reacoes e ultrapassar as barreiras de defesa externas (como o derma, por exemplo), sem, contudo alterar a vitalidade do tecido em que atua. Portanto, qualquer causa de agressao e, potencialmente, um agente flogistico.O tempo de duracao e a intensidade do agente inflamatorio determinam diferentes graus ou fases de transformacao nos tecidos, caracterizando uma inflamacao como sendo, por exemplo, do tipo agudo ou cronico. Para o melhor entendimento desse conceito, passaremos a estudar, a seguir, os momentos da inflamacao. MOMENTOS DA INFLAMACAOClassicamente, existem alguns fenomenos basicos comuns a qualquer tipo de inflamacao e que independem do agente inflamatorio. Esses momentos ou fases caracterizam a inflamacao do tipo aguda, a qual sempre antecede a inflamacao do tipo cronica. A divisao desses momentos em cinco itens, a seguir explicitados, e meramente didatica. Todos eles acontecem como um processo unico e concomitante, o que caracteriza a inflamacao como um processo dinamico. Sao eles:1) Fase irritativa: modificacoes morfologicas e funcionais dos tecidos agredidos que promovem a liberacao de mediadores quimicos, estes desencadeantes das demais fases inflamatorias.2) Fase vascular: alteracoes hemodinamicas da circulacao e de permeabilidade vascular no local da agressao.3) Fase exsudativa: caracteristica do processo inflamatorio, esse fenomeno compoe-se de exsudato celular e plasmatico oriundo do aumento da permeabilidade vascular.4) Fase degenerativa-necrotica: composta por celulas com alteracoes degenerativas reversiveis ou nao (neste caso, originando um material necrotico), derivadas da acao direta do agente agressor ou das modificacoes funcionais e anatomicas consequentes das tres fases anteriores.5) Fase produtiva-reparativa: relacionada a caracteristica de hipermetria da inflamacao, ou seja, exprime os aumentos de quantidade dos elementos teciduais - principalmente de celulas -, resultado das fases anteriores. Essa hipermetria da reacao inflamatoria visa destruir o agente agressor e reparar o tecido injuriado.A manifestacao clinica dessas fases se da por intermedio de cinco sinais, intitulados SINAIS CARDINAIS, que caracterizam a agudizacao do processo inflamatorio. Sao eles tumor, calor, rubor, dor e perda da funcao. O tumor e causado principalmente pela fase exsudativa e produtiva-reparativa, representadas pelo aumento de liquido (edema inflamatorio) e de celulas. O calor e oriundo da fase vascular, em que se tem hiperemia arterial e, consequentemente, aumento da temperatura local. O rubor ou vermelhidao tambem e decorrente desse mesmo fenomeno. A dor, por sua vez, e originada de mecanismos mais complexos que incluem compressao das fibras nervosas locais devido ao acumulo de liquidos e de celulas, agressao direta as fibras nervosas e acao farmacologica sobre as terminacoes nervosas; portanto, engloba pelo menos tres fases da inflamacao (irritativa, vascular e exsudativa). A perda de funcao, por fim, e decorrente do tumor (principalmente em articulacoes, impedindo a movimentacao) e da propria dor, dificultando as atividades locais.FENOMENOS IRRITATIVOSOs fenomenos irritativos estao intimamente ligados aos fenomenos vasculares, por envolverem a mediacao quimica de farmacos que agem diretamente sobre a parede vascular, ocasionando as alteracoes vasculares. Por questao de didatica, serao abordados separadamente; contudo, e preciso lembrar que nem sempre essas duas fases da inflamacao sao abordadas desta maneira por outros autores.Esta fase tem como caracteristica fundamental, a mediacao quimica, ou seja, fenomeno em que ocorre a producao e/ou liberacao de substancias quimicas diante