ja no final daprimeira parte, concernente aos homens, a terra e ao ceu. A carta de Americotem uma forma quase geometrica, ausente em Colombo. Enquanto que as cartas de Colombosao utilitarias, dirigidas aos reis de Espanha, as de Americo sao escritas paraperpetuar a gloria de meu nome, para a honra de minha velhice. Suas cartaspretendem encantar e distrair seus amigos.O primeiro faz documentos; o segundo, literatura. O narrador de Americo atrai aatencao do leitor com elogios, com sutilezas, com antecipacoes narrativas. Alemdisso, ele produz deliberadamente uma distancia entre o narrador que e e opersonagem que foi, convidando o leitor a introduzir-se exatamente nesse espacocriado. Quando vai justificar-se, recorre a experiencia do proprio leitor.Colombo produz sempre a mesma imagem: a dele mesmo. Tambem na escolha de temas, Americose preocupa com o leitor. Os fatos observados tanto por ele quanto por Colombonao sao diferentes. Diferente e a forma de apresenta-los. Americo cria a imagemdo bom selvagem, associando a nudez, a ausencia de religiao e indiferenca pelapropriedade as representacoes antigas da Idade de Ouro. Para Colombo, os indiossao desnudos, sem religiao e, as vezes, canibais. Somente isso. Antes deopinar, ou julgar, por exemplo, o canibalismo dos indios, Americo proporcionaao leitor detalhes picarescos e encanta. Por ultimo, acrescenta Todorov,Americo elabora mais detidamente a questao da sexualidade. Enquanto Colombo selimitava a dizer que os homens (indios) se contentavam com uma unica mulher,Americo enfeita e inventa, aculando a curiosidade e a lubricidade do homemeuropeu. O texto de Americo agrada o conjuntodos leitores (europeu comum) e os sabios do tempo, com citacoes de autoresantigos e modernos, Plinio, Dante, Petrarca. Americo afirma ser o unico nobarco a saber ler as estrelas e utilizar o quadrante e o astrolabio. Como os sabios de Saint-Die nao se comoveriamcom a superioridade dos intelectuais-teoricos sobre os marinheiros-praticos?Como recompensa, ofereceram-lhe um continente. Nao e por acaso que as imagensdas gravuras da epoca apresentam-nos um Americo sabio. Por fim, Todorov lembra que Americoapresentava a seus leitores um mundo referencial, conhecido, com poetasitalianos, filosofos da Antiguidade e pouquissimas referencias cristas. Colomboso apresenta imagens dos textos cristaos e das viagens de Marco Polo. Colombo eum homem da Idade Media; Americo, da Renascenca. O mundo de Colombo e povoadode monstros, o de Americo de homens. Um e anacronico, o outro e moderno. As mesmas qualidades literarias deAmerico aparecem em outro texto, no QuatuorNavigationes, analisado por Todorov tambem. A partir dessa analise literaria dascartas de Colombo e de Americo, Todorov compreende porque este teve umextraordinario exito, nao so em edicoes mas tambem na homenagem deSaint-Die. A fertil descricao fez comque as cartas de Americo fossem as mais ilustradas da epoca. Assim, asprimeiras imagens que procurar captar a especificidade americana sao as queilustram os relatos de Americo Vespucio. Para Todorov, foi isso que levou ossabios de Saint-Die a escolhe-lo como nome do continente. Mesmo queinconscientemente. Mas permanece uma questao: a justicaestetica se apoia ou nao na justica historica? O papel de Americo correspondeao papel que ele criou para o personagem Americo? Afinal, o nome do continenteglorifica a ficcao ou a realidade? Todos os argumentos a favor de Americopoderiam aplicar-se a um