Neanderthal, o qual envolve um consorcio internacional de pesquisadores. David Reich, um geneticista de populacoes do Broad Institute of MIT e Harvard, tambem desempenhou um papel de lideranca no novo estudo e na investigacao do Genoma Neanderthal em andamento. A sequencia do genoma Neanderthal nos permite a comecar a definir todas aquelas caracteristicas em nosso genoma, onde diferenciamos de todos os organismos do planeta, incluindo nossos proximos parentes evolucionarios, os neanderthals, Paabo fala. Os pesquisadores identificaram um catalogo de caracteristicas geneticas unicas dos humanos modernos comparando com genomas de neanderthals, humanos e chimpanzes. Genes envolvidos no desenvolvimento cognitivo, estrutura ossea, metabolismo energetico e morfologia e fisiologia da pele estao entre aqueles destaques no estudo, assim como e provavel que tenham modificacoes importantes na recente evolucao humana. Com essa publicacao, estamos apenas riscando a superficie, fala Green. O genoma neanderthal e uma mina de ouro de informacoes sobre a recente evolucao humana, e sera posta em uso nesses anos futuros. Os neanderthals viveram em grande parte da Europa e Asia ocidental, antes de desaparecerem ha 30.000 anos atras. Eles coexistiram com humanos na Europa por milhares de anos, e evidencias fosseis levaram alguns cientistas a especular que o cruzamento deve ter ocorrido por la. Porem, o sinal de DNA neanderthal apareceu nao so em genomas europeus, mas tambem em pessoas da Asia oriental e Papua Nova Guine, onde neanderthals sequer existiram. O cenario e agora como a maioria das pessoas idealizou, afirma Green. Nos descobrimos marcas geneticas de neanderthals em todos os genomas de nao-africanos, significando que a mistura ocorreu recentemente, provavelmente no Oriente Medio, e e partilhada com todos os descendentes de humanos recentes que migraram da Africa. O estudo nao chamou a atencao da importancia funcional da descoberta de que entre 1 a 4% do genoma de nao-africanos e derivado de neanderthals. Porem, Green afirma que nao ha evidencias de que alguma coisa geneticamente importante veio dos neanderthals. O indicio esta escassamente distribuido atraves do genoma, apenas umas migalhas de pao indicam o que ocorreu no passado, ele diz. Se havia algo que se utilizou como vantagem, nos provavelmente ja teriamos descoberto atraves da comparacao com genomas humanos. O esboco da sequencia do genoma neanderthal e composta por mais de 3 bilhoes de nucleotideos as letras do codigo genetico (A, C, T, e G) que sao encaixadas juntas no DNA. A sequencia foi derivada da extracao do DNA de 3 ossos de neanderthals descobertos na caverna Vindiga, na Croacia; pequenas quantidades dos dados da sequencia tambem foram obtidos de outros 3 ossos de outros sitios. Dois dos ossos de Vindiga puderam ser datados atraves de tecnicas com carbono, e datavam entre 38.000 a 40.000 anos de idade. Derivar a sequencia do genoma que representa o codigo genetico em todos os cromossomos do organismo de um DNA ancestral e uma notavel proeza cientifica. Os ossos neanderthals nao estavam bem preservados, e mais de 95% do DNA extraido deles vieram de bacterias e de outros organismos que colonizaram os ossos. O DNA mesmo encontrava-se degradado em pequenos fragmentos e haviam sido quimicamente modificado