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(aparentemente) insignificantes! Quantoaos resultados (deste plano), os santos de Deus podem "dar gracas em todasas coisas", porque sabem que o Criador estabeleceu um plano que garanteque "todas as coisas, na historia, operarao, no seu conjunto, para o bemdos seus eleitos. Eles podem enfrentar os seus inimigos, que procuram arruinarsuas vidas, bem como podem enfrentar os eventos que os tem afligido epenalizado, e dizer como Jose:"Vos, na verdade,intentastes o mal contra mim; porem, Deus o tornou em bem, para fazer, comovedes agora, que se conserve muita gente em vida" (Gn 50:20).Como reconheceu Nabucodonozor, depois de recobrada asua sanidade, podemos entender que:"Todos os moradores daterra sao por ele reputados em nada; e, segundo a sua vontade, ele opera com oexercito do ceu e os moradores da terra; nao ha quem lhe possa deter a mao, nemlhe dizer: Que fazes?" (Dn4:35).Loraine Boettner sumariou isto, dizendo: "Tudofoi infalivelmente determinado e imutavelmente lixado por Deus, desde o comeco,e tudo o que acontece no tempo nao e senao a realizacao daquilo que foiordenado na eternidade."Jeova diz:"Lembrai-vos das coisaspassadas da antiguidade; que eu sou Deus e nao ha outro, eu sou Deus, e nao haoutro semelhante a mim; que desde o principio anuncio o que ha de acontecer, edesde a antiguidade as coisas que ainda nao aconteceram; o meu conselhopermanece de pe, farei toda a minha vontade" (Is 46:9-10).Quao arrasador do Eu e um tal testemunho! Como a mentecarnal do homem aborrece a doutrina da graca soberana e do castigo! Como ocoracao do homem se rebela contra os decretos do Todo-Poderoso, que governa semque sua imutavel vontade seja violada! Como o homem odeia, quando lhe dizem:"O coracao do homem traca o seu caminho, mas oSenhor lhe dirige os passos" (Pv 16: 9).A mente carnal procura criar o seu proprio deus, queama a todas as coisas, que se afina com todos os modos do mal e da loucura, esucumbe a vontade dos homens maus, que gritam: "Desigualdade!" Oshomens, pecadores que sao, nao podem tolerar um Deus que diz:"... Vai e dize a estepovo: Ouvi, ouvi, e nao entendais; vede, vede, mas nao percebais. Tornainsensivel o coracao deste povo, endurece-lhes os ouvidos, e fecha-lhes osolhos, para que nao venha ele a ver com os olhos, a ouvir com os ouvidos, e aentender com o coracao, e se converta e seja salvo" (Is 6: 9-10).Contudo, este e precisamente o Deus que temos naEscritura, quer o vejamos atraves dos Profetas do Antigo Testamento, quer o vejamosna pessoa do seu Filho amado, no Novo Testamento. Como Lutero, rudemente,coloca a questao: "Ofende grandemente a nossa natureza racional o fato deDeus, com base em sua so vontade imparcial, deixar alguns homens entregues a simesmos, trata-los duramente e, entao, condena-los! Porem, Deus demonstrouabundantemente - e continua a faze-lo - que esse e realmente o caso, isto e,que a unica razao pela qual alguns sao salvos e outros perecem, esta na suavontade de salvar aqueles e condenar a estes"."Logo, (Deus) tem misericordia de quem quer, etambem endurece a quem lhe apraz" (Rm 9:18).A Palavra de Deus e o seu poder para a salvacao detodos os que creem. Ele
