E lugar comum, encontrar em varios textos que se referem a Umbanda, a confinante classificacao de religiao cultural. Sinto pelos que concordam, mas me debato fervorosamente a esta ideia. E certo que pertenco a uma nova geracao de umbandistas. Nao tenho raizes apontadamente africanas, nunca frequentei um terreiro de chao de barro e desde que me lembro, sempre ouvi explicacoes, senao cientificas, ao menos logicas para todo e qualquer fenomeno ocorrido dentro de uma gira de Umbanda. Dentro da irmandade espiritual a que pertenco, temos pessoas de todas as classes, niveis culturais e correntes intelectuais. Medicos, jardineiros, professores, promotores de justica, vendedores, engenheiros, donas de casa, diaristas, advogados, artistas, enfim, uma gama bastante variavel em termos de cultura e origens as mais diversas. Entao a conclusao me parece obvia: A Umbanda nao e uma religiao cultural, porque nao depende de uma determinada cultura apenas. Uma religiao cultural e a religiao que pertence especificamente a um grupo cultural, como podemos observar no bramanismo ou judaismo. A Umbanda, nao pode ser considerada uma religiao deste genero, porque e universal. Eu explico: A Umbanda e uma religiao essencial ao ser humano, enquanto consideramos a sua essencia, nao apenas a sua porcao corporea, mas tambem a sua causa psiquica e espiritual. Seus fundamentos, encontrados similarmente em diversas religioes, cultos e correntes filosoficas atraves do tempo e espaco humano, nao pertencem a esquematica de um ciclo determinado da cultura humana, mas sim ao sistema do homem enquanto homem, por isso nao pode ser limitada a uma cultura ou grupo social, mas sim encarada como um caminho da propria natureza do ser humano. A Umbanda, mesmo que hoje isto ja seja bastante obvio, nao pode ser considerada uma religiao racial porque nao depende de qualquer raca. E seria um erro julgar apenas que fosse uma manifestacao amalgama, um estagio posterior ao encontro dos cultos africanos com a doutrina espirita europeia, com influencias sincreticas do cristianismo ou crencas indigenas nativas. Embora em sua forma atual perceba-se esta fusao de elementos culturais diferentes, alguns ate antagonicos, conciliados em uma percepcao global do Sagrado, absolutamente nao e esta sua condicao final. Nem tao pouco pode ser considerada uma religiao de classes, porque embora determinadas classes em determinados contextos possam formar suas religioes e as tem formado ao longo dos anos, a Umbanda nao pertence a nenhuma classe, ou casta, porque nao depende delas para ser. A Umbanda e uma religiao da especie humana, tomada em sua totalidade: corpo, mente e espirito. Assim, mesmo formando-se e surgindo em uma determinada area racial e cultural, pertence a mais generica parte do ser humano, o anseio do homem pelo Sagrado. Porque a preocupacao com o corpo, a mente e a alma humanos independe, inclusive, do tempo, quanto mais da cultura, espaco ou classe social. A Umbanda, apreendida atraves do contato com a espiritualidade superior, poderia surgir se e que nao o fez - em qualquer instante do tempo, nao estando simplesmente determinada a condicoes historicas em que surgiu. Essas talvez, apenas facilitaram e facilitam sua atual percepcao. Poderia ter surgido antes, como poderia ter