casado porque era necesario para sobrevivir economicamente, para tener descendencia que no sufriera de privaciones economicas ni del ostracismo social, para permanecer respetable, para hacer lo que se espera de una mujer, porque, al provenir de una ninez supuestamente anormal querian sentirse dizque normales y porque se ha presentado el amor heterosexual como la gran aventura, deber y consumacion para la mujer. Podemos haber obedecido a la institucion de la heterosexualidad fiel o ambivalentemente, pero nuestros sentimientosy nuestra sensualidadno han sido domados ni contenidos dentro de ella. (...) La doble vidaeste consentimiento aparente de una institucion fundada en el interes y las prerrogativas masculinasha sido caracteristica de la experiencia femenina: en la maternidad y en muchos tipos del comportamiento heterosexual, incluyendo los rituales del cortejamiento; la pretension de asexualidad de la esposa decimononica; la simulacion del orgasmo de la prostituta, de la cortesana, de la mujer "sexualmente liberada" del siglo XX. (...) La identificacion femenina es una fuente de energia, un dinamo potencial del poder femenino, cercenado y contenido por la institucion de la heterosexualidad. La negacion de la realidad y de la visibilidad a la pasion de la mujer por la mujer y a la eleccion de una mujer por otra como aliada, como companera de vida y como comunidad, el forzar tales relaciones al disimulo y a su desintegracion bajo intensa presion han significado una perdida incalculable del poder de todas las mujeres para cambiar las relaciones sociales entre los sexos, para liberarnos cada una y las unas a las otras. La mentira de la heterosexualidad femenina obligatoria dana ahora no solo los estudios feministas, sino todas las profesiones, todas las obras de referencia, todos los planes de estudio, toda relacion o conversacion sobre la que se cierne. (...) Otro nivel de la mentira es la implicacion que se encuentra con frecuencia de que las mujeres se vuelven hacia las mujeres por odio a los hombres. El escepticismo profundo, la precaucion y la justa paranoia acerca de los hombres puede de hecho formar parte de la respuesta de cualquier mujer sana a la misoginia de la cultura dominada por los hombres, a las formas asumidas por la sexualidad masculina supuestamente normal, y por la incapacidad, incluso por parte de hombres supuestamente sensibles o politizadosde percibir o considerar estos asuntos como perturbadores. Se representa tambien la existencia lesbiana como un mero refugio de los abusos de los hombres mas que como una carga eclevtica y reforzadora entre las mujeres. (...) Podemos decir que hay un contenido politico naciente en el acto de elegir a una amante o a una companera de vida mujer frente a la heterosexualidad institucionalizada. Pero para que la existencia lesbiana consume este contenido politico en una forma liberadora hasta las ultimas consecuencias, la decision erotica debe profundizarse y expandirse en una identificacion femenina consciente: en un feminismo lesbiano. La obra que queda por delante, la de desenterrar y describir lo que aqui llamo "existencia lesbiana" es potencialmente liberadora para todas las mujeres. (...) La cuestion surgira inevitablemente: Debemos condenar todas las relaciones heterosexuales, incluyendo las menos opresivas?