individuo ainda consegue teruma vida relativamente independente. (2003, p.04). Por ultimo, temos nanomenclatura da OMS, a categoria MuitoVelho que para Shephard (2003) e a Velhicemuito avancada, que para ele sao pessoas precisam de cuidadosinstitucionais, ou de enfermagem, ou ambos, geralmente sao necessarios. Oindividuo mediano passa cerca de 15% do total do seu ciclo de vida em um estadonao saudavel. Grande parte dos danos a saude e por causa da incapacidade, lesaoou doencas, a que se incorre na velhice.Shephard (2003, p.04). Alter (1999) afirma que Qualquerque seja o sistema de classificacao adotado, o idoso constituem um grupo que ecaracterizado pela consideravel variacao nas capacidades fisiologicas, mentaise funcionais. Pode-se levar em conta o estilo de vida de cada pessoa, alem desuas composicoes geneticas. Shephard (2003) diz que existe tambem nestapopulacao da terceira idade diferencas de acordo com sua nacionalidade e suasregioes, e realmente pode ver que as pessoas de terceiro mundo, tem um grandecontraste, passam muita parte da vida tendo uma ma nutricao, trabalhando muitopara conseguir sobreviver, sem ter aquele descanso necessario para ter uma vidasadia, frequentes episodios de doencas, entre milhares de outros milhares defatores. Entao se pode resumir de acordo comShephard (2003) que esta populacao da terceira idade esta longe de serhomogenea, que tambem ... e um processo continuo que afeta progressivamente asfuncoes no decorrer do ciclo vital... Shephard (2003, p.01). Falandoum pouco do historico do envelhecimento encontramos algumas observacoes, porexemplo, Azevedo (2001) conta, que o envelhecimento ea longevidade humana sao algo que ja faz presente na historia, seja na buscapela formula da eterna juventude, esta associada a felicidade plena, ou comopreocupacao constante do homem em todos os tempos. Despertando maior enfase naultima decada, devido a sua expansao tanto a nivel mundial, como na realidadebrasileira, sendo objeto de investigacao na comunidade academica e na sociedadecivil. Ele fala tambem sobre a imortalidade e a eterna juventude sao sonhosmiticos da especie humana. Como os gregos, por exemplo, Azevedo (2001) fala que Hesiodo descreveu uma raca dourada,constituida por um povo que vivia centenas de anos sem envelhecer e quemorreriam dormindo quando chegasse o seu dia. Salienta tambem sobre o filosofogrego chamado Aristoteles, e o considerado medico grego Galeno, os quais acreditavamque cada pessoa nascia com certa quantidade de calor interno, que iria sedissipando com o passar dos anos, considerando a velhice o periodo final destadissipacao de calor. Neste sentido, este primeiro, sendo um dos mais influentesfilosofos do pensamento ocidental naquela epoca, sugeria o desenvolvimento demetodos que evitassem a perda de calor, prolongando a vida, fugindo um pouco damitologia utilizada ate entao para dar uma conotacao cientifica a estefenomeno. Leme (1996) afirma que em algumas civilizacoes mais antigas, a valorizacaopessoal parece vinculada a capacidade fisica, forca, vitalidade, beleza,virilidade; ao passo que em paises orientais a velhice e objeto de adoracao,uma vez que os jovens procuravam os idosos em busca de conhecimentos eexperiencia. Em relacao a cultura, encontram-se varias formas de conceituacao eenfrentamento da velhice. No Egito, provavelmente por volta de 3000 a. C., ha registros daobrigacao dos filhos em cuidar de seus idosos, e para os egipcios, viver 110 anos era considerado o premio deuma vida