O proprio Nirvana nao gostava de se juntar ao Pearl Jam ou ao Alice in Chains para nao sustentar a "moda grunge" e fazer um sucesso comercial, preferindo optar por bandas mais undergrounds e mais de acordo com o gosto dos integrantes. Com todos estes acontecimentos, um declinio geral nas vendas fonograficas em 1996 pode ter levado os selos a procurarem novos e diferentes generos musicais e promove-los, ao contrario de estilos que eram populares ate o momento como o grunge. Outro fator que pode ter levado ao declinio da popularidade do grunge foi o advento de um sub-genero do grunge, conhecido como "pos-grunge". O pos-grunge e o nome dado a bandas que trazem grande influencias das bandas que se destacaram no movimento grunge (Nirvana, Pearl Jam, Alice in Chains, Stone Temple Pilots e Soundgarden) . Este sub-genero e tido como uma imposicao de executivos de gravadoras que queriam vender uma variacao do grunge que teria sucesso comercial com um publico menos especifico, como resultado de uma aproximacao da musica pop. Em meados da decada de 1990, os selos/gravadoras comecaram a fechar contratos com bandas que tocavam este tipo de som e deu-lhes enorme exposicao na midia. Ao passo que algumas dessas bandas, como Silverchair e Bush, mudaram seu som e foram capazes de conseguir sucesso global, muitos fanaticos pelo grunge "original" denunciaram bandas "pos-grunge" como sendo "mercenarias". Casos notaveis disto foram as bandas Candlebox e Collective Soul, que foram "blasfemadas" pela maioria dos fas de grunge. Ate mesmo as bandas de pos-grunge comercialmente bem-sucedidas sofreram este tipo de acusacao, o que lhes causou, majoritariamente, periodos de sucesso apenas breves, ao contrario das bandas que criaram o genero. A medida que o grunge comecou a ser menos notorio no cenario musical, as chamadas bandas pos-grunge como Creed e Days of the New tambem comecaram a receber muitas criticas negativas dos fas remanescentes. No entanto alguns veem o surgimento do pos-grunge como um passo natural para um estilo que, devido a iminente decadencia comercial, fez com que as grandes gravadoras procurassem outros nichos de mercado. O pos-grunge tornou-se apenas uma versao reciclada no grunge original e tambem um termo utilizado para designar bandas surgidas anos depois da explosao do movimento, porem claramente influenciadas pelo mesmo, como Hog Molly, The Vines, Weezer e Radiohead por exemplo, o que significa que nem tudo o que se encaixa nesse sub-genero pode ser considerado meramente comercial. Para muitos fanaticos pelo genero, a decadencia do grunge nao era fato consumado ate a dissolucao da banda pioneira Soundgarden, em 1997. So entao reconheceram que o grunge enquanto genero musical principal das paradas "era passado". Apesar dos pesares, o grunge permaneceu na cena musical por alguns anos, embora com pouca popularidade. Muitas bandas continuaram gravando e fazendo turnes, com sucesso mais restrito, como por exemplo o Pearl Jam. A musica grunge ainda tem muitos seguidores e simpatizantes, muitos dos quais conduzem debates na Internet sobre a historia do movimento; seu significado atual na sociedade; bandas que surgiram deste estilo; e a situacao atual de musicos do grunge. Alguns acreditam que