nossos rins. Em primeiro lugar afetam a formacao dos ossos porque regularizam as concentracoes de calcio e de fosforo no sangue e produzem uma forma ativa da Vitamina D. Em segundo lugar os rins liberam o hormonio chamado de eritropoetina que ajuda na maturacao dos globulos vermelhos do sangue e da medula ossea. A falta deste hormonio pode causar anemia.Regulacao de pressao sanguinea A pressao alta sanguinea (hipertensao) pode ser a causa ou tambem o resultado da enfermidade renal. O controle da pressao arterial sanguinea tambem e uma funcao dos rins. Estes orgaos controlam as concentracoes de sodio e a quantidade de liquido no corpo. Quando os rins falham e nao cumprem com estas funcoes vitais. A pressao sanguinea pode elevar-se e pode ocasionar inchaco (edema). Os rins tambem secretam uma substancia que se chama renina. A renina estimula a producao de um hormonio que eleva a pressao sanguinea. Quando os rins nao funcionam bem se produz renina em excesso e isto pode resultam em hipertensao. A hipertensao prolongada danifica os vasos sanguineos, causando assim falha renal.Controle do balanco quimico e de liquido do corpo Quando os rins nao funcionam apropriadamente, as toxinas se acumulam no sangue. Isto resulta em uma condicao muito seria conhecida como uremia. Os sintomas da uremia incluem: nauseas, debilidade, fadiga, desorientacao, dispneia e edema nos bracos e pernas. Ha toxinas que se acumulam no sangue e que podem ser usadas para avaliar a gravidade do problema. As principais substancias mais comumente usadas para este proposito se chamam ureia e creatinina. A enfermidade dos rins se associa frequentemente com niveis elevados de ureia e de creatinina.INSUFICIENCIA RENAL E a perda das funcoes dos rins, podendo ser aguda ou cronica.Insuficiencia Renal Aguda Em alguns pacientes com doencas graves, os rins podem parar de funcionar de maneira rapida, porem temporaria. Rapida porque a funcao renal e perdida em algumas horas e temporaria porque os rins podem voltar a funcionar apos algumas semanas. A esta situacao os medicos chamam de insuficiencia renal aguda. Em muitas ocasioes o paciente necessita de ser mantido com tratamento por dialise ate que os rins voltem a funcionar.Insuficiencia Renal Cronica Insuficiencia renal cronica e a perda lenta, progressiva e irreversivel das funcoes renais. Por ser lenta e progressiva, esta perda resulta em processos adaptativos que, ate um certo ponto, mantem o paciente sem sintomas da doenca. Ate que tenha perdido cerca de 50% de sua funcao renal, os pacientes permanecem quase que sem sintomas. A partir dai podem aparecer sintomas e sinais que nem sempre incomodam muito o paciente. Assim, anemia leve, pressao alta, edema (inchaco) dos olhos e pes, mudanca nos habitos de urinar (levantar diversas vezes a noite para urinar) e do aceito da urina (urina muito clara, sangue na urina, etc.). Deste ponto ate que os rins estejam funcionando somente 10-12% da funcao renal normal, pode-se tratar os pacientes com medicamentos e dieta. Quando a funcao renal se reduz abaixo destes valores, torna-se necessario o uso de outros metodos de tratamento da insuficiencia renal: dialise ou transplante renal.Sinais e Sintomas de Disfuncao Renal