ofendesse, mas a lhe dar uma resposta a altura, no decorrer dotempo.Vejamos alguns exemplos desta peculiar forma de reagir, que denota mais aatitude de quem, conscio do seu valor e da sua forca, calcula meios e fins,daquele que nao quer comprometer os planos longamente tracados por causa de umavinganca afoita em face de provocacoes. As meninas que o apelidaram de gato debotas quando jovem segundo-tenente em La Fere, Bonaparte deu uma resposta nominimo original. Escutemos o testemunho de um de seus biografos: Obedecendo aordem de partir, alegre como o pode ser um segundo-tenente de 16 anos, Napoleaoenverga o uniforme, despido de elegancia, pois suas posses lhe impoem a maissevera economia. Suas botas eram tao singularmente grandes que as pernas,muito finas, desapareciam inteiramente. Orgulhoso do novo uniforme,Napoleao vai a casa dos seus amigos Permon. Ao ve-lo, as duas filhinhas docasal, Cecilia e Laura (esta ultima tornou-se mais tarde duquesa de Abrantes),nao podem conter o riso, e o apelidam em sua presenca de Gato de Botas.O jovem tenente nao se aborreceu, ao que parece, pois, segundo nos diz umadelas, levou-lhe alguns dias depois o conto de Perrault e um carrinho com umgato de botas [Levy, 1943: 10-11]. Lembremos que o titulo de duquesa deAbrantes foi concedido pelo Imperador a Laura, com o que se revela uma segundafaceta de uma vinganca com luva de pelica, praticada vinte anos depois.Um outro exemplo da peculiar forma de Napoleao vivero seu sentido da honra. Em 1794 Robespierre, o Jovem, seu protetor, incumbiu-ode uma missao secreta na Suica. Alguns meses depois, o mandante foi destituidoe guilhotinado. O comissario Salicetti ordenou entao a prisao do jovemBonaparte, que foi encarcerado no forte Carre, perto de Antibes. O prisioneirorejeitou a ajuda dos seus companheiros de armas para tira-lo da prisao pelaforca, preferindo se submeter aos aborrecimentos e riscos do processo juridiconormal. Na sua defesa, alegou apenas razoes processuais e lembrou os servicosprestados a Republica. Eis as palavras da intervencao do oficial, cheias,alias, de dignidade militar: Servi em Toulon com algum merito, e obtive noexercito da Italia uma parte dos louros com que ele se cobriu durante a tomadade Saorgio, d Oneille e de Tanaro. Por que declarar-me suspeito sem me ouvir?Declaram-me suspeito e embargam os meus documentos. Deveriam fazer o inverso:embargar os meus documentos, ouvir-me, pedir esclarecimentos, e em seguidadeclarar-me suspeito, se houver motivos para isso. O comissario Dennieexaminou os papeis apreendidos e, nao encontrando merito para a acusacao,colocou o jovem Bonaparte em liberdade. Em 1795, um ano depois dessesacontecimentos, o flamante general achava-se a frente do exercito republicanoda Italia e encontrou, escondido na casa dos seus amigos Permon, o famigeradoSalicetti, que tinha caido em desgraca perante a Convencao. Em lugar deprende-lo, Bonaparte deixou-o fugir bem disfarcado. E como resposta a suapassada vilania enviou-lhe a seguinte nota: Salicetti, voce bem ve que eupoderia ter pago o mal que me fez e, se eu tivesse agido dessa forma, estariaapenas me vingando, ao passo que voce me prejudicou sem que eu o tivesseofendido. Va, procure em paz um asilo em que voce possa voltar a ter melhoressentimentos para com a sua patria [Levy, 1943: