Todos os seres vivos que habitam o planeta Terra sao formados por celulas. Estas, por sua vez, possuem organelas, particulas que mantem as celulas vivas utilizando inumeros tipos de substancias. Uma dessas substancias e a agua.Nosso planeta e o unico no Sistema Solar a apresentar 71% de sua superficie coberta por agua. Essa substancia e a mais abundante na constituicao da maioria dos seres vivos, podendo ser encontrada em porcentagens que variam de 70% a 95%.Capacidade de dissolucaoEm termos moleculares, a agua e constituida de um atomo de oxigenio e dois atomos de hidrogenio - e sua formula molecular e simbolizada por H2O. Usualmente, a agua e chamada de "solvente universal", pois e capaz de dissolver uma grande variedade de substancias quimicas que constituem as celulas vivas, tais como sais minerais, proteinas, carboidratos, gases, acidos nucleicos e aminoacidos. Essa capacidade de dissolucao da agua esta diretamente ligada a sua polaridade, ja que em uma molecula de agua ha um polo positivo e um polo negativo. A maioria das substancias que compoem as celulas vivas tambem e polar. Portanto, essas substancias possuem uma boa afinidade quimica com a agua, sendo entao denominadas hidrofilicas (do grego, hydro = agua; e phylos =amigo).Do ponto de vista quimico, dissolver uma substancia e separar seus atomos por meio de um solvente de propriedades semelhantes, para que eles possam ser utilizados pelas celulas vivas. Por exemplo, quando ingerimos sal de cozinha (NaCl), a agua que esta em nosso organismo separa o Sodio (Na) do Cloro (Cl), formando ions que podem ser aproveitados por nossas celulas em atividades celulares. Se as moleculas de agua nao ativassem esse processo, jamais poderiamos utilizar tais atomos sob a forma de cristais de sal, como os conhecemos. Portanto, a agua e o sal de cozinha passam a constituir uma solucao aquosa, na qual a agua atua como solvente - e o sal, como soluto.No interior das celulas encontramos outro exemplo dessa relacao solvente-soluto: o citosol. Nesse caso, a agua e o solvente - e os aminoacidos, proteinas e carboidratos, o soluto. Juntos, formam uma solucao aquosa. O sangue e tambem, em parte, uma solucao aquosa formada por agua e uma gama enorme de solutos (glicose, ions de sais minerais, gases respiratorios, etc.).Quebra de proteinas e carboidratosA agua tambem pode ser encontrada reservada em tecidos vivos. Em alguns vegetais superiores, que vivem em ambientes aridos, a agua e armazenada nas folhas, raizes e caules para manutencao do metabolismo do vegetal. Em nosso organismo encontramos agua armazenada em nossos musculos e ossos, sendo que ela e utilizada em atividades celulares como a quebra de proteinas e carboidratos.Nos animais, a tensao superficial que as moleculas de agua formam sobre os alveolos pulmonares e nas branquias dos peixes permite que ocorram trocas gasosas e a consequente sobrevivencia dos tecidos.Existem substancias que, ao contrario das polares, nao possuem cargas eletricas como a agua. Essas substancias sao denominadas apolares. Gorduras e outras substancias possuem essa propriedade, nao desenvolvendo uma boa afinidade quimica com a agua, sendo entao denominadas hidrofobicas (do grego, hydros = agua; fobos = medo, aversao). Essas