Era o maior nome vivo da literatura no Brasil, quando um grupo de jovens, capitaneados por Lucio de Mendonca resolve finalmente por em pratica a ideia da fundacao da Academia Brasileira de Letras, nos moldes da Academia francesa. Machado foi seu primeiro presidente e seu discurso de fundacao em 1887 revela sua intencao em participar da academia:Senhores,Investindo-me no cargo de presidente, quisestes comecar a Academia Brasileira de Letras pela consagracao da idade. Se nao sou o mais velho dos nossos colegas, estou entre os mais velhos. E simbolico da parte de uma instituicao que conta viver, confiar da idade funcoes que mais de um espirito eminente exerceria melhor. Agora que vos agradeco a escolha, digo-vos que buscarei na medida do possivel corresponder a vossa confianca.Nao e preciso definir esta instituicao. Iniciada por um moco, aceita e completada por mocos, a Academia nasce com a alma nova e naturalmente ambiciosa. O vosso desejo e conservar, no meio da federacao politica, a unidade literaria. Tal obra exige nao so a compreensao publica, mas ainda e principalmente a vossa constancia. A Academia Francesa, pela qual esta se modelou, sobrevive aos acontecimentos de toda a casta, as escolas literarias e as transformacoes civis. A vossa ha de querer ter as mesmas feicoes de estabilidade e progresso. Ja o batismo das suas cadeiras com os nomes preclaros e saudosos da ficcao, da lirica, da critica e da eloquencia nacionais e indicio de que a tradicao e o seu primeiro voto. Cabe-vos fazer com que ele perdure. Passai aos vossos sucessores o pensamento e a vontade iniciais, para que eles os transmitam tambem aos seus, e a vossa obra seja contada entre as solidas e brilhantes paginas da nossa vida brasileira. Esta aberta a sessao. Academia, de pe: Rodolfo Amoedo, Artur Azevedo, Ingles de Sousa, Olavo Bilac, Jose Verissimo, Sousa Bandeira, Filinto de Almeida, Guimaraes Passos, Valentim Magalhaes, Rodolfo Bernadelli, Rodrigo Octavio, Heitor Peixoto; sentados: Joao Ribeiro, Machado de Assis, Lucio de Mendonca e Silva Ramos. A palavra cronica deriva do Latim chronica, que significava, no inicio da era crista, o relato de acontecimentos em ordem cronologica (a narracao de historias segundo a ordem em que se sucedem no tempo). Era, portanto, um breve registro de eventos.No seculo XIX, com o desenvolvimento da imprensa, a cronica passou a fazer parte dos jornais. Ela apareceu pela primeira vez em 1799, no Journal de Debats, publicado em Paris.Esses textos comentavam, de forma critica, acontecimentos que haviam ocorrido durante a semana. Tinham, portanto, um sentido historico e serviam, assim como outros textos do jornal, para informar o leitor. Nesse periodo as cronicas eram publicados no rodape dos jornais, os "folhetins".Essa pratica foi trazida para o Brasil na segunda metade do seculo XIX e era muito parecida com os textos publicados nos jornais franceses. Alencar foi um dos escritores brasileiros a produzir esse tipo de texto nesse periodo .Com o passar do tempo, a cronica brasileira foi, gradualmente, distanciando-se daquela cronica com sentido documentario originada na Franca. Ela passou a ter um carater mais literario, fazendo uso de linguagem mais leve e