de glutamina, bem como de asparagina(1,2). Cerca de 60 anos depois, Krebs, em 1935, demonstrou que celulas possuem a capacidade de sintetizar ou degradar glutamina(2). Trabalhos com diferentes tipos de celulas, tais como linfocitos, macrofagos, enterocitos, celulas HeLa, mostraram que tanto a proliferacao celular pode ser aumentada, quanto a manutencao das estruturas e funcoes celulares pode ser mantida, em meios de cultura contendo glutamina(3).Em todas as celulas, a glutamina pode ceder atomos de nitrogenio para a sintese de purinas, pirimidinas e aminoacucares(4). Resultados de pesquisas evidenciam a importancia da glutamina para um grande numero de vias metabolicas e tais mecanismos, dependentes de glutamina, passaram a ser denominados como vias glutaminoliticas. O desenvolvimento de novas tecnicas cientificas possibilitou a observacao de diversos efeitos e mecanismos moleculares em que a glutamina esta envolvida(3). Trabalhos demonstram tambem efeitos agudos e cronicos da suplementacao com glutamina em situacoes catabolicas, tais como cancer, HIV, dengues, sepse, cirurgias, exercicios fisicos intensos, entre outros. A sintese, metabolismo, funcao e suplementacao da glutamina sao alguns aspectos apresentados nesta revisao.Consideracoes metabolicas e bioquimicas da glutaminaA glutamina (C5H10N2O3 ) e um L--aminoacido, com peso molecular de aproximadamente 146,15kda e pode ser sintetizada por todos os tecidos do organismo. Fazem parte de sua composicao quimica nas seguintes quantidades: carbono (41,09%), oxigenio (32,84%), nitrogenio (19,17%) e hidrogenio (6,90%)(1,5). E classificada de acordo com seu grupamento R como nao carregada, mas e polar, o que significa uma caracteristica mais hidrofilica, sendo facilmente hidrolisada por acidos ou bases(5). Como o organismo pode sintetizar glutamina, esta e considerada como um aminoacido dispensavel ou nao essencial(6).A classificacao da glutamina como um aminoacido nao essencial, entretanto, tem sido questionada, pois em situacoes criticas, tais como cirurgias, traumas e exercicios fisicos exaustivos, a sintese de glutamina nao supre a demanda exigida pelo organismo(7,8). A glutamina e o aminoacido livre mais abundante no plasma e no tecido muscular, sendo tambem encontrada em concentracoes relativamente elevadas em outros diversos tecidos corporais(9). A proliferacao e desenvolvimento de celulas, em especial do sistema imune, o balanco acidobasico, o transporte da amonia entre os tecidos, a doacao de esqueletos de carbono para a gliconeogenese, entre outros, sao algumas das funcoes em que a glutamina esta envolvida(5,10).Duas enzimas sao responsaveis pela sintese de glutamina a partir do glutamato ou por sua degradacao, tambem em glutamato, a saber, a glutamina sintetase e a glutaminase, respectivamente(4,9).Mediante a catalise de conversao de glutamato em glutamina e da utilizacao da amonia como fonte de nitrogenio e com consumo de trifosfato de adenosina (ATP), a glutamina sintetase e a enzima-chave para a sintese da glutamina e para a regulacao do metabolismo celular do nitrogenio. A glutamina sintetase e uma aminotransferase amplamente distribuida entre os organismos vivos, sendo sua atividade fundamental para a manutencao da vida de microrganismos e de animais(1,2). Os fatores que regulam a atividade da glutamina sintetase sao diversos, tais como glicocorticoides(8), hormonios tiroidianos(1), hormonio do crescimento e insulina(11). Sao atribuidas diferentes funcoes as acoes da glutamina sintetase(12). No cerebro, e utilizada como um importante agente na reducao da concentracao de amonia, com consequente desintoxicacao e sintese de glutamina