Esta relacao de reciprocidade circular com a Palavra de Deus enriquece a filosofia, porque a razao descobre horizontes novos e inesperados.74. A prova da fecundidade de tal relacao e oferecida pela propria vida de grandes teologos cristaos que se distinguiram tambem como grandes filosofos, deixando escritos de tamanho valor especulativo que justificam ser colocados ao lado dos grandes mestres da filosofia antiga. Isto e valido tanto para os Padres da Igreja, de entre os quais ha que citar pelo menos os nomes de S. Gregorio Nazianzeno e S. Agostinho, como para os Doutores medievais entre os quais sobressai a grande triade formada por S. Anselmo, S. Boaventura e S. Tomas de Aquino. A relacao entre a filosofia e a palavra de Deus manifesta-se fecunda tambem na investigacao corajosa realizada por pensadores mais recentes, de entre os quais me apraz mencionar, no ambito ocidental, personagens como John Henry Newman, Antonio Rosmini, Jacques Maritain, Etienne Gilson, Edith Stein, e, no ambito oriental, estudiosos com a estatura de Vladimir S. Solov'ev, Pavel A. Florenskij, Petr J. Caadaev, Vladimir N. Losskij. Ao referir estes autores, ao lado dos quais outros nomes poderiam ser citados, nao tenciono obviamente dar aval a todos os aspectos do seu pensamento, mas apenas propo-los como exemplos significativos dum caminho de pesquisa filosofica que tirou notaveis vantagens da sua confrontacao com os dados da fe. Uma coisa e certa: a consideracao do itinerario espiritual destes mestres nao podera deixar de contribuir para o avanco na busca da verdade e na utilizacao dos resultados conseguidos para o servico do homem. Espera-se que esta grande tradicao filosofico-teologica encontre, hoje e no futuro, os seus continuadores e estudiosos para bem da Igreja e da humanidade. 2. Diferentes estadios da filosofia75. Como consta da historia das relacoes entre a fe e a filosofia, apontada acima brevemente, podem distinguir-se diversos estadios da filosofia relativamente a fe crista. O primeiro e a filosofia totalmente independente da revelacao evangelica: e o estadio da filosofia, existente historicamente nas epocas que precederam o nascimento do Redentor, e, mesmo depois dele, nas regioes onde o Evangelho ainda nao chegou. Nesta situacao, a filosofia apresenta a legitima aspiracao de ser um empreendimento autonomo, ou seja, que procede segundo as suas proprias leis, valendo-se simplesmente das forcas da razao. Embora cientes dos graves limites devidos a debilidade congenita da razao humana, uma tal aspiracao deve ser apoiada e fortalecida. De facto, o trabalho filosofico, como busca da verdade no ambito natural, pelo menos implicitamente permanece aberto ao sobrenatural.E, mesmo quando e o proprio discurso teologico que se serve de conceitos e argumentacoes filosoficas, a exigencia de correcta autonomia do pensamento ha-de ser respeitada. Com efeito, a argumentacao conduzida segundo rigorosos criterios racionais e garantia para a obtencao de resultados universalmente validos. Tambem aqui se verifica o principio segundo o qual a graca nao destroi, mas aperfeicoa a natureza: a anuencia de fe, que envolve a inteligencia e a vontade, nao destroi mas aperfeicoa o livre arbitrio do crente, que acolhe em si proprio o dado revelado.Desta exigencia em si mesma correcta, afasta-se nitidamente a