pelos mares dasCaraibas,acompanhando Sandokan na sua conquista de Mompracem ou narecuperacao do ceptro de Rei dos Corsarios. Durante um largoperiodo de tempo em que estive retido,por doenca,foram ainda oslivros que serviram para empurrar os preguicosos ponteiros de umrelogio que teimava em demorar o tempo de reabilitacao edevolver-me ao convivio dos companheiros de brincadeiras. Masnao se pense que eu era um rato de biblioteca!Afora esse pequenopercalco de saude,tive uma infancia e adolescencia perfeitamentenormais.Tambem participei nas visitas clandestinasaos pomarese nos jogos de pontape na bola,na Praca. Nesteparticular,devo confessar que nao era la grande coisa.Ainda hoje lium pensamento curioso : Os que odeiam o futebol e julgam que issoos torna mais inteligentes,sao aqueles que ninguem escolhia para aspeladinhas no intervalo das aulas.Claro que nao odeio,nem nuncaodiei o futebol e quanto a inteligencia,acho que ela passou aminha porta,mas nao entrou.A verdade porem e que,na Praca,quandoo Luis Pocinho escolhia as equipas,eu so entrava quando eranecessario completar o numero de participantes.E o meu lugar notime foi sempre fora da renhida luta,onde nao tivesseinfluencia e,sobretudo,nao estorvasse.Certa vez,durante um dessesdesafios, era defesa e estava ali junto ao guarda-redes,quando derepente me vi perante um ataque adversario.Consegui suster a bola erematei. Marquei um golo monumental... na minha baliza! E ainda hojeestou p'ra saber porque e que o Luis correu atras de mim,avenidaacima! A Praca era local de muitas brincadeiras,para alem dosjogos de bola.Ao sabado a noite la nos reuniamos a espera daexperimentacao,uma breve sessao cinematograficaproporcionada pelo Sr.Joaquim da Costa,proprietario do cinema.Ostemas dos filmes serviam depois para incentivo das nossasbrincadeiras. Como o meu Pai era empregado do Palacio SottoMayor,onde existia uma central de producao de energia,eu passeitoda a infancia e juventude dentro da Quinta.Conheci-a nos maispequenos pormenores. E que bela era! O jardim dasmagnolias,com lindo rendilhado de buxo a proteger os canteiros deflores, lagos artificiais e sebes de canas da india,o jardimnovo,estendendo-se pelo espaco que antigamente pertenceu ao Paco eonde em tempos esteve o Quelhorras,essa figura de pedra que chegou aser como que um ex-libris de Condeixa,os arruamentos tracados aregua e esquadro,percorrendo toda a quinta,e o tanque com uminteresante pavilhao de caca bem no meio,constituiram para mim umapreciavel local para ler um bom livro a sombra dos pomares,ousitio de outros entretenimentos. Para mais,como a propriedade emurada,permitia o uso de espingardas de carregar pela boca,na cacaas varias especies aladas.Mas isso raramente acontecia,apenasquando o meu irmao deixava descuidadamente a arma ao meu alcance.Deresto,nunca fui grande atirador.Com as fisgas,que em Condeixa sechamam elasticos,ja era mais expedito.Onde punha a vista,punha oprojectil...mais ou menos! E a vida continuava. Aosquinze anos,tive o meu primeiro namoro,oficial,com pedido formal porcarta e depois pessoalmente.Ate com consentimento dos pais da moca! Mas nao foi esse o primeiro amor,aquele que so temcomparacao com o luar de Janeiro.Como crianca precoce que sepreza,apaixonei-me mais cedo. Tambem comecei com aquela idadea gostar muito de dancar.Coma minha baixa estatura,so tinha duas hipoteses:maroto,oubailarino.Maroto,no sentido de gostar da brincadeira,semprefui.Portanto,escolhi as duas! Porem,era um tempo de poucasliberdades entre rapazes e raparigas.Os bailes serviam entao paraaconchegar ao peito outro peito mais rechonchudinho.Claro que algumasnao permitiam liberdades e colocavam logo a mao esquerda no nossoombro,assim como quem diz:olha la,nao te estiques!.Mas comjeitinho,como quem