Logo apos Golda Meir ser eleita Primeiro-Ministro de Israel, tornando-se a segunda lider feminina do mundo moderno, a selecao de futebol preparava-se para mais um desafio.Em 1969, apesar da Associacao Israelense de Futebol ainda estar ligada oficialmente a Confederacao Asiatica, decidiu-se por consenso que Israel jogaria as eliminatorias para a Copa de 1970 pela repescagem da Oceania. Eram os primeiros passos para o abandono da selecao do quadro asiatico (que ocorreu em 1974, apos a Guerra de Yom Kippur). A iniciativa, como nao poderia deixar de ser, fora 100% do bloco arabe-muculmano da Confederacao Asiatica de Futebol.Quatro jogos decisivos. Mata-mata. Nova Zelandia e Australia estavam no caminho israelense para sua primeira Copa do Mundo.O equipe de Israel que entrou em campo do estadio Ramat-Gan em 28 de Setembro de 1969 ja acumulara alguma experiencia. Dois anos antes, chegaram as quartas-de-final do torneio Olimpico de futebol e alcancaram o terceiro lugar na Copa Asiatica das Nacoes, no Ira.Immanuel Sheffer, que substituira Milovan Ciric apos a derrota para o Ira na semifinal asiatica, foi o treinador escolhido para levar a selecao mais uma vez ao Mexico. Sheffer concentrou todas suas forcas e esperancas para as eliminatorias da Copa. E deu certo.Depois de um primeiro tempo sem gols, o goleiro neo-zelandes Derek Phillips foi buscar a bola nas redes por quatro vezes na etapa final. E Israel levara grande vantagem para o jogo de volta, tres dias depois. Vinte seis mil testemunharam Mordechai Spiegler (aos 48), Giora Spiegel (aos 64) e Yehoshua Feigenbaum (aos 72 e 87 minutos) marcarem.No jogo da volta (tambem em Israel, para um publico pequeno), os israelenses venceram por 2 a 0.Abaixo, o camisa 10 Mordechai Spiegler entre dois neo-zelandeses.O confronto entre Australia e a Rodesia (atual Zimbabwe, na epoca colonia britanica), pela outra semifinal, foi marcada por controversias. Tudo porque os mexicanos, responsaveis pela organizacao da Copa do Mundo, anunciaram que nao receberiam a selecao da Rodesia caso ela se classificasse. O Mexico posicionava-se contra o tratamento que o governo da Rodesia do Sul dava ao seu povo.As duas partidas, marcadas para o estadio Salazar, em Mocambique, terminaram empatadas. Na primeira delas, em 23/11/1969, os australianos empataram em 1 a 1 (seu capitao, Johnnie Warren, nao jogou por causa de uma gripe).Com Warren de volta para o segundo jogo, as duas equipes nao passaram de um 0 a 0 pifio. Uma terceira partida fora marcada, no mesmo estadio, e os australianos venceram por 3 a 1. Imediatamente tomaram o aviao para Tel-Aviv.Mais de quarenta mil pessoas lotaram o estadio Ramat-Gan para o equilibrado confronto que daria ao vencedor vaga na Copa do Mexico. Aos 18 minutos, depois de uma confusao na area australiana, a bola entrou caprichosamente. O arbitro deu gol contra do zagueiro Zeman, mas muitos ate hoje reconhecem o gol como de Giora Spiegel. Com maior preparo fisico e tocando bastante a bola, os israelenses venceram por 1 a 0, perdendo ainda um penalti no primeiro tempo.Vitoria magra. Perigosa para o segundo jogo.Abaixo, o goleiro israelense Itzik Visoker, logo apos a vitoria contra a Australia. Na segunda partida,