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setecentas libras de ouro cada ano; o imperador concedeu tambem ao barbaro, licenca para comerciar livremente nas margens do Danubio e prometeu-lhe a restituicao de todos os seus vassalos refugiados nas provincias imperiais. Quando Atila os houve as maos, (e alguns deles eram de raca real), mandou-os crucificar a todos. Depois de ter humilhado o imperio, que ficou a sua merce, na necessidade de obedecer a todos os seus caprichos, declarou guerra aos barbaros de diversas origens, estabelecidos ou errantes no centro da Europa. Gepidas, ostrogodos, suevos, alanos, quados, marcomanos, submeteram-se-lhes por vontade ou a forca; dilatou o seu imperio desde os paises habitados pelos francos ate aos dos escandinavos, aterrando o mundo todo. Formavam-lhe cortejos inumeros reis, e setecentos mil guerreiros, esperavam que um sinal seu lhes indicasse a regiao marcada pela vinganca de Deus.Pinta-se Atila disforme de rosto, de cor azeitonada, com a cabeca grande, o nariz chato, os olhos pequenos e encovados, alguns raros pelos no queixo, os cabelos encarapinhados, membrudo e vigoroso; era altivo no porte e no olhar, como homem que se sente superior, pela energia a quanto o rodeia. A sua vida era a guerra, mas sabia dominar-se; exigindo com severidade que os outros fossem justos; para ele a justica era a propria vontade... a estrela cai, a terra treme, sou o martelo do universo, dizia ele, onde o meu cavalo assentou as patas. Tendo-lhe um eremita chamado Acoite de Deus, adotou este cognome como um pressagio e convenceu as nacoes de que o merecia. Um homem destes poderia tolerar um colega? Matou Bleda, e depois de ter vencido o mundo barbaro, voltou-se contra o mundo civilizado.Primeiramente marchou sobre a Persia e, tendo atravessado as montanhas, entrou na Media (444); mas os descendentes de Kiros e de Arsakes encontraram em si o antigo valor de sua raca e obrigaram-no a retroceder, deixando-lhes grande parte da presa ja feita. Entao o vandalo Genserico, que temia perder a Africa em resultado do bom acordo de Teodosius e Valentinianus, instigou Atila a invadir o imperio do Oriente. Uma das suas hordas foi paralisar o comercio que se fazia pelo Danubio, dispersando e matando os mercadores atacados de improviso, e demoliu a fortaleza de Margum, a pretexto de recuperar um tesouro tirado pelo bispo e de prender alguns homens que se haviam esquivado a justica de seu rei. A guerra assolou pois a Mesia, e o bispo de Margum, para se subtrair ao perigo, entregou a sua cidade aos delegados de Atila. Daqui, a torrente barbara precipitou-se sobre todas as pracas fortes da fronteira ilirica e destruiu as cidades populosas de Sirmium, Singidunum, Ratiaria, Marcianopolis, Naissus e Sardica, que constituiam uma fronteira militar. E tendo desenvolvido as suas hordas ferozes numa formidavel linha de quinhentas milhas, do Euxino ao Adriatico, mandou a valentinianus e a Teodosius um mensageiro, que disse aos imperadores: Atila, meu e vosso amo, ordena-vos que lhe prepare um palacio. (Hist. Univ., C. Cantu, - 1870,Vol. II, pag. (235) Teodosio chamou a toda pressa, as tropas que tinha mandado a Sicilia contra Genserico e as que andavam
