Decisoes que nos afetam sao tomadas constantemente por pessoas sem conhecimento nem informacao adequadas sobre aquele tema especifico, comecando pelo Presidente da Republica, ministros, senadores, deputados, governadores etc. Dependendo da area, ocupantes de cargos decisorios podem nem saber a quem consultar. Essa deficiencia e, em parcela que creio razoavel, consequencia de um sistema universitario que permite que entremos e terminemos uma carreira sem ter nocao do que passa em outras areas. O ensino das ciencias, no Brasil, tem sido particularmente deficiente e nosso cargos publicos estao preenchidos, em quase a totalidade, por pessoas que pouco ou nada sabem sobre o que a(s) ciencias(s) tem a contribuir sobre aquele tema. O que e pior: muitos acham que sabem.Discutimos, mais uma vez, a descriminalizacao e a legalizacao de drogas. Creio que os provaveis beneficios sao conhecidos, dada a associacao entre o trafico de drogas e a violencia.Se forem apenas esses os termos da equacao, a escolha e obvia: descriminalizacao ja!Mas a equacao nao esta completa: ha um preco a pagar.Eu subscrevo PsychiatryMatters MD e outras publicacoes que me informam sobre as pesquisas de fronteira em psiquiatria. No numero de hoje, quarta-feira, 14 de marco, ha um interessante artigo sobre defeitos no cerebro e o uso de maconha entre esquizofrenicos. O que a pesquisa sugere e a existencia de defeitos no cerebro (no anterior cingulate) entre pessoas que sofrem seu primeiro episodio esquizofrenico e o uso de maconha. Os autores concluem que "os resultados sao compativeis com a hipotese de que alteracoes estruturais na massa cinzenta em pacientes com esquizofrenia que usam maconha podem estar associadas com a incapacidade de tomar decisoes sensatas e mediam a compulsao ao uso de drogas". Foram pesquisados 51 pacientes com o seu primeiro episodio de esquizofrenia e 56 controles, que nao eram doentes mentais, usando ressonancia magnetica. Os usuarios de maconha tinham menos massa cinzenta no anterior cingulate (parte do sistema limbico; os psiquiatras acreditam que participa de integracao entre a cognicao e as emocoes) do que os demais pacientes, que nao usavam maconha, e os controles. Os pacientes que nao usavam maconha e os controles tinham volumes parecidos nas diversas areas estudadas. Decisoes arriscadas sao tomadas por pessoas que usam drogas, de acordo com um grande numero de pesquisas. Os que usam maconha tendem a tomar decisoes com gratificacoes imediatas a despeito de perdas pesadas a medio e longo prazo. Ha, claro, uma possibilidade de endogenia nas pesquisas entre esquizofrenicos: o uso de maconha reduz a massa cinzenta ou a deficiencia na massa cinzenta predispoe ao uso de maconha?Evidentemente, e uma consideracao importante que merece ser estudada e entrar na equacao. Porem, nao aparece na equacao simples (as vezes simploria) dos que apresentam a descriminalizacao (ou ate legalizacao) desta ou daquela droga como uma decisao politica que so tem beneficios. Temos que avaliar os custos e os beneficios.O estudo original foi publicado no Br J Psychiatry 2007; 190: 230-236Pesquisa Ja! Uma leitora enviou essa carta para o blog Teorias do Crime sobre a legalizacao da maconha.Os defensores da legalizacao do uso da maconha invocam o filosofo ingles John