o mais barato dos carros, como pode-se pensara principio, e de fato vendeu pouco nos primeiros anos deimportacao/producao na maioria dos diversos paises onde a Volkswagen se instalou. Em 1949, por exemplo, a Volkswagen firmou um acordo com a americana Chrysler para usar a rede de concessionarias desta ultima para vender o Fusca. No ano inteiro apenas dois carros foram vendidos nos EUA.As razoes para esse inicio timido variam. Alguns paises tinham umembargo contra produtos alemaes (uma fabrica na Irlanda foi construidapara contornar esta situacao), e a moeda, que ate 1948 era o Reichmark,atrapalhava um pouco a economia e, por tabela, a fabrica. Sem avantagem de uma producao em larga escala o custo do carro nao seriaviavel. E, alem disso, os consumidores estavam acostumados a diferentesparadigmas de producao, e estranhavam muito a configuracao incomum docarro, com seu motor traseiro e sua forma arredondada, sem radiador.Mas logo que as dificuldades economicas foram superadas, rapidamentea fama de "indestrutivel" do carro comecou a se disseminar, ajudadapela mecanica simples (menos coisas para dar errado), pelo oferta eesquema de distribuicao de pecas sobressalentes e, principalmente, pelomarketing da Volkswagen, que soube capitalizar sobre a resistencia do carro.Logo o Fusca dominou sua fatia de mercado na maioria dos lugaresonde foi lancado, ajudado pela precariedade dos concorrentes diretos epelo boom de crescimento dos paises vitoriosos na II Guerra(principalmente EUA). A Volkswagen aproveitou para expandir a linha de veiculos (todos ainda a ar), como a Kombi, o Karmann Ghia,etc. Alem disso a facilidade da mecanica permitia alteracoespersonalizadas, abrindo caminho para adaptacoes feitas por empresasindependentes - como roadsters (o famoso Hebmuller) e mesmo sedans (coupe Stoll).O modelo mais classico, de 1969, com pneus de faixa branca e acessorios cromados.Tal versatilidade de projeto permitiria a Volkswagen diversificarsua linha aproveitando a plataforma e/ou componentes do Fusca. A Kombifoi a primeira derivacao de porte, ja em 1950. Embora utilizasse umchassi proprio, sua mecanica era a mesma do Fusca, e mesmo seu desenhofoi pensado para refletir aquele do seu "irmao mais velho" - pode-seperceber claramente a inspiracao no desenho da dianteira, nas linhasque seguem das janelas para se encontrar entre os farois, como se fosseo capo do Fusca.Logo em seguida viria o iconico Karmann-Ghia, que permitiria aVolkswagen entrar timidamente no mercado de carros luxuosos. Ja nofinal da decada de 1950 o Fusca se mostrava uma aposta certeira para aVolkswagen, que se expandia rapidamente para alem mar (chegaria noBrasil, por exemplo, ja em 1957). Sua robustez e versatilidadepermitiram a criacao da linha Volkswagen "a ar", contando com osmodelos citados acima, alem dos novos Type 3 e 4 (variacoes semelhantesaos nossos Volkswagen TL, Variant e 1600).O sucesso do Fusca evidentemente colocou a Volkswagenem posicao privilegiada. Entretanto esta posicao era fragil, uma vezque estava largamente baseada apenas em um carro - e qualquer decisaoerrada feita no modelo poderia levar ao colapso da firma inteira. Parapiorar a situacao, apos a guerra a Tatra processou a Volkswagen pelaquebra de varias de suas patentes. A questao foi resolvida fora dostribunais em 1961, com uma cifra que acabou prejudicando osinvestimentos na renovacao do Fusca durante a decada seguinte.Tais fatores impediriam a Volks de