(SD) e uma sindrome de alteracao genetica (e nao uma doenca) e o diagnostico preciso e feito atraves do cariotipo que e a representacao do conjunto de cromossomos de uma celula. A causa da SD e o excesso de material genetico proveniente do cromossomo 21. Seus portadores apresentam tres cromossomos 21, ao inves de dois, por isto essa sindrome tambem e denominada Trissomia. Essa sindrome ocorre em todas as racas, em qualquer classe social, e em todos os paises. A relacao entre alimentacao, doencas ou problemas ocorridos na gravidez com a sindrome de Down sao erroneas, pois a unica relacao reconhecida e a idade materna superior a 35 anos. As caracteristicas clinicas da SD sao congenitas e incluem, principalmente: atraso mental, hipotonia (diminuicao do tonus) muscular, baixa estatura, perfil achatado, orelhas pequenas, olhos com fendas inclinadas (semelhante aos orientais), lingua grande, protrusa e sulcada, maos pequenas com dedos curtos e prega unica nas palmas. O diagnostico da sindrome de Down e realizado por um especialista da area da saude. Feito o diagnostico, a crianca portadora dessa sindrome deve ser encaminhada o mais precocemente possivel para servicos especializados que orientem os pais sobre o prognostico e a conduta terapeutica. A fonoterapia e extremamente necessaria para a linguagem, devido a lingua protrusa e sulcada que o portador possui. O tratamento fisioterapeutico tambem e indispensavel para a aquisicao da forca e do tonus muscular. INTEGRACAO ESCOLAR A crianca portadora de sindrome de Down na maioria dos casos possui temperamento afavel e demonstra-se interessada em participar do ambiente ao seu redor, o que intervem na sua socializacao. Mas mesmo assim, existem casos em que o Down e um individuo agressivo, resultante na maioria das vezes de uma educacao baseada na superprotecao e na satisfacao de todas as suas vontades. Por isso e de suma importancia que a crianca Down tenha uma educacao tambem permeada nos limites e nas regras. Por apresentar dificuldade na fala, a crianca Down apresenta um vocabulario mais reduzido, o que interfere diretamente na relacao expressar o que compreendeu. Outro fator que dificulta esse processo e a capacidade de memoria auditiva de curto-prazo, predominante nessa sindrome. O mesmo dificulta a compreensao de instrucoes oralizadas, especificamente as que sao de ordem consecutiva. Diante disso, o profissional da educacao pode auxiliar no desenvolvimento da crianca portadora dessa sindrome atraves de signos visuais, como o gesto e a imagem (a ilustracao, o objeto, a foto) para exemplificar as instrucoes orais; a fala precisa ser em turnos simples. O mesmo deve ocorrer quando essa crianca quiser comunicar algo ou quando sua comunicacao for solicitada por parte do profissional, ou seja, a crianca necessita da oportunidade de expressar a sua compreensao atraves do gesto, quando nao for possivel atraves da oralizacao. Isto nao quer dizer que a crianca, portadora de sindrome de Down, deva se expressar somente atraves do gesto. A estimulacao da linguagem oral, nesse caso, e uma das funcoes do profissional da educacao. Gesto, imagem e fala propriamente dita sao aspectos inter-relacionados e por isso no desenvolvimento das atividades pedagogicas precisam ocorrer juntamente. Quando o profissional