Saab-Scania, multinacional sueca de salarios brasileiros localizada em Sao Bernardo do Campo (Sao Paulo). Sao 7 horas da manha. 13 de maio de 1978, sexta-feira. Os diretores e executivos observam e nao acreditam no que veem: os operarios estao ali, bateram cartao de ponto, mas nada funciona. Bracos cruzados, maquinas paradas. E sem o peao, nada existe. A greve. Apesar da rigida proibicao da ditadura, os trabalhadores pararam. E dali se espalharam e paralisaram o cinturao industrial do ABC Paulista. Foi uma loucura. Todo mundo ficou perplexo. Desde o governo ate a esquerda tradicional, incapazes de aceitar que a classe trabalhadora pudesse, por conta propria, resolver seus problemas. Na lideranca, uma nova cabeca no pais, que nao estava ligada a nenhum partido, a nenhum grupelho de esquerda: Luis Inacio Lula da Silva, o Lula, presidente do Sindicato dos Metalurgicos de Sao Bernardo do Campo. Filho de miseraveis camponeses nordestinos que emigraram para Sao Paulo, Lula trabalhava desde crianca. Bom operario, torneiro-mecanico, perdeu o dedo num acidente de trabalho tao comum no Brasil. Na adolescencia, nao ligava muito para politica nem para sindicato. Queria mesmo era jogar bola e namorar. Amadureceu, comecou a tomar consciencia das coisas e entrou para o sindicato, ate ser eleito presidente. Assim, iria se tornar o mais influente lider sindical operario de toda a historia do Brasil. Depois do susto da greve de 1978, o governo respondeu. Na greve de 1979, o presidente ja era Figueiredo. O sindicato de Sao Bernardo sofreu intervencao. A policia federal ocupou a sede. E quem precisava do predio? Nas assembleias, compareciam dezenas de milhares de metalurgicos. O Brasil inteiro explodiu em greves. Todo mundo queria de volta o que a inflacao tinha levado para os patroes. Categorias que antes de 1964 jamais teriam organizado um movimento (afinal, eram de "classe media"), como professores, medicos e engenheiros, descobriram a necessidade de tambem participar do sindicalismo combativo. A ditadura reprimia sem do. O operario Santo Dias, ativista sindical, foi assassinado pela PM na rua. Era preciso deixar claro que novas rebeldias nao seriam toleradas. A fabrica da Fiat (Minas Gerais) foi invadida pela PM com caes amestrados. Os trabalhadores deviam se calar! Pois nao se intimidaram. Contra os abusos dos patroes, novas greves no ABC, em 1980. A ditadura mostrava, mais uma vez, que estava sempre do lado da burguesia. Uma operacao de guerra foi montada. Guerra contra trabalhadores desarmados. O comandante do II Exercito planejou as acoes belicas. Mobilizaram-se homens, armas, recursos. A policia federal chefiada pelo dr. Romeu Tuma, o DOPS e o DOI-CODI prenderam Lula e mais 15 dirigentes sindicais. Ficaram incomunicaveis. Esperavam que, prendendo a lideranca, acabariam as greves. Engano. Esse era um novo sindicalismo. Organizado pela base, sem chefes supremos a decidir tudo. Cada peao era um responsavel. A hidra de 250 mil cabecas. A greve continuava. Proibida pelo governo, decretada ilegal pelo Tribunal do Trabalho. Mais prisoes de politicos, advogados e sindicalistas. A televisao so entrevistava ministro, patrao, policial e pelego, para dar a impressao de que o Brasil era contra. Mas o povo colhia donativos nas ruas