vissem o carrossel armado napraca da Matriz. Porque talvez ai aos soldados da policia baiana Lampiaoperdoasse nessanoite de suprema felicidade para o bando de cangaceiros. Entao eles foram comocriancas, gozaram daquela felicidade que nunca haviam gozado na sua meninicede filhosde camponeses: montar e rodar num cavalo de madeira de um carrossel, ondehavia musica de uma pianola e onde as luzes eram de todas as cores: azuis,verdes, amarelas,roxas vermelhas como o sangue que sai do corpo dos assassinados.Isso mesmo contou Nhozinho a Volta Seca (que ficou excitadissimo) e ao Sem-Pernas naquela tarde em que os encontrou na Porta do Mar e os convidou paraque o ajudassemno servico de carrossel durante os dias que estivesse armado na Bahia, emItapagipe. Nao podia marcar ordenado, mas talvez desse para tirar cada um unscinco mil-reispor noite. E quando Volta Seca mostrou suas habilidades em imitar animais osmais varios, Nhozinho Franca se entusiasmou por completo, mandou baixar maisuma garrafade cerveja declarou que Volta Seca ficaria na porta chamando o publico, enquantoo Sem-Pernas o ajudaria com as maquinas e tomaria conta pianola. Ele mesmovenderiaas entradas enquanto o carrossel estivesse parado. Quando estivesse rodando,Volta Seca o faria. E de quando em vez, disse piscando o olho, um sai pra tomarumapinga enquanto o outro faz o servico de dois.Volta Seca e o Sem-Pernas nunca haviam acolhido uma com tanto entusiasmo.Eles muitas vezes ja tinham visto um carrossel mas quase sempre ouviam delonge, cercadode misterio, cavalgadas seus rapidos ginetes por meninos ricos echoraminguentos. O Se Pernas ja tinha mesmo (certo dia em que penetrou numParque de Diversoes armadono Passeio Publico) chegado a comprar entrada para um, mas o guarda oexpulsou do recinto porque ele estava vestido (p. 57) de farrapos. Depois obilheteiro naoquis lhe devolver o bilhete da entrada, o que fez com que o Sem-Pernas metesseas maos na gaveta da bilheteria, que estava aberta, abafasse o troco, e tivessequedesaparecer do Passeio Publico de uma maneira muito rapida, enquanto em todoo Parque se ouviam os gritos de: Ladrao!, ladrao! Houve uma tremenda confusao,enquantoo Sem-Pernas descia muito calmamente a Gamboa de Cima, levando nos bolsospelo menos cinco vezes o que tinha pago pela entrada. Mas o Sem-Pernaspreferiria, semduvida, ter rodado no carrossel, montado naquele fantastico cavalo de cabeca dedragao, que era sem duvida a coisa mais estranha e tentadora na maravilha queerao carrossel para os seus olhos. Criou ainda mais odio aos guardas e maior amoraos carrosseis distantes. E agora, de repente, vinha um homem que pagavacerveja efazia o milagre de o chamar para viver uns dias junto a um verdadeiro carrossel,movendo com ele, montando nos seus cavalos, vendo de perto rodarem as luzesde todasas cores. E para o Sem-Pernas, Nhozinho Franca nao era o bebado que estavaem sua frente na pobre mesa da Porta do Mar. Para seus olhos era um serextraordinario,algo como Deus, para quem rezava Pirulito, algo como Xango, que era o santo deJoao Grande e do Querido-de-Deus. Porque nem o padre Jose Pedro e nemmesmo a mae-de-santoDon'Aninha seriam capazes de realizar aquele milagre. Nas noites da Bahia, numapraca de Itapagipe, as luzes do carrossel girariam loucamente movimentadas peloSem-Pernas.Era como