associados a manifestacoes obsessivas-compulsivas (OC) (GORENSTEIN e cols, 1997).O que reforca a ideia do envolvimento dos ganglios da base na fisiopatologia do transtorno, sao as associacoes de coreia de Sydenham com os sintomas OC. Os estudos de neuroimagem, realizados em criancas e adolescentes com TOC, mostram alteracoes no desenvolvimento de estruturas subcorticais e de cortex pre-frontal na etiologia deste transtorno (CASTILLO e CASTILLO, 1999).Recentemente, foram realizados estudos para verificar se existe alguma relacao entre o TOC e a febre reumatica (uma resposta auto-imune a uma infeccao estreptococica), onde foi observado maior presenca de TOC em pacientes com febre reumatica. Sugerindo assim que fatores imunologicos associados a infeccao estreptococica participassem da fisiopatologia deste transtorno (DINIZ e cols., 2000).Diversas doencas neuropsiquiatricas tem como caracteristica o acometimento dos ganglios da base, como o Parkinsonismo pos-encefalitico, a coreia de Sydenham, a doenca de Luntington e a sindrome de Tourette. O TOC tem surgido com maior frequencia em individuos com algumas dessas doencas do que nos individuos sem nenhum historico envolvendo alguma delas. Portanto, levanta a hipotese de que os ganglios da base tambem estao acometidos no TOC. Os ganglios da base estao organizados em circuitos paralelos. As regioes estriatais recebem projecoes corticais e as emitem para o talamo. No passado, acreditava-se que estas estruturas eram responsaveis apenas pelo comportamento motor, mas hoje sabe-se que estas tambem sao importantes para a memoria implicita e processamento de vivencias cognitivas (MIGUEL, 1995).O primeiro relato de TOC na infancia foi descrito em 1903 por Pierre Janet; em 1973, Admas falou sobre quarenta e nove criancas obsessivas. Era escasso e limitado o estudo de TOC na infancia e adolecencia devido ao pequeno numero de amostras, ate que em 1989, o Instituto Nacional de Saude Mental, nos Estados Unidos (NIMH) publicou um trabalho de criancas e adolecentes com TOC utilizando criterios diagnosticos especificos, definidos pelo DSM-III ( LOTUFO-NETO e cols, 1997 )O transtono obsessivo-compulsivo existe em diversas partes do mundo, independente da cultura em que estiver inserido. Na maioria das culturas ocidentais foram encontrados relatos de casos. As caracteristicas dos pacientes nao diferem muito se comparado com diferentes culturas. Ha um texto budista, muito antigo, que conta sobre o comportamento de um monge contemporaneo do Buda que se assemelha muito a uma compulsao, ele tinha que varrer o monasterio durante a maior parte do seu tempo e essa atividade tinha prioridade sobre qualquer outra. Semelhente a esse caso, existem tambem em outras culturas, textos, contos e relatos antigos, que atualmente sao facilmente diagnosticado como TOC ( SILVA e RACHMAN, 1992 )Segundo TORRES e SMAIRA (1993), a predominancia de mulheres com TOC, que aperece nos dados clinicos e etiologicos, nao significa que ha mais mulheres do que homens com este transtorno, e sim que elas buscam tratamento mais facilmente, por se tratar de sintomas de ordem emocional, problemas que culturalmente e melhor aceito no sexo feminino; e esses dados sao obtidos a partir daquelas pessoas que estao em tratamento