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Turkey, died in 1938. Beautifully situated, with 600 meters fronting the Bosphorus, the palace boasts a fabulous ballroom, and ornate Victorian furniture throughout, embodying the Turkish assimilation of European culture.The Rumeli Fortress or Fortress ofEurope features within its walls park like grounds, an open-air theatre and the minaret of a ruined mosque. Stairs lead up to the ramparts & towers. Mehmet the Conqueror had this fortress built in only four months during 1452, preparing for his planned siege of Constantinople.Back in Old Istanbul, the Grand Bazaar, is Istanbuls legendary bazaar and just one of many mega bazzars. But with its fame and location, its various labyrinths of over 4000 little shops make it unique. It has everything an Oriental market could offer, including the epitome of high pressure sales tactics. This is a place where the aficionados of bazaars can enjoy using their most sharpened bargaining skills; that is, if you're into that type of thing. Otherwise, skip the bazaars and carpet dealers.That is, unless you want to suffer the most extreme harrassing sales tactics on earth. If a beautiful young man or woman tries to pick you up in a nearby church, don't flatter yourself. They didn't find you attractive, nor are they prostitutes. These are the most beautiful and sexy of a carpet dealer's extended family, taught basic English, and dressed to kill -sent in to churches, restaurant toilets... everywhere. There, they pick you up, and before you exchange a few compliments, you're inside Uncle Mehmet's carpet shop. And once you're there, a half dozen ugly, fat Turks won't let you out easily. So, be careful.There's so much I could say. But that would be impossible to condense into this one posting. No serious traveler can miss Istanbul, or the treasures and natural beauty found all over Turkey.
CALCUTA Formerly Calcutta and, more rarely, Kolkotta, by any name it still conjures up images of squalor, poverty and urban disaster. Too few bother to discover its enchanting colonial beauty, the energy and humour of its people and the charm of the city's distinctly Bengali soul.Yes, Calcutta surprises - abound in the heart of India's beautifully ramshackle culture capital, a title it has managed to hold on to for more than 200 years. In Imperial India, Bengalis came to be regarded as the ethnic group of India's intelligenzia. More recently, the Indian art film (as opposed to the popular "Bollywood blockbusters") was born and grew here. A long history of distinguished writers and artists also support that intellectual image notion. As the capital of Imperial India until the 1930s, it was "the center" of South Asia, and its major port - thus attracting the best of everything from India and the bordering East Asian countries. As a major British city, second only to London in the Empire, Calcutta acquired grand English architecture, particularly grand Victorian Government Buildings, Residences, Public Squares & Gardens, and railroad Stations. After the opening of the Suez Canal in the 1860s, Calcutta lost importance to Bombay - which was now up to 2 weeks closer to Europe, by ship. The move of the capital to Delhi also hurt Calcutta. But its sheer numbers in population, the infrastructure of a grand city the English left behind, and its proximity to Asia and to the new Indian state of Bangladesh kept Calcutta on top at many levels, and in the minds of many. The city also has a history of heavy socialist and communist sympathies. This "red" perception of Calcutta hurt its chances to compete with up and coming cities like Bangalore, Chennai (Madras), satellite cities around Delhi, and of course with Delhi itself and Bombay, as a place for foreign capital to invest. Calcutta's communist sympathies did land the city India's first underground Metro (or subway system), 20 years before Delhi had one. And the liberal (for Indian standards) attitudes, have created a pulsating student and university life. Calcutta has a more open society in general. Though it's mostly Hindu, its streets are cow-free, and its Hindu population is generally more tolerant to Muslims and Christians, among others, than in the other big Indian cities. And Calcutta has a big Muslim community. Perhaps 40% of the population. After all, Muslim Bangladesh (the former East Pakistan) is just across the border. Calcutta is the capital of India's West Bengal, and Dacca is the capital of Bangladesh (East Bengal). But both entities are home to Bengalis, and both states share similar culture and the Bengali language. Here, you can see Durga on her tiger. She's one of Calcutta's major Hindu deities. There's a huge festival in her honor in late Septemberand early October (which I was lucky to experince in 2000). The atmosphere in the city is carnival-like during this Festival.Although recent archaelogical evidence suggests that a sophisticated civilization (Chandraketugarh) dating back 2000 years existed near Calcutta, its documented history is
