"estatal" no Imperio. (Essa influencia foi evidenciada pelo fato de ter ele mesmo convocado o Concilio de Niceia.) Posteriormente, Teodosio, o Grande, tornou o cristianismo a religiao oficial do Imperio, e a participacao na igreja tornou-se obrigatoria por lei. (Podemos apenas imaginar o efeito que isso teve sobre o carater espiritual da igreja.) (4) Neste ponto, os templos pagaos foram transformados em igrejas, as estatuas de Jupiter tornaram-se estatuas de Pedro, as imagens de Isis e Venus tornaram-se imagens da "virgem abencoada", e a mistura do paganismo com o cristianismo resultou nas diversas doutrinas sem base biblica e as tradicoes da Igreja de Roma. Justiniano I (527-565), o maior de todos os imperadores, regulamentava todas as questoes teologicas definindo o Bispo de Roma como o "lider de todas as santas igrejas", lancando assim a base legal para a supremacia papal. (5) O papado envolveu-se em intrigas politicas internacionais a partir de 678, com o assassinio do rei merovingio Dagoberto II. A Igreja orquestrou o fim da Dinastia Merovingia em uma tentativa fracassada de garantir o titulo de "Rei de Jerusalem" para o papa. (6) A autoridade papal foi entao grandemente expandida em 750 com a assim chamada "descoberta" de um documento conhecido como a "Doacao de Constantino" (em 1440, Lorenzo Valla provou que esse documento foi uma falsificacao) (7) Esse suposto documento do ano 312 dava oficialmente ao bispo de Roma os simbolos e as vestes imperiais do Imperador, que tornaram-se propriedades da Igreja. Ele declarava que o bispo de Roma era o "Vigario de Cristo" e oferecia-lhe o status de Imperador. As vestes foram supostamente devolvidas a Constantino, que as vestia com permissao eclesiastica, mais ou menos como um emprestimo. (8) Com esse documento em maos, a Igreja reivindicou o direito de coroar e depor os monarcas, e o papa tornou-se o supremo mediador entre Deus e os reis. (9). A influencia dos imperadores nos assuntos da Igreja para suportar uma maquina imperial que estava entrando em colapso resultou em uma profunda e rapida apostasia. Em poucos seculos, "o cristianismo transformou-se em algo totalmente diferente de seu inicio, como Jesus Cristo e seus apostolos ensinaram. Tornou-se uma filosofia paga sofisticada influenciada pelos ensinos sobre um Deus transcendente e onipotente." (10) Com essa infidelidade espiritual veio uma espiral decadente na moralidade da hierarquia da Igreja Catolica Romana. O poder absoluto comecou a corromper absolutamente, e aqueles que se opunham aos ensinos da Igreja logo tornaram-se alvo da sua ira. A perseguicao aos dissidentes tornou-se a ordem do dia, e a Igreja comecou a encarcerar os "hereticos", e a confiscar suas propriedades. Em 1203, o papa Inocencio III publicou um decreto da Inquisicao para erradicar a heresia do sul da Franca e da Italia. (11) Inocencio III, naquilo que chamou de "a realizacao que coroou seu papado", ordenou o massacre de 60.000 albigenses em um unico dia. (12) Outros eventos documentados incluem o "Massacre da Noite de Sao Bartolomeu", em que 70.000 huguenotes (calvinistas franceses) foram assassinados em um unico dia. (13) e o papa Martinho V (1417-31) ordenou que o rei da