isso, sob a influencia de leis matematicas, ora procede de um ser vivente .Umas vezes a materia e inconsciente e cega , outras vezes e um artista criador . Umas vezes opera sem intencao, sem plano na sua organizacao; outras vezes manifesta vestigios evidentes de apropriacao a certos fins . Todas estas contradicoes se agrupam, avolumam, e misturam e confundem, mas nem por isso o materialismo deixa de apresentar-se cada vez mais arrogante.Vede, senhores, a audacia admiravel com que dogmatiza. Para ele a metafisica nao e ciencia. Em vez de procurar conciliar as intuicoes e as inducoes transcendentes do espirito humano com os dados da experiencia, afirma que ha antinomia entre os principios da fisica e os da metafisica. Tem a audacia de afirmar que Deus e a alma sao hipoteses absurdas, mas nao se da ao incomodo de nos provar que estas hipoteses envolvem contradicao. Acusa-nos de falarmos da criacao, como se houveramos sido testemunhas dela , e atreve-se a falar do infinito, da eternidade, da onipotencia da materia como se tivera visto sair das suas retortas o infinito, o eterno, a onipotencia. Incapaz de esmagar os espiritualistas sob o peso de solidos argumentos, apela para a injuria: chama-lhes sonhadores ignorantes, pensadores invencioneiros e hipocritas. O materialismo apresenta-nos este argumento triunfante: tudo o que e possivel realiza-se; mas o universo e possivel e isto pasta para que exista. Para nao admitir conclusoes inevitaveis, eleva-se este cavalheiro do positivismo e da experiencia ate um misticismo transcendental, cuja formula eu vos suplico que noteis atentamente. E verdade que nao sabemos como as coisas se passaram no principio; seja, porem, qual for a nossa ignorancia, devemos dizer com certeza, que a criacao organica pode e deveu realizar-se sem a intervencao de uma forca externa. Eis o mais maravilhoso ainda: Nos temos a certeza subjetiva do nascimento espontaneo dos seres organicos . Senhores, se o ridiculo podera ter os foros do sublime, estariamos, certamente, em pleno sublime.Todavia as afirmacoes da escola materialista parecem-me menos repugnantes do que a audacia das suas pretensoes. Esquecida do passado, ousa impudentemente chamar-se a ideia nova. A ideia nova! Mas pondo de parte as falsas interpretacoes de certos fatos, apoiados em recentes descobrimentos, nao ha uma so, dentre as proposicoes materialistas, que nao fosse ha muito proclamada. Poderiamos formar, com paciencia, um quadro sinotico das afirmacoes contemporaneas e das do seculo passado, para nos convencermos de que os materialistas do seculo XVIII pensaram exatamente como os do seculo XIV. A mesma exageracao e o mesmo abuso do metodo experimental, a mesma tendencia para divinizar a natureza, as mesmas propriedades atribuidas a materia, a mesma repulsao de toda a substancia simples, a mesma doutrina acerca da geracao espontanea, da circulacao da vida, das transformacoes sucessivas e da identidade dos seres, o mesmo horror as causas finais, a mesma adoracao da lei e da fatalidade; ha apenas diferenca no estilo, os antigos empregavam uma linguagem mais castigada. Um apologista que os refutou, nao admite neles boa-fe ; mas prova o seu parentesco com Lucrecio, Epicuro, Democrito, que tiveram por ascendentes aqueles materialistas