seja inferior, e o [de escravo], genericamente insignificante.(ARISTOTELES, 1992, p. 79)Na visao do filosofo, a inferioridade da mulher e de sua posicao socialficam atestadas, justificando, assim, o pensamento masculino como instrumentode poder.Isto nos leva a pensar que ha, por natureza, comandantes e comandados: ohomem livre comanda o escravo, o homem comanda a mulher; esta desprovida derazao, de vontade, caracterizando-se como elemento subordinado a autoridademasculina. Para Aristoteles, apesar de pertencer ao genero humano e possuir acapacidade de deliberar, a mulher e distinta em relacao ao homem, pois a elafalta a capacidade de decidir.Temos ai demonstrado o modelo de mulher da epoca classica. Ela aparece, nocenario social, como um bem precioso a ser guardado e preservado e que transmiteprestigio e valor enquanto guardia dos filhos e do ambiente domestico. Comomae, ela se identifica a um ser intimamente ligado a sua casa, a sua terra, a seular. Como mulher, nao e senao um ser que se submete as ordens do homem, as leisdo Estado, incapaz de gerir a propria vida.Se a mulher, inserida nessa sociedade, tem o mesmo status que osescravos, portanto, sem o poder de expressao, a tragedia grega evidenciaraperfis que fogem um pouco a regra, ainda que tal audacia sejaseveramente punida. Revela-nos, portanto, nesse traco feminino, um carater de acao e atitudetipicamente masculino na sociedade do periodo Classico.Machado: suas personagens femininasAs personagens femininas machadianas foram projetadas por seu criador naocomo objeto de posse do masculino, mas como sujeito atuante e identificado como seu papel de mulher e como peca fundamental de uma sociedade em construcao. Personagensque sao capazes de sair de um mundo de reclusao e submissao para figurar numespaco social do masculino. Percebe-se que ao adotar tal estrategia, Machadoinova, faz diferente do que se esperava de um homem do seculo XIX.Os narradores dos romances machadianos vivem envolvidos em tramas, memorias,reminiscencias, falsas artimanhas, artificios que tem a mao para envolver osleitores em inumeraveis embustes, que os conduzem a reflexoes e enigmas muitasvezes indecifraveis. Machado tece suas narrativas de modo que seus leitores,mesmo os distraidos, vao aderindo ao pacto de leitura, na tentativa de buscaros deciframentos para as situacoes que lhes sao postas. Isso faz parte da estrategiamachadiana em colocar o seu leitor a par dos questionamentos do ser humano edos reveses da vida. O objeto principal de Machado de Assis e o comportamentohumano. Esse horizonte e atingido mediante a percepcao de palavras,pensamentos, obras e silencios de personagens que representam homens e mulheresque viveram no Rio de Janeiro durante o Segundo Imperio, conforme Alfredo Bosi(1999, p.11) evidencia.Percebemos, nos romances machadianos, por diversas vezes, as referencias eas citacoes que o romancista faz a grandes obras e grandes escritores e muitas dascitacoes sao literais. Comprova-se, entao, que Machado nao escrevia para um leitorqualquer. Seus leitores necessitavam de outras leituras para que pudessem compreendero sentido que pretendia, pois muitos deles estavam encobertos sob o mantodiafano da fantasia (CANDIDO, 2000, p. 86), o que tornava imperativo um sistemade chaves para abrir os esconderijos da solida verdade, e deste modo, ele sejustificava.Na vasta producao literaria machadiana, identificamos marcas realmente inovadorase avancadas para aquele periodo de sua escritura. Por exemplo,