de morcego voavam para fora de cavernas nas entranhas da terra a meia-noite para adorar aquele ser. Diziam que ele estivera la antes de DIberville, antes de La Salle, antes dos indios e antes mesmo dos saudaveis animais e passaros das florestas. A criatura era o pesadelo encarnado e ve-la significava morrer. Mas tambem fazia os homens sonharem, por isso sabiam que deviam manter-se afastados. A atual orgia vodu ocorria, de fato, no limite daquela area amaldicoada, dai o proprio local do culto ter talvez aterrorizado os grileiros mais do que os sons chocantes e os incidentes.So a poesia ou a loucura poderiam descrever fielmente os barulhos ouvidos pelos homens de Legrasse ao avancarem pelos atoleiros negros rumo ao clarao vermelho e aos tantas abafados. Existem sons caracteristicos de homens e caracteristicos de bestas, e e pavoroso escutar um quando a fonte deveria produzir o outro. A furia animal e a licenciosidade orgiastica ali eram aticadas a niveis demoniacos por uivos e extases guinchantes que reverberavam por aqueles bosques cobertos de noite como tempestades pestilenciais emanadas dos abismos do inferno. De vez em quando as ululacoes menos organizadas cessavam, e do que parecia um coro bem treinado de vozes roucas, elevava-se como uma ladainha aquela frase ou ritual nefando:Phnglul mglwnafh Cthulhu Rlych wgahnaglfhtagn. Foi entao que os homens, tendo alcancado um local onde as arvores eram mais finas, de repente avistaram o proprio espetaculo. Quatro deles cambalearam, um desfaleceu e dois emitiram um grito frenetico que a louca cacofonia da orgia afortunadamente encobriu. Legrasse jogou agua do pantano no rosto do homem desmaiado e todos ficaram tremulos e quase hipnotizados de horror.Numa clareira natural do pantano havia uma ilha de relva com cerca de meio hectare, sem arvores e toleravelmente seca. Nela saltava e se retorcia uma indescritivel horda de anormalidade humana, que so um Sime ou um Angarola poderiam pintar. Sem roupa alguma, aquelas criaturas hibridas zurravam, berravam e se contorciam ao redor de uma monstruosa fogueira circular, no meio da qual erguia-se, revelado por ocasionais frestas na cortina de chamas, um imponente monolito de granito com uns dois metros e meio de altura; em cima dele, numa pequenez incongruente, jazia a nefasta estatueta. De um amplo circulo de dez cadafalsos dispostos a intervalos regulares, com o monolito cingido de chamas ao centro, pendiam de ponta-cabeca os corpos atrozmente mutilados dos indefesos grileiros que haviam desaparecido. Era dentro desse circulo que a roda de adoradores pulava e rugia da esquerda para a direita numa bacanal sem fim entre o anel de cadaveres e o anel de fogo.Pode ter sido so imaginacao, como podem ter sido apenas ecos, que induziram um dos homens, um excitavel hispanico, a julgar ter ouvido respostas antifonais ao ritual, vindas de um distante e penumbroso ponto no fundo da floresta de antigas lendas e horrores. Mais tarde encontrei e interroguei esse homem, Joseph D. Galvez, que mostrou ter uma imaginacao delirante; de fato, ele chegou ao extremo de sugerir ter escutado um leve rufiar de grandes asas e vislumbrado olhos fulgurantes bem como um montanhoso vulto branco