No ano de 1807, fugindo do exercito de Napoleao, o governo e a nobreza de Portugal, contando no total cerca de 10.000 pessoas, desembarcaram no Brasil e fizeram do Rio de Janeiro a nova sede da monarquia. Desta forma foram rompidos os lacos que ligavam o Brasil a metropole portuguesa, o que de fato foi um preludio da independencia nacional. Os portos da colonia foram abertos ao livre comercio das nacoes, sendo assim desmantelado o monopolio metropolitano, ou seja, Portugal deixou de mandar no Brasil. Neste momento, Portugal ja era um imperio decadente, figurando como um custoso intermediario entre suas colonias e o mercado europeu. A Europa estava dominada pela producao industrial dos ingleses, por meio da qual a Inglaterra havia se tornado a principal beneficiaria do ouro e da producao agricola das colonias americanas. Era chegado o momento do capitalismo industrial, que fabricando mercadorias em larga escala, exigia o fim do monopolio sobre as colonias: a desregulacao do mercado para vender produtos e investir capitais onde houvesse perspectiva de rentabilidade. Com a fuga do rei portugues para o Brasil, os ingleses subordinaram definitivamente o governo de Portugal aos seus interesses.Aos precarios recursos do pobre e rotineiro comercio portugues, mantido ate entao unicamente pelo privilegio do monopolio, substituem-se as largas possibilidades de um livre intercambio com todas as nacoes do mundo. (Prado Junior, 1994, p. 129)Estando a colonia praticamente livre do dominio metropolitano, as barreiras que impediam o seu desenvolvimento comecaram a ser removidas: foram construidas as primeiras estradas de boa qualidade, melhoraram os portos, liberaram as manufaturas (ate entao proibidas para nao fazerem concorrencia com a producao metropolitana), promoveu-se a imigracao de colonos europeus, diversificaram as atividades produtivas, os servicos publicos e particulares se desenvolveram. O Brasil havia mudado. Por isso, quando em 1821, depois de ficar por 13 anos no pais, o rei D. Joao decidiu voltar a Portugal para manter o seu trono - que estava sendo politicamente ameacado pelos parlamentares liberais - nao era mais possivel, como pretendiam as autoridades do parlamento portugues, retornar a velha situacao de dominio colonial. Foi entao que, em 1822, o filho do rei de Portugal, principe D. Pedro, proclamou a independencia do Brasil.Proclamada a independencia, o Brasil se livrou do controle portugues, mas nao se livrou do dominio economico dos paises industrialmente mais avancados - uma dominacao que o governo portugues somente atrapalhava no papel intermediario de recolhedor dos tributos comerciais. A producao nacional, baseada na grande propriedade privada e destinada a produzir para o comercio exterior nao foi alterada, e a industria e o comercio do Brasil, sem incentivo, coordenacao e protecao de um governo verdadeiramente patriotico, nao foram capazes de resistir a concorrencia estrangeira, que se impos ao pais sob a bandeira do livre comercio.O Brasil, ja com tantas dificuldades para sair deste sistema que lhe tinham legado tres seculos de formacao colonial, e em funcao de que se organizara a sua vida, assistia agora a seu reforcamento: em lugar das restricoes do regime de colonia, operava agora a liberdade comercial no sentido de resguardar e assegurar uma organizacao economica