Qual a origem da palavra IGREJA?Para o Apostolo Paulo, a Igreja e um corpo do qual Cristo e a cabeca e os cristaos os membros. A palavra igreja, vem do grego e quer dizer assembleia do povo. Esse termo foi escolhido pelos primeiros cristaos porque os romanos os consideravam uma seita e para nao serem assim chamados escolheram o nome de IGREJA.A Igreja e, portanto, o encontro da comunidade primitiva de cristaos que se consideravam iguais, unidos na mesma fe e no mesmo Deus. Ainda nao havia as divisoes, era um Igreja unica.Porque CATOLICO?Com o crescimento e expansao da nova fe, surgindo igrejas em muitos locais e para nao serem confundidos com os judeus - que nao os aceitavam -, os cristaos adotaram o nome diferencial de Catolicos. A fe judaica e a fe catolica ficaram assim definidas como seguimentos religiosos diferentes dos judeus.Desta forma, a comunidade crista que aparece com o nome de Igreja Catolica, significa universal, ou seja, para todos os povos, ao contrario de muitas outras religioes da epoca que eram restritas a paises, nacoes ou racas. O judaismo, por exemplo, nao aceitava entre eles pessoas de outras descendencias a nova religiao ensinada por Jesus Cristo: ide e ensinai a todos os povos batizado-os em nome do Pai, do Filho e do Espirito Santo. Muitos judeus foram batizados e aceitos como filhos de Deus e membros da nova Igreja. A circuncisao era preceito religioso, duramente rejeitado pelos judeus convertidos, criando assim grande confusao para a epoca. Cristo afirmou nao vim modificar a lei dos profetas. Portanto a nova religiao principia com todos os costumes ja existentes, somados aos ensinamentos novos introduzidos pelo Mestre.O que e ser APOSTOLICO?No ano 325, o Credo da Niceia definiu a igreja como una, santa, catolica e apostolica. A entao chamada de Igreja Catolica expandiu por quase todo o mundo conhecido e surge agora a necessidade de afirmar e identificar a Igreja destacando sua origem distintamente apostolica. Tal necessidade se manifesta por causa de outros grupos que vao aparecendo mas que nao tem verdadeira origem ou talvez porque abriguem em sua doutrina heresias inaceitaveis. Ja na epoca havia aparecido outras denominacoes que nao obedeciam a tradicao dos primeiros cristaos.Como apareceram mais Igrejas?Mais tarde, tambem nascidas do Espirito Santo surgiram a Igreja Ortodoxa, Igreja Luterana, Igreja Romana, Igreja Melquita, Igreja Protestante, Igreja Monofisista, Igreja Calvinista, Igreja Metodista, Igreja Batista, Igreja Adventista, Igreja Anglicana, entre outras...Todas aparecem com nomes e epocas diferentes, porem fazem questao de afirmarem seu carater universal, apostolico e evangelico.Muitas ou milhares de outras igrejas surgiram, demonstrando que o Espirito Santo que desceu sobre os Apostolos em Pentecostes, continuou atraves dos tempos iluminando o surgimento de Igrejas independentes e na maioria Igrejas Nacionais, conforme o costume da Igreja dos primeiros tempos. Todas essas Igrejas nascem da acao do Espirito Santo, e sao distintamente de carater catolico, ou seja, universal.Nao e dificil compreender que o Espirito Santo sopra onde quer, age por sua propria sabedoria infinita, de maneira independente, soberanamente atuante naqueles que aceitam a vontade de Deus, o criador de todas as coisas. Aquele