ser tomada como um exercicio do dia a dia a servico da aprendizagem. A averiguacao das habilidades e competencias dos seus alunos reflete a eficacia da atuacao pedagogica da escola e do sistema de ensino de forma geral. Os procedimentos adotados nas grandes avaliacoes carregam consigo a missao de construir informacoes que, de fato, aproximem- se da realidade das escolas e promovam um constante aperfeicoamento das acoes educacionais desenvolvidas no seu cotidiano, favorecendo, assim, o desenvolvimento e a emancipacao dos seus alunos. No dia a dia sempre acompanhamos o desempenho escolar de nossos alunos utilizando avaliacoes. As vezes utilizamos provas, trabalhos em grupo ou individual, assim como participacao nas aulas. Todas essas formas de avaliacao nos dao um diagnostico da situacao dos nossos alunos e nos ajudam a (re) dimensionar nosso trabalho em sala de aula. Como, entao, preparar a escola e os nossos alunos para os desafios postos pela avaliacao externa? Qual e a relevancia de uma avaliacao externa? Quais sao os objetivos de uma avaliacao externa? Por que, em muitos casos, ela e tao diferente da avaliacao realizada em sala de aula? E sera que ela avalia mesmo? Tradicionalmente, as escolas valorizavam os conteudos, as nocoes e os conceitos oriundos das diversas disciplinas previstas pelo curriculo. Mas o que fazer com essas informacoes? Qual e o valor funcional desse conteudo para a vida dos alunos? Atualmente, confere-se relevancia aos conhecimentos como ferramentas para o desenvolvimento de competencias individuais e coletivas na escola, ou seja, o conteudo e o meio pelo qual as habilida-des serao construidas (PERRENOUD, 1999). O paradigma atual da educacao no mundo sustenta o pressuposto de que o desenvolvimento do estu-dante deve estar pautado na formacao de compe-tencias para sua vida em sociedade. Em consonan-cia com essa tendencia mundial, a educacao basica, no Brasil, esta aliada ao compromisso de formar o perfil de seus educandos de maneira a potenciali-zar suas habilidades diante das possibilidades das escolhas pessoais e profissionais. As diretrizes go-vernamentais, como os Parametros Curriculares Nacionais (PCN) e as Orientacoes Curriculares para o Ensino Medio (OCEM), ja trazem em seus pressu-postos educacionais essa orientacao. Nessa direcao, os processos de avaliacao educa-cional estao sendo ampliados em seus procedi-mentos metodologicos, mensurando nao apenas o que o aluno domina do conteudo que lhe foi ensinado, mas tambem as habilidades e as com-petencias que lhe permitem aplica-lo em sua vida cotidiana. O UNIVERSO DA AVALIACAO EXTERNA A avaliacao educacional pode ter distintas classi-ficacoes em virtude das dimensoes que se preten-de pesquisar. A avaliacao educacional interna e aquela realizada no dia a dia escolar por meio de acoes oriundas de estrategias docentes. Essa avaliacao tem por objetivo analisar o processo de aprendizagem de um grupo de alunos. Ja a ava-liacao educacional externa e elaborada e aplicada por profissionais externos ao ambiente escolar e visa avaliar um sistema ou rede de ensino no intuito de subsidiar a elaboracao de politicas educa-cionais e outras tomadas de decisao por parte dos gestores. Por essa caracterizacao, a avaliacao externa apre-senta algumas especificidades. A primeira delas e o grande numero de participantes envolvidos em diferentes locais, o