grande complexidade e sao dotados de eficientes orgaos locomotores, com os quais colonizaram os tres grandes meios ecologicos do planeta. Esses orgaos sao rudimentares nos peixes, mas nem por isso menos eficazes, e consistem de barbatanas ou projecoes planas sustentadas por esqueleto osseo ou cartilaginoso, com uma serie de varetas corionicas ou raios que utilizam para a natacao. Algumas dessas estruturas sao impares e se distribuem pelo dorso (barbatana dorsal) e pela cauda, a guisa de leme, ou na parte posterior do abdome (anal). Outras sao pares, como as toracicas -- que conferem estabilidade aos movimentos natatorios -- pelvicas e abdominais.Desenvolveram-se nos anfibios quatro extremidades, razao pela qual esses animais, bem como alguns repteis, as aves e os mamiferos, sao chamados tetrapodes. Essas extremidades compoem-se de tres elementos fundamentais: o autopode (que no ser humano corresponde a mao ou ao pe); o zeugopode, em nivel intermediario (que no ser humano equivale ao antebraco e a regiao tibial), e o estilopode (constituido pelos dois ossos longos, que sao o umero e o femur, respectivamente nos membros superiores e inferiores).Os ossos desempenham papel de alavanca na locomocao, enquanto os musculos, estreitamente ligados a eles, sao os orgaos ativos dos movimentos. E nas aves que, devido as necessidades impostas pelo voo, o rendimento e a atividade muscular alcancam seu grau maximo: o sistema de locomocao determinou a reestruturacao de todos os demais sistemas e aparelhos de seu organismo, desde o respiratorio ate o osseo. Este ultimo, por exemplo, compoe-se de ossos ocos, sem medula e repletos de ar, chamados ossos pneumaticos, o que deixa o animal mais leve e facilita seu deslocamento no ar.Entre os mamiferos que se locomovem em terra firme, observa-se uma grande especializacao para a corrida, como em muitos herbivoros perissodactilos (entre os quais o cavalo) e artiodactilos (como os antilopes e gazelas), no quais ocorreu uma reducao do numero de ossos do autopode. Os perissodactilos, conforme o grupo, apresentam apenas um ou tres dedos, enquanto os artiodactilos tem sempre um numero par de dedos, dois ou quatro. Alem dessa reducao, produziu-se um reforco nos ossos que restaram e houve um alongamento das extremidades. Esses animais podem correr velozmente e, assim, escapar de seus predadores.Aparelho locomotor humano. Entende-se por aparelho locomotor humano o conjunto dos sistemas osseo e muscular. Compreende, pois, os ossos e cartilagens e suas unioes (articulacoes), os musculos estriados e seus orgaos anexos. Embora ossos e musculos da cabeca nada tenham que ver como a locomocao, sao estudados conjuntamente com os sistemas osseo e muscular. Ja os musculos lisos e estriados integrantes das visceras e o musculo cardiaco, constituinte principal do coracao, sao estudados separadamente.Anatomia do esqueleto. O esqueleto de um ser humano adulto apresenta 206 ossos, constituidos de um tecido formado basicamente de uma matriz de fibras e proteinas (osteina), na qual se depositam sais de calcio e fosforo, que conferem ao osso sua dureza caracteristica.Alem da porcao externa de substancia ossea, cada osso dispoe de uma porcao interna, a medula (vermelha ou amarela, conforme a proporcao de gordura). Nas medulas vermelhas formam-se os elementos celulares do sangue.