ate doenca fulminante e fatal (mais frequente nas formas agudas). Existem varias causas de hepatite, sendo as mais conhecidas as causadas por virus (virus das hepatite A, B, C, D, E, F, G, citomegalovirus, etc). Outras causas: drogas (anti-inflamatorios, anti-convulsivantes, sulfas, derivados imidazolicos, hormonios tireoidianos, anti-concepcionais, etc), disturbios metabolicos (doenca de Wilson, poli-transfundidos, hemossiderose, hemocromatose, etc), trans-infecciosa, pos-choque. Em comum, todas as hepatites tem algum grau de destruicao das celulas hepaticas.A maioria das hepatites sao assintomaticas (nao apresentam sintomas visiveis) ou possuem sintomas incaracteristicos como febre, mal estar, desanimo de dores musculares. Entre os cinco tipos de virus responsaveis pela hepatite, os tipos B e C, sao os que mais preocupam em razao da grande proporcao de pessoas infectadas e que nao apresentam sintomas no estagio inicial - apenas quando o quadro ja se tornou cronico. Os dois tipos sao a principal causa de cirrose hepatica e respondem por 80% dos casos de cancer de figado.A infeccao pelos tipos B, C e D ocorre por meio do contato com o sangue de pessoas infectadas e, no caso dos tipo B e C, tambem por meio de relacoes sexuais sem preservativo. O tipo D so afeta pessoas que foram infectadas pelo tipo B. Ja os tipos A e E sao tipicamente transmitidos por meio de contato com agua e alimentos contaminados e sao associados a condicoes ruins de saneamento basico e higiene pessoal. Mas como e feito o diagnostico? O medico, alem da historia e do exame clinico, pode testar sua hipotese diagnostica de hepatite, principalmente, atraves de exames de sangue. Entre esses, ha os chamados marcadores de hepatites virais e autoimunes.Outros testes mostram a fase e gravidade da doenca. Em alguns casos, podera ser necessaria uma biopsia hepatica (retirada de um pequeno fragmento do figado com uma agulha) para que, ao microscopio, se possa descobrir a causa.E como se trata? Para as hepatites agudas causadas por virus nao ha tratamento especifico, a excecao dos poucos casos de hepatite C descobertos na fase aguda, na qual o tratamento especifico pode prevenir a evolucao para a doenca cronica.O repouso total prolongado e a restricao de certos tipos de alimentos, nas hepatites, nao ajudam na recuperacao do doente e tambem nao diminuem a gravidade da doenca.De forma geral, recomenda-se repouso relativo conforme a capacidade e bem-estar do paciente, bem como alimentacao de acordo com a tolerancia.Excepcionalmente, e necessaria a administracao de liquidos endovenosos.Bebidas alcoolicas sao proibidas ate algum tempo apos a normalizacao dos exames de sangue.Remedios so devem ser usados com especifica liberacao do medico para evitar o uso daqueles que possam piorar a hepatite.A Organizacao Mundial da Saude (OMS) estima que 500 milhoes de pessoas em todo o mundo sofram de algum tipo de doenca cronica decorrente de infeccao por hepatite. O numero representa uma em cada 12 pessoas. Os calculos indicam ainda que 1 milhao morrem todos os anos em razao da doenca. Preocupante estas informacoes, o que nos leva a pensar que PREVENCAO e a melhor forma de evitarmos contrair estes tipos de doenca.