Tamandua bandeira e sua lingua comprida.Foto: Animais em destaque.Os tamanduas sao interessantesmamiferos que podem ser facilmente identificados por varias caracteristicas,como a cabeca alongada, a boca desprovida de dentes euma lingua muito comprida e pegajosa.O mais famoso desses animais e o tamandua-bandeira (Myrmecophaga tridactyla Linnaeus, 1758) que e conhecido devidoa sua beleza e grande tamanho. Porem, dentro do grupo que inclui todas asespecies de tamaduas (a ordem Pilosa, subordem Vermilingua) existem outras tresespecies de animais igualmente bonitos e interessantes, que sao o tamanduai (Cyclopesdidactylus (Linneus, 1758)), o tamandua-do-norte (Tamandua mexicana (Saussure, 1860);unica especie que nao ocorre no Brasil) e o tamandua-mirim outamandua-de-colete (Tamandua tetradactyla (Linneus, 1758)).O tamanduai e um pequeno mamifero(possui cerca de 50 cm de comprimento) que habita areas florestadas desde oMexico (regiao mais ao norte) ate a Bolivia, passando pela Colombia, Venezuela,Trinidad, Guiana, Suriname, Guiana Francesa e Brasil. Nesse link pode ser visualizadoum mapa que mostra toda a area de distribuicao da especie. Tamanduai em sua tipica posicao de defesa. Foto: Pedro Freire DiasNo nordesteBrasileiro existe uma populacao que esta separada das outras por mais de 1000km. Como essa area sofre intenso desmatamento, esse grupo de individuos estasob seria ameaca de extincao. Ja o restante das populacoes de tamanduai possui grande area dedistribuicao, principalmente na bacia amazonica, e havendo pouca preocupacao quantoa seu risco de extincao. Infelizmente, em algumas areas e comum encontrar esses animais mantidos em cativeiro e, uma vez encarcerados, esses animais morrem em poucos dias.A biologia de populacoesselvagens e pouco conhecida. Sabe-se que os tamanduais sao animais noturnos, arboricolas,que os machos sao solitarios e que as femeas dao a luz a somente um filhote porano. Machos e femeas sao territorialistas; o territorio de uma femea nao cruza com o de outra e o espaco do macho geralmenteabrange o de duas ou tres femeas, de tal forma que ele sempre tem femea(s) asua disposicao. O principal alimento dos Cyclopes didactylus saoformigas e cupins, mas outros insetos, como abelhas, tambem podem entrar na sua dieta. A cauda e preensil e auxilia o animal a caminhar sobre galhos. Nas patas dianteira estao presente duas garras grandes e proeminentes que sao utilizadas para abrir cascos de arvores, cupinzeiros e formigueiros em busca de alimento e para protecao quando se sentem ameacados. Fonte e mais informacoes:Superina, M., F.R. Miranda, & A.M. Abba(2010). The 2010 Anteater Red List Assessment. Edentata 11(2): 96-114.Eisenberg, J.F. & Redford, K.H. (1999). "Mammalsof the Neotropics, Volume 3: The Central Neotropics: Ecuador, Peru, Bolivia,Brazil." A espiralada via lactea.A Astronomia estuda, dentre diversos assuntos, a origem e evolucao do universo e, apesar de ser uma dasciencias mais antigas do mundo e de ser fascinante, o ensino de Astronomia no Brasil e feito de forma superficial e com base em concepcoesalternativas de professores e alunos. Essas concepcao previas do universo sao muitas vezes corroboradas por conceitos errados presentes nos proprios livros didaticos e na fala dos docentes. Nos ultimos anos, astronomos de todo o Brasil tem somando grande esforco para mudar esse cenario.Alguns erros conceituais comuns presentes nos livros e nos discursos dos professores sao aatribuicao das diferencas entre as estacoes do