uma perspectiva evolutiva faz sentido queo seu cerebro deva estar funcionando bem quando voce nao pode conseguir comidapor um tempo. Mark Mattson: figado precisa de 12 horas para digerir glicogenio.Mas por que jejuar? Comer umaspoucas batatas fritas por dia nao teria o mesmo efeito? Aparentemente nao, dizMattson. Ele explica que a cada vez que voce come, armazena glicose no seufigado como glicogenio,que leva cerca de 10 ou 12 horas para ser digerido. Depois que o glicogenio econsumido, seu corpo comeca a queimar gorduras, que sao convertidas em corposcetonicos, acidos quimicos que sao usados pelos neuronios como energia. As cetonas promovem mudancaspositivas na estrutura das sinapses,que sao importantes para o aprendizado, para a memoria e para a saude docerebro como um todo. Mas se voce comer tres refeicoes ao dia com lanches nointervalo, seu corpo nao tem tempo para degradar o glicogenio armazenado nofigado e as cetonas nao sao produzidas. Mattson diz que o exerciciotambem pode levar o seu corpo a baixar os niveis de glicogenio e nao ecoincidencia que os exercicios tambem apresentem os mesmos efeitos positivos nasaude do cerebro que o jejum. Ele recomenda que as pessoasexperimentem uma de duas estrategias para incorporar a restricao de calorias. A primeira e chamada Dieta 5:2,que ganhou popularidade nos ultimos anos, principalmente na Inglaterra depoisque a BBC apresentou um documentario intitulado Eat Fast and Live Longer (Coma Menos e Viva Mais) com aparticipacao de Mattson. A dieta recomenda limitar aingestao de calorias a 500 por dia em dois dias nao consecutivos por semana eingerir uma dieta saudavel com teor de calorias normal (2.000 para mulheres e2.500 para homens) no restante da semana. Quinhentas calorias significam um ovofrito no cafe da manha e uma pequena porcao de proteina magra com legumes noalmoco ou no jantar. Uma outra estrategia e umadieta com tempo restrito em que voce encaixa todas as suas refeicoes numperiodo de oito horas por dia, de forma que o seu corpo tenha tempo paraexaurir o estoque de glicogenio, comecar a queimar gordura e produzir cetonas.Mattson diz que as dietas com restricao de tempo tem efeitos similires aquelasde jejum intermitente. Se voce decidir experimentar ojejum, nao mergulhe nisso tao rapidamente, recomenda Mattson. A analogia com oexercicio tambem se aplica aqui. Se voce e sedentario e de repente tenta correr8 quilometros, nao sera muito agradavel e voce provavelmente acabaradesistindo. E o mesmo que se voceestivesse comendo tres refeicoes por dia com lanches no intervalo e passar anao comer nada por dois dias. Voce nao vai gostar disso. Mattson sugere ir mudando arotina aos poucos, comecando com um dia de jejum moderado por semana e depoisir aumentando para dois. Provavelmente havera uma semana ou duas de dores de cabeca, vertigens e/ou mau humor, que saoefeitos colaterais comuns, mas depois da fase inicial os experimentos mostramque seu humor deve melhorar. Quando o cerebro e desafiado pelo jejum, por tarefas cognitivas ou esforco fisico, produz proteina que fortalece conexoes neurais, produz novos neuronios e tem efeito anti depressivo.Mattson participou de um estudode seis meses com pessoas praticando a Dieta 5:2 que demonstrou que o bem estardas pessoas melhorou