mais cedo se identificar dificuldades de aprendizado em uma crianca, melhor. De acordo com Lyon, 17% das criancas que nao conseguem melhorar sua leitura ate os 9 anos permanecem com esta dificuldade pelo resto da vida. No entanto, grande parte das intervencoes e iniciada apos dois ou tres anos de alfabetizacao, diz o psicologo Dennis Molfese, da Universidade de Nebraska, nos EUA. Ou seja, a intervencao tem inicio quando a dificuldade ja esta completamente estabelecida, acrescenta.Segundo Molfese, nos EUA os programas de intervencao demoraram a serem validados e as escolas ainda oferecem resistencia em adota-los. Quando uma crianca apresenta dificuldades de leitura, a probabilidade de ela permanecer com o problema e grande, diz.Iniciar tardiamente o tratamento tem se mostrado pouco eficaz. As criancas nao conseguem atingir os niveis de compreensao e leitura que um leitor sem dificuldades consegue, chegando a 80% ou 85% do considerado padrao. O tratamento funciona ate certo ponto, mas a maioria das criancas nunca chegara aos niveis de leitura desejados, podendo nunca desenvolver prazer pela leitura, diz.Para resolver esse dilema, Molfese e sua esposa, Victoria Molfese, psicologa do desenvolvimento especializada em educacao infantil na Universidade de Nebraska, desenvolveram um metodo para identificar em recem-nascidos o risco de desenvolver dificuldades de leitura com uma precisao impressionante.Em 1985, a dupla publicou no periodico Infant Behavior and Development, que eles haviam identificado padroes das ondas cerebrais infantis que tinham relacao com as diferencas nas habilidades de linguagem e tamanho do vocabulario, quando estas criancas atingissem 3 anos de idade. Ao longo dos anos, eles expandiram este trabalho. Em um estudo publicado em 2000, no periodico Brain and Language, eles relataram que podiam prever com 80% de precisao se recem-nascidos poderiam apresentar problemas significativos de leitura aos 8 anos. Agora, nossa precisao e de ate cerca de 99%, diz Dennis Molfese.Segundo Molfese, o exame e relativamente simples. Sao afixados eletrodos no couro cabeludo do bebe para registrar suas ondas cerebrais enquanto ouvem sons de silabas diferentes, como ba e ga. Na maioria dos recem-nascidos, ha um aumento acentuado na atividade cerebral que ocorre cerca de um quarto de segundo depois de ouvir os sons. Nos bebes em risco, ha um atraso nesta resposta com cerca de mais de um quarto de segundo. E muito facil ver nos registros de ondas cerebrais, diz. Os bebes conseguem ouvir normalmente, mas o cerebro processa o som mais lentamente.O casal espera usar estas descobertas para desenvolver intervencoes precoces que possam minimizar ou mesmo prevenir disturbios de aprendizagem. Sabemos que a plasticidade do cerebro pode ocorrer nos primeiros anos de vida, diz Dennis Molfese. Por que nao reprogramar logo o cerebro?.Para chegar a este ponto, em parceria com pesquisadores da Finlandia, eles estao desenvolvendo um jogo de computador que apresenta os simbolos graficos com diversos sons. Para jogar, as criancas precisam classificar os simbolos e os sons conforme eles aparecem. Pode-se ainda ajustar as configuracoes de modo que a diferenca entre dois sons se torne cada vez mais ambigua, ajudando a crianca a gradualmente conseguir distinguir entre sons similares. O jogo foi originalmente desenvolvido para as criancas