para sermos corretos nos podem conduzir ao erro. A operacao do Espirito, no coracao humano, nao e inconsciente nem automatica. A vontade e a inteligencia humana devem ceder e cooperar com as benignas intencoes de Deus. Penso que e neste ponto que muitos de nos se perdem. Ou tentamos nos tornar santos, e, entao, falhamos miseravelmente; ou, entao, procuramos atingir um estado de passividade espiritual, esperando que Deus aperfeicoe nossa natureza, em santidade, como alguem que se assentasse esperando que um ovo de pintarroxo chocasse sozinho. Trabalhamos febrilmente, para conseguir o impossivel, ou nao trabalhamos de forma alguma. O Novo Testamento nada conhece da operacao do Espirito em nos, a parte de nossa propria resposta moral favoravel. Vigilancia, oracao, autodisciplina e aquiescencia inteligente aos propositos de Deus sao indispensaveis para qualquer progresso real na santidade. Existem certas areas de nossas vidas em que os nossos esforcos para sermos corretos nos podem conduzir ao erro, a um erro tao grande que leva a propria deformacao espiritual. Por exemplo: 1. Quando, em nossa determinacao de nos tornarmos ousados, nos tornamos atrevidos. Coragem e mansidao sao qualidades compativeis; ambas eram encontradas em perfeitas proporcoes em Cristo, e ambas brilharam esplendidamente na confrontacao com os seus adversarios. Pedro, diante do sinedrio, e Paulo, diante do rei Agripa, demonstraram ambas essas qualidades, ainda que noutra ocasiao, quando a ousadia de Paulo temporariamente perdeu o seu amor e se tornou carnal, ele houvesse dito ao sumo sacerdote: Deus ha de ferir-te, parede branqueada. No entanto, deve-se dar um credito ao apostolo, quando, ao perceber o que havia feito, desculpou-se imediatamente (At 23.1-5). 2) Quando, em nosso desejo de sermos francos, tornamo-nos rudes. Candura sem aspereza sempre se encontrou no homem Cristo Jesus. O crente que se vangloria de sempre chamar de ferro o que e de ferro, acabara chamando tudo pelo nome de ferro. Ate o fogoso Pedro aprendeu que o amor nao deixa escapar da boca tudo quanto sabe (1 Pe 4.8). 3) Quando, em nossos esforcos para sermos vigilantes, ficamos a suspeitar de todos. Posto que ha muitos adversarios, somos tentados a ver inimigos onde nenhum deles existe. Por causa do conflito com o erro, tendemos a desenvolver um espirito de hostilidade para com todos quantos discordam de nos em qualquer coisa. Satanas pouco se importa se seguimos uma doutrina falsa ou se meramente nos tornamos amargos. Pois em ambos os casos ele sai vencedor. 4) Quando tentamos ser serios e nos tornamos sombrios. Os santos sempre foram pessoas serias, mas a melancolia e um defeito de carater e jamais deveria ser mesclada com a piedade. A melancolia religiosa pode indicar a presenca de incredulidade ou pecado, e, se deixarmos que tal melancolia prossiga por muito tempo, pode conduzir a graves perturbacoes mentais. A alegria e a grande terapia da mente. Alegrai-vos sempre no Senhor ( Fp 4.4). 5) Quando tencionamos ser conscienciosos e nos tornamos escrupulosos em demasia. Se o diabo nao puder destruir a consciencia, seus esforcos se concentrarao na tentativa de enferma-la. Conheco crentes que vivem em um estado de angustia permanente, temendo