simplificar, no debate que se segue, chamo trabalhadores a todos aqueles que nao partilham a posse dos meios de producao embora isto nao corresponda exactamente a utilizacao habitual do termo. O detentor dos meios de producao esta em posicao de comprar a mao-de-obra. Ao utilizar os meios de producao, o trabalhador produz novos bens que se tornam propriedade do capitalista. A questao essencial deste processo e a relacao entre o que o trabalhador produz e o que recebe, ambos medidos em termos de valor real. Na medida em que o contrato de trabalho e livre, o que o trabalhador recebe e determinado nao pelo valor real dos bens que produz, mas pelas suas necessidades minimas e pelas exigencias dos capitalistas para a mao-de-obra em relacao ao numero de trabalhadores que concorrem aos empregos. E importante compreender que, mesmo em teoria, o pagamento do trabalhador nao e determinado pelo valor do seu produto. O capital privado tende a concentrar-se em poucas maos, em parte por causa da concorrencia entre os capitalistas e em parte porque o desenvolvimento tecnologico e a crescente divisao do trabalho encorajam a formacao de unidades de producao maiores a custa de outras mais pequenas. O resultado destes desenvolvimentos e uma oligarquia de capital privado cujo enorme poder nao pode ser eficazmente controlado mesmo por uma sociedade politica democraticamente organizada. Isto e verdade, uma vez que os membros dos orgaos legislativos sao escolhidos pelos partidos politicos, largamente financiados ou influenciados pelos capitalistas privados que, para todos os efeitos praticos, separam o eleitorado da legislatura. A consequencia e que os representantes do povo nao protegem suficientemente os interesses das seccoes sub-privilegidas da populacao. Alem disso, nas condicoes existentes, os capitalistas privados controlam inevitavelmente, directa ou indirectamente, as principais fontes de informacao (imprensa, radio, educacao). E assim extremamente dificil e mesmo, na maior parte dos casos, completamente impossivel, para o cidadao individual, chegar a conclusoes objectivas e utilizar inteligentemente os seus direitos politicos. Assim, a situacao predominante numa economia baseada na propriedade privada do capital caracteriza-se por dois principais principios: primeiro, os meios de producao (capital) sao privados e os detentores utilizam-nos como acham adequado; segundo, o contrato de trabalho e livre. Claro que nao ha tal coisa como uma sociedade capitalista pura neste sentido. E de notar, em particular, que os trabalhadores, atraves de longas e duras lutas politicas, conseguiram garantir uma forma algo melhorada do contrato de trabalho livre para determinadas categorias de trabalhadores. Mas tomada no seu conjunto, a economia actual nao difere muito do capitalismo puro. A producao e feita para o lucro e nao para o uso. Nao ha nenhuma disposicao em que todos os que possam e queiram trabalhar estejam sempre em posicao de encontrar emprego; existe quase sempre um exercito de desempregados. O trabalhador esta constantemente com medo de perder o seu emprego. Uma vez que os desempregados e os trabalhadores mal pagos nao fornecem um mercado rentavel, a producao de bens de consumo e restrita e tem como consequencia a miseria. O progresso tecnologico resulta frequentemente em mais desemprego e nao no alivio do