poderia sobreviver, e, na verdade, nenhuma sociedade nem sequer se aproximou de tais praticas. Ate mesmo os mais liberais entre os paraisos polinesios possuem regras e regulamentos, imperativos categoricos e mandamentos. Contra os excessos da sexualidade, assim como do vicio das drogas, as sociedades parecem saber se proteger com bastante sucesso. As defesas contra os delirios das multidoes e suas consequencias desastrosas parecem ser, na maioria das vezes, muito menos apropriadas. Os moralistas profissionais que investem contra a embriaguez sao estranhamente reticentes quanto ao igualmente repugnante vicio da intoxicacao das massas a autotranscendencia descendente no sentido da subumanidade, provocada pelo processo de se reunir em multidao. Onde dois ou tres se reunem em Meu nome, la estou entre eles. Entre duzentos ou trezentos, a presenca de Deus se torna mais problematica. E quando os numeros atingem o milhar, ou varios milhares, a probabilidade de Deus estar la, na consciencia de cada individuo, declina ate o ponto de se extinguir por completo. Porque tal e a natureza de uma multidao excitada (e toda multidao e automaticamente auto-excitante): onde dois ou tres mil se reunem, ha ausencia nao somente da divindade, mas mesmo de tracos minimos de humanidade. O fato de ser um na multidao liberta o homem o da consciencia de ser um eu insulado, e o leva a um estagio intrapessoal, onde nao existe responsabilidade, bem, ou mal, necessidade de pensamento, julgamento ou discernimento somente um sentimento vago de estar junto, o sentimento de uma excitacao partilhada, de uma alienacao coletiva. E a alienacao e mais prolongada e menos cansativa do que a provocada pela libertinagem: a manha seguinte, menos deprimente do que a que se segue a auto-intoxicacao pelo alcool ou morfina. Alem disso, o delirio da multidao pode ser experimentado nao somente sem sentimento de culpa, mas ate, na maioria dos casos, com o positivo esplendor da consciencia limpa. Porque, longe de condenar a autotranscendencia descendente, provocada pela intoxicacao em meio a massa, os lideres da Igreja e do Estado encorajam-na ativamente, sempre que pode servir a seus proprios fins. Individualmente, assim como nos grupos coordenados e com um objetivo comum que constituem a sociedade, homens e mulheres demonstram certa capacidade para o pensamento racional e para o livre-arbitrio, a luz dos principios morais. Reunidos em meio a multidao, os mesmos homens e mulheres comportam-se como se nao possuissem razao nem livre-arbitrio. A intoxicacao provocada pela multidao os reduz a uma condicao infrapessoal e de irresponsabilidade anti-social. Drogados pelo veneno misterioso que toda multidao excitada segrega, caem em um estado de alta sugestionabilidade, semelhante ao que se segue a uma injecao de sodio amital, ou a inducao, seja por que meio for, de um leve transe hipnotico. Enquanto estiverem nesse estado, acreditarao em qualquer bobagem que lhes gritarem, e responderao a qualquer ordem ou comando que lhes derem, por mais criminoso, louco ou sem sentido que seja. Para os individuos sob a influencia do veneno segregado pelas massas, tudo o que eu repetir tres vezes e verdade (Referencia a conhecida sentenca encontrada no livro A caca ao snark, do escritor