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a segunda parte do trabalho de Harmony. O que fizeram era para toda a humanidade, mas nao se poderia saber se a coisa iria aprovar. Assim, a unica acao cabivel aos dois mortais mais completamente tomados pelo poder da literatura das sombras, era abrir de uma vez a enorme janela que dava para a paisagem fria do lado de fora. Num pulo, correram a destrancar e retirar as travas que haviam mantido no escuro aquele quarto por mais de vinte anos. Em menos de trinta segundos as duas partes pesadas do janelao se abriram deixando entrar uma rajada de vento frio que espanou para o ar toda a poeira de muitos e muitos anos. Junto com o vento o som dos gritos de extase invadiu os cantos do velho castelo e a coisa que era toda a Irmandade das Sombras levantou-se de seu leito de marmore. Seus velhos ossos estalavam depois de decadas de inercia. E os sons continuaram pela noite. Repercutindo pelos vales e bosques ao luar. Era um som portentoso, nitido, proximo. Quando o ressurecto alcancou a sacada, a visao que teve o encheu do mais puro e indescritivel deleite. La, cobrindo toda a extensao visivel da terra, mergulhando em direcao ao horizonte escuro como um enxame pululante interminavel, estavam milhoes de pessoas. E elas traziam consigo artefatos luminosos que brilhavam na escuridao. A coisa que era a Irmandade virou-se para Richmond e Harmony mas nao precisou falar. Eis ai, mestre! Teus fas de todo o mundo que vieram celebrar este vosso renascimento. Eu mesmo, e meu amigo, chamamos e convencemos cada um deles a estar aqui nesta noite. Eles sao milhoes, e o inicio do teu reino! Disse Harmony e seus olhos estavam cheios de lagrimas. Ve Mestre! Disse Richmond vencendo o medo em face da emocao. Cada um tras papel e caneta. Eles querem ouvir o inicio da nova estoria! Fala a eles! Entao a Irmandade das Sombras avancou mais para fora da janela ate um ponto em que ja quase se debrucava para o ar. E do umbral ouviu e viu a maior ovacao que as forcas do mundo ja testemunharam. Com um sorriso no rosto ergueu os bracos e, depois que a multidao fez silencio, comecou a escrita de uma nova era. __________________________________________ (1) - Im Reich Der Farbtone = No Reino Das Sombras (N. do A.) (2) - Ritual de invocacao retirado do livro "O caso de Charles Dexter Ward" de Howard Phillips Lovecraft que por sua vez o adaptou ao seu conto extraindo-o da obra "Dogma e ritual da alta magia" do ocultista frances Elifas Levi. (N. do A.) FIM
conseguiu visualizar um par de botas. A pessoa ajudou-a a se levantar e foi tirando-a do breu da madrugada. O pavor que subitamente tomou conta dela a impedia de pronunciar qualquer palavra, nem sequer um obrigado ao samaritano. Enquanto caminhavam, ele puxou papo. - Qual e o seu nome? - Camille! - Voce fuma? Pode me ceder um cigarro? Ela tirou um do maco e entregou a ele. - Pode acender para mim? Ela pegou o isqueiro e, com as maos tremendo, levou-o ate o cigarro na boca dele. Ao acender, a chama iluminou o rosto do rapaz, e ela o reconheceu imeditamente. - N-Nao pode ser! Ela se desesperou, empurrou-o tentando correr. Nao podia acreditar que era ele. Correu muito ate avistar a ponte. Olhou para tras e viu que nao a seguia. Estava sem ar, nao conseguia pensar em nada, so queria chegar em casa e esquecer essa terrivel noite. - So eu e voce! Agora somos so eu e voce... Nao foi isso que voce me falou? Era ele, agora tinha certeza, ela nao conseguia correr, sentia que seu corpo ja nao respondia mais, caiu de joelhos. - Nao pode ser! Voce esta morto...! Me deixe em paz! gritou. Era sua maldicao, maldita lapide, maldita maldicao que caira sobre ela. Dias depois, Marcos ficou muito tenso quando chegou aquele corpo. Retirou o lencol que a cobria. Nao podia acreditar que aquela fatalidade tinha acontecido. Ela estava morta. Havia dois dias, estava com ele. Fora encontrada morta naquela madrugada, resultado de um acidente banal: havia caido sobre uma pedra no cemiterio. O laudo apontou uma concussao profunda no cranio. Para sorte dele, nao descobriram que eles estavam juntos na funeraria. Passou em sua cabeca tudo o que eles fizeram, desde quando se conheceram ate a ultima noite. Lembrou das transas, de todos os mortos que saciaram seus desejos. Agora era ela, era a garota que ele amava, a pessoa que mais se parecia com ele. Tinha de ser a despedida era a ultima vez. O corpo de Camille o excitava, ela parecia estar dormindo. Marcos tirou a roupa e comecou a tocar o corpo dela. Beijou seus labios, seus seios e a penetrou. Ele tinha a sensacao de que nao estava sozinho. Estava certo. No canto da sala fria e umida, Roberto e Camille observavam, com paciencia.
