XVIII os escavadores do nada comecaram a difundir a libre-pensee, comecaram a praticar com entusiasmo o regime de esvaziamento da inteligencia: no glorioso seculo XX em que temos a honra de lacrimejar e de nos debater, ja as consequencias inimaginaveis se vao tornando rotinas sem espanto nem nojo. E quem ja esta demasiado idoso para habituar-se a andar de quatro, sofrera uma pungente nostalgia da posicao ereta, mas em compensacao sofrera menos tempo e melhor aprendera assim a desprender-se deste mundo, cujo oficio e ser vagamente absurdo, e passar. Volta ao indice de Corcao(As Societes de Pensee) e a RevolucaoNinguem ate hoje analisou melhor do que Augustin Cochin esse processo de esvaziamento da inteligencia que se operou na acao capilar das societes de pensee do seculo XVIII, o qual, para os historiadores superficiais, continua a deter o campeonato do verniz.E no declinio do reino de Luis XV que o fenomeno se difunde na Franca. O Grande Oriente se constitui em 1773. As sociedades secretas e ordens diversas: Escoceses, Iluminados, Sweden-borgeanos, Martinistas, Egipcios, Amigos Reunidos, disputam adeptos e correspondentes. Ve-se enfim, de 1769 a 1780, sair da terra centenas de pequenas sociedades semidescobertas, autonomas em principio, como as lojas, mas agindo em comum, como tambem as lojas constituidas a semelhanca delas e animadas pelo mesmo espirito patriota e filosofo, que escondia mil objetivos politicos semelhantes, sob pretexto oficial de ciencia, beneficencia ou divertimento [...]. O reino dos saloes da maledicencia espirituosa e elegante passou. Comeca agora o das sociedades do livre pensamento.[9]E adiante Cochin nos apresenta com incisiva configuracao o objeto, ou melhor, o nao-objeto dessas academias:Elas nao sao apenas agencia de noticias, mas sociedades de encorajamento ao patriotismo, tribunais de espirito publico. Para atingir esse fim, criam uma republica ideal a margem e a imagem da verdadeira, tendo sua constituicao, seus magistrados, seu povo, suas honras e suas lutas. Ali se estudam os mesmos problemas politicos, economicos etc. Ali se trata de agricultura, de arte, de moral, de direito. Debatem-se as questoes do dia, julgam-se os homens eminentes. Em resumo. esse pequeno Estado e a imagem exata do grande, com uma so diferenca: nao e grande, nao e real.Seus cidadaos nao tem interesse direto nem responsabilidade engajada nos negocios de que falam. Seus decretos nao passam de desejos ou votos, suas lutas sao meras conversacoes, seus trabalhos sao jogos. Nesta cidade das nuvens, faz-se a moral longe da acao, a politica longe dos negocios: e a cidade do pensamento.[10]Augustin Cochin grifa o termo pensee, que melhor do que a traducao portuguesa exprime o vazio desse processo mental em que a inteligencia se libera se podemos empregar esse verbo ainda carregado de certa nobreza para exprimir tao degradante capitulacao do conhecimento real ou da reflexao, para comprazer-se numa efervescencia verbal que mal recobre a indigencia do espirito que a exigente procura da verdade e do bem prefere essa liberdade que relativiza tudo exceto seu proprio vazio. O liberalismo, que na Inglaterra, com Locke, comeca numa depravacao do conhecimento que todavia ainda se apega a experiencia e ao conhecimento, no pais que tem a