Os alunos precisam compreender a funcao dos mapas para que consigam interpretar e produzir suas proprias representacoes do espaco. Saiba como inicia-los nesse trabalho. Conhecer a cartografia, um conteudo essencial para a compreensao das relacoes entre espaco e tempo, permite ao aluno atender as necessidades que aparecerao no seu cotidiano (qual o melhor caminho para chegar a um lugar? Como conseguir localizar um amigo que vive em outra regiao?) e tambem estudar o ambiente em que vive. Sendo assim, a representacao do espaco precisa ser dominada ate o fim do Ensino Fundamental. Interpretar e produzir mapas sao habilidades que se formam gradualmente. Por isso, e preciso desenvolver atividades com esse objetivo desde cedo. Por meio da alfabetizacao cartografica, a turma entende conceitos basicos para conseguir interpretar e produzir representacoes com proficiencia crescente.Para tratar da cartografia de modo aprofundado, NOVA ESCOLA planejou cinco reportagens. A serie conta com apoio pedagogico da professora Rosangela Doin de Almeida, livre-docente em Pratica de Ensino de Geografia pela Universidade Estadual Paulista "Julio de Mesquita Filho" (Unesp) e autora de diversos livros sobre o tema. Neste mes, voce encontra as melhores formas de introduzir esse conteudo nas turmas de 4o e 5o anos, alem de um exemplo de atividade que nao pode ficar de fora do planejamento (veja imagem ampliada).Nas proximas quatro edicoes, mostraremos como progredir na complexidade dos trabalhos, com sugestoes de atividades para o 6o, 7o, 8o e 9o anos. A historia e a linguagem dos mapas, a forma de interpreta-los e estabelecer correlacoes entre eles, bem como a producao de um mapa de sintese sao os pontos discutidos nas proximas reportagens. Fotos areas e de satelite ajudam a turma a analisar o espaco Para interpretar um mapa, e necessario conhecer os conteudos dele (populacao, divisao politica, ocupacao de solo, tipos de relevo e vegetacao etc.) e saber os conceitos que fundamentaram a sua elaboracao (localizacao, perspectiva, proporcao, simbolizacao etc.), ja que ele nao se explica por si mesmo. Para compreender essa linguagem, a turma necessita aprender, por exemplo, conceitos de lateralidade e direcao. Isso sera util para entender o posicionamento do espaco representado.Outro passo e entender os sinais graficos utilizados e os significados que eles podem ter. O vocabulario cartografico e formado pelos mais diversos simbolos, que se relacionam entre si. Por exemplo: o que quer dizer 1cm - 1000 km, presente no canto de um mapa? Sem saber que se trata da escala de reducao do espaco que ele representa, e impossivel entende-lo. O mesmo ocorre com as representacoes presentes na legenda. Nao conhecendo a funcao desse recurso grafico, e dificil compreender a relacao entre as cores e formas presentes no mapa e o que significam.Para introduzir essas nocoes e ajudar a turma a adquirir visao espacial, o trabalho com imagens aereas e de satelite e um importante aliado. Sites como o Google Maps e programas como o Google Earth permitem visualizar mapas e fotos que podem ser analisados e comparados com outros tipos de representacao, como croquis produzidos pelos alunos (leia a sequencia didatica).Essas ferramentas mostram a forma como as fotografias areas sao