Transplantes entre diferentes especies, ou xenotransplantes, sao alvos de diversas pesquisas cientificas. Nao depender de um doador humano para a realizacao de um transplante poderia salvar vidas de inumeros pacientes em listas de espera. Evitar a rejeicao, porem, e um problema dificil de ser superado. Cientistas da Northwestern University anunciaram no ultimo mes que conseguiram transplantar, com sucesso, celulas produtoras de insulina de ratos para camundongos. Nao apenas as celulas sobreviveram como nao foi necessario o uso de drogas imunossupressoras para evitar a rejeicao. O feito e o primeiro passo rumo ao objetivo dos cientistas: o transplante de celulas produtoras de insulina para seres humanos, visando uma cura para o diabetes tipo 1.Essa e a primeira vez que um transplante entre diferentes especies de celulas produtoras de insulina foi realizado com sucesso sem o uso de drogas imunossupressoras e que permitiu as celulas transplantadas viverem por tempo indeterminado, diz Stephen Miller, um dos pesquisadores envolvidos no estudo.O grupo de celulas transplantadas, chamado de Ilhotas de Langerhans, contem as celulas produtoras de insulina, tanto para nos como para ratos e camundongos. Elas foram acompanhadas por mais de 300 dias apos o transplante e produziram insulina normalmente, sem a necessidade de tratamentos com drogas para evitar a rejeicao. COMO EVITAR A REJEICAO?Evitar a rejeicao era o grande desafio do estudo. Para isso, o metodo dos cientistas consistiu em dois processos. O primeiro deles envolveu esplenocitos, um tipo de celula de defesa do organismo. Uma amostra de esplenocitos dos ratos, os animais doadores, foi retirada, tratada com produtos quimicos para causar a morte das celulas e injetada nos camundongos, os receptores. O processo fez com que o sistema imunologico dos camundongos reconhecesse as celulas dos ratos. Desse modo, o organismo dos camundongos nao atacou as celulas dos ratos quando o transplante das Ilhotas de Langerhans foi feito.O segundo processo se concentrou em outra celula de defesa, chamada de linfocito B, responsavel pela producao de anticorpos. Quando os cientistas tentaram o transplante pela primeira vez, os linfocitos B dos camundongos produziram anticorpos contra ascelulas transplantadas dos ratos, levando a rejeicao. Por isso, para realizar o procedimento com sucesso, foram utilizados anticorpos contra os linfocitos B para evitar o ataque as celulas transplantadas metodo ja utilizado em transplantes humanos. Quando os linfocitos voltaram a ser produzidos naturalmente apos o transplante, eles nao atacaram as celulas dos ratos. Com esse metodo, 100% das celulas transplantadas sobreviveram indefinidamente, diz Xunrong Luo, pesquisadora tambem envolvida no estudo.PERSPECTIVAS NO TRATAMENTO DO DIABETES TIPO 1Xunrong Luo diabetes Voce receberia transplante de um animal para curar seu diabetes?A pesquisadora Xunrong Luo, envolvida na pesquisa sobre xenotransplantes.Para pessoas com diabetes tipo 1, que nao conseguem produzir insulina, o transplante de Ilhotas de Langerhans e uma alternativa de tratamento que ainda esta em processo de aprimoramento. As taxas de sucesso vem aumentando, porem ainda e um procedimento complexo e que requer de 2 a 3 doadores falecidos. O transplante a partir de animais de outras especies, objetivo dos cientistas desse estudo, poderia facilitar o acesso ao procedimento. Apesar do sucesso nos experimentos, a pesquisa ainda