Um anacronismo saturado, espalhafatoso e superestimado.por DAVID MACARAYOs primeiros Jogos Olimpicos modernos, ja com o COI (Comite Olimpico Internacional) comandando o show, aconteceram em Atenas, Grecia, em 1896. Havia 14 nacoes representadas, com um total de 241 atletas competindo. Vamos avancar 112 anos, para as Olimpiadas de 2008 em Beijing, China, em que havia 204 paises representados e cerca de 11 mil atletas competindo.Essa referencia a 204 paises me confunde. Confesso que achava que existiam somente 196 paises em todo o mundo, sem contar o Vaticano (mas incluindo o Sudao do Sul, que se tornou um pais independente em 9 de julho de 2011). De fato, aludi ao numero 196 muitas vezes, tanto em conversas quanto em material escrito, e ninguem nunca me questionou. [Neste link, informacoes sobre o controverso numero de paises existentes (em ingles)]Mesmo se o Vaticano tivesse, de alguma forma, aprovacao do COI e recebesse permissao para competir em Beijing (enviando, talvez, uma equipe de revezamento composta por cardeais e bispos), ainda assim o numero chegaria somente a 197 paises. Embora estejamos bem conscientes da fama da capacidade inventiva da China, como eles conseguiram chegar a 204 paises ainda e algo obscuro. Estou certo de que ha uma explicacao perfeitamente plausivel para isso.Deixando os numeros de lado, vamos analisar os Jogos propriamente ditos. O objetivo das Olimpiadas, originalmente, era promover a boa vontade e a harmonia atraves da competicao esportiva. Retire a politica e os interesses proprios, removam os preconceitos e as barreiras sociais, deixem de lado as tretas e historias contraditorias, e permita-se que as nacoes do mundo criem o tipo de respeito e compreensao mutuos que so podem ser produzidos atraves de competicoes de puro atletismo.Obviamente esse nobre objetivo nao foi atingido ate hoje. Na verdade, um cinico pode ate sugerir que funcionou ao contrario. Desde 1896 aconteceram duas Guerra Mundiais monumentais, bombas atomicas, varios genocidios, pogroms (perseguicoes etnicas) e aniquilamentos sistematicos, duzias de guerras menores, bem como centenas de exemplos de aventureirismos militares e carnificinas.Pode-se ate mesmo defender a tese de que o seculo que se seguiu as Olimpiadas inaugurais de 1896 foi o mais violento de toda a historia do mundo. Entao, se a paz e a boa vontade eram os objetivos desejados, as Olimpiadas fracassaram completamente. Na verdade, ela nos leva a questionar se essa nocao de que o encontro nas grandes pistas funcionar como catalisador para a paz mundial nao era incrivelmente ingenua, para comecar.Geograficamente, muita coisa mudou. Enquanto as Olimpiadas podem ter feito sentido quando se levava duas ou tres semanas para cruzar o Atlantico, as viagens a jato e o cyberespaco se combinaram para encolher o mundo de forma dramatica. Qualquer um que queira contatar um estrangeiro so precisa ligar o computador. A internet e tao magica que voce pode se transportar para uma cultura estrangeira com apenas alguns toques no teclado (e com mais alguns, ter acesso a pornografia que ela produz).E existe o dinheiro. Virtualmente todo pais que sediou uma Olimpiada contraiu dividas debilitantes. O custo de promover uma dessas coisas e positivamente surpreendente. E aquele velho e batido