os academicos declaravam seu repudio ao crime da jugulacao dos miseros conselheiristas aprisionados, considerando tal gesto como uma aberracao monstruosa [xliv]. O senador baiano Ruy Barbosa, em notas para um discurso em que abordaria o episodio de Canudos, discurso este que, por razoes ate hoje obscuras, terminou nao vindo a publico, tambem tomou parte no caso dos prisioneiros: Aqueles [escreveu o tribuno baiano], por quem eu nao pude, vivos, requerer habeas-corpus, isto e, a justica, obrigam-me, mortos, a impetra-lo (...) [Eles]vem das caatingas do norte, dos campos devastados da guerra, das ruinas lavradas pelo fogo, dos destrocos do petroleo e da dinamite; sao desarmados, mulheres e crianca; mostram no colo o sulco da gravata sinistra; mutilados, eviscerados, carbonizados, estao dizendo: falai por nos, voz da Bahia, voz da justica, voz da verdade.[xlv] A voz da Bahia, contudo, levantou-se tarde demais. Todavia, e de Alvim Martins Horcades o protesto mais contundente que entao se levantou contra a degola dos seguidores do Bom Jesus. Vale a pena conhece-lo: Belo exemplo [comeca ironizando] de civismo e progredimento social! Levantar-se homens de bracos atados para tras como criminosos de lesa-magestade, indefesos, e perto mesmo de seus companheiros, para maior escarnio, levantar-se pelo nariz a cabeca, como se fora a de uma ave, e cortar-lhes com o assassino ferro o pescoco, deixando cair a cabeca sob o solo e o cumulo do banditismo praticado a sangue frio como se fora um acao nobilitante! Assassinar-se uma mulher pelo simples fato de ser seu companheiro conivente com o que se dava e o auge da miseria! Arrancar-se a vida a criancinhas que ainda nao haviam sentido o mais leve bafejo da acao corruptora do humanismo (...) e o maior dos barbarismos e dos crimes monstruosos que o homem pode praticar!.[xlvi] A chacina de Canudos, seguida da degola dos prisioneiros foi, sem soma de duvida, o mais hediondo dos crimes que o Estado Brasileiro ja perpetrou contra os seus proprios cidadaos. VITIMAS INOCENTES Nem mesmo as criancas foram poupadas das atrocidades decorrentes da acao belica patrocinada pela elite brasileira contra os pacificos sertanejos liderados por Antonio Maciel. As criancas, alias, foram as que mais sofreram com os desastres provocados pela guerra. Os dados a este respeito, embora poucos, pois muitos cronistas preferiram silenciar diante dos fatos, sao por demais assustadores. Os soldados na sua furia perversa nao respeitavam ninguem. Tinham que matar. E matavam indiscriminadamente. Contanto que fosse gente de Canudos. Assim, milhares de criancas foram mortas e incineradas, muitas delas, ao lado dos seus proprios familiares. Dois anos apos o fim do tragico acontecimento, Martins Horcades relatava ter encontrado, so em uma casa, 22 cadaveres ja queimados, de mulheres, homens e meninos. No mesmo relato informava o academico ter visto, Em uma rua uma mulher, tendo sobre uma das pernas uma criancinha e em um dos bracos outra, todas tres quase petrificadas!.[xlvii] Muitas dessas imagens se tornariam conhecidas, gracas aos instantaneos de Flavio de Barros, fotografo comissionado junto a quarta expedicao. As cenas de barbaridade envolvendo criancas indefesas multiplicavam-se a todo o momento, chegando-se ao extremo da perversidade humana.