o satélite PODS esteja em órbita e funcionando bem, temos um problema com os computadores de bordo. Houve um pequeno erro de programação pelo qual assumotoda a responsabilidade. Especificamente, a tabela de voxels do filtro FIR possui uma falha, o que significa que o software de detecção de anomalias não está funcionandobem. Estamos trabalhando para encontrar uma forma de resolver esse problema.A audiência soltou um murmúrio de lamento, aparentemente acostumada às falhas da NASA.- O que isso significa em relação à eficácia atual do satélite? - perguntou um repórter.Harper respondeu profissionalmente. Impassível e confiante.- Imaginem olhos perfeitos funcionando sem um cérebro. Basicamente o satélite está com uma visão perfeita, só que não sabe avaliar aquilo que está vendo. O propósitoda missão PODS é procurar por bolsões de degelo na calota polar, mas, sem que o computador possa analisar os dados de densidade que recebe ao fazer as varreduras,o PODS não pode discernir onde estão os pontos que interessam. A situação deve ser corrigida após a próxima missão do ônibus espacial, quando serão feitos ajustesno computador de bordo.O velho voltou-se para Sexton:- Ele é bom para apresentar notícias ruins, não é?- Ele é da NASA - resmungou o senador. - É só isso que eles fazem.A fita ficou sem sinal durante um instante e, de repente, entrou a gravação de outra coletiva da agência espacial.- Essa segunda coletiva foi dada poucas semanas depois - comentou o homem da SFF. - Bem tarde da noite, de forma que poucas pessoas assistiram às boas notícias dadaspelo doutor Harper.O vídeo da entrevista começou. Dessa vez Chris Harper parecia desgrenhado e pouco à vontade.- Tenho o prazer de anunciar - disse ele, com voz de quem não estava tendo o menor prazer - que a NASA encontrou uma forma de contornar o problema no software dosatélite PODS.Ele explicou, meio atabalhoadamente, qual tinha sido a alternativa encontrada: algo como redirecionar os dados diretamente do PODS para computadores na Terra, emvez de usar o computador do próprio satélite. Aparentemente todos ficaram impressionados, pois a solução parecia bem simples e trazia resultados animadores. QuandoHarper terminou, recebeu aplausos entusiasmados.- Para quando podemos esperar os primeiro dados? - perguntou um jornalista.Harper respondeu, suando.- Algumas semanas.Mais aplausos. Vários repórteres levantaram as mãos para fazer perguntas adicionais.- Isso é tudo o que posso lhes dizer no momento. - Harper começou a juntar seus papéis, visivelmente desconfortável. - O PODS está funcionando e teremos resultadosem breve - concluiu, antes de sair praticamente correndo do palco.Sexton franziu o rosto. Tinha que admitir que aquilo fora estranho.Por que Harper estava tranqüilo ao apresentar notícias ruins e, depois, tão estranho ao falar da solução encontrada? Deveria ser o contrário. O senador não tinhavisto essa coletiva quando ela foi ao ar, mas havia lido sobre a alternativa encontrada para o software. Na época, aquilo lhe pareceu irrelevante, pois a percepçãodo público continuava a mesma: o PODS era mais um projeto da NASA que havia funcionado mal e estava sendo "ajeitado" de qualquer maneira usando uma solução longedo ideal.O velho desligou a televisão.- A NASA disse depois que o doutor