de maos com os persas; nao ousara, porem, por-se a frente do exercito e nao tinha generais e nem soldados capazes de se arrostarem com tal inimigo. Tres vitorias assinaladas levaram Atila ate os arrabaldes de Constantinopla, onde um terremoto demoliu 28 torres, e o imperador julgou-se pouco seguro na sua capital. 70 cidades foram saqueadas pelos hunos; os habitantes que escapavam ao morticinio, ficavam escravos e eram avaliados, nas partilhas, segundo a sua robustez. Teodosius, o invencivel Augustus, desprovido dos recursos que as tiranias vigorosas sempre encontram e a generosa liberdade, entendeu que o melhor expediente a adotar era pedir misericordia ao temeroso huno, e assim o fez. Atila ditou as condicoes de paz, e entre outras as seguintes: Cessao, por parte do imperador, dos paises vizinhos do Danubio numa extensao correspondente a 15 dias de marcha, elevacao do tributo anual de 700.000 libras de ouro, alem de 6.000 pagas a vista, como indenizacao de guerra. Esta quantia era exorbitante para um pais exausto pelo luxo, por uma ruim administracao e pelos preparativos belicos, teve de ser paga por meio de um imposto extraordinario sobre os senadores, muitos dos quais se viram obrigados a vender em hasta publica as joias das esposas e ornamentos hereditarios dos palacios. O orgulho, que sobrevivia a grandeza, deu o nome de soldo a este tributo e conferiu o titulo de general do imperio ao rei dos hunos, que dizia rindo: Os generais dos imperadores sao escravos, os generais de Atila sao imperadores. Autorizado pela degradacao e vileza do inimigo a tudo ousar, Atila exigiu tambem de Teodosius que renunciasse o titulo de senhor do pais desde do Danubio ate Naissus e a Nova na Tracia, e depois, sempre que queria galardoar algum dos seus oficiais, mandava-o a corte de Constantinopla a insultar o imperador no seu proprio paco, sob pretexto de reclamar a execucao dos tratados; o embaixador enriquecia com os presentes, a custa dos quais Teodosius julgava comprar-lhe a benevolencia. Pouco tempo depois (28 de julho de 450) morreu Teodosius, de uma queda de cavalo, tendo 50 anos de idade e quarenta e tres de um reinado infeliz e vergonhoso, e apenas ilustrado pelo codigo que fez publicar (438), e que foi a primeira compilacao de leis que os romanos tiveram.Marcianus (que sucedeu a Teodosius), sentia a necessidade de conservar a paz, mas nao a queria a custa de covardias; por isso, quando Atila lhe mandou pedir o tributo com arrogancia, respondeu-lhe: Tenho ouro para os meus amigos e ferro para os meus inimigos; ultimas palavras dignas de um romano. Atila resolveu declarar-lhe guerra, todavia hesitou no fundo da Panonia, entre dirigir-se para o Oriente ou para o Ocidente, entre eliminar do mundo Constantinopla ou Roma. As circunstancias lancaram-no para o Ocidente. (Hist. Univ., C. Cantu, - 1870,Vol. II, pag. (236 - 240)ATILA INVESTE SOBRE O OCIDENTE E agora que o veremos cair como uma grande estrela destruidora como uma tocha cadente e amarga como o absinto, sobre a terca parte dos rios e sobre as fontes das aguas. Ate entao esteve Atila em
Vicencia, Verona e Pergamo. Pavia e Milao salvaram-se do incendio submetendo-se e entregando todas as riquezas que possuiam os habitantes. Toda a Italia, espantada e desalentada com as noticias destes repetidos desastres, estava no auge da confusao, sem governo, sem exercito, e quase despovoada. So Aetius se conservava firme; mas os aliados que o haviam socorrido do outro lado dos Alpes, viam com indiferenca a furia dos hunos dilacerar a Italia. O imperio do Oriente contentava-se com promover socorro; dispondo, portanto, de pouquissimas forcas, o general romano podia apenas picar os flancos do exercito de Atila. O proprio Valentinianus esperava pouco na fidelidade hesitante de Aetius. Neste estado de coisas, o papa Leao e Avienus, varao consular, resolveram apresentar-se suplices a Atila e interceder em nome da religiao e das antigas tradicoes, pela salvacao de