O cavalo saltou ajanela, estilhacando seu vidro como se atravessasse o papel. O negrume de seuspelos mesclavam-se com a escuridao da noite sem lua. Suas chamas, azuis como asque ardiam na mansao atras dele, inflamaram com voracidade enquanto o animalganhava altura no ceu noturno da cidade de Vallahim. Montada em seu lombo macioe quente, Cieri observava do alto a cidade diminuir a medida em que subia. Viaos cidadaos, a maioria lenhadores simples e rusticos, correndo em direcao aopredio em chamas, atirando baldes de agua, terra, abafando as labaredas comcobertas. Um ou outro tentava invadir o orfanato em busca de sobreviventes, maso fogo azul os impedia. Em coro diversas pessoas gritavam quando apontavam paraela no alto: Olhem, e Onix, a ladra! Foi ela quem posfogo no orfanato! Onix matou as criancas!. Era um ultraje. Encolerada,Cieri conduziu Kurama rumo ao sul. Iria para longe dali, distante daquelesimbecis ignorantes. Como ousavam acusa-la de incendiar o orfanato? Absurdo! Soba identidade de Onix, a ladra, Cieri cometera diversos crimes, mas nuncamatara. E seus furtos destinavam-se exclusivamente a custear o orfanato e a seuproprio sustento (e ao de seu companheiro equino). Enquanto voava pelos ceus,agarrada ao pescoco de Kurama, flashes dememoria brotavam sua mente. Lagrimas escapavam furtivamente de seus olhosdispares, ainda que ela nao se desse conta disso, nem jamais admitisse talfato.Lembrava de sua infancia. Ainda bebe, Cieri fora abandonada naporta do orfanato, em Vallahim, capital do reino de Tollon. Seria criada comoorfa, em meio aos lenhadores que viviam da extracao da valiosa e magica madeiranegra das arvores que davam nome ao reino. Dentro do cesto onde repousava amenina havia apenas um bilhete com seu nome e uma adaga de lamina negra. Assim,Cieri Nocts Hesperus foi recolhida por Sindra, a administradora do orfanato,uma mulher simpatica e ao mesmo tempo rigida e sistematica com seus pupilos. Aopegar a crianca, Sindra notara suas caracteristicas incomuns. Seus olhos eramde cores diferentes, o direito tinha tonalidade roxa, enquanto o esquerdo eraazul como o firmamento. Seus pais viajaram muito antesde deixa-la aqui, pequenina pensou a mulher, compreendendo o queaquilo significava. A garotinha era oriunda de Collen, um reino insular asudeste, cujos nativos sem excecao possuiam olhos de cores distintas (e,por vezes, com poderes magicos). Os da garota, como se soube mais tarde, eramcapazes de enxergar auras magicas, se assim ela desejasse. Mas havia outracoisa que chamou a atencao da mulher: uma cauda. Cieri possuia um rabo esguio epreensil que terminava em uma membrana pontuda, como uma ponta de flecha.Sindra empalideceu, pois aquilo so poderia significar uma coisa: sangue dedemonio. Ou o pai ou a mae da garotinha era uma criatura infernal,concedendo-lhe de heranca aquela caracteristica que a marcaria para sempre. A despeitode tudo isso, Sindra levou Cieri para dentro do orfanato que fundara e, juntocom as demais cuidadoras e criancas, lhe deu todo o amor e carinho que umacrianca merecia.Anos se passaram e a menina foi crescendo. Era esperta eaprendia as coisas com extrema facilidade. Era agil como um gato e curiosa comopoucos. Divertia-se com seus irmaos todos os dias. Adorava pregar pecas emtodos. Aos poucos foi descobrindo seus poderes. Aprendeu a controlar