muitos adeptos, principalmente nas classes pobres, mas ganhou muita forca apos a morte de Buda. A religiao se estendeu por toda a Asia, chegando ate o Japao. Hoje e a religiao com cerca de tres milhoes de asiaticos.[editar] Civilizacao Cretense Ver artigo principal: Civilizacao minoica[editar] Origens e localizacao Mapa da Civilizacao Minoica.Proximo ao III milenio a.C., contemporaneamente ao desenvolvimento das civilizacoes orientais e do Egito, a ilha de Creta recebeu alguns povos, provavelmente vindos da Asia Menor.Creta achava-se bem localizada no mar Mediterraneo Oriental, perto da Grecia e da Asia Menor.Os primeiros habitantes dessas terras deram origem a civilizacao egeia, nome devido ao mar Egeu.Como a maioria da populacao era formada de pescadores e marinheiros, receberam o nome de povo do Mar.[editar] Civilizacao CretenseA civilizacao cretense passou por tres estagios: civilizacao egeia (nos inicios), civilizacao cretense e civilizacao minoica (periodo de maior desenvolvimento).A civilizacao cretense foi mais pacifica que as do oriente.No inicio, houve preocupacao com a agricultura (vinha, oliva) e, depois, dedicaram-se ao comercio maritimo com as outras ilhas do mar Egeu, com a Asia e com o Egito.[editar] Os grandes palaciosNo seculo passado, o arqueologo ingles Evans descobriu tracos e vestigios de grandiosos palacios datados de 1900 anos antes de Cristo. Eram restos das cidades de Cnossos e Faistos. Esses palacios com quartos decorados, oficinas, redes de agua e esgoto, locais para administracao demonstram que os cretenses ja tinham um alto grau de civilizacao e organizacao social.[editar] O reinado de MinosEm torno de 1750 a.C., talvez um terremoto, ou mesmo uma explosao vulcanica, produziu em Creta uma verdadeira catastrofe, de modo que os palacios reais de Faistos e Cnossos foram soterrados. Mas sobre essas ruinas, por volta, de 1600 a.C., o rei Minos construiu outros palacios esplendorosos e Cnossos tornou-se o centro politico da ilha de Creta.[editar] Civilizacao minoica Palacio de Cnossos.O palacio de Cnossos, construido pelo rei Minos, era imenso, compreendia salas do trono, teatro para espetaculos, torneios e touradas. A construcao, de 4 ou 5 andares, contava com 1 300 divisoes, para os mais diversos fins. Era servido de um patio central com mais de 10 000 m2. Era servido por mais de uma centena de pessoas, compreendendo a familia real, funcionarios e servos.Os soberanos de Cnossos eram reis-sacerdotes. O mais importante entre eles foi o rei Minos, que segundo a lenda, era filho de Zeus, o deus que lhe dava inspiracao para governar o povo com sabedoria e justica.A maior atracao religiosa foi a Deusa-Mae, que era considerada a deusa da fecundidade, da maternidade, da terra e dos homens. Era tambem a senhora dos animais e a ela eram consagrados os passaros, leoes e serpentes.Em sua homenagem, o povo organizava muitas festividades, jogos, torneios, touradas em que os rapazes se exibiam com habilidade em perigosos exercicios, ginasticas. Toureavam os touros, mas sem mata-los, pois consideravam esses animais como entes sagrados.[editar] Expansao e declinioO periodo minoico marcou o maior desenvolvimento da ilha de Creta. Eram frequentes comerciais com outros povos do mar Mediterraneo. Os cretenses, nessa epoca, usaram um sistema de pesos e medidas inspirado nos egipcios e