Amazonas, porseus arroubos republicanos; e ja se manitestara em 1891, quando o povoamazonense, reunido em civico pronunciamento, na Praca da Republica, o aclamaraGovernador Efetivo do Estado do Amazonas, em altiva represalia a sua demissao,traicoeiramente conseguida do Governo Geral pelos inimigos da Republica. Odesprezo a vontade popular, de parte das autoridades da Nacao, resultara norobustecimento de sua popularidade, consagrada naquele pleito de 1892, que oconduzira a governacao do Estado, no periodo de julho desse ano a julho de1896. Eduardo Ribeiro deixara de ser, ai, o tenente de Floriano. A missaoconferida pelo Marechal de Ferro no sentido de restaurar a ordem no Estado,as relacoes estabelecidas com as necessidades publicas, e aquele insistenteclamor de suplica, derredor ao seu nome, que ele bem compreendia ser mais oapelo a um porvir melhor, tudo isso contribuira para amadurecer no idealistarepublicano a consciencia da democracia. Ele era, agora, o eleito de um povo quese agigantara na hora amarga da reacao, para entregar-lhe o comando de seuproprios destino. Cumpria-lhe, pois, tudo fazer pela felicidade dessa grei. O Pensador - assim a gente do povo se referia,muito afetivamente, ao antigo diretor do jornal maranhense "OPensador" executara um governo justo e de afirmativas reali - zadoras. Agrandeza de sua obra ficara perpetuada na suntuosidade do Teatro Amazonas, naimponencia do Palacio da Justica, nas fidalgas linhas estruturais da ponte deferro da Cachoeirinha. A cidade de Manaus teve a sua expansao urbana com aabertura e construcao de novas ruas e nivelamento e calcamento das jaexistentes. Pracas nuas e desertas receberam o adorno de jardins, fontes emonumentos.Construiu-se reservatorio de imponencia arquitetonica para a agua doabastecimento geral, e novos bairros fizeram a cidade para as florestas que acircundavam. Eduardo Ribeiro fez mais: reorganizou e levantou onivel da instrucao publica; incrementou a navegacao para o interior e para aEuropa; deu impulso as industrias incipientes; e, ele mesmo, toda a legislacaoestadual nas bases do novo regime. Uma idade de ouro foi inaugurada para osamazonenses, naquele quadrienio fecundo, em cujo decurso as rendas se elevaram decinco para dez mil contos de reis ("Nao exagero em dizer-vos que as fontesde receita deste Estado sao inesgotaveis"). Encerrado periodo de suagestao, sentira-se a vontade para exclamar com ufania: Encontrei uma grandealdeia e fiz dela uma cidade moderna! E era esta cidade moderna que agora lhechorava a morte ( em circunstancias um tanto misteriosas...), atraves dossinos plangentes da Catedral, convocando-a para a missa ao Grande Morto,naquela manha de 22 de outubro de 1900. Havia oito dias que, aquela mesma hora,a noticia brutal entorpecera a cidade, deflagrando de porta em porta, em todosos lares, no centro, nos suburbios, no litoral: O Pensador morreu ! La, amargem da Estrada de Flores, em meio a desolacao, ficara a aprazivel chacaraque abrigara o corpo fatigado do grande lidador. O renque de arvores frondosas,desde o portao ate o edificio no alto da pequena colina, deixara passar, emprocissao, a multidao pesarosa. Pelos jardins bem cuidados floriam as roseirasque ele plantara. Ao lado, o igarape murmurava queixas brandas em suacorredeira interminavel. La ficara o chale com as bombas para a elevacao daagua e, mais adiante, o pequeno deposito do gazometro.