oPresidente da Provincia, Antonio dos Passos Miranda, que aduzia a seguinteinformacao sobre a Biblioteca: Funciona na mesma sala da directoria dainstrucao publica. Apezar da pouca frequencia dos visitadores, o catalogo doslivros existentes e ainda assaz incompleto e conviria mesmo prove-lo de algumasobras de utilidade geral. Estafoi a ultima noticia encontrada em documentos oficiais sobre a Sala de Leitura,afirmando, mais tarde, Bento Aranha, que desaparecera do Lyceu, sem se sabercomo e quando, fato que so foi constatado em 1882, ao se tratar da organizacaoda nova Biblioteca Publica Provincial. Naoforam muito generosas, para o desenvolvimento e o progresso da Provincia, asaguas que passaram durante os onze anos decorridos do da instalacao da Sala deLeitura. Oito presidentes haviam empunhado as redeas do Governo Provincial:Domingos Monteiro Peixoto, Antonio dos Passos Miranda, Domingos Jaci Monteiro,Agesilau Pereira da Silva, Eneas Galvao Barao de Maracaju, Jose Clarindo deQueiroz, Satiro de Oliveira Dias e Alarico Jose Furtado; e, em periodosdistintos de vecancia eventual, quatro vice-presidentes tinham estado noexercicio da chefia do Executivo: Nuno Alves Pereira de Melo Cardoso, GabrielAntonio Ribeiro Guimaraes, Guilherme Jose Moreira e Romualdo de Sousa Paes deAndrade. Mas, com excecao de Monteiro Peixoto, que governou durante quase tresanos (julho de 72 a marco de 75), e do Barao de Maracaju, que se manteve pordezes-sete meses no poder (marco de 78 a agosto de 79), nenhum dos demaispresidentes chegou a contar sequer um ano de administracao. Estranhos ao meio,sem nenhum vinculo de familia com os locais, e sem grandes interesses que osligassem ao desenvolvimento economico da. regiao, bem poucos os que deramprovas de patriotismo ou de capacidade administrativa, algo de importanterealizando, para a Nacao, em regiao de tantas riquezas inexploradas. Poucoevoluira, nesses onze anos, a longinqua Provincia. Contudo, ao findar esseperiodo, ja se enumeravam os resultados auferidos da lei do Imperio que, a 7 dedezembro de 1866, abrira, aos navios mercantes de todas as nacoes, a navegacaodo rio Amazonas ate a fronteira do Brasil. Provinham, aqueles, da navegacaodireta com os portos europeus e dos Estados Unidos, por intermedio dascompanhias de navegacao Chargeus Reunis, Red Cross Line e Royal Mail, comseus paquetes Sully, Teotonio, Vila-Bela, Cearense, Paraense,Jerome e outros, em seis a oito viagens por ano; sem contar. os da navegacaofluvial, ja bem acrescidos em numero, em virtude da constituicao da The AmazonRiver Steam Nategation Company, e cerca de vinte navios particulares, entreestes os belos gaiolas Imperatriz Tereza e D. Pedro, recentementeconstruidos na Inglaterra para firmas comerciais da regiao amazonica. De outroangulo, ja se achava mais desenvolvido o comercio: casas exportadoras, como aScott & Cia, Ruiz e Teixeira, Medosch, Gottschalk & Cia, Henry A.Gould, e outros, canalizavam os produtos regionais para os mercadosestrangeiros. Aessa epoca, a capital da Provincia amazonense ja se mostrava mais dilatada, emseu perimetro urbano; e sua populacao estava aumentada, em razao da constantechegada de imigrantes nordestinos para os trabalhos nos seringais. Sobre osdois primeiros igarapes ao traves da Rua Municipal, ja cruzavam pontes demadeira e os distritos policiais se estendiam ate as rocinhas de FranciscoEuzebio de Souta, no igarape da Cachoeirinha; cerca de 150 lampioes a querosenecompletavam a iluminacao das ruas da cidade; havia sido