A Fonoaudiologia e vital para o AutismoDurante decadas, predominou o conceito de que o Autismo era uma doenca psicologica, a qual se baseava na dificuldade de relacionamento entre mae e filho e, consequentemente, a crianca nao teria um desenvolvimento normal.Nos ultimos quinze anos, aproximadamente, o conceito de Autismo mudou. Segundo a Classificacao Internacional de Doencas (CID-10), publicada pela Organizacao Mundial de Saude, o Autismo e uma disfuncao neurologica de base organica, que afeta a sociabilidade, a linguagem, a capacidade ludica e a comunicacao.O Autismo nao ocorre por bloqueios ou razoes emocionais, como insistiam os psicanalistas, mas pode ser agravado por eles. As causas podem ser viroses gestacionais (como citomegalovirus), quadros de hipoxia (deficit de oxigenacao no parto), presenca do X Fragil, infeccoes e mal formacoes congenitas, toxoplasmose, rubeola etc.Acomete cerca de 5 entre 1.000 nascidos e e quatro vezes mais comum entre meninos do que entre meninas.As criancas autistas apresentam os sintomas ate os tres primeiros anos de idade.O desenvolvimento da fala, nessas criancas, e lento e anormal, senao ausente, caracterizando-se pela repeticao daquilo que e dito por terceiros ou pela substituicao das palavras por sons mecanicos.Sao sintomas frequentes do autismo, a falta de reacao a sons e a dor, assim como a incapacidade de reconhecer situacoes de perigo, e a repeticao ritmica de certos movimentos como, por exemplo, balancar o tronco para a frente e para tras ou bater palmas.Como o autista tem grave alteracao de comunicacao, mais especificamente no desenvolvimento de linguagem, a figura do fonoaudiologo e imprescindivel para o tratamento precoce da crianca.O Autismo e associado ao retardo mental em cerca de 70% dos casos, e poucos individuos apresentam Q.I. acima de 80.Durante decadas, muitos que nao foram tratados precocemente, foram diagnosticados como doentes mentais e internados em instituicoes fechadas.Uma das pioneiras no tratamento do autista na Fonoaudiologia e a professora doutora Fernanda Dreux Miranda Fernandes, que ha cerca de 20 anos trabalha com criancas e adolescentes autistas na Universidade de Sao Paulo.Fernanda Dreux foi a primeira a publicar um capitulo sobre o tratamento fonoaudiologico do autista, em 1982, no livro Disturbios da Comunicacao estudos interdisciplinares sobre Autismo. A doutora Fernanda coordena o atendimento de 35 a 40 criancas e adolescentes, na maioria carentes, que comparecem duas vezes por semana ao Ambulatorio do Curso de Fonoaudiologia da USP/Sao Paulo.E uma populacao em que as deficiencias individuais sao muito diferentes. Cada paciente exige uma compreensao especifica, afirma a doutora Fernanda.O atendimento e a longo prazo e nao ha criterios especificos para alta; mesmo assim, todos tem alta assistida, com retornos a cada tres, seis meses ou anuais.O tratamento fonoaudiologico supera todas as expectativas da literatura internacional, de que as criancas devem falar ate os seis anos ou, entao, nao falarao. Entre seus pacientes, ha um adolescente que comecou a falar com 13 anos, apos nove anos de terapia fonoaudiologica.Para Fernanda Dreux, a terapia fonoaudiologica deve contar com o envolvimento da familia, especialmente da mae, para a melhora da crianca. Todos os casos atendidos por Fernanda, cerca de 500 nestes anos, tiveram uma melhora significativa, pois alguns comecam a falar e