que possuem surdez, por norma sao utilizadores de uma comunicacao espaco-visual, como principal meio de conhecer o mundo em substituicao a audicao e a fala, tendo ainda uma cultura caracteristica.No Brasil eles desenvolveram a LIBRAS, e em Portugal, a LGP. Ja outros, por viverem isolados ou em locais onde nao exista uma comunidade surda, apenas se comunicam por gestos. Existem surdos que por imposicao familiar ou opcao pessoal preferem utilizar a lingua falada.Progresso na cultura surdaAo longo dos anos, as pesquisas interdisciplinares sobre surdez e sobre as linguas de sinais, realizadas no Brasil e em outros paises, tem contribuido para a modificacao gradual da visao dos surdos, compartilhada pela sociedade ouvinte em geral.Esses estudos tem classificado os surdos em duas categorias:Os portadores de surdez patologica, normalmente adquirida em idade adulta;E aqueles cuja surdez e um traco fisiologico distintivo, nao implicando, necessariamente, em deficiencia neurologica ou mental; antes, caracterizando-os como integrantes de minorias linguistico - culturais; este e o caso da maioria dos surdos congenitos.O fato de integrarem um grupo linguistico-cultural distinto da maioria linguistica do seu pais de origem, equipara-os a imigrantes estrangeiros. Porem, o fato de nao disporem do meio de recepcao da lingua oral, pela audicao, coloca-os em desvantagem em relacao aos imigrantes, com respeito ao aprendizado e desenvolvimento da fluencia nessa lingua. Essa situacao justifica a necessidade da mediacao dos interpretes em um numero infinito de contextos e situacoes do quotidiano dessas pessoas.Devido ao bloqueio auditivo, seu dominio da lingua oral nunca podera se equiparar ao dominio da sua lingua materna de sinais, ainda que faca uso da leitura labial, visto que, essa tecnica o habilita, quando muito, a perceber apenas os aspectos articulatorios da fonologia da lingua. Dai sua enorme necessidade da mediacao do interprete de lingua de sinais.No caso especifico dos surdos brasileiros, cuja lingua materna de sinais e a LIBRAS, os interpretes que os assistem sao chamados de Interpretes de LIBRAS.No Brasil, existem pelo menos duas situacoes em que a lei confere ao surdo o direito a interprete de LIBRAS:nos depoimentos e julgamentos de surdos (area penal);e no processo de inclusao de educando os surdos nas classes de ensino regular (area educacional).Devido as constantes modificacoes e progresso neste campo, nas concepcoes de ensino de lingua de sinais, atualmente, tem-se dado enfase ao mecanismo de aprendizado visual do surdo e a sua condicao bilingue-bicultural. Contudo, o surdo e bilingue-bicultural no sentido de que convive diariamente com duas linguas e culturas: sua lingua materna de sinais(cultura surda) e lingua oral( cultura ouvinte), ou de LIBRAS, em se tratando dos surdos brasileiros.Deficiencia auditivaO termo deficiente auditivo tem sido largamente utilizado por profissionais ligados a educacao dos surdos. O uso da expressao deficiente auditivo, ja foi muito criticado refletindo uma visao medico-organicista. Nela, o surdo e visto como portador de uma patologia localizada, uma deficiencia que precisa ser tratada, para que seus efeitos sejam debelados.Alguns fatores podem afetar o processo de aprendizagem de pessoas surdas, como por exemplo: o periodo em que os pais reconhecem a perda auditiva, o envolvimento dos pais na educacao das criancas, os problemas fisicos associados,