do futuro da nacao. O nosso autor reproduz, como epigrafe, as seguintes palavras de um Hino de James Russel Lowell, da Igreja Presbiteriana:"Ha momentos decisivosPara a Patria, para o larQuando a escolha e necessariaE ha verdade a sustentar.Grandes causas e conflitosPedem nobres campeoesE a batalha hoje vencidaValera por geracoes".Estamos vivendo, considera Paim, um desses momentos decisivos. Eis a forma em que o nosso autor identifica esse momento: "Momentos decisivos de nossa historia sao aqueles nos quais o pais poderia ter seguido rumo diverso do escolhido. Vejo tres desses momentos, com perdao de Tobias Barreto para quem, por sua conotacao cabalistica, o numero tres nunca deveria ser invocado nas analises que aspirassem a consistencia. O primeiro configura-se nos seculos iniciais, quando escolhemos a pobreza e nos deixamos ultrapassar pelos Estados Unidos, depois de termos sido mais ricos. O segundo no seculo XIX, quando optamos pela unidade nacional, mas nos revelamos incapazes de consolidar o sistema representativo. Finalmente o terceiro, no seculo XX, quando estruturamos em definitivo o Estado Patrimonial, recusando terminantemente o caminho da democracia representativa. Neste fim de milenio pode estar sendo decidido um quarto momento que, entretanto, somente se apresenta como interrogacao: seremos capazes de enterrar o patrimonialismo?" [Paim, 1997b: 4]. Na conclusao da obra em apreco ("Como sair do Patrimonialismo"), o nosso autor escreve: "Os liberais estao mais ou menos de acordo em que o Brasil nao pode ser denominado de pais capitalista. As divergencias aparecem quando se trata de caracteriza-lo. Prefiro a designacao de patrimonialismo, desde que se trata de uma categoria muito estudada que nao esta obrigatoriamente identificada com determinado ciclo historico (como se da, por exemplo, com o mercantilismo). Tampouco temos clareza quanto as formas de sair do patrimonialismo. Levando em conta o fato de que repousa em solidas tradicoes culturais, formadas a partir da Contra-Reforma, o florescimento das religioes protestantes poderia levar ao capitalismo (a hipotese foi fundamentada por um estudioso ingles - David Martin - a luz do atual desenvolvimento das Igrejas Evangelicas). A outra alternativa corresponderia a educacao. Louvando-se da abundante literatura hoje disponivel acerca do milagre dos Tigres Asiaticos (onde o desenvolvimento e tambem referido tanto a base moral, que seria facultada pelo confucionismo, como a educacao), Roberto Campos entende que o problema reside na adequada formulacao de politicas. Nesse particular, a privatizacao representaria significativa contribuicao, tema que merece ser considerado se quisermos compreender as dificuldades que se interpoem a eliminacao do Estado Patrimonial" [Paim, 1997b: 196]. 5) Contribuicao de Antonio Paim no terreno da organizacao politico-partidaria. O nosso autor e, no sentido estrito do termo, um doutrinario, ou seja, um pensador liberal que nao fica apenas na teoria, mas que leva as suas ideias politicas a pratica da opcao partidaria. Paim e Roberto Campos (1917-2001), alias, deram testemunho dessa variante pratica do liberalismo que os animou: ambos entraram na luta politico-partidaria, Campos no PDS (agremiacao atraves da qual se elegeu senador por Mato Grosso) e no PPR (partido no qual se elegeu deputado federal pelo Rio de Janeiro). Desde o comeco da abertura politica em 85, Antonio Paim filiou-se ao antigo PFL,