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de uma nova logica que irromperia sob a egide do principio da contradicao, via absurdo.Esta logica contraditoria e insolita e a que rege a instauracao do fantastico muriliano neste conto, na qual qualquer tipo de diferenca e banida, permitindo que estados tao diferenciados, antinomicos e inconciliaveis sejam nivelados, confundindo-se no indizivel do fantastico.No proprio conto sao levantadas algumas respostas logicas pelas personagens que tentam encontrar uma explicacao para o inusitado fato que testemunham. Dai o surgimento de indagacoes: Teria morrido o pirotecnico Zacarias? As possiveis explicacoes logicas e verossimeis sao dadas na narrativa, a guisa de excluir ou dirimir o paradoxo instaurador do fantastico. Duas hipoteses de explicacao, que reduziria o efeito fantastico a um mero fato natural, sem misterio, sao discutidas:1) O pirotecnico estaria vivo e o morto nao passava de alguem parecido com ele.2) O pirotecnico estaria morto e o vivo era alguem parecido com ele.Ora bem, a escolha, pelo leitor, de qualquer uma das sugestoes dissolveria o paradoxo e, consequentemente, excluiria o elemento fantastico. Todavia, se, por um lado, ambas as escolhas sao logicas e coerentes, ambas neutralizariam o efeito fantastico, por outro lado elas sao igualmente possiveis. Sendo assim, a ambiguidade tipica do fantastico permaneceria: O pirotecnico podera estar vivo ou podera estar morto.O conto questiona a condicao existencial do homem, a sua condicao dramatica, a sua tragedia individual: Zacarias so tem a sua existencia reconhecida depois que morre. Quando era vivo, todos o ignoravam, nunca o perceberam como um ser humano. Ele passa a ter existencia no ambito do tragico.O texto convida a uma reflexao sobre a realidade humana. Afinal, o que e o homem antes e depois de sua morte? Em qual das duas condicoes ele existe mais? Esta resposta cabe aos leitores responderem.______________________Imagem na postagem: Foto de Murilo Rubiao.
o espaco da tela pintada e o espaco da casa onde a familia habita.O pintor inventa paisagens tropicais (como Dourmier Rousseau fazia), que nunca vira, e as vende para as pessoas que nao conhecem a natureza real, destruida pela cultura.O conto se desenvolve em duas partes:1)Uma situacao inicial que trata do pintor e suas pinturas, com minucias descritivas e alusivas a destruicao da natureza ( 1 47).2) A historia propriamente dita ( 48-128).Na primeira parte, a personagem principal e o Pintor, interagindo com as pessoas e oferecendo-lhes seus quadros-charadas, que elas compram, mas nao tentam decifrar. Na segunda parte, afasta-se o Pintor (o criador) e permanece a criatura (o quadro). As pessoas sao limitadas a uma familia: os pais (que compram o quadro, mas nao se interessam por ele); os filhos (que querem decifra-lo com muito interesse em faze-lo).LEIA MAIS, clicando na frase abaixoO quadro, de inicio um elemento estatico, passa a ser dinamico. A dinamicidade e indicada por adjetivos aplicados ao leao (Era um jovem leao agil, corpo inquieto) e e acentuada pela passagem de um tempo medido com exatidao crescente (semanas, no dia seguinte, durante dois dias, depois). Cada uma dessas notacoes temporais marca o desaparecimento de um ser: primeiro animais, depois gente. Somente apos a compra do quadro tem inicio a historia, que se desenvolve em cinco etapas:1)A decifracao do quadro (48-70).2)As descobertas de Alex e a promessa de segredo (71-98).3)A morte de Alex e a manutencao do segredo ( 98-109).4) A morte da mae e a revelacao do segredo ( 110-118).5)A solucao do misterio (?) ( 119-128).Alex nota alteracoes no quadro e o desaparecimento de animais da tela. Revela suas descobertas ao irmao, exigindo que prometa guardar segredo. Na noite deste mesmo dia, ele foi assassinado e encontrado com as roupas dilaceradas e muito sangue no chao. A morte subita e violenta da crianca causa impacto que nao se desfaz com a revelacao pouco satisfatoria dos criminosos: confessaram o crime, ou melhor, nao haviam reagido bem ao detector de mentiras. O leitor, ainda desapontado com o andamento da historia, e esclarecido de que o criminoso fora o pai, logo levado para o manicomio.Giles guardou o segredo e a mae foi morta. Depois desse fato, fica subentendido que o menino revelou o segredo, razao pela qual a familia procura faze-lo esquecer o passado. Da familia restara Gilles. Os tios vieram busca-lo, fechando a casa para sepultar o passado e com ele a ambiguidade mantenedora do misterio.Ora bem, se aceitarmos que o pai e o criminoso, essa explicacao natural tenderia a fazer o conto passar ao genero Estranho. Todavia tal explicacao seria satisfatoria? Ela destroi a hesitacao entre o natural e o sobrenatural? Se assim e, alguns questionamentos devem ser feitos para confirmacao de uma eventual classificacao do conto como Estranho, como sejam:1-Como explicar o desaparecimento dos animais? Ficaria por conta da imaginacao de Alex?2-Giles e o que consideram o imaginativo pela familia. Como explicar isto?3-E a volta dos animais ao quadro no final do conto? Como explicar tal fenomeno pelas leis naturais? Impossivel! A ambiguidade e o enigma permanecem.
