formacao do mundo moderno, as inconsistencias daquelas categorias absolutas e estaticas do pensamento se fizeram sentir com rapidez. Impunham-se tarefas que pressupunham novos padroes de apreciacao axiologica, mais ou menos livres dos influxos da tradicao ou de concepcoes providencialistas. Portanto, o que se poderia designar como consciencia realista das condicoes de existencia emerge e progride atraves de exigencias de novas situacoes de vida, mais complexas e instaveis. Dai a capacidade de julgar, de decidir e de agir passa a depender, de modo crescente, do grau de consciencia por ele alcancado sobre os moveis das acoes dos outros ou os efeitos das possiveis alteracoes da estrutura e funcionamento das instituicoes.A essa transformacao basica do horizonte intelectual medio e preciso acrescentar outras duas consequencias, a ela relacionadas. De um lado, as modificacoes que se produziram na natureza e nos alvos do conhecimento do senso comum; de outro, as inovacoes que se manifestaram no seio do pensamento racional sistematico. Na verdade, foi o conhecimento do senso comum que se expos e teve de enfrentar as exigencias mais profundas e imediatas das novas situacoes de existencia social.As repercussoes da secularizacao dos modos de perceber e de explicar o mundo no pensamento racional sistematico sao, entretanto, melhor conhecidas. Mas mesmo aqui o processo de transformacao foi mais rapido nas esferas do pensamento racional vinculadas de modo imediato as situacoes praticas de existencia, como se pode comprovar pelo confronto do Direito Positivo com o da Filosofia. Coube ao pensamento racional sistematico seja ordenar e dar expressao logica as elaboracoes realmente significativas do conhecimento do senso comum, seja estender os criterios de explicacao secular do mundo a objetos e a temas que nao caem dentro dos limites da reflexao pratica.Em suma, aos efeitos do processo de secularizacao da cultura na modificacao da mentalidade media, do conhecimento do senso comum e do pensamento racional sistematico devem-se a formacao do ponto de vista sociologico, a nocao de que a vida humana em sociedade esta sujeita a uma ordem social e as primeiras tentativas de explicacao realista dos fenomenos de convivencia humana. As formas e natureza da ordem social, se tornaram demasiado variadas e complexas, a ponto de exigirem o recurso continuo a investigacao sistematica e a formacao de uma disciplina intelectual especifica. Tome-se Augusto Comte como referencia. Sua indagacoes correspondiam a questoes que nao poderiam ser formuladas e respondidas no ambito do conhecimento do senso comum ou da Filosofia pre-cientifica. O que e a ordem social? Como ela se constitui? Como ela se mantem? Como ela se transforma? Em outras palavras, com o aparecimento da Sociologia nao so se amplia o sistema das ciencias, como se descobrem meios intelectuais plenamente adequados as necessidades de desenvolvimento criador ou construtivo dos modos secularizados de perceber e explicar o mundo.As repercussoes das tendencias de racionalizacao e dos movimentos sociais na delimitacao do horizonte intelectual dos pioneiros e dos fundadores da Sociologia se fizeram sentir em dois planos distintos. No plano teorico, elas levaram a conviccao de que as regularidades de coexistencia e de sucessao, que permitem entender e explicar a ordem dos fenomenos nas