enquanto que Sarasvati e referida como a deusa dos Vedas. A agua e tambem um dos tatvas (cinco elementos basicos da natureza segundo o Hinduismo, onde se incluem o fogo, a terra, o akasha e o ar). Em outras tradicoes, deuses e deusas sao mencionados como patronos locais de nascentes, rios ou lagos, como no exemplo da mitologia grega e romana, onde Peneus era o deus do rio. Na religiao Wicca a agua e tida como um dos simbolos da Grande-Deusa, assim como o calice e o caldeirao.[24]Agua e filosofiaO antigo filosofo grego Empedocles, defendia que a agua era um dos quatro elementos da natureza basicos, em conjunto com o fogo, terra e ar, sendo respeitada como a substancia basica do Universo, denominada ylem. Nas antigas tradicoes chinesas, a agua era um dos cinco elementos, em conjunto com a terra, o fogo, a madeira e o metal. Nas religioes neopagas, como e o caso da Wicca, tambem existe a crenca na existencia de cinco elementos constituintes do Universo, sendo eles: o fogo, o ar, a agua e a terra e o akasha(a manifestacao da energia divina).[25]Poluicao e contaminacaoVer artigo principal: Poluicao da aguaPoluicao hidrica de um corrego em uma dasfavelas indianasA poluicao da agua prejudica o seu uso, podendo atingir o homem de forma direta, pois ela e usada por este para ser bebida, higiene pessoal, lavagem de roupas e utensilios e, principalmente, para sua alimentacao e dos animais domesticos. Alem disso, abastece nossas cidades, sendo tambem utilizada nas industrias e na irrigacao agricola. Por isso, a agua deve ter aspecto limpo, pureza de gosto e estar isenta de micro-organismos patogenicos, o que e conseguido atraves do seu tratamento, desde da recolha nos rios ate a chegada nas residencias urbanas ou rurais. A agua e considerada de boa qualidade quando apresenta menos de mil coliformes fecais e menos de dez micro-organismos patogenicos por litro (como aqueles causadores de verminoses, colera, esquistossomose, febre tifoide,hepatite, leptospirose, poliomielite). Portanto, para a agua se manter nessas condicoes, deve evitar-se sua contaminacao por residuos, sejam eles agricolas (de natureza quimica ou organica), esgotos, residuos industriais ou sedimentos provenientes da erosao.[26]Sobre a contaminacao agricola ha a considerar os residuos do uso de agrotoxicos (comum na agropecuaria), que provem de uma pratica muitas vezes desnecessaria ou intensiva nos campos, que envia grandes quantidades de substancias toxicas para os rios atraves daschuvas, o mesmo ocorrendo com a eliminacao do esterco de animais criados em pastagens. No primeiro caso, ha o uso de adubos, muitas vezes exagerado, que acabam por ser carregados pelas chuvas aos rios, acarretando o aumento de nutrientes nestes pontos; isso propicia a ocorrencia de uma explosao de bacterias decompositoras que consomem oxigenio, contribuindo para diminuir a concentracao do mesmo na agua, produzindo sulfeto de hidrogenio, um gas de cheiro muito forte que e toxico quando a concetracao e elevada. Isso tambem afeta as formas superiores de vida animal e vegetal, que utilizam o oxigenio na respiracao, alem das bacterias aerobicas, que sao impedidas de decompor a materia organica sem deixar odores nocivos atraves do consumo de oxigenio.Os