As primeiras gotas de chuva comecaram a cair. O vento gelido as fazia acoitar o corpo de Cesar, que encolheu-se dentro do casaco e olhou em volta, procurando um abrigo. Havia um bar aberto a alguns metros de onde ele estava, na mesma calcada. Apressou o passo e entrou no lugar. Sentou-se diante de uma mesa, amaldicoando mentalmente o tempo, o inverno e a falta de dinheiro que nao lhe permitia tomar um taxi. Uma garconete jovem e feia veio atende-lo, visivelmente de ma vontade. Cesar pediu uma garrafa de vinho tinto seco e, enquanto a moca foi busca-lo, pensou se teria dinheiro suficiente na carteira para pagar a bebida e, depois, o onibus que o levaria para o suburbio onde morava. Enquanto bebericava o vinho, o jovem pensava em sua vida. Cesar era advogado. Tinha trinta e dois anos. Interrompera os estudos durante muito tempo, mas, finalmente, conseguira se formar, e passara no teste da OAB. Porem, trabalhava num escritorio de advocacia onde o tratavam praticamente como um office boy pagavam-lhe um salario minimo e o mandavam levar peticoes ao Forum, carregar processos, comprar material de escritorio, fazer cobrancas dos clientes, atender o telefone. E sabia que so conseguira aquele emprego porque sua mae era prima da esposa do chefe o que nao lhe garantiria a vaga por muito tempo, mas, pelo menos, ajudava-o a manter-se em Porto Alegre, embora fosse so pelo fato de que sua jovem esposa tambem trabalhava que ele pudesse sonhar com alguma coisa melhor, alguma especializacao, algum curso que lhe permitisse se arriscar a pegar alguns casos, ficar conhecido, advogar de verdade. Mas o tempo passara. O verao se fora. O outono correra como um corisco, e agora o frio do inverno fazia com que ate seus ossos congelassem, quando se abrigava no quartinho frio e umido que alugava, deitava-se na cama de solteiro que tinha de dividir com a esposa, porque nao cabia uma cama de casal naquela pecinha, e esperava que as ilusoes do sono lhe devolvessem alguma fe num futuro de sucesso que lhe parecia cada vez mais improvavel... De repente, Cesar percebeu que um vulto parara a sua frente. Levantou os olhos e assustou-se com o homem que viu. Embora a luz do bar realmente nao fosse boa, pode perceber que o sujeito a sua frente era extremamente palido parecia que nao corria sangue naquelas veias azuladas que podia enxergar atraves da pele pardacenta do desconhecido. Tinha um nariz adunco e olhos penetrantes, que lhe pareceu que brilhavam como os de um gato no escuro. Estava ensaiando um sorriso, e Cesar pode divisar-lhe os dentes amarelados, os incisivos tortos para dentro, os caninos assustadoramente pontiagudos. O homem vestia um sobretudo negro, com a gola levantada. Era alto e magro, e havia rugas profundas em torno de seus olhos e de sua boca. Com licenca disse o estranho. Posso me sentar com o senhor? Cesar sentiu-se desconfortavel com aquela presenca, mas nao quis ser indelicado. Claro disse. Fique a vontade. O homem puxou uma cadeira e sentou-se a mesa, diante dele. Eu reparei
que o senhor estava bebendo sozinho disse o desconhecido. Dizem que nao presta beber sozinho. Cesar riu. E verdade, dizem. Minha avo, que Deus a tenha, sempre me dizia que, quem bebe sozinho, bebe com o diabo. O estranho deu uma risadinha. Sua avo devia ser mesmo uma mulher muito sabia comentou. Cesar sentiu um arrepio percorrer-lhe a espinha. Mas conte-me disse o jovem, franzindo a testa , e o senhor, o que faz na rua numa noite horrorosa como esta? Eu sou negociante respondeu o homem. Na minha atividade, nao se pode deixar de trabalhar