fazer-vos, produzem todos os seres organicos. Eis a vida; essas causas nao vao mais longe. Nao ha nada semelhante a vida, senao a mesma vida . Nasce sempre, e por toda a parte, de m germen vivo que se alimenta de um blastema, gerado tambem por um ser vivo. Para o seu desenvolvimento, a vida necessita ainda de principios organicos que possa assimilar; as substancias inorganicas, elementares no estado de indiferenca quimica, nao a podem sustentar . Diz alguem que uma garrafa com carbonato de amoniaco, cloreto de potassio, fosfato de soda, de cal, de magnesio, de ferro, de acido sulfurico e silica e, de um modo ideal, o principio vital completo . Desafio a quem quer que seja a que faca passar esse ideal a realidade. Mas as geracoes espontaneas? Nao as estudei de perto, senhores, mas apelo para as experiencias decisivas que enterram para sempre aquela hipotese ; apelo para o testemunho de sabios conscienciosos que me afirmam que a materia sem espontaneidade nada pode gerar , que a geracao espontanea e impossivel , que todas as experiencias rejeitam tal hipotese , que as forcas fisico-quimicas estao condenadas a uma esterilidade absoluta; que e necessario admitir, em todo o ser vivo, uma ideia que se desenvolve e manifesta pela organizacao .Ha mais, senhores; nao so todo o germen protesta contra o atomo primitivo e contra a mecanica primordial, mas os proprios germens protestam contra os germens. Com efeito, estes germens sao todos determinados em especies distintas que nunca se confundem . Ideou-se, bem o sei, um romance cientifico, abundante em hipoteses, onde a luta pela existencia e a selecao natural exercem um papel extravagante, e onde se infere a possibilidade das variedades nas especies, a possibilidade das suas transformacoes sucessivas e, da possibilidade das transformacoes de uma especie em outra, a possibilidade das transformacoes de um reino em outro . Mas a experiencia bem longe de justificar estas afirmacoes audaciosas, pelo contrario, desmente-as. Na verdade, diz-nos a experiencia que a selecao artificial so produz variedades; que os esforcos livres, inteligentes e calculados do homem para um fim indeterminado desfazem-se constantemente contra a imutabilidade da especie; que a natureza caprichosa reconduz sempre ao primitivo tipo os produtos da arte humana, desde que a arte humana os abandona. Daqui concluimos, com a experiencia, que a selecao natural, resultado de circunstancias fortuitas, nao pode operar nenhuma transformacao radical, que os tipos sao irreformaveis, que o plano da organizacao e invariavel na determinacao dos limites da especie, que a especie nao sai da especie , numa palavra, que o poder soberano dos atomos identicos e da mecanica indeterminada sao contos que servem para conciliar o sono.Estamos, senhores, na presenca de um terceiro misterio de onipotencia nao menos ininteligivel e repugnante que os precedentes: o misterio da harmonia produzida pela ininteligencia. Nao negamos que a materia possa tornar-se inteligente; isto seria negar o homem e as suas obras; mas para isto e necessario que a materia se eleve, por uma longa serie de transformacoes, ate ao cerebro humano, produtor do pensamento. Antes de examinar o