Oscientistas Bruce Beutler, dos Estados Unidos, Jules Hoffmann, deLuxemburgo, e Ralph Steinman, do Canada, receberam nesta segunda-feira, 03de outubro, o premio Nobel de Medicina de 2011. O trio de pesquisadores foiagraciado por seus trabalhos sobre o sistema imunologico (ver imagem abaixo). Oscientistas receberao o premio em uma cerimonia no dia 10 de dezembro, emEstocolmo, na Suecia. Porem, Steinman faleceu tres dias antes do premio seranunciado, vitima de um cancer de pancreas. Segundo comunicado do Comite Nobel, emEstocolmo, os pesquisadores foram premiados porque suas pesquisas"revolucionaram a compreensao do sistema imunologico, ao descobrir asprincipais chaves de sua ativacao". Ainda de acordo com ocomunicado: "Beutler e Hoffmann compartilham metade do premio porseus trabalhos sobre o sistema imunologico inato. Steinman e recompensado porseus trabalhos sobre o sistema imunologico de adaptacao". Vamos conhecerentao um pouco sobre o sistema imunologico humano. O sistema imunologicoapresenta dois tipos de respostas imunes: - RespostaImunologica Inata: e a primeira resposta que ocorre apos a invasao de umcorpo estranho. A defesa ocorre atraves das barreiras naturais do corpo (pele,acidez do estomago, lagrima, etc.). As acoes fagocitarias de macrofagos eneutrofilos tambem fazem parte do sistema imune inato. Existem tambem ascelulas NK (Natural Killer), as quais reconhecem, atraves da deteccao da menorquantidade de proteinas MHC (Complexo Principal de Histocompatibilidade saocodificadas por genes polimorficos e sao expressas na superficie de varias celulas,distinguem-se em duas classes principais, estrutural e funcionalmentedistintas: MHC I e MHC II), outras celulas infectadas por virus ou tumores e asinduzem a apoptose. Outra forma de resposta do sistema inato e o Sistema Complemento,caracterizado por um conjunto de proteinas que se reunem sobre as celulasinfectadas tornando-as propicias para o processo de fagocitose (opsonizacao). - RespostaImunologica Adaptativa ou Adquirida: ocorre apos a acao da resposta inata.Pode ser de dois tipos: 1. Celular: esta relacionado com as celulas apresentadoras de antigenos (APC) e comos linfocitos T. Quando os macrofagos ou neutrofilos fagocitam um antigeno,eles o apresentam aos linfocitos T auxiliares, os quais estimulam a producao delinfocitos B ou linfocitos T citotoxicos - atraves da producao de interferon -que matam a celula infectada. Pode ocorrer tambem do antigeno estimulardiretamente a producao de linfocitos T citotoxicos, os quais verificam se algumantigeno infectou diretamente alguma celula, liberando uma substanciadenominada perforina que a destroi pela criacao de poros na membrana plasmatica,consequentemente, levando a sua lise (rompimento). 2. Humoral: Esta relacionada com os linfocitos B e a producao de anticorpos. Quandoo linfocito B e ativado ocorre a producao de plasmocitos ou celulas B dememoria, as quais defendem o organismo no caso de uma segunda exposicao.Processo de Hematopoiese (formacao de celulas sanguineas). Detalhe para a formacao dos globulos brancos (leucocitos).Resumo Esquematico do processo de formacao das celulas sanguineas. Os cientistas direcionaramsuas pesquisas para encontrar as chaves essenciais do sistema imunologico,necessario para defender o corpo do ataque de bacterias e outrosmicrorganismos. Beutler e Hoffmann descobriram, em 1996, proteinas receptorascapazes de reconhecer os microrganismos que fazem mal ao corpo e ativar aimunidade inata - o primeiro passo para a resposta do sistema imunologico. JaSteinman foi premiado por sua descoberta em 1973, sobre celulas dendriticas,que ajudam a regular a imunidade adaptativa, o segundo passo da