na introducao deste estudo, a presenca de uma crianca deficiente na familia mobiliza sentimentos novos, mistos, inesperados, pois durante a gestacao, pai e mae alimentam a ideia de perpetuacao, de continuidade, de realizacao pessoal por meio do nascimento de um filho. Muitas vezes a frustracao diante de uma crianca divergente dos padroes sonhados pela familia causa angustia, desanimo, negacao e ate rejeicao. A crianca nao recebe a devida atencao e desde pequena carrega rotulos que podem fada-la ao fracasso. Segundo AMIRALIAN (1986, p. 49), os pais tem uma reacao inicial de luto pela perda de uma crianca sadia que existia em seus sonhos. Em outros momentos, os pais sentem culpa, pois acreditam que estao sendo castigados por algum mal muito grande que fizeram. Estes momentos de tensao tendem a diminuir, no entanto deixam sequelas emocionais em todos os integrantes da familia. Alguns pais conseguem superar esses sentimentos negativos e buscam auxilio para estimular e potencializar seu filho. Outros ficam estagnados e esperam contar com a sorte de nao serem incomodados e excluidos. Nao somente a crianca especial sente as mazelas da exclusao. Os pais tambem nao raramente sao esquecidos pelos familiares e evitam sair de casa para eventos sociais, pois encontram dificuldades em suportar o olhar de curiosidade e os eventuais comentarios que mais servem de especulacao que de auxilio. A grande maioria das familias aqui entrevistadas (90%) nao teve conhecimento da Sindrome de Down no pre-natal. A noticia foi dada pelo pediatra que orientou quanto a deficiencia, as implicacoes fisicas que a sindrome acarreta e os cuidados constantes que deveriam ocorrer dali por diante. Um estado de choque aniquilou o primeiro vinculo com o bebe, tao importante para sua estabilidade geral. As maes relatam que tiveram dificuldades em fazer coisas simples como acariciar e fixar os olhos no recem-nascido, pois os sentimentos eram confusos e impediam uma acao naquele momento. Tiveram ajuda das enfermeiras que encaravam tudo com mais naturalidade. Apenas duas maes conseguiram amamentar seus bebes no primeiro dia devido a crianca ja apresentar succao. As outras tiveram que buscar formas alternativas de alimentacao. Quatro familias ja possuiam outros filhos entre tres e dez anos e um casal estava em processo de separacao. O nascimento do filho com deficiencia nao foi a causa, mas acelerou este processo, pois o pai nao conseguia lidar com a situacao de crise. Todos os grupos afirmam que a dinamica familiar sofreu uma mudanca com o nascimento de uma crianca com necessidades especiais. A convivencia entre irmaos que inicialmente era de disputa e ciumes passou a ser de solidariedade e colaboracao em favor do deficiente. A atencao e os cuidados da mae sao maiores com aquele que necessita de ajuda e isto causa cansaco fisico e mental, pois sempre se espera que um filho tenha, em determinada idade, autonomia para realizar pequenas tarefas. Todas as criancas frequentam escolas especiais e tres ja estao matriculadas na rede publica de ensino regular. Os pais estao inseguros em relacao a esta mudanca de escola, mas acreditam que assim os filhos terao mais contato com outras criancas e que