a vida terrena e o caminho para alcanca-la.Significado das leiturasA primeira leitura (At 1,1-11) constitui a introducao geral ao livro dos Atosdos Apostolos, que enlaca diretamente com o final do evangelho de Lucas (At1,1; cf. Lc 24,45-53: "Ja falei no meu primeiro livro querido Teofilo tudoo que Jesus fez e ensinou desde o principio ate o dia em que subiu aoceu..."). Desta forma Lucas segue o uso literario da epoca de introduzir osegundo volume de uma obra com uma introducao que resumia o livro anterior.Para Lucas, a atividade terrena de Jesus conclui nao com o momento de suamorte, mas com sua ascensao ao ceu, que inclui naturalmente a experienciapascal das aparicoes. Por isso de agora em diante serao os apostolos, aquelesque viram o Senhor e foram instruidas por ele "sob a acao do EspiritoSanto" (At 1,2), as testemunhas autorizadas da palavra de Jesus e de suaressurreicao. Com efeito, Lucas insiste no realismo das aparicoes e noensinamento de Jesus Ressuscitado aos apostolos antes de subir ao ceu:"Depois de sua paixao, Jesus apresentou-se diante deles muitas vezes commuitas e evidentes provas de que estava vivo, aparecendo-lhes durante quarentadias e falando-lhes do reino de Deus" (At 1,3). Estes "quarentadias" sao um numero simbolico que evoca um tempo perfeito e arquetipico. Otempo necessario para passar de uma etapa a outra na historia da salvacao e, portanto,o tempo das manifestacoes divinas importantes e decisivas. O numero evoca osquarenta anos que Israel caminhou no deserto sendo provado e educado por Deus(Dt 8,2-6); os quarenta dias que passou Moises no monte Sinai para receber aLei de Deus (Ex 24,18); os quarenta dias de Jesus no deserto antes de iniciarsua missao (Lc 4,1-2). "Quarenta" indica o tempo da prova e doensinamento necessario. Nos Atos, entretanto, insiste apenas na segundadimensao. Na tradicao dos rabinos o numero "quarenta" tambem tinha,na linha da tradicao biblica, um valor simbolico para indicar um periodo deaprendizado completo e normativo. Lucas quer manifestar que os apostolosreceberam do Senhor ressuscitado aquela formacao autorizada e completa que osprepara para continuar sua obra e serem testemunhas do reino de Deus nahistoria. Jesus lhes recomenda nao afastar-se de Jerusalem e esperar a promessado Pai, o dom do Espirito Santo. Jerusalem, a cidade na qual Jesus concluiu seucaminho, torna-se o ponto de partida da missao da Igreja. Em Jerusalem osapostolos receberao o dom escatologico do Espirito Santo e dali comecara a sertestemunhas de Jesus ate os confins da terra. Jerusalem e e permanecera parasempre a mae de todas as igrejas. A missao da comunidade crista, com efeito,enraiza-se naquela mesma cidade santa, sede do Templo e centro de toda a terrasanta, porque como anunciou Isaias: "de Siao saira a Lei, de Jerusalem aPalavra do Senhor" (Is 2,3). Em Jerusalem os apostolos serao"batizados no Espirito Santo", quer dizer, serao imersos na potenciadivina e vivificante do Espirito que os plenificara (At 2). O texto faz referencia a mentalidade dos apostolos, enraizada na esperancamessianica do Antigo Testamento, em relacao a instauracao do reino messianicoem favor do povo eleito: "Senhor, iras restabelecer agora o reino deIsrael?" (v. 6). Esta expectativa nao era necessariamente nacionalista oupolitica, mas refletia