do Senhor apareceu-lhes e a gloria do Senhor envolveu-os de luz; e ficaram tomados de grande temor. O anjo, porem, disse-lhes: 'Nao temais ! Eis que vos anuncio uma grande alegria que sera para todo o povo: Nasceu-vos hoje um Salvador, que e o Cristo-Senhor, na cidade de Davi. Isto vos servira de sinal: encontrareis um recem-nascido envolto em faixas deitado numa manjedoura.' E de repente juntou-se ao anjo uma multidao do exercito celeste a louvar a Deus dizendo:Gloria a Deus no mais alto dos ceus e paz na terra aos homens que ele ama !Quando os anjos os deixaram, em direcao ao ceu, os pastores disseram entre si: 'Vamos ja a Belem e vejamos o que aconteceu e que o Senhor nos deu a conhecer.' Foram entao as pressas, e encontraram Maria, Jose e o recem-nascido deitado na manjedoura. Vendo-o, contaram o que lhes fora dito a respeito do menino; e todos os que os ouviam ficavam maravilhados com as palavras dos pastores. Maria, contudo, conservava cuidadosamente todos esses acontecimentos e os meditava em seu coracao. E os pastores voltaram, glorificando e louvando a Deus por tudo o que tinham visto e ouvido, conforme lhes fora dito. A gruta tem um profundo significado historico e religioso. No chao, uma estrela de prata marca o local do nascimento de Jesus, com a inscricao em latim 'Hic de Virgine Maria Jesus Christus Natus Est', 'Aqui, Jesus Cristo nasceu da Virgem Maria'. Na estrela de 14 pontas cada uma delas representa uma das geracoes de Abraao a Jesus. Sobre a estrela estao penduradas quinze lampadas de prata, que representam as diversas comunidades cristas. Mateus 1, 1-17 - Ascendencia de Jesus - Livro da origem de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraao:Abraao gerou Isaac,Isaac gerou Jaco,Jaco gerou Juda e seus irmaos,Juda gerou Fares e Zara, de Tamar,Fares gerou Esrom,Esrom gerou Aram,Aram gerou Aminadab,Aminadab gerou Naasson,Naasson gerou Salmon,Salmon gerou Booz, de Raab,Booz gerou Jobed, de Rute,Jobed gerou Jesse.Jesse gerou o rei Davi.Davi gerou Salomao, daquela que foi mulher de Urias,Salomao gerou Roboao,Roboao gerou Abias,Abias gerou Asa, Asa gerou Josafa,Josafa gerou Jorao,Jorao gerou Ozias,Ozias gerou Joatao,Joatao gerou Acaz,Acaz gerou Ezequias,Ezequias gerou Manasses,Manasses gerou Amon,Amon gerou Josias,Josias gerou Jeconias e seus irmaospor ocasiao ao exilio na Babilonia.Depois do exilio na Babilonia,Jeconias gerou Salatiel,Salatiel gerou Zorobatel,Zorobatel gerou Abiud,Abiud gerou Eliacim,Eliacim gerou Azor,Azor gerou Sadoc,Sadoc gerou Aquim,Aquim gerou Eliud,Eliud gerou Eleazar,Eleazar gerou Mata,Mata gerou Jaco,Jaco gerou Jose, o esposo de Maria, da qual nasceu Jesus chamado Cristo.Portanto, o total das geracoes e: de Abraao ate Davi, quatorze geracoes; de Davi ate o exilio na Babilonia, quatorze geracoes; e do exilio na Babilonia ate Cristo, quatorze geracoes. A missa deste dia foi na Igreja de Santa Catarina de Alexandria, na Basilica da Natividade, que muito me emocionou. Ao final da missa, Padre Mauro segurou um Menino Jesus no colo, do tamanho de um bebe de verdade e, um a um, em procissao, fomos ate o altar e beijamos o Menino Jesus. As paredes desta igreja sao decoradas com pinturas murais remanescentes da epoca das Cruzadas e que foram, parcialmente,