Roma. Encontraram o terrivel guerreiro perto de Peschiera; foram bem recebidos e pediram-lhe que se retirasse, prometendo-lhe enormes riquezas a titulo de dote de Honoria. (Hist. Univ., C. Cantu, - 1870,Vol. II, pag. (244-245)EXTINGUE-SE O BRILHO DA GRANDE ESTRELAO famoso conquistador, que parece um gigante, porque lhe serve de pedestal um montao de ruinas, e perante o qual tremia o mundo desde o Baltico ate ao Atlas e ao Tigre, pos-se novamente em marcha para a sua cidade de madeira. No caminho teve a fantasia de juntar a formosa jovem Ildegunda a tantas mulheres que lhe haviam dado inumeros filhos; a alegria desta uniao ou os excessos do talamo foram-lhe fatais. O seu cadaver esteve exposto no campo entre duas filas de tendas de seda. Os hunos cortaram os cabelos, golpearam o rosto e solenizaram as exequias derramando sangue humano. Em volta do catafalco cantavam, com olhares torvos. Os seus restos mortais fechados em tres caixoes, um de ouro, outro de prata, outro de ferro, foram sepultados de noite com a mais preciosa presa feita aos romanos e os cadaveres dos escravos que tinham aberto a cova; em volta da sepultura, os nobres celebraram os funerais com banquetes intemperantes. (Hist. Univ., C. Cantu, - 1870, Vol. II, pag. 245-246) O C U M P R I M E N T O DA P R O F E C I AAtila cumpriu com fidelidade extrema cada sentenca da profecia que lhe diz respeito. Foi ele a estrela, semelhante a uma tocha que incendeia e a um absinto que causa amargura. A tradicao popular que se formou no decorrer dos tempos, concentrou em Atila todos os horrores que cairam sobre a Europa com a invasao dos barbaros; a imaginacao dos povos ignorantes personificou a figura de Atila, como o verdadeiro flagelo de Deus. Estes exageros foram em grande parte devidos a rapidez, semelhante a um meteoro, com que a invasao de Atila, a mais importante de todo o largo periodo das irrupcoes barbaras, passou pela cena do mundo, e porque foram mais consideraveis as destruicoes por ela provocadas. (Hist. Univ., G. Oncken, Vol. VI, pag.(850) Se nao fora o teor da profecia, parecer-nos-ia incrivel que o poder de Atila desaparecesse tao rapidamente como o brilho de um meteoro que
que abre caminho para entendermos o que em Roma era emblema do sol, da lua e das estrelas, cuja terca parte perderia a sua luz.Trata-se dum sonho inspirado de Jose, filho do velho patriarca Jaco. Como Jose mesmo relatou seu sonho, aqui o temos: Eis que ainda sonhei um sonho; e eis que o sol, a lua e 11 estrelas se inclinavam a mim. Gen.37:9 E notemos como entendeu o sonho seu pai: E contando-o a seu pai e aos seus irmaos, repreendeu-o seu pai, e disse: Que sonho e este que sonhaste? Porventura viremos eu e tua mae e teus irmaos a inclinar-nos perante ti em terra? Gen.37:10 Assim, no sonho de Jose, o sol representava o pai, a lua sua mae e as estrelas seus irmaos. Deste modo havia no lar de Jose sol, lua e estrelas a brilhar no firmamento da familia. Para nos este sonho e tao interessante quao maravilhoso, tendo tido o seu fiel cumprimento. O mesmo que na casa de Jose, dava-se quanto ao governo romano. Nele havia um sol, que era a pessoa do imperador; havia nele tambem uma lua, ou a insignia imediatamente inferior que era o consulado; e ainda havia estrelas que designavam as insignias inferiores a lua do consulado, que eram as senatoriais. Em outras palavras, o trono, o consulado e o senado, eram o sol, a lua e as estrelas do governo imperial romano. Como era na casa de Jose assim era no firmamento do dominio mundial de Roma. Que Roma era considerada a um grande luminar nos dias de sua