Do lado de fora da velha casa podia-se ouvir gritos estridentes de pura dor, os quais ecoavam solitarios pela escuridao da noite, se confundindo apenas com os outros ruidos noturnos caracteristicos da floresta. Era uma casa em ruinas, completamente afastada da civilizacao e escondida no meio de uma mata selvagem e de dificil acesso. E dentro dela, o desespero, agonia e sofrimento materializavam-se em forma de horror em seu estado mais absoluto e real. Um homem jovem, alto e forte, escondendo sua identidade sob uma mascara, torturava uma tambem jovem mulher, amarrada impiedosamente e pendurada pelos bracos ao fragil teto da cabana.Seu corpo estava coberto por sangue e grandes hematomas e feridas eram facilmente visiveis. Diversos instrumentos eram utilizados para machucar o corpo da infeliz mulher, desde chicotes a armas cortantes, transformando aquela cena de ultra violencia em um macabro e gratuito espetaculo de pura insanidade.Passados alguns minutos de extrema selvageria, digno do instinto malefico do ser humano, e um pouco antes da torturada mulher perder os sentidos ou mesmo sua vida se esvair completamente, um vulto de grande estatura repentinamente apareceu atras do agressor e, munido de um machado afiadissimo, arrancou-lhe a cabeca em um so golpe, arremessando-a longe e jorrando sangue para todos os lados. O corpo sem cabeca do agressor estremeceu por breves instantes e desabou violentamente no chao.A mulher, ainda levemente consciente, conseguiu abrir os olhos com dificuldade e visualizou seu agressor morto ao chao e antes mesmo de esbocar alguma pequena reacao de alivio, ela olhou para o outro homem que a salvou e este, com um semblante sarcastico no rosto, enfiou-lhe o machado no centro da cabeca de cima para baixo com tanta forca que chegou ate a atingir o torax, espalhando mais sangue e pedacos de cerebro ao redor. Satisfeito, o novo assassino consumou sua vinganca, eliminando dolorosamente sua esposa e o amante ao mesmo tempo. No dia seguinte ao do incendio, visitei as ruinas. As paredes, com excecao de uma apenas, tinham desmoronado. Essa unica excecao era constituida por um fino tabique interior, situado no meio da casa, junto ao qual se achava a cabeceira de minha cama. O reboco havia, ai, em grande parte, resistido a acao do fogo coisa que atribui ao fato de ter sido ele construido recentemente. Densa multidao se reunira em torno dessa parede, e muitas pessoas examinavam, com particular atencao e minuciosidade, uma parte dela, As palavras "estranho!", "singular!", bem como outras expressoes semelhantes, despertaram-me a curiosidade. Aproximei-me e vi, como se gravada em baixo-relevo sobre a superficie branca, a figura de um gato gigantesco. A imagem era de uma exatidao verdadeiramente maravilhosa. Havia uma corda em tomo do pescoco do animal. Logo que vi tal aparicao pois nao poderia considerar aquilo como sendo outra coisa , o assombro e terror que se me apoderaram foram extremos. Mas, finalmente, a reflexao veio em meu auxilio. O gato, lembrei-me, fora enforcado num jardim existente junto a casa. Aos gritos de alarma, o jardim fora imediatamente invadido pela multidao. Alguem deve ter retirado o animal da arvore, lancando-o, atraves de