A primeira unidade moderna de ar condicionado foi inventada em 1902 por Willis Carrier, em Buffalo, nos EUA. Depois de se formar em engenharia mecanica na Universidade Cornell, Carrier foi trabalhar para a empresa metalurgica Buffalo Forge Company. Uma empresa grafica procurava a solucao para um problema: no verao o papel absorvia umidade e dilatava prejudicando a fixacao da tinta e a qualidade do trabalho, que ficava borrado. Carrier teorizou que poderia retirar a umidade do interior da grafica pelo resfriamento do ar. Segundo aquele principio, projetou e construindo o primeiro aparelho de ar condicionado, que iria iniciar a sua operacao a 17 de julho de 1902. Projetado para melhorar o controle do processo de producao na grafica, a invencao de Carrier controlava, nao apenas a temperatura, mas tambem a umidade. Carrier usou o seu conhecimento em aquecimento de objetos com vapor e reverteu o processo. Em vez de passar o ar atraves de serpentinas quentes, passou-o atraves de serpentinas frias, por onde circulava agua gelada. O ar, soprado atraves das serpentinas frias, era arrefecido e podia-se assim controlar a quantidade de umidade nele contida. Por sua vez, a umidade na sala poderia ser tambem controlada. Os baixos niveis de calor e umidade destinavam-se a manter constantes as dimensoes do papel e do alinhamento da tinta. Mais tarde, a tecnologia de Carrier foi aplicada para aumentar a produtividade nos postos de trabalho e a crescente procura daquela tecnologia levou a criacao da empresa Carrier Air Conditioning Company of America, ainda hoje existente como o maior fabricante de equipamentos de condicionamento de ar do Mundo. Com o passar do tempo, o ar condicionado veio a ser usado tambem para o conforto interior em residencias e em automoveis. A partir da decada de 1950, a utilizacao de ar condicionados domesticos expandiu-se de forma fabulosa. Voce decidiu instalar um aparelho de ar condicionado split em sua sala. Mas como saber qual a capacidade do aparelho a ser comprado? E necessario calcular a carga termica do ambiente que se quer refrigerar. A principio o calculo da carga termica exato, por ser muito complexo, deve ser feito por tecnico especializado. Na pratica, para refrigeracao domestica ou para pequenos ambientres comerciais utilizam-se tabelas e calculadoras disponibilizadas pelos fabricantes dos equipamentos. A Carrier, tradicional fabricante de aparelhos, oferece uma aqui. Um sistema de ar condicionado tem a funcao de manter as condicoes de conforto para o ser humano ou temperaturas e umidades necessarias para a manutencao de um produto ou processo industrial. A carga termica e definida como a quantidade de calor que o aparelho de ar condicionado split deve retirar de um ambiente, para garantir estas condicoes (temperatura e umidade) Em instalacoes destinadas ao conforto termico do ser humano e necessario a instalacao de um equipamento de ar condicionado split com capacidade adequada, determinada pelo maior valor de carga termica, ou seja, o aparelho de ar condicionado split deve ser comprado levando-se em consideracao as piores situacoes a serem enfrentadas. Por exemplo, considerar a maior temperarura externa (Um dia de calor extremo no verao, 40oC), considerar a maior