Aproveitando-se da globalizacao, diversas especies pegam carona em avioes, navios ou ate vasos de flores e chegam a novos ecossistemas, aos quais se adaptam e passam a dominar. Esse novo problema ambiental e economico se espalha pelo Brasil e pelo mundo num ritmo assustador O javali (Sus scrofa) invadiu o Brasil via Uruguai, e hoje ja pode ser encontrado ate em Minas Gerais. Ele veio para ser ingrediente da alta culinaria e frequentar a mesa de restaurantes caros. Mas nao demorou muito para o caramujo-gigante-africano (Achatina fulica) mostrar seu verdadeiro carater, de um animal perigoso, que transmite doenca. De alternativa economica ao escargot (Helix aspersa), passou a ser um problema. E uma especie exotica invasora, que se disseminou pelo litoral brasileiro, colocando em risco animais nativos e causando outros danos ambientais. Mas, faca-se justica, ele nao e o unico. Centenas de outras especies de animais e plantas, fungos e microrganismos sao consideradas invasoras no Brasil e em outras partes do mundo. Caramujo-gigante-africano (Achatina fulica) No rastro da globalizacao, de carona em avioes ou navios ou ate em solas de sapatos ou inocentes vasos de flores, esse novo problema ambiental e economico se alastra pelo planeta num ritmo alarmante. As especies invasoras introduzidas num ecossistema do qual nao fazem parte originariamente, mas onde se adaptam e passam a dominar, prejudicam os processos naturais e os organismos nativos. Alem do caramujo-gigante-africano, animais como o mexilhao-dourado (Limnoperna fortunei), o javali (Sus scrofa) e o mosquito Aedes aegypti, que transmite a dengue, e plantas como o pinus (Pinus elliottii e Pinus taeda) sao alguns exemplos. Outro, que esta todos os dias nos meios de comunicacao, e o virus H1N1, causador da gripe conhecida popularmente como suina. Ele apareceu primeiramente na America do Norte e de la se espalhou pelo mundo.Alem de representarem uma das principais ameacas a ecossistemas, habitats e outras especies, os invasores tambem causam enormes prejuizos as atividades produtivas e riscos consideraveis a saude humana. Embora nao existam numeros precisos em termos economicos, ha estimativas dignas de credito. Uma delas foi feita pelo professor David Pimentel, da Universidade de Cornell. "Ele calcula que as especies exoticas invasoras causem prejuizos globais de US$ 1,4 trilhao por ano, o que representa 5% da economia mundial", diz a ecologa Silvia Ziller, do Instituto Horus de Desenvolvimento e Conservacao Ambiental, uma organizacao nao governamental. "No Brasil, as perdas chegam a US$ 100 bilhoes", completa Lidio Coradin, gerente de Recursos Geneticos da Secretaria de Biodiversidade e Florestas, do Ministerio do Meio Ambiente (MMA).O problema e tao grave que a Uniao Internacional para Conservacao da Natureza (IUCN, na sigla em ingles) considera as especies exoticas invasoras a segunda causa mundial de reducao da biodiversidade em geral, atras apenas da destruicao de habitats pelo homem. "O aumento da introducao de especies vem ocorrendo associado a elevacao do comercio global de bens e servicos", diz Rafael Dudeque Zenni, especialista no assunto, que fez parte do Programa de Especies Exoticas Invasoras para a America do Sul da organizacao nao governamental The Nature Conservancy (TNC). "Poucos paises ja possuem visao formada para lidar com