aoportunidade de possuir em sua area, o unico exemplar arquitetonico elaboradopelo famoso arquiteto. Vencida mais essa etapa de sua luta afavor do ensino gratuito, D. Armanda assim se manifestava: Pretendemos,sim, caminhar passo a passo, de acordo com os recursos que de que formosdispondo. A base material da obra esta ai...Agora...Um simbolo...encontrado, ede pronto bem interpretado pelas criancas, faz pouco tempo, numa excursao,exprimira melhor do que a minha pobre palavra. Era um formigueiro em plena, em ordenada atividade. O grupo dealunos parado, observando. De repente, a professora bate de leve com umavarinha no formigueiro, lancado panico entre os insetos. Mas nao se deu umsalve-se quem puder! Cada formiga adulta, ao fugir, apanhava primeiro na bocauma larva ou uma ninfa, na ansia de salvar os pequeninos de sua comunidade.Evidentemente e este o mesmo misterio sentimento que anima quantos trabalhampela Escola Regional de Meriti. (1) Antigas colegas do ColegioJacobina se revezavam na coleta de donativos angariados com pessoas einstituicoes, participando tambem a Liga Feminina Contra o Analfabetismo e aAssociacao Crista Feminina, divulgando que essas doacoes nao tinham cunhocaritativo, e sim uma tomada de consciencia da sociedade contra o abandono emque se encontrava o ensino publico na area da alfabetizacao. O trabalho de Armanda traduziu umnovo olhar para a crianca num momento de valorizacao social da infancia. Eladeixava de ser vista como um adulto em miniatura passando a ser considerada emsua especialidade. Em 1921, quando a escola comecou a funcionar, resultavamuito mais dessa compreensao e do entusiasmo pela educacao, do que de umprojeto especifico que se desejasse colocar em pratica. O objetivo, noentanto, era claro: promover a educacao integral. Lourenco Filho chamou aatencao para a independencia intelectual de Armanda, caracteristica quepermitiu a singularizacao de sua obra. Abandonando os metodos do ensinoconvencional, D. Armanda usava uma nova forma de lidar com os alunos.Respeitando sua realidade socia economica, a educacao era dirigida em forma deliberdade, porem, associando-se as familias das criancas, delegava tambem paraeles, a responsabilidade de conceder seu tempo de recreacao, higiene edeveres. Sem nenhum auxilio oficial, a EscolaRegional de Merity nasceu e cresceu gracas ao trabalho abnegado de um grupo deamigos liderado por D. Armanda, recebendo prestimosos auxilios que nuncafaltaram desde o inicio: seu irmao almirante Alvaro Alberto e FranciscoVenancio Filho. Seguindo-se Belisario Pena, Corina Barreiro, Heitor Lira,Coriolano Martins, Otavio Veiga e o jovem professor Edgard Sussekind deMendonca, que se tornaria mais tarde seu esposo, todos pertencentes aAssociacao Brasileira de Educacao em apoio pedagogico a Escola Nova, baseadana pedagogia Montessoriana criada na Italia por Maria Montessore, e aplicada naEscola, adaptada as condicoes sociais brasileiras. Aprender a fazer, fazendo,eliminando-se competicoes tao presentes na sociedade capitalista. PROGRESSOAinda em 1928, novas realizacoes vierammelhorar as condicoes fisicas da regiao, com a inauguracao da nova estradaRio-Petropolis cortando o centro do Distrito, e a construcao da ponte de acessosobre o rio Meriti, completava com a via ferrea, a ligacao definitiva ao antigoDistrito Federal. Acompanhados das professoras, os alunos dessa escolafizeram-se presentes ao ato festivo organizado pelo povo, recebendo naquelaocasiao, a promessa do governo quanto a chegada da agua encanada para o proximoano. Promessa nao cumprida, e contornada com ajuda da comunidade na