trabalho infantil sao algumas denuncias contra a industria do tabaco. A passos lentos, Justica responde as demandas em acoes pontuaisOs danos provocados pelo tabaco nao comecam apenas quando um cigarro e aceso. Organizacoes e especialistas afirmam que desde seu plantio o fumo causa severos problemas a saude fisicos, psiquicos e sociais. As acusacoes mais pesadas, no entanto, colocam grandes empresas no patamar de criminosas. Para se ter ideia da dimensao do problema e preciso entender como funciona a industria do tabaco. Crimes sao praticados. Uns sao disfarcados juridicamente, outros sao negados e outros sao acobertados politicamente, afirma o advogado Guilherme Eidt, autor do livro Fumo Servidao moderna e violacao dos direitos humanos.No Brasil a producao de fumo e desenvolvida em pequenas propriedades rurais da regiao Sul, em regime de economia familiar, onde criancas e adolescentes tambem estao a servico da industria do fumo. As clausulas no contrato afirmam que o fumicultor so pode vender o tabaco para a empresa, que estabelece o preco do produto. Mas o fumicultor precisa dos equipamentos e dos agrotoxicos e estes tambem sao comprados obrigatoriamente da mesma companhia e pagos em prestacoes, explica Eidt. A demanda e tanta que a familia do fumicultor passa a trabalhar tambem para ajuda-lo a honrar tantos compromissos. Os numeros embasam sua tese. Segundo pesquisa realizada pelo Instituto Paranaense de Desenvolvimento Economico e Social (Ipardes) no ano 2000 ultima sobre o assunto , so no Parana cerca de 3 mil criancas e adolescentes de 10 a 17 anos trabalham em plantacoes de tabaco.A industria nao contrata diretamente as criancas, mas conta com sua mao-de-obra para definir a quantidade de tabaco a ser entregue pelo fumicultor no fim do mes, afirma Paula Jonhs, diretora da ACTBrasil, organizacao focada em monitorar as estrategias da industria do fumo. Alem da tragada De acordo com o medico do Nucleo Avancado de Torax do Hospital Sirio Libanes, Daniel Deheinzelin, durante o contato direto com as folhas de tabaco nas diversas etapas da producao de fumo ocorre absorcao de nicotina da mesma forma que com os patches de nicotina (adesivo usado por pessoas para acabar com o habito de fumar). Os fumicultores tem chances maiores de se tornarem tabagistas, pois a nicotina penetra pelos cabelos e pele atuando como imunodepressora sobre o organismo de quem a manuseia. E isto e particularmente mais grave nas criancas que trabalham nestas plantacoes, afirma Deheinzelin.Alem dos males diretos provocado pelas substancias toxicas do tabaco, outra questao envolvida no assunto e a prevalencia de problemas de saude mental e de suicidios na area rural. Estudo realizado em 2000 pela Universidade de Santa Cruz do Sul (UNISC) no municipio de mesmo nome avaliou 308 trabalhadores: 138 (44%) deles atingiram pontuacao compativel com nivel de morbidade psiquiatrica. A frequencia de casos suspeitos foi maior em mulheres (60%) do que em homens (31,6%). Em Venancio Aires, cidade do interior do Rio Grande do Sul onde o plantio do tabaco e a atividade predominante de quase todos os agricultores, o numero de suicidios e de 37,2 por 100 mil habitantes um dos indices mais altos do mundo.