humanitarias. Nao, a doutrina reformada da"Depravacao Total" nao afirma que, no homem, nao ha bem algum. Quandoo homem se mede pelo homem, ele e sempre capaz de encontrar algum bem em simesmo ou nos outros.A DepravacaoTotal, segundo os luminares da Reforma Protestante (tais como Lutero,Calvino e Knox), significa que o homem e tao degradado quanto pode ser. Significa que o homem esta alem de todacapacidade de se auto-ajudar porque, como diz Paulo, o homem nasce neste mundo"morto em delitos e pecados" e, portanto, totalmente leal a Satanas,o deus dos mortos. Dai vem o argumento do Apostolo:"... delitos e pecados,nos quais andastes outrora, segundo o curso deste mundo, segundo o principe dapotestade do ar, do espirito que agora atua nos filhos da desobediencia; entreos quais tambemtodos nos andamos outrora,segundo as inclinacoes da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dospensamentos; e eramos por natureza filhos da ira, como tambem os demais." (Ef 2:2-3).A Depravacao doHomem ou a Incapacidade Total delivrar-se, por si mesmo, da escravidao do pecado esta fundamentada no fato de oespirito humano estar morto desde o nascimento do homem.A DepravacaoTotal significa que o homem, em seu estado natural, e incapaz de fazer qualquer coisa ou desejar qualquer coisa queagrade a Deus. Enquanto ele nao nascer de novo, por obra do Espirito Santo, eenquanto o seu espirito nao for vivificado pela graca de Deus, o homem eescravo de Satanas ("o principe do poder do ar"), que o leva a satisfazertodos os desejos da carne, que sao inimizades contra Deus. Aos olhos de Deus, o"melhor dos homens" so alimenta pensamentos maus, porque os homenssao orientados a fazer apenas o bem humano, para o gloria de si mesmos ou paraa gloria de Satanas, mas nunca para a gloria do Criador. De fato, isso esta bempatente nas Escrituras:"E viu o Senhor que amaldade do homem se havia multiplicado na terra, e que era continuamente mautodo designio do seu coracao" (Gn 6:5).A DepravacaoTotal nao exclui a ideia de que o homem possa pensar que e detentor degrande soma de bem, porem a Biblia diz:"Enganoso e o coracao mais do que todas ascoisas, e desesperadamente corrupto, quem o conhecera?" (Jr 17:9).Do ponto de vista divino, todos os homens estao sobcondenacao porque amam o pecado, e o pecado da desobediencia a vontade de Deusimpede o homem de dar toda gloria a Deus. Quando o homem insiste em que aindapossui no seu coracao uma centelha do bem divino, e que esta procurando andarsegundo Deus, a Palavra de Deus diz:" Nao ha justo, nemsequer um, nao ha quem entenda, nao ha quem busque a Deus; todos seextraviaram, a uma se fizeram inuteis; nao ha quem faca o bem, nao ha nem umsequer" (Rm 3:10-11).Quando o homem e visto da posicao do Deus de absolutajustica e santidade, a Biblia declara:"A condenacao e esta: Quea luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz; porque assuas obras eram mas" (Jo 3:19).O homem e totalmentedepravado no sentido de que tudo, na sua natureza, e rebeliao contra Deus. Ohomem e leal ao deus das trevas e ama
a escuridao, mais do que a luz. Suavontade, portanto, nao e totalmente livre. Ele esta preso, pela carne, aoimpiedoso principe das trevas. A DepravacaoTotal significa que o homem, por sua "livre vontade", nunca sedecidira por Cristo. Nosso amado Senhor diz, de modo contundente:"Contudo, nao quereis vira mim para terdes vida" (Jo 5:40).Por que nosso Senhor diz isso? Porque a vontade dohomem nao regenerado esta presa peloslacos do pecado e da morte ao deus dos que estao espiritualmente mortos. ComoPaulo diz a Timoteo, eles "foram feitos cativos" pelo Diabo, para"cumprirem a sua vontade" (II Tm 2:26).A Depravacao Total significa que o homem natural e totalmente incapaz de discernir averdade. De fato, o homem nao regenerado considera ridiculas as coisas de Deus:"... homem natural naoaceita as coisas do Espirito de Deus, porque lhe sao loucura; nao podeentende-las, porque elas se discernem espiritualmente" (I Co 2:14).A doutrina da DepravacaoTotal esta de acordo com a Escritura. O homem nao pode ver ou saber ascoisas concernentes ao reino de Deus, sem que, primeiro, seja