sonhando ser um homem. Entre um homem e uma borboleta ha, naturalmente, uma distincao. A transicao e chamada transformacao de coisas materiais. [...] Todas as especies vem de sementes. Certas sementes, caindo na agua, tornam-se lentilhas-d'agua (...) tornam-se liquens (...) que produzem o cavalo, que produzem o Homem. Quando o Homem envelhece, torna-se semente outra vez".74. Dedicacao aos Antepassados, Shijing.O seguinte fragmento trata das oferendas que sao realizadas, periodicamente, aos ancestrais. As familias dedicam sempre um altar para seus antepassados, e as mais abastadas chegam a construir um pequeno templo. Trata-se de um ritual antiquissimo, que Confucio buscou preservar, ja estando presente no Tratado das Poesias.Crescem bem cerrados os tributos (no solo), mas espalham os ramos espinhosos. Por que o fazem ha tantos anos? Para que possamos plantar nosso milho e sacrificar milho; para que nosso milho possa ser abundante e nossos sacrificios de milho abundantes. Quando nossos celeiros estao cheios e nossas provisoes sao contadas por dezenas de milhares, faremos apelos aos espiritos e preparamos graos para as oferendas e sacrificios. Fazemos os representantes dos mortos sentarem e pedimos-lhes para comer - assim procurando aumentar nossa felicidade. Com conduta correta e respeitosa, os touros e os carneiros todos puros, procedemos aos sacrificios de inverno e de outono. Algum esfolam (as vitimas); outros cozinham (sua carne) ; outros preparam (a carne) ; outros ajustam (as diversas partes). O que oficia as preces faz sacrificios dentro do portao do templo. E todo o servico sacrifical e completo e brilhante. Majestosamente chegam nossos progenitores; seus espiritos gozam alegremente as oferendas; seus descendentes recebem a bencao - eles o recompensarao com grande felicidade, com miriades de anos, com vida sem fim. Preparam o fogo com todo respeito; preparam os tabuleiros que sao enormes - alguns para a carne assada, outros para o assado. As esposas que os presidem ainda fazem reverencias, preparando os numerosos (menores) pratos. Os convivas e os visitantes passam a taca de mao em mao. Cada forma segue a regra; cada sorriso e cada palavra sao como devem ser. Os espiritos chegam calmamente e cobrem todos com grandes bencaos - milhares de anos como a recompensa (mais apropriada). Estamos muito cansados e terminamos cada cerimonia sem um erro. O apto encarregado das preces anuncia (a vontade dos espiritos) e procura o descendente para transmiti-Ia - "tem sido fragrante seu sacrificio filial e os espiritos apreciaram seu espirito e as iguarias. Eles lhe conferem centenas de bencaos; todas como mais deseja, todas tao seguras como a lei. Voce foi exato e pronto; foi correto e cuidadoso; eles lhe conferirao ate o mais raro dos favores, em milhares e dezenas de milhares". As cerimonias tendo assim se completado e os sinos e tambores tendo dado o sinal, o descendente vai ocupar seu lugar e o encarregado das preces anuncia - Os espiritos beberam ate fartar. - Os grandes representantes dos mortos levantam-se entao e os sinos e tambores escoltam sua retirada (com a qual) os espiritos tranquilamente voltam (para o lugar de onde vieram). Todos os servos, e as esposas que presidem, removem (as