DESERTO DA JUDEIAMassada fica as margens do Deserto da Judeia, num plato com vista para o Mar Morto. Esta foi a ultima fortaleza defendida pelos judeus zelotes que se recusaram a submeter-se a ocupacao romana. Quando eles nao puderam mais se defender, Massada tornou-se pano de fundo para um dos episodios mais dramaticos da Historia Judaica."A COBRA"Erguendo-se cerca de 400 metros acima do deserto ao redor e cercada por profundos desfiladeiros, o plato de Massada era naturalmente fortificado. A leste, a terra apresenta um forte declive ate o Mar Morto. O caminho daquele lado era (e ainda e) chamado de A Cobra, por suas curvas estreitas e sinuosas. O unico outro acesso, no lado oeste, e apenas um pouco mais transitavel.O Rei Herodes governador de Israel que se curvava aos romanos construiu uma elaborada fortaleza sobre o topo desta montanha, incluindo espacosos palacios, luxuosas casas de banho, depositos bem estocados e doze enormes cisternas. Embora ele tenha construido a fortaleza por medo (ou paranoia) do Egito, ela lhe servia tambem como local de descanso.Anos depois, Massada tornou-se um refugio para os judeus zelotes que resistiam ao dominio romano. Eram liderados por Elazar ben Yair. Apos a conquista de Jerusalem e a destruicao do Segundo Templo, mais judeus juntaram-se ao grupo. Eles resistiram aos esforcos romanos para desaloja-los e usaram Massada como sua base para ataques (contra os romanos e contra faccoes judaicas inimigas). Com os alimentos perfeitamente preservados que Herodes tinha em estoque, bem como a agua das cisternas, eles puderam resistir indefinidamente.O governador romano Flavius Silva decidiu eliminar de uma vez este posto de resistencia. As 15.000 pessoas do acampamento romano, que incluiam a Decima Legiao Romana e os prisioneiros de guerra judeus, se prepararam para um longo cerco contra os 1.000 homens, mulheres e criancas na montanha.Apos falhar em romper a muralha pelo lado leste, eles construiram uma longa e ampla rampa de ataque contra o lado oeste, usando milhares de toneladas de pedras e terra. Entao, usando um ariete de ataque, quebraram a parede de pedra da fortaleza. Os defensores tinham construido outra parede que os romanos nao conseguiram romper com o ariete porque era mole e recuava com os golpes. Os romanos destruiram esta parede com fogo, e planejaram entrar no dia seguinte.Naquela noite, Elazar reuniu todos e falou com eles. Decidiram morrer para nao cair nas maos dos romanos. Cada homem matou a propria esposa e filhos, entao fizeram sorteios e se mataram entre si ate que o ultimo homem ateou fogo ao proprio corpo e morreu.Pela manha, os romanos entraram na fortaleza e encontraram apenas cadaveres.Duas mulheres e cinco criancas tinham sobrevivido ao suicidio em massa escondendo-se numa cisterna, e foi assim que a historia se tornou conhecida ao historiador Josephus, que a registrou. Josephus e a unica fonte importante de informacao sobre Massada. Desde que o cerco a Massada foi identificado em 1838, descobertas e escavacoes tem ocorrido regularmente. O Parque Nacional de Massada foi aberto em 1966. (Fonte: Wikipedia, a enciclopedia livre) Venho utilizando a Wikipedia como fonte em varias postagens pois a memoria