Creio que essa e uma das questoes mais discutidas e pesquisadas por aqueles que desistem de consumir qualquer produto animal; pairam muitas duvidas sobre onde obter essa vitamina, que mesmo sendo necessaria em pequena quantidade, e vital.O lactovegetariano ou o ovovegetariano nao tem problema com a B12, pois ela se encontra nos laticinios e/ou nos ovos. O problema ocorre para o vegetariano restrito, o vegano, ja que a B12 existe apenas nos alimentos de origem animal.Ela e produzida por certas bacterias que se encontram geralmente presentes na terra e no intestino de todos os animais - mas o ser humano nao consegue assimilar a vitamina B12 produzida pelas bacterias de seu intestino.ATENCAO: atualmente, sabe-se que nao existe B12 no levedo de cerveja, no germe de trigo, graos germinados, derivados de soja como misso e tempeh e em algas.Teoricamente a vitamina B12 poderia estar presente em todos os alimentos vegetais nao lavados, atraves de uma contaminacao bacteriana causada por residuos de terra; antigamente, quando as condicoes higienicas eram piores, tal contaminacao acontecia. Entretanto, hoje em dia, e praticamente impossivel encontrarmos a quantidade essencial necessaria desta vitamina em qualquer produto vegetal, ou nas algas, que possuem quase que exclusivamente analogos desta vitamina.As consequencias da carencia prolongada desta vitamina podem ser gravissimas: os primeiros sintomas sao o cansaco, a dificuldade de concentracao, os problemas de memoria, as tremedeiras, os formigamentos, os problemas gastro-intestinais, a insonia, a sonolencia, a depressao, a irritabilidade, etc. Se estes sintomas de origem neurologica forem negligenciados, corre-se o risco de ter uma grave degenerescencia das bainhas de mielina que cobrem os nervos; esta degenerescencia e, na maior parte dos casos, irreversivel, podendo levar a paralisia ou a outras formas de demencias.Alem disso, uma carencia prolongada provoca um aumento da homocisteinemia e um risco de patologia do aparelho cardiovascular.Na falta de um suplemento alimentar, as reservas da B12 que estao presentes no figado podem durar em funcao dos habitos alimentares do periodo que precedeu a escolha do veganismo. As reservas podem durar de um ate cinco anos, ainda que os sintomas acima descritos possam ocorrer tardiamente ou simplesmente nao ocorrer, ou ainda que a carencia seja revelada atraves do exame de sangue (medida da vitamina B12 do sangue, do acido metilmalonico do sangue e da urina e da homocisteinemia).E claro que os riscos potenciais sao graves, mas, felizmente, existem duas solucoes que conciliam etica e saude.A primeira (que e a mais aconselhavel) consiste no uso de suplementos. Ha suplementos que nao estao classificados como sendo remedios e, por isso, nao sao testados em animais, nao sao produzidos pelas multinacionais farmaceuticas e nao possuem derivados de origem animal (atualmente, a vitamina B12 dos suplementos e quase sempre produzida atraves de culturas especificas de bacterias). Estes produtos podem ser encontrados em farmacias de manipulacao de ervas, em lojas de alimentacao natural e outras farmacias.A dosagem normal e de 2 a 4 microgramas, mas e recomendavel que se use pelo menos 10 (nao foi sinalizado nenhum efeito secundario de hiper dosagem ate 3 000 g e mais por dia). E possivel concentrar as doses tomando