and Chennai. But frankly, the South did not impress me much; hardly at all after the experiences I had had in the rest of India.The South was just more teeming poor cities with rickshaws, more heat, and more temples full monkeys (at best - some don't even have monkeys, and have little relevance to non Hindus). The languages and scripts used in signs were notably different, as were the films shown in cinemas. There wasn't the preponderance of Hindi-spoken or sung "Bollywood" productions seen elsewhere. I found no really different, interesting architecture either. The people are nice; different, much darker-looking like the blackest of Africans but with Caucasian features and Asian-like straight hair.The landscape & beaches are nice. But having been born in the Caribbean, lived most of my life in Miami (waterfront), visiting the Hawaiian Islands & Polynesia & now living in Brazil, Idon't think the most beautiful beach in Kerala or Goa would impress me. They're pretty, but they are no reason to go to India.To wrap it up, I left Miami on Wednesday, September 20th, and came back on the 20th of October, 2000. During that time, I followed the following route, just for the record (I may forget soon):First 2 weeks: Miami - Rome(2days) - Moscow (stop only) - Delhi(2 nts) - Jaipur(2nts) - Agra(2nts) - Delhi(stop) - Jammu(3nts) - Srinigar(stop) - Delhi(stop) -Khajuraho(3nts) - Benares(Varanasi) 2nts.Second half (last 16 days):Varanasi - Calcutta(4nts) - Bombay(4nts) - Trivandrum(2nts) - Chennai(1nt) - Delhi(4nts) - Moscow(stop) - Rome(1nt) - Miami
The Guide to BA 2006. Click on the link to read! The India Gate-BombayVamos falar em Bombaim, onde muitos comecam a viagem, mas para mim, desta vez em outubro de 2000, foi uma estadia de 5 dias no meio da viagem inteira. Bombaim e a maior cidade da India e esta entre as maiores do mundo inteiro; tambem e capital financeira e cultural da India, moradia dos deuses e astros de Bollywood.Apesar das autoridades terem trocado o nome oficial da cidade para Mumbai, todos continuam se referindo como Bombay mesmo. Ao contrario de Delhi, que tem partes que lembram cidades ocidentais, em Bombaim o choque se da logo a primeira vista. Os cheiros sao fortes, a higiene fraquissima, o transito enlouquecido e as pessoas de uma gentileza comovente. Ha multidoes de mendigos em todos os sinais de transito e nas portas dos inumeros templos. Porem, comparado com Delhi, aqui ainda se encontram pessoas que falam bem ingles.Como o transito de Bombaim e a verdadeira manifestacao do caos, evite usar taxi. Uma corrida entre Juhu (o bairro chique e de praia) e o centro leva de 2 horas e meia a tres horas, em qualquer horario. Prefira os trens, velhos e empoeirados, mas eficientes. Compre sempre bilhetes de primeira classe, que ja parece terceira classe.O primeiro lugar a se conhecer e "The India Gate"ao lado do Taj Mahal InterContinental Hotel, marco arquitetonico do pais. Mas nao confunda com o Taj Mahal em si que fica em Agra. Foi construido no comeco do seculo passado por um milionario indiano que foi proibido de entrar em um hotel ingles. Como toda vinganca bem feita, conseguiu superar o luxo de qualquer outra construcao jamais feita pelos britanicos. Vale a pena pelo menos uma visita nem que seja para tomar um cafe. Serve tambem como refugio da confusao do centrao, que fica logo atras.Atras do Taj vale comecar a caminhada pelo centro, conhececendo Colaba, o bairro mais historico da cidade. Este e o coracao de Bombaim. O nome original provem das palavras portuguesas "Bom" e "Baia." A peninsula hoje chamada Mumbai (renomeado com o nome de um deusa hindu local) passou a ser chamada Bombay pelos novos colonizadores ingleses. "Bom Baia" foi cedido a Inglaterra como presente (dote) de uma princesa portuguesa que casou com um principe ingles. Os ingleses usaram Bombay como o porto principal indiano no Mar Arabe. O porto principal e a capital das Indias Britanicas foi, ate os anos 1930, Calcuta. Porem, a partir de 1860, com a abertura do Canal de Suez, Bombaim ficou muito mais proximo da Europa e do mundo desenvolvido inteiro da epoca. Assim foi crescendo, ultrapassando Calcuta em importancia. Ao mudar a capital da India para Delhi (que tambem fica mais proximo a Bombay), o destino de Bombaim foi determinado. Por ter praias e lindas montanhas ao redor tambem, Bombaim virou uma especie de Rio de Janeiro das Indias. Mas as praias ficaram cada vez mais sujas. Hoje em dias TODAS as praias a menos de 40 kms de Bombaim sao improprias para o banho. Voce tem que
