Sea, voltada para meninas, ha 286 criancas entre 8 e 9 anos, nenhuma delas e protestante, o que confirma essa tese de que a separacao historica ainda nao acabou.O primeiro-ministro, Peter Robinson, diz que e dificil construir um pais tendo que educar as criancas separadamente. Dadas nossas divisoes historicas, penso que sera dificil construir um pais unido se continuarmos a educar nossas jovens criancas separadamente, afirmou ele em abril de 2011.De acordo com estudos locais 94% das criancas protestantes ainda frequentam escolas de suas comunidades, contra 92% no caso dos jovens catolicos. Para a diretora do Star of the Sea, Vonnie Hunter, o motivo desses numeros seria a tradicao. Os pais ainda dao preferencia as escolas associadas a suas comunidades por tradicao, mas tambem porque ainda existe na mentalidade norte-irlandesa a ideia de que sua religiao traz os melhores valores para educar as criancas, afirmou.Todos os professores precisaram obter certificado de educacao religiosa para poder lecionar nas escolas. Uma prova de seriedade para muitos pais, uma vez que eles nao conhecem as referencias dos professores nas escolas mistas, disse Hunter.Mas apesar disso a diferenca entre os alunos que estudam em escolas separatistas e os que estudam em colegios mistos podem ser percebidos na forma como esses alunos passam a enxergar a historia e o futuro do pais. Certas coisas mudaram em como vejo as comunidades, aprendi muitas coisas desde que fiz verdadeiros amigos catolicos, diz Paul, um adolescente de 14 anos que estuda na Royal Belfast Academic Institution.Um estudo realizado pela sociologa Bernadette Hayes mostra que 65%% dos protestantes que passaram por uma escola mista se dizem a favor de uma uniao com a Gra-Bretanha, contra 80% entre o resto da populacao protestante. Entre os catolicos, 35% dos alunos ou ex-alunos de escolas mistas sao a favor de uma Republica Unida da Irlanda, contra 51% no geralDilemas sobre escolas mistasMesmo depois de mais de 20 anos de implantacao as escolas mistas sao pouco frequentadas na Irlanda do Norte, mas alguns pais ja possuem a consciencia de que e importante educar seus filhos com criancas de outras comunidades. Quem pensa assim e William Fague, catolico, pai de dois garotos de 6 e 12 anos. Do ponto de vista simbolico, era um comprometimento forte para mim, pensar que meus filhos iam jogar bolinha de gude com criancas protestantes, disse.Mas ao contrario de William, outros pais sao temerosos em relacao ao ensino religioso que sera oferecido aos seus filhos e como saida para essa situacao o diretor da escola protestante Belfast Model, Johnny Gragam, sugere escolas neutras.Seriam necessarias escolas neutras do ponto de vista religioso, mas que lugar na Irlanda do Norte e neutro? Enquanto os proprios bairros nao forem mistos, os pais nao poderao ser forcados a mandar seus filhos para escolas mistas.Alem de dividir a sociedade da Irlanda do Norte entre catolicos e protestante tambem acontece uma segregacao social. De alguns anos para ca, estamos tendo um numero crescente de criancas que precisam ser acompanhadas por assistentes sociais, ou de pais que se encontram em situacoes economicas terriveis e tem dificuldades para cuidar