E o estimulante legal mais usado no mundo. A cafeina e mais comumente associada ao cafe e as bebidas a base de cola que contem cafeina e flavorizantes extraidos de fontes naturais (graos de cafe e nozes de cola, respectivamente). O cha contem quantidade significativa de cafeina e teofilina, enquanto que o chocolate (cacau) contem quantidades relativamente baixas de cafeina e teobromina. Teofilina e teobromina sao parentes quimicos da cafeina. O cafe foi inicialmente usado para ajudar a manter as pessoas acordadas nas noites frias, durante longos eventos religiosos.A cafeina nao produz uma verdadeira euforia, mas causa dependencia psicologica, aumenta a vivacidade, a performance mental e a motora, especialmente nos fadigados. Estes sintomas, junto com alguns dos efeitos de doses altas - por exemplo, agitacao e ate convulsoes - acontecem principalmente pelo bloqueio dos receptores de adenosina. A adenosina e um hormonio local auto-regulavel que modula (normalmente inibe) a funcao da maioria das celulas no corpo. A quantidade de cafeina em 2 ou 3 xicaras de cafe bloqueia 50% dos receptores de adenosina.Entre os efeitos conhecidos da cafeina estao a estimulacao do coracao (aumento do ritmo e potencia, e as vezes, ritmo acelerado) e a diurese (aumento do volume de urina). A dilatacao das vias respiratorias e um efeito menos conhecido que ocorre com um grau ainda mais elevado de teofilina, usado no tratamento da asma. O consumo muito grande de cafeina pode causar o cafeinismo, um complexo de ansiedade, irritabilidade e depressao e um aumento do nivel de varios hormonios no sangue associados ao estresse.As adaptacoes celulares ocorrem com o uso cronico, causando tolerancia aos efeitos que a cafeina produz. Uma retirada suave pode provocar letargia, irritabilidade e dores de cabeca, em um individuo com ingestao prolongada de 600 miligramas (6 xicaras de cafe) ou mais por dia.A adenosina comprovadamente acentua os efeitos cardiovasculares causados pela nicotina. Fumantes podem ser capazes de compensar isto com o alto consumo de cafe, porque a maior ingestao de cafeina bloqueia mais receptores de adenosina e limita estes efeitos.(Fonte: Como agem as drogas, Gesina L. Longenecker,PH.D. Quark books. Ilustracoes de Nelson W.Hee) Nicotina tabacum Ha 1,1 bilhao de fumantes no mundo, segundo a OMS, matando mais que o alcool e drogas ilegais.O fumo e o maior responsavel pelas faringites, bronquites, falta de apetite, tremores, perturbacoes da visao, diversos tipos de cancer, sobretudo do pulmao e doencas cardiovasculares como a angina do peito e o enfarte do miocardio.Alem do cancer do pulmao, de que o fumo e maior causador, produz bronquite cronica, enfisema pulmonar, coronariopatias, ulceras do estomago e do duodeno, cancer da lingua, da faringe, do esofago e da bexiga.A acao da nicotina e exercida pelo sistema sobre o sistema parassimpatico e simpatico e pela liberacao de adrenalina e influi na diminuicao do consumo do oxigenio e, alem de prejudicar o organismo em geral, vai diretamente ao cerebro, coracao e circulacao. Apenas um cigarro e suficiente para contrair todos os vasos sanguineos do corpo. E a fumaca de um cigarro, e o bastante para contrair os vasos capilares das pernas e dos pes.O fumante sofre,