ensinamentos de Jesus. O historicista Will Durant, que nao e cristao, disse a respeito de Jesus: Ele viveu e lutou persistentemente por direitos iguais, e nos tempos modernos teria sido mandado para a Siberia. O maior dentre vos sera vosso servo e a inversao de toda a sabedoria politica, de toda a sanidade.[3]Muitos, como Gandhi, tentaram separar os ensinamentos de Jesus sobre etica de suas afirmacoes a respeito de si mesmo, acreditando que ele era simplesmente um grande homem que ensinava grandes principios morais. Essa foi a abordagem de um dos Pais Fundadores dos Estados Unidos, o presidente Thomas Jefferson, que editou uma copia do Novo Testamento retirando as partes que considerava que se referiam a divindade de Jesus e deixando as partes a respeito do ensinamento morais e eticos.[4]Jefferson carregava consigo essa versao editada do Novo Testamento, reverenciando Jesus como o maior professor de moral de todos os tempos.De fato, as memoraveis palavras de Jefferson na Declaracao de Independencia tiveram como base os ensinamentos de Jesus de que toda pessoa e de imensa e igual importancia perante Deus, independente de sexo, raca ou status social. O famoso documento diz: Consideramos estas verdades como evidentes por si mesmas, que todos os homens sao criados iguais, dotados pelo Criador de certos direitos inalienaveis....Mas Jefferson nao respondeu uma pergunta: Se Jesus afirmou incorretamente ser Deus, ele nao poderia ter sido um bom professor de moral. No entanto, Jesus de fato afirmou sua divindade? Antes de observarmos o que Jesus afirmou, precisamos analisar a possibilidade de ele ter sido simplesmente um grande lider religioso. Grande lider religioso?Surpreendentemente, Jesus jamais afirmou ser um lider religioso. Ele nunca se envolveu com politicas religiosas ou promoveu agressivamente suas causas, alem de atuar quase sempre fora de locais religiosos.Ao comparar Jesus com outros grandes lideres religiosos, uma notavel distincao aparece. Ravi Zacharias, que cresceu na cultura hindu, estudou religioes do mundo todo e notou uma diferenca fundamental entre Jesus Cristo e os criadores de outras grandes religioes.Em todos esses, existe uma instrucao, um modo de viver. Nao e Zaratustra quem voce consulta, e Zaratustra quem voce escuta. Nao e Buda que o liberta, sao as Nobres Verdades que o instruem. Nao e Maome que o transforma, e a beleza do Corao que o lisonjeia. No entanto, Jesus sao somente ensinou ou expos sua mensagem. Ele era a sua propria mensagem.[5]A verdade na afirmacao de Zacharias e ressaltada pelas diversas vezes nos Evangelhos em que os ensinamentos de Jesus foram simplesmente Venha a mim, Siga-me ou Obedeca-me. Alem disso, Jesus deixou claro que sua principal missao era perdoar os pecados, algo que somente Deus poderia fazer.Em As maiores religioes do mundo, Huston Smith apontou: Somente duas pessoas surpreenderam tanto seus contemporaneos a ponto de provocarem a pergunta O que e ele? em vez de Quem e ele?. Essas duas pessoas foram Jesus e Buda. As respostas de Jesus e Buda para essa pergunta foram exatamente opostas. Buda disse claramente que ele era um simples mortal, e nao um deus, quase que como se estivesse prevendo futuras tentativas de adoracao. Jesus,