de bicar um sanduiche.Acordei as 5:15 com o canto dos aracuas, os despertadores do Pantanal que, em duetos como geralmente fazem, soam como briga de marido e mulher. Dei bom dia a perereca do banheiro, fiz a barba e logo estava na area externa de camara em punho. Proxima a piscina e a varanda onde sao servidos o almoco e o cafe da manha, uma grande arvore despida de suas folhas servia de pouso para um cabure, um casal de papagaios verdadeiros e alguns tucanucus. Pouco mais alem, uma familia com tres gavioes-belos deixava seu poleiro noturno, dando lugar aos arapapas que chegavam da labuta noturna. Por toda parte ecoavam cantos de inumeras aves, eu me esforcando para identifica-los. Em destaque o canto dos catataus, que bem podem ter servido de inspiracao a Steven Spielberg para a trilha sonora das batalhas de Guerra nas Estrelas, com alguma contribuicao do canto dos japacanins. Da passarela sobre os alagados avistava-se soco-boi, carretao, encontro e carao "dando mole", entre muitos outros passaros. Rondando as mesas onde tomariamos nossa primeira refeicao, bandos de cavalaria, diversos sabias-gongas, gralhas-do-pantanal e asas-de-telha... Ufa!Logo aprendemos que primeiro tinhamos que nos servir do cafe e so depois buscar os paes e bolos. Caso invertessemos a ordem e deixassemos nossos pratos sem vigilancia encontrariamos dois ou tres cavalarias dando bicadas em nossos sanduiches. Dificil largar a camara e se concentrar na comida, mas... calma, Ralph, ainda serao mais quatro dias pela frente.Depois do cafe, nosso primeiro programa: canoagem no Rio Clarinho. Embarcamos em um caminhao adaptado, com bancos na carroceria coberta. Seguimos por estrada de terra por trechos de pasto e alagados avistando capivaras muitas e jacares de monte. Chegando as margens do rio, fomos alertados sobre o risco de levar-se material fotografico nos caiaques, uma vez que eles nao primam pela estabilidade, principalmente sob a direcao de novatos com nos. Mas quem resiste? Arriscamos levar apenas uma das camaras. Biguatinga seca as asas depois de um mergulho.Depois de algumas remadas desajeitadas, pegamos o jeito. Eu e Suely, escoltados pelo guia Alexandre Ribeiro, descemos o rio, que nessa epoca quase nao tem correnteza, avistando martim-pescadores, biguas e biguatingas. Uma familia de ariranhas, surpreendida por nos em uma curva do rio, mergulhou e so reapareceu a uma distancia segura as nossas costas. Depois de uns quarenta minutos, demos meia volta e desembarcamos no mesmo local de partida. Enquanto esperavamos o churrasco que nos seria servido, arriscamos pescar piranhas no pequeno cais. Nada facil! Quando consegui fisgar a primeira, ja tinha gasto mais que seu peso em iscas de aparas de carne.Depois do almoco, ja voltando, ainda flagramos um gaviao preto.Tuiuiu em seu ninho, a uns 15 metros do chao.De volta a pousada, uma pausa para descanso, que aproveitamos para descarregar as fotos no notebook. As tres, depois de refrescos com biscoitos e bolo, partimos para uma caminhada pelas matas das cordilheiras proximas (para quem nao lembra, sao aqueles trechos que nunca ficam inundados). Escoltados as vezes por bandos de bugios e macacos-prego sobre nossas cabecas, foi a oportunidade de ver pela primeira vez