regenerado peloEspirito Santo. O espirito morto (no pecado) so percebe as coisas do homem e deSatanas. Por isso, o Senhor disse a Nicodemos:"...Em verdade, em verdade te digo que se alguemnao nascer de novo, nao pode ver o reino de Deus" (Jo 3:3).Criancas que nao nascem nao podem ver a luz. Homensmortos no pecado tambem nao veem a luz. Os homens naturais, nao regenerados,nao podem compreender as coisas de Deus, pois nascem espiritualmente mortos e,por isso, so conhecem as trevas. Sao totalmente depravados, totalmenteincapazes de pensar, de perceber ou de fazer qualquer coisa que agrade a Deus,ate que Deus determine o momento adequado para dar-lhes vida e entendimento. Afe vem depois do dom ou da dadiva da vida. O dar a vida e da vontade de Deus.Veja-se a ordem em que isto ocorre:"Mas Deus, sendo rico emmisericordia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando nos mortosem nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo - pela graca soissalvos" (Ef 2:4-5).O homem nao e salvo por algum ato ficticio de suapropria "livre vontade". Ele e salvo pela graca (= "favorimerecido") de Deus que, em primeiro lugar, lhe da a vida, e, entao,instila fe em seu coracao, como um dom gratuito. Paulo continua:"Porque pela graca soissalvos, mediante a fe; e isto nao vem de vos, e dom de Deus; nao (vem) deobras, para que ninguem se glorie" (Ef 2:8-9).Observemos! A salvacao e dom de Deus. Nao e obra dohomem. Deus decretou que as obras da carne nao terao parte na "tao grandesalvacao", que Ele mesmo providencia. Eobra de Deus atraves do dom da vida. Ele nos regenerou, quando aindaestavamos mortos nos pecados. A fe tambem e dom de Deus. Somos salvos por meioda fe que "nao e de nosmesmos".A DepravacaoTotal significa que o homem nao tem "vontade livre", no sentidode ser livre para confiarem Jesus Cristo, como seu Senhor e Salvador. Este primeiroponto, como resposta aos Cinco Pontos doArminianismo, sustenta que as Escrituras ensinam que o homem e escravo dopecado, que ele esta espiritualmente morto, que ele ama as trevas mais
do que aluz, e que ele so pode ouvir a voz de Satanas - a menos que Deus lhe de ouvidospara ouvir e olhos para ver, porque lhe agrade agir assim."O ouvido que ouve, e oolho que ve, o Senhor os fez assim um como o outro" (Pv 20:12).Dai as palavras de Jesus:"Qual e a razao por que nao compreendem a minha linguagem? E porque soisincapazes de ouvir a minha palavra. Vos sois do diabo, que e o vosso pai"(Jo 8:43-44).Depravacao Total significa que o homem naoregenerado esta enredado no pecado, sem esperanca, atado por Satanas com lacosda morte espiritual, e, por isso, totalmente desinteressado das coisas doCriador, e isso ate chegar o tempo de aqueles lacos serem quebrados, e de amorte ser substituida pela vida eterna, coisa que so a obra de Deus poderealizar, pois so Ele da a fe que deseja e faz as coisas que agradam a Deus. Eiso que Paulo fala dos eleitos:"...porque Deus e quem efetua em vos tanto oquerer como o realizar, segundo a sua boa vontade" (Fp 2:13).Exatamente como Lazaro jamais teria ouvido a voz deJesus, nem jamais "teria saido para fora", sem que primeiro Jesus lhetivesse dado vida, assim todos os homens, "mortos em delitos epecados", devem primeiro receber vida de Deus, antes de poderem vir aCristo. Desde que os espiritualmente mortos nao podem querer receber vida, maspodem ser levantados de entre os mortos somente pelo poder de Deus, assim ohomem natural nao pode, por sua propria "livre vontade" ficticia,querer ou desejar obter a vida eterna. Como Jesus diz, em Joao 10:26-28:"Mas vos nao credes porque nao sois das minhasovelhas. As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheco