areas, surgiram por causa da colisao (ou obduccao) de placas, como a cordilheira do Himalaia, ou pelo processo de subduccao, como a cordilheira dos Andes.O atrito entre as placas tectonicas produz acumulo de pressao e descarga de energia, que se propaga em forma de ondas sismicas. A propagacao dessas ondas provoca a vibracao das rochas e grande impacto nas areas de montanhas proximas a regiao de atrito.Os terremotos podem ser medidos quanto a sua magnitude e a intensidade.A magnitude: e a quantidade de energia liberada no foco do sismo, sendo medida a partir de uma escala estabelecida pelo sismologo norte-americano Charles Richter. Essa escala - escala Richter - comeca no grau zero e, teoricamente, nao tem um limite superior. Ela tambem e logaritmica, ou seja, um terremoto de magnitude 5, por exemplo, produz efeitos 10 vezes maiores que um outro de magnitude 4. O terremoto mais violento ja registrado atingiu 9,2 graus, no Japao, em 1992, liberando um milhao de vezes mais energia que a bomba atomica lancada sobre Nagasaki. Nao houve mortes porque a regiao atingida era desabitada.A intensidade: baseia-se na constatacao dos efeitos provocados pelo terremoto na superficie, que, provavelmente, vao ser menores a medida que se distancie do seu epicentro. A escala de intensidade sismica mais utilizada e a de Mercalli modificada, que varia de I (danos minimos) a XII (danos maximos), quando ocorre o desaparecimento quase total de vestigio de construcao humana; objetos lancados para o alto, formam-se grande fendas no terreno e consideraveis transformacoes no relevo.De todas as areas sujeitas a terremotos no mundo, o Japao e a California (Estados Unidos) sao as mais bem preparadas para enfrentar sismos. Isso decorre do proprio nivel de desenvolvimento desses paises, de suas condicoes economicas, que possibilitam investimentos em pesquisas no setor de construcao civil, no treinamento da populacao, nos equipamentos para previsao de tremores, na manutencao de cientistas etc. VULCANISMO Vulcao e uma estrutura geologica criada quando magma, gases e particulas quentes (como cinzas) escapam para a superficie terrestre. Eles ejetam altas quantidades de poeira, gases e aerossois na atmosfera, podendo causar resfriamento climatico temporario. Sao frequentemente considerados causadores de poluicao natural. Tipicamente, os vulcoes apresentam formato conico e montanhoso.A erupcao de um vulcao e considerada um grave desastre natural, por vezes de consequencias planetarias. Assim como outros desastres dessa natureza, sao imprevisiveis e causam danos indiscriminados. Entre outras coisas, tendem a desvalorizar os imoveis localizados em suas vizinhancas, prejudicar o turismo e consumir a renda publica e privada em reconstrucoes. No nosso planeta os vulcoes tendem a se formar junto das margens das placas continentais. no entanto existem excecoes quando os vulcoes ocorrem em zonas chamadas de hot spots (pontos quentes). Por outro lado, os arredores de vulcoes, formados de lava resfriada, tendem a ser compostos de solos bastante ferteis para a agricultura.A palavra "Vulcao" deriva do nome do deus do fogo na mitologia romana Vulcano (e, em grego, Hefestos). A ciencia que estuda os vulcoes designa-se por vulcanologia. Tipos de vulcaoUma das formas de classificacao dos vulcoes e atraves do tipo de material que e eruptido, o