Os tipos de exercicio recomendados para gravidas mudaram muito desde os anos trinta, quando os medicos da Gra-Bretanha simplesmente incentivavam a "atividade" as futuras maes, fundamentados na observacao de que as mulheres da classe operaria tinham partos mais faceis (Stephenson e O'Connor, 2003). Entretanto, a maioria dos relatorios sobre a participacao ativa em atividades fisicas durante a gravidez e de natureza anedotica (Dominguez e Acne, 2007), devido ao fato de que existem muitas normas legais e eticas que limitam o alcance da pesquisa. Em geral, existe uma ampla gama de atividades esportivas que parece ser pratica segura (Snynder, 2004). A seguranca de cada um dos esportes sera determinada, em grande medida, pelos movimentos que exige o esporte. Atividades com um alto risco de trauma abdominal devem ser consideradas inapropriadas (Artal, 1999). A participacao em atividades esportivas recreativas com um alto potencial de contato, como o hoquei sobre o gelo, futebol e basquete podem dar lugar a graves traumas tanto para a mae quanto para o feto (Madsen e cols. 2007). Do mesmo modo, as atividades esportivas com um maior risco de quedas, tais como ginastica, equitacao, esqui, esportes de raquete possuem um inerente alto risco de trauma tanto para as gravidas como para as nao gravidas (Penney, 2008). O mergulho deve ser evitado durante a gravidez, ja que aumenta o risco de o feto de sofrer um problema de descompressao secundaria pela incapacidade da circulacao pulmonar fetal filtrar a formacao de bolhas (Camporesi, 1996). Quanto ao esforco em altitude, os relatorios sao favoraveis para as atividades realizadas a menos de 2500m (6000 pes). Em um estudo realizado a 2500m, concluiu-se que as gravidas podem participar dos periodos de exercicio e/ou tarefas fisicas moderadas, mas estao limitados os exercicios e/ou atividades fisicas de alta intensidade.Dentro de todas as atividades fisicas possiveis, o meio aquatico constitui uma alternativa, ja que, por suas particulares caracteristicas, se converte em um elemento ideal para uma atividade segura e saudavel durante a gravidez (Del castillo, 2002). A gravidez nao deveria ser um estado de confinamento e inatividade fisica e as gravidas com gestacoes nao complicadas deveriam ser incentivadas a seguir ou comecar a pratica de atividade fisica (Aittosalo e cols. 2008; Schlussel e cols. 2008).As gravidas praticantes de atividades fisicas podem permanecer ativas durante a gravidez, modificando suas rotinas de exercicio habitual. Todas as mulheres ativas e gravidas devem ser examinadas periodicamente para avaliar os efeitos de seus programas de exercicio no desenvolvimento do feto, de modo que se possam realizar ajustes se for necessario. As gravidas com complicacoes obstetricias ou medicas devem ser avaliadas cuidadosamente antes da recomendacao para praticar exercicio. Apesar de a gravidez associar-se com profundas mudancas anatomicas e fisiologicas, o exercicio apresenta riscos minimos e grandes beneficios para a maioria das mulheres (Gavard e cols. 2008).O exercicio fisico tem de ter um protocolo de prescricao, seja para obter beneficios a saude, para ocupar o tempo livre ou para competir. Devem-se considerar o tipo, a intensidade, a duracao do exercicio e a frequencia das sessoes, estabelecendo um equilibrio entre os efeitos positivos e negativos do