bem como ajudar o processo de venda de outras maneiras.Por exemplo, Shahram Ahari, ex-representante farmaceutico da Eli Lilly, fabricante do Prozac, e agora pesquisador na Escola de Farmacia da Universidade da California em San Francisco, declarou em artigo publicado no Washington Post que, quando trabalhava como representante, usava os dados de receitas para descobrir que medicos estavam receitando concorrentes do Prozac, como o Effexor, e em seguida, em sujas conversas com eles, destacava as caracteristicas especificas do Prozac que exibiam contraste favoravel com o medicamento concorrente, tais como a facilidade dos pacientes para deixar de lado o remedio, comparada as dificuldades que os usuarios sentem ao suspender o uso do Effexor.Nos meses que se seguiram, fiz muitas palestras. Nesse meio tempo, continuei acompanhando a literatura farmaceutica relacionada ao Effexor, e comecei a perceber que nem todas as noticias eram positivas. Quando surgiram mais dados comparando o Effexor aos SSRI, ficou aparente que a vantagem de remissao do Effexor era menor do que a alardeada - mais proxima de 5% do que de 10%.Tambem descobri outras criticas ao trabalho de meta-analise desenvolvido por Thase. Por exemplo, alguns pacientes que participaram de estudos originais do Effexor haviam usado os SSRI no passado e presumivelmente nao responderam bem a eles.Isso significava que a populacao envolvida no estudo poderia ter sido semeada ja de inicio com pacientes resistentes ao tratamento com os SSRI. Nao mencionei nada disso em minhas palestras, mas estava comecando a enfrentar problemas quanto aos aspectos eticos do meu silencio.Um dos momentos mais desconfortaveis surgiu quando fiz uma apresentacao diante de um grupo de psiquiatras. Ao me referir a um grande estudo pago pela Wyeth, informei que os pacientes so eram passiveis de hipertensao caso usassem Effexor em dosagem superior a 300 miligramas diarios."Mesmo?", disse um dos psiquiatras. "Ja encontrei hipertensao em dosagens mais baixas, entre meus pacientes". "Suponho que isso seja possivel, mas e uma ocorrencia rara, na dosagem normalmente usada em antidepressivos", respondi.Ele franziu a testa e fez que nao com a cabeca: "Nao e isso que testemunhei". Procurei na pasta em que guardava alguns dos principais estudos sobre o Effexor, para o caso de surgirem questoes como essa. De acordo com um estudo, o indice de hipertensao arterial era de 2,2% entre os pacientes tratados com placebo e de 2,9% entre os que usavam Effexor em dosagem inferior a 300 miligramas diarios.Os pacientes que usassem dosagem superior a 300 miligramas tinham risco de hipertensao de 9%. Eu havia mencionado os dados exatamente como o estudo os apresentava. Mas nao mencionei as limitacoes dos dados. Nao mencionei, por exemplo, que se o foco fosse aplicado a pacientes com dosagem de entre 200 e 300 miligramas diarios, uma dosagem comum na prescricao do remedio, a incidencia de hipertensao era de 3,7%.A careta do psiquiatra naquela palestra ficou em minha memoria. Imaginei se ele me via como aquilo que eu temia ter me tornado - um representante farmaceutico com diploma em medicina. Dados os cheques de US$ 750 por uma conversa com outros medicos, eu estava certamente ganhando dinheiro facil.Era como um vicio,