Como carros em fila em um lava-rapido, tubaroes e arraias aglomeram-se em estacoes de limpeza no fundo do mar. Novas pesquisas revelam que grande parte dessas estacoes esta localizada em montes submarinos, montanhas submersas que assomam no leito marinho, onde peixes limpadores da familia dos labrideos livram os tubaroes de restos pele morta, parasitas externos e outros detritos indesejaveis.O estudo, publicado na ultima edicao da revista cientifica PLoS One, pode ajudar a explicar porque muitos tubaroes oceanicos se aventuram regularmente por aguas rasas perto da costa. Nessas areas, estao mais vulneraveis ao homem (seu principal predador), mas a limpeza parece ser mais importante do que os riscos para os tubaroes.Simon Oliver, pesquisador da Escola de Ciencias Oceanicas da Universidade de Bangor, em Nova Gales, e sua equipe concentraram sua pesquisa nas interacoes entre o cacao-raposa e os peixes limpadores em um monte submarino nas Filipinas.Oliver e sua equipe observaram os tubaroes no local por incriveis 1.230 horas. A analise das observacoes revelou que os tubaroes preferem fazer a faxina pela manha. A atividade de limpeza gradualmente diminui ao longo do dia.Segundo os autores do estudo, os limpadores preferem se alimentar em areas especificas do corpo do cacao-raposa. Em todos os eventos combinados, os limpadores realizaram 2.757 inspecoes, das quais 33,9% na pelve do tubarao, 23,3% nas nadadeiras peitorais, 22,3% na nadadeira caudal, 8,6% no centro do corpo, 8,3% na cabeca, 2,1% na nadadeira dorsal e 1,5% nas branquias, respectivamente.Podemos entao calcular que muitos residuos sao recolhidos na regiao pelvica dos tubaroes durante a limpeza diaria.A felicidade entre os tubaroes ainda nao foi estudada ou comprovada, mas aposto que eles se sentem mais alegres nessas estacoes de limpeza submarinas. Para facilitar o trabalho dos peixes limpadores, os pesquisadores observaram que os tubaroes nadam em uma posicao vertical para que alcancem todos os recantos escondidos.Os labrideos limpadores nao diferenciam os tubaroes machos e femeas, sugerindo que ambos ficam igualmente sujos. Os tubaroes que passam mais tempo na estacao de limpeza foram mais inspecionados pelos peixeslimpadores, provando que um bom banho exige tempo e paciencia. Os tubaroes devem ser bons clientes, ja que pagam o servico com alimento em abundancia."A associacao entre os limpadores e os cacoes-raposa refletiu algumas das tendencias comportamentais conhecidas no sistema de limpeza decorais entre os teleosteos, ja que os limpadores parecem se alimentar dos clientes-tubaroes de modo seletivo, explicam os pesquisadores."Segundo as evidencias, alem de funcionar como refugios sociais e areas de alimentacao para grandes predadores marinhos de passagem, os montes submarinos tambem podem servir como estacoes de limpeza para tubaroes oceanicos e arraias, conclui a equipe.Espera-se que os conversacionistas consigam localizar essas areas para garantir sua protecao, garantindo aos tubaroes o acesso a limpeza, um processo saudavel, necessario e, ao que parece, muito agradavel. O telescopio espacial Hubble, da NASA, talvez encorajado, ou ferido, em sua autoestima devido as noticias recentes que falam sobre seus novos concorrentes e sobre o fim de seu reinado, provou mais uma vez seu inestimavel poder de observacao ao permitir que fosse encontrada uma nova lua, a quarta, em orbita ao redor do pequeno