voltando-a a tal destino,dissolveu todos os compromissos, como a morte o teria feito.Frineu, em vez de responder, lancou seu dardo contra Perseu, nao oatingindo, porem, e ficando desarmado. Perseu teria replicado, lancando oproprio dardo, mas o covarde atacante fugiu e escondeu-se atras do altar. Isso foisinal para o ataque geral de seu bando contra os convivas de Cefeu. Estesdefenderam-se seguindo-se um conflito geral, e o velho rei retirou-se da cenadepois de infrutiferos apelos, invocando o testemunho dos deuses de que naotinha culpa do ultraje aos deveres de hospitalidade.Perseu e seu amigos sustentaram, por algum tempo, a luta desigual, mas onumero de atacantes era excessivo para eles e sua destruicao parecia inevitavel,quando Perseu teve uma ideia."Farei minha inimiga defender-me."Depois exclamou, em voz alta: Se tenho aqui algum amigo, que ele afaste os olhos! E levantou acabeca de Medusa.Pagina | 149 Nao tentes amedrontar-nos com tuas imposturas! exclamouTesceleu.Ergueu o dardo, para lanca-lo, e transformou-se em pedra nessa posicao.Ampix ia cravar a espada no corpo de um inimigo prostrado, mas seubraco inteiricou-se, e ele nao pode estende-lo, nem dobra-lo. Outro, no meio deum ruidoso desafio ficou com a boca aberta, sem emitir qualquer som.Aconteus, um dos amigos de Perseu, avistou a gorgona e imobilizou-se como osoutros. Astiages atingiu-o com a espada, mas esta, em vez de feri-lo, retrocedeu,com um ruido aspero.Frineu, contemplando o terrivel resultado de sua injusta agressao, ficoutranstornado. Chamou os amigos, em voz alta, mas nao obteve resposta; tocouos e viu que eram pedra. Caindo de joelhos e estendendo os bracos para Perseu,mas com o rosto voltado para outro lado, implorou misericordia. Toma tudo, mas poupa-me a vida exclamou. Desprezivel covarde retrucou Perseu , conceder-te-ei isso.Nenhuma arma te tocara. Alem disso, seras conservado em minha casa, comolembranca destes acontecimentos.Assim dizendo, levantou a cabeca da gorgona na direcao em que Frineuolhava e este transformou-se num bloco de pedra, na mesma posicao em que seencontrava, de joelhos, com os bracos estendidos e o rosto virado.Pagina | 150CAPITULO XVIOs MONSTROS: GIGANTES, A ESFINGE,PEGASO E A QUIMERA, CENTAUROS,GRIFOS E PIGMEUSs monstros, na linguagem da mitologia, eram seres de partes ouproporcoes sobrenaturais, em via de regra encarados com horror, comopossuindo imensa forca e ferocidade, que empregavam para perseguir eprejudicar os homens. Alguns deles, imaginava-se, combinavam os membros dediferentes animais, como a Esfinge e a Quimera. E a todos estes eram atribuidasas terriveis qualidades dos animais ferozes, juntamente com a sagacidade eoutras qualidades humanas. Outros, como os gigantes, diferiam dos homensprincipalmente quanto ao tamanho; e, nesse particular, devemos reconhecer quehavia uma grande diferenca entre eles. Os gigantes humanos, se assim podiamser chamados, tais como os Ciclopes, Anteu, Orion e outros, nao eraminteiramente desproporcionados com relacao aos seres humanos, pois semisturavam com os homens, em seus amores e lutas. Por outro lado, os gigantessuper-humanos, que guerreavam com os deuses, eram de proporcoes muito maisvastas. Titio, contava-se, quando se estendia na planicie cobria nove acres1epara cobrir Encelado foi preciso todo o Monte Etna.Ja falamos da guerra que os gigantes travaram com os deuses e de seu desfecho. Enquanto durou essa guerra, os gigantes mostraram-se inimigos temiveis. Alguns deles, como Briareu, tinham