Considerado um dos pais da sociologia moderna, David Emile Durkheim fundou a escola de sociologia francesa que, com seus inumeros adeptos, influenciou decisivamente a historia dessa ciencia ate meados do seculo XX. Apesar de ter sido considerado um classico das ciencias sociais, referencia teorica respeitada em todo o mundo, Durkheim sempre trabalhou engatado em sua epoca e preocupado com os problemas de seu pais. A exemplo de Comte, produziu um conjunto de conceitos e teorias explicativas da sociedade com o intuito de participar dos grandes acontecimentos de seu tempo e interferir na realidade que estava em sua frente, apresentando solucoes cientificas para os problemas sociais. Suas aulas na universidade sempre foram pautadas por temas oriundos da sociedade e da economia francesas do seculo XIX. Ministrando aulas sobre a Educacao e a divisao do trabalho social, ou publicando textos dobre o suicidio e as formas elementares da vida religiosa, Durkheim sempre pretendeu associar a sociologia (o conhecimento cientifico) as propostas de entendimento e solucao dos problemas da sociedade industrial em consolidacao. Durkheim nasceu na cidade de Epinal, situada na regiao de Lorena no nordeste da Franca, em 15 de abril de 1858. Viveu numa familia muito religiosa na qual seu pai era um rabino. Nao seguiu o caminho da familia, optando por uma vida secular. Desde jovem, foi um opositor da educacao religiosa, defendendo o metodo cientifico como unica forma de desenvolvimento do conhecimento. Talvez como resquicio desse momento de inconformismo religioso, em boa parte dos seus trabalhos, Durkheim procurou demonstrar que os fenomenos religiosos tinham origem em acontecimentos sociais. Em 1879, aos 21 anos de idade, Durkheim foi estudar na Escola Normal Superior em Paris (Ecole Normale Superieure) e passou a dedicar-se ao mundo intelectual, formando-se em Filosofia no ano de 1882. Na faculdade conheceu as obras de Auguste Comte e de Herbert Spencer que se tornariam referencias permanentes em sua formacao cientifica e em seu estudo dos fenomenos sociais. Cinco anos apos sua formatura, foi trabalhar na Universidade de Bordeus como professor de pedagogia e ciencia social. Neste periodo, comecaram seus estudos sobre sociologia. Ainda em sua juventude, Durkheim presenciou alguns fatos marcantes que certamente refletiram nos fundamentos de seu trabalho intelectual. Em 1o de setembro de 1870, a Franca e derrotada em Sedan e logo depois capitula diante das tropas alemas de uma maneira traumatica para sua populacao. Como elemento do acordo de paz entre essas duas nacoes, os franceses derrotados perderam parte da Lorena (medida que transformou a cidade natal de Durkheim em uma terra fronteirica no conflito franco-alemao). Nesse momento foi proclamada a III Republica que ficou com a responsabilidade de administrar as dividas humilhantes oriundas a derrota e reorganizar o Estado em meio a um imenso vazio moral e a crescente descrenca dos franceses em seu governantes. Ainda como responsabilidade do novo governo frances, foi pacificada a revolta popular da Comuna de Paris levando a morte varios trabalhadores e cidadaos franceses na capital. Esse contexto foi lido pelos franceses (e nao so por eles) com um momento de grave crise moral, tornando a moralidade alvo de investigacoes