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dos videogames de 1984. Eis aqui algo rarissimo, o "Mind Link". Este acessorio, quenunca chegou a ser lancado, prometia coisas de filmes deficcao cientifica. Com ele, o jogador poderia controlar asacoes do jogo usando apenas sua mente! Nao precisa nemdizer que o "Mind Link" fracassou porque nao cumpria oprometido...Um dos acessorios que prometia aumentar a popularidadedo Atari 2600 era o "My First Computer", que transformaria oconsole em um poderoso computador pessoal. Tarde demais,lancado apenas em 1983, o acessorio sofreu concorrenciapredatoria dos PC's mais modernos.Em crise, a Warner vendeu a divisao de consoles e computadores da Atari para a familia Tramiel em 1984, que passou a deter os direitos sobre a marca e fundou a Atari Corp. A empresa ainda tentou voltar a ativa nos anos seguintes com novos consoles e computadores, sem sucesso. Em 1996, a Atari Corp. foi comprada pela fabricante de HDs JTS, que pediu concordata em 1998 e vendeu a empresa (por meros US$ 5 milhoes) para a HIACXI Corp., divisao da Hasbro Interactive, que ficou sendo a dona das propriedades intelectuais da Atari. Entretanto, so em 1996 e que o grupo Time Warner vendeu a divisao Atari Games (responsavel por jogos de arcades, como Gauntlet Legends e Rush the Rock) para a WMS Industries, dona da Midway games (produtora de Mortal Kombat). Algumas conversoes destes jogos para formatos caseiros ainda apareciam com o logotipo Atari, mas em 2000, a empresa resolveu mudar o nome desta divisao para Midway Games West, e o nome Atari Games foi enterrado definitivamente.E finalmente, em Dezembro de 2000, a Infogrames comprou a Hasbro Interactive, e hoje em dia e a dona da maioria dos classicos que levaram o nome da companhia nas decadas de 70 e 80, e tem o direito a utilizar o nome e o logotipo da Atari. 1978 - A BALLY LANCA O PROFESSIONAL ARCADEEm desenvolvimento na mesma epoca do Atari 2600, mas com atrasos no cronograma, a Bally lancou apenas no ano seguinte o Professional Arcade, utilizando o "poderoso" chip Z80, 4 KB de memoria e 4 canais de som. Este era o Professional Arcade, muito poderoso para a epoca, mas que nao fez cocegas ao reinado do Atari 2600.Tamanha potencia se justificava, ja que a empresa resolveu marketear o console muito mais como um computador pessoal (existiam cartuchos especiais para programacao em Basic) do que como um videogame. A maior prova disso e que o Professional Arcade era vendido em lojas de informatica, e nao em lojas de departamento. Tudo muito bem planejado para que o console fosse um sucesso. Mas, o tiro saiu pela culatra, e para desespero da Bally, todo o primeiro lote do videogame veio com defeitos de fabricacao e "bugs" no software, causando uma queimacao de filme sem limites entre os usuarios de computadores...Alem disso, os "gamers" que o utilizavam somente para jogar, tambem reclamaram, pois acharam seu controle demasiadamente complicado perante o bom e simples joystick do Atari 2600, e entao, torceram o nariz para o Professional Arcade. Pelo menos, o console tinha 4 entradas para controles...O controle deveras esquisito, e complicado, parecendo
