espaco, oque acontece com a maioria das acoes humanas.Adistincao sistematica de diferentes niveis de analise espacial e uminstrumental conceitual relativamente simples, que pode ajudar cada qual a atever mais claro, a melhor compreender o que se passa. Mas se trata de intervirnuma situacao local, para modifica-Ia, e sobretudo se os objetivos saocomplexos, a articulacao desses diferentes niveis de analise e um procedimentodificil, arriscado e seria perigoso fazer acreditar que qualquer um pode seimprovisar como estrategista e geografo. Trata-se, com efeito, de levar emconsideracao um grande numero de fatores geologicos, climaticos, pedologicos,demograficos, sociais, economicos, politicos, culturais que sao trunfos,obstaculos, handicaps e que se misturam de forma tanto mais complicada por terem,cada um, sua propria configuracao espacial.As estranhascarencias epistemologicas da Geografia universitariaEnquantoem outras disciplinas e, desde ha muito, julgado indispensavel definir umaproblematica, os geografos continuaram a fazer como se eles so tivessem queler, sem problemas, "o grande livro aberto da natureza".Emsuma, a maior parte dos geografos teoriza o menos possivel, e se contenta emafirmar, sem pejo, que "a geografia e a ciencia da sintese", chegandoa convir, as vezes, que a "geografia nao pode se definir, nem por seuobjetivo, nem por seus metodos, mas sobretudo por seu ponto de vista1. Taisdeclaracoes traduzem, a um so tempo, um desconhecimento real dascaracteristicas nao menos sinteticas das disciplinas as quais recorrem osgeografos, seu isolamento (pois tais propositos - deveriam ter provocado umaindignacao) e sua pequena preocupacao com problemas teoricos, mesmo os maisfundamentais, que deveriam abordar todas as ciencias e ha muito tempo. Alias,numerosos geografos nao escondem suas prevencoes com respeito as consideracoesabstratas" (especialmente as dos economistas, sociologos) e acham umagloria a sua predilecao pelo "concreto". Alguns deles nao proclamaram "a geografia, ciencia doconcreto" sem ter duvidas sobre os sorrisos que uma tal declaracao nao deixara de provocar, ao menosquando ela e conhecida fora do meio dos geografos, o que nao e, finalmente,bastante raro? Mas sumarias como possam ser, essas declaracoes "epistemologicas"que procedem de mestres no final de suas carreiras, tem sido relativamenteraras ate esses ultimos anos e os geografos, so de quando em quando, seperguntam o que pode ser a geografia. Um deles2, e nao dos menos ilustres,diante dos seus colegas reunidos em coloquio, caracterizou a geografia como"um espirito terra-a-terra".Foiapenas de alguns anos para ca que um certo numero de geografos comecou a tomarconsciencia dos problemas que coloca a geografia. Disso resultou uma sequenciade reflexoes sobre sua disciplina, mas todas camuflaram, ate agora, o papel dageografia como instrumento do poder politico e militar.Uma praticauniversitaria que e, cada vez mais, a negacao do projeto globalJanao e sem interesse constatar que se faz silencio sobre a geografia, embora oestatuto que lhe atribuem os geografos coloque em causa, implicitamente, naorganizacao geral dos conhecimentos. Mas esse silencio aparece ainda como maissurpreendente, quando se atenta a isso que e a evidencia: enquanto elespropalam, quase unanimemente, que a razao de ser da geografia e o estudo dasinteracoes entre fatos fisicos" e "fatos humanos", em suapratica os geografos parecem se preocupar muito pouco com essas interacoes: unsso se Preocupam com a "geografia fisica" (esta acaba por constituir oessencial da disciplina, em certos sistemas de ensino,