Desde o inicio do seculo XV, diversos fatores conduziriam Portugal, que ate entao era apenas um pequeno pais, a lancar-se pioneiramente a uma aventura alem-mar, isto e, a uma expansao maritima. Pautando-se em inovacoes e desenvolvimentos tecnicos, bem como em motivacoes que visavam nao so o interesse da Coroa, mas, tambem, aos interesses das distintas instituicoes e grupos que compunha a sociedade portuguesa, Portugal realizou, durante quatro seculos, uma expansao que culminaria por conquistar territorios e pracas comerciais nos cinco continentes, onde entre elas encontram-se as terras que se convencionariam em chamar, posteriormente, de Brasil. Para alguns historiadores, ha alguns motivos e fatores fundamentais que levariam e possibilitariam os portugueses a lancaram-se ao mar, como a atracao por especiarias e ouro, a posicao geografica do pais, a sua situacao politica, a renovacao das tecnicas de marear e o gosto pela aventura maritima. Neste periodo, Portugal afirmava-se na Europa como um pais autonomo, como tendencia a voltar-se para fora (FAUSTO, 2001, pag. 9). Isso porque a sua situacao politica, que se encontrava em melhores condicoes do que em outros reinos, como o da Italia, o da Franca, o da Inglaterra e, ate mesmo, o da Espanha, que eram mais suscetiveis a maiores levantes internos. Tendo em vista que, durante todo o seculo XV, Portugal ja era um reino unificado e, portanto, menos sujeito a tais conflitos e convulsoes politico-sociais em seu proprio territorio. Nesse sentido, a unificacao e consolidacao do Pais seria resultado, de acordo com o historiador brasileiro Boris Fausto (2001, pag. 10), da Revolucao de Avis que ocorreu entre os anos de 1383-1385, na qual seria centralizado o poder monarquico na figura do rei portugues, e, em torno dele, dar-se-ia o reagrupamento dos varios setores importantes da sociedade portuguesa, como a nobreza e os comerciantes, ou seja, uma burocracia nascente.Alem disso, a atracao pelo mar, ja levando em consideracao a situacao politica portuguesa que favoreceu tal empresa maritima, deveu-se tambem ao fato de que Portugal situava-se, por assim dizer, em uma posicao geograficamente privilegiada, uma vez localizando-se proximo as ilhas do Atlantico e a costa da Africa, o pais mantinha nao so uma boa relacao economica com os outros reinos europeus, mas, tambem, com o mundo islamico do Mediterraneo. Outro fator essencial que contribuiria para que a expansao maritima portuguesa fosse bem sucedida foi a renovacao das tecnicas de marear. O aperfeicoamento de instrumentos como o quadrante e o astrolabio, possibilitou que os navegantes portugueses pudessem orientar-se pela posicao dos astros, e, portanto, permitindo-os conhecer com maior precisao a localizacao de suas embarcacoes; localizacao esta que ate entao se dava atraves das cartas de navegacao, que nao abarcavam longitudes e nem latitudes, somente nocoes de rumos e distancias. Outra inovacao tecnica, alias, foi o desenvolvimento da caravela, uma embarcacao mais leve e mais veloz, que permitiu que as viagens se tornassem mais rapidas e mais longas.Cabe destacar que ate aqui foram abordados fatores que possibilitaram que a empresa maritima portuguesa fosse bem sucedida. Entretanto, quais foram os motivos que fizeram com que Portugal lancasse, efetivamente, a uma aventura alem-mar? Para comecar,