da Costa, diretor da Coopyfrutas (cooperativa que reune fruticultores de Mossoro e do entorno), a exportacao da safra junho 2010/maio 2011 caiu 18% em relacao a safra junho 2009/maio 2010. A queda da exportacao tambem foi reflexo de uma maior incidencia de chuvas de dezembro a fevereiro. Neste periodo, choveu mais que o esperado para o inverno inteiro. Em decorrencia de todos estes fatores, o setor enfrenta uma crise momentanea. Seu desempenho dependera da resposta de seu principal consumidor, a Europa, e da entrada em novos mercados. Nao acredito que vai ser um ano muito bom. O cenario ainda sera desfavoravel, afirma. A solucao, segundo ele, e aumentar o consumo interno. Hoje, o mercado nacional absorve 30% da producao potiguar. Ha cinco anos, absorvia apenas 20%. A questao cambial (dolar barato e real caro) agrava o cenario para o setor la fora. Os fruticultores vendem em dolar e compram em real, isto esta minando a capacidade de reinvestir no negocio, afirma o diretor da Coopyfrutas. O descumprimento da Lei Kandir, do governo federal, que obriga o estado a reembolsar os fruticultores, devolvendo os impostos pagos na exportacao, agravam ainda mais o cenario. Os fruticultores do Ceara, por exemplo, nao pagam ICMS, e, por isso, praticam precos mais competitivos que o RN. Nao bastassem a falta de apoio governamental e a crise enfrentada pelo principal consumidor, o setor ainda tenta se proteger da ameaca das pragas: mosca branca, minadora e a virose do pulgao, que com poucas picadas pode eliminar uma lavoura. ImportacoesPara tentar equilibrar os custos, fruticultores estao importando mais embalagens de papel, papelao, adubos e fertilizantes que registraram alta superior a 100%. Eles estao importando para se manter no negocio. A preocupacao nao e mais ganhar dinheiro, mas se manter no mercado, afirma Vieira. Segundo o economista Naji Harb, a importacao de insumos traz uma reducao de ate 20% no custo dos fruticultores. Os produtores/empresas acharam esta solucao e mudaram sua modalidade de compra. Antes compravam esses mesmos produtos em outros estados. Agora compram os produtos fora do pais, afirmou. Naji Harb EconomistaComo esta a fruticultura local no que diz respeito a producao e exportacao?A fruticultura no RN tem grande potencial para crescimento. As condicoes climaticas (sol brilhante e solo fertil) ajudam na producao de uma grande variedade de frutas. Alem disso, os produtores potiguares sao inovadores, sempre estao buscando novas tecnicas e certificacoes para atender as mais rigidas exigencias do mercado nacional e internacional. Como o senhor avalia o momento vivido pela fruticultura local?A demanda no mercado nacional e internacional e crescente. Naturalmente o ritmo e lento pois o mercado esta em fase de recuperacao da crise economica na Europa, que ate o momento e o maior mercado para o melao e outras frutas do estado do RN.Isto traz prejuizos ao estado ou podera ser superado sem muita dificuldade?Achando-se uma solucao para os problemas enfrentados pelos produtores e empresas que atuam no setor, o estado sera beneficiado como um todo. Investimentos na infra-estrutura portuaria e incentivos fiscais garantem a permanencia dos investimentos no setor dentro do estado do RN e