que ficaria conhecido como Carta de Porongos, revelando um suposto acordo entre liderancas militares para dizimar esses lanceiros, inicia uma controversia que gera polemica ate hoje.A Guerra dos Farrapos, ou Revolucao Farroupilha (1835-1845), foi o maior dos conflitos internos enfrentados pelo governo imperial. Durante dez anos, uma parcela da elite pecuarista rio-grandense, motivada por fatores politicos e economicos, sustentou uma revolta contra o poder imperial, chegando a proclamar a Republica Rio-Grandense em 1836.Para arregimentar soldados, os farroupilhas incorporaram escravos as suas fileiras, prometendo em troca a liberdade apos o fim do conflito. De olho na alforria, alguns negros fugiram das propriedades onde eram mantidos escravos para aderir a luta. Outros foram cedidos por senhores de terra que apoiavam a revolucao. Ja senhores contrarios ao movimento podiam ter seus escravos capturados a forca, como aconteceu nas charqueadas propriedades rurais onde se produz o charque (carne salgada) de Pelotas.Estima-se que em alguns momentos os lanceiros negros, como ficaram conhecidos estes soldados, tenham representado metade do exercito rio-grandense. O africano Jose, de nacao angola, foi um desses homens que sonharam em conquistar a liberdade pegando em armas. Em dezembro de 1837, Jose foi preso e interrogado pelas autoridades imperiais em Porto Alegre, informando que quase toda a infantaria dos brancos ja havia desertado e que naquele momento os combatentes seriam quase exclusivamente pretos, uns com armas e outros com lancas. Estas eram as principais armas do conflito, ja que as de fogo ficaram restritas a uma minoria. Alem disso, pelo proprio carater de guerra movel, muitas vezes os lanceiros negros entravam nos batalhoes sem maiores treinamentos.No final da decada de 1850, o politico, charqueador e ex-lider farroupilha Domingos Jose de Almeida (1797-1859) denunciou publicamente o conteudo da correspondencia que teria sido enviada pelo entao barao de Caxias (1803-1880) a Francisco Pedro de Abreu. A Carta de Porongos conteria evidencias de um acordo previo entre Caxias (comandante do Exercito imperial no conflito) e o lider farroupilha Davi Canabarro (1796-1867). O objetivo seria favorecer a vitoria imperial no combate do Cerro de Porongos. Em determinado trecho, Caxias informaria a Francisco Pedro o local, o dia e o horario para o ataque, garantindo-lhe que a infantaria farroupilha estaria desarmada pelos seus lideres.A partir de entao, o Combate de Porongos gerou uma acalorada controversia entre os historiadores e estudiosos que se debrucaram sobre o tema da Guerra dos Farrapos. Com base na Carta de Porongos, surgiram acusacoes de que o general Davi Canabarro comandante do destacamento de negros teria traido a causa farroupilha ao desarmar e facilitar a derrota dos lanceiros. Essa atitude teria como objetivo facilitar a assinatura do tratado de paz que vinha sendo negociado, ja que o governo imperial era contra a ideia farroupilha de conceder a alforria aos escravos que lutaram como soldados. Por outro lado, negar a liberdade e mandar os lanceiros de volta as senzalas era algo nao cogitado nem por alguns farroupilhas, devido ao temor de que um grande contingente de escravos militarizados, politizados e insatisfeitos com o nao cumprimento da prometida alforria insuflasse levantes a quantidade de escravos na provincia do