As raposas sao animais mamiferos omnivoros pertencentes a familia Canidae. Sao canideos de porte medio, caracterizados por um focinho comprido e uma cauda longa e peluda. Tambem apresentam como particularidade suas pupilas ovais, semelhantes as pupilas verticais dos felideos.De cerca de 37 especies reconhecidas como raposas, somente 12 pertencem ao genero Vulpes das "raposas verdadeiras", do qual a raposa vermelha e a mais comum.As raposas sul-americanas, embora sejam canideos, nao pertencem ao genero Vulpes. Por essa razao, biologicamente, sao consideradas "falsas raposas". Seu genero e denominado Pseudalopex (pseud =falso - alopex =raposa). O nome popular foi atribuido as raposas por sua semelhanca tanto fisica quanto comportamental com as raposas do hemisferio Norte.Uma raposa selvagem pode viver ate 10 anos, mas a maioria sobrevive por apenas 2 ou 3 anos devido a caca, atropelamentos e doencas. Sao canideos ligeiramente menores que um cao de tamanho medio. Os machos pesam, em media, 5,9 kg e as femeas pesam um pouco menos, por volta de 5,2 kg.Suas caracteristicas fisicas mais marcantes sao seu focinho fino e alongado, a cauda peluda e as orelhas eretas. Outras caracteristicas variam segundo as adaptacoes ao habitat onde esses animais vivem. O feneco (uma raposa do deserto), por exemplo, possui corpo pequeno, pelagem curta e orelhas grandes, que ajudam a irradiar o calor. Por outro lado, a raposa do artico, habitante da tundra e do gelo polar, desenvolveu pelagem branca e densa, alem de orelhas curtas.As raposas sao cacadoras oportunistas e apanham suas presas vivas. A tecnica de caca mais comum, aprimorada desde a juventude, e pular sobre a presa para mata-la rapidamente. A dieta da raposa e ampla e variada e inclui, alem de pequenos mamiferos (como roedores e coelhos), repteis, anfibios, insetos, aves, peixes, ovos e frutas silvestres. O excesso de alimento e armazenado pela raposa para consumo posterior, geralmente enterrado no solo, sob folhas ou sob a neve. Por cacarem apenas o suficiente para alimentar um animal, as raposas sao predadoras solitarias e nao se reunem em grupos.As raposas constituem casais apenas na epoca do acasalamento, que ocorre em meados do inverno para as raposas vermelhas, a especie mais difundida. Uma vez estabelecido, um casal ocupa um pequeno territorio que passa a defender de outras raposas. Os filhotes nascem apos um periodo aproximado de 50 dias de gestacao, e seu numero e tamanho variam conforme a especie e o ambiente. Nos dias que sucedem ao nascimento, o macho traz o alimento para a femea enquanto ela cuida dos filhotes na toca; mais tarde, o casal passa a cacar para alimentar os filhotes. Em meados do verao, as jovens raposas comecam a cacar sozinhas e se tornam auto-suficientes no outono. No inicio do inverno, os filhotes deixam o territorio e a familia se desfaz. Vulpes vulpes, a "Raposa verdadeira"A raposa-vermelha (Vulpes vulpes) e um mamifero, onivoro, de medio porte, com os pelos geralmente castanho-avermelhados (nos filhotes essa pelagem e castanho-escura, e so depois dos primeiros 6 meses de vida sua coloracao se torna igual a dos adultos). E tambem um dos carnivoros com maior distribuicao no mundo. Tem