Reino divididoCom a morte de Salomao, seufilho Roboao assumiu a monarquia; porem, por questoes de ordem administrativa,politica e religiosa, o reino foi dividido em duas partes em 936 a.C.: o Reinodo Norte (Israel) e o Reino do Sul (Juda).O Reino do Norte (Israel)Dez tribos mais a meia tribode Benjamim rebelaram-se contra Roboao e formaram o Reino do Norte ou Israel,cuja capital passou a ser Samaria. Jeroboao, filho de Neba, tornou-se o rei. Apartir do reinado de Jeroboao e sem o Templo de Salomao, as tribos do Norteabandonaram o Senhor Deus e entregaram-se a idolatria, sempre acompanhada deimoralidade, devassidao, violencia e injustica. As consequencias foramfunestas: declinio moral e espiritual, pobreza e confusao.Os esforcos dos abnegadosprofetas do Senhor de conduzir o povo ao arrependimento foram inuteis. Cada reique se levantou em Israel era mais impio e mais profano. Esse estado decorrupcao fez a ira de Deus transbordar. Diante dessa avassaladora degradacao,Deus enviou o Imperio Assirio para punir a nacao rebelde, na epoca governadapor Oseias (Is 20.1; 2Rs 17.19-23), o que aconteceu em 722 a.C. Sargao II, otirano rei da Assiria, destruiu Samaria e dispersou os israelitas por terrasestrangeiras.Os assirios tinham um modopeculiar de tratar o povo vencido: destruiam uma raca ou a unidade de uma nacaocom misturas ou miscigenacoes sucessivas. O processo empregado por eles edescrito na Biblia desta forma:... o rei daAssiria trouxe gente da Babilonia, Cuta, Ava, Hamate e Sefarvaim, e a fezhabitar nas cidades de Samaria, em lugar dos israelitas; e eles tomaram possede Samaria e habitaram nas suas cidades (2Rs 17.24).Eles traziam gente de diversaspartes e as ajuntavam numa cidade, enquanto o povo daquela localidade eraremovido para outro lugar, perdendo assim sua origem, sepultando suas maisnobres tradicoes e perdendo o que lhes era precioso e digno. Os israelitas doNorte praticamente desapareceram por causa desse sistema. Todo o povo das deztribos foi absorvido pelas nacoes orientais.15 Foi esse povomiscigenado e estranho aos judeus que tanto dificultou os trabalhos de Esdras eNeemias. Isso explica, em parte, a rivalidade entre judeus e samaritanos, comose observa no Novo Testamento.15 Possivelmente algumas familias israelitasresistiram ao longo e penoso cativeiro assirio, mantendo-se firmes as tradicoesde seus pais e voltaram depois a Jerusalem em 536 a.C. com a tribo de Juda. 4. O CAMPO DE TREINAMENTO EM SAREPTADepois de ter passado com sucesso pelo treinamento em Campo Querite, um periodo ainda mais exigente de treinamento o esperava num lugar chamado Sarepta. O riacho seco era apenas o comeco. Deus tinha planos para Elias que o levariam para longe daqueles dias calmos de isolamento e meditacao, onde a vida ao lado do riacho e aves que cumpriam fielmente a tarefa de garcons de suas refeicoes eram apenas uma rotina simples, ininterrupta e regular. Todo homem que fosse usado por Deus como Elias o foi nos anos seguintes deveria passar primeiramente por um treinamento avancado. Para Elias, esse treinamento se realizou na cidade de Sarepta.Entao, lhe veio a palavra do Senhor, dizendo: Dispoe-te, e vai a Sarepta, que pertence a Sidom, e demora-te ali, onde ordenei a uma mulher viuva que te de comida. 1 Reis 17:8-94.1 SAREPTADo mesmo