prevencao de doencas cronicas.Estudos epidemiologicos apoiam a ideia de que os cereais integrais podem proteger de diversas doencas cronicas, tais como a doenca cardiovascular, o diabetes, a obesidade e o cancer. Alem disso, as evidencias sugerem que o consumo desses alimentos, de acordo com suas recomendacoes de ingestao, promove reducao dos lipidios sericos, melhora do transito intestinal e protecao antioxidante 3,6.Recente metaanalise realizada por Mellen et al. 7 verificou que o consumo de aproximadamente 2,5 porcoes de cereais integrais ao dia estava associado a uma reducao de 21% no risco de eventos cardiovasculares.A revisao realizada por Priebe et al. 8 verificou que o consumo de cereais integrais estava associado a melhora na sensibilidade a insulina; e, ainda, o consumo regular de cereais integrais esta associado a uma reducao de aproximadamente 30% do risco de desenvolvimento do diabetes tipo 2.Estudo realizado por Newby et al. 9 verificou que os individuos que mantinham maior consumo de cereais integrais apresentaram menor IMC, peso corporal e circunferencia de cintura (um importante marcador de doencas cardiovasculares).Alem disso, os individuos com alto consumo de cereais integrais tiveram menores niveis de colesterol total serico e glicemia posprandial, em comparacao com os individuos que consumiam pequenas quantidades de cereais integrais 9.Ainda a revisao de Slavin 10 verificou que os graos integrais atuam como protetores contra o cancer, principalmente os canceres do trato gastrintestinal, alem dos tipos de cancer hormoniodependentes (como o da prostata e o mamario).Os mecanismos atribuidos a esse papel protetor sao os das concentracoes de fibras e carboidratos fermentaveis, que atuam como fonte de energia para os enterocitos, bem como sua capacidade de mediar a resposta glicemica, por meio do aumento do transito intestinal, alem de sua interessante concentracao de antioxidantes, fitoestrogenos, compostos fenolicos e minerais.O grao integral apresenta as suas tres partes intactas, oferecendo os diversos nutrientes que elas contem. A camada externa - a casca ou farelo - e a que contem a quantidade mais concentrada de fibras. E rica em vitaminas do complexo B (tiamina, niacina, riboflavina, piridoxina e acido pantotenico), alem de carboidratos complexos e fitonutrientes.A camada intermediaria - o endosperma - corresponde a 80% do grao integral. E considerada a principal fonte de energia do grao integral, pois contem carboidratos e proteinas. Alem disso, traz pequenas quantidades de vitaminas do complexo B.A camada interna - o germen - fornece nutricao para a propria semente. Assim, ela e rica em minerais, vitaminas do complexo B, vitamina E e fitonutrientes.Os cereais matinais contribuem para um cafe da manha saboroso e nutritivo. O cafe da manha e considerado a refeicao mais importante do dia. Pesquisas demonstram que os nutrientes essenciais que nao foram consumidos no cafe da manha nao sao compensados nas outras refeicoes do dia 12.Assim, uma estrategia eficaz e saudavel para o cafe da manha e a da inclusao dos cereais integrais, pois, alem de oferecerem diversos nutrientes na refeicao mais importante do dia, esta e uma das ocasioes mais propicias para seu consumo, seja na forma de paes, de mingau (de aveia, por exemplo) e de cereais matinais.Alem disso, sua conveniencia e sabor