os habitos e tanto que, na casado Capitao Claudio, onde era costume jantar-se ai pelas quatro e meia, logo queo viam passar, a dona gritava a criada: Alice, olha que sao horas; o MajorQuaresma ja passou.E era assim todos os dias, ha quase trinta anos. Vivendo emcasa propria e tendo outros rendimentos alem do seu ordenado, o Major Quaresmapodia levar um trem de vida superior aos seus recursos burocraticos, gozando,por parte da vizinhanca, da consideracao e respeito de homem abastado.Nao recebia ninguem, vivia num isolamento monacal, emborafosse cortes com os vizinhos que o julgavam esquisito e misantropo. Se naotinha amigos na redondeza, nao tinha inimigos, e a unica desafeicao quemerecera fora a do Doutor Segadas, um clinico afamado no lugar, que nao podia admitirque Quaresma tivesse livros: Se nao era formado, para que? Pedantismo!Osubsecretario nao mostrava os livros a ninguem, mas acontecia que, quando seabriam as janelas da sala de sua livraria, da rua poder-se-iam ver as estantespejadas de cima a baixo. Eram esses os seus habitos; ultimamente, porem, mudara umpouco; e isso provocava comentarios no bairro. Alem do compadre e da filha, asunicas pessoas que o visitavam ate entao, nos ultimos dias, era visto entrar emsua casa, tres vezes por semana e em dias certos, um senhor baixo, magro,palido, com um violao agasalhado numa bolsa de camurca. Logo pela primeira vezo caso intrigou a vizinhanca. Um violao em casa tao respeitavel! Que seria?(...)Quaresma era um homem pequeno, magro, que usava pince-nez,olhava sempre baixo, mas, quando fixava alguem ou alguma cousa, os seus olhostomavam, por detras das lentes, um forte brilho de penetracao, e era como seele quisesse ir a alma da pessoa ou da cousa que fixava. Contudo, sempre os trazia baixos, como se se guiasse pelaponta do cavanhaque que lhe enfeitava o queixo. Vestia-se sempre de fraque,preto, azul, ou de cinza, de pano listrado, mas sempre de fraque, e era raroque nao se cobrisse com uma cartola de abas curtas e muito alta, feita segundoum figurino antigo de que ele sabia com precisao a epoca.Quando entrou em casa, naquele dia, foi a irma quem lheabriu a porta, perguntando:-Janta ja?-Ainda nao. Espere um pouco o Ricardo que vem jantar hoje conosco.- Policarpo, voce precisa tomar juizo. Um homem de idade,com posicao, respeitavel, como voce e, andar metido com esse seresteiro, umquase capadocio - nao e bonito!Na ficcao, havia unicamente autores nacionais ou tidos comotais: o Bento Teixeira, da Prosopopeia; o Gregorio de Matos, o Basilio da Gama,o Santa Rita Durao, o Jose de Alencar (todo), o Macedo, o Goncalves Dias(todo), alem de muitos outros. Podia-se afiancar que nem um dos autoresnacionais ou nacionalizados de oitenta pra la faltava nas estantes do major.(...)Policarpo era patriota. Desde moco, ai pelos vinte anos, oamor da patria tomou-o todo inteiro. Nao fora o amor comum, palrador e vazio;fora um sentimento serio, grave e absorvente. Nada de ambicoes politicas ouadministrativas; o que Quaresma pensou, ou melhor: o que o patriotismo o fezpensar foi num conhecimento inteiro do Brasil, levando-o a meditacoes sobre osseus recursos, para depois entao apontar os remedios, as medidas progressivas,com pleno conhecimento de