A aceitacao do sobrenatural levaria o conto para o Maravilhoso? Mante-lo-ia no Fantastico? O sobrenatural no conto e negativo: provoca a morte, a prisao e a perda. Logo, fica descartada a possibilidade de considera-lo Maravilhoso.Observar que a tensao Cultura versus Natureza ocorre em toda a primeira parte. Nao seria a vinganca da natureza contra a cultura que a destruiu, representada por aqueles que compraram o quadro?Aparentando a sua autodestruicao o Leao come animais na tela. Inicialmente, a natureza vinga-se, dissimuladamente, da cultura, destruindo os seus representantes (notar que e a partir da morte do ultimo leao do mundo que o leao da tela comeca a sua destruicao).Giles, o imaginativo, como era o pintor do quadro, foi o unico que escapou da vinganca. Mas nunca esqueceu os acontecimentos do passado, embora acabe por achar que tudo foi um sonho. Na idade adulta, ele retorna a casa onde tudo aconteceu. Todavia, para sua decepcao e arrependimento, nao consegue decifrar o enigma do quadro com os elementos que este fornece. E este enigma nao e decifrado, porque nao e decifravel. Se o fosse, o excelente conto de Maria Judite de Carvalho nao seria um conto fantastico.Fonte do comentario: Profa. Dra. Cleonice Berardinelli. In Coloquio Letras, Ed. Fundacao Calouste Gulbenkian, no 24, dezembro de 1975Imagem: Aves. Arquivo Google.
Eram dez ou doze rapazes. Falavam de artes, letras e politica. Alguma anedota vinha de quando em quando temperar a seriedade da conversa. Deus me perdoe! parece que ate se fizeram alguns trocadilhos.O mar batia perto na praia solitaria... estilo de meditacao em prosa. Mas nenhum dos doze convivas fazia caso do mar. Da noite tambem nao, que era feia e ameacava chuva.E provavel que se a chuva caisse ninguem desse por ela, tao entretidos estavam todos em discutir os diferentes sistemas politicos, os meritos de um artista ou de um escritor, ou simplesmente em rir de uma pilheria intercalada a tempo.Aconteceu no meio da noite que um dos convivas falou na beleza da lingua alema. Outro conviva concordou com o primeiro a respeito das vantagens dela, dizendo que a aprendera com o Dr. Belem. Nao conheceram o Dr. Belem? perguntou ele. Nao, responderam todos. Era um homem extremamente singular. No tempo em que me ensinou alemao usava duma grande casaca que lhe chegava quase aos tornozelos e trazia na cabeca um chapeu-do-chile de abas extremamente largas. Devia ser pitoresco, observou um dos rapazes. Tinha instrucao? Variadissima. Compusera um romance, e um livro de teologia e descobrira um planeta... Mas esse homem? Esse homem vivia em Minas. Veio a corte para imprimir os dois livros, mas nao achou editor e preferiu rasgar os manuscritos. Quanto ao planeta comunicou a noticia a Academia das Ciencias de Paris; lancou a carta no correio e esperou a resposta; a resposta nao veio porque a carta foi parar a Goias.Um dos convivas sorriu maliciosamente para os outros, com ar de quem dizia que era muita desgraca junta. A atitude porem do narrador tirou-lhe o gosto do riso. Alberto (era o nome do narrador) tinha os olhos no chao, olhos melancolicos de quem se rememora com saudade de uma felicidade extinta. Efetivamente suspirou depois de algum tempo de muda e vaga contemplacao, e continuou: Desculpem-me este silencio, nao me posso lembrar daquele homem sem que uma lagrima teime em rebentar-me dos olhos. Era um excentrico, talvez nao fosse, nao era decerto um homem completamente bom; mas era meu amigo; nao direi o unico mas o maior que jamais tive na minha vida. Como era natural, estas palavras de Alberto alteraram a disposicao de espirito do auditorio. O narrador ainda esteve silencioso alguns minutos. De repente sacudiu a cabeca como se expelisse lembrancas importunas do passado, e disse: Para lhes mostrar a excentricidade do Dr. Belem basta contar-lhes a historia