A tiroide ou tiroideia, e uma glandula localizada na faceanterior do pescoco, por baixo da maca de Adao. Tem a forma aproximada de umaborboleta, com uma asa (lobo) de cada lado da traqueia, unidas em baixo por umpequeno segmento (istmo).A tiroide produz e armazena as hormonas tiroideias, que tem umpapel importante na regulacao da atividade do coracao, da pressao arterial, datemperatura do corpo, e da velocidade a que os alimentos sao convertidos em energia. Estashormonas sao tambem importantes para o crescimento e desenvolvimento dascriancas. Para a producao destas hormonas a tiroideia utiliza o iodo, que seencontra em alguns alimentos e que, atualmente, e adicionado ao sal de cozinha.O cancer da tiroideia, apesar do estigma que a designacao decancer acarreta, responde bem aos tratamentos existentes e a maioria dosdoentes sao atualmente curaveis.Quais sao os tipos de cancer da Tiroideia? Existem 4 tipos principais de carcinoma (cancer) da tiroideia: papilar,folicular, medular e o anaplastico.Carcinoma papilarOs tumores papilares correspondem a cerca de 60% dos cancers da tiroide edesenvolvem-se a partir das celulas produtoras de hormonas tiroideias quecontem iodo. O seu crescimento e muito lento e sao geralmente curaveis, mesmoquando ja metastizaram (espalharam) para os ganglios linfaticos vizinhos.Carcinoma folicularOs tumores foliculares correspondem a cerca de 17% dos cancers da tiroide etambem se desenvolvem a partir das celulas produtoras de hormonas tiroideiasque contem iodo. A maioria e curavel. Porem, a doenca pode ser dificil decontrolar quando o tumor ja invadiu os vasos sanguineos ou metastizou para osganglios linfaticos.Carcinoma medularOs tumores medulares tem origem nas celulas da tiroideia produtoras de hormonasque nao contem iodo. Embora crescam lentamente, podem ser de controle maisdificil que os tumores papilares e foliculares. Correspondem a cerca de 5% dostumores malignos da tiroide e, destes, 10% sao hereditarios.CarcinomaanaplasticoSao os tumores de crescimento mais rapido. As suas celulas sao francamenteanormais, metastizando rapidamente para outros orgaos. Correspondem a cerca de18% dos tumores da tiroide e ocorrem mais frequntemente em pessoas acima dos 60anos.Quais sao as causasdo cancer da tiroide? Nao se conhecem as razoes para o aparecimento do cancer da tiroideia. Sabemos,no entanto, que existem alguns fatores de risco. De fato, o cancer da tiroide emais frequente nas mulheres (3 vezes mais que nos homens), na raca branca e empessoas que na infancia foram expostos a radiacao da cabeca e pescoco; estaradiacao era antigamente usada para tratamento do acne e doencas do timo -orgao localizado no mediastino (regiao situada no meio da cavidade toracica)que intervem no sistema imunitario -, adenoides e ganglios linfaticos dopescoco.Existe alguma possibilidade de detectar o cancer da tiroide numafase inicial? Recomenda-se um exame medico anual ou bianual, com especial atencao ao pescoco,as pessoas submetidas a radioterapia na infancia ou com familiares comcarcinoma medular. Se se detectar algum "alto" ou "caroco"(nodulo) na tiroideia ou nos ganglios do pescoco, dever-se-ao realizar outrosexames para determinar a sua natureza.Quais sao os sintomas de cancer da tiroide? O sintoma mais comum e um nodulo que se palpa no pescoco. Sao raros outrossintomas. Porem, alguns doentes podem referir dor, sensacao de pressao nopescoco, dificuldade em respirar ou rouquidao.Como e feito odiagnostico? Qualquer um destes sintomas pode ter varias