e evocava a origem da vida e afertilidade. Alguns historiadoressustentam que a origem da danca do ventre remonta a mais de nove mil anos.Foram encontradas na Argelia pinturas rupestres mostrando dancarinas emposicoes tipicas da danca oriental, datadas de 7000 a.C. Indicios de ritospropiciatorios a Grandes Deusas Maes foram encontrados em diversos locais domundo antigo, por exemplo: Mesopotamia, Egito, Anatolia, Grecia, Turquia, Norteda Africa, etc. Neles eram realizadas dancas alusivas aos atributos dessasdeusas, as quais incluiam movimentos ondulatorios ritmicos no ventre e nosquadris. Com o desenvolvimento posterior daquelas sociedades, a danca passou aser realizada por sacerdotisas nos templos. A Mesopotamia Da-se o nome deMesopotamia a regiao delimitada entre os rios Tigre e Eufrates, o que hojecorresponde a areas do Sul da Turquia, Siria, e Iraque. Esta regiao e parte do Crescente Fertil, regiao do Oriente Medio compreendendo os atuais Israel, Cisjordania e Libano bem como partes da Jordania, da Siria, do Iraque, do Egito, do sudeste da Turquia e sudoeste do Ira. O termo Crescente Fertil foi criado pelo arqueologo JamesHenry Breasted, da Universidadede Chicago, em referencia ao fato de o arco formado pelas diferenteszonas assemelhar-se a uma Lua crescente.1 Esta regiao abrigou osprimeiros assentamentos agrarios conhecidos, ha cerca de 11000 anos, bem comoas mais antigas cidades, Estados e registros escritos. Por essa razao, a regiaoficou conhecida como Berco da Civilizacao. La desenvolveram-se as sociedadessumeria, acadiana, amonita, assiria e caldeia. Na Mesopotamia,sobretudo entre os babilonios, a danca encontrava-se vinculada a religiao. NaSumeria, havia o culto a deusa Ishtar (tambem denominada Astarte ou Inana), deusado amor e da guerra, no qual a danca fazia parte dos ritos. O Egito O Antigo Egito foi umacivilizacao do Norte Africano que se desenvolveu ao longo do curso do Rio Nilo,no territorio correspondente ao Egito moderno, delimitado ao norte pelo MarMediterraneo, a oeste pelo Deserto da Libia, a Leste pelo Deserto OrientalAfricano e a sul pela primeira catarata do Rio Nilo. Consta que ja desde 3000 a.C., as sacerdotisasegipcias praticavam a danca nos templos em homenagem a Deusa Isis. Acredita-seque os cultos a essa deusa tenham absorvido antigos ritos que utilizavam adanca como forma ritual de adoracao. Ainda se veem hoje, comoreminiscencia de provaveis antigos ritos de fertilidade, em tribos do interiordo Marrocos, rituais denascimento, em que as mulheres se reunem em torno da parturiente com as maosunidas, e cantando, realizam as ondulacoes abdominais a fim de estimular eapoiar a futura mae a ter um parto saudavel, sendo que a futura mae fica de pe,e realiza tambem os movimentos das ondulacoes com a coluna. A Expansao Islamica Outra vertente depesquisa levanta a hipotese da formacao da danca do ventre a partir do contatodos povos egipcios com ondas de invasores que remontam a expansao do ImperioRomano (ou ate antes), mas, sobretudo, com a invasao do Egito pelos arabes em638 d.C. A expansao do islamismodeu-se a partir de 632 d.C., com a morte do profeta Maome, que estabelecera aunificacao das tribos da Peninsula Arabica, o que acabou propiciando, sob odominio dos califas rashidun (ou ortodoxos) e omiadas, uma expansao do poderarabe para muito alem dos limites da regiao, sob a