A resposta a essa pergunta deve esclarecer a importantissima diferencaentre a maneira democratico-burguesa e a social-democrata de colocar a questaoda religiao. Nosso programa baseia-se todo numa concepcao cientifica, a saber,materialista do mundo. Por isso, o esclarecimento de nosso programanecessariamente inclui tambem o esclarecimento das verdadeiras raizeshistoricas e economicas do nevoeiro religioso. Nossa propaganda tambem incluinecessariamente a propaganda do ateismo; a edicao da literatura cientificacorrespondente, que o poder estatal autocratico-feudal rigorosamente proibia eperseguia ate agora, deve atualmente constituir um dos ramos de nosso trabalhopartidario. Teremos agora, provavelmente, de seguir o conselho que Engels deucerta vez aos socialistas alemaes: traduzir e difundir macicamente a literaturailuminista e ateista francesa do seculo XVIII.(3)Mas ao faze-lo jamais devemos cair no modo abstrato e idealista de colocar aquestao religiosa a partir da razao, fora da luta de classes, como nao raro efeito pelos democratas radicais da burguesia. Seria um absurdo pensar que, numasociedade baseada na opressao e no embrutecimento infindaveis das massasoperarias, pode-se dissipar os preconceitos religiosos unicamente por meio dapropaganda. Seria estreiteza burguesa esquecer que o jugo da religiao sobre ahumanidade e apenas produto e reflexo do jugo economico que existe dentro dasociedade. Nenhum livrete ou propaganda pode esclarecer o proletariado se suapropria luta contra as forcas obscuras do capitalismo nao o esclarecer. Aunidade dessa luta realmente revolucionaria da classe oprimida pela criacao doparaiso na terra e mais importante para nos do que a unidade de opinioes dosproletarios sobre o paraiso no ceu. Eis por que nao declaramos nem devemos declarar nosso ateismo em nossoprograma; eis por que nao proibimos nem devemos proibir aos proletarios queconservaram vestigios dos velhos preconceitos de aproximar-se de nosso partido.Sempre pregaremos a concepcao cientifica do mundo, e e indispensavel quelutemos contra a incoerencia dos cristaos, mas isso nao significa de modoalgum que se deva por a questao religiosa em primeiro lugar, o qual de maneiraalguma lhe pertence, nem que se deva permitir a dispersao das forcas da lutaeconomica e politica realmente revolucionaria por causa de opinioes ou deliriosinsignificantes que perdem rapidamente todo significado politico e saorapidamente jogados no ferro-velho pelo proprio curso do desenvolvimentoeconomico. Em toda parte a burguesia reacionaria inquietou-se e comeca agora tambem emnosso pais a buscar aticar a hostilidade religiosa, a fim de desviar para ela aatencao das massas voltadas as questoes economicas e politicas realmenteimportantes e fundamentais, as quais o proletariado de toda a Russia,praticamente unido em sua luta revolucionaria, esta agora resolvendo. Essapolitica reacionaria de dispersao das forcas proletarias, que hoje se manifestaprincipalmente nos pogroms das Centurias Negras,(4) talvez pense amanha em outras formas mais refinadas. Nos, emtodo caso, opor-lhe-emos uma propaganda tranquila, sobria e paciente dasolidariedade proletaria e da concepcao cientifica do mundo, livre de todoaticamento de divergencias secundarias. O proletariado revolucionario conseguira tornar a religiao um assuntorealmente privado para o Estado, e nesse regime politico depurado do bolormedieval, travara uma luta forte e aberta pela eliminacao da escravidaoeconomica, verdadeira fonte do entontecimento religioso da humanidade.