De rochas lunares roubadas a pele de um monstro do mar, muitos dos tesouros mais intrigantes da ciencia simplesmente desapareceram. E, enquanto seria muito legal ter a pele de um monstro do mar ou uma rocha lunar, o verdadeiro motivo para encontra-los e responder a perguntas importantes sobre a vida na Terra e fora dela! 1 Maxberg Archaeopteryx Fosseis nao parecem interessantes, mas o carisma e misterio do desaparecido Maxberg Archaeopteryx e um caso a parte. Quando o dono do esqueleto de uma ave morreu, em 1991, o fossil desapareceu.Apenas 11 fosseis de esqueletos de Archaeopteryx razoavelmente completos ja foram descobertos, o que torna a perda da amostra Maxberg ainda mais tragica. Seus ossos estabeleceram que as aves descendem de dinossauros predadores de duas pernas, e se pudessemos estudar o fossil hoje, ele poderia responder a outras grandes questoes.A historia do especime Maxberg comeca em 1956, quando dois pedreiros da Alemanha tropecaram em um fossil que nao conseguiram identificar. Dois anos mais tarde, o proprietario da pedreira Eduard Opitsch emprestou o fossil a um geologo que, em conjunto com um paleontologo, discerniu as impressoes de penas leves e percebeu que era um Archaeopteryx.Esse foi apenas o terceiro especime reconhecido, revelando pela primeira vez que o Archaeopteryx tinha ossos ocos que tornam as aves modernas leves o suficiente para voar. E a orientacao de seus ossos do quadril identificou que dinossauros eram os ancestrais das aves modernas.Rabugento que so ele, Opitsch recusou acesso a seu especime. Ele morreu aos 91 anos e o fossil nunca foi encontrado. Entao o que aconteceu? E possivel que Opitsch o tenha vendido, mas nao ha nenhuma evidencia para apoiar isso. Roubo e possivel. Outros sugeriram que Opitsch o escondeu, ou poderia ter enterrado o fossil com ele.A tecnologia disponivel quando o fossil foi estudado era limitada. Muitos mais segredos poderiam ser revelados se o especime fosse estudado hoje. 2 Monstro do mar perdido Apesar de seculos de avistamentos, nenhum monstro do Lago Ness ou serpentes do mar foram encontrados. Mas em 1600, surgiu a amostra de uma criatura estranha de pescoco comprido.No final do seculo 17, o botanico Neemias Grew publicou um catalogo de esquisitices. O livro, chamado Musaeum regalis societatis, contem a primeira descricao cientifica de uma pele pertencente a uma especie de foca muito incomum. Ele escreveu que a amostra diferia, principalmente, no comprimento do pescoco, pois, de seu nariz a suas patas dianteiras, e dai a sua cauda, sao a mesma medida de uma foca.Ninguem nunca mais viu essa pele. Sera que focas-girafa realmente existem? A ideia persiste, mas agora esta relegada a criptozoologia, a busca por especies semimiticas. 3 Rochas lunares roubadas Em peso, as rochas lunares coletadas durante as missoes Apollo valem muito mais do que diamantes, alem de um inestimavel valor historico.Mas nem todas sao devidamente contabilizadas. E por isso que Joseph Gutheinz, um investigador da NASA, passou boa parte de sua carreira rastreando rochas lunares que desapareceram. E ha um grupo particular de rochas lunares que Gutheinz esta ansioso para recuperar.As amostras de Apollo chegam a cerca de 382 quilos.