o que restara do escritório de Strathmore, sentindo-se fraca. Sua garganta queimava. A sala estava iluminada por uma luz aterrorizante. A Criptografiaestava morrendo. E eu também irei morrer, pensou ela.Pensou na única saída possível, o elevador de Strathmore. Mas sabia que era inútil: a parte elétrica não teria sobrevivido à explosão.Contudo, andando na direção da porta do elevador em meio à fumaça cada vez mais densa, Susan lembrou-se do que Hale dissera: O elevador funciona com energia do prédioprincipal! Eu vi os diagramas. Sabia que era verdade e sabia também que todo o poço era revestido por concreto reforçado.A fumaça enchia o ar. Andou cambaleante até a porta, mas, chegando lá, viu que o botão usado para chamar o elevador estava apagado. Susan bateu nervosamente no painel,depois deixou-se cair de joelhos e esmurrou o chão, em desespero.Parou. Ouviu ruídos mecânicos atrás da porta. Surpresa, olhou para cima. Aparentemente a cabine do elevador estava lá! Susan socou o botão novamente. Ouviu de novoo mesmo som.Então percebeu que o botão não estava apagado - apenas havia sido recoberto pela fuligem escura. Agora podia ver um leve brilho sob seus dedos.Ainda há energia!Com uma esperança renovada, apertou várias vezes o botão. A cada vez, alguma coisa se movia por trás das portas. Podia mesmo ouvir o som de um ventilador dentroda cabine. O elevador está aqui! Por que as malditas portas não se abrem?Olhou para um pequeno teclado auxiliar. Havia botões com as letras do alfabeto. Em desespero, lembrou-se: a senha.A fumaça estava começando a penetrar pelas janelas parcialmente derretidas. Socou as portas do elevador. Elas não se abriam. A senha!, pensou. Strathmore nunca medisse qual era a senha! A fumaça de silício estava entrando no escritório. Tossindo, Susan caiu em frente ao elevador, sentindo-se derrotada. O ventilador estavaapenas a alguns metros. Deixou-se ficar, desnorteada, ofegante.Fechou os olhos, mas a voz de David mais uma vez a trouxe de volta. Fuja, Susan! Abra a porta! Saia daí! Abriu os olhos, esperando ver seu rosto sorridente, os olhosverdes... Mas foi o teclado que surgiu novamente à sua frente. A senha... Olhava para o teclado, mal conseguindo manter o foco. Em um visor iluminado abaixo do teclado,cinco posições esperavam uma entrada. Uma senha de cinco dígitos, pensou. Sabia quais eram suas chances: 26 elevado à quinta potência, ou seja, quase 12 milhõesde escolhas possíveis. Se tentasse uma por segundo, levaria cerca de 19 semanas.Tossindo, sem ar, deixou-se cair novamente no chão, sob o teclado. Ouvia a voz do comandante, repetindo pateticamente: Eu te amo, Susan! Sempre te amei! Susan! Susan!Susan!Sabia que ele estava morto, mas ainda assim sua voz não silenciava. Ela ouvia seu nome sem parar.Susan... Susan...Em um momento de súbita clareza, ela entendeu. Fraquejante e trêmula, esforçou-se para alcançar o teclado e digitou a senha.S... U...S...A...NLogo em seguida, as portas se abriram.CAPÍTULO108O elevador de Strathmore movia-se com rapidez. Dentro da cabine, Susan aspirava avidamente o ar puro. Ainda tonta, apoiou-se em uma das paredes. O elevador reduziua velocidade e parou. Logo em seguida, algumas engrenagens foram acionadas e o elevador começou a se mover novamente,