que comecaram a fumar na vida adulta, os que o fizeram enquanto adolescentes apresentam duas a quatro vezes mais sintomas de dependencia, quando avaliados dois anos depois de fumar o primeiro baseado.Uma vez instalada a dependencia, surgem crises de abstinencia: irritabilidade, insonia, instabilidade de humor e ansiedade.2) Alteracoes cerebraisDa fase pre-natal aos 21 anos de idade, o cerebro esta em estado de desenvolvimento ativo, guiado pelas experiencias. Nesse periodo, fica mais vulneravel aos insultos ambientais e a exposicao a drogas como o tetrahidrocanabinol (THC).Adultos que se tornaram usuarios na adolescencia, apresentam menos conexoes entre neuronios em areas especificas do cerebro que controlam funcoes como aprendizado e memoria (hipocampo), atencao e percepcao consciente (precuneo), controle inibitorio e tomada de decisoes (lobo pre-frontal), habitos e rotinas (redes subcorticais).Essas alteracoes podem explicar as dificuldades de aprendizado e o QI mais baixo dos adultos jovens que fumam desde a adolescencia.3) Porta de entradaQualquer droga psicoativa pode moldar o cerebro para respostas exacerbadas a outras drogas. Nesse sentido, o THC nao e mais nocivo do que o alcool e a nicotina.4) Transtornos mentaisO uso regular aumenta o risco de crises de ansiedade, depressao e psicoses, em pessoas com vulnerabilidade genetica. Uso frequente, em doses elevadas, durante mais tempo, modificam o curso da esquizofrenia, e reduzem de dois a seis anos o tempo para a ocorrencia do primeiro surto.O que os estudos nao conseguem estabelecer e a causalidade, isto e, se a maconha provoca esses disturbios ou se os portadores deles usam a droga para aliviar suas angustias.5) Performance escolarNa fase de intoxicacao aguda, o THC interfere com funcoes cognitivas criticas, efeito que se mantem por alguns dias. O fato de a acao no sistema nervoso central persistir mesmo depois da eliminacao do THC, faz supor que o uso continuado, em doses elevadas, provoque deficiencias cognitivas duradouras, que afetam a memoria e a atencao, funcoes essenciais para o aprendizado.Essas relacoes, no entanto, sao muito mais complexas do que os estudos sugerem. O uso de maconha e mais frequente em situacoes sociais que interferem diretamente com a escolaridade: pobreza, desemprego, falta de estimulos culturais, insatisfacao com a vida e desinteresse pela escola.6) AcidentesA exposicao ao THC compromete a habilidade de dirigir. Ha uma relacao direta entre as concentracoes de THC na corrente sanguinea e a probabilidade de acidentes no transito.7) Cancer e doencas pulmonaresEmbora a relacao entre maconha e cancer de pulmao nao possa ser afastada, o risco e menor do que aquele associado ao fumo.Por outro lado, fumar maconha com regularidade, durante anos, provoca inflamacao das vias aereas, aumenta a resistencia a passagem do ar pelos bronquios e diminui a elasticidade do tecido pulmonar, alteracoes associadas ao enfisema pulmonar. Nao ha demonstracao de que o uso ocasional cause esses maleficios.O uso frequente agride a parede interna das arterias e predispoe ao infarto do miocardio, derrame cerebral e isquemias transitorias.Nos Estados Unidos, pais em que a maioria desses estudos foram realizados, o conteudo de THC na maconha apreendida aumentou de 3% nos anos 1980, para 12% em 2012. O aumento da concentracao do componente ativo dificulta ainda mais a