modo que um computador fisico emprega sinais eletricos, correntes de gliders podem ser utilizadas para enviar e processar informacoes.No Jogo da Vida, assim como no nosso universo, padroes autorreplicantes sao objetos complexos. Uma estimativa, baseada em um trabalho anterior e pioneiro do matematico John Von Neumann, estabelece o tamanho minimo de uma padrao autorreplicante do Jogo da Vida em dez trilhoes de quadrados aproximadamente o numero de moleculas de uma unica celula humana.Pode-se definir os seres vivos como sistemas complexos de tamanho limitado que sao estaveis e capazes de se reproduzir. Os objetos descritos acima satisfazem o criterio de reproducao, mas provavelmente nao sao estaveis: uma pequena perturbacao exterior poderia provocar um entrave no seu mecanismo delicado. Contudo, e facil imaginar que leis ligeiramente mais complicadas poderiam permitir sistemas complexos com todos os atributos da vida. Imagine uma entidade desse tipo, um objeto de um mundo como o de Conway. Tal objeto responderia a estimulos ambientais e, desse modo, pareceria tomar decisoes. Tal vida seria capaz de perceber sua propria existencia? Seria autoconsciente? Essa e uma questao que divide profundamente as opinioes. Alguns defendem que a autoconsciencia e uma particularidade dos seres humanos. Isso lhes confere livre-arbitrio, a capacidade de escolher entre diferentes cursos de acao.Mas como podemos saber se um ser tem livre-arbitrio? Se encontrarmos um alienigena, como vamos saber se e apenas um robo ou se tem uma mente propria? O comportamento de um robo seria completamente determinado, diferentemente daquele de um ser com livre-arbitrio. Assim, poderiamos em principio identificar um robo como um ser cujas acoes podem ser previstas. Como dissemos no 2o artigo, isso pode ser bastante dificil se o ser e grande e complexo. Nos nem sequer podemos resolver exatamente as equacoes de tres ou mais particulas interagindo entre si. Uma vez que um alienigena do tamanho de um ser humano conteria cerca de mil trilhoes de trilhoes de particulas, mesmo se o alienigena fosse um robo, seria impossivel resolver as equacoes e prever o que ele faria. Portanto, teriamos que dizer que qualquer ser complexo possui livre-arbitrio nao como uma caracteristica fundamental, mas como uma teoria efetiva, um reconhecimento da nossa incapacidade de fazer os calculos que nos permitiriam prever suas acoes.O exemplo do Jogo da Vida de Conway mostra que mesmo em um conjunto de leis muito simples pode produzir caracteristicas complexas semelhantes as da vida inteligente. Deve haver muitos conjuntos de leis com essa propriedade. O que seleciona as leis fundamentais (nao as leis aparentes) que regem nosso universo? Como no universo de Conway, as leis do nosso universo determinam a evolucao do sistema, dado o estado em um instante especificado. No mundo de Conway, nos somos os criadores escolhemos o estado inicial do universo especificando os objetos e suas posicoes no inicio do jogo.Em um universo fisico, as contrapartes de objetos como os gliders do Jogo da Vida sao corpos de materia isolados. Qualquer conjunto de leis que descreva um mundo continuo como o nosso tera um conceito de energia, que e uma quantidade conservada, ou seja, imutavel no tempo. A energia do