Em 1896, uma decisao da Suprema Corte dos Estados Unidos consolidaria o processo de segregacao na sociedade norte-americana. O resultado do caso Plessy vs. Ferguson deu forca a interpretacao de que a separacao de negros e brancos no espaco publico nao violava a igualdade de direitos garantida pela 14a Emenda da Constituicao. O argumento era o de que a segregacao seria justa desde que cada grupo racial desfrutasse de servicos publicos da mesma qualidade, oficializando a doutrina separados, mas iguais, que vigorou ate a ascensao do Movimentos pelos Direitos Civis na decada de 1950.Portanto, antes que Rosa Parks, Martin Luther King Jr. e Malcom X ascendessem como liderancas do movimento negro nos Estados Unidos, figuras como Ida B. Wells, William DuBois e Marcus Garvey cumpririam o papel de institucionalizacao do ativismo negro por meio de organizacoes como a National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), e a Universal Negro Improvement Association (Unia). Nesse periodo, contudo, nao havia ainda um arranjo institucional na politica norte-americana capaz de contemplar demandas pela integracao racial e o combate a violencia. Os partidos politicos, ate mesmo o Republicano, nao demonstravam interesse na causa dos negros dos Estados Unidos.As mudancas viriam durante a administracao do presidente Franklin Roosevelt (1933-1945). O democrata, que assumiu o poder com a incumbencia de tirar o pais da depressao economica apos a crise de 1929, manteve-se distante das liderancas negras, mas o conjunto de politicas de seu governo ajudou a criar um ambiente favoravel a ascensao do Movimento pelos Diretos Civis. Durante a era de Roosevelt, a populacao negra abandonaria o Partido Republicano, ate entao associado a figura de Abraham Lincoln, para dar uma nova face ao Partido Democrata, que tinha sua imagem associada aos politicos racistas dos estados do sul.Com a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), a industria norte-americana ganhou um novo folego, incluindo cada vez mais trabalhadores negros e intensificando a migracao para o norte, onde nao havia restricoes formais ao voto. Na decada de 1950, o eleitorado negro ganhava cada vez mais forca, obrigando os politicos a responderem as demandas do ativismo. Por outro lado, a Suprema Corte norte-americana, durante o periodo de administracao democrata, mudou a sua composicao, ganhando um perfil cada vez mais progressista. Em 1954, o caso Brown vs. Board of Education, decidiu favoravelmente a integracao de uma escola na cidade de Topeka, no estado do Kansas, abriu um precedente para que as leis segregacionistas fossem derrubadas. Em 1955, em Montgomery, no Alabama, Rosa Parks negou-se a ceder o seu banco a um cidadao branco, desafiando a cultura segregacionista do sul. A ativista foi encarcerada, provocando indignacao da populacao negra, que, posteriormente, tomou a decisao de boicotar o sistema de transporte da cidade. Esse ato foi um dos eventos que precipitaram a ascensao do Movimento pelos Direitos Civis, que mobilizou setores populares e incorporou ao amplo repertorio de protesto negro as estrategias de nao violencia.A medida que Martin Luther King se deslocava entre as cidades segregadas racialmente, outros grupos de ativistas se mobilizavam orientados pelas estrategias de nao violencia. Os membros do Congresso pela Igualdade Racial