- atraves da subsidiaria Mattel Electronics - para tentar derrubar o Atari 2600. O Intellivision apresentava melhores graficos e resolucao (160x92 pixels, 16 cores, 8 sprites) que o seu concorrente, gracas ao primitivo processador de 16 bits que utilizava (um dos primeiros produzidos na decada de 70). 12 jogos foram disponibilizados inicialmente, e os primeiros 200 mil consoles foram vendidos em tempo recorde.O Intellivision apresentava melhores graficos e resolucao,e prometia acabar com o reinado do Atari 2600.Em compensacao, tinha um pessimo e fragil controle...Mas eram os jogos que interessavam ao publico, e o Intellivision nao decepcionava, mostrando titulos equivalentes aos disponiveis para o Atari 2600 em diversao, mas com graficos e som bem superiores. O unico problema reclamado pelos usuarios - e que afetou sua popularidade - era o controle, de dificil manuseio e muito facil de quebrar. Bump'n'Jump, o otimo arcade da Data East, convertido para o Intellivision pela Matel Electronics. Beauty and the Beast (a Bela e a Fera), uma mistura de Donkey Kong e Crazy Climber, bem divertido. Entretanto, o principal argumento de vendas do console era a futura expansao que o transformaria em um computador pessoal completo, anunciada em 1980. Algumas pessoas adquiriram o Intellivision so por causa desse motivo, mas a historia nos conta que a expansao sequer foi disponibilizada em grande escala (foi apenas distribuida para alguns felizardos na fase de testes nos EUA), pois o preco era proibitivo. O acessorio foi abandonado oficialmente em 1982, deixando os usuarios a ver navios. O "Computer Adaptor" prometia transformar o Intellivision em um PC com 64 K de Ram, onde seria possivel jogar e ate fazer a planilha de custos da casa. O acessorio foi abandonado devido ao alto preco, cerca de US$ 700...Entretanto, outros perifericos foram lancados, como um sintetizador de voz, adaptador para jogos do Atari 2600 (que na verdade, era um videogame novo, com processador e memoria, que so utilizava a saida de video e o adaptador de forca do Intellivision) e um modulo que transformava o console em um sintetizador eletronico que permitia ao usuario programar e editar musicas.Acima, em sentido horario, vemos: 1) System Changer, que permitir rodar jogos do Atari 2600,2) Entertainment Computer System, para tocar musicas e edita-las com o teclado opcional. 3) PlayCable, um acessorio que permitia as companhias de TV a Cabo venderem jogos sob demandapara os usuarios domesticos. 4) Intellivoice, para adicionar vozes aos jogos. O Intellivision foi o mais proximo concorrente do Atari 2600, e vendeu mais de 3 milhoes de consoles so nos EUA, ate ser descontinuado em 1984 com o "crash dos videogames". Em 1985, alguns investidores compraram o nome e a marca Intellivision da Mattel, e fundaram a INTV, Inc. O Intellivision foi entao relancado e ainda fez algum sucesso. 125 jogos foram produzidos para o console ate a INTV, Inc. vender suas acoes em 1990. Um novo e mais moderno Intellivision foi anunciado e mostrado em feiras, mas jamais foi lancado no mercado, pois, em 1987, o Nintendo Entertainment System ja dominava as vendas em todo o mundo... 1982 - MAIS UM ASPIRANTE
A CONCORRENTE DO ATARI 2600 FRACASSAEis aqui um ilustre desconhecido de todos nos, o Emerson Arcadia 2001, que foi lancado para tentar competir com o Atari 2600 e Mattel Intellivision no crescente mercado de videogames. O maior problema do console foi seu hardware obsoleto, fruto de um "timing" equivocado do seu fabricante. Embora fosse mais potente que o Atari 2600, ele ainda perdia em performance grafica para o velho Intellivision, lancado em 1980! E ainda, sofreria a concorrencia da 3a geracao de consoles que estaria surgindo neste mesmo ano, encabecada pelo Colecovision e Atari 5200. Resultado? O Arcadia 2001 nao vingou... Eis aqui o polemico Emerson Arcadia 2001, um console lancado na hora errada, e completamenteobsoleto para a epoca. Os controles, reparem, eram uma mistura de Odyssey 2 + Atari. Os cartuchos vinham em 2 tamanhos, e alguns eram ainda maiores do que os dos concorrentes. Para variar, os desenhos da capa e que atraiam a