Periferia e favelizacao avancam nas grandes cidades da America Latina (clique aqui para ler a materia na integra)WANDA JORGE As condicoes de pobreza e desigualdade social na America Latina fazem com que 44% de sua populacao viva em favelas ou suburbios com estrutura precaria e condicoes minimas de sobrevivencia. Os dados, divulgados no inicio deste ano pela Comissao Economica para America Latina e Caribe (Cepal), identificam a maior parte das favelas nas cidades, onde vivem tres de cada quatro latino-americanos. O estudo, intitulado "Pobreza e precariedade do habitat na America Latina", mostra que a precariedade e maior nas periferias das cidades do interior que, em sua maioria, nao chegam a receber ajuda federal. Dos domicilios em bairros precarios, 76% tem problemas de qualidade da construcao e dos servicos basicos, como saneamento e iluminacao. E a maioria desses domicilios e chefiada por mulheres. A estimativa da Cepal para os proximos 15 anos e que a populacao das grandes cidades crescera 2%. Nos paises mais pobres da regiao Bolivia, Guatemala, Haiti, Honduras e Paraguai esse aumento sera de 3%. Dois estudos de pesquisadores brasileiros, divulgados na ultima reuniao da SBPC em julho passado, em Cuiaba, evidenciam que o problema das favelas ou da periferizacao nao e exclusivo das metropoles ou mesmo das cidades; tambem no meio rural existem locais com pessimas condicoes de moradia. O sociologo Joao Batista Filho, hoje na Universidade Norte do Parana (Unopar) e sua ex-aluna na Universidade Estadual de Londrina (UEL) e atual docente do Departamento de Sociologia e Politica da Universidade Federal do Mato Grosso (UFMT), Marineti Covezzi, realizaram estudos de caso para entender o processo. O foco do trabalho de Joao Batista foi Londrina, cidade do norte-paranaense, fundada por ingleses ha apenas 70 anos, com vocacao agricola para os cultivos de cafe e algodao, pela qualidade de sua terra roxa. Projetada para um crescimento equilibrado, de forma a chegar ao ano 2.000 com uma populacao de 30 mil habitantes vivendo bem, Londrina tem hoje, porem, perto de 500 mil habitantes, e e marcada pela especulacao imobiliaria e pela presenca de latifundios urbanos. O Plano Diretor feito em 1997 identificava 43 nucleos de favelas e assentamentos; na atualidade, esse numero ja subiu para 68 favelas e/ou assentamentos, contabiliza o pesquisador. Marineti Covezzi escolheu Pocone e Barao de Melgaco, municipios perifericos da capital mato-grossense, como objetos de estudo. Cuiaba nasceu planejada, conta a pesquisadora, mas a partir do inchaco provocado por areas de exploracao do garimpo e em consequencia de uma serie de condicoes proprias da regiao, da concentracao de terras a cronica falta de emprego, sofre com problemas urbanos de metropole. A pesquisa coordenada por Marineti comecou dentro do Programa de Pesquisas Ecologicas de Longa Duracao (Peld), patrocinado pelo CNPq. O foco em Mato Grosso, portanto, era meio ambiente. Mas, rapidamente se percebeu que a presenca do homem e fundamental para entender o bioma pantaneiro, e esse vies foi crescendo durante o estudo. A principal questao enfrentada pelo grupo de pesquisadores foi: quais as consequencias, ambientais e sociais, da exclusao do homem, instalado ha mais de 200 anos com