e os mais ardorosos bons votos na feliz comemoracao do seu 50o aniversario de Ordenacao sacerdotal. A coincidencia do seu dia jubilar com a solenidade liturgica dos Santos Apostolos Pedro e Paulo suscita no meu espirito a visao de amplos horizontes espirituais e eclesiais: a santidade pessoal, levada ate ao sacrificio supremo, a projeccao missionaria unida a solicitude constante pela unidade e a necessaria integracao entre carisma espiritual e ministerio institucional.Sao horizontes que Vossa Eminencia, venerado Irmao, explorou com atencao nas suas investigacoes teologicas: em Pedro manifesta-se o principio de unidade, alicercado na fe solida como rocha do Principe dos Apostolos; em Paulo, a exigencia intrinseca ao Evangelho, de exortar cada homem e cada povo a obediencia da fe. Alem disso, estas duas dimensoes unem-se no testemunho conjunto de santidade, que consolidou a generosa dedicacao dos Apostolos ao servico da imaculada Esposa de Cristo. Como deixar de entrever nestes dois componentes tambem as coordenadas fundamentais do caminho que a Providencia dispos para Vossa Eminencia, Senhor Cardeal, chamando-o para o sacerdocio?E nesta perspectiva de fe que se devem ver os excelentes estudos filosoficos e sobretudo teologicos que Vossa Eminencia realizou, e a chamada precoce a cargos de docencia nas mais importantes Universidades alemas. A intencao que sempre o orientou no seu compromisso de estudo e de ensino adquiriu expressao no lema que Vossa Eminencia escolheu por ocasiao da Nomeacao episcopal: Cooperatores veritatis. A finalidade que sempre teve em vista, desde os primeiros anos do seu Sacerdocio, consiste em buscar a Verdade, procurando conhece-la de modo mais profundo e transmiti-la de forma mais vasta.Foi precisamente a consideracao deste anseio pastoral, sempre presente na sua actividade academica, que induziu o Papa Paulo VI, de veneranda memoria, a eleva-lo a dignidade episcopal e a confiar-lhe a responsabilidade da grande Arquidiocese de Munique e Frisinga.Tratou-se de um momento decisivo para a sua vida, que em seguida haveria de orientar o seu desenvolvimento seguinte. Com efeito, quando pouco tempo mais tarde o inesquecivel Pontifice que acabo de mencionar o criou Cardeal, Vossa Eminencia encontrou-se directamente vinculado ao servico da Se Apostolica. Ha quase vinte anos, fui eu mesmo que lhe pedi que exercesse a tempo integral esta colaboracao, como Prefeito da Congregacao para a Doutrina da Fe. A partir de entao, Vossa Eminencia nao cessou de dedicar as suas energias intelectuais e morais para promover e salvaguardar a doutrina sobre a fe e os costumes em todo o "orbe" catolico (cf. Constituicao Apostolica Pastor bonus, 48) favorecendo, ao mesmo tempo, os estudos destinados a fazer progredir a inteligencia da fe, de tal maneira que, aos novos problemas apresentados pelo progresso das ciencias e das civilizacoes, se pudesse dar uma resposta conveniente, a luz da Palavra de Deus (cf. ibid., n. 49).Senhor Cardeal, neste munus, os Apostolos Pedro e Paulo voltaram a inspirar, e de forma mais elevada, a sua vida sacerdotal e o seu servico eclesial. Esta feliz comemoracao e-me propicia para lhe renovar a expressao da minha gratidao pela impressionante quantidade de trabalhos que Vossa Eminencia realizou e dirigiu na Congregacao que lhe foi confiada e, mais