Cem Textos de Historia da China e, antes de tudo, um guia sobre a historia dessa civilizacao, mas atraves de suas proprias vozes. Em portugues, temos varios livros fontes que cobrem periodos diversos da historia ocidental, e que serviram de modelo para a construcao deste nosso trabalho. No entanto, nenhum deles ainda tinha se aventurado, diretamente, no ambito das culturas asiaticas. Algumas questoes basicas foram determinantes para isso desde o desinteresse da academia ate mesmo a inexistencia de especialistas habilitados a realiza-lo e o que pretendemos, portanto, e cobrir esta lacuna, ainda que de modo bastante geral e introdutorio.O caso especifico da historia chinesa guarda, contudo, dificuldades especificas; como podemos cobrir algo em torno de 5 mil anos de existencia em apenas cem textos? A historia ocidental pode ser dividida, classicamente, em periodos razoavelmente delimitados, o que gera uma possibilidade (mesmo que controversa) de determinar quais textos podem expressa-los. A China, porem, nao segue esta cronologia, e tal tentativa inserir marcos temporais ocidentais para compartimentar seu desenrolar historico e cultural seria totalmente artificial.O que veremos nesta sucinta coletanea e uma tentativa de apresentar a China por suas proprias vozes e meios, buscando centralizar a apresentacao dos textos em topicos especificos. Inevitaveis omissoes, bem como o criterio de escolha, foram organizados por mim, que irei explicar a seguir.A dificuldade de um criterioPara construir uma apresentacao geral, e ao mesmo tempo reduzida, da historia e da cultura chinesa, existem algumas dificuldades prementes que se impoe em sua elaboracao.A primeira ideia seria de organizar uma apresentacao por autores, arrumados em ordem cronologica, o que inevitavelmente resultaria num livro volumoso o que nao e, de imediato, nossa proposta. O problema central deste metodo, no entanto, e que os autores chineses falam, muitas vezes, sobre assuntos diversos um letrado poderia escrever tanto sobre economia quanto poesia o que nos levaria ou a escolher um assunto que marca predominantemente a obra de um autor ou, que reduziria seriamente a lista de escritores que poderiamos utilizar.O mesmo pode ser dito de uma apresentacao organizada em torno, especificamente, das obras. Como alguns livros sao almanaques de assuntos diversos, escolher um unico tema que representasse a obra seria, por vezes, descaracteriza-la. Alem disso, os aspectos temporais se impoem aqui como uma condicao de continuidade das obras. O Liji (Recordacoes dos Rituais), por exemplo, e uma fonte de referencia ao longo de milenios na cultura, enquanto outras obras tem uma importancia somente contextual.Por esta mesma razao exposta acima, decidi nao utilizar o criterio temporal, como havia comentado. A divisao por marcos ocidentais epoca antiga, medieval, moderna, etc se acoplam casualmente ao curso dos acontecimentos chineses, mas nao os definem de modo eficaz (a dinastia Tang, um dos momentos brilhantes da era imperial ocorre, por exemplo, durante as primeiras crises da era medieval na Europa); poderiamos tambem utilizar as divisoes dinasticas que a propria historia da China utilizou para organizar suas fases, mas ainda assim, elas nao dariam conta de representar a continuidade de certos textos e autores na formacao ideologica da mesma.Por fim, escolhi como metodo para apresentacao dos textos a divisao