e elas me seguem. Eulhes dou a vida eterna; jamais perecerao, eternamente, e ninguem as arrebatarada minha mao."Pela Depravacao Total afirma-se que a unica esperanca do homem perdido esta na eleicaobaseada no proposito ou plano de Deus. Somente os que "sao de Deus"ouvem a voz de Deus, chamando-os pelo nome para irem a Ele. Jesus disse aquelesque nao creram nele:"Quem e de Deus ouve as palavras de Deus; porisso, nao me dais ouvido, porque nao sois de Deus" (Jo 8:47).ELEICAO INCONDICIONALO segundo dos Cinco Pontos do Calvinismo e,tambem, facilmente lembrado porque comeca com a letra U, que e a segunda letrado acrostico que forma a palavra TULIP. U e a primeira letra da palavra inglesaunconditional (-- incondicional). A doutrina da Eleicao Incondicional e afirmada tambem na Baptist Confession ofFaith (= "Confissao de Fe Batista"), de 1689, em termos quaseidenticos aos da Confissao de Fe de Westminster, e dos termos dos Trinta e NoveArtigos, da Igreja da Inglaterra, como tambem dos termos da Confissao Belga, daConfissao de Heidelberg e dos Canones de Dort. Eis os termos:"Antes da fundacao domundo, e de acordo com o seu eterno e imutavelproposito, do seu secreto conselho edo bom prazer da sua vontade - movidopor sua so livre graca e sem qualquer outra razao que, na criatura, servisse decondicao para move-lo a agir assim - Deus predestinou para a Vida aqueles queescolheu em Cristo para a gloria eterna."Lembramos que, sobre
este ponto, a posicao arminianasustenta que o pre-conhecimento (deDeus) esta baseado no ato positivo da vontade do homem, como condicao ou causaque move Deus a elege-lo para a salvacao. Todas as Grandes Confissoes, deacordo com os Reformadores Protestantes, declaram que a eleicao e incondicional. Em outras palavras, o pre-conhecimento de Deus esta baseado noseu decreto, plano ou proposito queexpressa a sua vontade, e nao num atoprevisto de volicao positiva da partedo homem. Devemos, portanto, voltar nossa atencao para a Escritura, a fim dedescobrir se o pre-conhecimento deDeus esta baseado na vontade e proposito do homem, ou na vontade e proposito de Deus mesmo. Paulo afirma:"Sabemos que todas as coisas cooperam para o bemdaqueles que amam a Deus, daqueles que sao chamados segundo o seu proposito. Porquantoaos que de antemao conheceu, tambem ospredestinou..." (Rm 8:28-29).Vemos, na passagem acima, que a eleicao esta baseada no plano divino ("de acordo com o seuproposito"), de modo que opre-conhecimento de Deus tambem esta fundamentado nesse proposito e resultadele, e nao nas obras do homem que e eleito. E por isso que Paulo afirma:"E ainda nao eram os gemeos nascidos, nem tinhampraticado o bem ou o mal (para que o proposito de Deus, quanto a eleicao,prevalecesse, nao por causa das obras, mas por aquele que chama)... estaescrito: Amei a Jaco, porem me aborreci de Esau" (Rm 9:11-13).Na passagem acima, o Apostolo declara que a base daeleicao esta em Deus mesmo, ou, seja, esta na vontade e proposito de Deus, enao no ato de fe ou de alguma outracondicao (como diria Arminius) existente na criatura humana, condicao tanto para o bem como para omal! A eleicao e incondicional. Ohomem nada pode fazer para merece-la!As Escrituras acentuam que Deus nao elege pessoas paraserem salvas por causa de algum bemou de alguma coisa eminente que veja nelas. Ao contrario, Deus se apraz em usaro fraco, o vil e o inutil, de modo a assegurar que somente Ele sejaglorificado!"Irmaos, reparai, pois,na vossa vocacao; visto que nao foram chamados muitos sabios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos de nobrenascimento; pelo contrario, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para envergonhar