PARA ENTENDER MELHOR O PROCESSO DE AQUISICAO DE LEITURA DOS NOSSOS ALUNOS SUPER ESPECIAIS. O processo de aquisicao da leitura e escrita em pessoas com a Sindrome de Down (SD) e tema de estudo frequente e de visoes distintas, de acordo com diversos autores. Segundo Martini (1996, pg.125), por exemplo, a linguagem oral deve anteceder a escrita, quando afirma que "o desenvolvimento das competencias linguisticas e preliminar em relacao a aprendizagem da escrita". Para este autor, esta aprendizagem necessita de funcoes basicas: as linguisticas, que envolvem a consciencia fonologica e a associacao de fonemas a grafemas, e as viso-perceptivas (reconhecimento dos caracteres que definem cada letra) e praxicas (execucao de um projeto motor especifico para cada letra), aspectos nos quais a crianca com Sindrome de Down frequentemente tem dificuldades.Buckley (1992, citada em Troncoso, 1988, pg. 64) apoia a tese do uso da leitura como metodo para ensinar a linguagem oral. Afirma que "a deficiencia de memoria a curto prazo e a informacao que a crianca com SD recebe por via auditiva lhe dificultam a compreensao da linguagem falada. As palavras faladas existem durante um breve periodo, enquanto que as palavras escritas, os simbolos, os desenhos e fotos, podem permanecer todo o tempo que seja necessario". Muito ja se estudou sobre os aspectos cognitivos de criancas com SD que vem justificar uma eventual dificuldade em sua alfabetizacao, assim resumidos por Troncoso (1998, pg. 2): comprometimento dos mecanismos de atencao e iniciativa; da conduta e sociabilidade; dos processos de memoria; os mecanismos de correlacoes, analise, calculo e pensamento abstrato e dos processos de linguagem expressiva e receptiva. Tambem Oelwein (1995, pg. 46) levanta motivos que explicariam porque algumas criancas com SD apresentam dificuldades para aprender a ler: fracasso ou medo do fracasso: o uso de metodos nao adequados as habilidades ou interesses da crianca pode fazer com que a alfabetizacao se torne uma experiencia negativa ou desagradavel, da qual o aluno tende a fugir. a crianca pode ter dificuldade para compreender o conceito de ler, nao entende o que se espera dela. Pode ser dificil para a crianca entender que palavras impressas representam pessoas, lugares, acoes, objetos, sentimentos e ideias. Ela pode achar que olhar e descrever figuras e ler. a crianca pode nao estar motivada a ler. Nao captou o valor a longo termo deste aprendizado, o quanto a habilidade de ler e escrever pode ser util em sua vida cotidiana. a crianca pode ter disturbios de visao ou audicao que prejudicariam a aquisicao da leitura e escrita. algumas criancas com SD nao possuem as ferramentas necessarias para entender as relacoes simbolicas que permitem a leitura.Para Troncoso (1998, pg. 69), os jovens com SD hoje, em relacao aos de geracoes passadas, tem capacidades de leitura que lhes permitem acessar informacoes escritas em geral, com isso melhorando suas possibilidades de interacao pessoal e suas habilidades sociais. Estas sao razoes suficientes para estabelecermos como objetivo a alfabetizacao de todas as criancas e jovens com SD. Ela diz: "Sera raro aquele que nao podera aprender a ler e escrever - antes de abandonar o ensino da