debaixo de mau tempo. Posso perder um negocio valioso se deixar que a chuva ou o frio me impecam de sair. Ja quanto ao senhor, como e assalariado, nao tem escolha, mesmo, nao e? Pois e. Cesar tomou um gole de vinho. Mas eu ja ia pegar o onibus para ir para casa, quando comecou a chover e resolvi entrar aqui para ver se estiava um pouco... O estranho cravou os olhos nos do jovem, de uma maneira que lhe pareceu que penetrava em sua alma. O senhor teria pegado o onibus anterior, se o advogado para quem trabalha nao lhe houvesse mandado digitar mais uma peticao e o senhor tivesse saido do escritorio na hora certa. Cesar estremeceu. Como o senhor sabe disso? Ah, eu o venho observando ha bastante tempo, Sr. Cesar. Tenho visto o quanto se esforcou para se tornar bacharel em Direito. Sei que o senhor tem bastante potencial. Suas notas foram otimas na faculdade, apesar de todo o tempo que ficou sem estudar por causa das dificuldades economicas de sua familia. Sei que o senhor tem habilidade com as palavras, tem bom conhecimento das leis, sabe argumentar, enfim, sei que o senhor tem tudo para ser um otimo advogado, rico e bem sucedido. Mas seu chefe nao lhe da uma oportunidade de mostrar o seu talento. Ele prefere explora-lo, nao e mesmo, Sr. Cesar? Aquela altura, Cesar sentia o coracao aos pulos e parecia que o ar lhe faltava. Como sabe meu nome? perguntou, num fio de voz. O estranho olhou em volta. A garconete estava distraida assistindo a novela das sete numa pequena televisao, e nao havia nenhuma outra pessoa no lugar. Sr. Cesar, eu vim lhe propor um negocio disse. Cesar engoliu em seco. Que especie de negocio? Ora, vamos, Sr. Cesar. O senhor e um homem inteligente. Ja sabe quem eu sou, e ja sabe o que quero lhe oferecer. E tambem ja sei em troca de que respondeu o jovem, sentindo-se gelar de medo. O outro riu. Sr. Cesar, ha poucos minutos o senhor nem acreditava em mim. Muito menos no inferno. Nunca teve medo disso. Sempre achou que a morte fosse o fim de tudo. Se eu desaparecer, o senhor sabe que nao vai correndo para uma igreja rezar um Credo. Nao me diga que, justamente agora, agora quando surgiu a oportunidade de sua vida, vai se tornar religioso e passar a se preocupar com coisas que nunca acreditou que existissem. O jovem encolheu-se um pouco
e encarou o estranho: Ah, mas acontece que eu sei de muita gente que fez um pacto com o... Bem, que fez um pacto, e pagou tudo o que devia nesta vida aqui, mesmo. Ou entao pagou com a propria vida. Por exemplo, sei de uma pessoa que ate ficou rica, mas morreu de cancer tres meses depois do acordo. Sei de uma mulher que conquistou o homem que amava ha anos, mas dai a uma semana ele morreu, vitima de uma bala perdida. E sei de um cantor famoso que ficou paraplegico num acidente de carro que... Sr. Cesar interrompeu a figura sinistra , o senhor e advogado. O senhor sabe quais sao as consequencias de um contrato mal feito. Inclinou-se na direcao do jovem e disse, baixinho: Todas essas pessoas fizeram um contrato muito mal elaborado, Sr. Cesar. Nenhuma delas incluiu qualquer clausula que as protegesse. Alem do mais, o Direito Civil brasileiro nao incide naturalmente sobre esse tipo de contrato metafisico. Isso tem de ser estipulado pelas partes contratantes. Mas o senhor e advogado, Sr. Cesar, e dos bons. Tenho certeza de que sera capaz de pensar num contrato tao bem feito que e ate mesmo possivel que o senhor consiga me passar para tras. Cesar franziu a testa e ensaiou um sorriso. De repente, sentia uma certa auto-confianca crescer dentro de si. Bem