Um turista que deixasse Pindorama no verao de 2008 e retornasse no inverno de 2009 notaria sensiveis mudancas nos dominios corporativos: os planos de expansao deram lugar a cenarios de contencao, os projetos de investimento cederam espaco para a austera administracao do fluxo de caixa e a busca por pessoal qualificado foi trocada pela reducao de quadros.A crise, de matriz ianque, atingiu os tropicos. Afinal, no mundo financeiro, ninguem e inocente. Algumas empresas sofreram com vagalhoes; outras, mais afortunadas, foram atingidas por pequenas marolas. Em uma mesa-redonda recente, organizada por este escriba na FGV-EAESP, Eduardo Dal Lago, socio-diretor da consultoria Synthese, discutiu os efeitos da crise e as reacoes das empresas.A crise elevou o grau de imprevisibilidade, antitese da estabilidade e da confianca, materias-primas essenciais para os negocios. A nova condicao de navegacao, com nevoeiro espesso, mar revolto e ameacas de icebergs, parece ter surpreendido capitaes e tripulacoes. Enquanto o credito se esvaia, a inadimplencia de clientes crescia. Enquanto a valorizacao do dolar aumentava o preco dos insumos importados, concorrentes lancavam-se em guerras de precos.Alem de provocar estragos nos fluxos de caixa, a crise tambem afetou as operacoes. Uma empresa de embalagens, que dividia sua producao entre clientes da industria farmaceutica e clientes da industria de cosmeticos, observou os pedidos dos primeiros declinarem, enquanto os ultimos mantinham os niveis anteriores a crise. Em uma maternidade e hospital paulistano, o efeito da crise foi similar. Enquanto a maternidade perdeu clientes, que provavelmente adiaram o crescimento da familia para um momento mais propicio, o hospital assistiu a um aumento do numero de cirurgias, programadas por pacientes temerosos que seus empregos, e portanto seus planos de saude, nao resistissem a crise. Mudancas deste tipo desorganizam as operacoes e exigem reacoes rapidas, podendo afetar negativamente os prazos de entrega e a qualidade do atendimento.E como as empresas estao reagindo ao novo contexto? Dal Lago apontou quatro tendencias. A primeira tendencia e adotar solucoes de curto prazo, em detrimento de visoes de medio e longo prazo. Em uma situacao de crise, e esperado que as empresas trabalhem com cenarios negativos, congelem investimentos e evitem contratacoes. Porem, quando se acredita piamente na catastrofe, pode-se estimular, inadvertidamente, o pior cenario. Ao interromper projetos quase terminados e bloquear de forma completa contratacoes, algumas empresas podem ter comprometido receitas que superariam os investimentos realizados.A segunda tendencia e priorizar questoes financeiras e de mercado, em detrimento de questoes relacionadas a pessoas e comunicacao. Obviamente, quando a solvencia da empresa e colocada em risco, e preciso controlar cuidadosamente os sinais vitais. Conforme observou Dal Lago: Se o navio corre risco de afundar, primeiro e preciso cuidar dos botes salva-vidas; o bem-estar dos passageiros fica para depois. Porem, a falta de atencao, por periodos prolongados, com o clima organizacional e com a comunicacao pode levar a deterioracao da gestao, a perda de talentos e a prejuizos irreversiveis.A terceira tendencia e centralizar o poder, reduzindo a autonomia do nivel operacional e da linha de frente. A medida faz sentido. A centralizacao da tomada de decisao aumenta a agilidade. No entanto, o efeito positivo pode ser