conhecido como Alemanha foi unificado como um moderno Estado-nacao em 1871, quando o Imperio alemao foi criado, tendo o Reino da Prussia como seu maior constituinte.[36]Apos a derrota francesa na guerra franco-prussiana, o Imperio alemao foi proclamado no Versalhes em 18 de Janeiro de 1871. A Dinastia de Hohenzollern da Prussia declarou o novo imperio, cuja capital era Berlim, ate entao a capital prussiana.[36] O imperio era uma unificacao de todas as partes da Alemanha com excecao da Austria (Kleindeutschland, ou "Alemanha Menor"). A partir do inicio de 1884, a Alemanha comecou a estabelecer diversas colonias fora da Europa, primeiro pela iniciativa privada, depois com aval estatal.[37][38] Durante esse periodo, a Alemanha experimentou um grande crescimento economico, com uma forte industrializacao, especialmente das industrias de mineracao, metalurgica e derivadas das engenharias eletrica, mecanica e quimica.[33]No periodo Grunderzeit, seguinte a unificacao da Alemanha, a politica externa do Imperador Guilherme I garantiu a posicao do Imperio Alemao como uma grande nacao europeia por fazer aliancas comerciais e politicas com outros paises europeus, isolando a Franca por meios diplomaticos, atraves de intrincados acordos secretos. Bismarck objetivava, assim, consolidar a unificacao, tendo a Russia por principal aliada.[39]Mas o Imperador Guilherme II, no entanto, como outras potencias europeias, tomou um curso imperialista devido ao atrito com os paises vizinhos. A maior parte das aliancas que a Alemanha fizera nao foram renovadas, e as novas aliancas das demais potencias excluiam o pais. Especificamente, a Franca estabeleceu novas relacoes com a assinatura da entente cordiale com o Reino Unido e garantiu os lacos com o Imperio russo. E embora ainda mantivesse seus contatos com a Austria-Hungria, a Alemanha se tornou cada vez mais isolada.[40] Teve inicio o periodo armamentista, chamado de Paz Armada.[38][39] A Alemanha Imperial (1871-1918), com o lider Reino da Prussia em azul.O Imperialismo Alemao (Weltpolitik) ultrapassou as fronteiras do seu proprio pais e se juntou a muitos outros poderes na Europa, que reivindicavam a sua quota na Africa. A Conferencia de Berlim dividiu a Africa entre as potencias europeias. A Alemanha obteve varios pedacos da Africa, incluindo a Africa Oriental Alema, o Sudoeste Africano Alemao, a Togolandia e Camaroes.[38] A partilha da Africa causou tensao entre as grandes potencias, que contribuiu para as condicoes que levaram a I Guerra Mundial.[39]O assassinato do principe da Austria em 28 de Junho de 1914 desencadeou a I Guerra Mundial. A Alemanha, como parte dos Imperios Centrais, foi derrotada pelos Aliados num dos mais sangrentos conflitos de todos os tempos. A revolucao alema eclodiu em novembro de 1918, forcando o imperador alemao Guilherme II e todos os principes a concordar em abdicar. Um armisticio que pos fim a guerra foi assinado em 11 de Novembro, e a Alemanha foi forcada a assinar o Tratado de Versalhes em junho de 1919.[41] A sua negociacao, ao contrario da tradicional diplomacia de pos-guerra, excluiu os derrotados dos Poderes Centrais. O tratado foi encarado na Alemanha como uma humilhante continuacao da guerra por outros meios, e sua dureza e frequentemente citada como tendo mais tarde facilitado a ascensao do nazismo no pais.[41]Republica de Weimar