corpo ou com a fortuna, mas antes com a perfeicao da alma".Defensor do dialogo como metodo de educacao, Socrates considerava muito importante o contato direto com os interlocutores - o que e uma das possiveis razoes para o fato de nao ter deixado nenhum texto escrito. Suas ideias foram recolhidas principalmente por Platao, que as sistematizou, e por outros filosofos que conviveram com ele.Socrates se fazia acompanhar frequentemente por jovens, alguns pertencentes as mais ilustres e ricas familias de Atenas. Para Socrates, ninguem adquire a capacidade de conduzir-se, e muito menos de conduzir os demais, se nao possuir a capacidade de autodominio. Depois dele, a nocao de controle pessoal se transformou em um tema central da etica e da filosofia moral. Tambem se formou ai o conceito de liberdade interior: livre e o homem que nao se deixa escravizar pelos proprios apetites e segue os principios que, por intermedio da educacao, afloram de seu interior.Opondo-se ao relativismo de muitos sofistas, para os quais a verdade e a pratica da virtude dependiam de circunstancias, Socrates valorizava acima de tudo a verdade e as virtudes - fossem elas individuais, como a coragem e a temperanca, ou sociais, como a cooperacao e a amizade. O pensador afirmava, no entanto, que so o conhecimento (ou seja, o saber, e nao simples informacoes isoladas) conduz a pratica da virtude em si mesma, que tem carater uno e indivisivel.Segundo Socrates, so age erradamente quem desconhece a verdade e, por extensao, o bem. A busca do saber e o caminho para a perfeicao humana, dizia, introduzindo na historia do pensamento a discussao sobre a finalidade da vida.O despertar do espiritoO papel do educador e, entao, o de ajudar o discipulo a caminhar nesse sentido, despertando sua cooperacao para que ele consiga por si proprio "iluminar" sua inteligencia e sua consciencia. Assim, o verdadeiro mestre nao e um provedor de conhecimentos, mas alguem que desperta os espiritos. Ele deve, segundo Socrates, admitir a reciprocidade ao exercer sua funcao iluminadora, permitindo que os alunos contestem seus argumentos da mesma forma que contesta os argumentos dos alunos. Para o filosofo, so a troca de ideias da liberdade ao pensamento e a sua expressao - condicoes imprescindiveis para o aperfeicoamento do ser humano.O nascimento das ideias, segundo o filosofo Socrates comparava sua funcao com a profissao de sua mae, parteira - que nao da a luz a crianca, apenas auxilia a parturiente. "O dialogo socratico tinha dois momentos", diz Carlos Roberto Jamil Cury, professor aposentado da Pontificia Universidade Catolica de Sao Paulo.O primeiro corresponderia as "dores do parto", momento em que o filosofo, partindo da premissa de que nada sabia, levava o interlocutor a apresentar suas opinioes. Em seguida, fazia-o perceber as proprias contradicoes ou ignorancia para que procedesse a uma depuracao intelectual. Mas so a depuracao nao levava a verdade - chegar a ela constituia a segunda parte do processo. Ai, ocorria o "parto das ideias" (expresso pela palavra maieutica), momento de reconstrucao do conceito, em que o proprio interlocutor ia "polindo" as nocoes ate chegar ao conceito verdadeiro por aproximacoes sucessivas.