versoes disponiveis, desanimados, timidos, desencorajados,como traducoes de uma palavra que significa, literalmente, alma debil,apequenada ou encolhida.A existencia neste mundo e, de fato, repleta de perigos. Demodo geral, conseguimos um equilibrio entre o enfrentamento e a cautela elutamos, cada um a seu modo, os combates da vida. No entanto, essas lutas, por vezes, se apresentam taoterriveis, especialmente no contexto ja descrito de nossa modernidade, quealgumas pessoas sao tomadas de temores desproporcionais e irreais. Suas almasse encolhem, recuam timidamente diante dos perigos e inimigos, reais ou nao,fazendo com que elas deixem de ter uma vida normal.Elas podem ate compreender, racionalmente, que suas reacoesde medo sao despropositadas ou exageradas, mas nao encontram mais em suas almasas condicoes emocionais e psicologicas necessarias para aceitarem os desafios eriscos normais da vida, ou, menos ainda, de uma vida santa que possa agradar aDeus. O sentimento que as domina e o de que, a qualquer momento,algo terrivel vai acontecer e de que, de algum modo, elas mesmas atrairam e merecem os males e sofrimentos quevirao.Aqui, infelizmente, a espiritualidade mal compreendida podeser um fator adicional de pressao extremamente forte, impor pesos excessivos deculpa e levar ao sentimento de condenacao, tornando o temor a Deus, que e umaexpressao do nosso amor por Ele, em puro medo, que e sua antitese. Encontramos, ai, uma terceira face do demonio do meio-dia: opanico. Finalmente, em Colossenses 3:21, aparece uma outra descricao do desanimo, representada poruma palavra transliterada para o portugues e usada em linguagem tecnica: aatimia. Significa ausencia completa de desejo, de motivacao, de prazerou de qualquer outro sentimento. E uma especie de coma da alma. O desespero, a depressao e o panico, com seuscondicionantes e consequencias, podem produzir um efeito tao devastador nopsiquismo da pessoa ao ponto de leva-la a um estado de total indiferenca emrelacao a existencia.O fato e que nos, seres humanos, fomos criados para vidascom significado e relevancia. Desejamos o bem, a alegria, a beleza, o amor.Quando essas coisas nos sao sistematicamente negadas ou violentamentesuprimidas, perdemos a motivacao para seguir vivendo. Nao temos mais nenhumaatracao pelo mundo e nao temos esperanca de uma vida satisfatoria em qualquer aspecto ou sentido.Experimentamos a morte, mas nao a ressurreicao. Deparamo-nos, entao, com a outra face do demonio do meio-dia, qual seja a apatia. Nao e nosso proposito aqui oferecer uma analise sistematicae rigorosa de cada uma dessas faces, mesmo porque carecemos de qualificacaopara tanto. Ademais, desconfiamos queesse demonio possa se apresentarainda sob outras mascaras e facetas. Pouco importa. A ideia e tao somentetracar um primeiro esboco desse quadro doloroso e complexo que seja suficientepara nos possibilitar a identificacao de sua existencia ou aproximacao e quenos de caminhos para evitar sua instalacao ou buscar sua reversao. Talvez seja interessante destacar, desde logo, as tresdisciplinas basicas recomendadas pelos padres do deserto para combater o demonio do meio-dia. A primeira orientacao e no sentido da persistencia naoracao, mesmo em meio a secura de alma e diante da aparente falta de efeito.Quando estamos desanimados, rapidamente abandonamos a oracao, pois nao maisencontramos prazer nela e nos parece incoerente orar sem sentir qualquer desejode estar em comunhao com Deus.