social. Mas, apesar do peso da hereditariedade, este traco do temperamento podera ser atenuado ou reforcado pela conduta dos pais e pelas experiencias vividas pela crianca na infancia.AdolescenciaA timidez e mais comum na adolescencia e, como vimos, independe de o adolescente ter sido timido na infancia. O quadro na adolescencia, principalmente nos primeiros anos, pode se mostrar serio, mesmo quando na infancia se apresentasse leve ou quase imperceptivel.O rapido crescimento por que passam os adolescentes pode fazer com que ele crie uma auto-imagem desfavoravel de seu corpo, do todo ou de parte dele, mesmo que essa imagem distorcida nao corresponda a realidade. Numa fase da vida em que a aceitacao pelo grupo e essencial, esta distorcao do corpo gera no jovem a inseguranca de nao ser bem visto pelos outros e favorece o reforco da timidez.Este estado de inseguranca se alterna, por vezes, com um estado de euforia, quando o jovem faz alguma coisa para mudar a parte do corpo que lhe causa desconforto (por exemplo, mudando o corte de cabelo ou fazendo regime para emagrecer). Este estado de euforia, no entanto, nao costuma durar muito e logo, a inseguranca e a timidez se reinstalam.Este quadro nao costuma perdurar quando o jovem entra na idade adulta, por volta dos vinte anos. A persistir, tem tudo para se transformar num quadro realmente grave de transtorno mental.Causas fisicasEstudos mais recentes apontam causas fisicas para a timidez. Pesquisas feitas nos Estados Unidos com criancas de ate dois meses de vida, submetidas a tomografia computadorizada do cerebro, mostram que criancas timidas apresentam mais atividade no lado direito do cerebro, enquanto criancas que nao apresentam este quadro tem o lado esquerdo mais ativo.A amigdala e o hipocampo sao outros orgaos cuja acao e afetada pela timidez. A amigdala, considerada o centro do medo, parece estar conectada a situacoes estressantes, enquanto o hipocampo transmite os sintomas da timidez (tremura, suor, tensao muscular) para o corpo.A Escola de Medicina Harvard realizou pesquisa com pessoas de vinte anos, que nao demonstravam mais sinais da timidez sofrida na adolescencia. Submeteu-as a tomografias computadorizadas enquanto lhes mostravam fotos de pessoas desconhecidas: todas apresentaram hiperatividade na amigdala.A abordagem biologica da timidez possibilitara que esta seja tratada no futuro com remedios criados especificamente para atuar diretamente nesses sintomas fisicos.Formas patologicasA timidez nao e um transtorno mental. Mas a timidez cronica pode evoluir para uma patologia, principalmente quando o adolescente nao consegue supera-la ao entrar na vida adulta.Fobia socialTem-se ai a fobia social, quando a pessoa passa a evitar todas as situacoes sociais que nao lhe sao impostas pela mais absoluta necessidade. Assim, compelida a garantir sua sobrevivencia, a pessoa pode, com algum sacrificio, trabalhar, mas evita outras situacoes que exijam exposicao social, como comer em restaurantes, falar em publico ou usar banheiros publicos. Quando submetida a essas situacoes, suas reacoes fisicas sao mais visiveis e intensas, obrigando as vezes a uma internacao hospitalar. Alem das sudoreses e tremores comuns nos timidos, o fobico sofre de taquicardia, nauseas e desconforto abdominal.O sofrimento de quem e acometido de fobia social e tao mais insuportavel porque, no