foram das primeiras turmas de seminaristas(1954 e 1955) que sairam os esperados frutos: Padres Otacilio e Marinho e os,hoje, D. Moze, bispo de Cruzeiro do Sul, AC e D. Mario. Depois de servir por 14anos nas paroquias de Itauna, Mateus Leme, Itatiaucu e, depois em Sao Paulo, naVila Mangalot, aos 40 anos de idade e 14 de sacerdote, Mario e chamado para oepiscopado. O Espirito do Senhor deve ter soprado nos ouvidos do Papa JoaoPaulo II que existia no Brasil alguem bem qualificado para a evangelizacao daAmazonia. E assim, no dia 19 de outubro de 1980, Padre Mario e, solenemente,sagrado Bispo Coadjutor da Prelazia de Tefe, Amazonas. Restava-lhe seguir,entao, para o destino que Deus lhe havia reservado: os carentes e sofridospovos do amazonas, com os quais ja convive ha 36 anos, a metade da sua vida. Quando ele aceitou o Amazonas na suacaminhada, estava abrindo mao de todas as vaidades humanas, pois, nos quevivemos aqui no Sudeste temos um Brasil privilegiado, com transporte, energiaeletrica, internet, comunicacoes faceis, recursos de saude, ainda que nao odesejado, relativo saneamento basico. Meu amigo, Mario, abriu mao disso tudo,deixando para tras familiares, amigos, conforto e, botando na mochila apenas asimplicidade, sua marca registrada, e, certamente, com o coracao miudinho,partiu rumo a missao ainda desconhecida que o esperava. D.Joaquim de Lang, bispo titular, logo, logo deixaria os 263.835Km quadrados (Oestado de Sao Paulo tem 248.209 mil) da Prelazia a Cargo de D. Mario. Bom saberque prelazia e uma Igreja que ainda nao possui estrutura suficiente para serdiocese, devido a falta de instituicoes formadoras do clero, de padres, leigosministros, catequistas etc. Durante 20 anos, D. Mario abracou com carinho,coragem e muita fe sua pesada cruz frente a prelazia. Teve que conviver com asdoencas locais. Pegou malaria, maleita, tuberculose. Passou por inumeras noitesmal dormidas por causa dos mosquitos, das incontaveis viagens longas e semconforto, dos problemas mecanicos com o barco. E tudo isso, permeado por umaalimentacao, muitas vezes, nao condizente com as necessidades do seu organismo.O rancho ou comida, na linguagem local, consta, quase sempre, de farinha, peixe,carne de caca, alguma fruta. Ha uma grande dependencia do oleo diesel que econsumido nos motores dos barcos. O sal, o fosforo, querosene, coisassecundarias em nosso meio, sao elementos fundamentais na vida dos ribeirinhos. D.Mario, alem da finalidade primeira de sua missao, que e evangelizar, tem semostrado, tambem, muito interessado e proativo no que tange aos enormesproblemas da educacao e da saude, como carencia de medicamentos, de vacinas, degelo para conservacao das vacinas; a exploracao dos ribeirinhos por parte depescadores e madeireiros que pagam o que querem, sendo, muitas vezes umasimples troca do produto por comida, oleo diesel etc. Nao ha sindicatos declasse para defende-los. Gostaria, agora, de fazer um paralelo entrequatro personagens de diferentes epocas. O primeiro e do seculo XIII. Defamilia nobre, fez opcao pelo despojamento e pela simplicidade. Ante asexigencias da familia, para que se enquadrasse nos padroes palacianos, elepreferiu, em publico, tirar suas roupas juntando a elas as joias que lhepertenciam e dizer: So Deus basta. Simplicidade, despojamento e amor anatureza, eis a essencia do grande S. Francisco de