funcional, um fato raro, no qual a pessoa obtem a remissao dadoenca, sem mais necessidade de medicamentos, e em que os exames de sanguecomuns nao demonstram sinais de que o virus esteja se replicando.Sao necessarios mais exames para determinar se o tratamentoteria o mesmo efeito em outras criancas, mas os resultados podem mudar a formacomo bebes sob alto risco sao tratados, e possivelmente levar a uma cura paraas criancas com HIV, o virus que causa a AIDS."Esta e uma prova do conceito de que o HIV pode serpotencialmente curavel em bebes", disse Deborah Persaud, virologista daUniversidade Johns Hopkins, em Baltimore, que apresentou as conclusoes naConferencia sobre Retrovirus e Infeccoes Oportunistas, em Atlanta.A historia dessa menina e diferente do agora celebre caso deTimothy Ray Brown, o chamado "paciente de Berlim", cuja infeccao peloHIV foi completamente erradicada por meio de um complexo tratamento para aleucemia, em 2007, envolvendo a destruicao do seu sistema imunologico e umtransplante de celulas-tronco de um doador com uma rara mutacao genetica queresiste a infeccao pelo HIV.No lugar desse custoso tratamento, o caso do bebe do Mississipi envolveu o uso de um coquetel de drogas amplamente disponiveis, jausado no tratamento da infeccao pelo HIV em bebes.Quando a menina nasceu, em um hospital rural, a mae haviaacabado de ter o diagnostico de infeccao por HIV. Como ela nao havia recebidotratamento pre-natal contra o virus, os medicos sabiam que a menina nasceriacom alto risco de contaminacao. Por isso transferiram a recem-nascida para oCentro Medico da Universidade do Mississipi em Jackson, onde ela foi tratadapor Hannay Gay, especialista em HIV pediatrico.Com apenas 30 horas de idade antes mesmo que osexames de laboratorio confirmassem a contaminacao , o bebe passou areceber o coquetel com tres medicamentos basicos para o combate ao HIV. Emgestacoes mais tipicas, nas quais a mae soropositiva recebe drogas para reduziro risco de transmissao, o bebe geralmente so recebe um medicamento.Pesquisadores acreditam que o uso antecipado do tratamentoantiviral provavelmente resultou na cura do bebe ao impedir a formacao doschamados "reservatorios virais", que ficam dormentes e nao saoacessiveis para os medicamentos habituais. Esses reservatorios fazem com que ainfeccao volte em pacientes que interrompem o tratamento, e e a razao pela quala maioria dos soropositivos precisa tomar remedios pelo resto da vida.Apos o inicio do tratamento, o sistema imunologico do bebereagiu bem, e os exames mostraram uma reducao gradual da carga viral, ate queela se tornasse indetectavel 29 dias depois do parto. O bebe recebeu tratamentoregular por 18 meses, mas ai parou de ir as consultas durante cerca de dezmeses. Nesse periodo, a mae da menina disse que ela deixou de tomar osremedios. Os medicos nao disseram por que a mae parou de levar a filha asconsultas.Quando a menina finalmente voltou ao hospital, os exames mesmo em versoes mais sofisticadas surpreenderam a equipe medica,por mostrar que o virus nao havia se reinstalado."Aquela altura, eu sabia que estava lidando com um casomuito excepcional", disse Gay.Como o tratamento havia sido interrompido, os medicos puderamidentificar que a menina havia sido curada, e agora se perguntam se outrascriancas tratadas precocemente tambem nao podem estar curadas, sem que