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pensar que, mesmo que nos fosse pos-sivel fazer com que todos fossem bons, estariamos salvando as almas de todos. Um mundo de pessoas boazinhas, satisfeitas com a propria bondade natural, cegas para tudo o mais, olhando para longe de Deus, estaria tao necessitado de salvacao quanto um mundo de infelicidade e talvez fosse ate mais dificil de salvar. Isso porque a simples melhora nao e redencao, embora a redencao sempre melhore as pessoas, mesmo aqui e agora, e no fim chegue a aperfeicoa-las num grau que ainda nao conseguimos imaginar. Deus se fez homem para que as criaturas se tornassem filhos: nao simplesmente para produzir homens melhores do tipo antigo, mas para produzir um novo tipo de homem. E como se, em vez de ensinar um cavalo a saltar cada vez melhor e mais alto, nos o tornassemos uma criatura alada. E claro que, quando suas asas crescessem, ele voaria por sobre cercas que nenhum cavalo poderia saltar, e assim venceria o cavalo natural no seu proprio territorio. Mas haveria um periodo, quando as asas ainda estivessem apenas comecando a crescer, em que nao poderia fazer isso; e, nesse estagio, as protuberancias nos ombros ninguem seria capaz de dizer, pelo simples olhar, que viriam a transformar-se em asas - poderiam ate dar-lhe uma aparencia canhestra. Mas talvez ja tenhamos nos estendido demais sobre este assunto. Se o que voce quer e um argumento contra o cristianismo (e me lembro muito bem de o quanto ansiei por um argumento desses quando comecei a ter medo de que o cristianismo fosse verdadeiro), nao e dificil encontrar um cristao estupido e mediocre e vociferar: "Entao e essa a nova criatura da qual voces se gabam! Prefiro a antiga!" Porem, quando voce comecar a perceber que existem outros motivos pelos quais o cristianismo e plausivel, sabera em seu coracao que esse tipo de argumento nao tem nada a ver com o assunto. Que sabe voce das almas das outras pessoas - de suas tentacoes, suas oportunidades, suas lutas? De toda a criacao, so uma alma voce conhece; ela e a unica cujo destino esta em suas maos. Se Deus existe, voce esta, em certo sentido, sozinho diante dele. Nao pode faze-lo desaparecer com especulacoes sobre seus vizinhos ou memorias de coisas lidas em livros. De que valera essa balburdia e essa murmuracao - sera que voce sera mesmo capaz de se lembrar de tudo isso? quando a neblina anestesica que chamamos de "natureza" ou de "mundo real" se dissipar e a Presenca diante da qual voce sempre esteve se mostrar palpavel, imediata e inevitavel?11. AS NOVAS CRIATURAS No capitulo anterior, comparei a obra cristica de criar novas criaturas com o processo pelo qual um cavalo se torna uma criatura alada. Usei esse exemplo extremo para deixar bem claro que aquilo de que se trata nao e uma simples melhora, mas uma transformacao. A coisa que mais se aproxima disso no mundo da natureza sao as transformacoes notaveis que podemos provocar nos insetos quando projetamos certos raios sobre eles. Ha quem pense que foi assim que ocorreu
a evolucao. As alteracoes das quais esse processo depende poderiam ter sido produzidas por raios vindos do espaco sideral. (E claro que, quando as alteracoes passam a existir, passam tam-bem a sofrer a influencia daquilo que se chama "selecao natural": as alteracoes uteis permanecem e as demais sao extirpadas.) Talvez um homem moderno possa compreender melhor a ideia crista se a entender no contexto da evolucao. Hoje em dia, todos ja ouviram falar da evolucao (embora haja homens instruidos que nao creiam nela): todos ja tiveram de ouvir que o homem evoluiu a partir das formas inferiores de vida. Consequentemente, as pessoas amiude se perguntam: "Qual sera o proximo passo? Quando aparecera o ser que vira depois do