que introduzir forcas militares americanas em grande numero hoje no Vietna, apesar de produzir um grande impacto militar inicial, iria certamente levar a uma politica adversa e, a longo prazo, em consequencias militares adversas.A qualidade das forcas armadas do Vietna do Sul, entretanto, permanecia de baixo nivel. Lideranca deficiente, corrupcao e interferencia politica, faziam a sua parte na contaminacao do exercito. A medida que a insurgencia se solidificava, aumentava a frequencia dos ataques dos guerrilheiros. O apoio logistico do Vietna do Norte a Frente de Libertacao Nacional tinha um papel significativo, mas o ponto central da crise era a incompetencia do governo sul-vietnamita. Conselheiros da Casa Branca recomendaram ao presidente que os EUA enviassem soldados ao pais disfarcados de funcionarios da defesa civil, para ajuda e resgate nas enchentes que aconteciam no pais. Kennedy rejeitou a ideia, mas aumentou a assistencia militar. Na metade de 1962, o numero de conselheiros militares norte-americanos no Vietna do Sul havia aumentado de 700 para 12 mil.No ano anterior, havia sido iniciado um programa estrategico conjunto dos dois governos, o Strategic Hamlet Program, que consistia em proteger a populacao rural do pais, eminentemente rural, em campos fortificados. O objetivo era isolar estas populacoes da insurgencia comunista, prover educacao e assistencia medica e aumentar o controle do governo no interior do pais. O programa, entretanto, foi rapidamente infiltrado pela guerrilha. Os camponeses se ressentiam de serem desalojados das vilas de seus ancestral|ancestrais. O governo se recusava a fazer uma reforma agraria, o que fazia com que os pequenos e medios fazendeiros fossem obrigados a continuar pagando altas taxas de ocupacao a grandes senhores de terras. A corrupcao minava o programa e intensificava a oposicao a ele, enquanto funcionarios publicos enviados para supervisiona-lo viravam alvos de assassinato, o que levou a iniciativa ao fracasso, dois anos depois de implementada.Em 23 de julho de 1962, quatorze nacoes, incluindo a China, URSS, Vietna do Sul, Vietna do Norte e os Estados Unidos, assinaram um acordo se comprometendo a respeitar a neutralidade do Laos.Golpes de estado e assassinatosAnalistas politicos em Washington concluiram que o presidente Ngo Dinh Diem era incapaz de derrotar os comunistas e ate em conseguir algum acordo com Ho Chi Minh. Ele parecia preocupado apenas em evitar um golpe de estado contra si e seu governo. Durante o verao de 1963, autoridades norte-americanas comecaram a discutir a possibilidade de uma mudanca no regime. O Departamento de Estado dos Estados Unidos era a favor do encorajamento de um golpe. O Pentagono e a CIA eram mais receosos das consequencias desestabilizadoras que tal ato pudesse provocar e preferiam continuar aplicando pressao pelas reformas politicas no sul.A maior das mudancas propostas pela politica norte-americana era a remocao do poder do irmao mais novo do presidente, Ngo Dinh Nhu, chefe da policia secreta do pais e o homem por tras da repressao contra os monges budistas do Vietna. Como conselheiro mais poderoso de Diem, Nhu se tornou uma figura odiada no Vietna do Sul e sua influencia continua era inaceitavel para o governo Kennedy, que acabou eventualmente concluindo que o presidente nao