peculiaridade: alem dos protagonistas, seus romances se apoiam numa multidao de outros personagens, coadjuvantes do maior interesse.A obra de Amado ja foi traduzida para 48 idiomas, em 54 paises, segundo dados da Fundacao Casa de Jorge Amado. As reedicoes realizadas desde 2008 pela Companhia das Letras, que ja publicou 37 titulos do autor, venderam 240 mil exemplares em livrarias, sem contar encomendas de governo.Para saber o total vendido ate hoje, a pesquisadora Ilana Goldstein, autora de O Brasil Best Seller de Jorge Amado (Senac), realizou um levantamento junto as editoras antigas do escritor e estima que o montante se encontre na casa dos 30 milhoes. E um autor extraordinariamente importante para nossa historia. Iniciou muita gente na leitura e ajudou um pais inteiro a aprender a ler. Foi o escritor brasileiro mais popular do seculo XX, e com qualidade literaria, destaca Joao Ubaldo Ribeiro.Mesmo com a popularidade e elogios como esses, nao se deve esperar unanimidade nas discussoes em torno de seu legado. Os livros de Amado sempre foram alvo de fortes ressalvas. A severidade no julgamento seus personagens seriam rasos, estereotipados, o portugues descuidado, etc. fez com que fosse menosprezado nas analises universitarias de letras, apesar de sempre apreciado por antropologos e sociologos.A postura dos criticos literarios contribuiu para um certo descredito de sua obra e possivelmente para o afastamento dos leitores, sobretudo os mais jovens, algo que as reedicoes iniciadas em 2008 pela Companhia das Letras tem buscado reverter. O centenario sera um momento-chave nessa reconquista, com debates, filmes, show, pecas teatrais, livros, alem da novela. Toda essa movimentacao sera uma oportunidade para que se renove tambem o debate sobre a nova relacao da literatura e da critica com os leitores.A escritora Myriam Fraga, diretora-executiva da Fundacao Casa de Jorge Amado, com sede no Pelourinho, em Salvador, recorda-se do furor que o surgimento de Gabriela, Cravo e Canela provocou, em 1958: Eu era adolescente quando o livro foi publicado e o lancamento levou horas, com filas e mais filas.Myriam, no cargo desde quando a Fundacao foi criada, ha 25 anos, convivia quase diariamente com Amado, que morreu em 2001. A maquina do Partido Comunista do Brasil, do qual o escritor foi dirigente, ajudava na sua projecao, mas nao explicava o arrebatamento. Muitos autores comunistas nao chegaram a lugar nenhum, constata Myriam. O mesmo tipo de fenomeno ocorria no exterior.O hungaro Ferenc Pal, professor de literatura brasileira em Budapeste, reconhece que os livros de Amado circulavam nos paises do Leste europeu em virtude da filiacao politica do autor, mas nao por esse motivo as pessoas os liam. O baiano foi o escritor estrangeiro mais popular da Hungria em meados do seculo passado.Nos paises lusofonos, Amado era igualmente muito estimado. Quando a reedicao de sua obra foi anunciada, ha tres anos, escritores portugueses e africanos (de lingua portuguesa) demonstraram grande entusiasmo ainda mais que os brasileiros, conta o editor da Companhia das Letras Thyago Nogueira. Eu me surpreendi, e ainda hoje me surpreendo, ao constatar a penetracao que Jorge Amado teve no mundo todo. Sua obra circulou num grau do qual eu