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sobre si mesmo. Em vez de viver dando desculpas e se recusando a aceitar, identifique sem pressa suas fraquezas pessoais. Voce pode ate fazer uma lista delas.Duas grandes confissoes do Novo Testamento demonstram o que e necessario para uma vida saudavel. A primeira foi de Pedro, que disse a Jesus: Tu es o Cristo, o Filho do Deus vivo.6 A segunda confissao foi feita por Paulo, que disse a uma multidao que o idolatrava: Nos tambem somos humanos como voces.7 Se voce quer que Deus o use, deve saber quem e Deus e quem e voce. Muitos cristaos, principalmente lideres, esquecem da segunda verdade: somos apenas humanos! Se forem necessarios problemas graves para que voce admita isso, Deus nao ira hesitar em permiti-los, porque ele ama voce.Regozije-se na sua fraqueza. Paulo disse: Portanto, eu me sinto muito feliz em me gabar das minhas fraquezas, para que assim a protecao do poder de Cristo esteja comigo. Eu me alegro tambem com as fraquezas [...] pelas quais passo por causa de Cristo.8 Em principio, isso nao faz nenhum sentido. Queremos ser libertos de nossas fraquezas, e nao nos regozijarmos nelas! Mas o regozijo e uma manifestacao da fe na bondade de Deus. E como se ele dissesse: Deus, eu sei que voce me ama e sabe o que e melhor para mim.Paulo nos da varias razoes para ficarmos felizes com as fraquezas que nasceram conosco. Primeiro, elas nos fazem depender de Deus. Falando a respeito da propria fraqueza, que Deus se recusou a eliminar, Paulo disse: Ja que eu sei que tudo e para o bem de Cristo, sinto-me bem feliz com o espinho, e com os insultos, as durezas, as perseguicoes e as dificuldades; porque, quando estou fraco, entao sou forte quanto menos tenho, mais dependo dele.9 Sempre que se sentir fraco, Deus o estara relembrando de que voce depende dele.Nossas fraquezas tambem previnem a arrogancia. Elas nos mantem humildes. Paulo disse: Para que eu nao ficasse muito orgulhoso, me foi dado o dom de uma deficiencia, para me colocar em constante contato com minhas limitacoes.10 Deus em muitos casos junta uma grande fraqueza com uma grande forca para manter nosso ego sob controle. A limitacao pode agir como o controlador que nos impede de ir rapido demais e passar a frente de Deus.Quando Gideao recrutou um exercito de 32 mil homens para combater os midianitas, Deus os reduziu a apenas trezentos homens. Isso fez que suas chances no combate contra as tropas inimigas, que possuia 135 mil homens, ficassem reduzidas a proporcao de 1 para 450. Isso, aparentemente, era a receita para a ruina, mas Deus agiu assim para que Israel soubesse que havia sido o poder de Deus, e nao a forca deles, que os havia salvado.Nossas fraquezas tambem incentivam a comunhao entre os crentes. Enquanto a forca gera um espirito independente (Nao preciso de mais ninguem), nossas limitacoes demonstram quanto precisamos uns dos outros. Quando tecemos as frageis fibras de nossa vida, uns com os outros, surge uma corda de grande forca. Vance Havner brincava: Os cristaos sao como flocos
de neve: isolados, sao frageis, mas, juntos, param o transito.Acima de tudo, nossas fraquezas aumentam nossa capacidade de ministrar e de sentir compaixao. Elas nos tornam mais propensos a ser atenciosos e a sentir compaixao pelas fraquezas dos outros. Deus quer que voce tenha sobre a terra um ministerio semelhante ao de Cristo. Isso significa que as outras pessoas deverao achar cura em suas feridas. Suas mais profundas mensagens de vida e seu ministerio mais eficiente surgirao de suas dores mais profundas. As coisas que o deixam mais constrangido, mais envergonhado, as quais voce reluta em