leste da Espanha, macera o que pode ser o combustivel do amanha: biopetroleo produzido com as microalgas que se alimentam do anidrido carbonico lancado por uma fabrica vizinha. Cerca de 400 tubos de cor verde escura nos quais crescem milhoes de microalgas estao localizados em uma planicie dessa regiao do leste da Espanha, perto de um cemiterio, que expele CO2, um gas que e capturado e levado por meio de tubulacoes ate a pequena fabrica de biopetroleo. Pesquisadores franceses e espanhois da pequena empresa Bio Fuel Systems (BFS) desenvolvem ha cinco anos este projeto, ainda experimental. Em um momento em que os industriais buscam solucoes criativas como alternativas para o petroleo, a ideia e reproduzir e acelerar um processo que durou milhoes de anos e permitiu a producao de petroleo fossil. "Tentamos simular as condicoes que havia ha milhoes de anos, quando o fitoplancton transformou-se em petroleo. Dessa forma, obtivemos um petroleo equivalente ao petroleo atual", explica o engenheiro Eloy Chapuli. As microalgas, procedentes de uma dezena de cepas mantidas em segredo, foram recolhidas do mar Mediterraneo e do Oceano Atlantico. Nos tubos, reproduzem-se em grande velocidade, desdobrando-se diariamente por fotossintese e gracas ao CO2 emitido pelo cemiterio. Todos os dias, uma parte desse liquido muito concentrado e extraida e filtrada, permitindo a obtencao de uma biomassa que produzira petroleo. A agua restante volta a ser introduzida nos tubos. Para seus inventores, a outra grande vantagem desse sistema e que ajuda a acabar com a contaminacao: absorve CO2 que, de outra forma acabaria na atmosfera. "E um petroleo ecologico", assegura o presidente e fundador da BFS, o engenheiro frances Bernard Stroiazzo-Mougin, que trabalhou em campos petroliferos no Oriente Medio antes de se instalar na Espanha. A fabrica de Alicante ainda tem mais de laboratorio do que de fabrica. "Ainda precisaremos de cinco a 10 anos mais para passar a uma producao industrial", assegura Stroiazzo-Mougin, que espera poder desenvolver no curto prazo um primeiro projeto em grande escala no sul da Espanha e outro na ilha portuguesa de Madeira. "Uma unidade de cerca de 50 km por 50 km, o que nao e algo muito grande nas zonas deserticas do sul da Espanha, poderia produzir em torno de 1,25 milhoes de barris diarios", ou seja, quase tanto como as exportacoes cotidianas de petroleo iraquiano, afirma o engenheiro. A BFS, uma empresa de capital privado, busca agora negociar com "varios paises para que patrocinem a instalacao de campos petroliferos artificiais", explica seu presidente. A empresa assegura que podera vender seus barris a um preco competitivo, apoiando-se na venda de produtos derivados, como acidos graxos do tipo Omega 3 obtidos a partir da biomassa. Outros projetos semelhantes estao sendo estudados em outras regioes do mundo. Na Alemanha, o grupo estatal sueco de energia Vattenfall lancou em 2010 um projeto de absorcao por meio de algas do dioxido de carbono emitido pelas centrais que funcionam com carvao. O gigante americano do petroleo ExxonMobil previu um investimento de ate 600 milhoes de dolares em pesquisas destinadas a produzir petroleo a partir de algas. Os industriais, particularmente no