as portas da fabrica e atearam fogo. Asfixiadas, dentro de um local em chamas, as tecelas morreram carbonizadas. A repressao sofrida por essas mulheres e suas tragicas consequencias sensibilizaram varios setores da sociedade e esta greve foi muito divulgada.No Brasil, a presenca das mulheres nas lutas populares e remota. Encontra-se referencia da participacao de mulheres nas rebelioes ocorridas durante o periodo de escravidao. Negra Teresa, originaria da Benguella (Angola), liderou um grupo de 79 negros que produziam algodao e tecidos no Quilombo de Quaritere, no Mato Grosso. Morreu ao ser presa em 1770.As figuras de Barbara de Alencar e Ana Lins marcaram a participacao das mulheres na luta pela independencia brasileira.A escritora Narcisa Amalia, a cearense Maria Thomasia e a compositora carioca Chiquinha Gonzaga sao exemplos, que devem ser citados, da participacao feminina na abolicao do trabalho escravo no Brasil. Elas simbolizam as mulheres, escravas ou brancas, que abandonaram sua seguranca pessoal, por uma causa maior. Nao colocaram as questoes especificas da mulher em suas lutas, mas se engajaram de forma significativa na conquista dom maior direito de um ser humano: a liberdade. Dificil imaginar que as 129 operarias texteis da Fabrica Cotton, em Nova Iorque, saberiam a dimensao simbolica de seu gesto. Em greve pela reducao da jornada de trabalho de 16 para 10 horas, ao verem suas reivindicacoes recusadas, decidem: Se nao nos ouvem com os teares parados nos ouvirao se ocuparmos a fabrica. Ingenua e heroica consciencia! O capital nunca se propos limites morais. Diante da audacia daquelas mulheres, deu a resposta, com a ajuda da policia, lacrou os portoes e ateou fogo ao edificio.O ano de 1857 presenciou uma demonstracao de selvageria: mulheres queimadas vivas junto com as maquinas que operavam. Melhor a perda economica do que a concessao a resistencia de suas opositoras. O prejuizo poderia ser reposto, a derrota historica, nao!Quase meio seculo e meio depois, em setembro de 1995, 35 mil mulheres chegam a Pequim. E a IV Conferencia Mundial sobre a Mulher convocada pela ONU. Nela presentes representantes de governos e entidades autonomas de 185 paises.Na decada de noventa, cento e poucos anos que nos separam da morte das operarias, a humanidade experimenta tempos novos. Vivencia a utopia da igualdade social, mesmo que por pouco tempo e nos limites da experiencia nascente. Sob os ventos dessa utopia ve sua metade mulher invadir a producao, arrancar direitos juridicamente reconhecidos, ocupar espacos na politica, impor sua visibilidade ao Estado.A sociedade do trabalho transforma-se na grande alavanca do progresso social desse seculo. Nele, ha permanente busca da igualdade de genero. E uma Conferencia Internacional de Mulheres Socialistas, em 1910, em Copenhague, que se define a mais universal data, o Dia Internacional da Mulher 8 de marco numa homenagem as heroinas de Nova Iorque.Hoje, ha exatos cento e cinquenta e cinco anos da morte dessas mulheres, podemos perceber que todos os autoritarismos vao se desmoronando. Com muita luta, com o sacrificio de mulheres corajosas que abriram para nos o caminho...Sabemos que ainda ha muito a fazer, resta-nos a responsabilidade de continuar a caminhada de maneira digna e apropriada.