Ele era um bicho "bastante esquisito", nas palavras do paleontologo Alexander Kellner, do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro.Viveu na era dos dinossauros, mas nao era um dino; tinha o formato de um crocodilo mas, diferentemente dos de hoje, tinha curiosos "chifres" no cranio. "Nao existe nada parecido com ele", diz Kellner. E nenhum ser vivo hoje descende desse animal "crocodiliano" --semelhante a crocodilos-- encontrado perto de Presidente Prudente (SP). Descrito agora na revista "Zoological Journal of the Linnean Society", ele recebeu o nome Caryonosuchus pricei, do grego "caryon", protuberancias (os "chifres"), e "souchus", crocodilo. Animais como esse eram comuns no Brasil durante o periodo geologico Cretaceo superior, entre 83,5 milhoes a 65,5 milhoes de anos atras. Antes desse periodo, os continentes estavam unidos na Pangeia, dividida em uma parte sul (Gondwana) e uma norte (Laurasia). Mas, com o processo de deriva continental, as partes foram se afastando. O que viria a ser a America do Sul ficou em certo isolamento no Cretaceo. "Isso permitiu aos crocodilianos ocuparem nichos ecologicos especificos", diz outro coautor do estudo, Diogenes de Almeida Campos, do Museu de Ciencias da Terra do Departamento Nacional de Producao Mineral, do Rio. Os "jacares" de entao "faziam de tudo": havia especies que comiam insetos, outras tinham habitats marinhos, outras eram carnivoros predadores ou comedores de carnica --ou ambas as coisas, o que parece ser o caso do Caryonosuchus pricei. A variedade desses bichos mostra como a fauna no Brasil do Cretaceo era diversificada. "Ele tinha dentes fortes e serrilhados, otimos para mastigar ossos e ter acesso ao tutano", afirma Campos. "Tinha dentes triangulares possantes com laminas voltadas para fora em uma mandibula e para dentro na outra, bons para cortar, quebrar ossos e atacar outros animais", completa Kellner. E nem tao grande assim: so se conhecem dentes, a parte anterior do cranio e a mandibula inferior do animal, o que indicaria um comprimento de ate 1,2 metro. Ou seja, nao era uma ameaca aos grandes dinossauros. "Convivia com eles, cada qual na sua", diz Campos. Isso indicaria que poderiam ter comportamento semelhante ao das hienas. Alem de comedoras de carnica, elas atacam em bando a noite. Teriam os crocodilomorfos dessa especie habitos semelhantes? Ainda nao e possivel saber. E para que serviam os "chifres"? "Essa e a grande pergunta", diz Kellner. Poderiam ser um meio de ajudar as especies a se distinguirem entre si ou ter alguma funcao ainda desconhecida. Roubados ha seis anos na Romenia, tres ovos de dinossauro anao foram encontrados na Italia e serao levados de volta ao pais do Leste Europeu, informou nesta quinta-feira a imprensa romena."Os ovos foram roubados por dois romenos que agora estao sendo investigados em liberdade", explicou ao jornal Adevarul a promotora Adina Velescu. Os ovos foram roubados no parque de dinossauros de Tustea, na provincia de Hunedoara, e vendidos a um italiano, que os guardou em sua casa, em Veneza.As autoridades judiciais italianas atuaram em conjunto com as romenas, que encontraram a pista dos ovos depois que dois arqueologos romenos descobriram na internet um anuncio de sua venda.