pensamento liberal, que tem transformadoa estrutura da sociedade e substituido o governo de reis e rainhas pelo governodo povo. Os filosofos, economistas esociologos que o desenvolveram pensaram e escreveram em ingles e frances.{mosimage}No seculo XVIII osalemaes nao conseguiram nem obter traducoes legiveis desses autores ingleses,escoceses e franceses. O que filosofos idealistas alemaes produziram nesta areae realmente pobre quando comparado com o pensamento ingles e francescontemporaneo. Mas os intelectuais alemaes receberam as ideias ocidentais deliberdade e de direitos dos homens com entusiasmo. A literatura classica alemaesta imbuido deles, e os grandes compositores alemaes compuseram musicas queenalteciam a liberdade. Os poemas, pecas e outros manuscritos de FredericoSchiller foram do inicio ao fim um hino para a liberdade. Cada palavra escritapor Schiller foi um golpe no antigo sistema politico da Alemanha; seustrabalhos foram calorosamente recebidos por quase todos os alemaes que liamlivros ou frequentavam teatro. Esses intelectuais, e claro, eram uma minoria.Para as massas, livros e teatros lhes eram desconhecidos. Eles eram os pobresservos em provincias orientais, habitantes de paises catolicos, que apenaslentamente conseguiam libertar a si mesmos das amarras apertadas daContra-Reforma. Mesmo nas mais avancadas regioes ocidentais e nas cidades aindaexistiam muitos analfabetos e semi-analfabetos. Essa massa nao se interessavaem assuntos politicos; eles obedeciam cegamente, pois viviam com medo docastigo no inferno, com que a igreja os ameacava, e ainda com um terrivel medoda policia. Eles estavam a margem da civilizacao e da vida cultural alemas;sabiam apenas seu dialeto regional e mal podiam conversar com um homem quefalava apenas a lingua literaria alema ou um outro dialeto.Mas o tamanho desse povoatrasado estava constantemente diminuindo. Prosperidade economica e educacaopropagavam-se ano apos ano. Mais e mais pessoas alcancavam um padrao de vidaque os permitia cuidar de outras coisas alem de comida e abrigo, e utilizar seutempo livre em algo mais que bebida. Quem quer que se erguesse da miseria e sejuntasse a comunidade de homens civilizados tornava-se um liberal. Com excecaodo pequeno grupo de principes e de seus aristocraticos servos, praticamentetodos interessados em assuntos politicos eram liberais. Na Alemanha daquelesdias havia apenas homens liberais e homens indiferentes; mas o numero deindiferentes continuava a diminuir, enquanto o numero de liberais aumentava.Todos os intelectuaissimpatizavam com a Revolucao Francesa. Eles desdenhavam o terrorismo dosjacobinos, mas aprovavam lealmente a grande reforma. Eles viam em Napoleao o homem que guardaria ecompletaria essas reformas e ? como Beethoven?tornara-se antipaticos a eleassim que traiu a liberdade e proclamou-se imperador.Nunca antes houve qualquermovimento espiritual que tomasse conta de todo o povo alemao, e nunca anteshaviam se unido em seus sentimentos e ideias. De fato o povo, que falava alemaoe fora subordinados a principes de imperios, prelados, condes e aristocratas urbanos, tornou-se uma nacao, a nacaoalema, por meio da recepcao a novas ideias vindas do Ocidente. So entao o povose envolveu em algo que nunca existira: uma opiniao publica alema, um povoalemao, uma literatura alema, uma patria alema. Os alemaes agora comecaram a entendero sentido dos antigos autores que eles tinham lido na escola. Eles agoraconceberam a historia de sua nacao como algo mais que lutas de principes porterra e renda. Os subordinados de centenas