ideia de se criar redes sem fionao e nova. A industria se preocupa com essa questao ha tempos, mas a falta depadronizacao de normas e especificacoes se mostrou como um empecilho, afinal,varios grupos de pesquisa existentes trabalhavam com propostas diferentes. Por estarazao, algumas empresas, como 3Com, Nokia, Lucent Technologies (atualmente Alcatel-Lucent) e Symbol Technologies (adquirida pela Motorola), seuniram para criar um grupo para lidar com essa questao e, assim, nasceu em 1999a Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA), que passou a sechamar Wi-Fi Alliance, em 2003.A WECA passou a trabalhar com as especificacoes IEEE 802.11 que, naverdade, nao e muito diferente das especificacoes IEEE 802.3. Esta ultima econhecida pelo nome Ethernet e simplesmente consiste na grande maioriadas tradicionais redes com fio. Essencialmente, o que muda de um padrao para ooutro sao suas caracteristicas de conexao: um tipo funciona com cabos, o outro,por radiofrequencia. A vantagem disso e que nao e necessaria a criacao denenhum protocolo especifico para a comunicacao de redes sem fios baseada nessatecnologia. Alem disso, e possivel ter redes que utilizam ambos os padroes.Com um caminho a seguir, a WECA ainda precisava lidar com outra questao:um nome apropriado a tecnologia, que fosse de facil pronuncia e que permitisserapida associacao a sua proposta, isto e, as redes sem fio. Para isso, a WECAcontratou uma empresa especializada em marcas, a Interbrand, que acabou criando nao so a denominacao Wi-Fi(provavelmente com base no tal termo "Wileress Fidelity"), comotambem o logotipo da tecnologia. A ideia deu tao certo que a WECA decidiu pormudar o seu nome em 2003 para Wi-Fi Alliance, conforme ja informado.Funcionamento do Wi-Fi Como voce ja sabe, atecnologia e baseada no padrao IEEE 802.11, no entanto, isso nao quer dizer quetodo produto que trabalhe com essas especificacoes seja tambem Wi-Fi. Para queum determinado produto receba um selo com essa marca, e necessario que ele sejaavaliado e certificado pela Wi-Fi Alliance. Essa e uma forma de garantir aousuario que todos os produtos com o selo Wi-Fi Certified seguem normas defuncionalidade que garantem a interoperabilidade entre si. Todavia, isso naosignifica que dispositivos que nao ostentam o selo nao funcionam com dispositivosque o tenham (mas, e preferivel optar produtos certificados para diminuir orisco de problemas). Assim sendo e considerando que toda a base do Wi-Fi estano padrao 802.11, as proximas linhas darao explicacoes sobre este ultimo comose ambos fossem uma coisa so (e, para fins praticos, sao mesmo!).O padrao 802.11 estabelece normas para a criacao e para o uso de redessem fio. A transmissao dessa rede e feita por sinais de radiofrequencia, que sepropagam pelo ar e podem cobrir areas na casa das centenas de metros. Comoexistem inumeros servicos que podem utilizar sinais de radio, e necessario quecada um opere de acordo com as exigencias estabelecidas pelo governo de cadapais. Essa e uma maneira de evitar problemas, especialmente interferencias. Ha,no entanto, alguns segmentos de frequencia que podem ser usados sem necessidadede aprovacao direta de entidades apropriadas de cada governo: as faixas ISM (Industrial,Scientific and Medical), que podem operar, entre outros, com os seguintesintervalos: 902 MHz - 928 MHz; 2,4 GHz - 2,485 GHz e 5,15