facciosismo do Senado.Devido precisamente a que o sistema gira em torno da figura do presidente, a sua capacidade e personalidade tem influido, de forma decisiva, tanto na evolucao da instituicao como no funcionamento global do sistema. Historicamente, o sistema presidencial norte-americano se consolidou gracas ao primeiro presidente, Washington, e a outro dos que lhe sucederam, Andrew Jackson; aumentou consideravelmente seus poderes primeiro com Lincoln, que afirmou a preeminencia do Governo federal sobre os direitos dos Estados, depois com Theodore Roosevelt, Woodrow Wilson e, principalmente, em virtude tambem dos desafios internos e externos, na paz e na guerra, com Franklin D. Roosevelt, ate a chegada da tao criticada presidencia imperial de Lyndon Johnson.Que a instituicao depende grandemente, tanto em seu funcionamento como em seus poderes efetivos, de quem ocupa o cargo revela-o claramente a passagem, em menos de dez anos, da preocupacao predominante da imperial a imperiled presidency (presidencia em perigo). Uma Forma de Governo como a presidencial, que depende, em tao larga medida, da capacidade do sistema em escolher uma leadership a altura dos tempos e dos problemas, nao pode deixar de experimentar as consequencias fortemente negativas dos contragolpes derivados do mau funcionamento do processo de selecao. Entao, o passo do credibility gap johnsoniano ao escandalo nixoniano do Watergate e deveras curto. E a reforma total da administracao, fenomeno sem precedentes decidido por Carter no verao de 1979 para reforcar o seu vacilante mandato e para fazer subir o seu indice de popularidade, parece um subterfugio que nao consegue fazer desaparecer os sintomas de uma crise que, de politica, pode tornar-se institucional.A mais importante e conhecida das variantes do Governo presidencial e a do modelo constitucional da V Republica francesa. As diferencas formais e substanciais em relacao a forma presidencial norte-americana sao muitas; mas tambem existem algumas semelhancas importantes. Destas, a mais relevante e a que respeita a eleicao direta do presidente da Republica por parte da populacao (processo introduzido sob emenda constitucional em 1962, depois que a eleicao de De Gaulle, em 1958, tinha sido obra de um colegio de notaveis) e, consequentemente, a sua legitimacao por parte de um corpo eleitoral nacional. O contraste e com a Assembleia Nacional, composta de representantes eleitos em circunscricoes uninominais com votacao majoritaria e desempate.Alem desta semelhanca, importante pelo titulo de legitimidade que o presidente adquire, existe uma gama de diferencas que o modelam globalmente como um sistema nao assimilavel ao de tipo norte-americano. Antes de tudo, o presidente da Republica nao e, ao mesmo tempo, chefe do Governo. Contudo, e da sua competencia a nomeacao do primeiro-ministro, que dependera dele de fato, tal como os ministros escolhidos mediante minuciosa consulta e acordo. Teoricamente, o Governo nao tem necessidade de um voto explicito de confianca da Assembleia; esta, nao obstante, pode votar uma mocao de desconfianca. Neste caso, o presidente da Republica podera decidir se aceita a demissao do Governo ou dissolve a Assembleia. Mas a dissolucao so se podera recorrer um ano apos as eleicoes legislativas.O mandato do presidente frances dura sete anos e e renovavel. Nao e de excluir uma evolucao do