reparam a ausencia do Guilhermino? Desde muito tempo, nao comparece. Que tera acontecido? indagou D. Amalia, piscando os olhos. Nao sabem? tornou o orientador do grupo o nosso amigo caiu fragorosamente. Nao sai do pano verde, nem se afasta do mau caminho. Que diz? interrogou Dona Margarida, fisgando o interlocutor por cima dos oculos o Guilhermino desviou-se tanto? sera possivel? Ora, ora aventurou uma senhora na turma, sussurrando , a esposa dele e uma infortunada. Guilhermino e bastante pervertido para entender o que sejam obrigacoes do lar.Azevedo, olhar transbordante de malicia, acrescentou: Nunca me enganou o patife. Velho malandro, o Guilhermino! Simples lobo na pele de ovelha. Conheco-lhe as patranhas, desde o primeiro dia em que me buscou, pedindo socorro.E a conduta do ausente foi ali examinada, minucia por minucia.Chamavam-lhe irmao de quando em quando, classificando-o de velhaco, alguns instantes depois.Quando a pequena assembleia apareceu desinteressada, alguem recordou que Palhares estava demorando. Bastou isso para que se concentrasse a atencao geral do retardatario.Apos verificar que ninguem se encontrava a escuta nas vizinhancas, a Senhora Fagundes comecou: Nosso medium ja nao e mais o mesmo... Nunca chega a hora, nada recebe de util nas sessoes e vive sempre desapontado... Nao sabe o que vem acontecendo? perguntou uma companheira irrequieta Palhares anda agora bebericando... Por tres vezes, senti-lhe pronunciado cheiro de vinho. Como podera ele, desse modo, receber mensagens elevadas? Quando o medium esquece a responsabilidade propria, tudo vai por agua abaixo...O doutrinador fixou um gesto de puritano e considerou: Enquanto permanece ele no bar, demoramos aqui, aguardando reunioes improdutivas.Palhares, presentemente, e um fracasso. Estou cansado de orar e rogar inutilmente...Decorridos alguns instantes, entra a vitima, identificando sorrisos acolhedores.Modifica-se a conversacao.Ao passo que o companheiro relaciona os atropelos havidos no lar, comenta-se a laboriosa missao dos mediuns. A maledicencia de minutos antes converte-se em observacoes de suposto entendimento fraternal.Palhares chega a sentir-se reconfortado e feliz.Reune-se a assembleia, em derredor da mesa.Azevedo ora longamente, rogando a presenca de Eneias, o sabio mentor dos trabalhos espirituais.Silencio profundo.Eneias, contudo, nao aparece.Encerrada a sessao, os companheiros fixam o medium, quase irritados, como se fora ele exclusivamente o responsavel pela ausencia de comunicacoes com o plano superior.Azevedo nao consegue sopitar os pensamentos intimos e exclama: Nao posso compreender. Ha mais de oito meses, estamos como que abandonados. Ora-se com fervor, pedimos humildemente; entretanto, Eneias nao responde aos nossos apelos.Todos concordam desapontados.Na semana seguinte, reunem-se de novo.Nessa noite, Palhares esta a postos, na hora convencional, mas espera-se pelo velho Azevedo.Dona Amalia, depois de comentar as desilusoes sofridas com os vizinhos, afirmando-se perseguida de Espiritos das trevas, comeca a tagarelice venenosa da noite. Baixando o tom de voz, sussurrou: Disseram-me no bairro que seu Azevedo nao esta procedendo como quem reconhece os deveres proprios. Meu primo afirmou que estamos redondamente enganados, que o nosso doutrinador perdeu o juizo, logo apos a viuvez. Notificou-me, confidencialmente, te-lo encontrado, por mais de uma vez, em situacao equivoca, desfazendo talvez a felicidade de um lar honesto.Palhares inclinou-se, esbocou um sorriso brejeiro e acentuou: Nao costumo comentar os defeitos dos outros e, mormente, em se tratando