* Este texto e um pequeno trecho de minha dissertacao de mestrado com algumas adaptacoes. Sao Joao del-Rei e a regiao alcancada pelos trilhos da Estrada de Ferro Oeste de Minas nao se encontravam em area de plantacao de cafe. As afirmacoes feitas por Saes acerca da relacao atividades de monocultura em grande escala/lucratividade do transporte ferroviario podem ser verificadas, ainda que superficialmente, se compararmos receita e despesa da companhia mineira e da Estrada de Ferro Rio Claro, construidas em periodo aproximado. Em sua dissertacao de mestrado, Guilherme Grandi, ao estudar o desempenho da Estrada de Ferro Rio Claro entre 1884 e 1891, expoe os dados de receita, despesa e o coeficiente de trafego que, segundo o autor, e: Um dos principais indicadores utilizados para avaliar a lucratividade das ferrovias (...). Este coeficiente mostra-se inversamente proporcional ao lucro das companhias ao captar qual a participacao do total de despesas nas receitas ferroviarias num determinado periodo[1]. Obviamente, pelo cunho positivista, os registros de memorialistas apenas dao credito aos homens de grossa aventura, como o engenheiro Paulo Freitas de Sa, que foi chefe da locomocao da Oeste de Minas e ganhou nome de rua logo que veio a falecer. E provavel que mao-de-obra escrava tenha sido utilizada nas obras de construcao e muito pouca atencao se tenha dado ao contingente proletario da companhia. Achamos conveniente encontrar o coeficiente de trafego da E. F. Oeste de Minas e, principalmente, dialogar com os resultados encontrados por Grandi referentes a E. F. Rio Claro, para podermos obter uma base minima de avaliacao do funcionamento da Oeste frente a uma ferrovia paulista do mesmo periodo (Ver tabelas 9.1 e 9.2). Os coeficientes de trafego encontrados para a Oeste de Minas, para os anos em que a documentacao se encontra disponivel, indicam que em nenhum momento as despesas foram inferiores a 50% da receita, tendo sido seu ano mais lucrativo o de 1887, com coeficiente de 56,9. A media do coeficiente de trafego entre 1881 e 1887 ficou em 76,9. Ja no periodo entre 1892 e 1898 essa media aumentou para 95,1; o que indica que nos ultimos sete anos, antes de decretada a falencia da companhia, as despesas consumiram 95,1% das receitas. Percebamos a evolucao do coeficiente de trafego na tabela a seguir: Receita, despesa e coeficiente de trafego das companhias Estrada de Ferro Oeste de Minas e Estrada de Ferro Rio Claro no mesmo periodo. Tabelas coeficiente de trafego E. F. Oeste de Minas Ano Receita Despesa Saldo Coeficiente 1881 160:585$940 127:219$060 33:366$880 79,2 1882 240:733$090 161:066$817 79:666$273 66,9 1883 220:689$557 187:342$172 33:347$385 84,9 1884 190:616$011 141:903$751 48:712$260 74,4 1885 179:940$386 187:311$310 -7:370$924 104,1 1886 238:821$234 185:748$484 53:072$750 77,7 1887 292:044$581 166:221$330 125:823$251 56,9 1890 689:501$764 491:599$617 197:902$147 71,3 1892 1.492:848$050 987:649$454 505:198$596 66,1 1893 1.871:754$385 1.612:589$012 259:165$373 86,1 1894 1.982:083$430 1.935:120$315 46:963$115 97,6 1895 2.075:200$350 2.069:822$303 5:378$047 99,7 1896 2.299:534$960 2.283:747$302 15:787$658 99,3 1897 2.569:519$610 2.488:479$934 81:039$676 96,8 1898 2.245:394$630 2.701:080$104 -455:685$474 120,3 Fontes: BN-SOR e BMBC- SOR: Relatorios da Diretoria Cia. E. F. Oeste de Minas para os anos de 1885, 1886, 1887 e 1890.