07/05/201207h00 Busca por alienigenas envolve telescopios, astronomos e ate computadores no Brasil Bruno Aragaki Tapete de entrada do observatorio onde esta sediado o Allen Telescope Array, na California "Se descobrirmos vida extraterrestre, deveremos avisar a Casa Branca", diz astronomo Esqueca as excursoes intergalaticas e as salas de comando a la Star Trek. O dia a dia de quem trabalha buscando inteligencia fora da Terra esta mais para rotina de pesquisador academico do que para saga de ficcao cientifica. A maior parte dessas iniciativas reune astronomos em universidades norte-americanas e conta com a ajuda de voluntarios do mundo todo, inclusive do Brasil.No norte da California, nos Estados Unidos, 42 antenas miram para o espaco capturando ondas de radio de fora da Terra. Alem de observar fenomenos astronomicos como as explosoes de raios gama, essas antenas sao ferramenta chave na busca de inteligencia extraterrestre Seti, na sigla em ingles (Search for Extraterrestrial Inteligence).Ver em tamanho maiorVeja como e a busca por vida inteligente fora da TerraFoto 6 de 13 - Astronomo observa antenas no observatorio da Universidade da California em Hat Creek Ramin Rahimian/The New York TimesEm vez de esperar que aeronaves alienigenas aterrisem, usamos telescopios para procurar sinais enviados por outras civilizacoes, explica ao UOL o professor Douglas Vakoch, organizador do livro Psychology of Space Exploration: Contemporary Research in Historical Perspective (Psicologia da Exploracao Espacial: Pesquisas contemporaneas em uma perspectiva historica, em traducao livre) publicado pela Nasa em agosto de 2011.A esperanca e que, no caso de existirem civilizacoes extraterretres, seja possivel captar ondas de radio produzidas pelas mais diversas razoes. Se detectarmos sinais de uma outra civilizacao, provavelmente e porque eles estao tentando se comunicar conosco. E mais facil encontrar sinais transmitidos intencionalmente do que, por exemplo, sinais locais de radio ou de televisao, diz Vakoch.Metodologia semelhante tem sido desenvolvida, em menor escala, tambem por pesquisadores europeus. Um telescopio formado por antenas espalhadas por Holanda, Alemanha, Suecia, Franca e Inglaterra, o projeto Lofar, vasculha estrelas e planetas proximos em busca de ondas de radio de baixa frequencia e identificara emissoes que so poderiam ser produzidas por meios artificiais ou seja, se algum sinal for encontrado, seria plausivel imaginar que nao estamos sozinhos no universo.Computadores de brasileirosAlem de apontar antenas para a vastidao do universo, os cientistas precisam organizar o ruido captado. Programas de computador leem cada trecho dos sinais recebidos e procuram padroes que possam indicar emissoes de radio.Como a capacidade de processamento necessaria para ler todos esses dados e gigantesca, em 1999 a Universidade de Berkeley lancou o projeto Seti@home (Seti em casa): os dados captados por telescopios instalados em Porto Rico sao divididos em pacotes e enviados via internet para computadores de voluntarios.Estima-se que mais de 1 milhao de usuarios participem do Seti@home dos quais 12 mil estao no Brasil. Enquanto processa os dados no computador, o software exibe as faixas de frequencia analisadas e as coordenadas do espaco de onde o sinal foi captado, diz o gestor de TI Presciliano Neto, um dos primeiros brasileiros a participar da iniciativa.E se algum indicio de comunicacao extraterrestre for identificada? O professor