o primeiro. Quando juntos fomos aAspe-en-Osse, nos Pirineus Atlanticos, nos despedir de Fernando, em marco de2006, tal superposicao de panos afectivos, longe de ser dissolvida, condensou-se na amizade singular einegociavel que me traz a esta homenagem.Faco a nota aqui,nem tanto por apego biografico, mas para introduzir o meu argumento a respeitodo que dizer a Manuel e aos amigos e colegas que aqui estao na circunstanciadesta homenagem e para, de certo modo, trazer um pouco, a esta ocasiao apresenca do Fernando. Alem do que, em formula mais directa, meu proprioargumento muito devem dessa experiencia de amizades intercaladas.Longe de ser umdogmatico, Manuel pode ser definido como um truthseeker. Em outros termos, a experienciacom a verdade esta, a meu juizo, fixada em sua trajetoria intelectual. Omais, sao epifenomenos: livros, artigos, marcadores de producao cientifica,posicoes, honrarias... Tudo isso conta, por certo, mas temos ai um sujeito parao qual a experiencia com a verdadeadquiriu uma dimensao etica, para alem das aventuras da cognicao. Umaexperiencia que atravessa as multiplas facetas desse intelectual nada ordinarioe um tanto cubista: o historiador, o sociologo politico, o militante, ointelectual publico, o institutionalbuilder, o portador de uma cultura estetica oceanica (artes plasticas,literatura, musica, etc)... O tema da verdadeapareceu e permaneceu como um elemento permanente em nossas trocasintelectuais. Nao falo da verdade no sentido da velha metafisica, mas em carizdeflacionado e, por assim dizer, imediato e presente em indagacoes do seguintetipo: sob que condicoes podemos dizer que conhecemos algo e que possuimosjustificativas e protocolos sustentaveis para tal? Em que condicoes podemosdizer o que e o caso? O que acontece connosco quando dizemos que sabemos algo?De minha parte,apresentei-me ao debate com Manuel munido dos argumentos colhidos na tradicaodo cepticismo filosofico, condensados, penso, na engenhosa ideia desenvolvidapor Nelson Goodman de que nossas proposicoes sobre o mundo estao, antes detudo, inscriptas em quadros de referencias que tornam possiveis taisproposicoes. A pretensao de inscripcao ontologica directa dessas proposicoesdiz da vocacao irremediavelmente alucinatoria da cognicao dos humanos. Nao sendo Manuelum empirista rustico longe disso -, nao foi dificil perceber a sua atencaopara com o permanente abismo epistemologico, intercalado entre (i) correlacoes, mesmo as que se apresentamcomo mais significativas, e (ii) juizosde causalidade. Um abismo tanto maior quanto mais se trata de investigar oinaudito, o incomum, ou mesmo, por vezes, eventos cujas distribuicoes defrequencia aparecem como caoticas. Enfim, a percepcao do abismo indica que haalgo nesse sujeito que pode abrigar alguma duvida ceptica, ao par de uma recusaa misologia da suspensao preguicosa do juizo.Mas foram asquestoes provenientes da minha aproximacao com a reflexao aberta por FernandoGil que terminaram por frequentar as tertulias, digamos, meta-teoricas comManuel. E nesse preciso sentido, que as interaccoes que antes mencioneiacabaram por se superpor. Tres temas da singular reflexao filosofica deFernando Gil sao ou deveriam ser - de interesse compulsorio para os que seocupam de questoes que andam a volta com o enigma da verdade: crenca, evidencia e conviccao.Sao temas que estiveram sempre presentes na obra de Fernando, e que seencontram precipitados em seu ultimo trabalho de folego, La Conviction, editado em 2000. Um dos pontos aosquais Manuel e eu sempre retornamos em nossa troca assistematica