Aposa Proclamacao da Republica, um processo de transformacao de Tiradentes em heroinacional intensificou-se. O dia de seu enforcamento, 21 de abril, ocorrido em1792, foi transformado em feriado nacional pelo regime republicano em 1890. Aospoucos as imagens de Tiradentes foram se assemelhando cada vez mais com afigura de Jesus Cristo. Ate hoje, tanto politicos de direita, quanto deesquerda, reivindicam Tiradentes com heroi. Como se deu a criacao desse mito? Aluta em torno do mito de origem da Republica mostrou a dificuldade de construi umheroi para o novo regime. Herois sao simbolos poderosos, encarnacoes de ideiase aspiracoes, pontos de referencia, fulcros de identificacao coletiva. Sao, porisso, instrumentos eficazes para atingir a cabeca e o coracao dos cidadaos aservico da legitimacao de regimes politicos. Nao ha regime que nao promova oculto a seus herois e nao possua seu panteao civico. Em alguns, os heroissurgiram quase espontaneamente das lutas que precederam a nova ordem dascoisas. Em outros, de menor profundidade popular, foi necessario maior esforcona escolha e na promocao da figura do heroi. E exatamente nesses ultimos casosque o heroi e mais importante. Nocaso brasileiro, foi grande o esforco de transformacao dos principaisparticipantes do golpe de 15 de novembro de 1889 em herois da Republica, asvirtudes de cada um foram cantadas em prosa e verso, em livros e jornais, emmanifestacoes civicas, em monumentos, em quadros, em leis da Republica. Seus nomesforam dados a instituicoes, a ruas e pracas das cidades, a navios de guerra. Deodoroera o candidato mais obvio ao papel de heroi republicano. Mas contra elemilitavam fatores poderosos. A comecar por seu incerto republicanismo,manifesto no proprio dia 15, seu jeito de general da monarquia, sua figurafisica, que lembrava a do outro ilustre velho, o imperador. Era ainda militardemais para que pudesse ter penetracao mais ampla. Nas lutas que envolveram o inicioda Republica, uma figura tao identificada com o Exercito dividia tanto quantounia. Outrocandidato era Benjamin Constant. Seu republicanismo era inatacavel. Mas oproblema com ele e que nao tinha figura de heroi. Nao era lider militar nemlider popular. Candidato mais serio que Benjamin era Floriano Peixoto. Porem,considerado radical demais, Floriano poderia ser o heroi de um ripo derepublica, a jacobina, mas nao da Republica que aos poucos foi se construindo. Abusca de um heroi para a Republica acabou tendo exito onde nao o imaginavammuitos dos participantes da proclamacao. Diante das dificuldades em promover osprotagonistas do dia 15, quem as poucos se revelou capaz de atender asexigencias da mitificacao foi Tiradentes. Mas quais foram as razoes da adocaode Tiradentes e que conteudo teria sua figura de heroi? Emborafosse viva na memoria popular, a Inconfidencia Mineira era tema delicado para aelite culta do Segundo Reinado. Afinal, o proclamador da Independencia era netode D. Maria I, contra quem se tinham rebelado os inconfidentes. O bisneto datainha louca governava o pais. O Brasil era um monarquia governada pela casa deBraganca, ao passo que os inconfidentes tinham pregado uma republica americana.Nao era facil exaltar os inconfidentes, e Tiradentes em particular, sem dealguma maneira condenar seus algozes e os sistema politico vigente. A luta entrea memoria de D. Pedro I, promovida pelo