passus, padecido).Tal doutrina, devida a Noeto de Esmirna, foi levada para Roma e Cartago (Africa), dando origem ao partido patripassiano, que muito agitou a comunidade de Roma. O Papa Zeferino (198 217), numa declaracao oficial, afirmou a Divindade de Cristo e a unidade de essencia em Deus, sem, porem, negar, como faziam os patripassianos, a diversidade de pessoas do Pai e do Filho. O modalismo foi estendido por Sabelio, em Roma, ao Espirito Santo. Este pregador professava tres revelacoes de Deus: uma, como Pai, na criacao e na legislacao do Antigo Testamento; outra, como Filho, na Redencao; e a terceira, como Espirito Santo, na obra de santificacao dos homens. Designava cada uma dessas manifestacoes como prosopon, palavra grega que significava originariamente "mascara ou papel de ator de teatro", visto que posteriormente prosopon significou tambem pessoa, a doutrina de Sabelio tornou se ambigua e conquistou muitos adeptos, que de boa fe lhe aderiram sem querer negar a trindade de Pessoas em Deus. Como se ve, o grande problema consistia em afirmar a Trindade de Pessoas em Deus sem cair no triteismo ou sem professar tres deuses. A controversia havia de arder por todo o seculo IV, envolvendo todas as camadas da populacao, desde o Imperador ate os mais simples fieis; a ingerencia do poder imperial, que desde 313 era simpatico ao Cristianismo, contribuiu para tornar dificeis e penosas essas discussoes teologicas; elas assumiam, nao raro, um carater direta ou indiretamente politico. A problematica suscitou na Igreja os esforcos de numerosos santos e doutores, que, com seus talentos intelectuais e sua vida, colaboraram decisivamente para a reta formulacao da fe crista. O periodo aureo da literatura crista esta precisamente ligado as disputas teologicas. Estudemos agora as controversias do seculo IV. Arianismo e semi-arianismoRejeitando o monarquianismo dinamista e modalista, a Igreja afirmava sua fe em Cristo, Pessoa Divina e distinta do Pai. Todavia nao estava explicada a maneira como se relacionam entre si o Filho e o Pai. No seculo IV muitos admitiram a Divindade do Filho, subordinando-o, porem, ao Pai; donde resultou a tese do subordinacionismo, que teve em Ario de Alexandria o seu principal arauto. ArianismoO presbitero Ario de Alexandria foi mais longe do que os pensadores anteriores: afirmava que o Filho e criatura do Pai, a primeira e a mais digna de todas, destinada a ser instrumentos para a criacao de outros seres. Em virtude da sua perfeicao, o Filho ou Logos poderia ser chamado "Filho de Deus", como reza a tradicao. O Bispo Alexandre de Alexandria reuniu um Sinodo local, contando cerca de cem Bispos, que condenaram a doutrina de Ario e dos seus seguidores em 318. A decisao foi comunicada a outros Bispos, inclusive ao Papa Sao Silvestre. Ario, porem, conseguiu novos defensores para a sua causa o que tornou mais ardua a controversia. Diante dos fatos, o imperador Constantino, que em 324 vencera Licinio, tornando-se o unico senhor do Imperio, resolveu intervir: tinha como assessor teologico o santo Bispo Osio de Cordoba (Espanha), que Constantino enviou a Alexandria para aproximar Ario do Bispo Alexandre; a missao, porem, fracassou. Entao