supremacia mundial, confirma Jeronimo ao expressar a consternacao do Oriente pelo saque da capital do imperio assaltada pelos visogodos de Alarico, em 410. assim expressa-nos Jeronimo: Quando a brilhante luz de todo mundo foi apagada, ou, antes, quando o Imperio Romano foi decapitado, e, para falar mais corretamente, o mundo todo pereceu numa cidade, eu fiquei mudo e humilhei-me a mim mesmo. Beacon, Light of Prophecy, Spicer, 221. Disse ainda mais Jeronimo: o glorioso sol do mundo extinguiu-se. Compendio: Daniel e Apocalipse.Entretanto, como reza a previsao do profeta, todos os luminares imperiais - sol, lua e estrelas - ou, melhor dito, todo o poder de Roma, iria apagar-se ou ser extinto em sua terca parte pelos efeitos do toque da quarta trombeta. Alias, o imperio do Ocidente era a terca parte que iria sucumbir para sempre. O GOLPE DE MISERICORDIA NO IMPERIO OCIDENTALAlarico, Genserico e Atila desferiram tremendos golpes na estrutura de Roma Ocidental a deixando cambaleante em seus fundamentos. Agora, pela quarta trombeta, constatamos que a providencia escolheu outro homem para vibrar o golpe de misericordia no gigante moribundo. Odoacro, grande vulto das hostes de Atila, reuniu sob seu comando, a morte deste, os remanescentes de sua tribo herula e outros germanos, e empenhou-se em correrias de rapinas nas provincias romanas, especialmente na Norica, entrando depois para o exercito romano, sendo chamado em cerca de 472 para o exercito da Italia.Ao chegar Odoacro a Italia, com os de sua raca, o exercito romano era ali quase que completamente composto
Odoacro; e pediram humildemente que o imperador o investisse do titulo de patricio, e da administracao da diocese da Italia. (Hist. Univ., Gibbons, Vol. III, Cap. 36, pag. 512) Tendo deixado a purpura pela forca das circunstancias, Romulo Augusto retira-se para uma linda vivenda, proxima de Napoles, onde podia desfrutar tranquilamente uma pensao Anual de 6.000 moedas de ouro, favor que lhe concedeu o vencedor.A queda do imperio do Ocidente, no ano 476, sob a espada de Odoacro, deu por encerrada a historia do que foi o cruel imperio de ferro. Estava dado o misericordioso golpe no moribundo que durante anos agonizava. Roma perdeu a gloria que por mais de doze seculos, de 753 AC a 476 DC, de ser a metropole do mundo.CUMPRIMENTO DA PROFECIAEstava ferida a terca parte do sol imperial para jamais tornar a brilhar, e cumprida a profecia inspirada. E, agora, uma vez extinto o sol do imperio no Ocidente, com a queda da dignidade imperial, as instituicoes - o Consulado e o Senado ou a lua e as estrelas - que dependiam da sua luz para poderem brilhar ali, tambem se extinguiram para que, como vaticinara o profeta, se fizesse noite completa no Ocidente romano. Esta profecia demonstra que a queda de Roma Ocidental seria definitiva, e que o imperio do Oriente jamais restauraria a autoridade da metropole destronada e dos romanos no continente europeu.Gregorio I, papa de 590-604, exclamou pasmado da extincao da antiga gloria de Roma: Onde esta o senado? Onde esta o povo?... Toda a gloria de dignidade terrena expirou da cidade Beacon Light of prophecy, pag. 222 Findou afinal a considerada inextinguivel gloria romana ocidental. Um eterno dia escuro e uma eterna noite sem luminares, sobrevieram no continente europeu para o cetro romano imperial. A profecia da inspiracao foi inteiramente cumprida, protestando-nos de que ha seguranca em nela confiarmos.A queda total da supremacia de Roma no Ocidente, determinada pelos sucessos das quatro primeiras trombetas, ocasionou uma completa nova ordem de