de cachaca, o danado do sujeito executava inumeras facanhas milagrosas junto as classes mais miseraveis e ignorantes da populacao. Protegido pelo sossego daquela cidade eu poderia finalmente terminar o livro que ha tempos vinha escrevendo e para o qual ja tinha ate o titulo: NICOLAU, MEDICO OU BEATO?. Ja tinha pesquisado muito de sua vida, desde o nascimento em Qaraghandy, no Cazaquistao, ate o seu melancolico isolamento numa cidade no norte do Parana. Nao sabia qual, mas tudo indicava dali ser proxima, talvez Maringa, e a qual poderia ir a qualquer momento para tentar conseguir uma entrevista exclusiva e definitivamente esclarecedora. Nicolau Loureiro, o individuo sobre quem eu estava escrevendo, fundara e se tornara chefe de uma seita secreta, a obscura Igreja do Decimo Terceiro Apostolo de Nicolaska, cujo templo a garage de uma velha moradia em Curitiba ficava bem defronte a universidade, ate o dia em que foi desmantelado pela policia. Diziam os falatorios que Nicolau Loureiro se formara em medicina pela Faculdade Federal do Parana, o que verifiquei e constatei ser verdadeiro. Mas era ainda um misterio quais motivos o fizeram abandonar a nobre profissao e se dedicar ao curandeirismo. Alguns afirmavam categoricamente ser obra do tinhoso, que descarregara sua maldicao sobre ele, tornando-o enlouquecido; contrariamente, outros diziam ser obra do Divino Espirito Santo, que o fez um abencoado. Muitos diziam que havia largado a medicina por ser mais um acougueiro que cirurgiao, tendo encaminhado uma boa dezena de pacientes da mesa de operacao direto para uma cova no cemiterio. Chegou ate a correr o boato que nao se tratava de falta de habilidade, mas obra de um criminoso, que matava os pacientes e vendia seus orgaos para uma quadrilha especializada em transplantes clandestinos. Os adeptos, desde o inicio das pregacoes, constituiam um bando de vadios, a grande maioria formada de bebados, veados e putas, ou misticos e parvos ao extremo, sendo poucas as pessoas bem informadas que o seguiam. O incrivel Nicolau Loureiro, cujo nome verdadeiro descobri ser Murilokhail Narsizoeyev, incorporava espiritos do mal e do bem e operava curas fantasiosas, sempre utilizando uma milagrosa agua santificada, obtida da fonte milagrosa de Nicolaska, um lendario deus cazaquistanes. A tal agua, na verdade, nao passava de pura cachaca da pior qualidade, aromatizada com perfumes baratos para disfarcar o cheiro repugnante. Logo deixei de lado meus devaneios, sacudido que fui pela fala de Redondo. Estavamos contornando uma praca cheia de arvores maltratadas, entre elas dois olmos compridos e curvos como se castigados por um vento que nao existia. Num dos extremos o coreto de muros e pilaretes brancos, ornados no topo com luminarias simples, algumas apagadas. O Lincoln, soltando estampidos pelo escapamento, parou diante de um predio de tres andares coberto por uma horrivel pintura, amarela e toda descascada. Janelas com venezianas de madeira, encardidas e meio aos pedacos, um predio visivelmente decrepito. Redondo, quase gritando, disse: Chegamos, ai esta o Grande Hotel da Municipalidade! Ao perguntar quanto custara a corrida, Redondo me respondeu que nao precisava pagar nada. Cortesia, ja que era um afortunado hospede. Descemos do carro e ele