Ele exerce um papel receptor, centralizador e seletor das informacoes sensitivas que se dirigem ao cerebro.Os estimulos externos do tipo dor, tato, temperatura e pressao percebidos em toda extensao do nosso corpo percorrem vias neurais que terminam no talamo (no centro do cerebro). A partir dai estes estimulos sao priorizados e selecionados para que chegue ao cerebro apenas os estimulos convenientes, principalmente os mais urgentes, como o caso dos estimulos nocivos que exigem uma rapida retirada. E o caso de retirarmos logo a mao de um objeto que esta muito quente.Por outro lado, mesmo para estimulos de pouca importancia, o talamo pode fornecer para a consciencia as informacoes desejadas, quando elas forem requeridas para o cortex. E o caso de a qualquer momento, mesmo de olhos fechados, queremos saber se estamos ou nao usando uma alianca no dedo ou uma meia calcada nos pes.Portando, as informacoes sensitivas sao percebidas no talamo e este exerce o papel bloqueador interrompendo o caminho ate o cortex cerebral que so sera alcancado quando a informacao for nova ou quando despertar interesse ou risco.As informacoes monotonas e corriqueiras ficam provisoriamente interrompidas no talamo. As informacoes das roupas que, por exemplo, tocam a nossa pele, nao precisa afetar nossa consciencia continuadamente.E possivel que, muitas das nossas sensacoes somaticas referidas pelos mediuns que dizem perceber a aproximacao de entidades espirituais, como se estes lhes estivessem tocando o corpo, seja efeito deestimulos talamicos.Neste caso, pela acao do cortex do medium os estimulos espirituais podem ser facilitados ou inibidos pela aceitacao ou pela desatencao do medium, bem como, por efeito de estados emocionais nao disciplinados pelomedium.Glandula PinealA estrutura e as funcoes da glandula pineal passaram a ser estudadas com maior enfase apos a descoberta da melatonina por Lener em 1958.Embora a pineal ja fosse conhecida desde 300 anos DC (foi descoberta por Herophilus), so apos a descoberta da melatonina se descobriu sua relacao com a luminosidade e a escuridao.Ficou demonstrado experimentalmente que a luz interfere na funcao da pineal atraves da retina, atingindo o quiasma optico, o hipotalamo, o tronco cerebral, a medula espinhal, o ganglio cervical superior chegando finalmente ao nervo conari na tenda do cerebelo. Entre a pineal e o restante do cerebro nao ha uma via nervosa direta. A acao da pineal no cerebro se faz pelas repercussoes quimicas das substancias que produz.Hoje ja se identificou um efeito dramatico da pineal (por acao da melatonina), na reproducao dos mamiferos, na caracterizacao dos orgaos sexuais externos e na pigmentacao da pele.Investigacoes recentes mostram tambem, uma relacao direta da melatonina com uma serie de doencas neurologicas que provocam epilepsia, insonia, depressao e disturbios de movimento.Animais injetados com altas doses de melatonina desenvolvem incoordenacao motora, perda da motricidade voluntaria, relaxamento muscular, queda das palpebras, piloerecao, vaso dilatacao das extremidades, reducao da temperatura e respiracao agonica.Descobriu-se tambem que a melatonina interage com os neuronios serotoninergicos e com os receptores benzodiazepinicos do cerebro tendo portanto, um efeito sedativo e anticonvulsivante.Pacientes portadores de tumores da pineal podem desenvolver epilepsia por deplecao da producao de melatonina.A melatonina parece ter tambem um papel importante na genese