o processo de oxidacao e, por isso, os refrigerantes nunca devem ser expostos ao sol. Os antioxidantes mais usados sao o acido ascorbico, ou vitamina C, com a unica funcao de evitar a oxidacao e nao para deixar a bebida vitaminada, e o acido isoascorbico.Os aromatizantes conferem ou intensificam o aroma; os flavorizantes conferem ou intensificam tanto o sabor quanto o aroma. Quando adicionados aos alimentos eles podem desempenhar funcoes diversas, como criar novos sabores inexistentes na natureza ou reforcar, substituir ou mascarar os sabores presentes. Os principais aromas utilizados na industria de refrigerantes sao obtidos de extratos alcoolicos ou essencias, solucoes aquosas ou emulsoes, solucoes aromaticas em glicerol ou propilenoglicol e sucos concentrados de frutas. Sao aromatizantes e flavorizantes: sucos naturais, extratos naturais, oleos essenciais, emulsoes e aromas naturais e identicos aos naturais.Os corantes sao usados para dar ou intensificar a cor dos refrigerantes. Podem ser naturais, como -caroteno e antocianinas, ou artificiais, como amarelo tartrazina, amarelo-crepusculo, amaranto ou bordeaux e azul-brilhante.O gas carbonico promove a carbonatacao, que realca o paladar e a aparencia do produto. Este confere a impressao sensorial de gasoso/efervescente, caracteristica do refrigerante. O CO2 e um gas incolor com odor ligeiramente picante; quando dissolvido em agua apresenta sabor acido, resultado da formacao do acido carbonico, de acordo com a equacao quimica: H2O + CO2 H2 CO3O volume de CO2 no refrigerante e fator importante na qualidade do produto. A variacao do volume de CO2 afeta diretamente o sabor e o aroma do refrigerante, pois o gas carbonico proporciona vida a bebida, realca o sabor e confere uma sensacao refrescante.Sabores e embalagensOs refrigerantes sao vendidos em embalagens de PET poli(tereftalato de etileno), garrafas de vidro, latas, em volumes que variam de 237 mililitros a 3 litros, e tambem em barris de aco ou aluminio. A embalagem de vidro apresenta vantagens, como o alto valor mercadologico de visualizacao, devido a transparencia e perfeita impermeabilidade. Mas a fragilidade das garrafas, seu peso e o preco elevado sao fatores que levaram a maior utilizacao de latas e garrafas PET. As embalagens PET tem como vantagens menor investimento do engarrafador com maquinas de lavar vasilhames, o fim do frete de retorno de vasilhames, o fato de serem descartaveis e a resistencia a impactos, entre outras. Atualmente o plastico PET embala cerca de 80% dos refrigerantes vendidos no Brasil. O maior problema do uso desta embalagem, no entanto, e no momento do descarte: o PET representa um dos principais residuos urbanos. Com biodegradacao muito lenta, a solucao para o problema e a reciclagem. Ja as latas de aluminio tem como vantagens: o fato de serem leves e resistentes, gelar mais rapidamente a bebida, o que economiza energia, serem uma excelente barreira contra a luz e a agua, e por seu tamanho reduzido, facilitar a estocagem e distribuicao do produto. Alem disso, as latas de aluminio podem ser recicladas indefinidamente.Os prazos de validade dos refrigerantes variam de acordo com a embalagem: garrafas de vidro retem melhor o CO2 e por isso os refrigerantes envasados nessas embalagens duram de 6 a 9 meses; em latas