citou no primeiro paragrafo de A Origem das Especies. Herschel nao gostou do que leu. Ele nao podia acreditar, sem provas cientificas tangiveis, que as especies podiam surgir de variacoes ao acaso. Pressionado, Darwin disse que, se alguem lhe apontasse um unico ser vivo que nao tivesse um ascendente, sua teoria poderia ser jogada no lixo. O que se encontrou em profusao foram evidencias da correcao do pensamento de Darwin em seus pontos essenciais. Hoje, para entender a historia da evolucao, sua narrativa e mecanismo, os modernos darwinistas nao precisam conjeturar sobre o funcionamento da hereditariedade. Eles simplesmente consultam as estruturas geneticas. As evidencias que sustentam o darwinismo sao agora de grande magnitude mas, estranhamente, a ansiedade permanece.Outros pilares da ciencia moderna, como a teoria da relatividade, de Albert Einstein, nao suscitam tanta desconfianca e hostilidade. Raros sao aqueles que se sentem incomodados diante da impossibilidade de viajar mais rapido que a luz ou saem a rua em protesto contra a afirmacao de que a gravidade deforma o espaco-tempo. Evidentemente, o nucleo incandescente da irritacao causada por Darwin tem conotacao religiosa. A descoberta dos mecanismos da evolucao enfraqueceu o unico bom argumento disponivel para a existencia de Deus. Se Ele nao e responsavel por todas essas maravilhas da natureza, sua presenca so poderia ser realmente sentida na fe de cada individuo. Mas isso nao explica tudo. Em 1920, ao escrever sobre o impacto da divulgacao das ideias darwinistas, Sigmund Freud deu seu palpite: "Ao longo do tempo, a humanidade teve de suportar dois grandes golpes em sua autoestima. O primeiro foi constatar que a Terra nao e o centro do universo. O segundo ocorreu quando a biologia desmentiu a natureza especial do homem e o relegou a posicao de mero descendente do mundo animal". Pelo raciocinio do pai da psicanalise, a rejeicao a teoria da evolucao seria uma forma de compensar o "rebaixamento" da especie humana contido nas ideias de Copernico e Darwin.O biologo americano Stephen Jay Gould, um dos grandes teoricos do evolucionismo no seculo XX, morto em 2002, dizia que as teorias de Dar-win sao tao mal compreendidas nao porque sejam complexas, mas porque muita gente evita compreende-las. Concordar com Darwin significa aceitar que a existencia de todos os seres vivos e regida pelo acaso e que nao ha nenhum proposito elevado no caminho do homem na Terra. Disse o biologo americano David Sloan Wilson, da Universidade Binghamton: "As grandes ideias e teorias sao aceitas ou rejeitadas popularmente por suas consequencias, nao pelo seu valor intrinseco. Infelizmente, a evolucao e percebida por muitos como uma arma projetada para destruir a religiao, a moral e o potencial dos seres humanos". Uma pesquisa publicada pela revista New Scientist sobre a aceitacao do darwinismo ao redor do mundo mostra que os mais ardentes defensores da evolucao estao na Islandia, Dinamarca e Suecia. De modo geral, a crenca na evolucao e inversamente proporcional a crenca em Deus. Mas a pesquisa encontrou outra configuracao interessante: os habitantes dos paises ricos acreditam menos em Deus que aqueles que vivem em paises inseguros. Isso pode significar que