verdadeiro ponto de partida da crise moderna e o comeco da desagregacao da "cristandade", com a qual se identificava essencialmente a civilizacao medieval no Ocidente. Ao mesmo tempo, o fim do regime feudal, assaz intimamente ligado e solidario com esta mesma "cristandade", e a origem da constituicao das "nacionalidades". Portanto, e preciso considerar o comeco dos tempos modernos dois seculos mais cedo do que se leva em conta habitualmente.Quanto as ciencias tradicionais da idade media, depois de terem apresentado ainda algumas manifestacoes finais, inerentes a esta epoca, desapareceram tao radicalmente como as das civilizacoes mais remotas que foram outrora aniquiladas por algum cataclismo; desta vez, porem, nada haveria para substitui-las. Dai por diante nada mais houve alem da filosofia e da ciencia "profanas", isto e, a negacao da verdadeira intelectualidade, a limitacao do conhecimento a ordem mais inferior, o estudo empirico e analitico dos fatos que nao estao mais ligados a qualquer principio, a dispersao numa multidao indefinida de detalhes insignificantes, o acumulo de hipoteses sem fundamentos, que se destroem incessantemente umas as outras, e vistas fragmentarias que a nada podem conduzir, salvo a essas aplicacoes praticas que constituem a unica superioridade efetiva da civilizacao moderna; superioridade alias pouco invejavel, e que desenvolvendo-se ate abafar qualquer outra preocupacao deu a esta civilizacao o carater puramente material que a tornou uma verdadeira monstruosidade.Ha uma palavra que ocupou um lugar de honra na Renascenca, e que resumia antecipadamente todo o programa da civilizacao moderna: o "humanismo". Tratava-se, com efeito, de reduzir tudo a proporcoes puramente humanas; prescindir de qualquer principio de ordem superior, e poder-se-ia dizer simbolicamente desviar-se do ceu sob o pretexto de conquistar a terra.O "humanismo" ja era uma primeira forma daquilo em que se transformaria o "laicismo" contemporaneo; e querendo reduzir tudo a medida do homem, tomado como fim, a si proprio, acabou ele por descer de etapa em etapa ao seu mais baixo nivel, e para so quase procurar a satisfacao das necessidades inerentes ao lado material de sua natureza, pretensao afinal de contas bastante ilusoria, pois que esta suscita sempre mais necessidades artificiais dia que as poderia satisfazer.Ira o mundo moderno ate o fim deste fatal declive, ou entao, como aconteceu na decadencia do mundo greco-latino, uma nova correcao se produzira, e ainda desta vez antes que tenha atingido o fundo do abismo para onde esta sendo arrastado? Mas parece provavel que uma parada a meio caminho nao seja mais possivel. Segundo todas as indicacoes fornecidas pelas doutrinas tradicionais, nos ja entramos decididamente na fase final da Kali Yuga, no periodo mais sombrio desta "idade sombria", e deste estado de dissolucao nao e mais possivel sair senao por um cataclismo, pois neste caso nao bastarauma simples retificacao sera necessario uma renovacao total. A desordem e a confusao imperam em todos os campos, foram levadas a um ponto que ultrapassa muito e muito tudo quanto se havia visto precedententente, e partindo do Ocidente, ameacam agora invadir o mundo inteiro.Efetivamente e mesmo isso o que nos podemos constatar na civilizacao moderna, que nao vive por assim dizer, senao daquilo que as