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abraco gelido. E cinema total! Gosto de ficar especulando os visuais alucinantes que um cineasta tao talentoso como Bava criaria, caso estivesse vivo, com uma tecnologia como o 3-D digital. Certamente os nossos jovens e moderninhos diretores teriam muito o que aprender com esse velho mestre. Ao lado de Lucio Fulcie e Dario Argento, Mario Bava, nascido na cidade de Reno em 1914, faz parte do grupo de elite do Cinema Fantastico Italiano. E que, juntamente com esses outros dois genios, foi o responsavel por alguns dos canones que regem as producoes de horror, ficcao cientifica e suspense, nao apenas na Italia, mas em todo o Mundo e ate os dias de hoje. Entre os varios classicos revolucionarios da carreira de Bava estao o episodico As Tres Mascaras do Terror ( I tre volti della paura/1963), cujo titulo em ingles, Black Sabbath, inspirou o nome da primeira banda de heavy metal da historia, Seis Mulheres Para o Assassino ( Sei Donne Per l' assassino/1964), considerado o marco-zero do giallo. Sempre radical e visionario Mario Bava seguiu desbravando os mares cinematograficos com a fusao horror/sci-fi Planeta dos Vampiros (Terrore nello spazio/1965), producao que foi uma das principais fontes de referencia para os criadores de Alien, o Oitavo Passageiro e que contava com a atriz carioca Norma Bengell em seu elenco, Banho de Sangue ( Reazione a catena/1971), um dos primeiros slashers do cinema e que fez a ponte entre este e o giallo e Rabid Dogs um filmaco policial muito a frente de seu tempo que antecipou em quase vinte anos o estilo tarantinesco de se filmar. Infelizmente, Bava faleceu em 1980 quando contava com a idade de 65 anos e ainda tinha muito gas para queimar. Entre o legado deste brilhante homem do cinema estao o seu filho Lamberto Bava, o qual eu tive o prazer de assistir palestrando na edicao de 2011 do Fantaspoa e que dirigiu, entre outros, o cult grand guignol Demons (1985), e uma irretocavel filmografia que influenciou nao apenas cineastas, mas tambem artistas dos mais variados ramos da cultura pop.
Herdeiros das revolucionarias HQS de horror Tales From The Crypt e Creepy das editoras E.C. e Warren respectivamente e das seminais series de tv Alem da Imaginacao (Twilight Zone) e Galeria do Terror (Night Gallery) do genial Rod Serling, os longas de terror divididos em episodios independentes ou interligados, a decadas, sao uma tradicao no Cinema Fantastico. De Creepshow (EUA/1982): uma uniao de forcas entre George Romero e Stephen King que homenageava os gibis da E.C. e Contos da Escuridao (Tales From the Dark Side, EUA/1990) de John Harrison, que tambem tem a mao de Romero, pois e baseado em uma serie de televisao homonima criada pelo pai dos zumbis modernos na decada de 1980, passando pelo oriental Tres Extremos (Saam Gaang Yi, Japao/Hong Kong, 2004), que junta tres dos maiores realizadores do Cinema Fantastico Asiatico: Fruit Chan, Park chan-wook e Takashi Miike, e Grindhouse (EUA/2007) da dupla Rodriguez/Tarantino, chegando aos recentes ABC da Morte (ABC of Death/EUA, 2012) e VHS 1 e 2 (EUA/2012/2013) que sao um verdadeiro quem e quem entre os diretores mais talentosos e sadicos em se tratando de acao, horror e ficcao cientifica do cinema atual. Todas essas producoes, em maior ou menor grau, deixaram sua marca na trajetoria do Horror Episodico nas telas. Algumas pela sua incontestavel qualidade, outras por uma indisfarcavel mediocridade. Entretanto, o exemplo mais paradigmatico dessa irregular estirpe cinematografica e o italiano As Tres Mascaras do