assumira a administracao daquela alado Preparatorio. Ergueu os olhos para, mais uma vez, ler osdizeres que, em letras de ouro, se agrupavam suspensos noar, um recurso magico para lembrar a natureza especial dosbebes ali reunidos. Era uma citacao textual do capitulo deabertura do Livro dos Principios, leitura obrigatoria que seestendia pelas oito series do Preparatorio. Leu e releu aquelaspalavras que traziam aos pequenos alunos da 1a- serie acompreensao de sua origem fantastica. Apenas os seres humanosgerados com muito amor e aguardados com carinhoe desprendimento sao capazes de, no exato momento da suaprimeira respiracao, liberar particulas magicas, invisiveis aolho nu pelos terraqueos, mas imediatamente detectadaspelos anjos-coletores. E funcao desses anjos o pronto recolhimentoe transporte desses residuos em suas mantas especiais.Ao chegar ao Superior Instituto Preparatorio, essasparticulas permanecerao depositadas em uma pequena incubadorapor quarenta dias consecutivos, alimentando-seapenas de luz natural.Transcorrido esse periodo, um recem--nascido se formara e tera a aparencia de qualquer bebe humano.No entanto, em nada mais se assemelhara aos humanos,pois nao e filho de um homem e uma mulher, apenasum reflexo do amor incondicional de uma mae, um sentimentoreconhecido como tao especial e unico que e capaz degerar a essencia de um futuro ser de luz. A senhorita DAntolhos lembrava-se do intenso movimentodos anjos-coletores entrando e saindo com suas mantase ainda podia sentir os dedos enrijecidos de tantosregistros feitos em poucas horas. Depois, quando o movimentodiminuia, sentava-se para copiar os dados das fichasnas certidoes de pergaminho, momento em que caprichavanas letras bem desenhadas. Agora, amargurava-se com avisao dos coletores, alguns ja meio barrigudos, cochilandonas macias poltronas reclinaveis de pena de ganso. Ela ja ospilhara na sala de espera, outrora impecavelmente limpa,cheia de caixas com restos de roscas de leite de cabra, tacasde musse de roma e garrafas de absinto emborcadas na lixeira.Arrepiou-se com a lembranca das garrafas. Sentira-seultrajada ao verificar o rotulo com o emblema do Preparatorioe reconhecer a indicacao das melhores safras identificadascom o selo da maca dourada, exclusivas da adega dos conselheiros.So o veterrimo Noel possuia a chave da adega,mesmo assim ela preferiu afastar a desconfianca de que elepoderia ter presenteado os coletores para compensar o descontentamentopela ociosidade reinante. Alem disso, estavacerta, um grupo de anjos-coletores disputava, no Bosque dosCarvalhos, um campeonato clandestino do jogo dos onzearos o esporte mais popular do Preparatorio. Nao havianada que ela pudesse fazer. A angustia diante da perspectiva do seu julgamento naolhe impedia de agir como a funcionaria dedicada que semprefora. Repensara milhoes de vezes os motivos por tras dos bercosvazios e dos anjos-coletores ociosos. E bem verdade queevitara encarar a explicacao mais obvia, sempre acreditandoque uma solucao magica reverteria o quadro. Agora, gracas adificuldade em aceitar o que se passava bem diante de seusolhos, a realidade era aterrorizante e parecia irreversivel.Naoadiantava culpar os coletores pela ociosidade reinante. Afinal,eles nao tinham mesmo o que fazer, diante da absurdaescassez da poeira da concepcao. Como detectar e colher ummaterial em extincao? Os seres humanos nao faziam ideiade que o amor de uma mae pelo seu filho seria capaz de produzira essencia, a energia vital, dos seres angelicais. Enquantoas familias humanas comemoravam a chegada demais um ente