Menopausa ou ClimaterioO climaterio e definido pela Organizacao Mundial de Saude como uma fase biologica da vida da mulher que compreende a transicao entre o periodo reprodutivo e o nao reprodutivo. Corresponde ao periodo que se inicia a partir dos 35 anos de idade e vai ate os 65 anos, quando a mulher e considerada idosa. A menopausa e um marco desta fase, correspondendo ao ultimo ciclo menstrual, somente reconhecido depois de passados 12 meses da sua ocorrencia e acontece geralmente em torno dos 50 anos de idade. O climaterio nao e uma doenca e sim uma fase natural da vida da mulher, que muitas passam sem queixas ou necessidade de medicamentos. Outras tem sintomas que variam na sua diversidade e intensidade. No entanto, em ambos os casos, e fundamental que haja, nesta fase da vida, um acompanhamento da promocao da saude, do diagnostico precoce e do tratamento imediato de agravos e da prevencao de danos. Envelhecer significa, entre outras coisas, tornar visivel a passagem do tempo, que e inexoravel para homens e mulheres. A relacao estabelecida entre mulher-beleza e juventude no imaginario da sociedade ocidental, esta associada a saude. Alem do fato concreto da interrupcao dos ciclos menstruais, as mulheres nessa fase podem apresentar aumento das taxas de colesterol, doencas cardiovasculares, Diabetes mellitus, neoplasiasbenignas e malignas, obesidade, disturbios urinarios, osteoporose e doencas auto-imunes. Estes agravos, que nao apresentam relacao direta com a diminuicao da funcao hormonal-ovariana, podem, no entanto, provocar uma mudanca na imagem que a mulher tem de si, levando-a a inseguranca e ansiedade. Tais fatores, aliados a predisposicoes biologicas, problemas de ordem subjetiva e social, podem evoluir gradualmente para um processo de depressao.Envelhecimento e SexualidadeA sexualidade da mulher no climaterio e carregada de muitos preconceitos e tabus. Isso porque existem varios mitos que reforcam a ideia de que, nesse periodo, a mulher fica assexuada. Um deles e a identificacao da funcao reprodutora com a funcao sexual. Outro e a ideia de que a atracao erotica se faz as custas somente da beleza fisica associada a jovialidade. Ha ainda um terceiro mito que considera a sexualidade feminina relacionada diretamente aos hormonios ovarianos, vinculando a diminuicao da funcao do ovario com a diminuicao da funcao sexual. O mito da velhice assexuada e associado a concepcao de que sexo e possivel e bom apenas na juventude. Atualmente, com o aumento da expectativa de vida, a mulher passa uma partesignificativa da sua vida no periodo do climaterio, tendo ainda muitos anos para desfrutar de uma sexualidade plena. Algumas mulheres nesse periodo podem sentir diminuicao do desejo enquanto outras experimentam o processo inverso, ou seja, uma liberacao do desejo e o exercicio de uma sexualidade menos conflituada.Nessa fase mais experiente da vida, o conceito de satisfacao muda, permitindo a procura de novas formas para exercer a sexualidade, motivada pela sabedoria adquirida, melhor conhecimento do corpo e maturidade para buscar outras opcoes.Alteracoes Organicas no Climaterio e Resposta SexualAs modificacoes organicas que ocorrem na mulher durante o climaterio nao obrigatoriamente implicam na diminuicao do prazer, mas podem influenciar a resposta sexual, que pode ser mais lenta.