a tarefa de expor o trabalho, vasto e complexo, de um autor como Theodor Ludwig Wiesengrund-Adorno. Nao apenas por se tratar de uma obra nao-passivel de "resumir" em algumas paginas. Na verdade, a utopia que estava por tras do projeto da Encyclopedie, no seculo 18 --e que ate hoje sustenta nossas tentativas enciclopedicas--, previa a possibilidade de arquivar todo o conhecimento da humanidade em grossos e pesados volumes, organizados em ordem tematica ou alfabetica.1 Adorno e muitos de seus companheiros de caminhada intelectual, como Max Horkheimer e Walter Benjamin, descartavam justamente esse modelo de saber enciclopedico. Em primeiro lugar, porque para Adorno nao existiria a possibilidade de separar, sem mais, o conteudo da forma de uma obra. Toda tentativa de reducao representaria uma traicao do original - e isso nao significa de modo algum que ele reduzisse a obra a uma intencionalidade primaria, pura, que seu autor teria passado sem mediacao para o texto.2 Nesse ponto, como veremos, Adorno seguia certa tradicao de pensamento alema, que via na forma, na apresentacao (Darstellung), um momento indissociavel do trabalho do conceito e da reflexao. Portanto, estariamos correndo o risco de puxar o tapete sob nossos proprios pes ao fazer deste livro um pretenso "resumo" da obra de Adorno. Mas a questao da "impossibilidade", sob o signo da qual nos situamos aqui, nao se limita ao ambito da critica do conhecimento (e dos modos de sua apresentacao). Adorno tambem foi um dos mais vigorosos criticos daquilo que ele batizou de "industria cultural". Nesta (como ele e Max Horkheimer escreveram na Dialetica do Esclarecimento, em meados dos anos 40), o saber e reduzido a mercadoria; o publico, ao publico-alvo consumidor; e a cultura se transforma em "pseudocultura": verniz brilhante de algo oco. A bem da verdade, as duas questoes estao intimamente ligadas. Do ponto de vista do positivismo, ou seja, de uma concepcao que acredita na possibilidade de dominar e representar o mundo por meio de metodos cientificos, sem deixar "restos", a apresentacao e epifenomenica (desprezivel) enquanto momento do processo de conhecimento. O positivismo toma a linguagem como meio neutro capaz de representar seu objeto de modo integral. Existe justamente uma cumplicidade entre essa concepcao da linguagem e aquela que predomina na industria cultural. Aqui tambem a linguagem e tratada como instrumento: a saber, como meio de glorificar o presente. Tanto na industria cultural como no positivismo, nao ha lugar para a critica.3 A concepcao de conhecimento que esta na base da enciclopedia tende tambem a esse acordo incondicional com a realidade. Ela aceita o plano de submeter integralmente seu objeto ao discurso do sujeito de investigacao e, por outro lado, nega-se a assumir o elemento discursivo desse saber. A consequencia de tal visao e que o conhecimento se torna comemoracao repetitiva do que existe: publicidade do sempre igual. Mais: a suposta neutralidade cientifica estende-se por sua propalada indiferenca com relacao a esfera politica. A critica do positivismo revela esse modelo do saber cientifico como propaganda do status quo. Para Adorno, tal concepcao de conhecimento (amplamente dominante no Ocidente) apenas na aparencia se opoe ao que