Randy empurrou com tudo a porta. "Mais congregacao!" ela gritou."Inacreditavel.""Nos estavamos apenas" Penn comecou a dizer."Indo embora," Randy terminou por ela. Ela tinha um buque de peonias brancas selvagens emsua mao. Estranho. Elas eram as favoritas de Luce. E era tao dificil acha-las florescendo poraqui. Randy abriu um armario debaixo da pia e fucou por um minuto, entao puxou um vasopequeno e empoeirado. Ela o encheu com a agua turva da torneira, colocou as peonias rudementedentro, e as assentou na mesa ao lado de Luce. "Sao dos seus amigos," ela disse, "que irao todosagora se despedir."A porta estava largamente aberta, e Luce conseguia ver Daniel encostado contra a moldura. Seuqueixo estava levantado e seus olhos cinzentos estavam nublados com preocupacao. Eleencontrou o olhar de Luce e deu-lhe um pequeno sorriso. Quando ele tirou seus cabelos de pertode seus olhos, Luce conseguiu ver um pequeno corte vermelho escuro em sua testa.Randy dirigiu Penn, Arriane e Gabbe porta afora. Mas Luce nao conseguia tirar seus olhos deDaniel. Ele ergueu uma mao no ar e balbuciou o que ela achava ser Sinto muito, logo antes deRandy empurrar-los para fora."Espero que eles nao tenham te exaustado," Randy disse, espreitando na entrada com um franzirde testa antipatico."Ah nao!" Luce sacudiu sua cabeca, percebendo o quanto ela tinha aprendido a contar com alealdade de Penn, e a maneira peculiar de Arriane animar ate mesmo o humor mais sombrio.Gabbe, tambem, tinha sido realmente bondosa com ela. E Daniel, embora ela mal o tenha visto,tinha feito mais para restaurar sua paz de espirito do que jamais saberia. Ele tinha vindo parachecar ela. Ele estivera pensando nela."Bom," Randy disse. "Porque o horario da visita ainda nao acabou."Novamente, o coracao de Luce acelerou enquanto ela esperava ver seus pais. Mas houve apenasum ligeiro ruido no chao de linoleo, e logo Luce viu a minuscula moldura da Senhorita Sophia.Uma pashmina de outono colorida estava guarnecida sobre seus ombros magros, e seus labiosestavam pintados de um vermelho profundo para combinar. Atras dela andava um homem baixoe careca de terno, e dois policiais, um gordinho e um magro, ambos com linhas capilaresretrocedendo e bracos cruzados.O policial gordinho era mais jovem. Ele sentou-se na cadeira ao lado de Luce, entao percebendo que ninguem mais tinha se mexido para sentar levantou-se novamente recruzou osbracos.O careca deu um passo a frente e ofereceu sua mao a Luce. "Sou o Mr. Schultz, advogado daEspada & Cruz." Luce apertou sua mao duramente. "Esses policiais simplesmente vao te fazeralgumas perguntas. Nada a ser usado em um tribunal, apenas um esforco para corroborar osdetalhes do acidente""E eu insisti em estar aqui durante o questionamento, Lucinda," a Senhorita Sophia acrescentou,indo para a frente para acariciar o cabelo de Luce. "Como esta, querida?" ela sussurrou. "Emestado amnestico de choque?""Estou bem"Luce cortou quando avistou mais duas figuras na entrada. Ela quase caiu em prantos quando viua cabeca escura e encaracolada de sua mae e os grandes oculos de couraca de tartaruga de seupai."Mae," ela sussurrou, baixo demais para alguem mais ouvir. "Pai." Eles se apressaram emdirecao a cama, jogando seus bracos em volta dela e