em 1878, quando oCongresso boliviano tornou nulo um acordo que isentava de impostos a chilenaCompania de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta (ferrocarril e"ferrovia" em espanhol e Antofagasta era a cidade mais ao sul dolitoral boliviano, na fronteira com o Chile). A Compania deveria pagar 10centavos de peso para cada 100 kg de salitre extraidos. A empresa se recusou, eo Congresso boliviano votou por confiscar suas propriedades, marcando o iniciodo processo para 23 de fevereiro de 1879. No dia da execucao, 500 soldados chilenosdesembarcaram em Antofagasta para proteger a empresa - foram recebidos comfesta, ja que 95% da populacao da cidade era chilena.A principio, os bolivianos decidiramcontornar a situacao com eufemismos. A declaracao de guerra contra o Chile foiaprovada pelo Congresso em 27 de fevereiro, mas nao foi anunciada. Em vezdisso, o presidente, Hilarion Daza, preferia falar em "estado deguerra". Em 1o de marco, anunciou a expulsao dos chilenos do pais. Com ousem declaracao, os chilenos se mexeram. Em 23 de marco, 554 soldados chilenosavancaram pelo deserto, rumo a cidade de Calama. La enfrentaram e massacraram135 civis e soldados, comandados pelo engenheiro Eduardo Albaroa - que setornou o martir do Dia do Mar e heroi na Bolivia.O Peru tambem tentou evitar o pior.Desde 1872, tinha um acordo de defesa secreto firmado com a Bolivia, que exigiaque honrasse o compromisso. Os peruanos tentaram sediar um congresso de paz emseu pais, mas o Chile, tomando conhecimento do acordo de defesa, preferiudeclarar guerra a ambos os paises em 4 de abril de 1879.Ofensiva brutalAvancar pelo deserto era complicado. OChile preferiu, entao, fazer uma guerra focada em combates navais e invasoesanfibias. O pais tinha 7 navios, e o Peru, 6 - a maioria comprada dosamericanos apos a Guerra Civil que funcionavam a vapor e eram modernos para aepoca.Em 5 de abril, os chilenos bloquearamo porto peruano de Iquique. Apos uma troca de tiros, o Peru conseguiu expulsaros navios chilenos da cidade e afundar um dos 7 navios da Marinha chilena, masa um enorme preco: o Independencia, um de seus dois navios mais bem armados,bateu em uma rocha e afundou. Com a retirada chilena, o segundo navio peruanomais poderoso, o Huascar, passou a circular pelas guarnicoes costeiras chilenase fazer ataques esporadicos, atrasando seu avanco. Em 8 de outubro, os chilenosconseguiram capturar o Huascar, na Batalha de Angamos, e o usaram contra asforcas peruanas. Depois disso, ficaram praticamente livres para desembarcartropas. Em 2 de novembro, baixaram em Pisagua, 500 km ao norte de Antofagasta.Em 19 de novembro, conquistaram Iquique. Com um tanto de excesso de confianca,levaram o que foi seu maior reves na guerra: em 27 de novembro, na Batalha deTarapaca, uma coluna chilena de 2,3 mil homens enfrentou 4,5 mil peruanos ebolivianos e foi massacrada. Apesar disso, os peruanos nao conseguiram manter aposicao e recuaram para Arica, e as noticias causaram uma enorme turbulenciapolitica. Em 23 de dezembro, um golpe de estado depos o presidente peruano,Mariano Ignazio Prado, e o boliviano Hilarion Daza fugiu para a Europa no dia27. Em 26 de fevereiro de 1880, os chilenos invadiram Ilo, isolando as tropasde reforcos via Peru. Em 26 de