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que contem a pista de muita coisa que vem acontecendo a mulher desde entao. E' uma estranha cegueira da psicologia contemporanea nao reconhecer a realidade do entusiasmo que levava aquelas mulheres a deixarem o lar, em busca de uma nova identidade, ou, caso permanecessem, ansiarem amargamente por algo mais. Seu gesto foi um ato de rebeldia, uma violenta negacao da mulher como era entao definida. Foi a necessidade de uma nova personalidade que conduziu as feministas a abrir trilhas ineditas para a mulher. Alguns desses caminhos eram excessivamente arduos, outros nao tinham saida e outros ainda talvez tenham sido falsos, mas era autentica a necessidade da busca. O problema de identidade era entao novo para a mulher. As feministas foram pioneiras na propria vanguarda da evolucao femi-71 nina. Precisam provar que a mulher era humana. Precisavam despedacar, com violencia se necessario, a estatueta de porcelana que representava a mulher ideal do seculo passado. Precisavam provar que ela nao era um espelho vazio, passivo, uma decoracao inutil, um animal sem inteligencia, um objeto a ser usado, incapaz de interferir no proprio destino, antes de comecarem a combater pelo direito de igualdade com o homem. Mulher imutavel, infantil, seu lugar e em casa, diziam-lhe. Mas o homem estava evoluindo; seu lugar era o mundo e este mundo se ampliava. A mulher estava ficando para tras. A anatomia era o seu destino; podia morrer de parto, ou viver ate os trinta e cinco, depois de doze filhos, mas era o homem que controlava seu destino com uma parcela da anatomia que nenhum outro animal possui: a mente. As mulheres tambem tinham inteligencia, e sentiam a necessidade humana de evoluir, mas o trabalho que gerava a vida e a fazia progredir nao era mais realizado em casa e nao se ensinou a mulher a trabalhar no mundo. Confinada entre quatro paredes, uma crianca entre outras criancas, passiva, incapaz de controlar qualquer setor de sua existencia, a mulher so tinha uma funcao: agradar ao homem. Era totalmente dependente de sua protecao num universo que nao ajudara a criar. Era incapaz, portanto, de formular a simples interrogacao humana: Quem sou eu? Que desejo? Mesmo que o homem a amasse como a uma crianca, uma boneca, um objeto, que lhe desse rubis, cetins, veludos, que a agasalhasse em sua casa e a protegesse como aos filhos, nao ansiaria a mulher por algo mais? Era naquela epoca de tal modo considerada um objeto, jamais uma pessoa, que nem sequer se esperava que encontrasse prazer no ato sexual. Ele a possuiu..., ele a gozou, dizia-se. Sera dificil compreender que a emancipacao, o direito a ser totalmente humana fosse tao importante para varias geracoes de mulheres que algumas chegassem a lutar com os proprios punhos, fossem encarceradas, ou ate morressem pela causa? E que pelo direito de evoluir humanamente algumas tenham renegado seu sexo e o desejo de amar, ser amada e ter filhos? Por estranha perversao da historia, acredita-se que o entusiasmo e o impeto do movimento feminista nasceram do odio ao homem, nutrido por solteironas amargas, esfomeadas de sexo, castradoras,
assexuadas, que se consumiam em inveja tao profunda do orgao masculino que desejavam arrebata-lo, destrui-lo, exigindo direitos apenas porque nao tinham capacidade de amar como mulher. Mary Wollstonecraft, Angelina Grimke, Ernestine Rose, Margaret Fuller, Elizabeth Cady Stanton, Julia Ward Howe, Margaret Sanger, todas amaram, foram amadas, casaram: varias parecem ter sido tao apaixo-72 nadas em suas relacoes com o amante ou o marido numa epoca em que tanto a paixao como a inteligencia eram negadas ao seu sexo como o foram na luta pelo direito de atingir sua estatura humana total. Mas se algumas, como Susan Anthony, a quem o destino ou a amarga experiencia afastaram do casamento, lutaram pelo direito de se relizar, nao em relacao ao homem, mas como individuo, essa luta nasceu de uma necessidade tao real e exigente como a do amor. (A mulher precisa nao de agir ou dominar como mulher, disse Margaret Fuller, e sim de uma natureza para evoluir, um intelecto para discernir, uma alma para viver livremente, e a possibilidade de desenvolver sua potencialidade). As feministas so possuiam uma imagem, uma visao de ser humano total e livre: o homem. Pois ate recentemente