Falando de maneira geral, diz-se que ganhar dinheiro e bom e gastardinheiro e ruim. Vendo que sao dois lados de uma transacao, isto e absurdo;poderia se dizer que chaves sao boas, mas fechaduras sao ruins. Qualquer meritoque haja na producao de bens deve ser inteiramente retirado da vantagem a serobtida consumindo-os. O individuo, em nossa sociedade, trabalho pelo lucro; masa finalidade social do trabalho se baseia no consumo do que ele produz. E estedivorcio entre o individuo e a finalidade social da producao que torna taodificil aos homens pensar claramente em um mundo no qual fazer lucro e oincentivo da industria. Pensamos demais na producao, e de menos no consumo. Umresultado e que atribuimos muito pouca importancia ao divertimento e a simplesfelicidade, e que nao julgamos a producao pelo prazer que ela proporciona aoconsumidor.Quando sugiro que a jornada de trabalho deveriaser reduzida para quatro horas, nao quero dizer que todo o tempo restantedeveria necessariamente ser gasto em frivolidade pura. Quero dizer que um diade trabalho de quatro horas deveriam ser suficientes para as necessidades econfortos elementares da vida, e que o resto de seu tempo deveria ser seu parausa-lo como achasse conveniente. E uma parte essencial em qualquer sistemasocial que a educacao deva ser levada alem do que normalmente e no presente edeveria por objetivo, em parte, prover gosto que iriam tornar um homem apto ausar o lazer inteligentemente. Nao estou pensando aqui no tipo de coisa queseria considerada intelectualizada. Dancas camponesas desapareceram exceto emremotas areas rurais, mas os impulsos que levaram ao seu cultivo ainda devemexistir na natureza humana. Os prazeres das populacoes urbanas se tornaram na maiorparte passivos: ver filmes no cinema, assistir jogos de futebol, escutar radio,e assim por diante. Isto resulta do fato de que suas energias ativas saototalmente gastas com o trabalho; se tivessem mais lazer, iriam aproveitarnovamente os prazeres nos quais tem um papel ativo.No passado havia uma pequena classe ociosa e umagrande classe trabalhadora. A classe ociosa desfrutava de vantagens para asquais nao havia base em justica social; isto necessariamente as fez opressivas,limitou sua simpatia, e levou a invencao de teorias para justificar seusprivilegios. Isto fez diminuir enormemente a sua excelencia, mas apesar distoelas contribuiram com quase tudo do que chamamos de civilizacao. Ela cultivouas artes e descobriu as ciencias; escreveu os livros, inventou as filosofias, erefinou as relacoes sociais. Mesmo a libertacao dos oprimidos foi geralmenteiniciada de cima. Sem a classe ociosa, a humanidade nunca teria emergido dabarbarie.O metodo da classe ociosa sem deveres,entretanto, gerou enormes desperdicios. Nenhum de seus membros tinha que aprendera ser trabalhador, e a classe como um todo nao era excepcionalmenteinteligente. A classe podia produzir um Darwin, mas a ele se opunham dezenas demilhares de proprietarios rurais que nunca pensavam em nada mais inteligente doque cacar a raposa e punir invasores de propriedades. No presente, espera-seque as universidades fornecam, de forma mais sistematica, o que a classe ociosafornecia acidentalmente e como um subproduto. Isto e um grande avanco, mas temcertas desvantagens. A vida universitaria e tao diferente da vida do mundoexterior que os homens que vivem no meio academico tendem