O heroi da luta contra o apartheid marcou parasempre a historia da Africa. No crepusculo de sua existencia, Nelson Mandela evenerado por todos. Ainda assim, as grandes potencias ocidentais se opuseramate o ultimo instante a sua luta pela emancipacao humana e apoiaram o governoracista de Pretoria.Nascido no dia 18 de julho de 1918, Nelson Rolihlahla Mandela, apelidadode Madiba, e o simbolo por excelencia da resistencia a opressao e ao racismo naluta pela justica e pela emancipacao humana.Procedente de uma familia de treze filhos, Mandela foi o primeiro aestudar em uma escola metodista e a cursar direito na Universidade de FortHare, a unica que aceitava, entao, pessoas de cor no governo segregacionista doapartheid.Em 1944, aderiu ao Congresso Nacional Africano (CNA) e, particularmente,a sua Liga da Juventude, de inclinacao radical.Oapartheid, elaborado em 1948 depois da vitoria do Partido Nacional Purificado,instaurava a doutrina da superioridade da raca branca e dividia a populacaosul-africana em quatro grupos distintos: os brancos (20%), os indios (3%), osmesticos (10%) e os negros (67%). Esse sistema segregacionista discriminava 4/5da populacao do pais.Foram criados bantustoes, reservas territoriais destinadas as pessoasde cor, para amontoar as pessoas nao brancas. Assim, 80% da populacao tinha deviver em 13% do territorio nacional, muitas vezes sem recursos naturais ouindustriais, na total indigencia.Em 1951, Mandela se transformou no primeiro advogado negro deJohanesburgo e assumiu a direcao do CNA na provincia de Transvaal um ano depois.Tambem foi nomeado vice-presidente nacional.Afrente do CNA, lancou a defiance campaign, contra o governo racista doapartheid, e utilizou a desobediencia civil contra as leis segregacionistas.Durante a manifestacao do dia 6 de abril de 1952, data do terceiro centenarioda colonizacao da Africa do Sul pelos brancos, Mandela foi condenado a um anode prisao. De sua prisao domiciliar em Johanesburgo, criou celulas clandestinasdo CNA.Em nome da luta contra o apartheid, Mandela preconizou a alianca entre oCNA e o Partido Comunista Sul-africano. Segundo ele, o CNA nao e um partidocomunista, mas um amplo movimento de libertacao que, entre seus membros incluicomunistas e outros que nao o sao. Qualquer pessoa que seja membro leal do CNA,e que respeite a disciplina e os principios da organizacao, tem o direito depertencer as suas filas. Nossa relacao com o Partido Comunista Sul-Africanocomo organizacao e baseada no respeito mutuo. Nos unimos ao Partido ComunistaSul-Africano em torno daqueles objetivos que nos sao comuns, mas respeitamos aindependencia de cada um e sua identidade visual. Nao houve tentativa algumapor parte do Partido Comunista Sul-Africano de subverter o CNA. Pelo contrario,essa alianca nos deu forca politica.Em dezembro de 1956, Mandela foi preso e acusado de traicao com mais deuma centena de militantes antiapartheid. Depois de um processo de quatro anos,os tribunais o absolveram.Emmarco de 1960, depois do massacre de Sharperville, perpetrado pela policiacontra os manifestantes antisegregacao, que custou a vida de 69 pessoas, ogoverno do apartheid proibiu o CNA.Mandela fundou entao o Umkhonto we Sizwe (MK) e preconizou a luta armada contra o governoracista sul-africano. Antes de optar pela doutrina da violencia legitima enecessaria, Mandela se inspirou da filosofia da nao violencia de Gandhi: Emboratenhamos pegado em armas, nao era nossa opcao preferida. Foi o governo