que fossem com a intencao de colonizar, eles manifestavam a poderosa determinacao de expressar e preservar sua qualidade de ingleses com o reordenamento de paisagens fisicas e culturais existentes de acordo com tradicoes inglesas, impondo-lhes seus modelos de ocupacao da terra, de organizacao social e economica, praticas culturais e sistemas politicos, juridicos e religiosos, enquanto tornavam o ingles a lingua da autoridade. Isso valia ate mesmo para aqueles aglomerados formados pelos que tinham esperanca de aperfeicoar as instituicoes inglesas como por exemplo, os Puritanos de Massachussets. Longe de se abrandar com a imigracao contemporanea de quantidades significativas de pessoas provenientes de outros pontos da Gra-Bretanha, da Irlanda e da Alemanha, esse impulso anglicizante parece ter de fato sido reforcado durante as decadas subsequentes a 1740 pelo aumento dos lacos comerciais e de comunicacao entre as colonias e a Gra-Bretanha, bem como pela importante participacao das colonias nas guerras imperiais contra os paises catolicos, e supostamente despoticos, da Franca e da Espanha entre 1739 e 1763. E provavel que em nenhum outro momento da era colonial o nacionalismo e o patriotismo britanicos tivessem sido mais fortes do que no final da Guerra dos Sete Anos.Para os colonos ingleses e seus descendentes, porem, uma variedade de condicoes atuou durante os longos anos dos tempos coloniais, tanto para tornar discutiveis as reivindicacoes coloniais a uma identidade inglesa quanto para aumentar a premencia dessas reivindicacoes entre imigrantes e seus descendentes. Essas condicoes incluiam a enorme distancia fisica dos colonos em relacao a Inglaterra; os contrastes culturais e sociais, em especial durante as primeiras decadas das colonias, entre as sociedades simples e rusticas que eles estavam construindo e a sociedade complexa e infinitamente mais refinada da qual provinham; sua situacao nos limites mais remotos da civilizacao inglesa, em meio a populacoes que lhes pareciam pagas, barbaras e selvagens; a presenca, quando nao a preponderancia, nessa sociedade, de estrangeiros, sob a forma de amerindios e, mais tarde, de africanos nessas sociedades, sua frequente necessidade de recorrer a novas instituicoes, como, por exemplo, os latifundios e a propriedade de escravos baseada na raca: os constantes conflitos com a patria de origem para determinar se eles, como colonos, tinham direito as leis e aos privilegios ingleses: e talvez o mais importante de tudo, uma tendencia geral entre o povo nas ilhas de origem de considera-los como outros, que se encontravam consideravelmente abaixo dos padroes da metropole.Nada ressaltou com maior vigor para os colonos a natureza questionavel de suas reivindicacoes de uma identidade britanica do que as diversas medidas litigiosas entre as colonias e a Gra-Bretanha entre 1764 e 1776. No fundo, os colonos faziam objecao a cobranca de impostos e a intromissao do governo em assuntos internos sem seu consentimento exatamente porque, por serem contrarias aos direitos e as garantias legais a que tradicionalmente faziam jus os britanicos livres ou independentes, essas medidas colocavam em duvida sua identidade como britanicos. A agressividade de suas objecoes proclamava a profunda importancia que eles continuavam a atribuir a manutencao daquela identidade. De fato, o que veio a ser conhecido como a Revolucao Americana