O ourico-do-mar, pertence a classe dos equinoides do filo Equinoderma. Todos os animais deste grupo possuem a pele recoberta por espinhos, de minusculos a extremamente desenvolvidos, como no caso dos ouricos marinhos. Apesar de sua aparencia primitiva, o filo abrange os invertebrados mais evoluidos na natureza. Junto com a classe equinoide, a dos asteroides e muito conhecida pelos leigos e nao-mergulhadores, da qual fazem parte as estrelas-do-mar, e na mesma familia dos ouricos esta as bolachas-de-praia muito conhecidas por banhistas.Os ouricos tem forma de globo, com espinhos longos e numerosos. Arrastam-se pelo fundo, pastando os organismos aderidos as rochas. Seus fortes dentes sao capazes inclusive de escavar as rochas, criando nichos onde permanece ainda mais protegido. Ha variadas formas de ourico, alguns de espinhos muito longos e finos como os do genero Diadema, outros de curtos espinhos e corpo em forma de coracao como o Meoma ventricosa. Existem ainda ouricos com espinhos arredondados como o ourico pistola (Heterocentrotus mamilatus) que habitam fundos de rocha, coral e areia. Como seus espinhos sao internos, ferimentos nesses organismos geralmente causam infeccao.Para mergulhadores existe risco para os mais afoitos ou inexperientes, que, durante a navegacao, acabam se espetando com os ouricos, que e bastante comum ao se apoiarem nas pedras do fundo. Ocorre que os espinhos sao recobertos por uma fina camada de tecido, e apesar de nao serem venenosas, podem provocar inflamacao local e reacoes alergicas. Os mergulhadores que possuem cursos de primeiros socorros sao treinados para este tipo de acidente, que normalmente nao requer nada alem da remocao do espinho, se ainda estiver preso, limpeza da ferida e aplicacao de analgesico caso haja dor, sendo que alguns preconizam a administracao de anti-histaminicos logo, para prevenir reacoes alergicas severas.Em meus mergulhos no Brasil, observo muitos ouricos-do-mar, nunca participei de uma operacao em que algum mergulhador tivesse se ferido. Eu mesmo ja toquei em alguns inadvertidamente enquanto fotografava um peixe, mas nada me aconteceu. Alguns sao exuberantes e enormes. Sao faceis de serem fotografados devido a sua mobilidade limitada quando em tocas. Sua classificacao por especie e um tanto dificil, devido ao grande numero de ordens e familias distintas, e ocorrem em todo o planeta. Apos as caracterizacoes e generalizacoes de um inicio, de um primeiro contato do socorrista com o acidente, deve-se agora passar ao segundo passo, talvez um dos mais importantes: AVALIACAO DA VITIMA.Esta etapa consiste em duas etapas basicas, a avaliacao primaria e a secundaria, que se desdobram em outras etapas cada.A avaliacao primaria busca detectar problemas que representem ameaca imediata a vida da vitima e que devem ser prontamente corrigidas/atendidas. Em topicos: Duracao maxima de um minuto; Citacao medica/socorrista; Identifique-se a vitima. Faca a citacao medica/socorrista: Eu tenho treinamento em primeiros socorros. Posso de ajudar?; Verifique o nivel de consciencia da vitima: uma vez a vitima estando consciente passe para a avaliacao secundaria, caso contrario peca ajuda; ABC (Abrir vias aereas, Boa respiracao; Circulacao).Em sua avaliacao primaria verifique a permeabilidade das vias aereas, particularmente em vitimas inconscientes, o comprometimento das vias aereas se faz presente a custa da queda da lingua, causa