importante nucleo de atividades intelectuais e politicas. Concorreram tambem para isso, a criacao da Escola Normal, a impressao de jornais e livros e o incremento das atividades culturais. No final do seculo, a cidade passou por profundas transformacoes economicas e sociais decorrentes da expansao da lavoura cafeeira em varias regioes paulistas, da construcao da estrada de ferro Santos-Jundiai (1867) e do afluxo de imigrantes europeus. Para se ter uma ideia do crescimento vertiginoso da cidade na virada do seculo, basta observar que em 1895 a populacao de Sao Paulo era de 130 mil habitantes (dos quais 71 mil eram estrangeiros), chegando a 239.820 em 1900!). Nesse periodo, a area urbana se expandiu para alem do perimetro do triangulo, surgiram as primeiras linhas de bondes, os reservatorios de agua e a iluminacao a gas. Esses fatores somados ja esbocavam a formacao de um parque industrial paulistano. A ocupacao do espaco urbano registrou essas transformacoes. O Bras e a Lapa transformaram-se em bairros operarios por excelencia; ali concentravam-se as industrias proximas aos trilhos da estrada de ferro inglesa, nas varzeas alagadicas dos rios Tamanduatei e Tiete. A regiao do Bixiga foi ocupada, sobretudo, pelos imigrantes italianos e a Avenida Paulista e adjacencias, areas arborizadas, elevadas e arejadas, pelos palacetes dos grandes cafeicultores . As mais importantes realizacoes urbanisticas do final do seculo foram, de fato, a abertura da Avenida Paulista (1891) e a construcao do Viaduto do Cha (1892), que promoveu a ligacao do "centro velho" com a "cidade nova", formada pela rua Barao de Itapetininga e adjacencias. E importante lembrar, ainda, que logo a seguir (1901) foi construida a nova estacao da Sao Paulo Railway, a notavel Estacao da Luz. Do ponto de vista politico-administrativo, o poder publico municipal ganhou nova fisionomia. Desde o periodo colonial Sao Paulo era governada pela Camara Municipal, instituicao que reunia funcoes legislativas, executivas e judiciarias. Em 1898, com a criacao do cargo de Prefeito Municipal, cujo primeiro titular foi o Conselheiro Antonio da Silva Prado, os poderes legislativo e executivo se separaram. O seculo XX, em suas manifestacoes economicas, culturais e artisticas, passa a ser sinonimo de progresso. A riqueza proporcionada pelo cafe espelha-se na Sao Paulo "moderna", ate entao acanhada e tristonha capital. Trens, bondes, eletricidade, telefone, automovel, velocidade, a cidade cresce, agiganta-se e recebe muitos melhoramentos urbanos como calcamento, pracas, viadutos, parques e os primeiros arranha-ceus. O centro comercial com seus escritorios e lojas sofisticadas, expoe em suas vitrinas a moda recem lancada na Europa. Enquanto o cafe excitava os sentidos no estrangeiro, as novidades importadas chegavam ao Porto de Santos e subiam a serra em demanda a civilizada cidade planaltina. Sinais telegraficos traziam noticias do mundo e repercutiam na desenvolta imprensa local. Nos navios carregados de produtos finos para damas e cavalheiros da alta classe, tambem chegavam os imigrantes italianos e espanhois rumo as fazendas ou as recem instaladas industrias, nao sem antes passar uma temporada amontoados na famosa hospedaria dos imigrantes, no bairro do Bras. Em 1911, a cidade ganhou seu Teatro Municipal, obra do arquiteto Ramos de Azevedo, celebrizado como sede de