se torna perigoso. Seu conflito interior, sua contradicao expressam-se em tudo que ele faz. Quanto mais conhecimento e poder dermos ao homem, tanto pior sera, nao porque o conhecimento e o poder sejam deleterios em si, mas porque o homem, estando perturbado, em contradicao devido a falta de autoconhecimento, nao pode ter autodominio. E nao e um tanto quanto temerario dar-se poder a quem nao possui autodominio? Nossa civilizacao tem subestimado o autoconhecimento, considerando-o coisa de pouco valor pratico, e os resultados sao bem visiveis e praticos: estamos a merce dos caprichos e infantilidades de seres humanos contraditorios e imaturos. Por que homens como Socratres e Buda, ja ha tanto tempo, consideravam o autoconhecimento como fundamental? Iniciemos nossa investigacao analisando o problema do habito. O que e um habito? Para tentar responder, consideremos como funciona o cerebro. Cada pensamento, de acordo com sua caracteristica, aciona uma corrente eletrica num circuito especifico de neuronios cerebrais. Isso ativa aqueles neuronios daquele circuito. A reincidencia nesse mesmo pensamento ativa os mesmos neuronios em detrimento, relativamente, da grande maioria que sao os outros. Assim, a repeticao da mesma corrente eletrica atraves do mesmo circuito de neuronios cria uma situacao que favorece cada vez mais a repeticao de todo processo. Por esse motivo, o pensamento, a emocao e a acao sao processos produtores de habitos. Isso pode tornar-se bem mais evidente se nos lembrarmos de que o neuronio e uma celula viva e, portanto, particularmente mais sensivel a repeticao dos estimulos do que um simples circuito eletrico, que e inerte. Caso nos nos aprofundemos nessa questao, descobriremos, talvez com espanto, que caracteristicas de nossa personalidade, com as quais nos identificavamos como sendo "nos mesmos", nao passam de habitos: reacoes "mecanicas" do nosso passado. Sao condicionamentos com os quais nossa consciencia se identificou. Desta forma, estaremos comecando a descobrir quao pouco nos conhecemos de nossa real natureza. Um exemplo disso esta no desconhecimento que costumamos ter a respeito das emocoes que se manifestam em nos. Todos nos sabemos, por experiencia propria, quao perturbadora e a emocao do odio e quao harmonizante pode ser o amor, quando genuino. Entretanto, sera que todos somos conscientes da razao por que isso e assim? Recomendamos que o leitor investigue essa questao. Embora ela pareca simples, pode, sendo suficientemente aprofundada, levar-nos a propria essencia do ser humano, que so pode ser conhecida de maneira direta por uma investigacao atenta e profunda na consciencia do proprio individuo. E comum ver-se o ser humano fugir das questoes que exigem profunda atencao, porque e mais facil receber ensinamentos prontos e repeti-los como ate um papagaio pode fazer; mas o autoconhecimento nao pode ser fornecido por terceiros: ele so pode ser fruto de nossa propria investigacao. Porem, pode ser de alguma utilidade fazer algumas consideracoes introdutorias sobre o tema, mas que, evidentemente, nao podem jamais substituir a auto-investigacao. Pode-se observar que a pessoa humana e constituida de diversas "vontades" que, nao raramente, se contradizem, por exemplo, quando estamos assistindo a uma filme ou a uma novela na televisao que nos empolga, gerando emocoes que sentimos vivamente, pode