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dever dos crentes em promulgar o Evangelho as nacoes pagas. O veneravel pre-sidente da reuniao, surpreendido, pos-se em pe e gritou: "Jovem, sente-se! Quando agradar a Deus converter os pagaos, ele o fara sem o seu auxilio, nem o meu."Porem o fogo continuou a arder na alma de Guilherme Carey.Durante os anos que se seguiram esforcou-se ininterruptamente, orando, escrevendo e falando sobre o assunto de levar Cristo a todas as nacoes. Em maio de 1792, pregou seu memoravel sermao sobre Isaias 54.2,3: "Amplia o lugar da tua tenda, e as cortinas das tuas habitacoes se estendam; nao o impecas; alonga as tuas cordas, e firma bem as tuas estacas. Porque transbordaras a mao direita e a esquerda; e a tua posteridade possuira as nacoes e fara que sejam habitadas as cidades assoladas."Discursou sobre a importancia de esperar grandes coisas de Deus e, em seguida, enfatizou a necessidade de tentar grandes coisas para Deus.O auditorio sentiu-se culpado de negar o Evangelho aos paises pagaos, a ponto de "levantar as vozes em choro." Foi entao organizada a primeira sociedade missionaria na historia das igrejas de Cristo para a pregacao do Evangelho entre os povos nunca evangelizados. Alguns como Brainerd, Eliot e Schwartz ja tinham ido pregar em lugares distantes, mas sem que as igrejas se unissem para sustenta-los.Apesar de a sociedade ser o resultado da persistencia e esforcos de Carey, ele mesmo nao tomou parte na sua formacao. O seguinte, porem, foi escrito acerca dele nesse tempo:"Ai esta Carey, de estatura pequena, humilde de espirito, quieto e constante; tem transmitido o espirito missionario aos coracoes dos irmaos, e agora quer que saibam da sua prontidao em ir onde quer que eles desejem, e esta bem contente que formulem todos os planos".Nem mesmo com esta vitoria, foi facil para Guilherme Carey concretizar o sonho de levar Cristo aos paises que jaziam nas trevas. Dedicava o seu espirito indomito a alcancar o alvo que Deus lhe marcara.A igreja onde pregava nao consentia que deixasse o pastorado: somente com a visita dos membros da sociedade a ela e que este problema foi resolvido. No relatorio da igreja escreveram: "Apesar de concordar com ele, nao achamos bom que nos deixe aquele a quem amamos mais que a nossa propria alma."Entretanto, o que mais sentiu foi quando a sua esposa recusou terminantemente deixar a Inglaterra com os filhos. Carey estava tao certo de que Deus o chamava para trabalhar na India que nem por isso vacilou.Havia outro problema que parecia insoluvel: Era proibida aentrada de qualquer missionario na India. Sob tais circunstancias era inutil pedir licenca para entrar. Nestas condicoes, conseguiram embarcar sem esse documento. Infelizmente o navio demorou algumas semanas e, pouco antes de partir, os missionarios receberam ordem de desembarcar.A sociedade missionaria, apesar de tantos contratempos, continuou a confiar em Deus; conseguiram granjear dinheiro e compraram passagem para a India em um navio dinamarques. Uma vez mais Carey rogou a sua querida esposa que o acompanhasse. Ela ainda persistia na recusa e nosso heroi, ao despedir-se dela, disse: "Se eu possuisse o mundo inteiro, daria alegremente tudo
