solida, que realizava operacoes como emprestimos a juros, corretagem e sociedades em negocios. Usavam recibos, escrituras e cartas de credito.O comercio foi uma figura importante na sociedade mesopotamica, e o fortalecimento do grupo mercantil provocou mudancas significativas, que acabaram por influenciar na desagregacao da forma de producao templario-palaciana dominante na Mesopotamia.As ciencias a astronomiaEntre os babilonicos, foi a principal ciencia. Notaveis eram os conhecimentos dos sacerdotes no campo da astronomia, muito ligada e mesmo subordinada a astrologia. As torres dos templos serviam de observatorios astronomicos. Conheciam as diferencas entre os planetas e as estrelas e sabiam prever eclipses lunares e solares. Dividiram o ano em meses, os meses em semanas, as semanas em sete dias, os dias em doze horas, as horas em sessenta minutos e os minutos em sessenta segundos. Os elementos da astronomia elaborada pelos mesopotamicos serviram de base a astronomia dos gregos, dos arabes e deram origem a astronomia dos europeus.A matematicaEntre os caldeus, alcancou grande progresso. As necessidades do dia-a dia levaram a um certo desenvolvimento da matematica.Os mesopotamicos usavam um sistema matematico sexagesimal (baseado no numero 60). Eles conheciam os resultados das |multiplicacoes e divisoes, raizes quadradas e raiz cubica e equacoes do segundo grau. Os matematicos indicavam os passos a serem seguidos nessas operacoes, atraves da multiplicacao dos exemplos. Jamais divulgaram as formulas dessas operacoes, o que tornaria as repeticoes dos exemplos desnecessarias. Tambem dividiram o circulo em 360 graus, elaboraram tabuas correspondentes as tabuas dos logaritmos atuais e inventaram medidas de comprimento, superficie e capacidade de peso;A medicinaOs progressos da medicina foram grandes (catalogacao das plantas medicinais, por exemplo). Assim como o direito e a matematica, a medicina estava ligada a adivinhacao. Contudo, a medicina nao era confundida com a simples magia. Os medicos da Mesopotamia, cuja profissao era bastante considerada, nao acreditavam que todos os males tinham origem sobrenatural, ja que utilizavam medicamentos a base de plantas e faziam tratamentos cirurgicos. Geralmente, o medico trabalhava junto com um exorcista, para expulsar os demonios, e recorria aos adivinhos, para diagnosticar os males.As letrasEscrita cuneiforme gravada numa escultura do seculo XXII a.C. (Museu do Louvre, Paris).A linguagem escrita e resultado da necessidade humana de garantir a comunicacao e o desenvolvimento da tecnica.A escritaA escrita cuneiforme, grande realizacao sumeriana, usada pelos sirios, hebreus e persas, surgiu ligada as necessidades de contabilizacao dos templos. Era uma escrita ideografica, na qual o objeto representado expressava uma ideia. Os sumerios - e, mais tarde os babilonicos e os assirios, que falavam acadiano - fizeram uso extensivo da escrita cuneiforme. Mais tarde, os sacerdotes e escribas comecaram a utilizar uma escrita convencional, que nao tinha nenhuma relacao com o objeto representado.As convencoes eram conhecidas por eles, os encarregados da linguagem culta, e procuravam representar os sons da fala humana, isto e, cada sinal representava um som. Surgia assim a escrita fonetica, que pelo menos no segundo milenio a.C., ja era utilizado nos registros de contabilidade, rituais magicos e textos religiosos. Quem decifrou a escrita cuneiforme foi Henry C. Rawlinson. A chave dessa facanha ele obteve nas inscricoes da Rocha de Behistun,