viajar bem mais ao norte de Juhu Beach (a "Barra da Tijuca" da India) para achar uma praia limpa. Mas o visual continua bonito. Isto contribuiu a criacao de "Bollywood" na area. E com o maior porto e maior aeroporto, e uma populacao que fala mais ingles que em outras cidades, Bombaim virou a capital economica e financeira da India, e de toda a Asia do Sul. Tambem possui o Bombay Stock Exchange, a bolsa mais importante da regiao, entre as mais importantes do mundo. "uma praia" de Bombaim Mumbai (aka Bombay), as I said in Portuguese above, is India's Big Apple, with the glamour of Bollywood cinema, cricket on the maidans on weekends, bhelpuri on the beach at Chowpatty and red double-decker buses, IT millionaires and boasts one of the world's most important and fastest growing stock exchanges. It is also the infamous cages of the red-light district, Asia's largest slums, divisive, occasionally violent politics and powerful mafia dons.This pungent drama is played out against a Victorian townscape more reminiscent of a prosperous 19th-century English industrial city than anything you'd expect to find on the edge of the Arabian Sea. Mumbai has vibrant streetlife, India's best nightlife, and more bazaars than you could ever explore.The best time to explore Mumbai is between the months of September and May, when the weather is relatively dry and cool. By the first days of June, it becomes unbearably hot, and a couple of weeks later, the monsoon sets in, drenching the city nonstop for almost 3 months. By mid-September, it's usually OK - hot and humid, but somewhat bearable. November through March are probably the best months.If you want to come to Mumbai for a big event or spectacle, make it Ganesh Chaturthi, an 11-day Hindu festival in August/September. This colourful event reaches a climax with large images of the elephant-headed god being immersed in the sea, notably off Chowpatty Beach; as if filthy but lively Chowpatty Beach needed any more pollution. You may find yourself connecting back and forth through Bombay when traveling through India, as it shares with Delhi the position of air and land transportation hub.
ViagensGonzaloMelendez33131-BERLIM (em portugues)Berlim e a capital da Alemanha, e a historia da cidade reflete a historia deste pais (paises em algumas epocas), particularmente a dos ultimos 140 anos, que reflete a historia do mundo inteiro. E uma cidade com a qual me encantei desde a primeira vez que a visitei, como estudante em novembro de 1972, ate a minha ultima visita em janeiro de 2000. Volto a Berlim sempre que posso, e fiz amizades la para durar uma vida inteira.Nos anos 80 particularmente, viajei muito a Berlim, a negocios e para visitar amigos. Foi um dos lugares mais marcantes da minha vida por uns 18 anos, entre marco de 1981 quando passei a viajar regularmente a Berlim, ate dezembro de 1999 - quando comecei a me desvincular com a cidade, ja pensando em mudar para America do Sul. Mas ainda vejo as noticias e outros programas da Deutsche Welle Berlin, na TV a cabo no Brasil, quase diariamente.Os meus lacos fortes com a cidade na epoca dos 80 e 90 estao muito ligados a amizades la, que tambem eram personalidades conhecidas na entao Berlim Ocidental. Conheci um e outra por meio de um outro, e assim ganhei uma vida muito variada e de VIP em Berlim, sem ter ido atras dessa vida. Mas essas relacoes me abriram as portas e os olhos a varios universos existentes dentro de Berlim, que poucos conheceram. Minha amizade com o empresario berlinense, Bernhard Kramer, que tinha minha idade e muitos interesses em comum, foi fundamental.O Bernhard foi um dos meus melhores amigos entre fevereiro 1981 ate sua morte repentina em 1993. O bairro dele em Schoneberg, local de seu magnifico apartamento antigo de mais de 300 metros quadrados aparece acima, bem como outros lugares de interesse nosso por perto. So soube da morte do Bernhard por um telefonema ao teatro dele em julho, para avisar que eu estava chegando a Berlim. Haviamos