O Cura d'Ars era humilissimo, mas consciente de ser, enquantopadre, um dom imenso para o seu povo: "Um bom pastor, um pastorsegundo o coracao de Deus, e o maior tesouro que o bom Deus pode conceder a umaparoquia e um dos dons mais preciosos da misericordia divina".Falavado sacerdocio como se nao conseguisse alcancar plenamente a grandeza do dom eda tarefa confiados a uma criatura humana: "Oh como e grande o padre![...] Se lhe fosse dado compreender-se a si mesmo, morreria. [...] Deusobedece-lhe: ele pronuncia duas palavras e, a sua voz, Nosso Senhor desce doCeu e encerra- Se numa pequena hostia".E,ao explicar aos seus fieis a importancia dos Sacramentos, dizia: "Semo Sacramento da Ordem, nao teriamos o Senhor. Quem O colocou ali naquelesacrario? O sacerdote. Quem acolheu a vossa alma no primeiro momento doingresso na vida? O sacerdote. Quem a alimenta para lhe dar a forca de realizara sua peregrinacao? O sacerdote. Quem ha de prepara-la para comparecer diantede Deus, lavando- a pela ultima vez no Sangue de Jesus Cristo? O sacerdote,sempre o sacerdote. E se esta alma chega a morrer [pelo pecado], quem aressuscitara, quem lhe restituira a serenidade e a paz? Ainda o sacerdote.[...] Depois de Deus, o sacerdote e tudo! [...] Ele proprio nao se entendera bema si mesmo, senao no Ceu".Estasafirmacoes, nascidas do coracao sacerdotal daquele santo paroco, podem parecerexcessivas. Nelas, porem, revela-se a sublime consideracao em que ele tinha osacramento do sacerdocio. Parecia subjugado por uma sensacao de responsabilidadesem fim: "Se compreendessemos bem oque um padre e sobre a terra, morreriamos: nao de susto, mas de amor. [...] Semo padre, a Morte e a Paixao de Nosso Senhor nao teria servido para nada. E opadre que continua a obra da Redencao sobre a terra [...]. Que aproveitariatermos uma casa cheia de ouro, se nao houvesse ninguem para nos abrir a porta?O padre possui a chave dos tesouros celestes: e ele que abre a porta; e oeconomo do bom Deus; o administrador dos seus bens [...]. Deixaiuma paroquia durante vinte anos sem padre, e la adorar-se-ao as bestas. [...] Opadre nao e padre para si mesmo, e-o para vos".Santidade objetiva do ministerio e santidade subjetiva do ministroTinhachegado a Ars, uma pequena aldeia com 230 habitantes, precavido pelo Bispo deque iria encontrar uma situacao religiosamente precaria: "Naquelaparoquia, nao ha muito amor de Deus; infundi-lo-eis vos". Por conseguinte,achava-se plenamente consciente de que devia ir para la a fim de encarnar apresenca de Cristo, testemunhando a Sua ternura salvifica: Meu Deus, "concedei-mea conversao da minha paroquia; aceito sofrer tudo aquilo que quiserdes por todoo tempo da minha vida!": foi com esta oracao que comecou a suamissao. E, a conversao da sua paroquia, dedicou- se o Santo Cura com todas assuas energias, pondo no cume de cada uma das suas ideias a formacao crista dopovo a ele confiado.Amadosirmaos no sacerdocio, pecamos ao Senhor Jesus a graca de podermos tambem nosassimilar o todo pastoral de Sao Joao Maria Vianney.Aprimeira coisa que devemos aprender e a sua total identificacao com o proprioministerio. Em Jesus, tendem a coincidir Pessoa e Missao: toda a Sua acaosalvifica era