pelo privilegio de levar-te e os nossos queridos filhos comigo; mas o sentido do meu dever sobrepuja todas as outras consideracoes. Nao posso voltar para tras sem incorrer em culpa a minha alma."Porem, antes de o navio partir, um dos missionarios foi a casa de Carey. Grande foi a surpresa e o regozijo de todos ao saberem que esse missionario conseguiu induzir a esposa de Carey a acompanhar o seu marido. Deus comoveu o coracao do comandante do navio a leva-la em companhia dos filhos, sem pagar passagem.Certamente a viagem a vela nao era tao comoda como nos vapores modernos. Apesar dos temporais, Carey aproveitou-se do ensejo para estudar o bengali e ajudar um dos missionarios na obra de verter o livro de Genesis para a lingua bengaleza.Guilherme Carey aprendeu suficiente o bengali, durante a viagem, para conversar com o povo. Pouco depois de desembarcar, comecou a pregar e os ouvintes vinham para ouvir em numero sempre crescente.Carey percebeu a necessidade imperiosa de o povo possuir a Biblia na propria lingua e, sem demora, entregou-se a tarefa de traduzi-la. A rapidez com que aprendeu as linguas da India e uma admiracao para os maiores linguistas.Ninguem sabe quantas vezes o nosso heroi se mostrou desanimadissimo na India. A esposa nao tinha interesse nos esforcos de seu marido e enlouqueceu. A maior parte dos ingleses com quem Carey teve contato, o tinham como louco; durante quase dois anos nenhuma carta da Inglaterra lhe chegou as maos. Muitas vezes faltava aos seus di-nheiro e alimento. Para sustentar a familia, o missionario tornou-se lavrador da terra e empregou-se em uma fabrica de anil.Durante mais de trinta anos Carey foi professor de linguas orientais no colegio de Fort Williams. Fundou tambem, o Serampore College para ensinar os obreiros. Sob a sua direcao, o colegio prosperou, preenchendo um grande vacuo na evangelizacao do pais.Ao chegar a India, Carey continuou os estudos que comecara quando menino. Nao somente fundou a Sociedade de Agricultura e Horticultura, mas criou um dos melhores jardins botanicos, redigiu e publicou o "Hortus Bengalensis". O livro "Flora Indica", outra de suas obras, foi considerada obra-prima por muitos anos.Nao se deve concluir, contudo, que, para Guilherme Carey, a horticultura fosse mais do que um passatempo. Passou, tambem, muito tempo ensinando nas escolas de criancas pobres. Mas, acima de tudo, sempre lhe ardia no coracao o desejo de se esforcar na obra de ganhar almas.Quando um de seus filhos comecou a pregar, Carey escreveu: "Meu filho, Felix, respondeu a chamada para pregar o Evangelho". Anos depois, quando esse filho aceitou o cargo de embaixador da Gra Bretanha no Siao, o pai, desapontado e angustiado, escreveu para um amigo: "Felix encolheu-se ate tornar-se um embaixador!"Durante o periodo de quarenta e um anos, que passou na India, nao visitou a Inglaterra. Falava, embora com dificuldade, mais de trinta linguas da India, dirigia a traducao das Escrituras em todas elas e foi apontado ao servico arduo de tradutor oficial do governo. Escreveu varias gramaticas indianas e compilou notaveis dicionarios dos idiomas bengali, marati e sanscrito. O dicionario do idioma bengali
consta de tres volumes e inclui todas as palavras da lingua, tracadas ate a sua origem e definidas em todos os seus sentidos.Tudo isto era possivel porque sempre economizava o tempo, segundo se deduz do que escreveu seu biografo:"Desempenhava estas tarefas herculeas sem por em risco a sua saude, aplicando-se metodica e rigorosamente ao seu programa de trabalho, ano apos ano. Divertia-se, passando de uma tarefa para outra. Dizia que se perde mais tempo, trabalhando inconstante e indolentemente do que nas interrupcoes de visitas. Observava, portanto, a norma de entrar, sem vacilar, na obra marcada e de nao deixar coisa alguma desviar a sua atencao para qualquer outra coisa durante aquele periodo."Oseguinte escrito pedindo desculpas a um amigo pela demora em responder-lhe a carta, mostra como muitas