Sandra MatsudoExercicio Fisico e EnvelhecimentoDoutora em Ciencias pela UNIFESP Depto Reabilitacao. Coordenadora Geral do Celafiscs. Autora dos Livros: Exercicio e Envelhecimento e Avaliacao Fisica e Funcional do Idoso (2a)Na idade avancada a obesidade e a menor forca muscular, termo conhecido como obesidade sarcopenica, esta associada nao unicamente a limitacao funcional mas tambem ao aumento da mortalidade. Dentre os varios mecanismos associados a perda da forca muscular com o envelhecimento, mais recentemente tem sido destacado o papel das alteracoes da mitocondria da fibra muscular neste processo. De acordo com a proposta de alguns autores, o desuso cronico leva a um aumento na suscetibilidade da mitocondria a apoptose o que resultaria numa elevada taxa de atrofia muscular. Com este mecanismo e possivel sugerir que o exercicio pode reduzir a morte celular mediada pela mitocondria. O envelhecimento esta associado com diminuicao na capacidade oxidativa do musculo e a inatividade fisica contribui tambem para este efeito negativo. Ha um efeito deletereo importante na diminuicao da sintese de proteinas mitocondriais, alteracao da remocao de proteinas mitocondriais com dano oxidativo e reducao da autofagia mitocondrial.A atividade contratil ou o exercicio pode servir como uma intervencao terapeutica para combater o inicio dos eventos apoptoticos que acontecem durante a sarcopenia induzida pela idade, doencas musculares ou desuso cronico muscular. Efeitos mediados pelas adaptacoes acontecem dentro da mitocondria levando a reducao na liberacao de proteinas pro-apoptoticas e atenuacao na producao nas susbstancias reativas ao oxigenio (ROS) dentro da mitocondria. Tambem tem sido evidenciados efeitos beneficos da atividade fisica na funcao da mitocondria medida pelo aumento de atividade das enzimas mitocondriais e da taxa de sintese de ATP. Outro aspecto interessante em relacao ao musculo durante o processo de envelhecimento e o relacionado a fadiga muscular. De acordo com as ultimas evidencias, a combinacao de diminuicao na taxa de descarga de unidades motoras, propriedades de contracao muscular mais lentas e uma maior dependencia do metabolismo oxidativo sugerem que o musculo idoso estaria mais adaptado a resistir a fadiga do que o musculo mais jovem. Desde o inicio da decada de 2000 pesquisadores vem analisando a relacao entre exercicio e a funcao cognitiva em modelos animais e em humanos, destacando que o exercicio pode elevar o BDNF (brain-derived neurothropic factor) e outros fatores de crescimento, estimular a neurogenese, mobilizar a expressao de genes que beneficiam o processo de plasticidade cerebral, aumentar a resistencia do cerebro ao dano, melhorar a aprendizagem e o desempenho mental. Alguns estudos experimentais demostraram o efeito do exercicio na regeneracao axonal de neuronios e na inducao de neurogenese.O efeito de treinamento de forca muscular na cognicao de idosos tambem tem sido analisado por alguns autores. Os achados destacam a relacao entre a perda de forca muscular e o risco de demencia, mas por outro lado o impacto positivo do aumento de forca muscular na memoria e nas funcoes cognitivas (memoria de curto e longo prazo, inteligencia, concentracao, atencao). Alguns autores analisaram o efeito do exercicio nos niveis de BDNF, encontrando aumento nos niveis com o exercicio agudo, mas sem efeito algum com o treinamento de resistencia. Outros destacam o