INTRODUCAO Assim como os peixes, as plantas tambem precisam de alguns cuidados basicos, afinal tratam-se de seres vivos. O problema e que muita gente pensa ser dificil manter plantas aquaticas no aquario (geralmente iludidas por vendedores ignorantes), e acabam usando as horriveis plantas artificiais. As plantas, alem de deixarem um aquario muito mais bonito, fazem parte do ambiente aquatico auxiliando na "limpeza" da agua. Para um bom crescimento as plantas necessitam que sejam supridas as suas necessidades. Elas necessitam de luz, nutrientes (macro-nutrientes), elementos traco (micro-nutrientes), e gas carbonico (CO2). O grande problema e que as plantas necessitam destes elementos, em uma determinada proporcao, e infelizmente esta proporcao varia para cada tipo de planta. Isto explica porque algumas plantas sao mais "faceis" e outras sao mais "dificeis". Se estiver faltando algum destes elementos para as plantas provavelmente elas nao irao se desenvolver bem, e caso exista algum elemento em excesso, provavelmente ele sera utilizado pelas tao temidas algas, que sao bem menos exigentes, e sao capazes de infestar um aquario rapidamente. A outra dificuldade, e que nao existe um catalogo dizendo que determinada especie necessita mais disto, ou daquilo. Principalmente porque as especies podem se adaptar, crescendo mais lentamente, com folhas menores, ou vice-versa. O jeito mais barato de saber o que vai progredir no seu aquario e conversando com outros aquaristas, lendo e atraves da tentativa e erro, ou usando os carissimos sistemas "high-tech" de fertilizacao, iluminacao e injecao de CO2. Mesmo assim e possivel ter um belo aquario com plantas sem se preocupar muito, e melhor ainda, sem gastar muito. Nas linhas seguintes, vou dar uma breve, e basica explicacao sobre cada elemento essencial para as plantas. ILUMINACAO A iluminacao e essencial para a realizacao da fotossintese, pois e a fonte de energia para que as plantas possam transformar os outros elementos em alimento. A qualidade da luz e mais importante que a duracao. As plantas preferem luz do espectro azul e vermelho, mas o aquario ficaria "feio" de ser observado, entao devemos dar preferencia as lampadas de espectro total. Infelizmente as melhores lampadas (10000K, 50/50) sao muito caras, e se voce tiver destas lampadas tambem vai ter que investir nos outros elementos (lembra da proporcao). Porem e possivel ter plantas crescendo usando uma combinacao de lampadas luz do dia, com outras mais sofisticadas, tambem e possivel usar apenas lampadas luz do dia, mas voce ficara limitado as plantas pouco exigentes por luz. Ja que estas lampadas proveem apenas iluminacao, mas nao fornecem a energia luminosa de que as plantas necessitam. O ideal e ter cerca de 0,5 a 1 watt/litro de agua, considerando-se que quanto mais fundo o aquario, maior sera a potencia necessaria, evite aquarios com mais de 60 cm. de altura, pois alem de necessitar de uma iluminacao melhor, e mais cara, a manutencao fica mais dificil(considere o tamanho do seu braco). O periodo de iluminacao ideal varia de 10 a 12 horas diarias, pois a maioria das plantas encontram-se naturalmente em areas tropicais, e e esta a duracao aproximada do dia nestas regioes. E muito importante