rede'" (Castells, 1999:46, nota 33). O surgimento da sociedade em rede torna-se possivel com o desenvolvimento das novas tecnologias da informacao que, no processo, "agruparam-se em torno de redes de empresas, organizacoes e instituicoes para formar um novo paradigma sociotecnico" (Castells, 1999:77), cujos aspectos centrais representam a base material da sociedade da informacao. Castells destaca cinco aspectos centrais do novo paradigma: a informacao e materia-prima; as novas tecnologias penetram em todas as atividades humanas; a logica de redes em qualquer sistema ou conjunto de relacoes usando essas novas tecnologias; a flexibilidade de organizacao e reorganizacao de processos, organizacoes e instituicoes; e, por fim, a crescente convergencia de tecnologias especificas para um sistema altamente integrado, conduzindo a uma interdependencia entre biologia e microeletronica (Castells, 1999: 78-9).Para finalizar este brevissimo resumo das ideias desenvolvidas por Castells, entendo que e preciso apresentar o seu conceito de rede, que parte de uma definicao inicialmente muito simples - "rede e um conjunto de nos interconectados" (Castells, 1999: 498) - e vai evoluindo em complexidade ate nos oferecer uma ferramenta de grande utilidade para dar conta da complexidade da configuracao das sociedades contemporaneas sob o paradigma informacional. Assim, diz Castells, definindo ao mesmo tempo o conceito e as estruturas sociais empiricas que podem ser analisadas por ele, "redes sao estruturas abertas capazes de expandir de forma ilimitada, integrando novos nos desde que consigam comunicar-se dentro da rede, ou seja, desde que compartilhem os mesmos codigos de comunicacao (por exemplo, valores ou objetivos de desempenho). Uma estrutura social com base em redes e um sistema aberto altamente dinamico suscetivel de inovacao sem ameacas ao seu equilibrio" (Castells, 1999: 499) Esta definicao da ao autor uma ferramenta poderosa para suas analises e observacoes e lhe permite apresentar alguma conclusoes provisorias sobre os processos e funcoes dominantes na era da informacao, indicando que "a nova economia esta organizada em torno de redes globais de capital, gerenciamento e informacao" (1999: 499) e que "os processos de transformacao social sintetizados no tipo ideal de sociedade em rede ultrapassam a esfera das relacoes sociais e tecnicas de producao: afetam a cultura e o poder de forma profunda" (1999: 504).A Universidade e a inovacao tecnologica na sociedade em redeAs mudancas na organizacao do trabalho, a introducao de novas tecnologias de gestao e de producao, a centralidade das tecnologias de informacao e comunicacao e a ubiquidade da internet na sociedade contemporanea exigem um novo tipo de trabalhadores altamente qualificados, dotados de conhecimento e de informacao e de habilidades gerais de abstracao, comunicacao e cooperacao, que sejam capazes de produzir, disseminar e operar as inovacoes tecnologicas que sustentam esta nova economia e esta nova sociedade. Como destaca Manuel Castells, "son innovadores capaces de tener ideas y aplicarlas, los que constituyen, realmente, la materia prima de esta nueva economia" (2000:6). Se queremos, como foi dito na pagina inicial deste trabalho, gerar uma capacidade de inovacao tecnologica e social num pais, numa regiao ou numa comunidade, precisamos de pessoas com conhecimento e ideias, que tenham curiosidade intelectual e que saibam pesquisar, filtrar, selecionar e utilizar com criatividade as informacoes