obras precedentes.Jeronimo (cf. De vir. Ill. 53) assinala um motivo de dificil verificacao que teria levado o escritor africano para a orbita do montanismo: a invidia e as contumeliae que o clero de Roma teria manifestado contra ele num conflito de que ignoramos todas as minucias e que, se realmente existiu, se pode supor ter-se relacionado justamente com questoes disciplinares; nem se pode, a este respeito, esquecer do rancor que Jeronimo tinha para com o clero de Roma. Com probabilidade, circunstancias exteriores e afinidades interiores o induzem a aderir ao movimento montanista, permitindo-lhe levar as extremas consequencias um ideal de vida rigido e sem meias medidas, para o qual sempre havia sentido uma propensao; solucao esta favorecida certamente pela concepcao que Tertuliano tem da moral: seu espirito ascetico e rigorista era fustigado pelas nocoes de justica, retribuicao, temor, tambem esperanca, mas nao parece inspirado suficientemente pelo amor. Neste sentido, o montanismo havia apenas acelerado um processo iniciado bem antes, brotado da profunda esperanca pessoal do homem.Apesar de suas contradicoes, as obras de Tertuliano sao decisivas para a formacao e consolidacao da Igreja primitiva. Primeiramente, ele valeu-se de seus estudos juridicos para enriquecer o vocabulario teologico com termos, por assim dizer, importados do Direito, como sacramentum, que originalmente significava a entrega de uma soma para um processo e, depois, o juramento militar do recruta. Tertuliano cria um neologismo para essa palavra, aplicando-a ao engajamento batismal a servico de Cristo. Por persona ele traduz o grego hypostasis (substancia) ou prosopon (mascara, pessoa), em que a pessoa representa um papel sem perder sua individualidade, para usar a palavra para as pessoas da Trindade.Seu livro A Oracao (De oratione) foi o encanto de geracoes, onde ele comentava o Pai-Nosso, desenvolvendo as condicoes e as caracteristicas da oracao crista. Eis o preambulo (Adalbert G. Hamman em Os Padres da Igreja, Ed. Paulus, 1995, pag. 73):De Deus o espirito,E de Deus a palavra,E de Deus a sabedoria,E o Espirito dos dois. Jesus Cristo, nosso Senhor,Aos discipulos novos do Novo TestamentoOrdenou uma forma nova de oracao."A Oracao - Tertuliano"Em sua obra Apologeticum, Tertuliano faz as vezes de um advogado ao defender o Cristianismo. Assim, por exemplo, referindo-se a carta na qual Trajano ordenou a Plinio que condenasse aqueles cristaos acusados diante dele, mas que nao perseguisse aqueles que nao eram acusados, Tertuliano escreve:O miseravel pronunciamento de acordo com as necessidades do caso, uma incoerencia! Proibe de irem a procura deles como se fossem inocentes, e ordena que sejam punidos como se fossem culpados. E ao mesmo tempo misericordioso e cruel; ao mesmo tempo, ignora e pune. Por que fazes um jogo de palavras contigo mesmo, O Julgamento? Se condenas, porque tambem nao inquires. Se nao inquires, por que tambem nao absolves?"Justo L. Gonzalez, Uma Historia do Pensamento Cristao, Ed. Cultura Crista, 2004, vol. I, pag. 168"Prova de sua inteligencia argumentativa e tambem a sua Praescriptione haereticorum (Prescricao contra os hereges), em que usa a palavra prescricao principalmente no seu sentido juridico, valendo-se de um argumento definitivo: se os hereges nao tem direito de usar as Escrituras, torna-se impossivel para