tercos de escravos. So nesse ano, desembarcaram no Rio de Janeiro 700mil africanos. Documentos demonstram que o Rio de Janeiro foi a maior cidadeescravista do mundo desde a Roma antiga. De 1600 a 1850, 4,5 milhoes deescravos vieram para o Brasil, dez vezes mais, por exemplo, que a quantidadelevada para a America do Norte. Esses dados estao na obra O Navio Negreiro Uma Historia Humana, de Marcus Rediker,professor de Historia Maritima da Universidade de Pittsburg (EUA). O trabalhode Joceneide tem, tambem, o papel de incluir o nosso Sergipe na vasta bibliografiaexistente sobre o comportamento da populacao africana e sua integracao culturala uma sociedade escravagista. A condicao de escravos, afastados a ferros de suaorigem, distante do seu meio, nao impediu que esse extraordinario povo preservasseo seu espaco sagrado, composto de sua religiosidade, tradicoes e de seus signosculturais. As normas da Igreja Catolica eram inumerasem relacao aos sepultamentos e aos sacramentos. Entretanto, o batismo, aconfirmacao, a eucaristia, o matrimonio, a penitencia e a extrema uncao eramtambem realizados com os escravizados. O unico sacramento que nao era aplicadopara eles era o da ordem. Participavam, inclusive, das irmandades, incluidos ativamentena vida da igreja. Joao Jose Reis, um dos grandes estudiosos da materia, em suaobra A Morte e uma Festa, mostra comprofundidade as consequencias da mudanca existente. A morte sem sepultura era muito temida pelaspessoas. A sepultura teria que ser em lugar sagrado, bem proximo dos vivos edas imagens divinas. E a Igreja era o local para uma especie de contiguidadeespiritual entre as almas e as divindades. Portanto, era costume o enterro ser feitonas igrejas e a sua proibicao pelo arcebispado baiano, adicionado a concessaode monopolio funerario a uma empresa privada por 30 anos, gerou uma das maisimportantes revoltas populares: a chamada Cemiterada.Esse levante ocorreu no dia 25 de outubro de 1836 em Salvador. A multidaodestruiu completamente o Cemiterio do Campo Santo, inaugurado tres dias antes.As irmandades tiveram uma participacao ativa no processo de organizacao earregimentacao da populacao contra as teses invocadas pela Igreja. Esta, diziaque os enterros em igrejas e em cemiterios contiguos faziam com que as materiasorganicas em decomposicao formassem uma especie de vapor que seria danoso asaude. A revolta atingiu em parte o seu objetivo, sendo revogado o monopoliodos enterros e o cemiterio passando para a esfera publica. A verdade e quehavia um preparo para a morte naqueles dias, o que tornavam os preparativos umaautentica festa de despedida. Tanto os funerais pomposos como os mais simples,exigiam a participacao de toda uma engrenagem que ia das rezadeiras ecarpideiras as presencas solidarias das pessoas. Ainda hoje, e no decorrer dotempo, a morte tem sido tratada como um acontecimento palpitante e ate festivo.Camus, em A Morte Feliz, diz que aaceitacao, o entendimento e a consciencia da morte sao condicoes para serfeliz. Temer a morte, para ele, seria o mesmo que temer a vida. Relembro aqui amorte do jornalista Cleomar Brandi que, antes de partir, deixou uma carta sob otitulo A ultima saideira, onde ele se despede da vida, da sua velha Bahia, dasua Aracaju e dos seus amigos. No documento, ele dizia ao final, poetizando: Um dia,