desprovido de conhecimentos ou especialidades, sendo a obediencia e a lealdade qualidades muito apreciadas. Lealdade, por sinal, era atributo necessario tambem para libertos, sendo que a falta de deferencia a um antigo senhor poderia levar a reconducao ao cativeiro.A despeito das altas doses de sadismo, e claro que a violencia do sistema tinha um sentido economico claro: a de moldar a prontidao do escravo e faze-lo trabalhar ao maximo. Northup recebeu sua dose de sevicias pedagogicas e disciplinares, a semelhanca do que ocorria no Brasil, conforme atestam uma serie de processos criminais envolvendo escravos.David de Angola, por exemplo, morador de Campinas no ano de 1861, foi chicoteado por juntar cafe apenas com uma mao, fazendo o servico demorar mais. O escravo Caetano de Taubate, quando voltava da roca no ano de 1885, foi surrado por quebrar uma espiga de milho verde para comer.Nao ha como esquecer, ainda, os anuncios de fuga de escravos, presentes cotidianamente nos jornais do pais. Neles, os escravizados eram descritos a partir de seus corpos maltratados, das pejas e ganchos ainda neles presas na ocasiao das fugas, sendo todos esses detalhes convertidos em formas de reconhecimento e apreensao. Tudo sem peja ou vergonha.Alias, se podemos notar uma significativa diferenca estrutural entre a escravidao nos EUA e aqui, esta seria contraria ao que espera o publico dos nossos cinemas.No Brasil --e contrariando a ladainha que descreve um sistema menos severo-- os escravos reagiram mais, mataram mais os seus senhores e feitores, se aquilombaram mais e, finalmente, tambem se revoltaram mais. A provavel explicacao dessas diferentes reacoes pode repousar na fragilidade de nossas instituicoes policiais e juridicas bem como em uma menor coesao da classe senhorial, dividida entre pequenos, medios e grandes proprietarios, espraiados por todo o pais. Com certeza mostra, tambem, como violencia chama sempre mais violencia.O filme permite ainda explorar ambivalencias que cercaram a escravidao, cuja realidade era atravessada pelo paternalismo e por toda forma de intimidacao.Entre tantas historias, sobressai no longa a de Patsey, jovem escrava e eximia colhedora de algodao. Seu corpo nao e apenas apropriado como produtor de riqueza mas tambem enquanto instrumento de prazer, gozo e culpa por parte de seu proprietario --e de odio por conta do ciumes da senhora.Aqui aparece pintada, e com tintas ainda mais fortes, a classica analise de Gilberto Freyre sobre a sexualidade exercida na intimidade da alcova escravista: o autoritarismo senhorial ai se encontrava com a "aparente" passividade da mulher escravizada, a qual era antes uma rendicao aterrorizada.Nada mais angustiante do que o silencio de Patsey e sua vontade de ser assassinada por outro escravo, que ao menos reconhece sua dor. Pesada e a ironia anotada pela feminista afro-americana Bell Hooks, que critica a incapacidade do filme de dar voz a escrava, ja que e Northup quem vocaliza o sofrimento de Patsey. Segundo Hooks, as narrativas de escravas seguem silenciadas e silenciosas.Nao ha escravidao melhor ou pior. Sempre e em qualquer lugar ela gera o sadismo, a naturalizacao da violencia e a perversao social. O que resta, nos EUA ou aqui, e a ma consciencia, a culpa da