do esqueleto.A palavra esqueleto agucou a curiosidade dos convivas; um romancista aplicou o ouvido para nao perder nada da narracao; todos esperaram ansiosamente o esqueleto do Dr. Belem. Batia justamente meia-noite; a noite, como disse, era escura; o mar batia funebremente na praia. Estava-se em pleno Hoffmann. Alberto comecou a narracao. O Dr. Belem era um homem alto e magro; tinha os cabelos grisalhos e caidos sobre os ombros; em repouso era reto como uma espingarda; quando andava curvava-se um pouco. Conquanto o seu olhar fosse muitas vezes meigo e bom, tinha lampejos sinistros, e as vezes, quando
ele meditava, ficava com olhos como de defunto. Representava ter sessenta anos, mas nao tinha efetivamente mais de cinquenta. O estudo o abatera muito, e os desgostos tambem, segundo ele dizia, nas poucas vezes em que me falara do passado, e era eu a unica pessoa com quem ele se comunicava a esse respeito. Podiam contar-se-lhe tres ou quatro rugas pronunciadas na cara, cuja pele era fria como o marmore e branca como a de um morto.Um dia, justamente no fim da minha licao, perguntei-lhe se nunca fora casado. O doutor sorriu sem olhar para mim. Nao insisti na pergunta; arrependi-me ate de lha ter feito. Fui casado, disse ele, depois de algum tempo, e daqui a tres meses posso dizer outra vez: sou casado. Vai casar? Vou. Com quem? Com a D. Marcelina.D. Marcelina era uma viuva de Ouro Preto, senhora de vinte e seis anos, nao formosa, mas assaz simpatica, possuia alguma cousa, mas nao tanto como o doutor, cujos bens orcavam por uns sessenta contos. Nao me constava ate entao que ele fosse casar; ninguem falara nem suspeitara tal cousa. Vou casar, continuou o Doutor, unicamente porque o senhor me falou nisso. Ate cinco minutos antes nenhuma intencao tinha de semelhante ato. Mas a sua pergunta faz-me lembrar que eu efetivamente preciso de uma companheira; lancei os olhos da memoria a todas as noivas possiveis, e nenhuma me parece mais possivel do que essa. Daqui a tres meses assistira ao nosso casamento. Promete? Prometo, respondi eu com um riso incredulo. Nao sera uma formosura. Mas e muito simpatica, decerto, acudi eu. Simpatica, educada e viuva. Minha ideia e que todos os homens deviam casar com senhoras viuvas. Quem casaria entao com as donzelas? Os que nao fossem homens, respondeu o velho, como o senhor e a maioria do genero humano; mas os homens, as criaturas da minha tempera, mas... O doutor estacou, como se receasse entrar em maiores confidencias, e tornou a falar da viuva Marcelina cujas boas qualidades louvou com entusiasmo. Nao e tao bonita como a minha primeira esposa, disse ele. Ah! essa... Nunca a viu? Nunca. E impossivel. E a verdade. Ja o conheci viuvo, creio eu. Bem; mas eu nunca lha mostrei. Ande ve-la.LEIA MAIS, clicando na frase abaixoLevantou-se; levantei-me tambem. Estavamos assentados a porta; ele levou-me a um gabinete interior. Confesso que ia ao mesmo tempo curioso e aterrado. Conquanto eu fosse amigo dele e tivesse provas de que ele era meu amigo, tanto medo inspirava ele ao povo, e era efetivamente tao singular, que eu nao podia esquivar-me a um tal ou qual sentimento de medo. No fundo do gabinete havia um movel coberto com um pano verde; o doutor tirou o pano e eu dei um grito. Era um armario de vidro, tendo dentro um esqueleto. Ainda hoje, apesar dos anos que la vao, e da mudanca que fez o meu espirito, nao posso lembrar-me daquela cena sem terror. E minha mulher, disse o Dr. Belem sorrindo. E bonita, nao lhe parece? Esta na espinha, como ve. De tanta beleza, de tanta
