(antes de Cristo).Os gregos foram impedidos de continuar a festa quando os romanos dominaram a Europa, por volta do seculo II antes de Cristo.Os implicantes romanos achavam que as Olimpiadas nao tinham a menor importancia e que os gregos deviam trabalhar para eles... como escravos!Os jogos entraram em decadencia, ate que um imperador mandou derrubar os templos e o estadio de Olimpia.A origem dos Jogos e espetaculos atleticos remontam ao terceiro milenio a.C.No Egito a atividade desportiva era praticada por todas as classes sociais, tendo o atletismo o objetivo de espetaculo popular, que se aproximava um pouco do do circo moderno, e os exercicios atleticos estavam ligados a um conjunto de praticas socio-religiosas.Nas Ilhas do Mar Egeu e Creta o espirito atletico surge por volta dos anos 1500 a.C. De entre os Jogos mais praticados salientam-se a acrobacia, o boxe, a luta, o volteio na corda bamba acima de um touro. Estes Jogos tinham lugar num recinto preparado para o efeito uma arena, e estas provas atleticas estavam tambem relacionadas com cerimonias religiosas.Em Micenas o atletismo teve uma grande amplitude, desenvolvendo-se variadas manifestacoes desportivas quer por ocasiao de festas religiosas em honra de um deus quer nas cerimonias dedicadas a um heroi morto. Os Micenicos criaram novos jogos, como a corrida a pe e as corridas de carros. E com estes jogos que surge a nocao de competicao.E na Era Homerica e pos-Homerica que o desporto se instala nos habitos de vida das pessoas. Os exercicios que tinham aplicacao militar foram objeto de verdadeiras provas entre os concorrentes. A sociedade tinha em alta estima o atletismo e os atletas e o desporto determinou o nascimento de uma aristocracia somente os melhores participavam nas competicoes. Para Homero, o heroi ideal possuia forca fisica e mental, era inteligente, bravo e possuidor de carater. Os Jogos eram organizados visando o simples prazer do esforco fisico, da proeza e da vitoria.A pratica desportiva tornou-se parte integrante na educacao grega em que o ideal a alcancar era o homem belo e nobre (Kalos Kagatos), o homem consumado ou perfeito referenciado porSofocles, Platao e Xenofonte. Surge nesta altura a ideia de se alcancar um equilibrio harmonioso entre o corpo e o espirito, e a musica, o canto e a danca constituiram tambem complementos da formacao do adolescente. Os primeiros ginasios surgem em Atenas no sec. sexto.Na maioria das religioes da Antiguidade o mundo terrestre e uma representacao do cosmos. Assim sendo, os homens da Grecia criaram os herois e deuses da sua mitologia com as caracteristicas, atitudes e atividades proprias da natureza humana e os encontros atleticos foram projetados para um plano divino e as competicoes desportivas foi dada uma feicao sagrada.Os jogos OlimpicosA chamada Era Olimpica foi caracterizada pelo espirito de competicao e todos os gregos podiam participar nos Jogos.As festas desportivas abertas a todos os povos gregos foram chamadas de manifestacoes pan-helenicas. Os Jogos foram instituidos, alguns mensalmente outros anualmente e outros de 4 em 4 anos. Fora de Olimpia, os centros atleticos mais celebres foram Delfos (Jogos Piticos), Corinto (Jogos Istmicos) e Nemeia (Jogos Nemeos).Mas