Vinicius LousadaEntao, o que e o Espiritismo?Oportunamente, o professor Herculano Pires teve o ensejo de afirmar: O Espiritismo, nascido ontem, nos meados do seculo passado, e hoje o Grande Desconhecido dos que o aprovam e o louvam e dos que o atacam e criticam.(1) Essa afirmativa acaba por nos fazer entender que essa jovem filosofia espiritualista ainda e ignorada, seja por parte de seus adeptos seja pelos seus detratores. Ao tempo de Kardec, como ainda hoje, aqueles que nada sabem do Espiritismo tendem a toma-lo pelo que ele nao e: mais uma religiao ou seita, com seus misterios, supostos sacerdotes dedicados a consultar na penumbra os mortos para os fins mais variados, conforme a prodigalidade da imaginacao do critico, por sua vez, incapaz de ser levado a serio ate mesmo pelo mais caridoso adepto do Espiritismo, em funcao da falta de compromisso da critica infundada com a verdade. Opinar sobre o que se desconhece revela a leviandade do opinante.Por outro lado, a afirmacao de Herculano esta a nos dizer que os espiritas necessitam conhecer bem o Espiritismo, estudando a fundo a doutrina kardequiana para assim edificar na alma a conviccao dos principios filosoficos que dizem adotar, aproveitando-os para o seu progresso espiritual.Mas, para atender a questao proposta no titulo desse texto e importante considerar as anotacoes de Allan Kardec no sentido de formular uma conceituacao da Doutrina dos Espiritos: diz o mestre: O Espiritismo e, ao mesmo tempo, uma ciencia de observacao e uma doutrina filosofica. Como ciencia pratica, consiste nas relacoes que se podem estabelecer com os Espiritos; como filosofia, compreende todas as consequencias morais decorrentes dessas relacoes. (2) Alias, nesse mesmo livro ele define novamente o Espiritismo na mesma triade apontada acima. Diz ele: O Espiritismo se apresenta sob tres aspectos diferentes: o das manifestacoes, o dos principios e da filosofia que delas decorrem e o da aplicacao desses principios.(3) O aspecto das manifestacoes consiste no angulo experimental ou cientifico onde estas sao objeto de observacao, e esta relacionado ao paradigma das ciencias positivas do seculo XIX, embora Kardec nao se confine nele ao estruturar as bases de uma ciencia delineada na colaboracao interexistencial (4), cujo metodo e consequencias filosoficas nascem na parceria estabelecida por ele com mediuns e Espiritos na pesquisa perseverante das comunicacoes espontaneas ou daquelas obtidas mediante a evocacao de Espiritos. Vejamos que o conceito apontado assinala o Espiritismo como uma ciencia filosofica com consequencias morais e, como nos escritos de Allan Kardec nenhuma palavra e va, habito do educador Rivail que procurava ter exatidao no que escrevia para bem comunicar as suas ideias, procuremos estudar aqui as categorias de pensamento ciencia, filosofia e moral para construirmos um entendimento sobre a natureza do Espiritismo, tendo em vista a pergunta geradora dessa reflexao.Para tanto, tomo a liberdade de recorrer a um dicionario de filosofia que considero didatico e cuja familiaridade com o mesmo nasce do cotidiano do meu oficio de professor. Trata-se do Dicionario Basico de Filosofia(5) . Ciencia EspiritaAli encontramos um conceito mais classico e outro que pode ser considerado moderno sobre o verbete ciencia. Os autores