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Nomeado do seculo IV venerava-se em Nazianzo uma familia, de que todos os membrosse inscreveram, cada um por sua vez, no catalogo dos Santos. A bem-aventuradamae destes santos se chamava Nonna. Deus lhe havia dado tres filhos: S.Gregorio, S. Cesario e Santa Gorgonia. Seu marido, chamado tambem Gregorio eigualmente santo, por seus vastos conhecimentos se tornara ilustre; mas,infelizmente, se havia deixado seduzir pelas seitas heterodoxas que nesse tempoviciavam as igrejas do oriente. Asua admiravel esposa e que o fez voltar ao bom caminho, nao por meio de continuasexortacoes, senao pelas suas ardentes preces e pelos encantos da sua piedade.Ela exercia uma irresistivel influencia tanto sobre a filha e os dois filhoscomo sobre o marido. Aqueles, desde os mais ternos anos, inspirou ela o horrorao pecado e o amor a virtude e, ao mesmo tempo que lhes aperfeicoava a vidamoral, desenvolvia-lhes o espirito pela cultura das ciencias, das artes e dasletras. Ojovem Gregorio, todo o tempo que estudava em Atenas, cuja celebre academia erafrequentada por um mocidade licenciosa, nutriu na alma, sem se esquecer jamaisos principios que sua mae lhe havia insinuado. Sempre em guarda contra astentacoes desta famosa e corrupta cidade, ele se soube conservar integro efirme na sua fe no meio de uma sociedade essencialmente paga. Felizmente aProvidencia ai lhe deparou um jovem companheiro e amigo que tambem se esforcavapor seguir a risca os exemplos de uma santa mae. Este amigo inseparavel donosso santo tambem veio a ser santo mais tarde: e o ilustre Sao Basilio Magno,um dos mais brilhantes fachos da fe catolica. Quantoa Gregorio, a Igreja o denomina o teologo por excelencia. Ele proprio nos contaa santa intimidade que prendia o seu coracao ao coracao de Basilio. Morando etrabalhado juntos, tornou-se-lhes comum o que a cada um deles pertencia. Postoque cercados de idolatras e de sofistas, os jovens conservaram ilesa sempre apureza da doutrina e dos costumes e viviam de tal modo afastados das mundanasagitacoes que, na grande cidade, nao conheciam senao dois caminhos: o que oslevava a Igreja e o que os levava a Academia. Naoescreveremos aqui a historia deste grande bispo de Constantinopla que se tornouo oraculo de todas as igrejas do Oriente. Diremos apenas que reproduziu em sias nobres virtudes de sua mae, a quem tomou por modelo, e a sua santidadeeminente e como o belo fruto que nos faz conhecer as qualidades da arvore. Gregoriofala-nos de sua mae com fervoroso entusiasmo, tanto em seus discursos, como nasgraciosas poesias que compos e todas as suas fibras pulsam vivamente sempre quese abandona as efusoes da piedade filial. Aqui temos algumas provas disto,colhidas em varios trechos esparsos das suas obras. Minhamae escreve ele era filha de uma raca de santos, mas excedeu em muito asantidade dos seus avos. Era indulgente e modesta, sabendo porem, desenvolverem certas circunstancias uma forca e energia de alma superior a coragem doshomens. Bem que fosse de sangue e estirpe nobre, o maior titulo de nobreza, aseus olhos, era o seu titulo de crista e filha de Deus. Era mui bela, mas desprezavao falso brilho da vaidade e, deixando as atrizes e comediantes os
desta profecia. Preciosissima e aheranca que os pais fieis transmitem a sua posteridade. As mais solidas fortunasda terra se desmantelam, as mais ricas vantagens desaparecem e as maisbrilhantes pompas, como os mais vivos prazeres, nao duram mais do que um dia;ao passo que a bencao de Deus atravessa as idades e os seculos, semelhante a umlargo rio que espalha longe, bem longe, a fecundidade, a exuberancia e a vida.
