mesmo sentimento. Nada facais por partidarismo ou vangloria, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo. Nao tenha cada um em vista o que e propriamente seu, senao tambem cada qual o que e dos outros" (Filipenses 2:2-4). Paulo deu a formula pratica para esta paz quando escreveu a igreja dividida em Corinto: "Rogo-vos, irmaos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que faleis a todos a mesma cousa e que nao haja entre vos divisoes; antes, sejais inteiramente unidos, na mesma disposicao mental e no mesmo parecer" (1 Corintios 1:10).Crer que a unidade e importante e uma coisa. Pratica-la e outra. Neste artigo, examinaremos alguns esforcos para manter a unidade de maneiras que Deus nao aceita. Entao consideraremos a base da unidade que agrada a Deus.Esforcos Humanos para Manter a UnidadeAlgumas vezes, pessoas bem intencionadas estao tao preocupadas em manter a unidade que usarao qualquer metodo incluindo os meios que Deus nunca aprovou para preservar uma uniao artificial. Considere alguns exemplos de esforcos humanos que Deus nao aprova.Unidade por legislacao humana. Muitas igrejas impoem regras para manter a unidade na congregacao. Convencoes, congressos e conferencias sao usados frequentemente como meios de estabelecer e manter normas de doutrina e pratica, tentando assim criar e manter a unidade entre as congregacoes. A Biblia nunca autoriza tais metodos humanos.Unidade por estrutura de organizacao humana. Muitos grupos religiosos procuram manter a unidade criando hierarquias de autoridade denominacional. Grupos de congregacoes que tem "sedes" ou outros lacos estao seguindo o esquema humano. No Novo Testamento nunca ha nem sinal de uma igreja supervisionando outra. Cada congregacao era totalmente independente e responsavel diante de sua cabeca, que e Cristo. Deus nunca ordenou papas, bispos, presidentes ou quem quer que seja para supervisionar multiplas congregacoes. Os unicos supervisores humanos aprovados por Deus sao os presbiteros (tambem chamados pastores e bispos) que cuidam da igreja local onde estao (Atos 14:23; Filipenses 1:1; 1 Pedro 5:1-2).Unidade por meio de placas de igrejas. Ainda que a Biblia nao use um unico nome especial para descrever igrejas, muitas pessoas tentam manter ligacoes entre congregacoes por meio de placas. Estas pessoas pensam que todas as igrejas que seguem Jesus deverao usar o mesmo "nome" para que possam ser imediatamente identificadas como fieis. Como resultado desta mentalidade, algumas igrejas adotaram nomes que ressaltam algum ponto doutrinario especial (Batista, Pentecostal, Presbiteriana, etc.). Outros usam nomes que honram pessoas respeitadas como fundadores das respectivas denominacoes (Luterana, Wesleyana, etc.). Algumas vezes o nome por si pode ser bom. Pode ser uma descricao simples do fato que o grupo designado busca seguir o Senhor (igreja de Deus, igreja de Cristo, etc.). Nao ha problema biblico com o uso de tais descricoes, mas precisamos lembrar que elas nao sao marcas registradas que identifiquem os verdadeiros servos de Deus.Unidade pelo metodo de Diotrefes. Um dos mais velhos metodos humanos de manter "unidade" foi praticado por um homem chamado Diotrefes. Este homem queria um lugar de primazia entre seus irmaos, e decidiu-se a expelir da igreja quem quer que nao o seguisse. Ele se via como "dono