homem?" Escritores cheios de imaginacao tentam as vezes desenhar a figura desse proximo passo - o "super-homem", pois assim o chamam; mas, no geral, so conseguem esbocar os contornos de um ser muito pior do que o homem que conhecemos, e depois tentam compensar esse fato dando-lhe novos pares de bracos e pernas. Mas suponhamos que o proximo passo seja algo muito mais dessemelhante dos passos anteriores do que imaginam esses escritores. Nao e provavel que assim seja? Ha milhares de seculos, criaturas gigantescas e dotadas de cascos pesadissimos surgiram sobre a Terra. Se naquela epoca houvesse alguem que observasse o curso da evolucao, provavelmente pensaria que ela caminhava na direcao de cascos cada vez mais pesados. Estaria errado, porem. O futuro tinha uma carta na manga, uma carta que, naquele momento, nao poderia ter sido prevista de modo algum. Estava a ponto de gerar pequenos seres nus, sem cascos nem espinhos, mas dotados de cerebros melhores: seres que, com esses cerebros, viriam a dominar o planeta inteiro. Nao so teriam mais poder que os monstros pre-historicos como teriam um novo tipo de poder. O passo seguinte nao so foi diferente como tambem foi marcado por um novo tipo de diferenca. A corrente da evolucao nao seguiria a direcao em que nosso hipotetico observador a via fluir: na verdade, estava a ponto de fazer uma curva acentuada. Ora, me parece que a maioria das conjecturas populares sobre o proximo passo estao cometendo o mesmo tipo de erro. As pessoas veem (ou pelo menos pensam que veem) os homens desenvolvendo um cerebro gigantesco e ampliando o dominio sobre a natureza. E, como pensam que a corrente esta fluindo nessa direcao, imaginam que continuara seguindo o mesmo curso. Mas nao posso deixar de pensar que o proximo passo sera completamente novo e tomara uma direcao com a qual ninguem teria sonhado. Se nao fosse assim, nao poderia propriamente ser chamado um proximo passo. Penso que ele nao so sera diferente como tambem sera caracterizado por um novo tipo de diferenca. Nao conjectura uma simples mudanca, mas um novo metodo de produzir a mudanca. Ou, para propor um paradoxo, conjectura que o proximo estagio da evolucao nao sera de modo algum um estagio evolutivo: penso que a propria evolucao sera superada enquanto metodo de producao da mudanca. E, por fim, nao me surpreenderei se, quando isso acontecer,
pouca gente perceber que esta acontecendo. Ora, se pretendemos continuar usando essa linguagem, a ideia crista e que esse proximo passo ja foi dado. E, de fato, ele e completamente novo. Nao e uma mudanca de homens cerebrais para homens mais cerebrais ainda: e uma mudanca que parte numa direcao completamente diferente de criaturas de Deus para filhos de Deus. O primeiro caso dessa mudanca surgiu na Palestina ha dois mil anos. Em certo sentido, a mudanca nao e uma "evolucao" de modo algum. Nao e algo que nasce do processo natural dos acontecimentos, mas algo que entra na natureza vindo de fora dela. Porem, nao deveriamos esperar outra coisa. Foi do estudo do passado que chegamos a nossa ideia de "evolucao". Se de fato existem novidades a nossa espera, e evidente que nossa ideia, baseada no passado, nao poderia preve-las. E na verdade esse proximo passo e diferente dos anteriores nao so por vir de fora da natureza, mas por varios outros motivos tambem. (1) Ele nao se propaga pela reproducao sexual. Por que nos surpreender diante disso? Houve tempo em que os sexos nao existiam; o desenvolvimento se dava por outros metodos. Consequentemente, e de esperar que ve-nha um tempo em que as relacoes sexuais nao existam mais, ou senao (como ja esta de fato acontecendo) um tempo em que, embora elas continuem existindo, deixem de ser os principais canais do desenvolvimento. (2) Nos estagios