Abem-aventurada Aletha teve sete filhos que foram todos santos. O mais velho deseus filhos se chamava Guido e a este se seguiam Gerardo, Bernardo, Andre, Bartholomeu,Nivardo e uma filha chamada Umbelina. Os contemporaneos que pessoalmente conheceram esta nobre familia sao unanimes emprestar grandes tributos de veneracao a cada um de seus membros.Eiso que diz um piedoso cronista do seculo XII, abade de Saint-Thierry.Ofilho mais velho de Aletha tinha um carater grave e justo. Amado de Deus e cheiode modestia, era dotado de uma notavel inteligencia que brilhava em todos osseus atos como em todas as suas palavras. Gerardo, o segundo filho, gozava daestima geral; tinha costumes simples e castos e uma rara prudencia junto a umanao menos rara penetracao de espirito. Bernardo, o terceiro, farol e modelo deseus irmaos, tornou-se uma forte coluna da Igreja. Andre, o quarto, tinha umaalma ingenua e terna, temente a Deus e infensa ao mal. Bartholomeu, na flor daidade, em saber e prudencia avantajava os velhos e possuia todas as qualidadesde uma vida sem macula. Nivardo, o mais moco, preferiu os bens do ceu as riquezasda terra. Umbelina, nascida em ultimo lugar, soube fugir as atracoes da vaidademundana e chegou a ombrear em virtudes com os seus irmaos.Adigna mae dessa grande familia de santos pode a todos os respeitos ser oferecidacomo um tipo das maes cristas. E verdade que ela teve a vantagem inapreciavelde viver em uma epoca em que as familias reproduziam, tanto quanto era possivel,a imagem da santa casa de Nazare.AIgreja com a sua divina inteligencia, regulava a vida privada do mesmo modo quea vida publica, fixava os principio, da educacao e intervinha nas relacoescivis para as nobilitar e consagrar; de sorte que tudo concorria para fomentara fe, fortalecer a virtude, exaltar os coracoes e incitar o amor dos grandes cometimentos.Opapel da mulher, nessa obra de civilizacao crista, era verdadeiramente belo. Areligiao determinava todos os seus deveres; e dignificava-os. A mae nao julgavaterminada a sua tarefa depois de ter provido a todas as coisas da vida temporal:as suas vistas se erguiam mais alto e a sua acao se estendia mais longe. Mae crista,ela iniciava na vida da graca aqueles a quem tinha dado a vida material, e asua felicidade, como a sua gloria, consistia em os ver progredir na virtude ao mesmotempo que cresciam em idade.Amae de S. Bernardo diz um santo bispo tomava os seus filhos nos bracos, logoapos o nascimento, para os oferecer a Jesus Cristo; e amava-os desde entao com respeito,como si fossem um deposito santo que Deus lhe houvesse confiado. E distoresultou tornarem-se santos os sete filhos que teve. Felizesos filhos que se desenvolvem sob esta influencia crista e maternal! Aletha haviadesposado, muito jovem ainda o nobre Teulino, senhor de Fontaines, perto deDijon. Ela tinha quinze anos apenas e ja a sua alma, inspirada pela graca, visavaum outro destino. Mas a Providencia destinara-a a ser esposa e mae e propagar emsua numerosa familia as bencaos que a enchiam. O seu mais ardente desejo foi transmitirao coracao de seus filhos a vocacao religiosa que ela havia apreciado tanto emseus primeiros anos. Unida
santo templo do seu corpo; a mao direitapermaneceu erguida na mesma posicao em que estava quando ela fez o seu ultimosinal da cruz, o que impressionou muitoa todas as pessoas presentes.Afeliz transmigracao desta mulher crista foi objeto de jubilo entre os anjos do ceu;mas ca na terra este acontecimento mergulhou na desolacao os pobres de Jesus Cristo,as viuvas e um grande numero de orfaos que ela protegia (2).Estanarracao singela e tocante indica so por si a perfeita delicadeza do genio dessesseculos de ardente fe.Sobrea lapide funeraria da cripta de Sao Benigno, onde foram depositados os restosda Bem-aventurada Aletha. um piedoso escultor gravou o retrato de cada um de seusfilhos. Mae nenhuma teve jamais um epitafio tao eloquente como este da mae deSao Bernardo.Amorte nao termina, porem, a missao augusta de uma mae piedosa. Esta