coisas na Europa ou no Ocidente. Surgiram novas formas de governo, novos paises, novos lideres politicos, novas leis, novas linguas, novos costumes e novos ornamentos. Foi por assim dizer, fundado um novo continente que constituiu a Europa Moderna de nossos dias.UMA SOLENE ADVERTENCIAVERSO 13 Entao vi e ouvi uma aguia que voava no meio do ceu, gritando em alta voz: Ai, ai, ai dos que habitam a terra, por causa dos restantes toques da trombeta dos tres Anjos que estao para tocar!Por duros que houvessem sido os quatro toques das trombetas que sepultaram o Imperio Romano do Ocidente, nao deixam duvidas a advertencia, dos horrores que viriam ao soarem os tres ultimos Anjos as suas trombetas. Acontecimentos de consequencias mais terriveis e maior alcance tomariam lugar. A quinta e sexta trombeta, como veremos, daria cabo ao imperio romano do Oriente, e a setima ao imperialismo mundial restante. Tao tremendos seriam tais acontecimentos, que sao pelo mensageiro celeste apresentados em forma de ais! Texto Extaido do livro "A VERDADE SOBRE AS PROFECIAS DO APOCALIPSE" - A. S. Mello
Capitulo II AS SETE IGREJAS INTRODUCAO A narrativa deste segundo capitulo, bem como a do terceiro, e uma continuacao da primeira visao do Apocalipse contida nos versiculos dez a vinte do capitulo primeiro. No versiculo onze do capitulo precedente, o Senhor Jesus ordena ao profeta escrever num livro o que o profeta via, e enviar as sete igrejas. Agora, neste segundo capitulo e no seguinte, o proprio Senhor dita ao profeta as cartas que devia escrever a cada uma das sete igrejas, cartas constantes de elogios, censuras, exortacoes, advertencias e promessas. E deveras notavel como na introducao de cada carta, o Senhor Jesus se apresenta como Alguem que determinou interferir no estado da igreja, quer para dar certeza de Seu eficaz auxilio sob quaisquer circunstancias da igreja, quer para demonstrar Seu desagrado pelo desvio dela de sua sagrada missao por Ele mesmo tracada.Este segundo capitulo trata de apenas quatro das sete igrejas Efeso, Smirna, Pergamo e Tiatira. As demais tres sao consideradas no capitulo seguinte.A IGREJA DE EFESOVERSOS 1-7 Escreve ao anjo da igreja que esta em Efeso: Isto diz Aquele que tem na Sua destra as sete estrelas, que anda no meio dos sete casticais de ouro: Eu sei as tuas obras, e o teu trabalho, e a tua paciencia, e que nao podes sofrer os maus; e puseste a prova os que dizem ser apostolos e nao o sao, e tu os achaste mentirosos. E sofreste, e tens paciencia; e trabalhaste pelo Meu nome, e nao te cansaste. Tenho porem contra ti que abandonaste o teu primeiro amor. Lembra-te pois donde caiste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando nao, brevemente a ti virei, e tirarei do seu lugar o teu castical, se nao te arrependeres. Tens, porem isto: que aborreces as obras dos nicolaitas, as quais Eu tambem aborreco. Quem tem ouvidos, ouca o que o Espirito diz as igrejas: Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da arvore da vida, que esta no meio do paraiso de Deus. A CIDADE DE EFESOA cidade de Efeso estava situada na costa ocidental da Asia Menor, na embocadura do rio Caistre, a poucos quilometros do mar Egeu. Foi edificada no seculo XI A. C., numa bela situacao geografica, tendo sido chamada a cidade de mudanca. Situada tambem na juncao de estradas internacionais que ligavam a Europa a Asia e a Africa, alcancou ser a cidade comercial mais importante da Asia Menor. Com um porto grandemente importante, seus navios sulcavam todos os mares no desempenho dum comercio em grande escala, sendo considerada um dos olhos