mais eficientes em sua caridade do queos discursos filosoficos de uma intelectualidade distante darealidade.Quando falamos dessa grande falange, referimo-nostambem as entidades do genero feminino, que povoam os terreiroscom sua graca e candura. As PretasVelhas,Vovo Maria Conga, Mae Selma da Caconde, Tia Anastacia Cambinda,Mae Rosa da Bahia e muitas outras.Amesma historia, vivida pelo genero masculino, encontramos tambementre estas entidades que passaram pelas mesmas agruras e conservaramem seu intimo a bondade e o perdao.Asmanifestacoes das PretasVelhas seguemcaracteristicas semelhantes as dos PretosVelhos.Oseu modo de incorporacao, com uma postura curvada, o andardificultoso e o gosto pelo cachimbo de barro com fumo de rolo.Assimas PretasVelhas,da Umbanda, sao um referencia de resignacao e desprendimento,erradicando os sentimentos de raiva e ressentimento que poderiamadvir das humilhacoes e torturas sofridas pelo seu povo no passado.Acondicao do negro, apos a escravidao, nao mudou muito. Apesardisso, a postura solidaria e mansa dessas entidades, tem sido umbaluarte na valorizacao da cultura afro-brasileira, superando aestigmaticao social de inferioridade, como um exemplo da grandezaespiritual do povo africano, que, apesar das atrocidades sofridas,soube semear exemplos de amor e caridade, exemplificando com suasvidas, a forca da religiao que souberam preservar.Carinhosamente,tambem chamados de pai preto, estes guias ensinam uma importantelicao de humildade e resignacao diante das adversidades da vida,sem perder a alegria e o bom humor. E comum ouvir, dos mesmos,observacoes jocosas a respeito dos problemas. Simplificando o queparecia complicado, dando esperancas para fortalecerpsicologicamente seu consulente, porque sabe que se fraquejarmos nalida da vida, os problemas se tornam maiores e nao suportamos ofardo.Agrande licao que ensinam estas entidades e que colhemos o queplantamos. E esta e uma grande oportunidade para rever os erroscometidos, tomar consciencia da nossa responsabilidade por nosmesmos na busca da felicidade.Acaracteristica interessante e a forma descompromissada destapratica espiritual com o formalismo e austeridade presente em outrasreligioes. O adagio popular de que os velhos se parecem comcriancas, tem um profundo senso pratico no trabalho dos PretosVelhos.Ainformalidade e humildade destas entidades fazem os fieis sesentirem descontraidos, como se estivessem na presenca de um membroda familia ou um velho amigo mais sabio, que lhes atende eaconselha falando francamente, procurando ajudar a resolver seusproblemas.Umaantiga historia contada nos terreiros de Umbanda, fala de umescravo, cativo em uma fazenda de cana-de-acucar no Nordeste, quedesde que chegara ao Brasil, parecia ser predestinado a uma missaoespiritual.Missaoesta, diziam, lhe ter sido outorgada por Oxala. Apesar da dura vidano cativeiro, nunca se revoltou com o destino.Grandeconhecedor das ervas curativas e das mirongas de sua terra natal,pois fora um sacerdote iniciado no culto dos Orixas, tratava dosoutros escravos, minimizando seus sofrimentos. A fama de seu trabalhode caridade chegou ate a casa grande e passou tambem a assistir aossenhores brancos, sem nenhum traco de ressentimento.Passoua ser chamado carinhosamente, por todos, de Pai Preto e passou a vidadivulgando a pratica da bondade incondicional.Quandoja estava velho, com quase 90 anos de idade, sua historia chegouaos ouvidos de padres missionarios, que, zelosos de sua catequese,decidiram ser Pai Preto um feiticeiro pagao que deveria morrer paraservir de exemplo a quem ousasse interferir nos ensinamentos da SantaIgreja Catolica.Foientao dada a ordem para a sua execucao. Porem ate os senhores deengenho, que tambem muito