religioso se combinam para formar individuos dispostos a dar a vida em nome de uma causa.Mas nao sao apenas grupos militares e religiosos que usam essas tecnicas. "Alguns cultos de negocios sao casos tipicos de controle da mente", diz Hassan, se referindo aqueles esquemas com hierarquia em formato de piramide em que para crescer e preciso comprar uma serie de produtos e convencer outras pessoas a participar. "As pessoas se envolvem achando que vao ficar ricas e muitas vezes acabam perdendo todo seu dinheiro e arruinando a propria familia, sem conseguir se desvencilhar."Para o psicologo, embora o controle da mente seja geralmente realizado por grupos, ele tambem pode acontecer de forma individual. Ele compara relacionamentos amorosos abusivos, em que a pessoa, influenciada pelo parceiro, passa a ter atitudes incompativeis com as anteriores. "Esses relacionamentos podem incluir drogas, agressoes fisicas e isolamento da familia e dos amigos. As vezes o apaixonado simplesmente desaparece sem dar noticias", diz Hassan.Mente blindadaPara a escritora Kathleen Taylor, a principal arma para evitar manipulacoes e, basicamente, "parar e pensar nas coisas". Sem se deixar levar pela afobacao, fica facil resistir tanto ao discurso nacionalista de um politico quanto ao papo emocional de um pregador religioso.Segundo Denise Winn, autora do livro The Manipulated Mind ("A Mente Manipulada", sem versao brasileira), um olhar bem-humorado sobre as coisas e util para escapar da associacao emocional exagerada, peca-chave da lavagem cerebral. "O humor ajuda voce a ter perspectiva e sacar quem nao tem. Desconfie de lideres, vendedores e experts que nao conseguem rir de si proprios", diz a jornalista.Outro ponto importante e nao subestimar a influencia que o meio e a autoridade podem ter sobre nos, ja medidos em experimentos classicos de psicologia social. A necessidade de ser aceito em um grupo leva muitas vezes ao "efeito rebanho", identificado na decada de 1950 pelo psicologo americano Solomon Asch e muito antes por quem inventou a expressao "maria-vai-com-as-outras".Asch fazia uma experiencia bem simples: reunia um grupo de pessoas e mostrava a elas um cartao com uma serie de linhas de comprimentos bem diferentes. Depois, fazia perguntas obvias, como pedir que identificassem qual a linha mais longa. Todas as pessoas na sala, menos uma, tinham sido orientadas para escolher a mesma resposta - claramente errada. Surpreendentemente, 1 em cada 3 vitimas da "pegadinha" concordava com o grupo, mesmo sabendo que estava escolhendo a opcao incorreta.Em 1963, o psicologo Stanley Milgram conduziu um experimento para medir autoridade. Universitarios eram instruidos a aplicar choques eletricos cada vez mais fortes em um "voluntario" (na verdade um ator) toda vez que ele errasse a resposta a uma pergunta. O estudante era orientado por um pesquisador (outro ator), que dizia para que ele continuasse, independentemente do "sofrimento" da suposta cobaia - que, claro, estava apenas fingindo levar choques.Quantas pessoas chegariam ao ponto de aplicar os choques poderosos, correndo o risco de matar o "voluntario"? Cerca de 1 ou 2%, imaginou Milgram. Resultado: dois tercos dos estudantes levaram a experiencia ate o fim, obedecendo as ordens do "pesquisador" - a figura de autoridade prevista no esquema de lavagem cerebral de