disso, os estudos linguisticos apontam-na (essa linguagem) como o grande vao que separa cognitiva e comportamentalmente, queremos dizer homens de outros animais, conforme mais ou menos satisfatoriamente ficou acima exposto. Sem contar que e a expressao de toda uma comunidade, modo com que um homem se agrega a outros; constituir-se-a, por esse meio, a necessidade de padronizacao dos "instrumentos" necessarios a consubstanciacao do entendimento de uma mensagem: eis um rudimento de definicao da lingua, pecando, ainda, por escassez de elementos. Isto e: se e, de fato, muito dificil estabelecermos os primordios da linguagem, sua genese e entendamo-la desde ja como sobremaneira intrinseca ao homem -, nao o e da mesma forma a conclusao de que esta "e uma faculdade imensamente antiga da especie humana e deve ter precedido os elementos mais rudimentares da cultura material (Sapir, 1954: 23). Nao esta a disposicao dos linguistas uma precisao quanto aos detalhes da origem da linguagem, ate porque, transcendendo a genese organica, que a origina, como vimos, uma lingua ha de sofrer sucessivas evolucoes semanticas a fim de adequar-se as necessidades peremptorias dos povos que dela lancam mao. Disso, tirar-se-a uma primeira conclusao, ja tao claramente propagada por Saussure e seus discipulos: a funcao primordial de uma lingua e transmitir mensagens, o que se da gracas a um complexo conjunto de sons arbitrariamente estipulados a fim de designarem coisas, quer sejam estas palpaveis ou nao. E, em "Curso de Linguistica Geral", da o mestre um claro caminho a ser seguido a luz do discernimento mais fino: "Evitando estereis definicoes de termos, distinguimos primeiramente, no seio do fenomeno total que representa a linguagem, dois fatores: a lingua e a fala. A lingua e para nos a linguagem menos a fala. E o conjunto dos habitos linguisticos que permitem a uma pessoa compreender e fazer-se compreender "(CLG: 92). Assim, para estabelecer-se a comunicacao, e necessario que a uma dada coisa, proveniente do "mundo dos objetos" (cf. Cassirer), num primeiro patamar de deteccao, seja atribuida uma chancela fonica, uma vestimenta sonora que a represente: eis o que se entende, grosso modo, por signo linguistico, - a indissociacao que se da, na lingua, entre o som que representa um objeto (mas lembremo-nos de que este nao precisa ser empiricamente detectavel), o que se denomina "significante", e a ideia extralinguistica a que este objeto remete, ou o "significado". Outras terminologias paralelas designam-nos, o significante e o significado, respectivamente como "estrutura" e "conteudo", e (especificamente com os linguistas mentalistas) como uma triparticao indissociavel, em vez da biparticao acima aludida. Dentre tais mentalistas, citamos o triangulo de Ogden-Richards (PL: 114). Referencia (ou pensamento) Simbolo linguistico Referente (significante) (realidade objetiva) Aqui, referente e simbolos nao se ligam entre si, mas encontram sua ligacao gracas a referencia, sem cuja intervencao, pois, nao se consolidariam os alicerces da mensagem. Assim, o segmento fonico (simbolo, significante, estrutura etc.) nao teria por si so qualquer funcao descritiva de algo oriundo da realidade objetiva (mundo dos objetos, referente), se, entre um e outro nao houvesse intervencao mental no sentido de estabelecer-se uma referencia que lhes permitisse a associacao.