(a anestesia como a conhecemos so foi inventadano seculo 19), quem tinha mais capacidade de ignorar o proprio sistema limbicoe suportar o sofrimento fisico levou vantagem na vida. Viveu mais e gerou maisdescendentes, que foram espalhando essa caracteristica pela humanidade. E porisso que, hoje, 80% da populacao mundial e hipnotizavel em algum grau. Mas comomedir o grau de sensibilidade a hipnose? Os metodos mais famosos sao a EscalaGrupal de Harvard, criada em 1962, e a Escala Stanford, de 1959. Este ultimo,individual, e o mais usado pelos pesquisadores. Consiste num teste de mais oumenos 50 minutos, com 3 sessoes de 12 exercicios que testam habilidadeshipnoticas cada vez mais dificeis - como regressar mentalmente a infancia, ficarsem poder abrir os olhos, obedecer a uma sugestao pos-hipnotica (pular dacadeira sempre que ouvir determinado som, por exemplo), tornar-se incapaz desentir odores fortes e desagradaveis, e o exercicio mais dificil de todos,esquecer tudo o que aconteceu durante a sessao. Esses testes foram aplicados emmilhares de pessoas, ao longo de varias decadas, e descobriram varias coisas. Asensibilidade a hipnose se mantem estavel durante a vida (e a mesma nainfancia, na idade adulta e na velhice), nao tem relacao com o sexo, aescolaridade ou a inteligencia das pessoas. E e hereditaria.Existe um teste rapido que voce mesmo pode fazer. Leia afrase a seguir: "Quando o carro vermelho buzinou, o cachorro preto latiu echegou ao portao da casa amarela". Agora feche os olhos e responda: quaissao as cores das palavras desta frase? Nao estou perguntando os nomes escritos;quero saber as cores da tinta que usamos para imprimir as palavras em destaque.Se o seu cerebro e um pouco hipnotizavel, como o de 80% das pessoas, voce teraalguma dificuldade para responder - porque sua mente aprendeu e sabe,instintivamente, que o significado das palavras e mais importante que a cordelas. Ja se voce for extremamente hipnotizavel, como 15% da populacao,respondeu no ato e sem problemas.Isso se deve a uma diferenca estrutural no cerebro.Pesquisas feitas na Universidade de Virginia, nos EUA, revelaram que o cerebrodas pessoas altamente hipnotizaveis possui duas caracteristicas marcantes. Emais assimetrico - a divisao de tarefas entre os dois hemisferios do cerebro emais intensa do que em pessoas comuns. E seu corpo caloso, estrutura queconecta o hemisferio esquerdo ao direito, e em media 31,8% maior. Os cientistasespeculam que a superconexao faca as informacoes fluir mais facilmente dentrodo neocortex (que se divide entre os dois hemisferios do cerebro). E por isso ocerebro tenha maior facilidade em suprimir, ou ignorar, a atuacao do sistemalimbico.O lado perigoso da hipnoseNo filme Sob o Dominio do Mal ("The ManchurianCandidate", 1962), Frank Sinatra faz o papel de um major americano que ehipnotizado pelos comunistas para matar o presidente dos EUA quando ouvir umsinal por telefone. Isso e possivel? Mais ou menos. A sugestao pos-hipnoticarealmente existe - e possivel programar o cerebro de pessoas altamentesuscetiveis. Mas so com instrucoes muito simples (pular ao ouvir um sinal). Elanao funciona com ordens complexas, que envolvam varias etapas de raciocinio ousejam contra a indole do individuo; se a pessoa normalmente nao mataria opresidente, nao ira faze-lo sob hipnose. Alem disso, e