A biorremediacao pode ser eficaz no rio Doce?Procedimento que utiliza organismos naturalmente existentes para degradar substancias toxicas seria insuficiente diante de tragedia ambiental, diz especialista na secao O leitor pergunta da CH 333.Por: Jean Remy Davee GuimaraesPublicado em 10/03/2016 | Atualizado em 10/03/2016Vista parcial do rio Doce na cidade mineira de Governador Valadares. Segundo informacoes preliminares, pH da lama que contaminou o rio e extremamente alcalino. (foto: Wikimedia CC BY 3.0)Segundo a EPA, a Agencia de Protecao Ambiental norte-americana, a biorremediacao designa tratamentos que usam organismos naturalmente existentes no ambiente para degradar substancias toxicas em substancias nao toxicas ou menos toxicas. Parece muito virtuoso e esperto; mas, se uma industria libera toneladas de rejeitos toxicos no ambiente, podera nao fazer absolutamente nada e argumentar que esta fazendo um tratamento de biorremediacao, isto e, permitindo que as bacterias naturalmente presentes no ambiente degradem o rejeito em questao. O processo podera levar seculos e nao degradar mais que uma fracao do rejeito, ou, inclusive, transformar o rejeito em algo mais toxico do que era originalmente, dependendo do tipo e da forma quimica dos poluentes presentes no rejeito.Uma opcao menos preguicosa, barata e conveniente seria, por exemplo, isolar bacterias resistentes aos poluentes, que sejam tambem capazes de degrada-los, cultiva-las e reintroduzi-las no ambiente contaminado, na esperanca de que se comportem, naquele ambiente, do mesmo modo que no laboratorio, o que nem sempre e o caso. Mas, sendo o caso ou nao, e sempre positivo para a imagem das empresas poluidoras: afinal, estao tentando fazer algo e ainda usando tecnicas ecologicas.Plantas terrestres e aquaticas como o aguape tambem podem ser uteis na biorremediacao, extraindo metais e outros poluentes do solo ou da agua. Isso, no entanto, so muda o problema de lugar, e resta decidir o que fazer com o aguape contaminado: nao pode ser consumido ou enterrado. Se contiver apenas metais como poluentes, pode ser queimado, mas as cinzas resultantes deverao ser segregadas para evitar que os metais em questao voltem a circular pela biosfera. Convem lembrar o ensinamento do quimico frances Antoine de Lavoisier: a materia nao se cria nem se perde, so muda de lugar e de estado fisico-quimico.O aguape podera talvez ajudar a melhorar algo da qualidade da agua do rio, mas sera absolutamente inutil para remover, e muito menos detoxificar, os 60 milhoes de toneladas de rejeito solido que a catastrofe despejou no rio DoceNo caso especifico da catastrofe ambiental do rio Doce, o volume de rejeitos que vazou equivale a um cubo de 391 m de lado. Informacoes preliminares indicam que o pH (grau de acidez) da lama seria 13; portanto, extremamente alcalino. Isso ilustra bem uma das limitacoes da biorremediacao: nao so e muito lenta e incerta como tambem so pode ser empregada se o material a biorremediar tem condicoes minimas de abrigar alguma forma de vida o que e duvidoso no caso dos rejeitos de mineracao que praticamente colmataram a calha do rio Doce.O aguape podera talvez ajudar a melhorar algo da qualidade da agua do rio, mas sera absolutamente inutil para remover, e muito menos detoxificar, os