duas centenas de colegios tradicionais alguns com cem, duzentos anos de existencia , que continuam fieis as 76 O IMBECIL COLETIVO 76 A democratizacao do ensino abriu a milhoes de pessoas o acesso as profissoes intelectuais e cientificas. O que era uma elite, um punhado de genios que trocavam ideias atraves da correspondencia privada e de meia duzia de publicacoes academicas, tornou-se uma multidao inumeravel. O inchaco quantitativo, acompanhado da reducao das exigencias, resultou numa formidavel queda de nivel: o proletariado intelectual, espalhado em milhares de instituicoes e ocupado de suas tarefas profissionais cotidianas, ja nao tenta sequer manter-se a par da marcha das ideias no mundo; e cada profissional ja se conformou em nao poder acompanhar a sucessao das descobertas nem mesmo na sua propria especialidade; cada qual segue por um tunel, sem saber aonde vao dar os outros. Para compensar o desequilibrio causado pela especializacao, enxerta-se entao no especialista uma protese denominada cultura geral, e logo as universidades tem de despejar no mercado uma leva de especialistas em cultura geral. Constituida sobretudo daqueles que nao conseguiram especializar-se em mais nada, a nova profissao ocupa-se, ora de adornar com uma cereja de cultura o bolo dos conhecimentos profissionais, a titulo de lazer e perfeitamente desligada de toda referencia a vida pratica, ora de esbocar uma sintese entre cultura e pratica sob a forma de doutrinacao ideologica.Com isso, a natureza mesma das profissoes universitarias acabou sendo pervertida: o profissional universitario ja nao tem de ser um intelectual capaz de formar uma opiniao pessoal razoavel; e um trabalhador, um empregado, que segue o figurino da coletividade, como outrora os funcionarios de classe media e os operarios bracais. Assim, a medida que a informacao cientifica se avoluma, decrescem, de outro lado, a capacidade, a necessidade e a simples vontade de absorve-la.Com o advento, entao, do capitalismo terciario, onde a industria predominante e a de bens culturais, o proletariado intelectual ampliou-se ate abranger a maior parte da populacao dos paises ricos e a quase inteira classe media dos paises pobres.Em decorrencia, a producao cultural superior teve de atender a uma demanda prodigiosa de emocoes baratas, agora enobrecidas de um prestigio intelectual. A bisbilhotice das velhas revistas de show business, por exemplo, invadiu a pesquisa historica, regras da liberal education e estao pouco se lixando para as modas pedagogicas que encantam as familias de classe media e pobre. A educacao universitaria das massas e puro folklore, no sentido mais estrito da etimologia.O IMBECIL COLETIVO 77 77 tomando ares de atividade academica respeitavel. Movida pela necessidade de lisonjear as paixoes mais vulgares, a cultura superior acaba se modelando pelos criterios do puro marketing, com o que o imbecil coletivo confirma, circularmente, que nao ha verdade acima do gosto da maioria.Nessa atmosfera, a discussao racional torna-se impossivel: o consenso forma-se por ondas de sentimentos que confusamente se agitam no ar e produzem breves calafrios na epiderme. As crencas moldam-se e dissolvem-se numa atmosfera impressionista, como manchas moveis de tinta num papel molhado. E o tempo da retorica, da persuasao psicologica, da vaga chantagem camuflada que toma o lugar