castas nao tem mais valor legal naIndia, mas ainda esta presente na vida cotidiana do pais. Mesmo que adiscriminacao por casta esteja proibida, ha varias formas de valorizarprivilegios de castas altas, como o favorecimento em empregos.Nascer em uma casta ainda significa quase sempremorrer nela. A India, porem, tem sido sacudida pela ascensao de variospoliticos de castas baixas, forcando a revisao dessa estrutura social taohierarquicamente imovel.Por fim, as castas nao sao exclusivas do hinduismo existem entremuculmanos, cristaos, sikhs e outras religioes na India. Alem disso, sao comunsa varias sociedades asiaticas e africanas.BudismoO Budismo e uma das religioes mundiais principaisem termos de seguidores, distribuicao geografica e influencia socio-cultural.Enquanto e grandemente considerado uma religiao "Oriental", esta setornando cada vez mais popular e de grande influencia no mundo Ocidentaltambem. O budismo e uma religiao bastante peculiar, pois e uma religiao bastantesemelhante ao hinduismo no fato de que ambos sao chamados de religioes"orientais", ambos acreditam em Carma (etica de causa e efeito), Maya(natureza criativa e magica da ilusao), Samsara (o ciclo de reencarnacao),entre outras coisas. Os budistas acreditam que o objetivo principal da vida e ode alcancar a iluminacao, como eles acham que ela existe. O seu fundador foi Siddhartha Guatama. Ele nasceu a realeza na India mais oumenos 600 anos antes de Cristo. Como a historia conta, ele viveu e cresceu deforma bastante luxuosa; chegou ate mesmo a se casar e ter filhos com poucaexposicao ao mundo externo. Seus pais queriam que ele fosse poupado dainfluencia a religiao ou da exposicao a dor e sofrimento. No entanto, naodemorou muito ate que o seu abrigo fosse invadido e ele viu rapidamente umhomem idoso, um homem doente e um cadaver. Sua quarta visao foi a de um mongesereno e asceta (um que nega qualquer tipo de luxo e conforto). Ao ver a suaserenidade, Buda decidiu se tornar um asceta tambem. Ele abandonou sua vida deriquezas e afluencia para ir atras da iluminacao atraves da austeridade. Eleera muito talentoso nesse tipo de auto-mortificacao e meditacao intensa e eravisto como um lider entre os seus companheiros. Eventualmente ele permitiu queseus esforcos culminassem em um gesto final. Ele cedeu a sua indulgencia ecomeu uma tigela de arroz e sentou embaixo de uma figueira (tambem chamada dearvore Boddhi) para meditar ate atingir a iluminacao ou ate morrer. Apesar detantas angustias e tentacoes, ao nascer do dia seguinte, ele tinha finalmentealcancado a iluminacao a qual tanto almejava. Por isso ele ficou conhecido comoo ser iluminado ou Buda. Ele entao pegou tudo o que tinha aprendido ecomecou a ensinar seus monges companheiros, com os quais ja tinha alcancadogrande influencia. Cinco de seus companheiros se tornaram os primeiros de seusdiscipulos.O que Guatama descobriu? Iluminacao encontra-se no "meio do caminho",nao com indulgencias luxuosas nem com auto-mortificacao. Alem disso, ele descobriuo que ficou conhecido como as Quatro Verdades Nobres (1) viver e sofrer(Dukha), (2) sofrimento e causado pelo desejo (Tanha, ou apego), (3) umapessoa pode eliminar sofrimento ao eliminar todos os apegos e desejos, e (4)isso e alcancado ao seguir-se o caminho das oito vias nobres. Esse caminhoconsiste de obter o entendimento correto, o pensamento correto, a