A dermatite atopica caracteriza-se como uma doenca do sistema imunologico e constitui-se atraves de um processo inflamatorio da pele considerado secundario a alteracao do funcionamento imunologico. Esta e uma dermatose inflamatoria, recidivante, com prurido (coceira); tem curso imprevisivel e e observada mais frequentemente entre pacientes com uma historia pessoal ou familiar de doencas atopicas. A dermatite atopica sera a displasia ectodermica mais comum, com uma incidencia que aumenta nos paises industrializados e de etiologia nao plenamente estabelecida. As lesoes da dermatite atopica sao superficiais e rapidamente se rompem, dando lugar a areas erosivas que provocam muita coceira. A dermatite atopica pode iniciar-se em qualquer idade; entretanto, os tempos caracteristicos de aparecimento da doenca sao a epoca de bebe e a infancia. Estudos efectuados apontam que 58% dos casos de dermatite atopica iniciam-se antes dos dois anos, e somente 6,5% apos os cinco anos de idade. A frequencia da dermatite atopica tem aumentado de modo significativo, especialmente em comunidades urbanas, com uma incidencia estimada de 12%, e a sua incidencia na populacao geral fica em torno de 3 a 5%.Na dermatite atopica existem fatores intrinsecos e extrinsecos que atuam na susceptibilidade genetica do individuo. O aparecimento das suas manifestacoes depende da inter-relacao de muitos fatores constitucionais precipitantes, de forma que e preferivel considera-la como uma heranca de pele seca, hipersensivel e facilmente irritavel por multiplos fatores, tais como predisposicao genetica, irritabilidade aumentada da pele, varios alergenos, reatividade vascular alterada, aumentada producao de suor, poluicao climatica e ambiental, sendo que a coceira oriunda deste quadro e responsavel por muitas das lesoes.Outros tipos de problemas de peleA dermatite atopica e frequentemente chamada de eczema, que e um termo usado para muitos tipos de problemas de pele. A dermatite atopica e o tipo mais comum de eczema. Outros tipos incluem:Eczema de contato alergico. A pele fica vermelha e causa coceira, porque a pessoa toca em algo que o sistema imunologico nao consegue suportar, como a hera venenosa.Eczema de contacto. A pele apresenta vermelhidao, coceira e ardor depois que uma pessoa ter tocado alguma coisa, como um acido, ou outro produto quimico que cause alergia.Eczema disidrotico. A pele nas palmas das maos e solas dos pes fica irritada e apresenta bolhas claras e profundas que cocam e ardem.Neurodermatite. Surgem manchas escamosas na cabeca, pernas, pulsos ou antebracos que sao causadas por uma coceira localizada (como uma picada de inseto).Eczema numular. A pele apresenta manchas em forma de moeda devido a irritacao. As manchas podem ter aspecto de escala e provocar muita coceira.Eczema seborreica. A pele fica amarelada, oleosa, e surgem manchas escamosas no couro cabeludo, rosto, e, por vezes noutras partes do corpo.Dermatite de estase. A pele fica irritada nas pernas, na maior parte das vezes a partir de um problema de fluxo de sangue. Algumas dicas para evitar ou prevenir a dermatite. Assim deve evitar::Banhos de agua quente demasiado longos e frequentesTemperaturas muito quentes ou roupa excessivaRoupa em tecidos sinteticos e laExposicao excessiva solarAmbientes secosEvitar a pele secaEvitar que a pele fique seca pode ser um fator que ajude voce a evitar futuras crises de dermatite.