Brooks, colunista conservador do "New York Times", descreveu a proposta de Obama como "o acordo do seculo"."Se o Partido Republicano fosse um partido normal, tiraria vantagem deste momento espantoso e aproveitaria a oportunidade de impor um limite de longo prazo ao crescimento do governo", ele escreveu.Mas o movimento Tea Party vem transformando os republicanos, que se recusaram a cogitar de quaisquer aumentos de receita. No passado poderia haver alguma flexibilidade na posicao conservadora, mas o Tea Party levou ao Congresso dezenas de novos parlamentares que tem pouca lealdade ao establishment republicano."Eles vieram a capital para transformar Washington e entao partir", escreveu Norm Ornstein, do instituto de estudos American Enterprise Institute.A posicao dos democratas tambem encerra riscos. Durante o ano todo eles deixaram que os republicanos assumissem a lideranca na questao do deficit, recusando-se a fazer suas proprias propostas para o orcamento e apostando na possibilidade de seus adversarios fracassem por tentarem algo que estaria fora de seu alcance.Os planos dos republicanos para cortes de gastos mostraram ser impopulares, mas, mesmo assim, a direita definiu os termos do debate. Nao apenas os republicanos deixaram os democratas para tras na discussao _nas ultimas semanas, o proprio Obama vem ameacando fazer o mesmo.O QUE QUER A CASA BRANCA?Para Barack Obama, as negociacoes sobre o teto da divida representam uma oportunidade politica preciosa _uma chance de o presidente livrar-se da percepcao prejudicial de que e um progressista favoravel ao "governo grande" (a presenca grande do Estado na economia).Como isso fez por Bill Clinton em 1995, selar um grande acordo com seus rivais politicos -- que reduziria programas como o Medicare e o Medicaid, ao mesmo tempo acordando uma reforma tributaria abrangente -- reforcaria a reputacao de Obama de centrista que se dispos a desafiar seu proprio partido para solucionar o deficit.Em entrevista coletiva a imprensa esta semana, Obama deixou subentendido que teria uma agenda ainda mais ambiciosa: alcancar um acordo de alcance suficiente para resolver a questao fiscal, abrindo caminho para ele conquistar o segundo mandato que procura e ao mesmo tempo permitindo que ele volte sua atencao a outras questoes."Se voce e um progressista que se preocupa com os investimentos em programas de credito estudantil, pesquisas medicas e infraestrutura, saiba que nao poderemos avancar nessas areas se nao tivermos colocado nossa casa fiscal em ordem", disse Obama.Mas Jennifer Duffy, do "Cook Political Report", um informativo de Washington, diz que seria imprudencia da parte de Obama pensar que poderia emular a facanha politica realizada por Clinton na decada de 1990. Nao apenas as questoes em jogo nas negociacoes sobre o teto da divida sao maiores do que foram as questoes para Clinton quando este fechou um pacto para equilibrar o orcamento nacional, como o ambiente politico de entao era muito menos polarizado do que e hoje.Os cortes e outras reformas de beneficios que estao sob discussao, incluindo um possivel aumento de 65 para 67 anos da idade minima para as pessoas terem direito ao Medicare, tambem correm o risco de desagradar a muitos dos partidarios de Obama."Parecer um centrista e uma coisa, mas Obama tambem precisa