atencao do consumidor. Foram feitos pouco mais de 40 titulos para o console, que se resumiam a clones de arcades e de sucessos para o Atari 2600. Alien Invaders, clone de um grande sucesso da decada de 70. Valendo 1 milhao em barras de ouro para quem souber a resposta!Breakway era a resposta da Emerson para o sucesso Super Breakout do Atari 2600, um daqueles jogos simples mais viciantes. e isso ai, o "timing" equivocado da Emerson fez o Arcadia 2001 ser aposentado 2 anos depois. Praticamente ninguem deu noticia de sua existencia na epoca, mas e um item obrigatorio para os verdadeiros retrogamers. Com ele, chegou ao fim a segunda geracao de consoles domesticos. AGOSTO DE 1982 - O COLECOVISION E LANCADO, E SURGE A TERCEIRA GERACAO DE VIDEOGAMESO que acontece quando uma companhia que produzia couro - a Conneticut Leather Company - e que quase foi a falencia nos anos 70, resolve produzir um videogame? Simples, ela lancou o primeiro console que conseguiu a facanha de derrubar o poderoso Atari 2600, e que tinha o melhor hardware em sua geracao.Muitos atribuem o titulo de "melhor console de todos os tempos" ao ColecoVision, devido aos excelentes graficos para a epoca, e a selecao de jogos de altissima qualidade e jogabilidade. Lancado por US$ 175 em 1982, o ColecoVisionchacoalhou o dominio da empresa fundada por Nolan Bushnell, apesar de custar US$ 75 a mais que o Atari 2600. Este e o ColecoVision, console que foi capaz de derrubar o Atari 2600 e Mattel Intellivision no inicio dos anos 80.O apelo de vendas do ColecoVision eram os jogos de arcades, convertidos perfeitamente para o poderoso console. Donkey Kong, primeiro jogo feito pelo atual guru da Nintendo (Shigeru Miyamoto), era o "pack in" do console; e ajudou-o a vender mais de 1 milhao de unidades no primeiro ano de vida. O ColecoVision, a partir de 1983, passou a ser mais vendido do que oAtari 2600 e o Mattel Intellivision, e ganhou toda a atencao da industria de software. Ele so perdia em numero de jogos para o Atari 2600... Alguem reconhece o personagem principal destejogo? Sim, e a
charmoso e bizarro console. Space War, o jogo que encantou os laboratorios do MIT na decada de60, em conversao mais-do-que-perfeita para o Vectrex. E Vectrex Vaders, tambem desenvolvido em 90, da continuidade aolegado do console mais "cult" de todos os tempos. O Vectrex teve vida curta e um pouco mais de uma duzia de jogos originais, e nao obteve nenhum sucesso comercial nos EUA (era caro e com graficos monocromaticos, espantando o publico). A propaganda do console, para variar, mostrava uma familia sorridente enquanto degustava o "uber-videogame". Entretanto, ele possuiu perifericos muito interessantes, como uma caneta otica e um oculos visualizador 3D que permitia ver cores nos jogos. Veja as fotos abaixo:Uma caneta otica para o console, utillizadapara fazer desenhos simples na tela. Outro acessorio interessante: oculos 3D para veros jogos com cores (com cartuchos especiais)! Infelizmente, o Vectrex jamais foi lancado no Brasil, e foi mais uma vitima do "crash dos videogames" de 1984. Com ele, encerrou-se a curta carreira da terceira geracao de videogames. Hoje, ele e um dos consoles mais requisitados pelos colecionadores, pelo seu charme, inovacao e o curto tempo que permaneceu no mercado. 