atividades atleticas estao muito mais acessiveis e tem demonstrado resultados surpreendentes, levando os pesquisadores a se questionarem sobre as diferencas na capacidade fisica entre mulheres e homens. Os temas mais abordados tem sido com relacao a composicao corporal e desempenho atletico. Neste texto tentaremos esclarecer algumas duvidas sobre a diferenca entre mulheres e homens quando comparamos a qualidade fisica forca.O numero de mulheres que utilizam o treinamento de forca como parte do seu planejamento desportivo, condicionamento fisico e estetica tem aumentado consideravelmente. Uma prova e a crescente utilizacao das academias (salas de musculacao), centros de treinamentos (atletas) e uma maior popularizacao das provas de fisiculturismo, levantamento de peso e os concursos de fitness.Quando ouvimos falar em forca, as mulheres sao sempre consideradas o sexo fragil. Nos primeiros estudos, os resultados afirmavam que os homens eram, para membros inferiors, 30% mais fortes que as mulheres e no caso dos membros superiores estes valores chegavam a 60% (Wilmore e Costill 2001). Sera isto sempre verdade?Variaveis que influenciam na forca muscularA forca muscular depende de muitas variaveis como: tipo de contracao realizada (concentrica, excentrica, isometrica), segmento corporal, tipo de movimento, sistema de alavancas, tipo de teste (tabela1) e proporcao de massa corporal magra.Tabela 1Referencia Movimento Tipo de teste Mulher % do homemCureton et al 1988 Extensao do cotovelo 1RM 42Miller et al 1992 Extensao do joelho 1RM 62Miller et al 1992 Extensao do joelho IM 52Colliander e Tesh 1990 Extensao do joelho PTIC 60 69Wilmore 1974 Supino 1RM 37Por exemplo, a forca da mulher no teste de 1RM em uma maquina extensora nao chega a 50% da dos homens (Cureton et al 1988); no entanto, o pico de torque concentrico, na mesma maquina, em 90/s das mulheres e de 78% do torque dos homens (Colliander e Tesch 1990). Wilmore em 1974 relatou que 1RM do supino das mulheres e 37% do supino dos homens. Se o valor da carga for expresso relativamente a massa corporal magra, esse valor aumenta para 46/55%. Ja a forca isometrica maxima no movimento de pressao de pernas equivale a 73% dos valores masculinos, chegando a 92 /104% quando comparadas de forma relativa (massa magra).Na verdade as qualidades inatas do musculo e seus mecanismos de controle motor sao similares para as mulheres e homens, como verificou Schantz et al em 1983, atraves de tomografia computadorizada. Outros dados deste mesmo estudo confirmaram que os niveis absolutos de forca foram maiores nos homens, porem nao observaram diferencas quando a forca foi expressa por unidade de area do musculo.Outros fatores que podem influenciar no desenvolvimento da forca muscular sao: recrutamento e sincronizacao de unidades motoras (McDonagh e Davies 1994), comprimento inicial do musculo ativado, angulo e velocidade da acao articular, armazenamento de energia e mudanca no comprimento do musculo (Wilmore e Costill 2001). Nao podemos esquecer que o treinamento (musculacao) tambem influencia na quantidade de forca.Principais Alteracoes promovidas pelo treinamento de forca em mulheres:Ganho de forca (proximo ao dos homens);Perda de massa corporal total (ficam aparentemente mais magras);Perda de massa gorda;Perda de gordura relativa;Ganhos de massa magra isenta de gordura;Tecido osseo e conjuntivo sofrem