del pasado, tan respetados por su sabiduria, en absoluto habian renunciado a ella. Pero estamos, como se nos demuestra, ante una pura ilusion: si los antiguos soberanos no renunciaron al sistema feudal, fue porque no podian; habian obtenido el poder gracias a la ayuda de los demas senores y, una vez adquirido aquel, se veian forzados a recompensar a sus aliados concediendoles feudos, no por generosidad y magnanimidad, sino para garantizar su propia seguridad y la de su linaje. Contra el idealismo moral segun el cual, sin la obra de los Sabios, la humanidad no habria sobrevivido, resulta claro que la Historia es un proceso que se desarrolla por si mismo, por simple necesidad interna. Lo que tambien sirve de argumento a un pensador del ultimo siglo de los Tang frente a las falsas justificaciones de los gobernadores de provincia que en ese momento sienten la tentacion -como siempre ocurre, en China, cuando el poder central se debilita- de actuar como nuevos sefiores: la superioridad del sistema administrativo es un logro definitivo y el proceso es irrevocable.A casi un milenio de distancia, ese analisis de la principal transformacion de la historia china se ha beneficiado del importante desarollo filosofico del neo-confucianismo si la tendencia resultante de ta situacion (che) es ineluctable, ello se debe a que aquello a lo que tiende es eminentemente logico) Hubo una logica del sistema feudal en los primeros tiempos de la civilizacion, cuando el ejercicio del poder ganaba siendo hereditario, dado que entonces la reflexion politica aun estaba poco desarrollada y unicamente contaba la experiencia adquirida y transmitida familiarmente. Del mismo modo, hay una logica del sistema burocratico que lo remplaza, dado que, con la promocion y destitucion de los funcionarios, el pueblo ha encontrado un alivio a las exacciones que le hacen sufrir los gobemantes: con el paso del tiempo, el arte politico ha sido progresivamente evidenciado y, en cuanto tal, se ha vuelto accesible a todos, en funcion de sus solas capacidades. Queda por pensar, a partir de esa tendencia general, de acuerdo con que proceso particular se ha llevado a efecto la transicion. Pues el propio desarrollo de la crisis a la que semejante mutacion no ha dejado de dar lugar, resulta, paso a paso, perfectamente inteligible. Al comienzo, solo los principados eran hereditarios, pero, a continuacion, tambien los grandes oficiales han querido transmitir el cargo a su hijo: tal es el desbordamiento al que ha conducido inevitablemente la tendencia. Pero, a partir del momento en que todos los cargos se vuelven hereditarios, se produce un divorcio flagrante entre las capacidades naturales y las funciones ejercidas, dado que tanto se encuentran espiritus estupidos en las familias nobles como personas brillantes entre los campesinos. Estos no podran soportar su sumision y buscaran la ocasion de sublevarse: la tendencia resultante de la situacion conduce inevitablemente a la exacerbacion de las tensiones y a su desencadenamiento. De lo que resulta, finalmente, la mutacion historica que abroga el principio hereditario: a la exacerbacion y el desencadenamiento de las tensiones sucede un nuevo estado de cosas mas coherente. Bajo