O Mal de Alzheimer, Doenca de Alzheimer (DA) ou simplesmente Alzheimer e umadoenca degenerativa atualmente incuravel mas que possui tratamento. O tratamento permite melhorar a saude, retardar o declinio cognitivo, tratar os sintomas, controlar as alteracoes de comportamento e proporcionar conforto e qualidade de vida ao idoso e sua familia. Foi descrita, pela primeira vez, em 1906, pelo psiquiatra alemao Alois Alzheimer, de quem herdou o nome. E a principal causa de demencia em pessoas com mais de 60 anos no Brasil e em Portugal, sendo mais de duas vezes mais comum que a demencia vascular, sendo que em 15% dos casos ocorrem simultaneamente. Atinge 1% dos idosos entre 65 e 70 anos mas sua prevalencia aumenta exponencialmente com os anos sendo de 6% aos 70, 30% aos 80 anos e mais de 60% depois dos 90 anos.Indice [esconder]1 Prevalencia2 Sintomas2.1 Primeira fase dos sintomas2.2 Segunda fase (demencia inicial)2.3 Terceira fase2.4 Quarta fase (terminal)3 Histopatologia4 Fisiopatologia5 Evolucao6 Prevencao7 Tratamento7.1 Medicamentos psiquiatricos7.2 Novos medicamentos7.3 Cuidadores8 Ver tambem9 Referencias10 Ligacoes externas]PrevalenciaNo mundo o numero de portadores de Alzheimer e cerca de 25 milhoes, com cerca de 1 milhao de casos no Brasil e cerca de 100 mil em Portugal.]Existe uma relacao inversamente proporcional entre a prevalencia de demencia e a escolaridade. Nos individuos com oito anos ou mais de escolaridade a prevalencia e de 3,5%, enquanto que nos analfabetos e de 12,2%.SintomasAs areas mais afetadas sao as associadas a memoria, aprendizagem e coordenacao motoraCada paciente de Alzheimer sofre a doenca de forma unica, mas existem pontos em comum, por exemplo, o sintoma primario mais comum e a perda de memoria. Muitas vezes os primeiros sintomas sao confundidos com problemas de idade ou de estresse. Quando a suspeita recai sobre o Mal de Alzheimer, o paciente e submetido a uma serie de testes cognitivos e radiologicos. Com o avancar da doenca vao aparecendo novos sintomas como confusao mental, irritabilidade e agressividade, alteracoes de humor, falhas na linguagem, perda de memoria a longo prazo e o paciente comeca a desligar-se da realidade. Antes de se tornar totalmente aparente o Mal de Alzheimer vai-se desenvolvendo por um periodo indeterminado de tempo e pode manter-se nao diagnosticado e assintomatico durante anos. A evolucao da doenca esta dividida em quatro fases.Primeira fase dos sintomasOs primeiros sintomas sao muitas vezes falsamente relacionados com o envelhecimento natural ou com o estresse. Alguns testes neuropsicologicos podem revelar muitas deficiencias cognitivas ate oito anos antes de se poder diagnosticar o Mal de Alzheimer por inteiro. O sintoma primario mais notavel e a perda de memoria de curto prazo (dificuldade em lembrar factos aprendidos recentemente); o paciente perde a capacidade de dar atencao a algo, perde a flexibilidade no pensamento e o pensamento abstrato; pode comecar a perder a sua memoria semantica. Nessa fase pode ainda ser notada apatia, como um sintoma bastante comum. E tambem notada uma certa desorientacao de tempo e espaco. A pessoa nao sabe onde esta nem em que ano esta, em que mes ou que dia. Quanto mais cedo os sintomas forem percebidos e o tratamento mais eficaz e