a falencia do criador. Se houver baixas concentracoes da micotoxina, os efeitos negativos podem ser menores, mas tambem muito significativos porque pode haver interferencias negativas sobre o sistema metabolico em geral e, em particular, sobre o digestorio com reducao da eficiencia alimentar e consequente reducao do peso vivo alcancado pelos animais, menor producao de ovos ou de leite. Tentando melhorar a produtividade, o criador aumenta o fornecimento de alimentos e, com isto, aumenta os custos de alimentacao. Outros efeitos tambem podem ser observados como problemas na area reprodutiva, imunodeficiencia com aumento da suscetibilidade as doencas infecciosas e parasitarias. Como forma de evitar os problemas decorrentes da ingestao de micotoxinas, ha necessidade de investimentos em testes laboratoriais necessarios ao monitoramento constante dos alimentos fornecidos aos animais.II - CUSTOS PARA O CONSUMIDOR Perdas na qualidade dos produtos alimenticios - a presenca de micotoxinas em alimentos destinados ao consumo dos animais, pode fazer com que os produtos originados destes animais tambem possam conter a micotoxina que foi ingerida por eles, ou algum tipo de metabolito tambem toxico. Desta maneira, micotoxinas podem estar presentes no leite, em queijos, em ovos, na carne e em visceras. Precos mais altos para os produtos Em ocasioes em que as condicoes ambientais favorecerem a producao de micotoxinas em componentes essenciais as racoes, podera haver importantes perdas na producao, a ponto de provocar reducao da oferta, aumentando os precos de mercado. Renda diminuida devido a dias de trabalho perdido por causa de micotoxicoses Esta e uma situacao pouco considerada porque os efeitos causados pelas micotoxinas, na maioria das vezes, nao sao percebidos ou identificados. Reducao da eficiencia alimentar, imunossupressao e diversos outros efeitos, nao costumam ser atribuidos as micotoxinas. Entretanto, o sistema financeiro mundial inclui este problema em seu processo de avaliacao quando analisa as possibilidades de investimento nos diversos paises. O Banco Mundial, por exemplo, assim se refere ao problema em um relatorio que produziu sobre necessidades de investimentos em saude (Investing in Health, 1993): ... Estimativas sugerem que aproximadamente 40% do tempo de vida dos individuos de paises em desenvolvimento e perdido em funcao de doencas mediadas por toxinas fungicas. Efeitos a longo prazo devido a contaminacao em baixos niveis Desde a decada de 1960, alguns tipos de cancer vem sendo adicionados na conta das micotoxinas (aflatoxinas, fumonisina. patulina, esterigmatocistina, luteosquirina, rugulosina, acido penicilico). Dentre elas, as aflatoxinas tem recebido um destaque especial, por ser relativamente comum em alimentos que sao largamente consumidos pelo homem (milho, amendoim e castanhas), como tambem pelo seu alto poder carcinogenico. As aflatoxinas sao consideradas pela Organizacao Mundial da Saude como sendo as mais potentes substancias carcinogenicas naturalmente produzidos que se tem conhecimento.III - CUSTOS SOCIAIS Os custos que podem ser contabilizados como custos sociais provocados pela presenca de micotoxinas em alimentos para consumo humano e animal, sao muito elevados e tambem sao muito variados. Custos com a regulamentacao Uma vez que a presenca de micotoxinas em alimentos passou a ser considerada indesejavel, houve necessidade de estudos experimentais para que limites de tolerancia pudessem ser estabelecidos. Evidentemente que, em primeiro lugar, neste investimento, deve