Um estudo revelou que a combinacao de medicamentos usados para combater problemas cardiacos, depressao e alergias podem aumentar o risco de morte e de deterioracao de funcoes cerebrais entre idosos. Cientistas estimam que metade das pessoas com 65 anos ou mais consomem regularmente tais medicamentos. A pesquisa foi realizada entre 13 mil pessoas de 65 anos ou mais, pela Universidade de Anglia, na Gra-Bretanha, a partir de dados coletados entre 1991 e 1993 envolvendo medicamentos vendidos mediante a apresentacao de receita medica ou outros que dispensavam a apresentacao de receita. O estudo se centrou nos efeitos colaterais desses remedios sobre uma substancia quimica chamada acetilcolina, produzida no cerebro. A aceliticolina e um neurotransmissor que exerce um papel vital no sistema nervoso, o de passar mensagens de celula nervosa para celula nervosa. Mas muitos remedios, quando tomados simultaneamente, afetam o funcionamento da acetilcolina. Classificacao A pesquisa classificou 80 medicamentos de acordo com sua suposta capacidade ''''anticolinergica''''. Anticolinergicos sao substancias extraidas de plantas ou sinteticamente produzidas que inibem a producao de acetilcolina. Elas foram classificadas em um placar que ia de 1 a 5. Remedios considerados amenos foram avaliados como sendo de categoria 1. Os de efeitos considerados moderados foram listados como sendo 2. E os avaliados como tendo efeitos severos foram listados na categoria 3. Pacientes que tomavam uma droga considerada severa, juntamente com outras duas consideradas amenas eram enquadrados na categoria 5. Entre os considerados moderados figuram o analgesico codeina e o anticoagulante warfarin. Os que foram classificados como severos estao o ditropan, tomado para prevenir incontinencia, e o antidepressivo seroxat. Entre 1991 e 1993, 20% dos pacientes que marcaram 4 pontos ou mais morreram. Entre aqueles que nao tomaram medicamentos anticolinergicos, apenas 7% morreram. Pacientes que marcaram 4 pontos ou mais tiveram um aumento de 4% na degeneracao de suas funcoes cerebrais. O estudo nao pode, no entanto, concluir que necessariamente os medicamentos causaram morte ou reduziram as funcoes cerebrais, apenas indica uma associacao. Fumar durante a gravidez reduz a taxa de colesterol "bom" (HDL) na crianca, diz um estudo realizado por pesquisadores australianos divulgado no site do European Heart Journal, orgao da Sociedade Europeia de Cardiologia. O estudo foi realizado com 405 criancas de oito anos em bom estado de saude, e revelou que os filhos de maes que fumam durante a gravidez apresentam taxas de colesterol HDL de 1,3 milimol por litro, contra 1,5 no caso dos filhos de maes nao fumantes. Apos levar em consideracao diversos fatores (exposicao ao tabaco depois do nascimento, duracao da amamentacao, falta de atividade fisica, massa corporal), a diferenca entre uns e outros era de 0,15 mmol/l. Segundo David Celermajer, professor de Cardiologia na Universidade de Sydney, "os resultados indicam que o tabagismo da mae gera caracteristicas negativas na saude do feto, o que pode deixa-lo predisposto no futuro a ataques cardiacos". Tais efeitos parecem durar pelo menos oito anos, mas o professor ressalta que os niveis de colesterol "tendem a se manter da infancia a idade adulta", e que alguns estudos demonstraram que cada aumento de 0,025 mmol/l nos niveis de colesterol