Na decada de 1990 alguns cientistas politicos chamaram a atencao para a importancia de se estudar a "qualidade da democracia". A sugestao e que a agenda de pesquisas sobre regimes democraticos nao deveria se concentrar apenas em aspectos formais das instituicoes democraticas, mas tambem nos efeitos destas sobre o bem estar dos cidadaos. Alguns arranjos institucionais favoreceriam (ou nas palavras de Arend Lijphart, seriam mais generosos) com a representacao de mulheres e minorias; outros garantiriam um maior controle dos eleitores sobre os representantes.A minha impressao e que esta agenda perdeu forca na ciencia politica nos ultimos anos. Uma pena.No caso brasileiro, temos uma serie de aspectos que merecem ser discutidos da perspectiva da literatura da "qualidade da democracia": a sepultada discussao sobre o peso desigual do voto dos eleitores nas eleicoes para a Camara dos Deputados e Senado; os custos das campanhas eleitorais; o papel das Camaras Municipais; a reduzida participacao feminina nos partidos e no cargos publicos; a intervencao cada vez maior do Judiciario na vida partidaria e eleitoral.A Democratic Audit e uma organizacao britanica sediada na Universidade de Liverpool que tem como objetivo investigar a qualidade da democracia no Reino Unido. Eles acabaram de publicar um amplo relatorio sobre o tema: How Democratic is the UK: the 2012 Audit. O relatorio final e dividido em quatro grandes areas: cidadania, leis e direitos; governo representativo e controle publico; sociedade civil e participacao popular; democracia alem do estado (clique nos slides para ler cada um deles). Merece uma leitura cuidadosa.O Democratic audit publicou ainda um documento mais breve e ilustrado (Executive Resume). Separei um dos graficos deste documento, que mostra o declinio de filiacao aos partidos britanicos ao longo da ultima decada. Observe os milhares de filiados perdidos pelos dois maiores partidos britanicos (Conservador e Trabalhista): Acabei de receber alguns resultados do Censo de 2010, com dados da cidade do Rio de Janeiro. Por enquanto, obtive apenas a estatistica da renda media (rendimento nominal medio mensal das pessoas com mais de 10 anos de idade) e da cor da populacao por bairro. Obvio que fiquei curioso por saber em que medida estas duas variaveis estao associadas; por exemplo, sera que existe alguma relacao entre o percentual de populacao branca e a renda de um determinado bairro?A cidade do Rio de Janeiro e composta por 160 bairros. O bairro com menor renda media e a Mangueira (500 reais) e o com a maior renda media e a Lagoa (6.120 reais). A cor da populacao dos bairros tambem varia intensamente. Se tomarmos, por exemplo, o percentual de populacao branca, os bairros que aparecem nos extremos sao os mesmos: a Mangueira tem o menor percentual de populacao branca (24,2%); no outra ponta aparece novamente a Lagoa, com 92,2% de populacao branca. O grafico abaixo dispoe os bairros (cada uma das esferas) nestes dois eixos. Embora eu seja morador do Rio e sabedor da segmentacao social que acompanha a sua historia, nao esperava encontrar uma associacao tao avassaladora. Em termos estatisticos foi uma das mais intensas que lembro ja ter visto (para quem gosta de estatistica,