Ola Fisioterapeutas! Como sempre, em minhas postagens, tento escrever sobre assuntos pertinentes a praxis fisioterapeutica, principalmente em nivel primario de atencao. Hoje o assunto e algo muito comum e que gera duvidas nos profissionais mais experientes: SERA QUE DEVO ATENDER ESTE PACIENTE OU ENCAMINHAR AO MEDICO primeiramente? Nao tenho duvida que voce ja se fez esta pergunta. Eu, particularmente, ja a fiz varias vezes. Isto surgi por causa de uma caracteristica da nossa profissao que e ser de primeiro contato, ou seja, nao necessitamos de referenciamento ou encaminhamento de outro profissional de saude para que o paciente nos procure a fim de resolver seu problema, principalmente quando ele e musculoesqueletico. Isto nos deixa numa posicao muito importante no sistema de saude e que torna amplo nosso mercado de trabalho apesar das restricoes das seguradoras de saude e ate mesmo do Sistema Unico em algumas situacoes. Todavia, esta competencia de primeiro contato requer do fisioterapeuta habilidades tecnicas suficiente para ter a certeza de que o paciente tera suas queixas resolvidas apenas com cuidados fisioterapeuticos ou se precisara da ajudar de outros profissionais. E de forma mais extrema, ter a competencia e reconhecer que nao teremos como solucionar a queixa do paciente, pois se trata de um problema de saude alem dos limites da profissao e teriamos que encaminhar para medicos, nutricionistas ou psicologos, por exemplo. Situacao dificil nao e? Se acalme, vamos ajuda-lo a ter um melhor comportamento profissional. Voces devem esta se perguntado: onde esta essa competencia que nao aprendi na faculdade? Na verdade, muitos componentes curriculares no curso de Fisioterapia nao abordam essas habilidades, nao por displicencia do professor na hora do planejamento, mas pela ausencia de evidencias cientificas que nos respaldem a tomada de decisao para o encaminhamento ou nao ao medico, por exemplo. As tentativas de realizar essa tomada de decisao sempre sao sem muita precisao em diversas situacoes na Fisioterapia. E dificil para muitas areas da Fisioterapia realizar a triagem do paciente e definir o seu destino na sequencia de cuidado por falta de protocolos clinicos especificos da Fisioterapia, os quais deveriam ser baseado inicialmente nas Red Flags (bandeiras-vermelhas) que o paciente pode apresentar. As red flags sao sinais ou sintomas que sugerem a presenca do acometimento de sistemas corporais que sao provavelmente a causa dos problemas relatados pelo paciente. A sua identificacao e de grande importancia no diagnostico funcional e, principalmente, na prescricao terapeutica. Caso exista uma red flag e nao seja reconhecida, a prescricao terapeutica nao focara as causas e, portanto, nao poderemos solucionar o problema funcional. Grande parte das red flags predizem condicoes de saude graves. Por exemplo, casos de lombalgia agudas que apresentam dores noturnas e febre sugerem uma infeccao no canal medular e nao uma condicao musculoesqueletica. Isto parece esta mudando, pelo menos no que diz respeito a triagem de paciente ortopedicos/esporte/reumatologicos pelo fisioterapeuta. Hoje temos boas evidencias de como tomar a decisao de como seguir o atendimento do paciente ou encaminhar para outro profissional baseado em um conjunto de informacoes clinicas obtidas nas triagens. Esta ferramenta diagnostica apresenta validade concorrente para respaldar