hortalicas e cereais.A seguranca alimentar e a reducao de riscos ambientais e para o homem que a Producao Integrada outorga, vem fazendo que os governos de diferentes paises incentivem esse sistema e que o setor de comercializacao privilegie a compra desses produtos. Recentemente, grupos de supermercados europeus tem manifestado a intencao de dar preferencia para compra de fruta proveniente da Producao Integrada para ser vendida nos seus estabelecimentos.Macas no Cone Sul Todos os paises produtores de macas do Cone Sul tem programas de producao Integrada de macas e , em alguns deles ha tambem trabalhos com outras fruteiras de clima temperado. Em geral, as Instituicoes de pesquisa tem impulsionado, organizado e contribuido na definicao e implementacao da Producao Integrada. Na Argentina, a regiao de Rio Negro, com apoio do INTA e da GTZ - Agencia de Cooperacao Alema, foi a primeira regiao a desenvolver Producao Integrada de macas e, ha tres anos iniciou a comercializacao de fruta com selo desse sistema de producao. No Chile e Uruguai, o sistema esta ainda em fase de pesquisa e implementacao, contando nesses casos com apoio macico de exportadores e do setor publico.E importante ressaltar que a introducao da Producao Integrada nos paises exportadores e uma questao critica para manutencao da competitividade no mercado Internacional e, portanto, um desafio regional.Macas no Brasil Os primeiros trabalhos foram iniciados na Embrapa Uva e Vinho, em 1996, atraves de uma discussao interna sobre as abordagens mais adequadas a serem seguidas para dar condicoes para a implementacao do sistema. Posteriormente, a informacao foi discutida com tecnicos de pesquisa e assistencia tecnica publica e privada , vinculados diretamente a producao de macas e, posteriormente, apresentada para discussao e avaliacao com os representantes dos produtores.Em 1997, iniciaram-se as reunioes para definicao das normas para a Producao Integrada de Macas no Brasil, documento publicado em 1998, que teve como base os conceitos estabelecidos nas Normas europeias para Producao Integrada e que acumulou no seu conteudo, os conhecimentos basicos de producao de macas e os gerados pela pesquisa no pais.No inicio de 1998, em um esforco conjunto de todo o setor envolvido com a macieira, a Embrapa Uva e Vinho, EPAGRI, UFRGS, Instituto Biologico de Sao Paulo e ABPM, definiram-se cinco areas localizadas nos tres municipios mais importantes de producao dessa fruta (Vacaria, Fraiburgo e Sao Joaquim), com as cultivares Gala e Fuji, para iniciar a comparacao do Sistema Integrado e o Convencional de producao de macas.Em cada local, areas de 3,4 a 6,4 hectares foram alocadas para cada variedade e sistema de producao, perfazendo um total de 100 ha de area sob avaliacao.Contando com essas bases, foi elaborado um projeto (julho 1998/2002) para comparacao dos dois sistemas de producao quanto aos itens apresentados a seguir: a qualidade da fruta;a produtividade das areas;a incidencia de pragas e doencas e disturbios fisiologicos;os residuos de pesticidas;as caracteristicas de conservacao das macas;as caracteristicas fisico-quimicas do solo e a composicao da populacao das invasoras e;a relacao custo-beneficio.O acompanhamento das areas, nos ultimos dois ciclos vegetativos (98/99 e 99/2000), exigiu visitas, coletas de amostras e reunioes do grupo de