julgamento instituido contra Jesus, desde a prisao, uma hora talvez antes da meia-noite de Quinta-feira, tudo quanto se fez ate ao primeiro alvorecer da Sexta-feira subsequente, foi tumultuario, extrajudicial, a atentatorio dos preceitos hebraicos. A terceira fase, a inquiricao perante o sinedrim, foi o primeiro simulacro de formacao judicial, o primeiro ato judicatorio, que apresentou alguma aparencia de legalidade, porque ao menos se praticou de dia. Desde entao, por um exemplo que desafia a eternidade, recebeu a maior das consagracoes o dogma juridico, tao facilmente violado pelos despotismos, que faz da santidade das formas a garantia essencial da santidade do direito.O proprio Cristo delas nao quis prescindir. Sem autoridade judicial o interroga Anas, transgredindo as regras assim na competencia, como na maneira de inquirir; e a resignacao de Jesus ao martirio nao se resigna a justificar-se fora da lei: "Tenho falado publicamente ao mundo. Sempre ensinei na sinagoga e no templo, a que afluem todos os judeus, e nunca disse nada as ocultas. Por que me interrogas? Inquire dos que ouviam o que lhes falei: esses sabem o que eu lhes houver dito". Era apelo as instituicoes hebraicas, que nao admitiam tribunais singulares, nem testemunhas singulares. O acusado tinha jus ao julgamento coletivo, e sem pluralidade nos depoimentos criminadores nao poderia haver condenacao. O apostolado de Jesus era ao povo. Se a sua predica incorria em crime, deviam pulular os testemunhos diretos. Esse era o terreno juridico. Mas, porque o filho de Deus chamou a ele os seus juizes, logo o esbofetearam. Era insolencia responder assim ao pontifice. Sic respondes pontifici? Sim, revidou Cristo, firmando-se no ponto de vista legal: "Se mal falei, traze o testemunho do mal; se bem, por que me bates?"Anas, desorientado, remete o peso a Caifas. Este era o sumo sacerdote do ano. Mas, ainda assim, nao, nao tinha a jurisdicao, que era privativa do conselho supremo. Perante este ja muito antes descobrira o genro de Anas a sua perversidade politica, aconselhando a morte a Jesus, para salvar a nacao. Cabe-lhe agora levar a efeito a sua propria malignidade, "cujo resultado foi a perdicao do povo, que ele figurava salvar, e a salvacao do mundo, em que jamais pensou".A ilegalidade do julgamento noturno, que o direito judaico nao admitia nem nos litigios civis, agrava-se entao com o escandalo das testemunhas falsas, aliciadas pelo proprio juiz, que, na jurisprudencia daquele povo, era especialmente instituido como o primeiro protetor do reu. Mas, por mais falsos testemunhos que promovessem, lhe nao acharam a culpa, que buscavam. Jesus calava. Jesus autem tacebat. Vao perder os juizes prevaricadores a segunda partida, quando a astucia do sumo sacerdote lhes sugere o meio de abrir os labios divinos do acusado. Adjura-o Caifas em nome de Deus vivo, a cuja invocacao o filho nao podia resistir. E diante da verdade, provocada, intimada, obrigada a se confessar, aquele, que a nao renegara, ve-se declarar culpado de crime capital: Reus est mortis. "Blasfemou! Que necessidade temos de testemunhas? Ouvistes a blasfemia". Ao que clamaram os circunstantes: "e reu de morte".Repontava a manha, quando a sua primeira claridade se