(Hebreus 13.17) De John Wesley em 18/03/1785.1. Pouquissimos, nao apenas entre os cristaos nominais, mas entre verdadeiros homens religiosos, sao aqueles que tem alguma clara concepcao desta importante doutrina, que e agora entregue pelo Apostolo. Muito raramente pensam sobre ela, e dificilmente sabem que existe tal orientacao na Biblia. E a maior parte daqueles que a conhecem, e imaginam que a seguem, nao a entendem, mas se inclinam, quer para a direita, quer para a esquerda, de um extremo ao outro. E bem sabido que um grande numero de catolicos romanos, em geral, apoia esta admoestacao. Muitos deles acreditam que uma fe e devida as doutrinas entregues por aqueles que governam sobre eles, e que a obediencia inquestionavel deve ser prestada a qualquer ordem porventura deles emanadas. E nao muito menos tem insistido diversos homens eminentes da Igreja da Inglaterra. Embora seja verdade que a maioria dos protestantes esta pronta para cair no extremo oposto, nao concedendo nenhuma autoridade aos seus pastores, mas fazendo deles criaturas e servos de suas congregacoes. E muitos existem em nossa propria Igreja que concordam com eles nisto, supondo que os pastores sejam completamente dependentes do povo, que em seu julgamento, tem o direito de dirigir, assim como de escolher seus ministros. 2. Mas nao e possivel encontrar um meio termo entre esses dois extremos? Existe alguma necessidade de cairmos em um desses extremos? Se deixarmos as leis humanas de lado, fora da discussao, e simplesmente atentarmos para os oraculos de Deus, poderemos certamente descobrir um meio caminho nesta importante questao. Com este objetivo, vamos cuidadosamente examinar as palavras do Apostolo acima citadas. Consideraremos:I. Quem sao as pessoas mencionadas no texto como aqueles que governam sobre nos?II. Quem sao aqueles a quem o Apostolo dirige a admoestacao de obedecerem e submeterem-se aos que governam sobre eles?III. Qual e o significado desta advertencia? Em que sentido devem obedecer e submeter-se. Entao, me esforcarei para fazer uma aplicacao adequada do todo. I1. Em primeiro lugar, vamos considerar quem sao as pessoas mencionadas no texto: Aqueles que governam sobre vos? Eu nao imagino que as palavras do Apostolo estejam traduzidas de maneira apropriada, porque esta traducao torna a sentenca pouco melhor do que uma tautologia. Se eles governam sobre vos, vos sois certamente governados por eles; de modo que de acordo com esta traducao, vos sois apenas ordenados a fazerem o que ja estais fazendo, a obedecerdes aqueles aos quais ja obedeceis. Mas existe um outro significado da palavra grega que parece muito mais adequado ao contexto da passagem, no sentido de guiar, assim como governar. E, assim, parece que deve ser traduzida desta forma. A admoestacao, entao, quando aplicada a nossos guias espirituais, e clara e pertinente. 2. Esta interpretacao parece ser confirmada pelo verso setimo, que deixa claro este significado, ao afirmar, Lembrem-se daqueles governam sobre vos, que vos pregaram a Palavra de Deus. O Apostolo aqui mostra, atraves da ultima clausula da sentenca, a quem ele se refere na primeira. Aqueles que estavam sobre eles eram as mesmas pessoas que vos pregaram a Palavra de Deus, ou