29 de agosto de 2005. Um dia depois, os diques de Nova Orleans, localizada as margens do Lago Pontchartrain e do rio Mississippi, se romperam e deixaram cerca de 80% da cidade embaixo d'agua.Calcula-se que 70% das casas tenham sido destruidas, e milhares de outras danificadas. Mais de 1,5 mil pessoas morreram."Depois do Katrina, houve um imenso apelo para trazer mao-de-obra a Nova Orleans. Os trabalhadores foram, inclusive, dispensados de apresentar documentos. A maioria estava no pais ilegalmente", diz Gibson.Muitos brasileiros recem-chegados aos Estados Unidos, espalhados por locais como Boston, Atlanta ou cidades da Florida, acabaram sendo atraidos para Nova Orleans.Mudanca"Cheguei aos Estados Unidos em junho de 2005", diz Murilo Gomes Scherr Zouain, 32 anos, que conversou com a reportagem da BBC Brasil apos um culto da igreja Assembleia de Deus em Nova Orleans, do qual participaram outros cerca de 15 brasileiros.Mineiro de Aimores, Zouain foi primeiro para Massachusetts."Eu tinha dois empregos la, mas fui dispensado de um deles. Alguns amigos que estavam na Florida me falaram que havia trabalho aqui em Nova Orleans, e eu vim", diz.Zouain chegou a cidade poucas semanas apos a passagem do Katrina, e foi trabalhar na limpeza do predio da Tulane University."Moravamos na propria universidade, cerca de 150 brasileiros. Nao tinha luz, so gerador", diz.IntegracaoAssim como Zouain, muitos brasileiros chegaram a Nova Orleans convocados por amigos que ja estavam na cidade.Outros foram recrutados por empresas em outros Estados, em busca de mao-de-obra para a reconstrucao.Segundo Gibson, em 2007 havia cerca de 10 mil brasileiros em Nova Orleans. A pesquisadora afirma que esses imigrantes se integraram a vida na cidade."Em geral, ha menos relatos de discriminacao contra brasileiros do que em relacao a outros latinos. Muitos passam por moradores locais. Alem disso, os americanos geralmente nao sabem muito sobre o Brasil, o que leva a menos discriminacao", diz.Segundo o Consulado Geral do Brasil em Houston, responsavel pelo Estado da Louisiana, onde fica Nova Orleans, muitos dos brasileiros que chegaram a cidade apos o Katrina estao ilegalmente nos Estados Unidos.Esse fato, porem, nao impede que tenham grande visibilidade na cidade, diz Gibson."Eles sao mais visiveis nos circulos culturais que os outros latinos. Ao contrario dos outros, frequentam bares e restaurantes em que a clientela e americana", afirma a pesquisadora."Enquanto trabalhavam na reconstrucao da universidade, muitos brasileiros fizeram amigos americanos, outros namoraram meninas americanas. Ha varios casamentos entre brasileiros e nativos de Nova Orleans", diz Gibson.Ate o Mardi Gras, o tradicional carnaval de Nova Orleans, recebeu influencia brasileira. "Hoje ha um bloco chamado Mardi Folia, no estilo dos blocos do Carnaval brasileiro. Ate mesmo os moradores locais comecaram a aderir aos blocos", afirma a pesquisadora.QuedaNova Orleans tem hoje sete igrejas brasileiras, entre elas a Assembleia de Deus frequentada por Zouain. Ha tambem dois mercados que vendem produtos brasileiros.No entanto, a populacao brasileira caiu bastante em relacao a 2007, auge da reconstrucao. Calcula-se que hoje os brasileiros em Nova Orleans sejam entre 3 mil e 4 mil.A recessao e o alto nivel de desemprego, que atingiram com forca essa parte dos Estados Unidos, tornaram mais dificil encontrar trabalho e acabaram