do corpo encontra-se em equilibrio.Para manter o equilibrio hidrico, ou seja, a homeostase, os individuos saudaveis com uma funcao renal normal e que nao transpiram excessivamente devem ingerir pelo menos um litro de liquido por dia. No entanto, e recomendada a ingestao de 1.5 a 2 litros por dia para proteger-se contra a desidratacao e tambem contra a formacao de calculos renais.O equilibrio hidrico do organismo e conseguido, sobretudo, atraves de dois mecanismos:Um dos mais importantes e o mecanismo da sede. Os centros nervosos localizados no cerebro sao estimulados quando o corpo necessita de mais agua, acarretando a sensacao de sede. A sensacao torna-se mais forte a medida que a necessidade de agua pelo corpo aumenta, levando o individuo a beber e a repor a agua necessaria.Um outro mecanismo envolve a secrecao da hormonio antidiuretico por parte da hipofise. Esta hormonio estimula os rins a reter a maior quantidade de agua possivel.A desidratacao surge quando o organismo e incapaz de ingerir uma quantidade suficiente de agua para compensar a perda excessiva. A quantidade de agua presente no organismo esta intimamente relacionada a quantidade de eletrolitos. A concentracao de sodio no sangue e um bom indicador da quantidade de agua existente no organismo. Quando a concentracao de sodio encontra-se demasiadamente alta, o corpo retem agua para diluir o excesso de sodio. O individuo sente sede e produz menos urina. Quando a concentracao de sodio diminui excessivamente, os rins excretam mais agua para fazer com que a concentracao de sodio retorne ao equilibrio.Assim, a desidratacao e frequentemente acompanhada de uma deficiencia de electrolitos, tendo como consequencia:Diminuicao do volume de agua no sangue, podendo haver diminuicao da tensao arterial; Tonturas e perda de consciencia; Choque com lesoes graves de orgaos internos (rins, figado e cerebro).A hipernatriemia, ou seja, a concentracao serica elevada de sodio, resulta do excesso de sodio associado a um reduzido volume relativo de agua. Esta muito associada a 3a idade, pois a sensacao da sede esta diminuida nessas idades. Pode ocorrer em individuos com disfuncao renal, diarreia, febre ou sudorese excessiva. As alteracoes da quantidade total de sodio estao intimamente ligadas as alteracoes no volume de agua no sangue. De tal forma que o volume sanguineo pode aumentar quando existe um excesso de sodio no corpo. O liquido extra acumula-se no espaco que circunda as celulas e acarreta uma condicao denominada edema (retencao hidrica).A preocupacao com o sal e bastante pertinente, uma vez que o seu consumo excessivo esta relacionado com o desenvolvimento de varias doencas, a saber: Hipertensao Arterial:e a doenca mais diretamente relacionada com o abuso do sal. O excesso de sodio vai provocar o aumento do volume dos fluidos, o que implica um aumento do debito cardiaco e, consequentemente, um agravamento da hipertensao arterial;Aumento do Risco de doencas cardiovasculares: naturalmente resultantes do aumento da tensao arterial, como o AVC e a insuficiencia cardiaca;Aumento do Risco do cancro do estomago: uma das principais causas de morte em Portugal;Osteoporose: o verdadeiro mecanismo atraves do qual o excesso de sodio leva a uma diminuicao da massa ossea ainda nao foi claramente demonstrado,