porem, a pimenta branca, embora tao picante quanto a preta, possui bem menos aroma. A pimenta vermelha (que existe em varios tamanhos), assim como outras pimentas (ex: tabasco, habanero, jalapeno), sao frutos de arvores do genero Capsicum, que possui origem na palavra grega kaptos, que significa morder. Afinal, quando colocamos uma dessas pimentas na boca, ate parece que elas mordem, de tao ardidas que sao. As substancias capsaicina e piperina ardem, mas sao estudadas justamente pelas propriedades antidor que possuem! Surpresa! Elas provocam a liberacao de endorfinas - verdadeiras morfinas internas, analgesicos naturais extremamente potentes que o nosso cerebro fabrica! O mecanismo e simples: Assim que voce ingere um alimento apimentado, a capsaicina ou a piperina ativam receptores sensiveis na lingua e na boca. Esses receptores transmitem ao cerebro uma mensagem primitiva e generica, de que a sua boca estaria pegando fogo. Tal informacao, gera, imediatamente, uma resposta do cerebro no sentido de salva-lo desse fogo: voce comeca a salivar, sua face transpira e seu nariz fica umido, tudo isso no intuito de refresca-lo. Alem disso, embora a pimenta nao tenha provocado nenhum dano fisico real, seu cerebro, enganado pela informacao que sua boca estava pegando fogo, inicia, de pronto, a fabricacao de endorfinas, que permanecem um bom tempo no seu organismo, provocando uma sensacao de bem-estar, uma euforia, um tipo de barato, um estado alterado de consciencia muito agradavel, causado pelo verdadeiro banho de morfina interna do cerebro. E tudo isso sem nenhuma gota de alcool! Quanto mais ardida a pimenta, mais endorfina e produzida! E quanto mais endorfina, menos dor e menos enxaqueca. E tem mais: as substancias picantes das pimentas (capsaicina e piperina) melhoram a digestao, estimulando as secrecoes do estomago. Possuem efeito carminativo (antiflatulencia). Estimulam a circulacao no estomago, favorecendo a cicatrizacao de feridas (ulceras), desde que, e claro, outras medidas alimentares e de estilo de vida sejam aplicadas conjuntamente. Existem cada vez mais estudos demonstrando a potente acao antioxidante (antienvelhecimento) da capsaicina e piperina. Pesquisas tem demonstrado potentes propriedades antiinflamatorias das pimentas. Um artigo publicado em marco de 2003, na revista cientifica Cell Signalling (volume 15, numero 6, paginas 299 a 306), conclui que as substancias ativas da pimenta sao candidatas promissoras para o alivio de doencas inflamatorias. E importante lembrar que a enxaqueca compreende um estado inflamatorio, na sua fase de dor. A renomada British Journal of Anaesthesia publicou, em junho 2003, o trabalho, realizado no Instituto de Medicina Interna e Terapeutica da Universidade de Florenca, mostrando o efeito benefico de aplicacoes intranasais repetitivas de capsaicina no tratamento de enxaqueca cronica (volume 90, numero 6, pagina 812). A pimenta possui ate propriedades anticancer. Um editorial do renomado Jornal do Instituto Nacional do Cancer dos Estados Unidos, publicado em 4 de setembro de 2002 (Volume 94, numero 17, paginas 1263 a 1265), mostra que a capsaicina da pimenta vermelha e mais do que um simples tempero: ela faz com que celulas tumorais cometam suicidio! Por isso, a dica deste mes e: o que voce esta esperando para apimentar a sua vida? A pimenta-do-reino preta possui uma fragrancia