o que balanco bonito e o do Jimmy Clyff,entao chamava Jimi Clife e tal (...) (Chico Pinheiro, maestro:1998).Enquanto nas regioes Sul e Sudeste a preferencia musicalpara as festas da juventude recaia sobre os ritmos mais acelerados,como o rock, a discoteca ou o funk, que preferencialmente sedanca solto, nas regioes Norte e Nordeste os ritmos predominanteseram: forro, merengue, baiao, bolero etc., ritmos que se dancamaos pares, ou agarradinho que e uma expressao nordestina paraas dancas de salao.A musica estrangeira nao tinha muita penetracao, comexcecao do merengue que vinha da Guiana e era aceito porque seassemelhava aos passos do forro nordestino.A musica internacional que se dancava aqui era o merengue,porque na epoca tinham os cantores brasileiros. A gentegostava muito de Lindomar Castilho, Carlos Alexandre, AltemarDutra, Evaldo Braga. Era aquele estilo que a gente dancava,mas o merengue tambem estava no auge. O rei do merengueaqui era considerado Luiz Calaf.As musicas de Jimmy Cliff eram muito solicitadas nas festasporque tinham um balanco diferente, que agradava ao publico.Depois chegou as lojas um LP de Johnny Nash, I Can SeeClearly Now, regravado no Brasil em l971. Essa musica, juntocom outras de Jimmy Cliff, You Can Get It If You Really Wante I Love I Need, faziam muito sucesso nas festas no iniciodos anos setenta. (Riba Macedo: julho/98).As radiolas tiveram tambem uma grande importancia noprocesso de divulgacao do reggae em Sao Luis. Elas sao sistemasmontados com uma aparelhagem sofisticada, contendo varias caixasde som formando paredoes nos clubes, possuindo semelhancas comos sound systems jamaicanos que popularizaram o Ska e depoiso Rock Steady como alternativa ao controle excessivo exercidopelo governo a radio jamaicana.Operadas por discotecarios que nem sempre sao os seusproprietarios, as radiolas sao contratadas para animar festas emvarios pontos da cidade, da mesma forma que os sound systemsjamaicanos. As radiolas maranhenses nao nasceram com o reggae,elas ja existiam anteriormente, promovendo festas com forro,lambada, merengue, entre outros ritmos, em festejos de santo nacapital ou no interior do estado6.A partir do inicio dos anos oitenta houve uma proliferacaodesses equipamentos. Voltados quase exclusivamente para a festade reggae, eles contribuiram para que o ritmo se espalhassepraticamente por todos os bairros de Sao Luis, oferecendo lazerpara uma grande faixa da populacao de baixa renda que nao tinhacondicoes de adquirir os discos.Curiosamente, como havia uma competicao intensa entre osdiscotecarios ambulantes na Jamaica que chegavam a raspar aetiqueta ou o selo dos discos novos para dificultar a aquisicao pelosconcorrentes, em Sao Luis essa pratica tambem foi adotada pelosprodutores das festas de reggae.A disputa pela exclusividade de um disco sempre foi muitoacirrada. Alguns proprietarios de radiolas chegavam a comprar todosos exemplares de um mesmo disco e raspar os selos para queoutros nao pudessem identifica-lo, criando rivalidades entre eles.Essa atitude, se de alguma forma serviu para conquistar opublico, criou tambem uma animosidade entre os radioleiros ediscotecarios que mantinham em segredo suas fontes de aquisicao.Segundo eles, a evolucao musical na Jamaica e muito rapida,e as musicas preferidas dos regueiros maranhenses nao saoencontradas facilmente. Por isso, quem conseguir mais raridadesvai ter mais condicoes de assegurar o seu publico e se manter emevidencia junto a comunidade regueira.Por tudo isso, e possivel compreender