O Evangelho Propaga-se Entre os Gentios Por Luciano de Paula LourencoTexto Base: Atos 10:44-48; 11:15-18E, abrindo Pedro a boca, disse: Reconheco, por verdade, que Deus nao faz acepcao de pessoas(Atos 10:34)INTRODUCAONa aula anterior estudamos sobre a Conversao de Saulo, e nesta aula daremos enfase a conversao de Cornelio. As diferencas entre esses dois homens eram consideraveis. Quanto a raca, Saulo era judeu, Cornelio era gentio; quanto a cultura, Saulo era um erudito, Cornelio um soldado; quanto a religiao, Saulo era um fanatico, Cornelio um simpatizante. Mas ambos foram convertidos atraves da graciosa iniciativa de Deus; ambos receberam o perdao de pecados e a dadiva do Espirito Santo; e ambos foram batizados, sendo recebidos na familia crista em igualdade de condicoes. Esse fato e um testemunho do poder e da imparcialidade do evangelho de Cristo, que ainda e o poder de Deus para salvacao de todo o que cre; primeiro do judeu, e tambem do grego(Rm 1:16).[1]I. QUEM SAO OS GENTIOSDenominam-se gentios todos os demais povos que nao sao judeus(Is 49:6; Rm 2:14; 3:29). Para os judeus, seu significado e o de estrangeiro.Apos a destruicao da humanidade pelo diluvio, formou-se uma unica nacao por parte dos descendentes de Noe, mas esta comunidade logo se revoltou contra Deus, que dividiu esta nacao unica atraves da confusao das linguas (cfr.Gn11:1-9), findando-se, assim, a chamada dispensacao do governo humano.Em virtude deste juizo, Deus resolve formar um povo, a partir de Abraao, para trazer a salvacao a humanidade (Gn 12:1-3). Perceba-se que a formacao deste povo nao significa, em absoluto, predilecao ou acepcao de pessoas, mas visa criar um povo que pudesse ser a demonstracao do amor de Deus a todas as nacoes.Israel falhou nesta iniciativa de testificar de Deus a todas as nacoes, notadamente ao rejeitar o Messias (cfr.Joao 1:11), abrindo-se, entao, uma oportunidade aos gentios para que recebessem a Deus atraves de Jesus Cristo(Joao 1:12,13; Rm 9:30-33,10:11-25).Os judeus tinham religiao sublime, cuja verdade contrastava com as falsidades das religioes dos gentios. Tinham leis que impediam a corrupcao dos costumes e a alteracao das praticas religiosas, em contacto com o paganismo, numa prova inconteste de que eles se achavam superiores. Tudo isto levou o povo judeu a desprezar injustamente os gentios. Todavia, o apostolo Pedro, instruido pela visao que teve em Jope, rompeu com estas restricoes, foi visitar Cornelio, que era gentio e comeu com ele, o que deu motivo a que os cristaos israelitas se escandalizassem (Atos 10: 28; 11:1-18).Contudo, Pedro somente foi a casa de Cornelio porque Deus ordenou que ele fosse. O mesmo Deus que deu a visao a Cornelio sobre Pedro avisou Pedro para ir com os enviados a Cornelio. E Deus ainda disse a Pedro: Vai com eles e nao duvides(Ato 10:20). Percebe-se, pois, que a mentalidade dos apostolos de Jerusalem estava restrita ao Evangelho dentro dos circulos judaicos. Samaria ja fora evangelizada, mas os gentios ainda nao eram prioridade. Foi necessario que Deus ainda ordenasse ao Apostolo Pedro que nao duvidasse de suas ordens.Israel era considerado o povo escolhido por Deus. Todavia, essa escolha tinha um fim, que era servir