Dependendo da gravidade, a doenca podeser dividida em primeiro, segundo e terceiro grau. Entre as causas primarias estao comer pouco ou comermal. Ou seja, ter uma alimentacao em quantidade ou qualidade insuficiente emcalorias e nutrientes.Ja entres as causas secundarias ha a ingestaoinsuficiente de alimentos por fatores externos, que podem estar demandando umgasto energetico maior do corpo, ou impedindo a pessoa de absorver osnutrientes e se alimentar corretamente. Alguns exemplos sao presenca deverminoses, cancer, anorexia, alergia ou intolerancia alimentar, digestao eabsorcao deficiente de nutrientes.Existem casos muito graves,cujas consequencias podem chegar a ser irreversiveis, mesmo que a criancacontinue com vida. Entretanto, a desnutricao pode ser leve e traduzir-se, semqualquer registro de sintomas, numa dieta inadequada.Falta de acesso a alimentos com alto valor nutritivo euma causa comum de desnutricao. Habitos alimentares pobres, tais comoamamentacao inadequada, ingestao de alimentos pouco nutritivos e a falta deinstrucao sobre o valor nutricional dos alimentos contribuem para adesnutricao. Infeccoes frequentes ou persistentes, como diarreia, pneumonia emalaria tambem sao determinantes para o aparecimento da desnutricao.O desmame precoce tambem esta entre as causas dedesnutricao, uma vez que o leite materno contem nutrientes essenciais quedificilmente sao encontrados em quantidades adequadas na alimentacao solida.Mesmo com o aumento das taxas de aleitamento materno, aprevalencia e a duracao dessa pratica estao abaixo do recomendado pelaorganizacao mundial da saude, atualmente, sendo comum a introducao precoce dealimentos complementares, o que leva a crianca a desenvolver quadros graves dedesnutricao.Leite materno e o unico alimento de que uma criancaprecisa em seus primeiros seis meses de vida. Depois disso, somente o leitematerno nao e mais suficiente. As dietas durante esse estagio devem oferecer acorreta combinacao de proteinas de alta qualidade, gorduras e carboidratosessenciais, vitaminas e minerais.Fatoresde riscoCriancas provenientes de familias de baixa rendaapresentam um risco maior relacionado a deficiencias alimentares. Alem disso,condicoes sanitarias precarias contribuem para o aparecimento de infeccoes,parasitoses e da desnutricao.Fatores culturais tambem influenciam muito o consumo dealimentos. Isso porque algumas culturas ou religioes podem proibir o consumo dedeterminados alimentos, ou a dieta contem poucas calorias.Diagnosticode DesnutricaoExistem diversos metodos de diagnosticar a desnutricao.Eles vao desde uma avaliacao clinica (observacao de caracteristicas como peso,altura e idade) ate uma completa avaliacao do estado nutricional do paciente.Em adultos e diagnosticada desnutricao quando o IMCesta abaixo de 18,5 ou houve perda acidental de 5-10% do peso corporal duranteos ultimos tres a seis meses. Alem disso, podem ser feitos exames de sanguepara avaliar as concentracoes de determinados nutrientes em seu corpo,independente dos resultados de IMC ou perda de peso. Nesse caso, o medico oumedica pode suspeitar de desnutricao com base em sua alimentacao.O diagnostico de desnutricao em criancas envolve tomaruma medida do seu peso e altura e, em seguida, comparar com o que seria aaltura media esperada e peso para uma crianca daquela idade. Os exames desangue tambem podem ser utilizados para medir os niveis de proteina no sangue.Os baixos niveis de proteina pode sugerir que uma crianca esta desnutrida.Em alguns casos, a desnutricao e tao grave que deve sertratada no hospital. Nesses casos, a pessoa pode precisar se alimentar por meiode tubos, como a sonda nasogastrica (que liga o nariz ao estomago) e