sistema de auto-canibalismo altamente organizado naturalmente emergente de condicoes comuns em corpos planetarios consistindo numa populacao de replicadores passiveis de mutacao em redor dos quais evoluiu um organismo de metabolismo homeostatico que protege os replicadores e os auxilia na sua reproducao.Stuart Kauffman define-a como um agente ou sistema de agentes autonomos capazes de se reproduzir e de completar pelo menos um ciclo de trabalho termodinamico.A definicao de Robert Pirsig pode ser encontrada no seu livro Lila: An Inquiry into Morals, como tudo o que maximiza o seu leque de possibilidades futuras, ou seja, tudo o que tome decisoes que resultem num maior numero de futuros possiveis, ou que mantenha o maior numero de opcoes em aberto.Um sistema que reduz localmente a entropia mediante um fluxo de energiaPor positivismo, bioquimicos tem definido a vida como um conjunto de moleculas que em suas interacoes mutuas desenvolvem um programa de auto-regulacao cujo resultado final e a perpetuacao da mesma colecao de moleculas. Um equilibrio dinamico que ao trocar materia e energia com o meio permite a reducao da entropia.[3]Ha possivelmente mais possibilidades de definicao de vida, uma vez que se pode conceitua-la a partir do sentido que se atribui ao "viver". Descendencia modificada: uma caracteristica utilUma caracteristica util sobre a qual se pode basear uma definicao de vida e a da descendencia modificada: a capacidade de uma dada forma de vida de gerar descendentes semelhantes aos progenitores, mas com a possibilidade de alguma variacao devida ao acaso. A descendencia modificada e por si propria suficiente para permitir a evolucao, desde que a variacao entre descendentes confira diferentes probabilidades de sobrevivencia. Ao estudo desta forma de hereditariedade da-se o nome de genetica. Em todas as formas de vida conhecidas (excluindo os prioes, que nao sao considerados seres vivos, mas incluindo virus e viroides, que tambem nao o sao), o material genetico consiste principalmente em DNA ou no outro acido nucleico comum, RNA. Uma outra excepcao pode ser o codigo de certas formas de virus e programas informaticos criados atraves de programacao genetica, mas a questao de programas informaticos poderem ser considerados seres vivos, mesmo sob esta definicao, e ainda um assunto controverso. Excepcoes a definicao comumMuitos organismos sao incapazes de se reproduzir e contudo sao seres vivos, como as mulas e as formigas obreiras. No entanto, estas excepcoes podem ser levadas em consideracao aplicando a definicao de vida ao nivel da especie ou do gene individual (ver seleccao por parentesco para mais informacao acerca de como individuos nao-reprodutivos podem aumentar a dispersao dos seus genes e a sobrevivencia da sua especie).Quanto aos dois casos do fogo e das estrelas encaixarem na definicao de vida, ambos podem ser facilmente remediados definindo metabolismo de uma forma bioquimicamente mais precisa. No seu Fundamentals of Biochemistry (ISBN 0-471-58650-1), Donald e Judith Voet definem metabolismo da seguinte maneira:Metabolismo e o processo geral pelo qual os sistemas vivos adquirem e utilizam a energia livre de que necessitam para desempenhar as suas varias funcoes. Fazem-no combinando as reaccoes exoergicas da oxidacao de nutrientes com os processos endoergicos necessarios para a manutencao do estado