e seus seguidores legaram um conjunto de explicacoes que influencia o pensamento social ate os dias de hoje.Marx nasceu em 1818 na cidade de Triers, que fazia parte do entao reino da Prussia (atual Alemanha). Apos ter estudado Direito e tomado contato com o pensamento de Hegel e com a economia classica, Marx passa a elaborar, em parceria com seu colega Friedrich Engels, uma serie de ideias e conceitos que caracterizarao o chamado materialismo historico.Essa corrente de pensamento e o projeto politico comunistapelo qual ira militar sao as principais contribuicoes de Marx ao desenvolvimento da sociologia.E o que e o materialismo historico? E o que significa o comunismo para Marx e a Sociologia? E a resposta a essas perguntas que nos interessa aqui.De maneira bastante simplificada, podemos afirmar que o pensamento de Marx e uma critica radical a sociedade capitalista; nessa critica, ele tanto procura demonstrar os fundamentos da vida social no capitalismo (a contribuicao teorica) como propor meios e caminhos para a superacao das contradicoes desse sistema (a contribuicao politica). Os fundamentos da vida social deveriam ser buscados nas relacoes materiais dos individuos em sociedade, ou seja, nas formas pelas quais os seres humanos satisfazem suas necessidades materiais. Nesse ponto, Marx inverte o argumento de Hegel, que propunha a explicacao da vida em sociedade a partir das ideias e/ou da consciencia humana; no marxismo, a consciencia humana e as ideias que existem na sociedade sao o resultado, direto ou indireto, das necessidades da vida. Ou, como ele afirma em uma de suas passagens mais famosas, nao e a consciencia que determina a vida, mas a vida que determina a consciencia. MARX, Karl; ENGELS, Friedrich. A ideologia alema. Sao Paulo: Martin Claret, 2004.Partindo das ideias de Marx, podemos imaginar a sociedade como um edificio de varios andares: nas fundacoes, ou seja, naquilo que da sustentacao a todo o edificio, estao as relacoes materiais: a forma pela qual as pessoas possuem algo, a maneira como produzem e consomem os bens, a maneira como trabalham e sao remuneradas, as tecnicas utilizadas na producao; acima de tais relacoes (ou da estrutura), encontram-se ideias tais como a religiao, a cultura, a politica, etc. As relacoes materiais (a estrutura do edificio) sustentam e tornam possivel a superestrutura (o conjunto das ideias e manifestacoes sociais).(...) A historia de toda a sociedade ate hoje e a historia da luta de classes. Homem livre e escravo, patricio e plebeu, barao e servo, burgues da corporacao e oficial, em suma, opressores e oprimidos, estiveram em constante antagonismo entre si, travaram uma luta ininterrupta, umas vezes oculta, aberta outras, uma luta que acabou sempre com uma transformacao revolucionaria de toda a sociedade ou com o declinio comum das classes em luta. MARX, Karl; ENGELS, Friedrich. A ideologia alema. Sao Paulo: Martin Claret, 2004.Um conceito fundamental nas explicacoes marxistas e o de classe social. Para Marx e seus seguidores, a sociedade nao e uma coisa una, homogenea e sem divisoes: na realidade, qualquer agrupamento social, em qualquer epoca, sempre teve em seu interior divisoes entre os homens que o compunham. Na Antiguidade Classica,