seriam as unicas solucoes para pacientes com disturbios emocionais? Quando uma esposa perde o marido e entra em depressao, sua dor tem significado ou se trata apenas de quimica desregulada? De qualquer modo, emocoes emanam do cerebro e o cerebro e um orgao fisico, ao mesmo tempo em que e inevitavelmente pessoal e subjetivo. Apenas uma mistura cuidadosa de evidencia cientifica e intuicao pode, portanto, trazer a tona uma imagem verdadeira da mente emocional. Uma falha neste equilibro leva ao reducionismo vazio de um lado ou a credulidade sem base do outro. O modelo trino do cerebro O modelo basico do cerebro necessario para a compreensao dos conceitos usados no livro e o modelo trino, ou triunico, representado abaixo. Ao contrario da nocao comum de que o cerebro humano seria um orgao unico e harmonico, ele nao e assim. Segundo o modelo trino proposto pelo Dr. Paul Maclean em "A Triune Concept of the Brain and Behaviour" (University of Toronto Press, 1973), o cerebro seria composto por tres sub-cerebros distintos, cada um resultado de uma etapa diferente de nossa historia evolutiva. Os tres se conectam e se intercomunicam mas, em funcao das diferencas anatomicas e quimicas entre eles, parte da informacao e inevitavelmente perdida nesta processo. O mais antigo e o cerebro reptiliano, responsavel pelas funcoes vitais como respiracao, batimentos cardiacos ou degluticao. Em termos evolutivos e o unico de que dispoe vertebrados ate o nivel dos repteis e possibilita apenas interacoes rudimentares como mostras de agressividade, disposicao para acasalamento ou defesa de territorio. Nao possui as estruturas necessarias para o desenvolvimento de uma mente emocional, nem mesmo nos termos mais basicos, como afeicao de mae pela prole (ou seja, se voce pensa que seu iguana realmente gosta de voce, pense de novo). O segundo cerebro na sequencia evolutiva e o cerebro limbico. Comeca a se desenvolver a partir dos primeiros mamiferos e todos eles possuem esta estrutura em comum (trata-se do "grande lobulo limbico" identificado em 1879 pelo cirurgiao frances Paul Broca). Seres dotados de cerebros limbicos, mesmo que pouco desenvolvidos, ja comecam a manifestar emocoes. Por exemplo, mamiferos se importam e cuidam de sua prole, chegando ao ponto de arriscar suas vidas para defende-la, ao mesmo tempo em que a prole busca os pais por protecao. Mamiferos tambem se comunicam vocalmente com sua prole (remova um filhote de cao de perto de sua mae e ele inicia um uivo incessante de chamado, algo que realmente so faz sentido em animais cujos cerebros podem conceber o conceito de buscar seus progenitores por protecao). Finalmente, mamiferos tambem brincam uns com os outros, uma atividade interativa complexa e exclusiva das criaturas que dispoe do cerebro limbico. Em suma, e o cerebro limbico que fornece tanto as estruturas necessarias para a formacao de emocoes como as necessarias para interacoes sociais. O terceiro subcerebro do modelo e o neocortex, o maior no cerebro humano e presente em maior ou menor grau em diversos outros mamiferos, de coelhos a macacos. Fala, escrita, planejamento, raciocinio e principalmente a capacidade de abstracao tem origem no neocortex. A forma