uma grandepromessa. Eu cumprirei...As criaturas, incapazes de sentir assim, estavam afinal tocadas de respeito, lamentando tantoa crianca como aquela energia humilde que a seu lado se finava por ama-la demais. Os santos sur-88 Sensibilidade exagerada a qualquer estimulo.89 Referente ao sistema nervoso.90 Atenuar.91 Lua cheia.giam. Havia oratorios na sala de visitas, no quarto de Aurelia, com velas a crepitar. E a febre continuavaa ressecar a pele branca de Maria, sempre, sempre, sem descontinuar. No quarto dia era demadrugada e ja Joao fora varias vezes olhar o ceu estava sentado a olhar o sono tenebroso dafilha, quando pelos seus olhos passou um relampago. Nao, era de certo alucinacao da fraqueza.Correu a cortina e quedou-se com um arrepio de horror. Grossas nuvens vinham vindo do ocidente.A luz da lua era de uma intensidade cegadora, envolvendo de tal sorte o casario que parecia libralo92numa atmosfera de sol azul, coroando-o de icebergues de flocos. Na linha do horizonte, poremsucediam-se claroes como os que fazem os canhoes ao longe a detonar. Era mesmo um canhoneiode chamas, de que ainda nao se ouvia o barulho mas que barravam a barra do ceu de putrefacoesluminosas.Joao Duarte correu a filha, apalpou-lhe o braco descarnado, que ardia. Nesse momentoouviu-se um grande fragor pelo ceu todo. Era o trovao. Joao passou varias vezes a mao pelo rosto.Era impossivel! Era impossivel! Talvez ele estivesse tentando os elementos, com a ideiapermanente da chuva. Procurou alhear-se, pensar noutra coisa, arquitetou frases vagas, com osouvidos a escuta, os olhos dilatados.Esteve assim um instante que lhe pareceu um seculo. Nao resistiu, voltou a janela. Ja o ceude um azul de vidro se achamalotava93 e se rendava de nuvens cor de cinamono94. Qual! Eraverdade! A chuva vinha, era fatal! Nunca na sua vida o destino sorrira senao para lhe lancar maisveneno na alma. Assistiria de pe a hecatombe. E depois estalaria, estalaria como estalara o trovao.Que fazer? O ceu em pouco foi todo um licor que baixava, empedrado de nuvens,empurradas pelo vento. A rua, minutos antes banhada de luz, escurecia em treva. Grossos pingosdagua comecaram de bater na vidraca onde Joao tinha a face colada. Em pouco os pingosredobraram saraivando nos vidros, e os trovoes tonitroavam, trovoavam, fragoravam no arquejodespedacante do vento alanhando o negror do espaco de coriscos subitos que rachavam a treva. E,aquela violencia, Joao, como um naufrago, ainda tinha esperanca, ainda pensava, que apos otemporal voltasse o tempo firme definitivamente, e ainda houvesse um meio. Qual! Aquilo iaacabar, tinha de acabar. Era chuva de durar pouco! Mas a chuva caia, jorrava do espaco violenta ebrutal, inundando a rua.Joao olhou entao a filha. A pobrinha mostrava apenas a face de cera entre os caracois doscabelos. As olheiras eram roxas e o nariz afilava na sombra do para-luz. Pobresita! Estava adescansar. Ele ficaria ali, contra o elemento, proibindo-o de entrar, impedindo-o de passar. Asideias fugiam do seu pobre cerebro sempre resignado. Abriu os bracos nos portais, ficou assimlongo tempo, pensando, pensando na tempestade, na filha, na tempestade que ia acabar, na filha quenao podia morrer. Quanto tempo levou assim? Era impossivel saber. Um zumbido tomara-lhe osouvidos na