dentro do carro na minha direcao e abriu oporta-luvas. Tirou um mapa rodoviario e o abriu.Juan- Muito bem, vamos dar uma olhada aqui.UM ENCONTRO INESPERADOJA HAVIA ESCURECIDO quando passamos por Bufalo. Continuamos ate NiagaraFalls, subimos a Robert Moses Parkway, passando Lewiston, onde notei umhospital nao muito longe da estrada. Pouco ao norte de Lewiston, pegamos asaida para Youngstown.Nao tinha o endereco exato de Jorge Sloan. Mas Youngstown era umvilarejo, e imaginamos que nao demorariamos muito para encontra-lo. Estacionamos o carro em frente de um restaurante e la compramos algumas coisaspara comer no caminho; entao Juan achou uma lista de telefone e perguntou dealguma dava na casa de Jorge Sloan? O barman disse que Niagara New Drive numero25. Logo depois de deixarmos a Robert Moses, entramos na Lockport Street eseguimos para o sul na rua principal e descemos oitocentos metros. Juan dobroua esquerda e desceu a rua lentamente enquanto eu procurava o numero.Eduardo- Vinte e um; vinte e tres. (fui lendo) Ali; vinte e cinco. Juan desceu mais cem metros antes de desligar a caminhonete eapagar os farois.A casa era um imovel amplo, de um unico andar. Bem cuidado. Na varandahavia duas espreguicadeiras de madeira. Havia tambem uma rampa para cadeira derodas com pouca inclinacao, do passeio para a varanda. Subimos por ela e noscolocamos juntos, diante da porta.Juan- Como vai querer fazer?Eduardo- O que voce acha?Juan- Com o Maximo de discricao.As luzes ainda estavam acesas dentro da casa e eu achei que podia ouvirsons abafados de uma televisao em algum lugar la dentro, entao imaginei que naoacordaria ninguem. Levei o indicador a campainha e deixei-o ali por uminstante.Juan- Chegou a hora da verdade.OUVIMOS UM MOVIMENTO abafado dentro da casa e, um momento depois, aporta se entreabriu de madeira bastante hesitante. Uma mulher numa cadeira derodas chegou para tras e depois se inclinou a frente para abrir a porta maisalguns centimetros.- Pois nao?Eduardo- Sra. Sloan?Calculei a sua idade na casa dos sessenta e muitos, talvez setenta. Eramagra, mas os movimentos dos membros superiores nao sugeriam fragilidade. Elasegurava as rodas da cadeira com firmeza, bloqueando a nossa entrada.Trazia uma manta dobrada por cima das pernas, que lhe cobria ate osjoelhos. Os cabelos prateados estavam presos para tras e nao se via nem umunico fio fora do lugar. Seus tracos sugeriam que, em determinada vida era umamulher elegante. Procurei nela alguma semelhanca com Helena, mas nao encontreinenhuma.- Sim, eu sou a Sra. Sloan.Eduardo- Sinto incomoda-la tao tarde. (arrisquei) Sra. Jorge Sloan?Edna- Sim. Sou Edna Sloan. Voce tem razao. Ja e muito tarde. O quedeseja?A voz transmitia certa acidez. Ela ergueu a cabeca e projetou o queixopara frente, nao apenas porque estavamos em posicao superior a dela, mas parademonstrar a propria forca. Tentava nos mostrar que era uma velhinha valente eque nao deviamos mexer com ela.Havia uma TV ligada em outro comodo, e um aroma reconfortante chegava anos do fundo da casa. Farejei o ar:Eduardo- A senhora esta assando alguma coisa?Edna- Bolo de cenoura. E para minha filha. Volta hoje para casa.Eduardo- Ah. E justamente por ela que estamos procurando. Keti?Edna- O que voces querem com