en el pasado por Colombia y Uruguay que, en el sentido de herederos hispanicos de San Ildefonso negociaron colectivamente con el Brasil, como la del Peru, para participar trilateralmente de los entendimientos sobre el Acre. Prefirio negociar en bases bilaterales, aunque dejando explicitos los probables derechos de terceros (recordaba bien que la tentativa de Brasil y la Argentina para negociar, simultaneamente, los limites con el Paraguay despues de la guerra, tuvo resultados infructiferos y contraproducentes). De igual forma y no obstante los exitos personales en las cuestiones de las Misiones y del Amapa, nunca demostro entusiasmo excesivo por el arbitraje como un metodo de fijacion de frontera y, despues del episodio de la Guayana Inglesa, jamas recurrio nuevamente a este procedimiento en materia limitrofe (lo que no le impidio de firmar mas de treinta tratados de arbitraje). Rodeo todos estos acuerdos de las cautelas necessarias: 1o nunca acepto el Tribunal Permanente de La Haya como juicio arbitral exclusivo; 2o mantuvo el derecho de libre seleccion de los arbitros; 3o rechazo la obligacion de someter cualquier cuestion a un arbitro permanente, debidamente escogido y 4o excluyo del arbitraje cuestiones vinculadas a la honra, independencia e integridad territorial que, en su opinion, tenian que ser resueltas directamente por los paises involucrados. Resumio su pensamiento sobre el arbitraje en un articulo no firmado por ocasion del laudo del Rey de Italia sobre la Guayana Inglesa: Essa licao consiste en reconhecermos que o arbitramento nao e sempre eficaz. Pode a causa ser magnifica, o advogado inigualavel, e, como e o caso, ter-se una sentenca desfavoravel ... so devemos recorrer a ela (o arbitramento) quando for de todo impossivel chegarmos a un acordo direto con a parte adversa. Transigiremos, entao, tendo en vista o interesse comum, mas nao veremos possiveis interesses estranhos a nos, desconhecendo o nosso direito e ate os principios correntes do direito internacional. Fue con estos criterios y metodos que Rio Branco encamino y resolvio, sistematica y conclusivamente, todas las cuestiones limitrofes en abierto, legadas por el regimen anterior. El conjunto de estas cuestiones constituia, en el periodo inicial de la Republica, el problema prioritario de la politica externa brasilena, de la misma forma que lo habian sido, en su momento, el reconocimiento de la Independencia y el fin del trafico de esclavos en las primeras decadas de la monarquia o los retos del Plata entre 1850 y 1880. Definir el perfil territorial, trazar claramente los contornos del mapa en cuyo interior se ha de ejercer la soberania es, para cualquier nacion, una especie de pre condicion de la posibilidad de desarrollar una politica externa. Si esta es una verdad con valor universal, que es lo que se puede decir, entonces, respecto a un pais rodeado en la oportunidad por diez vecinos u once en potencial (Peru y Ecuador no habian resuelto todavia, como en parte no lo hicieron hasta el dia de hoy, sus disputas en la region amazonica limitrofe al Brasil ). En el momento de la Proclamacion de la Republica, apenas dos de esas fronteras habian sido definidas en caracter mas