Existem algumas definicoes para o termo GEOPROCESSAMENTO: " O termo denota a disciplina do conhecimento que utiliza as tecnicas matematicas e computacionais para o tratamento da informacao geografica e que vem influenciando de maneira crescente as areas de Cartografia, Analise de Recursos Naturais, Transportes, Comunicacao, Energia e Planejamento Urbano e Regional." Temos tambem, " (...) um conjunto de conceitos, metodos e tecnicas que estao em torno do processamento eletronico de dados que opera sobre registros de ocorrencia georreferenciados, analisando suas caracteristicas e relacoes geotopologicas para produzir informacao ambiental."As ferramentas computacionais para o Geoprocessamento, chamadas de Sistemas de Informacao Geografica (SIG) ou Geographic Information System (GIS), permitem realizar analises complexas, ao integrar dados de diversas fontes e ao criar bancos de dados geo-referenciados. Tornam ainda possivel automotizar a producao de documentos cartograficos.Num pais como o Brasil, que e cheio de carencias de informacoes adequadas para a tomada de decisoes sobre os problemas urbanos, rurais e ambientais, o Geoprocessamento apresenta um enorme potencial, principalmente se baseado em tecnologias de custo relativamente baixo, em que o conhecimento seja adquirido localmente.Muitos pesquisadores e especialistas na area preferem o termo Geoinformatica, que e mais geral que o termo Geoprocessamento, e corresponde a uma analogia ao termo Bioinformatica. A Sociedade Brasileira de Computacao (SBC) prefere este termo. A SBC possui uma comissao especial de Geoinformatica e organiza anualmente o Simposio Brasileiro de Geoinformatica (GeoInfo). Mais facilmente falando sao informacoes relacionados e recursos naturais, cartografias, transportes, comunicacoes, entre muitos outros que vem surgindo a cada dia; por meio da informatica.Historico* Decada de 50 - o termo surge na Inglaterra e Estados Unidos com o objetivo de reduzir custos de producao e manutencao de mapas; * Decada de 60 - primeiros estudos de Sistema de Informacao Geografica (SIG) no Canada;* Decada de 70 - desenvolvidos novos e mais acessiveis recursos de hardware. Foi entao que surge a expressao Geographic Information System (GIS) e foi criado os primeiros sistemas comerciais de CAD, plantas para engenharia e serviram de base para os primeiros sistemas de cartografia automatizada, onde apenas grandes organizacoes tinham acesso a tecnologia;* Decada de 80 - SIG inicia um processo de acelerado crescimento, que dura ate os dias de hoje.No BrasilTem a divulgacao feita pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), atraves do professor Jorge Xavier da Silva. Desenvolveu junto ao seu grupo o Sistema de Analise Geografica Ambiental (SAGA). Mas o Geoprocessamento tem maior divulgacao no setor de telefonia, atraves do Sistema de Automatizacao de Gerencia da Rede Externa (SAGRE).Popularizacao do Geoprocessamento* Decada de 80 - popularizacao e barateamento das estacoes de trabalho graficas, ocorreu a difusao do uso de GIS; * Decada de 90 - consolidacao do uso do Geoprocessamento como ferramenta, usado no meio academico e alcancando o mercado com velocidade tremenda;* Anos 2000 - uso da web consolidado e grandes corporacoes adotando o uso da intranet. Os usuarios ja nao precisam ser mais especialistas. No Brasil, alem do proprio termo Geoprocessamento, passa-se a adotar o termo Geotecnologias para representar o mesmo conceito.A Massificacao do GeoprocessamentoApos o surgimento do Google Maps, Google Earth e do