souvent tenus par des caudillos, des seigneurs desclaves, des oligarques, bref, par des leaders qui dans leur pratique ne suivaient point les ideaux dont ils se targuaient[9]. Mais dans les deux siecles qui se sont passes beaucoup a change. A la seule exception de limportance quon accorde a lidentite individuelle ou groupale, les valeurs des Lumieres sont de plus en plus requises non seulement par des cultures dissidentes, mais egalement par celles qui sont completement non-occidentales. Les manifestations a Beijing apres la mort de Chou En-Lai, em 1976, cest-a-dire lorsque le pouvoir chinois etait encore aux mains des heritiers de la Revolution culturelle quon surnommerait plus tard la Bande des quatre , montraient que des masses chinoises importantes desiraient des formes democratiques censees etre occidentales ; ces meetings ont contribue a eroder la mefiance que quelques Occidentaux, surtout mais pas seulement a gauche, eprouvaient vis-a-vis ce quils consideraient comme lexportation des valeurs de lOuest vers lEst. En 1989 les manifestations sur la place Tien An Men ont de nouveau expose au monde que des valeurs dorigine europeenne pourraient etre devenues universelles. A la meme epoque la chute des regimes communistes en Europe signalait quun modele dont les contours ne sont pas precis et qui peut et doit etre constamment redessine de democratie simposait. Lalternative communiste disparaissait, en meme temps que les espoirs quon pourrait eventuellement avoir deposes sur un socialisme marxiste democratique, c.a.d., une democratie ou il ny aurait pas de propriete privee des moyens de production (cette idee est aujourdhui rejetee vers les utopies[10]). Mais, de toute facon, meme si au cours des derniers vingt ans beaucoup ont identifie democratie et capitalisme, ce qui mobilise les partisans de la liberte et des droits de lhomme est la democratisation de la societe et de lEtat. Si le capitalisme souvent laccompagne, il ne suscite pas le meme enthousiasme. Meme ceux qui soutiennent que sans economie de marche il ny a pas de democratie proposent un rapport entre les deux qui est celui de moyen et de la fin. Dailleurs, si le capitalisme est pour linstant le regime le mieux a meme dassurer des libertes democratiques, cela ne signifie pas que leur rapport soit necessaire et exclusif de tout autre. Le capitalisme a bien ete capable de soutenir des dictatures ; il nest donc pas essentiellement democratique ; sa fidelite a la democratie nest pas sans fissure ; alors pourquoi demanderait-on a la democratie une fidelite, une allegeance au capitalisme que celui-ci ne lui retourne pas ? Si la Chine en est restee a lexpression dun desir de democratie avorte par de successives repressions, la chute des dictatures de droite en Amerique latine et de celles de gauche en Europe de lEst, entre 1982 et 1991, a redessine latlas politique mondial. Mais peut-etre lapport theorique le plus interessant a la nouvelle poussee democratique, celui qui permet de tenir compte et des ideaux des Lumieres et des valeurs importantes des societes peu ou non europeennes, nous est venu dAfrique du Sud. Lorsque son premier gouvernement democratique decide de creer un Comite pour la verite et