patriotas da cidade. Mas, enfim, come-se. Vai-ver. Nao imagina o prazer que nos da a suacompanhia. Esta entendido entao? Bem. Ate o almoco. Guardiao, uma roupa ao Sr. Godard.Era de tal modo grave a atitude do comandante que nenhum de nos se atreveu a interroga-lo.Tambem a explicacao veio minutos depois, terminante e terrivel.O tenente Joao chamou-nos de parte e em voz seca deu a ordem de cimaO Sr. comandante proibe que se converse ou se responda ao preso. O Sr. comandanteconsidera uma deslealdade a causa e a sua pessoa dizer uma palavra ao Sr. Godard, ate segundaordem.Era o suplicio do silencio! Era o castigo! Alguns acharam fraco eram os ingenuos.Outros sorriram, imaginando as resultantes daquele sport, a perseguicao do silencio aopobre sujeito. Como tomaria ele a vinganca?A hora do almoco, Godard apareceu, seguido de um marinheiro. Pediu licenca, sentou-se.Ninguem olhava para ele. Ao primeiro prato atirou-se com uma fome indizivel, verificando se lheprestavamos atencao. Afinal, nao se conteve: Sr. comandante, nao sei como agradecer...O comandante continuou a falar com o tenente Joao. Godard quis insistir, atrapalhou-se,voltou para o vizinho da direita: Eu devia dizer ao comandante...O vizinho da direita dirigiu a palavra ao companheiro ao lado. Godard atirou-se para frente: Sim, a generosidade dos senhores...Os convivas do outro lado nem voltaram o rosto. Godard cruzou o talher e esperou ate o fimo almoco. Quando o comandante ergueu-se, foi ate ele: Devo agradecer a sua bondade.O comandante nem voltou o rosto. Era comico, se nao fosse atroz. Teria coragem o homempara resistir a essa humilhacao sem palavras? Godard passou o dia passeando no conves. Ao jantar,a cena renovou-se. A tarde comecou o classico bombardeio de terra para os navios, dos navios paraterra. Era todo o dia aquela ceifa de vidas inutil e dispendiosa. Godard parava junto de nos. Eu sei atirar muito bem.Nem uma palavra. Nao o ouviamos; ninguem o percebia. A noite, reunidos para tomar omate, Godard de novo surgiu, acompanhado do marinheiro. Nao quero, Sr. comandante, deixar passar o dia, sem agradecer a bondade geral. Nao mefalam. E justo o ressentimento. Mas eu nao sou adversario, sou um ganhador, que, como oscondottieri, mercadeja o seu valor. Com os revoltosos, permitam a palavra, nao posso mercadejar,porque pouparam a minha vida, sustentada a custa de muito risco. Estou pois as ordens...Mas, a pouco e pouco, os oficiais tinham saido e Godard estava so diante do marinheiromudo e serio.No dia seguinte, o nosso preso apareceu ao almoco sombrio, cumprimentou sem sercorrespondido, abancou noutro lugar, mastigou sem dizer palavra, ergueu-se, agradeceu, insistiu: Se o Sr. comandante me desse licenca para expor um plano de ataque, conhecendo eucomo conheco as posicoes inimigas... Perdao! E traicao. Vejo que nao sou ouvido... Agradeco,entretanto.Oh! era evidente que Arsenio Godard, tipo voluntarioso, fazia um esforco sobre-humanopara conter a colera, para nao desesperar diante daquela horrivel situacao que o fazia viver no naviocomo se estivesse so, inteira e definitivamente so. Os olhos ardiam de colera, os beicos estavambrancos e as maos tremiam, tinham um tremor de furia. Talvez ainda se julgasse capaz de vencer ocastigo, porque, a noite, bruscamente, foi ao