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(Johannesburg, 10/07/2007 23h00) Cheguei na Africa com muitas expectativas. Embora ja tenha estado no Egito, e aqui no sul do continente que eu tenho a oportunidade de conhecer um pouco da Africa negra. Esta sim, a regiao mais misteriosa na minha imaginacao.A primeira escala e em Johannesburg, principal cidade da Africa do Sul.Logo no aeroporto sinto frio e descubro que a Africa do Sul nao corresponde a minha expectativa de altas temperaturas. Na televisao vejo que as temperaturas nas regioes que visitei variam entre 0 C a noite e 25 C durante o dia. Como Johannesburg e considerada uma cidade perigosa (para quem vive em Sao Paulo e facil entender do que estou falando) eu escolhi um hotel nas proximidades do aeroporto e longe do centro da cidade. O pais vive um momento de transicao apos o final do regime de segregacao racial no inicio dos anos 90. Ha sinais de riqueza e desenvolvimento, comparaveis aos de paises desenvolvidos. Ao mesmo tempo ha muita pobreza e alta criminalidade.Na manha seguinte encontro a Pricila no aeroporto e retiro o carro alugado que sera o nosso meio de transporte nos dias seguintes. Pelo site havia escolhido um Golf, com um preco bem razoavel, imaginando o carro que nos estamos acostumados a ver no Brasil. No entanto eles tem um modelo chamado Golf Chico, bastante rustico e todo quadrado, que parece aqueles carros russos fabricados pela Lada. Embora tenha sido motivo de diversas situacoes engracadas (como a minha frequente confusao entre a primeira e a re), ele nos serviu bem por mais de 2.000 km.O primeiro destino foi o Kruger Park. Este e considerado um dos melhores lugares para se fazer safari na Africa, pela diversidade de animais e facilidade de acesso. Com o carro e possivel percorrer as inumeras estradas atravessam o parque. Algumas regras devem ser observadas. A principal e que, exceto nas areas cercadas onde ficam os alojamentos e os restaurantes, nao e permitido descer do carro. Eles so nao explicam o que fazer caso um pneu tenha que ser trocado...O parque e gigantesco e em quatro dias foi possivel conhecer somente a parte sul, que deve corresponder a 20% da area total. A nossa rotina era acordar 5h30 e rodar o dia inteiro pelo parque a procura dos animais. O inverno e considerado a epoca ideal para o safari. A falta de chuvas torna a vegetacao menos densa e os animais tendem a se concentrar ao redor dos poucos rios que nao secam. Mesmo com estes fatores a favor, o sucesso de um safari depende de muita atencao, paciencia e sorte. Em poucos minutos voce pode encontrar um elefante e em seguida um leopardo, ou entao rodar por mais de duas horas sem encontrar nenhum animal interessante.O primeiro dia foi de chuva. Acho que alguns bichos nao gostam muito de ficar molhados pois nem vimos animais comuns como zebras e girafas. Mesmo assim foi bem divertido e o dia passou rapidamente. O segundo dia foi com tempo nublado e temperatura amena. Foi o melhor dia, e com pouco esforco foi possivel
encontrar os principais animais do parque. A savana que fica no sudeste do parque se mostrou a melhor regiao. O terceiro dia foi de ceu azul e muito calor. Repetimos parte do caminho do dia anterior mas nao tivemos a mesma sorte. Provavelmente o calor faz com que os animais diminuam a sua atividade. Mas certamente a nossa atencao nao foi a mesma dos primeiros safaris. Fizemos um safari curto no quarto dia, com altas temperaturas e poucos animais.Uma das historias curiosas aconteceu com este elefante da foto. Logo no inicio do segundo dia a Pricila o viu ao lado da estrada. Parei o carro e ficamos observando de longe. Ele nao se movia. A Pricila sugeriu que eu desligasse o carro para nao fazer barulho. Deixei o carro descer desligado ate que ficamos a cerca de 10 metros dele. De repente ele balanca as orelhas numa expressao pouco amistosa, e caminha em nossa direcao. A Pricila se agita no carro e eu perco alguns segundos para ligar o carro e engatar a primeira. Afastamos-nos e um outro carro aparece na estrada. O