Ao falar sobre a situacao da mulher no passado, muitos empreendem um discurso linear em que muitos fatos, experiencias e valores historicos sao simplesmente deixados para tras. Nao raro, as mulheres tem o signo da submissao reservado a uma leitura equivocada, em que a suposta e recente libertacao feminina tem seu valor fortalecido por essa interpretacao negativa. No caso da Idade Media, ainda tida como o tempo das trevas, temos a impressao de que a religiosidade aparecia para reforcar ainda mais esse tipo de leitura superficial.Nos fins da Antiguidade, a figura da mulher era colocada em muitas situacoes de superioridade em relacao a populacao masculina. Em muitas culturas, a mulher era vista como um ser especialmente capaz de realizar certos encantamentos e receber favor das divindades. Sob o olhar do proprio Cristianismo primitivo, vemos que os relatos sobre Jesus Cristo reforcam a ideia de que o Messias valorizava imensamente a participacao feminina em importantes eventos e que seu lugar nao poderia ser desconsiderado.Durante a propagacao do Cristianismo, essa aura magica e poderosa do feminino foi combatida por diversos clerigos que reafirmavam a igualdade entre homens e mulheres. Em termos gerais, tomando os generos como criaturas provenientes de uma mesma divindade, a suposta superioridade feminina era vista como uma falsidade que ia contra a acao divina. Com isso, o antigo discurso o qual a Igreja apenas detraiu a mulher, nao correspondia as primeiras formulacoes que pensavam o lugar do feminino.Na medida em que o celibato se tornou uma das exigencias mais importantes da organizacao hierarquica da Igreja, notamos que a desvalorizacao feminina se poe como estrategia de manutencao da organizacao eclesiastica. Eva, vista como a grande responsavel pelo pecado original, e uma das justificativas que aproximavam a mulher do pecado. Do mesmo modo, era a mulher que pedira a cabeca de Sao Joao Batista e que descobriu o segredo de Sansao e o entregou para a sua humilhante morte.Contudo, ja na Baixa Idade Media, vemos que esse processo de desvalorizacao, sedimentado pela Primeira Mulher, se transformava com a visao da Virgem Maria como um meio de renovacao. Encarando diversos desafios em prol do jovem salvador, essa mulher determinava a constituicao de outro olhar sobre o feminino. Nao por acaso, vemos que o culto mariano, a canonizacao de mulheres e a reclusao nos conventos se elevam significativamente com esse tipo de reinterpretacao.Tendo em vista a condicao demasiadamente sagrada da Virgem Santa, a figura de Maria Madalena tambem era colocada como uma possibilidade mais acessivel aos cristaos daquela epoca. A mulher poderia se arrepender dos seus pecados e, desse modo, se firmar como uma figura positiva. De fato, vemos que a suposta reclusao feminina nao correspondia a existencia de algumas mulheres intelectualizadas e independentes que circularam durante a Idade Media.Sendo um periodo historico tao extenso, nao teriamos condicoes proprias de abarcar todas as possibilidades de constituicao da imagem feminina nesse tempo. Contudo, por meio dessa breve consideracao, notamos que as mulheres assumiram papeis que extrapolaram os antigos preconceitos ainda reservados ao medievo. Sem duvida, as mulheres medievais sao muitas, variadas e dinamicas, como as manifestacoes