O correio eletronico ou e-mail e um metodo que permite compor, enviar e receber mensagens atraves de sistemas eletronicos de comunicacao. O termo e-mail e aplicado tanto aos sistemas que utilizam a Internet e sao baseados no protocolo SMTP, como aqueles sistemas conhecidos como intranets, que permitem a troca de mensagens dentro de uma empresa ou organizacao e sao, normalmente, baseados em protocolos proprietarios.A historia do correio postal e a primeira mencao a transmissao de mensagens tem origem na Grecia antiga, em 190 a.C., quando um general da cidade de Atenas enviou um mensageiro para comunicar aos atenienses a vitoria de seu exercito sobre os Persas. E justamente dai que se origina a palavra "correio" do original: correr. Diz a historia que o mensageiro de Atenas correio, correu aproximadamente 39 quilometros para levar a mensagem, mas morreu de exaustao e apenas balbuciou "Vitoria" antes de cair morto.Ha registros, do seculo XV a.C., de redes postais entre egipcios e babilonicos, transmitidas por meio de tabuas de argila. E tambem dos egipcios que vem o registro do primeiro sistema de correio. O historiador Xenofonte escreveu: "Considerando o trajeto que um cavalo pode normalmente percorrer em 24 horas, Ataxerxes II mandou construir ao longo das estradas varios postos a igual distancia um do outro, colocando neles homens e cavalos. Em cada posto havia uma pessoa de confianca que recebia a carta trazida pelo correio, cuidava dos cavalos e dava assistencia aos mensageiros cansados ou doentes."Ja os romanos, para registrarem suas mensagens, utilizavam tabuas cobertas com cera quente (os "tabularis") ou pergaminhos e papiros. Essas informacoes eram trocadas continuamente entre Roma, seus exercitos e funcionarios espalhados nos vastos territorios conquistados. No entanto, com a queda do Imperio Romano os correios praticamente desapareceram.Muitos povos trocavam mensagens utilizando pombos-correios, grous e andorinhas. Esses passaros eram pintados com cores de determinado significado, de acordo com um codigo estabelecido, e depois soltos. Ou tinham mensagens amarradas aos seus pes e seguiam uma rota pre-ensinada.O Telegrafo, criado por Samuel Morse, que teve sua primeira transmissao em 1844, dai a primeira intervencao da eletricidade na mediacao da comunicacao entre pessoas.Em 1876, Alexander Graham Bell descreve sua primeira experiencia bem-sucedida com o telefone. Outra forma de transmissao de mensagem e o fax. Apesar de ter sido inventado antes do telefone, so se popularizou em 1966, quando foi lancado o aparelho de fax operado em linha telefonica.O correio eletronico e anterior ao surgimento da Internet. Os sistemas de e-mail foram uma ferramenta crucial para a criacao da rede internacional de computadores.O primeiro sistema de troca de mensagens entre computadores que se tem noticia foi criado em 1965, e possibilitava a comunicacao entre os multiplos usuarios de um computador do tipo mainframe. Apesar da historia ser um tanto obscura, acredita-se que os primeiros sistemas criados com tal funcionalidade foram o Q32 da SDC e o CTSS do MIT.O sistema eletronico de mensagens transformou-se rapidamente em um "e-Mail em rede", permitindo que usuarios situados em diferentes computadores trocassem mensagens. Tambem nao e muito claro qual foi o primeiro sistema que suportou o e-Mail em rede. O