Um grupo de pesquisadores austriacos conseguiu identificar a proteina que torna letal a ricina, uma toxina utilizada como arma biologica, informou o Instituto de Biotecnologia Molecular da Austria (IMBA). Ate agora nao existe antidoto contra esta toxina, mas a identificacao da proteina Gpr107 nas celulas das vitimas, imprescindivel para que esta toxina tenha efeito mortal, e um grande passo para desenvolve-lo, explicou em comunicado o IMBA. Ulrich Elling, pesquisador cujos experimentos descobriram essa proteina, considera que nao levara muito tempo para criar um antidoto. O cientista utilizou uma nova tecnologia que permite manter em um curto espaco de tempo mutacoes no genoma de mamiferos e acredita que sera revolucionaria no mundo da biotecnologia. Dessa maneira, Elling pode reproduzir milhoes de mutacoes geneticas em celulas-tronco de roedores e descobrir a proteina. Alem disso, os pesquisadores lembram que, a partir desta toxina que pode ser obtida das sementes da mamona, alguns grupos terroristas, como a Al Qaeda, tinham mostrado interesse em utiliza-la como arma para atacar shoppings e transportes publicos. Segundo os especialistas, um grama de ricina pode matar 36 mil pessoas, e e considerada 500 vezes mais potente que o veneno da cobra e 1,5 mil vezes mais letal que o cianureto. Um dos casos mais conhecidos de envenenamento com ricina foi o assassinato, em 1978, do dissidente bulgaro Georgi Markov, de 49 anos, na ponte de Waterloo de Londres. Markov morreu tres dias depois de ter sido atigindo pela ponta envenenada do guarda-chuva de um desconhecido em um ponto de onibus.Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia Cientistas franceses conseguiram recuperar a juventude de celulas de doadores centenarios, ao reprograma-las ao estagio de celulas-tronco, demonstrando assim que o processo de envelhecimento e reversivel. Trabalhos sobre a possibilidade de apagar as marcas do envelhecimento celular, publicados na edicao desta terca-feira da revista especializada Genes & Development, marcam uma nova etapa na direcao da medicina regenerativa com vistas a corrigir uma patologia, ressaltou Jean-Marc Lemaitre, do Instituto de Genomica Funcional (Inserm/CNRS/Universite de Montpellier), encarregado destas pesquisas. Segundo um cientista do Inserm, outro resultado importante destes trabalhos e compreender melhor o envelhecimento e corrigir seus aspectos patologicos. As celulas idosas foram reprogramadas "in vitro" em celulas-tronco pluripotentes iPSC (sigla em ingles para celulas-tronco pluripotentes induzidas) e, com isso, recuperaram a juventude e as caracteristicas das celulas-tronco embrionarias (hESC). Estas celulas podem se diferenciar dando origem a celulas de todos os tipos (neuronios, celulas cardiacas, da pele, do figado...) apos a terapia da "juventude" aplicada pelos cientistas. Desde 2007 os cientistas demonstraram ser capazes de reprogramar as celulas adultas humanas em celulas-tronco pluripotentes (iPSC), cujas propriedades sao semelhantes as das celulas-tronco embrionarias. Esta reprogramacao a partir de celulas adultas evita as criticas ao uso de celulas-tronco extraidas de embrioes. Nova etapaAte agora, a reprogramacao de celulas adultas tinha um limite, a senescencia, ultima etapa do envelhecimento celular. A equipe de Jean-Marc Lemaitre acaba de superar este limite. Os cientistas primeiro multiplicaram celulas da pele (fibroblastos) de um doador de 74 anos para alcancar a senescencia, caracterizada pela suspensao da proliferacao celular. Em seguida, eles fizeram a reprogramacao "in vitro" destas celulas.