Na pequena estante de meu quarto de solteiro, havia pouco mais de trinta volumes. Quase todos de Camilo, alguns de Fulton Sheen e Mario Goncalves Viana, e meia duzia de Marden.Nos livros de Marden moldei o caracter, e arquitetei a pouca cultura que adquiri ao longo dos anos, e com Mario G. Viana aprendi a pensar e a formar opiniao.Entre as obras da juventude, a que mais me impressionou, foi A Arte de Estudar de M. G. Viana. Havia nela curioso dialogo, travado entre professor e aluno do Colegio da Trindade, de Oxford, que obtivera diploma. O estudante acabava de concluir o curso e resolveu ir despedir-se do diretor:- Senhor diretor: como acabei a minha educacao, vou-me embora amanha.Ouvindo isto, o austero mestre exclamou, entre surpreendido e ironico:- Como pode ser isso? Acabaste de dizer, se nao estou em erro, que concluiste a tua educacao? Pois, meu rapaz, fica sabendo que eu ainda so agora sei que verdadeiramente comecei a saber alguma coisa!Na escola, aprende-se o basico, os alicerces, onde assenta a estrutura da nossa cultura. Nada mais.Saber: aprende-se com a experiencia e constante estudo.Sei bem que se da mais valor ao canudo , passado pela Universidade, que ao conhecimento adquirido por autodidatismo. E engano, em que muitos costumam cair.Cesario Verde a exemplo de outros ilustres intelectuais, conhecedores da ignorancia das massas, matriculou-se na Faculdade de Letras, para obter respeito no mundo da Literatura!...Erasmo (cito Erasme, por Leon-E. Halkin) tambem sabia que para se ter merito reconhecido, e preciso ser doutor e ir ao estrangeiro.Diz Erasmo: Duas coisas, sinto-o, se me tornam verdadeiramente necessarias: em primeiro lugar ir a Italia para dar a minha cienciazinha autoridade desta ilustre estadia; depois obter o grau de doutor. Ambas as coisas sao igualmente absurdas: ninguem muda de espirito por atravessar o oceano, como diz Horacio, e nao regressarei com mais sabedoria, nem como um cabelo. Mas os tempos sao assim; ninguem, mesmo as pessoas mais sensatas, acredita no vosso merito se nao vos poder chamar Mestre.Os nossos Mestres da pintura, escultura e musica, nao o sao so por serem geniais, mas porque foram a Paris, e frequentaram o meio artistico da Cidade da Luz.Do mesmo jeito, como hoje se vai obter o mestrado ou doutoramento, aos Estados Unidos, e a famosas Universidades Europeias.Dentista de meu pai, tinha no consultorio, encaixilhado a prata, certificado de estagio de cinco horas, em Sao Paulo! ... Era para impressionar... O povo, que nao sabe avaliar pela propria cabeca, mede o saber, pelos diplomas, premios ou pareceres de criticos e comentaristas.Olvida, que na maioria das vezes, as opinioes sao dadas por amizade ou por serem correligionarios no partido politico, ou associacao secreta....ou quase.Se lhe dizem que a obra e boa, que e best-seller, adquirem-na, para oferecerem, afirmando, a pes juntos, que e excecional....e muitas vezes nunca a leram...Nada ha mais influenciavel que a opiniao publica basta repetir, afirmar, elogiar na mass-media, para ser vendido e estar na moda.A competencia, o merito, seja de quem for, so e reconhecido pelo diploma, premios recebidos ou testemunho de personalidades influentes.Por isso ha tanta