ou de providenciar a listinhade compras na mercearia. Esse alheamento, a estranheza da mocinha de passoligeiro, sempre de saia ate os tornozelos, cabelos chegando a cintura,instigava na molecada da rua uma necessidade premente de provocar, de segui-lapelo sempre mesmo trajeto, "creeente da bunda queeente", e diante dapostura impassivel, alguns meninos atentados corriam ao seu redor,esforcando-se em caretas, dedos medios em riste, soltando arrotos seguidos degargalhadas. Nesses momentos ela pescava em silencio versiculos, "no mundotereis aflicoes, mas tende bom animo; eu venci o mundo", palavras que lhegarantissem tratar-se de uma afronta invisivel, demonios que usavam aquelascriancas pra estremecer uma serva de Deus, testar a forca de sua fe, mas elainabalavel, em silencio altivo, cingida da armadura do senhor dos exercitos, embatalha contra potestades caidas. As provacoes da adolescencia foramvencidas. Agora, sobrava apenas o desprezo dos vizinhos, que tambem tinhamcrescido, e alguns ate mesmo engrossavam alguma igrejinha pentecostal pelasredondezas. Marlene era entao a solteirona de respeito, vivendo com a mae.Ah, mas ha caminhos que parecemdireitos, e, ao fim, sao trilhas de danacao. Que forca insondavel a teriaconduzido, num fim de tarde, voltando da mercearia com anil, fermento e sabaoem pedra, desviando-se do percurso habitual pra atravessar em atalho o terrenobaldio? Sob um por do sol de laranjas e vermelhos, os timinhos do bairropelejando na varzea. Ela estacou debaixo da sibipiruna, subitamente cativa avisao do movimento de corpos masculinos na diligencia malandra pelo dominio dumabola, divididos entre sem e com camisa, e tantas pernas a mostra, volumesentrevistos sob os calcoes, as nadegas absurdas e tao rijas dum mulato, troncosbanhados em suor refletindo contracao de musculos, corridas desembaladas derompante, "marca o cara ai, porra!", um quadril em ginga devai-nao-vai, gritos imponderados, virilidade gratuita, "volta, volta,caralho", como podia aquele rapazinho esguio correr tanto, tanto, semdescuidar da bola a seus pes?, a bola desenhando uma parabola, saltos emsincronia, ombro a ombro, nos limites do retangulo a cal, um salto se destacava,pescoco e cabeca como chicote, a bola desviada com violencia de seu curso, abola passando pelas traves de bambu, "goooool", os sem camisa agoraem abraco despudorado, o cabeceador atracado ao magrelo, rolando lascivos naterra batida, um grandalhao enchia a mao com o orgulho dentre as pernas e,sacudindo raivoso, num berro rouco e grosso, "chupa isso aqui, seus filada puta". Foi entao que a estridencia dum casal de quero-queros a tirou doestado de entorpecimento em que caira, "meu senhor, o que to fazendoaqui?", e abalou-se pra casa, com as pernas titubeantes, as maos tremulasa segurar com dificuldade a sacola, ondas de achaque assolando o corpo de cimaa baixo. Marlene nao era tao tola a ponto dedesconhecer os efeitos daquele emaranhado de sensacoes. Mas o vocabulario queacessava pra dar sentido aquilo lhe provocava terror: concupiscencia da carne,lascivia, devassidao. Chegou em casa e correu ao forno a lenha. Havia ali osrestos da ultima fornada de pao. Logo estava coberta de cinzas e as esfregavanos longos cabelos desgrenhados, e nao demorou a encher a boca com um punhado,que lhe provocou um vomito ruidoso, dolorido e necessario.Sim, a mae estava certa. Era precisoafastar-se do mundo, da babilonia decaida, gastar o corpo no trabalho