graca, de tanta maravilha que me encantaram outrora, que a tantos mais encantaram, que lhe resta hoje? Veja, meu jovem ele! o meu bom e compassivo mestre! Com estas ideias fui logo de manha a casa do Dr. Belem. Achei-o a almocar sozinho, como sempre, servido por um escravo da mesma idade. Entre, Alberto, disse o doutor apenas me viu a porta. Quer almocar? Aceito. Joao, um prato.Almocamos alegremente; o doutor estava como me parecia na maior parte das vezes conversando de cousas serias ou frivolas, misturando uma reflexao filosofica com uma pilheria, uma anedota de rapaz com uma citacao de Virgilio. No fim do almoco tornou a falar do seu casamento. Mas entao pensa nisso deveras?... perguntei eu. Por que nao? Nao depende senao dela; mas eu estou quase certo de que ela naorecusa. Apresenta-me la? As suas ordens.No dia seguinte era apresentado o Dr. Belem em casa da viuva Marcelina e recebido com muita afabilidade. "Casar-se-a deveras com ela?" dizia eu a mim mesmo espantado do que via, porque, alem da diferenca da idade entre ele e ela, e das maneiras excentricas dele, havia um pretendente a mao da bela viuva, o Tenente Soares. Nem a viuva nem o tenente imaginavam as intencoes do Dr. Belem; daqui podem ja imaginar o pasmo de D. Marcelina quando ao cabo de oito dias, perguntou-lhe o meu mestre, se ela queria casar com ele. Nem com o senhor nem com outro, disse a viuva; fiz voto de nao casar mais. Por que? perguntou friamente o doutor. Porque amava muito a meu marido. Nao tolhe isso que ame o segundo, observou o candidato sorrindo. E depois de algum tempo de silencio: Nao insisto, disse ele, nem faco aqui uma cena dramatica. Eu amo-a deveras, mas e um amor de filosofo, um amor como eu entendo que deviam ser todos. Entretanto deixe-me ter esperanca; pedir-lhe-ei mais duas vezes a sua mao. Se da ultima nada alcancar consinta-me que fique sendo seu amigo.O Dr. Belem foi fiel a este programa. Dali a mes pediu outra vez a mao da viuva, e teve a mesma recusa, mas talvez menos peremptoria do que a primeira. Deixou passar seis semanas, e repetiu o pedido. Fui jantar com eles no fim de uma semana; D. Marcelina parecia mais que nunca feliz; o Dr. Belem nao o estava menos. Ate parecia outro. A mulher comecava a influir nele, sendo ja uma das primeiras consequencias a supressao da singular casaca . O doutor consentiu em vestir-se menos excentricamente. Veste-me como quiseres, dizia ele a mulher; o que nao poderas fazer nunca e mudar- me a alma. Isso nunca. Nem quero. Nem podes.Parecia que os dois estavam destinados a gozar uma eterna felicidade. No fim de um mes fui la, e achei-a triste. "Oh! disse eu comigo, cedo comecam os arrufos." O doutor estava como sempre. Liamos entao e comentavamos a nossa maneira o Fausto.Nesse dia pareceu-me o Dr. Belem mais perspicaz e engenhoso que nunca. Notei, entretanto, uma singular pretensao: um desejo de se parecer com Mefistofeles. Aqui confesso que nao pude
deixar de rir. Doutor, disse eu, creio que o senhor abusa da amizade que lhe tenho para zombar comigo. Sim? Aproveita-se da opiniao de excentrico para me fazer crer que e o diabo...Ouvindo esta ultima palavra, o doutor persignou-se todo, e foi a melhor afirmativa que me poderia fazer de que nao ambicionava confundir-se com o personagem aludido. Sorriu-se depois benevolamente, tomou uma pitada e disse: Ilude-se meu amigo, quando me atribui semelhante ideia, do mesmo modo que se engana quando supoe que Mefistofeles e isso que diz. Essa agora!... Noutra ocasiao lhe direi as minhas razoes. Por agora vamos jantar. Obrigado. Devo ir jantar com meu cunhado. Mas, se me permite ficarei ainda algum tempo aqui lendo o seu Fausto.O doutor nao pos objecao; eu era intimo da casa. Saiu dali para a sala do jantar. Li aind durante vinte minutos, findos os quais fechei o livro e fui despedir-me do Dr. Belem e sua senhora. Caminhei por um corredor fora que ia ter a sala do jantar. Ouvia mover os pratos, mas nenhuma palavra soltavam os dois casados."O arrufo continua", pensei eu. Fui andando... Mas qual nao foi a minha surpresa ao chegar a porta? O doutor estava de costas, nao me podia ver. A mulher