exemplo, que ele e um pouquinho melhor que os antigos. Depois, esse resultado pode acabar nao sendo verdadeiro. Mas, uma vez publicado, ele tem uma "vida util" ate ser superado ou negado por estudos posteriores. E isso pode garantir o sucesso comercial da nova droga - que, a proposito, precisa ser obtido rapidamente, antes que expire o prazo da patente e seja liberada a fabricacao de versoes genericas, por outros laboratorios, daquele remedio.A forma como os medicos contornam o desafio de navegar entre os muitos resultados contraditorios que se acumulam na literatura e se fiar nos chamados artigos de revisao - trabalhos publicados pelos maiores especialistas de uma determinada area que buscam avaliar criteriosamente o conjunto de pesquisas produzidas e separar, por assim dizer, o joio do trigo. Mas, como numa corrida armamentista, assim que aparece uma solucao que pode atrapalhar a industria farmaceutica, ela reage com uma nova estrategia para neutraliza-la.Um dos segredinhos mais mal guardados e a forma que a industria usa para influenciar a comunidade medica - a preparacao de artigos de revisao discretamente enviesados para publicacao em revistas cientificas de renome. Obviamente, esse material seria recebido com desconfianca se viesse assinado por algum pesquisador ou medico diretamente ligado a alguma companhia farmaceutica. A solucao? Encontrar alguem "honesto", supostamente sem interesse comercial, para assinar o material.A tatica e mais velha que andar para a frente. Ja falamos de um episodio desses ocorrido em 1961, quando a Richardson-Merrell tentou liberar a talidomida para venda nos Estados Unidos. Ainda assim, ate hoje e um dos maiores problemas encontrados na literatura medica, que deixa os profissionais de medicina que querem simplesmente encontrar as melhores solucoes farmacologicas para seus pacientes literalmente no escuro.Meu encontro particular com a pratica dos "escritores fantasmas", ou seja, que produzem os artigos para atender aos designios da industria farmaceutica, mas nao os assinam - aconteceu em 2005, ao conversar com a medica e pesquisadora Adriane Fugh-Berman, da Universidade Georgetown, em Washington. Em meados do ano anterior, ela havia sido contatada por uma empresa de comunicacao medica vinculada a uma companhia farmaceutica, com uma proposta.A dita companhia propos que ela assinasse um artigo de revisao sobre a interacao de ervas com warfarin, um famoso anticoagulante com uma longa historia nos Estados Unidos, o unico de uso oral aprovado pela FDA. A proposta, feita por e-mail, dizia explicitamente que o estudo havia sido financiado por uma companhia farmaceutica, que nao tinha nenhuma droga no mercado concorrente do warfarin, nem nenhum produto derivado de ervas. Intrigada, Fugh-Berman pediu mais informacoes. Poucos meses depois, em 24 de agosto, ela voltou a ser contatada. A empresa de comunicacao havia enviado um rascunho do estudo, ja assinado por ela, para que ela fizesse as modificacoes que achasse necessarias, de preferencia ate o dia 1o de setembro. Sobre o interesse da farmaceutica pelo estudo, a empresa de comunicacao disse a Fugh-Berman: "Embora nao haja promocao de nenhuma droga nesse estudo, a companhia quer preparar o palco para novos anticoagulantes que nao estao sujeitos as numerosas limitacoes do warfarin".A pesquisadora da Georgetown nao aceitou ceder seu