anteriores, os organismos vivos nao tinham escolha: eram obrigados ou praticamente obri-gados a dar o passo seguinte. Em geral, o progresso era algo que lhes acontecia, nao algo que eles mesmos em-preendiam. Porem, este passo novo, o passo que nos conduz da condicao de criaturas a condicao de filhos, e vo-luntario. E voluntario pelo menos em um sentido. Nao e voluntario porque nos, por nossa propria conta, po-deriamos te-lo dado ou te-lo mesmo imaginado; mas e voluntario na medida em que, quando nos e oferecido, podemos recusa-lo. Se quisermos, podemos regredir; podemos recalcitrar e deixar que a nova humanidade va em frente sem a nossa presenca. (3) Eu disse que Cristo foi o "primeiro caso" do homem novo. Mas e claro que ele e muito mais que isso. Nao e simplesmente um homem novo, um especime da especie, mas o homem novo. E a origem, o centro e a vida de todos os homens novos. Entrou de livre e espontanea vontade no universo criado, trazendo consigo a zoe, a vida nova. (Nova para nos, evidentemente: no lugar de onde vem, a zoe existe desde toda a eternidade.). E ele nao a transmite por hereditariedade, mas por aquilo que chamei de "boa infeccao". Todos os que a recebem adquirem-na pelo contato pessoal com ele. Os outros homens se tornam "novos" por estar "nele". (4) Esse passo se da numa velocidade diferente da dos passos anteriores. Comparada com o desenvolvimen-to do homem neste planeta, a difusao do cristianismo pela raca humana parece dar-se na velocidade do raio dois mil anos sao quase nada em comparacao com a historia do universo. (Nunca se esqueca de que nos ainda
somos os "primitivos cristaos". Temos a esperanca de que as atuais divisoes em nosso seio, inuteis e malignas, sejam uma doenca da infancia: nossos dentes de leite ainda estao nascendo. Sem duvida, o mundo exterior pensa o contrario. Pensa que estamos morrendo de velhice. Mas nao e a primeira vez que esse pensamento lhe ocorre. Ja lhe ocorreu pensar que o cristianismo estava morrendo por causa das perseguicoes externas, da corrupcao interna, da ascensao do islamismo, da ascensao das ciencias fisicas, do surgimento dos grandes movimentos revolucionarios anticristaos. Em cada um desses casos, porem, o mundo se decepcionou. Sua primeira decepcao foi a crucificacao: o Homem ressuscitou. Em certo sentido - e sei muito bem que isso deve parecer terrivelmente injusto aos olhos do mundo -, esse mesmo fato vem se repetindo desde entao. O mundo continua matando aquilo que Jesus fundou; e a cada vez, quando esta alisando a terra por cima da cova, ouve dizer de repente que aquilo ainda esta vivo e surgiu de novo em algum outro lugar. Nao admira que o mundo nos odeie.) (5) Desta vez, o que esta em jogo e algo muito maior. Se retrocedesse aos passos anteriores, uma criatura perderia, na pior das hipoteses, seus poucos anos de vida nesta Terra; muitas vezes, nem isso. Retrocedendo neste passo, perdemos uma recompensa infinita (no sentido mais estrito da palavra). Isso porque o momento critico chegou. No decorrer dos seculos, Deus conduziu a natureza ao ponto de produzir criaturas que podem (se quiserem) ser abstraidas da propria natureza e transformadas em "deuses". Sera que elas deixarao que isso aconteca? De certo modo, isso se assemelha a crise do nascimento. Ate o momento em que nos levantamos e seguimos a Cristo, ainda somos elementos da natureza e repousamos no utero da nossa grande mae. A gestacao foi prolongada, dolorosa e cheia de ansiedade, mas agora atingiu o climax. O grande momento chegou. Tudo esta pronto. Ate o Medico ja esta aqui. Sera que o parto vai "transcorrer sem problemas"? Mas e claro que existe uma diferenca importante entre esse parto e um parto comum. No parto comum, o bebe nao tem muita escolha; neste, ele tem. Fico a