estado juntos com outros amigos no ano anterior nos "Florida Keys. Key West em particular virou seu lugar favorito desde que ele foi la por recomendacao minha no verao de 1981. Depois fomos juntos a Key West varias vezes e ele, o irmao Jonas e mais dois amigos de Berlim nos visitavamos mutuamente na Florida ou em Berlim varias vezes por ano, durante uns 12 anos. O Bernhard era advogado, diretor de teatro, critico de musica classica (com show de radio semanal em Berlim), cantante de opera wagneriana (tenor), e comentarista de politica e historia. Os melhores restaurantes de Berlim nos recebiam como VIPs a cada visita, e sempre ocupavamos os melhores assentos do "Deutsche Oper Berlin", "Theater des Westens" e o "Berlin Philarmonie" regida na epoca por Von Karajan, como cortesia ainda por cima. Depois dos concertos ou pecas ou operas, saiamos com artistas, cantores, diretores e outras figuras singulares de Berlim Ocidental da epoca. Depois passamos pela dificil transicao a Berlim unificada. Foi dificil porque o governo alemao ocidental cortou os subsidios a ex-Berlim Ocidental, uma vez que ja nao era necessario sustentar um ambiente artistico e cultural fabuloso para triunfar sobre
a defunta rival, Berlim Oriental.Enfim, depois da morte do Bernhard, eu continuei visitando Berlim todos os anos (so que nao no maravilhoso apartamento enorme e antigo da Motzstrasse em Schoneberg). Alguns anos fui varias vezes, e em 1998 morei na cidade alguns meses, estudando alemao e as incriveis mudancas que estavam acontecendo em Berlim, o maior canteiro de obras do mundo nos anos 90. Em 1999, o Parlamento e o Primeiro Ministro se mudaram para Berlim. O Presidente ja o havia feito alguns anos antes. A partir de entao, em '99, Berlim voltou a ocupar sua posicao historica como a cidade europeia mais importante entre Paris e Moscou, e a capital do pais mais rico da Europa.Por Berlim passaram durante os ultimos dois seculos todo tipo de governo na historia europeia - o tipico Reino Europeu, o Imperio, a Anarquia, o Socialismo original, uma Republica (Weimar) fracassada, o Nazismo, e finalmente o pais e esta cidade foram dividas entre o comunismo e o capitalismo, entre os dois adversarios da Guerra Fria por 40 anos, ate 1989. Nenhuma outra cidade alema foi dividida, nenhuma outra foi tao marcada pela historia mundial, e nenhuma outra cidade do mundo foi o foco da Guerra Fria, e o centro das duas Guerras Mundiais do seculo 20. Aqui esta a catedral de Berlim no centro da antiga Berlim Oriental, hoje no distrito Mitte que e muito abrangente e simplesmente significa "Meio" ou "Centro."Muitos tem uma imagem autoritaria, militarista e nazista de Berlim. No entanto, nenhuma outra cidade grande alema foi tao anti-fascista como Berlim. Hitler mesmo nao queria mudar para Berlim - A Vermelha ("Rote Berlin"). A seguir, a restaurada NEUE SYNAGOGUE em Oranienburgstrasse (Mitte).Hoje, Berlim nao e so capital da nova Alemanha, e a maior cidade entre Paris e Moscou, mas tambem um dos 16 Lander (paises distintos ate 1871, mas agora estados). Portanto, nao se pode generalizar sobre um pais que e composto por 16 Lander. Cada Land e diferente, e varias Lander (o plural) sao compostas de dois ou mais estados alemaes tradicionais. Alemanha so virou um unico pais - ou Imperio (O Primeiro Reich) em 1871, e nao incorporou o "Oster Reich" (o Imperio Oriental) que em versao fonetica francesa virou Autriche, e Austria em outras linguas. Berlim foi durante quase 200 anos a capital da Prussia, o pais que impulsou a unificacao da Alemanha em 1871. Portanto, a capital da Prussia - Berlim - virou a capital da Alemanha Imperial, logo depois, da Alemanha Republicana, da Nazista e finalmente divida em 2 apos a derrota na Segunda Guerra Mundial em maio de 1945.Depois dessa derrota, A Alemanha perdeu varias "Lander" (estados alemaes por centenas de anos) para a Uniao Sovietica e Polonia como: Prussia Oriental, Silesia, e a maior parte da Pomerania e da Prussia Ocidental. Eu visito a capital alema desde que era estudante na Franca, em 1972, e posso assegurar que os berlinenses sao muito diferentes do estereotipo dos alemaes. Sao mais joviais, quase mais latinos, pode se dizer que os outros alemaes incluindo os bavaros de Munich, outro povo
