Fonte: http://www.on.br/conteudo/informe/hanza_kelvin.htmlEm julho de 2011, o pesquisador da Coordenacao de Geofisica do Observatorio Nacional, Valiya Mannathal Hamza apresentou, com a colaboracao de seus alunos, um artigo num encontro de Geofisica na Australia, propondo uma solucao para o paradoxo que preocupava os geofisicos ha mais de um seculo.Lord Kelvin, o famoso fisico irlandes, apresentou no final do seculo XIX uma estimativa para a Idade da Terra de aproximadamente 60 milhoes de anos. Para chegar a essa conclusao, ele utilizou os resultados de medidas de gradientes geotermicos na Inglaterra. Essa estimativa, lembra Hamza, desagradou a todos, teocratas e cientistas. Para os teologos, esse valor ultrapassava em muito suas estimativas biblicas, em que a Terra nao passaria de um pouco mais de 6 mil anos de idade. Para os geologos e paleontologos, era pequeno demais frente aos valores que eles tinham obtido, da ordem de bilhoes de anos.Kelvin, para sustentar sua tese, argumentava que esse valor era, inclusive, o dobro de uma estimativa que ele mesmo fez para a idade do Sol! Atraves de um calculo simples, que considerava que a energia do Sol era produzida a partir da sua massa, Kelvin chegou a um valor de 30 milhoes de anos para o Sistema Solar, desconsiderando, por falta de informacao cientifica, que a fonte de energia do Sol era a fusao nuclear, fenomeno, na epoca, desconhecido.Muitos contestaram os metodos usados por Kelvin, como John Perry e Arthur Holmes, ambos tambem cientistas de grande credibilidade. Eles argumentavam que Kelvin teria desprezado certas propriedades evidentes, entre elas a producao de calor de origem nuclear.Kelvin, mesmo em idade avancada, soube responder a essas questoes, mantendo a sua teoria incontestavel. No entanto os seus resultados eram bastante divergentes daqueles obtidos por outros metodos mais diretos.Por causa dessa discrepancia, esse assunto passou a ser conhecido como o Paradoxo de Kelvin, que propunha a determinacao da idade termal da Terra, isto e, determinada a partir das suas caracteristicas termicas.Para construir o seu modelo, Kelvin considerou a variacao da temperatura em funcao da profundidade, medidas realizadas em minas de carvao na Escocia. Para isso, ele admitiu algumas hipoteses que talvez nao correspondessem ao que efetivamente ocorre no interior da Terra. Por exemplo:1) A Terra teria evoluido termicamente a partir do estado solido.2) O interior da Terra era quimicamente homogeneo e semelhante a camada mais externa.Mais tarde, Kelvin concordou com a possibilidade da coexistencia com material em estado fundido (afinal, ele sabia da existencia de vulcoes). O problema tornou-se mais complexo. Porem, numa reavaliacao do seu modelo, Kelvin chegou aos 85 milhoes de anos para a idade da Terra, ainda muito longe das estimativas de seus colegas geologos e paleontologos (dos teologos, nem se fala!).Desde entao, muito se aprendeu sobre a composicao do interior de nosso planeta. Novos instrumentos e novos metodos permitiram aprimorar o conhecimento do material no interior da Terra e de suas propriedades fisicas e quimicas, inclusive termicas. Contudo, como nos mostra Valiya Hamza, mesmo aplicando novos dados cientificos, o metodo de Kelvin ainda nos leva a idade aproximada da Terra de dois bilhoes de anos, menos da metade do