parte de sua forca esta na habilidade de se fazer e desfazer rapidamente." [1]Muito embora um dos principios da rede seja sua abertura e porosidade, por ser uma ligacao social, a conexao fundamental entre as pessoas se da atraves da identidade. "Os limites das redes nao sao limites de separacao, mas limites de identidade. (...) Nao e um limite fisico, mas um limite de expectativas, de confianca e lealdade, o qual e permanentemente mantido e renegociado pela rede de comunicacoes." [2]As redes sociais podem operar em diferentes niveis, como, por exemplo, redes de relacionamentos (facebook, orkut, myspace, twitter), redes profissionais (LinkedIn), redes comunitarias (redes sociais em bairros ou cidades), redes politicas, dentre outras, e permitem analisar a forma como as organizacoes desenvolvem a sua actividade, como os individuos alcancam os seus objectivos ou medir o capital social o valor que os individuos obtem da rede social.As redes sociais tem adquirido importancia crescente na sociedade moderna. Sao caracterizadas primariamente pela autogeracao de seu desenho, pela sua horizontalidade e sua descentralizacao.Um ponto em comum dentre os diversos tipos de rede social e o compartilhamento de informacoes, conhecimentos, interesses e esforcos em busca de objetivos comuns. A intensificacao da formacao das redes sociais, nesse sentido, reflete um processo de fortalecimento da Sociedade Civil, em um contexto de maior participacao democratica e mobilizacao social.Formas de redes sociaisAs redes sociais costumam reunir uma motivacao comum, porem podem se manifestar de diferentes formas. As principais sao:Redes comunitarias, estabelecidas em bairros ou cidades, em geral tendo a finalidade de reunir os interesses comuns dos habitantes, melhorar a situacao do local ou prover outros beneficios.Redes profissionais, pratica conhecida como networking, que procura fortalecer a rede de contatos de um individuo, visando futuros ganhos pessoais ou profissionais.Redes sociais online, tais como facebook, orkut, myspace, twitter, que sao um servico online, plataforma ou site que foca em construir e refletir redes sociais ou relacoes sociais entre pessoas, que, por exemplo, compartilham interesses e/ou atividades.Analise de redes sociaisA analise de redes sociais (relacionada com as redes complexas) surgiu como uma tecnica chave na sociologia moderna. O conceito surgiu na Sociologia e Antropologia Social. No final do seculo XX, o termo passou a ser olhado como um novo paradigma das ciencias sociais, vindo ser aplicada e desenvolvida no ambito de disciplinas tao diversas como a antropologia, a biologia, os estudos de comunicacao, a economia, a geografia, as ciencias da informacao, a psicologia social e, sobretudo, no servico social.A ideia de rede social comecou a ser usada ha cerca de um seculo atras, para designar um conjunto complexo de relacoes entre membros de um sistema social a diferentes dimensoes, desde a interpessoal a internacional.Em 1954, J. A. Barnes comecou a usar o termo sistematicamente para mostrar os padroes dos lacos, incorporando os conceitos tradicionalmente usados quer pela sociedade quer pelos cientistas sociais: grupos bem definidos (ex.: tribos, familias) e categorias sociais (ex.: genero, grupo etnico).Academicos como S.D. Berkowitz, Stephen Borgatti, Ronald Burt, Kathleen Carley, Martin Everett, Katherine Faust, Linton Freeman, Mark Granovetter, David Knoke, David Krackhardt, Peter Marsden, Nicholas Mullins, Anatol Rapoport, Stanley Wasserman, Barry