vaqueiro estava no chao, aos pes do cavalo. Aconteceu tao rapidoque, quando os companheiros deram pela coisa, o homem ja tinha os bracosimobilizados e era na direcao da bodega. Ao mesmo tempo, Isidoro e apontaram osclavinotes. -Afastem-se, cambada de assassinos - gritou Joao Guaxinim. O primeiro que apearleva fogo. Cuspiucom raiva: -Podem dizer ao velho Leite que isto aqui e obra do Comandante Joao Teixeira, daPreguica. Agora, arredem. Aboiada ja se distanciara bastante e os vaqueiros a seguiram. Mas o que ia emultimo lugar virou-se para dizer: -Quando o velho Leite souber do sucedido, vosmeces vao ver. JoaoGuaxinim, apontando o clavinote: -Raspe-se, antes que lhe mande uma carga de chumbo. Isidoroe Leoncio acabaram de amarrar o prisioneiro, atiraram com ele em cima docavalo, deixaram a Rua da Angolinha a toda disparada. Diade feira em Caruaru. E, como sucedia sempre, acompanhado dos Guaxinins,Comandante Joao Teixeira foi ao arruado. Antes de comprar os generos de quecarecia na fazenda, cumpriu sua devocao: rezou um terco aos pes da imagem deNossa Senhora da Conceicao. Outras obrigacoes a seguir: tomar cafe em casa docompadre Manuel Pedro, abencoar a afilhada, cavaquear umpouco sobre as novidades, de restosempre as mesmas: inverno, gado, escravos, rocado. Somente depois ia a feira,onde ficavaate a hora de voltar para a Preguica. Passavadas sete horas e o sol esquentava. Joao Teixeira deixou a igreja e seguiu paraa Rua da Angolinha, atravessando a feira. De semana para semana - pensava ele -crescia cada vez mais a feira do arruado. No inicio, poucos anos atras, quase nadaexistia para barganhar: farinha, sal, rapadura, carne de boi e de ovelha.Agora, porem, ocupava metade da Rua da Frente. Da zona dos brejos, vinham naosomente cafe e rapadura, mas tambem frutas e hortalicas; da zona pastoril,farinha de mandioca, carne, utensilios de couro. Havia tambem a feira de gado,da igrejinha de Nossa Senhora da Conceicao. Por outro lado, o casario dapovoacao ja nao era aquela coisa tosca de outros tempos. Existiam hojeconstrucoes de tijolos, caiadas, com rotulas e claraboias. Nho Florencio sedera mesmo ao luxo de erguer um sobradinho cujos fundos davam para o Ipojuca.Sim - pensava o comandante - nao vai custar o dia em que isto vira sede de comarca. Ocompadre Manuel Pedro ja o esperava a porta de casa: -Estava preocupado com sua demora. JoaoTeixeira estendeu-lhe a mao: -Dei uma passada na bodega do Sebastiao Trindade praencher o corrimboque. ManuelPedro parecia meio nervoso e Joao Teixeira notou: -Que ha, compadre? -Vamos entrar, o cafe esta esperando. Depois eu conto. Fezsinal aos irmaos Guaxinim: -Vosmeces tambem. Erauma pequena sala mobiliada apenas com tres tamboretesforrados de couro cru, a rede e a arca;do reboco da parede pendia o retrato de Sao Sebastiao. -Mulher - falou Manuel Pedro, voltando-se para o fundoda casa - avie logo este cafe, ocompadre chegou. E mande a menina vir tomar a bencao ao padrinho. Serio,virando-se para Joao Teixeira: -O velho Leite e o cunhado estao em Caruaru. Ocomandante sorriu: -Ja esperava pela visita. -Vieram buscar o cabra. -Esta e outra historia, meu compadre. DonaZefinha e menina Eulalia apareceram para cumprimentar Joao Teixeira. Disse amulher: -O