velhos, o que eram osvalores nos quais acreditavam e que respeitavam ao agir.Socrates embaracava os atenienses porque os forcava a indagar quala origem e a essencia das virtudes (valores e obrigacoes) que julgavam praticarao seguir os costumes de Atenas. Como e por que sabiam que uma conduta era boaou ma, virtuosa ou viciosa? Por que, por exemplo, a coragem era consideradavirtude e a covardia, vicio? Por que valorizavam positivamente a justica edesvalorizavam a injustica, combatendo-a? Numa palavra: o que eram e o quevaliam realmente os costumes que lhes haviam sido ensinados?Os costumes, porque sao anteriores ao nosso nascimento e formam otecido da sociedade em que vivemos, sao considerados inquestionaveis e quasesagrados (as religioes tendem a mostra-los como tendo sido ordenados pelosdeuses, na origem dos tempos). Ora, a palavra costume se diz, em grego, ethos donde, etica e, em latim, mores donde, moral. Em outras palavras, etica e moral referem-se ao conjunto decostumes tradicionais de uma sociedade e que, como tais, sao consideradosvalores e obrigacoes para a conduta de seus membros. Socrates indagava o queeram, de onde vinham, o que valiam tais costumes.Dirigindo-se aos atenienses, Socrates lhes perguntava qual osentido dos costumes estabelecidos(ethos com eta: os valores eticos ou morais da coletividade, transmitidos degeracao a geracao), mas tambem indagava quais as disposicoes de carater (ethos com epsilon: caracteristicas pessoais, sentimentos, atitudes,condutas individuais) que levavam alguem a respeitar ou a transgredir osvalores da cidade, e por que.Ao indagar o que sao avirtude e o bem, Socrates realiza na verdade duas interrogacoes. Por um lado,interroga a sociedade para saber se o que ela costuma (ethos com eta) considerarvirtuoso e bom corresponde efetivamente a virtude e ao bem; e, por outro lado,interroga os individuos para saber se, ao agir, possuem efetivamenteconsciencia do significado e da finalidade de suas acoes, se seu carater ou suaindole (ethos com epsilon) saorealmente virtuosos e bons. A indagacao etica socratica dirige-se, portanto, asociedade e ao individuo.As questoes socraticas inauguram a etica ou filosofia moral,porque definem o campo no qual valores e obrigacoes morais podem serestabelecidos, ao encontrar seu ponto de partida: a consciencia do agente moral. E sujeitoetico moral somente aquele que sabe o que faz, conhece as causas e os finsde sua acao, o significado de suas intencoes e de suas atitudes e a essenciados valores morais. Socrates afirma que apenas o ignorante e vicioso ou incapazde virtude, pois quem sabe o que e o bem nao podera deixar de agirvirtuosamente.Se devemos a Socrates o inicio da filosofia moral, devemos aAristoteles a distincao entre saber teoretico e saber pratico. O saberteoretico e o conhecimento de seres e fatos que existem e agemindependentemente de nos e sem nossa intervencao ou interferencia. Temosconhecimento teoretico da Natureza. O saber pratico e o conhecimento daquiloque so existe como consequencia de nossa acao e, portanto, depende de nos. Aetica e um saber pratico. O saber pratico, por seu turno, distingue-se deacordo com a pratica, considerada como praxisou como tecnica. A etica refere-se apraxis.Na praxis, o agente, a acao e a finalidade do agir saoinseparaveis. Assim, por exemplo, dizer a verdade e uma virtude do agente,inseparavel