missao seperpetua, debaixo de outra forma, no mundo angelico.Navida do grande S. Bernardo nos encontramos irrecusaveis provas das relacoes quesubsistiram alem do tumulo, entre a bem-aventurada Aletha e seus filhos.Elaapareceu visivelmente a S. Bernardo, segundo o testemunho de um doutorcontemporaneo, dizendo-lhe: Acaba, meu filho, com coragem, o que comecaste afazer: eu te espero na gloria divina".Umaaparicao semelhante a esta determinou a vocacao do jovem Andre, irmao daquelesanto.Emum momento em que ele resistia mais obstinadamente as impulsoes da graca,exclamou de subito: Vidi Matrem! Vi minha mae! E, imediatamente, se lancou comovidoaos pes do irmao, consagrando-se desde entao para sempre ao servico de Jesus Cristo(3). omeu divino Salvador! suscita, eu vos conjuro, as maes verdadeiramente cristas,afim de que os santos aparecam de novo entre nos e a piedade torne a florescercomo nos bons tempos de outrora, para consolacao da Vossa Igreja. __________1) Guill. Vl 1o, cap 2o.2) Joan Ermita, p. 130. Ed. Mabel.3) Giull. de Santa Thierry, cap.II
ingenita necessidade derenovacao e de esplendor.Mas, o vaidade das vaidades! Decora-se a fachada doedificio e esquece-se na sombra o santuario que ameaca ruina. De que serve ornaro que deve perecer, se se abandona e degrada o que ha de subsistir eternamente?O vivo ideal da verdadeira beleza esta dentro de nos: eo tesouro que se precisa desenvolver, afim de que, segundo a palavra doApostolo, o homem apareca em uma aureola de majestade no mesmo dia em que JesusCristo aparecer em toda Sua gloria. Observemos, alem disso, com S. Bernardo,que a purpura, as pompas e os ornamentos exteriores, por mais belos que sejam,nao embelezam ninguem, pois a beleza que o vestuario empresta nao deixa depertencer ao vestuario para pertencer as pessoas que o alardeiam. Quem recorrea falsos atavios, so por isso se confessa desprovido da beleza. A graca de cadacoisa esta naturalmente nela mesma e nao na materia estranha que a ela se acrescenta.Seria um erro insano ou uma estupida vaidade atribuir alguem a si proprioqualidades e efeitos agradaveis que provem simplesmente de algumas peles maciasde animais ou de substancias das larvas que produzem sedas.O lustre da verdadeira beleza e um reflexo do nosso serimortal e, entre os seus encantos, nenhum ha mais amavel do que o pudor. Sim,esta perola das virtudes brilha magnificamente na fronte da jovem; e a insigniada sua honra, e a gloria da sua consciencia e o comeco da sua transfiguracao.E necessario que a mae crista procure transformar-sede dia em dia para servir de modelo a seus filhos. A sua vida deve ser como umespelho onde se reflita somente o que e honesto e santo; e pelo exemplo, bemmais do que pelos conselhos, deve ela influir no coracao dos que a amam. Possaela enfim dizer a seus filhos o que S. Paulo dizia aos fieis de Corinto: Imitatores mei estote, sicut et ego Christi,Imitai-me, como eu imito a Jesus Cristo.
do coracao. Ha lagrimas redentoras, diz Santo Ambrosio. Oproprio Jesus Cristo chorou: chorou por Jerusalem. A sua divina Mae chorouigualmente e a Igreja venera as suas lagrimas: juxta crucem lacrymosa.Aslagrimas sao mais ou menos puras, nobres e santas, segundo as fontes de ondefluem. As que provem da sensibilidade natural podem ser abundantes e impetuosas,mas sao estereis.Asque, ao contrario, destilam da alma crista repassadas de compaixao, sao fecundase simpaticas e, formadas na regiao do ceu, possuem, como o sangue, uma virtude quetoca e salva as almas e participam da virtude das lagrimas de Jesus Cristo.Taiseram as lagrimas de Maria, tais devem ser as vossas.Chorai,portanto, sobre os filhos que perdestes, o maes cristas, mas chorai com Maria echorai como Maria.Lembrai-vos, outrossim,desta palavra de um santo: O filho de uma mae piedosa nao podera se perder.Uma nuvem misteriosa marchara a frente do filho prodigo para o proteger de diae de noite e essa nuvem protetora, composta das lagrimas maternas, caira sobreele desfeita numa chuva de bencaos.
