Normalmente nos deparamos com ideias consolidadas sobre alguns fatos da historia ou mesmo sobre as caracteristicas de certas sociedades ou "civilizacoes". O Imperio Romano costuma gerar interesse entre nos por varios motivos: por sua aparente estabilidade politico-militar, pela ostentacao de seu poder frente aos povos conquistados, pelo pragmatismo de seus lideres, pensadores e politicos, pela eficacia de suas legioes e pela capacidade estrategica de seus comandantes militares, tais como Julio Cesar, Cneu Pompeu, Marco Antonio ou Caio Otavio (Augusto).Tal Imperio representa para nos um exemplo aparentemente bem sucedido da capacidade do Ocidente em expandir sua propria cultura, seus valores e sua organizacao politico-social, como se nos fossemos os herdeiros diretos dos romanos, uma visao bastante comum entre os lideres e ate entre os povos de "Imperios Modernos", tais como entre os nazistas de Hitler (quem esqueceria da aquila, a aguia nazista utilizada tambem pelas legioes romanas, simbolo de Jupiter Capitolino?) e os fascista de Mussolini (e a palavra fascismo nao advem de fasces, simbolo de autoridade dos lictores romanos, especie de guardas pessoais dos consules?).O problema e que tal visao carece de uma leitura critica, visto que parte do pressuposto de que o imperialismo romano foi bem sucedido em todos os momentos da historia de Roma ou que sempre existiu desde a genese da cidade (Urbe), no ano de 753 a.C. Alem disso, costumamos tratar Roma por aquilo que se tornou apos seculos de historia, esquecendo-nos de todos os percursos e percalcos existentes ao longo de sua trajetoria de conquistas, percalcos esses que quase levaram a capital dos romanos a sua propria destruicao.Nao podemos esquecer que a propria tradicao escrita romana - incluindo as obras do primeiro historiador latino, Fabio Pictor (III a.C), do autor grego, Polibio (II a.C), do historiador analista, Tito Livio (I a.C - I d.C) ou mesmo do poeta,Virgilio (I a.C) - relata que a cidade, apos ser governada por Romulo, seu fundador lendario - depois Numa Pompilio, Tulo Hostilio e Anco Marcio - foi dominada por reis etruscos, a saber; Tarquinio Prisco, o Antigo, Servio Tulio (escravo do primeiro, de onde deriva a palavra servus) e Tarquinio, o Soberbo.A tradicao escrita defende que estes reis etruscos teriam sido escolhidos pelo senado romano e pelo povo (populus) nas famosas assembleias curiatas, mas hoje em dia sabemos que a regiao da Etruria, situada ao norte do Lacio, tinha muita influencia sobre Roma e as demais cidades da antiga Confederacao Latina, chegando a dominar a regiao de modo a difundir sua propria cultura aos romanos - os chamados triunfos, as demais procissoes religiosas, as festas da fertilidade e o cargo de Pontifice Maximo sao apenas alguns exemplos de elementos etruscos adotados pelos romanos diante desta hegemonia etrusca sobre o Lacio.Afresco Etrusco datado de 450 a.C. Em seus primeiros anos, a cultura etrusca (em contatos com a cultura dos gregos) exerceu influencia sobre Roma. Cidades como Veios, na Etruria, eram mais poderosas e ricas do que Roma entre os seculos VII e V a.C,o que pode ser comprovado pelo fato da propria tradicao escrita romana afirmar que sua Urbe foi governada