1983 - SURGE O MSX, O MAIS CONSOLE DE TODOS OS COMPUTADORESEnquanto o mercado americano estava em franca decadencia devido a superpopulacao de consoles e jogos mediocres, vindos principalmente da Atari; um executivo, nao muito famoso na epoca (Bill Gates), e sua pequena empresa, a Microsoft, anunciavam um acordo com a japonesa Ascii para a criacao do padrao aberto MSX, que pretendia ser o VHS dos computadores. O MSX foi uma ideia originalmente bolada por Kazuhiko Nishi, vice-presidente da Ascii, que queria um computador rapido, flexivel e barato para fazer frente aos IBM PC, dominantes na epoca. O padrao 8 bits (ao contrario dos PCs, de 16 bits) foi considerado por questoes economicas e logisticas, e o MSX nasceu com a responsabilidade de ser o "computador pessoal definitivo". Da esquerda para a direita: Akio Gunji, presidente da Ascii, Kazuniko Nishi, o criador doformato MSX, o jovem Bill Gates e Keiichiro Tsukamoto, tambem VP da Ascii.Assim, os aparelhos do padrao MSX eram equipados com o excelente processador Z-80, da Zilog, chip de som AY-3-8910 da General Instruments, placa de video Texas Instruments com 16 KB de memoria, modelos TMS9918 ou TMS 9928 (a mesma utilizada no ColecoVision), no minimo 8 KB de RAM (embora a maioria dos computadores tivesse 16, 32 ou 64 KB), 32 KB de BIOS (Basic), 2 portas de expansao, 1 saida para joystick/mouse e conexao para gravador. Eles rodavam, e claro, uma versao do Microsoft Basic, e assim como o VHS, qualquer fabricante poderia ter um computador MSX. Apesar de ter um processador de 8 bits, o padrao era conhecido pelo seu alto desempenho, a frente da concorrencia. Sua placa de video permitia mostrar ate 16 cores simultaneas (a maioria dos PCs ainda estavam utilizando monitores de fosforo verde ou P&B, com no maximo, 4 variacoes de tonalidades). Varias gigantes aderiram ao formato, como a Sony, Yamaha, Panasonic, Toshiba, Pioneer, NEC, Fujitsu, Daewoo, Philips e muitas outras, que lancaram versoes proprias.
No Brasil, oMSX foi fabricado pela Gradiente (Expert), Sharp (Hotbit) e Dynacom (este era um porcaria, e foi logo descontinuado). Alguns exemplos de computadores baseados no padrao MSX (em sentido horario): Sharp Hotbit HB 8000, Sony HB 10-D, Yamaha CX5-F e o famoso Gradiente Expert que, embora tenha sofrido alguns problemas de compatibilidade com o formato, foi o mais famoso computador pessoal da decada de 80 nos lares brasileiros O computador ficou famoso em todo o mundo (menos nos EUA) devido ao seu preco baixo, a conexao com a TV (ao inves dos caros monitores) e aos milhares de softwares desenvolvidos para ele. Os jogos vinham em cartuchos (uma regra nos lancamentos japoneses) ou fitas-cassete (midia bem aproveitada pela pirataria), que faziam um barulho enorme e eram leeentas... Depois, os disquetes substituiram gradativamente as ultrapassadas fitas-cassete.O gravador do Hotbit, da Sharp, um trombolhao desajeitado que, mesmo assim, era mais eficiente do que o da Gradiente na leitura dos jogos gravados em fitas casseteMais que a Microsoft ou a Ascii, uma marca em particular merece destaque na historia doMSX: a Konami, que produziu os melhores jogos da plataforma do seu nascimento ate os ultimos modelos. Jogos como Knightmare, Road Fighter e King's Valley sao os "basicos" da colecao de qualquer fa do MSX.Vale lembrar que alguns dos maiores franchises de todos os tempos comecaram sua vida noMSX, muitos dos quais permanecendo exclusivos da plataforma ate hoje. O computador-console tambem recebeu inumeras conversoes de arcades da epoca. Relembre alguns dos inesqueciveis lancamentos para o MSX:The Castle, da Ascii, era um jogo inteligente, bem desenhado e divertidissimo. Knight Lore, da Ultimate (a Rare de hoje), tinha como protagonista um explorador amaldicoado, que se transformava em lobisomem na lua cheia.Nemesis, tambem conhecido como Gradius, era a melhor serie de tiro da epoca. Mais uma producao da Konami, que veio dos arcades para o MSX.Knight Mare, outra obra prima da Konami. Um dos jogos mais populares da