sistema de armazenamento de alta capacidade, que possibilita armazenar arquivosmemoria RAM, os dados gravados no HD nao sao perdidos quando se desliga o computador. permanentemente, pois, ao contrario da Ou seja, o Disco Rigido e o local onde se encontra a maior parte da memoria secundaria, onde o computador armazena os programas e as informacoes que estao sendo usadas, modificadas ou processadas. Uma caracteristica desse tipo de disco e que os dados gravados podem ser recuperados para a memoria RAM, modificados e novamente gravados, inumeras vezes.Apesar de tambem ser uma midia magnetica, um HD e muito diferente de um disquete comum, ele e composto por varios discos empilhados que ficam dentro de uma caixa hermeticamente lacrada ja que, como gira a uma velocidade muito alta, qualquer particula de poeira em contato com os discos, poderia inutiliza-los completamente. Assim, um disco rigido "nunca" deve ser aberto, a nao ser para fins educativos.Fisicamente, os HDs sao constituidos por discos, que sao divididos em trilhas e estas sao formadas por setores. Para serem usados pelo computador, os HDs precisam de uma interface de controle. Utiliza-se a IDE ("Intergrated Drive Electronics"), SCSI ("Small Computer System Interface") e SATA (Serial ATA). Essas ultimas estao contando com a preferencia dos fabricantes e usuarios.Assim, todos os programas instalados ficam gravados no HD. E, tambem ai ficam todos os nossos arquivos: trabalhos, graficos, textos, musicas, planilhas, fotos etc. Por isso, e necessario que o HD tenha uma boa capacidade para armazenar tantos dados, ou seja, quanto maior for a capacidade do HD, maior sera a quantidade de dados que podera ser armazenada.A forma de armazenamento de dados do HD e magnetica, por isso, para ler os dados existe uma cabeca de leitura para transformar os dados magneticos em impulsos eletricos.Parte da memoria do HD, geralmente 10%, e utilizada pelo computador como uma memoria virtual, onde serao executadas diversas operacoes. Assim, se o disco rigido estiver cheio, nao conseguira processar coisa alguma.Depois de um certo tempo de uso, apagando e criando arquivos, instalando e desinstalando programas, o disco rigido pode ficar excessivamente fragmentado, ou seja, com pedacos de arquivos muito espalhados, contribuindo para diminuir o desempenho do computador e causando lentidao.Esse fato pode ser corrigido utilizando-se um programa do proprio sistema operacional: o desfragmentador de disco, que tem como finalidade basica o realinhamento continuo dos arquivos e eliminacao dos espacos vazios. (Para saber como usar o desfragmentador de disco clicar aqui)Um cuidado a ser tomado e evitar que o gabinete sofra algum abalo, especialmente enquanto o computador estiver ligado. Tambem nao se deve desligar o computador antes do sistema encerrar todas as funcoes, pois isso pode prejudicar o funcionamento do disco rigido. Porque os Hard Disks sao chamados de winchester? Os primeiros discos rigidos tinham duas faces com capacidade de 30 megabytes cada uma e tempo de acesso de 30 milissegundos. Por coincidencia, os rifles Winchester tambem eram chamados dessa maneira, por possuirem calibre 30.30. Alguem apelidou um hard disk de winchester e o apelido logo passou a ser usado internacionalmente. E,assim, a palavra Winchester por muito tempo, passou a ser