Mercado Persa 2011...um dos maiores festivais de Dancas Arabes no Brasil...Clique na foto acima e entre no site do MPBJO BJO Virginia Jubran Turcos ou Libaneses? O belo romance de Jorge Amado intitulado "A descoberta da America pelos turcos", oferece uma boa oportunidade para esclarecer-se a pitoresca confusao entre turcos, arabes, sirios elibaneses, pois esta confusao ainda tem muita influencia na vida pratica. Libaneses ou turcos? Como o proprio Jorge Amado afirma em seu romance, nunca houve turcos no Brasil. Por que, entao, eram os primeiros imigrantes libaneses chamados de turcos? Para responder a esta pergunta devemos retroceder um pouco na historia. Nos seculos XII e XIII, quando a civilizacao arabe estava em seu apogeu, invadiram o Oriente Medio hordas barbaras vindas da Asia Central: Tarmelao e seus tartaros, Gengis Khan e seus mongois, Osman e seus turcomanos. Eram conquistadores impiedosos que so sabiam destruir e tiranizar. No centro de Siwas, Tarmelao mandou esmagar, sob os cavalos, mil criancas que os sitiados lhe enviaram para enternece-lo depois de ocupar Bagda. O mesmo tirano entregou os habitantes a uma matanca que durou oito dias. Com as cabecasdos mortos, os soldados edificaram vinte piramides. Tarmelao e Gengis Khan passaram rapidamente, mas os turcomanos fundaram o Imperio Otomano, que durou oito seculos ininterruptos, ate o fim da Primeira Guerra Mundial. Nessa altura o Oriente Medio nao era mais aquela terra privilegiada, berco de grandes civilizacoes; virara uma grande regiao desolada e decadente. Em 1860, os turcos incitaram uma religiao contra a outra e houve massacre de muitoslibaneses cristaos. A Europa se comoveu e obrigou a evacuacao da montanha do Libano, de maioria crista, que foi declarada zona autonoma do Monte Libano. Em volta desta pequena zona, dominava o Imperio Otomano. Ora, ao longo dos seculos e desde a epoca dos fenicios, os libaneses tinham sobrevivido e prosperado, gracas as suas relacoes livres com o resto do mundo, pois o Libano em si, apesar de suas belezas, e uma terra restrita e arida, desprovida de riquezas naturais como o ouro e o petroleo. Seus unicos produtos sao os homens, conforme a observacao de Georges Buis em seu livro "La Barque": "Este pais nada produz alem de seushabitantes, mas que principes da mente!" Cortados do mundo pela presenca Otomana, eles conheceram as privacoes e a pobreza. Seu unico recurso era emigrar, mas o Monte Libano, nao sendo um Estado, nao podia emitir passaportes e os libaneses tinham que viajar com passaportes de autoridades turcas; o passaporte do opressor naquela epoca. Na Europa e nas Americas, o nome turco era bastante desprestigiado. Os libaneses foram chamados de turcos de acordo com o seu passaporte e tiveram que arcar com as consequencias. Na Colombia, por exemplo, quando em 1946, Gabriel Torbay, de origem libanesa, era candidato a Presidencia da Republica pelo Partido Liberal, o partido mais importante, seu adversario, Eliecer Gaitan, combateu-o com um mero slogan, repetindo milhoes de vezes por todos os meios de comunicacao: "Gaitan? Si, turco? No". A forca da palavra foi avassaladora. Torbay perdeu as eleicoes. Para escapar ao apelido destruidor, muitos imigrantes recorreram ao