Um jornal norte-americano prometera um premio aquele de seus assinantes, que melhor respondesse a esta pergunta:Que faremos de nossas filhas?Ai vai a resposta premiada, que muitas maes poderao meditar com proveito:"Primeiramente faremos delas boas cristas e depois, dar-lhes-emos uma boa instrucao elementar. Ensine-se-lhes a preparar convenientemente um jantar, a cerzir meias, a pregar botoes, a fazer uma camisa e a confeccionar os proprios vestidos. Saibam elas fazer pao e lembrem-se de que, uma cozinha bem dirigida, poupa muitas despesas de farmacia. Ensine-se-lhes que um mil reis tem dez tostoes e que, para poupar, e preciso gastar menos e que a miseria e fatal, quando os gastos sao maiores do que as rendas; que um vestido de algodao pago, e melhor que um de seda que se fica devendo."E preciso que aprendam, desde cedo, a fazer compras e a dar contas do que gastaram. Repita-se-lhes que vale muito mais um operario a mesa de trabalho e em mangas de camisa, ainda que sem um vintem no bolso, do que meia duzia de imbecis e vadios."Ensinai-lhes a cultivar as flores e a ver a Deus em todas as criaturas. Feito isto, proporcionai-lhes algumas licoes de piano e pintura, se as vossas condicoes o permitirem, advertindo, porem, que estas artes ocupam lugar secundario e sao de pouco proveito no lar. Ensinai-lhes a desprezar as vas aparencias e acostumai-as a guardarem a palavra empenhada e os bons propositos; que o sim delas seja sim e o nao seja nao. Quando chegar o tempo de casa-las, inculcai-lhes bem que a felicidade no casamento nao depende da fortuna que lhes ha de trazer o marido, nem da posicao que ele ocupar na sociedade, mas do carater, dos dotes e virtudes da alma. Com esses principios bem ensinados e aprendidos, ficai certos de que vossas filhas serao felizes, no caminho que escolherem; quanto ao mais, deixemo-lo a Deus."E, se depois de tudo isso, um rapaz achar que a vossa filha nao corresponde as suas aspiracoes, nao se vos de com isso; e a melhor prova de que esse rapaz e destituido de bom senso e nao merece a confianca de uma moca bem educada. Melhor e ficar solteira, do que fazer a desgraca propria e alheia."Mas, pelo amor de Deus, procurai que as vossas filhas possuam as virtudes e conhecimentos necessarios a vida e que sejam capazes de inspirar a um rapaz honesto e virtuoso, atrativos pelo casamento. Ha tantas que lhes metem medo!" De Sao Francisco de Sales. (Filoteia capitulo XXXVIII) O casamento e um grande sacramento, eu digo, em Jesus Cristo e na sua lgreja. E honroso para todos, em todos, e em tudo, isto e, em todas as suas partes. Para todos: porque as proprias virgens o devem honrar com humildade. Em todos: porque e tao santo entre os pobres como entre os ricos. Em tudo porque a sua origem, o seu fim, as suas vantagens, a sua forma e materia sao santas. E o viveiro do Cristianismo, que enche a terra de fieis, para tornar completo no ceu o numero dos eleitos, de sorte que
a conservacao do bem do casamento e sobremaneira util para a republica; porque e a raiz e o manancial de todos os seus arroios. Prouvera a Deus que o seu Filho muito amado fosse chamado para todas as bodas como o foi para as de Cana; nunca faltaria la o vinho das consolacoes e das bencaos: porque se nao as ha senao um pouco ao principio, e porque, em vez de Nosso Senhor, se fez vir a elas Adonis e, em lugar de Nossa Senhora, se faz vir a Venus. Quem quer ter cordeirinhos bonitos e malhados, como Jaco, precisa como ele de apresentar as ovelhas quando se juntam para conceber umas lindas varinhas de diversas cores; e quem quer ser bem sucedido no casamento. deveria em suas bodas representar a si mesmo a santidade e dignidade deste Sacramento; mas em lugar disso dao-se ai mil abusos e excessos em passatempos, festins e palavras. Nao e pois de admirar que os efeitos sejam desordenados. Exorto sobretudo os casados ao amor reciproco que o Espirito Santo