Caros leitores,Gostaria de me desculpar com voces pela ausencia de postagens neste blog desde setembro/2013, uma vez que por esta cursando pos-graduacao nao tenho tido muito tempo para me dedicar ao Blog como gostaria e deveria. Diante disto peco compreensao neste periodo de postagens escassas e assim que meu tempo folgar, postarei mais sobre nossa profissao. A palma e uma cactacea muito utilizada no Nordestedo Brasil como alternativa alimentar para os animais nos periodos de estiagem,principalmente nas bacias leiteiras dos estados de Pernambuco e Alagoas. Muitasvezes por ser a unica forrageira disponivel na estacao seca, e considerada umalimento de elevada importancia neste periodo, uma vez que o crescimento deoutras forrageiras e limitado diante da baixa precipitacao pluvial, alem deatender grande parte das necessidades de agua para os animais neste periodo.No entanto diversos insetos sao considerados pragaspara essa cactacea tao importante para o Nordeste Brasileiro, um deles e oinseto conhecido como Cochonilha que e a praga mais conhecida da palma. Existemvarias especies de cochonilha, mas as mais devastadoras sao a cochonilha docarmim (Dactylopius sp.) e acochonilha de escamas (Diaspisechinocacti). A cochonilha de escama possui varios nomes vulgares como:piolho de palma ou mofo da palma. Bismarck Passos (2016)A cochonilha de escama e um inseto que infesta apalma cobrindo seu cladodio (raquete) com suas colonias protegidas por umaescama de cera que sugam sua seiva como alimento. Por se tratar de um insetopicador-sugador, abre orificios por onde penetram microrganismos que causamapodrecimento e queda dos cladodios.Bismarck Passos (2016)A palma infestada pela cochonilha de escama efacilmente reconhecida pelo aspecto peculiar do aglomerado de escamas doinseto, mascarando o verde tipico da cactacea. As escamas sao removidas porleve atrito com unha ou graveto sobre as colonias que recobrem os gravetos.Bismarck Passos (2016)A cochonilha de escama encontra-se atualmentedispersa nos Estados da Bahia, Sergipe, Pernambuco, Paraiba, Rio Grande doNorte e Ceara.Bismarck Passos (2016)Seu ciclo biologico dura em media 45 dias. Os ovos depositados nos cladodios duram em media de dois a tres dias para eclodirem dando nascimentos as ninfas que passam por tres estagios ate se tornarem adultos por volta de 11 a 12 dias apos a eclosao dos ovos. Sua reproducao ocorre por anfigonia (nascem machos e femeas) ou por paternogenese telitoca, forma mais observada no campo, onde as femeas reproduzem somente femeas, o que contribui para a alta infestacao nas plantacoes de palma.Essa cochonilha possui um escudo de cera muito parecido com uma escama (dai seu nome) que possui forma arredondada nas femeas e alongada nos machos. As femas ficam fixas nos cladodios protegidas por sua escama enquanto os machos possuem forma alada com um par de asas membranosas, sao pequenos e semelhantes a mosquitos, seu tempo de vida dura cerca de dois a tres dias.O controle desse inseto e feito por manejo integrado com enfase em controle biologico como parasitoides (vespinhas) e predadores (joaninhas).O manejo integrado e a medida que envolve todas as tecnicas possiveis de serem aplicadas para controlar e manter a populacao da praga em nivel de equilibrio, dificultando sua forma de vida e crescimento de sua populacao.Plantio deve ser feito na epoca indicada com cladodios sadios