disse , supondo que eu aceitasse a sua oferta, com certeza eu exigiria no minimo mais uns cinquenta anos de vida prospera, saudavel e feliz. O outro afastou o corpo do de seu interlocutor e o olhou de uma forma que denotava alguma especie de contrariedade. Acontece que eu nao posso prometer vida disse. Vida e algo que Ele da, e Ele sempre podera tirar na hora em que quiser. Entao, nesse caso, nao tem acordo comigo respondeu Cesar, decidido, ja fazendo mencao de levantar-se. Calma interveio o outro. Nao posso prometer vida. Mas posso prometer protecao contra todas as formas de morte que o senhor conseguir imaginar. Como assim? perguntou Cesar, sentindo-se vagamente interessado. Posso lhe prometer, por exemplo, que o senhor nao sera acometido por qualquer especie de doenca, seja causada por agentes internos ou externos. Posso lhe prometer que nenhum golpe ou artimanha de qualquer inimigo ira atingi-lo, seja usando revolver, arma branca, veneno, explosivo ou o que for. Tambem posso protege-lo de ataques de animais. Posso protege-lo do fogo, da agua, das pedras, dos desabamentos, dos esmagamentos, em suma, posso cobri-lo de tantas garantias que com certeza o senhor vai viver, prospero, saudavel e feliz, muito mais do que os cinquenta anos que me pediu. Sei disse Cesar. E qual e o truque? Nao ha truque respondeu o sujeito. Gosto de lidar com gente inteligente, gente que confia em sua propria capacidade. Olhou-o em tom de desafio. Vamos, melhore a minha proposta, Sr. Cesar. Sei que e capaz de criar um acordo que lhe seja plenamente favoravel em todos os sentidos. Entao, quero que incidam as normas gerais das obrigacoes do Direito Civil Brasileiro, na forma em que eu as conheco
disse Cesar, em tom ironico. Especialmente a clausula da exceptio non adimpleti contractus. A excecao de contrato nao cumprido. Ou seja, se o senhor nao cumprir com qualquer item do acordo, eu posso alegar isso em meu favor, e resguardo a minha alma. A exceptio non adimpleti contractus esta expressamente admitida, Sr. Cesar. Bem, alem de todos os itens que o senhor ja mencionou, acrescente protecao contra acidentes de carro, de barco e de aviao. Bem lembrado, Sr. Cesar. E estenda todos esses itens a todas as pessoas da minha familia. O outro fez uma careta. Todas as pessoas da sua familia? O senhor esta tentando vender a sua alma bem caro, Sr. Cesar. Acha que ela vale tanto assim? Sem isso, nao ha acordo. Bem, vamos negociar. Seu pai ja e falecido, e posso lhe garantir que nao tenho a intencao de me meter com sua esposa, ate porque sei que o senhor nao a ama tanto assim. Fez uma pausa. Portanto, se eu estender minha protecao a sua mae e aos filhos que o senhor vier a ter, esta bom, nao esta? E, esta razoavel. Certo. Que mais? Um amplo apartamento de cobertura no bairro Bela Vista. O camarada sorriu. Isso e facil, Sr. Cesar. Um BMW importado. Uma conta bancaria bem gorda. O senhor esta pedindo muito pouco. Em um mes. O outro franziu a testa. Em um mes? Tudo isso? Bem, acho que da. E quero que minha fortuna so aumente. Nao quero que se passe um dia sequer em que eu tenha menos dinheiro do que na vespera. Serve mais patrimonio do que na vespera, Sr. Cesar? Cesar sorriu. Estava gostando da conversa, especialmente quando o homem usava termos juridicos. Sentia a confianca crescer dentro de si. A cada momento que passava, parecia-lhe que se convencia mais de sua inteligencia, de sua capacidade, de sua habilidade em forjar um pacto no qual o proprio demonio fosse prejudicado. Serve respondeu. Entao, temos um acordo, Sr. Cesar. Pacta