criacao de aves. O Condado de Sussex, em Delaware, hoje produz, por ano, mais de 250 mil aves destinadas ao abate, quase o dobro do que qualquer outro condado no pais. A producao de aves e a principal atividade economica da regiao e a principal fonte de sua poluicao. (O nitrato contamina um terco de todos os lencoes d'agua das areas agricolas de Delmarva). [...]Em 1946, a industria aviaria voltou os olhos a genetica e, como a ajuda da USDA, lancou um concurso para a "Galinha do Futuro", a fim de criar uma ave que produzisse mais carne de peito com menos alimentacao. [...] Os anos 1940 tambem viram a introducao de drogas a base de sulfa e antibioticos na alimentacao das galinhas, o que estimulava o crescimento e controlava as doencas causadas pelo confinamento. Regimes alimentares e de drogas foram progressivamente desenvolvidos em conjunto com as novas "galinhas do futuro". Na decada de 1950, ja nao havia mais uma "galinha", mas duas distintas - uma para ovos, outra para carne.A propria genetica das aves, tanto quanto sua alimentacao e ambiente, era agora manipulada para produzir quantidades excessivas de ovos (poedeiras) ou de carne, especialmente de peito (de corte). [...] Essas alteracoes geneticas das galinhas nao foram uma mudanca entre outras: determinaram como as aves poderiam ser criadas. Com as novas alteracoes, as drogas e o confinamento eram usados nao apenas para aumentar os lucros, mas porque as aves ja nao poderiam mais ser "saudaveis" ou ate mesmo sobreviver sem eles. Pior do que isso, essas aves geneticamente grotescas nao passaram a ocupar apenas uma fatia da industria - sao agora praticamente as unicas galinhas criadas para consumo. Havia, no passado, dezenas de diferentes racas de galinhas criadas nos EUA (Jersey Giants, New Hampshire, Plymouth Rock), todas elas adaptadas ao ambiente da regiao. Agora temos galinhas industriais.Nas decadas de 1950 e 1960, empresas aviarias comecaram a atingir uma completa integracao vertical. Possuiram o 'pool' genetico (hoje, duas companhias sao donas de tres quartos da genetica de todas as galinhas de corte no planeta), as proprias aves (os fazendeiros so cuidavam delas, como conselheiros num acampamento), as drogas necessarias, a comida, o abate, o processamento e as marcas disponiveis no mercado. Nao eram apenas as tecnicas que haviam mudado: a biodiversidade foi substituida pela uniformidade genetica, departamentos universitarios de criacao de animais se tornaram departamentos de ciencia animal, um negocio outrora dominado por mulheres era agora tomado pelos homens, e fazendeiros competentes foram substituidos por funcionarios assalariados, trabalhando sob contrato. [...]A criacao industrial foi mais um evento do que uma inovacao. Agentes de seguranca ocuparam os pastos, sistemas de confinamento intensivo com multiplas fileiras se ergueram onde antes estavam os estabulos, e animais modificados geneticamente - aves que nao podiam voar, porcos que nao tinham condicoes de sobreviver do lado de fora, perus que nao conseguiam se reproduzir naturalmente - substituiram o outrora familiar elenco do terreiro. [...]E dificil visualizar a magnitude de 33 mil aves num mesmo ambiente. Nao precisa ver por si mesmo, nem sequer fazer as contas, para entender que