O que e ERP (Enterprise Resource Planning)?ERP e definido como uma arquitetura de software que facilita o fluxo de informacoes entre todas as atividades da empresa como fabricacao, logistica, financas e recursos humanos. E um sistema amplo de solucoes e informacoes. Um banco de dados unico, operando em uma plataforma comum que interage com um conjunto integrado de aplicacoes, consolidando todas as operacoes do negocio em um simples ambiente computacional.Idealmente, a vantagem de um sistema ERP e a habilidade de necessitar a entrada de informacoes uma unica vez. Por exemplo, um representante de vendas grava um pedido de compra no sistema ERP da empresa. Quando a fabrica comeca a processar a ordem, o faturamento e a a expedicao podem checar o status da ordem de producao e estimar a data de embarque. O estoque pode checar se a ordem pode ser suprida pelo saldo e podem entao notificar a producao com uma ordem que apenas complemente a quantidade de itens requisitados. Uma vez expedida, a informacao vai direto a relatorio de vendas para gerenciamento superior.O ERP emprega a tecnologia cliente/servidor. Isto significa que o usuario do sistema (cliente) roda uma aplicacao (rotina de um modulo do sistema) que acessa as informacoes de um sistema de gerenciamento de uma base de dados unica (servidor). Isto, ao contrario do antigo sistema de mainframe, reflete o conceito de computacao descentralizada.O sistema opera entao com uma base de dados comum, no coracao do sistema. O banco de dados interage com todos o aplicativos do sistema, desta forma, elimina-se a redundancia e redigitacao de dados, o que assegura a integridade das informacoes obtidas.Cada sistema de ERP oferece um conjunto de modulos (aplicativos) para aquisicao. Estes sao os pacotes funcionais, individualizados para cada unidade de negocio dentro da organizacao (financeiro, engenharia, PCP, administracao de materiais, contabilidade, etc.).Muitos sistemas ERP sao comercializados em um pacote com os modulos basicos para a gestao do negocio e entao oferecem modulos adicionais que podem ser adquiridos individualmente em funcao do interesse e estrategia da empresa. Todos esses aplicativos sao completamente integrados a fim de propiciar consistencia e visibilidade para todas as atividades inerentes ao processo da organizacao. Entretanto, o sistema ERP requer do usuario o cumprimento dos procedimentos e processos como descrito pelo aplicativo.Os vendedores de ERP tambem oferecem aplicativos especializados em gerir processos diferenciados de atividades especificas. Tais modulos atendem a mercados verticais assim como reparticoes publicas, planos de saude, financeiras, etc. Por exemplo a empresa SAP, oferece um modulo especifico para o gerenciamento de planos de saude e convenios, que apoiam processos orientados ao paciente dentro do hospital. A tendencia atual mostra as vendas movendo-se mais ainda para areas especificas assim como gerenciamento do chao-de-fabrica, logistica e automacao de marketing direto.O que se espera-se do ERP?As empresas em geral, possuem alta expectativa em relacao a um sistema ERP. Antecipa-se que o sistema impulsionara o desempenho das atividades do sistema da noite para o dia. As companhias querem um pacote de software entrelacado que cubra todos os aspectos do negocio, o que e uma percepcao distorcida do ERP.O que o ERP