e a alquimia medieval. IntroducaoAs cartas de taro surgiram entre os seculos XV e XVI no norte da Italia, e foram criadas para um jogo de mesmo nome, que era jogado pelos nobres e pelos senhores das casas mais tradicionais da Europa continental. O taro (tambem conhecido como tarot, tarocchi, tarock e outros nomes semelhantes) e caracteristicamente um conjunto de setenta e oito cartas composto por vinte e um trunfos, um Curinga e quatro conjuntos de naipes com quatorze cartas cada dez cartas numeradas e quatro figuras (uma a mais por naipe que o baralho lusofono).As cartas de taro sao muito usadas na Europa em jogos de cartas, como o Tarocchini italiano e o Taro frances. Nos paises lusofonos, onde esse jogo e bastante desconhecido, as cartas de taro sao usadas principalmente para uso divinatorios, para o qual os trunfos e o curinga sao conhecidos como arcanos maiores e as cinquenta e seis cartas de naipe sao arcanos menores. Os significados divinatorios sao derivados principalmente da Cabala vertente mistica do judaismo e da alquimia medieval. EtimologiaA palavra taro na lingua portuguesa (ou em outras linguas: tarot, tarock, tarok, tarocco, tarocchi etc.) nao possui uma traducao especifica ninguem sabe ao certo sua real etimologia. Acredita-se que ele possa vir da palavra arabe turuq, que significa "quatro caminhos"[2], ou talvez do arabe tarach[3], que significa "rejeito". Segundo a etimologia francesa, tarot e um emprestimo do italiano tarocco, derivado de tara[4], "perda de valor que sofre uma mercadoria; deducao, acao de deduzir".O taro tradicional possui 78 cartas; quando usado para fins divinatorios, cada qual e denominada de arcano, palavra que significa "misterios ou segredos a serem desvendados" e foi incorporada pelos ocultistas do seculo XIX. HistoriaOs jogos de cartas entraram na Europa no final do seculo XIV, com os mamelucos da Persia[5], cujos jogos tinham naipes muito semelhantes aos naipes latinos italianos e espanhois: espadas, bastoes, copas e ouros (moedas). Embora haja um numero significativo de hipoteses para a origem do taro, as evidencias atualmente mostram que os primeiros baralhos foram criados entre 1410 e 1430 em Milao, Ferrara ou Bolonha[6], no norte da Italia, onde cartas de trunfo foram adicionadas aos ja existentes baralhos de naipe. Esses novos baralhos foram chamados de carte da trionfi, cartas de triunfo, e as cartas adicionais simplesmente de trionfi, termo que originou a palavra "trunfo" em portugues. A primeira evidencia literaria da existencia das carte da trionfi foi um registro escrito nos autos da corte de Ferrara, em 1442. As mais antigas cartas de taro existentes sao de quinze baralhos incompletos pintados em meados do seculo XV para a familia governante de Milao, os Visconti-Sforza.Nao ha documentos que atestem o uso divinatorio do taro anteriores ao seculo XVIII, embora se saiba que o uso de cartas semelhantes para tal uso era evidente por volta de 1540. Um livro intitulado Os Oraculos de Francesco Marcolino da Forli apresenta um metodo divinatorio simples usando o naipe de ouros de um baralho comum[7]. Manuscritos de 1735 (O Quadrado dos Setes[8]) e 1750 (Cartomancia Pratesi) documentam o significado rudimentar divinatorio das cartas