A interpretacao ou representacao singular do espetaculo e do mundo da ao esporte dimensoes gigantescas, quase que a de uma sociedade presente dentro de diversas sociedades, algo como diversos conjuntos que fazem interseccao em diversos conjuntos. O futebol parece ter o dom de criar um universo paralelo, tanto que a FIFA, entidade maxima do futebol mundial, se gaba de ter mais membros que a Organizacao das Nacoes Unidas, e de solenemente impor sancoes a federacoes nacionais que sofram intervencao estatal. Sua relacao com os Estados pode ser a de enfrentamento, quando nao aceita que seus subordinados escape de seu controle total, embora seja mais conveniente a alianca para o fortalecimento do seu poder e a quem a ele se associar. Hilario Franco Junior traca um paralelo entre a FIFA e o Vaticano, focando a organizacao hierarquica de ambos (dioceses/bispados/ paroquias e confederacoes/federacoes/clubes), e que tem em comum o fiel ou o torcedor comum como raiz. Tal como uma religiao, a FIFA vive em funcao do torcedor, o fiel em na sua raiz.Ou, como Franco Junior exemplifica:Aceitando o futebol enquanto forma religiosa, os dogmas evidentemente sao as regras que regem a sua patria. Da mesma forma que nao ha judeu sem circuncisao, ou cristao sem batismo, ou muculmano sem a shahada (profissao de fe), nao ha futebol oficial sem as dezessete regras aceitas pela FIFA, especie de Igreja encabeca toda uma hierarquia de arcebispados (confederacoes), dioceses (federacoes), paroquias (federacoes locais), inquisidores (juizes) e clerigos (jogadores filiados). O rito do futebol e praticado por um numero fixo de oficiantes e inquisidores com apoio de numerosos auxiliares laicos (...), e acompanhada ppor uma multidao variada de fieis (torcedores).Josep Blatter, presidente da FIFA, e Bento XVI, sumo-pontifice, sabiamente seguem os rituais de seus antecessores, Joao Havelange e Joao Paulo II de viajar como missionarios espalhando a sua causa e arrebanhando mais fieis, com uma diferenca clara: o Vaticano e um Estado estabelecido, reconhecido pela comunidade internacional e guardiao de uma instituicao milenar (a Igreja Catolica), enquanto a FIFA e apenas a normatizadora de uma instituicao que foi criada no alvorecer do seculo XX, e que e guardia de um esporte que foi sistematizada em meados do seculo anterior. Nao por acaso, como bem definiu Eric Hobbsbawn, o futebol seria a religiao leiga da classe operaria.Se criticas definem a religiao como alienada ou alienante, o futebol e seu correspondente laico, e tentador e simplista relacionar o esporte a um instrumento de alienacao. Mas, assim como o advento da Teologia da Libertacao foi um oxigenio para o hermetico pensamento da cupula eclesiastica na segunda metade do seculo XX, algumas posturas contestadoras foram marcantes: jogadores engajados em movimentos politizados, de personalidade forte, capazes de enfrentar dirigentes, treinadores e jornalistas recebem pechas de encrenqueiros, mesmo quando exigem direitos basicos, como pagamento de salarios em dia e condicoes adequadas de trabalho. A globalizacao do jogo trouxe consigo a globalizacao da imagem de pessoas e marcas, quando as primeiras nao se tornam as segundas, e do atleta e cobrado que se enquadre dentro do chamado politicamente correto, tanto fora de campo como