ancilla, empregadas outrora. Quando os profetas designam o Messiascomo Servo de Deus (Servus Dei);quando Sao Paulo nos ensina que Jesus Cristo tomou a aparencia do servo (formam servi accipiens); quando aVirgem Santissima se intitula: a serva do Senhor (ancilla Domini); quando o grande Apostolo da a si mesmo o nomede servo de Cristo, etc., todos empregam esta palavra no sentido de escravo. Soua escrava de Cristo dizia Santa Agata e por este titulo me declaro de condicao servil. Paraser devoto escravo do Filho escreveu Santo Ildelfonso suspiro por tornar-me fiel escravo da Mae. E Sao Bernardo: Sou um vil escravo, para quem e honra demais servir, como tal, o Filhode Maria. Assim fala grande numero de santos e depiedosos, sabios, como Sao Pedro Damiao, Santa Teresa, Sao Joao Eudes, VeneravelOlier, Padre de Condren, etc. A tao estimada oracao de Santo Inacio: Recebei, Senhor, minha liberdade, bemcomo a do Pe. Zucchi: O minha soberana...,nao sao mais que formulas expressas da Santa Escravidao. Os soberanos Pontifices sancionaramestas formulas. Urbano VIII, em 1636, aprovava os Conegos do Espirito Santo,que se consagravam na qualidade de escravos a Jesus e Maria. Leao XIII, em 1887 aprovou igualmente osEscravos do Sagrado Coracao, e enriqueceu de indulgencias uma congregacaoinspirada por Jesus Cristo a Santa Margarida Maria, que termina dizendo: Quero fazer consistir toda a minha felicidadeem viver e morrer como sua escrava.III.Escravo e amigoA escravidao nao esta em oposicao com oespirito de infancia e de amor que anima o Cristianismo. Jesus disse: Nao voschamarei mais servos, porem amigos.Isto, porem, nada prova contra estadevocao. Quando um principe, pela amizade que tema um de seus escravos, cumula-o de beneficios e o chama seu amigo, deixando-ono estado onde se acha, nao deixa aquele de ser escravo, apesar do titulo deamigo do principe. Seu dono pode liberta-lo, sem duvida. Servindo-nos da comparacao, somos comoescravos diante de Deus. Deus, entretanto, nao pode libertar-nos, pois que nossaescravidao esta essencialmente ligada a nossa condicao de criatura. Como oescravo feito amigo de seu principe, podemos tornar-nos Amigos de Deus, semcessar de sermos escravos (cf. Franzelin: DeVerbo Incarnato Thes. 38. teol. 2).As odiosas e abominaveis lembrancas dopaganismo desacreditaram a palavra escravidao; mas nao queremos dizer que,preconizando a ideia de nossa servidao para com Deus, nao repudiamos a tiraniade muitos donos e a degradacao dos escravos. Estas foram circunstancias acidentais,que de nenhum modo entraram na essencia desta condicao. Corariamos de ser escravos de Deus,escravos de Jesus Cristo, escravos da ideal beleza de Maria, nos que nosgloriamos de ser escravos do nosso dever, escravos da honra, escravos de umabeleza efemera as vezes? Jesus Cristo e a sua Santissima Mae naoestao infinitamente acima de todos esses passageiros encantos, que muitas vezesnos atraem para o ilicito, ao passo que a beleza de nossa Mae nos atrai para oalto e nos transfigura?IV. Humildade e elevacaoMas nao se esquecam: o que nos eleva etransfigura e o que nos humilha: Qui se humiliat exaltatur. E quanto mais profundafor nossa humilhacao, tanto maior sera nossa elevacao. Desejais crescer na intimidade de Deus? Abaixai-vosate o ultimo grau; tornai-vos escravos... Desenvolveremos mais tarde as belas eanimadoras conclusoes que