Lugard" 24. Um excelente historiador amador, Yves Urvoy (Histoire des Populations du Soudan Central, 1936 e Histoire du Bornou, 1949), equivoca-se completamente a respeito do significado das interacoes entre os nomades do Saara e os negros sedentarios que ele descreve com precisao; ao mesmo tempo, Sir Richmond Palmer (Sudanese Memoirs, 1928 e The Bornu Sahara and Sudan, 1936), arqueologo inspirado, procura sempre as origens da acao dos povos nigerianos em lugares tao distantes quanto Tripoli ou o Iemen.No entanto, apos Seligman, os antropologos sociais britanicos conseguiram de certa forma escapar a influencia do mito camitico. Sua formacao, a partir desse momento, foi dominada pela influencia de B. Malinowski e A. R. Radcliffe-Brown, que se opunham decididamente a qualquer especie de historia fundada em conjeturas. De fato, o metodo estritamente funcionalista adotado pelos antropologos britanicos entre 1930 e 1950 para o estudo das sociedades africanas tendia a desencorajar qualquer interesse historico, mesmo quando, gracas a seu trabalho de campo, eles se encontravam numa situacao excepcionalmente favoravel para obter dados historicos. Porem, no continente europeu (e tambem na America do Norte, ainda que poucos antropologos americanos tenham trabalhado na Africa antes dos anos 50) subsistia uma tradicao mais antiga de etnografia que, entre outras caracteristicas, dava tanto peso a cultura material quanto a estrutura social.Isso gerou uma grande quantidade de trabalhos de importancia historica, como por exemplo The King of Ganda, de Tor Irstam (1944), ou The trade of Guinea, de Lar Sundstrom (1965). Entretanto, duas obras merecem destaque especial; Volkerkunde von Afrika, de Hermann Baumann (1940) e Geschichte Afrikas de Diedrich Westermann (1952). A primeira era um estudo enciclopedico dos povos e civilizacoes da Africa que valorizava bastante as partes conhecidas de sua historia e ate hoje nao foi superado como manual de um so volume. O livro mais recente, Africa: its Peoples and their Culture History (1959), escrito pelo antropologo americano G. P. Murdock, fica prejudicado na comparacao por faltar ao seu autor experiencia direta da Africa, o que lhe teria permitido avaliar corretamente os materiais de que dispunha, e por ele ter fornecido alguns esquemas hipoteticos tao excentricos em seu genero quanto os de Seligman, embora menos perniciosos 25. Quanto a Westermann, ele era sobretudo um linguista. Sua obra sobre a classificacao das linguas da Africa e, em muitos aspectos, a precursora da de Greenberg; alem disso, ele contribuiu com uma secao linguistica para o livro de Baumann. Mas sua Geschichte, infelizmente deformada pela teoria camitica, e tambem uma compilacao muito valiosa das tradicoes orais africanas tais como se apresentavam em sua epoca.A estes trabalhos pode-se talvez acrescentar o de H. A. Wieschoff, The Zimbabwe-Monomotapa Culture (1943), ainda que seja so para apresentar seu mestre, Leo Frobenius. Frobenius era etnologo e antropologo cultural, mas era tambem um arqueologo disfarcado de historiador. Durante seu periodo de atividade, que corresponde aproximadamente as quatro primeiras decadas do seculo XX, ele foi quase com certeza o mais produtivo dos historiadores da Africa. Ele empreendeu inumeros trabalhos de campo em quase todas as partes do continente africano e apresentou seus resultados numa serie regular de publicacoes