do exemplo e missao de Jesus. Obatismo dele fora uma entrega decisiva a sua relacao peculiar com Deus e ao seupapel como Servo Sofredor, que iria cumprir a sua missao na cruz e naressurreicao. Ele iria sofrer pessoalmente, pelos homens, o batismo de fogo(Luc. 12:49,50). A sua missao nao era de destruicao judiciaria, mas desofrimento pessoal, que propicia vida atraves de sua morte na cruz.Os cristaos primitivos consideravam a Igreja como acomunidade do Espirito. Para eles, isto fora manifestado pela primeira vezquando Jesus fora ungido como Messias, por ocasiao de seu batismo (At.10:37,38). Portanto, eles associavam o batismo de Jesus nas aguas com a vindado Espirito Santo. Assim, a entrada na comunidade do Espirito era simbolizadapelo batismo, e este tomou- se um requisito para a filiacao a Igreja.A forma do batismo cristao era semelhante a de Joao, masestava cheia de um novo significado, que Cristo lhe propiciou. Retratava naoapenas a lavagem do pecado atraves do arrependimento, mas tambem o recebimentodo Espirito Santo, da mesma forma como Jesus o havia recebido (At. 2:38). Paraentrar na Igreja, a pessoa precisa ser batizada em nome de Jesus. Esta era umaforma de se proclamar publicamente Jesus como o Messias e confessa-lo comoSenhor. Simbolizava tambem a entrada no corpo salvador do proprio Cristo.Com toda a discussao referente as cerimonias, em o NovoTestamento, parece estranho que nenhuma passagem, alguma vez, descreva umacontroversia a respeito do batismo. Ele parece ter sido um costume firmementeestabelecido, a respeito do qual Paulo escreve: Um so Senhor, uma so fe, um sobatismo (Ef. 4:5).Alguns estudiosos creem que a pergunta do etiope, a Filipe,era a pergunta liturgica costumeiramente feita por todo candidato. Oadministrador do batismo responderia: E licito, se cres de todo o coracao. Eentao o candidato fazia esta profissao de fe: Creio que Jesus Cristo e o Filhode Deus (At. 8:36-39). Outras confissoes de fe tambem estao relacionadas com obatismo, tais como Jesus e Senhor (I Cor. 12:3), que e, talvez, a maisantiga. Outras podem aparecer em Joao 2:22; Romanos 1:3-6; 8:34; 10:9,10;I Corintios 15:3 e ss.; I Timoteo 3:16; 6:13,14; II Timoteo2:8; I Pedro 3:18-22.A forma mais antiga de batismo era uma so imersao na agua(de preferencia agua corrente), da pessoa que confessasse pessoalmente: Creioque Jesus Cristo e o Filho de Deus. Ele marcava o inicio de uma nova vida nanova comunidade messianica do Senhor ressurreto.5. A Ceia do Senhor.Sem se contar as narrativas da instituicao da Ceia do Senhor encontradas nosEvangelhos (Mat. 26:26-30; Mar. 14:22-26; Luc. 22: 19,20) e referenciasimplicitas no livro de Atos (2:42; 10:41; 20:11), a instrucao de Paulo, aoscorintios (I Corintios 10 a 11), propicia o material que serve de suporte paraa observancia da Ceia do Senhor, como um aspecto do culto da igreja primitiva.De maneira bem suscinta, umas poucas observacoes podem sersugestivas para a compreensao e apreciacao. (1) Foi intencao e ordem de Jesusque a Ceia fosse observada, pelos crentes, como lembranca continua, quedeixasse impressao de seu sacrificio para remissao de pecados, sendo designadaesta observancia, aparentemente, para tomar-se um ritual que dramatizasse averdade da redencao da maneira mais significatica possivel e para inspirar odesejo mais santo de