Os problemas ambientais brasileiros, principalmente a destruicao de nossas reservas florestais, ha muito tempo sao motivos de grande preocupacao. Se conhecermos a estrutura e o funcionamento de um ambiente, podemos adotar diversas medidas de protecao ou de recuperacao de areas. Atualmente, os governos e membros da sociedade civil dos mais variados paises vem se organizando sob forma de entidades e associacoes, a fim de de definir procedimentos que incentivem a preservacao da natureza e divulguem as questoes relacionadas com o meio ambiente. O trabalho desenvolvido por essas organizacoes exige a colaboracao de especialistas de varias areas, entre as quais as ciencias naturais, politicas e sociais. Seus objetivos podem ser variados, tais como realizar pesquisas, promover estudos e aplicacao de leis de protecao ambiental, elaborar e aplicar projetos de educacao neste setor, ou dirigir-se a um campo mais especifico, como por exemplo lutar pela preservacao de uma especie ameacada de extincao. Alem disso, e fundamental que cada segmento da sociedade, e em particular cada cidadao, tenha conhecimentos dos problemas ambientais e participe das suas solucoes. O interesse por essas questoes vem crescendo diariamente em todas as partes do mundo. Diversos representantes da sociedade estao compreendendo que e preciso um esforco conjunto para preservar o ambiente na Terra e garantir a melhoria da qualidade de vida das populacoes.Os principais problemasPrimeiramente, e importante lembrar que a reciclagem dos materiais no ambiente e um processo demorado. Quando a retirada de um determinado elemento do solo e mais rapida do que sua reposicao, ha um esgotamento, que se manifesta por meio de uma queda na produtividade. Os agricultores sabem que as plantas precisam de nutrientes variados, que se encontram no solo gracas a atividade de certos microorganismos. Se forem feitas culturas sucessivas, esses nutrientes acabam se esgotando e a producao comeca a cair. Havera entao duas alternativas: acrescentar artificialmente os nutrientes retirados, ou deixar que a recomposicao se faca normalmente, esperando um certo tempo ate o solo se recuperar. Os recursos naturais nao-renovaveis, uma vez esgotados, nao se refazem e, portanto, sua utilizacao deve ser feita com muito cuidado. Sabendo que um dia eles irao faltar, o homem precisa pensar antecipadamente numa maneira de substitui-los por outros capazes de desempenhar funcoes semelhantes. Como os recursos renovaveis exigem um certo tempo para recomposicao, a humanidade nao dispora de estoques se o consumo nao for controlado e a populacao humana crescer alem de determinado limite. Utilizar racionalmente os recursos naturais significa ampliar a capacidade produtiva do ambiente em favor do homem, sem, no entanto, degradar a natureza.Alem da retirada de materiais, a degradacao de um ambiente tambem pode ocorrer por outros fatores. Se forem introduzidas substancias em excesso no ambiente, mesmo que nao sejam estranhas, mas que acarretem uma sobrecarga nos ciclos, o resultado sera a poluicao. Um ambiente torna-se poluido quando sofre mudancas suficientemente grandes para prejudicar os seres que ali vivem em equilibrio. O homem, como qualquer ser vivo, elimina seus residuos no lugar em que esta. Em condicoes e quantidades naturais, esse material seria reciclado e utilizado pelos demais componentes do ambiente. Acontece porem que, devido