O ligamento cruzado anterior ( LCA ) e uma estrutura muito importante que da estabilidade ao joelho. E um ligamento bastante forte , de cerca de 1,0 cm de espessura e 3,5 cm de comprimento, que prende o femur a tibia , impedindo a tibia de se anteriorizar. Juntamente com o ligamento cruzado posterior (LCP) e os ligamentos colaterais medial e lateral, sao os principais estabilizadores do joelho. O ligamento cruzado anterior e formado por fibras de tecido conjuntivo e anatomicamente se divide em duas bandas: anteromedial e posterolateral. Quando lesado, o joelho podera ficar instavel, a pessoa podera apresentar falseios, entorses, atrapalhando a pratica de algumas atividades fisicas.A lesao do ligamento cruzado anterior ocorre principalmente durante a pratica de esportes (futebol, basquete, volei ), no momento em que o joelho sofre um entorse. Normalmente, a pessoa para de jogar, sente bastante de dor e o joelho fica bastante inchado.O diagnostico dessa lesao e feito atraves da historia que o paciente relata ao medico, atraves do exame que o medico realiza no paciente em que se nota a frouxidao do joelho e atraves de exames complementares como a ressonancia magnetica.E importante suspeitar de lesoes que frequentemente acompanham a lesao do lca, como lesoes de meniscos e lesoes de cartilagem.O exame fisico consiste de testes especiais, como o teste de Lachman, o teste da gaveta anterior, teste do pivot shift e que simulam uma anteriorizacao e rotacao da tibia. A maioria das pessoas, principalmente aquelas que fazem esporte competitivo e assim desejam continuar, devem ser operadas para reconstruir o ligamento lesado. A nao reconstrucao, a longo prazo, podera machucar a cartilagem, os meniscos, o joelho como um todo. Costumo comparar um joelho sem o LCA a um carro desalinhado e desbalanceado. O carro anda, mas com o tempo os pneus ficam carecas. Da mesma forma, a pessoa tambem anda , mas a cartilagem e os meniscos se desgastam!Atualmente, a forma de se reconstruir o LCA lesado mais utilizada e atraves da artroscopia. Substituimos o LCA por um ou mais tendoes presentes no joelho, que podem ser fixados atraves de parafusos ou outros dispositivos. Existem inumeros dispositivos para fixar os tendoes, entre os quais podemos citar: RigidFix, Transfix, Endobutton, Crosspin, Parafusos de Interferencias, Intrafix. Os tendoes mais usados sao os tendoes flexores (semitendineo e gracil), que ficam na parte posterior da coxa. O tendao patelar, que fica na regiao anterior do joelho, tambem pode ser utilizado.A cirurgia e realizada em um hospital e o paciente normalmente e submetido a raquianestesia. O procedimento dura cerca de 1 a 2 horas. Costumo deixar meus pacientes internados por 24 horas no hospital. Apos a cirurgia, o paciente deve usar um imobilizador por cerca de 15 dias e tambem um par de muletas.As recomendacoes pos-operatorias devem ser seguidas rigorosamente para um bom resultado final. A fisioterapia tem um papel muito importante e deve ser iniciada precocemente. O retorno ao esporte varia de caso para caso; em media, se da no sexto mes apos a cirurgia. O tratamento videoartroscopico esta indicado em lesoes meniscais, condrais, retirada de corpos livres,