ter continuado ate depois de 380. Muitos costumes populares associados ao Natal desenvolveram-se de forma independente da comemoracao do nascimento de Jesus, com certos elementos de origens em festivais pre-cristaos que eram celebradas em torno do solsticio de inverno pelas populacoes pagas que foram mais tarde convertidas ao cristianismo. Estes elementos, incluindo o madeiros, do festival Yule, e a troca presentes, da Saturnalia, tornaram-se sincretizados ao Natal ao longo dos seculos. A atmosfera prevalecente do Natal tambem tem evoluido continuamente desde o inicio do feriado, o que foi desde um estado carnavalesca na Idade Media, a um feriado orientado para a familia e centrado nas criancas, introduzido na Reforma do seculo XIX. Alem disso, a celebracao do Natal foi proibida em mais de uma ocasiao, dentro da cristandade protestante, devido a preocupacoes de que a data e muito paga ou anti-biblica.PRE-CRISTIANISMO'Dies Natalis Solis Invicti significa "aniversario do sol invicto".Estudiosos modernos argumentam que esse festival foi colocado sobre a data do solsticio, porque foi neste dia que o Sol voltou atras em sua partida em direcao ao o sul e provou ser "invencivel". Alguns escritores cristaos primitivos ligaram o renascimento do sol com o nascimento de Jesus. "O, quao maravilhosamente agiu Providencia que naquele dia em que o sol nasceu...Cristo deveria nascer", Cipriano escreveu. Joao Crisostomo tambem comentou sobre a conexao: "Eles chamam isso de 'aniversario do invicto'. Quem de fato e tao invencivel como Nosso Senhor...?"Embora o Dies Natalis Solis Invicti seja objeto de uma grande dose de especulacao academica, a unica fonte antiga para isso e uma mencao no Cronografo de 354 e o estudioso moderno do Sol Steven Hijmans argumenta que nao ha evidencia que essa celebracao anteceda a do Natal: "Enquanto o solsticio de inverno em torno de 25 de dezembro foi bem estabelecido no calendario imperial romano, nao ha nenhuma evidencia de que uma celebracao religiosa do Sol naquele dia antecedia a celebracao de Natal e nenhuma que indica que Aureliano teve parte na sua instituicao. FESTIVAIS DE INVERNO - FESTIVAIS DA ROMA ANTIGAOs festivais de inverno eram os festivais mais populares do ano em muitas culturas. Entre as razoes para isso, inclui-se o fato de que menos trabalho agricola precisava ser feito durante o inverno, devido a expectativa de melhores condicoes meteorologicas com a primavera que se aproximava. As tradicoes de Natal modernas incluem: troca de presentes e folia do festival romano da Saturnalia; verde, luzes e caridade do Ano Novo Romano;. madeiros do Yule e diversos alimentos de festas germanicas.A Escandinavia paga comemorava um festival de inverno chamado Yule, realizado do final de dezembro ao periodo de inicio do janeiro. Como o Norte da Europa foi a ultima parte do continente a ser cristianizada, suas tradicoes pagas tinham uma grande influencia sobre o Natal. Os escandinavos continuam a chamar o Natal de Jul.CRISTIANISMO:A Biblia diz que os pastores estavam nos campos cuidando das ovelhas na noite em que Jesus Cristo nasceu. O mes judaico de Kislev, correspondente aproximadamente a segunda metade de novembro e primeira metade de dezembro no calendario gregoriano era um mes frio e