A Tanzania perdeu bruscamente dois tercos da sua populacao de elefantes, em apenas quatro anos, escreve Aislinn Laing.Elefantes em Ngorongoro Crater, Tanzania. Photo: Copyright (c) 2014 Rex Features.Publicado no The Telegraph, em 19 de Julho de 2015Por: Aislinn Laing, Seronera, Parque Nacional do Serengeti Enquanto Howard Frederick voava baixo em um Cessna sobre o cerrado da reserva de Selous, na Tanzania, o que mais o chocou, ao inves das pilhas de ossos espalhados, foi a ausencia completa de elefantes no local.A equipe que estava realizando a contagem dos animais selvagens na Tanzania em 2013 e 2014 sabia que a caca furtiva estava se tornando um grande problema, mas nada poderia te-los preparado para o que eles descobriram.A Tanzania havia perdido dois tercos de sua consideravel populacao de elefantes em apenas quatro anos, pois a demanda da China por suas presas de marfim havia enviado um exercito altamente organizado de criminosos portando rifles e motosserras para dentro de suas reservas."Eu nunca tinha visto nada parecido com isso - havia cadaveres por toda parte, varios grupos familiares inteiros, lado a lado, de tres a sete animais, abatidos" disse ele ao The Telegraph."Voando sobre estas areas enormes e ate mesmo dirigindo por elas, costumavamos, antes, ver dezenas de enormes elefantes machos."Uma sensacao terrivel de falta de vida vinha daquela paisagem, a qual era definida pela presenca daquelas criaturas. Agora e apenas um vazio."Cem metros abaixo dele, em um veiculo de safari, o guia turistico David Guthrie estava fazendo o seu melhor para explicar aos visitantes por que ele estava dirigindo para longe dos abutres que circundavam por ali mesmo esse sendo, geralmente, um sinal emocionante para os turistas, de que poderiam estar prestes a ver os leoes em momento de caca."Em 17 anos de trabalho em Selous, eu tinha visto apenas duas carcacas de elefantes, mas em 2010 elas comecaram a aparecer de forma numerosa e, em 2012, foi simplesmente horrivel", disse ele."Ouviamos tiros regularmente quando estavamos nos campings. Tinhamos elefantes machos feridos vindo ate ali, tentando encontrar um lugar seguro, e morrendo debaixo das arvores."Os guardas tentavam bloquear o acesso as areas era simplesmente uma carnificina."Presas de elefantes cacados no sudoeste da Tanzania.Apesar de ter liderado o caminho para a proibicao da exportacao de marfim de elefante na decada de 1980, a Tanzania acabou se tornando complacente na tarefa de administrar sua vida selvagem abundante.Com a sua reputacao de capital mundial de elefantes e nomeacao como Patrimonio Mundial da Unesco, Selous arrecadou cerca de US $ 9 milhoes (R$ 5,8 milhoes) por ano em receitas turisticas, mas o governo repassou apenas 20% desse valor para o funcionamento do parque.O Sr. Guthrie disse que seus poucos guardas eram "impotentes e totalmente desmoralizados", trabalhando com armamento, abrigo e alimentos escassos. Os cacadores se vangloriavam por montar acampamentos em areas nobres do parque e, em alguns casos, se mudar para os postos de vigilancia.De acordo com Howard Frederick, os cacadores furtivos trabalhavam em "equipes altamente mecanizadas", administradas por grandes organizacoes criminosas com base em Dar es Salaam.Eles formavam equipes que saiam para escoltar as areas, em seguida,