Branco, ao leite, amargo, meio-amargo... Todo mundo gosta de chocolate. Apesar de caloricos e ricos em gorduras, saiba que certos tipos de chocolate trazem beneficios a saude. Do cacaueiro as barrasPara entender as diferencas entre os tipos de chocolate, precisamos compreender como eles sao feitos. Todo chocolate e produzido a partir do cacau, fruto da arvore chamada cacaueiro, cultivada no Mexico e na America do Sul.O cacau in natura e muito amargo. Para ser transformado no chocolate como nos conhecemos, o fruto e fermentado, seco e torrado. Em seguida, e aberto para que se tire a polpa em flocos. Esses flocos sao, entao, moidos e transformados em uma massa, tambem conhecida como manteiga de cacau, que e o chocolate puro, na forma bruta. Nessa fase, outros ingredientes (acucar, derivados do leite, baunilha e outas essencias, e o emulsificante lecitina) podem ser acrescentados.Depois, o chocolate passa pelo processo final e concheado, posto na forma de concha em maquinas grandes que misturam a massa (livrando o produto da umidade e dos acidos volateis) e criam uma textura lisa. Os chocolates de alta qualidade sao concheados por ate 72 horas; os de baixa qualidade, apenas por algumas horas.Os beneficios para a saude: quanto mais escuro melhorPrimeiro, as boas noticiasO cacau em po contem os mesmos nutrientes que as verduras de folhas escuras. E rico em antioxidantes e fibras: 38 g de chocolate negro contem ate 4 g de fibra!As mas noticiasIsso nao quer dizer que, com todos esses beneficios, podemos comer chocolate na mesma proporcao que consumimos verduras escuras. O chocolate e cheio de gorduras e acucar. Aquela porcao de chocolate negro 4 g de fibra pode estar abarrotada de PONTOS. No entanto, quando consumido com moderacao, o chocolate e uma forma saudavel de saciar seu desejo de doces. O truque e optar por tipo com alto teor de cacau, isto e, quanto mais amargo melhor.O especialista em chocolate Jacques Torres (que emagreceu com o Vigilante doPeso) sugere dar preferencia ao chocolate amargo. Os chocolates escuros tem menos acucar e trazem mais beneficios a saude. Voce nao precisa de muita quantidade para satisfazer seu desejo, porque seu sabor e muito intenso, conta Jacques.Como comprarPerto da Pascoa, os grandes supermercados e ate as drogarias estao lotados de uma variedade de chocolates de alta qualidade. Procure os importados da Franca, Suica, Inglaterra, Belgica e Mexico, alem das melhores marcas nacionais. Para maximizar os beneficios a saude, procure chocolates com 65-75% de cacau. Lojas especializadas oferecem chocolates artesanais mais raros feitos por pequenos produtores e vendem seus proprios doces, como trufas e balas com cobertura de chocolate.Como guardarTodo chocolate deve ser embrulhado e armazenado em local seco e fresco. Em temperaturas altas, pode desenvolver uma camada branca ou cinza na superficie (causada pela manteiga de cacau, que sobre a superficie, o que acontece com mais frequencia com o chocolate ao leite). Os locais umidos podem causar a formacao de pequenos cristais de acucar. Em ambos os casos, o chocolate continua proprio para cozinhar e comer.Como cozinharMuitas receitas pedem cacau em po sem acucar (cacau natural), que e simplesmente