da fala e lento e anormal, senao ausente, caracterizando-se pela repeticao daquilo que e dito por terceiros ou pela substituicao das palavras por sons mecanicos, falta de flexibilidade mental e restricao de interesses. A falta de tratamento adequado compromete o processo de independencia pessoal e acaba por desorganizar todo o sistema familiar e social do individuo. Dai a necessidade de desenvolver um trabalho interdisciplinar continuado, que possa se encarregar dos procedimentos de diagnose e que ofereca propostas de tratamento e educacao especializados. Poucos sao os servicos especializados em autismo no Brasil.A identificacao precoce desses quadros, bem como a possibilidade de atendimento nos varios segmentos acima referidos, previnem a desintegracao familiar e social do individuo autista. Cada paciente possui caracteristicas proprias; entendidas e acompanhadas corretamente, havera a oportunidade para uma boa evolucao.Criancas com quadro de autismo que recebem atendimento precoce, clinico e educacional especializado, apresentam melhoras significativas, desenvolvem a linguagem, integram-se ao meio ambiente, frequentam escolas e, quando adultas, perdem grande parte das caracteristicas de autista conseguindo, entao, se integrar socialmente. Experiencias levadas a efeito em algumas instituicoes privadas no Brasil e em outros paises, tem demonstrado a eficiencia de intervencoes na area clinica associadas a atendimento pedagogico apropriado, nas varias idades e com graus de comprometimento diversos.O autismo afeta, em media, uma em cada 110 criancas nascidas nos Estados Unidos, segundo o CDC (sigla em ingles para Centro de Controlo e Prevencao de Doencas), do governo daquele pais, com numeros de 2006, divulgados em dezembro de 2009.[3] -- no Brasil, porem, ainda nao ha estatisticas a respeito do TEA[4]. Em 2010, no Dia Mundial de Conscientizacao do Autismo, 2 de abril, a ONU declarou que, segundo especialistas, acredita-se que a doenca atinja cerca de 70 milhoes de pessoas em todo o mundo, afetando a maneira como esses individuos se comunicam e interagem.[5][6] O aumento dos numeros de prevalencia de autismo levanta uma discussao importante sobre haver ou nao uma epidemia da sindrome no planeta, ainda em discussao pela comunidade cientifica[7]. No Brasil, foi realizado o primeio estudo de epidemiologia de autismo da America Latina[8][9], publicado em fevereiro de 2011com dados de 2010 --, liderado pelo psiquiatra da infancia Marcos Tomanik Mercadante (1960-2011), num projeto-piloto com amostragem na cidade paulista de Atibaia[10], aferiu a prevalencia de um caso de autismo para cada 368 criancas de 7 a 12 anos[8][9]. Outros estudos estao em andamento no Brasil.Um dos mitos comuns sobre o autismo e de que pessoas autistas vivem em seu mundo proprio, interagindo com o ambiente que criam; isto nao e verdade. Se, por exemplo, uma crianca autista fica isolada em seu canto observando as outras criancas brincarem, nao e porque ela necessariamente esta desinteressada nessas brincadeiras ou porque vive em seu mundo. Pode ser que essa crianca simplesmente tenha dificuldade de iniciar, manter e terminar adequadamente uma conversa, muitos cientistas atribuem esta dificuldade a Cegueira Mental[11], uma compreensao decorrente dos estudos sobre a Teoria da Mente.Outro mito comum e de que quando se fala em uma pessoa autista geralmente se pensa em uma pessoa retardada ou que sabe poucas palavras (ou ate