NoticiasTer, 07 de junho de 2011Embora a ideia de comer terra propositalmente pareca estranha para muita gente, a pratica tem uma longa historia e talvez possa mesmo ser considerada por alguns como um habito saudavel. Pelo menos e o que mostra um novo estudo norte-americano.A analise de pesquisas ja existentes sobre o tema revela que a pratica de comer substancias terrestres (como terra), tambem conhecida como geofagia, possivelmente proteja o organismo contra invasores patologicos - como germes e parasitas.Ha, pelo menos, milhares de anos pessoas comem terra. De acordo com Sera Young, pesquisadora da Universidade Cornell que conduziu a analise, ha relatos de geofagia em todos os continentes habitados e em quase todos os paises.Mas, o que faria alguem ter vontade de comer terra? Questoes nutricionais? Fome? Problemas mentais?Para descobrir a razao, a equipe liderada por Young examinou mais de 480 relatorios culturais de geofagia, analisando em seguida padroes comuns a todos eles.A equipe constatou que as pessoas comem terra mesmo quando a comida e abundante na regiao. Quanto as propriedades nutricionais da pratica, a forma de terra comumente ingerida e um tipo de argila que nem mesmo contem muitos minerais. Na verdade, os pesquisadores constataram que a ingestao de argila pode mesmo impedir a absorcao de nutrientes pelo aparelho digestivo.Para os pesquisadores, a melhor resposta e que a terra protege o organismo contra parasitas e patogenicos. Eles ressaltam que a geofagia e mais comum entre mulheres no inicio da gravidez e em pre-adolescentes, grupos especialmente vulneraveis a parasitas e germes.O fato da geofagia ser mais comum em paises de clima tropical, onde patogenicos de origem alimentar sao mais comuns, reforca tal teoria. Alem disso, as pessoas costumam comer terra quando sao afligidas por problemas gastrointestinais.Os autores do estudo declararam: "Esperamos que este trabalho estimule a realizacao de outras pesquisas sobre o tema. E o que e mais importante, esperamos que os leitores concordem que ja e hora de deixar de ver a geofagia como uma bizarra disfuncao do paladar. Com estes dados, esta claro que a geofagia e um comportamento bastante difundido entre humanos e que o mesmo ocorre tanto durante estagios de vulnerabilidade da vida quanto em condicoes ecologicas que demandam protecao". O estudo foi publicado na edicao de junho do periodico The Quarterly Review of Biology.Fonte: Midia News NoticiasSeg, 05 de setembro de 2011Um estudo publicado na edicao desta semana da revista Nature relata o desenvolvimento de um novo candidato a vacina contra a tuberculose.Em estudos animais, o farmaco mostrou-se potente e seguro, embora os efeitos ainda precisem ser potencializados.Segundo a Organizacao Mundial da Saude, a tuberculose mata 1,7 milhao de pessoas todos os anos. No Brasil sao quase 5 mil vidas perdidas anualmente.A proliferacao de cepas resistentes aos medicamentos esta tornando o desenvolvimento de uma vacina contra a tuberculose uma questao urgente.Vacina contra a tuberculoseDepois de mais de 80 anos de estudos, os primeiros farmacos candidatos a vacina contra a tuberculose comecaram a ser testados em 2009, mas os resultados nao sao esperados antes de 2016.A unica vacina atualmente usada, a BCG (Bacille Calmette-Guerin), tem-se mostrado inconsistente e