e nao apenas 3 anos. Esse tempo maior justifica o que escreveu Joao emseu evangelho, que Jesus realizou tantas obras que se fossem todas registradas por escrito omundo nao conteria todos os livros (Joao, cap.21, v.25).Jesus nasceu em Belem, na Judeia, que hoje faz parte de Israel. Viveu em Nazare aposvoltar do Egito, para onde sua familia fugira para livra-lo da morte ordenada por Herodes. Sodeixou essa cidade definitivamente quando iniciou sua missao, aos trinta anos de idade.A existencia de fato de um homem chamado Jesus, que teria sido crucificado emJerusalem, dando nascimento depois a uma religiao com muitos seguidores hoje nao pode sercontestada. E isto porque, alem dos evangelhos reconhecidos pela Igreja Catolica e peloshistoriadores, que relatam sua vida, ensinamentos, milagres e profecias, ha tambemdocumentos outros, historicos, de origem nao-crista, que mencionam Jesus, a exemplo dosescritos do historiador da corte romana de Domiciano, o judeu Flavio Josefo, que menciona amorte de Joao Batista em termos que coincidem substancialmente com os relatos evangelicos,dando-lhes com isso autenticidade, e ainda registrou o mesmo Flavio Josefo o martirio deTiago, irmao daquele Jesus que e chamado Cristo, segundo palavras suas. Josefo escreveusobre a historia do povo judeus por volta do ano 50 d.c., e menciona Jesus como obrador defeitos extraordinarios. Ele devia ser crianca quando Jesus foi morto, e deve ter colhidomuitos relatos acerca dos feitos de Jesus, que foi um homem muito famoso em seu tempo. Aexistencia de Jesus era recente para ele.Ha tambem o maior historiador romano, Tacito, que mencionou a figura de Cristo, aoreferir-se ao incendio de Roma. Nero, para desculpar-se, atribuiu o incendio aos cristaos, cujonome, afirma Tacito, lhes vem de Cristo, o qual, sob o principado de Tiberio, o procuradorPoncio Pilatos entregara ao suplicio.... E o Talmude de Jerusalem e tambem de Babiloniaconfirmam a existencia historica de Jesus de Nazare.Em abril de 1992, para alvoroco dos historiadores, e para maior confirmacao daexistencia historica de Jesus de Nazare, descobriu-se em uma das grutas do sitio arqueologicode Qumran, as margens do Mar Morto, proximo a cidade de Jerico, na Palestina, territorio deIsrael, um fragmento de papiro datado aproximadamente do ano 50 d.C. O texto esta escritoem caracteres gregos, e trata-se de uma conhecida passagem da vida de Jesus descrita noevangelho de Marcos. Ate entao, entre os famosos Manuscritos do Mar Morto, nada haviasido identificado como fazendo referencia a existencia de Jesus. Mas naquele ano de 1992 ascoisas mudaram de rumo, e os historiadores tiveram a certeza de que nao so existira de fatoum homem chamado Jesus naquela regiao, como tambem foram feitos registros a seu respeitodesde pelo menos vinte anos apos a sua morte, o que mudou a crenca anterior de que osregistros evangelicos somente tardiamente foram elaborados.Os Manuscritos do Mar Morto foram escondidos em gruta pelos essenios, membros deuma seita judaica dissidente e purista, que viviam em uma comunidade as margens do MarMorto. A maior quantidade dos manuscritos foi encontrada logo apos a Segunda GuerraMundial por jovens pastores, mas somente recentemente traduzida, e so em 1992 foiencontrado o fragmento que menciona Jesus. A sobrevivencia desse fragmento pode ser11considerada, em certo sentido, um