tinha os olhos no prato. Entre ele e ela, sentado numa cadeira vi o esqueleto. Estaquei aterrado e tremulo. Que queria dizer aquilo? Perdia-me em conjeturas; cheguei a dar um passo para falar ao doutor, mas nao me atrevi; voltei pelo mesmo caminho, peguei no chapeu, e deitei a correr pela rua fora.Em casa de meu cunhado todos notaram os sinais de temor que eu ainda levava no rosto. Perguntaram-me se havia visto alguma alma do outro mundo. Respondi sorrindo que sim; mas nada contei do que acabava de presenciar.Durante tres dias nao fui a casa do doutor. Era medo, nao do esqueleto, mas do dono da casa, que se me afigurava ser um homem mau ou um homem doudo. Todavia, ardia por saber a razao da presenca do esqueleto na mesa do jantar. D. Marcelina podia dizer-me tudo; mas como indagaria isso dela, se o doutor estava quase sempre em casa?No terceiro dia apareceu-me em casa o Doutor Belem. Tres dias! disse ele, ha ja tres dias que eu nao tenho a fortuna de o ver. Onde anda? Esta mal conosco? Tenho andado doente, respondi eu, sem saber o que dizia. E nao me mandou dizer nada, ingrato! Ja nao e meu amigo.A docura destas palavras dissipou os meus escrupulos. Era singular como aquele homem, que por certos habitos, maneiras e ideias, e ate pela expressao fisica, assustava a muita gente e dava azo as fantasias da supersticao popular, era singular, repito, como me falava as vezes com uma meiguice incomparavel e um tom patriarcalmente benevolo.Conversamos um pouco e fui obrigado a acompanha-lo a casa. A mulher ainda me pareceu triste, mas um pouco menos que da outra vez. Ele tratava-a com muita ternura e consideracao, e ela se nao respondia alegre, ao menos falava com igual meiguice. No Meio da conversa vieram
dizer que o jantar estava na mesa. Agora ha de jantar conosco, disse ele. Nao posso, balbuciei eu, devo ir... Nao deve ir a nenhuma parte, atalhou o doutor; parece-me que quer fugir de mim. Marcelina, pede ao Dr. Alberto que jante conosco.D. Marcelina repetiu o pedido do marido, mas com um ar de constrangimento visivel. Ia recusar de novo, mas o doutor teve a precaucao de me agarrar no braco e foi impossive recusar. Deixe-me ao menos dar o braco a sua senhora, disse eu. Pois nao.Dei o braco a D. Marcelina que estremeceu. O doutor passou adiante. Eu inclinei a boca ao ouvido da pobre senhora e disse baixinho: Que misterio ha?D. Marcelina estremeceu outra vez e com um sinal impos-me silencio. Chegamos a sala de jantar. Apesar de ja ter presenciado a cena do outro dia nao pude resistir a impressao que me causou a vista do esqueleto que la estava na cadeira em que o vira com os bracos sobre a mesa. ra horrivel. Ja lhe apresentei minha primeira mulher, disse o doutor para mim; sao conhecidos antigos.Sentamo-nos a mesa; o esqueleto ficou entre ele e D. Marcelina; eu fiquei ao lado desta. Ate entao nao pude dizer palavra; era porem natural que exprimisse o meu espanto. Doutor, disse eu, respeito os seus habitos; mas nao me dara a explicacao deste? Este qual? disse ele.Com um gesto indiquei-lhe o esqueleto. Ah!... respondeu o doutor; um habito natural; janto com minhas duas mulheres. Confesse ao menos que e um uso original. Queria que eu copiasse os outros? Nao, mas a piedade com os mortos...Atrevi-me a falar assim porque, alem de me parecer aquilo uma profanacao, a melancolia da mulher parecia pedir que alguem falasse duramente ao marido e procurasse traze-lo a melhor caminho.O doutor deu uma das suas singulares gargalhadas, e estendendo-me o prato de sopa e replicou: O senhor fala de uma piedade de convencao; eu sou pio a minha maneira. Nao e respeitar uma criatura que amamos em vida, o traze-la assim conosco, depois de morta?Nao respondi cousa nenhuma a estas palavras do doutor. Comi silenciosamente a sopa, e o mesmo fez a mulher, enquanto ele continuou a desenvolver as suas ideias a