uma questao profunda que ainda nao ocorreu a ninguem.Os sabios tem estudado tudo desde o astro ate o verme, ou, para exemplificarbibliograficamente, desde Laplace... Voce nunca leu Laplace? desde Laplace e aMecanica Celeste ate Darwin e o seu curioso livro das Minhocas, e, entretanto,nao se lembraram ainda de parar diante do chapeu e estuda-lo por todos oslados. Ninguem advertiu que ha uma metafisica do chapeu. Talvez eu escreva umamemoria a este respeito. Sao nove horas e tres quartos; nao tenho tempo dedizer mais nada; mas voce reflita consigo,e vera... Quem sabe? pode ser ate que nem mesmo o chapeu seja complemento dohomem, mas o homem do chapeu...Marianavenceu-se afinal, e deixou a mesa. Nao entendera nada daquela nomenclaturaaspera nem da singular teoria; mas sentiu que era um sarcasmo, e, dentro de si,chorava de vergonha. O marido subiu para vestir-se; desceu dai a algunsminutos, e parou diante dela com o famoso chapeu na cabeca. Mariana achou-lho,na verdade, torpe, ordinario, vulgar, nada serio. Conrado despediu-secerimoniosamente e saiu.Airritacao da dama tinha afrouxado muito; mas, o sentimento de humilhacaosubsistia. Mariana nao chorou, nao clamou, como supunha que ia fazer; mas,consigo mesma, recordou a simplicidade do pedido, os sarcasmos de Conrado, e,posto reconhecesse que fora um pouco exigente, nao achava justificacao paratais excessos. Ia de um lado para outro, sem poder parar; foi a sala devisitas, chegou a janela meia aberta, viu ainda o marido, na rua, a espera dobond, de costas para casa, com o eterno e torpissimo chapeu na cabeca. Marianasentiu-se tomada de odio contra essa peca ridicula; nao compreendia como puderasuporta-la por tantos anos. E relembrava os anos, pensava na docilidade dosseus modos, na aquiescencia a todas as vontades e caprichos do marido, eperguntava a si mesma se nao seria essa justamente a causa do excesso daquelamanha. Chamava-se tola, moleirona; se tivesse feito como tantas outras, a Clarae a Sofia, por exemplo, que tratavam os maridos como eles deviam ser tratados,nao lhe aconteceria nem metade nem uma sombra do que lhe aconteceu. De reflexaoem reflexao, chegou a ideia de sair. Vestiu-se, e foi a casa da Sofia, umaantiga companheira de colegio, com o fim de espairecer, nao de lhe contar nada.Sofiatinha trinta anos, mais dous que Mariana. Era alta, forte, muito senhora de si.Recebeu a amiga com as festas do costume; e, posto que esta lhe nao dissessenada, adivinhou que trazia um desgosto e grande. Adeus, planos de Mariana! Daia vinte minutos contava-lhe tudo. Sofia riu dela, sacudiu os ombros; disse-lheque a culpa nao era do marido.- Bemsei, e minha, concordava Mariana.- Naoseja tola, iaia! Voce tem sido muito mole com ele. Mas seja forte uma vez; naofaca caso; nao lhe fale tao cedo; e se ele vier fazer as pazes, diga-lhe quemude primeiro de chapeu.- Vejavoce, uma cousa de nada...- Nofim de contas, ele tem muita razao; tanta como outros. Olhe a pamonha daBeatriz; nao foi agora para a roca, so porque o marido implicou com um inglesque costumava passar a cavalo de tarde? Coitado do ingles! Naturalmente nem deupela falta. A gente pode viver bem com seu marido, respeitando-se, nao indocontra os desejos