sunt servanda. Os contratos tem de ser cumpridos concordou o jovem. O homem levantou-se e estendeu-lhe a mao. Cesar tambem se levantou e apertou a mao magra, ossuda e acinzentada. Quando o cumprimentou, uma estranha sensacao percorreu seu corpo, algo que ao mesmo tempo parecia congela-lo e lhe produzir um choque eletrico, como se fosse uma anti-energia, como se o proprio frio da morte o estivesse atravessando naquele instante. No dia seguinte, Cesar nem se lembrava mais do encontro da vespera com o sujeito quando chegou no escritorio. Assim que chegou, o chefe mandou chama-lo a sua sala. Cesar entrou, sentindo-se vagamente inquieto. O chefe estava com uma expressao estranha, parecia assustado com alguma coisa. Cesar disse ele , preciso que tires fotocopias de todo esse processo entregou-lhe os autos de um inventario em cinco volumes. Agora mesmo. Sim, senhor. E muito importante. Vou ter de levar para casa. Sabes o Marco Aurelio? O Dr. Marco Aurelio, seu socio? Sim. O chefe o encarou, palido. Era o Marco Aurelio que estava tentando destrinchar esse inventario. So que o Marco Aurelio faleceu
ontem a noite, e agora eu nao sei como vou desenrolar esse negocio. Cesar arregalou os olhos. O Dr. Marco Aurelio faleceu? Como? Teve um enfarte. Cesar estremeceu. A que horas foi isso? perguntou. Bem, a mulher dele disse que estava assistindo a novela das sete quando o ouviu gemer. Ela chamou a ambulancia, mas, quando chegou no hospital, parece que ele ja estava morto. Na hora da novela das sete... murmurou Cesar, sentindo-se arrepiar. Mas nao percas tempo, Cesar. Vai la tirar o xerox agora mesmo, que eu tenho que devolver os autos ao Forum e analisar esse raio desse inventario! Cesar obedeceu. Porem, enquanto o atendente da papelaria proxima ao escritorio tirava as fotocopias, o jovem ia examinando as pecas do processo. Realmente, era um inventario bastante complicado. Mas, de repente, toda a solucao dos entraves do processo, desde a partilha ate o pagamento dos impostos, parecia surgir diante de seus olhos, como num passe de magica... Cesar terminou de extrair as fotocopias, voltou ao escritorio e sentou-se diante de um computador. Em minutos, elaborou uma peticao em que resolvia todo aquele imbroglio, e apresentou-a ao chefe. O velho advogado leu o papel e olhou para o jovem, espantado. Como raios o Marco Aurelio nao pensou nisso?... murmurou, enquanto assinava. Bem, rapaz, nao sei se vai dar certo, mas pelo menos o juiz vai ficar impressionado conosco!... Nos dias que se sucederam, Cesar percebeu que tudo parecia conspirar a seu favor. Nao so aquele inventario foi solucionado como outros apareceram. O chefe nao demorou a reconhecer-lhe a habilidade e a torna-lo seu socio. Em poucos dias, foi preso um famoso traficante, em flagrante delito de homicidio, e chegou-lhe as maos a oportunidade de impetrar o habeas corpus. Cesar livrou o sujeito da cadeia e ele foi bastante generoso em recompensa-lo. Mas ja se haviam passado vinte e sete dias, e ele ainda nao tinha todo o dinheiro que pedira ao desconhecido. Naquela noite, quando voltava para casa, resolveu comer um cachorro-quente e, quando ia jogar a embalagem numa lata de lixo, qual nao foi a sua surpresa quando encontrou dentro dela uma maleta aparentemente nova. Pegou-a, levou-a para casa e a abriu. Estava cheia de dinheiro. Estremeceu. Deu-se conta de que, provavelmente, tratava-se do preco de um resgate. Com certeza, alguem havia sido sequestrado, encontrava-se em poder de criminosos, e a familia fora orientada a deixar o dinheiro naquela