do ponto de vista detodos os observadores situados na Terra, o Sol parece nascer sempre do mesmolado do horizonte. Esse lado e chamado de leste ou oriente. O lado do horizonteonde o Sol parece se esconder e chamado de oeste ou ocidente. A partir daidentificacao do leste e do oeste, fica facil localizar o rumo do norte e dosul. Uma pessoa de pe, quando olha para o leste, tem as suas costas o oeste, asua direita, o sul e, a sua esquerda, o norte. Esses quatro pontos sao chamadospontos cardeais. Veja as figuras Os pontos cardeais e A rosa-dos-ventos napagina 13 do caderno do aluno.Entre o norte (N) e o leste (E) temos o nordeste (NE); entre osul (S) e o leste (E) temos o sudeste (SE); entre o norte (N) e o oeste (O), onoroeste (NO) e, finalmente, entre o sul (S) e o oeste (O), o sudoeste (SO).Estes pontos sao os colaterais ou intermediarios e tambem estao presentes nasbussolas, instrumento inventado pelos chineses ha muitos seculos. A agulha dabussola funciona como um ima, e sempre aponta para o campo magnetico da Terra,situado nas proximidades do polo norte. Estabelecido o rumo do norte, pode-sedeterminar o rumo dos demais pontos cardeais e colaterais. Para permitir adeterminacao da posicao relativa dos lugares, os mapas devem apresentar aorientacao. Por isso, muitas vezes, eles exibem uma seta apontada para o norte,como se fosse a agulha de uma bussola.Alocalizacao relativaCom base no que aprenderam sobre os pontos cardeais ecolaterais, a posicao relativa de algumas das cidades do estado de Sao Paulo,por exemplo, e relativa, ou seja, depende do referencial escolhido. Porexemplo, a cidade A pode estar a norte da cidade B, mas ao sul da cidade C.7. As coordenadas geograficasA orientacao ou localizacao relativa temlimites. Ela so faz sentido se utilizarmos um ponto de referencia. Arosa-dos-ventos nao ajuda quando precisamos determinar a posicao de qualquerponto da superficie da Terra sem tomar um outro ponto como referencia. Assim,existem outros tipos de sistema de localizacao.A rede de coordenadas geograficasVeja a seguir, os passos que levaram aconstrucao do sistema de coordenadas geograficas, que conferem a cada lugar daTerra um endereco unico:- No seculo VI a.C., o filosofo grego Pitagoras chegou aconclusao de que a Terra era uma esfera. Devido a sua curvatura, os naviossurgem no horizonte quando se aproximam do litoral, como aparece na figuraNavios surgindo na linha do horizonte na pagina 17 do caderno do aluno. Defato, o nosso planeta e uma esfera quase perfeita, apenas ligeiramente achatadanos polos;- Sendo uma esfera, a Terra pode ser dividida em duasmetades, uma ao norte e outra ao sul da linha divisoria. Podemos tambem tracarcirculos paralelos (horizontais) e perpendiculares a esta linha divisoria. Saoas coordenadas geograficas;- O Equador e a linha imaginaria que divide a Terra emduas partes iguais. As linhas imaginarias paralelas ao Equador descrevemcirculos chamados de paralelos (linhas horizontais). Os circulos descritospelos paralelos sao tanto menores quanto mais se afastam do Equador para onorte ou para o sul. Todos os pontos atravessados por um paralelo apresentam amesma distancia em relacao a linha do Equador, isto e, possuem a mesmalatitude.