das suas obras avancavam juntas:"Levantei-me hoje as seis, li um capitulo da Biblia hebraica; passei o resto do tempo, ate as sete, em oracao. Entao assisti ao culto domestico em bangali, com os criados. Enquanto esperava o cha, li um pouco em persa com um munchi que me esperava; li tambem, antes de comer, uma porcao das Escrituras em industani. Logo depois de comer sentei-me, com um pundite que me esperava, para continuar a traducao do sanscrito para o ramayuma. Trabalhamos ate as dez horas, quando entao fui ao colegio para ensinar ate quase as duas horas. Ao voltar para casa, li as provas da traducao de Jeremias em bengali, so findando em tempo para jantar. Depois do jantar, traduzi, ajudado pelo pundite chefe do colegio, a maior parte do capitulo oito de Mateus em sanscrito. Nisto fiquei ocupado ate as seis. Depois das seis assentei-me com um pundite de Telinga, para traduzir do sanscrito para a lingua dele. As sete comecei a meditar sobre a mensagem para um sermao e preguei em ingles, as sete e meia. Cerca de quarenta pessoas assistiram ao culto, entre as quais, um juiz do Sudder Dewany'dawlut. Depois do culto, o juiz contribuiu com 500 rupias para a construcao de um novo templo. Todos os que assistiram ao culto tinham saido as nove horas; sentei-me para traduzir o capitulo onze de Ezequiel para o bengali. Findei as onze, e agora estou escrevendo esta carta. Depois, encerrei o dia com oracao. Nao ha dia em que disponha de mais tempo do que isto, mas o programa varia."Com o avancar da idade, seus amigos insistiam em que diminuisse os seus esforcos, mas a sua aversao a inatividade era tal, que continuava trabalhando mesmo quando a forca fisica nao dava para a necessaria energia mental. Por fim, viu-se obrigado a ficar de cama, onde continuava a corrigir as provas das traducoes.Finalmente, em 9 de junho de 1834, com a idade de 73 anos, Guilherme Carey dormiu em Cristo.A humildade era uma das caracteristicas mais destacadas da sua vida. Conta-se que, no zenite da fama, ouviu certo oficial ingles perguntar cinicamente: - "O grande doutor Carey nao era sapateiro?" Carey, ao ouvir casualmente a pergunta, respondeu: "- Nao, meu amigo, era apenas um remendao."Quando Guilherme Carey chegou a India, os ingleses negaram-lhepermissao para
desembarcar. Ao morrer, porem, o governo mandou icar as bandeiras a meia haste em honra de um heroi que fizera mais para a India do que todos os generais britanicos.Calcula-se que traduziu a Biblia para a terca parte dos habitantes do mundo. Assim escreveu um de seus sucessores, o missionario Wenger: "Nao sei como Carey conseguiu fazer nem a quarta parte das suas traducoes. Faz cerca de vinte anos (em 1855), que alguns missionarios, ao apresentarem o Evangelho no Afeganistao (pais da Asia central), acharam que a unica versao que esse povo entendia era o Pushtoo, feita em Sarampore por Carey."O corpo de Guilherme Carey descansa, mas a sua obra continua a servir de bencao a uma grande parte do mundo.Christmas EvansO Joao Bunyan de Gales(1766-1838)Seus pais deram-lhe o nome de Christmas porque nasceu no dia de "Christmas" (Natal), em 1766. O povo deu-lhe a alcunha de "Pregador Caolho" porque era cego de um olho. Alguem assim se referiu a Christmas Evans: "Era o mais alto dos homens, de maior forca fisica e o mais corpu-lento que jamais vi. Tinha um olho so; se ha razao para dizer que era olho, pois mais propriamente pode-se dizer que era uma estrela luzente, brilhando como Venus". Foi chamado, tambem, "O Joao Bunyan de Gales", porque era o pregador que, na historia desse pais, desfrutava mais do poder do Espirito Santo. Em