ou tudo o que deriva dele.Embora o pensamento gnostico jaexistisse no seio da religiao hebraica mesmo antes da vinda de JESUS, osensinamentos dessa doutrina somente tomaram vulto a partir dos primeiros seculosdo Cristianismo. Os Gnosticos admitiamque o conhecimento, que denominavam de Gnosis, podia chegar ao homem por meio de transes -quando o espirito fica livre para circular pelas diversas esferas - assim comopelos sonhos, conforme muitas citacoes biblicas dizem serpossivel. "Conhece a verdade e ela te libertara" -Biblia Sagrada. Aqueles que escreveram e divulgaram essestextos nao se consideravam hereges. A maioria dos escritosemprega a terminologia crista relacionada de modo inequivoco a heranca judaica.Muitos alegam oferecer tradicoes secretas e ocultas sobre Jesus aos muitos queformaram, no seculo II, a chamada igreja catolica.Esses cristaossao hoje conhecidos como gnosticos, termo proveniente da palavra grega Gnosis, em geral traduzida comoconhecimento. Aqueles que dizem nao saber nada sobre a realidadesuprema sao chamados agnosticos (literalmente, semconhecimento), e o individuo que afirma conhece-la e gnostico (conhecedor). Mas gnosis nao e, em principio,conhecimento racional. A lingua grega distingue conhecimento cientifico ouconhecimento reflexivo (Ele conhece matematica) e conhecimento por meio daobservacao ou experiencia (Ele me conhece), que significa gnosis. Como os gnosticos utilizam o termo,poderiamos traduzi-lo como sabedoria, pois gnosis envolve o processo intuitivodo conhecimento_de_si_mesmo.Conhecer a si mesmo, como afirmam, e conhecer a natureza e o destino humanos.Segundo o professor gnostico Teodato, que escreveu na Asia Menor (ca. 140-160d.C.), o gnostico e aquele que chega acompreender quem somos e o que nos tornamos; onde estavamos e para ondevamos (...) para onde partimos apressados; do que estamos sendolibertados; o que e nascimento e o que erenascimento. Contudo, conhecer a si proprio, no nivel mais profundo, e ao mesmotempo conhecer Deus; este e o segredo da gnosis. Outro professor gnostico,Monoimus, diz: Abandone a procura por Deus, pela criacao e por outrosassuntos de natureza semelhante. Procure por ele tomando a si mesmo como pontode partida. Aprenda quem esta dentro de voce que torna tudo seu e diga: Meu Deus, minha mente, meu pensamento, minha alma, meu corpo." Aprendaas fontes de ... tristeza, alegria, amor, odio (...) Se investigarcom cuidado esses assuntos encontrara Deus em si mesmo.O gnosticismo e, antes de tudo, ummovimento precristao, com raizes proprias. Deve ser entendido, portanto (...) emseus proprios termos, e nao como ramo ou subproduto da religiao crista.Clemente de Alexandria, contemporaneo de Irineu,relata que havia uma gnosis monadica; e asdescobertas de Nag-Hammadi tambem revelam que ognosticismo valentiniano a forma mais influente esofisticada de ensinamentognostico e a que maisameacava a igreja diferiabastante do dualismo. O tema da unidade de Deus domina a secao deabertura do Tratado Tripartido, um tratadovalentiniano que descreve a origem de todos os seres. O autor descreve Deuscomoum unico Senhor e Deus (...) pois ele nao foi gerado (...) No sentidoproprio, entao, o unico Pai e Deus e aquele que ninguem gerou. Foi ele quemcriou e gerou o universo (cosmos).10 UmaExposicao Valentiniana fala de Deus como: [Raiz] do Todo, o [SerInefavel que] habita na Monada. [Ele habita sozinho em silencio(...) pois, depois de tudo, [ele era] uma Monada, e nao havianinguem antes dele... Quando Valentino foi doEgito