Complementando o assunto abordado pelo post Miastenia Gravis, decidi falar um pouco sobre um habito muito antigo entre os indios: usar venenos nas pontas de suas flechas ou dardos, para paralisar a presa, ideia essa que, provavelmente, surgiu ao observarem que as cobras possuem um veneno capaz de paralisar suas presas. Hoje em dia, sabe-se que as -toxinas do veneno da cobra se ligam ao sitio fixador de acetilcolina, neurotransmissor responsavel pelas juncoes neuromusculares (releia!). Assim, essa toxina compete com a acetilcolina por esse receptor e isso debilita a funcao muscular. Esse deficit e, certamente, fatal caso musculos da respiracao, por exemplo, sejam afetados.Os indios, ha bastante tempo (desde 1596, como descrito por Sir Walter Raleigh) ja utilizam flechas envenenadas. As pontas dessas flechas sao embebidas em substancias que agem analogamente ao veneno da cobra, ou seja, competem pelos receptores de acetilcolina. Os indios sul-americanos utilizam curare, uma -toxina extraida de algumas plantas. O curare atua como relaxante muscular que bloqueia o receptor nicotinico de acetilcolina (nAChR), um dos tipos de receptores de acetilcolina. A principal toxina do curare, a D-tubocurarine, ocupa a mesma posicao que a acetilcolina no seu receptor, com maior ou igual afinidade. Dessa maneira, atua como um competidor antagonista que prejudica relevantemente a fisiologia muscular.O antidoto usado contra esse veneno e, principalmente, um inibidor de acetilcolinesterase (anti-colinesterase), um farmaco que bloqueia a acao da enzima acetilcolinesterase, enzima que degrada a acetilcolina. Bloqueando essa degradacao, mais neurotransmissores ficam disponiveis nas juncoes neuromusculares e atuarao numa taxa maior naqueles receptores nao bloqueados pela toxina.Nesse post, a ciencia explica uma tradicao muito antiga da cultura indigena! Certamente, os indios nao possuiam esse conhecimento de juncoes mioneurais, receptores para acetilcolina, etc, etc. Mas mesmo assim, desenvolveram suas tecnicas que certamente melhoraram sua eficiencia na caca, pratica tao comum na cultura indigena. Dessa maneira, podemos concluir que nao existe "raca" superior, mais evoluida. Os indios, antes mesmo da colonizacao europeia da America do Sul ja conseguiam suprir suas necessidades, com tecnica tao avancada (mesmo sem possuirem o conhecimento cientifico).Ate a proxima !Felipe Martins - MED91Referencias Bibliograficas:- BERNE, R. M.; LEVY M.N. Fisiologia, 4a. ed., Ed. Guanabara Koogan, Rio de Janeiro, 2000- http://en.wikipedia.org/wiki/Curare#Plants_from_which_primary_components_of_curare_can_be_extracted- http://en.wikipedia.org/wiki/Arrow_poison Ao contrario do que o nome sugere, o medico ingles James Parkinson nao protagonizou nenhum caso extraordinario de doenca. Apesar de ser portador de gota, o medico britanico ficou conhecido apos observar em alguns pacientes um quadro neurologico peculiar. Apareciam em seu consultorio pessoas, geralmente com mais de 50 anos, que apresentavam certa dificuldade para andar, frequentemente arrastavam os pes e inclinavam o corpo para frente. As maos tremiam e ouvia-se ranger dos dentes. Os musculos do corpo todo aparentavam rigidez, o que nao lhes concebia expressao facial e dificultava a fala. James resolveu entao estudar aquilo que chamaria de Shaking Palsy (Paralsia Agitante). Mais tarde, a doenca recebeu o nome de Doenca de Parkinson para homenagea-lo.Os sintomas descritos acima, sao fruto de uma degeneracao que acontece no sistema nervoso central. No cerebro existe uma zona de controle dos movimentos e da postura, chamada de corpo estriado (striatum). Esse controle