Antes de avancar para o mais estimulante campo de analise de diferentes projetos politicos a partir do ponto de vista da teoria economica e da filosofia politica, e essencial introduzir e explicar os conceitos basicos usados ao longo do presente estudo. De fato, os conceitos explicados neste capitulo (de propriedade, contrato, agressao, capitalismo e socialismo) sao tao basicos, tao fundamentais que nao se pode evitar utiliza-los, mesmo que as vezes de forma implicita. Infelizmente, porem, o proprio fato de que na analise de qualquer especie de acao humana e/ou de qualquer tipo de relacionamento interpessoal e preciso usar esses conceitos nao significa que todos tenham um entendimento preciso deles. Parece ser exatamente o contrario. Porque o conceito de propriedade e, por exemplo, tao basico e todos parecem ter alguma compreensao imediata sobre ele, que a maioria das pessoas nunca reflete cuidadosamente sobre o assunto e pode, em consequencia, chegar no maximo a uma definicao vaga. Partir de definicoes imprecisas ou ficticias e construir uma rede complexa de pensamento sobre elas so podem conduzir a um desastre intelectual. Pois as imprecisoes originais e as lacunas irao permear e distorcer tudo o que delas derivam. Para evitar esse problema, o conceito de propriedade dever ser antes esclarecido.Depois do conceito de acao, a propriedade e a categoria conceitual mais fundamental dentro das ciencias sociais. Na verdade, todos os outros conceitos a serem apresentados neste capitulo agressao, contrato, capitalismo e socialismo sao definiveis de acordo com a propriedade: agressao sendo agressao contra a propriedade, contrato sendo um relacionamento nao-agressivo entre proprietarios, socialismo sendo uma politica institucionalizada de agressao contra a propriedade, e o capitalismo sendo uma politica institucionalizada de reconhecimento da propriedade e do contratualismo.Comecemos com uma explicacao da condicao previa necessaria para o conceito de propriedade emergir.12 Para que surja um conceito de propriedade deve haver uma escassez de bens. Se nao houver escassez, e todos os bens forem chamados de bens gratuitos, cujo uso por qualquer pessoa para qualquer finalidade nao excluisse (ou interferisse ou restringisse) de alguma maneira seu uso por qualquer outra pessoa para qualquer outro proposito, a propriedade, entao, nao seria necessaria. Se, digamos, devido a alguma superabundancia paradisiaca de bananas, meu consumo atual de bananas nao reduzisse meu proprio suprimento futuro de bananas (e possivelmente o consumo), nem o presente nem o futuro suprimento de bananas de qualquer outra pessoa, entao, a atribuicao dos direitos de propriedade, neste caso se referindo as bananas, seria superfluo. Para desenvolver o conceito de propriedade e necessario que os bens sejam escassos, de modo que seja possivel surgir conflitos sobre o uso desses bens. E funcao dos direitos de propriedade evitar esses possiveis conflitos sobre o uso dos recursos escassos atraves da atribuicao de direitos de propriedade exclusiva. A propriedade e, dessa forma, um conceito normativo, concebido para tornar possivel uma interacao livre de conflitos pela estipulacao de regras de conduta (normas) mutuas e vinculativas em relacao aos recursos escassos.13 Nao e preciso observar muito para verificar que ha, na verdade, uma escassez de bens, de todos os tipos de bens, em qualquer lugar,