distincao entre sociedades simples (grupos nomades, carentes de organizacao politica e com incipiente divisao de trabalho) e sociedades complexas (nas quais as funcoes sociais e economicas multiplicam-se). As sociedades compostas surgiram da agregacao de algumas sociedades simples; a agregacao de sociedades compostas deu origem as duplamente compostas.Durkheim estabeleceu uma diferenca entre sociedade primitiva, caracterizada pela "solidariedade mecanica", de forte consciencia coletiva; e a sociedade complexa dominada pela "solidariedade organica", de marcada diferenciacao social. A solidariedade mecanica predomina quando existe grande semelhanca entre os individuos da sociedade, que partilham sentimentos, adotam os mesmos valores e admitem as mesmas crencas. A solidariedade organica e o consenso resultante da diferenca, fenomeno que caracteriza a sociedade moderna.Parsons buscou a diferenciacao das sociedades na capacidade de adaptacao de sua organizacao social, de tal modo que a maior capacidade de adaptacao generalizada corresponde uma complexidade crescente. Classificou as sociedades em tres tipos fundamentais: as sociedades primitivas, com escasso grau de diferenciacao e forte componente religioso; as sociedades intermediarias, identificadas pelo emprego da escrita e por sua estrutura de classes; e as sociedades modernas, que se distinguem pela preponderancia do direito, inspirado no que Max Weber chamou de "racionalidade formal".Evolucao da sociedade. Quaisquer que sejam os fundamentos em que os cientistas sociais se baseiam, todos estao de acordo em que a sociedade sofreu um processo gradual de transformacao ao longo do tempo. O tipo mais primitivo de organizacao social que se conhece e a ordem comunal ou tribal, em que os individuos viveram juntos para garantir a sobrevivencia de todos. Esses agrupamentos dedicavam-se a busca nomade de alimentos e instalavam-se de forma provisoria em cavernas e acampamentos. A medida que se esgotavam as reservas naturais ou as condicoes climaticas assim o exigissem, mudavam-se para outros sitios mais favoraveis ao grupo.O dominio do fogo deflagrou uma verdadeira revolucao tecnologica. Permitiu o aperfeicoamento dos utensilios e sua transformacao em armas para a caca que, junto a extracao de alimentos vegetais, era a fonte de alimentacao. A domesticacao de animais marcou uma etapa importante da evolucao da sociedade primitiva: o momento da transicao de um estado nomade para uma forma de vida sedentaria, em locais geograficos permanentes. Surgiram as tribos, agrupamentos de individuos ligados por lacos de parentesco. Mas a permanencia em espaco circunscrito limitou o acesso as fontes alimentares, basicamente caca, pesca e coleta de frutos e raizes silvestres. A necessidade de ampliar os estoques alimentares levou a atividade agricola e mais uma etapa foi alcancada com a conversao do pastoreio e da agricultura nas principais fontes de subsistencia. Surgiram os primeiros proprietarios da terra, dominadores da economia tribal.O dominio das tecnicas de utilizacao dos metais marcou mais uma etapa importante na evolucao social. A divisao de trabalho acentuou-se e possibilitou maior concentracao de riqueza nas maos de alguns individuos. Permitiu o aumento das atividades de troca entre individuos ou entre grupos, o que deu origem ao comercio. A igualdade economica inicial deixou aos poucos de existir e surgiu o regime da propriedade privada dos meios de producao.A sociedade escravista surgiu quando a propriedade sobre os objetos e a terra ampliou-se