Em Sao Paulo, o samba passou do dominio negro para o caboclo. E, na zona rural, pode se apresentar sem a tradicional umbigada. Ha tambem outras variantes coreograficas, podendo os dancarinos se dispor em fileiras opostas - homens de um lado, mulheres de outro. Os instrumentos do samba paulista eram as violas, os adufes e os pandeiros.[3] Existem referencias a este tipo de samba de fileiras em Goias, com a diferenca de que la foi conservada a umbigada. E possivel que a disposicao primitiva de roda, em Goias, tenha sido alterada por influencia da quadrilha ou do caterete. De acordo com o historiador Luis da Camara Cascudo, e possivel observar a influencia da cidade no samba pelo fato de ele ser tambem dancado por par enlacado.[3] Um dos carros-chefes das programacoes das emissoras de radios na decada de 1930 eram as composicoes de samba-cancao, lancado inicialmente em 1928 com a gravacao "Ai, Ioio" (de Henrique Vogeler), na voz de Aracy Cortes. Tambem conhecido como samba de meio do ano, o samba-cancao se firmou na decada seguinte. Era uma forma mais lenta e cadenciada do samba e tinha como enfase musical uma melodia geralmente de facil aceitacao. Esta vertente foi influenciado mais tarde por ritmos estrangeiros, primeiramente pelo fox e, na decada de 1940, pelo bolero de enredos sentimentais. Se o samba carioca moderno dos sambistas da Estacio e dos morros tratava de temas diversos como malandragem, mulheres comportadas, favelas, o samba-cancao destacava os sofrimentos amorosos. Alem de "Ai, Ioio", alguns outros classicos do samba-cancao foram "Risque", "No Rancho Fundo","Copacabana" e "Ninguem Me Ama". Com o passar dos anos, outros artistas ganharam notoriedade no estilo, como Antonio Maria, Custodio Mesquita, Dolores Duran, Fernando Lobo, Henrique Vogeler, Ismael Neto, Lupicinio Rodrigues e Batatinha. O samba-cancao seria ainda uma das principais fontes de inspiracao da bossa nova no final da decada de 1950. Outra variante que surgia na decada de 1930 era o samba-choro, que como aponta o nome, misturava o fraseado instrumental do choro (com flauta) ao batuque do samba. Entre as primeiras composicoes no estilo, figuram "Amor em excesso" (de Gade e Valfrido Silva, em 1932) e "Amor de parceria" (de Noel Rosa, em 1935). Ainda naquele periodo, Heitor dos Prazeres lancou o samba"Eu choro" e o termo "breque" (do ingles break), entao popularizado com referencia ao freio instantaneo dos novos automoveis. Era o surgimento do samba-de-breque, variante do samba-choro caracterizada por um ritmo acentuadamente sincopado com paradas bruscas, os chamados breques, durante a musica para que o cantor fizesse uma intervencao - geralmente frases apenas faladas, dialogos ou comentarios bem humorados do cantor, que confere graca e malandragem na narrativa. Luis Barbosa foi o primeiro a trabalhar este tipo de samba, que conheceu em Moreira da Silva o seu expoente maximo. Outro destaque desta vertente foi Germano Mathias. O presidente Getulio Vargas deu grande suporte a popularizacao e consolidacao do samba carioca urbano, em detrimento a outras variedades de samba cultivadas em outras regioes do pais (assim como de outros generos musicais bastante populares regionalmente, como emboladas, cocos, a musica caipira paulista).