eletromecânicos (MEMS) - ou micro-robôs - eram a mais recente ferramenta de alta tecnologia para fins de vigilância.Foram apelidados de "mosca na parede". Literalmente.Ainda que robôs microscópicos com controle remoto parecessem saídos da ficção científica, na verdade já existiam desde os anos 1990. A revista Discovery publicouuma matéria de capa sobre micro-robôs, em meados de 1997, mostrando tanto os modelos "nadadores" quanto os "voadores". Os "nadadores" - nanossubmarinos do tamanhode um grão de sal - podiam ser injetados na corrente sangüínea de uma pessoa, como no filme Viagem fantástica. Estavam sendo usados pelas clínicas e hospitais maisavançados para ajudar os médicos a navegar pelas artérias usando um controle remoto. Assim podiam observar transmissões ao vivo de imagens intravenosas e localizarbloqueios arteriais sem jamais utilizar um bisturi.Ao contrário do que poderíamos imaginar, construir um micro-robô voador era ainda mais simples. O conhecimento de aerodinâmica necessário para fazer uma máquinavoar estava disponível desde o vôo dos irmãos Wright em Kitty Hawk, e a única coisa que precisava ser resolvida era a questão da miniaturização. Os primeiros micro-robôsvoadores, projetados pela NASA como ferramentas de exploração remota para futuras missões em Marte, mediam pouco mais de um palmo. Contudo, com os recentes avançosem nanotecnologia, na fabricação de materiais ultraleves capazes de absorver energia e em micromecânica, os micro-robôs voadores haviam se tornado uma realidade.O grande avanço veio do novo campo da biomimética, ou seja, como copiar a Mãe Natureza. Logo ficou claro que libélulas miniaturizadas eram o protótipo ideal paraesses ágeis e eficientes micro-robôs voadores. O modelo PH2 que Delta-Dois estava controlando naquele momento tinha apenas um centímetro de comprimento; era quasedo tamanho de um mosquito. Empregava um duplo par de asas transparentes, articuladas e feitas de lâminas de silício, que lhe davam uma mobilidade e eficiência semigual para voar.O mecanismo de reabastecimento dos micro-robôs havia sido outro grande avanço. Os primeiros protótipos só podiam recarregar suas células de energia quando se posicionavamdiretamente sob uma luz intensa, o que obviamente não era ideal para mantê-los ocultos ou usá-los em locais escuros. Os novos modelos, contudo, podiam recarregar-sesimplesmente parando a poucos centímetros de um campo magnético. Isso era particularmente conveniente, pois nos dias de hoje os campos magnéticos se tornaram onipresentes,além de ficarem discretamente posicionados. Tomadas, monitores de computador, motores elétricos, alto-falantes, telefones celulares... Parecia haver um número infinitode obscuras estações de recarga. Uma vez que o micro-robô fosse introduzido com sucesso em um local, ele poderia transmitir áudio e vídeo quase que indefinidamente.O PH2 da Força Delta estava transmitindo imagens há mais de uma semana sem nenhum contratempo.Como um inseto dentro de uma caverna, o micro-robô voava agora, em completo silêncio, no ar parado do gigantesco salão central da estrutura. Fornecendo uma visãoglobal do espaço abaixo dele, circulava despercebido sobre os ocupantes da sala - técnicos, cientistas e especialistas de campos diversos. Em meio às imagens vindasdo PH2, Delta-Um vislumbrou os rostos familiares de duas pessoas que estavam conversando. Seriam uma boa fonte de informação.Ele pediu a Delta-Dois que se aproximasse para ouvi-las.Manipulando os controles, Delta-Dois ativou os microfones do robô, orientou seu amplificador parabólico e