a ensaiar o trabalhador branco, isto por que nem a Espanha e nem Portugal, a que pertencia a maioria delas, havia como na Inglaterra, bracos disponiveis e dispostos a emigrar a qualquer preco. Em Portugal a populacao era tao insuficiente que a maior parte do seu territorio se achava ainda, em meados do seculo XVI, inculto e abandonado; faltavam bracos por toda parte, e empregava-se em escala crescente mao-de-obra escrava, primeiro dos mouros, tanto dos que tinham sobrado da antiga dominacao arabe, como no dos prisioneiros das guerras que Portugal levou desde principios do seculo XV para seus dominios do norte da Africa; como depois, de negros africanos, que comecam a afluir para o reino desde meados daquele seculo. La por volta de 1550, cerca de 10% da populacao da Lisboa era constituida de escravos negros[8]. Nada havia portanto que provocasse no reino um exodo da populacao; e e sabido como as expedicoes do Oriente depaupearam o pais, datando de entao, e atribuivel em grande parte a esta causa, a precoce decadencia lusitana.Alem disso, portugueses e espanhois, particularmente estes ultimos, encontram nas suas colonias indigenas que se puderam aproveitar como trabalhadores. Finalmente, os portugueses tinham sido precursores, nisto tambem, desta feicao particular do mundo moderno: a escravidao de negros africanos; e dominavam os territorios que os forneciam. Adotaram-na por isso em sua colonia quase que de inicio possivelmente de inicio mesmo precedendo os ingleses, sempre imitadores retardatarios, de quase um seculo[9].Como se ve, as colonias tropicais tomaram um rumo inteiramente diverso do se suas irmas da zona temperada. Enquanto nestas se constituirao colonias propriamente de povoamento (o nome ficou consagrado depois do trabalho classico de Leroy-Beaulieu De la colonisation chez les peuples moderns), escoadouro para excessos demograficos da Europa que reconstituem no novo mundo uma organizacao e uma sociedade a semelhanca do seu modelo e origem europeus; nos tropicos, pelo contrario, surgira um tipo de sociedade inteiramente original. Nao sera a simples feitoria comercial, que ja vimos irrealizavel na America. Mas conservara no entanto um acentuado carater mercantil; sera a empresa do colono branco, que reune a natureza prodiga, em recursos aproveitaveis para a producao de generos de grande valor comercial, o trabalho recrutado entre racas inferiores que domina: indigenas ou negros africanos importados. Ha um ajustamento entre os tradicionais objetivos mercantis que assinalam o inicio da expansao ultramarina da Europa, e que sao conservados, e as novas condicoes em que se realizara a empresa. Aqueles objetivos que vemos passar para o segundo plano nas colonias temperadas, se manterao aqui, e marcarao profundamente feicao das colonias do nosso tipo, ditando-lhes o destino. No seu conjunto, e vista no plano mundial e internacional, a colonizacao dos tropicos toma o aspecto de uma vasta empresa comercial, mais completa que antiga feitoria, mas sempre com o mesmo carater que ela, destinada a explorar os recursos naturais de um territorio virgem em proveito do comercio europeu. E este o verdadeiro sentido da colonizacao tropical, de que o Brasil e uma das resultantes; e ele explicara os elementos fundamentais, tanto no economico como no social, da formacao