sido posto na rua pelos seus donos,porque nao estava muito magro. Epoca de ferias aumenta o numero de cachorrosabandonados. Ficou enternecido. Ponderou: Pelo menos tem quem demonstre aprecopor mim. Vivia sozinho. A mulher, de ha muito, ja partira, segundo o padre quedera a extrema uncao, para junto de Deus. Os filhos, um casal, se dedicavam assuas proprias familias. Ultimamente, esquecendo ou nao se lembrando dele. Salvoem uma ou outra rara ocasiao, atraves de um cartao postal. Ambos viviam fora dopais. Haviam partido para a Nova Zelandia. Como outros tantos 160.000 jovens,no ultimo ano, emigraram. Em busca de emprego. Aqui, nem pensar. A filhalimpava casas e ganhava razoavelmente bem. Seu marido passeava cachorros.Tinham um garoto de um ano que achava ser parecido com ele. Pena que naopudesse carrega-lo no colo. Mais tarde, brincariam juntos. O filho lavavacarros; a mulher trabalhava de atendente numa loja de fotografias. Todos tinhamcurso superior. Intimamente, ainda que, sentindo aquele aperto no coracao porestar longe dos filhos, estava satisfeito que estivessem longe da violencia eda corrupcao que grassava no pais. Olhou novamente para o cachorro que naodesgrudava os olhos dele. Lera em algum lugar: quem vive sozinho e muitorecomendavel ter um bicho de estimacao. Rememorou que quando menino quis umcachorro, mas a mae nao permitiu porque achava que ia sujar a casaQuando adolescente ele estudava e a mae teve que irtrabalhar fora porque o pai abandonara a familia e sumira para sempre. Adoravao pai, mas, por nao perdoa-lo, nunca se preocupou em procura-lo. Naquela vez,tambem nao daria para ter um cachorro porque ele nao ia querer que o cachorroficasse so.Quando casou, foi morar em um pequeno apartamento alugadoe quem ficou de sindico nao permitia nem caes, nem gatos nos apartamentos.Quando foram morar numa casa, o casal trabalhava fora, E,como os filhos estudavam em tempo integral, tampouco daria para deixar em casaum cachorro, sozinho, sem atencao. Lembrou-se de uma cancao de um uruguaio quedizia: Claro que quis querer, mas nao pode poder.Com a aposentadoria daria para os dois viverem. Ele e ocachorro. Morava numa especie de meia-agua, nos fundos de um terreno que haviaadquirido por preco compativel com seus ganhos. Construira uma casinha demadeira nos fundos, para algum dia construir, na frente, uma de alvenaria. Osfilhos, que estudaram em faculdade particular, por nao lograrem classificacaona faculdade estatal, haviam consumido grande parte do dinheiro para a casa dealvenaria. A outra parte fora consumida com a doenca da mulher e com eleproprio numa operacao de ponte safena. Nos dois casos, o Plano de Saude naocobriu em sua totalidade e havia os remedios cada vez mais caros. Fazia, comotantos, sua fe na Quina, jogando nos boloes. Alem de aumentar a chance, pensavaque ganhar uma bolada, sozinho, correria o risco de ser sequestrado. Uma vez,havia sido abordado, nao longe do banco onde eram creditados a suaaposentadoria e o salario, por dois sujeitos. Eles, demonstrando totalignorancia, tentavam passar-lhe o conto do bilhete premiado. Sem duvida, doisartistas pela representacao de ingenuidade e no falar manso. Alegara umadesculpa e tratara de despista-los. Nunca quis fazer queixa a policia com medode represalia. E, tambem, por achar que nao