material da humanidade: os estoques terrestres de minerais e energia, que sao limitados, e sua taxa de utilizacao pela humanidade e facultativa. E o fluxo solar cuja fonte e praticamente ilimitada em quantidade total, mas altamente limitada em termos da taxa que chega a Terra. Ha ainda outra diferenca: os estoques terrestres abastecem a base material para as manufaturas, enquanto o fluxo solar e responsavel pela manutencao da vida. A humanidade pode ter total controle sobre a utilizacao dos estoques terrestres, mas nao sobre o fluxo solar. Dessa forma, a taxa de utilizacao determinara em quanto tempo esses recursos estarao inacessiveis.A producao de residuoOutro aspecto da reproducao material da humanidade e a producao de residuo, que gera um impacto fisico geralmente prejudicial a uma ou outra forma de vida, e direta ou indiretamente a vida humana. Deteriora o ambiente de varias maneiras. Exemplos conhecidos sao a poluicao por mercurio e a chuva acida, o lixo radioativo, e a acumulacao de CO2 na atmosfera. Georgescu deu muita atencao aos efeitos do esgotamento dos estoques de energia e materiais, ou seja, dos recursos naturais utilizados no processo produtivo, e menos aos efeitos dos residuos, como lixo, poluicao, residuos toxicos, gases de efeito estufa, etc., gerados pelo mesmo processo.E, hoje, talvez a maior preocupacao seja com os residuos da atividade economica. No entanto, ele reconheceu que a poluicao e os residuos se tornariam um problema anterior ao esgotamento dos recursos devido a sua acumulacao e por serem fenomenos visiveis e de superficie. Nesse contexto, o aquecimento causado por atividades humanas tem provado ser um obstaculo maior ao crescimento economico sem limites do que a finitude de recursos acessiveis, como sugeriu Georgescu.Ora, a utilizacao dos recursos energeticos e materiais terrestres no processo produtivo e a acumulacao dos efeitos prejudiciais dos residuos no ambiente revelam que a atividade economica de uma geracao tem influencia na atividade das geracoes futuras. Assim, o que esta em jogo e a possibilidade de que estas tenham qualidade de vida igual ou maior que a da atual geracao. E este e o cerne do problema ecologico para Georgescu. As pressoes sobre os ecossistemas aumentarao ainda mais em uma escala global nas proximas decadas se a atitude e as acoes humanas nao mudarem radicalmente. Precisamos, porem, entender que somos nos que dependemos dos ecossistemas, e nao eles que dependem dos seres humanos.IHU On-Line Considerando a crise financeira internacional, em que sentido o pensamento de Georgescu-Roegen pode ser inspirador em relacao a critica que ele fazia a economistas liberais neoclassicos por defenderem o crescimento economico material sem limites?Andrei Cechin O pensamento de Georgescu traz a tona o fato de as economias estarem inseridas nos ecossistemas e a sua dependencia em relacao aos fluxos de energia e materiais, cuja oferta depende em parte de fatores economicos (tipos de mercados, os precos) e, em parte de limites fisicos e biologicos. E o que isso tem a ver com crise financeira? Tradicionalmente, a economia e analisada em dois niveis. Ha o nivel financeiro, que pode crescer por emprestimos feitos ao setor privado ou ao Estado. O sistema