Terror (I Tre Volti Della Paura/1963) dirigido pelo titanico cineasta Mario Bava. Tanto os estudiosos da obra do diretor quanto os aficionados por As Tres Mascaras do Terror ja estao cansados de ouvirem falar que a versao em ingles do titulo do filme inspirou os integrantes originais do Black Sabbath a renomearem sua banda, que entao se chamava Earth, e a partir de entao entrarem para a historia do rock pesado. Portanto, nao vou me ater muito a este topico. Ate porque I Tre Volti Della Paura e mais do que, "simplesmente", a pelicula que emprestou seu titulo a primeira, e uma das maiores, bandas de heavy metal de todos os tempos. Muito mais... Fragmentado em tres funestos e aterradores episodios distintos este quinquagesimo terceiro longa do, ja entao veteranissimo Bava, teve como base para todos os seus segmentos obras literarias de diferentes autores. Acredito que aqueles que, a exemplo de mim, alem de cinema e producoes de horror tambem sejam entusiastas de literatura devem ter ficado arrebatados quando leram nos creditos de As Tres Mascaras do Terror os nomes "Tolstoi", "Chekov" e do escritor frances proto-lovecraftiano "Guy de Maupassant", autor do incrivel conto O Horla. Como os creditos nao especificavam qual episodio do longa correspondia a obra de qual autor tive que consultar o expert Paulo Blob Teixeira que e critico e resenhista dos sites Boca do Inferno e Gore Boulevard. Segundo Paulo, a coisa esta estruturada da seguinte forma: o primeiro episodio, O Telefone (Il Telefono), seria, supostamente, basado em um conto de Maupassant, entretanto algumas fontes o creditam a um caliginoso escritor norte americano chamado F.G. Snyder. Agora atencao fas de Guerra e Paz
e de Literatura Russa: o tal Tolstoi, cujo conto A Familia do Wedalak serviu de base ao segundo episodio O Wurdulak ( I Wurdulak), nao e o Leon e sim Aleksei Tolstoi, que era primo do cara. Da mesma forma o terceiro, e derradeiro, episodio, A Gota D'Agua ( La Goccia D Acqua), nao e de autoria de Anton Chekov, mas sim de seu irmao, Ivan Chekov. Entretanto, isso nao desvia nem por um milimetro sequer I Tre Volti Della Paura do que ele realmente e: uma obra prima da cabeca aos pes. O primeiro episodio, O Telefone, que inicia apos uma breve introducao do mitico Boris Karloff que apresenta o longa ao espectador no melhor estilo Rod Serling em The Twilight Zone, e um mini giallo que, em cerca de trinta minutos, consegue concentrar todas as principais caracteristicas do genero: o assassino absolutamente impiedoso, o amalgama entre perversidade e sensualidade e aquela sofisticadamente maldosa conducao do suspense a la Hitchcock que nao tem pena em levar a tensao e o medo do espectador ao limite do insuportavel. Uma inesperada reviravolta e um implicito, mas excitante, envolvimento homossexual entre as protagonistas fecha O Telefone com chave de ouro. No segundo capitulo, O Wurdulak, Mario Bava mergulha no mesmo magnifico ambiente gotico medievalesco de seu La Frusta e il Corpo, lancado logo apos As Tres Mascaras do Terror. E a partir deste episodio que o sobrenatural invade o filme de forma gelida e implacavel. Com o diretor trocando o medo do, a epoca, moderno giallo pelo primitivo arrepio na espinha proporcionado pelo romantismo tetrico de obras como Frankstein e Dracula. A trama gira em torno de uma familia assombrada por vampiros, os tais wurdulaks do titulo, numa cabana perdida, pelos nomes dos personagens em alguma regiao selvagem e/ou rural da Russia, em meio a nevoas fantasmagoricas, montanhas desoladas, florestas escuras e ruinas de castelos