contraste com romances, eles tambem procuravam informar, usando o material primario de que dispoem. Os biografos, tal como os historiadores, tiveram agendas: eles buscavam explicitamente oferecer licoes de moral, e muitas vezes traiam perspectivas politicas ou mesmo teologicas particulares. Mas essas licoes caracterizaram biografias muito mais do que novelas e foram oferecidos programas com base nos relatos recebidos sobre uma pessoa, e nao pura imaginacao.Essas observacoes nao significam que as biografias sempre tinham suas informacoes corretas. No entanto, muitas vezes podemos distinguir quais as biografias tendem a ser mais precisas. Biografos e historiadores escrevendo sobre figuras recentes tendem a ser bem mais frequente, do que aqueles que escrevem sobre antigas. Aqueles que escrevem sobre personagens que viveram seculos antes tinham que depender de fontes que tipicamente incluiam muitos desenvolvimentos lendarios, elementos mais raros nos trabalhos sobre eventos menos de um seculo de idade. (Historiadores antigos reconhecem estas diferencas.) Nos as vezes tambem podemos testar biografos contra outras fontes existentes, para observar quais escritores ficaram mais proximos das suas fontes.Tais consideracoes sobre as biografias antigas sao bastante relevantes para a forma como abordamos os Evangelhos. Os Evangelhos enderecaram-se a acontecimentos facilmente adentrados duas geracoes de sua composicao; suas fontes datam para dentro de uma geracao dos eventos. Ao compara-los uns com os outros, e claro que Mateus e Lucas (quem nos podemos melhor testar) usaram as suas fontes com muito cuidado, pelos padroes antigos (como uma sinopse dos evangelhos ira revelar). (Como E.P. Sanders e outros observam, se os escritores estivessem inventando historias livremente, nao teriamos Evangelhos "Sinoticos", ou seja, Evangelhos com muita sobreposicao no seu material.) Isto nao significa que esses autores se preocuparam em contar cada detalhe exatamente da maneira que eles receberam - a maioria das audiencias antigas esperava dos escritores exercer mais liberdade do que isso - mas que, pelas normas que se aplicam a seus contemporaneos, os Evangelhos sao fontes extremamente uteis.Nossos mais antigos escritos sobre JesusA maioria das fontes mais antigas que temos sobre Jesus fora dos Evangelhos (por exemplo, algumas linhas em Josefo) oferece apenas trechos sobre Jesus. Enquanto isso, a autenticidade das fontes mais tardia e geralmente questionavel. Nao ha consenso sobre a data de alguns evangelhos gnosticos, mas a maioria dos estudiosos data as primeiras das obras (que sao colecoes mais de ditos do que da "vida" de Jesus) para cerca de 70 anos apos o Evangelho de Marcos. A maioria dos outros "evangelhos" (geralmente romances ou colecoes de proverbios) sao geracoes ou seculos depois.Nossos primeiros informantes substanciais sao os Evangelhos e suas fontes. Estes incluem Marcos, completado talvez uma geracao depois do ministerio de Jesus (geralmente considerado algo em torno de 70 d.C.) e "Q" apelido que estudiosos dao a uma fonte comum que a maioria (embora nao todos) eles acreditam que esta por tras do material compartilhado em Mateus e Lucas [4]. A grande maioria dos estudiosos afirma que essas fontes estao dentro do tronco de uma geracao de Jesus.Classicistas so raramente tem acesso a biografias escritas dentro de uma geracao de seus objetos. Apesar de alguns dos melhores historiadores antigos incluirem