todo o lugar onde pregava, havia grande numero de conversoes. Seu dom de pregar era tao extraordinario, que, com toda a facilidade, podia levar um auditorio de 15 a 20 mil pessoas, de temperamento e sentimentos varios, a ouvi-lo com a mais profunda atencao. Nas igrejas, nao cabiam as multidoes que iam ouvi-lo durante o dia; a noite, sempre pregava ao ar livre, sob o brilhar das estrelas.Durante a sua mocidade, viveu entregue a devassidao e a embriaguez. Numa luta, foi gravemente esfaqueado; outra vez foi tirado das aguas como morto e, ainda doutra vez, caiu de uma arvore sobre uma faca. Nas contendas erasempre o campeao, ate que, por fim, numa briga, seus companheiros cegaram-lhe um olho. Deus, contudo, fora misericordioso durante esse periodo guardando-o com vida para, mais tarde, faze-lo util no seu servico.Com a idade de 17 anos, foi salvo: aprendeu a ler e, nao muito depois, foi chamado a pregar e separado para o ministerio. Seus sermoes eram secos e sem fruto ate que, um dia, em viagem para Maentworg, segurou seu cavalo e entrou na mata onde derramou a sua alma em oracao a Deus. Como Jaco em Peniel, de la nao saiu antes de receber a bencao divina. Depois daquele dia reconheceu a grande responsabilidade de sua obra; regozijava-se sempre no espirito de oracao e surpreendeu-se grandemente com os frutos gloriosos que Deus comecou a conceder-lhe. Antes destas coisas, possuia dons e corpo de gigante; porem, depois, foi-lhe acrescentado o espirito de gigante. Era corajoso como um leao e humilde como um cordeiro; nao vivia para si, mas para Cristo. Alem de ter, por natureza, uma mente ativa e uma maneira tocante de falar, tinha um coracao
que transbordava de amor para com Deus e o proximo. Verdadeiramente era uma luz que ardia e brilhava.No Sul de Gales andava a pe, pregando, as vezes, cinco sermoes num so dia. Apesar de nao andar bem vestido e de possuir maneiras desastrosas, afluiam grandes multidoes para ouvi-lo. Vivificado com o fogo celestial, subia em espirito como se tivesse asas de anjo e quase sempre levava o auditorio consigo. Muitas vezes os ouvintes rompiam em choro e outras manifestacoes, coisas que nao podiam evitar. Por isso eram conhecidos por "Saltadores Galeses".Era conviccao de Evans que seria melhor evitar os dois extremos: o excesso de ardor e a frieza demasiada. Porem Deus e um ser soberano, operando de varias maneiras. A alguns Ele atrai pelo amor, enquanto a outros Ele espanta com os trovoes do Sinai, para acharem preciosa paz em Cristo. Os vacilantes, as vezes, sao por Deus sacudidos sobre o abismo da angustia eterna, ate clamarem pedindo misericordia e acharem gozo indizivel. O calice desses transborda ate que alguns, nao compreendendo, perguntaram: - "Por que tanto excesso?"Acerca da censura que faziam dos cultos, Evans escreveu: "Admiro-me de que o genio mau, chamando-se 'o anjo da ordem , queira experimentar tornar tudo, na adoracao a Deus, em coisa tao seca como o monte Gilboa. Esses homens da ordem desejam que o orvalho caia e o solbrilhe sobre todas as suas flores, em todos os lugares, menos nos cultos ao Deus todo-poderoso. Nos teatros, nos bares e nas reunioes politicas, os homens comovem-se, entusiasmam-se e sao tocados de fogo como qualquer 'Saltador Gales'. Mas, segundo eles desejam, nao deve haver coisa alguma que de vida e entusiasmo a religiao! Irmaos, meditai nisto! - Tendes razao, ou estais errados?"Conta-se que, em certo lugar, havia tres pregadores para falar, sendo Evans o ultimo. Era um dia de muito calor; os primeiros dois sermoes foram muito longos, de forma que todos os ouvintes ficaram