se desenvolveram na Inglaterra naqueles anos, na fabricacao de tecidos de algodao e la, na quimica, na siderurgia e no desenvolvimento da maquina a vapor. O estudo da evolucao da tecnologia permite que, de passo, uma serie de ideias convencionais sobre a revolucao industrial inglesa, e sobre a economia moderna, sejam postas de lado. Para o autor, tres grandes temas dominam o livro. A relacao entre a ciencia, a tecnologia e o processo produtivo, Landes acredita no desenvolvimento continuo da ciencia, mas sabe que suas relacoes com o sistema produtivo nao sao simples. Ao contrario do que muitas vezes propagam os cientistas, a revolucao tecnologica se deu no interior da propria industria, e, pelo menos no inicio, teve pouco a ver com o que ocorria no ambito da ciencia basica e academica. Nao e verdade que a ciencia, por si mesma, gere automaticamente beneficios economicos e sociais. Para isto, ela depende fundamentalmente dos processos aplicados e de engenharia, que respondem a logicas institucionais e economicas proprias, e desenvolvem culturas tecnicas independentes. O segundo tema e o papel das condicoes estruturais nos processos economicos. Ao contrario do que pensavam os marxistas, a industrializacao nao se baseou na expulsao dos trabalhadores do campo, nem esteve associada ao desaparecimento das formas de organizacao economica familiar, que continuaram a existir e a ocupar a maior parte da populacao ativa. Estas nao foram as causas, e sim as consequencias do processo de desenvolvimento da iniciativa capitalista e da racionalizacao progressiva da atividade economica, que acabou por transformar de maneira tao profunda nao so a sociedade inglesa, mas todo o mundo. Ele inverte as explicacoes historicas que fazem do homem um ser sem iniciativa e liberdade, determinado e comandado pelas suas condicoes e origens. Existiam condicoes na Inglaterra, para o aparecimento do Prometeu, que a tornavam mais propicia do que a Franca ou outros paises para o primeiro surto da revolucao industrial, assim como existiram condicoes que favoreceram a entrada tardia da Alemanha e, mais tarde, dos Estados Unidos no centro da economia moderna. A perspectiva de Landes e sempre de que as pessoas sao agentes e criadores de seu proprio destino, a partir da realidade de suas condicoes. O terceiro eixo do livro trata do relacionamento entre o Estado, o planejamento da economia e a liberdade e criatividade dos empresarios. Landes defende o liberalismo economico, que aposta na iniciativa empresarial e descre profundamente das acoes do Estado, e suas tentativas de planejar e condicionar a atividade economica. Esta posicao se sustenta de forma bastante convincente ate meados do seculo XIX, mas comeca a se complicar com a entrada da Alemanha no mundo das potencias industriais, e a importancia crescente do nacionalismo e da ideologia ao longo do seculo XX. A tese central e que, quando mais atrasada for a economia de um pais, mais importantes seriam os fatores politicos e ideologicos no desenvolvimento da economia, suprindo o capital, mas sobretudo a iniciativa e a ambicao de modernizacao que o setor privado nao tem. Na medida o setor privado se fortalece, o nacionalismo e a ideologia se tornam