tanto lhes recomenda na Sagrada Escritura: o casados, nao se deve dizer: amai-vos um ao outro com o amor natural, porque os casais de rolas fazem isto muito bem; nem se deve dizer: amai-vos com amor humano, porque tambem os pagaos praticaram esse amor; mas digovos, encostado ao grande Apostolo: Maridos, amai as vossas mulheres, como Jesus Cristo ama a sua lgreja; o mulheres, amai os vossos maridos, como a lgreja ama o seu Salvador. Foi Deus quem levou Eva a nosso primeiro pai Adao, e lha deu por mulher; foi tambem Deus, meus amigos, que com a sua mao invisivel fez o no do sagrado laco do vosso matrimonio, e que vos deu uns nos outros: por que nao haveis entao de amarvos com amor todo santo, todo sagrado, todo divino? O primeiro efeito deste amor e a uniao indissoluvel dos vossos coracoes. Se se grudam duas pecas de pinho, uma vez que a cola seja fina, a uniao fica tao forte, que sera mais facil quebrar as pecas noutros pontos do que na juncao; mas Deus junta o marido e a mulher em seu proprio sangue: e por isso e que esta uniao e tao forte que antes se deve separar a alma do corpo de um e de outro do que separar-se o marido da mulher. Ora esta uniao nao se entende principalmente do corpo, mas sim do coracao, do afeto e do amor. O segundo efeito deste amor deve ser a fidelidade inviolavel de um ao outro: antigamente gravavam-se os selos nos aneis que se traziam nos dedos, como a propria santa Escritura testifica. Aqui esta o segredo da cerimonia que se faz nas bodas: a Igreja pela mao do sacerdote benze um anel, e dando-o primeiramente ao homem, da a entender que sela e cerra o seu coracao por este Sacramento, para que nunca mais nem o nome, nem o amor de qualquer outra mulher possa nesse coracao entrar, enquanto viver aquela que lhe foi dada: depois o esposo coloca o anel
na mao da propria esposa, para que ela reciprocamente saiba que nunca o seu coracao deve conceber afeto por qualquer outro homem, enquanto viver sobre a terra aquele, que Nosso Senhor acaba de Ihe dar. O terceiro fruto do casamento e a geracao e a legitima criacao e educacao dos filhos. Grande honra e esta para vos, o casados, que Deus. querendo multiplicar as almas que possam bendize-l`O e louva-lO por toda a eternidade, vos torna cooperadores de obra tao digna, por meio da producao dos corpos, em que Ele reparte, como gotas celestes, as almas, criando-as e infundindo-as nos corpos. Conservai pois, o maridos, um terno, constante e cordial amor a vossas mulheres: por isto foi a mulher tirada do lado mais chegado ao coracao do primeiro homem, para que fosse amada por ele cordial e ternamente. As fraquezas e enfermidades de vossas mulheres, quer do corpo, quer do espirito, nao devem provocar-vos a nenhuma especie de desdem, mas antes a uma doce e amorosa compaixao, pois Deus criou-as assim para que, dependendo de vos, vos honrem e vos respeitem mais, e de tal modo as tenhais por companheiras que contudo sejais os chefes e superiores. E vos, o mulheres, amai ternamente. cordialmente, mas com um amor respeitoso e cheio de reverencia, os maridos que Deus vos deu: porque realmente por isso os criou Deus de um sexo mais vigoroso e predominante. e quis que a mulher fosse uma dependencia do homem, e osso dos seus ossos, e carne da sua carne, e que ela fosse produzida por uma costela deste, tirada debaixo dos seus bracos, para mostrar que ela deve estar debaixo da mao e governo do marido; e toda a Escritura Santa vos recomenda severamente esta sujeicao, que alias a mesma Escritura vos faz doce e suave, nao somente querendo que vos acomodeis a ela com amor, mas ordenando a vossos maridos que a exercam com grande afeto, ternura e suavidade. Maridos, diz Sao Pedro, portai-vos discretamente com vossas mulheres, como com um vaso mais fragil, honrando-as. Mas assim como vos exorto a afervorar cada vez mais este reciproco amor que vos deveis, estai alerta para que nao se