Ciencias Humanas tem participado deste debate. Novas questoes, advindas da percepcao da complexidade das acoes humanas, tem sido trazidas por este outro campo cientifico. Passa-se a estudar a Educacao Fisica em uma visao mais ampla, priorizando a multidisciplinariedade, onde o homem, cada vez mais, deixa de ser percebido como um ser essencialmente biologico para ser concebido segundo uma visao mais abrangente, onde se considera os processos sociais, historicos e culturais. Este ensaio pretende inserir-se nesta discussao. Seu objetivo e contribuir para o debate, de uma forma introdutoria, levantando questoes sobre o papel das relacoes sociais no universo da atividade fisica. O trabalho esta estruturado em duas partes. Na primeira, buscamos apresentar a visao que, historicamente, tem legitimado a relacao entre a atividade fisica, saude e qualidade de vida da perspectiva das ciencias biologicas. Na segunda parte, com o objetivo de trazer novos elementos para o debate, lancamos um olhar social, cultural e historico sobre o tema. O paradigma do Estilo de Vida Ativa Paradigmas sao as realizacoes cientificas universalmente reconhecidas que, durante algum tempo, fornecem problemas e solucoes modelares para uma comunidade de praticantes de uma ciencia. (Kuhn, 1997) A par das evidencias de que o homem contemporaneo utiliza-se cada vez menos de suas potencialidades corporais e de que o baixo nivel de atividade fisica e fator decisivo no desenvolvimento de doencas degenerativas sustenta-se a hipotese da necessidade de se promoverem mudancas no seu estilo de vida, levando-o a incorporar a pratica de atividades fisicas ao seu cotidiano. Nessa perspectiva, o interesse em conceitos como ATIVIDADE FISICA, ESTILO DE VIDA e QUALIDADE DE VIDA vem adquirindo relevancia, ensejando a producao de trabalhos cientificos varios e constituindo um movimento no sentido de valorizar acoes voltadas para a determinacao e operacionalizacao de variaveis que possam contribuir para a melhoria do bem-estar do individuo por meio do incremento do nivel de atividade fisica habitual da populacao. Da analise as justificativas presentes nas propostas de implementacao de programas de promocao da saude e qualidade de vida por meio do incremento da atividade fisica, depreende-se que o principal argumento teorico utilizado esta fundamentado no paradigma contemporaneo do estilo de Vida Ativa. Tal estilo tem sido apontado, por varios setores da comunidade cientifica, como um dos fatores mais importantes na elaboracao das propostas de promocao de saude e da qualidade de vida da populacao. Este entendimento fundamenta-se em pressupostos elaborados dentro de um referencial teorico que associa o estilo de vida saudavel ao habito da pratica de atividades fisicas e, consequentemente, a melhores padroes de saude e qualidade de vida. Este referencial toma a forma de um paradigma na medida em que constitui o modelo contemporaneo no qual se fundamentam a maioria dos estudos envolvendo a relacao positiva entre atividade fisica, saude, estilo de vida e qualidade de vida. Identifica-se, neste paradigma, a interacao das dimensoes da promocao da saude, da qualidade de vida e da atividade fisica dentro de um movimento denominado aqui de Movimento Vida Ativa, o qual vem sendo desencadeado no ambito da Educacao Fisica e Ciencias do Esporte, cujo eixo epistemologico centra-se no incremento