e centrifugado. Com uma tonelada de cana-de-acucar produz-se 50 litros de hidrocarbonetos ou 80 litros de etanol. A diferenca e que os hidrocarbonetos tem teor energetico 40% maior.A expectativa e de que em 2011 a Amyris produza na usina Boa Vista, em Goias, 10 milhoes de litros de diesel. No proximo ano, comecarao tambem os testes com querosene de cana. A companhia aerea Azul sera a primeira a usa-lo. Um dos motores da aeronave sera abastecido com querosene de aviacao convencional e o outro com o combustivel produzido pela Amyris. Nossa expectativa e de que o bioquerosene da cana aumente a autonomia do voo, o empuxo do aviao e diminua a necessidade do querosene convencional, afirma Miguel Dau, vice-presidente da Azul. Ele sera o primeiro piloto brasileiro a comandar um aviao com querosene da cana.A Mercedes-Benz tambem apoia a ideia e ja comecou a testar o diesel de cana em seus motores, numa proporcao de 90% de diesel comume 10% de cana. Os resultados mostram que nao houve perda de desempenho nem foram necessarias modifi cacoes nos motores. Os ganhos ambientais sao importantes: reducao de 9% das emissoes de material particulado, sem aumentar os niveis de oxido de nitrogenio.Nos Estados Unidos, a empresa LS9, em colaboracao com pesquisadores da Universidade da California em Berkeley, usa a bacteria E. coli para produzir diesel. Nos reprogramamos o micro-organismo para que ele convertesse acidos graxos em diesel e produzisse enzimas para quebrar cellulose em acucares, e entao gerar etanol, afirma Jay Keasling, lider da pesquisa e CEO do Instituto Joint BioEnergy, do Departamento de Energia americano. Ele diz que o produto estara no Mercado em tres a cinco anos.COMBUSTIVEL DE CO2Se diesel a partir da cana-de-acucar ja impressiona, que tal seria abastecer seu carro com combustivel feito de gas carbonico? No Departamento de Engenharia Quimica e Biomolecular da Universidade da California em Los Angeles, um grupo de pesquisadores conseguiu transformar geneticamente uma cianobacteria para que ela liberasse o combustivel liquido isobutanol, alternativo a gasolina. Normalmente, as bacterias Synechococcus elongatus, empregadas na pesquisa, fazem fotossintese para crescer. Assim, gascarbonico e luz solar sao convertidos em nutrientespara o organismo. Os cientistas mudaram esta equacao. Transplantamos quatro genes de outra bacteria, que induzem a producao de proteinas capazes de acelerar as reacoes quimicas para produzir a materia-prima do isobutanol, excretado pela bacteria, diz James Liao, lider do estudo. Para produzir 1 grama do combustivel, as bacterias capturam 2,5 gramas de gas carbonico.O metodo, apresentado a comunidade cientifica em 2009, esta em fase laboratorial. Mesmo assim, Liao acredita que o procedimento sera mais barato que o do biodiesel a partir de cianobacterias.Com conceito semelhante, a empresa americana Joule Biotechnologies pretende colocar etanol e diesel feitos a partir de gas carbonico no mercado ate 2012. A tecnologia Helioculture, patenteada pela empresa, usa bacterias capazes de fazer fotossintese para converter o CO2 em combustivel e outras substancias. De olho na producao em larga escala, a empresa desenvolveu o sistema SolarConverter, capaz de capturar a luz solar, transportar as substancias secretadas pelas bacterias e separa-las em combustivel.Para isso, bacterias fotossinteticas (a companhia