e prioridades devem ser estabelecidas, etc.Nao sao poucos os exemplos de desapropriacoes de terras em que prefeitos e chefes politicos locais tentam impor ao INCRA os nomes dos seus escolhidos, para receberem um lote. Com este tipo de intervencao presente, os lacos tradicionais de patronagem sao colocados em xeque, tornando-se o assentamento um espaco importante no sentido de questionar a manutencao do clientelismo, promover sua ruptura, criar novos lacos ou, talvez, em algumas circunstancias, fortalece-los (Leite, Sergio e Medeiros, Leonilde. Os impactos regionais dos assentamentos rurais: dimensoes economicas, politicas e sociais (projeto de pesquisa), 1995).A constituicao dos assentamentos provoca, ainda, a necessidade de uma maior oferta de bens sociais, equipamentos e servicos publicos por parte do Estado, principalmente para atender demandas no campo da saude, educacao, transporte, apoio a producao, etc. Demandas essas que se somam as de outras comunidade ou povoados rurais e que, as vezes, sao objeto de disputa entre estes e os assentamentos, cada um deles procurando ser alvo da atencao do poder publico.Atraves dos assentamentos, tambem se constitui uma dinamica mais participativa e reivindicatoria do que a tradicionalmente existente no municipios brasileiros: o simples fato de criacao de uma associacao inaugura uma pratica politica por vezes desconhecida regionalmente, o que nos permite indagar sobre a possibilidade de estarem ocorrendo alteracoes moleculares na cultura politica local. E possivel pensar ainda que os assentamentos se tornem objeto de interesse local, pela possibilidade de se constituirem em novos locus de reproducao de relacoes de patronagem.(Leite,1995, op. cit.).No entanto, se ha um esforco no sentido de incorporacao politica dos assentados, ha necessidade de complexificar a analise desses esforcos, na medida em que novos elementos se colocam em jogo: a presenca de mediacoes que atuam numa rede de relacoes que muitas vezes ultrapassam os limites do municipio e assim potencializam suas possibilidades de atuacao politica. Com efeito, o que torna rica em desdobramentos a acao da Igreja, do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra - MST, dos sindicatos de trabalhadores rurais, etc., e que essa acao nao se esgota no plano especifico do assentamento e das relacoes locais, mas se potencializa numa rede regional, estadual, nacional, permitindo que uma questao local possa sempre ser tratada como algo mais amplo, que envolve interesses supralocais, eliminando a possibilidade de tratar os assentamentos estritamente sob a otica da sua singularidade e particularismo.(Leite,1995, op.cit.).Tais elementos colocam novas possibilidades de disputa pelo poder (inclusive politico-partidario), pela constituicao de novas elites, geradas em processos de luta que, de alguma maneira ameacam a antiga elite local. Constituem-se representacoes diferenciadas sobre os assentados e sobre os assentamentos, representacoes essas que desempenham papel crucial nas disputas em curso, informando diferentes modos de fazer politica.Atualmente, tambem assumem lugar de importancia no debate academico, por um lado, o reconhecimento crescente dos limites das grandes teorias explicativas da sociedade que marcaram por muitos anos o caminho do conhecimento cientifico nas ciencias sociais, destacando-se ai a crenca inexoravel no progresso, e por outro, da incerteza do que vira a ser no futuro o mundo em que vivemos, fruto de rapidas e profundas transformacoes em todas as