Emcasa cozinhou tudo como Dona Mercedes tinha ensinado e quando Tonhochegou a janta macabra estava pronta. Jantaram como nunca. Alias,quem jantou foi apenas Tonho. Maria alegando estar enjoada e semapetite nem tocou na comida. Osdois foram dormir. Alta madrugada e Maria acordou com barulhos vindosda porta da sala. Tentouacordar Tonho, que dormia solto em ronco profundo: -Tonho, Tonhoacorda homem. Tem gente na sala! Tonhonem sinal de acordar. Mariapassou a ouvir passos que vinham da sala, na direcao da porta doquarto. Uma estranha luz verde aumentava pela fresta abaixo da porta.Maria comecava a ficar apavorada. Derepente ela ouve as batidas que sao dadas na porta e uma vozcavernosa que diz: -MariaAngula devolva ao meu estomago e as tripas que voce tomou da sepultura! MariaAngula, eu quero as minhas tripas! Voce tem que devolve-las! Apartir dai nao havia mais duvidas: A janta macabra preparada porMaria teria serias complicacoes, pois o dono da comida tinhavindo busca-la. Mariaencobriu-se debaixo das cobertas, tremendo de medo e as batidas naporta continuaram seguidas da voz que gritava: - Minhas tripasMaria, eu quero as minhas tripas! "Devolve o meu estomago Maria!" Subitamenteum estrondo se ouviu e a porta abriu. Pavorosamentese via a imagem do morto que ela havia cortado. Em pe, com um enorme buraco na barriga por onde escorria um liquido escuro e repugnante, o morto gritava enfurecido: Maria Angula devolva asminhas tripas e meu estomago, que voce tomou da sepultura! As minhas tripas Maria,eu quero as minhas tripas! Aquiloque havia sido um homem um dia, avancava para Maria que nao tinhaforcas nem para desmaiar. A pior visao de um filme de zumbis, naose iguaria ao que Maria presenciava. Muito mais do que o desespero tomava conta de Maria: Agora era a certeza de seudestino irrevogavel, manifesto na presenca sinistra diante dela:Seu fim, ou oque se aproximasse disso era inevitavel. Acriatura se aproximou de Maria, repetindo os gritos que clamavamseus pertences corporais, mas ela estava paralisada, sem forcaspara gritar. Tonhodormia, indiferente ao que se passava em seu quarto. Mariasentiu as maos frias tocarem-lhe a perna esquerda, por onde foipuxada e arrancada da cama, arrastada pelo chao e levada para fora da casa. Deste dia em diante, nunca mais soube-se do paradeiro de Maria. Nodia seguinte, ao acordar e ver a cama vazia, Tonho procurou pelaesposa por toda a parte. Nem sinal dela. Mais tarde o coveiro do cemiteriocontou que tinha visto Maria no dia anterior, mexendo numa sepultura recente. Quando foram verifica-la, constataram espantados que estava vazia. Mais tarde Dona Mercedes arrependida, contou sobre a receita que havia ensinado a menina, e a partir daideduziram-se os fatos aqui contados. Ounico sinal da presenca de Maria, ainda que nao confirmado, se deupor algumas pessoas que asseguravam ouvir nas noites de ceu fechado e muitachuva, a voz de uma mulher que gritava desesperada, enquanto uma voz sepulcralgritava: - Minhas tripas, minhas tripas! Silencio. Mariaacorda assustada, suada e aos gritos de terror. Esta em sua cama. Anoite esta quente e abafada. Ela vai ate a janela e abre-a para queo quarto fique ventilado. Olha para o lado, ve Tonho dormirtranquilamente. Finalmenteentende que