para mim, e que este novo objeto faria parte de uma classe completamente nova de corpos de grande tamanho, disse Brown. Nao temos corpos de tamanho planetario ricos em gelo no Sistema Solar, assim, nao sabemos efetivamente que aspecto estes objeto teriam e como funcionariam.Stern suporta ha muito tempo a ideia da existencia de muitos corpos do tamanho de planetas orbitando no Sistema Solar exterior. Ele se referiu aos modelos de simulacao computacional que mostram como poderiam ter se formado planetas de tamanho medio durante a criacao caotica de gigantes gasosos como Jupiter, quando escombros pequenos se acumularam para formar corpos maiores.Os planetas gigantes limparam gravitacionalmente regioes entre eles, sendo cada um capaz de arremessar alguns planetas de tamanho medio e pequeno em direcao das profundidades do Sistema Solar, explica Stern. Ilustracao de Eris e sua lua Dysnomia com o Sol ao fundo, a esquerda.Defina o que e um planeta para mim!Novas descobertas de tais planetas de tamanho mediano ou pequeno, que hipoteticamente residem nos confins do Sistema Solar, provocariam renovadas duvidas a respeito das regras criadas pela Uniao Astronomica Internacional (UAI) em 2006. Stern tem criticado severamente a decisao da UAI, a qual discriminou Plutao por causa da sua localizacao no Sistema Solar, uma vez que Plutao nao limpou sua orbita.A UAI esta lentamente comecando a compreender que cometeu um grave erro, afirmou Stern. Ele preve que a organizacao ira revogar sua decisao de 2006 se surgirem novas descobertas de objetos com dimensoes planetarias no futuro.Por outro lado Mike Brown considera a decisao da UAI como uma definicao muito clara que tem efetiva utilidade cientifica. Mas Brown tambem reconhece as provaveis complicacoes se ocorrerem possiveis descobertas de planetas no Sistema Solar exterior do tamanho de Marte o a Terra.Parece obvio que se descobrirmos algo do tamanho da Terra, todo mundo iria chama-lo de planeta, disse Brown. E assim voltariamos a prancheta de desenho, infelizmente. Distribuicao dos objetos do Sistema Solar ExteriorUma questao de quando vai acontecer...A proposta de planetas maiores longinquos pode ter que esperar ate que melhore a deteccao cientifica. Stern comparou a busca com os atuais telescopios espaciais a olhar o ceu atraves de um canudinho de refrigerante, uma vez que a maior parte dos telescopios tem uma visao extremadamente estreita do ceu. Ate mesmo os telescopios mais poderosos so conseguem observar diretamente objetos das dimensoes de um planeta como a Terra ou Marte em ate cerca de 10 vezes a distancia de Plutao. Dimensoes do Sistema Solar, passando pela orbita de Sedna ate a Nuvem de OortAgora, a nova sonda WISE da NASA tras alguma potencial possibilidade de vislumbrar um planeta em primeiro plano atraves do estudo infravermelho de todo o ceu, concordam Brown e Stern. Mas ambos tambem tem grandes esperancas no Grande Telescopio de Estudo Sinoptico, o qual deveria ser capaz de observar objetos do tamanho da Terra ate 1.000 unidades astronomicas (UA), cerca de 20 vezes a distancia maxima (afelio) de Plutao ao Sol (49,5 UA)Esses 1.000 UA ainda sao bem curtos em comparacao com a vastidao da Nuvem de Oort, a qual ocupa uma