provas deste materialismo.Esta escola de filosofia materialista passou da Inglaterra a Franca, para ser recolhida e posteriormente desenvolvida por Rene Descartes (1596-1650) e seus seguidores. Estes materialistas franceses nao se limitaram a criticar a religiao, como tambem ampliaram sua critica a todas as instituicoes e ideias. Enfrentaram estas coisas em nome da Razao e armaram a nascente burguesia em sua batalha contra a monarquia. O nascimento da Grande Revolucao burguesa da Franca de 1789-93 fez da filosofia materialista o seu credo. Diferindo da Revolucao Inglesa de meados do seculo XVII, a Revolucao Francesa destruiu completamente a velha ordem feudal. Engels deu relevo a isto mais tarde: Sabemos hoje que esse reinado da razao era apenas o reinado idealizado pela burguesia; a justica eterna se corporificou na justica burguesa; a igualdade se reduziu a igualdade burguesa perante a lei; os direitos essenciais do homem, proclamados pelos racionalistas, tinham como representante a sociedade burguesa; e o Estado da razao, o contrato social de Rousseau, ajustou-se, como de fato so podia se ter ajustado a realidade, convertido numa Republica democratico-burguesa. Os grandes pensadores do seculo XVIII, sujeitos as mesmas leis de seus predecessores, nao podiam romper os limites que sua propria epoca tracava (Engels, Anti-Duhring).O defeito, apesar de tudo, deste materialismo desde Bacon em diante, era sua rigida e mecanica interpretacao da Natureza. Nao e acidental que a escola materialista inglesa florescesse no seculo XVII, quando os descobrimentos de Isaac Newton fizeram da Mecanica a ciencia mais avancada e importante de seu tempo. Nas palavras de Engels, a limitacao especifica deste materialismo consistia em sua incapacidade de conceber o mundo como um processo, como uma materia sujeita a desenvolvimento historico ininterrupto (Engels, Ludwig Feuerbach e o fim da filosofia classica alema).A Revolucao Francesa teve um profundo impacto no mundo civilizado, da mesma forma que logo o teria a Revolucao Russa de 1917. Efetivamente, ela revolucionou o pensamento em todos os campos: politico, filosofico, cientifico e artistico. A fermentacao de ideias que emergiu desta revolucao democratico-burguesa assegurou avancos nas ciencias naturais, na geologia, botanica, quimica, bem como na economia politica.Foi nesse periodo que se fez a critica do ponto de vista mecanico destes materialistas. Um filosofo alemao, Immanuel Kant (1724-1804), foi o primeiro que rompeu com a velha mecanica, com o seu descobrimento de que a Terra e o Sistema Solar haviam chegado a ser e que nao haviam existido eternamente. O mesmo acontecia com a geografia, a geologia, as plantas e os animais.Estas revolucionarias ideias de Kant foram desenvolvidas ainda mais por outro brilhante pensador alemao, Georg Hegel (1770-1831). Hegel era um filosofo idealista que pensava que o mundo poderia ser explicado como uma manifestacao ou reflexo de uma mente universal ou Ideia, isto e, algum tipo de Deus.Hegel observava o mundo, nao como um membro ativo da sociedade e da historia humana, e sim como filosofo, observando os fatos de fora. Situou-se numa posicao acima do mundo, interpretando a historia do pensamento e do mundo como o mundo das ideias, como um mundo ideal. Assim, para Hegel, os problemas e as contradicoes nao se