era o centro do sistema solar. Embora seus dados fossem irrefutáveis, o astrônomo fora severamente punidopor insinuar que Deus não instalara a humanidade no centro de seu universo.- Seu nome era Galileu Galilei - disse Langdon.- Galileu? - espantou-se Kohler.- Ele mesmo. Galileu era um Illuminatus. E também um católico fervoroso. Tentou abrandar a posição da Igreja com relação à ciência proclamando que a ciência nãoprejudicava a noção da existência de Deus mas, ao contrário, reforçava-a. Escreveu certa vez que, quando olhava os planetas girando através de seu telescópio, conseguiaouvir a voz de Deus na música das esferas. Sustentava que a ciência e a religião não eram inimigas e sim aliadas, duas linguagens diferentes que contavam a mesmahistória, uma história de simetria e equilíbrio: céu e inferno, noite e dia, quente e frio, Deus e Satã. Tanto a ciência quanto a religião exultavam com a simetriade Deus, o infindável confronto da luz e das trevas. - Langdon fez uma pausa, batendo com os pés no chão para se aquecer.Kohler permaneceu sentado em sua cadeira de rodas olhando para ele.- Infelizmente - Langdon acrescentou -, a unificação da ciência e da religião não era o que a Igreja queria.- Claro que não - interrompeu Kohler. - A união teria invalidado a pretensão da Igreja de ser o único veículo através do qual o homem poderia compreender Deus. Assim,a Igreja acusou Galileu de heresia, condenou-o e colocou-o em prisão domiciliar permanente. Estou bastante a par da história científica, senhor Langdon. Só que issotudo aconteceu séculos atrás. O que tem a ver com Leonardo Vetra?A pergunta de um milhão de dólares. Langdon tentou abreviar.- A prisão de Galileu causou uma convulsão entre os Illuminati. Cometeram alguns erros e a Igreja descobriu as identidades de quatro membros, que foram capturadose interrogados. Mas os quatro cientistas nada revelaram, nem sob tortura.- Tortura?Langdon assentiu.- Foram marcados a fogo. No peito. Com o símbolo da cruz.Os olhos de Kohler arregalaram-se e ele lançou um rápido olhar para o corpo de Vetra.- Em seguida, os cientistas foram brutalmente assassinados e seus corpos lançados às ruas de Roma como advertência para os que ainda cogitassem se unir aos Illuminati.Com a Igreja fechando o cerco, os Illuminati que restavam fugiram da Itália.Langdon fez outra pausa, dessa vez para causar o efeito que desejava. Olhou direto para os olhos sem vida de Kohler.- Os Illuminati mergulharam fundo na clandestinidade, onde começaram a se misturar a outros grupos que haviam fugido dos expurgos da Igreja Católica:místicos, alquimistas, ocultistas, muçulmanos, judeus. Ao longo dos anos, os Illuminati absorveram novos membros. Surgiu um outro tipo de Illuminati, mais soturno,profundamente anticristão. Tornaram-se muito poderosos, praticando ritos misteriosos, sigilo mortal e jurando um dia se erguerem outra vez e se vingarem da IgrejaCatólica. Seu poder cresceu a ponto de serem considerados a mais perigosa força anticristã do mundo. O Vaticano acusou publicamente a fraternidade de Shaitan.- Shaitan?- É um termo islâmico. Significa "adversário"... adversário de Deus. A Igreja escolheu o nome islâmico porque era uma língua que eles consideravam suja. - Langdonhesitou. - Shaitan é a origem de