de sua presa. Apolo atendeu a prece de seusacerdote e mandou a peste ao acampamento helenico. Foi, entao, convocadoum conselho para deliberar sobre a maneira de apaziguar a ira dos deuses eevitar a peste. Aquiles, atrevidamente, atribuiu a causa dos infortunios aAgamenon, por conservar Criseis cativa. Agamenon, enfurecido, concordou emlibertar a cativa, mas exigiu que, em compensacao, Aquiles lhe cedesse Briseis,uma donzela que lhe coubera como presa, na partilha. Aquiles resignou-se, masdeclarou que dali em diante nao participaria mais da guerra. Retirou suas forcasdo acampamento geral e proclamou abertamente sua intencao de retornar aGrecia.Os deuses e deusas interessavam-se tanto por esta guerra famosa como asproprias partes. Sabiam muito bem que o destino decretara que Troia cairia,afinal, se seus inimigos perseverassem e nao abandonassem a empresavoluntariamente. Havia, contudo, bastante oportunidade para o acaso, demaneira a excitar, alternativamente, as esperancas e os temores das divindadesque se colocavam de um lado ou de outro. Juno e Minerva, em consequencia domenosprezo manifestado por Paris para com sua beleza, eram hostis aostroianos; Venus, pelo motivo contrario, favorecia-os e arrastou para o mesmolado seu admirador Marte, ao passo que Netuno era favoravel aos gregos. Apoloficou neutro, tendendo as vezes para um lado, as vezes para outro, e o proprioJove, embora amasse o bom Rei Priamo, demonstrou um certo grau deimparcialidade, nao sem excecoes, contudo.Pagina | 260A mae de Aquiles, Tetis, sentiu profundamente a injuria feita ao filho edirigiu-se imediatamente ao palacio de Jove, a quem pediu que fizesse os gregosse arrependerem da injustica praticada contra seu filho, concedendo o sucesso asarmas troianas. Jupiter acedeu ao pedido e, na batalha que se seguiu, os troianossairam vitoriosos e os gregos, expulsos do acampamento, tiveram de refugiar-senos navios.Agamenon convocou, entao, um conselho dos chefes mais sabios e maisvalentes. Nestor sugeriu que fosse enviada uma embaixada a Aquiles, parapersuadi-lo a voltar ao acampamento e que Agamenon restituisse a donzelacausadora da disputa, com grandes presentes, para corrigir o erro cometido.Agamenon concordou, e Ulisses, Ajax e Fenix foram encarregados de transmitira Aquiles a mensagem de arrependimento. Os tres executaram a incumbencia,mas Aquiles mostrou-se surdo as suas palavras. Negava-se, peremptoriamente, avoltar ao acampamento e persistia em sua ideia de embarcar sem demora para aGrecia.Os gregos construiram um bastiao em torno dos navios e, em vez desitiarem Troia, tornaram-se, de certo modo, sitiados. No dia seguinte aquele emque fora enviada a Aquiles a malsucedida embaixada travou-se umabatalha, e os troianos, favorecidos por Jove, conseguiram abrirpassagem entre o bastiao helenico e estavam na iminencia deincendiar os navios. Netuno, vendo os gregos em situacaotao critica, foi em seu socorro. Apareceu sob a forma doprofeta Cauchas, estimulou os guerreiros com seus gritos eapelou para cada um deles individualmente, ate elevar o seuardor a tal ponto que eles forcaram os troianos a recuar. Ajaxexecutou prodigios de valor e, finalmente, encontrou-se comHeitor, a quem gritou um desafio. Heitor replicou e atirousua lanca contra o gigantesco guerreiro. A mira foi bemfeita e a arma atingiu Ajax onde as correias que sustentama espada e o escudo se cruzam sobre o peito. Essa duplaprotecao a impediu de penetrar, e a lanca caiu ao chao,inofensiva.