apenas ele (mas nao todos) tinha a liberdade e a educacao necessarias para realizar sua potencialidade, abrir caminhos, criar, descobrir e planejar novas trilhas para as geracoes futuras. Somente o homem tinha o direito de voto, a liberdade para tracar as grandes decisoes da sociedade. Somente o homem era livre para amar, regozijar-se no amor e decidir sozinho, aos olhos de Deus, o que era certo ou errado. Desejaria a mulher essa liberdade por querer ser homem? Ou por ser tambem humana? O verdadeiro sentido do feminismo foi simbolicamente representado por Henrik Ibsen em 1879, quando em Casa de Bonecas disse que a mulher era simplesmente um ser humano, ferindo uma nota inedita na literatura. Milhares de mulheres da classe media europeia e americana, da epoca vitoriana, imaginaram-se no papel de Nora. E em 1960, quase um seculo depois, milhoes de donas de casa americanas, assistindo a peca na televisao, identificaram-se com a heroina quando ela diz: "Voce foi sempre tao bom para mim. Mas nosso lar nao passa de uma sala de brinquedos. Sou sua esposa-boneca, assim como em casa fui o brinquedo de papai e aqui as criancas sao meus brinquedos. Eu me divertia quando voce brincava comigo, assim como elas se divertem quando brincamos juntos. Isto tem sido o nosso casamento, Torvald... Serei capaz de educar as criancas?... Ha uma outra tarefa que preciso realizar antes. Preciso educar-me e voce nao e o homem capaz de ajudar-me. Tenho que faze-lo sozinha. E e por isso que vou partir agora... Preciso estar inteiramente so para compreender a mim mesmo e ao que me rodeia. E' por esta razao que nao posso permanecer ao seu lado..." O marido, escandalizado, lembra a Nora que o mais sagrado dever da mulher e cuidar do marido e dos filhos. Antes de mais nada voce e esposa e mae diz ele. Ao que Nora responde: "Creio que antes de mais nada sou um ser
humano dotado de raciocinio, assim como voce ou pelo menos preciso tornar-me. Sei muito bem, 73 Torvald, que a maioria das pessoas julgara que voce tem razao e essa maneira de pensar se encontra nos livros, mas nao posso contentar-me com o que a maioria diz, ou com o que dizem os livros. Preciso raciocinar sozinha, procurar compreender..." Nos dias de hoje e um cliche dizer que a mulher passou meio seculo combatendo por direitos e outro meio perguntando a si mesma se os desejava, afinal. Direitos e vocabulo sem vibracao para quem se criou depois de sua conquista. Mas, como Nora, as feministas precisavam lutar por eles antes de viver e amar como seres humanos. Nao muitas naquele tempo, ou mesmo agora, ousaram deixar a unica seguranca que conheciam, voltar as costas ao lar e ao marido para iniciar a busca de Nora. Muitas, entao e agora, contudo, acharam sua existencia de donas de casa tao vazia que se tornaram incapazes de apreciar o amor do marido e dos filhos. Algumas e ate uns poucos homens, conscios de que grande parte da humanidade nao possuia o direito de ser totalmente humana decidiram modificar as condicoes que mantinham escravizada a mulher. Essas condicoes, na forma de queixas contra o homem, foram enumeradas na primeira Convencao em Prol dos Direitos da Mulher, realizada em Seneca Falis, Nova York 1848: "Ele a obrigou a submeter-se a leis em cuja elaboracao ela nao participou... Forcou-a, ao casar, a morrer civilmente aos olhos da lei. Tiroulhe todo direito a propriedade e ate ao proprio salario... No contrato de casamento ela e obrigada a prometer obediencia ao marido, tornando-se ele, para todas as finalidades e propositos, seu mestre, e recebendo por lei o direito de priva-la da liberdade e ministrar-lhe castigos... Ele decide contra ela em todos os campos da riqueza e das honrarias, que considera mais apropriados a si mesmo. Ela e desconhecida como mestre de teologia, medicina ou direito. Ele negou-lhe a possibilidade de uma educacao completa, uma vez que as universidades lhes fecham as portas... Criou uma falsa opiniao publica com um codigo de moral diferente para o homem e a mulher, segundo o qual faltas que a excluem da sociedade sao nao so toleradas, como consideradas de pouca importancia para ele. Usurpou a prerrogativa do proprio Jeova declarando direito seu determinar-lhe uma esfera de acao, quando isso pertence somente a sua consciencia e a Deus. Esfor-cou-se de todas as maneiras por destruir sua autoconfianca e respeito pro-prio, levando-o a viver uma existencia dependente e abjeta". Estas foram as condicoes que as feministas decidiram abolir ha um seculo e que fizeram da mulher o que ela e: feminina, segundo a definicao de entao e de agora. Nao pode ser simples coincidencia o fato de que a luta pela emancipacao da mulher tenha comecado na America logo apos a 74 Revolucao, fortalecendo-se com o movimento em prol da libertacao dos escravos.' Thomas Paine, o porta-voz da Revolucao, foi um dos primeiros a condenar, em 1775, a situacao da mulher, mesmo nos paises onde ela e
