indo em direcao a ilha de Shikoku.O Kokutai 343 decolou 54 Georges para a interceptacao, abatendo 48Corsair e Hellcat mais 4 SB2C Dauntless, perdendo apenas 16 aeronaves no ar e 5 no chao. Acima: o capitao Minoru Genda mentor e organizador do Kokutai 343 Em abril, com a Batalha de Okinawa, o Kokutai 343 foi transferido para a base Kanoya e colocado sob o comando dos Kokusentai 72 e Kokukantai 5.De 12 maio~22 junho, ele voou varias missoes em Kanoya, Kokubu e bases em Omura com um total acumulado de 285 aeronaves abatidas, perdendo apenas 32 (alem de mais 7 danificadas, incluindo pousos de emergencia), estimando em 118 o numero de mortes em avioes americanos, incluindo 12 B-29s.No final de junho e julho, no entanto, os B-24 com base de Okinawa intensificaram os bombardeios na infra-estrutura japonesa, obrigando a uma maior economia de combustivel e a escassez de equipamentos e destruicao em larga escala de aeronaves desse tipo no solo, reduzindo a eficacia do Kokutai 343o de combate a quase zero. De acordo com Hata e Izawa, o343o teve apenas cerca de 20 avioes operacionais em Julho. Ainda assim, dadas as chances incriveis enfrentados por seus pilotos, o Kokutai 343o conseguiu acumular um registro de batalha muito impressionante para menos de 150 dias de acao: 170 abates contra 74 pilotos perdidos....Esta foi uma conquista extraordinaria, especialmente considerando o fato de que o "sucesso" naquele momento no Japao era ter um caca nacional por uma aeronave adversaria derrubados.Abaixo: Durante a Batalha de Midway um dos tres F4U-ID Corsair do VMF-123, e atingido por um Kawanishi N1K2-J Shiden Kai George,refugiando-se no USS Bennington CV-20, em abril de 1945. Apos combate aereo com o Tokutai 343, este foi danificado e obrigado apousar abruptamente no conves do porta-avioes. - http://www.maam.org/aircraft/tbm.html + http://www.vmf214.com/?page_id=159 +http://cgibin.rcn.com/jeremy.k/cgi-bin/gzNavySearch.pl?target=F4U&series=3 + http://www.joebaugher.com/navy_serials/thirdseries1.html A Unidade de Elite Grupo de Caca Kokutai-343Apos a derrota do Japao na Batalha do Golfo de Leyte em 10.1944, o capitao MinoruGenda, veterano com mais de 3.000 horas de voo e um dos estrategistas do ataque aPearl Harbor, propos a formacao de uma Unidade de Caca de Elite, o Kokutai-343=343o Grupo de Caca Especial da Marinha=343th Kokutai Naval Fighter Group, a ser comandado por ele, com a estrita finalidade de recuperar a Supremacia Aerea. Dentro das forcas aereas da Marinha e do Exercito Imperial, havia uma forte controversia, apesar do forte apoio de muitos oficiais de alta patente, sobre a impossibilidade dos Shimpu-Tokutai-Kamikazecontinuarem sine die em seu gigantesco esforco para conter a marinha dos dos Aliados...Genda recebeu aprovacao para criar a nova unidade de cacas composta pelos melhorespilotos veteranos. Minoru Genda operacionalizou o Kokutai-343 em Janeiro de 1945 emMatsuyama Airfield, mas em 04.04.1945 transferiu-se para Kanoya e em 17.04.1945 paraKokubu, estacionando em 25.04.1945 em Omura-Kyushu.O caca escolhido foi um dos ultimos tipos avancados, o Kawanishi N1K2-J Shiden-Kai George ("relampago-violeta")... Ele acreditava que, mesmo no final os pilotos de guerra japoneses eram capazes de lutar com os experientes pilotos norteamericanos em igualdade de condicoes, se devidamente treinados e fornecidos com um caca aprimorado, o que era o caso do Kawanishi N1K2-J