debate entre Marcel Griaule, Louis-Vincent Thomas e Janheinz Jahn, debate alias simbolico porque nao chegou a processar-se directamente entre estes tres pensadores europeus.Nos seus multiplos artigos (Arte e Simbolo na Africa Negra, A Civilizacao Dogon, A Imagem do Mundo no Sudao, As Religioes Negras, etc.) e especialmente nos seus livros Deus de Agua (dialogos com Ogotemmeli e Raposa Palida) Marcel Griaule defende a existencia de filosofia em Africa. O seu interlocutor dogon, Ogotemmeli, representa para ele o testemunho mais incontestavel de tal facto. Com efeito, Ogotemmeli desenvolveu, a proposito do universo, da vida, da sociedade e da genese do mundo, ideias que maravilharam Griaule.Eis a ambiguidade terminologica com que L.V. Thomas, por seu lado, expoe a sua opiniao sobre o problema: A originalidade da escola etnologica moderna consiste em ter evidenciado as filosofias africanas comparaveis e mesmo superiores - dizem-nos - as metafisicas grega (M. Griaule) ou cartesiana (R. P. Tempels). Sem deixar de referir a ignorancia relativa que estas atitudes manifestam (evidente no caso de R. P. Tempels) em relacao as filosofias europeias, nao podemos tambem deixar de considerar semelhantes pretensoes como excessivas. Ha, por certo, um sentido lato da palavra filosofia que considera filosofo qualquer pessoa que reflicta um pouco, que se esforce por ter ideias de conjunto sobre o mundo e relacione o seu comportamento moral com alguns ele- mentos cosmogonicos. Deste ponto de vista, ha uma filosofia diola porque ha um modus vivendi diola. Sem duvida que a concepcao dinamica do universo, a hierarquia das forcas, a lei de antecipacao (...) tem poder e profundidade; mas uma verdadeira filosofia implica a ideia de sistema: o que supoe simultaneamente a sintese e a abstraccao, duas caracteristicas que nao parecem ser frequentes na Africa negra (...) A1em disso, uma verdadeira filosofia exige uma justificacao logica, uma distanciacao do pensamento perante si mesmo a fim de se julgar; ora o espirito critico nao e uma qualidade essencial da alma africana, mais sensual que reflectida, mais mistica que epistemologica (...) O complexo das tradicoes e das concepcoes negro-africanas constitui um conjunto que raramente podemos qualificar como filosofia propriamente dita, se considerarmos como filosofia a aceitacao da investigacao ontologica expressa num sistema conscienciosamente elaborado (7).O debate nao fica por aqui. Porque Janheinz Jahn, ao empregar a expressao filosofia tradicional no capitulo quarto da sua obra (Ntu), precisa que ela e a pedra angular da cultura africana escreve:Poderemos ser rebatidos ao dizerem-nos que o pensamento filosofico postula uma tomada de consciencia de que nao encontramos exemplo explicito no passado de Africa, que nos oferece apenas mitos (8) .Mas para ele tal objeccao ja foi refutada. Desde que haja consciencia, a imagem do mundo que era objecto de crenca, de intuicao e de experiencia vivida transforma-se em filosofia. Todas as coisas tem a sua filosofia escreveu Friedell, ou mais exactamente: Todas as coisas sao filosofia. A tarefa do homem e procurar a ideia que se encontra escondida em cada coisa, pesquisar em cada coisa O pensamento que lhe da forma. Concluindo, Janheinz J ahn declara: Como se trata de uma filosofia africana e nao de