a partir do seculo XVII tornando-se publicas. No entanto, este processo comecou no seculo XIV com a difusao do papel e a invencao da tipografia. Em 1731 Benjamim Franklin (1706-1790) funda a primeira biblioteca de emprestimo, destinada aos membros que pagavam quotas (EUA). O aparecimento de livros, instituicoes educacionais e bibliotecas no Brasil ocorrem somente a partir de 1549 com o Governo Geral em Salvador (BA). Os livros no Brasil Colonial eram escassos, devido a proibicao de Portugal de se instalar uma tipografia no pais e da censura imposta pela Inquisicao Catolica. Em 1773, com a extincao da Companhia de Jesus, a expulsao dos jesuitas do Brasil pelo Marques de Pombal (Sebastiao Jose de Carvalho e Melo, 1699-1782) as bibliotecas jesuitas tiveram seus acervos amontoados em lugares improprios durante anos e em 1851 pouca coisa poderia se aproveitar. Somente com o Decreto 25 de 30.11.1937 (Lei do Tombamento) que a preservacao do patrimonio historico e cultural recebeu a atencao do Estado. A Constituicao Federal de 1988 consolidou sua importancia no Art. 216 paragrafo primeiro (o Poder Publico, com a colaboracao da comunidade, promovera e protegera o patrimonio cultural brasileiro, por meio de inventarios, registros, vigilancia, tombamento e desapropriacao, e de outras formas de acautelamento e preservacao). A legislacao que dispoe sobre a politica nacional de arquivos publicos e privados encontra-se na Lei 8.159 de 08 de janeiro de 1991 e em seu Artigo 1o Capitulo 1o determina que e dever do poder publico a gestao documental e a protecao especial a documentos de arquivo, como instrumento de apoio a administracao, a cultura e ao desenvolvimento cientifico e como elemento de prova e informacao. Apesar da legislacao os arquivos brasileiros encontram-se em situacao lastimavel. Carecem de programas de gestao documental e politicas de recolhimento de documentos; incontaveis documentos acumulados e sem identificacao, controle e arranjo; precarias condicoes de infraestrutura e escassos recursos financeiros destinados aos arquivos; falta de espaco fisico e condicoes inadequadas para a preservacao e conservacao dos acervos; os recursos humanos e de pessoal especializado sao escassos e, pasmem, apesar da vivermos na Era da Informatica pouco e utilizada. A biblioteca e, por definicao, uma instituicao social de muita complexidade e de uma importancia impar no sistema de comunicacao humano, pois, afinal, e sua responsabilidade a preservacao e transmissao da cultura. Caso fossemos apresentar todos os exemplos de descaso, omissao, ingerencia, inercia e incompetencia ao lidar com nosso patrimonio historico e cultural ao longo do tempo este artigo transformar-se-ia em um livro com incontaveis paginas. Tapume colocado por imposicao da Defesa Civil na Biblioteca Nacional, RJ.O descaso e a ma conservacao sao flagrantesA Biblioteca Nacional, situada na Cinelandia, Rio de Janeiro, e o cartao de visitas do descaso e ma conservacao. Pode-se dizer que seus primordios encontram-se no terremoto que sacudiu Lisboa, Portugal, em 1755 e provocou varios incendios entre eles o da Real Biblioteca destruindo consideravel parte de seu acervo. D. Jose I (1714-1777) e o Marques de Pombal lancaram-se na empreitada de reunir o que havia restado organizando no Palacio da Ajuda uma nova biblioteca. Em 1807 contava com