. ou nao mais a conhecia como Berenice!Entre a numerosa serie de males, acarretados por aquele fatal e primeiro que ocasionou uma revolucao de tao horrivel especie no ser moral e fisico de minha prima, pode-se mencionar como o mais aflitivo e obstinado em sua natureza, uma especie de epilepsia, que, nao raro, terminava em transe cataleptico, transe muito semelhante a morte efetiva e da qual despertava ela quase sempre duma maneira assustadoramente subitanea. Entrementes, minha propria doenca pois me fora dito que eu nao poderia dar-lhe outro nome minha propria doenca aumentou e assumiu afinal um carater de monomania, de forma nova e extraordinaria, e a cada hora e momento crescia em vigor e por fim veio a adquirir sobre mim a mais incompreensivel ascendencia. Esta monomania, se devo assim chama-la, consistia numa irritabilidade morbida daquelas faculdades do espirito denominadas pela ciencia metafisica faculdades da atencao . E mais que provavel nao me entenderem, mas temo, deveras, que me seja totalmente impossivel transmitir a mente do comum dos leitores uma ideia adequada daquela nervosa INTENSIDADE DE ATENCAO com que, no meu caso, as faculdades meditativas (para evitar a linguagem tecnica) se aplicavam e absorviam na contemplacao dos mais vulgares objetos do mundo.Meditar infatigavelmente longas horas, com a atencao voltada para alguma frase frivola, a margem de um livro ou no seu aspecto tipografico; ficar absorto, durante a melhor parte dum dia de verao, na contemplacao duma sombra extravagante, projetada obliquamente sobre a tapecaria, ou sobre o soalho; perder uma noite inteira olhando a chama imovel duma lampada, ou as brasas de um fogao; sonhar dias inteiros com o perfume de uma flor; repetir, monotonamente, alguma palavra comum, ate que o som, a forca da repeticao frequente, cessasse de representar ao espirito a menor ideia, qualquer que fosse; perder toda a nocao de movimento ou de existencia fisica, em virtude de uma absoluta quietacao do corpo, prolongada e obstinadamente mantida tais eram os mais comuns e menos perniciosos caprichos provocados por um estado de minhas faculdades mentais, nao, de fato, absolutamente sem paralelo, mas certamente desafiando qualquer especie de analise ou explicacao.Sejamos, porem, mais explicitos. A excessiva, avida e morbida atencao assim excitada por objetos, em sua propria natureza triviais, nao deve ser confundida, a proposito, com aquela propensao ruminativa comum a toda a humanidade e, mais especialmente, do agrado das pessoas de imaginacao ardente. Nem era tampouco, como se poderia a principio supor, um estado extremo, ou um a exageracao de tal propensao, mas primaria e essencialmente distinta e diferente dela. Naquele caso, o sonhador ou entusiasta, estando interessado por um objeto, geralmente nao trivial, perde imperceptivelmente de vista esse objeto atraves duma imensidade de deducoes, e sugestoes dele provindas, ate que, chegando ao fim daquele sonho acordado, muitas vezes repleto de voluptuosidade, descobre estar o incitamentum, ou causa primeira de suas meditacoes, inteiramente esvanecido e esquecido. No meu caso, o ponto de partida era invariavelmente frivolo, embora assumisse, por forca de minha visao doentia, uma importancia irreal e refratada. Nenhuma ou poucas reflexoes eram feitas e estas poucas voltavam, obstinadamente,