los intereses de su propia clase dominante; hasta una integracion de orientacion socialista. A lo largo de los ultimos cinco siglos, prevalecio una variante dependiente, asociada y periferica de integracion, combinada con desarrollos nacionales marcados por la desigualdad y por reducidas libertades democraticas. A lo largo de dichos siglos, debido a las conexiones ya senaladas, cada vez que ocurria una crisis en las metropolis, se acentuaba en la region la disputa sobre la naturaleza del desarrollo nacional, de la integracion regional y de las relaciones con el resto del mundo. Entre fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX, el ciclo de las revoluciones burguesas en Europa creo un contexto favorable a las independencias latinoamericanas. Observese que parte de las republicas independientes, asi como la monarquia brasilena, escapo de la hegemonia iberica hacia la hegemonia britanica. En la primera mitad del siglo XX, el conflicto interimperialista ayudo a abrir las puertas a una creciente industrializacion, proceso que a su vez estuvo en la base del ciclo revolucionario y populista de los anos 1930-50, asi como del ciclo de golpes y dictaduras iniciado en los anos 1960. Esta etapa de industrializacion fue simultanea al declive de la hegemonia britanica y a la consolidacion de la hegemonia regional y mundial de los Estados Unidos (EEUU). La crisis internacional de los anos 1970, mas exactamente la actitud de los EEUU para enfrentar esta crisis, desencadeno en el mundo y en la region ALC un proceso regresivo, caracterizado por el colapso de la socialdemocracia europea, de los nacionalismos africanos, de los desarrollismos latinoamericanos y del socialismo de tipo sovietico; y, ademas, signado por la crisis de la deuda externa y por el ascenso del neoliberalismo. En las decadas de 1980 y 1990, el neoliberalismo se volvio hegemonico en America Latina, acentuando la dependencia, la desigualdad y el conservadurismo politico caracteristicos del periodo anterior. En America Latina, en los anos 1990, la defensa de los intereses nacionales, populares, democraticos y socialistas entro en una etapa de defensiva estrategica. En otras palabras: en un contexto marcado por la crisis del socialismo y por la ofensiva neoliberal, se trataba de defender las conquistas obtenidas en el periodo anterior. A partir de la segunda mitad de los anos 1990, esta situacion de defensiva estrategica de las fuerzas populares coincidio con un periodo de gran inestabilidad internacional, producto de la combinacion entre dos fenomenos: la crisis del capitalismo y el declive de la hegemonia de los EEUU. Tenemos, de un lado, una crisis de acumulacion, que se manifiesta directa o indirectamente en todos los terrenos: financiero, comercial, cambiario, energetico, alimentario, ambiental. Del otro lado, tenemos la reacomodacion geopolitica, resultante: a) de las dificultades que enfrentan los Estados Unidos para mantener su hegemonia mundial; b) de la agudizacion de las contradicciones intercapitalistas, crecientes tras la derrota del bloque sovietico; c) del fortalecimiento de potencias competidoras, especialmente China. Este periodo de gran inestabilidad internacional, causado por la combinacion entre los fenomenos geopoliticos y macroeconomicos arriba mencionados, esta y seguira estando signado por crisis y revueltas sociales. No es posible saber cuanto tiempo