outubro de 1835, Lund partiu de Curvelo rumo ao Arraial de Nossa Senhora da Saude de Lagoa Santa, um pequeno povoamento de cerca de 60 casas. Precisava de uma base permanente para explorar as cavernas da regiao, trabalho ao qual dedicaria os proximos dez anos de sua vida, coletando e estudando fosseis. Assim, revelaria ao mundo a pre-historia brasileira. Estudou a fauna de mamiferos da regiao do Vale do Rio das Velhas, as peculiaridades de sua populacao, os achados arqueologicos, as formacoes geomorfologicas e botanicas, as pinturas rupestres. Contribuiu para estudos de outros cientistas que acolheu e orientou, como Eugen Warming (1841-1924), fundador da fitoecologia mundial.Era um momento de grandes mudancas no cenario cientifico mundial. Lund foi contemporaneo do maior evolucionista e do maior catastrofista da historia Charles Darwin (1809-1882) e Georges Cuvier (1769-1832) e sofreu influencia de ambos: em alguns trabalhos demonstra adesao a interpretacao catastrofista, em outros, uma abertura para a constatacao de sinais da evolucao. Comprometido com a tecnica cientifica e o seu rigor, era capaz de mudar o rumo de sua vida e de suas pesquisas sempre que instigado ou quando constatada a sua necessidade.Durante escavacoes, Lund encontrou na Gruta do Sumidouro fosseis humanos na mesma escala geologica e no mesmo estado de fossilizacao de antigos animais extintos, provando que viveram na mesma epoca e que a ocupacao da America era bastante remota. Ao estudar os fosseis humanos, percebeu caracteristicas que os diferenciavam da raca mongolica que teria dado origem aos indigenas sul-americanos. Diante disso, propos que aqui os humanos teriam coexistido com os gigantescos mamiferos extintos e que uma populacao diferente dos primitivos indigenas americanos havia ocupado o Brasil nos tempos remotos. Essas ideias foram levantadas por Lund em meados do seculo XIX e ainda hoje ocupam a pauta de discussao de cientistas que se debrucam sobre sua obra, sua colecao de fosseis e os sitios arqueologicos que apresentou ao mundo.Apos divulgar conclusoes tao polemicas, em 1845 Lund deu por encerradas suas atividades exploratorias nas cavernas, enviou sua colecao para a Dinamarca e doou algumas pecas ao Instituto Historico e Geografico Brasileiro. Mas decidiu permanecer em Lagoa Santa, onde ficou ate a sua morte, em 1880, jamais retornando a Europa. Essa decisao provocou a imaginacao coletiva e muitas tem sido as hipoteses para explica-la: saude debilitada, dificuldades financeiras, receio de retornar ao cenario cientifico europeu depois de tao longo afastamento, crise existencial diante de seus achados cientificos ou o simples gosto de viver no interior do Brasil.Lund demonstrou ser um homem que nao temia mudancas e desafios. Rompeu a tradicao familiar de grandes comerciantes e seguiu a carreira academica; abandonou a promissora profissao medica para praticar a historia natural; deixou de se dedicar a zoologia e a botanica para penetrar em um novo campo de pesquisa: a paleontologia. Mais tarde, teve a coragem de se desvencilhar da colecao de fosseis que lhe custou tantos anos de arduo trabalho para exercer outras formas de atividade cientifica.Ao contrario do que se pode imaginar, sua vida cotidiana em Lagoa Santa era bastante movimentada. Atendia a populacao local como medico, dava