A gigante farmaceutica americana Johnson & Johnson anunciou nesta segunda-feira estar trabalhando com cientistas para melhorar um exame que detecta celulas cancerigenas no sangue, a fim de que, algum dia, ele esteja disponivel nos consultorios medicos.O metodo, conhecido como microchip de circulacao de celula cancerigena (Circulating Tumor Cell, CTC), foi classificado como um avanco revolucionario no diagnostico de cancer, quando desenvolvido pela primeira vez ha varios anos por medicos do Hospital Geral de Massachusetts (nordeste).O teste detecta celulas cancerigenas que se separaram de um tumor e circulam em niveis muito baixos no sangue. (Foto: AFP)"Esta nova tecnologia, que utiliza um exame de sangue facil de administrar e nao invasivo, nos permitiria encontrar celulas cancerigenas e caracterizar a biologia delas", disse Robert McCormack, chefe de Inovacao Tecnologica e Estrategia da Veridex, uma divisao da Johnson & Johnson. A empresa uniu a Veridex, que e a unica empresa a desenvolver uma versao do teste para o mercado americano, com investigadores clinicos para desenvolver uma versao melhorada da tecnologia atual.A "proxima geracao" busca aprimorar a sensibilidade do exame atual e coloca-lo a disposicao de oncologistas "como uma ferramenta de diagnostico para o cuidado personalizado de pacientes e para que os investigadores acelerem e melhorem o processo de descobrimento e desenvolvimento de novos medicamentos", explicou a Veridex.Este teste sanguineo capaz de detectar a presenca da menor das celulas cancerigenas em circulacao no sangue, gracas a uma coletanea de marcadores geneticos e de proteinas, deve poder um dia substituir as tecnicas atuais de deteccao, tais como mamografias, colonoscopias, bem como as biopsias, segundo os cientistas. (WASHINGTON - AFP)Por: Yahoo! Ciencia e Saude One of the key reputational assets of Big Pharma is the patient assistance program [PAP], which provides patented innovative medicines to needy patients for free or at a nominal charge its the industrys own branded version of the social safety net. But a shifting landscape of government fiscal pressures, economic decline and the erratic pace of health reform is putting the PAP model under intense scrutiny. Using the old rubric that no good deed should go unpunished, a growing list of stakeholders is posing the pregnant question: are PAPs still relevant?Pharm Execs sister organization CBI held its 13th annual state-of-play conference on PAP programs last week in Baltimore, attracting a sellout crowd of more than 400, all of whom displayed the angst, curiosity and earnestness of a Big Pharma specialty in flux. Helpings of more of the same was not on the menu; instead the crowds appetite centered on the nouvelle cuisine of Obamacare, where the industry can expect benefits in very small portions, served up at high expense. Most of the speakers and panelists emphasized how the Patient Protection and Affordable Care Act might force major adjustments in how PAPs are financed, organized and accessed. The affordability gaps such programs are designed to fill is likely to change, with the underinsured population becoming more prominent as a source of demand. And the numbers of patients classified as underinsured will rise as high cost specialty medicines claim a larger share of the drugs bill. Meanwhile,