maleta, naquela lata de lixo. Se nao a devolvesse aquele lugar, ou se nao procurasse a policia para que armasse uma emboscada para os bandidos, a pessoa sequestrada poderia ser morta... Mas contou o dinheiro e se surpreendeu. Com o que havia ganho nos inventarios, com a recompensa do traficante e com o conteudo daquela maleta, dava para comprar um apartamento de cobertura na Bela Vista, um BMW importado, e ainda sobraria aproximadamente duzentos mil de reais... Quem censurava Cesar a todo instante era sua esposa Alice. Era uma jovem bastante religiosa, e incomodava-a o fato de que boa parte da fortuna que o marido amealhara em tao pouco tempo tinha
alguma coisa a ver com morte a morte do advogado que houvera trabalhado no inventario, as mortes dos proprios inventariados, a morte que o traficante causara. E isso que ela nao sabia nada sobre a maleta. Cesar lhe mentira que havia ganho o dinheiro na loteria. Mas, tres dias depois do achado, o jovem lera nos jornais uma noticia de um empresario que fora encontrado morto, com um tiro na cabeca, boiando no Guaiba, apos ter permanecido varios dias em poder de sequestradores, sendo que a familia desesperada jurava que pagara o resgate, embora depois os bandidos houvessem feito contato e afirmado o contrario... Ao mesmo tempo em que enriquecia, Cesar tornava-se cada vez mais frio, com os empregados, com os servidores de cargos menos elevados do Forum, com as pessoas pobres com que cruzava na rua, e inclusive com Alice. Esta, por sua vez, apegava-se cada vez mais a sua fe. Cesar irritava-se em ve-la cada vez mais religiosa, cada vez mais crista, cada vez mais proxima de Deus. Ela o convidava para orarem juntos. Ele recusava, mas sabia que a esposa o incluia em suas suplicas. Todos os dias, pela manha, Alice se levantava, punha-se de joelhos ao lado da cama e dizia: Que o Sangue de Cristo nos cubra com seu poder e nos defenda de todo mal. Aquela mencao ao Sangue de Cristo parecia fazer com que seu proprio sangue fervesse em suas veias. Sua raiva se incendiava cada vez que ela dizia aquilo. Aos poucos, Alice foi-lhe parecendo cada vez mais feia, cada vez mais burra, cada vez menos adequada para ser a esposa do advogado de renome em que ele estava se tornando. Tinha vergonha de quando saia com ela e ela comecava a falar em Jesus Cristo. Chegava a dizer-lhe que tinha ciumes desse Deus que parecia ocupar a mente dela mais do que o proprio marido. Mas Alice tudo suportava com paciencia, e isso o incomodava ainda mais. Certa manha, quando ela fez sua oracao costumeira, Cesar exclamou: Chega, mulher! Eu nao quero saber de sangue nenhum em cima de mim!... Alice o olhou, surpresa e indignada. Pois nao parece respondeu ela. Cesar levantou-se e a encarou. Como? Alice baixou os olhos. Cesar disse, baixinho , quanto sangue teve de ser derramado para que pudesses fazer fortuna?... Cesar chegou a levantar a mao para esbofetea-la. Alice se encolheu. Entao, Cesar se lembrou que a lei estava mais severa para com maridos que batem nas esposas. Fez um gesto de impaciencia. Vai fazer o meu cafe disse. E ve se para de me incluir nessas tuas rezas! Eu nao quero e nao preciso desse tipo de protecao!... A esposa vestiu um robe e foi ate a cozinha. Cesar ligou o chuveiro. Sentia-se exausto, ja aquela hora da manha. Impressionante como a simples mencao ao nome de Cristo era capaz de irrita-lo, e como essa irritacao era capaz de roubar-lhe as forcas daquela maneira. Enquanto a agua quente corria por seu corpo, pensou: Eu tinha que ter me lembrado de acrescentar ao contrato um jeito de