O fantastico mundo contemporaneo das coisas sob o aspecto da euforia. Na Antiguidade a loucura era considerada como uma manifestacao divina. O ataque epileptico, intitulado a doenca sagrada, significava maus pressagios quando ocorria durante os comicios. Se uma pessoa sofresse um ataque epileptico durante a explanacao de um dos oradores, tal evento era interpretado como sendo uma intervencao divina, como um sinal de que nao se deveria acreditar no que dizia o orador.Coexistindo com essa visao, na Grecia antiga, Aristofanes acreditava que a doenca mental pudesse ter caracteristicas especificas e uma causa definida. Ele justificava o pensamento da epoca, que atribuia a doenca mental uma manifestacao divina, a peculiaridade da doenca que causava assombro aos demais. Por pensar na doenca mental como organica Aristofanes defendia uma intervencao a base de banhos, purgativos e de alimentacao especial.Ao longo da historia, os loucos foram concebidos sob varias visoes. Na idade media as cidades escorracavam os loucos (os de origem estrangeira), deixando-os correrem pelos campos distantes, quando nao eram confiados a grupos de mercadores e peregrinos. Havia barcos que levavam os insanos de uma cidade para outra, e como errantes eles vagavam de cidade em cidade. Frequentemente as cidades da Europa viam essas naus de loucos atracar em seus portos.Alguns loucos eram protegidos pelas suas familias, outros eram acorrentados, outros exorcizados, outros queimados (bruxos).No seculo XVIII comecaram a aparecer especies de asilos, que, tambem, abrigavam de forma sub-humana os loucos, nesses lugares os loucos continuavam vagando e falando incoerentemente. Os mais alterados eram imobilizados com lencois umidos. Podemos citar como exemplo dessas "casas de detencao" o Hotel Dieu de Paris e a Torre dos Loucos de Caen na Franca.Mais recentemente, do ponto de vista organico, varios estudos apontam para causas bioquimicas das doencas mentais. Como exemplo desses estudos citamos a paralisia geral progressiva, que apresenta em sua fase terminal um quadro semelhante ao da esquizofrenia.Na esquizofrenia o individuo apresenta alteracoes motoras, de humor e de contato com a realidade. Apresenta alucinacoes auditivas e delirios que se manifestam na forma de ideias falsas e improvaveis que o individuo acredita como sendo verdadeiras e logicas e nao ha como convence-lo do contrario.Dentre as possiveis causas da esquizofrenia, resultados de experiencias apontam para o excesso de dopamina nas sinapses dopaminergicas na area tegmental-A10. Esse excesso seria o resultado de um aumento de liberacao de dopamina, de receptores supersensiveis e/ou de uma reabsorcao lenta desse neurotransmissor pelas celulas nervosas no estriato ventral, que atua no talamo fechando a entrada de informacoes para o cortex frontal (Graeff e Brandao, 1993).A loucura e uma experiencia social e psicologica. Dizemos que e uma experiencia social, tendo em vista a maneira variada que os grupos sociais a concebem. O que nos caracterizamos como loucura pode nao ser para um outro grupo. Os criterios segundo os quais e julgada esta experiencia sao variados. Os grupos sociais delimitam o campo da loucura de maneira distinta. A nocao de loucura e diversificada e relativa, uma vez que cada grupo tem uma linguagem particular para defini-la. Segundo Joel Birman (1983) essas diversas linguagens sociais implicam tambem praticas