21/05/2013Agencia FAPESP Grandes incendios sao frequentes no Cerrado principalmente nos meses de inverno, quando os ventos fortes, a falta de chuva, a baixa umidade do ar e a massa vegetal seca favorecem a propagacao das chamas. Pode parecer contraditorio, mas muitos especialistas defendem que a melhor forma de prevenir o problema e proteger a biodiversidade desse bioma tao ameacado e, justamente, o uso controlado do fogo.Queimadas controladas nao so diminuem o risco de incendios acidentais como trazem beneficios para a vegetacao. Dois tercos das especies do Cerrado, que constituem o estrato herbaceo, sao adaptados a queimadas frequentes e muitas delas podem desaparecer se o fogo for totalmente evitado, alertou Vania Regina Pivello, professora do Instituto de Biociencias da Universidade de Sao Paulo (IB-USP), durante o quarto evento do Ciclo de Conferencias 2013 do BIOTA Educacao, organizado pelo Programa BIOTA-No solo acido e pobre em nutrientes do Cerrado, explicou Pivello, a vegetacao tende a acumular nas folhas grande quantidade de lignina, substancia estrutural de dificil decomposicao. O fogo tem o papel de acelerar o processo de reciclagem dos nutrientes, permitindo que sejam reaproveitados mais rapidamente pelas especies rasteiras. Alem disso, o choque termico provocado pelo fogo quebra a dormencia vegetativa das sementes, causando fissuras que favorecem a penetracao da agua e estimulam a germinacao.Gracas a alguns milhoes de anos de evolucao sob a influencia do fogo, afirmou a professora, a vegetacao do Cerrado, especialmente a herbacea, apresenta rapido poder de recuperacao apos um incendio. Rebrota em curto periodo, atraindo diversos herbivoros em busca de forragem nova. Mesmo as arvores para as quais o fogo geralmente nao traz beneficios desenvolveram defesas adaptativas, como as grossas corticas que recobrem o tronco e funcionam como isolante termico.Ha regioes do Cerrado onde predominam as especies herbaceas, especialmente os capins. Ha outras em que a maior parte da vegetacao e arborea. Ha ainda lugares em que existe um equilibrio entre essas duas formacoes. E preciso preservar todas essas fisionomias. Mas, como o fogo tende a favorecer o estrato herbaceo e a prejudicar muitas das arvores, a frequencia ideal de queimadas varia de acordo com cada situacao especifica, explicou Pivello.Alem de manter a biodiversidade, o manejo de fogo tem o objetivo de diminuir a quantidade de materia organica acumulada, que funciona como combustivel no caso de incendios provocados por raios ou praticas agropecuarias.Segundo a professora, a queimada pode ser feita em uma epoca menos seca, como abril ou maio, e durante a noite, quando a umidade do ar e maior. Se a gente nao se antecipar ao fogo acidental, grandes incendios vao acontecer a cada tres ou quatro anos na maior parte das reservas que visam a proteger o Cerrado. Inevitavelmente, o Cerrado vai queimar, e vai ser num momento em que ninguem esta controlando, afirmou.Como exemplo, Pivello cita o grande incendio que atingiu 90% do Parque Nacional das Emas (GO) em 2010. Em casos como esse, afirmou, a fauna e a grande prejudicada, pois fica sem refugios.O manejo de fogo, no entanto, foi durante muito tempo proibido no Brasil. Uma lei de 1989 autorizou a pratica, mas, segundo