Cristaos Valdenses: A Primeira Igreja das Montanhas:Quem foram os Cristaos Valdenses?Os Valdenses, foram um grupo de cristaos europeus da Idade Media que fugiram para montanhas e cavernas para nao sofrer represalias da igreja romana por desejarem usar a Biblia em uma epoca em que nao havia liberdade para isso.Entre os elevados Alpes do Noroeste da Italia, onde os picos lembram dedos apontando o firmamento, aninham-se vales ferteis e atapetados de relva. Esses vales, que se estendem longamente, ao coracao das alterosas montanhas, abrem-se uns para outros mediante estreitos passos. Por mil anos esses vales abrigaram um povo humilde que queria ser fiel a Deus nao seguindo a igreja de Roma.Os vales forneciam boas moradas ao povo de Deus. Torrentes de aguas provindas de altitudes cobertas de neve, regavam a terra. O povo plantava os alimentos, criava ovelhas e gado, cultivava pomares e vinhedos de frutos muito doces. E em virtude de suas estradas estreitas e da muralha de montanhas que os circundava, os vales demonstraram-se magnificentes fortalezas naturais que protegiam o povo nos tempos de tribulacao vinda dos inimigos. Muitas vezes alguns homens a combater por tras de barricadas mantiveram a distancia milhares de soldados furiosos que tentavam penetrar pelas estreitas gargantas.Citacoes sobre os Valdenses: Quando os saxoes invadiram a Bretanha, o paganismo conseguiu predominio. Os conquistadores desdenharam ser instruidos por seus escravos, e os cristaos foram obrigados a retirar-se para as montanhas e os pantanos.Mas aqueles humildes camponeses, em seu obscuro retiro, excluidos do mundo e presos a labuta diaria entre seus rebanhos e vinhedos, nao haviam por si sos chegado a verdade em oposicao aos dogmas e heresias da igreja apostata.Por tras dos elevados baluartes das montanhas - em todos os tempos refugio dos perseguidos e oprimidos - os valdenses encontraram esconderijo. Ali, conservou-se a luz da verdade a arder por entre as trevas da Idade Media. Ali, durante mil anos, testemunhas da verdade mantiveram a antiga fe.Deus providenciara para Seu povo um santuario de majestosa grandeza, de acordo com as extraordinarias verdades confiadas a sua guarda. Para os fieis exilados, eram as montanhas um emblema da imutavel justica de Deus. Apontavam eles a seus filhos as alturas sobranceiras, em sua imutavel majestade, e falavam-lhes dAquele em quem nao ha mudanca nem sombra de variacao, cuja Palavra e tao perduravel como os montes eternos. Deus estabelecera firmemente as montanhas e as cingira de fortaleza; braco algum, a nao ser o do Poder infinito, poderia move-las do lugar.As montanhas que cingiam os fundos vales eram testemunhas constantes do poder criador de Deus e afirmacao sempre infalivel de Seu cuidado protetor. Esses peregrinos aprenderam a amar os simbolos silenciosos da presenca de Jeova. Nao condescendiam com murmuracoes por causa das agruras da sorte; nunca se sentiam abandonados na solidao das montanhas. Agradeciam a Deus por haver-lhes provido refugio da ira e crueldade dos homens. Regozijavam-se diante dEle na liberdade de prestar culto. Muitas vezes, quando perseguidos pelos inimigos, a fortaleza das montanhas se provara ser defesa segura. De muitos rochedos elevados entoavam eles louvores a Deus e os exercitos de Roma nao