o conceito de filosofia fora dafilosofia; pois somente a filosofia pode determinar o que e a filosofia.Plataoe Aristoteles concordam em caracterizar a filosofia como uma atividade racionalestimulada pelo assombro ou admiracao. Mas, para Platao, o assombro e provocadopela instabilidade e contradicoes dos seres que percebemos pelos sentidos. Afilosofia, no quadro platonico, seria a tentativa de superar esse mundo decoisas efemeras e mutaveis e apreender racionalmente a realidade ultima,composta por formaseternas e imutaveis que, segundo Platao, so podem sercaptadas pela razao. Para Aristoteles, ao contrario, nao ha separacao entre, deum lado, um mundo apreendido pelos sentidos e, de outro lado, um mundoexclusivamente captado pela razao. A filosofia seria uma investigacao dascausas e principios fundamentais de uma unica e mesma realidade. O filosofo,segundo Aristoteles, conhece, na medida do possivel, todas as coisas, emboranao possua a ciencia de cada uma delas por si. A filosofia almejaria oconhecimento universal, nao no sentido de um acumulo enciclopedico de todos osfatos e processos que se possam investigar, mas no sentido de uma compreensaodos principios mais fundamentais, dos quais dependeriam os objetos particularesa que se dedicam as demais ciencias, artes e oficios. Aristoteles considera quea filosofia, como ciencia das causas e principios primordiais, acabaria poridentificar-se com a teologia,pois Deus seria o principio dos principios.Asdefinicoes de filosofia elaboradas depois de Platao e Aristoteles separaram afilosofia em duas partes: uma filosofia teorica e uma filosofia pratica. Comoreflexo da busca por salvacao ou redencao pessoal, a filosofia pratica foigradativamente se tornando um sucedaneo da fe religiosa e acabou por ganharprecedencia em relacao a parte teorica da filosofia. A filosofia passa a serconcebida como uma arte de viver, que forneceria aos homens regras eprescricoes sobre como agir e como se portar diante das inconstancias do mundo.Essa concepcao e muito clara em diversas correntes da filosofia helenistica,como, por exemplo, no estoicismo e no neoplatonismo.Asdefinicoes de filosofia formuladas na Antiguidade persistiram na epoca dedisseminacao e consolidacao do cristianismo,mas isso nao impediu que as concepcoes cristas exercessem influencia emoldassem novas maneiras de se entender a filosofia. As definicoes de filosofiaelaboradas durante a IdadeMedia foram coordenadas aos servicos que o pensamentofilosofico poderia prestar a compreensao e sistematizacao da fe religiosa; e,desse modo, a filosofia passa a ser concebida como serva da teologia (ancillatheologiae). Segundo Sao Tomas de Aquino,por exemplo, a filosofia pode auxiliar a teologia em tres frentes: (1) ela podedemonstrar verdades que a fe ja toma como estabelecidas, tais como a existenciade Deus e a imortalidade da alma; (2) pode esclarecer certas verdades da fe aotracar analogias com as verdades naturais; e (3) pode ser empregada pararefutar ideias que se oponham a doutrina sagrada.Osmedievais tambem mantiveram a acepcao de filosofia como saber pratico, como umabusca de normas ou recomendacoes para se alcancar a plenitude da vida.Santo Isidoro de Sevilha,ainda no seculo VII, definia a filosofia como o conhecimento das coisashumanas e divinas combinado com uma busca pela vida moralmente boa.Tantona Idade Media como em qualquer outra epoca da historia ocidental, acompreensao do que e a filosofia reflete uma preocupacao com questoesessenciais para a vida humana em seus multiplos aspectos. As concepcoes defilosofia do Renascimento e da