interessada em saber. Era tao grande suaexcitacao que, quando um rapaz a convidou para jantar num restaurante italiano, ela passou metade da noitediscutindo taxas de cambio com o maitre.Finalmente, acendeu-se a luz verde dos indicadores internacionais, e la se foi ela. Tornou-se proprietaria deuma montanha de liras. Que, ato continuo, comecou a encolher em relacao ao dolar.Quando o prejuizo atingiu cerca de 15% do capital, Frank Henry lhe recomendou que vendesse. Mas a ilusaode ordem era demais. A moca estava convencida de que lhe bastava esperar, que a sua formula acabariafuncionando. Sempre funcionara, nao seria agora que nao daria certo. O mercado e que estava errado!O fato e que ela estava enxergando o mundo pelo avesso. Formulas podem estar erradas; o mercado nunca. Omercado e mercado, nem mais nem menos. Nao faz previsoes nem promessas. Esta ali, e basta. Discutir com elee como sair numa tempestade de neve, gritando que so deveria nevar no dia seguinte.A nossa jovem discutia sem parar. O mercado internacional de cambio recusava-se a entender. Frank Henryjamais ficou sabendo quanto ela perdeu; achou que perguntar seria uma crueldade. Mas eu garanto que, quandose desfez da sua posicao em liras, tinha levado uma surra danada.6o AXIOMA MENORCuidado com a ilusao do Grafista.Representar numeros por meio de linhas em papel milimetrado pode ser util ou perigoso. E util quando ajudavoce a visualizar algo com maior clareza do que lhe seria possivel apenas com numeros. Fica perigoso quandotorna a coisa representada mais solida e portentosa do que na realidade e.A Ilusao do Grafista, frequentemente, e uma extensao grafica da Armadilha do Historiador. Ilustra-se istomelhor com os grafistas de Wall Street. Trata-se de pessoas com um jargao particular, que quase ninguem mais ecapaz de entender; possuem suas proprias revistas e jornais, igualmente incompreensiveis para os mortaiscomuns; e tem sua propria ilusao de ordem, cruamente visualizada. Acreditam que o preco futuro de uma acao -ou de uma moeda, metal precioso ou qualquer outra coisa cuja cotacao de mercado e noticiada com frequencia -pode ser determinado por meio de graficos nos quais sao registradas as oscilacoes de preco passadas.O grafista comeca fixando sua atencao em algum tipo de investimento - digamos numa acao, a U-La-LaEletronica. Vai buscar em meses, anos atras, as variacoes de preco da acao, traduzindo os numeros encontradosem pontos e linhas sobre papel milimetrado. E passa a estudar o padrao resultante. Esta especialmenteinteressado em oscilacoes bruscas, altos e baixos ocorridos imediatamente antes de uma alta ou baixasignificativa na acao da U-La-La. Da proxima vez que topar com oscilacoes semelhantes, concluira que esta abeira de uma nova alta ou baixa importante, e montara a sua especulacao a partir dai.Quando as coisas nao ocorrem como espera - ou seja, em mais ou menos 50% das vezes -, com a maiorhumildade o grafista assumira a culpa. E insistira em que o problema foi ele nao ter sido astuto o bastante. Ografista sabe que o mercado pode ser previsto pelos graficos, desde que ele seja capaz de perceber os padroescorretos.E incapaz de acreditar na mais simples das explicacoes possiveis: o mercado de acoes nao obedece