aptidao e experiencia para compreender e interpretar corretamente dois padroes sobrepostos ou estampados. E-nos impossivel separar as qualidades da figura e do fundo. Recorrendo a uma comparacao, poderiamos dizer que o padrao que serve de base funciona, de certo modo, como cenario numa peca de teatro (figs. 23 3425). Desde o inicio, estas ilusoes optico-geometricas tem ocupado cientistas dos mais diferentes ramos - fisicos, fisiologos e 'psicologos'. No entanto, nao se conseguiu, ate aos nossos dias, uma explicacao correta e indiscutivel do fenomeno. Mas vejamos mais alguns exemplos representativos: A direcao de linhas retas que interceptam outras segundo angulos agudos e aparentemente alterada. As linhas retas paralelas (fig. 26) parecem curvas. Se ambas as retas formarem um angulo agudo (fig. 27), parecerao ainda mais curvas. Inclui-se tambem neste caso o que designamos por deformacoes do quadrado (convexas, concavas e prismaticas), assim como o triangulo deformado (fig. 20). A ilusao de Zollner e tambem uma ilusao de angulos: devido a um tracejado obliquo, linhas paralelas parecem nao o serem (fig. 21); assim como circunferencia parecem-nos 'ovais' (fig. 28). Na "ilusao das letras" de Fraser (figs. 29 e 30) verifica-se uma ilusao tracejada como na espiral anteriormente citada (fig. 7). Ilusoes de grandeza O tamanho aparente de um objeto e permanentemente influenciado por outros objetos que atuam opticamente. Esta influencia mutua e igualmente valida para superficies, distancias e angulos. O exemplo mais conhecido e a ilusao de distancia, da qual existem numerosas variacoes (figs. 31-33). Por vezes, essa ilusao nao parece se-lo 34 a linha vermelha tem sempre o mesmo comprimento. Na gravura 31 inferior a reta vermelha apresenta-se limitada nos seus extremos pelos angulos interiores, o que a faz parecer menor. Nas bravuras 32 e 33 verifica-se o mesmo efeito. Ilusoes de comparacao As ilusoes optico-geometricas, que em parte derivam da influencia de objetos proximos, formam um grupo mais vasto. A mais conhecida e o exemplo dos circulos rodeados por outros circulos, num caso maiores e noutro menores (fig. 34). Ambos os circulos interiores sao iguais. Devido as linhas exteriores concorrentes da figura 35, a linha horizontal inferior parece maior do que a superior, quando ambas tem igual comprimento. Tambem as duas diagonais dos dois paralelogramos tem o mesmo comprimento (fig. 36). Preferencia pelas verticais No homem o sentido da visao regula-se mais, na observacao dos objetos, pela orientacao vertical. A ilusao do chapeu alto (fig. 37) evidencia este fato. O chapeu tem uma altura igual a largura, incluindo a aba; no entanto, o observador julga-o mais alto do que largo. O impossivel Nao se trata, neste caso, de ilusoes optico-geometricas. Os olhos percebem o objeto como ele e na realidade. As contradicoes nos desenhos resultam do fato de o cerebro procurar interpretar espacialmente o desenho bidimensional. Como, na realidade, nao existem objetos com uma tal construcao, o observador sente-se embaracado (figs. 38 34 43). Visao espacial ou estereoscopica Estas gravuras suscitam a questao da visao espacial: porque e quando um objeto parece espacialmente bidimensional? De que deriva a nocao de perspectiva? Sao tambem, neste caso, possiveis as ilusoes? Os dois olhos humanos