verdade alcancada e apenas mais uma etapa rumo aquela verdade plena que se ha--de manifestar na ultima revelacao de Deus: Hoje vemos como por um espelho, de maneira confusa, mas entao veremos face a face. Hoje conheco de maneira imperfeita, entao conhecerei exactamente (1 Cor 13, 12).3. Variados sao os recursos que o homem possui para progredir no conhecimento da verdade, tornando assim cada vez mais humana a sua existencia. De entre eles sobressai a filosofia, cujo contributo especifico e colocar a questao do sentido da vida e esbocar a resposta: constitui, pois, uma das tarefas mais nobres da humanidade. O termo filosofia significa, segundo a etimologia grega, amor a sabedoria . Efectivamente a filosofia nasceu e comecou a desenvolver-se quando o homem principiou a interrogar-se sobre o porque das coisas e o seu fim. Ela demonstra, de diferentes modos e formas, que o desejo da verdade pertence a propria natureza do homem. Interrogar-se sobre o porque das coisas e uma propriedade natural da sua razao, embora as respostas, que esta aos poucos vai dando, se integrem num horizonte que evidencia a complementaridade das diferentes culturas onde o homem vive.A grande incidencia que a filosofia teve na formacao e desenvolvimento das culturas do Ocidente nao deve fazer-nos esquecer a influencia que a mesma exerceu tambem nos modos de conceber a existencia presentes no Oriente. Na realidade, cada povo possui a sua propria sabedoria natural, que tende, como autentica riqueza das culturas, a exprimir-se e a maturar em formas propriamente filosoficas. Prova da verdade de tudo isto e a existencia duma forma basilar de conhecimento filosofico, que perdura ate aos nossos dias e que se pode constatar nos proprios postulados em que as varias legislacoes nacionais e internacionais se inspiram para regular a vida social.4. Deve-se assinalar, porem, que, por detras dum unico termo, se escondem significados diferentes. Por isso, e necessaria uma explicitacao preliminar. Impelido pelo desejo de descobrir a verdade ultima da existencia, o homem procura adquirir aqueles conhecimentos universais que lhe permitam uma melhor compreensao de si mesmo e progredir na sua realizacao. Os conhecimentos fundamentais nascem da maravilha que nele suscita a contemplacao da criacao: o ser humano enche-se de encanto ao descobrir-se incluido no mundo e relacionado com outros seres semelhantes, com quem partilha o destino. Parte daqui o caminho que o levara, depois, a descoberta de horizontes de conhecimentos sempre novos. Sem tal assombro, o homem tornar-se-ia repetitivo e, pouco a pouco, incapaz de uma existencia verdadeiramente pessoal.A capacidade reflexiva propria do intelecto humano permite elaborar, atraves da actividade filosofica, uma forma de pensamento rigoroso, e assim construir, com coerencia logica entre as afirmacoes e coesao organica dos conteudos, um conhecimento sistematico. Gracas a tal processo, alcancaram-se, em contextos culturais diversos e em diferentes epocas historicas, resultados que levaram a elaboracao de verdadeiros sistemas de pensamento. Historicamente isto gerou muitas vezes a tentacao de identificar uma unica corrente com o pensamento filosofico inteiro. Mas, nestes casos, e claro que entra em jogo uma certa soberba filosofica , que pretende arvorar em leitura universal a propria perspectiva e