de um "Brasil real" na politica e na vida em sociedade, onde o formalismo da republica oligarquica pudesse ser substituido pela construcao de um Estado nacional forte e voltado para o progresso e para o futuro. Essa aproximacao entre a busca da autenticidade e o autoritarismo politico era dominante naqueles anos, em que as democracias pareciam condenadas ao fracasso, e os autoritarismos de esquerda e de direita se confundiam em nome dos valores, supostamente mais altos, da cultura e da nacionalidade. Capanema, inspirado por Francisco Campos, apoiado em Carlos Drummond e Alceu Amoroso Lima, procura construir seu projeto cultural em cima dessa ambiguidade. Por um lado, havia que valorizar os homens de letras, as artes, e criar para isto um mecenato estatal. Por outro, havia que produzir os simbolos culturais do Estado Novo, que substituissem a iconografia da Republica, que mal conseguira desmontar a hagiologia do Imperio. Os simbolos do novo Brasil buscariam suas raizes nos mitos da cultura indigena e nas epopeias dos bandeirantes; os monumentos do passado deveriam ser recuperados e preservados na memoria nacional; e o novo pais se consubstanciaria nas paradas civicas, nos grandes projetos arquitetonicos de Piacentini e Lucio Costa, nas iconografias nativistas de Portinari, e nos grandes concertos orfeonicos de Villa Lobos. As correspondencias de Drummond, Mario de Andrade e Portinari, neste livro, mostram o lado escuro deste projeto ambicioso, que nao seria suficiente, no entanto, para desfazer a imagem que ficou dos tempos de Capanema como uma epoca de ouro do mecenato cultural.A principal realizacao do Estado Novo na area da cultura talvez tenha sido a implantacao de um sistema de recuperacao e preservacao do patrimonio artistico e cultural do pais, que daria testemunho do passado mais autentico e da identidade nacional que se buscava construir. Tao forte foi a atmosfera que envolveu a politica de preservacao do patrimonio que, ate hoje, aquele periodo e lembrado como a "idade de ouro" do patrimonio brasileiro. Era o projeto ambicioso de organizacao e sistematizacao da cultura brasileira em todas as suas manifestacoes que entusiasmava Mario de Andrade e Rodrigo Mello Franco de Andrade e que encontraria outro breve momento de brilho nos anos 1970, sob a lideranca do designer Aloisio Magalhaes.Para a cultura, como para a educacao, cabe indagar em que medida os pressupostos e os formatos institucionais criados naqueles tempos ainda subsistem, e se deveriam ser recuperados ou substituidos por outros supostos e instituicoes. A "cultura" do antigo Ministerio da Educacao e Cultura se transformou hoje em um Ministerio proprio, que ja nao tem a missao de construir os simbolos e a mitologia da nacionalidade e se dedica, sobretudo, a manter ainda viva a chama do mecenato, mas sem um objetivo claro e definido. Em parte, trata-se de recuperar e reativar as tradicoes e costumes de populacoes empobrecidas e marginalizadas, nao para construir a partir dai uma nova Cultura nacional, como pensaria talvez Mario de Andrade, mas simplesmente, para recuperar o sentido de identidade e respeito proprio dessas populacoes.A rotina do patrimonio, sucessivamente identificada em uma nova sigla que e definida em uma secao do Ministerio