no amor e em todas as relacoes entre homem e mulher. Apos a revolucao sexual, declarou Robert Dale Owen, o monopolio do sexo perecera junto com outros injustos monopolios; e a mulher nao estara limitada a uma virtude, uma paixao, uma ocupacao.3 Todos os que iniciaram a revolucao previram muito ridiculo, muito erro de concepcao e de interpretacao. E foi o que aconteceu. As primeiras a falar em publico pelos direitos da mulher na Ame-rica Fanny Wright, filha de nobre escoces, e Ernestine Rose, filha de um rabino foram chamadas de ruiva meretriz da infidelidade, e mulher mil vezes mais baixa que uma prostituta. A declaracao de Seneca Falis provocou tais protestos como Revolucao, Insurreicao das Mulheres, O Reino das Saias, Blasfemia de jornais e ministros religiosos, que as timoratas retiraram sua adesao. Lubricas narrativas de amor livre e adulterio legalizado competiam com fantasias de sessoes no tribunal, sermoes nas igrejas e operacoes cirurgicas interrompidas apressadamente para que uma senhora advogada, ministra ou medica presenteasse o marido com um filho. A cada passo as feministas precisavam lutar contra a concep-cao de que estavam violando a natureza que lhes fora doada por Deus. Pastores interrompiam convencoes pelos direitos da mulher agitando Biblias e citando as Escrituras: Sao Paulo disse... a cabeca da mulher e o marido.. . Que a mulher fique em silencio no templo, pois nao lhe e permitido falar... E se nada aprender, que pergunte ao marido em casa, pois e uma vergonha a mulher falar no templo.. . Nao se permita a mulher ensinar, nem usurpar a autoridade do homem, mas fique em silencio, pois Adao foi criado primeiro e depois Eva... Sao Pedro disse: esposas, sede sujeitas a vossos maridos... Conceder a mulher iguais direitos seria destruir aquela natureza mais gentil, que nao so as faz repelir, como as desqualifica 2 Consultar Sidney Ditzion, Marriage, Morale and Sex in America A History of Ideas (Casamento, Moral e Sexo nos Estados Unidos Historia de Ideias), Nova York 1953. Esse extenso ensaio bibliografico, feito pelo bibliotecario da Universidade de Nova York, documenta o continuo relacionamento entre os movimentos em prol de reformas sociais e sexuais nos Estados Unidos, especificamente o movimento do homem pela maior realizacao pessoal e sexual, e o movimento em prol dos direitos da mulher. Os discursos e documentos reunidos revelam que a luta pela emancipacao da mulher era muitas vezes considerada pelo homem, assim como pelas mulheres que a lideravam, em termos de "criar um equilibrio de forcas entre os sexos", em beneficio de "uma expressao mais satisfatoria da sexualidade para ambos". 3 Ibid., p. 107. 76 para o tumulto e a luta da vida publica, declarou piedosamente um senador de Nova Jersey, em 1866. Elas tem uma missao mais elevada e mais santa: forjar o carater do homem futuro, no retiro do lar. Sua missao e permanecer em casa, acalmando com seu amor as paixoes do homem que regressa da luta pela vida, e nao participar do competicao, lancando oleo as chamas. Aparentemente nao se satisfazem em serem assexuadas, mas desejam tambem assexuar todas as mulheres
