refugiados do Congo, que tiveram que deixar suas terras para escapar da guerra. O grupo que meditou ao longo de um mes viu os sintomas de stress pos-traumatico reduzir tres vezes mais do que as pessoas que nao meditaram indices parecidos aos ja observados entre veteranos americanos das guerras do Vietna e do Iraque.MELHORIA DO SISTEMA CARDIOVASCULARA Universidade de Ciencias da Saude da Georgia conseguiu melhorar a sobrecarga cardiaca de 31 adolescentes americanos hipertensos. Os jovens apenas acrescentaram um habito a suas rotinas: meditar duas vezes por dia, durante 15 minutos, ao longo de quatro meses. Outros 31 receberam orientacoes medicas, mas nao meditaram. A primeira metade terminou o periodo de testes com a massa do ventriculo esquerdo menor sinal de reducao dos riscos de desenvolver doencas cardiacas e vasculares.Outro levantamento, este da Universidade da California em Los Angeles, mediu o acumulo de gordura nas arterias de 30 pessoas com pressao alta. Depois de meditar 20 minutos, duas vezes por dia, ao longo de sete meses, a quantidade estava menor, enquanto que ela nao havia sido alterada no grupo de controle.Meditar tambem e util para reduzir em 47% as chances de ataque cardiaco e infarto em adultos. Foi o que concluiu a Associacao Americana do Coracao, depois de acompanhar um grupo de pacientes de 59 anos de idade, em media, ao longo de nove anos, de 2000 a 2009. Todos continuaram recebendo a medicacao necessaria, mas metade foi convidada a participar de sessoes de meditacao sem regularidade definida. Neste grupo, a pressao arterial caiu significativamente. "Foi como se a meditacao funcionasse como um medicamento totalmente novo e muito eficiente para prevenir doencas cardiacas", afirma o fisiologista americano Robert Schneider, diretor do Center for Natural Medicine and Prevention e responsavel pelo estudo.INSONIA E DISTURBIOS MENTAISTecnicas de relaxamento profundo, colocadas em pratica durante o dia, podem melhorar a quantidade e a qualidade do sono. E o que aponta um estudo de 2008, do Northwestern Memorial Hospital, de Illinois. Cinco pessoas, com 25 a 45 anos e sofrendo de insonia cronica, foram submetidas a meditacao durante dois meses. Passaram a dormir duas horas a mais por dia e alcancaram niveis de sono REM mais proximos do considerado saudavel.Em muitos casos, a insonia e sintoma de depressao. A meditacao tambem funciona para atacar a causa. A Universidade da California conseguiu reduzir os casos de depressao entre 20 idosos com um simples programa de oito semanas de relaxamento, meia hora por dia. "No limite, meditar atrasar o aparecimento de sintomas do Alzheimer. A depressao na terceira idade e um fator de risco para o desenvolvimento desta doenca", afirma o psiquiatra Michael Irwin, professor do Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior da universidade. O psicologo Michael Posner e o neurocientista e professor da Universidade de Tecnologia do Texas Yi-Yuan Tang mediram a densidade dos axonios de pessoas que comecaram a meditar. Quanto mais densos, maior a capacidade de realizar conexoes cerebrais e menores os riscos de sofrer disturbios mentais, de depressao a esquizofrenia. "A quantidade de conexoes cerebrais esta diretamente relacionada a saude mental. Neste sentido, podemos