delicado e escrupuloso tenta escapar aos rigores positivistas saudando de longe a metafisica como ciencia estranha que nao deve ser desprezada, e Deus como inteligencia suprema e reguladora no qual se pode crer sem prejuizo da causa diretamente determinativa de cada fenomeno , o positivismo exclama: Nao se julgue que, tratando-se de causas segundas, seja livre a cada um pensar sobre as causas primeiras que lhe aprouver. Nao. Sobre este ponto nao ha liberdade: a minha determinacao e precisa e categorica: declaro que as causas primeiras sao desconhecidas . Tudo que nao entra na esfera dos fatos e inacessivel a razao. Nao trateis ja a psicologia como se fora uma ciencia especial , porque sereis censurados e pronunciarao contra vos esta sentenca: Assim como o fisico reconhece que a materia pesa, assim tambem o psicologista afirma que a substancia nervosa pensa sem que nem um nem outro pretendam explicar por que e que aquela pesa e este pensa . E evidente, diz um professor distinto, que a neutralidade diplomatica dos positivistas oculta um tratado secreto de alianca contra o inimigo comum, o espiritualismo; e talvez que nao lhes falte certa ingenuidade imaginando que, na grande confusao de doutrinas, os seus desejos sejam duvidosos.Razao tinha eu, senhores; os positivistas sao operarios solapados. Nao podem, por mais que se esforcem, ocultar-nos as suas manobras, descobertas, demais, pelos seus companheiros de oficina. Note-se bem, diz um deles, se os servicos do positivismo nos obrigam a fechar os olhos as suas debilidades, nao podemos ignora-las apesar das suas reticencias. As suas afirmacoes e as suas negacoes nao nos iludem, nem a respeito do seu valor proprio, nem a respeito da sua extensao. A escola positivista e uma seita, oriunda do materialismo; nao vale mais e nao tem mais alcance do que o materialismoEis o que e claro, senhores: o positivismo presta servicos. Prepara sorrateiramente a obra dos operarios francos e resolvidos que se chamam sem vergonha materialistas. Vede como se agitam em roda da imensa fornalha onde se derrete o bronze do grande idolo, com que atividade preparam o molde que deve lhe dar as suas formas definitivas e para sempre adoradas. Quereis saber que processos empregam na realizacao da obra? Ei-los: importarem-se pouco com as contradicoes, afirmar com audacia, vangloriarem-se impudentemente.A primeira contradicao dos positivistas, a mais palpavel e caracteristica, e a que eu chamarei contradicao de metodo. Consiste em estabelecer como principio, por uma parte, que o empirismo e norma soberana de toda a afirmacao cientifica, que nada se deve admitir que nao seja demonstrado pela experiencia, e, por outra parte, estabelecer e seguir um dogmatismo desenfreado, cujas proposicoes escapam toda a disciplina e toda a verificacao experimental.A nossa vista, auxiliada de instrumentos aperfeicoadissimos, nao atua senao sobre um espaco limitado. Nao podendo abarcar a imensidade da extensao, parece que, pelo menos, deveriamos guardar silencio sobre um tao elevado misterio, desde o momento em que a metafisica nao no-lo pode explicar. Mas nao e assim. O materialismo pronuncia-se e declara que a materia e infinita. A experiencia so nos subministra fatos. Analisem-se, coordenem-se, interpretem-se,