Ao longo de sua historia a Igreja Catolica condenou e desaconselhou seus fieis a pertenca a associacoes que se declaravam ateias e contra a religiao, ou que poderiam colocar em perigo a fe. Entre essas associacoes encontra-se a maconaria. Atualmente, a legislacao se rege pelo Codigo de Direito Canonico promulgado pelo Papa Joao Paulo II em 25 de janeiro de 1983, que em seu canon 1374, afirma: Quem ingressa em uma associacao que maquina contra a Igreja deve ser castigado com uma pena justa; quem promove ou dirige essa associacao deve ser castigado com entredito.Esta nova redacao, entretanto, apresenta duas novidades em relacao ao Codigo de 1917: a pena nao e automatica e nao e mencionado expressamente a maconaria como associacao que conspire contra a Igreja. Prevendo possiveis confusoes, um dia antes de entrar em vigor a nova lei eclesiastica no ano de 1983, foi publicada uma declaracao assinada pelo Cardeal Joseph Ratzinger, Prefeito da Congregacao para a Doutrina da Fe. Nela se apresenta que o criterio da Igreja nao sofreu variacao em relacao as anteriores declaracoes, e a nominacao expressa da maconaria foi omitida para assim incluir outras associacoes. E indicado, juntamente, que os principios da maconaria seguem sendo incompativeis com a doutrina da Igreja, e que os fieis que pertencam a associacoes maconicas nao podem ter aceder a Sagrada Comunhao.Neste sentido, a Igreja condenou sempre a maconaria. No seculo XVIII, os Papas o fizeram com muito mais forca, e no XIX persistira nisto. No Codigo de Direito Canonico de 1917 eram excomungados os catolicos que fizessem parte da maconaria, e no de 1983 o canon da excomunhao desaparece, junto com a mencao explicita da maconaria, o que pode criar em alguns a falsa opiniao de que a Igreja por pouco aprovaria a maconaria.E dificil encontrar um tema explica Federico R. Aznar Gil, em seu ensaio La pertenencia de los catolicos a las agrupaciones masonicas segun la legislacion canonica actual (1995) sobre o qual as autoridades da Igreja Catolica tenham se pronunciado tao reiteradamente com no caso da maconaria: desde 1738 a 1980 conservam-se nao menos de 371 documentos, aos quais deve-se acrescentar abundantes intervencoes dos dicasterios da Curia romana e, a partir sobretudo do Concilio Vaticano II, as nao menos numerosas declaracoes das Conferencias Episcopais e dos bispos de todo o mundo. Tudo isto esta indicando que nos encontramos frente a uma questao vivamente debatida, fortemente sentida e cuja discussao nao pode se considerar fechadas.Quase desde a sua aparicao, a maconaria gerou preocupacoes na Igreja. Clemente XII, In eminenti, havia condenado a maconaria. Mais tarde, Leao XIII, em sua enciclica Humanum genus, de 20 de abril de 1884, a qualificava de organizacao secreta, inimigo astuto e calculista, negadora dos principios fundamentais da doutrina da Igreja. No canon 2335 do Codigo de Direito Canonico de 1917 estabelecia-se que aqueles que dao seu nome a seita maconica, ou a outras associacoes do mesmo genero, que maquinam contra a Igreja ou contra as potestades civis legitimas, incorrem ipso facto em excomunhao simplesmente reservada a Sede Apostolica.O delito segundo Federico R. Aznar Gil consistia