caracteristicas asociadas a diferentes grupos sociales: aspecto fisico, intereses, ocupaciones, etnias, etc. Se trata de imagenes simplificadas sobre como son vistos los grupos y lo que hacen. Las categorias estan constituidas por interpretaciones, ideas y opiniones sobre los elementos.Desde la Psicologia, estas cogniciones e interpretaciones sobre grupos sociales son los estereotipos. Todos tenemos estereotipos porque nuestra mente organiza los conceptos en categorias, y no son siempre negativos hay que entenderlos como dos caras de una misma moneda.Los peligros de generalizarEn definitiva, los estereotipos son generalizaciones muy difundidas sobre los miembros de un grupo social que provocan una tendencia a acentuar las semejanzas dentro del grupo, especialmente cuando la categorizacion tiene valor o importancia para quien la hace y las diferencias con otros grupos.Si conocemos a una mujer negra y extranjera, le estamos clasificando en los grupos de mujer, extranjera y raza negra, debido a clasificarle dentro de estas categorias, surgen estereotipos hacia ellas de los tres grupos y en caso de que sean negativos se crean una serie de creencias e ideas sobre ellas que seguramente no se correspondan con la realidad.La formacion de estereotipos suelen ser de origen social a traves del aprendizaje observacional. Esta es la razon por la que es frecuente la naturalidad y la espontaneidad con la que se aprenden los estereotipos en nuestra conducta social. En este caso, es preciso senalar que debemos ser capaces de anteponer la reflexion al heuristico que supone generalizar en exceso, sobre todo en el caso en que, mas o menos inconscientemente, tengamos estereotipos negativos hacia un grupo de personas. Ampliar el foco y abstraernos del poso cultural que nos impone ciertas ideas preestablecidas puede ser clave a la hora de mirar la realidad de forma natural y no estereotipada.PrejuiciosDefinicionLos prejuicios son los sentimientos y emociones positivas o negativas que se tienen sobre un grupo social y sus miembros. Las evaluaciones afectivas dependen de las creencias sobre el grupo. Es el componente afectivo asociado a las categorias, la valoracion. Estan directamente relacionadas con los estereotipos, es decir, si un estereotipo es negativo, se pueden generar prejuicios negativos y si el estereotipo es positivo se podra generar un prejuicio positivo.Juzgando a prioriLa diferencia basica radica en que el prejuicio es una especie de evaluacion emocional, mientras que el estereotipo es una creencia previa de naturaleza cognitiva. En terminos generales, las ideas y creencias previas dan lugar a evaluaciones ya sesgadas de forma positiva o negativa. Aquellos que se identifiquen con el Atletico de Madrid valoran de forma mas positiva a los que son socios del equipo, mientras que los socios del Real Madrid seran valorados de entrada de forma negativa. Los prejuicios y estereotipos suelen estar presentes al mismo tiempo sin originarse en fases diferenciadas. DiscriminacionDefinicion y ejemplosPor ultimo, la discriminacion se diferencia de las anteriores en que esta es comportamiento propiamente dicho. Se define como la conducta diferenciada y observable hacia un grupo social o sus miembros. En el caso del ejemplo de la mujer negra que vimos en los estereotipos, las personas que rodean a esta mujer ademas de estereotipos, pueden