do pais, declarou um congressista de Nova York que se opos a uma das primeiras peti-coes pelo direito da mulher casada a propriedade e aquisicao de bens. Ja que Deus fez do homem o representante da raca, depois tirou de seu flanco o material para criar a mulher, e colocou-a ao seu lado no matrimonio como uma so carne, um so ser, a assembleia tranquilamente negou a peticao. Um poder mais alto do que as leis promulgou o mandamento segundo o qual homem e mulher nao sao iguais." O mito de que as feministas eram monstros antinaturais baseava-se na crenca de que destruir a submissao da mulher, ordenada por Deus, seria destruir o lar e escravizar os homens. Tais mitos surgem em todas as revolucoes que fazem progredir uma parcela da familia humana no sentido da igualdade. Sejam as feministas representadas como seres desumanos, furiosas devoradoras de homens, ofensoras de Deus, ou nos termos modernos como pervertidas sexuais, nao diferem nisso do estereotipo do membro de sindicato anarquista, ou do negro encarado como animal primitivo. O que a terminologia sexual oculta e o fato de que o movimento feminista era uma revolucao. Havia excessos, naturalmente, como em qualquer situacao semelhante, mas os das feministas eram por si mesmos uma prova da necessidade da revolucao. Brotavam, ao mesmo tempo que eram um apaixonado repudio, das degradantes realidades da vida feminina, da subserviencia impotente, oculta sob o gentil decoro, que tornava a mulher objeto de mal disfarcado desprezo dos homens, a tal ponto que ela propria passava a menos^ prezar-se. Evidentemente esses sentimentos eram mais dificeis de vencer do que as condicoes que os causavam. E' claro que a mulher invejava o homem. Algumas das primeiras feministas cortavam bem curtos os cabelos e usavam calcas largas, tentando parecer com os homens. Baseadas na vida de sua mae e na sua propria experiencia, essas mulheres apaixonadas tinham boas razoes para rejeitar a imagem convencional feminina. Algumas chegaram a repudiar o casamento e a maternidade. Mas, ao voltarem as costas a antiga imagem, ao lutarem pela libertacao do seu 4 Yuri Suhl, Ernestine L. Rose and the Battle for Human Rights (Ernestine L. Rose e a Luta em prol dos Direitos Humanos), Nova York 1959, p. 158. Uma vivida narrativa da luta da mulher casada pelo direito de propriedade e salario. 77 sexo, algumas constituiram-se de fato num tipo diferente de mulher: tornaram-se seres humanos completos. O nome de Lucy Stone evoca hoje uma furia devoradora de homens, mulher usando calcas e brandindo um guarda-chuva. O homem que a amava levou muito tempo a persuadi-la a casar-se. E embora Lucy gostasse dele e conservasse o seu amor durante toda a vida, jamais aceitou-lhe o nome. Ao nascer, sua mae exclamara: Oh, meu Deus! Que pena, e uma menina! A vida de uma mulher e tao dificil! Algumas horas antes de o bebe nascer esta mae, fazendeira do Massachusetts, em 1818, ordenhara oito vacas porque uma subita tempestade levara todo o pessoal para o campo: era mais importante salvar a colheita de trigo do que atender a
uma mulher a ponto de dar a luz. Embora esta mae meiga e cansada executasse o infindavel trabalho de uma fazendeira e tivesse nove filhos, Lucy criou-se sabendo que so havia uma vontade em nossa casa: a de meu pai. Revoltou-se por ter nascido mulher, ja que isso, segundo a Bi-blia e sua mae, significava algo tao humilhante. Revoltou-se quando ergueu seguidamente a mao em reunioes paroquiais e seu voto nunca era contado. Num circulo de costura, onde fazia uma camisa para um rapaz que pretendia ingressar no seminario, ouviu Mary Lyon falar em educacao para a mulher. Deixou a camisa por terminar e aos dezesseis anos comecou a ensinar na escola, a um dolar por semana, economizando durante nove anos a fim de conseguir o bastante para ingressar na universidade. Queria aprender a lutar nao so pelos escravos, como por toda a humanidade sofredora, e especialmente pela exaltacao de seu proprio sexo. Mas em Oberlin, onde foi uma das primeiras mulheres a se diplomar no curso regular, teve que praticar secretamente, no bosque, os seus discursos. Mesmo ali as mocas eram proibidas de falar em publico. "Lavando a roupa dos homens, arrumando seus quartos, servindo-os a mesa, ouvindo-os falar enquanto permaneciam em respeitoso silencio nas reunioes publicas, as estudantes de Oberlin preparavam-se para uma maternidade inteligente e uma vida de esposa corretamente submissa".5 Lucy Stone era pequenina, tinha voz suave e cristalina, capaz de acalmar uma multidao enfurecida. Discursava sobre a abolicao aos sabados e domingos, como agente da Sociedade Anti-Escravagista, e pelos direitos da mulher no resto da semana, por conta pro-pria enfrentando e dominando homens que a ameacavam com 5 Flexner, op. cit., p. 30. 