imperador implorou durante tres dias, com os pes nus sobre a neve, o perdao do papa. Concedido, finalmente, esse perdao acabaria resultando vantajoso para Henrique IV.Na Alemanha, porem, a situacao era critica: levando a revolta as suas ultimas consequencias, a nobreza rebelde escolheu Rodolfo, duque da Suabia, para o cargo de imperador. Em 1080, Henrique marchou contra seus inimigos, enfrentando-os na batalha da Turingia. Extremamente sangrenta, essa batalha provocou severas perdas em ambos os exercitos; mas a noticia que chegou a Roma dava a vitoria as forcas de Rodolfo. Acreditando-a verdadeira. o papa excomungou novamente Henrique IV.Foi o quanto bastou para o imperador reunir o episcopado germanico e lombardo e decretar a deposicao de Gregorio VII. Para substitui-lo, foi eleito Gilberto, arcebispo de Ravena, que adotou o nome de Clemente III. A sorte passou entao a sorrir para Henrique IV, que, derrotando sucessivamente as tropas de Rodolfo e da condessa Matilde, marchou para a Italia. Em marco de 108 l, Henrique atravessou os Alpes. Em maio, chegava as portas de Roma. Pouco tempo antes, procurando reafirmar sua autoridade, Gregorio declarara que "somente o papa pode ostentar insignias imperiais (...). E-lhe permitido depor os imperadores (...). Sua sentenca nao pode ser reformada por ninguem (...). A Igreja Romana jamais errou e, conforme o testemunho da Escritura, jamais errara".Mas era tarde demais. No comeco de 1084, Henrique era senhor de Roma, enquanto Clemente assumia o papado no Palacio de Latrao. Refugiado no Castelo de Santo Angelo, Gregorio VII aguardou a chegada de seu aliado, o normando Roberto Guiscardo, cujas forcas derrotaram as de Henrique em maio do ano de 1084.A guerra chega ao fimAfastado o perigo, Gregorio VII voltou a Roma, morrendo em 1084. Seus sucessores continuaram a guerra contra Henrique IV e a luta pelas investiduras prolongou-se ate 1122. Nesse ano, o imperador Henrique V e o papa Calixto II firmaram a Concordata de Worms, pela qual o primeiro investiria seus feudatarios como senhores, enquanto o segundo os investiria como bispos.Durante o reinado de Carlos Magno, os arabes diziam que, no Mediterraneo, os criticos seriam incapazes fazer flutuar uma tabua que fosse. No seculo XI, contudo, diversas cidades europeias passaram a lancar ao mar navios que praticavam um comercio em escala cada vez maior. E esse era apenas um dos sinais das modificacoes sociais e politicas pelas quais a Europa passava.A Europa depois do ano 1000Nos seculos XVIII e XIX, diversos autores usaram a expressao Idade das Trevas para designar uma parte da Idade Media europeia. Uns referiam-se ao periodo compreendido entre 476 e 800, em que nao houve imperador no Ocidente; outros fixavam os limites entre os anos 500 e 1000, aproximadamente, que delimitaram uma epoca caracterizada por guerras frequentes e pelo virtual desaparecimento da vida urbana.NEM TANTO CONTRASTEOs historiadores modernos, mais preocupados com a objetividade, rejeitam o conceito de Idade das Trevas, ja que esse periodo encerra importantes formas de ordenamento politico.Em 800, Carlos Magno, o rei dos francos, recebeu do papa o titulo de imperador (do futuro Sacro Imperio Romano-Germanico); mesmo assim, a Europa estava fragmentada em numerosos reinos pequenos,