que, certo dia, um dos habitantes daquele longinquo efeliz povoado sofreu um acidente quase fatal. Ou fatal, como tambem se podeconcluir. Foi assim: encontrava-se ele encarapitado em uma arvore,chamada, por motivos que se desconhece, arvore da vida, colhendo seus frutos (frutos proibidos, pois a arvore pertenciaao parque publico), quando, por ira dos deuses, dali caiu e bateu o cranio emuma pedra. Durante muitas luas ficou ele entre a vida e a morte. Precesfervorosas foram feitas por seus familiares; ervas medicinais foram-lhe ministradas;sacrificios ofertados em sua intencao; benzimentos e toda sorte de recursosforam utilizados para restituir a saude ao chefe da familia. Tudo inutil.Certa manha, contudo, deu-se o inesperado: quando osfamiliares se encontravam no templo, em adoracao, implorando por sua saude, o acidentadoacordou com a saude recuperada. Um milagre, por certo. Que somente nao foicompleto em face de uma particularidade, uma pequena sequela daquele lamentavelacidente: ele nao conseguiu recuperar a cegueira. Por efeito da queda ele haviaadquirido o lastimavel estigma da visao. O terrivel dom de ver. Nao te todo, everdade, mas o bastante para distinguir um pardal de um falcao.Mal acreditando no sucedido, foi ele ao templo, pois era diade acao de gracas, ocasiao propicia ao agradecimento pela saude restabelecida,parcialmente embora. E momento adequado para fazer penitencia, com vistas a recuperara cegueira perdida.Andando com muita cautela, desacostumado da perda da vista,dirigiu-se ao templo. No caminho impressionou-se com os residuos que iaencontrando, o aspecto das moradias, das ruas esburacadas e sujas, em cotejocom o esplender do templo. Entrou. Procurando esconder sua desgraca, mantinhaos olhos fechados, como se os demais fieis pudessem perceber aquele pormenor.Postou-se num canto, muito discretamente, e pos-se a fazer suas oracoes, emsilencio, contritamente. Os olhos, porem teimavam em abrir, por mais que seesforcasse por fecha-los. Era uma forca invencivel, realmente um castigo, umatentacao diabolica. Cedendo, por fim, a ela passou a examinar o que se passavaao seu redor. As pessoas orando com fervor. A certa altura, as ofertas decostume. Prendas preciosas sendo levadas ao altar, em honra ao venerado deus.Uma cerimonia tocante, realmente.Terminada a liturgia, as pessoas foram saindo, aos magotes,vagarosamente. O pecador permaneceu no templo, para confessar-se de sua desditaa algum sacerdote. Olhos pregados no altar, viu, claramente visto, o chefe datribo retirar, uma a uma, as oferendas que os fieis haviam la entregue. Tocadopela curiosidade, nosso pecador pos-se a seguir, em silencio, aquele transportedos bens que, segundo os regulamentos da tribo, deveriam permanecer no templo.Soube, entao, que o chefe e os sacerdotes transportavam para suas casas aquelesbens todos. Ou quase todos, ja que os bens menos valiosos permaneciam, de fato,no interior do templo. Os demais, os mais ricos, eram objeto daqueleinacreditavel descaminho.Mal refeito do segundo susto, o pecador pos-se a berrar, convocandotoda a tribo par a agora nativa, a praca fronteira ao templo. Reunidos todos,tomou da palavra, ainda sob forte emocao, e pos-se a discursar:Cidadaos:como sabeis bem, encontrava-me eu acamado, em razao de haver pecado contra onosso deus, tentando provar do fruto da arvore da vida. Pecado de quepublicamente me penitencio, mesmo porque acabo de sair do templo, ondeparticipei da cerimonia de expiacao. Oque nao sabeis ainda e