utilizacao e conservacao da diversidade biologica. Atualmente, muitos pesquisadores tem dado uma atencao especial a utilizacao de produtos naturais para a humanidade e por esta razao tem realizado estudos em comunidades tradicionais. Os caboclos amazonicos, que sao hoje a grande maioria dos povos tradicionais existentes na regiao, resultam da mesticagem entre indios e portugueses, nos seculos XVI e XVII, e africanos, no seculo. As comunidades tradicionais (indios, caboclos, ribeirinhos, seringueiros, quilombolas, pescadores, pequenos produtores rurais e extrativistas),representam grandes fontes de informacoes relativas a plantas com interesse medicinal e economico (inseticidas, corantes, resinas, madeireiras, frutiferas e etc.), servindo dessas comunidade sao de grande ajuda para o estudo de produtos naturais, pois, possuem vasta experiencia na utilizacao e conservacao da diversidade biologica e ecologica, que esta atualmente sendo destruida, em parte, pela falta de reconhecimento do potencial economico das especies nativas para remedios, alimentos, fertilizantes e pesticidas naturais, etc. Segundo (POSEY, 1992),as comunidades tradicionais sao sociedades que vivem em associacao direta com seus habitat naturais, possuindo conhecimentos sobre solo, agricultura, animais e remedios. Frequentemente, povos tradicionais tem sido vistos como simples exploradores de seus ambientes e nao como conservadores, manipuladores e manejadores de recursos naturais. De acordo com Diegues (1996), nas populacoes tradicionais o uso dos recursos vegetais esta fortemente presente na cultura popular que e transmitida de pais para filhos no decorrer da existencia humana. e/ou contemporaneas, e pelo que se tem observado, tende a reducao ou mesmo o desaparecimento, quando sofre a acao inexoravel da modernidade. Apos anos de um conjunto consideravel de conhecimento e praticas sobre o mundo natural, as populacoes, contribuirao positivamente na conservacao e na utilizacao sustentavel da biodiversidade. CONHECIMENTO TRADICIONAL O conhecimento tradicional e o acumulo de praticas adquiridas por determinada sociedade ao longo do tempo, como resultado de seus valores, de suas crencas, de suas descobertas e de suas vivencias experimentadas. Os resultados de todas essas experiencias compoem o acervo cultural dessa sociedade (POSEY, 1992). E um sistema integrado de crencas e praticas caracteristicas de grupos culturais diferentes, que alem de informacao geral, existe o conhecimento especializado sobre solos, agricultura, remedios e rituais (POSEY, 1992). Diegues; Andrello e Nunes (2001) definem o conhecimento tradicional como o conjunto de saberes e saber fazer a respeito do mundo natural e sobrenatural, transmitido oralmente, de geracao em geracao. O conhecimento tradicional foi por muito tempo subestimado pelos cientistas. A valorizacao do saber tradicional por parte dos etnobiologos e etnoecologos esta produzindo alternativas para os paradigmas correntes, com efeitos beneficos para o conhecimento cientifico (POSEY, 1987). Esse saber tradicional acerca dos recursos biologicos esta despertando o interesse das industrias farmacologicas e de produtos naturais para fins farmacologicos, biotecnologicos e de conservacao, dessa forma, a diversidade cultural esta fortemente relacionada com a diversidade biologica, mas precisamente das plantas cultivadas e manipuladas pelas sociedades tradicionais.Em relacao as propriedades terapeuticas das plantas o conhecimento popular tem-se mostrado um forte conhecimento tecnico-cientifico. A acumulacao de informacoes sobre o uso de recursos naturais por populacoes tradicionais tem oferecido aos cientistas, modelos de uso sustentavel desses mesmos recursos (ALBUQUERQUE, 1997). Pode-se dizer, que um dos argumentos basicos