emprestimo (comos Templarios atuando como uma especie de casa de penhor).Os Cavaleiros do Templario nao foramo banco da Europa para sempre, claro. A Ordem perdeu sua razao de existirdepois que os cristaos europeus perderam completamente o controle de Jerusalemem 1244, e os Templarios foram dissolvidos por completo em 1312.Entao quem assumiu essa funcaobancaria que eles deixaram?Se voce tivesse presenciado a grandefeira de Lyon em 1555, poderia conhecer a resposta. Ela foi o maior mercadopara comercio internacional de toda a Europa.Troca sofisticadaMas nessa edicao da feira, comecarama circular rumores sobre a presenca de um comerciante italiano que estavafazendo fortuna no local.Ele nao estava comprando, nemvendendo nada. Tudo o que ele tinha a frente era uma mesa e um tinteiro.Dia apos dia, ele recebiacomerciantes e assinava pedacos de papel - e, de certa forma, ficava rico.Os moradores locais olhavam para elecom suspeita.Mas para uma nova elite internacionaldas grandes casas de mercadoria da Europa, suas atividades eram perfeitamentelegitimas.Ele estava comprando e vendendodividas e, ao fazer isso, estava gerando um consideravel valor economico.Um comerciante de Lyon que quisessecomprar, digamos, la de Florenca, poderia ir a esse banqueiro e pedir um tipode emprestimo chamado de "conta de troca". Era um documento decredito, que nao especificava a moeda de transacao.Seu valor era expressado em "ecude marc", uma moeda privada usada para essa rede internacional debanqueiros.E se os comerciantes de Lyon ou seusagentes viajassem a Florenca, a "conta de troca" do banqueiro de Lyonseria aceita pelos banqueiros de Florenca, que trocariam sem problemas odocumento pela moeda local.Por essa rede de banqueiros, umcomerciante local podia nao so trocar moedas, mas tambem "traduzir"seu valor de compra em Lyon para valor de compra em Florenca, uma cidade ondeninguem havia ouvido falar sobre ele. Era um servico valioso, que valia a pena.De meses em meses, agentes dessa redede banqueiros se encontravam em grandes feiras como a de Lyon, conferiam suasanotacoes e acertavam as contas entre si.Nosso sistema financeiro de hoje temmuito a ver com esse modelo.Um australiano com um cartao de creditopode fazer compras em um supermercado de Lyon. O supermercado checa com umbanco frances, que fala com um banco australiano, que aprova o pagamento aocomprovar que ele tem o dinheiro em conta.ContrapontosMas essa rede de servicos bancariossempre teve tambem seu lado obscuro.Transformando obrigacoes pessoais emdividas negociaveis internacionalmente, esses banqueiros medievais passaram acriar seu proprio dinheiro privado, fora do controle dos reis da Europa.Ricos e poderosos, eles naoprecisavam mais se submeter as moedas soberanas de seus paises.O que de certa forma ainda e feitohoje em dia. Os bancos internacionais estao fechados em uma rede de obrigacoesmutuas dificil de entender ou controlar.Eles podem usar seu alcanceinternacional para tentar contornar impostos e regulamentacoes.E considerando que as dividas entreeles sao um tipo claro de dinheiro privado, quando bancos estao fragilizados oucom problemas, o sistema monetario do mundo todo tambem fica vulneravel.Nos ainda estamos tentando entender oque fazer com esses bancos.Nos nao podemos viver sem eles, aoque parece, mas tambem nao temos certeza de que queremos viver com eles.Governantes ha muito tempo procuram formas de controla-los.As vezes, essa abordagem tem sido noesquema "laissez-faire" ("deixai fazer"), outras vezes