O Complexo Agro-industrial da Avicultura de Corte1. IntroducaoA avicultura e um dos componentes mais importantes do agribusiness mundial e nacional. Como se sabe, agribusiness ou agronegocios envolve a producao agricola propriamente dita, as atividades ligadas no suporte a producao, conhecidas como "backward linkages"(ligacoes para tras), e as relacionadas com o processo agroindustrial e de suporte ao fluxo de produtos ate a mesa do consumidor final, conhecidas como "forward linkages" (ligacoes para a frente).No suporte a producao vinculam-se com o setor agricola as industrias de fertilizantes, defensivos, maquinas e equipamentos agricolas, financiamentos (credito rural para investimento e custeio), pesquisa agropecuaria e os transportes desses insumos. Na fase de distribuicao e processamento vinculam-se os transportadores dos produtos agricolas, o processamento, a avicultura, a suinocultura, os agentes financeiros que apoiam a comercializacao, os armazenadores e o comercio (atacado e varejo), neste ultimo encaixando-se inclusive o importante setor de alimentacao comercial (restaurantes, lanchonetes, bares, etc).O setor agricola e visto como o centro dinamico de um conjunto de atividades que presentemente representa mais de 40% do PIB ( cerca de US$ 321,2 bilhoes) e e responsavel pelo emprego de 52% da Populacao Economicamente Ativa (PEA) do Brasil (mais de 36,4 milhoes de pessoas).O desenvolvimento da avicultura pode ser considerado como a sintese e o simbolo do crescimento e modernizacao do agronegocio no Brasil. Isso porque a atividade avicola reune em sua estrutura funcional os tres elementos mais importantes no calculo economico do capitalismo em sua configuracao atual: tecnologia de ponta, eficiencia na producao e diversificacao no consumo.2. O Desenvolvimento da AviculturaA producao avicola em escala industrial, tal como existe hoje, iniciou-se praticamente na decada de cinquenta, com o surgimento de varias inovacoes tecnologicas na area biologica e sanitaria. Antes, a criacao de aves restringia-se a criacao de fundo de quintal, com baixos indices de produtividade, basicamente para auto-consumo. Os pequenos excedentes eram vendidos abatidos ou vivos na feiras ou mercados centrais dos centros urbanos.Com a superacao de alguns impasses de natureza sanitaria que impediam a criacao em grandes aglomeracoes, e que a atividade comecou a despertar o interesse de grandes empresas, que por seu turno, passaram a investir pesadamente em pesquisa biologica para reduzir o ciclo produtivo e a relacao "input/output".Nos ultimos setenta anos, a idade de abate do frango caiu de mais de 100 dias para menos de 40 dias e o peso de abate aumentou de 1,5 kg para 2,4 kg (cerca de 60%). Esses avancos foram obtidos atraves dos avancos geneticos na obtencao de hibridos, na sanidade com o uso de vacinas, na nutricao com o aperfeicoamento e reducao do custos das racoes e na criacao de um meio-ambiente favoravel ao crescimento das aves, por meio da instalacao de equipamentos desenhados especificamente para atender as novas exigencias da producao em larga escala.Quadro 1: Evolucao tecnologica da aviculturaDecadaNaturezaEvento1950-1960GeneticaCruzamentos/Hibridos1960-1970SanitariaHigiene/Profilaxia/Vacinas1970-1980NutricaoProgramacao Linear1980-1990ManejoInstalacoes e Equipamentos1990-2000Meio AmbienteControle e Climatizacao2000-2010MarketingQualidade/DiferenciacaoFonte: Schorr, Helio, 1999.A justificativa mais simplista para a expansao do mercado da carne de frango e a de que e o produto de origem animal que melhor responde aos desafios de alimentacao do homem moderno (qualidade nutricional e resposta eficiente aos