julho de 2001, quando imagens de um grupo de policiais recebendo dinheiro de traficantes na Favela do Morro da Providencia foram transmitidas no horario nobre e em cadeia nacional pelo amplamente assistido Jornal Nacional. "Em tempos de guerra, os policiais corruptos teriam sido executados", declarou o comandante-geral da Policia Militar Wilton Ribeiro. Suas palavras, impressas em letras garrafais, estavam na primeira pagina de O Dia, de 20 de julho de 2001, ao lado de fotos dos policiais recebendo dinheiro dos traficantes. 12 Wilson Aquino, "Cidade do Medo (Jacarezinho Especial)", O Dia, 4 de junho de 1999, p. 16. 13 Nas decadas de 1950 e 1960, o mito da democracia racial estava sendo algo questionado pela pesquisa etnografica financiada pela Organizacao das Nacoes Unidas para a Educacao, a Ciencia e a Cultura (Unesco). Estudos produzidos por Roger Bastide e Florestan Fernandes (1955), por Fernando Henrique Cardoso e Octavio Ianni (1960), assim como por Marvin Harris (1956), Harry Hutchinson (1957) e Charles Wagley (1952) enfatizaram o papel da raca na producao de desigualdades sociais. Ainda assim, o mito permaneceu na medida em que esses trabalhos tendiam a (a) acentuar classe social como o determinante final das hierarquias sociais e (b) prever a resolucao das diferencas raciais como um epifenomeno do inevitavel desenvolvimento das relacoes sociais de cunho capitalista em direcao ao socialismo. Ou seja, na marcha da historia, o racismo desapareceria com as desigualdades de classe. Essa questao, em especial, aparece de forma clara em Fernandes (1965, 1972). Somente na decada de 1970, em um momento em que as demandas por direitos civis nos Estados Unidos comecaram a ecoar no Brasil e a ditadura militar iniciava uma lenta retracao na sociedade, o racismo brasileiro e a centralidade da raca no espaco politico foram inicialmente conceitualizados e questionados (Hasenbalg, 1979; Nascimento, 1977, 1989). O Partido dos Trabalhadores, a despeito de inumeras e frequentemente admiraveis tentativas de institucionalizar politicas anti-racistas, ainda esta tentando lidar com os desenvolvimentos teoricos mais recentes. 14 Desde o comeco do seculo 20, o relacionamento entre as favelas, por um lado, e as igrejas e as administracoes publicas (tanto locais como estaduais), por outro, tem sido marcado por tentativas sucessivas destes ultimos de assegurar o controle sobre as organizacoes de favela. Tais tentativas incluem planos para erradicar as favelas, cooptar liderancas locais e transformar esse espaco em bairros por meio da provisao de infra-estrutura e servicos publicos. Rompimentos importantes ocorreram em 1957 e em 1963. Em 1957, trabalhadores que moravam na favela organizaram a Coligacao dos Trabalhadores Favelados do Distrito Federal; em 1963, moradores de favela criaram a Federacao das Associacoes de Favelas do Estado da Guanabara (Fafeg). Ver Burgos (1999, p. 33). O Jacarezinho foi formalmente transformado em um bairro pela Lei Estadual 35/1992. No entanto, a decisao "nao trouxe quaisquer beneficios ao lugar. Ninguem sabe ao certo quantas casas existem na comunidade e menos ainda quantas pessoas vivem na segunda maior favela do Rio" (O Dia, 4 jun. 1999, p. 16). 15 Benedita da Silva, negra nascida em uma favela no Rio de Janeiro, ja foi senadora e vice-governadora do