En las aplicaciones de investigaciones medicas se utilizan campos magneticos de mayor intensidad (hasta 10 T, aproximadamente) para el barrido corporal total del paciente.EFECTOS SANITARIOSExisten pocos estudios sobre los efectos de los campos electricos estaticos. Segun los resultados obtenidos hasta el momento, los unicos efectos agudos estan asociados con movimiento del vello cutaneo y malestar provocado por descarga de chispas. No existen investigaciones efectivas acerca de los efectos cronicos o retardados de los campos electricos estaticos.En el caso de los campos magneticos estaticos, solo es probable que se produzcan efectos agudos cuando existe movimiento en el campo, como el desplazamiento de una persona o el movimiento corporal interno, como el flujo sanguineo o los latidos cardiacos. Una persona que se desplace en un campo de mas de 2 T puede tener sensaciones de vertigo y nausea, acompanadas en algunos casos por un sabor metalico en la boca y percepciones de destellos luminosos. Aunque solo son temporales, esos efectos pueden incidir en la seguridad de las personas que ejecutan operaciones delicadas (como los cirujanos que realizan operaciones en unidades de IRM).Los campos magneticos estaticos influyen en las cargas electricas que se mueven con la sangre, como los iones, y generan corrientes y campos electricos alrededor del corazon y los grandes vasos sanguineos, que pueden alterar ligeramente la circulacion de la sangre. Entre los efectos posibles cabe mencionar ligeras alteraciones de los latidos cardiacos y un aumento del riesgo del ritmo cardiaco anormal (arritmia), que pueden poner en peligro la vida del paciente (como la fibrilacion ventricular). Sin embargo, estos efectos agudos solo tienden a producirse en caso de exposicion a campos de mas de 8 T.Hasta el momento no se ha podido determinar si existen consecuencias sanitarias a largo plazo incluso en el caso de exposicion a campos cuya intensidad se mide en militeslas, porque no se han realizado estudios epidemiologicos adecuados y a largo plazo con animales. Por ejemplo, no es posible clasificar la carcinogenicidad de los campos magneticos estaticos para los seres humanos (CIIC, 2002).NORMAS INTERNACIONALESLa Comision Internacional de Proteccion contra las Radiaciones No Ionizantes se ha ocupado de la exposicion a campos magneticos estaticos (vease: www.icnirp.org). Los limites actuales de exposicion en la actividad laboral se han establecido para evitar las sensaciones de vertigo y nausea inducidas por el movimiento en un campo magnetico estatico. Los limites recomendados son promedios ponderados por el tiempo de 200 mT para la exposicion durante la jornada laboral, con un valor maximo de 2 T. Para el publico en general se ha fijado un limite de exposicion continua de 40 mT.Los campos magneticos estaticos afectan a dispositivos metalicos implantados, como los marcapasos implantados en el cuerpo, lo cual puede tener efectos sanitarios adversos directos. Se sugiere que los portadores de marcapasos cardiacos, implantes ferromagneticos y dispositivos electronicos implantados deben evitar los lugares con campos magneticos de mas de 0,5 mT. Tambien deben evitarse los riesgos provocados por objetos metalicos atraidos repentinamente por magnetos con campos superiores a 3 mT.LA RESPUESTA DE LA OMSLa OMS ha efectuado evaluaciones de los problemas sanitarios planteados por la