86 Ao evangelista W. W. Simpson, que trabalhava no sul da California, ela escreveu em 1906: Sou grata porque as instrucoes contidas em meus
espirito humilde e susceptivel ao ensino; e todos devem julgar pela forca dessas mesmas evidencias. Deus da aos espiritos sinceros suficientes evidencias para crer; o que, porem, voltar os olhos da forca dessas provas, somente porque deparou algumas coisas que sua inteligencia finita nao apreende, sera abandonado a atmosfera glacial da incredulidade e da duvida, vindo a experimentar o naufragio da fe. 93A Sra White declarou fervorosamente: Se voces perderem a confianca nos Testemunhos, se afastarao das verdades biblicas. 94 Ela da ate mesmo os passos sucessivos na escada descendente que leva a perdicao. Note-os: a. Satanas faz com que os membros da igreja se empenhem num espirito de critica da lideranca denominacional em todos os niveis ele excita ciume e descontentamento em relacao aos que tem a direcao do trabalho. b. Discutem-se depois os dons espirituais em geral (e o dom de profecia exercido atraves da Sra White em particular), resultando dai serem eles amesquinhados, e acaba-se por desconsiderar as instrucoes dadas por meio de visoes. c. As doutrinas basicas, ou sustentaculos, da igreja, os pontos vitais de nossa fe, geram ceticismo; e entao d. Vem depois a duvida sobre as Escrituras Sagradas, sobre a propria Biblia, e, finalmente, a marcha definitiva para a perdicao. A Sra. White ainda acrescenta: Quando os Testemunhos, em que uma vez se acreditou, sao postos em duvida e rejeitados, Satanas sabe que os iludidos nao se deixarao ficar por ai; e redobra de esforcos ate que os arraste a uma rebeliao declarada, que se torne insanavel e termine em destruicao. Com dar lugar a duvida e incredulidade quanto a obra de Deus, ... aparelham a si proprios o caminho para completo engano. 95 5. Um apelo e uma advertencia. A Sra. White apelou fervorosamente aos criticos de seus dias:Nao se interponham entre mim e o povo, desviando dele a luz que Deus lhe deseja dar. Nao deprimam, por sua critica, a forca, a virtude e a importancia dos Testemunhos. ... Se os Testemunhos nao falarem de acordo com a Palavra de Deus, rejeitem-nos. Cristo e Belial nao se unem. Por amor de Cristo, deixem de confundir o espirito do povo com sofismas e ceticismo, tornando de nenhum efeito a obra que Deus deseja fazer. Nao procurem, por sua falta de discernimento espiritual, fazer deste metodo de operacao de Deus, uma pedra de escandalo pela qual muitos venham a tropecar e cair, ser enlacados e presos. 96Indo ainda mais longe, ela afirma que a incredulidade de voces nao mudara os fatos no caso; 97a incredulidade de voces nao afeta a veracidade deles [dos Testemunhos]. Se eles forem de Deus, permanecerao. 98E depois diz: Deus nao e homem; Ele nao Se deixara escarnecer. 99 E oposicao as ameacas de Deus nao impedira a execucao delas. Desafiar as palavras do Senhor, faladas atraves de Seus instrumentos escolhidos, somente provocara Sua ira e acabara trazendo ruina certa sobre o ofensor.100 Falando sobre sua obra, e sobre o Senhor que a comissionou, a Sra. White ainda adverte: Se Deus me deu uma mensagem a transmitir a Seu povo, aqueles que
querem me impedir na obra e diminuir a fe das pessoas em sua verdade nao estao lutando contra o instrumento, mas contra Deus. Voces menosprezam e insultam nao ao instrumento, mas a Deus, que falou a voces nestas advertencias e reprovacoes. Dificilmente e possivel que alguem faca um insulto maior a Deus do que desprezar e rejeitar as instrumentalidades que Ele apontou para guia-los. 101Numa visao noturna o Senhor falou a Sra White sobre aqueles que haviam virado as costas a luz que lhes fora enviada. Ao menosprezarem e rejeitarem o testemunho que Eu lhe dei para transmitir, nao foi voce, mas a Mim, que eles menosprezaram. 102 E, finalmente: Se voces procurarem, disse a Sra White, colocar de lado o conselho de Deus de maneira a lhes convir, se voces diminuirem a confianca do povo de Deus nos Testemunhos que Ele lhes enviou, voces estao se rebelando contra Deus tao certamente como Core, Data e Abira. Voces conhecem a historia deles. 103 Por outro lado, todos os que creem que o Senhor tem falado por intermedio da irma White, e lhe tem dado uma mensagem, estarao livres dos muitos enganos que surgirao nestes ultimos dias. 104 Para resumir esta consideracao do papel de Ellen White no desenvolvimento da doutrina adventista do setimo dia, concluimos que ela desempenhou uma parte importante na formacao da crenca doutrinaria adventista, especialmente durante as conferencias sabaticas de 1848 a 1850; mas seu papel este essencialmente limitado a transmitir as mensagens de Deus dadas em visao, em vez de entrar em dialogo com os que estavam elaborando a estrutura de nosso sistema doutrinario. O Espirito de Deus nao vinha sobre ela ate que os que estavam empenhados em serio estudo e oracao tivessem ido ate onde podiam; entao as mensagens dadas atraves da Sra. White se inclinavam ou a corrigir (se os participantes estavam indo na direcao errada) ou a confirmar e corroborar (se estavam indo na direcao certa); mas nao ha evidencias de que as visoes foram dadas para iniciar a formulacao doutrinaria. A Sra White, conquanto mantivesse a primazia da Biblia, se considerava, nao obstante, como alguem correspondente aos profetas biblicos no receber as mensagens de Deus e transmiti-las a Seu povo. Uma vez que era o mesmo Espirito, falando nos tempos biblicos e tambem nos tempos modernos, essas mensagens tinham igual valor. Elas nao podiam ser ignoradas com impunidade, quer pelos criticos que tentavam disseca-las, quer por outros que convenientemente as negligenciava e ignorava. A Biblia e a Biblia somente!Nos dias da Reforma Protestante a proclamacao publica dos protestantes contra a primazia da tradicao humana sobre a Escritura inspirada foi: A Biblia e a Biblia somente! No inicio do movimento do Advento este mesmo slogan foi ouvido com frequencia, mas naquele tempo o slogan foi empregado para camuflar sutis difamacoes do ministerio e das mensagens de Ellen White. Esteslogan tambem e ouvido hoje na mesma conexao. Numa reuniao campal na ultima primavera um pastor adventista de um de nossos colegios da America do Norte contou esta experiencia: num sabado, numa certa classe da escola