O Ira lancou nesta segunda-feira ao espaco um foguete com um macaco a bordo, informou o orgao espacial iraniano atraves da agencia oficial "Irna".As fontes disseram que o foguete, apos completar as etapas previstas e alcancar velocidade, aceleracao e altitude desejadas, retornou a terra com o macaco em seguranca.Segundo a agencia oficial, o foguete, denominado "Pishgam", atingiu uma altura de 120 quilometros, e seu lancamento foi "um sucesso", ja que foi enviado um ser vivo com uma fisiologia parecida a do ser humano e sobreviveu a experiencia.O projeto incluiu o conjunto do motor do foguete, a plataforma de lancamento e as estacoes terrestres instaladas para estabelecer comunicacao, alem do macaco.Previamente, o diretor do programa espacial iraniano, Hamid Fazeli, havia anunciado que seu pais tinha previsto lancar ao espaco um foguete com um simio a bordo durante a comemoracao do 34o aniversario do triunfo da revolucao islamica, entre os dias 1 e 11 de fevereiro.Em declaracoes divulgadas pela agencia local de noticias iraniana "Mehr", Fazeli explicou que o lancamento faz parte de um ambicioso projeto nacional que tem como objetivo "por em orbita um homem em um periodo que pode oscilar entre cinco e oito anos"."Com o lancamento desta capsula, os preparativos do projeto de enviar um ser humano ao espaco tomarao forma imediata", afirmou.O programa espacial iraniano e visto com receio pelos paises ocidentais ja que algumas das aplicacoes para o lancamento de satelites servem tambem para melhorar o sistema dos misseis balisticos do pais. O diretor da Nasa, Charles Bolden, ao lado de outros altos funcionarios da agencia espacial americana, ex-astronautas e familiares, prestou um tributo esta sexta-feira as vitimas do acidente com o onibus espacial Columbia, ocorrido ha dez anos.Primeiro onibus espacial lancado ao espaco, em abril de 1981, o Columbia se desintegrou durante sua reentrada na atmosfera, em 1o de fevereiro de 2003.Bolden e uma delegacao da Nasa se reuniram no cemiterio militar de Arlington, Virginia (leste), onde estao enterrados os tres tripulantes do onibus espacial que protagonizou a tragedia.A cerimonia principal foi celebrada no Space Mirror Memorial, do centro espacial Kennedy, na Florida (sudeste), e contou com a presenca da viuva do capitao da espaconave, Evelyn Husband Thompson, de ex astronautas e representantes da Nasa."Ha dez anos, sete astronautas deram a vida em nome da exploracao, quando o primeiro onibus espacial lancado ao espaco pelos Estados Unidos fracassou em seu retorno a Terra", lembrou o presidente Barack Obama em um comunicado difundido esta sexta-feira.O acidente aconteceu quando o estudo termico de uma de suas asas foi danificado pelo impacto de uma peca de espuma isolante, que tinha se soltado do tanque externo da nave pouco apos seu lancamento, duas semanas antes.Integravam a tripulacao do Columbia cinco homens e duas mulheres.Alem do capitao Rick Husband (45 anos) e o co-piloto William McCool (41 anos), os astronautas que estavam a bordo eram Kalpana Chawla (41), de origem indiana, Michael Anderson (43), Laurel Clark (41), David Brown (46) e Ilan Ramon (48), o primeiro israelense a fazer uma viagem espacial.Alem de homenagear as vitimas da explosao do Columbia, a agencia espacial