O 1olivro que li, aos 10 anos, chamava-se Cazuza e falava sobre os Gaiolas,embarcacoes que trafegavam no Rio Sao Francisco, fazendo a ligacao entrePirapora (MG) a Penedo (AL). Essas embarcacoes traziamna proa (frente) carrancas de seres diabolicos, supersticao da populacaoribeirinha, usada para afastar os maus espiritos.Osviajantes armavam redes no conves para dormirem, pois a viagem durava variosdias.As margens do Rio Sao Francisco, em alto sertao baiano, ficauma das maiores grutas do Brasil, a gruta de Bom Jesus da Lapa, onde em seuinterior foi construida uma Catedral. Nela, romeiros realizam a 2a maior romaria do pais (1 a 6 de Agosto), so perdendo para a de Aparecida doNorte (13 a 15 de Agosto), padroeira do pais. O Rio Sao Francisco foi descoberto pelo navegador florentino , AmericoVespucio, em 4 de Outubro de 1501, e batizado com este nome pois era dia dacelebracao de Sao Francisco.O rio era chamadode Opara pelos indios da regiao, que quer dizer Rio Mar. Sua nascente encontra-sea 1.200 metros de altitude na Serra da Canastra, no sul de Minas Gerais epercorre 2.863 Km antes de desaguar no Oceano Atlantico. Possui dois trechosnavegaveis. O medio de 1.371 Km, entre Pirapora (MG) a Juazeiro (BA)- Petrolina(PE), e o baixo com208 Km, entre Piranhas (AL)e o Oceano Atlantico. O ultimo municipio que atravessa e Piracabucu (AL), onde fica em sua foz, depoisde atravessar cinco estados. Em 1552, o 1oDonatario da Capitania de Pernambuco Duarte Coelho Pereira, fundou a cidade dePenedo, no atual estado de Alagoas e la, em 1637, foi construido um Fortedevido aos interesses dos franceses, que por la andavam desde 1526, dando origem a uma pequena baiaem sua foz, chamada de Porto dos Franceses.Nas proximidades dessa baia que se deu o naufragio da nau que levava o 1oBispo do Brasil, Dom Pero Fernandes Sardinha, de volta a Portugal. Ao chegar em terra, o Bispo foi morto edevorado pelos indios Caetes.Havia nas costas brasileiras duas grandes nacoes indigenas, osTupis e Ges que chamavam a qualquer grupo que nao falava sua lingua, deTapuias.Onome de Rio da Integracao Nacional se deve as Entradas e Bandeiras, que duranteos Seculos XVII e XVIII usaram-no como via navegavel para expedicoes.Pormais de 200 anos, os Bandeirantes causaram grande genocidio das populacoesindigenas do interior do estado. Muitos marginais e negros fugidosescondiam-se nas aldeias indigenas de suas margens.Em 20 deDezembro de 1695, uma tropa de mercenarios, contratada pela Coroa Portuguesa eusineiros da Capitania de Pernambuco, destruiu o ultimo foco de resistencianegra, e matou os quilombolas, ligados ao Quilombo de Palmares, que tinha sidodestruido pelo bandeirante Domingos Jorge Velho em 6 de Fevereiro de 1649, eferido seu lider Zumbi, que, entao conseguira escapar.O velho Chico, antigo rio da Integracao Nacional, nao enavegavel inteiramente ha muitos anos, pois vem sofrendo um processo deassoreamento que acabara por mata-lo, principalmente se for levado a cabo atransposicao do velho Chico, que vem sendo defendida por politicos nordestinos,como solucao para acabar com a seca do nordeste. Ate D. Pedro II prometeu vender as joias da coroa esolucionar esse problema.Nao vendeu, e o nordeste continua tao seco quanto antes.Da promessa, sobrou a Ponte D.Pedro II, sobre