o anjo. "Ele esta sempre disposto a clemencia".Em seguida ocorria uma visao poderosa da vida apos a morte, que poderia ser nojardim do Paraiso ou no Inferno abrasador, conforme o caso e um anuncio doDia do Juizo Final, quando se decidiria quem iria para onde: Quando a Terra tremer em sua ultimaconvulsao (...) entao quem tiver feito um atomo de bem ve-lo-a, e quem tiverfeito um atomo de mal ve-lo-a tambem. Assim revelou-se um dos principios basicosdo isla que em arabe significa "submeter-se a vontade de Deus".Para o negociante de 40 anos encarregado de difundir esses principios, a tarefadeve ter parecido tremenda. Contudo, com a voz do anjo ressoando em seusouvidos, Maome comecou a disseminar a palavra de Deus a principio em segredo,falando para pequenos grupos em colinas remotas e residencias particulares,longe dos olhares dos poderosos. Seus primeiros conversos vieram evidentementedo proprio lar: a esposa, um escravo favorito que libertara e seu primo Ali,filho de Abu Talib. Um mercador rico e amigo intimo, Abu Bakr, tornou-se um dosprimeiros seguidores. Maome atraiu tambem alguns membros insatisfeitos de clasmenores e ate alguns jovens ambiciosos das familias mais influentes de Meca queestavam prontos para uma mudanca social. Othman, um rapaz tranquilo de umaimportante familia coraixita, teria papel vital na disseminacao do isla. Omesmo aconteceria com o obstinado Omar ibn al-Khattab, recrutado de um ramomenor coraixita. A mensagem do isla chegou ainda aos estratos mais baixos deMeca os escravizados, os pobres, os despossuidos. Em 613, tres anos depois dereceber a primeira revelacao, Maome comecou a pregar em publico. A medida que Maome ganhava seguidores, chamadosmuculmanos (literalmente, aqueles que se rendem), o poder nascente mas crescentedo isla comecou a alarmar os governantes aristocratas da cidade. Os decretos doProfeta contra a idolatria atingiram duramente o sistema de peregrinacao aCaaba, fonte fundamental de riqueza. Sua defesa dos pobres desagradou os ricos.Uma das propostas islamicas que achavam particularmente odiosa era a zakat, uma contribuicao obrigatoriaanual como caridade de 2,5 por cento do excesso de riqueza de uma familia isto e, de qualquer dinheiro ou posse nao necessarios para a manutencao dafamilia. Zakat significavaliteralmente "purificar" e essa contribuicao anual aos pobresdestinava-se a ajudar um muculmano na busca da pureza. Os proceres da cidade,liderados pelo poderoso ramo omiada da tribo coraixita, lancaram primeiro umacampanha de ridicularizacao e depois de intimidacao violenta. Um dignitario doproprio cla hachemita de Maome voltou-se contra ele e alguns de seus seguidoresfugiram para a Etiopia. Mas Maome ficou e continuou a pregar. A oportunidade veio da cidade de latribe,num oasis a cerca de 400 quilometros ao norte de Meca, onde duas tribos arabeshostis os Aws e os Khazaraj estavam sempre brigando entre si ou com osvarios clas judeus que tambem viviam na regiao. Em peregrinacoes a Meca, arabesde ambas as tribos ouviram a mensagem de Maome e converteram-se ao isla. Nosanos seguintes, esses novos muculmanos chamaram Maome para morar na cidadedeles, pois em Meca sua liberdade e sua vida estavam ameacadas. Em 622, elepartiu para latribe em companhia do amigo Abu Bakr. Esse exodo de Meca ficouconhecido como hijra literalmente,"fuga" , "hegira" em portugues. O evento marcaria de