das duas especies, cactos, mameleiros, craibeiras, e muitas outras especies nativas. Para chegarmos a essa localidade, deixamos a embarcacao fundeada na foz do riacho da Maria Pereira. Esclareco que, no baixo Sao Francisco, todos os rios e riachos sao temporarios, e, nessa epoca de estiagem, seus leitos se encontram secos. O Velho Chico, entretanto, sempre avanca 50 a 100 metros calha acima. Caminhamos mata a dentro cerca de 300 metros. O silencio das veredas situadas entre os paredoes de pedra chega a assustar. Um carcara voando acima das rochas quebra a monotonia e pia estridentemente em busca de sua presa. Rolinhas "fogo-pago" e "caldo de feijao" fazem uma revoada que encanta a todos; morcegos saem aos montes das cavernas, e lagartos se movimentam rapidamente entre os arbustos. As noites, as margens do Sao Francisco, sobretudo nessas regioes rochosas, sao de uma beleza inimaginavel! Ver o sol esconder-se por tras dos grandes paredoes e, logo em seguida, contemplar o ceu estrelado ao som produzido pela sinfonia da grande orquestra, composta pelo zumbido das cigarras, pelo guizalhar dos grilos e pelo coaxar dos sapos, e um espetaculo inesquecivel. Ancorando a lancha na foz do riacho Maria Pereira. (Foto:Claudemir Mota) Inicio da sequencia de rochas em direcao ao buraco da Maria Pereira. (Foto: Claudemir Mota) Paredoes de pedras altissimos . (Foto: Claudemir Mota) As pedras parecem nao ter fim. (Foto: Claudemir Mota) Mais uma rocha em sequencia. (Foto: Claudemir Mota) Rochas de milhoes e milhoes de anos, esculpidas pela natureza. (Foto: Claudemir Mota) O lugar e de uma grandeza exuberante. (Foto:Claudemir Mota) Aqui teria vivido Maria Pereira. (Foto: Claudemir Mota) A caverna tem andar terreo e andar superior. (Foto: Claudemir Mota) Dizem que ha mais de 80 anos teria vivido, na maior daquelas cavernas, repletas de morcegos, a figura da Maria Pereira, mulher valente que resolveu morar sozinha e isolada do resto do mundo. Falam, tambem, que ela era muito temida na regiao por sua coragem para enfrentar indios e, ate mesmo, os cabras de Lampiao. Quando estavamos todos contemplando a beleza daquele desfiladeiro, e as cavernas entupidas de pequenos morcegos, tendo como trilha o leito seco do riacho, eis que se aproxima um homem, montado em um jegue selado e acompanhado por tres cachorros esqualidos. Joao Faustino em seu meio de transporte, o jegue. (Foto: Claudemir Mota) Joao Faustino expressa a figura do sertanejo sofrido, mas feliz. (Foto: Claudemir Mota) Coronel Pinheiro, mostrando seu lado "Indiana Jones". (Foto: Claudemir Mota) O homem parecia um pouco desconfiado da nossa presenca. Pessoa, na verdade, muito simpatica, com 60 anos de idade, logo fizemos amizade. Tratava-se de Joao Faustino, proprietario daquelas terras. Conversamos muito, tiramos fotos, ele nos contou suas aventuras e fez questao de que fossemos todos fotografados, montados em seu pequeno mas forte jegue, simbolo de resistencia. Joao Faustino nos convidou a conhecer uma das maiores cavernas da regiao, onde, segundo ele, teria acampado, em varias oportunidades, Lampiao e seu bando. Faustino afirmou que a caverna tinha sala e corredor, e a caminhada ate ela duraria mais ou menos uma hora. O fotografo Claudemir se