Recentemente fui convidada para falar sobre Machado de Assis para o grupo de contadores de historias - AGREGANDO, do qual faco parte tambem.Em nossos encontros que acontecem uma vez por mes, e costume do grupo ora contar historias ora estudar um autor Eis o autor escolhido.MACHADO DE ASSISJoaquim Maria Machado de Assis nasceu no Morro do Livramentono Rio de Janeiro, a 21 de junho de 1839. A sua origem e humilde e obscura.Conhece-se o drama de sua pobreza; contudo, pairam, ainda,duvidas a respeito do seu comeco de vida.Deve ter tido uma infancia simples, quieta, sem grandesalegrias, nem profundas tristezas.Provavelmente brincou com as outras criancas, mas sem elas.Desde cedo foi um introvertido. Um isolado. Sozinho e tristonho fechou-sedentro de si mesmo. Encerrou alma e inteligencia em uma inacessivel torre demarfim.Na escola publica, aprendeu as primeiras letras. Apos foisacristao e o ambiente da igreja lhe encheu o espirito de uma harmoniosa impressaode religiosidade.A sua primeira tendencia e, pois, no sentido das coisasdivinas. Muito jovem, entrou em contato com a dura realidade do mundo. Leucheio de curiosidade; leu avidamente e encontrou na leitura o seu verdadeirodestino.Os livros lhe deram consciencia de si mesmo, do seu valor,da sua finalidade. Descobriu uma larga estrada e por ela passou a trilhar. Inicia-se, literariamente, versejando. E um adolescente quese queixa e sofre. E um quase menino que conhece a saudade e chora a dor daausencia. Paula Brito, Francisco Otaviano e Quintino Bocaiuva orientarame estimaram o jovem que parecia trazer a revelacao de um talento superior.Vivendo em meio a agitacoes, caso singular, encarou-as comindiferenca. Opinioes publicas nao as tinha fixas nem determinadas.Machado de Assis foi um bom. Este cuidado de nao magoarninguem foi a norma de conduta de toda a sua vida. Trabalhou como tipografo eacabou funcionario publico: dois ambientes pesados que pareciam ter abafado asua inspiracao.Todavia, nao se lhe embotou a sensibilidade. Ao contrario,exacerbou-se, completou-se e acabou perfeita.O Sofrimento, este grande cinzelador de almas e deinteligencias, deu forma definitiva ao homem e ao artista.Machado de Assis produziu tranquilamente e sem aparato,como uma planta produz o seu fruto, sem anuncio, sem surpresa, sem admiracao desi mesmo.Escreveu com muita influencia. A forma lhe saiu naturalmentebela, como foi naturalmente profundo o conteudo. A obra de Machado deAssis e produzida em dois periodos literarios, em duas epocas diversas eantagonicas, embora uma seja decorrente da outra.A sua estreialiteraria se faz, ainda no Romantismo. A primeira prosa e os primeirospoemas traduzem um subjetivismo intenso e uma visao deformada das coisas.Ha versos melosos. Quase ha heroinas do tipo das Divas eSenhoras de Jose de Alencar.Mais tarde Machado de Assis fara o Realismo __ um realismo todo especial, Sui-generis __ o realismopsicologico. Machado de Assis nuncafoi um naturalista. A delicadezados seus sentimentos e um pudor intimo lhe impediram o estudo do animal queespreita em cada criatura.Ele nunca pode ligar o cientificismo a arte, nem seinteressou em descrever a __ Besta humana.Romantico naprimeira fase, autor objetivo epesquisador da alma do homem na segunda, nao quis fazer o Romantismo as avessas, nem o realismo dosbaixos apetites.Preferiu ficar em um plano superior, como figura unica, esob certos aspectos, diriamos universal,