elefante nao para de agitar as orelhas, arrasta o pe como um touro enfurecido e decide andar em direcao ao outro veiculo. Assustado o motorista foge de re. Momentos depois o elefante entra na mata e desaparece.Decidimos fazer um safari noturno no terceiro dia. Para isto e necessario contratar o passeio, que e realizado em um jipe adaptado com grades e conduzido por um guia local. O passeio sairia as 17h00 do Malelane Gate, que fica a 150 metros do nosso hotel. Calculei o tempo necessario para voltar ao gate e com certa margem iniciamos o caminho de volta. Porem no caminho vimos uma aglomeracao de carros e paramos para observar 2 leopardos numa arvore. Perdemos muito tempo e tive que acelerar para nao perder o safari noturno. Com pressa, passamos indiferentes por elefantes e rinocerontes.Nao sei direito como aconteceu, mas sei que errei o caminho por mais de 100 km... Fiquei chateado, pois era a nossa ultima oportunidade para fazer o noturno. E sair do parque depois das 17h30 significava pagar uma multa, inevitavel naquele momento. Porem o lado pratico da Pricila entrou em acao, e ela sugeriu que tentassemos fazer o safari a partir do Numbi Gate. Chegamos em cima da hora e conseguimos os 2 ultimos lugares. O resultado foi incrivel! Iluminando a mata com holofotes encontramos varios leopardos e leoes. Estes animais sao mais ativos a noite e nao tem medo da aproximacao do jipe. Foi emocionante fotografar estes felinos desta forma!Em minha opiniao a zebra e um dos animais mais bonitos que encontrei. Vimos tambem hipopotamos, macacos, gnus, bufalos, veados, javalis, jacares e morcegos, entre outros. Partimos em direcao ao Blyde River Canion. No entanto, a poucos quilometros do Kruger Gate, nossa porta de saida, nos encontramos outro elefante com o ja famoso abanar de orelhas. Ele tambem usava a tromba para aspirar terra e assopra-la sobre o corpo. Recuamos e esperamos que ele entrasse na mata. Nada feito, ele continuou em nossa direcao.
Resignados, fizemos meia volta e saimos por outro caminho...Acho que 4 dias de safari sao suficientes para uma boa diversao. Hospedar-se dentro do parque facilita o deslocamento, embora no verao seja dificil encontrar vaga nos alojamentos. Um hotel como o nosso, nas proximidades de um portao de entrada, tem como unico inconveniente o pagamento da entrada diaria de US$ 16. Alugar um carro e mais barato e flexivel, embora contratar um safari tenha como vantagem a presenca de um guia que conhece os habitos dos animais. Nada impede que voce siga os jipes com o seu carro. A Pricila e seu olhar atento foram fundamentais. Seria muito dificil fazer o safari sozinho num carro. Espero ter a oportunidade de fazer outros safaris no futuro!O Blyde River Canion tem formacoes rochosas que lembram a Chapada Diamantina no Brasil. Fizemos a nossa base em Sabie, uma pequena cidade convenientemente situada a uma hora do Kruger. Nesta cidade e possivel observar o contraste entre os brancos, que possuem pousadas e restaurantes, e os negros, que atendem os clientes e fazem os trabalhos bracais. Nao se percebe a presenca de morenos como temos no Brasil. No estacionamento do supermercado ha flanelinhas que tomam conta dos carros. Os brancos andam de carro, e os negros, na sua maioria, andam a pe. O movimento apos o anoitecer e minimo, e os restaurantes fecham as 21h. De uma forma geral eu comi muito bem na Africa do Sul. Depois de meses comi um bife, que e barato e tem um sabor diferente do brasileiro. Os vinhos e a cerveja Castle sao muito bons.E possivel conhecer o canion de carro num unico dia. Mas certamente seria mais agradavel fazer as trilhas a pe desde que houvesse tempo disponivel. Ha belas cachoeiras nos arredores da Sabie, e visitamos umas 5 ou 6. Conhecemos alguns sul-africanos que estao curtindo as ferias escolares. Encontramos poucos estrangeiros. Hoje retornamos para Johannesburg, um trajeto de 5,5 horas.Amanha e dia de viagem. Tomamos o voo ate Victoria Falls, no Zimbabue, e em seguida atravessamos a fronteira da Zambia para nos hospedar em Livinstone.
