(NOTA PREVIA. O presente artigo e a traducao, resumida e adaptada, de DA SILVA, Jorge. Fighting police corruption in Brazil: The case of Rio de Janeiro. In: SARRE, Rick et al. (Orgs.). Policing corruption: International perspectives. Lanham, Maryland: Lexington Books, 2005, v. 1, pp. 247-258). O que fazer contra a corrupcao policial? Em geral, as propostas de solucao para o problema vao mais ou menos na mesma direcao: proceder a uma depuracao radical, com a punicao rigorosa dos corruptos e a sua pronta expulsao dos quadros da policia para que nao contaminem os bons; selecionar candidatos a policiais honestos (sem vicios), e treina-los no marco da lei e dos direitos humanos. Para isso, deveriam ser criadas ou reforcadas as corregedorias e ouvidorias, e reformulados os curriculos das academias. Por outro lado, os policiais deveriam ser remunerados condignamente. Em suma, verdadeira receita de bolo, palatavel a eruditos, informados e leigos. No inicio de 2001, fui convidado a participar, na Polonia, de um encontro de academicos e executivos publicos de varios paises para discutir, em reunioes fechadas, o tema da corrupcao (Corrupcao: Uma Ameaca a Ordem Mundial). Os patrocinadores (o International Police Executive Symposium IPES e o Ministerio do Interior e da Administracao polones) pediam aos participantes que as exposicoes fossem acompanhadas de um texto para posterior publicacao em livro coletivo. Como eu dispunha de mais de dois meses para escrever o texto, despreocupei-me. Achava que seria facil; que, de uma so sentada, daria cabo da tarefa. A mais ou menos uma semana da viagem, resolvi escreve-lo. Entrei em panico, pois nao consegui sair do primeiro paragrafo, preso a ideia de que a solucao era realmente punir com todo rigor os desviados, exclui-los, selecionar novos policiais, e mudar os curriculos. E eu, que tinha de escrever entre dez e quinze paginas? Como? So entao, as pressas, fui dar uma estudada no assunto de forma objetiva. Logo constatei que, em se tratando da atividade policial, o que chamam de teoria das macas podres constitui-se numa falacia, grosseira simplificacao. Ainda que o caminho fosse esse, ficaria faltando saber, antes: Quem sao os corruptos da policia? Quantos e quais sao? O que e um candidato a policial sem vicios? Um treinamento adequado para fazer o que? Corrupcao Individual x Corrupcao Sistemica E fato conhecido que um dos principais problemas de gerencia com o qual se defronta qualquer autoridade governamental ou executivo da policia e a luta contra a corrupcao policial. Essa tarefa parece mais facil em sociedades democraticas estabelecidas do que nas emergentes ou em transicao, devido a relativa transparencia inerente as primeiras e a opacidade das segundas. Lutar contra a corrupcao policial de forma objetiva e empreendimento a ser necessariamente precedido de pelo menos tres indagacoes: (a) qual e o nivel de corrupcao existente na policia em relacao ao que se poderia considerar nivel zero?; (b) qual o nivel de corrupcao geral existente na sociedade em que se cogita combater a corrupcao policial?; e (c) num ambiente determinado, o que estaria pesando mais: os desvios isolados de policiais com fraqueza de carater ou a estrutura social