Instituto Hermod. Ja no final da Primeira Guerra Mundial, surgiram novas iniciativas de ensino a distancia em virtude de um consideravel aumento da demanda social por educacao. O aperfeicoamento dos servicos de correio, a agilizacao dos meios de transporte e, sobretudo, o desenvolvimento tecnologico aplicado ao campo da comunicacao e da informacao influiram decisivamente nos destinos da educacao a distancia. A partir dai, comecou a utilizacao de um novo meio de comunicacao, o radio, que penetrou tambem no ensino formal. O radio alcancou muito sucesso em experiencias nacionais e internacionais, tendo sido bastante explorado na America Latina nos programas de educacao a distancia do Brasil, Colombia, Mexico, Venezuela, entre outros. Apos as decadas de 1960 e 1970, a educacao a distancia, embora mantendo os materiais escritos como base, passou a incorporar articulada e integradamente o audio e o videocassete, as transmissoes de radio e televisao, o videotexto, o computador e, mais recentemente, a tecnologia de multimeios, que combina textos, sons, imagens, assim como mecanismos de geracao de caminhos alternativos de aprendizagem (hipertextos, diferentes linguagens) e instrumentos para fixacao de aprendizagem com feedback imediato (programas tutoriais informatizados) etc.. Atualmente, o ensino nao presencial mobiliza os meios pedagogicos de quase todo o mundo, tanto em nacoes industrializadas quanto em paises em desenvolvimento. Novos e mais complexos cursos sao desenvolvidos, tanto no ambito dos sistemas de ensino formal quanto nas areas de treinamento profissional. A educacao a distancia foi utilizada inicialmente como recurso para superacao de deficiencias educacionais, para a qualificacao profissional e aperfeicoamento ou atualizacao de conhecimentos. Hoje, cada vez mais foi tambem usada em programas que complementam outras formas tradicionais, face a face, de interacao, e e vista por muitos como uma modalidade de ensino alternativo que pode complementar parte do sistema regular de ensino presencial. Por exemplo, a Universidade Aberta oferece comercialmente somente cursos a distancia, sejam cursos regulares ou profissionalizantes. A Virtual University oferece cursos gratuitos. O desenvolvimento da Educacao a Distancia pode ser descrito basicamente em tres geracoes, conforme os avancos e recursos tecnologicos e de comunicacao de cada epoca.Primeira geracao: Ensino por correspondencia, caracterizada pelo material impresso iniciado no seculo XIX. Nesta modalidade, por exemplo, o pioneiro no Brasil e o Instituto Monitor, que, em 1939, ofereceu o primeiro curso por correspondencia, de Radiotecnico. Em seguida, temos o Instituto Universal Brasileiro atuando ha mais de dezenas de anos nesta modalidade educativa, no pais... Segunda geracao: Teleducacao/Telecursos, com o recurso aos programas radiofonicos e televisivos, aulas expositivas, fitas de video e material impresso. A comunicacao sincrona predominou neste periodo. Nesta fase, por exemplo, destacaram-se a Telescola, em Portugal, e o Projeto Minerva, no Brasil; Terceira geracao: Ambientes interativos, com a eliminacao do tempo fixo para o acesso a educacao, a comunicacao e assincrona em tempos diferentes e as informacoes sao armazernadas e acessadas em tempos diferentes sem perder a interatividade. As inovacoes da World Wide Web possibilitaram avancos na educacao a distancia nesta geracao do seculo XXI. Hoje os meios disponiveis sao: teleconferencia, chat, foruns de discussao, correio eletronico, blogues, espacos wiki, plataformas de ambientes virtuais que possibilitam interacao multidirecional