pensar o que um bebe comum faria se tivesse escolha. Talvez ele preferisse permanecer na escuridao quente e segura do utero. Evidentemente, para ele o utero seria sinonimo de seguranca. Mas ele estaria enganado; se la permanecesse, morreria. Sob esse ponto de vista, a coisa ja aconteceu: o novo passo ja foi dado e ainda esta sendo dado. As novas criaturas ja estao espalhadas, aqui e ali, por toda a superficie da Terra. Algumas, como eu mesmo admiti, ainda nao sao reconheciveis, mas outras podem ser reconhecidas. De quando em vez, encontramos uma delas. As proprias vozes e rostos delas sao diferentes dos nossos: mais fortes, mais tranquilos, mais felizes, mais radiantes. Elas partem de onde a maioria de nos mal consegue chegar. Como eu disse, sao reconheciveis; mas voce precisa saber o que procurar. Nao se assemelham em nada a ideia de "pessoas religiosas" que voce formou
a partir de suas leituras. Nao chamam a atencao para si. Voce tende a pensar que esta sendo gentil com elas, quando na verdade sao elas que estao sendo gentis com voce. Amam-no mais do que os outros homens, mas precisam menos de voce. (Alias, temos de superar a vontade de nos sentirmos necessarios: em certas pessoas "boazinhas", especialmente mulheres, essa e a tentacao mais dificil de vencer.) Em geral, parecem ter tempo de sobra; fica-mos a pensar de onde vem esse tempo. Depois de reconhecer a primeira dessas novas criaturas, voce reconhecera com muito mais facilidade a segunda. E tenho a forte suspeita (mas como vou saber com certeza?) de que elas mesmas se reconhecem umas as outras de modo imediato e infalivel, por cima de todas as barreiras de cor, sexo, classe social, idade e ate mesmo de credo. Nesse sentido, santificar-se e como entrar numa sociedade secreta. No minimo, no minimo, deve ser uma coisa extremamente divertida. Mas voce nao deve imaginar que as novas criaturas sao todas "iguais" no sentido comum da palavra. Muitas coisas que eu disse neste ultimo livro podem leva-lo a supor que assim seja. Para nos tornarmos novas criaturas, temos de perder o que agora chamamos de "nos mesmos". Temos de sair de nos mesmos e entrar em Cristo. A vontade dele tem de ser a nossa e temos de pensar seus pensamentos; temos de "ter a mente de Cristo", como diz a Biblia. E, se Cristo e um so e tem de estar "dentro" de todos nos, acaso nao ficaremos todos iguais? Parece que sim, com certeza; mas, na verdade, nao e assim. Neste caso, e dificil encontrar um exemplo que ilustre aquilo de que se trata, pois nao existem duas coisas que guardem entre si uma relacao semelhante a que o Criador tem com uma de suas criaturas. Mas vou apre-sentar, com certa hesitacao, dois exemplos extremamente imperfeitos que talvez nos deem uma vaga ideia da verdade. Imagine um bando de pessoas que sempre viveu na mais completa escuridao. Voce chega e tenta ex-plicar-lhes como e a luz. Pode tentar dizer-lhes que, se eles sairem na luz, a mesma luz incidira sobre eles todos, eles a refletirao e assim se tornarao o que chamamos de "visiveis". Nao seria perfeitamente possivel que eles imaginassem que, como todos receberiam a mesma luz e reagiriam a ela do mesmo modo (ou seja, a refletiriam), ficariam todos com a mesma aparencia? Mas voce e eu sabemos que, na verdade, a luz mostra ou evidencia o quanto todos eles sao diferentes. Ou senao imagine uma pessoa que nao conhecesse o sal. Voce lhe da uma pi-tada para experimentar e ela sente um sabor especifico, forte e pungente. Voce entao lhe diz que, no seu pais, as pessoas usam o sal como tempero de todos os pratos. Nao poderia ela responder: "Mas, nesse caso, todos os seus pratos devem ficar exatamente com o mesmo gosto, pois o sabor desse po branco que voce me deu e tao forte que deve matar todos os outros sabores." Porem, voce e
