conduzidos por seu rei Teodorico (489-493). Na mesma epoca, outros povos barbaros haviam atacado diretamente o limes ocidental. Os vandalos cruzam a forca o Reno em 406, entram na Espanha tres anos mais tarde e, perseguidos e seriamente derrotados pelos visigodos, passam pos­teriormente a Africa (429), onde, apesar da assinatura de um foedus (435), conquistam as melhores provincias romanas. Os borgundios, que foram sempre auxiliares do Imperio, estabelecem-se primeiramente no Reino (foedus de 413), fundando a seguir um poderoso reino, que tendo como eixo suas duas capitais, Lyon e Genebra, reune as regioes do Saona e do Rodano ate o rio Durance. Nas fronteiras das provincias mais ocidentais, ja enfraquecidas, afirma-se, porem, a espantosa sorte politica dos francos, povo por muito tempo obscuro, antes uma confederacao de populacoes mais ou menos autonomas, que jamais tentaram ataques frontais contra o limes, infiltrando-se, entretanto, lentamente; eram soldados do exercito imperial em toda a Galia, colonos militares estabelecidos muito cedo na Belgica e nas margens do Reno (o primeiro foedus data do fim do seculo IlI) e depois nas terras abandonadas pelas defesas romanas. Mais tarde, outros povos francos, que haviam permanecido na Germania, aproveitaram-se da abertura oferecida pelos vandalos em 406 e se instalaram como conquista­dores nos vales do medio Reno e do Mosela, tomando as fortalezas e devas­tando as cidades ainda prosperas.Nascido por volta de 465, Clovis tornou-se, aproximadamente em 481, Chefe dos francos salios da regiao de Tournai e, pacientemente, conquistou ou reuniu num vasto reino todas as provincias da Galia do Norte.Uma segunda vaga de invasoes terrestres atinge, bem mais tarde ainda, a Italia retomada pela reconquista bizantina (536-552). Em 568, os lombardos, germanos estabelecidos na Panonia (foedus em 540), pressionados pelas ameacas dos avaros, abandonam suas terras e, liderando um exercito composto por toda sorte de tribos germanicas e asiaticas, forcam o limes do Friul. A conquista, a principio facil, choca-se com a resistencia obstinada dos bizantinos, que fortificam os portos, as costas e o novo limes no Apenino. Desse modo, os bizantinos so perdem Genova em 640 e Ravena em 751. Algum tempo depois, os lombardos formaram um solido Estado, centralizado sobretudo na planicie do PO, em volta de Milao, de Verona, de Pavia, tomada em 572 e que se tornou capital a partir de 626.Entrementes, da mesma forma espetaculares. as migracoes maritimas dos germanos do Norte desordenavam o mapa etnico e politico de toda a Europa do Nordeste. Desde o fim do seculo III, os ataques dos piratas saxoes. transportando-se ainda em canoas precarias, estendiam-se por todas as margens do mar do Norte, da Mancha e do Atlantico ate os estuarios da Galiza. Do que resultam as construcoes de obras de defesa costeira, formando o litus saxonicum, solido e continuo, sobretudo no litoral oriental da Bretanha. A esses ataques audaciosos, muitas vezes devastadores, su­cedem-se tentativas de povoamento, muito timidas no continente (regiao de Boulogne e da bacia normanda), mais importantes, porem na Bretanha, la, os saxoes, acompanhados por outros povos maritimos do Norte, frisoes, jutos e anglos, encontram uma regiao abandonada por Roma e Ravena, enfraquecida pelas lutas