que iriam assumir um significado e uma validade universais. O protestantismo e, especialmente, o calvinismo haviam estabelecido as bases do sucesso economico, da racionalizacao da sociedade ocidental e, por ultimo, do desenvolvimento do capitalismo. Tudo isso a partir de conceitos como a etica da renuncia ao instinto (ascese interior) e o desencanto ante o mundo. Weber tambem procurou uma etica economica das religioes que, com excecao do Isla, seria baseada em raciocinios historico-empiricos (Ensaios para uma Sociologia da Religiao, 1920-1921). Nas suas obras publicadas postumamente, Economia e Sociedade (1922) e Ensaios sobre Economia (1922), Weber estabeleceu as bases metodologicas para a analise da economia e da sociedade. O autor defendia que a investigacao sociologica so era possivel devido a uma multiplicidade de casos individuais, a partir do delineamento de modelos empiricos de analise, revelando-se este metodo decisivo nos estudos de cultura comparada. A sua concepcao de uma sociologia abrangente partia do conceito de conduta social, segundo o qual a Ciencia devia explicar o fenomeno social a partir da investigacao do comportamento subjetivo, que vincula o individuo a seus atos. A investigacao, independentemente de qualquer premissa etica, seria baseada nos interesses e nos juizos subjetivos do ser humano. Weber foi professor em Berlim (1893), Friburgo (1894-1897), Heidelberg (1897-1903), Viena (1918) e Munique (1919-1920). Em 1891, foi um dos fundadores da Federacao Pan-Germanista, adquirindo notoriedade em 1895 com o seu discurso de posse na Universidade de Friburgo, no qual se declarou a favor do imperialismo. Em 1896, afastou-se da Associacao e fundou, juntamente com Friedrich Naumann, a Uniao Social Liberal. Em 1918, foi um dos fundadores do Partido Democratico Alemao (DDP), exercendo notavel influencia na redacao da Constituicao de Weimar.OBRA DE WEBERA etica protestante e o espirito do capitalismo, 1. ed., 1904A obra de Weber, complexa e profunda, constitui um momento da compreensao dos fenomenos historicos e sociais e, ao mesmo tempo, da reflexao sobre o metodo das ciencias historico-sociais. Historiador, sociologo, economista e politico, Weber trata dos problemas metodologicos com a consciencia das dificuldades que emergem do trabalho efetivo do historiador e do sociologo, sobretudo com a competencia do historiador, do sociologo, e do economista. Critico da "escola historicista" da economia (Roscher, Knies e Hildebrandt), Weber reivindica contra ela, a autonomia logica e teorica da ciencia, que nao pode se submeter a entidades metafisicas como o "espirito do povo" que Savigny, nas pegadas de Hegel, concebia como criador do direito, dos sistemas economicos, da linguagem e assim por diante. Para Weber, o "espirito do povo" e produto de inumeraveis variaveis culturais e nao o fundamento real de todos os fenomenos culturais de um povo.Por outro lado, o pensamento de Weber caracteriza-se pela critica ao materialismo historico, que dogmatiza e petrifica as relacoes entre as formas de producao e de trabalho (a chamada "estrutura") e as outras manifestacoes culturais da sociedade (a chamada "superestrutura"), quando na verdade se trata de uma relacao que, a cada vez, deve ser esclarecida segundo a sua efetiva configuracao. E, para Weber, isso significa que o cientista social deve estar pronto para o reconhecimento da influencia que as formas