IntroducaoOs artistas em nossa sociedade se encontram em uma posicao deveras peculiar. Por um lado eles sao altamente estimados e considerados, quase como sacerdotes da cultura que conhecem os segredos interiores da realidade. Por outro lado eles sao pessoas completamente superfluas. Respeitados, sim. Mas outros estao bem prontos a permitir que eles morram de fome. Nos queremos que os artistas sejam serios e criem coisas profundas que possuem quase valor eterno, coisas das quais pessoas da cultura podem falar sobre seculos depois. Mas se os artistas desejam ter sucesso, eles devem se curvar aos gostos atuais, ser comerciais e agir como palhacos ao inves de como filosofos. Obviamente este problema nao e novo. Tem sido assim desde o seculo dezoito quando o antigo conceito do artista como artifice comecou a ser substituido por um conceito que o enxergava tanto como um genio dotado e um paria economico. Artistas que sao Cristaos tambem lutam com estas tensoes. Mas os problemas dos artistas Cristaos sao geralmente maiores pois e dificil para qualquer Cristao viver em um mundo pos-Cristao. E esperado que os artistas trabalhem a partir de suas conviccoes, mas estes podem ser enxergados pelos seus contemporaneos ateus como ultra-conservadores senao totalmente obsoletos. No topo disto frequentemente lhes falta suporte de sua propria comunidade, sua igreja e familia. Para estes os artistas parecem ser radicais ou ociosos infrutiferos. Eles sao considerados como estando no caminho errado desde o comeco. Desta maneira artistas Cristaos frequentemente trabalham sob grande estresse. Por outro lado nos realmente precisamos muito de arte que e saudavel e boa, e arte que as pessoas possam entender. Se os Cristaos puderem fazer tal trabalho eles podem nao atingir grande fama, mas muitos amarao sua obra. E muitos artistas serao capazes de viver de suas obras. Portanto nao ha necessidade de auto-piedade. Ha uma contribuicao a ser feita em uma epoca que e frequentemente anti-Crista da maneira mais clara possivel.Aos muitos artistas Cristaos que eu tenho tido a chance de conhecer e cujo trabalho eu considero importante de muitas maneiras, este pequeno estudo e dedicado. De fato, este livro e o resultado de uma palestra entregue no Festival de Artes de 1975 frequentado por algumas centenas de artistas, a maioria jovens, que professavam ser Cristaos ou pelo menos muito interessados no Cristianismo. Eu devo agradecer Nigel Goodwin e sua equipe, que organizaram esta e outras conferencias similares, pelo convite, um dos muitos testemunhos de amizade baseada em uma fe e interesse comuns. Pode ficar claro que eu falo primeiramente ao pintor e escultor, os criadores das artes visuais. Eu o faco pois meu conhecimento repousa primariamente neste campo. Mas eu penso que a situacao e os problemas sao mais ou menos similares com muitos tipos de musicos, compositores, atores, escritores, dancarinos, comediantes e outros. IPano de Fundo Para um DilemaO papel dos artistas nao foi sempre o que e hoje. Na maioria das culturas, incluindo a nossa propria antes do novo periodo que comecou em algum lugar entre 1500 e 1800, os artistas eram primariamente artesaos: a arte significava fazer coisas de acordo