era MSX. 1985 - O PADRAO MSX 2.0 CHEGA AO MERCADOInsatisfeito com a qualidade grafica apresentada pelo MSX, principalmente pelo avanco da concorrencia, o consorcio de empresas detentor do padrao apresentou em 1985 o MSX 2.0, uma grande evolucao do computador, mas que ainda era baseado no processador Z-80 de 8 bits. A diferenca e que no MSX 2.0 se tinha mais RAM (64 KB, no minimo), VRAM (pelo menos 64 KB), um relogio interno em tempo real e uma Sub-Rom de 16 KB (alem da Bios de 32 KB). Alem disso, a placa de video utilizada seria um modelo superior da Yamaha, a nova V9938, capaz de mostrar ate 256 cores simultaneas. O sistema operacional sofreu um upgrade para o MSX Basic V2.0, mas e claro, o computador ainda era compativel com todos os softwares doMSX antigo. A esquerda, vemos um Sony HBF 700, um dos mais bem sucedidos computadores baseados no padrao MSX 2.0. Na outra, foto, vemos um modelo superior da Sony, sendo utilizado... na estacao espacial russa Mir! A Russia foi um dos paises que mais adotaram o MSX para fins educacionais e pesquisas cientificas. Apesar
de seu poder grafico ter sido bem utilizado para "coisas serias", foram os jogos que novamente fizeram a popularidade do MSX 2.0. E que jogos! Mais uma vez, a Konami foi a principal softhouse da plataforma: King's Valley 2, a continuacao do classico. Vampire Killer, que veio a se tornar o famoso Castlevania, anos mais tarde. Metal Gear, o primeiro episodio de uma das series de maior sucesso atualmente, foi lancado em 1987 para o MSX 2.0, feito por Hideo Kojima. Metal Gear 2: Solid Snake saiu em 1990, sendo a continuacao do classico de 1987. Ambos os jogos foram convertidos para outras plataformas. A Microsoft abandonou o desenvolvimento de software para a plataforma MSX em 1986, e a Ascii resolveu tocar o projeto sozinha, focalizando os seus esforcos no Japao. Em 1988 surgia o MSX 2.0+, uma evolucao baseada no processador Z-80, mais memoria e uma nova placa de video, a Yamaha V9958. Em 1990, a Panasonic decidiu lancar sozinha o primeiro MSX de 16 bits, o Turbo R, com o processador R800. Mas de nada adiantou, pois o computador acabou morrendo 2 anos depois em virtude da forte concorrencia dos PCs, ja bastante populares na epoca, e os novos consoles, liderados pelo Nintendo Super Famicom e Sega Mega Drive.Eis os MSX Turbo R, da Panasonic. O computador a direita foi o ultimo MSX a ser vendido no mercado mundial.Excelentes jogos tambem foram produzidos para os findados formatos, e ate hoje, existe uma comunidade MSX bastante atuante no Brasil e no mundo. Em 1998, por exemplo, Sonyc (isto mesmo, com "y", para evitar processos da Sega) foi lancado para a plataforma!1985 - A RECUPERACAO DO MERCADO DE VIDEOGAMES SE INICIA COM O NINTENDO ENTERTAINMENT SYSTEM1983, a enorme quantidade de jogos ruins no mercado de videogames, trazida principalmente pela Atari, espantou os consumidores das lojas dos EUA, e levou ao grande crash de 1984, que quebrou quase todas as empresas da area (a unica remanescente foi a INTV, que havia comprado os direitos sobre o Intellivision). Um ano antes (em 1983), do outro lado do mundo, foi lancado no Japao o Nintendo Famicom(Family Computer), console que mais parecia um brinquedo infantil. Foi a partir dai que os japoneses comecariam o dominio da industria de jogos, deixando as empresas americanas para tras. O Famicom, lancado sem maiores pretensoes, ja tinha vendido 2.5 milhoes de unidades ate a data do "crash". Mesmo assim, com medo da concorrencia da "gigante" Atari, a Nintendo tentou vender a comercializacao de seu Famicom para a propria, que recusou-se prontamente a aceitar a proposta. A Nintendo entao, resolveu introduzir por meios proprios o console no mercado americano em 1985, com novo nome (Nintendo Entertainment System) e "design" totalmente remodelado. Surgia entao o grande responsavel pela recuperacao do mercado de videogames. Este e o Nintendo Famicom, lancado no mercado japones em 1983. O console mais parecia um brinquedo, e por causa disso, foi totalmente remodelado para o lancamento nos EUA.Acima vemos o Nintendo Entertainment System, introduzidonos EUA em 1985. A reestilizacao de seu "design" o fez maisparecido com um computador
