a colonizacao americana, do mesmo tipo de regime patriarcal encontrado no nordeste brasileiro. "Eu venho procurando redescobrir o Brasil. Eu sou rival de Pedro Alvares Cabral. Pedro Alvares Cabral, a caminho das Indias, desviou-se dessa rota, parece ja baseado em estudos portugueses, e identificou uma terra que ficou sendo conhecida como Brasil. Mas essa terra nao foi imediatamente auto-conhecida. Vinham sendo acumulados estudos sobre ela... mas faltava um estudo convergente, que alem de ser historico, geografico, geologico, fosse... um estudo social, psicologico, uma interpretacao. Creio que a primeira grande tentativa nesse sentido representou um servico de minha parte ao Brasil." Durante o periodo de estudos na universidade americana, o escritor elaborou uma linha de pensamento que diferenciava raca e cultura, separava heranca cultural de heranca etnica; trabalhou o conceito antropologico de cultura como o conjunto dos costumes, habitos e crencas do povo brasileiro."Gilberto Freyre diz que Franz Boas foi a figura de mestre que nele ficou maior impressao, porque foi com Franz Boas que ele aprendeu a distinguir raca de cultura, e nessa distincao ele se baseou para escrever Casa-Grande & Senzala. Agora, o conceito de antropologia de Freyre era muito mais amplo, ele partiu para uma interpretacao global do povo brasileiro. E uma historia ao mesmo tempo economica, religiosa, folclorica, sociologica.""Quando, em 1532, se organizou economica e civilmente a sociedade brasileira, ja foi depois de um seculo inteiro de contato dos portugueses com os tropicos; de demonstrada na India e na Africa sua aptidao para a vida tropical. Formou-se na America tropical uma sociedade agraria na estrutura, escravocrata na tecnica de exploracao economica, hibrida de indio, e mais tarde de negro, na composicao."Trecho de Casa-Grande & Senzala. Portugal, um pais largamente maritimo, recebia sempre povos de todos os lugares do mundo. Seus portos eram rota de comercio e de migracoes. O contato com estrangeiros estimulava, no povo portugues, tendencias cosmopolitas, imperialistas e comerciais. Na Peninsula Iberica as racas se misturavam havia milenios. O encontro das culturas arabes e romana impregnava a moral, a arte, a economia e a vida do portugues. Os arabes - excelentes tecnicos navais - e os judeus - financistas e com altos cargos de administracao, no conselho real -, emprestavam conhecimento e dinheiro para o empreendimento das navegacoes e dos descobrimentos. A burguesia comercial ganhava mais poder que a aristocracia territorial portuguesa e buscava no alem-mar terras e riquezas nunca exploradas. Alem da mobilidade, o portugues tinha a capacidade de se misturar facilmente com outras racas. Os homens vinham sem familia, sozinhos. Chegavam carentes de contato humano e comecavam a se reproduzir primeiro com as indias e depois com as negras escravas. Era preciso povoar o territorio. No momento em que embarcou na aventura ultramarina, Portugal tinha tres milhoes de habitantes. O Brasil era imenso; entao, como povoar esse territorio? "Durante quase todo o seculo XVI a colonia esteve escancarada a estrangeiros, so importando as autoridades que fossem de fe catolica. Temia-se no adventicio acatolico o inimigo politico capaz de quebrar aquela solidariedade que em Portugal se desenvolvera junto com a religiao catolica. Essa solidariedade manteve-se entre