explodiu o arrulhar de palavras decortesia, que, pela cadencia suave da voz, parecia trechos de poesia. Fui surpreendido por uma voz macia como de acalento, daquelas que possuem tantaternura e delicadeza que sao capazes de amolecer ate os coracoes maisinsensiveis. Jovem, quer comprar um dente de alho?, essa foi a simpaticafrase de dona Idalina dos Santos, 62, que trabalha na feira ha mais de 30anos. Sua elegancia e gentileza nao encontravam objecao de ninguem. Toda agente que circulava por aquela barraca de diversos artigos admirava a afabilidadedaquela senhora robusta, conhecida entre seus companheiros por sua generosidadepara com os mais humildes. A gente tenta fazer o bem sem olhar a quem. Nao eporque voce ajudou hoje que nao precisa ajudar amanha, ressalta a feirante.Nos despedimos com um efusivo abraco. Continuei minha caminhada. Osvendedores proferiam risadas e gritos homericos, anunciando a qualidade dosseus produtos e garantindo o diferencial dos seus precos. As pessoaspechinchavam, examinavam e negociavam... E possivel que uma feira seja o unicolocal onde uma duzia pode se tornar variavel, o que ira depender apenas de umbom argumento do cliente ou do humor do feirante. Vagueando pelas barracas,pude perceber que alguns clientes conheciam os vendedores de longa data e asvezes pareciam mais amigos do que fregueses. Assim acontece com Jose Paulo deOliveira, 48, feirante e piadista nato. Seus causos e lorotas tem umasimplicidade notoria, cujo sentido completo caberia perfeitamente dentro docaroco do feijao que ele vendia. Seu Ze, como carinhosamente e chamado peloscolegas, e uma figura que fala com gracejos, multiplicando-se em gestos eolhares, desfiando um rosario de ditos agudos e anedotas grotescas. Labutandono oficio ha 25 anos, ele exprime o seu orgulho pelas amizades que conquistouao longo do tempo. A feira e sempre umadiversao, o local onde todos andam. Do politico a dona de casa, todos seencontram aqui, conta. Isso gera umaaproximacao, muita gente vem na minha barraca so para conversar, relata ocontador de piadas, que, no decurso de seu trabalho, colecionou amigos entre umpedido e outro. Muitascoisas povoavam minha mente: grandes desejos, nobres ambicoes, cativantesnarrativas, mas as recordacoes que esse lugar me oferecia era o que me atraiade verdade. Ali eu encontrara ideias e ilusoes da minha infancia que eu haviaperdido ha muito tempo. Elas surgiram claramente quando me deparei com um homemde expressao simples, mas que exalava candura e conviccao. Era o violeiro JoseRamalho da Silva, 65, que carregava seu fiel instrumento musical como se fosse aluz para a sinceridade de olhos que jamais enxergaram o fulgor de uma alvorada.A voz daquele cego cantador emitia uma maviosa melodia, porem transluzia umanota vibrante de revolta. O seu semblante refletia uma estranha mistura dealegria e desespero. Devido a sua deficiencia, a familia o abandonou comopedinte na Feira do Carrasco. Semanalmente, ele sentava a porta da minha antigamorada para trocar o seu talento por um prato de comida. O som de sua musicaparecia ter o acompanhamento de todos os outros sons, com tamanha carga demisterio, desolacao e tristeza como eu jamais ouvira. A necessidade e a vocacaofizeram-lhe adquirir, aos poucos, o que nao trouxera do nascimento nem dafortuna. Ele terminou de cumprimentar-me e