A tuberculose, transmitida pelo Mycobacterium tuberculosis, o bacilo de Koch, e provavelmente a doenca infecto-contagiosa que mais mortes ocasiona no Brasil. Estima-se, ainda, que mais ou menos 30% da populacao mundial estejam infectados, embora nem todos venham a desenvolver a doenca.Na verdade, as pessoas se comportam como reservatorios do bacilo, ou seja, convivem com ele porque nao conseguem elimina-lo ou destrui-lo e, uma vez reativado o foco, passarao a ser infectantes.A primo-infeccao ocorre quando a pessoa entra em contato com o bacilo pela primeira vez. Proximidade com pessoas infectadas, assim como os ambientes fechados e pouco ventilados favorecem o contagio.O bacilo de Koch e transmitido nas goticulas eliminadas pela respiracao, por espirros e pela tosse. Para que a primo-infeccao ocorra, e necessario que ele chegue aos alveolos. Se nao alcancar os pulmoes, nada acontece. A partir dos alveolos, porem, pode invadir a corrente linfatica e alcancar os ganglios (linfonodos), orgaos de defesa do organismo.A doenca evolui quando a pessoa nao consegue bloquear o bacilo que se divide, rompe a celula em que esta fagocitado e provoca uma reacao inflamatoria muito intensa em varios tecidos a sua volta. O pulmao reage a essa inflamacao produzindo muco e surge tosse produtiva.Como o bacilo destroi a estrutura alveolar, formam-se cavernas no tecido pulmonar e vasos sanguineos podem romper-se. Por isso, na tuberculose pulmonar, e frequente a presenca de tosse com eliminacao de catarro, muco e sangue.Alem dos pulmoes, a doenca pode acometer orgaos como rins, ossos, meninges, etc.SintomasTosse por mais de duas semanas, producao de catarro, febre, sudorese, cansaco, dor no peito, falta de apetite e emagrecimento sao os principais sintomas da tuberculose. Nos casos mais avancados, pode aparecer escarro com sangue. Pessoas com esses sintomas associados ou isoladamente devem procurar um Posto de Saude o mais rapido possivel, pois o tratamento e gratuito e deve ser iniciado imediatamente.DiagnosticoLeva em consideracao os sintomas e e confirmado pela radiografia do pulmao e analise do catarro. Ajudam a confirmar o diagnostico o teste de Mantoux, que consiste na aplicacao de tuberculina (extraida da propria bacteria) debaixo da pele, a broncoscopia e a biopsia pulmonar.TratamentoO tratamento e feito com tres drogas diferentes: pirazinamida, isoniazida e rifamicina. Durante dois meses, o paciente toma os tres medicamentos e, a partir do terceiro mes, toma so isoniazida e rifampicina.O bacilo da tuberculose cresce fora e dentro da celula de defesa. Quando esta fora, nao so se multiplica muito rapido como adquire resistencia tambem muito depressa. Para impedir seu crescimento e divisao fora da celula se fazem necessarias as tres drogas e o tempo mais prolongado de tratamento.Dentro da celula de defesa, ele cresce mais lentamente e a indicacao e usar uma droga que penetra na celula a fim de bloquear o crescimento da bacteria em seu interior. Por isso, os remedios devem ser tomados por seis meses. Ja se tentou reduzir para quatro meses, mas a taxa de recidiva foi muito grande.E fundamental seguir a risca o tratamento. O que se tentou fazer, e com bons resultados, para facilitar a adesao dos pacientes foi prescrever doses mais altas para serem tomadas