alemao muito alegres.A capital, que antes era dividida entre Ocidental (capitalista) e Oriental (socialista), sempre foi uma das cidades com mais fervecao da Europa. Antes da epoca de Christopher Isherwood (cujas estorias sobre Berlim nos anos 20 rendeu um romance e o musical e filme CABARET), Berlim ja estava na vanguarda. Esta era liderada pelo Dr. Magnus Hirschfield, que fundou o primeiro instituto para sexualidade em 1893 na capital do nazismo, realizando estudos fantasticos que foram infelizmente incinerados pelos nazistas.Identificados com um triangulo rosa, os homossexuais como os judeus com estrela amarela, tinham que exibir obrigatoriamente sua orientacao sexual sob ordens da Gestapo, sendo submetidos a campos de concentracao: tudo que o Hirschfeld (judeu e gay) conseguiu em termos de sexualidade humana se perdeu - o material todo foi destruido ou danificado.Mas com a queda de Hitler, tudo mudou. Berlim, a sede do III Reich, passou a ser junto com Amsterda (na parte ocidental), a capital gay da Europa nos anos 60 ate os anos 90, quando a cidade foi reunificada e voltou a ser a capital da Alemanha reunida. Entre os anos 60 e 1989, a cidade era a mais liberal, mais avant-garde e centro cultural da Alemanha. Fora o ambiente, a grandeza da cidade (mesmo sendo uma parte da cidade tracional, Berlin Ocidental era maior que Munique e Hamburgo juntos) e o ambiente jovem tornou Berlin-West a cidade "cult" da Europa ate a queda de muro em 1989.Enormes subsidios a cidade ocidental para enfrentar a cidade oriental e comunista criou uma vida cultural como a de Nova York (com um terco apenas da populacao de NY). Os jovens alemaes que moravam e mudavam para Berlin-West em massa eram isentos do servico militar obrigatorio alemao. Eles e a tensao da Guerra Fria e espionagem internacional criavam um ambiente magico. Aqui aparece o Palacio Charlottenburg, reconstruido depois da guerra. O nome da Princessa Charlotte deu o nome ao Palacio (Schloss) e ao Bairro, que se definiu como o centro da antiga Berlim Ocidental. Antes da guerra ja era o centro do pujante centro ocidental que se formava em Berlim desde 1870. Desde reunificacao, Charlttenburg e o centro do "City-West."Hoje a ex-Berlin Ocidental representa dois tercos da atual capital Berlim. A vida cultural e alternativa continua e se expandiu muito na parte Oriental. Mas com o status da cidade como capital do maior e mais importante pais da Europa (83 milhoes), a terceira economia do mundo (atras dos EUA e o Japao), Berlim tem muito mais importancia ampla no mundo agora, alem da vida cultura e vida underground, que ainda e impressionante, mas nao sao mais as carateristicas mais marcantes desta cidade singular. A igreja da memoria "Gedachtniskirche" no centro de Berlim Ocidental. Nesta praca, o Bretscheidplatz se reunem os bairros de Mitte (Centro-distrito Tiergarten), Charlottenburg-Wilmersdorf, e meu bairro em Berlim - Schoneberg. Este comeca do lado sul da praca. Na Berlim pos 1990, o Centro (Mitte) vqai desde aqui, ate a Alexanderplatz, no centro da antiga Berlin - Ost, passando pela regiao de "Unter den Linden," a Porta de Brandenburgo, e o
Tiergarten/Zoo, ao nordeste desta praca.Depois dum "boom" de construcao como nunca se viu antes, Berlim e a mais moderna capital europeia, adaptada aos novos tempos. Moderna, high-tech e vibrante, hoje temos 135 bares gays espalhados na cidade, abertos 24 hs. Berco do techno - o hino gay - acontece em julho uma festa que e o maior sucesso para todas as tribos embaladas na onda techno: a LOVE PARADE.O mapa da noite em Berlim? Depois de visitar os centros historicos, ou no desdejum por exemplo, ja que a maioria dos points fica 24 horas on line, voce pode conhecer a atividade ao redor da Nollendorf Platz (centro da vida noturno desde a epoca de CABARET) e seu mais famoso bulevar - o Kurfurstendam. Berlim continua sendo o destino "number one" para os GLS, e se voce quer curtir uma fervecao extra consulte o jornalzinho Spartacus Guide, com umas dicas emergenciais. O triangulo gay fica no distrito de Schoeneberg com Wittenbergplatz e Nollendorfplatz, no meio da cena. E muito comum e berlinense ir para estas areas.No Kreuzberg voce vai encontrar uma fauna mais variada, mas bastante separada entre homens e mulheres, alem duma grande comunidade turca. Mas antes aproveite as compras e curta as variadas feiras e 'mercados de pulgas' que tem por la, da para encontrar desde objetos de antiguidade ate roupas e acessorios.. Ah, nao esquecam a vida noturna. Ate a ultima reunificacao da Alemanha em 1990, a vida cultural e noturna era, talvez, a melhor razao para visitar Berlim Ocidental. Ainda e um centro cultural e noturno fenomenal. Ha clubes de todos os tipos imaginaveis, incluindo clubes so de leathers e S/M, que (esses sim) sao uma especialidade alema.