para conferir unidadea fabula.3. Mas Homero, que nisto comoem tudo e o que mais se salienta, parece ter enxergado bem este ponto, quer porefeito da arte, quer por engenho natural, pois, ao compor a Odisseia, nao deuacolhida nela a todos os acontecimentos da vida de Ulisses, como, por exemplo,a ferida que recebeu no Parnaso ou a loucura que simulou no momento da reuniaodo exercito(29); nao era necessario, nem sequer verossimil que, pelo fato de umevento ter ocorrido, o outro houvesse de ocorrer. Em torno de uma acao unica,como dissemos, Homero agrupou os elementos da Odisseia e fez outro tanto com aIliada.4. Importa pois que, como nasdemais artes mimeticas, a unidade da imitacao resulte da unidade do objeto.Pelo que, na fabula, que e imitacao de uma acao, convem que a imitacao seja unae total e que as partes estejam de tal modo entrosadas que baste a supressao ouo deslocamento de uma so, para que o conjunto fique modificado ou confundido,pois os fatos que livremente podemos ajuntar ou nao, sem que o assunto fiquesensivelmente modificado, nao constituem parte integrante do todo. CAPITULO IXPelo que atras fica dito, eevidente que nao compete ao poeta narrar exatamente o que aconteceu; mas sim oque poderia ter acontecido, o possivel, segundo a verossimilhanca ou anecessidade.2. O historiador e o poeta naose distinguem um do outro, pelo fato de o primeiro escrever em prosa e osegundo em verso (pois, se a obra de Herodoto (30) fora composta em verso, nempor isso deixaria de ser obra de historia, figurando ou nao o metro nela).Diferem entre si, porque um escreveu o que aconteceu e o outro o que poderiater acontecido.3. Por tal motivo a poesia emais filosofica e de carater mais elevado que a historia, porque a poesiapermanece no universal e a historia estuda apenas o particular.4. O universal e o que talcategoria de homens diz ou faz em determinadas circunstancias, segundo overossimil ou o necessario. Outra nao e a finalidade da poesia, embora de nomesparticulares aos individuos; o particular e o que Alcibiades(31) fez ou o quelhe aconteceu.5. Quanto a comedia, osautores, depois de terem composto a fabula, apresentando nela atos verossimeis,atribuem-nos a personagens, dando-lhes nomes fantasiados, e nao procedem comoos poetas iambicos que se referem a personalidades existentes.6. Na tragedia, os poetaspodem recorrer a nomes de personagens que existiram, e por trabalharem com opossivel, inspiram confianca. O que nao aconteceu, nao acreditamosimediatamente que seja possivel; quanto aos fatos representados, nao discutimosa possibilidade dos mesmos, pois, se tivessem sido impossiveis, nao se teriamproduzido.7. Nao obstante, nas tragediasum ou dois dos nomes sao de personagens conhecidas, e os demais sao forjados;em certas pecas todos sao ficticios, como no Anteu de Agatao(32), no qual fatose personagens sao inventados, e apesar disso nao deixa de agradar.8. Portanto nao ha obrigacaode seguir a risca as fabulas tradicionais, donde foram extraidas as nossastragedias. Seria ridiculo proceder desse modo, uma vez que tais assuntos so saoconhecidos por poucos, e mesmo assim causam prazer a todos.9. De acordo com isto, emanifesto que a missao do poeta consiste mais em fabricar fabulas do que fazerversos, visto que ele