e um transtorno do cerebro? E o que ha (ou haveria) de novidade nesta afirmacao? Sob uma certa perspectiva e um tanto obvio dizer que o TDAH, a depressao ou a esquizofrenia sao transtornos do cerebro. Tendo em vista que a mente depende da existencia e do funcionamento do cerebro (mais do que, por exemplo, do figado ou do pancreas) e que todos os comportamentos e pensamentos humanos, inclusive aqueles associados a certos transtornos, afetam a estrutura e/ou o funcionamento cerebrais, isto significaria entao que todos os transtornos mentais sao, efetivamente, transtornos cerebrais. Isto significaria tambem que nao ha nada de novo ou surpreendente na afirmacao de que o TDAH e um transtorno do cerebro. Muitos pesquisadores, inclusive, defendem o fim da separacao entre a psiquiatria, dedicada aos transtornos "mentais", e a neurologia, voltada para as doencas "cerebrais" ou "neurologicas". Se tanto os transtornos mentais quanto as chamadas doencas neurologicas implicam em alteracoes estruturais e/ou funcionais no cerebro, entao nao faria sentido distinguir as duas areas. Dai a proposicao feita por alguns pesquisadores de fundir psiquiatria e neurologia em uma nova area, denominada por alguns de neuropsiquiatria e por outros de neurociencia clinica. Mas sera realmente correto colocar o TDAH, o TOC e a depressao, por exemplo - que atualmente sao considerados "transtornos mentais" - no mesmo pacote que doencas como o Alzheimer e o Parkinson? Nao existiriam diferencas entre tais condicoes? Se sim, quais seriam as diferencas? Embora nao hajam respostas conclusivas, muitas reflexoes e estudos tem sido feitos sobre tais questoes. Em primeiro lugar, cabe ressaltar que o Codigo Internacional de Doencas em vigor (o CID-10) separa claramente os "transtornos mentais e comportamentais" (capitulo 5), foco da psiquiatria, das "Doencas do sistema nervoso" (capitulo 6), foco da neurologia. Esta separacao evidencia por sua vez outra importante distincao entre "doencas" e "transtornos". A diferenca e que enquanto as doencas estariam associadas a certas alteracoes estruturais no corpo (e no cerebro) humano, os transtornos estariam relacionados a alteracoes no funcionamento, mas nao na estrutura, do corpo, assim como a mudancas no comportamento e na relacao do sujeito com o mundo. Esta diferenca remete, de certa forma, as reflexoes feitas na decada de 1970 pelo (anti)psiquiatra Thomas Szasz, autor da classica obra O mito da doenca mental, segundo o qual as chamadas "doencas mentais" seriam mitos porque nao possuiriam bases biologicas concretas - ao contrario de doencas "verdadeiras" como a diabetes e a tuberculose, por exemplo. Muito embora sua perspectiva nao tenha prevalecido no campo psiquiatrico, suas reflexoes contribuiram para o fortalecimento da distincao entre "transtornos mentais" e "doencas cerebrais". Em um importante estudo publicado em 2015 no periodico The British Journal of Psychiatry, Nicolas Crossley e colegas realizaram uma meta-analise de pesquisas de neuroimagem para investigar se existiriam diferencas cerebrais entre os "transtornos neurologicos" e os "transtornos psiquiatricos". Para tanto, eles analisaram estudos de neuroimagem relativos a 24 transtornos (14 neurologicos e 10 psiquiatricos, segundo a categorizacao do CID-10), sendo 7 por transtorno, totalizando 168 estudos. E o que eles encontraram, de uma forma geral, foi que os transtornos neurologicos estao relacionados,