respeito dos mortos. O medo dos mortos, disse ele, nao e so uma fraqueza, e um insulto, uma perversidade do coracao. Pela minha parte dou-me melhor com os defuntos do que com os vivos. E depois de um silencio: Confesse, confesse que esta com medo.Fiz-lhe um sinal negativo com a cabeca. E medo, e, como esta senhora que esta ali transida de susto, porque ambos sao dois maricas. Que ha entretanto neste esqueleto, que possa meter medo? Nao lhes digo que seja bonito; nao e bonito segundo a vida, mas e formosissimo segundo a morte. Lembrem-se que isto somos nos tambem; nos temos de mais um pouco de carne. So? perguntei eu intencionalmente.O doutor sorriu-se e respondeu: So.Parece que fiz um gesto de aborrecimento, porque ele continuou logo: Nao tome ao pe da letra o que lhe disse. Eu tambem creio na alma; nao
creio so, demonstro-a, o que nao e para todos. Mas a alma foi-se embora; nao podemos rete-la; guardemos isto ao menos que e uma parte da pessoa amada. Ao terminar estas palavras, o doutor beijou respeitosamente a mao do esqueleto.Estremeci e olhei para D. Marcelina. Esta fechara os olhos. Eu estava ansioso por terminar aquela cena que realmente me repugnava presenciar. O doutor nao parecia reparar em nada. Continuou a falar no mesmo assunto, e por mais esforcos que eu fizesse para o desviar dele era impossivel.Estavamos a sobremesa quando o doutor, interrompendo um silencio que durava ja havia dez minutos perguntou: E segundo me parece, ainda lhe nao contei a historia deste esqueleto, quero dizer a historia de minha mulher? Nao me lembra, murmurei. E a ti? disse ele voltando-se para a mulher. Ja. Foi um crime, continuou ele. Um crime? Cometido por mim. Pelo senhor? E verdade.O doutor concluiu um pedaco de queijo, bebeu o resto do vinho que tinha no copo, e repetiu: E verdade, um crime de que fui autor. Minha mulher era muito amada de seu marido; nao admira, eu sou todo coracao. Um dia porem, suspeitei que me houvesse traido; vieram dizer-me que um moco da vizinhanca era seu amante. Algumas aparencias me enganaram. Um dia declarei-lhe que sabia tudo, e que ia puni-la do que me havia feito. Luisa caiu-me aos pes banhada em lagrimas protestando pela sua inocencia. Eu estava cego; matei-a.Imagina-se, nao se descreve a impressao de horror que estas palavras me causaram. Os cabelos ficaram-me em pe. Olhei para aquele homem, para o esqueleto, para a senhora, e passava a mao pela testa , para ver se efetivamente estava acordado, ou se aquilo era apenas um sonho.O doutor tinha os olhos fitos no esqueleto e uma lagrima lhe caia lentamente pela face. Estivemos todos calados durante cerca de dez minutos.O doutor rompeu o silencio. Tempos depois, quando o crime estava de ha muito cometido, sem que a justica o soubesse, descobri que Luisa era inocente. A dor que entao sofri foi indescritivel; eu tinha sido o algoz de um anjo.Estas palavras foram ditas com tal amargura que me comoveram profundamente. Era claro que ainda entao, apos longos anos do terrivel acontecimento, o doutor sentia o remorso do que praticara e a magoa de ter perdido a esposa.A propria Marcelina parecia comovida. Mas a comocao dela era tambem medo; segundo vim a saber depois, ela receava que no marido nao estivessem integras as faculdades mentais.Era um engano. O doutor era, sim, um homem singular e excentrico; doido lhe chamavam os que, por se pretenderem mais espertos que o vulgo, repeliam os contos da supersticao. Estivemos calados algum tempo e dessa vez foi ainda ele que interrompeu o silencio. Nao lhes direi como obtive o esqueleto de minha mulher. Aqui o tenho e o conservarei ate a minha morte. Agora naturalmente deseja saber por que motivo o trago para a mesa depois que me casei.Nao respondi com os labios, mas os meus olhos disseram-lhe que efetivamente desejava saber a explicacao daquele misterio. E simples,