problema. Em seguida, as "assistentes" aumentam ou diminuem a acao do "imperador" ou aliviam seus possiveis efeitos colaterais nocivos. Pode haver ainda uma que atua como "mensageira" entre os varios escaloes, focalizando a acao medicinal num orgao ou canal de energia especifico.Por volta do ano 200, o medico Wang Shuhe, discipulo de Zhang Zhongjing, escreveu o primeiro tratado de pulsologia - metodo de diagnostico por meio da arteria do pulso -, em que identifica 24 tipos de pulsacao, discorrendo sobre o assunto em nada menos do que 350 paginas. "A tecnica provavelmente surgiu da necessidade de o medico fazer o diagnostico quando era proibido ver as mulheres na corte imperial", afirma Helena Campiglia. "Por meio do pulso, consegue-se avaliar a condicao de orgaos como estomago, figado e coracao, entre outros."Outra forma de diagnostico que parece curiosa aos olhos ocidentais, a observacao da lingua, surgiu em algum momento durante a Dinastia Shang (1600 a 1000 a.C.). Na visao chinesa, por ter contato com o ar, a lingua e considerada um orgao externo e nas suas diferentes regioes tambem estao representadas outras partes do corpo. A avaliacao da face do paciente, outra parte importante das consultas medicas, se desenvolveu entre os anos 500 e 300 a.C. Segundo esse tipo de analise, existem correspondencias entre as regioes do rosto e os orgaos vitais. A condicao do coracao, por exemplo, se revela na testa.Nessa epoca, tambem floresce um sistema de saude em que atuavam medicos de diversos niveis de status, aprendizes e farmaceuticos. Ja durante a Dinastia Chin (265 a 420), foi criada uma universidade imperial, que ja contava com a medicina entre as disciplinas. Um pouco mais tarde, varias invencoes chinesas, como a imprensa, a bussola e a polvora, assinalavam o periodo da Dinastia Song (960 a 1279), que ficou marcado tambem pela atuacao de sabios polivalentes, como o pediatra Qian Yi, que fez varias descobertas sobre o combate a doencas como sarampo e escarlatina.IntercambioSo faltava esse manancial de informacao chegar ao Ocidente. Isso aconteceu a partir do seculo 13 (epoca em que a Europa vivia assolada pela peste e por outras pragas), principalmente por meio dos padres jesuitas portugueses que se dedicavam a catequese no Japao. Eles levaram aos continentes europeu e africano alguns fundamentos da "medicina exotica" que se praticava ali. Nos seculos 16 e 17, a medicina das ervas e agulhas experimentou um boom entre os ocidentais, propagada por medicos residentes nas terras do Oriente. O Grande Tratado de Materia Medica, de autoria do medico Li Shizhen, chegou a ser traduzido para diversos idiomas. O interesse pelas praticas foi esfriando, porem, e assim permaneceu ate as primeiras decadas do seculo 20, em parte por causa da crescente influencia dos valores ocidentais sobre a cultura chinesa.Por pressao inglesa, a China baniu suas tradicoes medicas em 1912. A revolucao comunista liderada por Mao Tse Tung resgatou o conhecimento milenar e ofereceu seus tratamentos na rede publica de saude como uma forma de ampliar o atendimento a populacao. Apesar do regime fechado, Mao estimulou o intercambio de formacao de especialistas em acupuntura, tui na e