(Roma, 12/08/2007 19h20) Um dos momentos mais dificeis quando escrevo para o blog e a escolha do titulo. Procuro palavras que sintetizem as minhas emocoes e percepcoes. O titulo deve ser curto e conter o nome do pais (ou da cidade em algumas situacoes). No caso da Grecia, estava em duvida entre explorar a riqueza arqueologica ou explicitar a liberalidade nas praias. Uma ultima revisao das fotos me chamou a atencao para a predominancia da cor azul. Seja no ceu, no mar, na decoracao das inumeras igrejas ou nas portas e janelas contrastantes com o branco das casas, o fato e que o azul aparece com destaque em mais de 80% das minhas fotos. A propria bandeira da Grecia, com faixas azuis e brancas, ajuda a comprovar a minha tese. Comecei a viagem por Atenas, onde reencontrei a Monica e a Carmen. Embora a cidade tenha milhares de anos de historia, ela e moderna e nao tem o mesmo charme de Istambul. As principais ruinas ficam no complexo de Acropoles, incluindo o Partenon, construcao imponente que ocupa o alto de uma colina ha 2.500 anos. Gostei do bairro de Plaka, cujos bares, restaurantes e lojas ficam cheios de turistas. Decidi ficar somente 1 dia em Atenas e no dia seguinte tomei o ferry ate a ilha de Syros. O transporte em ferry e a forma mais utilizada para a locomocao entre as ilhas. Os barcos sao grandes, modernos e rapidos, embora este primeiro trecho tenha demorado umas 4 horas. Syros e uma ilha agradavel, sem a mesma badalacao de Mikonos ou Santorini, e da janela do meu quarto eu podia ver o mar. A principal atracao em Syros e a caminhada ate igreja que fica no alto de uma montanha. Fui para Mikonos e a minha primeira experiencia nao foi nada agradavel. Havia enviado um e-mail para a pousada onde informava o horario da minha chegada. No entanto ninguem foi ao porto para me transportar. Tomei o onibus ate a vila e, sem saber direito a localizacao da pousada, eu decidi enfrentar a ladeira puxando os 20 kg da minha bagagem... Acho que nunca suei tanto na minha vida! Mikonos e famosa pelo culto ao corpo. As praias sao maravilhosas e ha muita badalacao. Na cidade, as ruas labirinticas estao coalhadas com lojas de grife. Um sentido de tolerancia irrestrita permite que a sexualidade seja demonstrada de inumeras formas. Nas praias e comum o topless, o namoro homossexual e a nudez completa. Nao ha areas exclusivas, e as familias ocupam os mesmos espacos. No meio de alguns sustos, certa indignacao e muitas risadas, concluimos que uma temporada em Mikonos nao se esquece tao rapido. Veja fotos em www.flickr.com/photos/eduardofeijo/sets/72157601291983625/ (as fotos de nudez foram censuradas). A melhor forma para se conhecer as praias em Mikonos e de carro. A ilha e montanhosa e as estradas sinuosas sao uma diversao a parte para quem dirige. Em alguns pontos so um carro consegue passar. A paisagem e arida, pedregosa. Pequenas igrejas brancas estao espalhadas pela ilha e contrastam com a paisagem seca. Praticamente todas as
casas tem um curioso formato cubico. Mais uma curva e... Somos presenteados com a visao panoramica de uma nova praia. Tambem fizemos um passeio de meio periodo pelas ruinas e vistas panoramicas da ilha de Delos. A ultima ilha a ser visitada e Santorini. Esculpida por erupcoes vulcanicas e terremotos, ela tem o formato de uma lua crescente. O lado de dentro da lua fica no alto da cratera, dezenas de metros acima do mar, enquanto o lado de fora tem praias cobertas por pedras pretas de variados tamanhos. Debrucados na cratera estao as pousadas e os restaurantes. Ficamos frustrados com as praias de Santorini, que nao tem a beleza das que encontramos em Mikonos. Por outro lado, caminhar pela borda da cratera permite um panorama unico, maravilhoso. E e claro, tomar vinho e ver o por do sol bem acompanhado nao tem preco... Confira as fotos da Grecia emwww.flickr.com/photos/eduardofeijo/collections/72157601206365592/.
