Epifania significa "manifestacao". Jesus se da aconhecer. Embora Jesus tenha aparecido em diferentes momentos a diferentespessoas, a Igreja celebra comoEpifanias tres eventos: Epifania aos ReisMagos (cf. Mt 2, 1-12). Epifania a Sao JoaoBatista no Jordao (cf. Mt 3, 13-17). Epifania a seusdiscipulos e comeco de Sua vida publica com o milagre em Cana (cf. Jo 2, 1-12).A Epifania que mais celebramos no Natal e a primeira. A festa da Epifaniatem sua origem na Igreja do Oriente. Diferentemente da Europa, no dia 6 dejaneiro tanto no Egito como na Arabia se celebra o solsticio, festejando o solvitorioso com evocacoes miticas muito antigas. Epifanio explica que os pagaoscelebravam o solsticio invernal e o aumento da luz aos treze dias destamudanca; nos diz tambem que os pagaos faziam uma festa significativa e suntuosano templo de Core. Cosme de Jerusalem conta que os pagaos celebravam uma festamuito antes dos cristaos com ritos noturnos nos quais gritavam: "a virgemdeu a luz, a luz cresce".Entre os anos 120 e 140 dC os gnosticos trataram de cristianizar estes festejoscelebrando o batismo de Jesus. Seguindo a crenca gnostica, os cristaos deBasilides celebravam a Encarnacao do Verbo na humanidade de Jesus quando foibatizado. Epifanio trata de dar-lhes um sentido cristao ao dizer que Cristodemonstra assim ser a verdadeira luz e os cristaos celebram seu nascimento. Ateo seculo IV a Igreja comecou a celebrar neste dia a Epifania do Senhor. Assimcomo a festa de Natal no ocidente, a Epifania nasce contemporaneamente noOriente como resposta da Igreja a celebracao solar paga que tentam substituir.Assim se explica que a Epifania no oriente se chama: Hagia phota,quer dizer, a santa luz. Esta festa nascida no Oriente ja era celebrada naGalia a meados do sec. IV onde se encontram vestigios de ter sido uma grandefesta para o ano 361 dC. A celebracao desta festa e um pouco posterior a doNatal.Os Reis MagosEnquanto no Oriente a Epifania e a festa da Encarnacao, no Ocidente se celebracom esta festa a revelacao de Jesus ao mundo pagao, a verdadeira Epifania. Acelebracao gira em torno a adoracao a qual foi sujeito o Menino Jesus por partedos tres Reis Magos (Mt 2 1-12) como simbolo do reconhecimento do mundo pagaode que Cristo e o salvador de toda a humanidade.De acordo com a tradicao da Igreja do seculo I, estes magos sao como homenspoderosos e sabios, possivelmente reis de nacoes ao leste do Mediterraneo,homens que por sua cultura e espiritualidade cultivavam seu conhecimento dohomem e da natureza esforcando-se especialmente para manter um contato comDeus. Da passagem biblica sabemos que sao magos, que vieram do Oriente e quecomo presente trouxeram incenso, ouro e mirra; da tradicao dos primeirosseculos nos diz que foram tres reis sabios: Belchior, Gaspar e Baltazar. Ate oano de 474 d.C seus restos estiveram na Constantinopla, a capital crista maisimportante no Oriente; em seguida foram trasladados para a catedral de Milao(Italia) e em 1164 foram trasladados para a cidade de Colonia (Alemanha), ondepermanecem ate nossos dias.Trazer presentes as criancas no dia 6 de janeiro corresponde a comemoracao dagenerosidade que estes magos tiveram ao adorar o Menino Jesus e trazer-lhepresentes levando