a todo galope. Sem fazer rodeios, anunciou:_Preparem as tropas, o exercito do principe esta a caminho! Sao muitos homens! Ja estao a menos de um dia de viagem daqui! _anuncia o ofegante rapaz.Mal terminou de ouvi-lo, Mika nao pensou duas vezes, determinou:_As mulheres e as criancas devem permanecer no mosteiro! Deixaremos alguns homens la. Todas as mulheres que forem mais graudas em tamanho devem permanecer armadas, de guarda nas janelas. Se os soldados do principe entrarem, a ordem e que os ataquem com o que tiverem nas maos, com dentes e unhas se for necessario. Em caso de desvantagem, nao devem exitar em incendiar tudo!... Quanto a nos, devemos nos reunir no campo ao pe do morro! Parte de nosso contingente deve permanecer escondido na floresta, atras, e so atacar apos o inicio da batalha, como reforco! Irina, voce ficara no comando desta tropa._Sim! _lhe respondi prontamente.Neste momento, Marton apareceu com um pequeno exercito de cerca de quarenta aldeoes que vinha em fila. Mikca olhou para a tropa com surpresa e Marton lhe explicou:_Eles querem lutar.Antes que Mika respondesse o que quer que fosse, um dos aldeoes, magro e de musculos rijos, como um bode, se adiantou:_Senhor, nos deixe lutar! Seu exercito precisa de reforcos. Somos fortes e temos nossos facoes e foices como armas._Mas e suas familias? _questionou Mika. _Tenho duas filhas em idade de casar e nao quero ve-las estupradas pelos infieis. _explicou o aldeao. _Por isso, senhor, lhe suplico!...Sentindo firmeza em seu pedido, Mika assentiu com a cabeca. Voltou-se entao para Marton e disse:_Ainda sobraram alguns mosquetes, de a eles! Marton assentiu e Mika voltou-se para mim:_Irina, voce fica com eles na floresta.Assenti com a cabeca. Porem, ao ouvirem meu nome, alguns aldeoes se sobressaltaram, olhando para mim com desconfianca e temor. Percebendo sua reacao temerosa, o lider de musculos de bode os censurou:_Deixem de asneiras! Preferem morrer nas maos dos infieis?!...Virarei um vampiro hoje, se isto for necessario para salvar minha familia!...Desconcertados, eles se baixaram o olhar. Mika, no entanto, com este incidente, teve um lampejo. Voltou-se para mim e disse-me ao ouvido._Pensando bem, e melhor voce se disfarcar de homem. Acho que os soldados de Sigismond estao loucos para pegar voce. Se eles verem uma mulher no campo de batalha, saberao que e voce.Assenti a cabeca positivamente, concordando. Ele continuou:_Lhe arranjarei um traje, fique tranquila. Ah!... E nao solte os cabelos.Ri levemente em resposta, com o ultimo conselho.Neste momento, inusitadamente, frei Emil surgiu com o abade, frei Gyorgy, mais dois novicos. Estavam todos paramentados para a missa e carregavam o calice e o ciborio, ambos devidamente cobertos pelos sanguineos. Vendo que nao me assustava, os aldeoes pareceram se acalmar.A pequena comitiva eclesiastica parou diante dos soldados e estes, percebendo que iria se realizar um evento religioso, se ajoelharam prontamente, sem que fosse preciso o abade pedir. Apenas eu permaneci de pe. Olhei entao para frei Emil por um instante e me retirei. Ele baixou o olhar em resposta, compreendendo minha atitude, porem sem aceita-la em seu coracao. Mika contou-me o que aconteceu depois.Uma vez que todos os