O termo Arcadismo deriva de Arcadia, regiao da antiga Grecia, localizada na parte central do Peloponeso. De relevo montanhoso, a Arcadia era habitada por pastores e, desde a Antiguidade, foi exaltada como uma regiao mitica, cujos habitantes entremeavam trabalho com poesia, cantando o paraiso rustico em que viviam, como a terra da inocencia e da felicidade. Na Renascenca, a palavra Arcadia passou a simbolizar um lugar ideal para se viver, sinonimo de equilibrio e serenidade de espirito. Adquiriu tambem certa tonalidade sensual: pastores e pastoras vivendo amores espontaneos, junto a uma natureza amena e acolhedora. No seculo XVIII, Arcadia passa a designar agremiacoes de poetas, que se reuniam regularmente, visando a restaurar a sobriedade da poesia classico-renascentista. Essas sociedades literarias unificaram-se em torno de um principio basico: fazer a poesia voltar ao equilibrio das regras classicas. Dai, a expressao Neoclassicismo ser muitas vezes veiculada como sinonimo de Arcadismo. O Arcadismo e, mais propriamente, uma tendencia que procurou reabilitar generos, formas e tecnicas da expressao classica, especialmente aquelas que tinham sido desenvolvidas no seculo XVI. A fundacao da Arcadia Lusitana (1756) constituiu-se no marco inicial do movimento em Portugal. Seu emblema apresentava uma rustica mao segurando um podao, acompanhada da inscricao Inutilia truncat (corta o inutil), que ressaltava a rejeicao fobica ao Barroco. Deste movimento, os arcades criticavam os vicios e os excessos, caracterizando-os como defeitos a serem corrigidos, para que, assim, a Literatura pudesse cumprir sua funcao moral. Contexto Historico O Arcadismo desponta em pleno Seculo das Luzes, o seculo XVIII, um momento extremamente importante para as ciencias e as artes em geral, ocasiao em que o homem, livrando-se do jugo do Tribunal da Santa Inquisicao, tenta trazer de volta bens intelectuais tao caros quanto a razao e o equilibrio. E o Iluminismo que designa a mentalidade racional do seculo XVIII e valoriza a Ciencia, a pesquisa, a critica aos metodos e valores sociais e religiosos. A Ilustracao, como tambem ficou conhecida essa epoca, e um movimento humanistico-cientifico que ja se iniciara em pleno Renascimento, mas fora rompido pela Contrarreforma, e foi retomado por meio dos pensamentos de Voltaire, Rousseau e Mostesquieu. Em 1751, comecam a ser publicados os volumes da Enciclopedia (1751-1765): Diderot, DAlembert e Helverius passam a publicar nela seus pensamentos e Lavoisier, Lineu, Newton e Locke ganha a dinamica de uma nova postura de experimentacao e planejamento no trabalho de pesquisa. Com relacao ao aspecto politico, aparece o chamado Despotismo Esclarecido; no entanto, e momento em que a burguesia ascende em definitivo ao poder social e economico; e mais: o seculo XVIII traz ainda consigo a Revolucao Industrial, a Revolucao Comercial e, por fim, a Revolucao Francesa (1789). E um seculo de conquistas, portanto. Caracteristicas Arcades O Arcadismo possui caracteristicas tipicas, bem demarcadas e distantes das que consagram o Barroco. 1. Reacao contra os exageros barrocos A linguagem arcade e notadamente simples. Se o Barroco prima por ser complicado, hiperbolico, conceptista e cultista, o Arcadismo tem afinidade com a simplicidade (ainda que aparente), o uso da metonimia (o campo e uma especie de reducao do mundo) e o equilibrio.