eu sabemos que o sal tem um efeito diametralmente oposto. Longe de "matar" o sabor do ovo, da dobradinha e do repolho, ele na verdade o realca. Os alimentos so mostram seu verdadeiro sabor quando voce lhes acrescenta o sal. (E claro que, como eu disse, esse exemplo nao e muito bom, pois, no fim das contas, de fato e possivel abafar os outros sabores pelo excesso de sal, ao passo que o sabor de uma personalidade humana nao pode ser abafado pelo excesso de Cristo. Estou me esforcando ao maximo.)O que acontece com Cristo e conosco e algo semelhante a isso. Quanto mais tiramos do caminho aquilo que agora chamamos de "nos mesmos" e deixamos que ele tome conta de nos, tanto mais nos tornamos aquilo que realmente somos. Ele e tao grande que milhoes e milhoes de "pequenos Cristos", todos diferentes, nao serao suficientes para expressa-lo plenamente. Foi ele que os fez a todos. Ele inventou como um escritor inventa os personagens de um romance - todos os homens diferentes que voces e eu devemos ser. Nesse sentido, nossos verdadeiros seres estao todos nele, esperando por nos. De nada vale procurar "ser eu mesmo" sem ele. Quanto mais resisto a ele e tento viver sozinho, tanto mais me deixo dominar por minha hereditariedade, minha criacao, meus desejos naturais e o meio em que vivo. Na verdade, aquilo que chamo com tanto orgulho de "eu mesmo" e simplesmente o ponto de encontro de miriades de cadeias de acontecimentos que nao foram iniciadas por mim e nao poderao ser encerradas por mim. Os desejos que chamo de "meus" sao meramente os desejos vomitados pelo meu organismo fisico, incutidos em mim pelo pensamento de outros homens ou mesmo sugeridos a mim pelos demonios. Ovos, alcool e uma boa noite de sono: eis ai a verdadeira origem da minha decisao de beijar a moca sentada a minha frente na cabine do trem, decisao que, para fazer uma venia a mim mesmo, considero pessoalissima e maduramente refletida. A propaganda sera a verdadeira origem de minhas ideias politicas, que considero proprias e especificas. Em meu estado natural, nao sou tanto uma "pessoa" quanto gosto de pensar que sou: a maior parte daquilo que chamo de "eu" pode ser facilmente explicada por outros fatores. E so quando me volto para Cristo, quando me entrego a personalidade dele, que comeco a ter uma verdadeira personalidade minha. No comeco eu disse que ha Personalidades em Deus. Agora vou mais longe e afirmo que em nenhum outro lugar ha personalidades verdadeiras. Voce nao tera um eu verdadeiro enquanto nao entregar a ele o seu eu. A igualdade ou semelhanca existe sobretudo entre os mais "naturais" dos homens, nao entre os que se rendem a Cristo. Quao monotona e a semelhanca que iguala todos os grandes tiranos e conquistadores; quao gloriosa e a diferenca dos santos! Mas o eu precisa ser entregue de verdade. Voce tem, por assim dizer, de lanca-lo fora "as cegas". Cristo de fato lhe dara uma personalidade nova, mas nao e por causa disso que voce deve
busca-lo. Enquanto estiver preocupado com sua personalidade, voce nao estara caminhando na direcao dele de modo algum. O primeiro passo consiste em procurar esquecer completamente de si mesmo. Seu novo eu, seu eu verdadeiro (que e de Cristo e tambem e seu, e e seu justamente porque e dele) nao surgira enquanto voce o estiver procurando. So surgira quando o objeto de sua procura for ele. Acaso isso parece estranho? Saiba que o mesmo principio vigora em assuntos muito mais terrenos. Mesmo na vida social, voce jamais causara boa impressao a outras pessoas enquanto nao parar de pensar na impressao que esta causando. Mesmo na literatura e na arte, ninguem que se preocupe especificamente com a originalidade podera jamais ser original; ao passo que, se voce tentar falar a verdade (sem ligar a minima