criou uma nova fonte deriqueza para os lideres que partilhavam o poder. Com o aparecimento dasestradas de ferro, ligando a regiao da araucaria aos portos e a Sao Paulo, jano final do seculo 19, ocorreu novo periodo de crescimento.A partir de 1850, o governo provincial empreendeu um amplo programa de colonizacao,especialmente de alemaes, italianos, poloneses e ucranianos, que contribuiramdecisivamente para a expansao da economia paranaense e para a renovacao de suaestrutura social.O Parana ocupa quinto lugar em importanciaeconomica entre todos os estados brasileiros. As diferentes caracteristicas fisicase climaticas do estado propiciam a existencia de atividades agricolasdiversificadas e seu grau de desenvolvimento economico permite a utilizacao deavancadas tecnicas agricolas, que se traduzem nos mais altos indices deprodutividade do pais. Em 1994, os indices medios de produtividade nasprincipais lavouras do estado (soja, milho, feijao, algodao, cafe e trigo)elevaram-se em 12,9 %, em decorrencia do desenvolvimento de modernos sistemasde producao, como e o caso da soja e do trigo, que sao cultivados em sistema derotatividade, gerando duas safras anuais na mesma area. Destaca-se ainda noestado do Parana, a producao de batatas, de cana-de-acucar, de mandioca e dearroz. Nos ultimos anos, programas de desenvolvimento da fruticultura vem sendoimplantados em diversas regioes do estado. Na regiao norte do Parana, aimplantacao de pomares citricos vem permitindo a producao industrial de suco delaranja, enquanto a producao de maca alcanca, em varias regioes, uma safra mediade 30 mil toneladas por ano. O plantio de frutas de clima tropical na regiaolitoranea vem gerando bons resultados, com indices de producao e qualidadecompetitivos em larga escala. O estado possui um dos maiores rebanhos pecuariosdo pais, com 8.911.986 de cabecas de bovinos, sendo expressivas tambem as criacoesde suinos (3.780.172) e galinaceos (85.713.370). A producao paranaense de leiterepresenta cerca de 10 % da producao nacional.As principais reservas de materias-primasexistentes no estado do Parana incluem o xisto betuminoso, o calcario, adolomita, a argila, o carvao, o chumbo e a fluorita. A reserva de calcario estaestimada em 4,4 bilhoes de toneladas e suas principais jazidas, localizadas naregiao leste, alcancam producao media anual de cerca de 6 milhoes de toneladas.Alem de seu uso industrial, principalmente na producao de cimento, o calcario eutilizado de forma regular, para elevar o nivel de produtividade das lavouras.Em 1992, foram extraidas e comercializadas 5,8 milhoes de toneladas de calcariono estado. A dolomita existe tambem em grande quantidade no Parana, que e oprimeiro produtor deste mineral no pais. Suas reservas estao estimadas em532.616 milhoes de toneladas. As reservas de argila vermelha, para o uso da industriaceramica, atingem volume superior a 65 milhoes de toneladas. Em 1992, a producaode argila chegou a 1,1 milhao de toneladas. O estado do Parana e tambem oprincipal produtor de talco do Brasil. Cerca de 17% das reservas brasileirasestao em seu territorio, com volume estimado em 13 milhoes de toneladas, eprodutividade media anual de 200 mil toneladas. A fluorita, que tem largaaplicacao como materia-prima na industria quimica, metalurgica e ceramica, temreservas superiores a 4,4 milhoes de toneladas no estado, o que equivale a 53 %do total encontrado no pais. Outros produtos como a brita de basalto, pedrasornamentais, marmores e granito