os sabios, e escolheu as coisas fracas do mundo para envergonharas fortes, e Deus escolheu as coisashumildes do mundo, e as desprezadas, eaquelas que nao sao, para reduzir a nada as que sao; a fim de queninguem se vanglorie na presenca de Deus" (I Co 1:26-29).Em sua segunda Carta a Timoteo, Paulo reafirma aeleicao incondicional, quando escreve:"...segundo o poder deDeus que nos salvou e nos chamou com santavocacao; nao segundo as nossas obras, mas conforme a sua propria determinacao e graca que nos foi dadaem Cristo Jesus antes dos tempos eternos" (II Tm1:8, 9).Mais uma vez nossachamada ou eleicao nao e condicionada por qualquer coisa que o homem possafazer para Deus (tal como exercer volicao positiva), mas depende exclusivamentedo "proposito de Deus". A eleicao e incondicional e em nada dependedas obras do homem. Com relacao a afirmacao de que o homem nada pode fazer paramerecer a escolha de Deus - uma vez que sua natureza depravada so e capaz deresponder positivamente
a Satanas - Jesus testifica, dizendo:"Nao fostes vos que meescolhestes a mim; pelo contrario, eu vos escolhi a vos outros, e vos designeipara que vades e deis fruto..." (Jo 15:16).De fato, segundo Paulo, a escolha foi feita por Deusantes que Ele tivesse feito qualquer outra coisa:"... assim como nosescolheu nele (= em Cristo) antes da fundacao do mundo, para sermos santos eirrepreensiveis perante ele..." (Ef 1:4).A qualquer um equivale a blasfemia afirmar que o homeme capaz de, por sua propria "livre vontade", decidir-se por Cristo,quando o Filho de Deus, que tem autoridade para faze-lo, diz de maneirainequivoca:"Ninguem pode vir a mim se o Pai, que me enviou,nao o trouxer" (Jo 6:44).Somente aqueles a quem o Pai considera convenienteescolher, por sua livre vontade, sem qualquer tipo de condicao da parte deles,e dada a fe que os habilita para a salvacao. Notemos o claro testemunho deLucas:"Os gentios, ouvindoisto, regozijavam-se e glorificavam a palavra do Senhor, e creram todos quantos haviam sido destinados para a vida eterna" (At13:48).O Senhor Jesus insiste em que a Vida e a Fe saoconcedidas como obras de Deus, e nao como obras do homem. Diz ele:"...o Filho vivifica aqueles a quem quer"(Jo 5:21)."...A obra de Deus e esta, que creiais naqueleque por ele foi enviado" (Jo 6:29).Com toda imparcialidade, o evangelista que diz amultidao: "E o que vem a mim, de modo nenhum o lancarei fora", devedizer, tambem, antes: "aquele que o Pai me da esse vira a mim" (Jo6:37).A quem Jesus nao lancara fora? Aquele que vai a Ele! Equem vai ao Salvador? Ele responde: "Todo aquele que o Pai me da!" Adecisao de ir a Cristo, portanto, e obra que Deus realiza no homem, e naoescolha da "vontade livre" do homem!Efetivamente, ha esplendida amostra da eleicaoincondicional dada por Jesus, quando diz aos lideres de Israel:"... digo-vos que muitasviuvas havia em Israel no tempo de Elias, quando o ceu se fechou por tres anose seis meses... e a nenhuma delas foi Elias enviado, senao a viuva deSarepta... Muitos leprosos havia tambem nos dias de Eliseu, e nenhum deles foipurificado, senao Naama, o Siro" (Lc 4:25-27;cf. I Rs 17:8-24; II Rs 5:1-17).Nao havia, da parte de Naama nem da parte da viuva deSarepta, qualquer condicao que pudesse ser descrita como "boa";contudo, Deus considerou oportuno agir, por sua livre graca, em favor deles,nao obstante serem ambos pagaos. Deixou de lado aqueles que estavam ativamenteenvolvidos com a "observacao" da Lei de Moises, e cobriu de favorimerecido aos que nao o conheciam.Naturalmente, aconteceu o inevitavel, quando Jesustornou publico o assunto da eleicao incondicional, isto e, o ato da escolha daparte de Deus, pela graca e segundo o seu proposito, sem qualquer condicao debem da parte do homem. Os ouvintes tentaram mata- lo e quiseram atira-lopenhasco abaixo. Homens rebeldes, intrataveis e amargos, em seu estado naturalde nao-regenerados, odeiam qualquer doutrina que negue ao homem uma parteminima de sua gloria!Eis um outro exemplo: Quando Jesus terminou o seugrande discurso sobre ser Ele "o pao que desceu do ceu", Ele disse:"Por causa disto e quevos tenho dito: Ninguem podera vir a mim, se pelo Pai nao
