Jaqueline TomielloEnfermeira especialista em Saude PublicaNo Brasil, a doenca hipertensao arterial sistemica e um dos problemas de saude publica de maior prevalencia na populacao e representa o maior fator de risco para o desenvolvimento de doencas cardiovasculares. A doenca leva a obito, aproximadamente, 40% dos individuos acometidos, apresentando altos indices de morbimortalidade, pelo acometimento dos chamados orgaos-alvo, tais como o cerebro, o coracao, os rins e os vasos sanguineos, com aumento na incidencia de infarto agudo do miocardio, acidentes vasculares encefalicos, insuficiencia cardiaca e morte subita (SOTER et al,2006). A hipertensao arterial sistemica acomete 15% a 20% da populacao adulta (MONTEIRO; FILHO, 2004).Individuos com um estilo de vida associado a uma atividade fisica regular tem menor probabilidade de desenvolver doencas cronicas. Essas doencas sao desenvolvidas em razao de um estilo de vida sedentario (MILHOMEM, 2006). Em virtude da alta predominancia de um estilo de vida sedentario entre a populacao, a realizacao de atividade fisica, como a caminhada, a danca e a jardinagem, pode ter um papel valioso na prevencao da hipertensao (NIEMAN, 1999).A pratica regular de atividades fisicas pelo portador de hipertensao contribui de forma significativa na reducao do percentual de gordura, na diminuicao da resistencia vascular periferica, da frequencia cardiaca e da pressao sanguinea (BORDIGNON, 2004).O grego Hipocrates afirmara ha mais ou menos dois mil anos (NAHAS, 2006): Todas as partes corporais, se usadas com moderacao e exercitadas em tarefas a que estao acostumadas, tornam-se saudaveis e envelhecem mais lentamente; se pouco utilizadas, tornam-se mais sujeitas as doencas e envelhecem rapidamente.Conforme o Instituto Americano de Pesquisa do Cancer: Poucas coisas na vida sao mais importantes do que a saude. E poucas coisas sao tao essenciais para a saude e o bem-estar como a atividade fisica.Os autores mencionados anteriormente foram unanimes em afirmar que a pratica de atividade fisica regular e eficaz na prevencao e no controle da hipertensao arterial sistemica. Os efeitos beneficos da atividade fisica devem ser aproveitados no tratamento do individuo portador de hipertensao arterial sistemica, visando evitar o uso ou reduzir a quantidade de medicamentos administrados diariamente.Em individuos saudaveis, a pratica da atividade fisica tem uma participacao fundamental na promocao da qualidade de vida e na prevencao da hipertensao arterial sistemica. A modificacao de estilos de vida, com a inclusao da atividade fisica na vida do individuo ira leva-lo nao so ao controle e a prevencao da hipertensao arterial, mas a desfrutar de uma serie de fatores que irao prolongar a sua vida com qualidade,autonomia e saude.Conforme a Sociedade Brasileira de Cardiologia, os individuos hipertensos devem iniciar programas de atividade fisica regular, desde que submetidos a avaliacao clinica previa. Os exercicios devem ser de intensidade moderada, de tres a seis vezes por semana, em sessoes de 30 a 60 minutos de duracao. Para ser uma atividade prazerosa e continua, a escolha do tipo de atividade fisica devera ser orientada de acordo com as preferencias individuais e respeitar as limitacoes impostas pela idade.Em suma, a populacao precisa estar inserida em um estilo de vida com atividade fisica regular e com a que for mais agradavel ao individuo, adaptada em