que ele entenderia como exageros, mas enfim, tinhamos um acordo, paraminha surpresa. Minha experiencia de negociacao comWazinga sempre tinha sido frustrante. De algum modo ele sempre me tapeava, ateque eu lhe dei o troco por ocasiao do julgamento da alma de Estela, mas aquilotambem me custou caro. Suponho que ele tambem nao tenha engolido minha recusa asua oferta para que me juntasse a sua trupe infernal. Isso me levava a pensar que o demoniotinha seus motivos para ceder alguma coisa. Talvez ele precisasse de mim,afinal de contas. Seja como for, mesmo a contragosto, escrevi quase toda a suahistoria utilizando o ponto de vista da primeira pessoa.Creio que neste ponto, o leitor jatenha se cansado de digressao, mas gostaria de ressaltar um ponto que me pareceimportante para a compreensao de certos fatos mais adiante. A narrativaprossegue em primeira pessoa, como ele me pediu tao gentilmente. Poucoacostumado com essa nova faceta do demonio, ainda me demorei a cismar por muitotempo a respeito de seus reais motivos para aquela mudanca abrupta decomportamento. Alguma coisa estava acontecendo com ele, sem duvida. Entretanto,eu ainda nao tinha a menor ideia do que pudesse ser. Esses fatos iriam sertornar claro mais adiante. Vamos a historia de Wazinga, entao.Minhas primeiras experiencias emterras africanas nao foram muito auspiciosas. Eu havia perdido meu investimentoem Malala e presenciara a morte do capitao do Santa Helena, de quem nutriacerta admiracao e com quem esperava compartilhar algumas aventuras lucrativas.Todavia, apesar daqueles acontecimentos nada animadores, eu persistia na firmeconviccao de que meu meu futuro estava firmemente ligado ao continenteafricano, com todas as contradicoes advindas do colonialismo europeu.O santa Helena permanecia atracado nocais, sob a guarda de alguns marinheiros sobreviventes. Sem capitao a bordo esem o imediato, que havia perecido tambem no ataque dos homens de NKima Mokomo,a embarcacao aguardava providencias de seus arrendatarios, ou da Companhia daIndias Ocidentais, da qual a a nau pertencia. Isso demandaria ainda algumtempo, pois somente uma semana depois a noticia do ataque seguiu para Portugal,a bordo de outro navio negreiro.Quanto a mim, senti por bem desfrutarda hospitalidade do bom padre Francisco e me abriguei provisoriamente na missaoda Companhia de Jesus, ate conseguir tracar novos planos. Nao podia correr orisco de dilapidar o pouco capital que dispunha. Entretanto, confiava que ovento quente, que soprava das regioes aridas, me indicasse um novo caminho. Naoacreditava que os deuses dos ladroes e mercenarios houvessem me abandonado apropria sorte. Ate entao, eu nao era inclinado a devaneios de natureza mistica,dada a minha propria vivencia nos meandros da Igreja Catolica. As praticas dosseus dirigentes e sacerdotes, pelo menos no meu tempo, me levaram cedo aquestionar os dogmas da fe. Contudo, eu tinha uma conviccao inexplicavel de quealgo que me fosse favoravel ainda aconteceria.Enquanto isso nao ocorria, tratei deconhecer melhor a regiao onde me encontrava. Tendo o padre Francisco comomentor, iniciei-me no promissor mercado de escravos. Em pouco tempo, haviamosrecuperado o numero de pecas perdidas no assalto de N kima Mokomo. A lembrancadela era inevitavel nao pensar em sua contraparte: Malala! Sim, falar dessemodo beirava a insanidade, mas nao conseguia pensar em ambas como sendo a mesmamulher. Por