dacaminhonete. Ja em casa, lembro-me de duas dessas caixas sendo abertas. Umatrazia imagens e quadrinhos de santos, casticais e redomas de vidro; a outra,livros religiosos e romances edificantes, como O Conde de Monte Cristo, queoportunamente ela leria para nos meninos. Nanossa casa recem inaugurada, dona Carlota ocupou o comodo previsto para serbiblioteca e local de estudo. Este nao contava com armario embutido. Umguarda-roupa foi comprado e outros moveis compunham o aposento, dentre eles umacomoda paramentada com rica toalha de linho que ela trouxera e onde acomodou asdivindades: crucifixo grande ao centro, ladeado por nossas senhoras em redomasde vidro, Sao Jose, Santo Antonio, tres imagens de deus menino, outras deidadese dois casticais em que sempre ardia pelo menos uma vela. O "altar devovo", batizamos o arranjo. Uma caixa de tamanho medio, colocada sobre oguarda-roupa, chamado por ela de guarda-vestido, so seria aberta por ocasiao doNatal - trazia imagens de presepio. Roberto e eu fomos condecorados commedalhas no pescoco, em fino cordao de prata, e na cabeceira de cada um elapendurou um quadrinho de vidro com a estampa da Virgem Maria. Tambem nas camasde meus irmaos ausentes, Raymundo e Layce, estudantes em Belo Horizonte, elapendurou quadrinhos. Dona Carlota seguia uma rotina praticamenteimutavel. Levantava-se as 5h30 e apos as ablucoes matinais abria a janela doquarto, sentava-se na penteadeira, empoava-se e refazia o coque, pois dormia decabelos soltos apos escova-los. Ia entao para a poltrona sob a janela e passavaa ler algum dos seus livros de oracao. Quando sentia o aroma do cafe a subir dacozinha situada abaixo do quarto, descia para toma-lo. Sempre havia algumaiguaria baiana no desjejum, fosse aipim (mandioca) na manteiga, batata-doce,mingau de milho verde, beijus ou banana-da-terra em tiras, fritas e polvilhadascom acucar e canela. Eu adorava essa banana frita, mas nem sempre eraencontrada no mercado. Ah, havia tambem o mingau de maisena em seu cardapiomatinal. Terminado o cafe da manha, vovo lia com o auxilio de uma grossa lente- odiava oculos - os jornais locais Gazeta do Norte, O Jornal de Montes Claros,comunicados da paroquia da Catedral e o Jornal do Brasil, que chegava aosassinantes de Montes Claros tres dias apos sua publicacao no Rio. Voltava aoquarto de dormir para cuidar da correspondencia, escrevia ou respondia algumacarta a bico de pena e passava ao trico ate a hora do almoco. VovoCarlota nao era de cozinha. As vezes apurava o tempero de alguma moqueca. Mas,a pedido nosso, dos meninos, fazia no tacho deliciosas balas de mel, seriasconcorrentes das famosas puxas das freiras do colegio. E sorvetes e picoles debabar. Uma vez por semana orientava a cozinheira na feitura de biscoitos que memandava entregar as amigas da vizinhanca, donas Fininha Ribeiro, Mariana Lopes,Geny Souto, Amelia Antunes, Lourdes Teixeira, Nininha Rodrigues, ToinhaDeusdara, Maria Santana Machado e Nina Alves Franca. Vovo nao abria geladeira,temia apanhar uma constipacao com a corrente de ar gelido... Tomava agua dofiltro ou da bilha do quarto. E nao comia nada fora de hora. Mas eraum bom garfo, gostava de tudo e, dependendo do prato, adicionava a este umabanana, costume baiano. Na epoca de pequi, ia de tres a quatro, fato