Placa de video, ou aceleradora grafica, e um componente de um computador que envia sinais deste para o monitor, de forma que possam ser apresentadas imagens ao utilizador. Normalmente possui memoria propria, com capacidade medida em octetos.Nos computadores de baixo custo, as placas de video estao incorporadas na placa-mae, nao possuem memoria dedicada, e por isso utilizam a memoria viva do sistema, normalmente denomina-se memoria (com)partilhada. Como a memoria viva de sistema e geralmente mais lenta do que as utilizadas pelos fabricantes de placas de video, e ainda dividem o barramento com o processador e outros perifericos para acessa-la, este metodo torna o sistema mais lento. Isso e notado especialmente quando se usam recursos tridimensionais ou de alta definicao.Ja em computadores bons e mais sofisticados, o adaptador de video pode ter um processador proprio, o GPU ou acelerador grafico. Trata-se de um processador capaz de gerar imagens e efeitos visuais tridimensionais, e acelerar os bidimensionais, aliviando o trabalho do processador principal e gerando um resultado final melhor e mais rapido. Esse processador utiliza uma linguagem propria para descricao das imagens tridimensionais, algo como "crie uma linha do ponto x1, y1, z1 ao ponto x2, y2, z2 e coloque o observador em x3, y3, z3" e interpretado e executado, gerando o resultado final, que e a imagem da linha vista pelo observador virtual. O resultado final normalmente e medido considerando-se o numero de vezes por segundo que o computador consegue redesenhar uma cena, cuja unidade e o FPS (quadros por segundo, frames per second). Comparando-se o mesmo computador com e sem processador de video dedicado, os resultados (em FPS) chegam a ser dezenas de vezes maiores quando se tem o dispositivo.Tais processadores, em geral, estao disponiveis em equipamento a ser adicionado ao computador (adaptadores de video), embora existam placasmae e mesmo computadores portateis que possuam esse recurso.Tambem existem duas tecnologias voltadas aos usuarios de softwares 3D e jogadores: SLI e CrossFire. Essa tecnologia permite juntar duas placas de video para trabalharem em paralelo, duplicando o poder de processamento grafico e melhorando seu desempenho. SLI e o nome adotado pela nVidia, enquanto CrossFire e utilizado pela ATI. Apesar da melhoria em desempenho, ainda e uma tecnologia cara, que exige, alem dos dois adaptadores, uma placa-mae que aceite esse tipo de arranjo. E a energia consumida pelo computador se torna mais alta, muitas vezes exigindo uma fonte de alimentacao melhor.SobreDepois do processador, memoria e HD, a placa de video e provavelmente o componente mais importante do PC. Originalmente, as placas de video eram dispositivos simples, que se limitavam a mostrar o conteudo da memoria de video no monitor. A memoria de video continha um simples bitmap da imagem atual, atualizada pelo processador, e o RAMDAC (um conversor digital-analogico que faz parte da placa de video) lia a imagem periodicamente e a enviava ao monitor. A resolucao maxima suportada pela placa de video era limitada pela quantidade de memoria de video. Na epoca, memoria era um artigo caro, de forma que as placas vinham com apenas 1 ou 2 MB. As placas de 1 MB permitiam