a sete pes daquelelugar e quando o homem morreu,queimaram-lhe a casa.Durante muitotempo o lugar era considerado maldito.Para quebrar amaldicao,colocaram num velho cipreste existente uma imagem de NossaSenhora das Dores,em memoria das dores sofridas pelos justicados asmaos do carrasco.Mais tarde,em 1906,o Padre Dr.Antunes mandouconstruir a capela,devotada a Virgem. A Senhora das Doresfoi,em tempos recuados,local de peregrinacao,mas nao tenho memoriadisso.Recordo sim uma grande festa la realizada,comquermesse,barracas de comes-e-bebes e um pavilhao onde vi um ranchode Condeixa a bailar.Tenho bem na memoria o vira de quatro edois magnificos dancadores:a Soledade Cavaca e o Miguel Preces.Quandotinha cerca de dez anos,a minha familia mudou-se para a vila. Pode causar um pouco de confusao a destrinca entre Senhora dasDores e a vila, hoje,que esta tudo ligado,mas ela existiamesmo.Basta dizer que eram freguesias distintas:Condeixa-a-Nova eCondeixa-a-Velha.Essa diferenca notava-se particularmente naPascoa,quando eramos visitados so a segunda-feira.Por causa dissocriou-se um problema entre o meu Pai e o paroco deCondeixa-a-Velha.A visita pascal num dia de trabalho, impedia que omeu Pai estivesse presente.Quando chegou a ocasiao de fazer obaptizado de uma das minhas irmas mais novas,o padrerecusou-se,argumentando que o pai da crianca nao frequentava aIgreja,nem assistia aos actos religiosos.Parecia que estava criado umproblema insoluvel.Nada disso!Depois de uma conversa entre o padre eo meu Pai,este convenceu o paroco a realizar o baptismo.Grandecapacidade de persuasao! Na vila,fomos habitar uma casapertencente ao Palacio,pois o meu Pai tinha,por contrato com aentidade patronal,direito a habitacao. Novo lugar,novoshorizontes,novos vizinhos e o centro da vila muito maisproximo.Passei o restante periodo da minha infancia e ajuventude,ate casar,nessa casa,mesmo em frente a Capela da Senhorada Piedade,no caminho para a Barreira.Anos mais tarde,tiveconhecimento que se dizia que a casa era assombrada.Os meus paisnunca falavam nisso,para nao assustar as criancas,mas parece que seouviam de noite ruidos estranhos.Sinceramente,nunca me apercebi dissoe,durante a juventude, muitas vezes entrei a altas horas em casa. Os vizinhos,mais numerosos,tambem tinham caracteristicaspeculiares.Mesmo ao lado,o Ti Antonio Borrega,alcunha que seestendia aos restantes membros da familia,era ferreiro e todo osanto dia o ouvia,desde os fundos da casa,a malhar o ferro.Diziam queera especialista a moldar e temperar os picoes,escopros de acopara picar as mos de pedra dos moinhos.Tinha um pequeno quintal aodobrar a curva,que ele trazia sempre primorosamente cultivado. Ja o sobrinho,Joao Borrega,na esquina com a Rua Francisco deLemos,era barbeiro e sofrivel tocador de violino.Tocata paraeventuais ranchos ou baile de romaria,ai estava ele com o seuviolino.Tambem tinha uma outra alcunha,alemao,provavelmentepor gostar muito de ler e comentar as revistas nazis que durante aguerra eram profusamente distribuidas na terra. A minhavivencia durante o tempo em que habitei a casa da estrada daBarreira,foi das mais enriquecedoras,talvez o melhor periodo davida,porque o da passagem de crianca para a idade de adolescente.Foitambem a altura em que comecei a embrenhar-me mais na leitura. Recordo-me do primeiro romance que consegui ler desde o principio aofim.Naturalmente,com duas irmas adolescentes,o que abundava la porcasa era literatura romantica da Coleccao Azul, Max du Veuzit ou Magali.Ate me atrevi a comentar o enredo de um desses romances com aminha saudosa irma Lucinda! Mais tarde,ja em Coimbra e porquea Biblioteca Municipal ficava mesmo ali a porta da EscolaIndustrial,tornei-me socio.Devorei Emilio Salgari e,tal comoele,naveguei dentro de uma sala