ou mais tarde tera que estabelecer regras civilizadas de convivencia - pois o que prevaleceu ate agora foi a lei da selva ou a do mais forte - , inclusive com uma especie de Constituicao ou carta de gestao do planeta , o nosso espaco de vivencia em comum. E apenas uma questao de tempo para se chegar a isso, o que provavelmente ocorrera no seculo XXI.A BIODIVERSIDADEUm elemento que ganha crescente destaque dentro da questao ambiental e a biodiversidade, ou diversidade biologica ( de especies animais e vegetais, de fungos e microrganismos). Preservar a biodiversidade e condicao basica para manter um meio ambiente sadio no planeta: todos os seres vivos sao interdependentes, participam de cadeias alimentares ou reprodutivas, e sabidamente os ecossistemas mais complexos, com maior diversidade de especies, sao aqueles mais duraveis e com maior capacidade de adaptacao as mudancas ambientais. Alem disso, a biodiversidade e fundamental para a biotecnologia que, como ja vimos, e uma das industrias mais promissoras na Terceira Revolucao Industrial que se desenvolve atualmente.A humanidade ja catalogou e definiu quase 1,5 bilhao de organismos, mas isso e muito pouco: calcula-se que o numero total deles na Terra chegue a no minimo 10 bilhoes e talvez ate a 100 bilhoes! E a cada ano milhares de especies sao exterminadas para sempre, numa proporcao que pode atingir 30% das especies totais dentro de tres decadas, se o atual ritmo de queimada e desmatamentos nas florestas tropicais ( as mais ricas em biodiversidade), de poluicao nas aguas, etc. continuar acelerado. Isso e catastrofico, pois essas especies foram o resultado de milhoes de anos de evolucao no planeta, e com essa perda a biosfera vai ficando mais empobrecida em diversidade biologica, o que e perigoso para o sistema de vida como um todo.Nao podemos esquecer a importancia economica e ate medicinal de cada especie. Por exemplo: as flores que cultivamos em jardins e os frutos e hortalicas que comemos sao todos derivados de especies selvagens. O processo de criar novas variedades, com cruzamentos ou com manipulacao genetica, produz plantas hibridas mais frageis que as nativas, mais suscetiveis a doencas ou ao ataque de predadores, que necessitam portanto de mais protecao para sobreviverem e, de tempos em tempos, precisam de um novo material genetico para serem corrigidas e continuarem produzindo colheitas. Por isso, precisamos ter a maior diversidade possivel, principalmente das plantas selvagens ou nativas, pois sao elas que irao fornecer esse novo material genetico.Os organismos constituem a fonte original dos principios ativos* dos remedios, mesmo que estes posteriormente sejam produzidos artificialmente em laboratorios. Os antibioticos, por exemplo, foram descobertos a partir do bolor ( fungos que vivem em materia organica por eles decomposta); e a aspirina veio originalmente do cha de uma casca de arvore da Inglaterra. E por isso que ha tanto interesse atualmente em pesquisas de florestas tropicais ou dos oceanos, em mapeamento genetico de organismos. A grande esperanca de um novo tipo de desenvolvimento, menos poluidor que o atual, esta principalmente na biotecnologia: produzir fontes de energia ou plasticas a partir de bacterias, alimentos em massa a