ela chegue, nao podehaver liberdade! Onde esta o Espirito do Senhor, ai ha liberdade, e em nenhum outrolugar. Os homens falam sobre ser livre descrevem governos ideais, republicasplatonicas ou paraisos owenistas(1), mas eles sao apenas teoricos sonhadores.Pois, nao pode haver liberdade no mundo, salvo onde esta o Espirito doSenhor.Comecei com esta ideia porque acho que as pessoasdo mundo devem saber que, se a religiao nao as salvar, mesmo fazendo muito porelas, sua influencia pode conquistar sua liberdade.No entanto, a liberdade presente em nosso texto naoe desse tipo e uma liberdade infinitamente maior e melhor! Por melhor queseja a liberdade civil ou religiosa, a liberdade do nosso texto e muito maistranscendente. E uma liberdade, caros amigos, que so os cristaos podemdesfrutar. Mesmo na Gra-Bretanha, ha pessoas que ainda nao provaram o docesabor da liberdade. Ha quem tenha receio de falar como homem, que se encolhe ese rebaixa, que se dobra e se humilha diante de qualquer um. Tal pessoa nao temvontade propria, nao tem principios, nao tem voz; nao tem coragem e naoconsegue se portar com independencia! Livre e quem a Verdade torna livre. Quemtem a graca divina no coracao e livre, nao precisa se dobrar diante ninguem,tem o direito ao seu lado; tem Deus dentro do coracao e habitacao do EspiritoSanto. E alguem de sangue real do ceu. E um nobre, cujo titulo de nobreza everdadeiro; e um dos eleitos, distintos e escolhidos filhos de Deus, que nao securva nem se encolhe indignamente. Nao! Essa pessoa, junto com Sadraque,Mesaque e Abede-Nego, vai mais rapido para a fornalha de fogo ardente e juntocom Daniel vai mais rapido para a cova dos leoes, do que abre mao dos seusprincipios. Ela e livre, onde esta o Espirito do Senhor, ai ha liberdade, nomais pleno, elevado e amplo sentido! Que Deus lhes conceda, meus amigos, esseEspirito do Senhor, pois sem ele, mesmo num pais livre, voces podem sercativos; e, mesmo onde nao ha servos no corpo, voces podem ser escravos naalma. O texto fala de liberdade espiritual; portanto, agora, me dirijo aosfilhos de Deus. A liberdade espiritual, meus irmaos, e desfrutada por mim e porvoce quando temos dentro de nos o Espirito do Senhor. No que isso implica?Implica em ter havido uma epoca quando nao tinhamos tal liberdade quandoeramos escravos. Ate ha pouco tempo, todos nos que agora somos livres emCristo, eramos escravos do diabo: eramos levados cativos por sua vontade.Falavamos em livre-arbitrio, mas o livre-arbitrio e um escravo. Nos nosorgulhavamos de poder fazer o que quisessemos; mas, ah, que liberdadehumilhante e ilusoria nos tinhamos. Era uma liberdade fantasiosa. Eramosescravos das nossas paixoes e concupiscencias escravos do pecado; mas agoraestamos livres dele; fomos libertos do nosso tirano; alguem mais forte expulsouo poderoso homem armado e nos estamos livres.Vamos, entao, examinar um pouco mais de perto emque consiste a nossa liberdade.1. Em primeiro lugar, meus amigos, onde esta oEspirito do Senhor, ai ha liberdade da escravidao do pecado. Ah! Seique alguns ficarao emocionados quando eu falar sobre a escravidao do pecado.Voces conhecem o significado desse sofrimento. De todos os tipos de escravidaoe servidao deste mundo, nenhum e