como o Holodomor.Maxima extensao territorial dos paises sob influencia sovietica apos a Revolucao Cubana de 1959 e antes da ruptura sino-sovietica de 1961.Na Segunda Guerra Mundial, Stalin vence as tropas alemas com terriveis baixas: pelo menos nove milhoes de soldados perderam a vida. Dai a Segunda Guerra Mundial ser conhecida em russo tambem como A Grande Guerra Patriotica. No total, a URSS perdeu cerca entre 25 e 27 milhoes de pessoas, sendo aproximadamente 10 milhoes de soldados e o restante civis, a maior parte mortos durante a invasao e ocupacao alema. Algumas das maiores batalhas terrestres da II Guerra Mundial foram travadas dentro do territorio sovietico, contra os exercitos nazistas, destacando-se o simbolismo adquirido pela cidade de Estalingrado reconhecida pelo heroismo da luta contra as tropas invasoras, no que ficou conhecido como a grande "Batalha de Stalingrado". Grande parte do prestigio adquirido por Stalin (enquanto ainda vivo) deveu-se a guerra contra a Alemanha nazista na II Guerra Mundial.A partir de 1945, a URSS mantem tropas ocupando a Polonia (massacrada pelos alemaes na Segunda Guerra Mundial) e a parte oriental da Alemanha, criando a Republica Democratica da Alemanha (RDA).A URSS passa a ter supremacia em quase toda a Europa de Leste. Nestes paises, foram mantidos governos pro-URSS durante toda a Guerra Fria, quando sao criadas varias barreiras entre os paises pro-URSS e pro-EUA, algumas ideologicas como a Cortina de Ferro e outras fisicas, como o Muro de Berlim em torno de Berlim Ocidental, na RDA.Stalin morre em 1953 e pensa-se que nao deixou nenhum nome para lhe suceder no poder. A sua sucessao fora controversa. Os politicos mais proximos decidiram governar juntos a URSS, mas o chefe da policia secreta (NKVD) Lavrenty Beria decidiu tomar o poder sem consentimento dos outros politicos. O general Nikita Khrushchev juntamente com alguns politicos juntaram-se e detiveram Beria. Este viria a ser executado no mesmo ano. Khrushchev e entao considerado o sucessor oficial de Stalin.Iuri Gagarin, o primeiro humano a viajar pelo espaco.Nikita Sergueivich Khrushchev lanca a URSS na aventura espacial. Iuri Gagarin foi a personagem principal do programa espacial sovietico criado por Khrushchev ao ser o primeiro ser humano lancado para o espaco e por realizar uma orbita completa a volta da Terra em 1961.E tambem criada a KGB, a policia secreta que vigiava a populacao em todo o dominio da URSS bem como fora dela. Khrushchev vai a ser a primeira pessoa a tentar um relacionamento com os EUA e com a China. Mas em vez de um dialogo entre as duas super-potencias, uma guerra psicologica comecara: a Guerra Fria. A nivel interno, Khrushchev comeca a efectuar reformas para as agriculturas mas muito delas nem sequer eram executadas. Foi demitido em 1964 por tentar um relacionamento com os EUA e ser considerado perigoso para a URSS.Sucede-lhe, apos um governo conturbado do ponto de vista comunista, Leonid Brejnev (1906-1982, em russo ), cujo governo foi muito controverso. Alguns historiadores pensam que ele foi responsavel por uma estagnacao da economia; outros pensam que Brejnev, embora tivesse caracter ditactorial, fora uma lufada de ar fresco para as populacoes