que sobreviviam a travessia, ao chegar ao Brasil, eram logo separados do seu grupo linguistico e cultural africano e misturados com outros de tribos diversas para que nao pudessem se comunicar. Seu papel de agora em diante seria servir de mao-de-obra para seus senhores, fazendo tudo o que lhes ordenassem, sob pena de castigos violentos. Alem de terem sido trazidos de sua terra natal, de nao terem nenhum direito, os escravos tinham que conviver com a violencia e a humilhacao em seu dia-a-dia.A minoria branca, a classe dominante socialmente, justificava essa condicao atraves de ideias religiosas e racistas que afirmavam a sua superioridade e os seus privilegios. As diferencas etnicas funcionavam como barreiras sociais.O escravo tornou-se a mao-de-obra fundamental nas plantacoes de cana-de-acucar, de tabaco e de algodao, nos engenhos, e mais tarde, nas vilas e cidades, nas minas e nas fazendas de gado.Alem de mao-de-obra, o escravo representava riqueza: era uma mercadoria, que, em caso de necessidade, podia ser vendida, alugada, doada e leiloada. O escravo era visto na sociedade colonial tambem como simbolo do poder e do prestigio dos senhores, cuja importancia social era avalizada pelo numero de escravos que possuiam.A escravidao negra foi implantada durante o seculo XVII e se intensificou entre os anos de 1700 e 1822, sobretudo pelo grande crescimento do trafico negreiro. O comercio de escravos entre a Africa e o Brasil tornou-se um negocio muito lucrativo. O apogeu do afluxo de escravos negros pode ser situado entre 1701 e 1810, quando 1.891.400 africanos foram desembarcados nos portos coloniais.Nem mesmo com a independencia politica do Brasil, em 1822, e com a adocao das ideias liberais pelas classes dominantes o trafico de escravos e a escravidao foram abalados. Neste momento, os senhores so pensavam em se libertar do dominio portugues que os impedia de expandir livremente seus negocios. Ainda era interessante para eles preservar as estruturas sociais, politicas e economicas vigentes.Ainda foram necessarias algumas decadas para que fossem tomadas medidas para reverter a situacao dos escravos. Alias, este sera o assunto do proximo item. Por ora, vale lembrar que nao eram todos os escravos que se submetiam passivamente a condicao que lhe foi imposta. As fugas, as resistencias e as revoltas sempre estiveram presentes durante o longo periodo da escravidao. Existiram centenas de quilombos dos mais variados tipos, tamanhos e duracoes. Os quilombos eram criados por escravos negros fugidos que procuraram reconstruir neles as tradicionais formas de associacao politica, social, cultural e de parentesco existentes na Africa.O quilombo mais famoso pela sua duracao e resistencia, foi o de Palmares, estabelecido no interior do atual estado de Alagoas, na Serra da Barriga, sitio arqueologico tombado recentemente. Este quilombo se organizou em diferentes aldeias interligadas, sendo constituido por varios milhares de habitantes e possuindo forte organizacao politico-militar.Como era tratado o escravoAntes de romper o sol, os negros eram despertados atraves das badaladas de um sino e formados em fila no terreiro para serem contados pelo feitor e seus ajudantes, que apos a contagem rezavam uma oracao que era repetida por todos os negros.Apos ingerirem um gole de cachaca e