portanto, orientadasem direcao a pessoa que as esta contemplando. O ponto mais proximo docontemplador, na base da mandala, e o Leste. A mandala continua em sentidohorario, seguindo o curso do Sol, com o Sul a esquerda do contemplador, Oesteno topo e o Norte a direita. Lama Anagarika Govinda, um dos interpretespioneiros do Budismo Tibetano para o Ocidente, explica:"Da mesma forma que o Sol se ergue do Leste e, portanto,comeca o dia, o praticante entra na mandala atraves da porta oriental, a portaem frente a qual esta sentado.2A mandala e umespaco sagrado e consagrado, onde nenhum obstaculo, impureza ou influenciadispersiva existe. Os budistas usam mandalas para ajuda-los na meditacao evisualizacao."Todas as mandalas", escreveu o tibetologo DetlefLauf, "originaram-se das silabas-sementes ou bijas-mantras das deidades.Durante a meditacao sobre esses mantras, uma radiancia elemental de luz sedesenvolve, de onde sai a imagem dos Budas"3 . Mandalas sao ricas emsimbolismo. As series de circulos na periferia da mandala simbolizam protecaocontra influencias externas. O circulo mais externo das chamas significa oconhecimento que destroi a ignorancia ou simboliza o mundo dos fenomenos que odevoto abandona, assim que ele entra na mandala. As chamas podem tambemrepresentar a Montanha de Fogo que proibe o nao-iniciado de receber osmisterios. O anel das petalas do lotus dentro do circulo de fogo significa omundo espiritual, o renascimento espiritual, o desabrochar da visao espiritualou a pureza do coracao que e necessaria para a efetiva meditacao.A parte central da mandala (representada pelo quadrado dentrodo circulo) simboliza o palacio ou o templo, com quatro portoes nos quatropontos cardeais. Fora das paredes do palacio, ha simbolos propicios e vitoriosos.Nessa mandala, cada portao e orlado por um estandarte de vitoria e um preciosopara-sol (ou guarda-chuva). Ha dois dos oito Simbolos Auspiciosos que comemoramos dons que Gautama Buda recebeu, apos ter alcancado a iluminacao. Os budistasacreditam que esses oito simbolos trazem boa fortuna. O estandarte de vitoriasimboliza a vitoria da espiritualidade ou a vitoria do corpo, mente e falasobre todos os obstaculos. O para-sol simboliza a dignidade real e a protecaocontra os obstaculos, prejuizos e o mal.Os quatro portoesdo palacio conduzem para o circulo mais interno, o foco da mandala."Mandalas aparecem como circulos ao redor do centro sagrado", escreveos autores Blanche Olschak e Geshe Thupten Wangyal. "Essas representacoessao a planta das residencias celestiais do visionario, em cujo centro estamanifestado o poder sagrado que deve ser invocado. Toda a mandala e umafortaleza construida ao redor dessa forca budica"4. Em sua meditacao, odiscipulo concentra o foco no centro da mandala ate que, finalmente, possaintegrar-se com o poderoso nucleo.O discipulo usa amandala para encontrar seus elementos dentro de si mesmo. "Assim que eleentra na mandala, "escreve o historiador religioso Mircea Eliade,"encontra-se num espaco sagrado, fora do tempo; os deuses ja desceramdentro da ... insignias. Uma serie de meditacoes, para as quais o discipulo temsido preparado, antecipadamente, ajuda-o a encontrar os deuses em seu propriocoracao. Numa visao, enxerga-os todos emergindo e saltando de seu coracao,preenchendo o espaco cosmico para, entao, serem reabsorvidos... Entrandomentalmente na mandala, o yogin aproxima-se de seu proprio 'centro'. O yogin,comecando com este suporte iconografico, pode encontrar a mandala em seuproprio