e tao longo que a editora com a qual ele costuma trabalhar, em Damasco e Beirute, recusou o projeto, ainda que uma traducao do seu prefacio para o ingles - de quase 40 paginas - deva ser publicada na Inglaterra no terceiro trimestre. (Akram conversou com o principe Turki al-Faisal, antigo embaixador saudita aos Estados Unidos, sobre a publicidade de publicar o trabalho na integra por meio da fundacao que o principe mantem em Riad.)Os diversificados verbetes do dicionario incluem uma jurista nascida em Bagda no seculo 10 que viajava pela Siria e Egito ensinando outras mulheres; uma academica - ou "muhaddithat" - egipcia do seculo 12 cujos alunos homens se admiravam diante de seu conhecimento - de mais textos do que um camelo poderia carregar - e uma mulher do seculo 15 que lecionava a haddith na tumba do profeta em Medina, um dos locais mais importantes do mundo islamico.Uma mulher do seculo 7, em Medina, que chegou ao posto de jurista, promulgou fatwas (decretos) importantes sobre os rituais de peregrinacao muculmanos e sobre o comercio, e outra jurista, que vivia em Aleppo na Idade Media, nao so promulgou fatwas mas tambem aconselhava seu marido, um jurista muito mais conhecido, quanto a redacao de seus editos.Nem todas essas estudiosas eram desconhecidas no passado. Muitos muculmanos reconhecem que existem mulheres eruditas no Isla, especialmente no campo da hadith, comecando por Aisha, a mulher do profeta. E diversos academicos ocidentais escreveram sobre a educacao religiosa das mulheres muculmanas. Cerca de um seculo atras, o orientalista hungaro Ignaz Goldziher estimou que cerca de 15% dos estudiosos medievais da hadith eram mulheres. Mas o dicionario de Akram representa um marco historico, devido ao seu imenso escopo.De fato, lido hoje, em uma era na qual muitas mulheres muculmanas nao ousam orar nas mesquitas, quanto mais pregar ou lecionar nelas, o verbete de Akram para uma mulher como Umm al-Darda, proeminente jurista do seculo 7, em Damasco, chega a ser espantoso. Quando jovem, al-Darda costumava ficar na mesquita com os colegas homens, discutindo assuntos profissionais. "Tentei cultuar Ala de todas as maneiras", ela escreveu - mas a melhor que descobri foi debate-lo com outros estudiosos".Ela se tornou professora da hadith e tambem lecionava "figh", ou leis, na mesquita, e chegou ate a palestrar na secao masculina do templo. Entre seus alunos, estava o califa de Damasco. Al-Darda chocou os contemporaneos ao orar lado a lado com os homens - pratica quase desconhecida, mesmo hoje - e escreveu uma fatwa, ainda lembrada pelos modernos estudiosos, que permitia que mulheres orassem na mesma posicao que os homens.E depois do seculo 16 que as referencias a mulheres estudiosas do islamismo comecam a escassear. Alguns historiadores arriscam a hipotese de que isso se deva ao avanco do formalismo na religiao muculmana, o que resultou na exclusao das mulheres porque a estrutura da religiao se profissionalizou, gerando carreiras nos tribunais e nas mesquitas. (Akram concluiu que, estranhamente, essa forma de exclusao tambem ajudou as mulheres a se tornarem estudiosas melhores.Porque nao detinham postos oficiais, elas tinham pouca razao para inventar ou tentar