primeiro registro europeu conhecido do avistamento das ilhasocorreu em 1502, pelo almirante portugues Vasco da Gama, que atravessou as IlhasAmirante, nomeando-as em honra de si proprio (ilhas do Almirante). A primeira visita a terraregistada e a primeira descricao escrita do arquipelago deve-se a tripulacao doEast Indiaman ingles Ascension em 1609. Fazendo parte da rota comercial entre aAfrica e a Asia, as ilhas eram ocasionalmente utilizadas por piratas ate osfranceses iniciarem o controlo do arquipelago em 1756, quando a Pedra daPossessao foi colocada pelo Capitao Nicholas Morphey. As ilhas foram nomeadasem honra de Jean Moreau de Sechelles, Ministro das Financas de Luis XV. Os Britanicos disputaram ocontrolo das ilhas com os Franceses entre 1794 e 1812. Jean Baptiste Queau deQuincy, o administrador frances das Seychelles durante os anos da guerra com oReino Unido, preferiu nao resistir quando os navios inimigos chegaram. Em vezdisso, Quincy negociou com sucesso a capitulacao aos Britanicos, que conferiuaos colonos uma posicao privilegiada de neutralidade.A Gra-Bretanha eventualmenteassumiu o controle total apos a rendicao das Ilhas Mauricio em 1812, o que foiformalizado em 1814 no Tratado de Paris. As Seychelles tornaram-se uma coloniarealenga separada das Mauricio em 1903 e a independencia foi conseguida em1976, sob a forma de republica inserida no Commonwealth. Em 1977, um golpe deestado depos o primeiro presidente da republica, James Mancham, substituindo-opor France Albert Rene. A constituicao de 1979 declarou um estado socialistauni-partidario, e assim permaneceu ate 1991. O primeiro rascunho da novaconstituicao nao obteve os 60% de votos requeridos em 1992, mas uma versaoemendada foi aprovada em 1993. Nas eleicoes presidenciais de Julho de 1993, oate entao ditador Albert Rene foi eleito com 59% dos votos totais. AtualmenteSeychelles continua com caracteristicas fortemente socialistas como umaeconomia totalmente planificada e burguesia inexistente. A legislacao ambiental dasSeychelles e muito estrita, e todo o turismo projectado esta sujeito a umarevisao ambiental e a um longo processo de consulta com o publico e osconservacionistas. As ilhas sao lideres mundiais em turismo sustentavel. Oresultado final deste desenvolvimento sustentavel e um ambiente natural intactoe estavel, que atrai visitantes com grande poder financeiro (150.000 em 2007)mais do que turismo de massas de curta duracao. Desde 1993 uma lei garante aoscidadaos o direito a um ambiente limpo, ao mesmo tempo que os obriga a protegeresse ambiente. O pais detem o recorde da maior percentagem de terra sobproteccao natural quase 50% da area de terra total das Seychelles.Tal como muitos ecossistemasinsulares frageis, as Seychelles viram a perda de biodiversidade durante oinicio da colonizacao, incluindo o desaparecimento das tartarugas-gigantes daslhas graniticas, o abate das florestas costeiras e de media altitude, e aextincao de especies como o Zosterops erythropleurus, operiquito-das-seychelles e o crocodilo-de-agua-salgada. No entanto, asextincoes aqui foram muito menores que em ilhas como as Mauricio ou o Havai, emparte gracas a um menor periodo de ocupacao humana (desde 1770). As Seychellessao hoje em dia conhecidas pelos casos de sucesso na protecao da sua flora efauna. O raro papagaio-preto-das-seychelles, o passaro nacional do pais, estaagora protegido.As ilhas graniticas das Seychelles sao o lar de cerca de 75especies vegetais endemicas, a que se somam mais cerca de 25