Revista Pesquisa FapespPesquisa mostra que menos de 3% dos adolescentes latino-americanos desejam seguir uma carreira cientifica CARLOS HAAG LEO RAMOSBoneco de Albert Einstein na Estacao Ciencia, em Sao PauloMesmo vivendo num mundo imerso em tecnologia, o jovem, ao se deparar com a celebre pergunta o que voce quer ser quando crescer?, dificilmente respondera cientista. Segundo a pesquisa Los estudiantes y la ciencia, projeto do Observatorio Ibero-americano de Ciencia, Tecnologia e Sociedade (Ryct/Cyted), organizado pelo argentino Carmelo Polino, apenas 2,7% dos estudantes secundaristas (de 15 a 19 anos) da America Latina e Espanha pensam em seguir uma carreira nas areas de ciencias exatas ou naturais, como biologia, quimica, fisica, e matematica (as ciencias agricolas mal aparecem). Realizada entre 2008 e 2010, foram consultadas cerca de 9 mil escolas, privadas e particulares, em sete capitais: Assuncao, Sao Paulo, Buenos Aires, Lima, Montevideu, Bogota e Madri. Curiosamente, 56% dos entrevistados se disseram interessados em se profissionalizar em ciencias sociais e um quinto deles optou pelas engenharias. A equipe brasileira participante do projeto veio do Laboratorio de Jornalismo da Unicamp (Labjor), coordenado pelo linguista Carlos Vogt, responsavel pelo capitulo Habitos informativos sobre ciencia e tecnologia do livro, lancado em espanhol e disponivel apenas para download pelo link www.oei.es/salactsi/libro-estudiantes.pdf.Sao dados preocupantes para sociedades em cujas economias ha uma intensa necessidade de cientistas e engenheiros, mas ha um baixo interesse dos jovens por essas profissoes. E as razoes alegadas igualmente sao desanimadoras: 78% dos estudantes explicam sua opcao por achar que as ciencias exatas e as naturais sao muito dificeis, quase metade dos alunos as considera chatas, enquanto um quarto deles afirma que esses campos oferecem oportunidades limitadas de emprego, afirma Polino. O numero de alunos de ciencias ja esta num patamar insuficiente para as necessidades da economia e industria e, acima de tudo, para lidar com os problemas a serem enfrentados pelas sociedades no futuro. Ainda segundo os entrevistados, o desanimo em face do desafio das ciencias esta ligado, em boa parte, a forma como elas sao ensinadas, e reclamam que os recursos utilizados em sala de aula sao limitados. Metade dos adolescentes tampouco acredita que as materias cientificas tenham aumentado sua apreciacao pela natureza, nem que sejam fontes de solucao para problemas de vida cotidiana.Ha barreiras culturais, porque os jovens de hoje acham que para ter exito na vida, ter dinheiro, nao e preciso estudar muito. E possivel escolher uma carreira de resultados economicos mais rapidos. A cultura do esforco, que e a cultura da ciencia, vem perdendo espaco. Temos a necessidade urgente de uma politica publica de educacao e comunicacao da ciencia, avisa Polino. Em alguns pontos a nova pesquisa reforca algumas tendencias observadas no estudo anterior do grupo, Percepcao publica da ciencia (ver Imagens da ciencia na edicao 95 de Pesquisa FAPESP; Leitores esquivos, na 188; e Avancos e desafios, na 185), de 2004, mas a pesquisa recente, com o foco nos jovens, traz novos e preocupantes dados. Num pais como o nosso, cujo futuro depende dos avancos de ciencia e tecnologia, e onde ha uma grande carencia de profissionais tecnicos e engenheiros, esses