Sul foi aquinhoado com poucos ministerios, quando nos governos anteriores costumava ter, varios. Essa e uma afirmacao que obviamente precisa ser matizada, ja que a presenca de varios ministros no governo federal, de 1964 a 1985, nao significou que eles tenham adotado politicas que favorecessem seu estado.Faz da relacao autonomia-isolamento utilizar um discurso que afirma que o Rio Grande do Sul esta simultaneamente em situacao calamitosa e de grande vitalidade. O que chama a atencao e como sao recorrentes os temas que ocupam os gauchos em periodos tao diversos. Ha uma constante evocacao e atualizacao das peculiaridades do estado e fragilidade de sua relacao como o resto do Brasil. O Rio Grande do Sul pode ser visto como estado onde o regionalismo e constantemente reposto em situacoes historicas, economicas e politicas novas. Mas embora as conjunturas sejam novas e a roupagem dos discursos se modernize, o substrato basico sobre o qual estes discursos repousam e surpreendentemente semelhante. Nesse sentido, poder-se-ia afirmar que o gauchismo e um caso bem sucedido de regionalismo, na medida em consegue veicular reivindicacoes politicas que seriam comuns a todo um estado. A continuidade e vigencia desse discurso regionalista indicam que as significacoes produzidas por ele tem uma forte adequacao as representacoes da identidade gaucha.3 TRADICIONALISMO GAUCHO E IMIGRANTESDo seculo XVIII, quando o Rio Grande do Sul comeca a ser colonizado, ate a Revolucao Farroupilha (1835-1845), o sudoeste do estado era uma regiao cujos contornos confundiam-se perfeitamente com os proprios limites da provincia, ja que a Campanha constituia o unico espaco gaucho efetivamente apropriado e incorporado a economia nacional. No dizer de Jean Roche (1988), o Rio Grande do Sul era o Pampa. Entretanto, o surgimento na metade setentrional do estado de um contingente expressivo de pequenos produtores agricolas e comerciantes descendentes dos colonos alemaes e italianos e a crise que a pecuaria comeca experimentar a partir de 1870 fez com que a hegemonia economica e politica da Campanha comecasse a ser seriamente abalada.Apesar da decadencia da Campanha e do crescimento de outras regioes do estado, como a regiao serrana de colonizacao alema e italiana, a representacao da figura do gaucho com suas expressoes campeiras, envolvendo o cavalo, o chimarrao e a construcao de um tipo social livre e bravo, serviu tambem de modelo para grupos etnicos diferentes, o que estaria a indicar que essa representacao une os habitantes do estado em contraposicao ao pais.Ha varios momentos no culto dessas tradicoes. Ele comeca em meados do seculo passado quando a figura marginal do gaucho, assim como se imagina que este teria sido no passado, nao exista mais. Dadas as transformacoes pelas quais passou e que significaram sua gradativa incorporacao como peao de estancia. Por volta de 1870, o estado experimentou modificacoes economicas, caracterizadas pelo cercamento dos campos, o surgimento de novas racas de gado, e a disseminacao de uma rede de transporte. Essas mudancas significaram uma grande modernizacao da area da Campanha, acarretando a simplificacao das atividades da pecuaria e a eliminacao de certas atividades servis como as dos posteiros e dos agregados, que acabaram em grande parte sendo