historia e da formacao de cada um. Trabalho que, em geral, nao e feito nos cursos de formacao de professores. Nao se percebe que nossas escolas precisam de um trabalho real e urgente de construcao da identidade. Para concluir a discussao sobre intolerancia, devemos acrescentar que um dos aspectos mais dificeis de ser trabalhado dentro do tema (intolerancia) talvez seja o relativo ao religioso. Sobretudo quando nos vemos confrontados a religioes que historicamente sao minorias ou sao associadas, preconceituosamente, a atos extremistas. O principio da tolerancia para com os que manifestam crencas diferentes, do respeito as liberdades individuais e de convivencia pacifica entre as diversas manifestacoes religiosas que compoem a diversidade etnica e cultural da nacao brasileira, deve pautar a formacao necessaria para a vida em sociedade. Independente da opcao ou posicionamento religioso de cada professor ou educando, o Ensino Religioso deve ser pensado como area do conhecimento, a partir da escola, como disciplina curricular, e nao a partir das crencas ou religioes individuais; tendo como objeto de estudo o fenomeno religioso nas suas diferentes manifestacoes. Todas as religioes ou manifestacoes religiosas devem ser igualmente respeitadas e deve ser afastado o proselitismo religioso de sala de aula. Para ser pensada dessa forma, a disciplina Ensino Religioso deve pautar-se pela analise, pelo estudo critico, objetivo, criterioso e consciente dos fatos religiosos. Nao esquecendo que, sendo o Brasil um pais laico e estando o Ensino Religioso previsto em lei, discussoes sobre essa relacao se tornam essenciais. As discussoes sobre o Ensino Religioso nas escolas de ensino fundamental abrem espaco para um debate mais amplo sobre o proprio papel que as religioes desempenham na formacao do povo brasileiro. Essas discussoes sao necessarias, sobretudo levando-se em conta que o Ensino Religioso e materia de lei e que nao sao claros os direcionamentos a serem dados a essa materia. A propria ideia de um Ensino Religioso ainda e associada a uma imposicao ao meio escolar, oriunda mais de preocupacoes politico-religiosas do que verdadeiramente de uma formacao integral e integradora dos educandos. Junte-se a isso a preocupacao sobre o modo como se ministrara esse Ensino Religioso em um pais de inumeras formacoes, bases culturais ou religiosas, enfim, em um pais de pluralidades, onde qualquer fenomeno adquire proporcoes equiparaveis as de um continente. Consideramos que a melhor maneira de contribuir significativamente para essa discussao consiste em dar inicio ao dialogo, por meio do qual os diversos atores envolvidos (escola, sociedade, familias e alunos, professores e demais profissionais da educacao) possam discutir e interagir, de forma racional, buscando uma maior compreensao do tema. Ora, e impossivel entender a propria existencia da historia da humanidade sem um conhecimento dos fatos religiosos que a determinaram. As tradicoes religiosas e a historia da humanidade estao intrinsecamente ligadas, fornecendo o que denominamos cultura e que e uma caracteristica que distingue a raca humana de todas as outras especies. Entender o fenomeno religioso, entao, e essencial para a propria formacao do Homem racional, para a aquisicao e desenvolvimento de um espirito critico, que lhe permitira posicionar-se diante dos fenomenos de atualidade ou dos fatos da