sao as democracias frageis e recentes, em paises de cultura politica autoritaria, aqueles em que os procedimentos democraticos podem minar a propria democracia, o respeito as liberdades e direitos fundamentais e a protecao das minorias. Sem tornar essa tese falsa, o caso suico mostra que esta teoria e insuficiente para demonstrar as razoes pelas quais a democracia pode ser um instrumento para avancar politicas autoritarias e discriminatorias.O problema recente da imigracao e do islamismo tem levado a forte reacao racista e nacionalista, que propiciou o avanco da extrema-direita em toda a Europa. Em 2002, o representante da extrema-direita racista francesa, Jean-Marie Le Pen, teve desempenho surpreendente na eleicao presidencial francesa, chegando em segundo lugar no primeiro turno, com 16% dos votos, e classificando-se, portanto, para o segundo turno. Na Italia, o governo do magnata Silvio Berlusconi se sustenta numa coalizao que inclui partidos politicos neofascistas, que tem uma leitura revisionista do fascismo italiano e seu lider, Benito Mussolini.O caso mais emblematico, porem, foi provavelmente o da Austria. Em 1999, a extrema-direita austriaca, cujo partido, ironicamente, autointitula-se Partido da Liberdade, obteve 27% dos votos e constituiu, com o Partido Popular, da direita tradicional, um governo de coalizao. Seja por conta da forte reacao externa, que levou a boicotes e um congelamento das relacoes da Austria com a Uniao Europeia, seja porque o partido falhou em corresponder as aspiracoes do eleitorado, essa votacao recuou para apenas 10% na eleicao seguinte. Porem, o partido continuou como integrante minoritario da coalizao governista, e seu exemplo demonstrou que a possibilidade de a extrema-direita deixar um patamar minoritario para alcancar parcelas cada vez maiores do eleitorado, a ponto de tornar-se uma alternativa de poder viavel, nao pode ser descartada, e que as politicas autoritarias, discriminatorias e racistas nao estao mortas nem sao exclusividade de democracias novas e instaveis.De modo geral, a extrema-direita racista tem se limitado a algo em torno de 15% a 25% dos votos, insuficiente para formar maiorias, mas o bastante para ter um impacto relevante nas politicas nacionais, inclusive forcando uma radicalizacao tanto da direita quanto da esquerda em temas como a imigracao, como modo de apaziguar e disputar a preferencia desta parcela nada insignificante do eleitorado. Ademais, embora ainda minoritarios nos niveis nacionais, os partidos de extrema-direita tem conseguido vitorias eleitorais no nivel local e ate mesmo regional.Direitos fundamentais e democracia: limites e possibilidadesEm termos puramente conceituais, nao e dificil entender que e um completo absurdo supor que os direitos fundamentais do individuo dependam da democracia, pois isso significa supor que o seu direito a vida, a liberdade, a integridade, e outros direitos humanos dai derivados (direito a participacao politica, a educacao, a saude, a alimentacao, a moradia; liberdade de expressao, de pensamento, de associacao, de culto etc.) so poderao ser reconhecidos e respeitados se a maioria assim assentir, o que nada mais e do que uma forma de tirania. Nos dias de hoje, por exemplo, condicionar o direito de um casal homossexual de ter reconhecida sua uniao matrimonial, com os devidos direitos legais dai decorrentes (partilha de bens, direito de heranca, plano de