ancestrais. A beleza plastica de O Wurdulak e estonteante e macabra nos minimos detalhes. Impossivel afirmar quais os tipos de cenarios deste segmento sao os mais horripilantes: as locacoes naturais ou as cenas gravadas em estudio. A fotografia ultra dark de Ubaldo Terzano e do proprio Mario Bava e tao densamente escura que se torna quase palpavel, iluminando apenas os momentos mais aterradores como faces distorcidas pelo medo intenso e os olhares e expressoes predatorios dos vampiros. Tudo isso faz de O Wurdulak uma daquelas obras de horror niilistas e inclementes, onde nem mesmo criancas pequenas sao poupadas, quando ja sabemos, desde os primeiros segundos de exibicao, que as coisas vao acabar muito, mas muito mal. Como a cereja do bolo, o episodio traz novamente Boris Karloff como o vampiro patriarca em uma interpretacao que, mesmo nos momentos que beiram a canastrice, nos transmite uma agoniada sensacao de perigo iminente e medo perpetuo. A Gota D'Agua, o segmento que fecha I Tre Volti Della Paura, marca outra guinada estetica e tematica em relacao aos dois episodios anteriores. Se o principal aspecto de O Wurdulak era a escuridao quase impenetravel de suas imagens em um cenario rustico e selvagem, A
Gota D'Agua e um gotico urbano. Com ambientes sombrios sendo rasgados por fachos de luzes enjoativos e multicoloridos que parecem serem projetados por um estroboscopio enlouquecido. Uma chuva incessante, trovoes e anuncios de neon que piscam sem parar sob os telhados de predios soturnos conferem ao curta um look de noir futurista que antecipa o visual de Blade Runner. Enquanto que a historia de O Telefone parecia ter saido diretamente das sarcasticamente sangrentas paginas das HQS policiais e de crime da E.C. como Shock Suspenstories, agora Bava bebe diretamente da fonte dos titulos de horror sobrenatural da editora, tais como The Haunt of Fear e Tales From The Crypt. Todos os tres episodios de As Tres Mascaras do Terror sao fascinantes e envolventes, entretanto este ultimo e absolutamente impecavel e de uma precisao egregia. Aqui a mistura entre horror e suspense, que beirava a perfeicao nos capitulos anteriores, atinge a sua exata fusao. E assombrosa a forma como, neste segmento, o diretor consegue extrair toneladas de medo e tensao utilizando, praticamente, um unico personagem envolvido em situacoes banais do cotidiano como, por exemplo, a agua que pinga de uma torneira mal fechada. O epilogo de As Tres Mascaras do Terror, assim como seu prologo, e apresentado por Karloff, que em uma rapida sequencia que mostra o making off da producao, nos arranca de supetao do mundo de I Tre Volti Della Paura de forma cinica e debochada. Um mundo feito de um aterrador jogo de luzes e sobras e habitado por assassinos, fantasmas vingativos e monstros infanticidas. Como eu ja havia mencionado em minha postagem sobre La Frusta e il Corpo, os filmes do cineasta italiano Mario Bava (1914-1980) sao verdadeiras aulas de cinema. Infelizmente este magnifico cineasta e ignorado ate mesmo entre muitos fas de horror e Cinema Fantastico. Fas estes que babam ao elogiarem varias producoes recentes de suspense e terror sem saberem que, muitas delas, devem muito a obra de Bava. So mais uma coisa: ao terminar de ler esta resenha, leitor, certifique-se de que as portas e janelas de sua casa estao bem trancadas. E muito cuidado ao passar perto de alguma sombra, pois pode ter um vampiro, ou algo pior, escondido dentro dela. Parafraseando Boris Karloff no prologo de As Tres Mascaras do Terror: Essas criaturas existem. E adoram sugar o sangue dos vivos...
