chamado de Minimo Solar. Historicamente, nesse periodo, a atividade solar tem sido reduzida. A firme ausencia de tumulto na superficie solar tem sido considerada como uma situacao excepcional ate para o periodo atual de atividade minima solar. Uma atividade tao baixa assim nao ocorre ha varias decadas. Alguns dias atras, entretanto, uma regiao ativa deu um alo ( com atividades e manchas solares ) e prossegue na sua rotacao atraves da superficie do Sol.Podemos ver na foto essa regiao ativa denominada Regiao Ativa 1002 (AR 1002), que foi fotografada em ultravioleta no dia 23 de setembro pelo observatorio espacial SOHO (Solar and Heliospheric Observatory), que orbita o Sol partilhando sua orbita com a Terra. Alem da tranquilidade na superficie Solar dados recentes coletados pela espaconave Ulysses, atraves do Sistema Solar, indicam que a intensidade do vento solar emanado do Sol esta no seu menor nivel em 50 anos desde que medidas de alta precisao passaram a ser realizadas.Segundo o The Register, Ed Smith, cientista do projeto Ulysses da NASA, ressalta que os ciclos solares oscilam entre periodos de grande atividade e de pequena atividade. No presente momento o ciclo esta no estagio de intensidade minima e isso esta se alongando mais tempo que o estimado previsto pelos especialistas.A grave preocupacao, segundo Smith e que: se o vento solar permanecer muito tempo em niveis baixos de intensidade existe uma chance factivel que a heliosfera venha a sofrer uma reducao no seu tamanho. Se tal ocorrer e esperado um aumento na quantidade de raios cosmicos danosos que vem do espaco exterior, atingindo a parte interior do nosso sistema solar.A preocupacao da NASA e que os raios cosmicos com mais intensidade poderao prejudicar missoes exploratorias no sistema solar realizadas pelas agencias espaciais.Por outro lado as previsoes apontam no crescimento gradativo das regioes ativas nos proximos anos, contendo novasmanchas solares e tempestades de plasma ate atingir o Maximo Solar em cerca de quatro anos.Fontes e referencias:Apolo11.com: Observando o Sol imagens enviadas pelo satelite SOHOApollo11.com: Sonda Ulysses: vento solar mais fraco diminui escudo naturalRevista VEJA: Intensidade dos ventos solares esta baixaSol: onde estao as manchas solares afinal?Qual e a situacao atual do Sol? Como o Sol e monitorado?A NASA ve o lado oculto do SolO Sol volta a ter pequena atividade e manchas solares voltam a aparecerNASA: Solar Wind Loses Power, Hits 50-year LowMSNBC: Sun hits a 50-year low Solar wind blowing less vigorously, researchers sayTelegraph.co.uk: Suns protective bubble is shrinkingFoto:{1} NASA,APOD: Active Region 1002 on an Unusually Quiet Sun Credito: SOHO Consortium, EIT, ESA, NASAArtigos interessantes sugeridos para leitura:31 de marco de 2009 Atividade solar em baixaO Sol volta a ter pequena atividade e manchas solares voltam a aparecerQual e a situacao atual do Sol? Como o Sol e monitorado?Sol: onde estao as manchas solares afinal?A NASA ve o lado oculto do SolAs sondas STEREO observam a primeira atividade de grande porte do ciclo solar 24 no lado oculto do SolAstrofisicos explicam o misterio da inatividade solar de 2008 e 2009Novas manchas solares? Nao! Sao a Atlantis e o Hubble em transito