O herpes-zoster e uma doenca causada pelo virus da catapora ou varicela."So teve ou tera herpes-zoster quem teve catapora".Assim: a catapora e uma doenca que todos conhecem e que a maioria das pessoas teve enquanto crianca. Pois bem, depois que cura, o virus que a causou, que pertence ao grupo dos virus do herpes e se chama varicela zoster, pode ficar "escondido, encubado" em algumas celulas do sistema nervoso central, por anos e anos.Quando a resistencia (imunidade) daquela pessoa, por alguma razao, "diminui", estes virus que estao escondidos nos nervos comecam a se multiplicar. "Ressuscitam" de sua incubacao e produzem as lesoes, muito semelhantes as da catapora: "bolhinhas ardidas de agua e muita vermelhidao na pele em volta", que vem seguindo o trajeto de um nervo. Por isso e muito comum o herpes-zoster surgir na regiao das costelas, seguindo o trajeto dos nervos intercostais. "Doi e incomoda muito. Popularmente o herpes-zoster era chamado de cobreiro".Todo mundo que teve catapora tera tambem herpes-zoster?NAO! Apenas 30% das pessoas desenvolvem o herpes-zoster em algum momento na vida. "Os idosos e as pessoas que tem algum tipo de imunossupressao sao os mais susceptiveis a desenvolver o herpes-zoster".O herpes-zoster e contagioso?SIM! "As lesoes sao contagiosas pelo contato direto. Uma pessoa que encosta a mao nas lesoes pode transmitir o virus para outra pessoa susceptivel, isto e, uma pessoa que nao teve a catapora". Qual doenca a pessoa susceptivel pega? "A catapora. Exatamente".O virus e o mesmo e a pessoa susceptivel desenvolve a catapora. "Importante saber que o herpes-zoster nao e contagioso pelas vias respiratorias". Por isso, "pode-se ficar com alguem que esteja com herpes-zoster no mesmo ambiente, criancas inclusive, desde que, claro, nao haja contato direto com as lesoes". Importante saber que as "bolhinhas de agua estao lotadas de virus e, por isso e importante lavar muito bem as maos com agua e sabao depois de as encostar nestas lesoes".Quanto tempo dura o herpes-zoster?Dura em media de 7 a 10 dias, "se a pessoa nao tiver outros problemas concomitantes de saude". Deixa de ser contagioso "quando as bolhinhas caracteristicas sumirem e ficarem apenas as crostas em seu lugar". No entanto, "como o nervo foi acometido, muitas pessoas continuam a sentir dor no local muito tempo depois que as lesoes ja desapareceram por completo. Por isso o herpes-zoster e bastante desconfortavel".Existe vacina contra o herpes-zoster?SIM! A vacina foi recentemente liberada pela Anvisa, "mas nao esta disponivel no Sistema Unico de Saude (SUS), ela pode ser encontrada em laboratorios e hospitais particulares, e esta basicamente indicada para pessoas com mais de 50 anos, pela maior chance da doenca nesta faixa etaria". Quem foi vacinado e mesmo assim tem o herpes-zoster tem uma vantagem: "a vacinacao previa diminui a intensidade das lesoes, a dor local e principalmente a nevralgia, isto e, a dor intensa no nervo, que e a causa de grande desconforto. A vacina nao esta disponivel pelo Sistema Unico de Saude (SUS). Ela pode ser encontrada em laboratorios e hospitais particulares."Pesquisadores desvendam mecanismo da dor aguda no herpes zoster. Descoberta aponta novo alvo para o tratamento, que pode