secretos, senhas e cumprimentos especiais. Ela e composta de homens que se iniciam atraves de rituais, incluindo juramentos de fidelidade e uma serie de simbolismos, onde a moral, a fraternidade e a retidao sao representadas pelo livro sagrado, pelo compasso e pelo quadrado. Os Macons sao divididos e organizados em Lojas. Existem as Grandes Lojas (normalmente distribuidas por Estados) que sao responsaveis pela jurisdicao das menores Lojas (tambem chamadas de Lojas Simbolicas, distribuidas por cidades, ou em alguns casos, bairros ou comunidades). Em suma, Loja Maconica, e o lugar ou a reuniao em que se congregam os Macons para um trabalho especifico. Para ser um macom, o individuo nao precisa ser de uma especifica religiao, raca ou segmento social. Ele precisa apenas acreditar em um ser unico e supremo, do qual os Macons chamam de "Grande Arquiteto do Universo", ou simplesmente Deus. Alem disso, e preciso ser de boa indole e carater, adorador da ordem e da justica, em outras palavras, ser um cidadao exemplar. Um Macom indicara o possivel integrante, para seu Mestre. Esse novo integrante sera investigado minuciosamente para que nao haja duvida de que e um homem integro. O Mestre ira analisar o pedido de ingresso, juntamente com os outros Macons da Loja, que farao uma votacao para decidirem se o novo integrante sera aceito na Ordem. Apos ter ingressado na sociedade, qualquer deslize moral ou das regras impostas que o integrante venha a cometer, sera extinguido e o Macom que o indicou podera ser punido. Todo Macom deve seguir a doutrina historica, tambem chamada de Landmarks (Veja o Texto Complementar Landmarks). Antes de 1893 a filiacao maconica so era facultada aos adultos do sexo masculino. Naquele ano uma Loja da Franca procedeu a admissao de uma mulher em seus quadros, episodio que deu origem a Lojas Maconicas mistas, que se reuniram e formaram a ordem mista internacional "O Direito Humano". Posteriormente outras Lojas mistas foram surgindo e hoje existe ate mesmo Potencia Maconica Feminina. Mas atualmente, ainda ha restricao para o sexo feminino ingressar na Maconaria. Para saber mais, veja a materia Grao-mestres de saia da revista Isto E. O aprendizado macom esta dividido por etapas. Cada etapa e desenvolvida numa Camara propria, com seus respectivos graus. A Maconaria universal compreende basicamente os graus de Aprendiz, Companheiro e Mestre que sao das Lojas Simbolicas (1o ao 3o grau). Alem dela existem: Lojas de Perfeicao (do 4o ao 14o grau), Capitulos (do 15o ao 18o grau), Conselhos de Kadosch (do 19o ao 30o grau), Consistorios (31o e 32o graus) e Supremo Conselho (33o grau). Para maiores detalhes de cada uma, veja o Texto Complementar Hierarquia Maconica.Os ensinamentos maconicos sao ministrados atraves de rituais que, contem principios de todas as "Artes Iniciaticas", como o hermetismo, a cabala, o simbolismo, alem dos conceitos tradicionais sobre as cores, os numeros e as lendas antigas. Nos ritos maconicos fundem-se o simbolismo das Iniciacoes primitivas, os ensinamentos Rosa-Cruzes dos antigos filosofos, do pitagorismo, dos templarios, do judaismo, do cristianismo, etc., dai a sua riqueza fora do comum, se comparada a outras instituicoes fraternas.Ha seculos,