o Papanicolau. Depois de um longo periodo de espera, a mulher e vista por um profissional de saude que realiza o exame. Todavia, ocorre que muitas mulheres nao voltam ao servico de saude para buscar o resultado. Observa-se, ainda, que, por parte do servico, existe um investimento em cada Papanicolau realizado. Sao envolvidos profissionais de nivel superior e pessoal tecnico, assim como gastos diversos com material no processo de coleta do exame, leitura da lamina e impressao do resultado. Quando a mulher nao retorna ao servico para receber esse resultado, ha um desperdicio de tempo e recursos, por parte do servico e da mulher, pois o objetivo do Papanicolau, ou seja, a prevencao do cancer do colo uterino, nao e alcancado(10). Em nosso estudo observamos respostas adequadas a questao por parte de 91% dos sujeitos, porem sabe-se que a resposta correta nao indica necessariamente o comportamento correto. Os cuidados previos necessarios para a realizacao do exame (questao 8 do instrumento: Afirmacao correta, parcialmente correta, incorreta) foram apontados corretamente por 312 alunas (65%) que classificaram a afirmativa: nao estar menstruada, nao ter tido relacao sexual nas ultimas 48 hs, nao ter feito ducha vaginal antes do exame, como totalmente correta. No entanto, 98 alunas (21%) classificaram a afirmativa como parcialmente correta, enquanto 58 (12%) acreditavam que essas questoes nao interferem no resultado do exame. Estes indices sao superiores ao encontrado na literatura. Em estudo realizado em Natal-RN 42% das mulheres citaram como cuidados antes do exame a necessidade de nao ter relacoes sexuais na vespera, 33% de nao utilizar pomada e apenas 17% de nao estar menstruada, demonstrando a necessidade de intervencao educativa direcionada para os cuidados previos a coleta tendo em vista que a negligencia dos mesmos interfere no resultado do exame(11). Dentre as 386 alunas (81%) que ja haviam ouvido falar sobre o Papanicolaou e sabiam do que se tratava apenas 198 (51,3%) acertaram todas as questoes do questionario antes da atividade extensionista. Entre estas, 96 (48,5%) possuem entre 18 e 25anos, 32 (16,2%) estao na faixa entre 26 a 30 anos, 59 (29,8%) estao na faixa entre 31 e 45 anos e apenas 9 (4,5%) tem mais de 45 anos de idade. Os dados encontrados em nosso estudo corroboram com a literatura. Em estudo realizado atraves de inquerito domiciliar na Argentina demonstrou-se que 92,5% das entrevistadas informaram ter ouvido falar do exame de Papanicolaou, porem apenas 49,5% destas foram classificadas como tendo conhecimento adequado sobre o exame, sendo que as proporcoes mais elevadas de conhecimento adequado foram identificadas entre mulheres com escolaridade maior ou igual a sete anos. Estes conhecimentos, em sua maioria, foram adquiridos por fontes como radio/televisao, amigas/familiares e instituicoes de saude(12). Outro estudo, realizado com mulheres com cancer de colo uterino em um hospital no municipio de Sao Paulo, demonstrou que a deficiencia do conhecimento sobre o exame de Papanicolaou e frequente em mulheres mais velhas provavelmente por que a historia das acoes preventivas no Brasil e recente(13). Apos a atividade extensionista de educacao em saude dialogada, foi reaplicado o mesmo questionario, a fim de avaliar se,