as principais cidades da Mata, proferindo palestras e participando de comicios.Em julho de 1889 o Partido Republicano de Minas comecou a preparar-se para as eleicoes da Camara-Geral. Reunido em congresso, apresentaria formalmente seus candidatos, incluindo diversos nomes da Mata, como Antonio Dutra Nicacio, Constantino Luis Paleta e Policarpo Rodrigues Viotti.207A Republica em Minas seria a rubiacea. Identifica os interesses do Sul do Estado e da Mata, unindo as regioes nas artimanhas politicas. Processam-se as contradicoes no quadro a que nao faltam singularidades ideologicas. A ascensao de Cesario Alvim a presidencia do Estado explica-se sobretudo por ligacoes pessoais a Deodoro. Filho da velha regiao do ouro, era fazendeiro em Uba, o que significava um divisor comum entre forcas regionais.As regioes agricolas do cafe empenham-se no embate contra o tradicionalismo mineiro. Tendencias separatistas que repontam no Sul e na Mata revelam a intensidade da luta.209 Rivalidades tambem se observam entre Juiz de Fora e Ouro Preto, e a construcao da nova capital, Belo Horizonte, ja denunciava o golpe ao velho sentimento das Gerais.Afinal, as forcas dividir-se-iam em definitivo. Mata e Sul congregam-se contra o Centro. O cafe unia os interesses dessas regioes. Desde os principios da Republica, o poder caracterizava-se por base municipalista. Silviano Brandao, do Sul, secretario do Interior de Afonso Pena,210 havia pacientemente formado diretorios municipais, montando a maquina que 1hes permitisse o fortalecimento.Para dete-lo, suscita-se o principio de que o Secretario de Estado, favorecido pelo exercicio do poder, nao devia candidatar-se, pois entraria no jogo com Cartas marcadas. Bias, entao escolhido, elege-se, prorrogando o periodo de transicao.No quadrienio seguinte, o principio e restaurado contra Henrique Dinis, mas novo expediente, com a introducao da convencao dos diretorios, favorece Silviano Brandao. Minas ficaria, assim, submetida ao poder do cafe.A Mata participa com desembaraco nos conchavos da sucessao estadual. Nessa primeira fase, o Partido e impregnado de silvianismo, apoiado em tres cidades do Sul: Pouso Alegre, Ouro Fino e Itajuba. Vesceslau Bras entao desponta, ocupando a Secretaria do Interior.211A morte de Silviano interromperia a sucessao de politicos sulistas. A eleicao de Francisco Sales possibilita a recomposicao de forcas, sobressaindo o sentido conciliat6rio. A depressao do principio de seculo oferecia um quadro assustador, com a queda dos precos do cafe.O governo mineiro entao convocaria, em 1903, em Belo Horizonte, o Congresso Agricola Industrial e Comercial a fim de apresentar uma solucao para a crise. Joao Pinheiro, convidado por Sales, aceita presidi-lo.Era Joao Pinheiro bacharel de formacao positivista, apto a aceitar a intervencao do Estado no dominio economico, podendo pois advogar mudancas destinadas a sustentacao do cafe.Ano depois, em plena crise, em torno do credito agricola, objeto de projeto de lei estadual, fere-se o embate entre o liberalismo economico tradicional e as reivindicacoes intervencionistas. Heitor de Sousa e Carlos Peixoto, representantes da Mata, pregavam a protecao oficial ao cafe, obtendo do Legislativo mineiro o preceito que autorizava o Presidente do Estado a acordar com o Governo Federal e com o de outros Estados medidas que tendessem a elevar o valor do produto, regularizar-lhe a exportacao e normalizar-1he o comercio. A lei n. 400, de 13 de