e fique do outro lado daavenida.Noe obedeceu e pode reconhecer, ja um pouco distante, a figura darapariga. Nancy estacou uma ou duas vezes e deixou passar dois homensque se iam atras dela. Enquanto avancava, contudo, parecia tomar corageme vencer o nervosismo. O espiao, sempre distante, caminhava semolhar em qualquer outra direcao.Capitulo XLVIO encontro se realiza.Quando duas figuras surgiram atravessando a ponte de Londres, o relogiobateu tres quartos passados das onze. Uma, a mulher, avancava apassos apressados e observava cheia de ansiedade ao redor, como se quisesseavistar alguem; a outra, a figura de um homem, procurava adequarseu passo ao da mulher, estacando quando ela estacava e correndo quandoela corria, sempre oculto nas sombras do caminho.Desse jeito, atravessaram a ponte, da margem de Middlesex para a deSurrey, quando a mulher, desapontada por nao ter encontrado ninguem,retornou um pouco. O movimento brusco, porem, nao embaracou seuvigia que, depois de alguns malabarismos, deixou-a passar ao lado oposto.Quando ela se distanciara de novo, ele voltou a segui-la. Perto do meioda ponte, ela estacou.O homem estacou tambem.O breu cobria toda a noite. Pouca gente circulava, aquela hora, no escuro.Os transeuntes nao davam atencao nem aquela mulher, nem aohomem que a observava. Sua roupa tinha sido preparada para nao darnas vistas daqueles miseraveis de Londres que procuravam um arco frioou qualquer canto para repousar.No leito do rio, uma nuvem cobria e avermelhava as embarcacoes edificultava a visao das construcoes que se erguiam as margens. As torresdas igrejas de Sao Marcos, de um lado, e de Sao Salvador, do outro, naoeram refletidas pela agua escura que corria, ainda, sem deixar o menorsinal dos armazens e dos mastros das embarcacoes que se amontoavamem toda a extensao do rio.Quando o sino de Sao Paulo denunciou a morte de mais um dia, arapariga ja nao mais disfarcava o nervosismo, indo a frente e logo recuandoum pouco, sempre com o espiao a sua cola. A meia-noite caia sobre aOLIVER TWISTCdCbCipopulacao da cidade. O palacio, a estalagem, a prisao, a casa de loucos, ascamaras de nascimento e de morte, de saude e de doenca, o rosto rigidodo cadaver e o sono tranquilo da crianca, para todos era meia-noite.Pouco depois que o relogio soou, uma jovem senhorita, acompanhadapor um fidalgo de cabelos brancos, saltou de um carro perto da ponte,despediu-se do veiculo e correu a atravessa-la.Os dois iam apressados, com a expectativa de encontrar alguem quedificilmente estaria por ali, quando avistaram a tal pessoa. Estacaramsurpresos, mas logo corrigiram o ato, pois no mesmo instante um sujeitovestido de campones passou tao perto de ambos que quase os tocou.X Nao aqui X disse Nancy X, tenho medo de falar-lhes aqui. Vamossair do passeio por aquela escada.Logo que ela disse essas palavras e apontou para o lugar, o camponesvoltou-se e perguntou por que nao saiam do caminho.A escadaria era a mesma que descia a margem do Surrey, em frente aigreja de Sao Salvador. O campones, sem ser notado, desceu-a apressado.A escadaria formava-se de tres lances. No segundo, a construcao terminavaem uma plataforma que avancava em direcao ao Tamisa. Os degraus,ali, distanciavam-se de tal maneira que, virando-se um angulo sequer,