varias manobras de estimulacao do nervo vago com consequente diminuicao da frequencia cardiaca. Geralmente, essas manobras realizadas pelo medico sao: solicitar ao paciente que force como durante o ato de evacuacao, massagear o pescoco do paciente imediatamente abaixo do angulo da mandibula (o que estimula uma area sensivel da arteria carotida denominada seio carotideo) e mergulhar o rosto do paciente em uma bacia com agua gelada. Essas manobras funcionam melhor quando realizadas logo apos o inicio da arritmia.No entanto, se elas nao forem eficazes, o episodio geralmente desaparece se a pessoa for dormir. Contudo, muitos individuos solicitam auxilio medico para interromper o episodio. O medico pode interromper imediatamente o episodio administrando uma dose intravenosa de verapamil ou de adenosina. Raramente, essas drogas nao surtem efeito e, nesses casos, a cardioversao (aplicacao de choque sobre o coracao) pode ser utilizada.A prevencao desse tipo de arritmia e mais dificil do que o tratamento, mas diversos medicamentos podem ser eficazes quando utilizados isoladamente ou combinados. Em casos raros, e necessaria a destruicao de uma via anormal no coracao atraves da ablacao com cateter (aplicacao de radiofrequencia atraves de um cateter inserido no coracao).topoFibrilacao e Flutter AtrialA fibrilacao e o flutter atrial sao padroes de descarga eletrica muito rapidas, as quais fazem com que os atrios contraiam de modo extremamente rapido e, consequentemente, fazem que os ventriculos contraiam mais rapidamente e de forma menos eficaz do que o normal. Esses ritmos anormais podem ser esporadicos ou persistentes.Durante a fibrilacao, ou o flutter, as contracoes atriais sao tao rapidas que as paredes atriais simplesmente tremulam, impedindo que o sangue seja bombeado de modo eficaz para o interior dos ventriculos. Na fibrilacao, o ritmo atrial e irregular e, consequentemente, o ritmo ventricular tambem e irregular. No flutter, tanto o ritmo atrial como o ventricular comumente sao regulares.Em ambos os casos, os ventriculos batem mais lentamente que os atrios, pois o nodo atrioventricular e o feixe de His nao conseguem conduzir impulsos eletricos em velocidade tao alta e apenas um em cada dois a quatro impulsos pode ser transmitido. Alem disso, os ventriculos batem muito rapidamente, o que impede o seu enchimento completo. Por essa razao, o coracao bombeia quantidades insuficientes de sangue, a pressao arterial cai e o individuo pode apresentar um quadro de insuficiencia cardiaca.A fibrilacao ou o flutter atrial pode ocorrer sem que haja qualquer outro sinal de cardiopatia. No entanto, frequentemente, a causa e um problema subjacente, como a cardiopatia reumatica, a doenca arterial coronariana, a hipertensao arterial, o consumo abusivo de alcool ou o excesso de hormonio tireoidiano (hipertireoidismo).Sintomas e DiagnosticoEm grande parte, os sintomas da fibrilacao ou do flutter atrial dependem de quao rapida e a contracao ventricular. Uma frequencia ventricular moderada inferior a 120 batimentos por minuto pode nao produzir sintomas. Frequencias mais elevadas produzem palpitacoes desagradaveis ou desconforto toracico. No caso da fibrilacao atrial, o individuo pode ter consciencia das irregularidades do ritmo.A reducao da capacidade de bombeamento do coracao pode produzir fraqueza, desmaio e dificuldade respiratoria. Alguns individuos, especialmente os idosos, apresentam insuficiencia cardiaca, dores toracicas e choque. No caso