Escola Dominical e outros meios; congregam os seus membros em diferentes agremiacoes internas para comunhao e trabalho; tem a consciencia de possuir uma missao dada por Deus, a ser cumprida atraves da evangelizacao e do testemunho cristao. Muitas igrejas locais se dedicam a outras atividades em favor da comunidade mais ampla, como a manutencao de escolas, creches, orfanatos, ambulatorios e outras iniciativas de promocao humana. Cada igreja possui um grupo de oficiais, os diaconos, cuja funcao primordial e o exercicio da misericordia crista. O presbiterianismo tem uma visao abrangente da vida, entendendo que o evangelho de Cristo tem implicacoes para todas as areas da sociedade e da cultura.DE ONDE VIEMOS?O presbiterianismo ou movimento reformado nasceu da Reforma Protestante do seculo 16. Tendo o protestantismo comecado na Alemanha, sob a lideranca de Martinho Lutero, pouco depois surgiu uma segunda manifestacao do mesmo no Cantao de Zurique, na Suica, sob a direcao de outro ex-sacerdote, Ulrico Zuinglio (1484-1531). Para distinguir-se da reforma alema, esse novo movimento ficou conhecido como a Segunda Reforma ou Reforma Suica. O entendimento de que a reforma suica foi mais profunda em sua ruptura com a igreja medieval e em seu retorno as Escrituras fez com que recebesse o nome de movimento reformado e seus simpatizantes ficassem conhecidos simplesmente como reformados.Ao morrer, em 1531, Zuinglio teve um habil sucessor na pessoa de Joao Henrique Bullinger (1504-1575). Todavia, poucos anos depois surgiu um lider que se destacou de todos os outros por sua inteligencia, dotes literarios, capacidade de organizacao e profundidade teologica. Esse lider foi o frances Joao Calvino (1509-1564), que concentrou os seus esforcos na cidade suica de Genebra, onde residiu durante 25 anos. Atraves da sua obra magna, a Instituicao da Religiao Crista ou Institutas, comentarios biblicos, tratados e outros escritos, Calvino tracou os contornos basicos do presbiterianismo, tanto em termos teologicos quanto organizacionais, a luz das Escrituras Sagradas.Gracas aos seus escritos, viagens, correspondencia e lideranca eficaz, Calvino exerceu enorme influencia em toda a Europa e contribuiu para a difusao do movimento reformado em muitas de suas regioes. Dentro de poucos anos, a fe reformada fincou solidas raizes no sul da Alemanha (Estrasburgo, Heidelberg), na Franca, nos Paises Baixos (as futuras Holanda e Belgica) e no leste europeu, onde surgiram comunidades reformadas em paises como a Polonia, a Lituania, a Checoslovaquia e especialmente a Hungria. Em algumas dessas nacoes, a reacao violenta da Contra-Reforma limitou ou sufocou o novo movimento, como foram, respectivamente, os casos da Franca e da Polonia. As igrejas calvinistas nacionais da Europa continental ficaram conhecidas como igrejas reformadas (por exemplo, Igreja Reformada da Franca).Outra regiao da Europa em que a fe reformada teve ampla aceitacao foram as Ilhas Britanicas, particularmente a Escocia, cujo parlamento adotou o presbiterianismo como religiao oficial em 1560. Para tanto foi decisiva a atuacao do reformador Joao Knox (1514-1572), que foi discipulo de Calvino em Genebra. Foi nessa regiao que surgiu a designacao igreja presbiteriana. Na Inglaterra e na Escocia dos seculos 16 e 17, o presbiterianismo representou uma posicao ao mesmo tempo teologica e politica. Com esse termo, as igrejas