pela vibracao alucinada da cidade sem se esquecer que o centro economico e industrial do pais possui quatro milhoes de habitantes e ainda carrega consigo todos os males dignos de uma grande metropole. Quem ja esteve em Sao Paulo, Buenos Aires ou Nova York vai se sentir em casa. E quem nunca esteve, tambem.E esse parece ser o ritmo adotado pela cidade desde que o primeiro ouro foi descoberto naquela imensa savana desolada, em 1886, e deu inicio a uma frenetica corrida por diamantes e outras pedras preciosas.Joburg, apelido carinhoso dado pelos sul-africanos, possui uma vasta programacao que nem sempre cabe na agenda daqueles que a veem apenas como uma parada para conexoes aereas ou reunioes de negocios.Boa gastronomia e intensa vida noturna nos bares e restaurantes descolados dos suburbios do norte, como Melville e Melrose Arch; arquitetura imponente que comeca a ser redescoberta na centrica regiao de Newtown; e uma infinidade de bons museus e centros culturais que recontam os ultimos milhoes de anos do continente e suas culturas complexas.Embora a democratizacao do pais tenha sido marcada pela eleicao de Nelson Mandela, em 1994, o pais ainda nao curou as feridas deixadas pelo apartheid, palavra de origem africaner que significa "separacao", um sistema racista que comecou a ser (mal) desenhado pelos "engenheiros" brancos desde a criacao da Uniao Sul-Africana, em 1910, e intensificado com a eleicao do Partido Nacional, em 1948.O visitante nao passara imune por Johannesburgo. E ali que se concentram atracoes de forte valor historico como o Constitution Hill, o Apartheid Museum e o Soweto, suburbio de Johannesburgo que abriga a construcao simples da antiga casa de Mandela e o Hector Pieterson Memorial Museum, um museu dedicado a outra figura negra ligada a resistencia ao separatismo racial.Se o passado negro, no sentido mais literal da expressao, orienta a historia e o turismo de Johannesburgo, a vizinha Pretoria abusa de todas as cores para fazer dessa uma das cidades mais agradaveis de toda a provincia.A cenografica capital administrativa da Africa do Sul abriga imponentes edificios oficiais de tons amarelados erguidos sobre uma colina, conhecidos como Union Buildings, e uma infinidade de jacarandas trazidos do Brasil que, na primavera, costumam dar um show cromatico. Os membros do grupo Ndebele, nos arredores da cidade, completam a viagem com seus coloridos desenhos geometricos.Porem, os contrastes nao sao apenas de apelo visual, mas cultural. Foi ali que boeres, fazendeiros de origem europeia, ergueram um impressionante monumento para proteger a regiao de possiveis ataques apos uma longa travessia pelo pais, conhecida como a Grande Marcha, para fugirem dos colonizadores ingleses da regiao do Cabo.Em Pretoria, todas as velhas imagens sobre a Africa selvagem dao lugar a um cenario jamais imaginado para o pais. Casaroes do seculo 19 com bem cuidados jardins, habitantes brancos de origem holandesa, francesa e alema, e uma harmoniosa mistura linguistica que inclui idiomas africanos, orientais e o africaner, uma especie de holandes sul-africano. Os navegantes vindos da Holanda foram os primeiros a fundar um forte na regiao onde, atualmente, localiza- se a provincia do Cabo.Quem visita Johannesburgo e Pretoria, logo percebe