da jabuticabeira (Myrciaria cauliflora) visitadas pela mandacaia (M. quadrifasciata anthidioides) em Campinas (SP). Esse e um bom exemplo do fato de que nos devemos saber mais sobre as abelhas, as plantas e suas interacoes. As relacoes entre as plantas produtoras de frutos e os passaros que os comem, estao sendo tambem examinados em meus arvoretos. As atividades de tais passaros frugivoros sao importantes na dinamica dos ecossistemas e podem ser uteis a agricultura, com relacao ao controle de praga. Durante suas vidas, mas principalmente durante ao periodo de procriacao, tais passaros tambem comem grandes quantidades de insetos. Estes sao a fonte vital de proteinas e aminoacidos, tanto para os passaros adultos quanto para seus filhotes, que necessitam crescer rapidamente, para poderem escapar de predadores. Como foi mencionado aqui, Eurico Santos e Eusebio de Queiroz (Kuhlmann & Khun, 1947) explicaram a importancia de uma dieta baseada em inseto para os filhotes de passaros granivoros. Como ja mencionado, uma conclusao inesperada das minhas observacoes foi o fato que no Brasil Central, no cerrado, a polinizacao de muitas plantas nativas ocorre principalmente durante uma epoca do ano (setembro) quando o clima alcanca sua seca maxima. Isto acontece antes do fim da estacao seca que dura de quatro a cinco meses. Em vez do forte estresse ecologico profundo que deveria ser esperado naquele periodo do ano, muitas plantas sao cobertas com folhas novas, e elas florescem tambem. Consequentemente, os meliponineos aumentam muito suas atividades, ate mesmo enxameiam. Pelo menos uma especie (jatai, T. angustula) aumenta dramaticamente seus estoques de alimento, como foi mencionado previamente. Isto significa que as atividades de polinizacao pelas abelhas jatai nos cerrados, ao mesmo tempo, tem tambem um aumento similar. Pode-se tambem especular sobre as adaptacoes morfologicas xeromorficas das plantas de cerrado. Estas adaptacoes conservariam a agua no solo, de tal maneira que a maior parte permaneceria la ate o ultimo mes da estacao seca. Entao a agua mantida em camadas profundas do solo pode ser usada em grande escala para o crescimento de novas plantas, para o florescimento e, consequentemente, para atividades da polinizacao. Provavelmente, o fotoperiodismo ajustaria o momento adequado do ano para essa explosao das atividades antes do fim da estacao seca. Como uma conclusao geral, nos podemos dizer que no mundo tropical ainda sabemos muito pouco sobre polinizacao e os polinizadores de nossas plantas nativas e tambem das muitas especies introduzidas. Consequentemente, os projetos de pesquisa, destinados ao aperfeicoamento do conhecimento basico desses assuntos, devem ser prioridade. Para fazer tal pesquisa, nos precisamos estabelecer mais arvoretos e criar mais intensivamente nossas especies de abelhas nativas, principalmente os meliponineos. Para eles, ja ha uma tecnologia detalhada de criacao (Nogueira-Neto 1997). Eles sao tambem os polinizadores nativos mais comuns da na America tropical. Para incentivar sua criacao, e necessario estabelecer incentivos, principalmente um mercado maior para seu mel. Tal mel deve bem ser filtrado, corretamente pasteurizado, bem preservado e bem apresentavel para atrair compradores. Em Pernambuco, o mel da urucu-nordestina (M. scutellaris) custa tanto quanto um bom champanhe frances. Agradecimentos Eu sou grato ao Prof. Dr. Waldir Mantovani e Dr.