a independencia retrata o pensamento libertario daepoca: Porque se livrar de um tirano a 3.000 milhas daquipara cair nas maos de 3.00 tiranos a uma milha daqui? Legisladores eleitospodem cercear os direitos de um homem tao facilmente quanto um rei. Benjamine contrario aos impostos ingleses e favoravel ao auto-governo das colonias,mas decididamente se opoe a uma guerra contra a Inglaterra. O representante doexercito declara: Se nossos principios exigem a independencia, a guerra e ounico caminho. Ao final, Benjamin esclarece sua oposicao: seu papel como pai(suas obrigacoes morais) se sobrepoe as suas obrigacoes como cidadao: Sou pai,nao posso me dar ao luxo de ter principios. Seufilho mais velho, Benjamin, contraria suas ordens e decide se alistar. Oconflito Benjamin x Gabriel alegoriza a imensa divisao que havia entre osproprios colonos americanos quanto a questao de combater contra a Inglaterra,como aparece retratada no filme no resultado da votacao pelo conflito: 28 votoscontra 12; Willi Adams avalia entre 80.000 e 100.000 o numero de pessoas queabandonaram as colonias rebeldes durante o conflito (Adams, p. 26); o texto deBernard Vincent informa que ate 1775 a ideia de independencia era tremendamente impopular eo homem que se pronunciasse a seu favor na presenca de terceiros estaria searriscando (Vincent, p. 50); o proprio Thomas Paine e adversario da ideianesse periodo. Aprimeira parte do filme retrata os americanos lutando a maneira europeia esofrendo sucessivas derrotas. Passaram-sedois anos e o conflito logo chega a propriedade de Benjamin, na Carolina doSul; suas terras sao ocupadas pelo exercito ingles; os britanicos se comportamde forma desumana e na ocasiao Gabriel e feito prisioneiro e outro filho deBenjamin, Thomas, e assassinado pelo coronel Willian Tavigton. Diante detamanha violencia Benjamin decide lutar. Ainvasao da propriedade de Benjamin e os excessos dos ingleses representam aforma como os colonos visualizam a situacao: os protestos pacificos dos colonoscontra as taxacoes e um conjunto de medidas arbitrarias por parte do governobritanico sao reprimidas violentamente, como na ocasiao do Massacre de Boston,em 1770; diante da violencia dos ingleses e do fracasso das negociacoes naoresta outro recurso que a rebeliao armada; o recurso discurso e assimapresentado por Willi Adams: a revolucao americana (...) e o ultimo atodesesperado de resistencia de colonos explorados (Adams, p. 15). Opersonagem Benjamin constitui uma clara representacao idealizada do colononorte-americano: ele e um pacifico agricultor devotado inteiramente a familia;seu comportamento esta impregnado de um forte senso moral de dever; no filmeele e um pai que educa sozinho seus sete filhos depois do falecimento de suaesposa, Elizabeth. Seu elevado senso de moral e justica e mostrado nas cenassobre sua propriedade: e um pai preocupado em educar seus filhos atraves doexemplo; os negros vistos trabalhando em suas plantacoes sugerem que seja umproprietario de escravos; mas quando as forcas inglesas chegam e anunciam sualiberdade, um deles logo esclarece que sao trabalhadores livres assalariados. Benjaminlembra exatamente a forma como Tocqueville representa o povo norte-americano emDemocracia na America: (...) asconquistas do americano se fazem com a charrua do agricultor, as do russo com aespada do soldado (Losurdo, p. 94). Haoutra dimensao evidente no filme: a enorme importancia de que se reveste a religiaocivil, essa