Aquele material denso no qual estava mergulhado constituia-se em uma barreira fisica que impedia a passagem de fotons. O cientista prendeu a outra extremidade do cabo em uma argola que havia no pulso do traje protetor. Entao deu o sinal de partida para a sonda. Ela seguiu imediatamente na direcao escolhida, e durante alguns tensos segundos o cientista ficou sentindo o cabo desenrolar-se em suas maos. Ele nao sabia de onde estava conseguindo forcas para executar tais procedimentos, imerso naquela substancia que atrapalhava seus movimentos e em vista do estado de extrema fraqueza em que se encontrava. Talvez aquela ultima reserva de energia recentemente despertada com a descarga de adrenalina durante a queda em direcao a OXI-17 ainda nao houvesse se esgotado, afinal. Quando o cabo se esticou, o cientista levou um leve tranco, comecando involuntariamente a executar um giro de 180 graus dentro do liquido. Se a sonda tinha forca suficiente para puxa-lo, entao forcosamente devia agora ja estar sob uma gravidade bem inferior a 2g ou seja, ao ar livre. Ele comecou a subir bem lentamente, icado pelos aparelhos antigravitacional e propulsor da pequenina sonda. Logo, impaciente gracas a debilidade fisica e mental, cometeu um gesto inconsequente, algo arriscado e desnecessario. Retirou uma das tres maos que seguravam no cabo e ligou os microjatos propulsores do traje, que ainda contavam com os dois microrreatores adicionais. Agora que estava na direcao certa, imaginou que aquilo ajudaria, acelerando a subida. Sua velocidade de ascensao de fato aumentou. O traje de ribelio nao corria perigo com a energia represada pela substancia viscosa que o cercava, mas o cientista se arriscava a perder o equipamento propulsor. Com os bocais dos jatos entupidos pelo liquido espesso, poderia ter ocorrido uma implosao. Felizmente, a forca das emissoes de particulas em alta temperatura foi suficiente para calcinar imediatamente a materia que bloqueava os bocais de saida dos jatos. Apos alguns minutos de enorme expectativa, o cientista saiu abruptamente para a luz do sol. Ofuscado, mas muito aliviado, demorou alguns instantes para se adaptar a claridade e lancar um olhar ao redor. Desligou os jatos e trouxe a sonda de volta. Estava tao aliviado que mal conseguiu evitar um desmaio por esgotamento psiquico. Ele precisava encontrar comida dentro de poucas horas. Se perdesse os sentidos agora, talvez nunca mais acordasse. Viu que estava no meio de um mar. Num raio de aproximadamente 10 metros a sua volta, a substancia viscosa apresentava-se negra, provavelmente afetada pelo calor que ele emanara quando, incandescente, mergulhara do ceu naquele ponto. Apos esta circunferencia negra, o mar viscoso assumia uma coloracao marrom. Ao longe o cientista avistou uma pequena ilha rochosa, sobressaindo solitaria em meio aquela paisagem monotona. Permanecendo presa ao cabo que a ligava ao traje, a sonda, ainda regulada na potencia maxima, recebeu uma ordem para seguir na direcao da ilha. Sem dificuldades, o cientista foi rebocado pela sonda com o auxilio adicional dos microjatos do traje, ate chegar a esteril formacao rochosa. Ele agarrou-se as pedras do litoral, desativou a sonda e os jatos e, com algum esforco, conseguiu se