a395 d.C. O ultimo a exercer sua autoridade sobre todo o imperio. Este adotou aOrtodoxia Catolica como religiao oficial, obrigatoria para todos os suditos,pelo edito de 380 d.C. Theodosius I conseguiu preservar a integridade imperialtanto ante a ameaca dos barbaros quanto contra as usurpacoes. No entanto,sancionou a futura separacao entre o Oriente e o Ocidente do imperio aoentregar o governo de Roma a seu filho Honorius, e o de Constantinopla, noOriente, ao primogenito, Arcadius. A parte oriental conservou uma maiorvitalidade demografica e economica, enquanto que o imperio ocidental, no qualdiversos povos barbaros efetuavam incursoes, umas vezes como atacantes outrascomo aliados, se decompos com rapidez. O rei godo Alarico saqueou Roma no ano410 d.C. As forcas imperiais, somadas as dos aliados barbaros, conseguiram,entretanto uma ultima vitoria ao derrotar Atila nos Campos Catalaunicos, em 451d.C. O ultimo imperador do Ocidente foi Romulus Augustus, deposto por Odoacrusno ano 476d.C., data que mais tarde viria a ser vista como ado fim da antiguidade. O imperio oriental prolongou sua existencia, comdiversas vicissitudes, durante um milenio, ate a conquista de Constantinoplapelos Turcos, em 1453.A Igreja e seu panorama historico. A Igreja de Cristo em seus primordiosnao procurou secularizarse, nem buscar qualquer apoio dequalquer governo. Ela nao procurou destronar a Cesar. Disse Jesus: "Daipois a Cesar o que e de Cesar e a Deus o que e de Deus" (Mateus 22:1922; Marcos 12:17; Lucas 20:20). Sendo uma religiao espiritual, naovisava rivalizar com os governos terrenos. Seus aderentes, ao contrario, eramensinados a respeitar todas as leis civis, como tambem os governos. (Romanos 13:17, Tito 3:1, I Pedro 2:1316). Havia, portanto, uma clara distincao entre igreja e estado. Isso permaneceu assim nos primeiros tres seculos. A seguir, desejamos chamar sua atencao para algumas das caracteristicasou sinais da Igreja de Cristo a religiao crista. Neste curso vamostracar umalinha atraves destes 21 longosseculos, e com especial atencao, vamos nos concentrar nos 1.200 anos,conhecidos pelos historiadores como anos de trevas espirituais e estagnacaointelectual. Foram estes 1.200 anos os que marcaram o estabelecimentodefinitivo de um sistema religioso opositor da verdade. Verdade que foi muitasvezes escurecida e terrivelmente desfigurada. Nao obstante havera sempre algumacaracteristica indelevel, alguns poucos fieis, esparsos. Alguns fatoslamentaveis de perseguicao, mas, que nos deixarao de sobreaviso, cuidadosos esuplicantes para que esses fatos nao voltem a se repetir. Encontraremos dosopositores da verdade muita hipocrisia como tambem muita farsa.CAPITULO 2A Igreja do Novo Testamento.A historia da Igreja e o maisinteressante estudo que pode ser encontrado em qualquer literatura, nao so paraaprender sobre a origem e missao da Igreja,como tambem de suas lutas e triunfos.A Igreja e a instituicao pela qualJesus Cristo deu sua vida, foi por ela que Jesus morreu na cruz. Jesus curoumuitos doentes, que possivelmente tiveram outras doencas, envelheceram emorreram. Jesus tambem ressuscitou a muitos, os quais voltaram a morrer. Porem,o unico que permaneceu foram Seus ensinos deixados para a Instituicao da qualele falou que o inferno nao prevaleceria contra ela. Isto demonstra o lugar quea igreja ocupa no coracao do Salvador. Alem disso, dada a importancia que JesusCristo deu a Sua Igreja e impossivel ficar indiferente diante do lamentavelquadro apresentado nos diasde