possuem mais e maisatomos, a medida que galgam a escala. A primeira descobertarelacionada com o que se passa nos nucleos foi a da radioatividade,causada por particulas que sao bombardeadas do nucleo. Sabia-seque uma grande quantidade de energia se achava no nucleo, mas atepouco antes do comeco da segunda Guerra Mundial nao havia maneirade se liberar essa energia em grande quantidade. Uma descobertarevolucionaria foi a de que em certas circunstancias, a massa podeser transformada em energia, de acordo com a formula de Einstein queenunciava que a energia gerada e igual a perda de massa multiplicadapelo quadrado da velocidade da luz. A ilustracao mais simplesreside na relacao existente entre hidrogenio e helio. Uma bombade helio consiste de quatro atomos de hidrogenio, podendo-se porconseguinte esperar que tivesse quatro vezes a massa de uma bomba dehidrogenio nao e 1, mas 1,008. Quando atomos de hidrogenio sejuntam para formar um atomo de helio excesso e liberado comoenergia e deixa de existir coo massa. Eis ai o porque do sol serquente; porque o sol e uma fabrica de helio. O mesmo acontecesempre que elementos mais leves se juntam para formar elementos maispesados, e esse e processo chamado fusao que se emprega na bomba H.Aboma A porem, usava um processo diferente, dependente daradioatividade. Nesse processo chamado desintegracao um atomo maispesado divide-se em dois atomos mais leves. Em geral, em substanciasradioativas, tal designacao se processa em velocidade constante,lenta quanto ao que se refere a substancias que ocorrem na natureza.Mas ha uma forma de Uranio chamada U235, que quando puroproduz uma reacao em cadeia que se espalha como fogo, embora comrapidez enormemente maior. Foi essa substancia que se empregou nafabricacao de bomba atomica. Havia muitas dificuldades a seremvencidas. A Primeira delas era separar o U235 do uranio ordinario,do qual constituia apenas uma pequena parte. O traidor Fuchs*1realizou importante trabalho no aperfeicoamento desse processo, econstitui uma ironia o fato de que a bomba A jamais teria ficadopronta a tempo de poder ser usada contra os japoneses, se sua traicaotivesse sido descoberta mais cedo.Ofato de que uma tal bomba deveria ser possivel ja era evidente aosfisicos nucleares, desde que a reacao em cadeia fora descobertapouco antes do comeco da Segunda Guerra Mundial. Apesar de toda astentativas de sigilo, muita gente sabia que os trabalhos, tendo emvista a sua fabricacao ja estava em andamento.Ofundo politico do trabalho dos cientistas atomicos era a resolucaode derrotar os nazistas seria um desastre medonho. Afirmava-se tambemnos paises ocidentais que os cientistas alemaes deviam estar muitoadiantados quanto a construcao da bomba A e que, se conseguissemconstrui-la antes que o Ocidente o fizesse, ganhariam provavelmentea guerra. Terminado o conflito, descobriu-se para a surpresa tantodos cientistas americanos quanto dos britanicos que os alemaesainda longe de ser bem sucedidos em seu intento e, como todo mundosabe, os alemaes foram derrotados antes que fossem construidasquaisquer arma atomica. Mas nao me parece que os cientistasnucleares do Ocidente possam ser censurados por julgar tal trabalhourgente e necessario. Ate mesmo Einstein era favoravel ao mesmo.Quando porem, terminou a guerra com a Alemanha, a grande maioria doscientistas que trabalhavam na fabricacao da bomba atomica acho quea mesma