partilhar, sao os mesmos instrumentos que Deus usara com mais poder para curar os outros.O grande missionario Hudson Taylor disse: Todos os gigantes de Deus sao pessoas fracas. A fraqueza de Moises era seu genio. Em virtude de seu temperamento, ele assassinou um egipcio, feriu a rocha com a qual deveria conversar e quebrou as tabuas dos Dez Mandamentos. Ainda assim, Deus transformou Moises em um homem muito paciente, mais do que qualquer outro que havia na terra.11As fraquezas de Gideao eram a baixa auto-estima e profunda inseguranca, mas Deus o transformou em um ... poderoso homem de valor.12 A fraqueza de Abraao era o medo. Nao uma, mas duas vezes, ele afirmou que a esposa era sua irma para se proteger. Mas Deus transformou Abraao no pai de todos os que creem.13 Impulsivo e sem forca de vontade, Pedro se tornou pedra,14 o adultero Davi se tornou homem segundo o meu coracao15 e Joao, um dos arrogantes Filhos do Trovao, se tornou o Apostolo do Amor.A lista poderia seguir interminavelmente. Nao tenho tempo para falar de Gideao, Baraque, Sansao, Jefte, Davi, Samuel e os profetas, os quais pela fe [...] da fraqueza tiraram forca.16 Deus e especialista em transformar fraqueza em forca. Ele quer pegar sua maior fraqueza e transforma-la.Partilhe suas fraquezas de forma sincera. O ministerio comeca com a vulnerabilidade. Quanto mais voce abaixa a guarda, tira a mascara e conta suas lutas, mais Deus podera usa-lo para servir aos outros. Paulo foi um exemplo de vulnerabilidade em todas as suas cartas. Ele contava abertamente. Suas falhas: Quando quero fazer o bem, nao o faco e, quando tento nao cometer erros, acabo errando do mesmo jeito.17 Seus sentimentos: Meus queridos amigos de Corinto! Eu contei-lhes tudo quanto sentia; eu os amo de todo o coracao.18 Suas frustracoes: Fomos esmagados e totalmente oprimidos. Pensamos que jamais iriamos sobreviver aquela situacao.19 Seus medos: Quando vim ate voces, eu estava fraco, amedrontado e tremulo.20E logico que a vulnerabilidade e arriscada. Pode ser assustador baixar as defesas e abrir a vida aos outros. Quando voce expoe seus fracassos, sentimentos, frustracoes e temores, voce arrisca ser rejeitado. Mas os beneficios valem o risco. A vulnerabilidade liberta emocionalmente. Quando nos abrimos, aliviamos a tensao e dissipamos nossos medos, o que e o primeiro passo rumo a libertacao.Nos ja vimos que Deus da graca ao humilde, mas muitos nao compreendem a humildade. Ter humildade nao e se rebaixar ou negar a propria forca, mas ser sincero sobre suas fraquezas. Quanto mais
franco voce for, mais tera da graca de Deus. E tambem recebera graca dos outros. A vulnerabilidade e uma qualidade cativante. Somos naturalmente atraidos por pessoas humildes. A pretensao traz aversao, mas a autenticidade atrai, e a vulnerabilidade e o caminho para a intimidade.E por isso que Deus quer usar suas fraquezas, e nao apenas seus pontos fortes. Se as pessoas so puderem ver seus pontos fortes, irao desanimar e pensar: Bem, melhor para ele; mas nunca poderei fazer isso. Entretanto, quando veem Deus usa-lo apesar de suas fraquezas, animam-se e pensam: Talvez Deus tambem possa usar-me! Nossos pontos fortes criam competicao, mas nossas fraquezas criam a vida em comunidade.Em algum ponto da vida, voce tera de decidir se quer impressionar ou influenciar as pessoas. Voce pode impressionar as pessoas de longe, mas tem de chegar perto para influencia-las; e, quando voce fizer isso, elas poderao ver suas imperfeicoes. Nao ha nenhum problema. A qualidade essencial em um lider nao e a perfeicao, mas a credibilidade. As pessoas devem ser capazes de confiar em voce, caso contrario nao