que consiste o ar que respiramos?A atmosfera e a massa gasosa queenvolve o nosso planeta, tendo sido classificada em camadas consoante asdiferentes densidades dos gases. A camada mais fina e mais baixa (ao nivel dosolo) e conhecida como a troposfera. E aqui que as plantas e os animais vivem eque os padroes meteorologicos ocorrem. A sua altitude atinge cerca de 7 km nospolos e 17 km no equador.Tal como o resto da atmosfera, atroposfera e dinamica. Dependendo da altitude, o ar tem uma densidade diferentee uma composicao quimica diferente. O ar circula constantemente em redor doglobo, cruzando oceanos e vastas areas de terra. Os ventos podem transportarpequenos organismos, incluindo bacterias, virus, sementes e especies invasivaspara novos locais.Aquilo a que chamamos ar consiste em...78% de azoto, 21% de oxigenio e 1% de Argon.Existe igualmente vapor de aguano ar, perfazendo entre 0,1% e 4% da troposfera. O ar contem igualmentequantidades muito pequenas de outros gases, conhecidos como gases residuais,incluindo o dioxido de carbono e o metano. As concentracoes desses gases poucoimportantes na atmosfera sao geralmente medidas em partes por milhao (ppm). Porexemplo, as concentracoes de dioxido de carbono, um dos gases residuais maisproeminentes e abundantes na atmosfera, foram estimadas em cerca de 391 ppm, ou0,0391%, em 2011 (indicador da Agencia Euroeia de Meio Ambiente - AEA deconcentracoes atmosfericas).Adicionalmente, existem milharesde outros gases e particulas (incluindo fuligem e metais) que sao lancados naatmosfera a partir de fontes naturais e antropogenicas.Aquilo a que chamamos poluicao atmosfericaNem todas as substanciaspresentes no ar sao consideradas poluentes. Em geral, entende-se por poluicaoatmosferica a existencia de certos poluentes na atmosfera, em niveis que afetamnegativamente a saude humana, o ambiente e o nosso patrimonio cultural(edificios, monumentos e materiais). Nem todos os poluentesatmosfericos sao provenientes de fontes antropogenicas. Muitos fenomenosnaturais, incluindo erupcoes vulcanicas, incendios florestais e tempestades deareia, libertam poluentes para a atmosfera. As particulas de poeira podempercorrer grandes distancias, dependendo dos ventos e das nuvens.Independentemente da sua origem antropogenicas ou natural, logo que estassubstancias estejam na atmosfera, podem participar em reacoes quimicas e contribuirpara a poluicao atmosferica. Ceu limpo e elevada visibilidade nao saonecessariamente sinais de ar limpo.Poluicao sem fronteirasEmbora algumas regioes e paisespossam sentir os seus impactes na saude publica ou no ambiente de modo maissevero do que outros, a poluicao atmosferica constitui um problema global.Os ventos globais fazem circularos poluentes atmosfericos por todo o mundo. Uma parte dos poluentesatmosfericos e seus precursores que encontramos na Europa sao emitidos na Asiae na America do Norte. De igual modo, uma parte dos poluentes libertados para aatmosfera na Europa e transportada para outras regioes e continentes.Observa-se o mesmo fenomeno aescala local. A qualidade do ar em zonas urbanas e geralmente afetada pelaqualidade do ar nas zonas rurais vizinhas e vice-versa.Estamos sempre a respirar eestamos expostos a poluicao atmosferica seja dentro de casa, seja ao arlivre, refere Erik Lebret, do Instituto Nacional da Saude Publica e doAmbiente (RIVM) dos Paises Baixos. Onde quer que vamos, estamos a respirar umar contaminado por toda uma gama de poluentes em niveis que por vezes podem terefeitos adversos para a saude. Nao existe, infelizmente, nenhum lugar ondeapenas