marxismo ate a gema, viam nos gerentes a expressao disfarcada e duplamente odiosa portanto da velha classe capitalista. Fizeram tudo para desmoralizar a tese de Burnham. Quem diria, entao, que eles mesmos viriam a tornar-se, por uma reviravolta da Historia, os protagonistas da revolucao dos gerentes? A nova classe a que se refere Lasch ocupa no sistema o mesmo lugar dos gerentes de Burnham, mas suas cabecas sao feitas a gema, a clara e a casca de puro material universitario: os intelectuais tornaram-se gerentes.As causas que determinaram essa reviravolta sao conhecidas.A administracao foi-se complicando mais ainda, precisou de experts em sociologia, psicologia, comunicacoes e coisas tais e teve de recruta-los nas fileiras da intelligentzia. Ao mesmo tempo, os dirigentes empresariais foram tomando consciencia de sua posicao de virtuais forjadores de uma nova cultura: os gerentes tornaram-se intelectuais. Somou-se a isto o fato de que a desilusao dos intelectuais com o marxismo fez com que eles desistissem de permanecer como tropa auxiliar de um hipotetico proletariado revolucionario e decidissem agir por conta propria: os gerentes-eggheads tornaram-se engenheiros sociais, inventores de novos criterios eticos e politicos, que a alianca de um Estado modernizador com o mercado onipresente iria impondo a populacoes reduzidas ao papel de espectadoras deslumbradas e atonitas. A revolucao, esquecida pelas massas, tornou-se ocupacao das elites.O livro de Lasch nao conta em detalhe essa historia de como a nova classe chegou ao poder, mas em compensacao descreve e discute abundantemente suas ideias e seus criterios de valor.Estes criterios, que por meio do sistema educacional e da industria de comunicacoes se transmitem as massas e vao logo tomando na sua mente a funcao de dogmas inquestionaveis, inspiram- se na inconcebivel mistura de relativismo cultural e absolutismo moral que hoje constitui a formula do politicamente correto. A formula e extravagante: os membros da nova elite nao veem nenhuma contradicao entre exigir a liberdade sexual irrestrita e pedir os severos castigos da lei para um olhar de O IMBECIL COLETIVO 81 81 cobica eventualmente lancado por um macho a um par de pernas femininas; nem entre a irrestrita liberdade de palavra e o policiamento repressivo do vocabulario, para extirpar dele todas as expressoes capazes de ferir suscetibilidades politicas, raciais, sexuais etc.. Mas a esquisitice da sua forma mentis tem explicacao.Para Karl Marx, os pensadores burgueses tendiam a pensar segundo categorias abstratas ocas porque viviam longe do corpo- a-corpo com a materia. Lasch estende esse diagnostico a nova elite: As classes pensantes vivem em um mundo de abstracoes e imagens, um mundo simulado, constituido de modelos computadorizados da realidade a hiper-realidade, como tem sido chamada , distinto da realidade palpavel, imediata e fisica habitada por homens e mulheres comuns. Sua funcao principal e criar, interpretar e comercializar simbolos, motivo pelo qual um dos estudiosos citados por Lasch, Robert Reich, os denominou coletivamente analistas simbolicos. Dai a tendencia deles a imaginarem a realidade como materia plastica e branda, docil a toda engenharia: Sua crenca na construcao social da realidade o dogma central do pos-moderno reflete a experiencia de viver em um ambiente artificial, de onde foi excluido