o seguirao. Como voce constroi credibilidade? Nao fingindo ser perfeito, mas sendo sincero.Glorie-se na sua fraqueza. Paulo disse: Duma experiencia assim vale a pena gloriar-se, porem nao vou faze-lo. Vou apenas gloriar-me de quao fraco sou e quao grandioso e Deus para usar uma fraqueza dessas para sua gloria.21 Em vez de posar como icone de invencibilidade e autoconfianca, veja a si mesmo como um trofeu da graca de Deus. Quando Satanas apontar as fraquezas que voce tem, concorde com ele e encha o coracao de louvores a Jesus, que compreende todas as nossas fraquezas,22 e ao Espirito Santo, que nos ajuda em nossa fraqueza.23Algumas vezes, entretanto, Deus transforma um ponto forte em fraqueza, a fim de nos usar ainda mais. Jaco foi um manipulador, passou a vida conspirando e entao fugindo das consequencias. Certa noite, ele lutou com Deus e disse: Eu nao o deixarei ir enquanto nao me abencoar. Deus disse Tudo bem, mas entao lhe deslocou a coxa do quadril. O que significa tudo isso?Deus tocou a forca de Jaco (o musculo da coxa e o mais forte do corpo humano) e a transformou em fraqueza. Daquele dia em diante, Jaco passou a mancar, para que jamais voltasse a fugir. Isso o forcou a depender de Deus, quer desejasse, quer nao. Se voce quer que Deus o abencoe e o use de forma poderosa, devera estar disposto a mancar pelo resto da vida, pois Deus usa pessoas fracas.Uma pergunta para meditar: E possivel que eu esteja limitando o poder de Deus na minha vida por esconder minhas fraquezas? Sobre o que preciso ser sincero para que possa ajudar as pessoas?
Quem cre no Filho de Deus tem o testemunho de Deus nele. 1 Joao 5:10a; GWTA vida de voces ecoa a Palavra do Senhor [...] as noticias sobre sua fe em Deus sao conhecidas. Ja nao temos que dizer mais nada voces sao a mensagem! 1 Tessalonicenses 1.8; MsgDeus lhe deu uma mensagem de vida para partilhar. Quando voce se tornou cristao, da mesma forma se tornou mensageiro de Deus. Deus quer falar ao mundo atraves de voce. Paulo disse: [Nos] falamos diante de Deus com sinceridade, como homens enviados por Deus.1Voce pode sentir que nao tem nada para compartilhar, mas isso e apenas o Diabo tentando mante-lo em silencio. Voce tem um deposito de experiencias que Deus deseja utilizar para trazer outras pessoas para a familia que e a igreja. A Biblia diz: Quem cre no Filho de Deus tem em si mesmo esse testemunho.2 Sua mensagem de vida esta dividida em quatro partes: Seu testemunho, a historia de como voce iniciou um relacionamento com Jesus. Suas licoes de vida. as mais importantes licoes que Deus lhe ensinou. Suas paixoes de origem divina: as questoes pelas quais voce mais se interessa, segundo a forma que Deus lhe deu. As boas-novas, a mensagem da salvacao.Sua mensagem de vida inclui seu testemunho. O testemunho e a historia de como Cristo foi importante na sua vida. Pedro nos diz que fomos escolhidos por Deus para fazer sua obra e falar por ele, a fim de dizer aos outros, noite e dia, a diferenca que ele fez para voces.3 Esta e a essencia do testemunho: simplesmente partilhar suas experiencias pessoais no que diz respeito ao Senhor. Em um tribunal, nao se espera que a testemunha debata o caso, comprove a verdade ou insista em determinado veredicto. Esse e o trabalho dos advogados. A testemunha simplesmente conta o que lhe aconteceu ou o que viu.Jesus disse: [Voces] serao minhas testemunhas, 4 e nao Voces serao meus advogados. Ele quer que voce conte sua historia para os outros. Dar seu testemunho e uma das partes principais de sua missao na terra, porque e original. Nao ha outra historia exatamente igual a sua, entao somente voce pode conta-la. Se voce