da Asia. Efeso era a passagem principal da Asia proconsular. Nos dias de seu apogeu era uma cidade bem edificada e de edificios apreciaveis proporcoes. O teatro comportava 30.000 pessoas (Atos 19:31); a grande biblioteca, datada do periodo romano, era um dos edificios mais interessantes de Efeso, cuja fachada estava decorada com baixos relevos representando cenas de sacrificios e batalhas; o Forum era tambem dos principais edificios da cidade; o estadio era de 210m de comprimento por 62m de largura. Em Efeso floresciam as instituicoes e uma
civilizacao aperfeicoada.O que mais fazia de Efeso uma cidade suntuosa e prospera, um centro internacional e uma atracao mundial era o famoso templo de Diana, a denominada deusa da caca dos efesios. Edificado no ano 620 AC, foi destruido por um incendio no ano 35. Toda a Asia contribuiu para a sua reconstrucao de marmore purissimo, duma arquitetura notabilissima e de grandes riquezas internas, tendo 140m de comprimento por 79m de largura, sustentado por 127 colunas de 20m de altura e coberto com telhas de marmore branco. Sua reedificacao durou 220 anos. Cresso, o rei do ouro e da Lidia, fez generosas doacoes. O templo tornou-se entao uma das sete maravilhas da antiguidade. No fundo do templo erguia-se a estatua de ouro da deusa, chamada Hecate nos infernos, Lua no ceu e Diana na terra. O monumento era ornamentado por famosas obras de arte de celebres escultores. Tamanho prestigio adquiriu o oraculo da Diana dos Efesios, que, como dizem, Alexandre o Grande em vao ofereceu os espolios de suas campanhas orientais em troca da honra de ter seu nome gravado nas colunas do templo da deusa (O Atalaia, novembro 1948, pag. 4). Os adoradores de Diana eram por demais fanaticos em seu culto. Uma amostra do tresloucado fanatismo por aquela deusa, temo-lo no decimo nono capitulo dos Atos dos Apostolos. Posteriormente com a vitoria do cristianismo sobre o culto de Diana e durante os primeiros seculos, Efeso foi sede de numerosos concilios. Atraves de sua historia a cidade de Efeso passou as maos de varios conquistadores. Os jonios a tomaram no seculo XI AC e fizeram-na capital da Jonia. Cresso a submeteu em 555 AC e, com o passar do tempo, passou a pertencer a outros senhores. A cidade porem, encontrou o seu fim. Um terremoto a danificou seriamente em 29 AD, sendo reconstruida por Tiberio. Os godos, em 260, destruiram em parte o famoso templo de Diana, tendo os citas, em 263, acabado de destrui-lo definitivamente. Hoje, porem, nao restam de Efeso senao ruinas de vasta extensao, distinguindo-se claramente suas grandes obras que lhe deram em outros tempos, fama e grandeza raramente igualadas. A IGREJA DE EFESOUma florescente igreja crista foi fundada por Paulo em Efeso, e S. Joao ali viveu e ensinou algum tempo. A carta de Cristo dirigida ao anjo da igreja que esta em Efeso, porem, nao se relaciona com a igreja da cidade de Efeso, mas, como vimos, com o primeiro periodo da igreja crista a igreja apostolica que se estendeu desde o ano 31 ate o ano 100, ao morrer S. Joao, a ultima testemunha pessoal de Jesus.A definicao da palavra Efeso e desejavel. E em verdade a cidade de Efeso estava localizada numa desejavel posicao geografica. Esta palavra descreve fielmente o carater e a condicao espirituais da igreja crista em sua primeira etapa. Por muitas razoes era a igreja apostolica desejavel aos olhos de Deus: 1) Foi fundada diretamente por Cristo, antes dEle subir ao ceu, cujos primeiros pastores, vazios de ambicoes e sabedoria mundanas, aprenderam pessoalmente dEle; 2) era fiel aos principios fundamentais da