O bacilode Hansen tambem conhecido com lepra, e uma doenca infectocontagiosa conhecidadesde os primordios (primeiros tempos). Conhecida pelos gregos 500 anos a.C. edenominada hanseniase com o intuito de retirar do doente e de sua familia o estigmada palavra lepra, eivado de tradicoes e crendices de muitos seculos. Existemtres tipos:1) Tipos lepromatoso: com oaparecimento de masculas sobre a pele e nodulos infiltrados de tecidosudcutaneo nos quais pulula o bacilo de Hansen.2) Tipo tuberculoide: tambemcaracterizado por masculas e infiltracoes e onde se poe em evidencia o graolupico por vitropressao ma s cujas lesoes nao encerram bacilos.3) Tipo hanseniase nervosa:caracteriza por neurites e polineurites acarretada de atrofias musculares eulceracoes, mas as lesoes cutaneas assumem menor importancia que as formasprecedentes.Em geral,os sintomas da hanseniase sao:manchas,nodulos e alteracoes da sensibilidade termica e dolorosa no local.Pequenas atrofias musculares e corrimentos nasais, podendo acompanhar os demaissintomas como: mutilacoes e preconceitos e descricoes.Ahanseniase e uma doenca infecciosa provocada por um baciloalcool-acido-resistente, descoberto pelo medico e botanico noruegues ArmauerGerhard Henrvk Hansen (1841-1912), em 1874. Pelo simples exame a fresco, Hansendemonstrou, nas chamadas celulas leprosas de Virchow, encontraveis nos noduloscutaneos da doenca, a presenca de bastonetes agentes da infeccao. AbraaoRotberg (1912), no Brasil, propos em 1967 a designacao hanseniase, em substituicao a lepra emorfeia, altamente estigmatizantes. O Brasilinfelizmente, e o segundo pais do mundo em numero de pessoas atingidas pelahanseniase, so superado pela India, que tem registrado mais de um milhao decasos. Para erradicar a doenca, o Ministerio da Saude, ja em 1976, proibiu otermo lepra como sinonimo da hanseniase, embora nao tenha conseguido sucesso nocombate de preconceito que envolve a doenca. Agora o ConselhoNacional de Saude atendendo a reivindicacao das Organizacoes Nao governamentaisligadas ao assunto, criou o projeto 2000, que utiliza os meios de comunicacaopara melhor informar a sociedade. Obacilo mycrobacterium leprae atacaa pele e os nervos. Mas o curioso e que 90% da humanidade tem imunidade naturalcontra a hanseniase. A doenca nao mata e so se agrava e se espalha caso nao seprocure logo o tratamento. Com medicacao moderna, atraves de comprimidos, orisco de contagio cessa em 15 dias. O dificil esta em detectar o problema eprocurar ajuda. O primeiro alerta sao as manchas insensiveis a qualquer formade estimulo, como a dor e o calor. Basta fazer um teste com a ponta de umagulha para avaliar a insensibilidade.O bacilode Hansen apresenta praticamente as mesmas caracteristicas do bacilo de Koch,'agente da tuberculose'. Todavia, nas lesoes chamadas lepromatosas, dispoe-seem faixas, as chamadas globias, nas quais os bacilos se acham reunidos por umasubstancia de contencao nao coravel, a gleia. Como o bacilo da tuberculose, oda lepra apresenta granulacoes bem estudadas, em 1886, pelo pesquisadorbrasileiro Adolfo Lutz (1855- 1940). Numerosasculturas tem sido obtidas de lesoes de hanseniase, constituidas por bacilosdifteroides, bacilos acido-resistentes, cromogenicos. Contudo, enquanto nao sedispuser de criterio seguro para a caracterizacao do verdadeiro bacilo da hanseniase,sera impossivel afirmar o significado etiologico de semelhantes culturas.Tentativasrealizadas com o objetivo de reproduzir experimentalmente a hanseniase no homemtem dado resultado negativo. Em macacos e hamsters conseguiramalguns pesquisadores a reproducao de nodulos ricos em bacilos, principalmentequando esses ultimos animais sao esplenectomizados. Para se corar o bacilo,ultiliza-se o