ao vivido homem que mandasse,confidencialmente, uns agentes a Gondreville para obter esclarecimentos sobre aconspiracao. Esse genio do mal, Fouche, se pergunta se Malin saberia de algoque eles nao soubessem. Entretanto, preferiu fazer de Malin um instrumento,para seu uso, a perde-lo. Ele sabia o porque dele vigiar os Simeuse. Fouchequeria ter um perfeito conhecimento do interior do castelo. Corentin era muitoligado a Fouche e foi, alem de conselheiro do Ministro, sua alma danada. Elerecebeu a ordem de esmiucar todo o castelo e teve todos os agentes necessariospara cercar e espreitar o local. Michu estava sendo vigiado ha tres anos. Sabendodo episodio da carabina e que o espiao Violette dera-se mal com Michu, os doishomens vao dormir em Arcis. Peyrade e Corentin partem de Gondreville numcabriole ordinario de vime. O cordao de soldados cercou o castelo e um agentedo governo iria pegar os srs. DHauteserre e de Simieuse. Ao chegar, o agente quissaber da condessa, que se encontrava recolhida, e os quatro idosos estavamjogando cartas. A visita do mairedeixou Goulard transtornado e chorando. Lourenca, naquele momento, rezava pelosucesso da conspiracao, contudo, dentro de instantes o castelo seria tomado,pois o plano havia sido descoberto. Marta Michu pede que a jovem va falar comseu marido. Lourenca nao a conhecia e se assustou, mas, preocupada, segue oconselho de escapar para a floresta. Goulard adverte-os a queimar papeiscomprometedores. Esse personagem que queria acender uma vela a Deus e outra aodiabo, saiu e os caes latiram entao com violencia. Ele ate tentou retardar osdois agentes enviados. Eles entraram, seguidos pelo brigadeiro de Arcis e porum gendarme (soldado). A cena foi apavorante. A sra. dHauteserre desmaiou e oapartamento da jovem estava vazio! Gotardo foi pego. Imbecil disseCorentin..., por que nao o deixou fugir? Seguindo-o viriamos a saber algumacoisa. Corentin decide aperta-los. Uma brecha tem sempre sua causae sua utilidade. O sulco cavado, a brecha, era utilizado por todos paraalcancar a estrada comunal e ela, com o passar dos anos, era suficientementeabrupta para tornar dificil para fazer-se descer ali um cavalo... Ocorre quenos momentos de perigo, cavalos e donos pareciam ter um mesmo pensamento. Martae Michu se preocuparam com a demora causada por Violette, porem a condessaapresentou-se e foi conduzida pelo guarda do castelo. Panos nos pes dos cavalos!...Abraco-te! disse Michu apertando Gotardo nos bracos. Este foi instruido adespistar os gendarmes em direcao a granja. Isso foi feito tao bem que osenganaram. Marta voltou ao pavilhao e a floresta estaria perigosa, sendoguardada pelos parisienses. Michu explicou a jovem condessa que era o guardiaoda fortuna dos Simeuse e se fizera passar por jacobino, para prestar servicoaos meus jovens senhores... Os velhos nao pudera salvar. Quem enviava dinheiroaos gentis-homens para sobreviver era esse fiel servidor, o qual pretendia queuma vez Malin morto, a casa fosse vendida e Lourenca pudesse te-la de volta.Esta ficou muito grata e sensibilizada com sua nobreza. Nesse momento ouviam-seos hussares (soldados da cavalaria ligeira) da guilhotina. Ambos chegaram aocentro da floresta de Nodesme, pertencente ao mosteiro Notre-Dame. Essemosteiro fora saqueado, demolido e desaparecera. Em seis seculos a naturezacobrira tudo com seu rico e poderoso manto verde... O Marques de