demora", respondeu Schabowski. Foi um erro fatal. Krenz pretendia que a nova lei entrasse em vigor no dia seguinte, 10 de novembro, apos policiais e oficiais terem recebido as instrucoes. So que nao dizia isso no documento que entregou a Schabowski, que este ultimo lera na coletiva. A resposta dele deu a entender que a nova lei ja estava em vigor, naquele momento, naquela noite. Mas ninguem avisou os guardas nos postos de controle, ou os seus superiores, para que emitissem os vistos ou quaisquer outras instrucoes.Outra pergunta: "Isso tambem se aplica a Berlim Ocidental?" Schabowski confirmou que tambem estava permitido cruzar a fronteira para a Berlim Ocidental uma outra surpresa, pois Berlim ainda era governada pelos quatro poderes. Naquele momento, a coletiva transformou-se num pandemonio, com reporteres apressando-se em divulgar aquilo ao mundo. E, contudo, o significado do anuncio de Schabowski era totalmente ambiguo. Ninguem sabia o que aquilo queria dizer, tanto com relacao as consequencias praticas e imediatas os alemaes orientais poderiam simplesmente ir embora? como com relacao ao seu significado historico mais profundo. Sobretudo, ninguem falou do muro.Era agora 6:58 da tarde. Um jovem ansioso e magro de doer, vestido com um antigo terno de tweed levantou-se, com o microfone na mao. Fiz a pergunta mais obvia que veio a minha mente: "Herr Schabowski, was wird mit der Berliner Mauer jetzt geschehen?" ("Senhor Schabowski, o que acontecera ao muro de Berlim agora?) Centenas de milhares de alemaes de ambos os lados do muro estavam assistindo: eles tambem queriam a resposta. Schabowski parecia desconcertado. Ele anunciou que essa seria a ultima pergunta. Repetiu-me a pergunta para si mesmo e acrescentou que "A permeabilidade do muro pelo nosso lado ainda nao resolve exclusivamente a questao acerca do significado dessa fronteira fortificada da RDA". Era algo muito alemao refletir sobre o significado do muro de Berlim naquele momento. Mas ai e que estava a dificuldade. Agora que tinha usado as palavras fatais "muro de Berlim", Schabowski poderia ter aproveitado a oportunidade para dizer que a abertura do muro naquela noite nao estava em questao. Poderia ter explicado qual seria a razao da existencia do muro agora que as pessoas nao seriam mais alvejadas ao tentarem passa-lo. Em vez disso, hesitou. Tropecava nas proprias palavras. Divagava sobre paz e desarmamento por dois dos minutos mais longos de sua vida. Mas nao respondeu a pergunta porque nao tinha resposta. Um muro entre as duas metades de um pais poderia nao ter "sentido" se as pessoas pudessem transitar livremente. Era o fim. E quando Schabowski terminou um pouco depois das 7 da noite, todos sabiam. O Pfennig caiu.Em certa medida, a midia fez a mensagem. Decidimos que aquilo que Schabowski dissera e aquilo que nao dissera significava a abertura imediata do muro. As respostas de Schabowski para Ehrman e para mim eram continuamente exibidas a noite inteira pelos noticiarios tanto na Alemanha Oriental como na Ocidental; comentaristas faziam eco a minha pergunta: o que acontecera ao muro de Berlim agora?E foram as pessoas que tomaram a decisao. Enquanto Schabowski, Krenz e seus colegas do Politburo