escutam coisas, mas osentimento mais comum e o de proximidade. Em casos problematicos, ocorre umasensacao de proximidade extrema: na decada de 1970, a psiquiatra ElisabethKubler-Ross fundou um retiro espiritual em San Diego, na California. Durante assessoes espiritas, o autoproclamado medium Jay Barham desligava as luzes efingia ser diversos espiritos para que pudesse fazer sexo com as viuvas. Comouma das vitimas afirmou posteriormente, eu precisava acreditar.Individuos neuroticos ou extrovertidos tambem sao mais suscetiveis a supostoscontatos. A neurose pode intensificar os elementos do luto, como a ansiedade,enquanto os extrovertidos sentem uma necessidade maior de estabelecer conexoesdevido ao modo como enfatizam as interacoes sociais. Quem sofre de epilepsiatambem relata mais experiencias de contato, pois a hiperexcitabilidade presenteem partes do seu cerebro (os lobos temporais) pode ativar o sentido depresenca. Alguns pesquisadores ja conseguiram induzir essa mesma sensacao depresenca ao posicionar imas sobre os lobos temporais de individuos, levandocientistas a propor que os campos magneticos da Terra podem ser suficientespara certos lugares darem a sensacao de assombrados. O fato da sensacao depresenca ser mais comum entre quem esta de luto sugere que o contato comespiritos pode ser ate mesmo uma forma saudavel de enfrentar o problema. Sair do corpoEm fevereiro de 2000, Pam Barrett, lider do Novo Partido Democratico, noCanada, foi ao dentista. Queria fazer uma restauracao, mas sofreu uma reacaoalergica grave a anestesia. Sua garganta fechou e nao conseguia respirar. Elateve uma experiencia de quase-morte (EQM) durante a qual sentiu que abandonavao corpo e olhava para ele de cima. Quando, ja na emergencia de um hospital,voltou, sentiu Deus dando um soco no seu peito e ordenando que seguisse outrocaminho. No dia seguinte, convocou uma coletiva de imprensa e se aposentou dapolitica.Entre 6% e 12% das vitimas de parada cardiorrespiratoria relatam uma EQM, mastais percepcoes tambem podem ser resultado de traumas, medo, drogas, ou naoterem nenhuma causa obvia. O que explica o fenomeno dentro do cerebro e teroxigenio demais ou de menos, dioxido de carbono demais ou falhas noprocessamento de uma substancia chamada glutamato. Visoes do tipo sao descritasha milhares de anos e algumas cenas sao comuns em todas as culturas. Em geral,a pessoa escuta um zumbido ou sino enquanto anda por um tunel escuro. Ela ve oproprio corpo, encontra espiritos de entes queridos, tem flashbacks e se sentefeliz, mas acaba se afastando da luz e voltando para a Terra.Muita gente considera as EQMs provas de que ha vida apos a morte, maspesquisadores estao encontrando explicacoes fisiologicas para isso. De acordocom a Ph.D. em psicologia, a inglesa Susan Blackmore (que comecou a estudar ofenomeno apos passar por uma EQM), o tunel e a luz podem ser consequencia dafalta de oxigenio no cortex visual. Uma atividade anormal nos lobos temporaisdo cerebro podem ser as causas de flashbacks. A sensacao de prazer ocorredevido a liberacao de endorfina. Apos serem ressuscitados, alguns dizem queobservaram os eventos ao seu redor enquanto estavam clinicamente mortos, mas osrelatos podem ser resultado de conjecturas posteriores ou ate de falsasmemorias.Sair do corpo tambem e relatado por gente saudavel, que nao chegou perto damorte. A maioria dos pesquisadores acredita que isso acontece quando naointegramos todos