Los Angeles era a maior horta urbana de hortalicas dos Estados Unidos e produzia comida para milhares de moradores do centro da cidade. Promovida pela comunidade e por ONGs locais, a horta resistiu as pressoes do governo da cidade e do proprietario ausente de um terreno abandonado. No final, a horta foi arrasada por tratores. A destruicao da horta parecia ser um ato de raiva do proprietario, mas talvez a ideia de que os chicanos do centro da cidade resistissem a industria agroalimentar corporativa era algo muito ameacador para deixar passar.Esse tragico exemplo de machismo corporativo nao deve desanimar os pobres urbanos que procuram assumir o controle de sua seguranca alimentar. Em muitos outros paises, os governos comecam a reconhecer os beneficios dos cultivos urbanos em nivel popular e promovem esses projetos. O governo argentino e o equatoriano sancionaram projetos e, assim, iniciaram alguns projetos comunitarios nas cidades de Buenos Aires e em Quito e, inclusive, do Mexico e Detroit, para mencionar apenas alguns deles. Em Sao Paulo, a organizacao comunitaria Cidades Sem Fome (CSF) desenvolveu um projeto de cultivo urbano que utiliza o espaco desperdicado e nao utilizado, dentro ou proximo dos bairros, com a finalidade de empreender uma producao organica de hortalicas. Na maioria dos casos, a CSF persuadiu os donos dos terrenos no sentido de que um terreno em uso comum plantado com hortalicas implica menos responsabilidade legal do que deixar o espaco vazio, que expoe a terra a ser utilizada como deposito de lixo ou que abre a possibilidade de ser invadida com habitacoes precarias. Com esse modelo de pedir emprestada a terra, a CSF desenvolveu uma cooperativa de cultivo organico de mais de vinte hortas espalhadas por uma das maiores cidades do mundo.Os resultados das hortas urbanas sao imediatos e obvios para aqueles que de outra forma nao teriam nenhum acesso a frutos e hortalicas frescas e, nem se fale, a produtos organicos, locais. O fundador da Cidades Sem Fome, Hans Dieter Temp, alerta aos iniciantes no plantio que comecem cultivando alfaces e rabanetes. A ideia e comecar com plantas de rapido crescimento, propiciando que os cultivadores vejam o mais rapido possivel os beneficios em sua dieta e em seus ganhos. Depois, incentivam-se as pessoas para que assumam uma variedade mais ampla de hortalicas, para obter uma maior variedade nutricional. As pessoas que trabalham com a CSF cultivam atualmente uma diversidade de produtos, incluindo diversas hortalicas locais, como o chuchu.Um dos aspectos mais inspiradores desse movimento, e de fato de todo o potencial dos cultivos urbanos em geral, e que essas hortas comecaram a transformar os bairros que sofrem de extrema pobreza, de desnutricao, de desemprego e das garras firmes das quadrilhas de traficantes. Na Favela Sabopemba, notoria por sua pobreza, os jovens tem pouquissimas oportunidades de conseguir emprego, e as tentacoes do narcotrafico sao grandes. No caso das mulheres, ou estao desempregadas, ou trabalham como lavadeiras ou domesticas para familias de classe media em outras partes da cidade.Mas o poder do trabalho coletivo (mutirao) e forte, e os organizadores do movimento ja veem as melhorias na