E acrescenta: Canudos foi um dos momentos culminantes da luta de libertacao no campo. Sua resistencia indomavel mostra o formidavel potencial revolucionario existente no amago das populacoes sertanejas e a enorme importancia do movimento campones no Brasil (...). A epopeia de Canudos ficara em nossa historia como um patrimonio das massas do campo e uma gloria do movimento revolucionario pela sua libertacao [x]. c) Canudos como experiencia de comunidade alternativa. A interpretacao que mais tem ganhado folego e a que aponta Canudos como uma experiencia de comunidade alternativa. Experiencia esta, que se deveu ao fato de Antonio Conselheiro nao haver reconhecido a Republica[xi], inaugurada naqueles dias, e, por essa razao, ter optado por construir uma comunidade autonoma e completamente insubmissa as regras do novo regime. Num dos cadernos de Predicas do Conselheiro, trazido a lume por Ataliba Nogueira em 1974, encontramos os motivos da aversao do beato ao regime republicano: A republica permanece sobre um principio falso e dele nao se pode tirar consequencia legitima: sustentar o contrario seria absurdo, espantoso e singularissimo; porque, ainda que ela trouxesse o bem para o pais, por si e mal, porque vai de encontro a vontade de Deus, com manifesta ofensa a sua divina lei [xii]. A partir desse conceito, a Republica passa a ser identificada como a manifestacao do anticristo ou a propria lei do cao. De fato, uma re publica, (da forma como foi grafado); alguma coisa abominavel aos olhos do Conselheiro e do grupo dos seus seguidores. Isso nao significa dizer que Canudos tenha assumido pretensoes restauradoras, como muitos chegaram a insinuar. Nao ha o menor indicio de que a oposicao de Antonio Conselheiro ao regime republicano haja conduzido a comunidade canudense a uma acao politica a favor da Casa de Braganca. Nunca foi esse o objetivo de Canudos, como movimento organizado, embora parcela consideravel dos seus integrantes, incluindo o proprio Conselheiro, demonstrasse simpatia pela forma monarquica de governo. Ha que se transcrever, a este respeito, o testemunho de um contemporaneo dos fatos, o entao senador Ruy Barbosa: Essa insimulacao estolida, que encarna em Antonio Maciel as reivindicacoes do monarquismo, nunca se deu sequer ao trabalho de autorizar com a mais tenue sombra de prova o libelo, cuja ferocidade se cevou em chamas e sangue. Ninguem logrou, ate hoje, precisar o mais leve indicio de mescla restauradora nos sucessos de Canudos. Nao ha um fato, um testemunho, uma aparencia concludente, ou suspeita [xiii]. Canudos nada mais foi do que o refugio seguro onde os sertanejos puderam repousar tranquilos, longe do jugo de um sistema estatal perverso e anti-popular que, mal acabava de nascer, ja comecava a se chocar com os interesses mais legitimos do povo brasileiro. Oficial com atuacao importante junto as forcas expedicionarias, o coronel Emidio Dantas Barreto considerou Canudos como uma populacao irrequieta [que] se apartava da comunhao nacional para levar uma existencia mistica e aventurosa, sem ligacoes com a federacao, com o estado ou o municipio, independente e forte [xiv]. E foi isso que realmente aconteceu. Tendo como principios basicos o trabalho, a oracao e a solidariedade, o arraial