condicao na qual ele pode ser empregado lucrativamente: "A depreciacao periodica de capital existente - um dos meios imanentes a producao capitalista para controlar a queda da taxa de lucro e acelerar a acumulacao de valor-capital atraves da formacao de novo capital - perturba [ou desorganiza] as condicoes dentro das quais ocorre o processo de circulacao e reproducao de capital e e, portanto, acompanhada por paralisacoes e crises no processo de producao." (C3) Existem outros modos pelos quais as crises servem para contrabalancar a tendencia a queda da taxa de lucro. Marx escreve que as "crises sao sempre preparadas por (...) um periodo no qual os salarios sobem em geral e a classe trabalhadora consegue uma porcao maior daquela parte do produto anual que esta destinado par o consumo" (C2) Isso reflete o fato de que no pico dos crescimentos economicos muitas mercadorias se tornam escassas porque elas sao muito solicitadas por muitos capitais ansiosos por obter a maior porcao possivel do mercado. Isso e verdade tambem com a forca de trabalho: tanto quanto o crescimento economico se acelera diminui o exercito industrial de reserva, e os trabalhadores, especialmente os qualificados, se tornam escassos. Isso leva a uma melhor posicao de barganha dos trabalhadores permitindo-lhes um aumento no preco da forca de trabalho, ocasionando um aumento na taxa de salarios. Uma recessao economica, ao forcar o desemprego, facilita aos capitalistas baixarem os salarios, e impedir aqueles trabalhadores ainda empregados a aceitarem piores condicoes de producao. Assim, as crises sao periodos em que o sistema capitalista e reorganizado e reformulado para restaurar a taxa de lucro a um nivel no qual ocorrerao investimentos. Nem todos os capitalistas se beneficiam igualmente deste processo. As empresas mais debeis e menos eficientes e aquelas com um maquinario muito ultrapassado serao levadas a falencia. Os capitais mais fortes e mais eficientes sobreviverao, e emergirao da recessao mais fortes. Eles sao capazes de comprar terras e instrumentos de producao a melhores precos, e a forcar modificacoes trabalhistas no processo de trabalho que aumentarao a taxa de mais-valia. As crises, portanto, contribuem para o processo que Marx denominou centralizacao e concentracao de capital. A concentracao ocorre quando capitais crescem em tamanho atraves da acumulacao de mais-valia. A centralizacao, por outro lado, e resultado da absorcao de capitais menores por capitais maiores. O proprio processo de concorrencia favorece essa tendencia, porque as empresas mais eficientes sao capazes de sobrepassar os seus rivais e depois toma-los. Mas as recessoes economicas aceleram o processo possibilitando aos capitais sobreviventes comprarem meios de producao baratos. Um aumento constante no tamanho de capitais individuais e, portanto, uma parte inevitavel do processo de acumulacao "o curso de vida caracteristico da industria moderna", segundo Marx, toma a forma de um ciclo, "interrompido por oscilacoes menores, de vitalidade media, producao a todo vapor, crise e estagnacao" (C1, T2, 192). A alternacao de crescimento e recessao e uma caracteristica essencial da economia capitalista. Como afirmou Trotsky, "o capitalismo vive de crises e booms, assim como os seres humanos vivem de inspiracao e expiracao (...) As crises e booms sao