erro, ha de pagar bem caro.Bem caro, estao ouvindo?E o que mais eu reparoE ver que foi debalde o esforco de ensinar-vosO caminho do bem, da retidao... Mostrar-vosQue se deve vencer por forca de vontade;Que acima de qualquer febril necessidadeSe coloca o dever!... E eu vejo que as virtudesNao orientam mais as vossas atitudes!...O murmurio aumentou; todos se entreolharam;E numa singular atitude calaram,Como para mostrar a forca que os faziaSolidarios na dor, na culpa ou rebeldia...Mas, num canto da sala, humilde, magro e palido,Levantou-se um menino. O seu aspecto esqualidoBem claro demonstrava a miseria sem nomeQue lhe vidrava o olhar nas convulsoes da fome.E, num gesto de quem se vota a um sacrificio- Como um santo a sorrir no instante do suplicio Confessa: - Diretor, tinha uma fome cegaE por isso roubei o lanche do colega!Fiz mal; ninguem tem culpa; e verdade o que digo!Estou pronto, portanto, a sofrer o castigo...E seguiu cabisbaixo em direcao do estradoEm que todo faltoso era sentenciado.E o velho diretor le o codigo interno:O aluno que roubar um lanche ou um caderno,Nas costas, levara vinte fortes varadas.E, isso dizendo, despe as costas maceradasDo pequeno reu...Vibra o primeiro acoite...Um gemido se ouviu como um grito na noite...Outra pancada estala... As pernas do garotoComecavam a tremer dentro do calcao roto...E o seu olhar voltado ao azul da imensidadeParecia implorar um pouco de piedade...E uma onda de horror, de revolta e protesto,Brilhava em cada olhar, vibrava em cada gesto...Nisto, um jovem robusto e com porte de ricoErgueu-se resoluto e disse: - Eu vos suplicoQue permitais, senhor, que eu sofra o seu castigo!...A merenda era minha e ele foi sempre amigo!...Mas, se e lei, que se cumpra a lei!...E, sobranceiro,Seguiu para o lugar do pobre companheiro;Tirou o paleto, curvou-se resignadoE deixou que o castigo em si fosse aplicado.Quando soturnamente a ultima vergastadaEstalou, com um ai, na costa ensanguentadaDo inesperado heroi, o pequeno poupado,Solucando, abracou seu protetor amado;Beijou-o humildemente e disse-lhe baixinho,Num gesto fraternal e cheio de carinho:- Foste o meu salvador, meu nobre e bom amigo,Pois sofreste por mim as dores do castigoQue mereci, bem sei, mas nao o aguentaria,Dada a minha profunda e critica anemia...Fui culpado de tudo e nunca o desejara...Suplico-te: perdoa a minha acao ignara!...Eu saberei ser grato ao bem que me fizeste,Implorando ao Senhor a protecao celesteSobre ti e o teu lar, na certeza que o mundoSera em tua vida um roseiral fecundo,Pois onde eu me encontrar, exaltarei, estoico,O sublime esplendor desse teu gesto heroico!...***Nos somos neste mundo uns miseros culpados:Criminosos, infieis e cheios de pecados...Roubamos nosso irmao, o proximo enganamos,Perseguimos o justo, o transfuga exaltamos,E tudo o que e de mal fazemos sem piedade,Para satisfazer nossa perversidade...E quando a mao de Deus aplica, certo dia,A justa punicao a nossa rebeldia,Jesus volta de novo ao cimo do CalvarioPara, por seu amor divino, extraordinario,Receber em seu corpo os lategos e os cravos,Destinados a nos, miseraveis escravosDo pecado e do mal!Por isso, o Mestre amigo,Que sofreste, perdoando, a dor do meu castigo,Recebe o meu afeto humilde, mas sincero,E a minha gratidao profunda, pois Te queroExaltar em meu ser e