2006, mais de um milhao de americanos foram a falencia ou enfrentaram serios problemas financeiros, por custearem algum tipo de tratamento medico com recursos proprios. Como resultado tem sido cada vez maior o numero de viagens para tratamento medico em outros paises especialmente na America do Sul e na Asia, e que apesar de se encontrarem em estagio de desenvolvimento, oferecem uma excelente infra-estrutura e padrao de qualidade semelhante ao dos paises desenvolvidos, e um custo muito inferior, o que os possibilita oferecer precos menores. Apenas em 2007, estima-se que cerca de 750 mil americanos viajaram para outros paises em busca de tratamento medico. Conhecido o Brasil como turismo de saude, o turismo medico como e conhecido nos Estados Unidos e Europa, tem crescido de forma sustentavel na ultima decada estimulando alguns paises asiaticos como Cingapura, India e Tailandia a oferecerem seus servicos medicos como um dos principais produtos de exportacao, concorrendo em precos e qualidade com os grandes centros mundiais. O turismo de saude tem crescido, aproveitando-se do aumento dos custos hospitalares e de tratamento medico nos paises considerados de primeiro mundo. Fatores como o alto custo da mao-de-obra profissional, investimento em tecnologia, equipamentos de precisao e alta complexidade, assim como o crescente mercado da medicina defensiva, onde medicos e hospitais preparam-se financeiramente contra processos judiciais, tem elevado os custos dos tratamentos a valores exorbitantes. O Turismo de Saude pode ser entendido de duas formas, o planejado e o incidental. No planejado, a pessoa programa o tratamento inserindo na viagem atividades turisticas, culturais ou de lazer, antes ou depois do tratamento. No incidental ocorre o inverso, com o turista usufruindo de uma viagem turistica e sendo obrigado a recorrer a algum atendimento medico emergencial no destino turistico. No incidental, o grande problema e que normalmente nao ha escolhas, sendo utilizado muitas vezes o hospital mais proximo ou de referencia na localidade turistica independente da escolha do acidentado, o que pode resultar em gastos elevados e inesperados. Em muitos casos, os custos decorrentes de atendimentos emergenciais sao muito superiores aos programados, em que ha uma negociacao previa. Nos Estados Unidos, grandes operadoras de saude ja estao expandindo sua rede credenciada para outros paises, oferecendo aos clientes alem do tratamento, passagens aereas, alojamento e alimentacao, custeando tambem um acompanhante e atividades de lazer. E ainda a um custo muito inferior ao que teriam no proprio pais. Se o custo de um tratamento medico e dispendioso para os cidadaos com um elevado padrao de vida nesses paises, bem mais dificil fica a situacao para aqueles turistas surpreendidos durante uma viagem ao exterior. Nao deveria causar surpresa a exigencia de seguros saude por parte das autoridades de alguns paises que desejam preservar seu sistema de saude, e proteger o turista de dissabores durante alguma infeliz eventualidade. Assim, para o pais exportador de servicos medicos, o turismo medico ou de saude surge como uma grande oportunidade de negocios. Para o setor de turismo, como mais um nicho de mercado a ser explorado. Para quem procura alternativas ao alto custo do tratamento medico em seu pais, especialmente