(Windhoek, 15/07/2007 18h30) E dificil explicar por que fizemos esta pequena maratona pela Africa. Em apenas 4 dias deixamos a Africa do Sul, passamos pelo Zimbabue, pela Zambia, por Botswana, novamente pelo Zimbabue e retornamos para a Africa do Sul. Esta parte da viagem havia me deixado apreensivo por causa das historias que ouvi sobre a falta de seguranca no Zimbabue.O fato e que o nosso voo desceria em Victoria Falls no Zimbabue. Por precaucao decidimos permanecer o menor tempo possivel neste pais e dormir em Livinstone, na Zambia, a cerca de 40 km de distancia. O translado comecou em um Toyota antigo que rodou uns 10 minutos ate que um pneu estourou. Sem estepe e sem macaco nao havia muito a ser feito pelo motorista. Ao redor tudo era deserto.De repente, como numa historia surrealista, uma Mercedes novinha aparece e oferece carona. O Zimbabue nao parecia ser tao ruim assim. Porem, ao ver a nossa bagagem ele pede desculpas e desiste da carona. Felizmente havia sinal de celular e o nosso motorista consegue chamar outro veiculo. Mais tarde descobrimos que a Mercedes era conduzida pelo dono da companhia do translado, e que poderia ter sido mais prestativo conosco. Na fronteira trocamos novamente de carro e seguimos em direcao a pousada.O principal motivo para visitar esta regiao e a Victoria Falls, um conjunto de cachoeiras do rio Zambezi que se estende por 1,7 km. As quedas sao muito bonitas, embora a nuvem formada pela agua impedisse uma visao panoramica. Numa rapida comparacao, considero as Cataratas do Iguacu no Brasil mais impressionantes. O volume de agua e elevado nesta epoca, e caminhar pelas passarelas significa ficar completamente molhado. Nao ha necessidade de se contratar um guia para visita-las.A recomendacao que recebi na pousada era para evitar caminhar pelas ruas a noite (depois das 18h00). De taxi, um percurso de menos de 1 km custaria R$ 10,00. Descobrimos que os passeios sao muito caros, todos cotados em dolar. Decidimos fazer somente um passeio de barco ate a ilha Livinstone, no meio das quedas. Na ilha a diversao e caminhar pelas pedras escorregadias que ficam na beira do abismo. Um guia nos acompanha para indicar o melhor caminho. Na Zambia tivemos um contato maior com as pessoas, como estas meninas da foto que nos acompanharam na estrada. Eles falam no minimo 2 linguas. A da provincia onde nascem e o ingles, que e a lingua oficial. Para preencher o tempo livre contratamos um tour para o Chobi Park em Botswana. Diferente do Kruger, o Chobi e um parque com areas alagadas que atraem muitos animais. A vegetacao baixa facilita a observacao. No primeiro passeio usamos um barco que permitiu grande aproximacao dos bichos, como este jacare da foto. Vimos muitos passaros, hipopotamos, elefantes e bufalos.A tarde o passeio foi de jipe. Logo no inicio encontramos este leopardo. No caminho dele havia alguns veados e passamos um bom tempo a espera do ataque. Era a oportunidade de uma grande foto. Infelizmente para a foto e felizmente para o veado o ataque nao aconteceu. Pelo menos naquele
momento...Foi surpreendente encontrar os animais com tanta facilidade. Em seguida vimos dezenas de girafas e um grande grupo de elefantes. Experiente, o guia deixou o carro no meio do caminho deles. Um dos maiores elefantes se aproximou e comecou a abanar as orelhas. A recomendacao era para ninguem se mexer. Ele nos observa e continua o seu caminho sem nos ameacar. Foi um show!A hospedagem foi em uma confortavel cabana no Elephant Valley Lodge. O lodge fica no meio de uma reserva e e rodeado por uma cerca eletrificada. Uma fonte de agua fica estrategicamente localizada perto do restaurante, de onde avistamos elefantes, veados, macacos, javalis e varios passaros durante o jantar. O preco deste pacote e salgado (US$ 300), mas posso afirmar que valeu cada centavo!Concluida a maratona de paises, voltamos para o aeroporto em Victoria Falls onde uma surpresa me espera. Escuto 2 garotas que conversam em portugues ao meu lado e pergunto se sao brasileiras. Uma delas e a Evelise, minha amiga no Brasil e que havia me passado um monte de dicas sobre o Deserto do Atacama. E que, por coincidencia, foi onde comecou a historia desta viagem (quem leu as primeiras postagens deste blog sabe do que eu estou falando). Que mundo pequeno!
