Dia 21 de Setembro! Voce deve estar pensando, que dia e esse? Nao! Nao e dia da Arvore! E sim o Dia Nacional de Conscientizacao da Doenca de Alzheimer! Vamos aprender sobre?O Alzheimer e uma doenca degenerativa e progressiva que atinge o cerebro resultando, inicialmente, na perda da memoria. Em seu estagio mais grave, a doenca pode invalidar o paciente e leva-lo a morte. A falta de informacoes sobre a Doenca de Alzheimer (DA) e a dificuldade de reconhece-la, tanto dos familiares, quanto dos medicos, e considerada a maior barreira para o diagnostico precoce e o tratamento apropriado, alerta Juliana Yumi, assistente do Servico de Geriatria do Hospital das Clinicas da Faculdade de Medicina da USP. Estima-se que existam em torno de 800 mil portadores de DA no Brasil. Aparece com maior frequencia apos os 65 anos de idade, mas tambem pode ter inicio precoce. A progressao da doenca geralmente e lenta e na fase inicial pode passar despercebida ou algumas caracteristicas podem ser confundidas com estresse, por exemplo. Isso ocorre porque neste inicio o paciente apresenta leves alteracoes emocionais e de humor, perda de memoria recente, dificuldade de adaptacao a novas situacoes e dificuldades de linguagem. Ja no estagio moderado, o reconhecimento da doenca torna-se mais facil, pois os primeiros sintomas se acentuam e novos tambem surgem. Os lapsos de memoria que antes eram mais espacados tornam-se permanentes, a fala e substituida por gemidos e gritos ou o portador simplesmente para de falar, explica Juliana Yumi. E neste momento que aparecem as dificuldades com os movimentos que o portador estava habituado a fazer, desde os mais simples como mastigar e engolir ate habilidades especificas, como cozinhar. Nesta fase da doenca, surge tambem a desorientacao de tempo e espaco e as alteracoes de comportamento, a exemplo da agressividade. Devido ao desequilibrio e fraqueza que a doenca causa as quedas se tornam frequentes, podendo levar o paciente ao uso de cadeira de rodas. Em alguns casos, o portador de Alzheimer tambem pode ter que utilizar frauda porque ja nao controla seu sistema urinario e fecal, complementa Juliana. A evolucao da Doenca de Alzheimer para o seu estagio grave restringe o paciente ao leito, o torna incapaz de comunicar-se e alimentar-se, o que pode causar o obito. Alem de reconhecer a doenca, e importante ressaltar que certas acoes, atreladas ao tratamento adequado, estimulam a independencia do portador de DA e podem ajuda-lo a viver melhor, afirma Juliana. E essencial que o paciente continue integrado, por isso vale a pena dividir tarefas faceis com ele, manter uma rotina e utilizar uma agenda ou lembretes espalhados pela casa para orienta-lo. A adaptacao da casa e imprescindivel para uma convivencia segura e confortavel. A fim de evitar quedas e lesoes, deve-se, por exemplo, retirar tapetes, inutilizar moveis com quinas e principalmente adequar o banheiro, considerado o comodo mais perigoso da residencia. De acordo com a especialista, alem do cuidador, principal responsavel pelo paciente, todos os familiares devem se informar para que possam entender e aceitar as dificuldades dessa doenca com paciencia, afinal, o portador da DA precisa