a quantas vezes a mesma verdade ja foi declarada no passado), nove vezes em dez sera original sem percebe-lo. Esse principio rege a vida inteira, do comeco ao fim. Entregue-se, pois assim voce encontrara a si mesmo. Perca a sua vida para salva-la. Submeta-se a morte, a morte cotidiana de suas ambicoes e dos seus maiores desejos e, no fim, a morte do seu corpo inteiro: submeta-se a ela com todas as fibras do seu ser, e voce encontrara a vida eterna. Nao guarde nada para si. Nada que voce nao deu chegara a ser verdadeiramente seu. Nada que nao tiver morrido chegara a ser ressuscitado dos mortos. Se voce buscar a si mesmo, no fim so encontrara o odio, a solidao, o desespero, a furia, a ruina e a podridao. Se buscar a Cristo, o encontrara; e, junto com ele, encontrara todas as coisas. FIM
O JOVEM TIMOTEO Paulo escrevendo, estava falando a Timoteo sobre o evangelho, e Timoteo precisava das boas novas. Timoteo era um homem jovem. Um homem jovem cristao tem seus proprios problemas pessoais - ele tem muitos problemas e dificuldades em si mesmo. Um jovem representa o resumo de uma vida no seu inicio: todos os problemas da vida residem ai. Timoteo era um jovem. A tal jovem o apostolo diz: Esta tudo bem, Timoteo: voce pode ser atacado por todos esses problemas e dificuldades, voce pode estar tendo todos estes problemas espirituais de diferentes formas, mas Jesus Cristo e a resposta para toda esta situacao!' Lembrem, jovens, de que o Senhor Jesus e a resposta de Deus para todos os problemas da juventude. E uma boa noticia, nao e?Timoteo nao apenas era um jovem, mas era um jovem com determinados tipos especificos de dificuldades, em razao de sua posicao na obra crista. As dificuldades estavam vindo a ele de tres direcoes. Primeiro, havia o mundo pagao. Que desafio isto deve ter significado para um jovem naqueles dias! Era um mundo que nao tinha lugar pra Deus, nao tinha lugar para o Senhor, nao tinha lugar para as coisas de Deus, e todas as forcas opositoras daquele mundo pareciam estar concentradas sobre este jovem. Segundo, houve todas as dificuldades do mundo judeu. Paulo faz referencia a eles aqui. Aqueles judaizantes estavam perseguindo Paulo por todo o mundo, com uma determinacao: Este homem deve ter um fim - a obra deste homem deve ser eliminada! Por todos os meios esses judaizantes estavam determinados em destruir Paulo e sua obra, e seus convertidos, e Timoteo estava ligado a Paulo. Paulo diz: Nao se envergonhe de mim. Esta associacao criou muitas dificuldades para Timoteo. A resposta e: Tudo bem, Timoteo; ha boas novas para voce! O Senhor Jesus e suficiente para isto - Ele ira ajuda-lo a passar por tudo isto. E, entao, Timoteo era um jovem em grande responsabilidade na obra de Deus - na Igreja de Deus. Se voce conhece alguma a respeito disto, sabe que precisa de uma boa base de confianca. Ele enfrentou muitas dificuldades cristas. Porem, Paulo disse: Nao despreze a tua mocidade. Havia certas pessoas pretensiosas - pessoas que pensavam ser alguma coisa - que se inclinavam a dizer: Oh, Timoteo e apenas um jovem, voce sabe - voce nao deve dar muita atencao a ele. Essas pessoas estavam desprezando a mocidade de Timoteo. Isto e uma coisa dificil de suportar. Isto desanima o seu coracao caso voce fique nesta posicao. Eu me lembro muito bem, quando comecei o ministerio e fiquei responsavel por uma igreja, onde muitos dos oficiais da igreja eram pessoas velhas, uma delas ouviu dizer: Ele e tao jovem, voce sabe! Mas eu tinha um defensor entre eles, e ele dizia: Nao se preocupe com isto - ele esta superando isto a cada dia! Bem, isto e muito bom e agradavel: mas este tipo de atitude entre os obreiros pode muito bem desanimar voce, quando voce tem que levar a responsabilidade. Timoteo estava nesta posicao, mas