Fonte/Source: Herton Escobar - O Estado de S.PauloLaboratorio nacional comecou neste mes a receber encomendas de pesquisadores O laboratorio do medico Jose Xavier Neto esta cheio de roedores. Cerca de 2 mil camundongos, acomodados em modernas "gaiolas" de plastico transparente, do tamanho de uma caixa de sapatos, com entrada e saida de ar individuais. Por fora, parecem todos iguais. Limpinhos, impecaveis e ativos, correndo de um lado para outro como personagens curiosos de um desenho animado. Por dentro, porem, ha diferencas essenciais entre eles. Sao animais transgenicos, que tiveram um ou mais de seus genes modificados antes de nascer.Inaugurado em setembro de 2010, como parte do Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais, em Campinas, o Laboratorio de Modificacao do Genoma (LMG) - que Xavier coordena - foi criado para prestar um servico essencial a ciencia brasileira: a producao de modelos animais geneticamente modificados. Uma ferramenta basica para o avanco das pesquisas medicas e biologicas de diversas areas, mas historicamente muito pouco usada no Brasil. "Estamos falando de uma tecnologia que existe desde 1981", ressalta Xavier, referindo-se ao ano em que foram produzidos os primeiros camundongos transgenicos no mundo. Desde entao, o genoma do camundongo ja foi completamente sequenciado e praticamente todos os seus genes - 95% dos quais sao iguais aos do homem - ja foram modificados de uma forma ou de outra para a investigacao de processos biologicos basicos e aplicados a doencas humanas. So o Laboratorio Jackson, um dos maiores fornecedores de camundongos transgenicos do mundo, nos EUA, tem um catalogo com mais de 6 mil variedades e vendeu, so no ano passado, mais de 3 milhoes de animais para pesquisadores de 56 paises. No Brasil, porem, a "moda" nao pegou. O primeiro camundongo transgenico do Pais so foi produzido em 2000, na Universidade de Sao Paulo (USP), e mesmo depois disso nunca se estabeleceu um servico de producao de linhagens capaz de abastecer a ciencia nacional. O jeito e importar linhagens prontas (solucao cara e burocratica), desenvolver linhagens proprias (inviavel para a maioria dos laboratorios) ou se limitar a fazer pesquisas in vitro (solucao mais simples, porem de menor impacto cientifico). "Definitivamente perdemos o bonde dessa tecnologia", diz Xavier. "Nao so ela nao foi incorporada como nao se desenvolveu uma cultura de usar esses animais aqui."O LMG foi pensado para reverter esse quadro, operando simultaneamente como centro de pesquisa e prestacao de servicos, produzindo animais transgenicos customizados para pesquisadores de todo o Pais. Se um cientista precisa de um animal transgenico, ele faz a encomenda, fornece as especificacoes, o LMG produz o animal e manda para ele. Tal qual um escritorio de engenharia executa um projeto para um arquiteto. So que a engenharia, neste caso, e genetica. E a arquitetura, biologica. As duas primeiras encomendas - feitas por Lygia Pereira, da USP, e Francisco Laurindo, do Instituto do Coracao (Incor) - comecaram a ser produzidas neste mes. O servico e gratuito para projetos de pesquisa publica.Antes de abrir o balcao, porem, o LMG ja produziu cerca de 50 linhagens de camundongos transgenicos, utilizando nove genes diferentes, para