contingência, eventualidadespotenciais. O indivíduo poderia pensar demaise mergulhar em um estadode antecipação em que perdia a eficiência. Era preciso deixar algumascoisas para serem improvisadas ao sabor do momento. E evitou pensar em Alicia, como fizera na noite anterior; combateu oembotamento de sentir-se apaixonado em todas as ocasiões em quementalmente lhe via os olhos, vivos com algo compartilhado e belo em umraro momento de riso. Muito tempo antes deixara de vê-la morta, derecordar-se de sua face deformada e estrangulada na estéril luz fria donecrotério do sanatório, de lembrar-se da lenta percepção impotente deque era tarde demais para fazer alguma coisa, de que nem mesmo poderiamais tentar ajudá-la. Fizera todo o possível? Não saber era a pior detodas asdores. Ergueu-se, inquieto. Mas esperou até quase as nove horas, antes de serrecompensado. Saíram outra vez, Art pela porta da frente e Ken pela dos fundos. Haviamfeito a barba e tomado banho; Art mudara de roupa. Pareciam aptos e prontos. Era espantoso o que um pouco de comida, umabebida e um desjejum quente podiam fazer por um homem que não devia terdormido absolutamente na noite anterior. Podia fazer a mesma coisa,pensou. Diabo, por que não? Tinha um bocado de coisas a fazer. Iapassar o dia mais frio e, com toda probabilidade, o mais exaustivo desua vida em alerta permanente. Por que nãoum pequeno conforto inicial?Observou-os se separarem nobosque e desaparecerem. Continuou aobservar. Logo depois, Ken reapareceu no lado ocidental da serraria, nolocal onde Nancy e Greg haviam morrido. Estava verificando se aexperiência da noite anterior não fora algum horrendo engano. Não conseguiu ver Art, mas continuou a observar atentoKen até que ele sedirigiu para a escarpa, como esperara. Desceu nesse momento pela escada da chaminé. Corria um risco por não terlocalizado primeiro Art, mas desconfiava que ele flanqueara a serrariapela sua extremidade leste e se reuniria a Ken no bosque do norte. Emprimeiro lugar, contudo - porque era o que todas as pessoas, menos, ostolos, planejariam - ele permaneceria entre as moitas, cobrindo Ken evigiando a serraria. Seria apenas uma formalidade, uma manobra. Apenasisso. Mas Art não permaneceria de vigia durante muito tempo, pois muitoprovavelmente o ferimento estaria provocando-lhe uma ligeira febre eele perderia a paciência com formalidades do tipo militar. Uma curtaespera e ele subiria também a escarpa. Custar-lhe-ia mais tempo do quea Ken, pelo menos 30 minutos. Ambos se sentiriam seguros lá em cima elá passariam uma hora. Assim, ele dispunha de todo o tempo do mundo. Na base da chaminé, fechou com todo o cuidado a enferrujada porta eapagou as pegadas no pó de serra coberta de musgo. Subiu até a serrariae parou entre as máquinas enferrujadas para olhar em volta. Ninguém.Ken e Art não haviam desconfiado da sua presença na serraria e preparadouma armadilha. Não muito longe, na parede norte, havia uma passagementre os restos de uma porta parcialmente aberta. Postou-se a certadistância dela para não ser descoberto e quase no mesmo instante viuArt. Encontrava-se exatamente onde ele pensara, junto da mesma faia queescondera Greg de Nancy, e observava a serraria, sem qualquer intençãoou cautela real. Voltou à parede sul da serraria,