No comeco, o crescimento se deu em silencio, praticamente ignorada pelas classes medias. Os templos evangelicos surgiam nas cidadezinhas perdidas e nas periferias miseraveis das metropoles. Ja nao e mais assim. As catedrais milionarias estao se multiplicando como uma praga no Brasil. Ha meio seculo os evangelicos sao a religiao que mais cresce no pais. Nos ultimos 20 anos, mais que triplicou o numero de fieis: De 7,8 milhoes de pessoas em 1980 para 26,4 milhoes em 2001, um pulo de 6,6% para 15,6% da populacao brasileira. Em algumas cidades, nem tanto, mas em outras, nao parece longe o dia em que eles representarao mais de 50% dos habitantes. Com mais de 400 anos de atraso, finalmente estamos sentindo os efeitos da Reforma protestante que varreu a Europa no seculo 16.Um terreno do CeuEvangelicos, e a mesma coisa que protestantes. As duas palavras sao sinonimas. Evangelicos sao praticamente todas as correntes nascidas do racha entre o teologo alemao Martinho Lutero e a Igreja Catolica, em 1517. O alemao estava especialmente chateado com o comportamento dos padres, que, segundo ele, tinham virado corretores imobiliarios do ceu, comercializando indulgencias vagas no Paraiso para quem pagasse. Lutero abriu a primeira fenda no ate entao indevassavel poder papal sobre as almas do Ocidente. A ele se seguiram outros. Os protestantes recusavam a ideia de que um unico lider o papa deveria guiar os rumos da religiao. Foi isso que comecou a fragmentacao do movimento em diversas correntes, com pequenas diferencas doutrinarias. Surgem os batistas, os metodistas, os presbiterianos... Mas o Brasil colonial passou quase imune a avalanche protestante. Houve apenas algumas excecoes, como os calvinistas franceses e holandeses que invadiram o pais o primeiro culto evangelico por estas terras foi celebrado por franceses no Rio de Janeiro, em 1557, so 57 anos depois da missa catolica inaugural. Era proibido realizar cultos de qualquer religiao que nao o catolicismo no territorio portugues.A liberdade religiosa no Brasil so veio com a independencia, na Constituicao de 1824, ainda que impondo restricoes de que as reunioes acontecessem em locais que nao tivessem aparencia exterior de templo. No mesmo ano, alemaes fundaram a primeira comunidade luterana do Brasil. Logo depois chegaram as correntes missionarias, como os metodistas, dispostas a pregar nas ruas para salvar almas. No inicio do seculo 20, a fundacao de duas igrejas seria decisiva para definir o perfil evangelico nacional: A Congregacao Crista no Brasil, inaugurada em Sao Paulo pelo italiano Luigi Francescon, em 1910, e a Assembleia de Deus, aberta um ano depois em Belem pelos suecos Gunnar Vingren e Daniel Berg. Apesar da origem europeia, eles chegaram ao pais via Estados Unidos, onde se envolveram com uma nova corrente protestante, o pentecostalismo, um grupo que crescia em popularidade por la desde a virada do seculo. Comecou ai o que o sociologo Paul Freston chama de a primeira onda do pentecostalismo brasileiro.A Deus e amor fundada por Davi Miranda, e uma das mais rigorosas em termos de regras entre as pentecostais. Ela proibe frequentar praias, praticar esportes ou participar de festas. As mulheres, e vetado cortar o