publicada em 1938. Entre 1930 e 1950, ha tentativas de realizacao pratica do Teatro da Crueldade, como na encenacao do proprio Artaud para sua peca Os Cenci (1935); mas so na decada de 1960 surge o contexto propicio para seu desenvolvimento efetivo, nao por meio de "herdeiros" diretos de suas ideias, e sim de artistas dispostos a reinterpreta-las.O Teatro da Crueldade rejeita nao somente as caracteristicas do teatro tradicional, mas tambem, de modo geral, a racionalidade da sociedade ocidental, propondo as bases para um novo teatro e para uma nova maneira de apreensao do mundo, que remeta ao nivel pre-verbal da psique humana. O termo "crueldade" se refere aos meios pelos quais o teatro pode abalar as certezas sobre as quais esta assentado o mundo ocidental - a comecar pela propria linguagem.Entre os elementos teatrais mais combatidos estao a visao do teatro como entretenimento; a caracterizacao psicologica dos personagens; a valorizacao exagerada do enredo; e o predominio da dramaturgia em relacao a encenacao. Propoe ainda: um teatro fisico, centrado na experiencia corporea dos atores e, por conseguinte, tambem do publico; a interacao entre atores e espectadores; o fim da divisao entre palco e plateia, com a encenacao ocupando todo o espaco; um espaco teatral nao tradicional (espacos adaptados, galpoes, igrejas, hospitais ou quaisquer outros lugares que a encenacao demande); e, sobretudo, o teatro visto como experiencia ritualistica, destinada a cura das angustias e a reintegracao do homem a sua totalidade fisica e espiritual.Muitos desses elementos derivam da experiencia pessoal do proprio Artaud: sofrendo de males fisicos e psiquicos (fortes dores de cabeca, vicio em opiaceos, internacoes em manicomios e um cancer no reto no fim da vida), ele procura transmitir ao publico seu sofrimento e a superacao por meio da experiencia artistica. Procura, enfim, levar para o teatro o carater redentor das experiencias misticas, principalmente as carregadas de fisicalidade ritualistica, geralmente pertencentes a culturas nao atreladas a "civilidade" europeia (como a cultura indigena que Artaud conhece em visita ao Mexico, em 1936).Peter Brook realiza um grande trabalho experimental sobre as ideias de Artaud em meados da decada de 1960, quando dirige a Royal Shakespeare Company. Primeiro, as atividades se dao em torno de exercicios e estudos acerca do teatro oriental. Depois, se traduzem na montagem da peca Marat-Sade, do dramaturgo alemao Peter Weiss (1916 - 1982), em 1965. A dramaturgia de Weiss permite aos atores a exploracao de jogos fisicos intensos e a exteriorizacao da angustia, elementos fundamentais do Teatro da Crueldade. E, na montagem de Edipo Rei (1968), o grupo liga o teatro a religiosidade e a liturgia. Escreve o critico Alain Jacob no Le Monde: "A orquestracao do coro, espalhado pela sala e pelo palco, ofegando, gemendo, suspirando, batendo os pes e as maos, recorre tanto as tonalidades gregorianas quanto as da musica serial, aos ritos da magia africana e as tradicoes do teatro japones. Tudo isso [...] chega a criar a impressao de uma especie de liturgia".1Ja Grotowski nega ter sofrido influencia direta de Artaud, tendo atingido resultados semelhantes a partir de premissas parecidas. O que aproxima as experiencias