em considerar como nobre ministerio a actividade dos artistas, quando as suas obras sao capazes de reflectir de algum modo a beleza infinita de Deus e orientar para Ele a mente dos homens.(20) Tambem atraves do seu contributo, o conhecimento de Deus e mais perfeitamente manifestado e a pregacao evangelica torna-se mais compreensivel ao espirito dos homens .(21) A luz disto, nao surpreende a afirmacao do Padre Marie-Dominique Chenu, segundo o qual o historiador da Teologia deixaria a sua obra incompleta, se nao dedicasse a devida atencao as realizacoes artisticas, quer literarias quer plasticas, que a seu modo constituem nao so ilustracoes esteticas, mas verdadeiros lugares teologicos .(22)A Igreja precisa da arte12. Para transmitir a mensagem que Cristo lhe confiou, a Igreja tem necessidade da arte. De facto, deve tornar perceptivel e ate o mais fascinante possivel o mundo do espirito, do invisivel, de Deus. Por isso, tem de transpor para formulas significativas aquilo que, em si mesmo, e inefavel. Ora, a arte possui uma capacidade muito propria de captar os diversos aspectos da mensagem, traduzindo-os em cores, formas, sons que estimulam a intuicao de quem os ve e ouve. E isto, sem privar a propria mensagem do seu valor transcendente e do seu halo de misterio.A Igreja precisa particularmente de quem saiba realizar tudo isto no plano literario e figurativo, trabalhando com as infinitas possibilidades das imagens e suas valencias simbolicas. O proprio Cristo utilizou amplamente as imagens na sua pregacao, em plena coerencia, alias, com a opcao que, pela Encarnacao, fizera d'Ele mesmo o icone do Deus invisivel.A Igreja tem igualmente necessidade dos musicos. Quantas composicoes sacras foram elaboradas, ao longo dos seculos, por pessoas profundamente imbuidas pelo sentido do misterio! Crentes sem numero alimentaram a sua fe com as melodias nascidas do coracao de outros crentes, que se tornaram parte da Liturgia ou pelo menos uma ajuda muito valida para a sua decorosa realizacao. No cantico, a fe e sentida como uma exuberancia de alegria, de amor, de segura esperanca da intervencao salvifica de Deus.A Igreja precisa de arquitectos, porque tem necessidade de espacos onde congregar o povo cristao e celebrar os misterios da salvacao. Depois das terriveis destruicoes da ultima guerra mundial e com o crescimento das cidades, uma nova geracao de arquitectos se amalgamou com as exigencias do culto cristao, confirmando a capacidade de inspiracao que possui o tema religioso relativamente tambem aos criterios arquitectonicos do nosso tempo. De facto, nao raro se construiram templos, que sao simultaneamente lugares de oracao e autenticas obras de arte.A arte precisa da Igreja?13. Portanto, a Igreja tem necessidade da arte. Pode-se dizer tambem que a arte precisa da Igreja? A pergunta pode parecer provocatoria. Mas, se for compreendida no seu recto sentido, obedece a uma motivacao legitima e profunda. Na realidade, o artista vive sempre a procura do sentido mais intimo das coisas; toda a sua preocupacao e conseguir exprimir o mundo do inefavel. Como nao ver entao a grande fonte de inspiracao que pode ser, para ele, esta especie de patria da alma que e a religiao? Nao e