A historia de nosso grupo hominideo, o Homo sapiens, comeca entre 250 e 200 mil anos atras, no Paleolitico inferior . As fontes de estudo ainda nos dao esta "pequena" margem de 50 mil anos de imprecisao. Convenhamos que com 50 mil anos e nossos neuronios, seriamos capazes de realizar muitas coisas. Mas na pre-infancia de nossa humanidade, nossa relacao com a natureza e a termodinamica era muito diferente da atual (Arqueologia das Primeiras Culturas, John Gowlet,p 60). Como cacadores-coletores, dependiamos quase que exclusivamente da energia dos nossos musculos, auxiliados por ferramentas de pedra que herdamos intelectualmente de nossos parentes ancestrais Australopithecus, que surgiram a aproximadamente 2,5 milhoes de anos atras, no inicio do Paleolitico (K. Kris Hirst, Archaeology Guide). Nossa condicao de sobrevivencia se refletiu no numero de individuos ao longo do tempo. Mas nao quero me ater, nesta discussao, aos processos evolutivos da nossa especie, num emaranhado de explicacoes antropologicas. Meu desafio aqui e tracar um paralelo entre nossa relacao de crescimento demografico e dominio das fontes energeticas. E para isso, vou simplificar nossa pacata coexistencia com os recursos presentes na natureza, nosso modo de vida baseado na caca e coleta dos ultimos 100.000 anos e nosso avanco energetico a 12.000 anos atras, berco de nossa civilizacao.Nosso modo de vida e radicalmente transformado a aproximadamente 12.000 anos atras, quando passamos de nomades cacadores-coletores a sedentarios agricultores suino-pecuaristas. Isso nao se deu ao acaso e nem por logica. Segundo Jared Diamond (Guns, Germs, and Steel: The Fates of Human Societies- 1997), uma provavel e terrivel seca de mais de 1.000 anos, no Crescente Fertil (atual Iraque), forcou as tribos cacadoras a buscar alternativas "energeticas" alimentares em meio a uma escassez de animais e plantas. Isso nos forcou ao advento da agricultura. Primeiramente plantando como complemento a caca, e num segundo momento, fixando-nos a terra e domesticando mamiferos pra nossa alimentacao (suinos, segundo o arqueologista Dr. Michael Rosenberg da Universidade de Delaware). Os primordios de nossa agricultura embasaram-se em nossa forca e ferramentas, e logo, lancamos mao da forca animal com o gado e cavalo domesticados (Saltini Antonio, Storia delle Scienze Agrarie, 4 voll., Bologna 1984-89).Nossa relacao com a disponibilidade energetica se multiplicou, e conseguimos uma maior eficiencia na producao de alimentos, o que nos permitiu a organizacao em castas e uma explosao demografica continua e ininterrupta. Seguem-se as grandes civilizacoes, que ainda assim, embasavam seu modelo produtivo em uma matriz energetica animal-escravocrata. Apesar de fontes alternativas como a madeira terem sido utilizadas para a producao de energia e producao de bens, de maneira sistematica durante toda a nossa historia, nossa matriz energetica nao teve mudancas profundas ate o advento dos combustiveis fosseis nos primordios da revolucao industrial. Segundo David Price, em 1995, "a energia extrasomatica usada pelas pessoas por todo o mundo representa o trabalho de cerca de 280 mil milhoes de homens. Ou seja, e como se cada homem, cada mulher, e cada crianca em todo o mundo tivessem 50 escravos. Numa sociedade tecnologica, como os Estados Unidos, cada pessoa tem mais de 200 desses tais 'escravos fantasma'.".Para fazermos um