Para entender as transformacoes recentes no mundo do trabalho, e preciso mencionar tres fenomenos distintos e complementares. Em primeiro lugar, tem relacao com a propria evolucao do capitalismo que tende, pelo avanco do progresso tecnico, a produzir uma quantidade maior de bens e servicos com um numero cada vez menor de trabalhadores. E um processo que ocorre de forma mais intensa no setor produtivo, que vai sendo compensado, em parte, pela criacao de novas necessidades e servicos. Essa tendencia ainda nao foi capaz de relegar a segundo plano a producao de bens do setor industrial e agricola como fonte de criacao de riqueza.Em segundo lugar, o trabalho foi fortemente impactado pela introducao de novas tecnologias e mudancas na organizacao do trabalho, denominada de reestruturacao produtiva. A medida que o processo de trabalho e a gestao de pessoal foram sendo redesenhados no interior das empresas, os antigos mecanismos coletivos de resolucao de conflitos foram dando lugar a procedimentos individualizados e aumentou a concorrencia entre os trabalhadores. Ao mesmo tempo, a medida que se impos a flexibilidade da producao e as estrategias empresariais foram requerendo uma adaptacao constante as novas condicoes do mercado, aumentou a inseguranca quanto ao futuro, diminuiu a possibilidade de planejar no longo prazo e foi exigido um carater flexivel dos trabalhadores. A instabilidade dos vinculos de emprego, a pressao por aumento de produtividade, a modulacao da jornada de trabalho e os comportamentos acirradamente competitivos tornaram o ambiente de trabalho muito mais estressante, causando dificuldades de relacionamento pessoal e reforcando a propensao a doencas profissionais e a problemas psicologicos, como a depressao.Em terceiro lugar, as duas mudancas acima se desenvolveram, a partir da crise dos anos 70, em um ambiente politico e economico muito desfavoravel ao trabalho. Em conjunto com um processo de abertura e desregulamentacao economica tambem adveio a pressao pela flexibilizacao das relacoes de trabalho, que torna o emprego mais incerto, inseguro e precario. E fundamental destacar que as mudancas acima ocorreram, com excecao dos cinco anos anteriores a atual crise, em um ambiente de baixo e instavel crescimento economico na maior parte dos paises, o que contribuiu de forma bastante decisiva para a deterioracao do mercado de trabalho, especialmente com a elevacao do desemprego e da informalidade.Portanto, as transformacoes no mundo do trabalho sao, ao mesmo tempo, consequencia e sustentaculo de mudancas mais gerais que vao ocorrendo na politica, na economia e na sociedade. Ou seja, as transformacoes no mundo do trabalho nao sao mera consequencia de um novo padrao tecnologico, mas sao determinadas socialmente. A adaptabilidade das normas coloca a demanda por procedimentos que facilitem a alteracao das condicoes que regem o trabalho, pois na logica de um capitalismo sob a dominancia do capital financeiro prevalece a dimensao do curto prazo, exigindo tambem uma flexibilidade do trabalho. Em um capitalismo desregulado, tende a prevalecer a fluidez e a efemeridade, que passam a nao so reger a producao de bens como tambem a influenciar os valores da sociedade. Nessa ordem, a confianca, a lealdade e o compromisso mutuo sao principios corroidos pelo avanco da razao economica. A propria