(Foto Joao Lombardo)Sardinhas sao saborosas e polemicas. Conheco pouca gente queresistiria a uma sardinha assada na brasa, regada com um refrescante copo devinho Verde ou uma cerveja gelada. Todo mundo adora. No entanto, algumaspessoas se sentem envergonhadas de confessar que adoram sardinhas. Muitas achamum peixe barato, popular, com pouco charme, que gera pratos simples. Preferem poliro portugues e dizer que gostam de robalo, linguado, cherne, congrio, salmao, epor ai vai.A sardinha, de fato, e um peixe popular. Quando eu eramenino e morava no interior de Sao Paulo, duas vezes por semana passava naminha rua uma caminhonete com a carroceria lotada de sardinhas mergulhadas emgelo. Minha mae comprava religiosamente nas duas vezes semanais que o veiculopassava. E nossa familia se deliciava com esse peixe, rico em sabor e gordura boa,versatil e capaz de compor tantas receitas simples e deliciosas. Um preparo simples e irresistivel eram as sardinhas nabrasa. No domingo, meu pai acendia o fogo na churrasqueira e assava assardinhas, temperadas apenas com sal. Minha mae tirava as espinhas e comiamosos peixes com gosto e prazer. Elas eram tostadas e tinham um leve sabor defumado.Minha tambem costumava enfarinhar as sardinhas, abertas em forma de borboleta,e frita-las em azeite de oliva. Nesse caso, o sabor puxava para a tendenciadoce e frutada do azeite. Era muito bom!Um preparo classico da minha familia eram as Sardinhas comPolenta. Minha mae abria as sardinhas em forma de borboleta. Numa panela defundo grosso, regava um pouco de azeite, cobria com rodelas de cebola e tirasde pimentao vermelho. Sobre essa cama, repousava algumas sardinhas, que eramcobertas com fatias de tomate fresco, ervas aromaticas, azeitonas, pimentavermelha fatiada e alguns dentes de alho. Novamente entrava a cebola, ospimentoes, as sardinhas, os tomates etc. Por ultimo, cerca de 100 ml de vinagre,sal e pelo menos o dobro de azeite de oliva. O preparo ia para o fogo brando ecozinhava por cerca de 1 hora e meia a 2 horas. Paralelamente minha maepreparava uma polenta firme.Na hora de servir, os cubos de polenta eram acomodados nocentro de um prato. Em cima entrava aquilo que se transformava num verdadeirocreme de sardinhas. O peixinho cozinhava ate praticamente desmanchar. E aquelemolho regava a polenta amarela, levando ao paladar um conjunto de saboresmediterraneos, simples e plenos. Muito bom.O cuscuz de sardinhas tambem era um classico de minha casa. Assardinhas eram cozidas em azeite e temperos, quase um confit. Elas eram acomodadas nas laterais de uma forma de pudim. Eai a massa de farinha de milho untuosa e bem temperada cobria as sardinhas. Aoser desenformado, o cuscuz exalava um perfume maravilhoso, irresistivel.Devora-lo em fatias, com as proprias maos, era um prazer indescritivel. Mais tarde passei a fazer minhas proprias receitas comsardinhas. Uma delas foi um Spaghettialle Sarde, na verdade nao uma receita exclusiva, mas um classico italiano.Uma massa coberta com sardinhas puxadas em frigideira com cebolas, anchovas,erva doce fresca e pinoli, entreoutros ingredientes. Tambem desenvolvi pratos contemporaneos, comouma bruschetta coberta com sardinha empanada e molho cremoso de limao. (Foto de Joao Lombardo)Decidi escrever sobre a sardinha devido a um fato curioso.Costumo postar em minha pagina do Facebook pratos que