do paissuperavam os do resto do mundo no manejo dos navios. Fora do patio havia umespacoso pomar de quatro acres de extensao, onde cresciam muitas arvores fronO Retorno de Ulisses Honore Daumier COOPER UNION MUSEUM, NOVA YORKPagina | 299dosas, romazeiras, pereiras, macieiras, figueiras e oliveiras. Nem o frio doinverno nem a seca do verao detinham seu crescimento, mas todas floresciamem sucessao constante, algumas brotando enquanto em outras as frutasamadureciam. O parreiral era igualmente fecundo, podiam-se ver as vinhas,algumas florescendo, outras carregadas de uvas maduras e, mais adiante,observar os vinhateiros esmagando as frutas para fazer o vinho. Em torno dopomar, vicejavam, durante o ano inteiro, flores das mais variadas cores dispostascom uma arte perfeita. No meio, duas fontes lancavam suas aguas, umacorrendo, atraves do canais artificiais, por todo o pomar e o jardim e a outraatravessando o patio do palacio, onde todos os cidadaos podiam dela se utilizar.Ulisses deixou-se ficar imovel, contemplando tudo com admiracao, semser ele mesmo observado, pois a nuvem que Minerva espalhara em torno delecontinuava a protege-lo. Afinal, depois de haver contemplado a cena porbastante tempo, Ulisses entrou, com passos rapidos, no salao onde se achavamreunidos os chefes e senadores, fazendo libacoes a Mercurio, cujo culto seguiase a ceia. Justamente nesse momento, Minerva dissolveu a nuvem e Ulissesapareceu diante da assembleia dos chefes. Avancando ate o lugar onde estavaassentada a rainha, ele ajoelhou-se e implorou-lhe favor e assistencia, quepermitissem seu regresso a terra natal, depois do que, se retirou, sentando-se,segundo o costume dos suplicantes, ao lado da lareira.Durante algum tempo, todos se mantiveram em silencio. Afinal, um idosoconselheiro disse, dirigindo-se ao rei: Nao convem que um estrangeiro que vem pedir hospitalidade sejadeixado a espera, como um suplicante, sem que ninguem o saude. Deixemo-lo,portanto, assentar-se entre nos e receber alimento e vinho.A estas palavras, o rei, levantando-se, ofereceu a mao a Ulisses econduziu-o a um assento de onde tirou o proprio filho, para ceder lugar aoestrangeiro. Foram colocados diante dele iguarias e vinho, e Ulisses comeu ebebeu.O rei dispensou, entao, seus convidados, avisando-lhes de que osconvocaria para conselho, no dia seguinte, a fim de se resolver que decisaotomar acerca do estrangeiro.Pagina | 300Depois que os convidados sairam e Ulisses ficou a sos com o rei e arainha, esta perguntou-lhe quem ele era e de onde vinha e (reconhecendo asvestes que ele trazia, pois fora ela propria, com suas damas, que as fizera) dequem recebera aqueles vestuarios. Ulisses narrou sua estada na Ilha de Calipso esua partida de la; o naufragio da jangada, como conseguira salvar-se a nado e osocorro que lhe prestara a princesa. O rei e a rainha escutaram com ar deaprovacao, e o rei prometeu fornecer um navio para seu hospede regressar aterra natal.No dia seguinte, a assembleia dos chefes confirmou a promessa do rei. Foipreparado um barco e escolhida uma tripulacao de robustos remadores e todos sereuniram no palacio, onde foi servido lauto repasto. Depois da festa, o reisugeriu que os jovens mostrassem ao hospede sua eficiencia em muitosexercicios atleticos e todos se dirigiram a arena, para a realizacao de provas decorrida, luta e outros exercicios. Depois de