em seempanturrar com comida em casa depois do trabalho e pensar na vida. Conclusao:terca-feira era dia de ma clientela. Naquarta, o cinema e o teatro ficavam mais baratos, os homens, principalmente ossolteiros, saiam a rua, nao suportando o tedio do filme americano, iam aprocura das garotas. Conclusao: quarta-feira sempre foi recompensa do naotrabalho de terca-feira. Bem que sempre diziam que nada melhor que o dia deamanha!Desexta a sabado, Maria se produzia duplamente. Deixava o ar natural e entupia-sede maquiagem e roupas sensuais. Todos seus acessorios eram de primeira linha,para satisfazer os baroes, afinal, eram eles que tudo pagavam. Moravanuma quitinete, sozinha, num predio proximo a avenida. Nunca quisera morar comninguem, considerava-se enjoada demais para ter uma companheira de quarto. Asvezes sentava-se a tarde na mesa de apenas duas cadeiras e fitava as fotos dequando era pequena. Lagrima nenhuma lhe caia pela face, muito pelo contrario,era a risada de sempre que se abria e retinia pelos azulejos da minusculacozinha.Mariatinha um segredo e nao o contava a ninguem que fosse vivo: adorava lerhistorias melodramaticas de amor. Sonhava com principes encantados, voava compensamentos e efluvios de romantismo, mas eram passageiros, duravam apenas ofinal de uma tarde, depois ia se arrumar para mais uma noite. Batia palmas,rebolava e dancava na frente do espelho grande que mandara ser feito para seuquarto e dizia a si mesma: Acorda, Maria, que sonhar nao enche barriga deninguem, mulher!. E da quitinete saia em busca das aventuras noturnais. Algumasvezes passava pelo corredor sob os fiu-fius dos vizinhos, e era nesse momentoque o que de Maria se protagonizava, a autoestima elevava-se.Mariagostava de alguns livros, achava interessante ser uma mulher culta e issoinstigava os clientes. Lera uma vez, numa coletanea de livros de um tal deFreud, que o riso era o medo. Estava na livraria no momento e comecou a pensar.Concluiu: que besteira! Deixou o livro na prateleira e foi-se embora. Foi o diaque mais riu.Mariaera cuidadosa e tinha artimanhas para conseguir os homens que quisesse eafugentar os que a incomodava. Como capita advertia sobre os sestros e maniasdos clientes para as amigas, principalmente depois de passar por situacoesconstrangedoras. Nao sabia por que os homens pensavam somente em sexo, so sabiaque era o que mais gostavam, mas comecara a desconfiar de certas coisas quandoalguns choravam depois que ela terminava o trabalho. Saia pensativa, refletindoa respeito. Perdera qualquer ingenuidade.Certaterca-feira descera as escadas do predio da quitinete e caminhou em direcao aavenida, percebeu que alguem a perseguia. Virou numa esquina e parou paraolhar. Era um dos seus clientes, um dos quais que ate chorara sob os pes dacama certa noite, dizendo ser apaixonado por ela. Ela continuou o caminho, eleacelerou o passo, chegou de encontro a ela e discretamente a olhou. Mariafingiu nao ver, mas parou em frente a vitrina de uma loja de joias. O homem damesma forma parou e se aproximou. Maria, toda maquiada e bem vestida, disseironicamente que era dia de cobrar mais caro para quem a perseguisse. Ele fitouas joias na vitrina e disse que por Maria compraria todos aqueles brilhantes ediamantes e que a faria feliz, se assim ela quisesse.