pensamento mitico-religioso e o pensamento racional eassinalada pela adocao de uma postura argumentativa e critica em relacao asexplicacoes tradicionais. Quando Anaximandrorejeitou as explicacoes de seu mestre Tales de Mileto e propos concepcoes alternativas sobre a natureza e estrutura do cosmos, opensamento humano dava seus primeiro passos em direcao ao debate franco,publico e aberto de ideias, orientado apenas por criterios racionais decorrecao, como forma destacada de se aperfeicoar o conhecimento; e abandonava,assim, as narrativas tradicionais sobre a origem e composicao do universo,apoiadas na autoridade inquestionavel da tradicao ou em ensinamentosesotericos.Masnao se podem restringir os metodos da filosofia apenas a enfase geral naargumentacao logica e na critica sistematica as teorias apresentadas. Nasgrandes tradicoes da historia da filosofia, podem ser identificadas duasorientacoes bem abrangentes, cujos objetivos e tecnicas tendem a diferirradicalmente: existem as escolas que privilegiam uma abordagem analitica dosproblemas filosoficos e aquelas que optam por uma abordagem predominantementesintetica ou sinoptica.Aorientacao analitica e exemplificada nos trabalhos filosoficos que se dedicam adecomposicao de um conceito em suas partes constituintes e ao exame criteriosodas relacoes logicas e conceptuais explicitadas pela analise. O exemploclassico e a analise do conceito de conhecimento. A reflexao sobre anatureza do conhecimento levou os filosofos a decompor a nocao de conhecimentoem tres nocoes associadas: crenca, verdade e justificacao.Para que algo seja conhecimento e imprescindivel que seja antes uma crenca emoutras palavras, o conhecimento e uma especiediferenciada do generomais abrangente da crenca. A pergunta obvia que essa primeira constatacaosugere e: o que diferencia, entao, o conhecimento das demais formas de crenca?Nesse ponto, o exame do conceito conduz a duas nocoes distintas. Em primeirolugar, a nocao de verdade. Intuitivamente separamos as crencas falsas dasverdadeiras. E por isso que mantemos a crenca de que Papai Noel existe numpatamar diferente da crenca de que a Lua gira em torno da Terra quem sustentaa primeira, tem apenas uma crenca; quem sustenta a ultima, provavelmente sabealgo sobre o sistema solar, pois exprime uma crenca verdadeira. Mas, para queseja promovida a condicao de conhecimento, a crenca precisa de algo mais: elaprecisa ser apoiada por alguma especie de justificacao. Alem de sustentar umacrenca verdadeira, o sujeito deve ser capaz de apresentar os meios ou asfontes, consideradas universalmente legitimas, que lhe propiciaram chegar acrenca em questao. Feito esse exame, a conclusao e a celebre formula: oconhecimento e crenca verdadeira justificada. Nesse e em muitos outroscasos envolvendo nocoes filosoficamente relevantes, o trabalho de analise ecapaz de explicitar pressupostos importantes implicitamente presentes no usodos conceitos.Aoutra orientacao a sintetica percorre o caminho oposto ao da analise. Osadeptos dessa orientacao buscam elaborar uma sintese de varias nocoesrelevantes e apresenta-las como um todo harmonico. As vezes chamada defilosofia especulativa, essa orientacao filosofica pretende revelarprincipios universais que possam reunir organicamente varios elementos dispares,que aparentemente nao guardam relacoes relevantes entre si. Um casoparadigmatico dessa orientacao e a filosofia hegeliana, cujo fito e integrarnuma dinamica panteista a evolucao das maisdiversas formas de manifestacao da cultura humana artes, leis, governos, religioes, ciencias e filosofias.Desdeo surgimento da ciencia moderna, varios filosofos buscaram separar a investigacaofilosofica da investigacao cientifica por meio de uma caracterizacao dosmetodos peculiares a filosofia. Como as ciencias especiais privilegiam