seus murmurios tornaram-se tao audiveis que o juiz ameacou, irritado, mandar evacuar a sala se nao houvesse imediatamente silencio.Pouco mais faltava. Os peritos caligrafos foram convidados a dar a sua opiniao acerca da assinatura de ((Alfred Inglethorp no registo de venenos da farmacia. Foram unanimes em, afirmar que nao se tratava da letra dele e disseram parecer-lhes que poderia ser a letra disfarcada do acusado. Contra-interrogados, admitiram que poderia tratar-se da letra do acusado habilmente forjada.O discurso de Sir Ernest Heavywether, ao iniciar as alegacoes da defesa, nao foi longo, mas teve a apoia-lo toda a forca da sua altitude enfatica. Nunca, em toda a sua longa experiencia, se lhe deparara, afirmou, uma acusacao de assassinio baseada em tao fracas provas. Provas que, alem de inteiramente circunstanciais tinham na sua maioria sido refutadas. Que pegassem nos testemunhos ouvidos e os joeirassem imparcialmente. O frasco da estricnina fora encontrado numa gaveta do quarto do acusado. Essa gaveta -nao estava fechada, como salientara, e portanto afirmava nao haver nada que provasse ter sido o acusado quem la escondera o veneno. Tratava-se, na verdade, de uma perversa e criminosa tentativa da parte de qualquer terceira pessoa para atribuir o assassinio ao seu constituinte. A acusacao fora incapaz de apresentar uma sombra de prova que confirmasse a sua alegacao de que fora o acusado quem encomendara a barba preta ao Tarksoris. A discussao travada entre Cavendish e a madrasta era francamente admitida pela defesa, mas tanto essa discussao como as dificuldades financeiras do acusado tinham sido grosseiramente exageradas.O seu ilustre amigo Sir Ernest inclinou descuidadamente a cabeca na direccao de Mr. Philips declarara que se o acusado estivesse inocente, teria explicado no inquerito que tinha sido ele, e nao Mr. Inglethorp, o participante da referida discussao. Sir Ernest achava que os factos nao tinham sido correctamente12 - VAMP. G. 1177 apresentados. O que acontecera, na realidade, fora o seguinte ao regressar a casa na terca-feira a tarde, o acusado fora informado de que houvera uma violenta discussao entre Mr. e Mrs. Inglethorp. Nao lhe passara pela cabeca que alguem pudesse ter confundido a sua voz com a de Mr. Inglethorp e deduzira, naturalmente, que a madrasta travara duas discussoes, nesse dia.A acusacao alegava que na segunda-feira, 16 de Julho, o acusado entrara na farmacia da aldeia, disfarcado de Mr. Inglethorp. Em vez disso, a essa hora, Cavendish encontrava-se num local solitario chamado Mansions Spineey, aonde fora convocado por um bilhete anonimo, redigido em termos chantagisticos e ameacando revelar certos assuntos a sua mulher se ele nao satisfizesse as exigencias que lhe eram feitas. O acusado dirigira-se para o local indicado e, depois de esperar em vao durante meia hora, regressara a casa Infelizmente, nao encontrara ninguem nem a ida nem a volta e, assim, nao havia nenhuma testemunha que pudesse confirmar a verdade das suas afirmacoes. Mas felizmente conservara o bilhete, que seria apresentado como prova.Quanto as afirmacoes relacionadas com a destruicao do testamento, o acusado praticara advocacia, em tempos, e estava perfeitamente ao corrente de que o testamento feito em seu favor um ano atras