Em 1989/1990 ocorreu aqui no Brasil o chamado boom dos quadrinhos. Impulsionado pelo mastodontico lancamento do longa-metragem do Batman (1989), de Tim Burton ----a primeira adaptacao de um personagem dos comics a fazer sucesso nas telas desde Conan, O Barbaro (Conan, The Barbarian/EUA 1982), de John Milius---e pelo congelamento dos precos dos produtos de consumo nacionais gracas ao milagre, que logo, logo se revelaria uma maldicao, do plano economico do primeiro presidente do Brasil eleito pelo voto direto apos decadas de ditadura militar, Fernando Collor de Mello, HQs com qualidade tematica e visual mais sofisticadas comecaram a pipocar por aqui. As obras dos maiores autores e artistas da nona arte mundial podiam ser encontrados em qualquer banca vagabunda de esquina... O depreciativo termo gibi foi substituido pelo muito mais intelectualizado e luxuoso graphic novel... Frank Miller era citado como um artista de vanguarda em varias publicacoes nacionais de respeito... Nao era mais um tabu vergonhoso se gostar de coisas freak como revistas em quadrinhos e super-herois... Era chegada a epoca de nerds como eu sairem do armario. Nessa epoca eu, e muitos outros fas de quadrinhos de classe media-baixa, podia me dar ao luxo de colecionar multiplos titulos de HQs. Portanto todos os meses eu comparecia liturgicamente as bancas e adquiria os quatro sagrados, pelo menos para mim, titulos: Batman, X-Men, O Monstro do Pantano, e o classico-cult, Superaventuras Marvel. Isso sem contar, quando a grana sobrava, uma ou outra mini-serie ou graphic novel. Nao adianta mentir. Ja foi comprovado. Por mais que a maioria dos pais teimem em afirmar para os outros, e para si mesmos, que amam em medidas iguais a todos os seus rebentos sempre vai ter um, por mais cruel que isso possa parecer, entre a prole que vai ser o favorito. E assim era comigo e minhas HQs. Por mais que eu vibrasse com os quebra-paus entre Matt Murdock e Frank Castle em Superaventuras Marvel, me identificasse com a personalidade sombria e atormentada de Bruce Wayne e intrigasse os meus neuronios com os roteiros chandlerianos que Chris Claremont bolava para os X-Men, meu filho predileto era, em termos de popularidade, o mais timido e quieto de todos: O Monstro do Pantano. Devido as suas medidas convencionais, o execravel formatinho, e a impressao em papel de baixa qualidade em uma epoca em que as revistas em quadrinhos comecavam a se livrar de seu estigma de Literatura para Criancas e a grande maioria das HQs mais maduras voltadas para o publico adulto eram publicadas em formato americano e papel de luxo, O Monstro do Pantano enganou muita gente, inclusive este que vos fala, ao ser confundida com apenas mais uma obra quadrinistica convencional sobre super-herois. Tudo isso se deve a uma total falta de conhecimento e dominio sobre o tema por parte das editoras e editores de HQ da epoca, pois O Monstro do Pantano era mais adulto, sinistro e complexo do que a grande maioria das graphic novels e mini-series de luxo que sairam neste periodo. Mais do que isso, Swamp Thing foi um verdadeiro divisor de aguas
nos quadrinhos adultos e de horror. Uma obra revolucionaria cuja forca da ruptura que provocou no mundo dos comics se faz sentir ate hoje e que abriu as portas para a DC criar o controvertido selo Vertigo que abrigou, e ainda abriga, alguns dos mais lendarios, geniais e subversivos roteiristas e desenhistas de HQ de todos os tempos. Se tivesse sido editada hoje, esta fase do Monstro do Pantano, que saiu por aqui no inicio da decada de 1990, receberia tratamento de uma obra literaria de alto nivel: formato americano, capa brochura, papel cuche, preco exorbitante e seria vendida apenas em comic shops e livrarias luxuosas como a Saraiva. Felizmente, a mais de trinta anos atras Swamp Thing nao foi respeitada pelos seus ignobeis editores brasileiros caso contrario milhares de jovens pobres e desajustados como eu nao poderiam ter adquirido uma obra que mudaria as nossas vidas para sempre. Passar os olhos, a epoca eu tinha dezesseis anos de idade, pelos rebuscados textos de O Monstro do Pantano foi um choque para mim: as descricoes barrocas dos ambientes, personagens e situacoes misturados aos dialogos cortantes repletos de referencias a