para alem das atitudes individuais, ou seja, como resultados de um contexto que e produzido e reproduzido socialmente sem, no entanto, deixar de atentar para as particularidades de cada individuo.Como podemos compreender a juventude e toda a sua complexidade a partir do olhar sociologico? A juventude deve ser entendida como uma categoria historicamente construida por nossa sociedade (cf. DICK, 2009).Definir quais criterios podem determinar se uma pessoa e jovem ou nao e uma tarefa ardua devido a complexidade desse grupo, como veremos adiante, mas dois fatores sao fundamentais nessa compreensao: 1) a autonomia, sobretudo, financeira e na relacao que estabelecem com seus familiares diretos e, 2) a autonomia referente a escolha do seu proprio futuro, na elaboracao de um projeto de vida auto-sustentavel (DAMON, 2009). Esses fatores estao intimamente relacionados, pois a questao economica, muitas vezes, e determinante na autonomia atribuida as acoes e escolhas que serao tomadas e a maneira como a juventude sera vivenciada.Ha entre as correntes sociologicas, fundamentalmente, duas maneiras de conceber a juventude, que serao aprofundadas neste artigo. Primeiro, aquela que se concentra nas caracteristicas homogeneizadoras de juventude, ou seja, as caracteristicas em comum a esse grupo social e, em seguida, aquela que se atenta as especificidades de cada jovem, principalmente a partir de sua classe social e cultural.Como o objetivo do texto e entender as juventudes como construcao social, vamos nos abster de discutir o imaginario social referente a esse tema. Exemplos aparecerao, e claro, mas a fim de ilustrar os argumentos e aproximar, ainda mais, o olhar sociologico da realidade dos jovens hoje.Como caracteristica comum, a juventude e classificada por sua faixa etaria e, consequentemente, por seu comportamento, ou seja, como um conjunto social cujo principal atributo e o de ser pertencentes a uma dada fase da vida (PAIS, 1990: 140). Ha uma enfase no recorte geracional na qual a juventude esta no mesmo bojo, desde que tenha nascido na mesma epoca e, dessa maneira, vivenciado as mesmas experiencias, compartilhado semelhantes maneiras de pensar e ainda seja contraposta nos mesmos grupos etarios que nao o seu.A pesquisadora Elisa Guarana de Castro (2009) aponta as principais caracteristicas do recorte geracional na discussao sobre o tema:a) Recorte biologico: a data de nascimento;b) Unidade geracional: sentimento de unidade por ter nascido na mesma epoca e vivenciado juntos(as) situacoes semelhantes;c) Grupos sociais concretos: quando do sentimento de unidade, percebemos que ha diferencas em relacao a outros grupos.Por exemplo, quem nasceu entre 1980 e 1990, quando crianca nao teve acesso aos computadores, mas brincou com os mesmos brinquedos e brincadeiras, assistiu aos mesmos desenhos, jogou os mesmos jogos de videogames e ouviu as mesmas musicas que marcaram o cenario que do pop-rock nacional. Agora, entre 32 e 22 anos, compartilham perfis na internet e, a partir dessa comum unidade geracional, sao capazes de se perceberem da mesma geracao, a partir de simbolos e marcas de um tempo, e diferentes da geracao atual que ja nasce em um mundo informatizado, os nativos digitais.Outro fator importante, desse ponto de vista, e a maneira como as geracoes se relacionam e lidam com suas tensoes.