Charles Spencer Chaplin morreu dormindo aos oitenta e oito anos de idade, sessenta e tres deles dedicados a saudar, com o riso, as geracoes de todo o mundo que nao esquecerao Carlitos. Um simbolo inesquecivel do homem espezinhado pelo destino, do fraco, do desajeitado e do desprevenido, do deserdado e do homem puro tentando sobreviver num mundo hostil e doente de sentimentos. Enquanto viveu, soube ser grande, levou aos confins a sua ternura pelos oprimidos, pequeno e ridiculo palhaco de olhos melancolicos, andar desengoncado, irreverente vagabundo cheio de ilusoes, miseravel, impotente, simplorio e primitivo homenzinho mergulhado no cotidiano. Niilistas, inquietos, cristaos, rebeldes e anarquistas o chamaram para seu lado, porque viram nele a defesa mais pura dos inocentes contra os abusos dos intolerantes e os preconceitos dos poderosos. Deus queria um presente no dia do Natal. E levou Chaplin pra morar com Ele.A morte de Chaplin nao significou a morte da comedia cinematografica. A comedia, no seu melhor estilo, ja estava agonizante desde que Carlitos saiu de cena, em 1940, depois de O Grande Ditador. Nao morria o humor, morria porem toda a sua essencia, o Carlitos, notavel vagabundo desajeitado e triste que durante anos seguidos representou, com seus admiraveis gestos, sua mimica e seu humanismo, a alma do riso e da alegria. O homenzinho pequeno e fraco que percorreu as estradas de po transmitindo esperancas, que defendeu criancas e caes, que transformou seus pontapes numa especie de justica nao-oficial dos oprimidos contra os opressores, heroi e anti-heroi de um mundo em danacao que precisava de um simbolo como ele, botinas velhas, bengala barata, bigodinho curto metido num rosto que podia, num segundo, metamorfosear toda a sua angustia num espantoso sorriso de satisfacao para oferecer ao menos um leve sopro de otimismo e confortar os que choravam.Depois de ver algumas vezes seguidas a satira em que Chaplin, atraves de seu clown, ridicularizava as pretensoes dominadoras de Hitler em O Grande Ditador, um critico norte-americano profetizava a morte da comedia dizendo que quando Charles Spencer Chaplin morresse o cinema dificilmente encontraria alguem para substitui-lo. Acertou. A ausencia de Chaplin deixa o humor cinematografico praticamente orfao de pai. E quem tem acompanhado o desenvolvimento da comedia sabe que e impossivel ao cinema encontrar quem reprise o homenzinho que nos seus 25 anos de vida simbolizou a maxima expressao da ternura e do grotesco, que foi uma especie de consciencia da primeira metade do nosso seculo, figura humana e poetica que jamais deixou de acompanhar todos os grandes movimentos e transformacoes politicas e sociais de seu tempo, aderindo a elas como seu critico mais implacavel. Com Carlitos morreu, tambem, uma parte de todos nos.Chaplin fez seu ultimo filme em 1967: A Condessa de Hong Kong. Ja nao era nem o mesmo diretor e menos ainda o acrobatico Carlitos de calcas surradas, gestos rapidos e passos largos fugindo de policiais, driblando credores, protegendo cegos e mocinhas. Vivia na sua paz domestica com Oona, a filha de Eugene O'Neil que fez questao de cumprir todos os seus pedidos. O principal deles: um enterro simples no cemiterio de