solucoes decontinuidade: de ora em diante, cada geracao comunica com todos osseus membros com muito mais facilidade do que com a que a precede ouse lhe segue. Ainda fiel a antiga formula, a escola ve-seultrapassada em todos os seus aspectos e, pelo facto de a familia terperdido uma das suas funcoes essenciais, a escola nao pode maisprolongar essa funcao e alarga-la. Ela ja nao esta a altura deservir, como outrora, de elo de ligacao entre o passado e o presenteno sentido vertical e, no sentido horizontal, entre a familia e asociedade.Masfalta entendermo-nos sobre as causas: o que torna a reforma oportunanao e que os metodos tradicionais fossem maus, mas que o contextosocial, cultural e economico se modificou. Encontramo-nos, entre nos,em condicoes comparaveis aquelas que encontram educadores europeusquando vao dispensar instrucao as criancas de sociedades exoticas. Osresultados decepcionam-nos e concluem, quer que os povos em questaotem uma inteligencia inferior por razoes congenitas, quer que asmodalidades da sua existencia pratica bloqueiam o seu desenvolvimentomental. Em ambas as hipoteses, chocar-se-iam com uma inferioridade defacto. Ora nos sabemos que isto nao e assim: as criancasescolarizadas dessas sociedades limitam-se a aprender de cor,esquecem depressa e fazem poucos progressos porque nao lhes deram osmeios de organizarem e estruturarem os seus novos conhecimentossegundo as normas intelectuais em vigor na sua civilizacao. Desde quese faca um esforco nesse sentido, os resultados melhoram de maneira espetacular.Seriaentao preciso que os nossos educadores se improvisassem em etnografosde uma sociedade que ja nao e aquela onde os metodos que elesaprenderam se aplicavam. Mas se novos metodos permitem interessar acrianca naquilo que faz, a ajudam a compreender e a apreciar o quelhe ensinam, em lugar de o aprender de cor, a finalidade tradicionalda escola nao sera por isso modificada. Para a crianca, tratar-se-asempre de aprender; melhor, sem duvida, e de maneira mais inteligentedo que conseguia anteriormente, mais aprender na mesma, ou seja,assimilar conhecimentos e outras aquisicoes do passado.Enao e o mais grave. Com efeito, teve-se muitas vezes a impressao deque, para outros participantes e certos elementos do publico, setratava, de maneira aberta ou insidiosa, de contestar a missaotradicional da escola. Como se desejar que a crianca aprendaconstituisse, ao mesmo tempo, um empreendimento inutil e um atentadoa sua liberdade; e como se os recursos intelectuais e espontaneidadeproprios a crianca se bastassem a si mesmas, excluindo toda a obrigacao e deixassem a escola, como unico papel, nao entravar o seulivre desenvolvimento. Em apoio desta tese, ouviu-se mesmo alguem invocar os trabalhos justamente celebres de Piaget. O mestre deGenebra sem duvida que teria ficado muitissimo surpreendido com isto,pois jamais pretendeu que as estruturas mentais cada vez maiscomplexas que surgem, segundo ele, nos sucessivos estadios dedesenvolvimento da crianca pudessem organizar-se e ordenar-se naausencia de toda a disciplina externa. De resto estas estruturas temum caracter formal e ficariam vazias e inoperantes se nao seexercessem sobre um adquirido de conhecimentos cujo aprovisionamentoconstitui um dos objetivos da escola. Mas ha mais; porque hoje seapercebem de que os resultados de Piaget, dos quais ninguem sonha emminimizar a importancia, devem ser interpretados em funcao de uma problematica muito diferente, que se relaciona a neurofisiologia.Pelo