agua nosarredores; para aliviar a sede de homens e animais apos um diainteiro de viagem. Eu e os demais, queviajavamos na carroca, fomos descarregados, isto e atirados ao chaocomo os cachos de tamaras, quando sao colhidos pelos beduinos nosoasis. Os chicotes que estalavam a nossa volta, indicou-nos adirecao a qual deveriamos nos dirigir e o local aonde passariamosa noite. Em seguida, dois dos homens que conduziam a caravana seaproximaram carregando correntes, que usaram para prender nossos pese nos atar ao eixo traseiro da carroca. A ironia daquele fato era talque mesmo que estivessemos livres, a nossa atual condicao fisica ea desolacao das paragens onde estavamos, garantiria que qualquerfuga significava um suicidio. Acredito que era exatamente isso, e oque eles queriam evitar. E foi assim que,devidamente acomodado, pude ver que a principal mercadoriatransportada nessa caravana era a pilhagem: peles, graos, tecidos,especiarias e o principal e mais lucrativo dos negocios. Escravos. A fome e a sede nostorturavam, junto com o frio que chegava com o cair da noite esomente quando a lua atingiu seu apice no firmamento e que osmesmos dois homens que nos acorrentaram, voltaram carregando doisbaldes de agua, dos quais retiravam uma concha para cada um bebersofregamente e de um grande cesto, jogavam aos nossos pes um pao amuito envelhecido. Foi dessa forma quequase todos nos sobrevivemos por mais tres dias de viagem; algunsforam deixados para tras e quando isso acontecia um dos cavaleirostambem ficava ate estar fora de vista da caravana e sempreretornava sozinho. Aos poucos a carroca foi se esvaziando, em algunscasos devido aos que nao resistiram aos ferimentos sofridos e seuscorpos atirados sumariamente ao longo do caminho; e em outros, comotambem aconteceu comigo, fomos considerados aptos para continuar aviagem caminhando. Na tarde do terceiro dia de viagem, o ritmo dacaravana foi acelerado, tanto que nos que caminhavamos tivemos quepassar a correr, muitas vezes tropecando e caindo entre as pedras. Oobjetivo era obvio, chegar a cidade naquele dia de qualquer forma,para que as mercadorias fossem colocadas nos mercados, para venda, omais rapido possivel. Isso quase nos matou de sede e cansaco esomente a esperanca de escapar daquele martirio e esperanca de quea nossa sorte, de alguma forma fosse diferente fez com as nossaforcas resistissem a esse supremo esforco. Quando os muros dacidade se tornaram visiveis e alcancavamos alguns sitios em meioao caminho, pelo qual nosso triste cortejo passava, pude ouvir de umdos homens acorrentado ao meu lado sussurrou. Estamos em Sale,o reino dos ladroes e piratas...Sua voz se calouimediatamente apos perceber a aproximacao de um dos cavaleiros quevinha distribuindo chibatadas, ao longo de seu trajeto ao lado dacaravana, gritando. Calem-se animais estupidos e acelerem opasso! Nao era essa amaneira que eu me via em meus sonhos, desde o dia em que recebi anoticia de meu pai e meu tio, que eu e meu primo Ari osacompanhariamos naquele ano, na caravana de Fez, chegando aosmercados de Sale. Apesar da exaustao eo calor, o continuo latejar em minha cabeca turvavam meuspensamentos e me impediam de racionar claramente, precisava meesforcar em recordar os ultimos acontecimentos, desde o momento emque fomos atacados em pleno