de constantes relacoes comerciais com o mercado externo. Por ela chega tambem o ataque das incursoes estrangeiras. Disso resultam senhores rurais e uma sociedade estratificada, conservadora, hierarquizada 224 "A forca concentrou-se nas maos dos donos das terras. Donos dos homens. Donos das mulheres. Suas casas representam esse imenso poderio feudal. Feias e fortes. Paredes grossas. Alicerces profundos. Oleo de baleia. Refere tradicao nortistas que um senhor de engenho mais ansioso de perpetuidade nao se conteve: mandou matar dois escravos e enterra-los nos alicerces da casa. 0 suor e as vezes o sangue dos negros foi o oleo, que mais do que o da baleia, ajudou a dar aos alicerces das casas grandes sua consistencia quase de fortaleza."225 .A atividade carece da Metr6pole para obter as terras e capitais destinados ao plantio e a usinagem. 0 vinculo se estreita, e a administracao portuguesa diz Roger Bastide se dissimulara modestamente a sombra dos senhores de engenho.226Ha condicoes atuantes a favor de uma unidade. Em primeiro lugar, a economia que se vincula comercialmente a Metr6pole. A luta comum contra o gentio e as comunicacoes maritimas completam, em seguida, o quadro socio-economico.Em consequencia, diferencia-se muito pouco da Metr6pole a "civilizacao praieira" sustenta Silvio de Vasconcelos "o que se reconhece por sua arquitetura; o modelo das igrejas e capelas, dos teatros, dos costumes e nitidamente europeu."227 Ja com as Minas urbanas, outra a circunstancia. No chao duro e seco da regiao do ouro, em seus vales profundos, o adventicio, seja paulista ou reinol, encontra as montanhas de pedra. A paisagem e seca e gera a melancolia. "Populacoes quase inteiras de aldeias portuguesas se aventuram a travessia do Atlantico, para afluir a corrida do ouro, carreando consigo, nao apenas a ansia temporal de riqueza, que o trabalho mineradora poderia concretizar, mas aquela capacidad de ensueno que transmutaria naturalmente a realidade ainda desconhecida numa verdadeira antevisao edenica." 228E na estruturacao social e psico1ogica da comunidade mineradora incorporam-se ainda judeus perseguidos, cristaos-novos e aventureiros de outros hemisferios.A exploracao aurifera diferencia-se, ademais, da atividade agraria do litoral. Independe da Metr6pole; nao exige capital. A dinamica da mineracao decorre de individualismo exacerbado, de ambicao sem peias. A sociedade mineradora e anti-rotineira, liberal e progressista. A livre iniciativa rebela-se contra a voragem fiscal, contra a ociosidade. Insubmetem-se os geralistas, "e a situacao dos mineiros, desde os albores do seculo XVIII , vai-se distanciando paulatinamente do ruralismo portugues transplantado para o litoral brasileiro".Silvio de Vasconcelos alude as consideracoes de Hauser acerca da civilizacao mercantilista que produziria o renascimento europeu, lembrando-nos que se ajustam ao ocorrido nas Minas, em face da civilizacao agraria litoranea: transformacao de uma mentalidade conservadora e aristocratica em outra progressista e democratica.229 De todas estas circunstancias nasceria, no mundo do ouro, a visao barroca dos geralistas. "0 ouro, bem de producao da economia mineira, converte-se simultaneamente em simbolo da ambicao material e em ornamento da vida espiritual, arrancado exaustivamente dos veios da terra e prodigamente transfundido no revestimento dos altares ou recriado nas metaforas dos poetas. Numa sociedade que se esbate contraditoria entre o primado humano dos sentidos e o apelo