converta em nenhuma especie de ciume: porque acontece muitas vezes que, como o verme se cria na maca mais delicada e madura, tambem o ciume nasce no amor mais ardente e afetuoso dos casados, cuja substancia alias estraga e corrompe: porque pouco a pouco acarreta os desgostos, desavencas e divorcios. Por certo que o ciume nunca chega aonde a amizade esta de parte a parte fundada na verdadeira virtude: e eis a razao por que ela e um sinal indubitavel de um amor sensual, grosseiro, e que se dirigiu a objeto em que encontrou uma virtude defeituosa, inconstante e exposta a desconfiancas. E pois uma pretensao tola querer dar a entender com os zelos a grandeza da amizade: porque o ciume na verdade e um sinal da magnitude e corpulencia da amizade, mas nao da sua bondade, pureza e perfeicao; pois que a perfeicao da amizade pressupoe a firmeza da
virtude da coisa que se ama, e o ciume pressupoe a incerteza. Se quereis, maridos, que as vossas mulheres vos sejam fieis, ensinai-lhes a licao com o vosso exemplo: Com que cara, diz S. Gregorio Nazianzeno, quereis exigir honestidade de vossas mulheres, se vos proprios viveis na desonestidade? Como lhes pedis o que nao lhes dais? Quereis que elas sejam castas? Vivei castamente com elas, e como diz Sao Paulo, saiba cada um possuir o seu vaso em santificacao. Mas, se pelo contrario vos mesmos lhes ensinais as dissolucoes, nao e de admirar que sofrais a desonra da sua perda. Mas vos, O mulheres, cuja honra esta inseparavelmente aliada com a pureza e honestidade, conservai zelosamente a vossa gloria, e nao permitais que nenhuma especie de dissolucao empane a brancura da vossa reputacao. Temei toda a sorte de ataques, por pequenos que sejam: nunca permitais que andem em volta de vos os galanteios. Todo aquele que vem elogiar a vossa formosura e a vossa graca deve ser-vos suspeito. Porque quem gaba uma mercadoria que nao pode comprar, ordinariamente e muito tentado a rouba-la. Mas se ao vosso elogio alguem adicionar o desprezo de vosso marido. ofende-vos sobremaneira, porque a coisa e clara, que nao somente quer perder-vos, mas ja vos tem na conta de meio perdida, pois que metade do contrato e feito com o segundo comprador, quando se esta desgostoso do primeiro. As senhoras, tanto antigas como modernas, acostumaram-se a levar pendentes das orelhas muitas perolas, pelo prazer, diz Plinio, que tem em as ouvir tilintar e chocalhar, tocando umas nas outras. Mas quanto a mim, sei que o grande amigo de Deus, Isaac, enviou a casta Rebeca pendentes de orelhas como os primeiros penhores do seu amor: eu creio que este ornamento mistico significa que a primeira coisa que um marido deve ter de uma mulher, e que a mulher lhe deve fielmente guardar, e a orelha, para que nenhuma linguagem ou ruido possa ai entrar, senao o doce e amigavel gorjeio das palavras castas e pudicas, que sao as perolas orientais do Evangelho. Porque e preciso lembrar-se sempre de que as almas se envenenam pelo ouvido, como o corpo pela boca. O amor e a fidelidade juntas trazem sempre consigo a familiaridade e confianca: e por isso que os Santos e as Santas usaram de muitas caricias reciprocas em seu matrimonio, caricias verdadeiramente amorosas, mas castas; ternas, mas sinceras. Assim Isaac e Rebeca, o casal mais casto dos casados do tempo antigo, foram vistos a janela a acariciar-se de tal sorte que, embora nada nisso houvesse de desonesto, Abimelec conheceu bem que eles nao podiam ser senao marido e mulher. O grande Sao Luis, tao rigoroso com a sua carne, como terno no amor a sua mulher. foi quase censurado de ser prodigo em.tais caricias: embora na verdade antes merecesse elogio por saber despojar-se do seu espirito marcial e corajoso para praticar estas ligeiras obrigacoes necessarias para a conservacao do amor conjugal; porque ainda que estas pequenas mortificacoes de pura e franca amizade nao prendam os coracoes, contudo aproximam-nos,