RELACAO ENTRE CULTURA ERACANICHOLASWADE - Folha de Sao Paulo (18/09/2016) Abaixo, um trecho de Uma Heranca Incomoda, de Nicholas Wade,que sera lancado no final do mes pelo selo Tres Estrelas. A obra se baseia emestudos sobre as relacoes entre genetica, racas e instituicoes. Embora contra aeugenia, o autor foi severamente criticado, ate mesmo por autores em que olivro se apoia.A visao que os economistas geralmente sustentam do desenvolvimentoeconomico e que as pessoas tem pouco ou nada a ver com ele. Como todos oshumanos sao unidades identicas que respondem da mesma maneira a incentivos, aomenos na teoria economica, se um pais e pobre e outro rico, a diferenca naoteria nenhuma ligacao com as pessoas, devendo residir nas instituicoes ou noacesso a recursos. Basta uma oferta suficiente de capital e a imposicao de instituicoesfavoraveis aos negocios, e um robusto crescimento economico certamente seseguira. Fortes evidencias desse efeito parecem ter sido apresentadas peloPlano Marshall, que ajudou a reviver as economias europeias apos a SegundaGuerra Mundial.Com base nessa teoria, o Ocidente gastou cerca de 2,3 trilhoes dedolares em assistencia ao longo dos ultimos cinquenta anos, sem conseguirmelhorar os padroes de vida da Africa. Sera que alguma coisa esta errada nateoria? E se as unidades humanas das economias mundiais nao forem taocompletamente fungiveis quanto supoe a teoria economica, com a consequencia deque variacoes em sua natureza, como sua preferencia temporal, sua etica detrabalho e sua propensao a violencia, tem algum peso nas decisoes economicas queelas tomam?Para explicar a discrepancia entre teoria e pratica, alguns estudiososinteressados em desenvolvimento comecaram a sugerir que talvez, no fim dascontas, as pessoas facam diferenca. A sugestao deles e que a cultura desempenhaum papel importante no comportamento economico das pessoas.No comeco dos anos 1960, Gana e a Coreia do Sul tinham economias eniveis de PIB per capita similares. Cerca de trinta anos depois, a Coreia doSul tornou-se a 14a maior economia do mundo, exportando manufaturas sofisticadas.Gana estagnou, e o PIB per capita e quinze vezes menor do que o da Coreia doSul. "Pareceu-me que a cultura tinha de ser uma parte importante daexplicacao", observou o cientista politico Samuel Huntington ao consideraressa divergencia de destinos economicos."Os sul-coreanos valorizavam a poupanca, o investimento, o trabalhoduro, o estudo, a organizacao e a disciplina. Os ganenses tinham valoresdiferentes."Ate o economista Jeffrey Sachs, proponente incansavel do aumento daassistencia, admitiu a possibilidade de que a cultura possa desempenhar algumpequeno papel nas diferencas de desenvolvimento economico. Ainda que "asgrandes divisoes entre paises ricos e paises pobres tenham a ver com geografiae com politica", escreve, "ha, de fato, sugestoes de fenomenosmediados culturalmente. Dois sao evidentissimos: o desempenho abaixo doesperado dos paises islamicos do norte da Africa e do Oriente Medio e o grandedesempenho de paises tropicais na Asia oriental que possuem uma importantecomunidade da diaspora chinesa".Porem, se a cultura consegue explicar o desempenho economico em algunspoucos grupos, ela poderia ter um papel importante em todas as economias. Osestudiosos temem estudar mais o assunto porque nao estao realmente usando acultura apenas em seu sentido aceito de comportamento aprendido. Antes,trata-se de um termo abrangente que inclui referencias possiveis a um conceitoque eles nao