escravidao e encorajava Wilberforce na sua luta no parlamento ingles contra o mal. Mas nas colonias americanas, quem laborava nas fazendas de arroz eram os negros e, apesar da Declaracao da Independencia (1776) afirmar como uma "verdade auto-evidente" que todos foram dotados pelo Criador do Direito da Liberdade, no novo pais (EUA) a escravidao nao foi abolida na epoca.As poucas vozes de protesto ao sistema nao foram suficientes para levantar a consciencia da Igreja de modo geral, e, com o tremendo aumento da producao do algodao, criou-se um argumento tanto filosofico como a Biblia que apresentava a escravidao nao como um mal, senao como bem positivo. Foi so de 1830 em diante que o movimento de abolicao comecou a crescer; e nesta luta muitos metodistas participaram plenamente. Mas a tragedia foi que a Igreja como um todo nao aderiu logo ao movimento. As grandes denominacoes chegaram ate a se racharem, resultado em Igrejas "do Norte" e "do Sul". Isto atingiu o Metodismo em 1844, nascendo a Igreja Metodista Episcopal do Sul. No Norte do pais, frequentemente os abolicionistas metodistas eram tambem seus melhores evangelistas; no Sul, infelizmente, a defesa da escravidao foi como um cunho, separando as coisas consideradas espirituais das seculares. Esta infeliz dicotomia iria influenciar o pensamento e a acao das missoes destas Igrejas no Brasil (Metodistas, Presbiterianas, Batistas). Alias, parte do desafio para o Metodismo hoje e reapropriar a visao e a praxis de Wesley. Metodismo e a educacao: A Escola Dominical nasce da educacao popular organizada por Roberto Raikes, em 1780. Wesley apoiou enquanto muitos questionavam o uso do domingo para ensinar criancas a ler e escrever. Francis Asbury fundou uma das primeiras Escolas Dominicais nos Estados Unidos. Ja vimos como, na "Conferencia de Natal", a Igreja Metodista Episcopal fundou o Cokesbury College que, entanto, foi de curta duracao. A partir de 1820, quando o Concilio Geral permitiu a nomeacao de itinerantes metodistas como reitores de instituicoes de ensino, o Metodismo comecou a contribuir significativamente para a educacao superior do pais. Demoramos em organizar seminarios teologicos por causa do nosso conceito de vocacao e metodos de treinamento, a saber: o sistema de aprendiz, pelo qual um jovem pregador aprendia o oficio acompanhando um mais experiente no seu trabalho, e abundantes leituras. Brevemente, porem, o Metodismo, ao lado de outras denominacoes, povoaria os EUA de escolas de todos os niveis, inclusive o universitario. A escola passaria a ser uma das mais evidentes contribuicoes as missoes que fundava em todos do continentes. O Metodismo e as missoes: A era de missoes protestantes modernas foi inaugurada por William Carey, batista, no final do Seculo XVIII. Ja vimos a enfase missionaria no Metodismo Wesleyano. Apenas em esboco, vejamos como o metodismo na America do Norte seguiu esta tendencia: A evangelizacao da fronteira; A evangelizacao de indigenas, a partir de 1820; A evangelizacao de escravos negros, desde a mesma epoca; Missoes no alem-mar, a partir da missao em Liberia, fundada em 1832.fonte: Momentos Decisivos do Metodismo, Prof. Duncan Alexander Reily - Imprensa Metodista