Teixeira e Souza, umintruso no mundo das letras Nestenosso encontro em torno da obra do cabo-friense ANTONIO GONCALVES TEIXEIRA ESOUZA (1812-1861), pretendo reafirmar a importancia de sua presenca literariae, ao mesmo tempo, registrar o conflito de interpretacoes que a fortuna criticade sua literatura engendra, ainda hoje, e esta longe de ser pacificada,sobretudo porque ainda nao dispomos de um corpusconfiavel de suas obras. Salvo melhor juizo, ainda nosconfrontamos com duas correntes interpretativas em torno de seus escritos, queora se contrapoem, ora buscam algum tipo de conciliacao, ou de superacao, sem,entretanto, alcancar consenso, pelo menos ate agora. Curiosamente, se Teixeira e Souzanao houvesse escrito e publicado o primeiro romance brasileiro,em 1843, eprovavel que estas questoes sequer fossem evocadas. Ou se os historiadores daliteratura e os criticos confirmassem Joaquim Manuel de Macedo como autor doprimeiro romance publicado em nossa terra, as divergencias seriam de outra ordem.Mas, como Ser e Evento, aquele fato imprimiu ao cabo-friense um destino que elesequer imaginou e que sua origem de classe e situacao historica nao favoreciam.Por ironia do acaso, ele ficou na historia por causa do calendario. De modo esquematico, a feicao destemomento, existem duas correntes. Na chave das interpretacoesrigorosamente esteticas e autotelicas, interpretacoes que enfatizam a qualidadeliteraria dos textos e que buscam uma avaliacao da literariedade de suas producoes, sem levar em consideracao orelativismo dos contextos, a tendencia e a de julgar suas obras sob o crivo poucomeritorio de subliteratura, literaturatrivial, baixa literatura, folhetim, etc... Claroque estamos a tratar de uma critica do gosto cujo julgamento depende de umacarga consideravel de subjetividade. Mas, e bom nao esquecer, a subjetividade edesse mundo e, portanto, deve ser levada em conta, mas com os devidos limitesmetodologicos. E, por exemplo, o juizo que se lheatribui o insuspeito Alceu de Amoroso Lima, no seu Quadro sintetico da Literatura Brasileira, de 1959, quando escreve:Depois de uma estreia de qualidade muito inferior, comTeixeira e Souza( 1812-1861) e seus romances enfaticos e vazios, manifestou-seum romancista, Joaquim Manuel de Macedo (1820-1882) que e considerado ofundador do romance brasileiro. ( p41)Esta apreciacao, considerando os valores da modernidade mais proxima,merece um certo relativismo. A oposicao entre dois escritores com condicoes deproducao tao diferentes, para nao dizer, antagonicas, mereceria ser levada emconta, num estudo mais acurado, embora nao fosse esta a tendencia da epoca emque escreveu.Ja Antonio Candido, em sua monumental Formacaoda literatura brasileira,de 1957, aponta, pioneiramente, a dicotomia acima referida.Diz o autor:No entanto, embora a qualidade literariaseja realmente de terceira plana, e consideravel a sua importancia historica,menos por lhe caber ate nova ordem a prioridade na cronologia do nosso romance( nao da nossa ficcao), do que por representar no Brasil, macicamente, oaspecto que se convencionou chamar folhetinescodo Romantismo. Ele o representa, com efeito, em todos os tracos de forma econteudo, em todos os processos e conviccoes, nos cacoetes, ridiculos, virtudes( p126-127)Embora reconheca o pioneirismo historico de Teixeira e Souza, o grandemestre paulista confirma, porem, sua avaliacao na chave da apreciacao esteticaquando diz, a respeito de A providencia:e o triunfo da subliteratura, com tantagenerosa abundancia que nos prende a atencao e quase impoe respeito (127).Chamo atencao para a frase final em