Amigos,Estou no Kruger Park, um lugar maravilhoso. Hoje foi o meu primeiro dia de safari.Aqui o acesso a internet e limitado. Desta forma nao terei como responder aos emails nos proximos dias.Bjs a abs,Edu Feijo (London, 01/08/2007 19h00) Desde o meu primeiro momento em Istambul eu tenho sido surpreendido positivamente. O desembarque agil no moderno aeroporto, o bonde rapido que me leva direto ao centro da cidade, a descoberta de que quase todas as atracoes estao a menos de 30 minutos de caminhada, o delicioso kebap, um espetinho de carne ou frango que se tornou a minha refeicao predileta, e a hospitalidade do povo turco, que enfrentou inumeras guerras e invasoes numa historia de milhares de anos.Ora os romanos, ora os gregos, ora os arabes. Todos sempre cobicaram aquela terra estrategica que une a Asia e a Europa. O proprio povo turco e originario da Asia central. Istambul, importante cidade dos imperios bizantino e otomano, ja foi Bizancio e depois Constantinopla. A religiao predominante ja foi a crista, e agora quase todos sao muculmanos. Embora seja um pais em desenvolvimento, a taxa media anual de crescimento tem estado ao redor de 7%. O desejo dos governantes e fazer parte da Comunidade Europeia. Embora a Lira seja a moeda oficial, o Euro e largamente utilizado nas cidades turisticas.O fato e que eu nao tive descanso nesta etapa da Turquia. Foram 3 dias e meio em Istambul e 4 dias na Capadocia de muitas atividades. Nesta epoca do ano o calor e intenso, acima dos 30 graus, e o sol se poe quase 9 horas da noite. Assim que cheguei ao hotel sai para conhecer os arredores.Assisti, meio que por acaso, na estacao de trem, um show de danca Derwish. E uma danca tipica da Turquia, acompanhada por uma pequena banda, na qual os dancarinos buscam o extase por meio de giros continuos sobre a perna esquerda. Eles usam o pe direito para manter a velocidade. A cabeca fica inclinada sobre o ombro e os bracos ficam estendidos na maior parte do tempo. A performance dura uma hora. Nao sei se eles atingem o extase, mas com certeza eu ficaria muito tonto se tentasse reproduzi-la...Em Istambul visitei a Mesquita Azul (foto ao lado), com cerca de 400 anos, e a Aya Sophia, uma igreja construida ha mais de 1.500 anos, convertida em mesquita durante o dominio arabe e que agora funciona como museu. Visitei tambem dois otimos museus, o Arqueologico e o de Artes Islamica e Turca.Um dos lugares que mais gostei foi o charmoso Kariye Museum. E uma antiga igreja, com pinturas e mosaicos do seculo XIV e que tambem funciona como museu. Visitei o Topkapi Palace, antiga residencia do sultao, cuja ala mais interessante e o labirintico harem, com inumeros andares, aposentos e corredores. Caminhei pelo Grand Baazar e suas 1.200 lojas na area coberta (e mais de 4.000 se considerada a area descoberta ao seu redor).De Istambul fui para Goreme, no lado asiatico da Turquia, numa regiao conhecida como Capadocia. Posso afirmar que este e um dos lugares mais bonitos e
oferece informacoes, assim como fornece passeios organizados.Tambem e possivel sobrevoar a Capadocia de balao. Diferente dos outros lugares onde voei, o balao na Capadocia faz um voo rasante, quase tocando as chamines. De vez em quando escuto a cesta rocando as arvores. No final o comandante faz uma manobra de subida e oferece uma magnifica visao panoramica. Como ha bastante concorrencia entre as operadoras, o preco por um passeio de 1 hora e de US$ 190.Voltei para Istambul e nos ultimos dias na Turquia tive a companhia da Monica Berti, que foi minha colega de trabalho na Visanet em muitos projetos. Com ela esta a Carmen Dantas. Em Istambul fizemos um passeio de barco pelo canal de Bosforo ate o Mar Negro. Uma das coisas curiosas e que o assedio dos garcons, quase inexistente enquanto eu andava sozinho, tornou-se inevitavel com a presenca das duas.Posso afirmar que a Turquia foi um dos melhores destinos da minha viagem ate agora. Se eu tivesse mais uma semana poderia conhecer as praias no mar Egeu ou visitar as ruinas gregas de Ephesus, melhor conservadas do que as que existem na propria Grecia. Pela proximidade da Europa, e por ser alta temporada, os custos diarios se aproximam de US$ 100 (incluindo passeios, hospedagem e alimentacao). As fotos da Turquia estao em www.flickr.com/photos/eduardofeijo/collections/72157600985363930.