do que com um brinquedo. Na fotovemos tambem a pistola e o controle tipo "pad" lancados com o console.Mas nao foi facil convencer os lojistas americanos (temerosos por causa do crash) a aceitar um produto de uma desconhecida empresa japonesa. Por isso, a Nintendo inicialmente teve que marketear o seu console como um "centro de entretenimento" para a casa (alguem ai disse Playstation 2?), e nao uma maquina para rodar jogos. 2 acessorios "revolucionarios" foram lancados para o NES no inicio de sua comercializacao: a Power Glove e o R.O.B. (Robotic Operating Buddy). A luva permitia ao jogador um pequena sensacao de realidade virtual ao mover o braco e os dedos e comandar a acao do jogo. O robozinho (que jogava) foi lancado apenas para vender o console para as lojas como um brinquedo, ja que o "crash de 1984" ainda assustava os distribuidores de videogames. Embora inuteis, os 2 acessorios marcaram a era de fascinio e admiracao do Nintendo 8 bits. Uma pistola e inumeros outros perifericos foram lancados ao longo da vida util do NES.Os concorrentes Sega Master System e Atari 7800 eram mais sofisticados do que o NES em termos graficos e sonoros. Sendo assim, por que o console fez tanto sucesso ? A receita utilizada pela Nintendo foi simples:Lancamento prematuro, quase 3 anos antes de seus principais concorrentes, o que permitiu uma base instalada gigantesca;Campanhas publicitarias de impacto, para fomentar o desejo dos consumidores pelo seu console;Variedade e qualidade dos jogos, gracas ao excelente relacionamento com outras softhouses de renome como Konami, Capcom, Enix, Sunsoft, Taito, Square e muitas outras;Excelentes times de desenvolvimento interno, responsaveis por Mario, Zelda, Metroid e muitos outros franchises; e o brilhantismo de Shigeru Miyamoto, que ate hoje figura como o maior designer de todos os tempos.Com isso, foram produzidos milhares de jogos para o console, que ate hoje servem de referencia em jogabilidade para muitos lancamentos modernos. Eis aqui alguns exemplos:1942, o classico jogo de tiro da Capcom.After Burn 2, quem diria, licenciado da rival Sega.Adventure Island, o jogo de plataforma da Hudson.Battletoads, as ras lutadoras produzidas pela Rare.Bionic Commando, o classico de acao do NES.Uma serie famosa no console: Bomberman.O final da historia todos nos ja sabemos: o NES dominou 90% do mercado da era 8 bits ate o inicio dos anos 90, quando surgiu a 5o geracao de consoles encabecada pelo Sega Genesis eSuper Nintendo.Podemos considerar o NES como o console mais bem sucedido da historia juntamente com oPlaystation e o GameBoy, estando presente em 25% dos lares americanos e 40% dos lares japoneses. Mario Bros 3 e o detentor do recorde do jogo mais vendido de todos os tempos. Gracas ao NES, a antiga fabrica de selos e baralhos chamada Nintendo, tornou-se a no 1 no setor de jogos e entretenimento nas decadas de 80 e 90 (ate a Sony tomar sua posicao com oPlaystation). O NES encerrou sua vida util oficialmente em 1995, 10 anos depois de ser lancado.1986 - A ATARI LANCA O 7800 PARA PEGAR CARONA NO SUCESSO DO NESCom o fracasso do Atari 5200 e o