politica, religiao, ciencia, filosofia, ocultismo e cultura pop temperadas com palavroes rispidos era algo que eu nunca havia lido antes em minha vida. Eu estava sendo apresentado a literatura para adultos. Eu estava sendo apresentado a literatura de verdade. O arco de historias de O Monstro do Pantano que me deixou tao embasbacado era, e e, simplesmente, o mais cultuado de toda a trajetoria desta HQ: o epico sobrenatural Gotico Americano. Com roteiros do Deus dos quadrinhos, Allan Moore, se voce curte HQ ja deve ter ouvido falar do cara, se ainda nao ouviu, entao meu amigo, voce NAO curte HQ, aos nao iniciados na nona arte vou tentar lhes resumir a importancia do Gigante de Northampton da forma mais sucinta possivel: em termos de comparacao digamos que Moore e tao revolucionario para os quadrinhos quanto o foram para a literatura em geral e o cinema James Joyce e Stanley Kubrick respectivamente. Em Gotico Americano, o roteirista ingles amalgamou da forma mais genial possivel horror antigo com moderno, H.P. Lovecraft com Clive Barker e Arthur C.Clarke, o ocultismo mais animalesco com a ciencia mais avancada. Mas o motivo desta minha resenha nao e o personagem-titulo de Swamp Thing, uma melancolica mutacao entre homem e planta criada, na decada de 1970, por Len Wein e Berni Wrightson com ecos do classico Frankenstein e estetica calcada nos gibis da E.C. ,que anos mais tarde, Moore transformaria em um monstro contra-cultural e politizado, e sim um mero coadjuvante da coisa toda. Para guiar o Monstro do Pantano pelo labirinto macabro e lisergico com profundas ramificacoes tanto na astronomia quanto na magia negra ancestral e na cultura pop que foi o arco de historias que formam Gotico Americano, Allan Moore e seus desenhistas criaram John Constatine. Trajando um sobretudo, sempre com um cigarro no canto da boca e um sarcasmo, cinismo e ceticismo cronicos em relacao a tudo e a todos que o cercam, Constantine de cara
me lembrou os detetives e policiais amorais da literatura noir como Sam Spade, Phillip Marlowe e Loyd Hopkins. Duroes que acreditam que a sociedade humana ja foi para o brejo a muito tempo e que nao alimentam nenhum tipo de esperanca em relacao a nada. A principio, o sombrio Constantine, que parecia ser tao enigmatico e diabolico quanto as tramas para as quais enviava o Monstro do Pantano, surgia apenas no inicio e no fim das historias parecendo uma versao mais moderna e intelectualizada do Zelador da Cripta de HQs de horror como Tales From The Crypt. A medida que o Monstro do Pantano, e o leitor, vai montando as pecas do intrincado quebra-cabecas macabro, que e a saga Gotico Americano, e comeca a descobrir que tudo desembocara em uma assustadora conspiracao de proporcoes cosmicas e apocalipticas ele tambem vai, paralelamente, descobrindo mais sobre si proprio e sobre John Constantine. Ficamos sabendo que, a despeito de seu conhecimento erudito em ciencias ocultas e feiticaria moderna, o guia do Monstro do Pantano e uma pessoa absolutamente comum e tao enigmatico e diabolico quanto qualquer ser humano cheio de falhas, como todos nos, e capazes de ser. Ingles de nascimento, como seu criador Allan Moore, John e uma especie de operario e rebelde underground no mundo da magia e, devido a isso, esta permanentemente em contato com os ambientes e individuos mais baixos, vis e barra-pesada que lidam e vivem da feiticaria. Ao final de Gotico Americano, Constantine se torna um personagem tao, ou mais, importante e querido pelos leitores que o proprio protagonista da historia, o Monstro do Pantano. Mas qual o segredo do Mago Calhorda (uma das muitas alcunhas carinhosas pela qual John Constantine e conhecido, as outras sao malandro, trapaceiro, ladrao, etc)? O que faz com que um personagem que possui o lado negro, vicioso e subversivo de sua personalidade tao acentuado, passe de mero coadjuvante e mestre de cerimonias ao status de protagonista? A resposta a essa questao eu ja dei tres paragrafos acima, entretanto vou me aprofundar um pouco mais nesta indagacao. Constantine era, ate entao, um personagem de quadrinhos como eu nunca havia visto ou ouvido falar antes: nada de musculos, nada de boas intencoes, nada de heroismo e muito menos de super-heroismo. Ele era um cara como eu: