causa das circunstancias, o que assegurou seu lugar no desenvolvimento da pintura romantica na Europa e mais tarde na Franca, constituia um novo e impressionante ponto de partida, que , pelo menos de momento, parecia ser estilisticamente um retrocesso. O tema da luta da humanidade contra a natureza, pela sobrevivencia, em nivel menos grandiloquente, teve tambem por pioneiro na Inglaterra outro artista que, como Benjamin West, viera das colonias. John Singleton Copley e Sir Joshua Reynolds, deixou a America pouco antes da eclosao da Revolucao Americana, tornou-se membro da Real Academia. Copley seguiu West na elevacao de um evento de sua epoca ao nivel de pintura Historica, ele deu ainda um passo mais adiante ao escolhaer um acontecimento que nao era de significacao historica e politica. Pintou uma cena de sua propria vida, estava nadando no porto e um tubarao comeu uma de suas pernas, retratou a cena de maneira grandiosa, introduziu em suas obras o tema da batalha humana comum pela sobrevivencia contra elementos da natureza que, quarenta anos depois, seria adotado por Theodore Gericault, o primeiro grande pintor romantico frances do seculo XIX, com Abalsa da Medusa. Embora o tema do naufragio seja coerente com o desespero romantico, o certo e que com este quadro Gericault fez-se eco da critica ao regime, compadecendo-se dos sobreviventes e dos mortos no naufragio ocorrido por culpa do governo. Sabe-se que sua obsessao chegou a leva-lo a falar com os sobreviventes nos hospitais e inclusive a fazer esbocos dos mortos no necroterio. A doenca, a loucura e o desespero passaram entao a ser uma constante em seus quadros. O efeito do claro-escuro, que o pintor tanto admirava em Caravaggio, inspiraram-no a criar ambientes pateticos e de intenso sofrimento. Com a morte de Gericault, em 1824, o mais importante pintor romantico era Eugene Delacroix que mostrava grande talento em sua imaginacao poetica, dominio do desenho e composicao. Principais caracteristicas do estilo artistico de Delacroix, suas obras sao marcadas pela grande expressao cromatica, simbolismo, sentimentalismo e refinamento. Abordou temas exoticos, religiosos, cotidianos, politicos e historicos. Delacroix rompeu com a convencao, que se inspirava tradicionalmente nas fontes literarias da Antiguidade, usando agora como fontes a historia e os eventos de seu proprio tempo. Embora Delacroix tenha sido reverenciado por artistas mais jovens, e alguns criticos reconhecessem sua importancia como pintor, a aceitacao oficial foi lenta, por causa da posicao dos classicistas. Em 1830 comecou obter certo favoritismo oficial e algumas encomendas governamentais foram feitas. Theophile Gautier, em sua critica do Salon, chamou Delacroix o verdadeiro filho deste seculo e profetizou que o futuro da pintura esta sendo realizado em suas telas. Alem de pintor, delacroix, era escritor, ia alem das questoes da artee faz profundas observacoes sobre a sociedade de seu tempo. Jean-Auguste-Dominique Ingres atuou na passagem do Neoclassicismo para o Romantismo, representou uma importante forca na Academia em apoio a tradicao classica. Foi o principal rival de Delacroix. A rivalidade entre Ingres e Delacroix foi muito alem da competicao pessoal. Ela sintetizou a polaridade de longa data existente na Academia entre os poussistas, de um lado,