Era mais uma tarde quente de outubro. O sol seinclinava no horizonte, despejando toda sua gloria sobre os sertoesnordestinos. A minha frente, apenas a estrada de terra e um futuro naodesenhado. Para tras, deixava dois anos de vida e uma historia.Emoldurando esse quadro, a Caatinga.Ainda estudante, guardava um grande preconceitoquanto a esse bioma. Era ignorante. Nasci na caatinga e lhe neguei o feito.Desdenhava de suas matas secas, de sua aridez. Contudo, convivendo nessehabitat, passei a conhece-lo. Digo mais, passei a admira-lo. Vivendo em seusdominios, pude admirar sua beleza e respeitar sua importancia. Da mesma forma,tambem pude conhecer o sertanejo, esse individuo que sobrevive em condicoesextremas e que tem como recompensa nosso desdem pseudocivilizado.Lembrei Euclides da Cunha, que nos ultimos anos doseculo XIX foi designado a acompanhar a Guerra de Canudos no sertao da Bahia.Voltando do conflito, publicou o livro Os Sertoes em que descrevia o cenario,os habitantes e o andamento da guerra A Terra, O Homem e A Luta. Quero meater aos dois primeiros tomos do livro.Escrevendo numa linguagem hermetica, caprichada determos tecnicos mesclados a neologismos, Euclides pinta um quadro do sertanejoe seu lar com profundo tom determinista e generosas doses de racismo. Ate hojeobservamos a influencia de suas palavras quando assistimos aos repetidosepisodios de ataques a nordestinos, seja nas ruas ou em redes sociais.Eis as palavras imortais de Euclides sobre o homem:O sertanejo e, antes de tudo, um forte.Essaoracao diz tudo sobre o homem que vive na caatinga. De certa maneira ele seconfunde com a vegetacao, feia, tortuosa, dura, espinhosa. Mas traz em seuamago um poder transformador inigualavel, uma fe inabalavel, uma energiaimensuravel. Pouco afeito as palavras, passa por rude. Nao tem os modos quecriamos para parecermos melhores. Escondem as maos sujas e calejadas dotrabalho. Desculpam-se por nao ter roupas melhores ou por nao oferecer algomelhor que agua seu bem mais precioso.Entaose transmutam. Vestem o gibao de couro e tornam-se herois, desbravando a mataintrincada atras de uma res perdida. Suportam horas de sol quente nas costaspara arar a terra e dela tirar seu sustento.Seular e tao surpreendente quanto. Uma vastidao marcada por areas de chapadas, depressoese elevacoes. A vegetacao xerofila inclui desde gramineas, arbustos e arvores. Omandacaru e o xique-xique sao elementos comuns em sua paisagem. O solo varia docascalho ao arenoso. Sua fauna e rica e desconfiada. Vive a espreita da oncapintada e do cacador. Por vezes, sao vitimas do fogo, que se espalha como ovento por suas paragens. Alguns pontos convivem com seca intensa enquantooutras sao intermitentemente abencoadas com chuvas. Euclides observou na epocaque a caatinga sofria com grandes temporadas de seca em periodos ciclicos de 9a 12 anos que podiam ser recontados desde o seculo XVIII.Apesarde todo o sofrimento trazido pela estiagem, fui agraciado com o incrivelespetaculo de cores proporcionado pela natureza. As plantas verdinhas, ao longodos meses, foram mudando seus matizes, trocando seus trajes verdejantes porcores quentes. Logo suas folhas irradiavam um amarelo que aos poucos encandeceunum vermelho vivo. No mesmo periodo, a incapacidade de sustentar tantas folhascom o escasso alimento fornecido pela terra fazia com que elas fossem liberadase forrassem o chao, tornando a mata num