Capitulo 13 GERENCIAMENTO DE ECOSSISTEMAS FRAGEIS: DESENVOLVIMENTO SUSTENTAVEL DAS MONTANHAS INTRODUCAO 13.1. As montanhas sao uma fonte importante de agua, energia e diversidade biologica. Alem disso, fornecem recursos fundamentais - como minerios, produtos florestais e produtos agricolas - e sao fonte de lazer. Enquanto importante ecossistema que representa a ecologia complexa e inter-relacionada de nosso planeta, os ambientes montanhosos sao essenciais para a sobrevivencia do ecossistema mundial. No entanto os ecossistemas das montanhas estao passando por uma rapida mutacao. Eles sao vulneraveis a erosao acelerada do solo, deslizamentos de terras e rapida perda da diversidade genetica e de habitat. No que diz respeito ao homem, verifica-se um estado generalizado de pobreza entre os habitantes das montanhas e a perda do conhecimento autoctone. O resultado e que a maior parte das areas montanhosas do mundo estao experimentando degradacao ambiental. Em decorrencia, o gerenciamento adequado dos recursos montanhescos e o desenvolvimento socio-economico das pessoas exigem acao imediata. 13.2. Cerca de 10 por cento da populacao do mundo depende dos recursos montanhescos. Uma porcentagem muito maior utiliza outros recursos oferecidos pelas montanhas, inclusive - e principalmente - agua. As montanhas sao um reservatorio de diversidade biologica e especies ameacadas de extincao. 13.3. Duas areas de programas estao incluidas neste capitulo, com o objetivo de aprofundar o exame da questao dos ecossistemas frageis no que se refere a todas as montanhas do mundo. Essas duas areas de programas sao as seguintes: (a) Geracao e fortalecimento dos conhecimentos relativos a ecologia e ao desenvolvimento sustentavel dos ecossistemas das montanhas; (b) Promocao do desenvolvimento integrado das bacias hidrograficas e de meios alternativos de subsistencia. AREAS DE PROGRAMAS A. Geracao e fortalecimento dos conhecimentos relativos a ecologia e ao desenvolvimento sustentavel dos ecossistemas das montanhas Bases para a acao 13.4. As montanhas sao extremamente vulneraveis ao desequilibrio ecologico, tanto natural como provocado pelo homem. As montanhas sao as areas mais sensiveis a toda e qualquer mudanca do clima da atmosfera. E fundamental haver informacoes especificas sobre sua ecologia, seu potencial de recursos naturais e suas atividades socio-economicas. As montanhas e suas encostas apresentam grande variedade de sistemas ecologicos; devido a suas dimensoes verticais, as montanhas criam gradientes de temperatura, precipitacao e insolacao. Uma determinada encosta pode reunir diversos sistemas climaticos - como tropical, subtropical, temperado e alpino --, cada um representando um microcosmo de uma diversidade ainda mais ampla de habitat. Nao obstante, verifica-se uma carencia de conhecimentos acerca dos ecossistemas das montanhas. A criacao de uma base de dados mundial sobre montanhas e, portanto, fundamental para a implementacao de programas que contribuam para o desenvolvimento sustentavel dos ecossistemas das montanhas. Objetivos 13.5. Os objetivos desta area de programas sao: (a) Empreender um estudo dos diferentes tipos de solos, florestas, usos da agua, plantio e recursos animais e vegetais dos ecossistemas das montanhas, levando em conta o trabalho das organizacoes internacionais e regionais existentes; (b) Manter e gerar bases de dados e sistemas de informacoes para facilitar o gerenciamento integrado e a avaliacao ambiental dos ecossistemas de montanhas, levando em conta o trabalho das organizacoes internacionais e regionais existentes;