que se supoe, morreupor todos os homens aos quais Deus quis salvar, porem nao pode faze-lo! Isto,naturalmente, significaria que Deus nao e onipotente, e que Cristo obteveapenas uma pequena vitoria na cruz, uma vez que mais homens tem morrido nadescrenca, do que tem ido a gloria atraves da fe na obra consumada do Salvador,no Calvario. Alguns reivindicarao as palavras de Pedro:"...pelo contrario, ele elonganimo para convosco, nao querendo quenenhum pereca, senao que todos cheguem ao arrependimento" (II Pe 3:9).Correto. Porem, tomemos cuidado com as regras basicasda linguagem, tanto na gramatica portuguesa quanto na gramatica grega, pois ainterpretacao e a mesma em ambas as linguas, sendo igualmente a mesma aconclusao. Comecemos por responder a pergunta: A quem e dirigida a 2a Epistolade Pedro, na qual se encontram as palavras do texto acima? Oucamos a respostado proprio Apostolo:"Simao Pedro, servo eapostolo de Jesus Cristo, aos que conoscoobtiveram fe igualmente preciosa na justica de nosso Deus e Salvador JesusCristo" (II Pe 1:1).Ele esta escrevendo aos crentes, aos eleitos, aquelescuja fe descansa na justica de Deus, e nao em alguma condicao de justica propria, por parte do homem.Em seguida, uma outra questao: Qual e o contexto dapassagem na qual se encontra o versiculo acima? E o contexto "onde esta apromessa da sua vinda" (II Pe 3:4). Pedro acrescenta: "Nao retarda oSenhor a sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrario, ele e longanimo para convosco... (II Pe 3:9).Pare por um momento e responda simplesmente a questao:A quem Pedro se dirige, quando usa o pronome pessoal "vos"? Refere-seele a todos, a eleitos e nao-eleitos,ou estara escrevendo aos que obtiveram feigualmente preciosa na justica de nosso Deus e salvador Jesus Cristo"?(II Pe 1:1).E obvio que Pedro esta falando so aos crentes, quando diz "vos". Por que o Senhor elonganimo em relacao a promessa de sua vinda? Pela simples razao de nao quererque "nenhum (de vos, isto e, dos crentes) pereca, mas que todos (vos, istoe, os eleitos) cheguem ao arrependimento" (II Pe 3:9).Ninguem pode basear-seem II Pe 3: 9, para apoiar a posicao de Arminius, sem violentar o contexto,aplicando-o mal e desrespeitando a correta interpretacao tanto no Portuguescomo no Grego. A afirmacao de Pedro ali, como em toda a sua Carta, e a de queCristo morreu por nos (os eleitos), e nao por todo o mundo. Ele esta de acordocom Paulo, que escreve:"Aquele que nao conheceu pecado, ele o fez pecadopor nos..." (II Co 5:21). "Mas Deus prova o seuproprio amor para conosco, pelo fato de ter Cristo morrido por nos..." (Rm 5:8).O unico significado que convem a palavra"mundo", na Escritura, quando relacionada com a salvacao dos eleitos,e o que traduz a ideia de "homens de cada tribo e nacao", excluindo aideia de tribos e nacoes, como um todo. Paulodiz:"... Se Deus e por nos, quem sera contra nos? Aquele que nao poupou a seu proprioFilho, antes, por todos nos o entregou,nao nos dara com ele graciosamente todasas coisas? Quem intentaraacusacao contra os eleitos deDeus?..." (Rm 8:31-33).Cristo nao morreu por todos os homens! A expiacao elimitada! A redencao e particular! So a eleita noiva de Cristo (a