ter se deixado levar pelas aventureiras teoriastrotskistas, apesar de Trotski ter lhe confessado em 1926 sua condicao deagente britanico. A que extremos teriam chegado as pressoes para quebrar adignidade de um homem que resistira a anos de deportacoes e de prisao semrenunciar as suas conviccoes e que sabia, alem disso, estar no fim da vida?Sera que algum deles acreditava que, com a sua confissao, prestava um servico aUniao Sovietica, como eram obrigados a repetir? Liev Davidovitch teve dereconhecer ser incapaz de compreender aquelas exibicoes de submissao ecovardia. Umprimeiro contratempo do processo revelou as costuras da sua montagem. Foiprotagonizado por Krestinski, que, durante uma tarde inteira, se atreveu aafirmar que suas confissoes, feitas a policia secreta, eram falsas e sedeclarou inocente de todas as acusacoes. Mas, na manha seguinte, quando subiuao estrado, Krestinski admitiu serem verdadeiras as acusacoes anteriores, alemde mais algumas, certamente elaboradas a toda a pressa. Com que argumentosteriam quebrado um homem ja convencido de que ia ser fuzilado? A nova GPUestava desenvolvendo metodos que apavorariam o mundo no dia em que fossemconhecidos, metodos gracas aos quais se verificou a revelacao mais espetaculardo processo, quando Iagoda, depois de se declarar inocente e de receber o mesmotratamento que Krestinski, confessou ter preparado o assassinato de Kirov porordens de Rikov, uma vez que este invejava a ascensao meteorica do jovem. Masa estrela do julgamento, como seria de se esperar, foi Nicolai Bukharin, que,depois de um ano de estada nos poroes da Lubianka, parecia pronto para cometero ultimo ato de sua autodestruicao politica e humana. Embora negasse serresponsavel pelas atividades de terrorismo e de espionagem mais assustadoras,Liev Davidovitch julgou compreender que sua tatica era aceitar o inaceitavelcom uma conviccao e uma enfase com que pretendia demonstrar aos observadoresmais perspicazes a falsidade da instrucao criminal. O velho revolucionario, noentanto, percebeu o erro de perspectiva cometido por Bukharin ao tentar lancarum grito de alarme aos alarmados, para quem (apesar do silencio que mantinham)todas aquelas acusacoes seriam tao pouco criveis como as dos julgamentosanteriores. Mas a grande massa, aquela que em Moscou e no mundo seguia odecorrer dos processos, tinha tirado de suas palavras uma unica conclusao quevalidava as acusacoes e destruia a estrategia do reu: Bukharin confessou,disseram, e isso era o mais importante. Fora para acabar ajoelhado e choroso,admitindo crimes ficticios, que Bukharin preferira voltar a Moscou?, LievDavidovitch se perguntaria, recordando a carta dramatica que Fiodor Dan lheremetera ha tres anos. Parecia evidente a Liev Davidovitch que, nosprocessos, Stalin exigia dos acusados, mais que uma verdade, a suaautodestruicao humana e politica. Quando executara os condenados dosjulgamentos anteriores, obrigara-os a morrer com a consciencia de que nao sotinham escarnecido de si proprios, como, alem disso, tinham condenado muitosinocentes. Por isso se admirava de que Bukharin, que sem duvida aprendera alicao dos bolcheviques que o antecederam naquela situacao, conservasse aesperanca va de salvar a vida. Numa das muitas cartas que escreveu a Stalin dosporoes da Lubianka e que o Coveiro se encarregava de fazer circular em algumasesferas, Bukharin chegou a dizer-lhe que so sentia por ele, pelo Partido e pelacausa, um amor grandioso e infinito, e despedia-se abracando-o