LEUCEMIA Sinonimos: Cancer no sangue O que e? Leucemia e o cancer das celulas brancas do sangue, os leucocitos. Esta doenca comeca na medula ossea (parte interna dos grande ossos, a fabrica do sangue) e se espalha para outras partes do corpo. Ha varios sub-tipos de leucocitos e, por isso, ha diferentes tipos de leucemia. Normalmente, se divide nos dois principais grupos de celulas brancas: as leucemias linfociticas ou leucemias mieloides. Alem disso, pode se apresentar de duas formas, a forma aguda ou a forma cronica, dependendo da velocidade com que aparecem os sintomas e como ela evolui. Na forma aguda, as celulas sao imaturas e nao funcionam como deveriam, alem de se reproduzirem muito rapido. Na forma cronica, as celulas sao mais maduras e podem manter algumas das suas funcoes normais. O numero de celulas malignas, neste ultimo caso, aumenta vagarosamente. Este tipo de cancer e o cancer mais comum nas criancas, mas pode acometer adultos e velhos, tambem. Nos jovens, a forma mais comum e a leucemia linfocitica aguda, e nos adultos, a leucemia mieloide aguda seguida da leucemia linfocitica cronica. O que se pode sentir? Os sintomas da leucemia estao relacionados a piora do estado geral, porque o cancer e uma doenca que compromete o corpo como um todo. Alem disso, pode-se desenvolver sintomas relacionados a diminuicao da atividade das celulas da medula ossea Sintomas gerais: a) Perda de apetite b) Perda de peso nao planejada ou sem fazer dieta c) Aumento dos ganglios (inguas), figado e baco d) Sensacao de gripe que dura muitos dias e) Dor nas articulacoes (juntas) e ossos Sintomas relacionados a diminuicao da atividade das celulas brancas (leucocitos), responsaveis pelo combate a infeccoes: Febre e calafrio Infeccoes de repeticao, principalmente infeccoes oportunistas, como candidiase oral e do esofago (sapinho) ou pneumonia atipica Sintomas relacionados a diminuicao da atividade das plaquetas, responsaveis pelo controle da coagulacao: Sangramento e hematomas frequentes sem um trauma claro ou proporcional Sangramento das gengivas Petequias, pequenas manchas vermelhas em baixo da pele Sintomas relacionados a diminuicao da atividade das celulas vermelhas (hemaceas): Anemia Fraqueza Como esta doenca e diagnosticada? A pessoas que suspeitam que podem ter alguma alteracao do sangue, principalmente, se suspeitam que podem estar com algum tipo de leucemia, devem procurar um medico. Este fara uma historia e um exame fisico completo para procurar algum sintoma ou alteracao que confirme a suspeita de leucemia. Alem disso, um exame de sangue e alguns exames de imagem, como raio X e tomografia computadorizada, devem ser realizados para completar a avaliacao da doenca, o diagnostico diferencial e a extensao do problema. Porem, somente uma biopsia da medula ossea e/ou uma biopsia de um ganglio e que dara o diagnostico definitivo. Para alguns casos, podera ser necessario, tambem, uma puncao do liquor - liquido presente na medula espinhal (diferente da medula ossea). Qual e o tratamento para leucemia? A maioria das leucemias, independente do tipo e evolucao, necessita de quimioterapia (medicamentos que destroem as celulas malignas). Estes medicamentos podem ser dados na veia e, neste caso, e necessario que o paciente seja