REJEITOS COMO ALTERNATIVA AS BARRAGENS DE MINERIO novembro 23, 2015 por Veronica SoaresAs consequencias do rompimento da barragem de minerios da Samarco, em Mariana, MG, trazem a tona a urgencia da revisao de processos relacionados a atividade mineradora, em busca de solucoes alternativas que garantam mais seguranca e maior preservacao do meio ambiente. Na Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP), o Grupo de Pesquisa em Residuos Solidos RECICLOS, sob a coordenacao do professor do curso de Engenharia Civil Ricardo Fiorotti, propoe novos usos dos rejeitos, em substituicao a construcao das barragens: a reutilizacao na construcao civil.O processo e muito simples: a ideia principal e separar os materiais com diferentes densidades em um fluido (no caso, ar) aquecido. Por diferenca de pressao e temperatura, os materiais mais leves sao carregados para as camadas superiores dos dispositivos de separacao e os mais pesados precipitam-se nas camadas inferiores.Os materiais mais pesados sao aqueles ricos em oxido de ferro e que podem ser reutilizados pela mineracao como materia-prima. Os mais leves, como areia e argila, podem servir a construcao civil, explica Fiorotti.As tecnicas desenvolvidas pelo grupo estao em processo de registro de propriedade intelectual e sao fruto de pesquisas realizadas ao longo dos ultimos quatro anos. O uso destas novas tecnologias pelas mineradoras reduziria significativamente os volumes das barragens utilizadas atualmente. Na visao dos pesquisadores, a associacao de processos industriais mais eficientes e a reciclagem destes rejeitos poderiam convergir para um panorama rejeito-zero.Dentre outros resultados obtidos a partir da caracterizacao de barragens de rejeito localizadas a uma distancia media de 100km da capital Belo Horizonte, esta a producao de materia-prima para a construcao civil:Ja produzimos concretos, argamassas, blocos para alvenaria e blocos para pavimentacao com estes rejeitos e os resultados sao animadores. Estudamos tambem sua aplicacao como infra-estrutura urbana e em rodovias, exemplifica. E possivel substituir ate 80% dos agregados utilizados nessas matrizes por rejeitos de barragem de mineracao, sem que isso cause prejuizos ao desempenho dos produtos.Nosso maior interesse e a transferencia dessa tecnologia. Estamos a servico da sociedade para contribuir com o desenvolvimento tecnologico de nosso parque industrial. Outras patentes desenvolvidas e sob a custodia da UFOP tambem estao disponiveis nao so para mineracao, mas tambem para a siderurgia ou qualquer outro grande gerador de residuos solidos industriais, completa o pesquisador, para quem o maior desafio e o convencimento do potencial dessa alternativa no mercado.Segundo Fiorotti, a resistencia a novas tecnologias na mineracao ainda e muito grande: Nao temos, ainda, uma cultura efetiva de aproximacao entre a universidade e a industria. Ele tambem pondera que existe uma crenca de que as barragens de rejeito, mesmo consideradas como estruturas provisorias, seriam estruturas seguras, sendo este um dos principais fatores que limitariam os incentivos as novas tecnologias no setor. Para o professor, esse cenario precisa mudar:Pensando no desastre ocorrido recentemente, com a falencia da barragem de rejeitos da Samarco, bem como o equilibrio instavel de tantas outras estruturas, cheguei a conclusao de que uma planta piloto custaria menos que um dia de faturamento de uma unidade mineradora, por exemplo. E nao ouso me referir ao valor