A saga do biodiesel comeca junto com a criacao dos motores diesel ao fim do seculo XIX. O motor com maior eficiencia termodinamica criado por Rudolf Diesel foi construido para operar com oleo mineral, segundo as citacoes contidas no Manual do Biodiesel4, no capitulo 2o, a utilizacao de oleo vegetal no motor diesel foi solicitada pelo governo frances com a intencao de estimular a auto-suficiencia energetica nas suas colonias do continente africano, minimizando os custos com as importacoes de carvao e combustiveis liquidos. O oleo escolhido para ser testado foi o de amendoim, cuja cultura era abundante nos paises de clima tropical. O motor a diesel, produzido pela Otto companhia francesa, movido a oleo de amendoim, foi apresentado em 1900 na Exposicao de Paris. Outros experimentos foram realizados com locomotivas em Sao Petersburgo, por Rudolf Diesel. Os primeiros motores tipo diesel eram de injecao indireta, que eram alimentados por petroleo filtrado, oleos vegetais e tambem por oleos de peixe. O uso direto de oleos vegetais como combustivel foi rapidamente trocado pelo uso de oleo diesel derivado de petroleo tanto por fatores quanto economicos e tecnicos. Aquela epoca, os impactos ambientais nao eram prioridades importantes. Nos 30 anos seguintes houve um desinteresse do uso de oleo vegetais como combustivel, causada, principalmente, pelo quedo do custo do oleo diesel de fonte mineral, por alteracoes politicas do incentivador inicial, o governo frances e por motivos tecnicos. Quando explodiu a Segunda Guerra Mundial, muitos governos inseguros com os produtos derivados do petroleo, passaram a adotar o oleo vegetal como combustivel de emergencia. As industrias de producao de oleo, instaladas para suprir a emergencia, nao tinham de uma base tecnologica adequada e acabaram falindo apos 1945, com o encerramento da guerra. Assim, a utilizacao do oleo vegetal como combustivel deixou um importante legado no meio cientifico abrindo muitas pesquisas sobre o mesmo. EUA, a Alemanha e a India sequenciaram pesquisas com oleos vegetais e atualmente sao importantes referencias mundiais no uso de oleos vegetais como combustiveis.Hoje em dia ha varios tipos de biodiesel, movidas a oleo de mamona ou oleos animais os motores apresentam bom desempenho e obtendo-se resultados satisfatorios. No Brasil, a trajetoria do biodiesel comecou a ser delineada com as iniciativas de pesquisas e estudos pelo Instituto Nacional de Tecnologia, na decada de 20 do seculo XX, e obteve-se destaque em meados de 1970, com a elaboracao do Pro-oleo Plano de Producao de Oleos Vegetais para Fins Energeticos. Em 1980, passou a ser o Programa Nacional de Oleos Vegetais para Fins Energeticos, pela Resolucao no 7 do Conselho Nacional de Energia. O objetivo deste programa era promover a substituicao de ate 30% de oleo diesel derivado do petroleo e apoiado a producao de soja, amendoim e girassol, com a estabilizacao dos precos do petroleo e a entrada do Proalcool, juntamente com o alto custo da producao de diesel derivado de oleaginosas, foram fatores para a desaceleracao do programa. O biodiesel e um combustivel produzido a partir de fontes renovaveis, biodegradavel e nao toxico, uma alternativa para motores a diesel, obtendo-se como materias-primas etanol e um