No dia 11 de novembro de 1918, o imperador austriaco Carlos1o renunciou ao trono, encerrando assim os mais de 600 anos da dinastia dosHabsburgos, que teve ramificacoes ate na America espanhola e no Brasil.Carlos 1o, da AustriaOriginaria de Aargau, na Suica, a familia Habsburgo passou aintegrar a nobreza europeia no inicio do seculo 11. A partir de 1273, quandoRodolfo 1o foi nomeado imperador do Sacro Imperio Romano-Germanico, a familiareinou durante 645 anos sobre varios povos da Europa Central, com ramificacoesate a America espanhola e o Brasil.A dinastia ocupou o trono austriaco ate o fim da PrimeiraGuerra Mundial e dominou territorios que se estendiam de Gibraltar a Hungria eda Sicilia a Amsterda, superando em tamanho ate mesmo o imperio de CarlosMagno, de 700 anos antes.Os Habsburgos tinham uma habilidade inigualavel em aumentarseus territorios por meio de casamentos e herancas. O mentor dessa politica foiMaximiliano 1o (imperador da Austria de 1493 a 1519), que se casou duas vezes:primeiro, com a herdeira dos Paises Baixos e do reino de Borgonha (regiao entrea Franca e a Espanha) e, depois, com a filha do duque de Milao, o que lhe deuacesso ao norte da atual Italia. Numa outra manobra, acrescentou os territoriosda Hungria e Boemia.A alianca dinastica mais extensa promovida por Maximiliano,porem, foi o casamento de seu filho Filipe com Joana, filha de Fernando eIsabel de Espanha, cuja uniao havia reunido as possessoes de Castela e Aragao(inclusive Napoles e Sicilia). O herdeiro de todos esses acordos matrimoniaisfoi Carlos 5o (1500-1558).Recursos inigualaveisNo livro Ascensao e queda das grandes potencias, PaulKennedy atribuiu a inigualavel abundancia de recursos da Casa de Habsburgo aofato de Carlos 5o ter herdado as coroas de quatro grandes dinastias (Castela,Aragao, Borgonha e Austria), a posterior aquisicao das coroas da Boemia,Hungria, Portugal e temporariamente ate mesmo da Inglaterra, alem dacoincidencia desses acontecimentos com a conquista espanhola e a exploracao doNovo Mundo.De 1519 a 1659, os Habsburgos tentaram dominar a Europa, masforam sistematicamente combatidos pelos reis franceses e principes germanicos.Calcula-se que, em 1600, cerca de 25 milhoes dos 105 milhoes de europeus viviamem territorio governado pelos Habsburgos.Carlos 5o sonhava com um grande Estado europeu e alguns deseus ministros almejavam ate uma "monarquia mundial", embora naodispusessem de uma tatica para tal. Segundo Paul Kennedy, "os Habsburgossimplesmente tinham inimigos demais a combater e frentes demais adefender".Eles comecaram a entrar em decadencia com a perda da EuropaCentral, a partir da conquista de Viena por Napoleao. Com o tratado de paz, osHabsburgos perderam suas possessoes na Alemanha e na Italia, e o Sacro ImperioRomano-Germanico se extinguiu.A partir de 1849, durante o reinado de Francisco Jose, aAlemanha unificou-se e derrotou as tropas austriacas. A Hungria tornou-seautonoma e os povos eslavos conquistaram sua independencia. O golpe final veiona Primeira Guerra Mundial, quando a Austria perdeu tres quartos de seuterritorio e ficou sem saida para o mar. Em 1916, morreu o imperador FranciscoJose 1o, cujo reinado de 68 anos simbolizou a epoca aurea da dinastia naAustria.Em novembro de 1918, seu sucessor, Carlos 1o, renunciou aotrono. Em abril do ano seguinte, o governo austriaco desapropriou seus bens. Adinastia Habsburgo tambem deixou sua marca no Brasil.