de agua salobra no semi-arido brasileiro, a erva-sal foi irrigada durante um ano com quatro volumes de efluentes na Embrapa Semi-Arido, em Petrolina, PE, cuja salinidade media foi, de 8,29 dS m-1. O delineamento experimental foi de blocos ao acaso com quatro tratamentos e tres repeticoes. Os tratamentos T1, T2, T3 e T4 correspondem, respectivamente, aos volumes de efluentes aplicados semanalmente, de 75, 150, 225 e 300 L planta-1 . A salinidade media do solo na profundidade 0 - 90 cm foi de 0,40 dS m-1, antes de serem iniciadas as irrigacoes. Apos a colheita, respectivamente para os tratamentos T1, T2, T3 e T4, as salinidades medias dos perfis de solo na mesma profundidade (0 - 90 cm) foram de 8,02, 6,09, 4,97 e 4,60 dS m-1 e os rendimentos de materia seca da erva-sal, de 9,75, 12,26, 14,49 e 13,81 t ha-1. O maior rendimento de materia seca por litro de efluente aplicado foi para o tratamento T1, com 4,84 g L-1 que apresentou, tambem, a melhor relacao entrada/saida de sal, removendo 13,84% do total de sal incorporado ao solo.Palavras-chave: erva-sal, salinidade, irrigacao INTRODUCAOAs aguas subterraneas do semi-arido brasileiro constituem o manancial mais economico e flexivel para atendimento seguro da populacao, sendo elevado o numero de pocos tubulares instalados. Devido a peculiaridade geologica de rochas cristalinas, em geral as aguas desses pocos possuem sais dissolvidos pela intemperizacao das rochas, inviabilizando seu uso para consumo humano e ate mesmo animal. No entanto, a tecnologia da dessalinizacao permite a viabilizacao do manancial disponivel, pela eficiencia no fornecimento de agua de boa qualidade, sendo notoria a sua expansao.A crescente expansao da dessalinizacao podera trazer impactos ambientais severos devido aos seus subprodutos ou efluentes, isto e, aguas com elevados teores de sais que sao, na maioria das vezes, despejados no solo indiscriminadamente, conforme indicam estudos de Amorim et al. (1997). A irrigacao de plantas halofitas com efluente salino proveniente da exploracao de atividades aquicolas tem sido sugerida como alternativa de reducao dos impactos negativos causados pelo nao acondicionamento desse subproduto da dessalinizacao (Miyamoto et al., 1996; Glenn et al., 1998; Brown et al., 1999; Montenegro et al., 2000; Porto et al., 2001).Halofitas sao plantas com habilidade de suportar nao apenas altos niveis de salinidade do complexo solo-agua mas, tambem, de acumular significativas quantidades de sais em seus tecidos (Miyamoto et al., 1994). Dentre as halofitas, a erva-sal (Atriplex nummularia) e uma das mais importantes, pelo fato de possuir mecanismos especializados de acumulacao de sais no seu interior e de sua eliminacao atraves das folhas. Na realidade, a planta age desta maneira nao com o objetivo de se tornar especializada na absorcao de sais mas, sim, como forma de se ajustar ao ambiente quando este e de elevada salinidade.Mesmo a literatura evidenciando a erva-sal como um dessalinizador biologico do solo (Glenn et al., 1998; O'Leary, 1986; Porto et al., 2001), a sua efetividade e maior quando cultivada com volumes menores de efluentes (Brown et al., 1999). Por outro lado, a predominancia dos problemas de salinizacao das areas irrigadas tem origem no uso excessivo de agua na