Para o mecanicismo a maquina do mundo e uma estrutura grandiosa estabelecida de uma vez para sempre, engrenagem monumental na qual nada se perde e nada de novo se produz. O romantismo concentrou, com toda energia, seus ataques contra semelhante imagem do mundo, e este protesto lhe granjeou o haver exercido influencia muito profunda no transcurso do seculo XIX. D. Correntes principais. Um distintivo particularmente caracteristico do seculo XIX e a tendencia, invulgarmente forte, para construir sistemas: a sintese prevalece sobre a analise. No dealbar do seculo, essa tendencia exprime-se principalmente no idealismo alemao. Se Kant havia posto em destaque a funcao criadora do espirito, essa ideia. amplia-se e em sua extensao alia-se com a ideia do devir preconizada pelo romantismo. Dai se originam os sistemas idealistas de Johann Gottlieb Fichte (1762-1814), de Friedrich Wilhelm Joseph Schelling (1775-1854) e, especialmente, de Georg WiLhelm Friedrich Hegel (1770-1831). Este ultimo concebe a realidade como o desenvolvimento dialetico da razao absoluta que, atraves da tese e da antitese, avanca para uma nova sintese. A filosofia hegeliana e um racionalismo radical, se bem que totalmente romantico merce de seu carater dinamico e evolucionista. O lugar ocupado por este idealismo nao tardou em ser preenchido por uma serie de sistemas oriundos das ciencias particulares. Deve ser mencionado em primeiro lugar o materialismo alemao, de Ludwig Feuerbach (1804-1872), de Jakob Moleschott (1822-1S93), de Ludwig Buchner (1824-1S99) e de Karl Vogt (1817-1895). Estes negavam ate a existencia do espirito e eram partidarios de um determinismo radical. Importa mencionar em seguida o positivismo fundado na Franca por Auguste Comte (1798-1857), seguido na Inglaterra por .John Stuart Mill (1806-1873) e na Alemanha por Ernst Laas (1837-1885) e Friedrich Jodl (1848-1914). Para todos eles a filosofia nada mais e do que sintese das ciencias, interpretando-se a ciencia com criterio mecanicista. Estas duas tendencias foram fortemente estimuladas pela doutrina de Charles Darwin (1809-1882), o qual, em sua famosa obra Da origem das especies pela selecao natural (1859) explicava a evolucao das especies num sentido puramente mecanicista. / Por esta forma a ideia romantica e hegeliana da evolucao adquire base cientifica, nao mais posta em discussao, mas recebe tambem uma interpretacao mecanicista. Converte-se em doutrina dominante e conduz ao evolucionismo monista, do qual Thomas Henry Huxley (1825-1895) e sobretudo Herbert Spencer (1820-1903) sao os representantes tipicos que mais se salientam, ao passo que Ernst Haecket, (1834-1919) devia ser o vulgarizador mais conhecido.Durante os anos 1850-1870 tinha-se a impressao de que o evolucionismo mecanicista e, as mais das vezes, francamente materialista, haveria de manter sua preponderancia na Europa. Contudo, por alturas de 1870 manifestou-se um retorno ao idealismo, primeiramente na Inglaterra com Thomas Hill Green (1836-1882) e Edward Caird (1835-1908), seguidos por importante escola, em seguida na Alemanha com um neokantismo representado por Otto Liebmann (1840-1912), Johannes Volkelt (1848-1930) e pelas escolas de Marburgo e de Baden, que criaram centros de ensino organizados. Na Franca, Charles Renouvier (1815-1903) ensina um neocriticismo; outro Importante idealista frances e Octave Hamelin (1856-1907). Mas esta orientacao nao consegue impor-se absolutamente de modo exclusivo, de sorte que ate ao final