Foto: Antonino Condorelli (Terra do Fogo, 2006)Oultimo de um conjunto de tres contos que ganhou o segundo premio no ConcursoLiterario Bartolomeu Correia de Melo, organizado pela CooperativaCultural Universitaria do Rio Grande do Norte.***********Lentamente,um homem abriu os olhos. Flutuava num torvelinho indistinto de formas e cores.Aos poucos, foram-se delineando contornos mais nitidos. Sentiu que tinhaacordado. Estava nu, no coracao de uma mata. Altas arvores de copas frondosasfechavam o ceu, criando um ambiente umido e escuro. Uma miriade de arvoresmenores, plantas, flores de diversas cores e tamanhos, cipos entrelacavam-senuma teia intricada e a primeira vista impenetravel, densa e gravida de vida.Tenues raios de sol infiltravam-se entre as frestas deixadas pela vegetacao,reverberando-se nas infinitas formas da mata circunstante, confundindo a visao.Nao soprava um halito de vento, tudo parecia imovel, mas o homem pressentia quetudo estava em movimento, um movimento incessante que assemelhava-se a umadanca estonteante. Da mais alta arvore ao mais fino fio de relva, nada estavaimovel.Aconteceu inesperadamente, numdia gelido de comeco de outono na extremidade austral do planeta, aquele rincaoque alguns gostam de chamar os ultimos confins da Terra, embora talvez osderradeiros confins do mundo sejam so os da nossa mente. Meses antes tinhadeixado para tras pelo menos, assim pensava - minhas amarguras e neuroses e,agarrada uma mochila, tinha comecado a perambular sem rumo pelas veredas,amiude desgarradas, da America do Sul.Estava atravessando a pe oParque Nacional Tierra del Fuego respirando a plenos pulmoes o ar limpidodaquela manha, fascinado por uma imponente floresta de lengas e guindos,arvores fueguinas mergulhadas num emaranhado sub-bosque de arbustos espinhosos,e devido ao meu passo deliberadamente lento e pausado os demais caminhantes comquem tinha comecado a trilha ja estavam fora do alcance da minha vista. O diatinha amanhecido sereno, mas no meio da manha o ceu escureceu repentinamente elogo apos comecou a nevar. Em poucos minutos, o caminho na minha frente e obosque inteiro se tornaram um oleo sobre tela de inumeras nuances de branco ede cinza.Os colegas da escola meapelidavam Condor. Desde pequeno, sinto uma atracao avassaladora por essa ave.Para os povos dos Andes Centrais, o condor e simbolo de liberdade. Talvez sejaporque mora em picos inacessiveis, porque voa tao alto como quem se liberta dasamarras, dos pertencimentos e apegos, porque seus voos o aproximam do sol,porque pode penetrar nas nuvens, se impregnar de vento, olhar a terra e osseres que a habitam desde uma altura de onde toda e qualquer fronteira revelainelutavelmente sua natureza ilusoria. A primeira vez que tinha visto um condorao vivo, porem, nao tinha sido no ceu, mas na terra, na estepe patagonica aospes dos Andes da provincia de Santa Cruz, enquanto devorava a carcaca de umcordeiro. Aconteceu dias antes daquela manha de outono. Foi desse jeito brutalque descobri que o condor, esta majestosa ave de inatingiveis voos, e tambem umabutre que se alimenta de carnica.Avancava com dificuldade,afundando meus pes numa camada de neve cada vez mais espessa e na lama em que aterra debaixo dela tinha se transformado. O vento jogava rajadas de neve naminha cara cortando-a de frio, molhando e embacando meus oculos e impedindo-meenxergar nitidamente o caminho. Meus musculos enrijeceram-se, sentia meuestomago despedacar-se,