de 8,6 milhoes de habitantes, ou seja, bem menor que Sao Paulo, mas ela levaria vantagem em varios itens do inventario construido, se comparada a capital paulista.Com o objetivo de caracterizar a condicao das cidades quanto a sua capacidade de influenciar e se articular com outros espacos e outras sociedades, os estudiosos do fenomeno urbano tem procurado classifica-las. Nesse esforco, varios termos vem sendo empregados: metropoles; megalopoles (megapolis e gigapolis); cidades mundiais ou globais; arquipelago megalopolitano mundial; entre outros.Todos esses termos referem-se a cidades ou reuniao de cidades (espacos urbanos) que tem a capacidade de se inserir em escalas mais elevadas e, no limite, na escala mundial. A definicao mais comum de metropole diz respeito a sua capacidade de comandar territorios, sociedades e negocios para alem de seu proprio territorio.Sao Paulo corresponderia a essa situacao? Sao Paulo e, sem duvida nenhuma, uma grande metropole. Se fosse Campinas, certamente seriam encontradas caracteristicas para cataloga-la como uma metropole, embora menor e menos influente que Sao Paulo. Outros centros urbanos do Estado nao chegam a essa condicao, mas podera se notar a presenca de alguns elementos metropolitanos em algumas delas: Sao Jose dos Campos, Ribeirao Preto e Sao Jose do Rio Preto, por exemplo.E olhando para o mundo? Vamos lembrar uma expressao que esta sendo muito utilizada desde os anos 1990: cidades globais (ou mundiais). Como o proprio nome diz, sao aquelas cujas influencias tem escala mundial de fato. Mais ate: seriam os lugares mais estrategicos da globalizacao, os principais lugares da rede de relacoes economicas que forjam a globalizacao. Nos anos 1990, admitia-se que apenas tres metropoles chegavam a tanto: Toquio, Nova Iorque e Londres. Hoje, ja se admite que ha outras que podem ser consideradas cidades mundiais. E Sao Paulo? Ainda, segundo esse modo de classificar as cidades, nao teria alcance global, mas teria forte alcance regional ou zonal.Mas essa forma de classificar isoladamente cidades e bem discutivel. Talvez o ideal fosse apenas verificar se a cidade propicia o acesso cotidiano de sua populacao e de suas relacoes a escala mundial. E isso Sao Paulo proporciona de forma evidente. Nesse caso, seria uma cidade global. Nao somente porque influencia, mas porque recebe a influencia e pertence a rede geografica da globalizacao.Sao Paulo e uma cidade global enao e uma cidade global. Mas qual e a realidade? E ou nao e? A realidade existe, mas ela somente chega ate nos conforme a olhamos. E, no caso, mencionamos duas formas de interpretar essa realidade:1. Conforme o criterio de capacidade isolada de influencia, Sao Paulo tem forca para influenciar muito pouco na escala mundial, logo nao e uma cidade global (uma metropole global).2. Segundo o criterio de pertencimento a redes sociais e economicas de relacoes que caracterizam a globalizacao, Sao Paulo e plenamente uma metropole global.Qual dos dois criterios mencionados revela melhor a realidade que vivemos? Essa discussao e mais importante do que simplesmente discutir se Sao Paulo e ou nao uma cidade global.Algo mais pode ser acrescentado a questao das cidades e as suas relacoes que se estendem a outras escalas: certas regioes do mundo