"Leao do Norte".O porto do Recife era pungente, exportando algodao e acucar. O comercio,dominado por estrangeiros, era descrito pela Folhinha de Algibeira de1844, informando a existencia de 77 grandes comerciantes no Recife, dos quaismenos de um terco se compunha de brasileiros: 23 nacionais, vinteingleses (aqui estavam incluidosHenry Gibson e os irmaos Fox), dez alemaes, nove franceses, oito portugueses,tres norte americanos, dois suicos, um dinamarques e outro holandes. O comercio a retalho - bodegas, tavernas e lojas, era quase totalmentedominado por lusitanos, que detinham o monopolio.Afirma-se que o Brasil daquela epoca (pos independencia) era uma semi coloniainglesa. E os nativistas, tinham tanta aversao aos lusitanos quanto aosingleses: "Mas se osportugueses nos fazem consideraveis danos, nao menores nos fazem os ingleses,que se julgam senhores deste pais constantemente abandonado a suastraficancias". (O Verdadeiro Regenerador - Recife, 4 de janeirode 1845).No dia 26 de junho de 1848, o processo insurrecional que iria culminarcom a Revolucao Praieira, comeca a se acentuar. O jornal O LIDADOR de 30 dejunho de 1848, diz que jovens estudantes do Liceu (atualmente Ginasio Pernambucano), aos gritosde "MATA, MATA MARINHEIRO!" (termo depreciativo para designarestrangeiros, principalmente os lusitanos. Em contra partida, os nascidos emPernambuco eram chamados de "caibras"), tinham incitado uma turba quepromoveu apedrejamento de casas comerciais de portugueses. "Nesses primeiros momentos, oitoportugueses foram mortos e houve um grande numero de feridos, alguns comgravidade. Cadaveres foram arrastados pelas ruas ate a igreja do Rosario. Casasforam arrombadas e saqueadas".Verdadeira barbarie!Relatorio da Secretaria de Policia de Pernambuco, datado de 11 dedezembro de 1847, hoje em poder do Arquivo Publico, relata o apedrejamento detres portugueses e "que entreos dias 4 e 8 do corrente, foram tambem maltratados no bairro de Santo Antonio,um ingles, um frances e quatro portugueses"."Um fato tao insultoso, quanto audaz e imoral:O marinheiro - Mane das Carrocas -bem conhecido nesta cidade, segundo a voz publica, ate por ladrao de galinhas, teveo arrojo, esse maroto de insultar a um honrado ingles, velho capitalista eproprietario edificador que por sua infelicidade tem ao pe de si essa carrocado inferno". (A Voz do Brasil, Recife, 16.junho.1848).Mas os portugueses reagiam tambem com violencia. Uma quadrinha muitopopular na epoca:"Alertaguerreiros lusosContra os caibrasbrasileirosToque-se logorebate,Matemos estesbrejeiros"A repulsa ao estrangeiro, fenomeno tipico das cidades pre industriais,no caso do Recife era agravado pelos atritos entre brasileiros e lusitanos, quevinham ocorrendo desde o seculo XVIII, com a Guerra dos Mascates.Foi esse forte sentimento politico de xenofobia que Henry encontrou aochegar em Pernambuco, uma terra que quase podia ser descrita como "sem fe, sem lei e sem rei " ecom o qual conviveu por muitos anos.Alem da questao politica e da questao etica, vivia-se uma epoca de impunidades.O nosso governador Francisco do Rego Barros - o Conde da Boa Vista, um doschefes da maior oligarquia latifundiaria de Pernambuco, era acusado de serconivente com os desmandos praticados por seus parentes, os irmaos Cavalcanti."Na verdade o termo Irmaos Cavalcanti nao se referia a apenasuma unica familia, os Cavalcanti, mas varias (oriundas de um mesmotronco): os Albuquerque, os AlbuquerqueMaranhao, os Paes Barreto, os Moura, os Carneiro da Cunha, os Andrade Lima, osRego Barros, os Wanderley, os Souza Leao, os