buraco emocional que a grandiosidade patologica busca preencher. O transtorno de personalidade fronteirico afeta mais mulheres do que homens, e algumas pesquisas mostraram que ate 70% das mulheres fronteiricas sofreram abuso fisico ou sexual em certa altura de suas vidas. E dificil atribuir tais maus tratos aos genes. O transtorno bipolar ou dificuldades de aprendizado quando sao lidadas de forma indevida tambem podem evoluir em transtornos de personalidade. O dr. Larry Siever, professor de Psiquiatria da Escola de Medicina Mount Sinai em Nova York, acredita que parte do aumento dos transtornos de personalidade pode estar vinculada a perda dos grupos naturais de apoio, a medida que os individuos, em uma cultura cada vez mais movel, migram cada vez mais para mais longe de casa. "No passado", disse ele, "nos viviamos perto de nossas familias estendidas em comunidades altamente estruturadas. As pessoas podiam cuidar dos seus e refrea-los".Sejam quais forem as raizes especificas das condicoes, assim que estes dados ambientais e geneticos sao lancados, o resultado ja esta consumado para a pessoa com transtorno de personalidade? Resumindo, a resposta triste e: frequentemente sim -pelo menos enquanto os pacientes com transtorno de personalidade resistirem ao reconhecimento do problema. Transtornos de ansiedade como fobias geralmente sao tratadas como males ego-distonicos: o doente reconhece o problema e deseja fazer algo a respeito. Desordens de personalidade sao ego-sintonicas: os individuos acreditam que o drama, a concentracao em si mesmos e outras caracteristicas que marcam sua condicao sao respostas razoaveis para a forma como o mundo os trata. Este e um paciente dificil de curar, mas ha esperanca, e parte dela comeca no laboratorio farmaceutico.Os pesquisadores estao descobrindo que antipsicoticos podem ajudar a minimizar os sintomas paranoides, esquizoides e esquizotipicos. Uma variedade de medicamentos -incluindo estabilizadores de humor, como litio e Depakote; anticonvulsivos como Tegretol; e inibidores de recaptura de serotonina (SSRIs)- podem ajudar a controlar o elemento impulsivo dos transtornos dramaticos. E apesar de medicamentos antidepressivos e antiansiedade fazerem pouco para corrigir algo tao basico como a personalidade, os medicos descobriram que se prescreverem medicamentos para aliviar o estresse resultante de viver uma vida com tamanha desordem, alguns pacientes sao motivados a buscar o trabalho mais arduo da terapia de conversacao. Para aqueles que o fazem, as opcoes estao aumentando. A terapia analitica, que explora traumas passados, pode revelar os conflitos enraizados profundamente por tras das condicoes.Resultados mais imediatos podem ser obtidos por meio de terapia cognitiva e comportamental, que ensina alteracoes de comportamento. Um novo tratamento conhecido como terapia de comportamento dialetico, desenvolvido pela psicologa clinica Marsha Linehan, da Universidade de Washington, pode ensinar aos pacientes fronteiricos a reconhecer situacoes que provocam sentimentos explosivos, os ajudando a conter uma reacao antes que ela irrompa. "A primeira coisa que ensinamos e a assumir o controle do comportamento", disse Linehan. "Depois disso, nos trabalhamos em como se sentir melhor".Quando os pacientes se comprometem com algum tipo de terapia, ate mesmo os medicos ficam surpresos. Um estudo conduzido por Gunderson e colegas de Harvard, Yale, Columbia e Brown investigou pacientes fronteiricos, esquivos, obsessivo-compulsivos e esquizotipicos e descobriu que, apos