da porta e ficou estupefato.O que passava era para ele uma coisa incompreensivel, um enigma indecifravelpara quem ignorava o que sucedera anteriormente.Pela manha, depois do almoco, D. Antonio de Mariz, chegando a uma janela dasala, vira uma grande nuvem negra abater-se sobre a margem do Paquequer. Aquantidade dos abutres que formavam essa nuvem, indicava que o pasto eraabundante; devia ser um ou muitos animais de grande corpulencia.Levado pela curiosidade natural em uma existencia sempre igual e monotona, ofidalgo desceu ao rio; encontrou junto da latada de jasmineiros que servia decasa de banho a Cecilia, uma pequena canoa em que atravessou para a margemoposta.Ai descobriu os corpos dos dois selvagens que imediatamente reconheceupertencerem a raca dos Aimores; viu que tinham sido mortos com arma de fogo.Nesse momento nao se lembrou de coisa alguma senao de que os selvagens iamtalvez atacar a sua casa, e um terrivel pressentimento cerrou-lhe o coracao.D. Antonio nao era supersticioso; mas nao pudera eximir-se de um receio vagoquando soube da morte que D. Diogo tinha feito involuntariamente e por falta deprudencia; fora este o motivo por que se tinha mostrado tao severo com seufilho.Vendo agora o comeco da realizacao de suas sinistras previsoes, aquele receiovago que a principio sentira, redobrou; auxiliado pela disposicao de espirito emque se achava, tornou-se em forte pressentimento.Uma voz interior parecia dizer-lhe que uma grande desgraca pesava sobre suacasa, e a existencia tranquila e feliz que ate entao vivera naquele ermo, iatransformar-se numa aflicao que ele nao sabia definir. Sob a influencia dessemovimento involuntario da alma, que as vezes sem motivo nos mostra aesperanca ou a dor, o fidalgo voltou a casa.Perto viu dois aventureiros a quem ordenou que fossem imediatamente enterraros selvagens, e guardassem o maior silencio sobre isto: nao queria assustar suamulher.O mais ja sabemos.Pensou que podia a desgraca, que ele temia, recair sobre sua pessoa, e quisdispor a sua ultima vontade, assegurando o sossego de sua familia.Depois, o aviso de Peri lembrou-lhe de repente o que tinha visto; recordou-sedas menores circunstancias, combinou-as com o que Isabel havia contado a suatia, e conheceu o que se tinha passado como se o houvesse presenciado.A ferida do indio que se abrira com as emocoes por que passou durante omomento cruel em que sua senhora o mandava partir, tinha manchado o saio dealgodao com um ponto quase imperceptivel; este ponto foi um raio de luz paraD. Antonio.O escudeiro, o digno Aires Comes, que depois de esforcos inauditos conseguiraarrastar com o pe a sua espada, levanta-la e com ela cortar os lacos que oprendiam, tinha pois razao de ficar pasmado diante do que se passava.Peri, beijando a mao de D. Lauriana, Cecilia contente e risonha, D. Antonio deMariz e D. Diogo contemplando o indio com um olhar de gratidao; tudo isto aomesmo tempo, era para fazer enlouquecer ao escudeiro.Sobretudo para quem souber que apenas livre correra a casa unicamente com ofim de contar o ocorrido e pedir a D. Antonio de Mariz licenca para esquartejaro indio; resolvido se o fidalgo lha negasse, a despedir-se do seu servico, no qualse conservava havia trinta anos; mas tinha uma injuria