.Nao cabiadireito no banco do pick-up. Esmagado entre os dois estranhos com quem dividiao assento do carro apertado, o rapaz encolhia a cabeca entre os ombros e juntavaos joelhos entre os bracos, metendo-se em si como um jabuti. Tres desconhecidosdividindo o mesmo ar e a mesma apatia. O motorista sem assunto, o carona semhigiene, o rapaz sem destino. Todos comungando a experiencia da falta, confinadosem um cubiculo intumescido, umido e escuro, como um utero prenhe de tres..La pelas tantas, subitamente, o condutor murmurou umafrase que terminava em urinar, parou o carro no meio da pista deserta e saiuabruptamente. Largou a porta aberta, a chave no contato e sumiu na vegetacaoseca que margeava o acostamento. Pouco depois, o caroneiro abriu a porta semruidos ou discurso, silencioso como uma nuvem, e partiu na reta da estrada. Algumtempo de inercia e vazio, sem que nenhum grao de poeira caisse pelo ar, e o sujeitoja desaparecia longinquo, fundindo-se pequenino com a linha do asfalto quente.O moco restou so, no fundo do banco, no centro da pista, no meio do nada.Esperou ainda alguns abafados momentos ate que, finalmente, deixou-seescorregar para fora do ambiente uterino, desnecessario e triste como umnatimorto.. Sentiu uma leve vertigem pelo movimento brusco quequebrava o repouso. Cerrou os olhos ofuscados pelo excesso de luz e conseguiu avistar,em um dos lados da rodovia, um pequeno povoado emergindo da brancura luminosado horizonte, como um corpo que ganha volume e contorno ao sair da neblina. Oamontoado de casinhas de alvenaria nova crescia na encosta de um morro palido,decorando a corcova esverdeada com uma larga mancha de geometrias brancas.. Instigado por aquela maquete povoada de misterio e depessoinhas pequenas que caminhavam entre as construcoes, cruzou a pista e entrouno mato descorado e baixo, que batia na altura dos joelhos, e seguiu a direcao daencosta. O ambiente descampado e deserto conferia ao vilarejo o aspecto de umoasis fabuloso, mas a disposicao caotica das casas intrusas, que semultiplicavam como metastases brancas, estabelecia uma tensao na paisagem, tornandoaquela atmosfera ainda mais intrigante. . O sol inclemente fazia os olhos arderem e sua cabecadoer, latejando em ressonancia com o sangue que solucava nas veias. Olhava opovoado a sua frente e via a imagem tremular, oscilando atraves do vapor quenteque subia do chao. O rapaz andava ja ha algum tempo, mas a distancia ate o peda colina parecia quase a mesma, como se seus esforcos nao o tivessem levadolonge. Examinou seu relogio de pulso para saber quantas horas haviam transcorrido,mas os ponteiros estavam imoveis. Deveria ser a bateria morta, o equipamento moribundoou o que quer que fosse o fato eque o relogio estagnara, assim como sua propria percepcao do tempo. Pareceu-lheque o sol fora retido naquele trecho do ceu, espetado pelo alfinete invisivel dealguma divindade que estudava os mapas da Terra. Era como se o mundo houvesse freado,interrompido sua rotacao e sua rota, fazendo a percepcao do tempo e do espacose desmanchar.. Sem melhores alternativas, continuou caminhando, enfrentandoa umidade salina do ar estagnado e o assedio abrasivo de um sol imovel. Mas aimagem desbotada das casinhas alvas, desorganizadas no horizonte daquele espacoesquecido, exercia