78 cacetes, que lancavam contra ela ovos e livros de oracao e, certa vez, em pleno inverno, ate a agua gelada de uma mangueira, atraves da janela. Em certa cidade circulou o boato de que uma mulher alta, masculinizada, usando botas, fumando charuto e praguejando como um soldado, chegara para fazer conferencias. As senhoras que acorreram para ouvir essa aberracao manifestaram sua surpresa ao ver Lucy Stone, pequenina e delicada, vestida de preto, com uma gola de renda branca, o prototipo da graca feminina, fresca como o ar da manha. Sua voz de tal modo irritou as forcas pro-escravagistas que o Boston Post publicou um poema grosseiro, prometendo que as trombetas da fama soarao pelo homem que, com um beijo conjugal, fechar a boca de Lucy Stone. Esta considerava que o casamento e para a mulher um estado de escravidao. Mesmo depois que Henry Blackwell a perseguiu de Cincinatti a Massachusetts (Ela nasceu locomotiva, queixava-se ele) e jurou repudiar a supremacia tanto do homem como da mulher no casamento, e escreveu-lhe: Eu a conheci em Niagara, sentei aos seus pes junto ao abismo, olhando para as aguas escuras, com um anseio apaixonado e insatisfeito no coracao, anseio que voce jamais conhecera ou compreendera, e fez um discurso publico a favor dos direitos da mulher, mesmo depois que Lucy confessou ama-lo e escreveu Voce nao me podera dizer nada que eu ja saiba sobre o
vazio do celibato, ainda assim ela sofreu terriveis enxaquecas antes de tomar a decisao de se casar. Depois da cerimonia, o ministro Thomas Higginson declarou que a heroina Lucy chorou como qualquer camponesa, acrescentando: Nunca celebro a cerimonia do casamento sem um renovado senso da iniquidade de um sistema segundo o qual marido e mulher sao um so, e esse um e o marido. E mandou para os jornais, para que outros casais o copiassem, o pacto que Lucy Stone e Henry Blackwell escreveram em conjunto, antes de trocarem as promessas conjugais: "Depois de reconhecer nossa mutua afeicao assumindo publicamente a relacao de marido e mulher... consideramos um dever declarar que este ato nao implica, de nossa parte, em nenhuma sancao ou promessa de obediencia voluntaria as atuais leis do casamento, que nao reconhecem a esposa como um ser independente e racional e conferem ao marido uma superioridade injuriosa e contra a natureza".T Lucy Stone e sua amiga Antoinette Brown (que mais tarde casou com um irmao de Henry), Margaret Fuller, Angelina Grimke, 6 Elinor Rice Hays, Morning Star, A Biography of Lucy Stone (Estrela da Manha Biografia de Lucy Stone), Nova York 1961, p. 83. T Flexner, op. cit., p. 64. 79 Abbey, Kelley Foster todas rebelaram-se contra uma uniao prematura, e na verdade so se casaram depois que na luta contra a escravidao e em prol dos direitos da mulher comecaram a descobrir uma personalidade feminina desconhecida das geracoes anteriores. Algumas, como Susan Anthony e Elizabeth Blackwell, nunca se casaram. Lucy conservou o nome de solteira, num temor mais que simbolico de que tornando-se esposa morreria como pessoa humana. O conceito conhecido como femme couverte (mulher coberta) inscrito na lei cancelava o proprio ser ou a existencia legal da mulher pelo casamento. Para a casada o novo ser e seu companheiro, superior e mestre. Se e exato que as feministas eram decepcionadas como mulheres, conforme diziam entao seus inimigos, e porque quase todas, vivendo em tais condicoes, tinham razoes para estar desapontadas. Num dos mais comoventes discursos de sua vida, Lucy Stone disse, em 1855: "Desde que me lembro de mim mesma fui uma mulher decepcionada. Quando, com meus irmaos, procurei as fontes do saber fui censurada com as palavras: "Isto nao e para voce, nao e proprio das mulheres"... Na educacao, no casamento, na religiao, em tudo, a decepcao e o nosso destino. Sera a missao de minha vida aprofundar esse desapontamento no coracao de todas, ate que decidam nao mais se curvar a ele".8 Durante sua vida Lucy Stone viu radicalmente modificadas em relacao as mulheres as leis de quase todos os estados, viu ginasios abrindo-lhes as portas, assim como dois tercos das universidades americanas. Depois de sua morte, em 1893, o marido e a filha, Alice Stone Blackwell, dedicaram-se exclusivamente a inacabada luta pelo direito de voto. Em fins de sua apaixonada carreira, Lucy po-de dizer que se alegrava por ser mulher. Escrevendo a filha na vespera de seu septuagesimo aniversario, disse: "Espero que minha mae possa ver-me agora e saiba que me sinto satisfeita por ter