DO ENSINO A DISTANCIA Acreditamos que as vozes dos especialistas em avaliacao que apregoam a quebra dos velhos paradigmas ja estejam sendo ouvidas e compreendidas. A avaliacao da aprendizagem esta vivendo uma nova era, em que poucos sao aqueles docentes que ainda ignoram as caracteristicas de uma avaliacao da aprendizagem democratica, justa, qualitativa e significante. Outros, tambem muito poucos, alem de conhecer os novos paradigmas, ja estao a procura de novas formas, de novas tecnicas e novos instrumentos que permitam colocar a teoria em pratica. Este trabalho versa sobre o portfolio, uma tecnica que acreditamos constituir um caminho adequado para a avaliacao continuada, de grande utilidade na avaliacao qualitativa e especialmente na avaliacao do ensino a distancia. O PORTFOLIO SUA CONSTRUCAO E SUAS VIRTUDES O portfolio consiste, na sua essencia, de uma pasta individual, na qual sao colecionados os trabalhos realizados pelo aluno, no decorrer dos seus estudos de uma disciplina, de um curso, ou mesmo durante alguns anos, como ao longo de um ciclo de estudos. Gardner (1995) o define como um local para colecionar todos os passos percorridos pelo aluno ao longo da trajetoria de sua aprendizagem. A coletanea de trabalhos, provas, exercicios, contidos na pasta individual, permite construir, entre outras coisas, o perfil academico do aluno, refletindo o ritmo e a direcao de seu crescimento, os temas de seu interesse, suas dificuldades e o potencial a ser desenvolvido. Alem de sua propria producao academica, o aluno e incentivado a colecionar, no portfolio o registro de suas reflexoes e impressoes sobre a disciplina ou curso, opinioes, duvidas, dificuldades, reacoes aos conteudos e aos textos indicados, as tecnicas de ensino, sentimentos, situacoes vividas nas relacoes interpessoais e outros aspectos. No momento devido, todo esse material colecionado podera oferecer subsidios para a avaliacao do aluno, do professor, dos conteudos e das metodologias de ensino, assim como para estimar o impacto da disciplina, curso ou programa educacional. Os dados e impressoes devem ser registrados diariamente, o que imprime a coletanea de documentos contidos no portfolio um significado muito mais amplo e realista, do que as informacoes que resultam de avaliacoes pontuais realizadas em situacao de exame. De fato, as anotacoes diarias, que poderiamos chamar de o diario do aluno, fornecem uma imagem em movimento continuo, identificando o percurso caminhado. Alem disso, a ordem cronologica da producao aponta o ritmo e o sentido do desenvolvimento, enquanto as provas constituem a expressao de um momento, a imagem estatica de um instante da vida academica. Esse sentido dinamico do portfolio levou Gardner (1995) a propor que sua denominacao fosse substituida para processo-folio. Sem adotar a sugestao do autor, consideramos o portfolio o instrumento que mais se adequa, tanto ao principio da avaliacao como um processo continuo, como ao principio da avaliacao integral. Por possuir um lado pouco formal, o portfolio pode incluir notas alternativas, comentarios e reflexoes que permitem resgatar e comparar o caminho da aprendizagem, identificar os bloqueios, os obstaculos vencidos, as formas utilizadas para enfrentar e superar as dificuldades. Observe-se que a analise do portfolio deve considerar a coletanea de dados como um todo,