Dentro de cada celula do nosso corpo existe um forno chamado de mitocondria. Imagine-se diante de um fogo quente e crepitante. Ele arde com seguranca e tranquilidade a maior parte do tempo. Mas, de quando e quando, lanca cinzas que caem em seu tapete e abrem nele pequenos buracos. Uma unica cinza nao oferece muito perigo; mas se essas centelhas e estouros continuarem mes apos mes, ano apos ano, voce acabara com um tapete esfarrapado em frente a lareira.De modo similar, essa estrutura microscopica dentro da celula - a mitocondria - processa o oxigenio pela transferencia de eletrons para gerar energia na forma de ATP, liberando agua como subproduto. Essas reacoes quimicas ocorrem sem problemas em 98% das vezes. Porem, a complementacao total de quatro eletrons necessaria para reduzir o oxigenio para agua nem sempre ocorre como o planejado, e um "radical livre" se produz.As cinzas da lareira representam os radicais livres, e o tapete representa seu corpo. A parte do seu corpo que receber o maior dano por radicais livres sera a primeira a se desgastar e, potencialmente, a desenvolver doencas degenerativas. Imagine assim:- Se forem os seus olhos, voce pode desenvolver degeneracao macular ou catarata- Se forem seus vasos: infarto ou AVC- Articulacoes: Artrite- Cerebro: Alzheimer ou ParkinsonCom o passar do tempo, nossos corpos podem ficar como aquele tapete em frente a lareira: todo danificado.Esse estresse oxidativo e a causa subjacente de quase todas as doencas degenerativas cronicas. Embora isso tudo ocorra internamente, e muito mais facil observar o estresse oxidativo que se da na superficie externa do corpo, a pele. A pele e o espelho da parte interna do nosso corpo!!Como eu disse, estamos descobrindo, por meio de pesquisas bioquimicas, que a causa subjacente das doencas degenerativas e , provavelmente, do proprio processo de envelhecimento, e o estresse oxidativo causado pelos radicais livres.Deus nao nos deixou indefesos frente as arremetidas dos radicais livres. Na verdade, quando observo a intricada complexidade de nosso sistema defensivo antioxidante, sinto uma imensa gratidao por quao maravilhosa e magnificamente somos feitos. Temos, a bem dizer, nosso proprio exercito de antioxidantes, que sao capazes de neutralizar os radicais livres e torna-los inofensivos. Os antioxidantes sao como as portinholas de vidro ou as telas de arame fino que instalamos em frente a lareira. As fagulhas ( radicais livres) ainda voarao; todavia, seu tapete (seu corpo) estara protegido. Um antioxidante e qualquer substancia que possa liberar um eletron para um radical livre e compensar o eletron desemparelhado, o que neutraliza esse radical livre. Mesmo nosso corpo tem a capacidade de criar antioxidantes proprios. Na verdade, o corpo gera tres grandes sistemas defensivos antioxidantes: superoxido disputasse, a catalase e a glutationa peroxidase. Nao e importante que voce memorize esses nomes, mas e importante que perceba que possuimos um sistema natural de defesas antioxidante.O equilibrio e a chave para vencer essa guerra sustentada. Devemos manter a ofensiva e a defensiva equiparadas. Para vencer, nosso corpo precisa estar sempre armado com mais antioxidantes do que radicais livres.A maioria dos antioxidantes que obtemos advem de vegetais e frutas. Os antioxidantes mais