No Brasil, sob o regime mo­narquico, havia muito mais liber­dade e muito maior tolerancia politica do que hoje, sob a forma republicana de governo. Eramos, na realidade, uma democracia. As eleicoes, tanto quanto o per­mitiam as nossas condicoes, eram revestidas de seriedade. Todos os partidos politicos fa­ziam-se representar no Parla­mento e revezavam-se constan­temente no poder. D. Pedro II propos uma refor­ma eleitoral, que ampliava o direi­to de voto, mas ela acabou enca­lhando na resistencia insuperavel das faccoes politicas. So vinte anos mais tarde a eleicao direta, primeira linha daquele programa, seria triunfante iniciativa do parti­do liberal. Tanto insistiu D. Pedro em que os ministros nao divulgas­sem o seu nome associado a ideia da reforma, que estes aca­baram por so lhe atribuir o que perturbava a inteligente atividade do Governo, ocultando a inspiracao superior e confidencial que os orientava.Respondendo a Saraiva, o Im­perador afirmou:- O senhor sabe, melhor que ninguem, que eu nunca fui embaraco a vontade da Nacao, expressamente manifestada.- Sei que o patriotismo de Vossa Majestade e tal que atende somente ao interesse da Nacao, sem consultar a qualquer outra consideracao.- Agradeco a todos que pen­sam assim, porque me fazem jus­tica. Joaquim Nabuco escreveu:Trata-se de um homem cuja voz, durante cinquenta anos, foi sempre, em Conselho de Ministros, a expressao da tolerancia, da imparcialidade, do bem publi­co, contra as exigencias implaca­veis e as necessidades as vezes imorais da politica. Se chefes de partido disseram que com ele nao se podia ser ministro duas vezes, foi porque ele os impediu de es­magar o adversario prostrado. Durante algum tempo houve no Rio de Janeiro desordens provocadas por politicos, que se utilizavam de marginais e capoei­ras. Um dos grandes empresarios da desordem organizada era o politiqueiro Duque Estrada. Com ambicoes de chefe eleitor, ar­rebanhou depois da guerra do Paraguai maltas de desordeiros, colocando-os a servico de suas ambicoes. Conseguiu notaveis resultados, pelo terror que infun­dia.Mas a certa altura os adversa­rios resolveram empregar contra ele o mesmo recurso. A poder de rasteiras, cocadas, rabos-de-ar­raia e navalhadas, derrotaram-no fragorosamente. Indignado, Du­que Estrada foi queixar-se ao Im­perador, que se limitou a lembrar-­lhe o preceito: - Nao facas a outrem o que nao queres que te facam. E em seguida voltou-lhe as costas. Leopoldo Bibiano XavierRaros estrangeiros, e certamente nenhum outro chefe de Estado, desfrutou nos Estados Unidos, como D. Pedro II, uma tao grande popularidade e foi acolhido ali com tao expressivas provas de respeito, e mesmo de amizade. Nao somente nos meios oficiais, politicos, intelectuais e outros, como igualmente na massa do povo, nas camadas mais modestas.O entusiasmo pelo Imperador era enorme. Talvez ele tenha sido o visitante estrangeiro mais popular nos Estados Unidos. Qualquer coisa que ele fizesse tinha interesse. As pessoas ficavam fascinadas pelas suas qualidades.A American Geographical Society organizou uma reuniao especial, com a presenca de D. Pedro II. Na saudacao, Bayard Taylor afirmou:Nunca esteve entre nos um estrangeiro que, apos tres meses de permanencia, pareca ao povo americano tao pouco estrangeiro e tao amigo quanto D. Pedro II.O jornal North American afirmou:Nenhum governante, de nenhum pais, tanto como homem quanto como governante,