um vírus.Jabba respirou fundo e falou, baixando a voz:- Os vírus... - começou a explicar, secando o suor em seu rosto. - Os vírus se reproduzem. Criam clones. São vaidosos e burros; egomaníacos binários, digamos assim.Geram bebês mais rápido do que coelhos. Esse é seu ponto fraco: é possível criar uma mutação que os aniquile, se você souber o que fazer. Infelizmente o programaque temos aqui não tem ego e não precisa se reproduzir. Seus objetivos estão claros e ele é determinado. Na verdade, quando tiver atingido seu objetivo, provavelmenteirá cometer suicídio digital. - Jabba apontou com os braços, reverentemente, para a confusão que continuava sendo projetada no enorme painel. - Senhoras e senhores,gostaria de apresentar-lhes o kamikase dos invasores de computadores: um verme.- Verme? - resmungou Brinkerhoff. Isso lhe soava como um termo muito mundano para descrever aquele invasor traiçoeiro.- Isso, um verme - continuou Jabba. - Não tem uma estrutura complexa, apenas instinto: comer, defecar, se arrastar. Só isso. Simplicidade mortífera. Faz o que foiprogramado para fazer e depois some.Fontaine encarou Jabba com severidade.- E o que este verme em particular foi programado para fazer?- Não tenho idéia. Neste momento, está se espalhando e se conectando a todos os nossos dados secretos. Depois disso, pode fazer qualquer coisa. Pode decidir apagartodos os arquivos, ou talvez prefira imprimir carinhas sorridentes em algumas transcrições da Casa Branca.Fontaine permanecia sério e contido.- Você pode detê-lo?Jabba suspirou e olhou para a tela.- Ainda não sei. Depende de quanto o autor disso aí estivesse irritado.- Apontou para a mensagem no painel. - Alguém pode me dizer o que isso significa?APENAS A VERDADE PODERÁ SALVÁ-LOSDIGITE A SENHA_____________Jabba esperou uma resposta, mas ninguém disse nada.- Bem, parece que alguém está brincando conosco, diretor. Chantagem. Esse é o bilhete de resgate mais terrível que já vi.A voz de Susan saiu como um sopro, etérea.- É... Ensei Tankado.Jabba virou-se para ela, espantado.- Tankado?Susan concordou, vagarosamente.- Ele queria que confessássemos que o TRANSLTR existe, mas isso lhe custou...- Confessar? - interrompeu Brinkerhoff, estupefato. - Tankado quer que confessemos que temos o TRANSLTR? Acho que é meio tarde para isso agora!Susan abriu a boca e ia começar a dizer algo, mas Jabba se adiantou:- Parece que Tankado possui um código de desativação - disse ele, fitando a mensagem na tela.Todos olharam.- Código de desativação? - perguntou Brinkerhoff.Jabba assentiu.- Isso aí. Uma senha que irá deter o verme. Resumindo: se admitirmos que temos o TRANSLTR, Tankado nos fornece a senha. Digitamos o que ele disser e salvamos o bancode dados. Bem-vindos à extorsão digital.Fontaine permanecia rígido como uma rocha.- Quanto tempo ainda temos?- Cerca de uma hora. O tempo exato de preparar uma coletiva para a imprensa e contar todos os detalhes.- Alguma sugestão? - questionou Fontaine. - O que você propõe?- Uma sugestão? - Jabba respondeu, irônico. - Você quer uma sugestão? Vou lhe dar uma! Pare de fazer perguntas e aceite as exigências de Tankado, é isso quevocê tem que fazer!- Jabba, cuidado... - respondeu o diretor rispidamente.- Diretor - prosseguiu Jabba, falando rápido -, neste exato momento Ensei Tankado