meio religioso encontram-se tanto os mais importantes exemplos de compaixao e tolerancia, como os mais perturbadores exemplos de preconceito, violencia ideologica e intolerancia. Isso significa que professorar uma religiao nao esta necessariamente associado a uma genuina vivencia espiritual. E, portanto, a pergunta continua: o que e espiritualidade?Analisada do ponto de vista subjetivo, ou seja, naquela dimensao que se passa no interior de nossa mente, a espiritualidade surge como uma qualidade especial da consciencia da ordem do amor, da sabedoria e da paz interior. Ela pode ser inspirada e estimulada pela pratica religiosa ou, como percebeu Allport, pode ser suprimida por uma pratica inadequada e imatura, tanto do ponto de vista existencial como etico.Quando a vivencia religiosa atua positivamente na geracao da qualidade espiritual da consciencia, o faz atraves de exemplos e ensinamentos libertadores, que geram um entendimento da realidade que e inspirador e induz a acao e ao aprofundamento. A qualidade espiritual da consciencia, entao. cresce firmemente gerando harmonia a sua volta e distribuindo aos mais proximos a inspiracao que a alimenta.No entanto, quando a pratica religiosa suprime a espiritualidade, surgem estados de fanatismo e credulidade, julgamentos arrogantes em relacao ao diferente, dominio sobre a consciencia ele outros, supressao da autonomia e da liberdade de pensamento, perda da espontaneidade e propensao a representar papeis de superioridade. Nesse caso, a vivencia religiosa pode gerar grande prejuizo nas relacoes interpessoais e desestabilizar interiormente seus praticantes. Impossibilitados de contar de forma autonoma com seus recursos interiores, jaque sua liberdade mental e discernimento sao vistos com desconfianca, tornam-se cada vez mais dependentes de figuras externas de autoridade.Uma interessante definicao de espiritualidade foi dada por Annie Besant, uma ativista social que viveu no final do seculo XlX e comeco do seculo XX, e que se tornou teosofista apos conhecer a fundadora do movimento teosofico, Helena Blavarsky. Besant afirmou queespiritualidade e a percepcao da unidade. O conceito de unidade remete a ensinamentos antigos presentes em muitas tradicoes. e afirma que existe uma realidade ultima que esta na origem do mundo manifestado, onde todas a coisas estao conectadas e compartilham da mesma natureza e origem.A nocao de interdependencia, presente no paradigma sistemico que surgiu da fisica de particulas e que rapidamente domina os mais diversos cenarios atuais da ciencia, confirma esse antigo axioma. Do ponto de vista da consciencia, portanto, a espiritualidade implica em ultrapassar o pensar discriminativo. N0 entanto, isso e insuficiente para a compreensao do que Annie Besant procurou mostrar.Besant conhecia profundamente o pensamento oriental, pois viveu toda a fase madura de sua vida na India, estudando e meditando sobre seus legados espirituais. Profunda conhecedora da filosofia do yoga, ela sabia que a espiritualidade esta associada a existencia de camadas gradualmente mais profundas de nossa mente. Em outras palavras, a dimensao espiritual e a essencia de nos mesmos, sendo a mente como a vivenciamos e todo o funcionamento psicologico que nela toma lugar apenas a camada mais externa de nosso ser. Para oyOga, nossa verdadeira natureza espiritual esta semiadormecida em suas regioes mais profundas, impedida de se manifestar plenamente em razao da superficialidade de nossa mente e