inespecificos como febre, calafrios, suor exagerado (principalmente a noite), fadiga, perda de apetite ou perda de peso e durante o exame medico, pode ser percebido o baco aumentado. Em alguns casos, e possivel que a doenca seja descoberta somente durante um exame medico de rotina ou enquanto o paciente esteja sob tratamento de uma condicao nao relacionada. Fatores de Risco Os fatores que provocam o linfoma ainda sao desconhecidos, mas ha muitas pesquisas em andamento em relacao as causas dessa doenca. O risco pode ser mais alto para individuos que: 1. Apresentam, alguma doenca que enfraquece seu sistema imunologico ao nascer: denominadas imunodeficiencias congenitas ou posteriormente como a infeccao pelo HIV. 2. Tomam medicamentos devido ao transplante de orgaos. 3. Sejam do sexo masculino, uma vez que a incidencia do Linfoma nao-Hodgkin e mais comum em homens do que em mulheres. 4. O trabalho com produtos quimicos inseticidas e herbicidas pode aumentar o risco de linfoma nao-Hodgkin. E importante salientar que muitos individuos com linfoma nao se incluem nesses grupos de risco, e tambem que a maioria dos que se encontram nesses grupos nunca desenvolve a doenca. Diagnostico Na maioria das vezes, linfonodos aumentados significam geralmente uma reacao a uma infeccao e nao sao sinonimos de cancer. O medico pode suspeitar de linfoma e encontrar linfonodos aumentados durante um exame fisico ou um teste de diagnostico por imagem (por exemplo, raios-X do peito) sem que haja uma explicacao para o aumento, como, por exemplo, uma infeccao na regiao. O diagnostico deve ser estabelecido atraves da biopsia de um linfonodo ou de outro orgao envolvido, como osso, pulmao, figado ou outros tecidos. Em alguns casos, o diagnostico pode ser feito a partir de celulas do linfoma na medula ossea (mielograma), obtidas como parte de uma avaliacao diagnostica inicial. A biopsia do ganglio geralmente pode ser realizada sob anestesia local. Ocasionalmente uma cirurgia do peito ou do abdome pode ser utilizada para o diagnostico. A biopsia cirurgica requer anestesia geral. No entanto, abordagens mais recentes utilizando a laparoscopia permitem que sejam feitas biopsias no interior de cavidades do corpo, sem grandes incisoes e manipulacoes. Apos a biopsia, o tecido e preparado e examinado microscopicamente por um patologista, para que o padrao das anormalidades do tecido e o tipo de celulas envolvidas sejam analisados e a agressividade do tumor. O tecido da biopsia deve ser estudado por imunohistoquimica para que se obtenham evidencias adicionais do tipo de linfoma, isto e se trata-se de um linfoma do tipo T, B ou NK. O tecido tambem pode ser estudado para verificar se anormalidades cromossomicas estao presentes. Esse tipo de exame e conhecido como citogenetica. Esses exames denomidados imunuhistoquimica e citogenetica sao importantes na identificacao do tipo especifico de linfoma, auxiliando na escolha do protocolo (grupo de medicamentos) a serem utilizadas no tratamento. Se a biopsia determinar o diagnostico de linfoma, ha necessidade de avaliar a extensao da doenca, que denominamos estadiamento: radiografia de torax, ultra-som e tomografia computadorizada do abdome, cintilografia ossea e biopsia da medula ossea realizada sob de anestesia local, com puncao no osso bacia,