de dente de fora pros homens e nao liga pranada!Por causa dessa peste roubaram o meu casal de pires!Mocinha, sentada no pilao, escutava pacientemente. Que lhe importava uma descomposturaa mais,25da velha? Vivia agora tao feliz!Passava quase todo o dia na Estacao, alegre como uma feira, cheia de gente como umamissa..A Estacao enxameando de guarda-freios, de bagageiros, de passageiros alegres, querodeavamformigando a sua mesa, na ansiedade de chegar bem depressa, de receber de suas maos axicaracheia de cafe, embora requentado e engulhento.E dentro daquele enlevo, cuidava pouco -no servico. Parava, o bule no ar, ouvindo gracasdosfregueses, apesar dos berros de Sinha Eugenia:- Olha o cafe, criatura! Larga de ouvir tanta prosa, cuida nas maos!Ela entao se virava espantada, aturdida, ainda com um meio riso lhe descobrindo a pontinhaquebrada de um dente:- Inbora?10.Deitado numa cama de trapos, arquejando penosamente, estava um dos meninos de ChicoBento, oJosias.O ventre lhe inchara como um balao. o rosto intumescera, os labios arroxeados eentreabertosdeixavam passar um sopro cansado e angustioso.A mae ia e vinha, arranjava-lhe um pano debaixo da cabeca, mexia no fogo feito a umcanto,lastimava-se, praguejava, atordoava-se.Estavam arranchados numa velha casa de farinha, toda atravancada pelos aviamentosdesmantelados.Desde a vespera Josias adoecera.De tarde, quando caminhavam com muita fome, tinham passado por uma roca abandonada,com umpau de maniva aqui, outro alem, ainda enterrados no chao.Josias, que vinha atras, distanciou-se.Viu o pai descuidado dele, pensando em encontrar um rancho; a mae, com o menino noquadril,marchava la mais na frente.Ele entao foi ficando para tras, entrou na roca, escavacou com um pauzinho o chao, numacova,onde um tronco de manipeba apontava; dificultosa mente, ferindo-se, conseguiu topar comumaraiz, cortada ao meio pela enxada.Batendo de encontro a uma pedra, trabalhosamente, arrancou-lhe mais ou menos a casca; eenterrouos dentes napolpa amarela, fibrosa, que ja ia virando pau num dos extremos. e seco, ateque Avidamente roeu todo o pedaco amargo.26os dentes rangeram na fibra dura.Ai atirou no chao a ponta da raiz, limpou a boca na barra da manga e passou ligeiramentepelaabertura da cerca. Quando se juntou ao grupo que ja estava arranchado, amae, inquieta desde que lhe dera pela falta, o interpelou:- Que foi, Josias? Voce anda abestado, ou isso e ruindade? Que foi que andou fazendo?o menino desviou os olhos:- Nada nao... Fiquei ali...Chico Bento, que tinha saido a procura de qualquer coisa, deu tambem com a roca; comalgumtrabalho, conseguiu arrancar uns pedacos de raiz; e veio para o rancho, trazendo numatrouxa ospaus de mandioca obtidos.Enquanto Cordulina ia raspando para um beiju o achado miseravel, Josias, ao lado dela,calado,estirado no chao, fazia de vez em quando uma careta. Afinal, disse a mae que estava comdor debarriga.- De que?Ele contou a historia da manipeba. Cordulina levantou-se, assustada: - Meu filho! Peloamor de Deus! Voce comeu mandioca crua?Assombrado, e sentindo a dor mais forte, o pequeno comecou a chorar. Cordulina, aturdida,topando no madeirame do chao, andou ate ao terreiro limpo, procurando na terra varridaumasfolhas para um cha. Depois, caindo em si, foi as trouxas, e do fundo de uma lata tirou umpunhadoressequido de sene. E enquanto fazia o cha, gritava, num pranto, para omarido,que mais longe trocava