a vingar, e bem que lhecustasse deixar a casa, Aires Gomes nao hesitava.D. Antonio vendo a figura espantada do escudeiro, riu-se; sabia que ele naogostava do indio, e quis neste dia reconciliar todos com Peri. Vem ca, meu velho Aires, meu companheiro de trinta anos. Estou certo quetu, a fidelidade em pessoa, estimaras apertar a mao de um amigo dedicado detoda a minha familia.Aires Gomes nao ficou pasmado so; ficou uma estatua. Como desobedecer a D.Antonio que lhe falava com tanta amizade? Mas como apertar a mao que o haviainjuriado?Se ja se tivesse despedido do servico, seria livre; mas a ordem o pilhara desurpresa; nao podia sofisma-la. Vamos, Aires!O escudeiro estendeu o braco hirto; o indio apertou-lhe a mao sorrindo. Tu es amigo; Peri nao te amarrara outra vez.Por estas palavras todos adivinharam confusamente o que se tinha passado, eninguem pode deixar de rir-se. Maldito bugre! murmurava o escudeiro entredentes; has de sempre mostrar oque es.Era hora do jantar: o toque soou.XI TRAVESSURANa tarde desse mesmo domingo em que tantos acontecimentos se tinhampassado, Cecilia e Isabel saiam do jardim com o braco na cintura uma da outra.Estavam vestidas branco; lindas ambas, mas tinha cada uma diversa beleza;Cecilia era a graca; Isabel era a paixao; os olhos azuis de uma brincavam; osolhos negros da outra brilhavam.O sorriso de Cecilia, parecia uma gota de mel e perfume que destilavam os seuslabios mimosos; o sorriso de Isabel era como um beijo ideal, que fugia-lhe daboca e ia rogar com as suas asas a alma daqueles que a contemplavam.Vendo aquela menina loura, tao graciosa e gentil, o pensamento elevava-senaturalmente ao ceu, despia-se do involucro material e lembrava-se dos anjinhosde Deus.Admirando aquela moca morena, languida e voluptuosa, o espirito apegava-se aterra; esquecia o anjo pela mulher; em vez do paraiso, lembrava-lhe algum retiroencantador, onde a vida fosse um breve sonho.No momento em que saiam do jardim, Cecilia, olhava sua prima com um certoarzinho malicioso, que fazia prever alguma travessura das que costumavapraticar.Isabel, ainda impressionada pela cena da manha, tinha os olhos baixos;parecia-lhe, depois do que se havia passado, que todos, e principalmente Alvaro,iam ler o seu segredo guardado por tanto tempo no fundo de sua alma.Entretanto sentia-se feliz; uma esperanca vaga e indefinida dilatava-lhe ocoracao e dava a sua fisionomia a expressao de jubilo, expansao da criaturaquando acredita ser amada, aureola brilhante que bem se podia chamar a almado amor.O que esperava ela? Nao sabia; mas o ar lhe parecia mais perfumado, a luz maisbrilhante, o olhar via os objetos cor-de-rosa, e o leve rocar da espiguilha dovestido no seu colo aveludado causava-lhe sensacoes voluptuosas.Cecilia com o misterioso instinto da mulher adivinhava, sem compreender, quealguma coisa de extraordinario se passava em sua prima; e admirava a irradiacaode beleza que brilhava no seu moreno semblante. Como estas bonita! disse a menina de repente.E conchegando a face de Isabel aos labios, imprimiu nela um beijo suave; amoca respondeu afetuosamente a caricia de sua prima. Nao trouxeste o teu bracelete? exclamou ela reparando no braco de Cecilia. E verdade! replicou a menina com um gesto de enfado.Isabel julgou que este