de Jesus; Musica: Irma Kelly Patricia).Iniciamos hoje o caminho de preparacao para a celebracao solene da Paixao, Morte e Ressurreicao do Senhor, o periodo da Quaresma. Apesar de sempre sermos chamados ao arrependimento de nossos pecados e a conversao, neste tempo propicio a Igreja inteira mergulha profundamente na meditacao acerca da nossa experiencia de buscadores de Deus neste mundo, convidando-nos, de forma mais intensa, a mudar de vida e a ansiarmos de modo mais eficaz a salvacao eterna.Para isso, seguindo os passos de Jesus, entramos com ele no deserto, persistindo quarenta dias nesse grande retiro espiritual. Contudo, ao contrario do Cristo que se afastou por completo, fisica e espiritualmente, do mundo, somos chamados a continuar nossas atividades ordinarias (estudo, trabalho, afazeres domesticos), passando, porem, por um deserto espiritual. Somos chamados a fazer com que nossas almas passem por uma salutar aridez, que as permitira conhecer melhor, pela oracao, jejum e esmolas, os pontos negativos que precisamos mudar, os pecados que precisamos vencer, as intrigas que precisamos findar, o perdao que necessitamos experimentar.Em meio a esse grande abandono de nos mesmos, desse esvaziamento interior que passamos a experimentar hoje de modo mais forte, para que consigamos suportar todas as adversidades proprias de um lugar inospito, como e o deserto, e indispensavel nos livrarmos de toda a bagagem excedente, de todo o peso inutil, de todo o pecado que atrapalha nossa caminhada, caso contrario nao conseguiremos chegar ao final de nosso trajeto. Devemos ter em mente que nosso destino e a terra prometida, e que essa terra que "mana leite e mel" e o lugar onde desfrutamos da doce companhia de Deus e onde somos sustentados por sua Graca, o Reino dos Ceus.As cinzas que hoje recebemos nos lembram que "somos po, e ao po voltaremos", e, aludindo a nossa propria morte, tem por objetivo nos fazer notar a brevidade de nossa vida e o tempo limitado que temos para, fazendo a vontade de Deus, chegarmos ao convivio dos eleitos do Cordeiro. Por isso a palavras que escutamos durante sua imposicao em nossas frontes: "convertei-vos e crede no Evangelho", devem ecoar nao apenas ao longo desses quarenta dias, mas por todas as nossas vidas, como uma perpetua preparacao para nossa propria pascoa, momento em que passaremos de nossa existencia corrompida a glorificacao celeste.Portanto, a fim de caminharmos sem o peso do pecado, que nos enfada e destroi, e de nos prepararmos dignamente para a celebracao da Pascoa do Senhor, apice da nossa Fe Crista, intensifiquemos pelas oracoes nossa intimidade com Deus, estabelecamos pelo jejum limite as nossas vontades desenfreadas, combatamos pelas esmolas (caridade) nosso apego ao mundo, e, por fim, busquemos pelo sacramento da Confissao o perdao de nossas faltas.Lembremo-nos ainda, neste tempo de dificuldade em que vive a Igreja, de rezarmos pelo Santo Padre Bento XVI, para que tenha serenidade e paz neste momento de transicao do Pontificado, bem como pelos cardeais que em breve se reunirao no conclave para, sob imprescindivel assistencia divina, eleger o novo sucessor de Pedro. Por fim, pecamos a Bem Aventurada Virgem Maria que abencoe, ampare, proteja e