As celulas sao os menores e mais simples componentes do corpo humano. A maioria das celulas sao tao pequenas, que e necessario juntar milhares para cobrir a area de um centimetro quadrado. As unidades de medida sao o macrometro (m), o nanometro (nm) e o angstron (A).O termo celula (do grego kytos = cela; do latim cella = espaco vazio), foi usado pela primeira vez por Robert Hooke (em 1655) para descrever suas investigacoes sobre a constituicao da cortica analisada atraves de lentes de aumento. A teoria celular, porem, so foi formulada em 1839 por Schleiden e Schwann, onde concluiram que todo ser vivo e constituido por unidades fundamentais: as celulas. Assim, desenvolveu-se a citologia (ciencia que estuda as celulas), importante ramo da Biologia. As celulas provem de outras preexistentes. As reacoes metabolicas do organismo ocorrem nas celulas.Agua - 70% do volume celular e composto por agua, que dissolve e transporta materiais na celula e participa de inumeras reacoes bioquimicas.Sais minerais - Sao reguladores quimicos.Carboidratos - Compostos organicos formados por carbono, hidrogenio e oxigenio. Exemplos: monossacarideos (glicose e frutose); dissacarideos (sacarose, lactose e maltose); polissacarideos (amido, glicogenio e celulose). Que tem a funcao de fornecer energia atraves das oxidacoes e participacao em algumas estruturas celulares.Lipidios - Compostos formados por carbono, hidrogenio e oxigenio; insoluveis em agua e soluveis em eter, acetona e cloroformio. Exemplos: lipidios simples (oleos, gorduras e cera) e lipidios complexos (fosfolipidios). Tem participacao celular e fornecimento de energia atraves da oxidacao.Proteinas - Compostos formados por carbono, hidrogenio, oxigenio e nitrogenio, que constituem polipeptidios (cadeias de aminoacidos). Exemplo: Albumina, globulina, hemoglobina etc. Sua funcao e na participacao da estrutura celular, na defesa (anticorpos), no transporte de ions e moleculas e na catalisacao de reacoes quimicas.Acidos Nucleicos - Compostos constituidos por cadeias de nucleotideos; cada nucleotideo e formado por uma base nitrogenada (adenina, guanina, citosina, timina e uracila), um acucar (ribose e desoxirribose) e um acido fosforico.Acido Desoxirribonucleico (DNA) - Molecula em forma de helice formada por duas cadeias complementares de nucleotideos. O DNA e responsavel pela transmissao hereditaria das caracteristicas.Acido Ribonucleico (RNA) - Molecula formada por cadeia simples de nucleotideos. O RNA controla a sintese de proteinas.Trifosfato de Adenosina (ATP) - Tipo especial de nucleotideo, formado por adenina, ribose e tres fosfatos. Tem a funcao de armazenar energia nas ligacoes fosfato. A Engenharia Genetica e um conjunto de tecnicas que envolvem a manipulacao de genes de um determinado organismo, geralmente de forma artificial. Esta manipulacao envolve duplicacao, transferencia e isolamento de genes, com o objetivo de produzir organismos geneticamente melhorados para desempenharem melhor suas funcoes e produzir substancias uteis ao homem. Atraves da engenharia genetica muitos hormonios passaram a ser produzidos por bacterias com DNA modificado, como por exemplo, a insulina, que era produzida por animais e causava alguns efeitos colaterais indesejaveis em seres humanos. O hormonio de crescimento era extraido da hipofise de cadaveres e houve casos de pessoas que se contaminaram com uma doenca neurologica chamada Creutzfeldt-Jacob.Mapeamento Genetico Atraves da tecnica de hibridizacao in situ os genes dos cromossomos podem ser mapeados. Para isso sao utilizadas sondas feitas