homem letrado e idoso.Wilcox ainda vivia sozinho no edificio Fleur-de-Lys, na Rua Thomas, uma hedionda imitacao vitoriana da arquitetura breta do seculo xv1, que pavoneia sua fachada de estuque em meio as lindas casas coloniais na antiga colina, e a sombra do mais esplendido campanario georgiano dos Estados Unidos. Encontrei-o trabalhando em seus aposentos, e de imediato constatei, a julgar pelas suas pecas espalhadas, que seu talento era de fato profundo e original. Acredito que um dia ele sera aclamado como um dos grandes decadentistas, pois cristalizou na argila e um dia refletira no marmore os pesadelos e fantasias que Arthur Machen evoca na prosa e Clark Ashton Smith torna visivel no verso e na pintura.Moreno, franzino e de aspecto algo desleixado, ele se voltou languidamente ao me ouvir bater a porta e, sem se levantar, perguntou-me a que vinha. Quando eu lhe disse quem eu era, ele demonstrou certo interesse; pois meu tio despertara-lhe a curiosidade ao investigar seus sonhos estranhos, embora nunca tivesse explicado a razao do seu interesse. Eu tampouco expliquei, mas procurei sutilmente fazer com que se abrisse comigo.Em pouco tempo fiquei convencido da sua absoluta sinceridade, pois falou nos sonhos de um modo inequivoco. Os sonhos e o residuo subconsciente deles haviam influenciado profundamente a sua arte, e ele me mostrou uma estatua morbida cujos contornos quase me fizeram estremecer com a forca de seu poder de negra evocacao. Nao se lembrava de ter visto o original daquilo, exceto no seu proprio baixo-relevo onirico, mas os contornos haviam-se formado insensivelmente sob suas maos. Era, sem duvida, o vulto gigantesco que ele entrevira no seu delirio. Deixou claro nada saber sobre o culto secreto, salvo o que o infatigavel interrogatorio do meu tio deixara escapar; e de novo me esforcei por imaginar algum modo pelo qual ele pudesse ter recebido as estranhas impressoes.Falou de seus sonhos num modo estranhamente poetico, fazendo-me ver com assustadora nitidez a umida cidade ciclopica de lodosa pedra verde (cuja geometria, ele enfatizou singularmente, estava toda errada) e escutar com apavorada expectativa a evocacao incessante e quase mental oriunda do subterraneo da terra: Cthulhu fhtagn, Cthulhu lhtagn.Essas palavras tinham feito parte daquele ritual macabro que falava do morto Cthulhu a espera, sonhando, na sua tumba de pedra em Rlyeh, e senti-me profundamente abalado, apesar do meu racionalismo. Eu tinha certeza de que Wilcox ouvira falar no culto por acaso, mas logo se esquecera dele em meio a massa de suas leituras e imaginacao igualmente bizarras. Mais tarde, em virtude da impressionabilidade do moco, a lembranca achara expressao subconsciente em sonhos, no baixo-relevo e na medonha estatua que eu agora via, de modo que sua impostura sobre o meu tio fora totalmente inocente. O rapaz, ao mesmo tempo meio afetado e ligeiramente mal-educado, nao era do tipo que eu jamais poderia vir a gostar; mas eu estava ao menos disposto a reconhecer tanto o seu genio quanto a sua honestidade. Despedi-me dele amigavelmente, desejando-lhe todo o sucesso que seu talento promete.A questao do culto continuava a me fascinar, e as vezes eu tinha visoes de