dado a ele controle artistico quase total, produzindo doze filmes durante um periodo de dezoito meses, notando que estes estao entre os filmes de comedia mais influentes da historia do cinema. Praticamente todos os filmes de Chaplin produzidos na Mutual sao classicos:Easy Street, One A.M., The Pawnshop e The Adventurer sao provavelmente os mais conhecidos. Edna Purviance continuou sendo a protagonista, e Chaplin adicionou Eric Campbell, Henry Bergman e Albert Austin ao seu elenco estatico; Campbell, um veterano nas operas de Gilbert e Sullivan, interpretou viloes soberbos, e os atores coadjuvantes Bergman e Austin permaneceram no elenco de Chaplin durante decadas. Chaplin considera o periodo em que esteve na Mutual como o mais feliz de sua carreira. Apos a entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial, Chaplin tornou-se um garoto-propaganda para a venda de "bonus da liberdade" junto com Mary Pickford e seu grande amigo Douglas Fairbanks.Controle criativoCom o fim do contrato com a Mutual em 1917, Chaplin assinou um contrato com a First National para produzir oito filmes com duracao de duas bobinas. Alem de ter financiado e distribuido estes filmes, a First National deu-lhe total controle criativo sobre a producao, para que ele pudesse trabalhar em um ritmo mais relaxado e se concentrar na qualidade. Chaplin construiu seu proprio estudio em Hollywood, o qual simbolizava a sua independencia. Embora a First National esperava receber comedias de curta-metragem, Chaplin foi mais ambicioso e expandiu alguns de seus projetos em longa-metragens, como Shoulder Arms (1918), The Pilgrim (1923) e o classico The Kid (1921).Em 1919, Chaplin co-fundou a distribuidora United Artists junto com Mary Pickford, Douglas Fairbanks e D. W. Griffith, todos eles tentando escapar da crescente consolidacao do poder dos distribuidores e financiadores de filmes durante o desenvolvimento de Hollywood. Este movimento, junto com o controle total da producao de seus filmes no seu proprio estudio, assegurou a independencia de Chaplin como um cineasta. Ele trabalhou na administracao da UA, ate o inicio da decada de 1950. Todos os filmes de Chaplin distribuidos pela United Artists foram de longa-metragem, comecando com o drama atipico A Woman of Paris (1923), em que Chaplin fez uma pequena ponta. A Woman of Paris foi seguido pelas classicas comediasThe Gold Rush (1925) e O Circo (1928).Apesar dos filmes "falados" tornarem-se o modelo dominante logo apos serem introduzidos em 1927, Chaplin resistiu a fazer um filme assim durante toda a decada de 1930. Ele considerava o cinema uma arte essencialmente pantomimica.Ele disse:"A acao e geralmente mais entendida do que palavras. Assim como o simbolismo chines, isto vai significar coisas diferentes de acordo com a sua conotacao cenica. Ouca uma descricao de algum objeto estranho um javali-africano, por exemplo; depois olhe para uma foto do animal e veja como voce fica surpreso".Durante o avanco dos filmes sonoros, Chaplin produziu Luzes da Cidade (1931) e Tempos Modernos antes de se converter ao cinema "falado". Esses filmes foram essencialmente mudos, porem possuiam musica sincronizada e efeitos sonoros. Indiscutivelmente, Luzes da Cidade contem o mais perfeito equilibrio entre comedia e sentimentalismo. Em relacao a ultima cena, o critico James