Plantar uma arvore, ter um filho e escrever um livro. Nao ha quemnao conheca as tres tarefas basicas para, o que dizem, ser uma vida completa.No caso do colunista, arvores ja foram algumas, o livro foipublicado faz nove anos, e a filha nasceu ha cerca de um. Agora, depois de cumpridas todas, uma coisa me parece certa:escrever um livro e com certeza a mais trabalhosa. Isso sem falar que escrever nao significa que necessariamente verasa obra publicada. Em um mercado de poucos leitores como o brasileiro, ter umlivro na estante de uma livraria nem sempre depende-se apenas do talento, muitasvezes e preciso forcar a porta do mercado.Mas antes de pensar na fila de autografos, epreciso escrever, escrever, escrever, reescrever, cortar palavras, colocaroutras no lugar, e tornar a escrever.Viajarpara escreverA historia de como escrevi o livro Avenida das Americas umaviagem de bicicleta pela America Latina leva quase uma decada entre idas e vindasa uma maquina Olivetti, nesta labuta pelo paragrafo perfeito. Mas no caso de um relato de viagem, havia ainda um outro elementodesafiador: como reviver uma historia tao intensa - e coloca-la no papel deforma fiel - no meio dos afazeres dodia-a-dia? Primeira pagina do originalDepois de inumeras tentativas em casa, veio a decisao de que paraescrever o livro eu teria que me afastar do cotidiano e mergulhar novamente naviagem. Ao longo dos 10 anos de producao do texto, foram tres viagens paralocais diferentes. Itapecerica da Serra, na grande Sao Paulo, onde um tio-avomorava em uma chacara; Sana, distrito de Casemiro de Abreu, no nortefluminense, onde dividia com uns amigos uma casinha no meio do mato; efinalmente para a cidade serrana de Petropolis, onde aluguei uma casa detemporada para, enfim, terminar o livro.Com o Avenida das Americas pronto, passei a bater nas portas daseditoras, principalmente aquelas que ja tinham publicacoes dentro do mesmosegmento.Todas fechadas.Os anos passavam e nada de encontrar uma brecha. Com a certeza daqualidade do texto e, acima de tudo, da historia, tomei a decisao de publica-lopor conta propria. Ou melhor, atraves de uma parceria com uma pequena editoracarioca. Eu pagaria pelos custos de diagramacao, arte e impressao, e elescuidariam da distribuicao. Nisso foi-se o meu Palio 1998.O livro foi lancado numa bela manha de dezembro de 2003, nocasarao do Parque Lage, no Rio de Janeiro.Olivro e do leitorDesde a sua publicacao, o livro proporcionou ao colunista umaserie de alegrias, que naturalmente nao vieram do retorno financeiro, mas simdo inesperado resultado que vinha da experiencia de cada leitor.O livro conta nao so a historia da viagem, mas tambem um pouco dahistoria da America Latina, sempre relacionadacom o que eu havia vivido durante os seis meses cruzando o continente.Com isso, o livro acabou gerando o interesse de escolas. Aprimeira a adotar foi a escola GeorgeMarch, da cidade de Teresopolis, no estado do Rio. Incluidodentro do que os professores chamam de leitura transversal, o livro foi umgrande sucesso, gerando uma serie de trabalhos dentro e fora de sala. Vem dai uma das muitas historias da relacao dos leitores com olivro. Essa foi assim: a diretora recebeu a ligacao de um pai querendo