centrais maisimportantes na medula oblonga(bulbo)sao os centros da respiracao. Em condicoesnormais de repouso, a atividade nervosa nos centros de controle da respiracaoproduz uma frequencia e profundidadesnormais de respiracoes(12 a 18 por minuto)Os centros de controle da respiracao no bulbosao influenciadas por informacoes provenientes de receptores localizados em outras areas do corpo:a-Cortex cerebral-controle voluntaria da atividade respiratoriab-Quimiorreceptores-respondem a mudancas nos niveis sanguineos de dioxido de carbono e acidos localizados nos glomos caroticos apara aorticos.c- receptores deestiramento pulmonar-Respondem ao estiramentonos pulmoes protegendo assim os orgaos respiratorios da superinflacao. O centro respiratorio e composto de varios grupos deneuronios localizados bilateralmente no bulbo e na ponte. E dividido em tresgrandes grupos de neuronios: (1) um grupo dorsal respiratorio, localizado naregiao dorsal do bulbo, responsavel principalmente pela inspiracao, (2) umgrupo ventral respiratorio, localizado na regiao ventrolateral do bulbo, responsaveltanto pela expiracao quanto pela inspiracao, dependendo dos neuronios que saoestimulados e (3) o centro pneumotaxico, localizado dorsalmente na regiaosuperior da ponte, e que ajuda a controlar tanto a frequencia quanto o padraoda respiracao. Ogrupo dorsal respiratorio de neuronios desempenha um papel fundamental nocontrole da respiracao. Ele se estende ao longo da maior parte do comprimentodo bulbo. Todos ou quase todos os seus neuronios estao localizados no nucleo dotracto solitario, embora neuronios adicionais da substancia reticular adjacenteao bulbo provavelmente tambem desempenhem papeis importantes no controlerespiratorio. Onucleo do tracto solitario tambem e uma terminacao sensorial dos nervos vago eglossofaringeo, que transmitem sinais sensoriais dos quimioceptores, dosbaroceptores e de varios tipos diferentes de receptores pulmonares para ocentro respiratorio. O ritmo basico da respiracao e gerado principalmente nogrupo dorsal respiratorio de neuronios. Mesmo quando todas as terminacoesnervosas perifericas que entram no bulbo sao seccionadas e o tronco encefalicotambem e seccionado acima e abaixo do bulbo, este grupo de neuronios aindaemite, repetitivamente, potenciais de acao inspiratorios. Acausa basica dessas descargas repetitivas, porem, ainda e desconhecida. O sinalinspiratorio ocorre em rampa, iniciando-se muito fraco e aumentandoprogressivamente por cerca de dois segundos. Em seguida, cessa abruptamente porcerca de tres segundos e permite a retracao elastica da caixa toracica e dospulmoes causando a expiracao. O centro pneumotaxico limita a duracao dainspiracao e aumenta a frequencia respiratoria. Ogrupo ventral de neuronios permanece quase totalmente inativo durante arespiracao normal em repouso. Quando ha necessidade de altos niveis de ventilacaopulmonar, essa area opera mais ou menos como um mecanismo multiplicador. Dessaforma, o grupo ventral e essencialmente importante na respiracao forcada. Osreceptores de estiramento localizados nas paredes dos bronquios e bronquiolos,que transmitem os sinais atraves dos nervos vagos para o grupo respiratoriodorsal quando os pulmoes ficam muito distendidos ativam uma resposta defeedback adequada que desliga a rampa inspiratoria atraves do chamado reflexode insuflacao de Hering-Breuer. Oultimo objetivo da respiracao e manter as concentracoes adequadas de oxigenio,dioxido de carbono e ions hidrogenio nos tecidos. Portanto, e importante que aatividade respiratoria seja altamente responsiva as variacoes de cada um desseselementos. O excesso de dioxido de carbono ou de ions hidrogenio causa aumentona intensidade dos sinais inspiratorios e expiratorios para os musculos darespiracao. O oxigenio atua quase totalmente nos quimioceptores perifericoslocalizados nos corpos carotideos e aorticos, e estes transmitem sinaisadequados para o centro