Essa semana eu recebi um e-mail de um usuario do Viva o Linux perguntando-me quais eram as vantagens e desvantagens do BrOffice.org em relacao ao Microsoft Office. Estava sem tempo para responder o e-mail, mas acabei me empolgando ao redigi-lo e quando dei por conta o texto estava enorme. Achei muito interessante fazer essa comparacao, por isso estou publicando-a aqui.Nao e meu costume comparar softwares livres com softwares proprietarios (nesse caso, BrOffice.org versus Microsoft Office), ate porque sou contra a atitude de alguns amantes do Linux de chamar o Windows de "Ruindows" (podem perceber em meus artigos que eu nao faco criticas negativas a softwares proprietarios), portanto vou tentar ser imparcial nesta comparacao, apesar de preferir o BrOffice.org.Acho que as maiores diferencas entre eles existem justamente por um ser livre e o outro ser proprietario. Alguns pontos em que o BrOffice.org leva vantagem em relacao ao Microsoft Office sao: O BrOffice.org e gratuito, enquanto o Microsoft Office e pago e, alias, custa bem caro (o Microsoft Office 2010 Professional esta custando R$ 1.399,00, como voce pode ver nesta pagina). Vale lembrar tambem que, para os que nao podem pagar por uma licenca, o BrOffice.org e a alternativa legal ao Microsoft Office pirata, que e, na verdade, o maior concorrente do Microsoft Office original; O BrOffice.org e desenvolvido por usuarios para usuarios, o que garante que as funcionalidades desejadas pelos usuarios estarao presentes nele, enquanto o Microsoft Office so e desenvolvido pela Microsoft, assim o usuario pode, no maximo, enviar a Microsoft uma sugestao e aguardar que ela seja implementada na suite; O fato de ser livre, possuir codigo-fonte aberto e ser desenvolvido por usuarios para usuarios tambem garante que o BrOffice.org nao deixara de existir enquanto houver pessoas utilizando-o (inclusive ja existe um fork do OpenOffice.org, o LibreOffice, lancado pela comunidade frente a possibilidade de o OpenOffice.org ser descontinuado pela Oracle), ninguem pode garantir ate onde a Microsoft desenvolvera o Microsoft Office; O BrOffice.org conta varias pessoas para suporta-lo ao redor do mundo (eu, por exemplo, nao tenho nenhum vinculo oficial com o projeto BrOffice.org, mas estou redigindo isto) enquanto o Microsoft Office so e suportado pela Microsoft ou por suas autorizadas; O BrOffice.org possui um formato de documento aberto e homologado (voces podem ler mais aqui e aqui), amplamente suportado por outros softwares e pela comunidade, enquanto o Microsoft Office possui um formato proprietario da Microsoft, que so e aberto corretamente utilizando sua suite de escritorio. Vale observar que o Microsoft Office 2007 ja abre o formato ODF, mas com ressalvas. O BrOffice.org pode ser utilizado em varios sistemas, livres ou proprietarios (Windows, MacOS, Linux, Solaris e Open Solaris) e pode ser portado para outros, uma vez que e codigo-aberto, enquanto o Microsoft Office so pode ser executado no sistema proprietario proprio da Microsoft (Windows) ou em outros sistemas atraves de artificios (Wine, no caso do Linux), o que mesmo assim nao e garantido.Alguns pontos que podem ser citados como desvantagens do BrOffice.org em relacao ao Microsoft Office sao: O BrOffice.org, uma vez que e gratuito, e distribuido com uma licenca