e congestao nasal nas pessoas sensiveis.Quais os sintomas?A alergia a animais domesticos varia de leve a grave, e as manifestacoes costumam surgir poucos minutos apos o contato com o bicho de estimacao. Os principais sintomas incluem: espirros, coriza, congestao nasal, urticaria, falta de ar, tosse, e coceira nos olhos, no nariz ou na garganta.Se voce possuir baixa sensibilidade aos alergenos, os sintomas poderao levar varias horas para aparecer.Quais as causas?As pequenas particulas de pele que desprendem do animal terminam aderindo a voce, suas roupas, tapetes e moveis da sua casa, alem de serem carregadas pelo ar. Algumas pessoas sao alergicas a saliva dos animais, que pode estar presente nos lugares mais inusitados da casa.A maioria das pessoas nao sente qualquer sintoma apos ter contato com fragmento de pele ou saliva de animais de estimacao, porem, se voce possui um sistema imune sensibilizado, o menor contato destes alergenos com seu corpo (seja atraves da inalacao das particulas em suspensao ou apos levar uma lambida do seu cachorro) sera suficiente para desencadear uma reacao de sensibilidade.Durante este processo, o corpo identifica os alergenos como invasores potencialmente perigosos e produz uma grande quantidade de anticorpos para combate-los.Na proxima vez em que voce tiver contato estes alergenos, o sistema imune ira liberar grandes quantidades destes anticorpos, desencadeando os sintomas de uma reacao alergica.Quais os fatores de risco?As alergias a animais domesticos sao comuns, mas pessoas com antecedentes alergicos na familia podem um risco maior.Algumas pesquisas mostram que a exposicao a animais domesticos durante a tenra infancia pode ser capaz de reduzir o risco de alergia, mas ainda nao esta claro se este tipo de estimulo pode fazer mais mal do que bem.Como e feito o diagnostico?A partir da suspeita, seu medico podera recomendar um Teste de Sensibilidade Cutanea. Neste teste, pequenas quantidades de extratos purificados de alergenos sao aplicadas sobre a pele, em geral no antebraco.Apos 15 minutos, o medico ira examinar o local das aplicacoes, procurando por sinais de reacoes alergicas. Pessoas com aumento da sensibilidade para animais domesticos irao apresentar uma reacao forte e com urticaria intensa no local da aplicacao dos alergenos correspondentes a este grupo.O Teste de Sensibilidade Cutanea e bastante seguro e a urticaria local dura no maximo ate o dia seguinte.Se ainda houver duvida ou se a pessoa nao puder fazer o teste cutaneo, o medico podera solicitar alguns exames laboratoriais para pesquisar sinais de alergia.Quais as complicacoes?Pessoas alergicas a animais domesticos possuem um risco maior para desenvolver asma.Pessoas asmaticas, a exposicao aos alergenos presentes na pele de diversos animais domesticos pode piorar os sintomas e aumentar a frequencia das crises.Qual o tratamento?O tratamento mais eficaz e evitar o contato com animais domesticos.Se a reacao alergica estiver instalada, seu medico podera prescrever antihistaminicos, descongestionantes ou sprays nasais com cromoglicato de sodio. Para pessoas com sintomas de asma, podem ser receitados corticosteroides e broncodilatadores inalaveis, ou mesmo Imunoterapia.A Imunoterapia consiste na aplicacao de injecoes contendo extratos dos alergenos mais comuns presentes na pele dos animais domesticos. As injecoes devem ser aplicadas a cada duas ou quatro semanas, e o tratamento completo