as suas estruturas, o funcionamento do primeiro". A sede presumida deste segundo orgao se situa no grande lobo limbico e nas fontes do hipotalamo, estas zonas sensiveis onde o cerebro "cuida do corpo" (fora de nossa consciencia, ele regula os batimentos do coracao, ativa os musculos respiratorios, vela pela procura de uma boa temperatura, de uma luz conveniente), sempre nos alertando o espirito sobre nossos "tempos nublados e tempos claros".Penetrar no ambiente umido do cortex e uma empresa perigosa. Podemos nos perder, ou afogar, mesmo que Vincent avalie o volume do liquido cefalo-raquidiano em 100 ml, como ele diz: "Dois calices de bordeaux..." A troca de fluidos, expressao das "paixoes", tem um papel regulador. Uma necessidade nascente alerta o cerebro sobre sua realidade com o envio de esteroides (que atravessam as membranas lipidicas e ultrapassam sem problemas a barreira que protege o cerebro) ou de peptideos - acidos aminados - fixando-se sobre as membranas das celulas nervosas. A lista desses hormonios com "ina" e grande: insulina, bradiquinina, endomorfinas. "O publico devera se familiarizar no futuro com esta linguagem oculta de nossa vida interior", prediz com humor Jean-Didier Vincent. "Talvez nao esteja longe o tempo em que diremos: 'Minha colecistoquinina esta subindo' em lugar de 'nao tenho mais fome', ou 'meu hipotalamo se banha em luberina' ao inves de um banal 'eu te amo' ". Garantias da estabilidade do meio, os hormonios sao as sentinelas do corpo, `A menor modificacao no organismo, eles alertam o cerebro liberando sua substancia atraves da barreira hematocefalica para encontrar seu receptor neuronal. Um potencial eletrico e entao ativado, e faz por sua vez nascer um "neurohumor" do tipo hormonal para reestabelecer o equilibrio local. O carrossel das emocoes roda a toda: injetar no hipotalamo de um rato uma pitada de luberina faz surgir nele vivas pulsoes sexuais, que ele satisfaz o mais depressa possivel. O coito libera nele uma onda de endorfinas que inibem as celulas do mesmo hipotalamo e trazem rapidamente a paz dos sentidos. O cerebro a escuta do corpo ordena comportamentos precisos. O ferido que sangra bebe para sustar a diminuicao do volume sanguineo. O homem faminto come. Se ele nao tiver nada com que se nutrir, os mecanismos hormonais vao assegurar a integridade de seu metabolismo atraves de um dialogo entre o visceral - o coracao, os pulmoes, o intestino, a pele - e o cerebral. O hipotalamo, "cerebro do espaco interior", e o local de manutencao e conservacao do corpo, onde se enlacam os aneis neural e quimico. Em suas Cartas de Beaujolais, Claude Bernard teve a intuicao dessa arquitetura sutil: "Jamais reverteremos as manifestacoes de nossa alma as propriedades brutas das construcoes nervosas", escreveu ele, "e menos ainda compreenderemos as suaves melodias apenas pelas propriedades da madeira ou das cordas do violino necessarias a sua expressao". Ha muito o cerebro e visto como uma cidadela intranspugnavel, separada do resto do corpo por uma barreira de meninges e de sangue. Foi necessario identificar e depois elucidar a acao dos hormonios (do grego hormao, eu acordo, nos ensina Jean-Didier Vincent), para que compreendessemos