integrantes da categoria. Quando isto nao ocorria, se uniam a mulheresde condicao considerada ainda mais baixa, como as filhas de oficiaismecanicos, lavradores e capitaes de navio[xx]. Esta tendencia nao se reproduziunecessariamente nos mesmos termos no Brasil. No Rio de Janeiro, a nobreza daterra, que deteve hegemonia no exercicio dos cargos publicos durante osprimeiros seculos apos a fundacao da cidade, ja se sentia ameacada, em torno de1730, pelo avanco dos negociantes de grosso trato, baseados na acumulacao decapital nos tratos do Atlantico Sul e nos alargamentos do trato do mercadointerno[xxi](relacionados as imbricacoes entre a economia carioca e a mineira). SegundoMattos, mudancas verificadas entre o final do seculo XVIII e o comeco do XIX,como o rapido crescimento populacional, o translado da sede da monarquia e acriacao do Banco do Brasil (permitindo o lancamento das bases de umembrionario sistema monetario) tornaram o comercio febril na cidade[xxii]. Antes da vinda da familia real, osnegociantes da praca do Rio ja tinham acumulado capitais que lhes permitiram, segundoAlvisi, controlar as atividades urbanas e interferir diretamente na economia.Eles se fizeram, em seguida, financiadores da Coroa e administradores, em trocade honras e privilegios que lhes traziam mais vantagens nos negocios. Para assegurarposicoes, se aliaram aos proprietarios de terras e escravos[xxiii]. Nisto parece concordar Parron, para quem acorte, desde a vinda para o Brasil, aprofundou lacos economicos e politicoscom os homens de grossa aventura que, operando no Rio de Janeiro, ja vinhamconcedendo emprestimos ao Estado portugues. A associacao entre a elite ilustrada portuguesa e a comunidademercantil, para o autor, se baseava no tripe livre comercio, expansao dosistema escravista e protecao do trato negreiro. O projeto, porem, esbarrava nas objecoes daInglaterra, que aboliu o trafico em seu imperio no bienio 1807-1808[xxiv]. Segundo Pedro Campos, os negociantesda praca do Rio se organizaram e se aproximaram do aparelho de Estado maisainda do que os mineiros. Quandodecidiram estruturar um Corpo de Comercio e construir sua sede, forambeneficiados com a doacao de um terreno pelo proprio rei, que compareceu ainauguracao do predio, em 1820. Poroutro lado, em 1816, os sete principais membros do mencionado Corpo ofertaram aCoroa capitais que deveriam ser investidos na area educacional. Isto resultou na criacao do InstitutoAcademico e do Instituto de Belas Artes[xxv]. Desde o seculo XVIII, o traficonegreiro constituia um dos principais ramos de negocios no Rio de Janeiro. Quando, instruido pela Coroa, o vice-reiconde de Resende compos uma listagem dos 36 homens mais ricos da praca carioca,com o fim de angariar capitais para o desenvolvimento agricola, relacionouentre aqueles sete individuos que Manolo Florentino reconheceria, quaseduzentos anos depois, como senhores de fortunas direta ou indiretamenteenvolvidas com o comercio de almas depois de 1811. Este dado, para Florentino, e indicio daconfluencia entre a elite mercantil e o topo da hierarquia traficante[xxvi]. Deve-se destacar que nesse periodo a imagempublica dos traficantes ainda nao sofrera o desgaste registrado a partir daprimeira proibicao da atividade. SegundoJaime Rodrigues, eles gozavam de bom conceito, pois para a sociedade era otrafico que permitia a multiplicacao da riqueza[xxvii]. A partir deste conjunto deinformacoes, concebi a hipotese de que nao existiriam entraves significativospara a entrada nas lojas maconicas de homens