altas que sao exercidas neste mundo, e os lacos que os prendem a alma humana.... (8) O simbolismo ciclico do tabuleiro de xadrez era conhecido pelo Rei Alphonsus o Sabio, o trovador famoso de Castilha que em 1283 escreveu o Libros del Acedrex, uma obra que baseada em grande parte em fontes Orientais. Alphonsus o Sabio tambem descreve uma variante muito antiga do jogo de xadrez, o jogo das quatro estacoes que e jogado entre quatro parceiros, de forma que as pecas, dispostas nos quatro cantos do tabuleiro de xadrez, sao movimentadas por cada um em sentido circular, analogo ao movimento do sol. As 4 x 8 pecas tem as cores verde, vermelho, preto e branco; elas correspondem as quatro estacoes: primavera, verao, outono e inverno; aos quatro elementos: ar, fogo, terra, e agua; e aos quatro humores organicos. (9) O movimento dos quatro campos simboliza transformacao ciclica. Este jogo que estranhamente se assemelha a certos rito e dancas solares dos indios norte-americanos, representa analogamente o principio fundamental do tabuleiro de xadrez. O tabuleiro de xadrez pode ser considerado como a extensao de um diagrama formado por quatro quadrados, alternativamente preto e branco, e constitui em si mesmo um mandala de Shiva, Deus em seu aspecto transformador: o ritmo quaternario, que e o deste mandala , e a coagulacao do espaco, e expressa o principio do tempo. Os quatro quadrados, colocados ao redor de um centro nao-manifestado, simbolizam as fases cardeais de todos os ciclos. A alternancia dos quadrados pretos e brancos neste diagrama elementar do tabuleiro de xadrez (10) salienta sua significacao ciclica (11) e o faz o equivalente retangular do simbolo extremo-oriental do yin-yang. E uma imagem do mundo em seu dualismo fundamental (12). Se o mundo sensivel em seu desenvolvimento integral resulta ate certo ponto da multiplicacao das qualidades inerentes no espaco e tempo, o Vastu-mandala, por sua parte, deriva da divisao de tempo atraves de espaco: podemos recordar a genese do Vastu-mandala no interminavel ciclo celestial, que e dividido pelos pontos cardeais, cristalizado entao em uma forma retangular (13). O mandala e assim a reflexo invertido da sintese principial do espaco e tempo, e e nisto que sua significacao ontologica reside. De outro ponto de vista, o mundo e tecido das tres qualidades fundamentais ou gunas (14) e o mandala representa esta tessitura de uma maneira esquematica, em conformidade com as direcoes cardeais de espaco. A analogia entre o Vistu-mandala e a tessitura se da pela alternacao de cores que recordam um tecido cuja trama e urdidura sao alternadamente aparentes e escondidos. Alem disso, a alternacao de preto e branco corresponde aos dois aspectos da mandala que e em principio complementar mas, na pratica, opostos: a mandala e, por um lado, Purusha-mandala, quer dizer, um simbolo do Espirito Universal Purusha ja que e imutavel e sintese transcendente do cosmo; por outro lado e um simbolo de existencia (Vastu) considerado como o suporte passivo das manifestacoes divinas. A qualidade geometrica do simbolo expressa o Espirito, enquanto sua extensao puramente quantitativa expressa existencia. Do mesmo modo, sua imutabilidade ideal e