Por Robert Epstein cherry/corbis/latinstockVinte e tres milhoes. Este e o numero de brasileiros que necessitam de acompanhamento na area da saude mental. Desse total, pelo menos 5 milhoes sofrem com transtornos graves e persistentes, segundo estimativas da Organizacao Mundial da Saude (OMS). Nesse universo encontram-se criancas e adultos que sofrem de patologias como depressao, transtornos de ansiedade, disturbios de atencao e hiperatividade e dependencia de alcool e drogas. Aproximadamente 80% das pessoas que sofrem com esses transtornos nao recebem nenhum tipo de tratamento. Mas a situacao nao e prerrogativa do Brasil. Ainda de acordo com a OMS, um em cada quatro americanos passa por um transtorno psiquiatrico diagnosticavel em algum momento da vida. Exageros a parte, no decorrer de nossa existencia muitas vezes nos perguntamos se somos mentalmente saudaveis e se nao estaria na hora de buscar ajuda profissional. A preocupacao faz sentido: de fato, quase metade da populacao do planeta apresenta algum tipo de transtorno durante a vida. Infelizmente, porem, em cerca de dois tercos dos casos os problemas comportamentais e emocionais jamais sao diagnosticados e acompanhados, embora muitos deles possam ser tratados de maneira eficaz. Mais de 80% das pessoas com depressao grave, por exemplo, sao capazes de se beneficiar significativamente da combinacao de medicacao e terapia.O preconceito, porem, ainda e um empecilho para a busca de auxilio especializado. Nao raro, ouve-se ate mesmo de pessoas razoavelmente bem informadas que psicoterapia e coisa para louco. A postura defensiva pode se mostrar de varias maneiras, como pela desqualificacao dos profissionais ou de si proprio. Para muitos prevalece, por exemplo, a ameaca de que o psicoterapeuta sabera mais sobre mim do que eu mesmo; descobrira segredos dos quais nem suspeito. Pode tambem surgir a fantasia onipotente de que ninguem pode me ajudar. Ou ainda o pensamento persecutorio referenciado na opiniao alheia: O que os outros vao pensar se souberem que vou a um psicologo?. Qualquer que seja a forma como se apresente, a resistencia nao aparece por acaso: em geral, e inerente a propria patologia e tem a ver com o funcionamento psiquico da pessoa. E, infelizmente, as vezes persiste por muito tempo, ate que o paciente decida buscar ajuda. cherry/corbis/latinstockO QUE E NORMAL?Quando trabalhei como editor-chefe da Psychology Today, com frequencia os leitores me pediam que sugerisse testes de triagem para pessoas com problemas de saude mental. Procurei por esse material no intuito de ajudar homens e mulheres a encontrar respostas as perguntas como Sera que este meu sentimento de desanimo e normal?, Por que eu grito com a minha mulher e meus filhos o tempo todo, mesmo nao querendo fazer isso?, Sera que perdi o controle da bebida?. Encontrei milhares de testes caseiros na internet, mas nenhum havia sido validado cientificamente. Pior ainda, muitos serviam como veiculos de marketing para videos, livros ou servicos, encaminhando o leitor que respondesse as questoes direto para um setor de vendas. Nao parecia existir nenhum teste amplo, confiavel, favoravel ao consumidor, que ajudasse alguem a refletir melhor sobre si mesmo.Assim, desenvolvi o teste Triagem Epstein em Saude Mental (Epstein Mental Health Inventory) (EMHI), baseado