rosto. Nas margens do rio Urariquera, nadecada de oitenta, muitas pistas de pouso clandestinas foram construidas pelosgarimpeiros que riscavam a floresta abrindo inumeras picadas que se cruzavam emmeio a mata, atravessando os grotoes que eram esburacados pelas picaretas dospesquisadores de ouro. Uma arvore enorme foi derrubada durante a construcao deuma dessas pistas, ficando caida ao lado da clareira, sem que pudesse ter sidoremovida e seu diametro chamava a atencao dos recem chegados que nunca puderampassar por cima dela, cujo tamanho descomunal acabou dando o nome para a pista,que se chamava pista do Pau grosso. Na cabeceira da pista dentro de umaclareira arredondada, um helicoptero barulhento fazia todos os dias muitapoeira, pairando baixo sobre os motores e equipamentos que eram colocadosdentro de uma rede e levados para diversos garimpos espalhados pela floresta.Enquanto o helicoptero ia e voltava, fazendo as chamadas pernas, dezenas deavioes pousavam e decolavam na pista poeirenta, levando e trazendo da cidadegarimpeiros, mulheres, alimentos, ferramentas e motores desmontados, que eramdescarregados na beira da pista e transportados pelos diaristas recem chegadosque trabalhavam por um grama de ouro ao dia, enquanto nao encontravam trabalhofixo no garimpo. Em meio ao tumulto de pessoas chegando e saindo do rio e damata, bebendo nas cantinas, escutando musicas muito bregas a todo volume,atirando irresponsavelmente bebados e drogados para qualquer direcao, voadeirasaceleravam seus motores no porto, avioes aquecendo os motores aceleravam forteantes de decolar na cabeceira da pista, enquanto outros sobrevoavam a clareira,esperando desocuparem a pista para poder pousarem e na confusao ensurdecedoraque se formava, nao eram incomuns os atropelamentos de pessoas por avioes.Quando eu estava por la vi, um piloto norte americano, que pousava seu aviao, atropelardois carregadores que atravessavam a pista levando um compressor nas costas, umdeles morreu na hora, tendo o rosto partido em dois na altura da boca, o outrofoi levado muito ferido para a cidade. O piloto gringo, chamado Bill, passouuma semana comendo no meu barraco, enquanto remendava seu aviao com latasvelhas de azeite. Um dia acelerou ao maximo seu aviao remendado e mesmo semradio, decolou quase batendo na copa das arvores no inicio da pista, enquantonos observavamos ele partindo, vencendo com dificuldade o penhasco ingreme daprimeira montanha, voando em direcao a cidade. Nunca soube se ele chegou la,talvez tenha conseguido, o que nao aconteceu com muitos avioes e helicopterosque por la voavam. Nao longe dali entre as ilhas, um mergulhador de uma balsaencontrou uma corda no fundo do rio, seguindo pela corda encontrou umhelicoptero que tinha desaparecido ha tempos, onde o cinto de seguranca vazio do banco do piloto continuava fechado. Tendo como pagar, chegar aogarimpo sempre era mais facil do que sair, porque as pistas sao geralmentemuito pequenas, sendo sempre mais facil descer do que subir. A peso de ouro osmotores desmontados na cidade eram trazidos em partes, junto com passageirosfumantes, sentados no assoalho, entre os galoes de combustiveis e as pecas dosequipamentos. La em baixo na mata fechada, sumindo no horizonte em qualquerdirecao, cobrindo cadeias de montanhas, rios e alagados, nao ha espaco paranenhum aviao pousar inteiro. Mesmo assim eu sempre olhava para o sol de dentrodos avioes, queria saber