As conveniencias da cultura, das artes e das letras nos governos monarquicos, e o abastardamento do gosto atribuido aos regimes puramente democraticos, constituem um argumento em favor das monarquias e em desabono das republicas. Todos os reis conhecem isto. Sabe-se que em toda a parte e em todo o tempo os periodos mais brilhantes do desenvolvimento das letras condisseram com o maior esplendor dos tronos.133 A democracia nao e literaria, porque e a igualdade; e a inteligencia, que ela pretende nivelar, e indispensavelmente aristocratica. Nada mais aristocratico do que o grande poeta da democracia, Victor Hugo. A literatura ou a arte democratica nao existem. Sendo manifestacoes do que ha de melhor e de superior na inteligencia humana, sao forcosamente aristocraticas. As ciencias, as letras e as artes jamais florescerao nos estados sociais onde impera a democracia.75 Assis Chateaubriand comentou a respeito de D. Pedro II: Mau grado o lamentavel espetaculo de incapacidade da vida publica do Brasil, ele criou um ambiente de ordem politica, que era, em larga parte, uma transposicao e uma projecao da sua personalidade vigorosa. A obra mais interessante do Imperador consistiu na formacao das elites no Brasil. Elites politicas, elites literarias, elites artisticas, ele se preocupava da criacao de todas elas, e com uma sabedoria doce, insinuante e sagaz.20 Aos 29 anos, acabara por criar no Brasil um verdadeiro mecenato, que atinge todos os ramos da atividade literaria, artistica e cientifica. Macedo, Alencar, Goncalves Dias, Goncalves de Magalhaes, Varnhagen, entre outros, se encarregam de elevar o nivel intelectual do Pais, estimulados pela atencao que o Soberano dedicava as coisas literarias. Pintores, musicos e escritores encontram apoio e auxilio que chegam por intermedio de viagens de estudos, de encomendas de obras, enfim, por todas as formas de que o Imperador podia dispor. Lendo todos os jornais da Capital e das provincias, tendo a sua disposicao funcionarios que assinalavam os artigos que podiam interessa-lo, nao somente os que se referiam a politica, mas tambem as artes e as letras, o Imperador deseja ter dinheiro apenas para fundar escolas, para a compra de livros, de objetos de arte, de quadros, ou para financiar aqueles que ele julgava dignos de apoio.91 O Imperador reunia frequentes vezes, em sessoes literarias e cientificas, os homens de letras e os sabios brasileiros, para com eles examinar alguma nova producao ou discursar sobre literatura, ciencias e artes. Eram as conferencias conhecidas como 'palestras imperiais'.26,98 Na corte de Pedro II, Victor Hugo e Lamartine e que pareciam reinar. Seus livros, lidos e discutidos pela elite na lingua original, haviam sido traduzidos e divulgados amplamente. Uma certa douceur de vivre, na expressao de Talleyrand, parece estender-se sobre a sociedade brasileira, marcada pela personalidade do Imperador, cada vez mais integrado aos assuntos intelectuais. De habitos simples, inimigo da ostentacao, utiliza ainda a velha carruagem que pertenceu ao avo, D. Joao VI, para seus passeios habituais. Rodeia-se de gente erudita, sem distincao de cor ou de fortuna. Auxilia os artistas em suas realizacoes. Estimula, com dinheiro, os estudos de Pedro Americo, Goncalves Dias e Carlos Gomes, na Europa.91 Ferdinand Wolf