INTRODUCAOE caracteristica do ser humano reunir-se em grupos. Os grupos segundo Ferreira (2001) sao: 1. Reuniao ou conjunto de pessoas, coisas ou objetos que se abrangem no mesmo lance de olhos ou formam um todo; 2. Pequena associacao de pessoas reunidas para um fim comum. E sabido que o agrupamento e fundamental para o desenvolvimento humano. Os grupos se formam e estabelecem costumes, ritos, atos e fatos, alem de particularidades da linguagem e pensamento que sao proprios e construidos dentro do espaco interno grupal.As relacoes fazem-se indispensaveis e sao mutaveis de acordo o tempo. A trama grupal moderna se difere do modo de interacao do seculo passado, embora a necessidade de agrupar-se e igual la (no seculo passado) e aqui (na contemporaneidade), porem a maneira desse agrupamento se modifica de acordo as ferramentas de seus respectivos ambitos.O seculo XXI se configurou palco da revolucao tecnologica, e para a sobrevivencia nesse meio, enquanto pessoas sedentas de relacoes, fez-se necessario uma nova maneira de se agrupar e de tecer relacoes afim de continuar uma interacao, tendo em vista que e tao imprescindivel.A internet apresenta de forma revolucionaria a comunicacao humana. Com esta surgem novas formas de intercambio de informacoes. A globalizacao, facilitada pela moderna gama de meios de comunicacao, proporcionou a disseminacao e uma maior velocidade e frequencia de dialogo, desse modo uma nova maneira de agrupar-se emergiu a fim de ser coerente tanto com a necessidade do agrupamento quanto com a nova ferramenta que surge.A globalizacao instigou o aparecimento de novas maneiras de interacao entre os individuos, apoiado nisso e nos avancos tecnologicos as possibilidades crescentes da existencia de interacoes estao cada vez mais presentes na vida moderna. Por exemplo e quase que rotina, para grande parte das pessoas, acessar diariamente sites de interacoes sociais como Facebook e orkut a fim de se manterem informadas sobre o que esta acontecendo no que diz respeito as pessoas que de alguma maneira participam socialmente de suas vidas. Baseado nisso, faremos uso de teorias que conceituam e fundamentam a existencia de grupos a fim de comparar estes comportamentos atuais com definicoes que possam nos fazer entender as redes sociais virtuais enquanto meio de interacao, e ainda perceber sobre o que sao comunidades virtuais enquanto grupos.O QUE E UMA COMUNIDADE?Comunidade segundo Ferreira (2001) e: 1. Qualidade em comum; 3.Grupo de pessoas submetidas a uma mesma regra; 4. Local por elas habitado. Para Avila, segundo Primo (1997), uma comunidade apresenta as seguintes caracteristicas:a) Uma certa contiguidade espacial, que permita contatos diretos entre seus membros;b) a consciencia de interesses comuns, que permite aos seus membros atingirem objetivos que nao poderiam alcancar sozinhos;c) a participacao em uma obra comum, que e a realizacao desses objetivos e a forca de coesao interna da comunidade.O conjunto de pessoas que se reune e interage atraves de conferencias eletronicas experimenta circunstancias equivalentes as citadas acima. Com uma pequena diferenca, o local de contato e o ciberespaco (Por ciberespaco entende-se o lugar onde se esta ao entrar em um ambiente virtual, e como o conjunto de redes de computadores, interligados ou nao, ao redor do