A vida e quase tao antiga quanto o proprio planeta Terra. A Terra surgiu ha pouco mais de quatro bilhoes de anos a partir de um condensado de poeira estelar rico em gases do tipo hidrogenio, helio, carbono, nitrogenio, oxigenio, ferro, aluminio, ouro, uranio, enxofre, fosforo, silicio e, provavelmente, alguns fragmentos de rocha. A essa altura o nosso sol ainda era uma proto-estrela localizada em um dos bracos da via lactea prestes a emitir radiacoes que impulsionariam novos processos na evolucao da Terra primitiva. Isto se deu a partir do inicio da fusao nuclear do hidrogenio no sol, levando-o ao status de estrela jovem. O advento da radiacao solar sobre a Terra primitiva alterou a atmosfera fazendo com que o hidrogenio se combinasse com o carbono, com o oxigenio, com o nitrogenio e com o enxofre para formar, respectivamente metano (CH4), agua (H2O), amonia (H3N) e gas sulfidrico (H2S), ou seja, as primeiras moleculas que muito mais tarde permitiriam o surgimento da vida ou, como declararam as cientistas Lynn Margulis e Dorian Sagan no livro Microcosmos, os ingredientes da receita da vida. Por outro lado, os elementos quimicos mais pesados e instaveis como o uranio, torio, potassio, ente outros, se concentraram no nucleo do planeta e, devido suas capacidades de emissao de radiacao muito forte, mantiveram a Terra aquecida por milhoes de anos como um planeta incandescente. Ha quatro bilhoes de anos atras o nucleo da Terra era o grande gerador de energia do planeta em desenvolvimento, produzindo calor muito acima dos 5.000 graus atuais do centro para a periferia a partir da sua atividade radioativa.A medida que os elementos radioativos eram consumidos no nucleo do planeta, a Terra se resfriava progressivamente a um ponto em que, ha aproximadamente tres bilhoes e novecentos milhoes de anos atras, formou-se uma crosta porosa na superficie por entre as quais eram lancados jatos violentos de lava incandescente e vapor de agua que desenhavam novas topografias a cada momento e formavam densas nuvens na atmosfera.Eram os vulcoes ativos que funcionavam como valvulas de escape para o magma incandescente (rocha derretida) mantido a altissimas pressoes no manto, a mais ou menos 150 km de profundidade abaixo da crosta terrestre em formacao. Algumas atividades vulcanicas de grande magnitude provocadas pela movimentacao e choque de placas tectonicas (imensas placas ou fragmentos gigantescos da crosta correspondentes aos continentes primitivos que flutuavam sobre o magma e eventualmente se chocavam) liberavam gases retidos no interior do planeta formando uma nova atmosfera composta por vapor de agua, nitrogenio, argonio e dioxido de carbono.Com o resfriamento progressivo da Terra, diferentes elementos quimicos tais como ferro, ouro, cobre, chumbo, uranio, zinco, e muitos outros metais pesados foram alcancando os seus pontos de solidificacao na crosta, formando assim imensas jazidas minerais que sao exploradas pelo homem ate hoje. A coisa funciona mais ou menos assim. Tudo que existe pode existir em diferentes estados a depender da temperatura e pressao que estao submetidos. O Ferro, por exemplo, pode ser encontrado em estado liquido, solido ou gasoso. Entretanto, cada elemento possui um ponto de solidificacao que e igual