algumasdelas o fazem por algum tempo; ou se nenhumas delas nunca mais a acompanham.Estas tres condicoes das continuidades interminaveis de fatores da naturezabudica sao os tantras de base , do caminho e resultantes.Como tantras de base, as continuidades sempre disponiveis de fatores danatureza budica sao os materiais com que trabalhamos para atingir a iluminacao.Nesta perspectiva, os fatores sao nao-refinados ou impuros no sentido em queas sucessoes de momentos de todos os niveis de confusao e seus habitos estaosempre entrelacados com os fatores, limitando o seu funcionamento a variosniveis.No caminho para a iluminacao, os praticantes trabalham para remover aslimitacoes, parando, por fases, as continuidades dos varios niveis de confusaoe seus habitos que se entrelacam com os seus corpos, comunicacao, mentes, boasqualidades e acoes. Consequentemente, durante o processo de purificacao, ascontinuidades dos fatores de natureza budica, como tantras do caminho, saoparcialmente refinadas e em parte nao-refinadas. As vezes, periodos decompreensao plena acompanham os fatores; outras vezes, seguem-se periodos comapenas o impulso de compreensao. Ocasionalmente, sucessoes de momentos deconfusao cessam temporariamente. Depois, as continuidades de alguns niveisresumem, mas gradualmente nenhuma delas retornara para sempre. Similarmente, oshabitos de confusao deixam ocasionalmente de produzir momentos de confusao; maseventualmente as continuidades dos habitos cessam para sempre.Ao nivel resultante da Budeidade, as continuidades dos fatores denatureza budica, como tantras resultantes, sao totalmente refinadas no sentidoem que estao para sempre completamente livres de periodos acompanhantes dequaisquer niveis de confusao ou dos seus habitos. Assim, os fatores de naturezabudica funcionam para sempre nas suas capacidades plenas como interligadasfacetas iluminadoras de um Buda, por exemplo como as faculdades mentais,comunicativas e fisicas iluminadoras de um Buda, assim como as suas boasqualidades e atividades.O Papel das Figuras Budicas no TantraAs figuras budicas representam os fatores denatureza budica durante as fases refinadas ou puras quando sucessoes demomentos de compreensao plena acompanham as suas continuidades. Como asfigurasbudicas tem corpos, comunicacao, mentes, boas qualidades e acoes quetrabalham em conjunto como uma rede integrada, elas sao adequadas pararepresentar estes fatores de natureza budica. Alem disso, frequentemente asfiguras tem caras, bracos e pes multiplos. O leque das caras e dos membrosrepresentam temas do sutra, muitos dos quais tambem estao entre os fatores denatureza budica. Os praticantes de tantra usam as figuras na meditacao paraestimular o processo de purificacao.O termo sanscrito para figuras budicas, ishtadevata,significa deidades escolhidas, ou seja, deidades escolhidas para a pratica datransformacao em Buda. Sao deidades no sentido em que as suas capacidadestranscendem as dos seres comuns; contudo, elas nao controlam as vidas daspessoas nem requerem adoracao. Assim, os eruditos tibetanos traduziram o termocomo lhagpay lha (lhag-pa'i lha), deidades especiais, paradiferencia-las de deuses mundanos ou de Deus Criador.O equivalente mais comum em tibetano, yidam (yi-dam),denota mais claramente o significado pretendido. Yi significa mente e damquer dizer damtsig (dam-tshig, sansc. samaya), uma ligacaointima. Os praticantes de tantra estabelecem uma ligacao com figuras budicasmasculinas e femininas, tais como Avalokiteshvara e Tara, ao se imaginarem a simesmos como tendo as facetas iluminadoras da aparencia fisica, comunicacao,funcionamento mental, boas qualidades e atividades destas figuras. Maisprecisamente, enquanto as continuidades dos seus fatores de natureza budicaainda forem parcialmente nao-refinadas, como tantras do caminho,