Os cientistas descobriram que as galaxias sao especialistas em "reciclagem" ja que, segundo suas observacoes com o telescopio espacial Hubble da Nasa, reutilizam continuamente grandes volumes de hidrogenio e elementos pesados para criar novas geracoes de estrelas.Os cientistas asseguram que esta pratica de "reciclagem" evita que algumas galaxias esvaziem seus "tanques de combustivel" --de diferentes gases-- e estendam sua etapa de formacao de estrelas durante mais de dez bilhoes de anos, segundo publicado nesta sexta-feira em tres estudos complementares sobre o tema na revista "Science".Um dos objetivos dos estudos era ver como galaxias como a Via Lactea somam massa com a formacao de estrelas e suas descobertas, asseguram, sao um desafio para os modelos teoricos sobre o papel dos fluxos de gas na criacao de galaxias.Os astronomos acreditam que a cor e a forma de uma galaxia sao em grande parte controlados pelo gas que flui atraves de um extenso halo que existe a seu redor, composto de hidrogenio, helio e elementos pesados como carbono, oxigenio, nitrogenio e neonio, em contraposicao a materia escura, que e o espaco desconhecido que tambem faz parte do universo.Suas conclusoes se baseiam nas observacoes do Telescopio Espacial Hubble, em particular de um de seus instrumentos, o Espectrografo de Origens Cosmicas (COS) que ajudou a detectar o halo de gas que recobre a Via Lactea e outras 40 galaxias.As observacoes de estrelas distantes com este aparelho mostram que uma grande massa de nuvens se precipita atraves do halo gigante da Via Lactea, o que favorece a formacao de estrelas. Estas nuvens de hidrogenio quente residem dentro do disco de 20 mil anos luz da Via Lactea e contem material suficiente para gerar cem milhoes de sois.Parte deste gas e material reciclado que esta sendo continuamente alimentado pela formacao de estrelas e a energia explosiva das estrelas novas e das supernovas, que geram gas quimicamente enriquecido de novo no halo.Nicolas Lehner, da Universidade de Notre Dame em South Bend, Indiana; Jason Tumlinson do Space Telescope Science Institute em Baltimore, Maryland, e Todd Tripp da Universidade de Massachusetts em Amherst sao os principais autores dos tres estudos."Nossos resultados confirmam a suspeita teorica de que as galaxias expulsam e podem reciclar o gas, mas tambem apresentam um novo desafio aos modelos teoricos para entender os fluxos de gas e sua integracao com o panorama geral da formacao de galaxias", assinalou Tumlinson em comunicado divulgado pela Nasa. 01/02/2012 - 07h00 RAFAEL GARCIAFolha de Sao Paulo, DE WASHINGTON Um observatorio espacial que ja deveria estar aposentado conseguiu colher informacao suficiente para fazer o primeiro mapa da nuvem de gas interestelar onde o Sistema Solar se localiza. As novas imagens, obtidas pelo satelite Ibex, sugerem que a composicao quimica do lugar onde vivemos na galaxia tem algo de especial."O que nos estamos conseguindo enxergar e realmente materia alienigena, aquela a partir da qual o Sol e tudo o mais se formou aqui na Via Lactea", disse David McComas, cientista-chefe do projeto, ao apresentar os dados ontem na sede da Nasa, em Washington.O mapa que o cientista exibiu mostra o Sol localizado na borda