algo novo sobre as relacoes entre cultura e educacao e um desafio. O que ja se disse sobre esse binomio... Ainda assim, ele parece sempre novo, sempre ai a nos desafiar, com as suas mais de mil e uma faces, com as suas infinitas possibilidades. Isso decorre em parte da propria complexidade e multiplos sentidos dos dois termos do binomio; uma rapida consulta a algum manual de antropologia ou de pedagogia revelara a notavel polissemia dessas duas palavras e ate mesmo fortes desacordos entre aqueles que falam delas. E quantas nao vem sendo as suas ressignificacoes ao longo da historia... Tais ressignificacoes vem proliferando especialmente nas ultimas decadas. Como em nenhum outro momento, parecem tornar-se cada vez mais visiveis as diferencas culturais. Igualmente, mais do que nunca, tem sido frequentes e fortes tanto os embates sobre a diferenca e entre os diferentes, quanto a opressao de alguns sobre os outros, seja na busca da exploracao economica e material, seja nas praticas de dominacao e imposicao de valores, significados e sistemas simbolicos de um grupo sobre os demais. Os muitos entendimentos de hoje sobre o que seja cultura,1 sobre o que seja educacao e sobre as relacoes entre ambos se encontram no centro de tais embates. Nesse contexto, o proprio papel atribuido a educacao acabou transformando a pedagogia - enquanto campo dos saberes - e a escola - enquanto instituicao - em arenas privilegiadas, onde se dao violentos choques teoricos e praticos em torno de infinitas questoes culturais. E, como todos sabemos, tais embates envolvem argumentos, acoes e estrategias que extravasam largamente o plano puramente intelectual. Assiste-se atualmente a um crescente interesse pelas questoes culturais, seja nas esferas academicas, seja nas esferas politicas ou da vida cotidiana. Em qualquer caso, parece crescer a centralidade da cultura para pensar o mundo. Mas tal centralidade nao significa necessariamente tomar a cultura como uma instancia epistemologicamente superior as demais instancias sociais - como a politica, a economica, a educacional; significa, sim, toma-la como atravessando tudo aquilo que e do social. Assim, assiste-se hoje a uma verdadeira virada cultural, que pode ser resumida como o entendimento de que a cultura e central nao porque ocupe um centro, uma posicao unica e privilegiada, mas porque perpassa tudo o que acontece nas nossas vidas e todas as representacoes que fazemos desses acontecimentos (Hall, 1997). Essas sao questoes da mais alta relevancia, tanto no campo academico quanto no campo mais, digamos, "concreto" de nossas praticas sociais. Seria preciso lembrar, por exemplo, que estamos assistindo a uma onda mundial de imposicao do American way of life em nivel planetario? E lembrar que, mais do que simples assistentes, estamos sendo levados a participar ativa ou passivamente dessa onda? Saibamos ou nao e queiramos ou nao, estamos enredados nessas questoes. E seja como for, e preciso estarmos atentos a elas, discuti-las, problematiza-las, sabermos sobre o que estao (os outros) e estamos (nos) falando. E imprescindivel sabermos de onde vieram tais questoes e para onde elas podem nos levar. Enfim, a conhecida pergunta nietzschiana "que estamos fazendo de nos mesmos?", proponho que se acrescente