e um privilegio/Ninguem aprende samba no colegio). A proximidade persiste, e nao e uma questao apenas de nomenclatura. Talvez pareca dificil aos neofitos vislumbrar a funcao educativa das escolas de samba, por estarem associadas, no imaginario coletivo, a bagunca, a festa, a bebedeira, a carnavalizacao; mas, em quase oito decadas de existencia, seus enredos, as letras de seus sambas, suas fantasias e suas alegorias exaltaram fatos e personagens importantes, massificaram historias oficiais e subversivas, e tiraram do limbo figuras importantes e desconhecidas da maioria do povo brasileiro. A educacao esta presente, tambem, nas agremiacoes que realizam trabalhos sociais em suas quadras, oferecendo cursos, servicos medicos, esportes e creche. Pode-se ver a relacao entre educacao e escola de samba nao so pelo potencial do carnaval para levar conhecimento e fortalecer a cidadania mas pelo interesse das instituicoes tradicionais do saber em compreende-la, em analisa-la, em reconhecer sua importancia, em contribuir com sua melhoria, estabelecendo, assim, uma relacao reciproca.A intelectualidade brasileira ainda nao reconheceu no samba e no carnaval a importancia que ambos tem para a nossa identidade. Considera-os menor, um assunto pouco serio, desimportante quando se trata de tentar compreender o Brasil. Esse desprezo - resquicio da influencia marxista, em que a analise dos assuntos politicos e economicos e predominante - e pitoresco, ja que somos o pais do samba e do carnaval (e do futebol, tambem, pouco valorizado pelos intelectuais). Trata-se de um estereotipo reducionista, sem duvida, uma construcao historica e ideologica, mas isso e parte do problema, porque, de fato, o carnaval e o samba, assim como o futebol, sao manifestacoes em que muitos dos nossos dilemas estao retratados.Nos anos 70, tres cientistas sociais, investigando, a luz das teses antropologicas e sociologicas, o carnaval e as escolas de samba, escreveram obras pioneiras, referencias em quase todos os trabalhos posteriores: O Palacio do Samba, de Maria Julia Goldwasser (1975); Escola de samba, ritual e sociedade, de Jose Savio Leopoldi (1978); e, ambas de Roberto DaMatta, O carnaval como rito de passagem (1973) e Carnavais, malandros e herois (1979). Este ultimo livro e um dos grandes classicos das ciencias humanas brasileiras. Atualmente, as universidades e os centros de pesquisa, mostram-se mais interessados no assunto. O numero de livros, monografias e teses academicas aumentou de maneira consideravel. Algumas universidades criaram nucleos especificos de estudo do carnaval. Ate economistas tem destrinchado a importancia da festa para a economia do pais. Em outubro de 2005, um novo capitulo dessa relacao foi escrito, com o surgimento do Instituto do Carnaval. Realizacao da ideia que o medico e historiador Hiram Araujo acalentava ha trinta anos, o Instituto oferece, entre outras atividades, o primeiro curso superior de carnaval do mundo, e vem ao encontro da tendencia irreversivel de profissionalizacao da festa.O Instituto do Carnaval, tal qual a Deixa Falar, carrega um enorme simbolismo, tao grande que somente aos poucos esta sendo percebido. Quando uma universidade cria um curso, qualquer curso, nao esta apenas lhe reconhecendo o papel relevante na sociedade - esta institucionalizando-o, pondo-o no patamar de um saber, de uma ciencia. E nesse patamar que hoje esta o