Fonte: Redacao do Site Inovacao Tecnologica - 20/09/2011 Com a queda da teoria, a extincao dos dinossauros voltou a ser um misterio: de onde teria vindo o asteroide?[Imagem: NASA/JPL-Caltech] Misterio em abertoA familia de asteroides apontada como a responsavel pela extincao dos dinossauros acaba de ser inocentada.A descoberta reabre o caso que e um dos maiores misterios da Terra.O responsavel pelo incomodo achado foi o telescopio espacial WISE, que mapeou o ceu inteiro duas vezes, de Janeiro de 2010 a Fevereiro de 2011.A porcao cacadora de asteroides da missao, chamada NeoWISE, catalogou 157.000 asteroides, dos quais 33.000 eram desconhecidos.Asteroide e dinossaurosNao e a primeira vez que a teoria sobre a extincao dos dinossauros fica ela propria em risco de extincao:Teoria da extincao dos dinossauros por asteroide leva impacto fulminanteEmbora os cientistas continuem bastante confiantes em afirmar que um grande asteroide caiu na Terra cerca de 65 milhoes de anos atras, levando a extincao dos dinossauros e de outras formas de vida, eles nao sabem exatamente de onde veio tal asteroide, como ele fez o seu caminho ate a Terra e nem mesmo exatamente onde teria caido.O meteorito contra-ataca: teorias competem pela extincao dos dinossaurosFamilia BatistinaUm estudo de 2007, usando observacoes na faixa da luz visivel, feitas por telescopios terrestres, sugeriu que o asteroide matador seria o remanescente de um asteroide gigantesco, gerador de uma familia conhecida como Batistina (ou Baptistina).Segundo essa teoria, o Batistina teria colidido com outro asteroide do cinturao principal, entre Marte e Jupiter, cerca de 160 milhoes de anos atras.A colisao teria arremessado pelo espaco pedacos do tamanho de montanhas. Um desses pedacos teria entao acertado a Terra, levando a extincao dos dinossauros.Pontos ressonantesMas a teoria nao suportou as observacoes em infravermelho do WISE, que descartaram qualquer participacao da familia Batistina no episodio.Os novos dados sugerem que o Batistina-pai, que se quebrou para dar origem a toda a familia observada hoje, quebrou-se ha apenas cerca de 80 milhoes de anos, o que e apenas metade do tempo calculado anteriormente."Isso nao da tempo para que os restos da colisao se movam para um ponto ressonante e sejam arremessados em direcao a Terra," disse Amy Mainzer, coautora do estudo. "Acredita-se que esse processo leve dezenas de milhoes de anos."Areas de ressonancia sao locais no cinturao principal de asteroides onde a interacao entre a gravidade de Jupiter e de Saturno podem funcionar como uma maquina de pinball para disparar asteroides para regioes proximas a Terra. Quando se pensa o Universo a partir das leis da mecanica quantica comecam a fazer sentido algumas ideias aparentemente inconcebiveis.[Imagem: Anne Goodsell/Tommi Hakala]Influencias do futuro sobre o passadoUma reformulacao radical da mecanica quantica sugere que o Universo tem um destino definido, e que esse destino ja tracado volta no tempo para influenciar o passado, ou o presente.E uma afirmacao alucinante, mas alguns cosmologos ja acreditam que uma reformulacao radical da mecanica quantica, na qual o futuro pode afetar o passado, poderia resolver alguns dos maiores misterios do universo, incluindo a forma como a vida surgiu.E, alem da origem da vida, poderia ainda explicar a fonte da energia