OQUE FICA DO QUE PASSA* SOBRE O ESTUDO E O ENSINO DA LITERATURA[textolido em 21 de outubro de 2014, no V Congresso de Pesquisa em Literatura EstudosLiterarios: permanencia e ruptura, que teve lugar no IBILCE/UNESP, em Sao Josedo Rio Preto] Quando consideramos a historia dopensamento sobre a literatura ao longo do seculo passado no Brasil, um aspectoque logo chama a atencao e o espaco dado, nos jornais de ampla circulacao, a debatesacalorados sobre metodologia e pressupostos teoricos de critica literaria. De fato, no Brasil de hoje seriainimaginavel que orgaos de imprensa abrissem suas paginas para uma longa polemicacomo a conduzida, no fim dos anos de 1940 e inicio dos 50, na secao CorrentesCruzadas, no Diario de Noticias, por Afranio Coutinho. Como se sabe, movia ai o critico,informado nos principios do New Criticism, um ataque sistematico a criticahistorica e a critica jornalistica. A esta ultima, principalmente, que acusavade impressionista e nao cientifica. O que estava em causa, portanto, alem dapropriedade deste ou daquele metodo academico, era tambem a oposicao entre, porum lado, a formacao autodidata e a critica entendida como atividade jornalisticaou diletante, e, por outro, a formacao academica e a critica entendida comoextensao dos resultados da pesquisa a um publico mais amplo. O que nao pareciaestar em questao era o interesse do publico amplo, leitor de jornais, pelaliteratura e pela critica. E de fato, na decada seguinte, osonho de Coutinho (no que diz respeito a profissionalizacao e formacaoacademica do critico) tornou-se realidade com a criacao do Suplemento Literariodo jornal O Estado de Sao Paulo, em 1956. Em suas paginas, ao longo dos seus10 anos de existencia, a literatura ocupou um lugar central, em textos quebuscavam uma sintese entre a seriedade academica (isto e, informacao rigorosa ereflexao fundamentada) e o interesse informativo e de orientacao do publicoamplo, vazados numa linguagem desprovida de jargao academico e sem hermetismos. No mesmo ano de 1956, o Jornal doBrasil dava inicio a publicacao do Suplemento Dominical outro espaconotavel dedicado a literatura. Teve vida mais breve do que o Suplemento Literario,pois terminou em 1961. Mas teve semelhante importancia no quadro literariobrasileiro, com o diferencial de que foi ali que as vanguardas dos anos 50encontraram ressonancia e puderam nao apenas apresentar as suas propostas a umpublico amplo, mas tambem difundir, por meio de traducoes e textos criticos, orepertorio de suas referencias internacionais. Finalmente, ha que lembrar aindaque, no mesmo ano de 1956, criou-se a Revista do Livro (que circulou ate1970). Dirigida a um publico mais especializado, trazia, entretanto, materialsemelhante ao dos suplementos (de onde, alias, recolhia artigos). Frente a esse quadro, a pergunta quesurge naturalmente e: a que publico se dirigia essa producao? Ou melhor: o quemudou, no pais, para que houvesse um interesse crescente, nessa decada, pelareflexao mais marcadamente academica sobre a literatura. Ou, voltando ao iniciodestas reflexoes, o que permitiu que o preconizado por Coutinho ganhasse corpo mesmo que nao na direcao por ele advogada? Do meu ponto de vista, uma respostapossivel e que esse publico era constituido basicamente por professores eestudantes de literatura. De fato, e nesse momento que vivemos, no Brasil, umaenorme expansao do ensino