A AGONIA DO VELHO CHICOAnibal Alves NunesNo dia quatro de outubroDe mil quinhentos e umVespucio e Goncalves DiasNuma manha em jejumDescobriram o grande rioNuma cena bem comumPor ser o quatro de outubroDe Sao Francisco o diaLouvaram a Jesus CristoE a virgem Santa MariaQue fosse esse o nomeBatizado com alegriaOs olhos dagua que afloramVira um rio sem bramuraNo Chapadao da ZagaiaUm retrato da ternuraDesce a Serra da CanastraNum salto, numa aventuraOlhos dagua que borbulhamLa nas Minas entre as serrasNem parece com um rioDe Sao Roque e outras terrasSalta de um grande penhascoTao lento que quase emperraQuem o viu nos aureos temposE tenta agora lembrarDas claras e doces aguasSe poe logo a meditarQue ja nao e mais o mesmoQue caminha para o marDos cento e sessenta e oito riosQue desaguam em seu leitoUns grandes, outros pequenos,Outros cheios de defeitos,Muitos deles tao poluidosQue pra limpa-los nao tem jeitoDuzentos e oitenta e tres ilhasDa nascente ate o mar,Pequenas, medias e grandesSe tornaram o habitatDe tribos e de nativosQue vivem a cultivarSuas aguas cristalinasSe tornaram poluidas,Barrentas, esverdeadas,Agonizando em vida,Como um velho moribundoQue nao encontra guarida.Desmataram suas margensDestruiram as fruteirasJacarandas, baraunas,Cedros brancos, cajazeiras,Algarobas, canafistulas,Mandacarus e craibeiras.Nos periodos mais intensosDe chuvas na regiaoPor onde correm as aguasInundando o sertaoCorre tambem desesperoNo arrastar da plantacao.O rio segue seu cursoComo serpente assustadaQue tenta se defenderDe gente famigeradaQue apodrece suas aguasCom lama envenenada.Em muitas partes do rioO assoreamento desponta.Quem nada, pesca ou trafega,Acha que passou da contaE se os homens nao cuidaremEssa engrenagem desmonta.Sao quase trem mil quilometrosDesse rio a deslizarNas Minas e na Bahia,No Pernambuco sem par,Em Alagoas e SergipeOnde se encontra com o mar.Quinze milhoes de pessoasQue margeiam o Velho ChicoDespejam os seus dejetos,Seja pobre ou seja rico,Como se o rio fosseUm gigantesco penico.Quinhentos e quatro cidadesVivem em funcao desse rioMas nao estao preocupadasCom o imenso desafioDe dar vida ao rio que gemeE tem a vida por um fio.Barqueiros e canoeirosQue trafegam sem pararSubindo ou descendo o rioNuma luta sem cessar,Ja nao encontram guaridaNesta vida, nesse mar.Pescadores, jangadeirosQue pescavam toneladas,Hoje ate lamentamQue a pesca nao de nada,Porque as represas barraramA piracema esperada.Hoje o rio pareceCom um tapete mal feitoCom algas e baronesasFlutuando em seu leitoA poluicao e tamanhaQue parece nao ter jeito.Em favor do crescimentoDo Nordeste brasileiroBarraram o Sao FranciscoCom paredoes por inteiroEngaiolando os peixesNuma especie de cativeiro.Por falta da escadariaPros peixes subirem o rioInfelizmente tracadaEm projeto que sumiuA piracema esperada,Ninguem sabe, ninguem viu.A poluicao comecaNa nascente altaneiraQue recebe o Rio das VelhasUm tapete de sujeirasDe inumeras cidadesE da capital mineira.Perto dali as gaiolas,Embarcacoes e jangadasJa nao trafegam segurasPor causa das emboscadas:Imensos bancos de areiaQue descem com as enxurradas.Aqueles bancos de areiaQue parece nao findarForam gerados por bandosQue vieram degradarDestruiram nosso rioE sua mata ciliar.Compraram os hectares,Derrubaram a floresta,Encheram de gado e uva,Fizeram a grande festa,Destruiram toda a fauna.Pouco ou quase nada resta.Nas margens do Velho ChicoSao cultivadas fruteiras,Hortalicas e rebanhosPor entre as capoeiras,Porque o rio e progressoDa simples gente brejeira.Dos produtos preferidosQue brotam da irrigacao,Pinha, banana e coco,Goiaba, manga e melao,Melancia, seriguela,Milho, abobora e feijao.Quase tudo e produzidoCom a intencao de exportarPara os Estados Unidos,Europa e Canada.So fica mesmo