Uma nacao dividida. De um lado a Uniao; estados do Norte da America que pretendem se manter fieis a seus votos Iluministas e decidem abolir a escravidao. Do outro, uma Confederacao belicosa disposta a manter as tradicoes e lutar pela tao necessaria mao-de-obra escrava. Era a premissa para o conflito que ficou conhecido como a Guerra de Secessao.Era 1863. A guerra ja durava mais de 2 anos e o esforco da guerra mobilizava o pais. Os confederados tinham a iniciativa e avancavam ferozmente; muito se falava de uma vitoria prematura; muito se apostava na determinacao do General Robert Lee, lider do exercito da Virginia do Norte e infinitamente leal ao presidente dos Confederados, Jefferson Davis. Foi apos a vitoria em Chancellorsville, em 6 de maio de 1863, que Lee decidiu realizar uma segunda invasao do Norte, analoga a Campanha de Maryland, em 1862, visando aliviar a pressao do cerco contra Vicksburg, um ponto de importancia media para os Sulistas.No dia 3 de junho, o Exercito de Lee composto por 72 milhomens saiu de Fredericksburg, Virginia; rumo ao Norte. Aquela altura, o Exercito do Potomac, liderado por Joseph Hooker, representava para Lee a unica ameaca consideravel a seu avanco e repeli-lo, nao seria facil, especialmente devido a sua diferenca numerica, que chegava a 22 mil homens. Entre 24 e 25 de junho, Lee atravessou o rio Potomac, entrando em Maryland e iniciando assim sua Campanha de Gettysburg; seguido de perto pelo Exercito de Hooker, que se atrasava em apenas um par de dias.No dia 26 de junho, uma divisao do Exercito Confederado quehavia cruzado o Potomac no dia 15 chega em Gettysburg depois de derrotarem arecem criada milicia da Pennsylvania em combates curtos. Simultaneamente, em umamanobra arriscada Lee autorizou que o general Jeb Stuart levasse tres dasmelhores brigadas de cavalaria confederadas e ir em direcao ao flanco direitodo Exercito do Potomac, isso levou a que os confederados ficassem com acavalaria extremamente enfraquecida na preparacao e nos primeiros 2 dias dabatalha. No dia 29, Lee ja estava bem perto de Gettysburg.Mapa da Campanha de GettysburgNo dia 28, Hooker pediu dispensa do Exercito por causa dedisputas sobre o uso da guarnicao de Harpers Ferry, na Virginia Ocidental,Lincoln e o comandante em chefe dos Exercitos da Uniao, Henry Halleck, que ja queriamse livrar dele a um tempo, prontamente acataram seu pedido e nomearam o GeneralGeorge Meade no seu lugar.No dia 29, quando estava a 13 quilometros de Gettysburg, Leedescobriu que o Exercito do Potomac havia cruzado o rio e ordenou que suastropas se reunissem em Cashtown, lugar onde se encontrava ao saber da noticia.No dia 30, soldados comandados pelo general confederado Johnston Pettygrewentraram em Gettysburg, sob as ordens do seu comandante de divisao GeneralHenry Heth, para procurar suprimentos e ao faze-lo viram soldados de cavalaria inimigos.Retornaram imediatamente sem entrar em combate e quandoPettygrew contou ao seu comandante e ao general Hill, comandante do III Corpodo Exercito da Virginia do Norte, que entre outras divisoes englobava a deHeth, o que havia visto, nenhum delespensou que fosse uma forca substancial da Uniao, acreditando se tratar deremanescentes da milicia