GEOGRAFIA Area: 148.825,6 km2. Relevo: planalto, planicies e varzeas (leste e oeste). Ponto mais elevado: pico Serra Branca, na serra do Olho d Agua (1.154 m). Rios principais: Jaguaribe, Salgado, Conceicao, Acarau, Pacoti, Piranji. Vegetacao: caatinga em quase todo o territorio, vegetacao de restinga e salinas em estreita faixa litoranea. Clima: tropical. Municipios mais populosos: Fortaleza (2.416.920), Caucaia (313.584), Juazeiro do Norte (240.638), Maracanau (196.422).Habitante: cearense.POPULACAO 8.217.085 (2006). Densidade: 52,2 hab./km2 (2006). Cresc. dem.: 1,7% ao ano (1991-2006). Pop. urb.: 76,5% (2004). Domicilios: 2.133.385 (2005); carencia habitacional: 451.221 (2006). Acesso a agua: 74,0% (2005); acesso a rede de esgoto: 52,3% (2005). IDH: 0,700 (2000).CAPITAL Fortaleza. Habitante: fortalezense. Pop.: 2.416.920 (2006). Automoveis: 484.672 (2006).Fatos historicos:Colonos portugueses, apoiados por expedicoes militares, comecam a ocupar o Ceara por volta de 1610. O objetivo e proteger a capitania, criada em 1534, dos ataques de franceses, holandeses e ingleses, que se aliavam a tribos locais. O povoamento do interior do estado e o desenvolvimento da agropecuaria sao incrementados quando proprietarios de Pernambuco, da Paraiba e de Alagoas chegam a regiao para fugir dos holandeses, instalados no litoral do Nordeste em meados do seculo XVII. No inicio do seculo XIX, os cearenses participam da Revolta Pernambucana de 1817, das lutas de independencia, enfrentando as forcas portuguesas no Piaui, e ainda da Confederacao do Equador, de 1824, novamente em Pernambuco. Durante o imperio, o estado envolve-se na campanha abolicionista e na campanha republicana - Ceara e Amazonas sao as primeiras provincias brasileiras a declarar oficialmente extinta a escravidao em 1884. Em meados do seculo XIX, ja era reduzida a participacao do trabalho escravo na provincia. Nas ultimas decadas do seculo XIX, a seca faz dezenas de milhares de cearenses abandonar a regiao. A maioria parte para a Amazonia, em busca de trabalho nos seringais. A republica contribui para fortalecer o poder dos grandes fazendeiros, os coroneis. Liderados pelo cla dos Acioli, controlam todo o estado por meio dos "currais eleitorais" (eleitores vendem seu voto por dinheiro ou outro beneficio). Quando o governo federal resolve intervir na poderosa oligarquia cearense e indicar Marcos Franco Rabelo para governar o estado, os coroneis reagem brutalmente, com o apoio do Padre Cicero, na Revolta do Juazeiro.Ceara moderno - As obras contra a seca intensificam-se a partir dos anos 40 e 50, quando o governo federal aplica mais recursos no estado pelo Departamento Nacional de Obras contra a Seca (Dnocs), criado em 1943. Sao construidos dezenas de acudes, alguns de grande capacidade, como o de Oros, Banabuiu e Araras, localizados, respectivamente, no sudeste, centro e noroeste do Ceara. Os recursos da Sudene a partir dos anos 60 e os incentivos fiscais da decada de 70 fazem crescer principalmente os setores textil e alimenticio. Industrias de transformacao, alimentos e materias-primas surgem apoiadas no aumento da producao de cana-de-acucar e dos oleos de carnauba, mamona e oiticica. As condicoes favoraveis ao plantio do algodao levam a instalacao de industrias texteis na regiao. Situado no Nordeste, o Ceara e um dos centros turisticos mais procurados do Brasil. A costa cearense, com 573 km, e um dos principais