hopefrom a pastoral-theological perspective. Following this section, it identifiessome threats to hope in contemporary societies and some consequences ofdestruction of hope. Finally, this essay suggests aspects to take into accountin terms of the construction of a pastoral-theological anthropology correlatedto the discussed themes. KEY WORDS hope temporality pastoral careINTRODUCAO*A existencia humana nos limites da temporalidadeconstitui-se como campo privilegiado de atuacao do cristianismo e de reflexaoda Teologia Pratica.[1]Questoes que emergem do estudo do sentido do tempo em perspectivateologico-pastoral sao densas e marcadas por dualidades. Inclui aspectos comoas contingencias do viver humano e o elevado lugar concedido ao ser humano naCriacao; a aspiracao pelo futuro como tempo supostamente superior ao atual e,eventualmente, sua nao efetivacao; a historia como responsabilidade humana e otradicional alheamento no cristianismo das praticas sociais e politicas quebarram o exercicio dessa responsabilidade. Proponho considerar a esperanca e a temporalidadecomo categorias teoricas e praticas para o estudo e orientacao da pratica do cuidadopastoral em suas modalidades gerais e em sua forma especializada deaconselhamento pastoral. Perpassa esse ensaio a hipotese de que, no tempochamado hoje, as pessoas se preocupam e tecem planos para o tempo chamadofuturo durante parte consideravel de sua existencia. No entanto, a atencao, porvezes excessiva, ao passado de individuos e de familias tem ignorado o fasciniodos humanos pelo futuro. Fascinio que se expressa em pensamentos, sentimentos eatitudes no presente.TEMPORALIDADE E ESPERANCA A despeito de certo transcendentalismo presenteem muitos setores cristaos, que tende a assumir formas alienadas perante asresponsabilidades e alegrias da existencia historica, o tempo presente recebeconsideravel atencao na tradicao do cristianismo. A atencao a existenciahumana, suas contradicoes, suas certezas e incertezas, suas limitacoes epotencialidades indicam o amplo e perene espectro do exercicio do cuidadopastoral. O pastoreio cristao imerge na concretude das aspiracoes humanas e nosdramas individuais e sociais. Recorre, para isso, a teologia e as ciencias queestudam a personalidade humana e suas interacoes. Por outro lado, atemporalidade do viver humano e fortemente marcada por sonhos pelo futuro quese traduzem em esperanca por melhores dias do que o tempo que se situa nohoje.[2] Em estudo sobre o lugar do presente e do futurona pratica pastoral, Andrew Lester, professor de Teologia Pastoral na Brite Divinity School, no Estado do Texas, busca em Agostinho (354-430)referencias para sua argumentacao. Assevera que a nocao de temporalidadearticula-se com a certeza logica de que somente o tempo presente e querealmente existe; examina o fato paradoxal de que, embora o passado ja naoexista e o futuro ainda nao tenha chegado (na verdade nem existe de fato),ambos sao existencialmente reais. O passado e o futuro sao considerados modosconscientes de temporalidade necessarios no presente a nossa propria existenciae a nossa compreensao do ser. Dai que o presente nao pode ser a unica estruturade tempo existente. Entretanto, nosso presente incorpora a consciencia de quetemos um passado e que teremos um futuro Nos termos de Lester (1995, p. 12),memoria e o aspecto da consciencia que torna o passado disponivel nopresente. A previsao de expectativase o aspecto da consciencia que trazas possibilidades do futuro para o presente. A conscientizacao conecta os tresmodos verbais da consciencia humana atraves da memoria e da antecipacao a