deixar de partilha-la, ela sera perdida para sempre. Voce pode nao ser um estudioso da Biblia, mas e uma autoridade quando se trata de sua vida; tambem porque e dificil argumentar com uma experiencia pessoal. Na pratica, seu testemunho pessoal e mais eficaz que um sermao, porque as pessoas que nao creem veem os pastores como vendedores profissionais, mas veem a voce como um cliente satisfeito; logo, lhe dao mais credibilidade. Historias pessoais tambem sao mais faceis de relatar do que principios, e as pessoas adoram ouvi-las. Elas captam nossa atencao e ficam em nossa memoria por mais tempo. Os incredulos provavelmente perderiam o interesse se voce comecasse a citar teologos, mas tem uma curiosidade natural sobre experiencias que nunca tiveram. Historias compartilhadas criam uma ponte de relacionamento por onde Jesus pode atravessar de seu coracao para o delas.Outro merito do testemunho e o fato de ele contornar
as defesas intelectuais. Muitas pessoas que nao aceitariam a autoridade da Biblia irao dar ouvidos a uma modesta historia pessoal. Foi por isso que, em seis ocasioes distintas, Paulo usou seu testemunho, em vez de citar as Escrituras.5A Biblia diz: Estejam sempre prontos para responder a qualquer pessoa que pedir que expliquem a esperanca que voces tem. Contudo, facam isso com mansidao e respeito.6 A melhor forma de estarmos preparados e escrever nosso testemunho e entao decorar os pontos principais. Divida-o em quatro partes:1. Como era a minha vida antes de conhecer Jesus.2. Como percebi que precisava de Jesus.3. Como comprometi minha vida com Jesus.4. A diferenca que Jesus faz na minha vida.Voce logicamente tem muitos outros testemunhos, alem do relato de sua salvacao. Voce tem um relato para cada experiencia na qual Deus o auxiliou. Voce deve fazer uma lista de todos os problemas, circunstancias e crises das quais Deus o salvou. Entao seja sensivel e utilize o relato que melhor se relacione com seu amigo incredulo. Situacoes diferentes pedem testemunhos diferentes.Sua mensagem de vida inclui suas licoes de vida. A segunda parte de sua mensagem de vida sao as verdades que Deus lhe ensinou a partir de suas experiencias com ele. Existem licoes e discernimentos que voce aprendeu sobre Deus, relacionamentos, problemas, tentacoes e outros aspectos da vida. Davi orou: Deus, ensina-me as licoes da vida, para que eu me mantenha no curso.7 Deploravelmente, muitas vezes deixamos de aprender com varias coisas que nos acontecem. Sobre os israelitas, a Biblia diz: Repetidas vezes Deus os resgatou, mas eles nunca aprenderam ate que finalmente seus pecados os destruiram.8 Voce provavelmente ja conheceu pessoas assim.Embora seja sabio aprender com nossas experiencias, e ainda mais sabio aprender com as experiencias dos outros. Nao ha tempo suficiente para aprender tudo na vida por tentativa e erro. Devemos aprender com as licoes de vida dos outros. A Biblia diz: Quando alguem esta querendo aprender, o conselho de uma pessoa experiente vale mais do que aneis de ouro ou joias de ouro puro.9Escreva as principais licoes de vida que aprendeu, para que possa partilha-las com os outros. Devemos ser gratos a Salomao por te-lo feito, pois ele nos deu os livros de Proverbios e Eclesiastes, os quais estao repletos de licoes praticas de vida. Imagine quantas frustracoes inuteis poderiam ser evitadas se aprendessemos com cada licao de vida das pessoas que nos cercam.Pessoas maduras desenvolvem o habito de extrair licoes das experiencias do dia-a-dia. Eu o encorajo a fazer uma lista de suas licoes de vida. Voce nao deve ter tido a oportunidade de ponderar a respeito delas, a menos que as tenha anotado. Eis algumas perguntas para cutucar sua memoria e faze-lo comecar:10 O que Deus me ensinou com o fracasso? O que Deus me ensinou com a falta de dinheiro? O que Deus me ensinou com a dor, tristeza ou depressao? O que Deus me ensinou pela expectativa? O que Deus me ensinou com a doenca? O que Deus me ensinou com a decepcao? O que aprendi com minha familia, minha igreja, meus relacionamentos,
