qual Alexandre e Atanasio estavam, com mais ou menos vinte homens,que estavam prontos para lutar ate o fim pela verdade da divindade de Cristo; ea maioria restante, que estava de algum modo entre estes dois grupos. O grupo ortodoxo era delonge o mais capaz; e pela sua firme defesa biblica da verdade, no final,prevaleceu sobre a maioria ao adotar a solida posicao ortodoxa: que Cristo e o"verdadeiro Deus, gerado, nao feito, de uma so substancia com o Pai".Na formulacao deste credo, Atanasio teve um papel central e surgiu do conciliocomo o mais habil defensor da verdade da divindade de Cristo. Ele foireconhecido como um homem de proeminente "zelo, intelecto, e eloquencia." Poderia se pensar que adecisao do conselho tivesse chego a uma conclusao em relacao ao assunto; pois averdade foi exposta, Ario condenado, e a posicao que ele defendia foiconsiderada heretica. Mas isso estava longe de ser o caso. A controversiacontinuou a crescer na igreja; na verdade, ela se tornou ainda mais amarga,mais cruel e mais divisiva ate que a igreja foi praticamente despedacada peladisputa. Enquanto, generalizadamente falando, os que eram completamente arianosdeclinaram em influencia, outro partido surgiu, essencialmente ariano, mastomando a posicao que enquanto Cristo era verdadeiramente divino, Ele tinha "essenciasemelhante" a de Deus e nao a "mesmaessencia". Esta diferenca era expressada por duas palavras-chave: osortodoxos mantinham a verdade que Cristo era homo ousios - da mesma essencia -com o Pai; os semiarianos, como eram conhecidos, mantinham a ideia que Cristoera homoi ousios - ou essencia similar - com o Pai. Sempre divirto-me com ofato de que as pessoas ficam entusiasmadas com o que percebem ser meraschatices futeis em controversias doutrinarias na igreja, enquanto as grandesverdades da divindade de Cristo dependiam, nesta controversia, se a pequenaletra "i" seria ou nao incluida nesta palavra-chave. Seus Sofrimentos pelaVerdadeFoi durante este periodo deconfusao e caos eclesiastico que a luz de Atanasio brilhou vividamente. Em 328,depois da morte de Alexandre, ele se tornou o bispo da igreja de Alexandria.Quase todo mundo estava seduzido pela heresia ariana, Atanasio se manteve firmecomo uma rocha pela verdade da Escritura e a ortodoxia nicena. Por causa dos problemas quecausou, ele foi exilado nao menos que cinco vezes. Dos quarenta e seis anos deseu ministerio como bispo de Alexandria, ele passou vinte anos em exilio. Seu primeiro exilio comecoucom sua condenacao no Sinodo de Tiro e Constatinopla. Ele foi exilado paraTreveris, na Galia - hoje Franca -, uma das distantes fronteiras do imperio,onde seus inimigos pensaram que ele nao poderia causar dano. Ele foi exiladopelo imperador por rejeitar que homens arianos partilhassem da Santa Ceia. Elefoi acusado de ter perturbado a paz e causado problemas em Israel. De fato, oodio de seus inimigos era tao intenso que acusacoes de assassinato e fornicacaoforam lancadas contra ele. Ele provou que a primeira acusacao era falsaapresentando ao concilio o proprio homem que ele foi acusado de matar. Seusacusadores ficaram por um momento sem palavras, mas continuaram seus ataquesamargos, e Atanasio foi separado de sua amada congregacao. O exito do partido ortodoxoascendeu e assentou-se com o mesmo imperador, que acabou por ocupar o trono