mandibular. Portanto, para estabelecer a importancia da acupuntura na dor orofacial deve-se conhecer uma classificacao que permita diferenciar as diversas dores do segmento, para que possamos determinar qual o papel dessa tecnica milenar em nossa abordagem terapeutica.1) CONDICOES ONDE A ACUPUNTURA PODE SER EFICAZ1.1. Disfuncao Temporomandibular (DTM) As Disfuncoes temporomandibulares, comumente conhecidas como Disfuncao da articulacao temporomandibular (ATM), sao anormalidades e dor proveniente do sistema mastigatorio. Na verdade, o nome DTM e generico e se refere a varios subgrupos de dores musculo-esqueleticas relacionadas a atividade mandibular e, portanto, engloba as condicoes dolorosas cronicas decorrentes dos musculos mastigatorios, das articulacoes temporomandibulares e das estruturas associadas. Assim, basicamente, as Disfuncoes Temporomandibulares podem ser de origem:- muscular- articular- mistaSINAIS E SINTOMAS QUE SUGEREM DTM DE ORIGEM MUSCULARa) dornormalmente em pressao ou cansaco, embora existam outras manifestacoes como pontadas, latejamento, queimacao e espasmo.difusa em varias regioes da face como: ouvido, pre-auricular, face, fundo dos olhos, angulo mandibular, nuca, temporas. Pode espalhar-se as adjacencias, normalmente e unilateral, eventualmente bilateral e frequentemente migratoria (ora um lado, ora no outro lado da face);nem sempre e desencadeada pelo movimento mandibular;dor muscular a palpacao e fortemente sugestiva; presenca de fibroses, endurecimento muscular e eventualmente pontos dolorosos.b) A limitacao de abertura bucal nao e achado frequente, exceto em casos agudos ou periodos de crises.c) Irregularidades nos movimentos mandibulares.d) Fatores perpetuantes: bruxismo, sinais de apertamento dentario, proteses irregulares ou mal adaptadas, respiracao bucal, ma postura cervical, estressores psicologicos, dores cronicas em outras partes do corpo.e) Alteracoes oclusais (mordida aberta) ou faciais na fase aguda, ou em periodos de crises.f) Alteracoes otologicas (zumbidos), eventualmente atribuidas ao bruxismo, ou a musculatura cervical.SINAIS E SINTOMAS QUE SUGEREM DTM DE ORIGEM ARTICULAR Algumas condicoes de dores articulares agudas podem ser aliviadas pela acupuntura, como a artralgia traumatica. Neste caso, a dor e tipicamente unilateral, localizada e quase sempre relacionada a funcao mandibular. Quando aguda, ela pode ser acompanhada por edema na regiao pre-auricular, ha hiperalgesia desta area e restricao do movimento mandibular. Com o passar do tempo, a dor aguda pode gerar sensibilizacao central, atividade muscular secundaria e espalhamento da dor.Os sinais e sintomas podem ser:1) Dor: localizada na regiao pre-auricular, espontanea ou provocada, normalmente desencadeada pelo movimento mandibular2) edema na regiao pre-auricular3) limitacao de abertura bucal4) Irregularidade nos movimentos mandibulares5) Travamentos da mandibula a abertura ou fechamento bucal6) Alteracoes oclusais (mordida aberta) ou faciais7) ruidos articulares: estalidos ou crepitacao8) alteracoes otologicas (zumbido)1.2. Diagnostico diferencial Estudo epidemiologico, realizado entre 45.711 familias americanas nao-institucionalizadas, em todas as faixas etarias, sobre a prevalencia de dor orofacial indicou que 22% da populacao avaliada apresentara, nos ultimos 6 meses, uma das seguintes dores: dor de dente, sensibilidade na mucosa oral, ardencia bucal, dor na ATM e dor facial (LIPTON et al., 1993). Levantamento recente sobre as dores mais frequentes na populacao brasileira indicou que lombalgia (65,9%), dor de cabeca tensional (60,2%), dores musculares (50,1 %), enxaqueca (48,6 %), dor de estomago (43,2 %), dor nas costas (41,2 %) e dor de dente (38,4%) constituiam-se nas principais queixas (CREMS, 1994). Estes dados confirmam, tambem entre o brasileiros, que o segmento cefalico e