nota-se nos escritos judaicos produzidos antes oulogo apos o nascimento do cristianismo. Exemplos desta tendencia se percebem emalguns livros apocrifos (4 Esdras 2.44-48; Tobias 6.3-15; 2 Macabeus 11.6). 0mesmo se ve em alguns dos escritos dos sectarios do Mar Morto achados nascavernas do Wadi Qumran, como o rolo da Batalha entre os Filhos das Trevas e osFilhos da Luz. Alguns dos escritos produzidos pelo movimento apocalipticodentro do judaismo, mais que os escritos de outros movimentos, enfatizava oministerio dos anjos (1 Enoque 6. 1 ss; 9. 1 ss), 0 interesse pelos anjos senota ate mesmo nos escritos rabinicos datados a partir do seculo III (comexcecao do Mishnah), e que possivelmente representam a linha principal dojudaismo no periodo do segundo templo.Fora das fronteiras do judaismo, a crenca em anjos, encontrava-se nao somentenas religioesque fervilhavam no mundo greco-romano, mergulhado no misticismohelenico, como tambem nas obras dos filosofos e escritores gregos famosos, comoSofocles, Homero, Xenofonte, Epicteto e Platao. A biblioteca de Nag Hammadi,descoberta em nosso seculo (1945) nas areias quentes do deserto egipcio,apresenta material gnostico datando do seculo IV, com uma elaboradaangelologia, onde a distancia entre Deus e os homens e coberta por trinta"archons", seres intermediarios, possivelmente anjos, que guardam asregioes celestes. Os "Papiros Magicos" desta colecao contem formulaspara atrair os anjos. Embora datando do seculo IV, estes escritos possivelmenterefletem crencas que ja estavam presentes de forma incipiente no mundogreco-romano desde antes de Cristo. Em contraste aos escritos produzidos cm suaepoca, a literatura do Novo Testamento e bem mais discreta e reservada em seusrelatos da atividade angelica.As palavras mais comuns para "anjos" no Novo TestamentoA palavra mais usada no Novo Testamento para "anjo" e aggelos, que ea traducao regular na Septuaginta da palavra hebraica Mala'k. Ambas significam'mensageiro". Aggelos e usada umas poucas vezes no Novo Testamento paramensageiros humanos, como por exemplo os emissarios de Joao Batista a Jesus(Lc. 7.24; veja ainda Tg 2.25; Lc 9.52). Na maioria esmagadora das vezes, apalavra refere-se aos mensageiros de Deus, que povoam o mundo celeste eassistem em sua presenca. Aggelos e usada tanto para anjos de Deus quanto paraos anjos maus.Existe outro termo no Novo Testamento para se referir aos anjos, o qual soPaulo emprega: "principados e potestades". Em duas ocasioes e usadoem referencia aos demonios (Ef 6.12; Cl 2.13) e em tres outras aos anjos de Deus(Ef 3.10; Cl 1.16; 1 Pe 3.22). Em todos os casos, refere-se ao poder e ahierarquia que existe entre esses espiritos. Uma outra palavra usada no NovoTestamento para anjos e pneuma, geralmente no plural (pneumata), que se traduzpor espiritos". Embora o termo seja empregado geralmente para os anjosmaus e decaidos (quase sempre qualificado pelo adjetivo "imundo", cf.Mt 12.43; Lc 4.36; At 8.7), e usado pelo menos uma vez para os anjos de Deus,como sendo "espiritos administradores" (Hb 1. 14). Alguns estudiosostem sugerido que "espiritos" tambem se refere a anjos em outraspassagens onde a palavra pneumata aparece, como por exemplo 1 Co 14.12. Nesteversiculo o apostolo Paulo aprova e incentiva o desejo dos membros da igrejapor pneumata, expressao quase que universalmente traduzida como "donsespirituais", devido ao contexto. De acordo com E. Earle Ellis, Paulo,