idade. Uma das menores do mundo.As palavras chave na politica educacional finlandesa sao qualidade, eficiencia, igualdade e internacionalizacao. A educacao e tratada como um fator para a competitividade. Em vez de estabelecer uma comparacao, o foco do sistema esta em dar apoio aos alunos e orientar os com necessidades especiais. Sao raros os casos de repetencia escolar.Escola abrangenteAs criancas finlandesas entram na escola abrangente aos sete anos de idade. Essa instrucao, que e gratuita para toda a faixa etaria, tem duracao de nove anos. Nos seis primeiros anos da escola abrangente as criancas sao ensinadas por um unico professor, que ministra praticamente todas as materias. Nos ultimos tres anos o ensino passa a ser realizado por professores de materias especificas.Existe tambem a educacao pre-primaria, que e voluntaria, mas conta com uma participacao de 96% das criancas finlandesas ate seis anos de idade. Nos jardins-de-infancia municipais as criancas tem uma iniciacao a leitura e a matematica, mas o fundamental e a aprendizagem das capacidades de trabalho em grupo e da expressao da sua propria intelectualidade atraves de jogos e brincadeiras.As materias da escola abrangente incluem o idioma e literatura finlandeses, outros idiomas, estudo ambiental, educacao civica, religiao ou etica, historia, estudos sociais, matematica, fisica, quimica, biologia, geografia, educacao fisica, musica, artes, trabalhos manuais e economia domestica. As metas de ensino e o curriculo basico sao os mesmos no pais inteiro, mas as autoridades e escolas locais elaboram o seu proprio curriculo local com base nestas materias.Todos os finlandeses gozam de uma educacao obrigatoria ate os 17 anos de idade, ou ate o fim da escola abrangente. A educacao da escola abrangente e fornecida pelo municipio ao qual sua casa pertence, e a rede de escolas do primeiro ciclo e ampla. Todos os materiais educacionais basicos sao gratuitos para as criancas, e os servicos incluem alimentacao, assistencia a saude na escola e transporte gratuito para as criancas que moram muito longe da escola para ir a pe ou utilizar o transporte publico.Cabe tambem as autoridades locais fornecer instrucao para jovens e criancas que nao podem participar no ensino da escola abrangente normal por motivos de doenca ou incapacidade. Praticamente todas as criancas finlandesas vao a escola.A Finlandia tem uma extensa rede de bibliotecas publicas que da apoio a educacao escolar. Os finlandeses sao leitores compulsivos. A media de leitura anual dos finlandeses e de 21 livros por pessoa.As escolas seguem os principios pedagogicos do frances Celestin Freinet, que enfatiza o aprender fazendo e a orientacao para a comunidade. Aprender ao realizar tarefas e um elemento chave no curriculo das escolas.Escolas secundarias e ensino profissionalizante basicoO ensino de nivel secundario fornecido pelos municipios finlandeses tambem e totalmente gratuito. O curriculo, baseado em cursos que abrangem muitas materias opcionais, leva, em media, tres anos e termina com um exame nacional de "matricula". Essa "matricula" fornece uma base solida para a continuidade dos estudos em instituicoes de ensino superior ou de ensino profissionalizante. Somente 6 % dos alunos de cada faixa etaria nao prosseguem os estudos apos a conclusao da escola abrangente.Ensino superiorO ensino superior e dividido