Em 1940, no Mexico, foi realizado o I Congresso Indigenista Interamericano, com a presenca de diversos paises da America e os indios, tema central do evento, tambem foram convidados. Como estavam habituados a perseguicoes e outros tipos de desrespeito, preferiram manter-se afastados e nao aceitaram o convite. Dias depois, apos refletirem sobre a importancia do Congresso na luta pela garantia de seus direitos, os indios decidiram comparecer. Essa data, 19 de abril, por sua importancia historica, passou a ser o Dia do Indio, em todo o continente americano. No Brasil, o entao presidente Getulio Vargas assinou o decreto no 5.540, em 1943, determinando que o Brasil, a exemplo dos outros paises da America, comemorasse o Dia do Indio em 19 de abril. Os indios representam uma parcela muito importante e expressiva da populacao, que precisa ser resguardada como um dos tesouros etnicos do Brasil. Vamos conhecer um pouco da riqueza da diversidade dos povos indigenas em seus varios aspectos: FisicaDiferentes entre si e tambem do restante da populacao brasileira, os grupos indigenas caracterizam-se por usos, costumes, crencas, organizacao e culturas proprios. A diversidade fisica tambem pode ser bem expressiva, mesmo entre os integrantes de uma mesma comunidade, como resultado do habito de acasalamento entre diferentes etnias. De linguaAs linguas faladas pelos indios do Brasil sao ricas e variadas. Hoje as linguas indigenas classificam-se em dois troncos: o Tupi, com sete familias linguisticas e que envolve o Tupi-Guarani, e o Macro-Je, composta de cinco familias entre elas o Je. Existem, ainda, outros grupos nao incluidos nestes troncos: o Aruak, o Karib e o Arawa, as tres maiores. Alem dessas o Guaikuru, Nambikwara, Txapakupa, Pano, Mura, Katukina, Tukano, Maku e Yanomami, nove familias menores, e cerca de dez linguas isoladas, com caracteristicas unicas, que nao se enquadram nas classificacoes de troncos e familias existentes. E importante lembrar que poucas linguas indigenas no Brasil foram estudadas em profundidade. O conhecimento sobre elas esta, portanto, permanentemente em revisao.De costumesOs estudos etnologicos dividem os indios em areas culturais, regioes que apresentam homogeneidade sobre certos costumes e artefatos que as caracterizam. De acordo com essa classificacao sao onze as areas culturais: Norte-Amazonica, Jurua-Purus; Guapore; Tapajos-Madeira; Alto-Xingu; Tocantis-Xingu; Pindare-Gurupi; Paraguai; Parana; Tiete-Uruguai e Nordeste. Essa classificacao refere-se apenas as sociedades indigenas brasileiras do seculo XX.CacaE uma atividade tipicamente masculina em todas as sociedades indigenas, pode ser realizada em grupo ou individualmente e e considerada um trabalho. Em geral, os indios sao cacadores muito habilidosos e conhecedores das especies animais. A introducao das armas de fogo e do cao, resultado da interferencia do homem branco, tornaram as cacadas mais eficazes para obter nao so carne para comer, mas tambem couro e penas, produtos usados na confeccao de artesanatos.PescaOs indios pescam usando vegetais que tem a propriedade de matar ou atordoar os peixes, tambem pescam com as maos ou abatem os peixes com flechas de ponta de osso ou a golpes de facao. Hoje ja e comum o uso de anzois de metal, objetos trazidos da civilizacao urbana.ColetaE comum e util aos grupos que nao conhecem a agricultura, tornando-se a unica