garantia a qualidade necessaria. Na zaga, a presenca majestosa de Domingos da Guia (foto) dispensava maiores apresentacoes. Uma das maiores ausencias de 1934, o Divino era agora um dos centros tecnicos da selecao, e a famosa Domingada quando Domingos saia a dribles entre os atacantes adversarios para armar a jogada de ataque era uma das grandes armas contra os europeus. Ao lado dele, a presenca forte de Machado, de longa historia na Portuguesa de Desportos e no Fluminense. E no ataque, alem de nomes como Romeu, Niginho (que havia jogado anos antes na Italia, defendendo a Lazio) e os ja citados Patesko e Luisinho, tinhamos o diferenciado Leonidas da Silva, simplesmente um dos maiores atacantes de nossa historia. Nao vamos nos estender muito na analise desse craque para nao atrasar demais a historia mas a carreira do Diamante Negro ja na epoca era um enorme sucesso, com titulos estaduais por tres dos quatro grandes do futebol carioca, e seu talento era a grande esperanca de gols de nossa selecao. Fama que, acreditem, so ia aumentar dali para frente.Na casamata, o nome da vez era Adhemar Pimenta, que surgiu como treinador no Bangu e que ja havia orientado o selecionado brasileiro no Sul-Americano do ano anterior, no qual a Argentina saiu vitoriosa. Embora fosse um profissional respeitado, Pimenta sofreu algumas criticas pela sua desatualizacao quanto aos esquemas taticos aplicados no Velho Continente enquanto a Europa utilizava largamente o WM, o treinador insistia no 2-3-5, considerado ultrapassado na epoca. Pressoes vinham de todos os lados, com os grandes clubes do Brasil querendo seus maiores astros aparecendo no time titular. E, como veremos logo adiante, o coach brasileiro sofreria tambem com uma serie de imprevistos e situacoes pouco recomendaveis, que acabaram minando parte do potencial de sua selecao.A viagem para a Franca, a bordo do Arlanza, durou longos 15 dias, o que causou inevitaveis transtornos fisicos o atacante Romeu, por exemplo, teria engordado quase nove quilos no periodo. Antes mesmo de o navio partir, problemas: autorizadas pelos dirigentes da delegacao, as esposas de Nariz e Luisinho embarcaram para a viagem, desautorizando Adhemar Pimenta que havia proibido mulheres a bordo e revoltando os demais atletas, privados do mesmo privilegio. Escalas foram feitas em Salvador e Recife, e em uma delas os atacantes Tim e Patesko, alas titulares da selecao, foram surpreendidos tomando um belo trago. Adhemar teria exigido junto a Castelo Branco, chefe da delegacao, o desligamento por indisciplina dos dois atletas; seu pedido, porem, foi ignorado. Como foram ignorados tambem os porres que os dois tomaram ja em territorio frances, mesmo que testemunhados pelo proprio Castelo Branco. Como se nao bastasse, alguns jogadores recebiam privilegios nas acomodacoes dentro do hotel e foram ate mesmo dispensados de treinos fisicos. Com tudo isso, o burburinho e as intrigas tornaram-se inevitaveis, com reflexos visiveis no desempenho do time.A estreia dos brasileiros deu-se no dia 05 de junho, no Stade de la Meinau em Strasbourg, contra a selecao da Polonia. Como a formula seguia sendo a de chaves eliminatorias em jogo unico, quem vencesse avancaria rumo aos quartos de