(Firenze, 21/08/2007 20h30) Eu iniciei a etapa italiana da viagem com alta expectativa. Trouxe uma lista enorme de recomendacoes dos meus amigos. Reservei 3 semanas do roteiro para este pais, a etapa mais longa de todas na viagem (sem considerar a Inglaterra, onde a minha permanencia foi maior por conta do curso de ingles). Para ganhar tempo nos deslocamentos e aumentar a flexibilidade do roteiro resolvi investir na locacao de um carro. E fui recompensado ate agora com 11 dias maravilhosos!Comecei por Roma. A cidade do irresistivel Coliseu, uma construcao de quase 2 mil anos e muito bem preservada. Em 3 dias caminhei muito pois o relevo e quase plano. Ha inumeras ruinas e igrejas que podem ser visitados gratuitamente. Um bom mapa e importante, mas um passeio sem destino pelo centro historico e super agradavel.O unico problema nesta epoca do ano e a massa de turistas europeus que invadem Roma e que formam filas interminaveis. Desisti de visitar a Capela Sistina no Vaticano, pois a espera era de 3 horas. Subi no domo da Basilica de Sao Pedro onde foi possivel saborear a visao que o Papa tem quando aparece em publico. Praticamente nao tive contato com um verdadeiro italiano em Roma.O meu destino seguinte foi Salerno, na parte sul da Italia. E uma cidade agradavel, cheia de ladeiras, que usei como base para conhecer Napoles, a costa Amalfitana e as ruinas de Pompeia e Paestum. Nesta regiao andei por estreitas ruelas medievais e pude observar um pouco da vida cotidiana. A cena mais tipica sao as roupas penduradas nas janelas das casas. No proprio AJ nao havia secadora de roupas, e eu tive que improvisar um varal num terraco ao lado. Ao caminhar e facil escutar a conversa que vem das casas. Nao que eu queira insinuar que os italianos falem alto...A cidade de Pompeia, atingida por uma erupcao do Vesuvio um ano antes da inauguracao do Coliseu em Roma, tem ruinas que impressionam pela sua dimensao. E possivel imaginar o poder que a cidade possuia naquela epoca, assim como a tragedia humana provocada pelo vulcao. Em Paestum vi construcoes ainda mais antigas, como esta da foto, num tempo em que a Italia era dominada pelos gregos.Deixei Salerno rumo a Firenze, na regiao da Toscana, onde fiz a minha base nos ultimos 4 dias. Firenze (como e conhecida pelos italianos, Florence em ingles) oferece uma oportunidade unica para se admirar grandes obras da Renascenca, especialmente na Galeria Uffizi. Aqui viveram Michelangelo e Machiavel.Visitei as cidades medievais de San Gimignano e Volterra. Depois de varias semanas de tempo bom, o ceu cinzento e a chuva prejudicaram as fotos. Embora nao tenha mencionado anteriormente, experimentei pizza em todos os lugares por onde passei e na Toscana encontrei a melhor ate agora. No supermercado comprei alguns tipos diferentes de salame e improvisei uma pequena sessao de degustacao no meu quarto. Na Italia se come muito bem!Tenho mais 11 dias na Italia, e pretendo visitar Pisa, Bologna, Veneza, Verona e Milao. Espero nao engordar!! Ha mil formas para sorrir, so uma para ser feliz