nacoes que tinham igrejasoficiais - sustentadas pelo Governo civil. Diz a Historiaque o Rei da Holanda nomeou uma comissao para examinar os principios de todasas denominacoes existentes la, para verificar a que mais se aproximava daIgreja do Novo Testamento. A Comissao voltou com o relatorio de que os batistaseram os melhores representantes dos ensinos do Novo Testamento. Entao o Reiofereceu para "oficializar" a denominacao Batista em seu remado. Osbatistas gentilmente agradeceram-lhe a oferta, mas declinaram dela, alegandoque isto era contrario as suas conviccoes e principios fundamentais.Mas nao foiesta a unica oportunidade que lhes oferecida de ter a sua denominacao como umareligiao oficial. Eles certamente tiveram a mesma oportunidade quando a coloniade Rhode Island foi fundada. E, teria sido impossivel a um batista perseguiroutros e continuar sendo batista. Eles foram os primeiros advogados da"Liberdade Religiosa". Este e realmente um dos artigos fundamentaisda sua fe. Eles creem na absoluta separacao entre a Igreja e o Estado.25. Tem sido taoforte a conviccao dos batistas na questao da separacao entre o Estado e aIgreja que eles tem declinado invariavelmente de todas as ofertas de ajuda porparte do Estado. Daremos dois exemplos em seguida: Um em Texas e outro noMexico. Ha muitos anos passados, quando a Universidade de Baylor estava noinicio, o Estado de Texas ofereceu ajuda-la. A Universidade declinou do auxilionao obstante estar em grande necessidade. Os Metodistas de Texas tinhaminiciado uma escola neste mesmo tempo. Eles aceitaram o auxilio do Estado; estaEscola finalmente caiu nas maos do Estado. (Nota do Tradutor - R E B Baylor foi um dos fundadoresda "Baylor University", a maior universidade Crista do mundo, comsede em Waco, Texas Sua matricula ja atingiu um numero superior a 3 000 alunos!)O caso do Mexico ocorreu assim: W. D. Powell era nossomissionario no Mexico. Por seu trabalho tinha conseguido criar uma impressaofavoravel aos Batistas, diante do Governador Madero do Estado de Coahuila,Mexico. Madero ofereceu uma grande oferta do Governo aos Batistas, para oestabelecimento de uma boa escola no Estado de Coahuila. A questao foi submetidapor Powell a Junta de Missoes Estrangeiras. Foi rejeitada porque era do Estado.Mais tarde Madero deu pessoalmente uma grande quantia e foi aceita e oInstituto Madero foi construido e estabelecido.ALGUMAS PALAVRAS FINAIS1. Durante todo operiodo da "Idade Media" muitos cristaos e muitas Igrejas locais,independentes, algumas das quais com data contemporanea aos Apostolos, as quaisnunca em qualquer tempo se ligaram a Igreja Catolica. Esses grupos rejeitaraminteiramente os catolicos e suas doutrinas. Este e um fato claramentedemonstrado pela Historia verossimil. 2. Tais cristaosforam sempre objeto de amarga e continua perseguicao. A Historia mostra quedurante o periodo da Idade Media, contando-se desde o seu inicio em 476, houveperto de 50 milhoes desses cristaos os quais sofreram a morte pelo martirio.Muitos milhares de outros, quer precedendo ou sucedendo a Idade Media,pereceram sob o mesmo terror de maos perseguidoras. 3. Aquelescristaos, durante esses muitos seculos de trevas foram tratados por muitos ediferentes nomes, todos dados por seus inimigos. Esses nomes foram dadosalgumas vezes por causa de um lider heroico ou por outras causas muitas vezestambem, deu-se o caso de grupos que sustentavam os mesmos pontos