O municipio amazonense de Barreirinha, distante 330 km de Manaus, e exemplo de potencialidade para o uso de babacu em substituicao ao petroleo e ao diesel na geracao de energia. De acordo com estimativas da especialista em palmeiras da Amazonia, a cidade reune mais de tres milhoes de arvores da especie, com producao de 200 kg de fruto por planta. Alem disso, a arvore do babacu da frutos durante todo o ano e pode ser encontrada em pelo menos 20 dos 64 municipios do Amazonas.Para o pesquisador do Inpa, o emprego do conhecimento cientifico na vida das populacoes da Amazonia ultrapassa os limites da protecao ambiental. "Essa cadeia fixaria o homem em sua cidade de origem, desafogando os centros urbanos, geraria emprego e renda para a populacao organizada em cooperativas e ainda baratearia o custo da energia eletrica", explicou Oliveira.Um estudo desenvolvido no Instituto Nacional de Pesquisas da Amazonia (Inpa) busca provar que e possivel substituir o uso do petroleo e do diesel na geracao de energia para pequenas cidades amazonicas por meio da fermentacao de sobras de madeira e da queima do babacu, fruto de palmeira de crescimento abundante na regiao que e pouco utilizado pela populacao local.A ideia se baseou nas caracteristicas das cidades amazonicas, como isolamento, dificuldades logisticas para o transporte de combustivel e concentracao populacional em comunidades de areas rurais - e tambem na necessidade mundial de buscar fontes de energia mais limpas e menos poluentes, segundo explicou o pesquisador Luiz Antonio de Oliveira, doutor em microbiologia e coordenador de Pesquisas em Ciencias Agronomicas do Inpa."Ao usar restos de madeira e frutos caidos do babacu, a pesquisa quer mostrar que e possivel reaproveitar materias-primas hoje rejeitadas ou que nao apresentam serventia aparente em sua forma natural", destacou o pesquisador.Para se chegar ao resultado final esperado, segundo ele, as tecnicas e estudos cientificos ja desenvolvidos pelo instituto em outras areas de pesquisa serao fundamentais.Alcool de madeiraO produto final gerado pela fermentacao dos restos de madeira e um tipo de alcool com propriedades ainda desconhecidas pelos pesquisadores. "Pegamos especies diferentes de madeira, colocamos micro-organismos para fazer a fermentacao e produzimos alcool", explicou.A ideia e utilizar a substancia para alimentar usinas termeletricas de pequenas cidades. Segundo Oliveira, os dejetos e a serragem chegam a representar ate 70% do volume de madeira cortada em madeireiras da Amazonia.O emprego do babacu na producao de energia, conforme sugere a pesquisa, e ainda mais simples: o fruto seria recolhido do chao e jogado em caldeiras de termeletricas para a producao de energia, funcionando como lenha. A pesquisadora e especialista em palmeiras amazonicas, Ires Paula Miranda, esta estudando o volume de arvores de babacu disponiveis na regiao para medir a viabilidade economica e ambiental da ideia em cada cidade, especialmente no Amazonas, onde esta localizada a sede do Inpa.Ires Paula Miranda explicou que a arvore do babacu migrou do Maranhao para o Amazonas nas ultimas decadas por pressao do desmatamento. Essa caracteristica torna a especie ainda mais viavel para o uso com biocombustivel, segundo a pesquisadora."O babacu tem uma capacidade de germinacao enorme, cresce ate no