Grande quaresma 2017NAS SEXTAS FEIRAS TEM LUGAR DURANTE A GRANDE QUARESMA O CANTO DO "AKATISTOS" `A MAE DE DEUSQUINTO DOMINGO DA GRANDE QUARESMASantaMaria EgipciacaMaria Egipciaca, chamada a Pecadora, passou 47 anos no deserto emaustera penitencia, comecada por volta do ano do Senhor de 270, no tempo doImperador Claudio.Certa vez, um abade chamado Zozimo atravessou o rio Jordao e percorriaum grande deserto procurando um santo eremita, quando viu caminhando uma pessoanua e de corpo enegrecido pelo sol. Era Maria Egipciaca, que imediatamentefugiu, com Zozimo correndo atras dela, por isso perguntou: Abade Zozimo, porque me persegue? Desculpe-me, nao posso mostrar meu rosto porque sou mulher eestou nua; de-me seu manto para que eu possa olha-lo sem me envergonhar.Ouvindo ser chamado pelo nome, ele ficou surpreso e depois de dar seu mantoprosternou-se aos seus pes e pediu a ela que o abencoasse. Ela disse: E voce,padre, que deve me abencoar, voce que e ornado pela dignidade sacerdotal.Ao perceber que ela sabia seu nome e sua condicao,ficou ainda mais impressionado e insistiu para que o abencoasse. Mas ela disse:Bendito seja Deus, redentor de nossas almas. Enquanto ela orava de maosestendidas, Zozimo viu que ela tinha se erguido a um covado do chao. Vendoaquilo, o anciao pos-se a pensar se nao era um espirito que estava fingindorezar. Entao ela disse: Que Deus o perdoe por ter tomado uma mulher pecadorapor um espirito imundo. Zozimo conjurou-a em nome do Senhor a lhe contar suavida. Ela retorquiu: Perdoe-me, padre, mas se contar minha historia vocefugira apavorado, como se visse uma serpente. Seus ouvidos serao maculados porminhas palavras e o ar contaminado por coisas sordidas. Mas diante da veementeinsistencia, ela contou:Nasci no Egito, irmao, e aos doze anos de idade fui para Alexandria,onde durante dezessete anos entreguei-me publicamente a libertinagem e nunca merecusei a quem quer que fosse. Quando alguns homens da regiao embarcaram paraJerusalem a fim de adorar a Santa Cruz, pedi aos marinheiros que me levassemcom eles. Como me pediram para pagar a passagem, respondi: Nao tenho dinheiro,irmaos, mas posso entregar meu corpo como pagamento. Eles me levaram e usarammeu corpo.Chegando a Jerusalem, fui com as outras pessoas ate a igreja para adorara cruz, mas imediatamente uma forca invisivel me repeliu e me impediu deentrar. Varias vezes, fui ate a soleira da porta, e continuava a ser repelida,enquanto todo mundo entrava sem dificuldade e sem encontrar nenhum obstaculo.Pus-me a pensar e conclui que tudo aquilo tinha como causa a enormidade de meuscrimes. Comecei a bater no peito com as maos, a derramar lagrimas amargas, adar profundos suspiros do fundo do coracao e, ao erguer a cabeca, vi uma imagemda bem-aventurada Virgem Maria. Pedi entao, com lagrimas, que ela obtivesse operdao de meus pecados e me deixasse entrar para adorar a Santa Cruz,prometendo renunciar ao mundo e levar, dali em diante, uma vida casta.Apos essa prece,confiando na bem-aventurada Virgem, fui mais uma vez ate a porta da igreja,pela qual passei sem o menor obstaculo. Quando terminei de adorar a Santa Cruzcom grande devocao, alguem me deu tres moedas, com as quais comprei tres paes,e ouvi uma voz que me