O objetivo do presente texto e discorrer sobre o tema do nacionalismo e suas relacoes com a literatura brasileira. A discussao girara em torno de dois aspectos importantes dentro do tema: a construcao necessaria do imaginario nacional e a critica a esse nacionalismo. A historia do Romantismo no Brasil confunde-se com a propria historia politica brasileira do inicio do seculo XIX. Fatos como a invasao de Portugal por Napoleao e a subsequente transferencia da Coroa Portuguesa para o Brasil, ambos ocorridos em 1808, afetam profundamente a vida brasileira e contribuem para o processo de independencia politica nacional. A Independencia, ocorrida em 1822, desperta a consciencia de intelectuais nacionais para a necessidade de se criar um imaginario nacional com suas proprias raizes historicas. O Romantismo, antes mesmo de ser uma reacao a tradicao classica, assume um importante papel no sentido de ser anticolonialista e antilusitano. Quanto a isso ha um especial interesse, uma vez que a rejeicao a Europa e aos seus codigos culturais dara o tom as criacoes artisticas dos romanticos. O enaltecimento da figura do indio insere-se nesse movimento. Portanto, um traco essencial do Romantismo e o nacionalismo. Este se revela um norte ao movimento, abrindo um leque a ser explorado. Alem do indianismo, tem-se tambem o regionalismo, a pesquisa historica e as criticas nacionais, todos sendo aspectos ligados intimamente a constituicao de uma identidade verdadeiramente brasileira. Para a construcao do imaginario nacional revelou-se de suma importancia o apelo aos aspectos naturais do territorio, responsaveis em grande medida aos olhos desses primeiros nacionalistas pela formacao de uma sociedade pacifica, democratica etnica e religiosamente, cuja existencia seria marcada pela abastanca e paz social. Referindo-se a esse nacionalismo primitivo, Antonio Candido nos diz: (...) correspondia em primeiro lugar a um orgulho patriotico de fundo militarista, nutrido de expulsao dos franceses, guerra holandesa e sobretudo do Paraguai. Em segundo lugar vinha a extraordinaria grandeza do pais, com o territorio imenso, o maior rio do mundo, as paisagens mais belas, a amenidade do clima. No Brasil nao havia frios nem calores demasiados, a terra era invariavelmente fertil, oferecendo um campo facil e amigo ao homem, generoso e trabalhador. Finalmente, nao havia aqui preconceitos de raca nem religiao, todos viviam em fraternidade, sem lutas nem violencias, e ninguem conhecia a fome, pois so quem nao quisesse trabalhar passaria necessidade. (CANDIDO, 1995, p.13) O papel desempenhado pela literatura nao deve, em hipotese alguma, ser diminuido numa analise sobre a formacao de um imaginario nacional entre os brasileiros e a posterior critica a esse nacionalismo. Antonio Candido define o Romantismo como um nacionalismo literario. Os hinos laudatorios oitocentistas, como o proprio Hino Nacional, sao representativos desse amor febril pelo Brasil. A literatura desse periodo, como demonstra Candido, inseria-se num contexto mais amplo de quebra dos lacos que ligavam os brasileiros a Metropole. Diz o autor: O Romantismo no Brasil foi episodio do grande processo de tomada de consciencia nacional, constituindo um aspecto do movimento de independencia. Afirmar a autonomia no setor literario significava cortar mais um liame com a mae Patria. Para isto foi necessario uma elaboracao que