descoberta foi realizada apos Hershel ter notado os novos raios, localizados alem da parte vermelha da luz visivel do espectro solar.[148] Durante o seculo XIX, estudos de espectroscopia avancaram significantemente, e Joseph von Fraunhofer fez as primeiras observacoes de linhas de absorcao no espectro solar - devido a sua descoberta, as linhas de absorcao mais fortes do espectro sao comumente chamadas de linhas de Fraunhofer. Uma observacao detalhada do espectro solar revela um numero de cores desaparecidas, que aparecem como bandas pretas.[149] Ainda nao se sabe as causas de algumas destas bandas pretas.[149]A fonte de energia do Sol foi um significante misterio durante os primeiros anos da era cientifica moderna. Uma sugestao feita por Lord Kelvin descreveu o Sol como um corpo celeste liquido, em resfriamento gradual, cuja energia emitida seria proveniente de uma fonte interna de calor.[150] Kelvin e Hermann von Helmholtz entao propuseram o mecanismo de Kelvin-Helmholtz como sendo esta fonte de calor. Porem, a idade estimada do Sol, utilizando este mecanismo, foi de apenas 20 milhoes de anos, bem menos do que a idade estimada do Sistema Solar, de no minimo 300 milhoes de anos, na epoca.[nota 6][150] Em 1890, Joseph Lockyer, que descobriu helio no espectro solar, propos uma hipotese meteoritica para explicar a formacao e evolucao do Sol,[151] onde o calor do Sol era mantido por meteoros.[152]Foi somente em 1904 que uma solucao substanciada foi proposta. Ernest Rutherford sugeriu desintegracao radioativa no interior do Sol como a fonte de energia solar.[153] Porem, foi Albert Einstein que forneceu a pista essencial da fonte de energia solar, atraves da equacao E = mc2.[154] Em 1920, Arthur Eddington propos que a pressao e a temperatura do nucleo solar poderia produzir uma reacao de fusao nuclear, onde atomos de hidrogenio (protons) sao fundidos entre si formando nucleos de helio, resultando na producao de energia, e da perda de massa solar.[155] A preoponderancia de hidrogenio no Sol foi confirmada em 1925por Cecilia Payne-Gaposchkin. O conceito teorico de fusao foi desenvolvido na decada de 1930 pelos astrofisicos Subrahmanyan Chandrasekhar e Hans Bethe, sendo o ultimo o primeiro cientista a calcular em detalhes as duas reacoes nucleares primarias que alimentam o Sol.[156][157]Em 1957, um ensaio de seminario foi publicado por Margaret Burbidge, chamado de "Sintese dos Elementos nas Estrelas",[158] demonstrando que a maior parte dos elementos quimicos no universo foi sintetizadopor reacoes nucleares dentro de estrelas, como o Sol.[editar]Missoes espaciais solaresA Lua passando na frente do Sol, vista pela STEREO-B em 25 de fevereiro de 2007. Por causa do fato de que o satelite artificial possui uma orbita heliocentrica, seguindo a Terra, e estando significantemente mais longe da ultima do que a Lua, esta aparece menor do que o Sol na imagem.[159]Os primeiros satelites designados para observar o Sol foram as Pioneer 5, 6, 7, 8 e 9, que foram lancadas entre 1959 e 1968. Estas sondas orbitaram o Sol a uma distancia similar a da Terra, e fizeram os primeiros estudos detalhados do vento solar e do campo magnetico solar. A Pioneer 9 em especial operou por um longo tempo, transmitindo informacoes ate