O que Esta Errado com o Calvinismo?Jerry L. WallsUm dos mais longos debates na historia da teologia diz respeito a relacao entre a predestinacao e a liberdade humana. De um lado desta disputa o nome mais famoso e de Joao Calvino, e do outro o nome mais conhecido e provavelmente John Wesley. Embora Wesley estivesse preocupado com a evangelizacao e a renovacao da igreja, a propria natureza de seu trabalho exigia que ele tomasse posicoes sobre certos assuntos polemicos. Talvez o mais significativo desses envolvesse suas disputas com o Calvinismo; de fato, seu trabalho sobre estas questoes representa uma de suas mais importantes contribuicoes para a teologia historica.Apresso-me a acrescentar que esta disputa esta longe de ser meramente uma reliquia da historia que os cristaos contemporaneos podem ignorar. Alguns anos atras eu fui coautor de um livro sobre o Calvinismo com um colega e outro amigo academico perguntou se nao estavamos simplesmente batendo em um cavalo morto. A resposta e, decididamente, nao! Quem esta prestando atencao esta bem ciente que o Calvinismo nao so esta vivo, esta tambem florescendo. E o que pode vir a surpreender alguns e que ele esta florescendo entre os crentes jovens de faculdades e ate mesmo entre aqueles com idade para o ensino medio. Este ressurgimento do Calvinismo foi documentado em uma recente reportagem de capa na revista CHRISTIANITY TODAY, intitulada Jovens, inquietos e reformados (cf. http://www.christianitytoday.com/ct/2006/september/42.32.html).Enquanto os debates sobre o Calvinismo sao normalmente vigorosos e altamente energicos, muitas vezes os disputantes deixam escapar as verdadeiras questoes que dividem os dois lados. Isto nao e surpreendente, pois compreender as questoes exige apreender algumas distincoes sutis, particularmente no que diz respeito a forma como a liberdade humana e definida pelos lados opostos. As vezes se pensa que as divergentes opinioes sobre a liberdade representam o mais profundo fosso entre calvinistas e wesleyanos. Este certamente nao e o caso, mas se faz necessario ser claro sobre as diferentes explicacoes sobre a liberdade para verdadeiramente ver as questoes mais profundas.Antes de afirmar as diferencas, e importante ser claro sobre o importante fundamento que Wesley compartilhava com seus oponentes calvinistas. Em primeiro lugar, eles concordavam com a doutrina da depravacao total, a doutrina que o pecado afetou todos os aspectos da vontade humana e nos incapacitou de obedecer a Deus e cumprir sua vontade. Alem disso, Wesley e seus oponentes concordavam que nem todos finalmente serao salvos. Assim, a primeira grande questao entre os dois lados tinha a ver com a explicacao de por que nem todos sao salvos. A resposta calvinista e que Deus incondicionalmente escolhe salvar alguns da massa de pecadores caidos, e ignorar o restante, que sao consequentemente condenados. Os eleitos que sao escolhidos para salvacao recebem o dom da graca irresistivel; ou seja, Deus age em seus coracoes e vontades de tal modo que eles nao podem senao responder favoravelmente ao convite do evangelho.E, todavia, os calvinistas insistem, a resposta a graca, no entanto, e livre. Considere este trecho da Confissao de Westminster descrevendo a obra de Deus nas vidas dos eleitos. Essa obra tem o efeito