indiferentes e quase exaustos. Porem, depois de Evans haver pregado cerca de quinze minutos, sobre a misericordia de Deus, tal qual se ve na parabola do Filho Prodigo, centenas dos que estavam sentados na relva, repentinamente, ficaram em pe. Alguns choravam e outros oravam sob grande angustia. Foi impossivel continuar o sermao: o povo continuou a chorar e orar durante o dia inteiro e de noite ate amanhecer.Na ilha de Anglesey, porem, Evans teve de enfrentar certa doutrina chefiada por um orador eloquente e instruido. Na luta contra o erro dessa seita, comecou a esfriar espiritualmente. Depois de alguns anos, nao mais possuia o espirito de oracao nem o gozo da vida crista. Mas ele mesmo descreveu como buscou e recebeu de novo a uncao do poder divino que fez a sua alma abrasar-se ainda mais do que antes:"Nao podia continuar com o meu coracao frio para com Cristo, sua expiacao e a obra de seu Espirito. Nao suportava o coracao frio no pulpito, na oracao particular e no estudo, especialmente quando me lembrava de que durante quinze anos o meu coracao se abrasava como se eu andasse com Jesus no caminho
de Emaus. Chegou o dia, por fim,que nunca mais esquecerei. Na estrada de Dolgelly, senti-me obrigado a orar, apesar de ter o coracao endurecido e o espirito carnal. Depois de comecar a suplicar, senti como que pesados grilhoes me caissem e como que montanhas de gelo se derretessem dentro de mim. Com esta manifestacao, aumentou em mim a certeza de haver recebido a promessa do Espirito Santo. Parecia-me que meu espirito inteiro fora solto de uma prisao prolongada, ou como se estivesse saindo do tumulo num inverno muitissimo frio. Correram-me abundantemente as lagrimas e fui constrangido a clamar e pedir a Deus o gozo da sua salvacao, e que Ele visitasse, de novo, as igrejas de Anglesey que estavam sob meus cuidados. Tudo entreguei nas maos de Cristo... No primeiro culto depois, senti-me como que removido da regiao esteril e frigida de gelo espiritual, para as terras agradaveis das promessas de Deus.Comecei, entao, de novo os primeiros combates em oracao, sentindo um forte anelo pela conversao de pecadores, tal como tinha sentido em Leyn. Apoderei-me da promessa de Deus. O resultado foi, que vi, ao voltar a casa, o Espirito operar nos irmaos de Anglesey, dando-lhes o espirito de oracao com importunacao."Passou entao o grande avivamento do pregador ao povo em todos os lugares da ilha de Anglesey e em todo o Gales. A conviccao de pecado, como grandes enchentes passava sobre os auditorios. O poder do Espirito Santo operava ate o povo chorar e dancar de alegria. Um dos que assistiram ao seu famoso sermao sobre o Endemoninhado Gadareno, conta como Evans retratou tao fielmente a cena do livramento do pobre endemoninhado, a admiracao do povo ao ve-lo liberto, o gozo da esposa e dos filhos quando voltou a casa, curado, que o auditorio rompeu em grande riso e choro. Alguem assim se expressou: "O lugar tornou-se em um verdadeiro 'Boquim' de choro" (Juizes 2.1-5). Outro ainda disse que o povo do auditorio ficou como os habitantes duma cidade abalada por um terremoto, correndo para fora, prostrando-se em terra e clamando a Deus.Nao semeava pouco, portanto colhia abundantemente; ao ver a abundancia da colheita, sentia seu zelo arder de novo, seu amor aumentar e era levado a trabalhar ainda mais. A sua firme conviccao era de que nem a melhor pessoa pode salvar-se sem a operacao do Espirito Santo e nem o coracao mais rebelde pode resistir ao poder do mesmo Espirito. Evans sempre tinha um alvo quando lutava em oracao: firmava-se nas promessas de Deus, suplicando com tanta