malha e um pouco de gaze introduzidos frouxamente em torno dospulsos, por baixo das luvas de borracha, para impedir que seja cortada acirculacao do sangue para as maos o Dr. Vincent esta pronto.As maosenluvadas do anestesista descem sobre a cabeca raspada. A Sra. Berthieragarra os varoes metalicos da plataforma. Nao, doutor!...Aagulha do anestesista penetra na carne, o embolo descelentamente. Vinte vezes a volta daquele retangulo a agulha desce, espeta, vertesua droga que extingue a dor.Agora, empilham-see cingem-secompressas em torno da cabeca depilada. Cabos ligam varias partes do corpo a instrumentos que registrama respiracao, a pressao sanguinea, etc.Estaoprontos para abrir uma janela no cerebro. O couro e cortado, puxado para tras. ODr. Vincent apanha o trepano eletrico que um assistentelhe apresenta. Segurando-o fortemente contra o cranio exposto, suas maos tem omovimento vibratorio das maos de um operario que bate um rebite de aco. Umassistente injeta uma solucao fisiologica morna, sem cessar, nas incisoes. Eassim, seis vezes seis buracos em redor do retangulo.Deslizandoa serra de aco de buraco a buraco, ele serra completamente o osso ate que oretangulo fica quase livre do resto do cranio, preso apenas por uma pequenadobradica de musculo e pele para alimentar a tampa ossea durante a operacao.A janela esta aberta.Agoravem a parte cansativa. Os vasos sanguineos, agrupados na superficie docerebro, devem ser, um apos outro, cuidadosamente separados, delicadamente suspensose atados de um lado. Enrolados em gaze, eles formam uma trouxa dentro docranio.E agoraele a ve; a coisa que sabia estar ali, que devia estar ali, naquele lugarexato. Ali, na terceira circunvolucao frontalesquerda esta ela, um rebento morbido, expandindo-se, fazendo pressao, dentrodos limites de osso do cranio, sobre o tecido elastico do cerebro,desorganizando de todo o seu funcionamento incalcu-lavelmente sutil.Agoraos assistentes se agitam. Seus diferentes instrumentos penetram a brandasubstancia do cerebro, erguendo, cortando, cauterizando, estancando o sangue; suas maos fixam pequeninas pincas de aramede prata, manejam bisturis, tesouras, cauterios eletricos. Um depois do outro, ou varios ao mesmo tempo, elesmanipulam o tecido do cerebro.Perdeu-semuito sangue: um litro e tres quartos. Uma doadora desangue senta-se ao lado da mesa de operacao. O sangue passa dela para apaciente: meio litro, tres quartos de litro, um litro. O resto e completadocom injecoes de soro.Durantetodo este espaco de tempo, a Sra. Berthier esta perfeitamente consciente. Seucerebro continua pensando. Que pensara ele do que lhe esta acontecendo?.Pronto.Resta apenas devolver a sua posicao a janela de osso presa pela dobradica de musculos, acoberta de couro, e costurar tudo.Comecaram a operacao, as nove horas da manha. Sao agoracinco horas da tarde oito horas. AnnetteBerthier conservou aconsciencia durante todos os momentos desse periodo, e sob as maos do cirurgiaose operou uma mudanca na qualidade dessa consciencia. Ela nunca mais lancara osolhares esguelhados da mentalidade desequilibrada, nunca mais se esquecera daspalavras nem as empregara erradamente, nunca mais se enraivecera. A mudanca equase instantanea. Logo que o Dr. Vincent tira a mascara, os olhos dela sefixam no seu rosto. Ele se aproxima e para ao lado dela. A Sra. Berthiertoma-lhe a mao. Doutor murmura. Bom doutor, obrigada. Obrigada pelosmeus pequenos.Naquelas oito horas, ela retornou do que parecia uma psicosepara a