Santa Quiteria teria nascido, pelo ano 120, na regiao do Imperio Romano conhecida, entao, como Bracara-Augusta, a atual cidade de Braga. Seu pai, Lucio Caio Atilio Severo, era regulo de uma provincia do Imperio Romano que abrangia parte da Galiza e da antiga Lusitania. Estava casado com Calcia Lucia. Sendo ambos de familias ilustres, embora pagas, estiveram muitos anos sem terem descendencia ate que Calcia Lucia concebeu nove meninas que nasceram de um so parto, numa ocasiao em que o marido se encontrava ausente acompanhando o imperador Adriano que viajava pela Peninsula.Calcia, que considerou agoirento o nascimento de nove filhas, com o intuito de se subtrair as trocas do mundo e a uma eventual indignacao ou suspeicoes do marido sobre qualquer infidelidade, congeminou um plano para matar as filhas, mandando-as afogar no rio. Encarregou de concretizar este plano Cita, jovem donzela, devota e crista oculta, que tinha sido a unica pessoa a assistir ao parto. Foram-lhe dadas indicacoes para que divulgasse a noticia de que o parto tinha corrido mal e que as criancas tinham morrido a nascenca. Todavia, Cita, movida por elevados sentimentos cristaos, levou as meninas de casa, como combinado, mas estava decidida nao so a salvar a vida das nove irmas, como tambem a dar-lhes a vida nova do Espirito, pelo sacramento do baptismo. Assim, em vez de atentar contra a sua vida, entregou-as a Santo Ovidio, arcebispo de Braga, que lhes administrou o baptismo e lhes atribuiu os seguintes nomes: Quiteria, Eufemia, Germana, Liberata (ou Librada), Vitoria, Basilia, Marinha, Genebra e Marciana.Detalhe do altar lateral direito do Santuario de Santa Quiteria em Felgueiras, PortugalConhecendo a tragedia que pesava sobre as inocentes criancas, e que quase as vitimara, Santo Ovidio, depois do baptismo, entregou-as aos cuidados de diversas familias cristas, para que tomassem conta delas durante a infancia, dando-lhes educacao religiosa, encarregando-se o arcebispo de prover a todas as despesas. Santo OvidioRefere Frei Bento da Ascensao que a educacao religiosa recebida pelas nove meninas, na infancia, produziu nelas um tal dominio em seus coracoes que, durante a sua breve existencia e ate ao seu termo, sempre souberam por em pratica as grandes virtudes e calcar aos pes as grandezas e vaidades do mundo a fim de glorificarem apenas a Jesus Cristo.A medida que foram crescendo, as nove irmas tomaram conhecimento do destino a que a mae as tinha votado, entregando-as para morrerem, e o modo como foram salvas pela criada crista. Sentindo-se particularmente agradecidas a Divina Providencia, nao so pelo facto de lhes ter salvo a vida do corpo, como por lhes ter dado uma vida nova pelo sacramento do Batismo e terem crescido no conhecimento dos principios da vida crista, decidiram afastar-se do mundo e viver juntas, como num convento, para um maior aperfeicoamento da sua vida de piedade, para servirem a Deus de modo mais perfeito e para crescerem na pratica das virtudes pelo mutuo auxilio e exemplo de vida. Para concretizarem este seu projeto contactaram o generoso arcebispo, Santo Ovidio e dele obtiveram a necessaria aprovacao. O modo de vida que seguiram rapidamente as tornou conhecidas