uma amostra de 1000 cientistas norte americanos, aleatoriamente selecionada, nao acreditavam em Deus. No seu estudo, Leuba previu que a medida que o nivel de educacao cientifica aumentasse na populacao em geral, este numero de nao crentes tenderia a aumentar. O metodo utilizado por Leuba foi enviar um questionario, juntamente com um envelope selado, para a sua amostra aleatoria de 1000 cientistas. As perguntas no questionario de Leuba se referiam a crenca em Deus e na crenca na imortalidade:I - Perguntas sobre a crenca em Deus no questionario de Leuba:1. Eu acredito em um Deus que se comunica afetiva e intelectualmente com a humanidade; i.e. um Deus para o qual podemos rezar em espera de uma resposta. Por queremos significar mais do que o efeito subjetivo, psicologico da oracao.2. Eu nao acredito em Deus como definido acima.3. Eu nao tenho nenhuma posicao definida sobre esta questaoII - Perguntas sobre Imortalidade pessoal no questionario de Leuba. Isto e, a crenca na continuidade da vida pessoal apos a morte em outro mundo.1) Eu acredito em:a.Imortalidade pessoal para todosb.Imortalidade condicional; ou seja, para aqueles que ja alcancaram certo estado de desenvolvimento.2) Eu nao acredito nem na imortalidade incondicional nem na imortalidade condicional.3) Eu nao tenho nenhuma posicao definida sobre esta questao.4) Apesar de eu nao acreditar em imortalidade pessoal, eu a desejo:a.Intensamente.b.Moderadamente.c.Nao desejo.Apos esta primeira pesquisa em 1916, dois autores (Larson, EJ e Witham, L) repetiram o trabalho de Leuba em 1996. Seus resultados nao confirmaram a previsao de Leuba, mas foram talvez tao surpreendentes quanto(embora por razoes opostas): A mesma proporcao de cientistas que nao acreditam em Deus foi encontrada em 1996: aproximadamente 55% dos que responderam ao questionario (entre nao crentes e agnosticos). Isto foi um resultado inesperado, pois achava-se que o numero tivesse aumentado entre 1916 e 1996 como resultado de uma maior influencia das ciencias naturais e do conhecimento cientifico em geral. Ha limitacoes na comparacao da pesquisa realizada em 1996 com aquela que Leuba realizou em 1916: uma das principais limitacoes e que a amostra de 1000 cientistas aleatoriamente selecionados representava, em 1916, 20% da populacao de cientistas nas areas de biologia, fisica e matematica. Em 1996 a amostra representava apenas 3%. Alem disso, a taxa de resposta ao questionario em 1996 foi menor (60%) do que em 1916 (70%). Ainda assim, o resultado foi, de certa forma, inesperado. Entretanto, quando em 1916 Leuba reanalisou os seus dados, considerando apenas os mais renomados cientistas de sua amostragem (ele utilizou como criterio o livro American Men of Science, uma referencia popular na epoca) ele encontrou uma taxa de nao crentes de 70%. Em 1997, quando Larson e Witham consideraram tambem apenas os cientistas mais renomados da sua amostra do estudo de 1996 (aqueles que eram membros da National Academy of Sciences of the USA) os resultados mostraram que cerca de 79% nao acreditavam em Deus e cerca de 76,3% nao acreditavam em imortalidade (considerando os fisicos) e taxas de 65,2 e 69% (respectivamente) foram encontradas para cientistas da area biologica. Se compararmos todos estes resultados entre as pesquisas realizadas em 1916,