de que cada celda quede completamente humeda para promover el crecimiento de raices en la parte inferior de la celda.La nutricion de las plantulas se hace a traves de soluciones nutritivas aplicadas frecuentemente. La concentracion de la solucion nutritiva esta dada por la cantidad de elementos nutritivos que contenga. Esta concentracion se expresa en unidades denominadas partes por millon (ppm) o mmol/l. El incremento moderado en la concentracion da como resultado un incremento en la altura, el diametro del tallo y el peso de la planta, mientras que concentraciones muy elevadas pueden ocasionar plantas altas y debiles con pobre calidad.Los valores optimos de pH y conductividad electrica (CE) varian segun el estado de desarrollo de la plantula y se interpretan de acuerdo con la metodologia utilizada para su determinacion. El ajuste de la fertilizacion se debe hacer con base en un analisis fisico y quimico del material que se va a utilizar como sustrato de siembra. En la tabla 1 se indican los niveles nutricionales adecuados para el sustrato usado para la produccion de plantulas de tomate (Alarcon y Egea, 1999).Manejo y prevencion de enfermedades en el semilleroLa mejor forma de controlar las enfermedades de las plantulas es a traves de medidas sanitarias preventivas y un adecuado manejo de las condiciones ambientales dentro del invernadero. Entre las practicas mas recomendadas para prevenir enfermedades se cuentan:Controlar las malezas dentro y en los alrededores del invernadero.Desinfectar las bandejas de siembra cuando estas son reutilizadas.Ventilar el invernadero promoviendo la circulacion de aire alrededor de las plantulas.No excederse en el riego y utilizar sustrato de buena calidad.Normas de calidad de plantulasUna plantula de tomate tiene las condiciones apropiadas para su trasplante cuando cumple con las siguientes condiciones:La altura esta entre los 10 a 15 cm y tiene como minimo cuatro hojas verdaderas formadas y existe buena uniformidad entre plantulas en la bandeja de propagacion.Las hojas estan bien desarrolladas, son de color verde, erectas y sin entorchamientos.La coloracion es ligeramente purpura en la base del tallo y en el enves de las hojas. Los cotiledones estan completamente sanos.Las raices son blandas y delgadas, y llenan todo el contenedor de arriba hasta abajo. Las raices con un color marron y que no se extienden hacia la parte inferior del contenedor, son sintomas de que han estado creciendo bajo un estres de humedad, lo cual puede retardar el enraizamiento en el campo.Injertacion de tomateEl injerto es la union de dos porciones de tejido vegetal vivo, de tal manera que se unen y se desarrollan como una sola planta (Hartmann et al., 1997). El tomate es una de las hortalizas en la cual esta practica es ampliamente utilizada; para el ano 2000, en Japon se injertaba hasta el 48% del tomate producido bajo invernadero (Lee, 2003).La injertacion en tomate facilita el manejo y control de enfermedades, utilizando patrones con cierta resistencia a enfermedades que se desarrollan en el suelo, lo que permite mantener plantas sanas y vigorosas durante mas tiempo; ademas, aumenta la produccion del cultivo. Por otro lado, se registran incrementos en la produccion y calidad mediante el uso