ele propiciou a possibilidade de nossasalvacao e pagou a pena por nosso pecado e nos remiu.Voluntariamente, ele aniquilou a sua vida e pagou a pena que nosdeviamos pagar. E este o significado da cruz. O sangue de Jesus Cristonao nos redime apenas, mas tambem nos justifica. Ser justificadosignifica mais do que ser perdoado. Posso dizer: "Eu te perdoo, mas naote justifico". Deus, no entanto, nao somente perdoa o passado. Elereveste a nova criatura de justica, como se jamais houvesse pecado. Istocustou o sangue de seu Filho na cruz.383. SEGREDO DE UMA VIDA ESPIRITUAL PROFUNDA -UNIAO Jo 15.5Um escritor nos conta que certa vinha nao correspondeu, durantemuitos anos, as expectativas do viticultor. Era uma vinha sadia, poremproduzia poucos frutos. Finalmente chegou um ano em que a vinha ficoucarregada de lindos cachos. A fim de entender o misterio, o viticultorcavou a terra para ver as raizes e foi seguindo-as ate que descobriu queelas haviam atravessado a terra, ate alcancarem as aguas de um rio quelhe fornecia a umidade necessaria.Dessa vinha aprendamos que, em uniao vital com Cristo, podemosproduzir muitos frutos. Diz Jesus: "Eu sou a videira, vos os ramos... semmim nada podeis fazer" (Jo 15.5).224Coletanea de Ilustracao384. SENHOR DA HISTORIAEdwin M. Stanton, secretario de guerra, levantou-se de junto doleito, ao pe do qual se ajoelhara e no qual jazia uma figura magra edesfigurada; foi ate a janela, puxou a cortina e voltando a olhar para ocorpo silencioso, exclamou:"Ele, agora, pertence a Historia!" Esta e a melhor e mais curtabiografia de Abraham Lincoln. Mais que qualquer outro americano,pertence ele a Historia. Entretanto, isso e apenas relativamenteverdadeiro. Os grandes homens do passado - Cesar, Lutero, Cromwell,Napoleao, Lincoln - foram forcas vivas apenas em sua geracao. Elestiveram os seus dias e se apagaram. Somente com licenca poetica sepode dizer que "seus espiritos nos governam". Um so personagem, naverdade, e Senhor da Historia; so Cristo e eterno. Quem declarara suageracao? Relacionar Cristo ao primeiro, quinto, decimo, ou ao atualseculo XX e grave erro. Cristo nao pertence a nenhuma idade ou epoca;sua personalidade une as eras. Ele e o mesmo ontem, hoje e eternamente.385. SERVIR AO SENHORQuando Wilberforce se converteu, tremulo e receoso, procurou seuamigo, o grande estadista da epoca, Sr. William Pitt, a quem relatou ofato. Por duas horas seu amigo esforcou-se para convence-lo de queocorria com ele apenas uma preocupacao de visionario, de fanatico,talvez inconsciente. Mas o rapaz permaneceu firme na sua conversao.Durante vinte e cinco anos havia sido um jovem entregue apenas arecreacao, alegrando-se, cantando, despertando a inveja dos seus colegaspela sua jovialidade. Entretanto, a verdadeira felicidade so lhe foimanifesta ao conhecer Cristo. Agora, pois, depunha sua saude,inteligencia, eloquencia e influencia aos pes de seu Senhor, declarando:"Facam os outros o que quiserem, pois eu servirei ao Senhor!("L. L. Landrum")225Coletanea de Ilustracao386. SINCERIDADENa Roma Antiga, os interessados mandavam esculpir estatuas paraadorno de seus palacios. Diversas vezes o escultor encobria pequenosdefeitos do marmore, comprimindo cera nos lugares onde havia falhas.Com o tempo, a cera se desfazia e o buraco aparecia, depreciando a peca.Por isso, alguns mais atilados, quando faziam a encomenda, pediam:"Sine cera". Dai nos vieram as palavras: