Desmatamento na Amazonia brasileira:historia, indices e consequencias RESUMOA floresta amazonica brasileira permaneceu completamente intacta ate o inicio da eramoderna do desmatamento, com a inauguracao da rodovia Transamazonica, em 1970.Os indices de desmatamento na Amazonia vem aumentando desde 1991 com o processo dedesmatamento num ritmo variavel, mas rapido. Embora a floresta amazonica seja desmatadapor inumeras razoes, a criacao de gado ainda e a causa predominante. As fazendas de medioe grande porte sao responsaveis por cerca de 70% das atividades de desmatamento. O comercioda carne bovina e apenas uma das fontes de renda que faz com que o desmatamento sejalucrativo. A degradacao da floresta resulta do corte seletivo, dos incendios (facilitados pelocorte seletivo) e dos efeitos da fragmentacao e da formacao de borda. A degradacao contribuipara a perda da floresta. Os impactos do desmatamento incluem a perda de biodiversidade,a reducao da ciclagem da agua (e da precipitacao) e contribuicoes para o aquecimento global.As estrategias para desacelerar o desmatamento incluem a repressao atraves de procedimentosde licenciamento, monitoramento e multas. O rigor das penalidades deve ser suficientepara impedir os desmatamentos ilegais, mas nao tao grande que as impecam de ser executadas.Uma reforma politica tambem e necessaria para discutir as causas primordiais do desmatamento,incluindo o papel do desmatamento no estabelecimento da posse da terra.ABSTRACTBrazils Amazon forest remained largely intact until the modern era of deforestation began with theinauguration of the Transamazon Highway in 1970. Amazonian deforestation rates have trendedupward since 1991, with clearing proceeding at a variable but always rapid pace. Although Amazonianforests are cut for various reasons, cattle ranching predominates. The large and medium-sized ranchesaccount for about 70% of clearing activity. Profit from beef cattle is only one of the income sources thatmake deforestation profitable. Forest degradation results from logging, ground fires (facilitated bylogging), and the effects of fragmentation and edge formation. Degradation contributes to forest loss.The impacts of deforestation include loss of biodiversity, reduced water cycling (and rainfall), andcontributions to global warming. Strategies to slow deforestation include repression through licensingprocedures, monitoring, and fines. The severity of penalties for deforestation needs to be sufficient todeter illegal clearing but not so great as to be unenforceable. Policy reform is also needed to addressroot causes of deforestation, including the role of clearing in establishing land claims.MEGADIVERSIDADE | Volume 1 | No 1 | Julho 2005114 | Desmatamento na Amazonia brasileira: historia, indices e consequenciasINTRODUCAOA ocupacao intensa da Amazonia comecou no inicio dadecada de 1970. Embora areas extensas ainda permanecamintactas, a taxa de perda da floresta e dramatica,em especial no arco do desmatamento, ao longodas bordas sul e leste. A perda da biodiversidade e osimpactos climaticos sao as maiores preocupacoes. Avastidao das florestas remanescentes significa que osimpactos potenciais do desmatamento de forma continuadasao muito mais importantes que os ja severosimpactos que ocorreram ate hoje.O combate ao desmatamento no Brasil e uma prioridadepara o governo e para as organizacoes internacionais.O monitoramento e a repressao sao, atualmente,as estrategias principais. Uma fiscalizacao efetiva ea arrecadacao de multas daqueles que nao possuemautorizacao do Ibama, contudo, devem ser acompanhadaspela compreensao necessaria dos aspectos sociais,economicos e politicos para se tratar o problema pormeio de mudancas