en 2006 a mas de 16.000 en 2010. Su labor, que conjuga la ensenanza del espanol con la promocion de la cultura hispanoamericana, mezcla lo presencial con lo virtual a traves de unas plataformas online que sirven "para llegar a rincones que, debido a la dificultad orografica del pais, seria mucho mas complicado alcanzar", afirma la directora del Instituto, Carmen Caffarel. Asi, tenemos el Aula Virtual de Espanol (AVE; http://ave.cervantes.es), cuyos cursos por Internet se organizan en torno a cuatro niveles multimedia, de inicial a superior. "Queremos llegar al mayor numero de colectivos posible sin usurpar la labor de las universidades, que forman a sus profesores, pero ofreciendoles nuestro apoyo", apunta Caffarel. Esther Blanco, profesora del organismo en Salvador de Bahia, anade que estan intentando ofrecer clases extraescolares en escuelas, aunque "en eso hay mas mercado para el ingles".Los alumnos del Cervantes responden a un perfil diferente. Son universitarios, profesionales, con un buen nivel cultural. "Muchos se quedan con nosotros incluso despues de haber completado todos los niveles", afirma Garcia Llamas desde la sede de Rio. Entonces el Cervantes disena cursos especificos adaptados a lo que les piden: conversacion, literatura, cine, cultura... Esta pasion por el espanol fue el germen que llevo a un grupo de alumnos de Rio a crear, en abril de 2010, una revista electronica en espanol, Los Insistentes (www.losinsistentes.blogspot.com), que coordina la periodista brasilena Daniella Wagner: "Empezamos siete personas y hoy tenemos incluso otro equipo de redaccion al que damos un tratamiento casi profesional".La labor docente del Cervantes se deja ver tambien en los multiples convenios que la institucion firma con diferentes entidades. El pasado mes de enero se presento en Valladolid Practica espanol, un centro de recursos online fruto de un acuerdo entre la Fundacion de la Lengua Espanola, la Agencia EFE y el Cervantes. Un proyecto que cuenta ademas con una radio dedicada a la ensenanza del espanol (www.radiofle.com) y otros contenidos culturales, y que en un mes escaso de existencia parece haber tenido una acogida especialmente buena en Estados Unidos y Brasil. Precisamente el 3 de febrero firmo el Cervantes un acuerdo en Madrid con la Fundacion Hispano Brasilena, por el que ofrecen "ayuda y apoyo a la fundacion en su trabajo de difusion y conocimiento de la cultura brasilena en Espana", segun su presidente, Rafael Lopez Andujar.Entre los motivos que han favorecido la expansion del espanol en Brasil esta, sin duda alguna, el economico. En primer lugar por el comercio con los restantes paises de Mercosur; y tambien porque Espana, tras Estados Unidos, es el segundo pais inversor en Brasil, con una cantidad acumulada de 30.000 millones de euros en los ultimos 10 anos y unas exportaciones valoradas en mas de 2.100 millones a finales de 2010, segun datos de la Camara de Comercio Espana-Brasil. "Hay una cantidad enorme de empresas pequenas y medianas deseando establecerse alli", afirma Lopez Andujar.Una muestra clara del interes por invertir en Brasil es el numero de empresas asociadas a la Camara de Comercio Espana-Brasil, que en solo cuatro anos ha pasado de 50 a 250, "e incluso podrian