As articulacoes sao estruturas do tecido conjuntivo segundo as quais dois conjuntivo segundo as quais dois ou mais ossos proximos se unem entre si.A artrologia e a ciencia que estuda os mecanismos de acao e os elementos contituintes das articulacoes.1.1.Funcoes das articulacoesA principal funcao das articulacoes e a uniao entre si dos diversos ossos que compoem o esqueleto.Sao os elementos que dao estabilidade a esta uniao, permitindo,por exemplo, a postura ereta,tao caracteristica da especie humana.A presenca de cartilagem articular, que sera estudada mais adiante, recobrindo as superficies articulares dos ossos, evita seu desgaste excessivo, permitindo o deslizamento de uns sobre os outros nos diferentes movimentos do corpo.Por ultimo, tambem pertence as articulacoes a funcao de limitar tais movimentos para evitar que ultrapassem uma amplitude determinada, em funcao das necessidades de cada parte do corpo. Elementos das articulacoesOs cinco principais elementos nao-osseos das articulacoes sao a cartilagem articular, os ligamentos, a capsula articular, a membrana sinovial e os meniscos.Nem todas as articulacoes apresentam todos os elementos mencionados, o que esta na dependencia da sua complexidade e, portanto, da sua mobilidade Cartilagem articularA cartilagem e um tipo de tecido conjuntivo especial, composto por celulas chamadas condrocito e fibras elasticas e resistentes, situadas entre as referidas celulas. Tudo isso esta incluido em uma substancia ou matriz, de consistencia semelhante a um gel, que da firmeza e a elasticidade que caracterizam a cartilagem. Admite-se que a matriz de cartilagem desempenha um papel importante na nutricao dos condrocitos. Sobre as superficies articulares dos ossos se encontra o tipo mais comum de cartilagem, que se chama cartilagem hialina, articular ou de revestimento.E um tecido semitransparente de certo modo elastico, e de cor branca azulada. Permite o deslizamento entre si das superficies articulares, evitando um desgaste excessivo, alem de atuar como amortecedor em face de pequenos traumatismos LigamentosSao estruturas fibrosas que se inserem perto das articulacoes em todos ou so em alguns ossos, limitando especificamente a amplitude de movimentos de cada articulacao. Podem ser largos, curtos, redondos, etc.Alguns localizam-se no interior da cavidade articular.Por exemplo, o ligamento da cabeca do femur ou os cruzados do joelho.2.3.Capsula ArticularE uma membrana fibrosa que envolve a articulacao, em forma de manguito .Encere-se ao longo da borda das superficies osseas a unir, sendo a sua funcao mais importante a de proporcionar estabilidade.Existe, portanto, nas articulacoes que se encontram submetidas a muitas tensoes como por exemplo nos ombros.2.4. Membrana sinovialConsiste em uma especie de bolsa que recobre a superficie interna da cavidade articular, convertendo-a num espaco fechado.Tem um aspecto liso e brilhante, devido a secrecao de um liquido incolor e viscoso, o liquido sinovial ou sinovia, cujas funcoes sao atuar como lubrificante para as cartilagens articulares e proporcionar-lhes nutricao, uma vez que carecem de vasos sanguineos.2.5. MeniscosSao duas estruturas em forma semilunar que, vistas de perfil lembram uma cunha, uma vez que sua espessura vai diminuindo da periferia para o centro. Encontram-se no interior da articulacao do joelho. A sua funcao consiste em aumentar a superficie de contato entre os ossos, concretamente entre o femur e a tibia. Deste modo as pressoes a que