Lembro-me muito bem. Foi ao cair da tarde. O ceu estava brusco e o ar pesado e imovel. O sabio e judicioso rabi Haggai chegou, sentou-se no terceiro banco, a esquerda, passou lentamente o lenco pela testa e, voltando-se para os jovens discipulos que o aguardavam ansiosos, narrou o seguinte:- Conta-se que existiu, outrora, um pais rico e prospero, chamado Kid-Elin (leia assim: Qui-de-Lin, e nao esqueca esse nome tao sonoro e simples).As caravanas que percorriam as estradas de Kid-Elin encontravam largas faixas de terras ferteis e cultivadas.A mocidade de Kid-Elin, inspirada pelo Demonio, tornou-se, entretanto, agressiva, pretensiosa e ma. Corrompida e envilecida pelo Mal encheu-se de rancor e despeito contra os velhos.- A velhice entrava o progresso! - proclamavam os mais exaltados. - Esse belo pais entregue aos mocos sera mil vezes mais forte, mil vezes mais feliz e glorioso!O espirito surdo de revolta foi-se apoderando dos jovens. Que lastima (diziam) esse governo decrepito de anciaos! Que lastima!Nao se sabe como, mas a inominavel desgraca ocorreu. Precipitaram-se os acontecimentos. Por todos os recantos surgiam fanaticos e conspiradores.- Eliminemos os velhos! Acabemos com essa senilidade inutil!E triste relatar. Que nodoa para o mundo, que ignominia para a Historia! A mocidade de Kid-Elin, presa de terrivel e hedionda alucinacao, exterminou todos os velhos.Todos, nao. Houve um que se salvou da hecatombe. Vivia em Kid-Elin um rapaz chamado Zarma que tinha por seu pai (homem bastante idoso) uma grande, nobre e sincera afeicao. E no dia da execravel revolta escondeu o velho no fundo de um subterraneo, livrando-o assim de cair em poder dos revoltosos homicidas. Para Zarma a vida de seu pai era um segredo que ele nao ousava revelar a ninguem.Voltemos, porem, a nossa narrativa. Exterminados os velhos, o pais de Kid-Elin passou a ser governado unicamente pelos mocos, alegres e inexperientes. Para o cargo de Presidente da Republica elegeram um jovem de vinte e dois anos; o ministro mais amadurecido pela idade nao completara dezoito anos; varios generais eram, apenas, adolescentes; o Supremo Tribunal foi entregue a um mancebo de vinte anos incompletos: da direcao do Banco Nacional encarregou-se um novato, que precisamente no dia da posse festejava sua decima quinta primavera!Os juvenis governantes de Kid-Elin proclamaram com alvoroco a vitoria:- Eis o unico pais do mundo que nao tem velhos! Aqui e a mocidade que governa, resolve e desresolve!Certas noticias correm pela terra com a rapidez do relampago pelo ar. No fim de poucas semanas recebia o mundo a informacao do movimento de Kid-Elin.- Kid-Elin e o pais dos jovens! Vamos todos para Kid-Elin.E as estradas encheram-se de turistas e curiosos que iam em busca da nova Republica.Para empanar a esfuziante alegria dos jovens senhores de Kid-Elin verificou-se um fato profundamente inquietante e desagradavel. De Belua (reino vizinho) foi enviada aparatosa embaixada constituida de tecnicos, jurisconsultos e economistas. Essa embaixada, ao chegar, procurou o jovem Presidente da Republica e fe-lo ciente de sua espinhosa e delicada missao. Tratava-se apenas do seguinte: O reino de Belua, por seus legitimos representantes, exigia dos mocos a devolucao imediata de todas as terras que