meu grupo pequeno e com os que me criticam?Sua mensagem de vida inclui partilhar as paixoes que Deus lhe deu. Nosso Deus e um Deus apaixonado. Ele ama apaixonadamente algumas coisas e apaixonadamente detesta outras. A medida que voce se aproximar dele, ele lhe dara uma enorme paixao por algo que realmente importa a ele, de modo que voce possa ser seu porta-voz no mundo. Pode ser uma paixao por um problema, por um principio ou por um grupo de pessoas. O que quer que seja, voce se sentira compelido a falar a esse respeito e a fazer o que estiver a seu alcance para mudar a situacao. Voce nao consegue deixar de falar sobre aquilo que mais lhe importa. Jesus disse: ... o coracao do homem determina o que ele fala.11 Dois exemplos disso sao: Davi, que disse: O grande interesse que tenho por ti e pela tua casa arde como uma fogueira dentro de mim.12 E Jeremias, que disse: A tua mensagem fica presa dentro de mim e queima como fogo no meu coracao. Estou cansado de guarda-la e nao posso mais aguentar.13Deus da a algumas pessoas o ardor para defender uma causa. E geralmente um problema que foi sentido na pele, como violencia, vicio, esterilidade, depressao, doenca ou alguma outra dificuldade. Algumas vezes Deus da as pessoas uma paixao para falar em nome de grupos que nao podem falar por si sos: os que ainda nao nasceram, os perseguidos, os pobres, os encarcerados, os maltratados, os desprovidos e os que nao tiveram direito a justica. A Biblia esta cheia de orientacoes para defendermos os indefesos.Deus usa pessoas apaixonadas para impulsionar o seu Reino. Ele podera lhe dar o ardor de comecar novas igrejas, fortalecer familias, financiar traducoes da Biblia ou treinar lideres cristaos. Voce pode ter recebido uma paixao, dada por Deus, para alcancar determinado grupo de pessoas com o evangelho: homens de negocios, adolescentes, estudantes estrangeiros, jovens maes ou os que praticam determinado esporte ou passatempo. Se voce pedir a Deus, ele fara seu coracao arder por um pais ou por um grupo etnico especifico que precise desesperadamente de um vigoroso testemunho cristao.Deus nos da diferentes paixoes, para que se concretize tudo que ele quer que seja feito no mundo. Voce nao deve esperar que alguem se entusiasme pela sua paixao. Em vez disso, devemos ouvir e valorizar as mensagens de vida uns dos outros, porque ninguem tem como dizer tudo. Jamais menospreze a paixao dada por Deus a outra pessoa. A Biblia diz: E bom sempre ser zeloso pelo bem.14Sua mensagem de vida inclui as boas-novas. O que sao as boas-novas, ou evangelho? No evangelho e revelada a justica de Deus, uma justica que do principio ao fim e pela fe.15 Pois Deus estava em Cristo, reconciliando o mundo consigo mesmo, nao levando mais em conta o pecado das pessoas contra ele. Essa e a maravilhosa mensagem que ele nos deu para contar aos outros.16 As boas noticias sao que, quando confiamos na graca de Deus para nos salvar pelo que foi realizado por Jesus, nosso pecados
