Claudemir Mota) Chegamos, finalmente, em Piranhas. A praia ja estava preparada para receber os banhistas, com bombeiros a postos; pouco antes das 9 horas, ancoravamos no porto, bem proximo da canoa de tolda Piranhas e da chata Entre montes, pertencentes a prefeitura, atracoes turisticas do municipio. Desembarcamos, providenciamos combustivel e, em seguida, fomos visitar a encantadora cidade, conhecida como a Lapinha do Sertao. Canoa de Tolda "Piranhas". (foto: Claudemir Mota) As canoas sao atracao turistica. (Foto: Claudemir Mota)Ao lado da canoa de tolda "Piranhas", a chata "Entre Montes". (Foto: Claudemir Mota) Visitamos o Museu do Cangaco, situado na antiga estacao ferroviaria, e a igreja de Nossa Senhora da Saude. Fomos conhecer uma antiga locomotiva em exposicao na orla, dantes empregada no trajeto de Piranhas, em Alagoas, a Jatoba, em Pernambuco, e vice-versa. Antiga locomotiva da estrada de ferro Paulo Afonso. (Foto: Claudemir Mota) Trajeto da estrada de ferro Paulo Afonso. (Foto: Claudemir Mota) Igreja de Nossa Senhora da Saude, Padroeira de Piranhas. (foto: Claudemir Mota) Fiquei imaginando a ousadia de se construir uma estrada de ferro naquela epoca, em um lugar arido e montanhoso como aquele. Foi uma proeza de D. Pedro II. Um dos seus objetivos era facilitar o escoamento da producao rural e unir o baixo ao medio Sao Francisco (alguma literatura indica a ligacao do baixo ao alto Sao Francisco, o que configura um impossibilidade geofisica, considerando a imensa distancia que separa esses dois extremos). A construcao da ferrovia Paulo Afonso mobilizou milhares de brasileiros, em sua maioria nordestinos. A ferrovia contava com oito estacoes, localizadas nos estados de Alagoas, Pernambuco e Bahia, com as seguintes denominacoes: Estacao Piranhas, Estacao Olho Dagua, Estacao Talhado, Estacao Pedra/Delmiro, Estacao Sinimbu, Estacao Moxoto, Estacao Quixaba e Estacao Jatoba. Infelizmente, a ferrovia, como ja disse na primeira parte deste trabalho, foi desativada pelo governo militar em 1964, sob o argumento de ser deficitaria. Em seguida, caminhamos um pouco pela cidade, quando resolvemos novamente enfrentar a furia das aguas e ir a Caninde do Sao Francisco, o ultimo porto do trajeto. Visitando o Museu do Cangaco, em Piranhas. (Foto: Claudemir Mota) Saimos de Piranhas por volta das 10 horas e 30 minutos, e, ai sim, essa foi a parte mais angustiante da viagem. A forca da correnteza era tao grande que pilotar a lancha se tornava uma tarefa herculea, obrigando-nos a lances de equilibrismo indescritiveis. Chegamos meia hora depois a regiao externa da hidreletrica de Xingo e a praia de Caninde, que estava apinhada de gente tomando banho. Ancoramos em um pequeno espaco destinado as embarcacoes e fomos muito bem recebidos pelos funcionarios da prefeitura municipal, encarregados de administrar o ambiente. Lugar de muita beleza, repleto de restaurantes e bares, todos simetricamente distribuidos. Escolhemos um deles e pedimos tres pratos: carne do sol, peixe frito e uma peixada ao molho de coco com pirao. Ao meio-dia e meia, embarcamos na Catita e, so de pensar na correnteza, ja aumentava a adrenalina e, com ela, a expectativa das emocoes que estavam por vir. Fiquei curioso, tambem, para sentir o comportamento da lancha navegando a favor