outras metaforas acerca do envelhecimento como, por exemplo,amadurecer e maturidade, que significam a sucessao de mudancas ocorridas noorganismo e a obtencao de papeis sociais (Neri, 2000). Considerando os maisvariados termos de distintos autores sobre a questao da velhice, percebe-se quea pessoa envelhecida conheceu, assim, uma serie de modificacoes ao longo dotempo, uma vez que as mudancas sociais reclamavam politicas sociais para avelhice, assim como a construcao etica do objeto velho. Enfim e preciso que seestabeleca respeito pelo idoso, reconhecendo-o enquanto ser humano que, se porvezes apresenta certa diminuicao de suas habilidades fisicas e sensoriais,possui outras qualidades que podem ser igualmente importantes. Bosi (1994) observa que a velhice sofre mais da luta declasses que de conflito de geracoes. Uma vez que, ao velho nao e permitida suaparticipacao nas relacoes interpessoais, de modo que este ator social tem compartilhadoseu lugar de exclusao na sociedade com outros grupos como: mulheres, negros,indios, portadores de necessidades especiais (Bosi, 1994).Todavia, mesmo com aexistencia de inumeros termos para denominar a fase da vida de 60 anos ou mais,nao se deve negar que a velhice ou qualquer outro termo que se use, poisconstitui uma fase do desenvolvimento humano tao importante quanto as demais eque, portanto, merece toda atencao e dedicacao da familia, da sociedade civile, principalmente, do Estado, atraves do planejamento e operacionalizacao daspoliticas publicas.QUAIS OSBENEFICIOS DOS ALONGAMENTO COMO EXERCICIO DE FLEXIBILIDADE PARA O IDOSO?Antes de falar de qualquer atividade fisica especificapara o idoso, deve-se primeiro levar emconta as necessidades fisicas de tal individuo. De acordo com Ramos (1999) devese elaborar um programa levando em consideracao as atividades basicas dodia-a-dia do idoso, partindo dai pode prepar algo que ele possa praticar, semperder sua autosuficiencia, mantendo sua saude fisica e mental.Portantofalando de alongamento e flexibilidade, Achour (1997) define Flexibilidade eum componente da aptidao fisica e o alongamento como exercicio para manter oudesenvolver a flexibilidade Achour (1997, p. 8). Para reforcar o que ja entaofoi dito sobre alongamento muscular, flexibilidade, Sharp (2000, p. 33) diz queO alongamento e necessario para a completa recuperacao da flexibilidade dasarticulacoes. Geoffroy (2001) se refere a flexibilidade, afirmando que esta intimamente relacionado com amobilidade articular e a elasticidade muscular, portanto, com a autonomia doidoso e sua qualidade de vida, com a sua estimulacao com exercicios, efundamental para a saude do ser humano de uma forma geral, principalmente sobreo aspecto da motricidade humana. Ao alcance de todos esta o treinamento fisico,com o objetivo de atenuar esta perda de forma acentuada, pois os individuos querealizaram atividades fisicas adequadas quando jovens ou ainda praticamexercicios com regularidade, conseguem retardar este acontecimento. Portanto os exerciciosde alongamento e flexibilidade pode ser algo ultil para trabalhar aflexibilidade do idoso.Alter (1999) podendoentao completar que o envelhecimento traz perda da flexibilidade, mas que comos alongamentos pode manter a flexibilidade ou ate melhorar. Falando maiscientificamente, Dantas (1999) afirma que os tendoes e as fascias muscularessao particularmente submetidos a mudancas, aumentando sua espessura devido aidade e a falta de exercicio. Segundo Williams (1995, p. 506) Os estudos aomicroscopio eletronico do comprimento de filamentos no musculo fixado em diferentegrau de contracao mostram que a actina e o filamento de