O aquecimento termico a partir de energia solar pode serfeito por meio de um processo de absorcao da luz solar por coletores, que saonormalmente instalados nos telhados das edificacoes e residencias (conhecidoscomo paineis solares).Como a incidencia de radiacao solar sobre asuperficie terrestre e baixa, e necessario instalar alguns metros quadrados decoletores.Segundo a Agencia Nacional deEnergia Eletrica (Aneel), para atender o suprimento de agua aquecida em umaresidencia de tres a quatro moradores, sao necessarios 4 m2 de coletores.Apesar da demanda por esta tecnologia ser predominantemente residencial, tambemexiste o interesse de outros setores, como edificios publicos, hospitais,restaurantes e hoteis.Se voce tem interesse em instalar um sistema deaquecimento solar na sua residencia, a eCycle te ajuda. Confira o Guia para a instalacaode energia solar em casa.Quais sao os pros e os contras daenergia solar?A energia solar e considerada uma fonte de energiarenovavel e inesgotavel. Ao contrario dos combustiveis fosseis, o processo degeracao de energia eletrica a partir da energia solar nao emite dioxido de enxofre (SO2), oxidos de nitrogenio (NOx) e dioxido de carbono (CO2) - todos gases poluentescom efeitos nocivos a saude humana e que contribuem para o aquecimento global.A energia solar tambem se mostra vantajosa emcomparacao a outras fontes renovaveis, como a hidraulica, pois requer areasmenos extensas do que hidreletricas.O incentivo a energia solar no Brasil e justificadopelo potencial do pais, que possui grandes areas com radiacao solar incidente eesta proximo a linha do Equador.As regioes semiaridas do nordeste brasileiro saoideias para a geracao de energia heliotermica, pois atendem as condicoes dealta irradiacao solar e baixa pluviosidade.Uma desvantagem da energia heliotermica no entanto,e que, apesar de nao exigir areas tao extensas quanto as hidreletricas, aindarequer grandes espacos. Portanto, e crucial que se faca a analise do local maisapropriado para a implantacao, uma vez que havera a supressao da vegetacao. Alemdisso, como ja mencionado, o sistema heliotermico nao e indicado para todas asregioes, pois e considerado bastante intermitente.A nao dependencia da alta irradiacao e uma grandevantagem do sistema fotovoltaico, o que contribui para que seja apontado comouma outra alternativa.No caso da energia fotovoltaica, a desvantagem maisfrequentemente apontada e o alto custo de implantacao e a baixa eficiencia doprocesso, que varia de 15% a 25%.No entanto, outro ponto de extrema importancia aser considerado na cadeia produtiva do sistema fotovoltaico e o impactosocioambiental causado pela materia prima mais comumente usada para compor ascelulas fotovoltaicas, o silicio.A mineracao do silicio, assim como qualquer outraatividade de mineracao, tem impactos para o solo e a agua subterranea da areade extracao. Alem disso, e imprescindivel que sejam proporcionadas boascondicoes ocupacionais aos trabalhadores, a fim de evitar acidentes de trabalhoe desenvolvimento de doencas ocupacionais. A Agencia Internacionalde Pesquisa sobre o Cancer (Iarc) aponta, em relatorio, que a silica cristalina ecancerigena, podendo causar cancer de pulmao ao ser cronicamente inalada.O relatorio do Ministerio de Ciencia e Tecnologia aponta outros dois pontosimportantes relacionados ao sistema fotovoltaico: o descarte dos paineis devereceber destinacao apropriada, uma vez que este apresentam potenciais detoxicidade; e a reciclagem de paineis fotovoltaicos tambem nao atingiu um nivelsatisfatorio ate o momento.Outro ponto importante e que, apesar do Brasil sero segundo