Nasceu em Edimburgo, Escocia, em 1831. James Clerk Maxwell foi o cientista que mais contribuiu para a descricao, em forma matematica, de varios fenomenos pesquisados durante o seculo XVIII, especialmente aqueles ligados ao eletromagnetismo e as ondas magneticas. Iniciou seus estudos superiores na universidade de Edimburgo, destacando-se pela sua grande capacidade e vontade de aprender. Desenvolvia seus proprios experimentos a fim de compreender melhor os fenomenos por ele estudados. Sua carreira cientifica comecou realmente quando Maxwell foi lecionar filosofia natural no Marischal College de Aberdeen. Comecou sua carreira pesquisando sobre a eletricidade, mas logo abandona suas pesquisas para desenvolver uma tese para um concurso. James Clerk pretendia estudar matematicamente a forma do planeta Saturno e interpretar-lhe algumas caracteristicas como suas dimensoes, a presenca de divisoes em alguns dos aneis, a influencia dos satelites do planeta no movimento dos aneis, e assim por diante. Por sua tese, Maxwell foi considerado o fisico-matematico mais completo e brilhante da epoca, ganhando o concurso e recebendo uma catedra no Kings College, de Londres. Em 1871 tornou-se o primeiro professor de Fisica experimental de Cambridge no recem-criado Laboratorio Cavendish. Grande parte da fisica moderna comecou a se desenvolver inspirada no trabalho realizado por Maxwell naquele periodo. Ele fica entre Newton e Einstein na triade dos grandes cientistas que moldaram o mundo moderno. Como reflexo de sua influencia e importancia, uma estatua de bronze feita a sua imagem foi erguida na Rua Andrew Square,Edimburgo, em 25 de Novembro de 2008.O impacto do trabalho de MaxwellA teoria do eletromagnetismo foi sua obra-prima. Maxwell conseguiu pensar e descrever matematicamente os fenomenos eletricos e magneticos com um so grupo de formulas, as chamadas equacoes de Maxwell", que exprimem, em suas relacoes, a unidade dos fenomenos eletricos e magneticos.Lancavam-se as bases de toda a teoria do eletromagnetismo, e as equacoes de Maxwell ainda hoje auxiliam, em sua forma original, tanto o projetista de antenas como o estudioso da teoria da relatividade. Servem tambem para calcular o movimento de um eletron dentro de uma maquina aceleradora ou para entender o movimento de uma protuberancia na atmosfera solar. Alem disso, prepararam o caminho para a invencao do radio.O cientista escoces tambem fez contribuicoes fundamentais para o desenvolvimento da termodinamica. As pesquisas de Maxwell sobre a teoria cinetica, alem de ajudarem a estabelecer as bases para a mecanica estatistica moderna, concluiram que a viscosidade de um gas independe de sua densidade. Tambem foi pioneiro ao realizar pesquisas e experimentos sobre viscosidade, preocupando-se com a investigacao e interpretacao do comportamento do fluxo das substancias, influenciando no desenvolvimento de processos de controle de qualidade em toda a industria e na medicina. Alem disso, Maxwell analisou o fenomeno da percepcao cromatica que o levou a ser o primeiro a tirar uma fotografia colorida permanente. Calculando a velocidade das ondas eletromagneticas, James Clerk Maxwell postulou que a luz e uma forma de radiacao eletromagnetica. Isso forneceu bases para o os trabalhos de Einstein sobre a relacao entre energia, massa e velocidade, influenciando no desenvolvimento da energia nuclear.Assim, grande parte da tecnologia do mundo atual resulta de sua compreensao dos