A TAMARA: UMA FRUTA MARAVILHOSA NOS OASIS DO DESERTO por Faruk Nome, Departamento de Quimica, Universidade Federal de Santa Catarina, BrasilReza a lenda que um beduino se alimenta tres dias no deserto com apenas uma tamara: No primeiro dia come a pele, no segundo o fruto e, no terceiro o caroco. E uma fruta magica, ja que antigamente as tamareiras levavam de 80 a 100 anos para produzir as primeiras tamaras. Essa e a fonte do velho e sabio ditado arabe: Quem planta tamaras, nao colhe tamaras! Um senhor de idade plantava tamaras num oasis do deserto e um jovem perguntou: Por que o senhor planta o que nao vai colher? o velho respondeu: Se todos pensassem assim, ninguem colheria tamaras. De fato, a tamareira ou datileira (Phoenix dactylifera) e uma palmeira maravilhosa de aproximadamente 20 metros com impressionante producao de tamaras, que sao cultivadas desde a antiguidade pelos seus frutos comestiveis, as tamaras (datiles em espanhol ou dates em ingles). Tamara em arabe significa dedo de luz, em alusao a forma e aparencia luminosa dos frutos da tamareira e sao provavelmente originarias dos oasis do deserto no norte da Africa onde por milenios tem sido importantes na seguranca alimentar da populacao.As tamaras possuem coloracao avermelhada e sao frutos fibrosos de sabor agridoce com elevado conteudo energetico sendo ideais para criancas e esportistas. Cada 100 gramas de fruta seca fornecem 274 Kcal de energia, 790 mg de potassio, 0,24 mg de cobre, 65 mg de magnesio e 59 mg de calcio. Como existe uma quantidade importante de acucares complexos sao metabolizadas lentamente, o que permite manter o esforco fisico ou mental por um longo tempo (viagens no deserto ou esportes). Sao ainda ricas em acido pantotenico (vitamina B5), ajudando a relaxar. Com elevado conteudo do aminoacido triptofano, comer tamaras antes de dormir estimula a formacao de melatonina e ajuda a combater a insonia.Existem recomendacoes do uso de tamaras como: 1) alimento laxante; 2) alimento para fortalecer os ossos e combate de doencas dolorosas e debilitantes como a osteoporose; 3) ajuda no combate de muitos tipos de desordens intestinais; 4) suprimento alimentar perfeito para pessoas que sofrem de anemia, isto devido a que possuem niveis elevadissimos de Ferro; 5) alimento auxiliar na reducao das reacoes alergicas e alergias sazonais; 6) alimento indicado para aumentar peso e reconstruir musculatura; 7) lanche rapido para repor energias; 8) fonte de calorias para manter a saude e funcionalidade do sistema nervoso, mantendo a mente alerta; 9) alimento util na reducao dos niveis de colesterol LDL no corpo, e portanto evitar ataques cardiacos, doencas cardiacas e derrames; 10) alimento com altos niveis de estradiol e flavonoides, o que aumenta a disposicao natural do organismo.Certamente a tradicao do cultivo das tamaras como elemento de subsistencia nas regioes deserticas, mostra a importancia das mesmas na nutricao e seguranca alimentar de um elevado numero de paises. Reza a lenda que e impossivel comer apenas uma tamara. Apos comer uma, voce ficara viciado para sempre! CALCIUM AND BRAIN FUNCTION by Haidi D. Fiedler (Laboratory of Catalysis and Interfacial Phenomena, INCT-Catalysis, Federal University