O transtorno depressivo maior, tambem chamado de perturbacao depressiva major em Portugal, e um transtorno psiquiatrico que afeta pessoas de todas as idades. Caracteriza-se pela perda de prazer nas atividades diarias (anedonia), apatia, alteracoes cognitivas (diminuicao da capacidade de raciocinar adequadamente, de se concentrar ou/e de tomar decisoes), psicomotoras (lentidao, fadiga e sensacao de fraqueza), alteracoes do sono (mais frequentemente insonia, podendo ocorrer tambem hipersonolencia), alteracoes do apetite (mais comumente perda do apetite, podendo ocorrer tambem aumento do apetite), reducao do interesse sexual, retraimento social, ideacao suicida e prejuizo funcional significativo (como faltar muito ao trabalho ou piorar o desempenho escolar).O transtorno depressivo maior diferencia-se do humor "triste", que afeta a maioria das pessoas regulamente, por se tratar de uma condicao duradoura (a maior parte do dia, quase todos os dias, pelo menos 2 semanas), de maior intensidade ou mesmo por uma tristeza de qualidade diferente da tristeza habitual, acompanhada de varios sintomas especificos e que trazem prejuizo a vida da pessoa. A distimia e um outro tipo de transtorno depressivo caracterizado por sintomas de menor intensidade, mas com carater bsatante cronico (a maior parte do dia, quase todos os dias, pelo menos 2 anos). Ou seja, depressao nao e tristeza. E uma doenca que precisa de tratamentoPrevalenciaEstima-se que cerca de 15 a 20% da populacao mundial, em algum momento da vida, sofreu de depressao. A depressao e mais comum em pessoas com idade entre 24 e 44 anos. Dependendo do motivo pode ser dada a criancas e adolescentes como separacao dos pais, problemas na escola, sexualidade, rejeicao e principalmente Bullying. A prevalencia-ano para a depressao maior, e de 0,4 a 3,0% em criancas e de 3,3 a 12,4% em adolescentes.[4]Estima-se que o risco de desenvolver depressao, ao longo da vida, seja de 10% para os homens e de 20% para as mulheres. [5][6] E mais frequente em paises friosCausasAs causas da depressao sao inumeras e controversas. Acredita-se que a genetica, alimentacao, stress, estilo de vida, separacao dos pais, rejeicao, drogas, problemas na escola e outros fatores estao relacionados com o surgimento ou agravamento da doenca.Sabe-se hoje que a depressao e associada a um desequilibrio em certas substancias quimicas no cerebro e os principais medicamentos antidepressivos tem por funcao principal agir no restabelecimento dos niveis normais destas substancias, principalmente a serotonina.Fatores psico-sociaisAs pessoas que ja experimentaram periodos de depressao relatam um acontecimento estressante como o fator precipitante da doenca. A perda recente de uma pessoa amada e o fato mais citado, mas todas as grandes perdas (e mesmo as pequenas) causam um certo pesar. Tambem a falta de amigos, que pode ocorrer devido a varios factores, desde a rejeicao, ate a falta de interesses em comum, leva a solidao indesejada e e um factor de risco que frequentemente leva a depressao, principalmente durante a adolescencia. Acontecimentos traumaticos, como a perda subita de um ente querido, ou mesmo eventuais mudancas de cidade, podem causar uma depressao profunda, sendo necessario um longo periodo de recuperacao. A maioria das pessoas supera este estado sem se tornar cronicamente deprimida. Alguns fatores geneticos ou biologicos podem explicar