do Sul, onde morreu tres anos depois. Em seu lugar, com o apoio dos aliados, assumiu seu filho Mohammed Reza (chamado de Reza Pahlevi), de apenas 20 anos.Na decada de 50, a ascensao do primeiro-ministro nacionalista, Muhammad Mossadeq, levou a uma crise sem precedentes, desencadeada, em 1953, quando ele decidiu estatizar as reservas de petroleo que estavam nas maos dos ingleses. Mossadeq rompeu relacoes com a Gra-Bretanha, depois de descobrir que eles preparavam um golpe de Estado. O Parlamento apoiou o primeiro-ministro, concedendo-lhe poderes ilimitados. O xa, aliado dos britanicos, tentou demiti-lo, mas perdeu a queda-de-braco e foi obrigado a fugir do pais.Segundo o jornalista americano Stephen Kinzer, autor do recem-lancado All the Shahs Men: An American Coup and the Roots of Middle East Terror (Todos os Homens do Xa: um Golpe Americano e os Caminhos do Terror no Oriente Medio, inedito no Brasil), foi nesse momento que os americanos resolveram intervir. Um influente membro da CIA, Kermit Roosevelt, neto do presidente Franklin Roosevelt, foi enviado ao Ira com ordens para organizar um novo golpe. Ele subornou a imprensa para que trabalhasse contra Mossadeq. Rapidamente, 80% dos jornais do pais estavam sob seu controle, afirma Kinzer. Membros do Parlamento, lideres religiosos e militares tambem foram aliciados e o primeiro-ministro foi preso. O xa retornou ao pais, o petroleo voltou as maos estrangeiras e o Ira teve de pagar indenizacoes durante dez anos. O episodio marcou o inicio de um duradouro processo de influencia do governo americano no Ira.Na decada de 60, o governo de Reza Pahlevi tornou-se mais ditatorial. Diante das criticas, ele iniciou uma campanha para eliminar seus opositores. Criou uma policia politica, a Savak, que tinha como metodo corriqueiro de interrogatorio a tortura. Um dos descontentes era um proeminente academico xiita, conhecido como aiatola Ruhollah Khomeini. Filho de um antigo preso politico do tempo de Reza Khan, Khomeini foi duas vezes para a cadeia naquela epoca. Na primeira, depois de criticar publicamente um acordo em que os americanos se encarregariam de reformar o exercito iraniano. Na segunda, acabou expulso do pais e instalou-se por algum tempo no Iraque.Enquanto o xa levava uma vida de playboy com fama internacional, o pais sofria com uma grave crise economica. A classe media, que havia sido beneficiada durante o governo de seu pai, ressentia-se de sua falta de participacao politica e da proximidade do governo com os Estados Unidos. O aumento da repressao na decada de 70 reforcou a oposicao ao governo, unindo comunistas e radicais religiosos.O pontape inicial da revolucao foi uma manifestacao pro-Khomeini realizada em janeiro de 1978 na cidade de Qum, um popular centro religioso. Tropas do xa reprimiram o protesto, matando 70 pessoas. Do exilio, Khomeini ordenou que apos 40 dias fossem realizadas cerimonias em memoria dos mortos, como e tradicao no pais. Esses eventos, que passaram a se repetir a cada quarentena, se transformaram em protestos contra o governo e o Ocidente. O xa pediu para que o Iraque, do entao aliado Saddam Hussein, expulsasse Khomeini, que foi parar na Franca. O governo impos a lei marcial, o que