da pressao arterial sistemica (tanto sistolica quanto diastolica). Estas mudancas vem acompanhadas por uma diminuicao na atividade do hormonio antidiuretico, a aldosterona, e de renina plasmatica aleatoria, enquanto o fator natriuretico atrial diminui. Fica demonstrado que a gravidez nao esta associada a um aumento dos males respiratorios durante o exercicio, apesar de existir um aumento substancial e progressivo da ventilacao por minuto, mediante adaptacoes mecanicas do sistema respiratorio, para acomodar o aumento de tamanho do utero (Jensen e cols. 2007).As mudancas no volume de sangue conduzem a mudancas ventilatorias com diminuicao tanto da capacidade vital, da capacidade de ventilacao e do volume expiratorio de reserva (Berry e cols. 1989). A taxa metabolica basal elevada explica o excesso de calor que experimentam muitas mulheres gestantes, e que para algumas chega a ser nocivo. O aumento na atividade metabolica pode originar tambem fadiga depois de esforcos bastante leves, lassidao ou maior necessidade de sono, devido ao aumento do gasto energetico (Lowdermilk, 1998). A imersao e ideal para dissipar o aumento de temperatura provocado pelo exercicio nas mulheres gravidas (McMurray e cols. 1993). Ainda que as sessoes, em geral, sejam iguais para todo o grupo, a quantidade de repeticoes e a intensidade dos esforcos exigidos devem ser individualizados ao maximo (Del Castillo, 2002).Os exercicios em meio aquatico tem movimentos aparentemente iguais, tanto para a musculatura envolvida quanto o grau de esforco, referente ao meio terrestre, aspecto muito avaliado para a mulher gravida. Tampouco se deve esquecer a propria hidrodinamica, que condiciona as acoes do corpo, facilitando ou dificultando a realizacao de qualquer movimento (Del Castillo, 2002).Katz e cols (1998) mediram as respostas fetais e maternas aos exercicios de imersao (ergometro com nivel de agua ate o apendice xifoide). Com um volume maximo de oxigenio de 60%, as 15, 25 e 35 semanas de gravidez, encontraram, gracas a ecografia subaquatica, que o feto apresentava movimento das extremidades e movimentos respiratorios fetais. As frequencias cardiacas fetais eram normais e nao variavam em relacao com o repouso. A temperatura materna nao se modificava durante o exercicio.A natureza do exercicio de imersao elimina os principais problemas de queda do fluxo sanguineo uterino, o mal-estar fisico e a elevacao da temperatura corporal central.Alem disso, com um programa de natacao durante 10 semanas, 3 vezes por semana, com frequencias cardiacas entre 135 e 140 latmin-1, demonstrou-se a eficacia da natacao para compensar uma potencial diminuicao da forma fisica durante a gravidez e um aumento do bem-estar materno (McAuley e cols. 2005).A intervencao no meio aquatico pode continuar ate o momento do parto nos chamados partos na agua. Estes partos, do ponto de vista medico, nao sao aconselhados, embora a saida da crianca seja menos traumatica e a posicao da mae semissentada de cocoras seja boa. O inconveniente e que nao e o melhor meio para a atencao da crianca ou da mae diante de possiveis problemas (Cluett e Burns, 2009). Uma revisao bibliografica realizada por Aittasalo (2008), na qual se incluiram ensaios controlados aleatorios, em que os dados obtidos levam a evidencia de que a imersao na agua durante a primeira