TOC, ou transtorno obsessivo-compulsivo, e um disturbio psiquiatrico de ansiedade descrito no Manual de Diagnostico e Estatistica de Transtornos Mentais da Associacao de Psiquiatria Americana, que se caracteriza pela presenca de crises recorrentes de obsessoes e compulsoes.Entende-se por obsessao pensamentos, ideias e imagens que invadem a pessoa insistentemente, sem que ela queira. Como um disco riscado que se poe a repetir sempre o mesmo ponto da gravacao, eles ficam patinando dentro da cabeca e o unico jeito para livrar-se deles por algum tempo e realizar o ritual proprio da compulsao, seguindo regras e etapas rigidas e pre-estabelecidas que ajudam a aliviar a ansiedade. Alguns portadores dessa desordem acham que, se nao agirem assim, algo terrivel pode acontecer-lhes. No entanto, a ocorrencia dos pensamentos obsessivos tende a agravar-se a medida que sao realizados os rituais e pode transformar-se num obstaculo nao so para a rotina diaria da pessoa como para a vida da familia inteira.Classificacao Existem dois tipos de TOC:a) Transtorno obsessivo-compulsivo subclinico as obsessoes e rituais se repetem com frequencia, mas nao atrapalham a vida da pessoa;b) Transtorno obsessivo-compulsivo propriamente dito: as obsessoes persistem ate o exercicio da compulsao que alivia a ansiedade.Causas As causas do TOC nao estao bem esclarecidas. Certamente, trata-se de um problema multifatorial. Estudos sugerem a existencia de alteracoes na comunicacao entre determinadas zonas cerebrais que utilizam a serotonina. Fatores psicologicos e historico familiar tambem estao entre as possiveis causas desse disturbio de ansiedade.Sintomas Em algumas situacoes, todas as pessoas podem manifestar rituais compulsivos que nao caracterizam o TOC. O principal sintoma da doenca e a presenca de pensamentos obsessivos que levam a realizacao de um ritual compulsivo para aplacar a ansiedade que toma conta da pessoa.Preocupacao excessiva com limpeza e higiene pessoal, dificuldade para pronunciar certas palavras, indecisao diante de situacoes corriqueiras por medo que uma escolha errada possa desencadear alguma desgraca, pensamentos agressivos relacionados com morte, acidentes ou doencas sao exemplos de sintomas do transtorno obsessivo-compulsivo.Frequencia Em geral, so nove anos depois que manifestou os primeiros sintomas, o portador do disturbio recebe o diagnostico de certeza e inicia do tratamento. Por isso, a maior parte dos casos e diagnosticada em adultos, embora o transtorno obsessivo-compulsivo possa acometer criancas a partir dos tres, quatro anos de idade.Na infancia, o disturbio e mais frequente nos meninos. No final da adolescencia, porem, pode-se dizer que o numero de casos e igual nos dois sexos.Tratamento O tratamento pode ser medicamentoso e nao medicamentoso. O medicamentoso utiliza antidepressivos inibidores da recaptacao de serotonina. Sao os unicos que funcionam.A terapia cognitivo-comportamental e uma abordagem nao medicamentosa com comprovada eficacia sobre a doenca. Seu principio basico e expor a pessoa a situacao que gera ansiedade, comecando pelos sintomas mais brandos. Os resultados costumam ser melhores quando se associam os dois tipos de abordagem terapeutica.E sempre importante esclarecer o paciente e sua familia sobre as caracteristicas da doenca. Quanto mais a par estiverem do problema, melhor funcionara o tratamento.Recomendacoes* Nao ha quem nao tenha experimentado alguma vez um comportamento compulsivo, mas se ele se repete a ponto de prejudicar a execucao de tarefas rotineiras,