sao perdoados, passamos a ter um proposito para viver e nos e prometido um futuro lar no ceu. Existem centenas de otimos livros que ensinam a pregar o evangelho. Posso passar uma lista de livros que tem sido bem uteis para mim (v. Apendice 2). Mas nem todo o treinamento do mundo ira motiva-lo a testemunhar de Cristo enquanto voce nao tiver assimilado as cinco conviccoes expressas no capitulo anterior. O mais importante e que voce aprenda a amar aos perdidos da forma que Deus os ama.Deus nunca deu vida a uma pessoa por quem nao sentisse amor. Todos importam para ele. Quando Jesus estendeu os bracos na cruz, ele estava dizendo: Eis o tanto que o amo!. A Biblia diz: Pois o amor de Cristo nos constrange, porque estamos convencidos de que um morreu por todos.17 Sempre que voce se sentir apatico sobre sua missao no mundo, passe algum tempo pensando sobre o que Jesus fez por voce na cruz.Voce deve se preocupar com os que nao creem, porque Deus se preocupa. O amor nao lhe da outra escolha. A Biblia diz: No amor nao ha medo; o amor que e totalmente verdadeiro afasta o medo.18 Um pai se lancaria para dentro de um predio em chamas a fim de salvar o filho, porque seu amor por aquele filho e maior que seu medo. Se voce tem medo de partilhar o evangelho de Deus com aqueles que estao ao redor, peca a Deus que encha seu coracao de amor por essas pessoas.A Biblia diz: [Deus] nao quer que ninguem se perca, mas que todas as pessoas mudem seu coracao e sua vida.19 Assim que voce conhece uma pessoa que nao conheca a Cristo, voce precisa comecar a orar por ela, servindo-a com amor e partilhando as boas-novas. E, enquanto existir uma unica pessoa em sua comunidade que nao faca parte da familia de Deus, sua igreja precisa insistir em busca-lo. A igreja que nao quer crescer esta dizendo ao mundo: Voces podem ir para o inferno.O que voce esta disposto a fazer para que as pessoas que voce conhece possam ir para o ceu? Convida-las a vir a igreja? Contar sua historia? Presentear-lhes este livro? Leva-las para jantar? Orar por elas diariamente ate que sejam salvas? Seu campo missionario esta ao seu redor. Nao perca as oportunidades que Deus esta lhe dando. A Biblia diz: Aproveitem o maximo das suas oportunidades para contar a Boa-Nova aos outros. Sejam sabios em todos os seus contatos com eles.20Alguem ira para o ceu por sua causa? Sera que alguem no ceu podera lhe dizer Eu gostaria de lhe agradecer. Estou aqui porque voce se importou o suficiente para me falar do evangelho? Imagine a alegria de encontrar no ceu pessoas que voce ajudou a chegar la. A salvacao eterna de uma unica vida e mais importante que tudo o mais que voce possa conseguir na vida. Somente as pessoas irao durar para sempre.Neste livro, voce aprendeu os cinco propositos de Deus para sua vida na terra: ele o fez para ser membro de sua
familia, exemplo de seu carater, alguem que engrandece sua gloria, ministro de sua graca e mensageiro do evangelho. Desses cinco propositos, o quinto pode ser realizado somente na terra. Os outros quatro voce continuara exercendo na eternidade, de uma forma ou de outra. Por isso e tao importante propagarmos as boas-novas; voce so tem um curto espaco de tempo para partilhar sua mensagem de vida e cumprir sua missao.Uma pergunta para meditar: Ao refletir sobre minha historia pessoal, percebo que ela e mais adequada a essa ou aquela pessoa. Com quem Deus gostaria que eu a partilhasse?NOTAS 1 1Corintios 2.17b; NCV.2 1 Joao 5.10a; GWT.3 1Pedro 2.9; Msg.4 Atos 1.8; NVI.5 Atos 22-26.6 1Pedro 3.15,16; NTLH.7 Salmos 119.33; Msg.8 Salmos 106.43; Msg.9 Proverbios 25.12; NTLH.10 Veja exemplos de cada um em Salmos 51; Filipenses 4.11-13; 2Corintios 1.4-10; Salmos 40; Salmos 119.71; Genesis 50.20.11 Mateus 12.34; BV.12 Salmos 69.9; BV.13 Jeremias 20.9; CEV.14 Galatas 4.18; NVI.15 Romanos 1.17; NCV.16 2Corintios 5.19; NLT.17 2Corintios 5.14; NVI.18 1Joao 4.18; NTLH.19 2Pedro 3.9; NCV.20 Colossenses 4.5; BV.