do de Ortega, sendo igual. Pois Lasch como quase toda a intelectualidade fora da Espanha, excetuando- se uns poucos estudiosos de assuntos hispanicos como Ernst-Robert Curtius leu Ortega muito mal. Compreendeu-o tao somente por La Rebelion de las Masas uma coletanea de artigos sem sentido completo em si mesma, como avisara repetidamente ( e inutilmente ) o proprio autor. Nem sequer folheou o restante das obras do filosofo, onde se encontram os anteceO IMBECIL COLETIVO 83 83 dentes e a continuacao do seu argumento. Ali poderia descobrir, por exemplo, que a distincao que Ortega faz entre elite e massas nao tem sentido socio-economico, mas apenas psicologico e etico, inspirada, como e, na doutrina hindu das castas e do dharma, que os termos da sociologia Ocidental nao traduzem: ha homens de elite entre os proletarios e homens-massa na classe dominante. Poderia descobrir, pior ainda, que por massas Ortega entendia designar especificamente como se le com todas as letras em Espana Invertebrada, de 1923 las masas con mayor poderio: las de la clase media y superior, principalmente as massas de estudantes que lotavam as universidades, isto e, os futuros gerentes-eggheads da analise de Lasch.Em Mision de la Universidad, um texto quase contemporaneo da Rebelion, Ortega deixava muito claro que o nuevo barbaro a quem chamava homem-massa era principalmente el profesional mas sabio que nunca, pero mas inculto tambien: el ingeniero, el medico, el abogado, el cientifico. A analise de Ortega e de 1928. Permaneceu desconhecida do mundo, soterrada sob a falsa conotacao atribuida quase que universalmente ao seu termo massas, a ponto de haver desde entao duas imagens de Ortega: um Ortega de centro-esquerda, na Espanha que o leu; um de extrema direita, no resto do mundo, que leu seus interpretes. Ao mundo nao-hispanico, as analises de Lasch parecerao coisa inedita.Mas nos, no Brasil, nao podemos apelar a essa desculpa esfarrapada de que nao somos espanhois. Aqui, a rebeliao das elites ja foi diagnosticada, ha cinco decadas, pelo historiador e critico austro-brasileiro Otto Maria Carpeaux ( que lera Ortega muito bem ). Num ensaio memoravel e injustamente esquecido publicado no volume A Cinza do Purgatorio ( Rio, Casa do Estudante do Brasil, 1942 ) sob o titulo A ideia de Universidade e as ideias das classes medias, ele atribuia o fenomeno do barbarismo revolucionario sobretudo ao proletariado intelectual que as universidades despejavam anualmente no mercado para irem formar a nova classe media ascendente: E uma crianca, essa nova classe media; mas uma crianca perigosa, cheia dos ressentimentos dos declasses, furiosa contra os livros que ja nao sabe ler e cujas licoes ja nao garantem a ascensao social. E uma descricao quase literal das hordas de filhinhosde- papai que hoje exigem na universidade americana a retirada de Shakespeare e Homero dos curriculos e sua substituicao por literatura nao-colonialista, nao-machista etc.84 O IMBECIL COLETIVO 84 Mas nao desprezemos o ultimo aviso de Christopher Lasch, por atrasado que tenha vindo. Pois a decadencia intelectual norte-americana foi muito mais fundo do que ele imaginava. Ela chegou a contaminar seu proprio critico mais lucido. Se nao fosse assim, ele