Ameacado pela ocidentalizacao que se seguiu a segunda guerra mundial, como todos os valores tradicionais da milenar cultura japonesa, o teatro no nao so resistiu galhardamente como se afirmou, mais alem de seu significado historico, como arte cenica perfeitamente contemporanea.No, que significa "talento" ou "habilidade", e uma tradicional forma teatral do Japao e uma das mais antigas do mundo. Ao contrario do que ocorre no teatro ocidental, em que os atores representam a acao, na peca no os atores sao simples contadores de historias que usam sua aparencia e movimentos para transmitir o drama. A encenacao consiste principalmente numa metafora visual do que numa acao propriamente dita. Os espectadores ja conhecem bem o enredo e podem assim reconhecer os simbolos e alusoes sutis a historia cultural japonesa.Desenvolvido a partir de formas antigas de dancas e dramas religiosos que emergiram por volta do seculo XII ou XIII, o teatro no assumiu caracteristicas diferenciadas no seculo XIV e aprimorou-se continuamente ate o periodo Tokugawa (1603-1867). Tornou-se um drama cerimonial representado em ocasioes especiais por atores profissionais para a classe guerreira, como uma especie de prece pela paz, longevidade e prosperidade da elite social. Fora das casas nobres, porem, havia apresentacoes as quais o povo podia comparecer. A restauracao Meiji, em 1868, chegou a ameacar a existencia do no, mas alguns atores mantiveram suas tradicoes e, apos a segunda guerra mundial, gracas ao interesse de grande numero de jovens cultos, a forma no renasceu.Existem cinco tipos de pecas no. O primeiro, kami (deus), envolve uma historia sagrada; o segundo, shura mono (peca de combate), centraliza-se em guerreiros; o terceiro, katsura mono (peca da peruca), tem uma mulher como protagonista (representada por um homem); o quarto tipo, de conteudo variado, inclui gendai mono (peca do dia presente), no qual a historia e contemporanea e "realista", e nao lendaria e sobrenatural, e kyojo mono (peca da mulher louca), na qual a personagem enlouquece com a perda de um amante ou filho; e o quinto tipo, kiri ou kichiku (peca "final" ou do "demonio"), na qual se representam demonios, animais estranhos e seres sobrenaturais.Uma peca no tipica e relativamente curta, com poucos dialogos, que servem como simples moldura para o movimento e a musica. Um programa no consta de tres pecas escolhidas entre os cinco tipos, de modo a atingir tanto a unidade artistica como a disposicao desejada; invariavelmente, uma peca do quinto tipo encerra o programa. Farsas comicas (kyogen) sao apresentadas como interludios entre as pecas.Existem tres grandes papeis no teatro no: aquele que e desempenhado pelo ator principal, ou shite; o do ator secundario, ou waki; e os dos atores kyogen, um dos quais e frequentemente o narrador da peca no. Cada um dos papeis e uma especialidade e se filia a escolas, ou tendencias, de desempenho. Ha ainda outros papeis: atendente, menino, transeunte etc. O acompanhamento se faz por um coro instrumental de quatro musicos, que tocam flauta e tres tipos de tambor, e por um coro de oito a dez cantores. A recitacao e um dos mais importantes elementos da representacao. Cada trecho deve