uma caverna em que se acham varios prisioneiros. Eles estao amarrados de tal maneira que so podem ver a parede do fundo da caverna. As costas dos prisioneiros ha um muro da altura de um homem. Por tras desse muro, transitam varias pessoas carregando estatuas de diversas formas todas elas sao replicas de coisas que vemos cotidianamente (arvores, passaros, casas etc.). Ha tambem uma grande fogueira, atras desse muro e dos carregadores. A luz da fogueira faz com que as sombras das estatuas sejam projetadas sobre o fundo da parede. Os barulhos e falas dos carregadores reverberam no fundo da caverna, dando aos prisioneiros a impressao de que sao oriundos das sombras que eles veem. Nessa situacao imaginaria, os prisioneiros pensariam que as sombras e os ecos constituem tudo o que existe. Como nunca puderam ver nada alem das sombras projetadas na parede da caverna, acreditam que apenas as sombras sao reais. Apos apresentar esse cenario, Platao sugere que, se um desses prisioneiros conseguisse se libertar, veria, com surpresa, que as estatuas que sempre estiveram atras dos prisioneiros sao mais reais do que aquelas sombras. Ao sair da caverna, a luz o ofuscaria; mas, apos se acostumar com a claridade, veria que as coisas da superficie sao ainda mais reais do que as estatuas. Esse prisioneiro que se liberta e o filosofo, e a sua jornada em direcao a superficie representa a o percurso da razao em sua lenta ascensao ao conhecimento perfeito. A Escola de Atenas, de Rafael, representa os mais importantes filosofos, matematicos e cientistas da Antiguidade. Aristoteles, discipulo de Platao e preceptor de Alexandre, o Grande, rejeitou a teoria das ideias. Para ele, a hipotese de uma realidade separada e independente, constituida apenas por entidades inteligiveis, era uma duplicacao do mundo absolutamente desnecessaria.[39] Na visao de Aristoteles, a essencia de uma coisa nao consiste numa ideia suplementar e separada, mas numa forma que lhe e imanente. Essa forma imanente e o que da organizacao e estrutura a materia, e propicia, no caso dos organismos vivos, o seu desenvolvimento conforme a sua essencia. Aristoteles tambem divergiu de Platao sobre o valor da experiencia na aquisicao do conhecimento. Enquanto na filosofia platonica, ha uma perene desconfianca em relacao ao saber derivado dos sentidos, na filosofia aristotelica o conhecimento adquirido pela visao, audicao, tato etc. e considerado como o ponto de partida do empreendimento cientifico. Aristoteles foi um pesquisador infatigavel, e seus interesses abarcavam praticamente todas as areas do conhecimento. Foi o fundador da biologia; e o criador da logica como disciplina. Fez contribuicoes originais e duradouras em metafisica e teologia, etica e politica, psicologia e estetica. Alem de ter contribuido nas mais diversas disciplinas, Aristoteles realizou a primeira grande sistematizacao das ciencias, organizando-as conforme seus metodos e abrangencia. Em cada uma das disciplinas que criou, ou ajudou a criar, Aristoteles cunhou uma terminologia que ate hoje esta presente no vocabulario cientifico e filosofico: como exemplos, podem-se mencionar as palavras substancia, categoria, energia, principio e forma.[40] Na transicao do seculo IV para o seculo III a.C., durante o periodo helenistico, formam-se duas