primitiva, este Antigo Testamento era, em seu sentidomais profundo, profecia do Cristo - a autoridade ultima era o proprio Cristo. Cristo tinha enviadoos seus Apostolos para proclamar a Boa-Nova e edificar a comunidade crista. Eles tinham sidotestemunhas oculares de sua obra e ouvintes de suas palavras. Portanto, a Igreja primitiva tinha tresautoridades: o Antigo Testamento, o Senhor Jesus e os Apostolos.A autoridade ultima, decisiva, era Cristo, o Senhor, que falou imediatamente em suaspalavras e obras e imediatamente atraves de suas testemunhas.a) No comeco, as palavras do Senhor e o relato de seus atos eram repetidos e relatadosoralmente. Mas logo eles comecaram a ser escritos. Mas, depois que pregaram o evangelho, osapostolos tiveram a necessidade de escrever a certas comunidades, como fez Sao Paulo em suascartas. Alguns desses escritos eram trocados entre as igrejas e logo ganharam a mesma autoridadedos escritos do Antigo Testamento (Cf. 2Pd 3,15s).E, porem, compreensivel que tenha decorrido algum tempo antes que a colecao dessesescritos do tempo dos Apostolos tivesse tomado o seu lugar ao lado dos livros do AntigoTestamento, com o mesmo peso de autoridade, especialmente quando se considera que muitos eramescritos ocasionais enderecados as igrejas individuais.b) Por volta do ano 125, havia dois grupos de escritos que possuiam a garantia apostolica ecuja autoridade era reconhecida por todas as comunidades que os possuiam: os evangelhos e ascartas de Sao Paulo. Contudo, nao havia pronunciamento oficial e as colecoes variavam de igrejapara igreja.As palavras escritas do Senhor, os evangelhos, embora nao sejam os escritos mais antigosdo Novo Testamento, foram os primeiros a serem colocados em pe de igualdade com o AntigoTestamento e reconhecidos como canonicos. Por volta do ano 140, Papias, bispo de Hierapolis, naFrigia, reconhecia os Evangelhos de Marcos e Mateus. Os escritos dos Padres Apostolicos fornecemcerta prova de que, desde as primeiras decadas do seculo II, as grandes igrejas possuiam um livroou grupo de livros que eram comumente conhecidos como Evangelho e aos quais se faziareferencia como a um documento que tinha autoridade e era universalmente conhecido.E provavel que ja pelo fim do seculo I ou comeco do seculo II, treze epistolas paulinas(excluindo Hebreus) fossem conhecidas na Grecia, Asia Menor e Italia. Todos os manuscritos etextos das epistolas paulinas resultaram de uma colecao que se harmoniza com nosso CorpusPaulinum. E verdade que as primitivas colecoes mostram variacoes na ordem das epistolas, mas onumero de escritos permanecia o mesmo. Nao ha citacao de Paulo que nao seja tirada de uma dasepistolas canonicas, embora seja certo que o Apostolo escreveu outras cartas.c) Temos poucos relatos de outros escritos apostolicos na primeira metade do seculo II.Clemente conhecia Hebreus; Policarpo conhecia 1Pd e 1Jo; Papias conhecia 1Pd, 1Jo e Apocalipse.Na segunda metade do seculo, Atos, Apocalipse e, pelo menos, 1Jo e 1Pd eram consideradoscanonicos; eles tomaram o seu lugar ao lado dos evangelhos e das epistolas paulinas.No Ocidente: (Roma e o resto da Europa), o Canon Muratoriano (cerca de 180 veja otexto em anexo) e o testemunho mais antigo sobre os esforcos empenhados em reunir os livrossagrados aptos para a leitura na liturgia e considerados fontes de pregacao apostolica, paraestabelecer elencos