Jejum, esmolae oracao os tres exercicios propostos pela Igreja no tempo quaresmal aindasoam nos ouvidos de muitos catolicos como tarefa impossivel. Por falta deinformacao ou esforco, as pessoas simplesmente deixam de pratica-los, como se naofizessem nenhuma diferenca.Para quemainda nao sabe, estas tres praticas sao indispensaveis para se vivenciar umaboa quaresma, pois ajudam a praticar a caridade e a crescer em intimidade comDeus. Os exercicios quaresmais conduzem a meditacao e a penitencia, e por issocolaboram no processo diario de conversao. Segundo Papa Bento XVI, a quaresma eo tempo de afastar tudo o que distrai o espiritoe intensificar o que alimenta a alma, ou seja, dar maior atencao a vidaespiritual.A celebracao daPascoa, considerada a festa mais importante do Ano Liturgico, nos tresprimeiros seculos da Igreja, nao tinha um periodo de preparacao. Limitava-se aum jejum realizado nos dois dias anteriores. Contudo, a Igreja sentiu anecessidade de um tempo maior de preparacao dos fieis. Entao, a partir doseculo IV, implantou-se a estrutura da quaresma que conhecemos hoje: quarentadias antecedentes a Pascoa que, atraves de exercicios de conversao levam o fiela vivenciar o Evangelho em sua essencia.Segundo o Catecismo da Igreja Catolica, o jejum, aesmola e a oracao, respectivamente, exprimem a conversao em relacao a si mesmo,a Deus e aos outros. Mas, como praticar os exercicios quaresmais? ARevista Catolicos esclarece um pouco mais sobre cada um deles.JEJUM talvezseja o mais temido exercicio quaresmal. Mas nao ha o que temer. O objetivo dojejum nao e fazer ninguem passar fome, mas sim aprender a ter disciplina econtrole sobre a gula. Atraves desta privacao externa, recordamos que nem sode pao vive o homem (Mt 4,4) e permitimos, segundo palavras do proprio papa,que Deus venha saciar a fome mais profunda quevivemos no nosso intimo: a fome e a sede de Deus. Em sua mensagem para a quaresma do ano passado, BentoXVI afirmou que as Sagradas Escrituras e toda a tradicao crista ensinam que ojejum e de grande ajuda para evitar o pecado e tudo o que a ele induz. Alemdisso, nos fortalece para a oracao e serve como penitencia. Ha varios tipos de jejum. Todos eles nos privam de algumtipo de alimentacao. E conveniente lembrar que nao existe jejum de outra coisasenao algo relacionado a alimentacao. Porem, tenha sempre em mente que estapratica nao deve, de maneira nenhuma, prejudicar sua saude. Muito cuidado paranao ultrapassar seus limites, pois, assim, nao estara agradando a Deus, quedeseja ver seus filhos sempre saudaveis.O jejum, mesmo limitado a Quarta-Feira de Cinzas e a Sexta-Feira Santa, e a abstinencia decarne em todas as sextas feiras do ano, deve expressar a intima relacao queexiste entre este sinal externo penitencial e a conversao interior.Jejum da IgrejaPode ser feito durante longos periodos (a quaresmainteira) ou pequenos periodos (semanas ou dias).Este jejum vem da Tradicao da Igreja e, por serextremamente simples, pode ser praticado por qualquer pessoa.Depois de tomar o cafe da manha, voce escolhera apenas umarefeicao completa para fazer almocar ou jantar. Assim, se voce almocar, porexemplo, ira substituir o jantar por um lanche que lhe de condicoes de sesustentar. E vice-versa: se escolher jantar, na hora do almoco