e ate frases no periodo apropriado, mas depois perdem essa habilidade.Quando a expressao verbal e desenvolvida, e tipicamente diferenciada e atrasada, com ritmo e entonacoes anormais. O individuo costuma repetir palavras ou frases (ecolalia), cometer erros de reversao pronominal (troca do voce pelo eu), usar as palavras de maneira propria (idiossincratica), inventar palavras (neologismos), usar frases prontas e questionar repetitivamente. Normalmente o autista nao mantem uma conversacao, simplesmente fala para outra pessoa. Alguns usam a expressao verbal apenas para pedir coisas; outros, nao percebem que o ouvinte nao tem mais interesse no assunto. Os gestos sao reduzidos e pouco integrados ao que esta sendo dito. Metade das criancas autistas desenvolve uma fala compreensivel ate os 5 anos. Aquelas que nao o tenham feito, dificilmente terao uma expressao verbal apropriada. InteressesvoltarCom relacao as suas atividades e interesses, os autistas sao resistentes a mudancas e mantem rotinas e rituais. E comum insistirem em determinados movimentos, como abanar as maos e rodopiar. Preferem brincadeiras de ordenamento (alinhamento de objetos, por exemplo) e tem fascinacao por objetos ou elementos inusitados para uma crianca (ziperes e cabelos, por exemplo). Costumam preocuparem-se excessivamente com temas restritos, como horarios fixos de determinadas atividades ou compromissos. Dificilmente brincam de faz-de-conta e quando isso ocorre, limitam-se a acoes simples de um ou dois episodios historias ou programas de TV favoritos.Apesar de ser dificilmente detectada no primeiro ano de vida, a doenca pode se manifestar nesse periodo, caracterizada por um desenvolvimento anormal. Um dos sinais e a aversao ao colo. Em casos raros, a partir de uma certa idade, a crianca entra numa fase de regressao e perde habilidades de interacao social e comunicacao adquiridas nos primeiros anos de vida. PrevalenciavoltarDuas em cada mil criancas tem algum disturbio autistico. Dessas, de 10% a 50% sao portadoras do autismo infantil (a variacao percentual decorre das diferentes formas de classificacao da doenca). A doenca atinge aproximadamente 0,05% da populacao, e a ocorrencia de novos casos e mais comum no sexo masculino, na razao de tres homens para cada mulher afetada. Nao ha uma clara relacao entre o autismo e a classe socio-economica, apesar de estudos mais antigos apoiarem essa teoria.O retardo mental afeta a maioria dos autistas. Cerca de 50% dos portadores do disturbio tem quociente de inteligencia (QI) inferior a 50; 70%, menor que 70; e 95%, abaixo de 100. Como a fala nesses individuos e normalmente prejudicada, a avaliacao do QI e feita com testes nao-verbais. Autistas com retardo mental sao propensos a se auto-mutilar, batendo com a cabeca ou mordendo a mao, por exemplo. Outros sintomasvoltarUm terco dos autistas com retardo mental sofre crises convulsivas, que comecam a se manifestar dos 11 aos 14 anos. Mas o problema tambem afeta 5% dos autistas com QI normal. Alem disso, muitas criancas autistas apresentam problemas comportamentais ou emocionais. A hiperatividade e frequente, mas pode desaparecer na adolescencia e ser substituida pela inercia. A irritabilidade tambem e comum e costuma ser desencadeada pela dificuldade de expressao ou pela interferencia nos rituais e rotinas proprios do individuo. A alimentacao em exagero e uma forma de