mas o circo como o conhecemos hoje so comecou a tomar forma durante o Imperio Romano. O primeiro a se tornar famoso foi o Circus Maximus, que teria sido inaugurado no seculo VI a.C., com capacidade para 150 000 pessoas. A atracao principal eram as corridas de carruagens, mas, com o tempo, foram acrescentadas as lutas de gladiadores, as apresentacoes de animais selvagens e de pessoas com habilidades incomuns, como engolidores de fogo. Destruido por um grande incendio, esse anfiteatro foi substituido, em 40 a.C., pelo Coliseu, cujas ruinas ate hoje compoem o cartao postal numero um de Roma. A Roma por sua vez, tem papel muito importante na historia do circo.Com o fim do imperio dos Cesares e o inicio da era medieval, artistas populares passaram a improvisar suas apresentacoes em pracas publicas, feiras e entradas de igrejas. "Nasciam assim as familias de saltimbancos, que viajavam de cidade em cidade para apresentar seus numeros comicos, de pirofagia, malabarismo, danca e teatro".Tudo isso, porem, nao passa de uma pre-historia das artes circenses, porque foi so na Inglaterra do seculo XVIII que surgiu o circo moderno, com seu picadeiro circular e a reuniao das atracoes que compoem o espetaculo ainda hoje. Cavaleiro de 1 001 habilidades, o ex-militar ingles Philip Astley inaugurou, em 1768, em Londres, o Royal Amphitheatre of Arts (Anfiteatro Real das Artes), para exibicoes equestres. Para quebrar a seriedade das apresentacoes, alternou numeros com palhacos e todo tipo de acrobata e malabarista.O sucesso foi tamanho que, 50 anos depois, o circo ingles era imitado nao so no resto do continente europeu, mas atravessara o Atlantico e se espalhara pelos quatro cantos do planeta.-> O circo no BrasilA historia do circo no Brasil comeca no seculo XIX, com familias e companhias vindas da Europa, onde agruparam-se em guetos e manifestavam sentimentos diversos atraves de interpretacoes teatrais onde nao demonstravam apenas interesses individuais e sim despertavam consciencia mutua.No Brasil, mesmo antes do circo de Astley, ja havia os ciganos que vieram da Europa, onde eram perseguidos. Sempre houve ligacao dos ciganos com o circo. Entre suas especialidades incluiam-se a domadores de ursos, o ilusionismo e as exibicoes com cavalos.Eles viajavam de cidade em cidade, e adaptavam seus espetaculos ao gosto da populacao local. Numeros que nao faziam sucesso na cidade eram tirados do programa.-> Uso de animais em circosHa uma grande controversia sobre o uso de animais em circos, ha duas correntes de pensamento, com pros e contras o uso de animais em shows.Segundo a corrente de pessoas que sao contra o uso de animais em circo, seu uso tem sido gradativamente abandonado, uma vez que tais animais por vezes sofriam maus-tratos (tais como dentes precariamente serrados, jaulas minusculas, estresse etc.) e, alem disso, eram frequentemente abandonados, ja que a manutencao de grandes animais, como tigres e elefantes demanda muito dinheiro. Ha ainda inumeros casos em que acidentes, principalmente envolvendo animais selvagens, nos quais pessoas saem feridas ou ate mesmo mortas, como o caso de uma garota chinesa, atacada por um tigre.Por outro lado existem inumeros circos brasileiros que possuem infra-estrutura e