numero de elementos simbolicos cujo valor sistemico nao tinha equivalente. Um exemplo perfeito e o das estatuas budistas, que acompanharam o ritmo de evolucao da rota da seda. Em se tratando de uma religiao proselitista, o budismo tratou desde cedo de vincular uma imagem diferenciada daquela do hinduismo tradicional, o que fez com que buscasse estilos alternativos ao da arte indiana tradicional de sua epoca. O resultado foi a absorcao das artes grega e iraniana como um elemento difusor da cultura budista, o que produziu as primeiras imagens de um Buda humano repleto de simbolos de poder gregos e indianos, complementadas inclusive pelo surgimento de documentos religiosos em aramaico e grego. Com a queda dos gregos e o aumento do poder romano, porem, este estilo comecou a se modificar, e no periodo do seculo I a.C. -I d.C. temos Budas usando a toga romana e segurando o tradicional rolo de pergaminho. Com a retomada do movimento Han na Asia central, no fim do seculo I d.C., estas estatuas comecam a ganhar contornos chineses, sendo produzidas para exportacao. O resultado destas fusoes foi fertil: esculturas que possuiam togas romanas, insignias apolineas, atributos de poder persas e rostos chineses. A arte indiana aparecia ai como um reprodutor perfeito da ideia de sistema mundial, congregando de forma consciente os movimentos politicos e culturais da epoca. Um grande estimulador deste tempo de convivencia pacifica e proveitosa foi Kanishka, soberano do seculo II d.C. conhecido por sua politica de tolerancia com as religioes. Patrono das artes e das culturas, tal como os mecenas gregos e seus correlatos romanos, Kanishka so utilizou seus exercitos com intensidade ao rechacar as ingerencias dos partos em suas fronteiras. Apos Kanishka, porem, os kushans comecaram a se enfraquecer, por motivos nao muito bem estudados ate agora. No final do seculo II d.C., comerciantes chineses (com suas proprias guarnicoes) comecaram a se instalar em alguns pontos da rota da seda dentro do reino Kushana, e e possivel que os kushans tenham autorizado este tipo de ocupacao devido a um enfraquecimento de suas forcas politicas e militares. Neste mesmo periodo, ate os combalidos partos conseguiram capturar algumas cidades do territorio kushan, recebendo um reforco de capital dos tesouros alfandegarios apreendidos. E no inicio do III d.C., tal como a China e a Partia, os kushans se fragmentam em pequenos reinos, da mesma forma como havia acontecido com seus antecessores Seleucidas e greco-bactrianos. O papel dos kushans no sistema mundial tambem era de intermediarios na administracao da rota da seda, bem como de difusores da ideologia a ela associada em territorio indiano. Sua contribuicao no campo cultural foi singular, porem, ja que, sob a egide dos kushans, os movimentos artisticos indianos atingiram um grau de cosmopolitismo inigualavel. Os indianos conseguiram captar com clareza este transito cultural, e vincula-lo sob forma de imagem com uma distincao de atributos perfeita. As estatuas produzidas em Gandhara e Mathura podiam transmitir uma ideia de poder (a isto se destinavam) que seria reconhecida, provavelmente, em todos os reinos que integravam o sistema mundial, tendo em vista que congregavam diversos dos