o enxofre do combustivel antes ou depois da combustao e estabelecer impostos ecologicos sobre a emissao de poluentes. Entre os metodos sugeridos para reduzir a poluicao por veiculos destacam-se: otimizar o uso de veiculos particulares, melhorar o transporte coletivo, utilizar motores eletricos e outros combustiveis como gas natural, hidrogenio e alcool, aumentar a eficiencia do combustivel, controlar a emissao de gases e de formacao do smog. PROBLEMAS ECOLOGICOS DAS GRANDES AREAS URBANAS Alguns dos aspectos mencionados anteriormente, como a importacao de alimento e energia, sao comuns a qualquer centro urbano, independentemente do seu tamanho. Outros, no entanto, acontecem de forma problematica somente nas grandes cidades. Entre estes ultimos, foram mencionados a poluicao do ar e o destino dos residuos solidos. A construcao desordenada em areas de risco e as deficiencias no saneamento basico tambem afetam de modo mais drastico as grandes cidades. Um aspecto importante que deriva diretamente da alta densidade populacional e o da transmissao de doencas. Antes que os humanos se tornassem sedentarios com o advento da agricultura, as condicoes para a transmissao e persistencia de doencas virais e bacterianas eram pouco adequadas, principalmente devido ao pequeno numero de hospedeiros e seu isolamento. A medida em que os nucleos urbanos foram crescendo, os seus habitantes viraram reservatorios das doencas e a erradicacao destas foi ficando mais complicada. O comercio e posteriormente as viagens intercontinentais propiciaram a introducao de doencas contra as quais as populacoes nao eram imunes. Atualmente, apesar dos avancos da medicina, caracteristicas como superpopulacao, mudancas ambientais e intercambio intenso de mercadorias sao fatores de risco que beneficiam o espalhamento de novas doencas ou novas formas de doencas conhecidas, principalmente aquelas como a gripe, cujos virus tem uma alta taxa de mutacao. Da forma em que existem atualmente, os sistemas urbanos sao artificiais, imaturos e ineficientes em termos energeticos. Precisam da importacao de grandes volumes de energia e alimento para a sua manutencao, e por isso nao se auto-sustentam. Por outro lado, cidades tem caracteristicamente uma alta heterogeneidade espacial, o que proporciona uma alta diversidade. Embora isto pareca um contra-senso, casos de maior diversidade em cidades do que no ambiente natural em que estao inseridas sao comuns. Como exemplo podemos citar povoamentos estabelecidos em regioes desertas ou aridas, em que agua e outros recursos sao importados e concentrados na urbe. A manutencao da biodiversidade urbana e importante nao so para a propria sobrevivencia do homem, mas tambem pelo seu valor intrinseco. Devido a forte ligacao dos organismos urbanos com o homem, e necessario um envolvimento mais efetivo das ciencias naturais com as sociais para integrar os conceitos ecologicos ao processo de planejamento urbano. Para haver esta integracao, sao necessarias mais pesquisas sobre quais sao e como se organizam os processos ecologicos que agem nos ecossistemas urbanos. Ecologia urbana o que e? A ecologia urbana se resume as cidades, urbanas-rurais. As cidades estao inseridas no ecossistema que constituiu o suporte as construcoes humanas sobre um territorio geografico, geologico e condicoes climaticas que interagem incessantemente e condicionam sua vida. Dessa interacao temos duas vieses: a Cidade ideal e a Cidade real,