um dia vir a tocar seus pes e beijar sua saia. Amor doentio.Claro que nao demonstrou isso no inicio do relacionamento. Defeitos sao deaparecimento tardio; os comecos sao sempre florados. Dizem.Veronica viu-seembrulhada. Jogou-se na aventura, casou e, bem antes que pudesse prever,arrependeu-se. O escolhido (ou achado) a sufocava. Quanto mais se perguntava oporque de ter assinado os papeis de casamento, menos encontrava respostas.Asnice pura! Nao precisava e nem queria aquilo para si. Pensando queo que nao tem jeito remediado esta, e usando das suas boas relacoes pessoais,quis que Evandro ocupasse a mente. Naquela pequena cidade onde residiam, aprincipio, um forasteiro sempre era olhado com reservas. De cara, sim! Bastavaum minimo de tempo, entretanto, logo entrava nas fronhas e passava a serrespeitado. Ate exercer poder de mando. Evandro teve muita ajuda para que setornasse enfronhado. Ele precisou dessa maozinha para que nao permanecessevinte e quatro horas grudado no calcanhar de Veronica. Produtivo, ocupado eremunerado poderia vir a ser capaz de entender uma mulher independente e belasem que estivesse ameacado pelas sombras da traicao. E nao so isso. Precisavaentender a realidade da cultura local. Necessitava curar-se da doenca e saberque trair e cocar e so comecar nao passava do titulo de uma peca teatral degrande sucesso. Com fundo de verdade, talvez. Mulher vencedora, necessariamente,nao e mulher que trai. Apesar das coceiras!Precisandoabrir coracao e ouvir conselho, furtiva como quem rouba, procurou Marissanta,solteirissima, amiga de tempos e datas perdidas, e pediu emprestado o ouvidoamigo. Recebeu mais do que pediu. A enfermeira tinha pavor de engatar compromissoseternos. Nada que a prendesse. Em materia de viver solta era maestrina. Duas vezescom o mesmo homem era casamento e avental todo sujo de ovo, dizia.No entenderde Marissanta, o mais aconselhado para uma mulher, principalmente para a amigaVeronica, agora seria candidata a sofrer com a sindrome de Amelia, seriaconciliar trabalho e homem na base do meio para um e meio para outro. Qualquerrecuo implicaria atraso de vida. Mulher que se quer independente tem queequilibrar os cofres do coracao e os outros que lhe permitam emancipacao eliberdade. Nem tanto ao mar, nem tanto aos peixes, ponderava.Mas oconselho nao funcionou como esperado. Para pior, Evandro, como que adivinhandouma mudanca no horizonte e dando a sorte de ter em sua porta uma noite umaenjeitadinha, convenceu que adotassem aquela que batizaram Luena Maria. Para ele,uma obrigacao de Veronica prendendo-a ao lar; para Veronica, a crianca se tornouseu alento e amor. Mas aquele encontro com Marissanta ficou martelando nacabeca. Mais que isso, nao conseguia mais ser contido na garganta o que sedelineava la dentro da cachola.E foi num dezembro,o melhor e o pior dos meses. Nao e mes de festa apenas. E mes que fecha o ano eprepara as contas para a entrada do outro. E tempo de limpeza!O Estado, omais paternal da federacao, sem reservas de caixa, daquela vez atrasou opagamento de tres secretarias e dos seus aposentados. A fila dobrava dois quarteiroese meio. Reclamacoes eram gritadas. Autoridades eram insultadas. Blasfemias detoda ordem se instalavam e, num efeito ecoante, repassadas de boca em boca dos quedobravam os dois quarteiroes e meio. Palavroes eram disparados. O