importunacao como quem nao podia desistir antes de receber. Dizia que a parte mais gloriosa do minis-terio do pregador era o fato de agradecer a Deus pela operacao do Espirito Santo na conversao dos pecadores.Como vigia fiel, nao podia pensar em dormir enquanto a cidade se incendiava. Humilhava-se perante Deus, agonizando pela salvacao de pecadores, e de boa vontade gastou suas forcas fisicas, ou mentais, pregou o ultimo sermao, sob o poder de Deus, como de costume. Ao findar disse: "Este e meu ultimo sermao". Os irmaos entenderam que se referira ao
ultimo sermao naquele lugar. Caiu doente, porem, na mesma noite. Na hora da sua morte, tres dias depois, dirigiu-se ao pastor, seu hospedeiro, com estas palavras: "O meu gozo e consolacao e que, depois de me ocupar na obra do santuario durante cinquenta e tres anos, nunca me faltou sangue na bacia'. Prega Cristo ao povo". Entao, depois de cantar um hino, disse: "Adeus! Adeus!" e faleceu.A morte de Christmas Evans foi um dos eventos mais solenes em toda a historia do principado de Gales. Houve choro e pranto no pais inteiro.O fogo do Espirito Santo fez os sermoes deste servo de Deus abrasar de tal forma os coracoes, que o povo da sua geracao nao podia ouvir pronunciar o nome de Christmas Evans sem ter uma lembranca vivida do Filho de Maria na manjedoura de Belem; do seu batismo no Jordao; do jardim do Getsemani; do tribunal de Pilatos; da coroa de es-pinhos; do monte Calvario; do Filho de Deus imolado no altar, e do fogo santo que consumia todos os holocaustos, desde os dias de Abel ate o dia memoravel em que esse fogo foi apagado pelo sangue do Cordeiro de Deus.Henrique MartynLuz inteiramente gasta por Deus(1781-1812)Ajoelhado na praia da India, Henrique Martyn derramava a alma perante o Mestre e orava: "Amado Senhor, eu tambem andava no pais longinquo; minha vida ardia no pecado... desejaste que eu me tornasse, nao mais um ticao para espalhar a destruicao, mas uma tocha brilhando por ti (Zacarias 3.2). Eis-me aqui nas trevas mais densas, selvagens e opressivas do paganismo. Agora, Senhor, quero arder ate me consumir inteiramente por ti!"O intenso ardor daquele dia sempre motivou a vida desse moco. Diz-se que o seu e "o nome mais heroico, que adorna a historia da Igreja da Inglaterra, desde os tempos da rainha Elisabete." Contudo, ate entre seus patricios, ele nao e bem conhecido.Seu pai era de fisico franzino. Depois de o seu progenitor falecer, os quatro filhos, inclusive Henrique, nao tardaram a contrair a mesma enfermidade, a tuberculose.Com a morte do pai, Henrique perdeu seu intenso interesse pela matematica e se interessou grandemente na leitura da Biblia. Diplomou-secom mais honras do que todos da sua classe. O Espirito Santo, porem, falou a sua alma: "Buscas grandes coisas para ti. Nao as busques!" Acerca dos seus estudos testificou: "Alcancei o ponto mais alto que desejara, mas fiquei desapontado ao ver como, apenas, tinha agarrado uma sombra."Tinha por costume levantar-se cedo, de madrugada, e andar sozinho, pelos campos para desfrutar de comunhao intima com Deus. O resultado foi que abandonou para sempre o plano de ser advogado, um plano que, ate ai, ainda seguia, porque "nao podia consentir em ser pobre pelo amor de Cristo."Ao ouvir um sermao sobre "O Estado Perdido dos Pagaos" resolveu dar a sua vida como missionario. Ao conhecer a vida abnegada do missionario Guilherme Carey, na sua grande obra na India, sentiu-se dirigido a trabalhar no mesmo pais.O desejo de levar a mensagem de salvacao aos povos que nao conheciam a Cristo, tornou-se como um fogo inextinguivel na sua alma pela