imperfeito, mal resolvido, debochado e que nao levava nada muito a serio. Ele era um cara que voce encontra as dezenas por ai: uma pessoa comum lutando por sua sobrevivencia. Esse, para mim, e o grande fator cativante do personagem de Allan Moore: ser um Joao Ninguem, ser crivel. Por mais que se seja fascinado pelo Superman, Wolverine e Homem-Aranha sabemos que eles sao uma quase total impossibilidade. As chances de algum dia voce encontrar alguem por ai voando ou pendurado em teias de aranha sinteticas sao praticamente nulas. Ja um cara desagradavel, cinico, solitario, com um senso de humor macabro e do qual quase ninguem gosta nos conhecemos quase todos os dias em qualquer tipo de ambiente em que formos. John Constantine agradou tanto porque e um fidelissimo
reflexo da humanidade. Mesmo que a humanidade nao o queira admitir. Com o termino espetacular do arco Gotico Americano na revista Monstro do Pantano os leitores ficaram orfaos de uma das maiores e mais seminais sagas de horror, fantasia e ficcao cientifica dos quadrinhos. Mas em compensacao ganharam um novo personagem classico nao apenas das HQs, mas de toda a Literatura Fantastica. Em 1988, o Mago Calhorda finalmente ganha o seu titulo proprio nos quadrinhos: Hellbalzer. A partir de entao somos apresentados ao mundo de onde veio Constantine e e ai que as coisas comecam a ficar realmente fodonas... Esqueca Merlin, caldeiroes ferventes, bruxas narigudas e wicca. A bruxaria com a qual Constantine lida e convive em seu dia a dia pertence ao universo de Livros de Sangue e Coracao Satanico e nao ao de Harry Potter e As Cronicas de Narnia. Nada de Reinos Medievais Encantados e dimensoes paralelas, o fantastico e o horror que conduzem as tramas de Hellblazer acontecem aqui e agora revelando, alem de demonios, vampiros e outros monstros sobrenaturais, os monstros, refugos e demonios de nossa propria sociedade e de nos mesmos que se escondem na escuridao dos becos, na miseria dos guetos de Terceiro Mundo, na loucura das drogas e na violencia da depravacao. Ex-lider e vocalista de uma acida banda de rock na linha de Sex Pistols, Constantine transita pelo mundo do sobrenatural com a atitude tipicamente niilista herdada do Movimento Punk como se fosse um Johnny Rotten do ocultismo. Anti-heroi por excelencia, muitas vezes o sangue frio e a crueldade demostradas pelo protagonista de Hellblazer o tornam tao perigoso e assustador quanto os seus proprios e monstruosos inimigos. Fazendo com que o leitor vez por outra se pergunte de que lado Constantine realmente esta, se do Ceu ou do Inferno? Os fas mais atentos e de mente aberta perceberao que no mundo de Hellblazer, assim como no mundo real, o bem e o mal sao duas faces da mesma moeda e de que, por vezes, o demonio mais carniceiro pode ser capaz de praticar atos de bondade e redencao enquanto que alguns anjos sao tao ferozes quanto o mais sanguinario dos psicopatas. Em seus quase trinta anos de existencia, Constantine ja enfrentou toneladas de aberracoes sobrenaturais e naturais inimaginaveis e repugmantes enquanto se equilibra perigosamente sobre uma corda bamba entre sagrado e o profano em tramas, quase sempre, assustadoras e sufocantes e que nao perdem em nada para as obras de genios da fantasia negra como Stephen King e Clive Barker. Esse altissimo nivel de qualidade das historias de Hellblazer se deve ao fato de seus roteiristas serem escolhidos a dedo e de sempre estarem a altura da personalidade insurreta e perversa de John Constantine. De Allan Moore a Neill Gaiman, de Grant Morrison a Garth Ennis, de Warren Ellis (que escreveu uma historia tao polemica para Hellblazer que por anos a DC a deixou engavetada) ao romancista China Mieville. Os escritores das aventuras de Constatine foram recrutados dos guetos mais sinistros e inovadores do horror, da ficcao cientifica e do policial e todos
foram contribuindo no decorrer dos anos para formar a persona controversa do Mago Calhorda. Embora os varios "pais" de Constantine o tenham levado aos mais diferentes cenarios, fazendo-o enfrentar os mais diverso inimigos e o tornando, ora mais vilanesco, ora mais bondoso, nunca esqueceram do principal: sempre mostrar que, no fundo, John Constatine e apenas um ser humano comum...como todos nos.