entao relativamente influente Teologia da libertacao, ocasionalmente mobilizados nas chamadas comunidades eclesiais de base; e ainda,3. uma militancia civil, que nas grandes cidades reuniu estudantes universitarios, intelectuais e mesmo alguns remanescentes dos pequenos grupos armados que haviam confrontado a ditadura militar nos anos 1970.Naturalmente, outros partidos de esquerda, antes do PT, ja haviam tambem se constituido externamente ao parlamento e ao sistema politico formal no Brasil, com insercao sindical e militancia civil. O precedente mais obvio deu-se no caso do Partido Comunista Brasileiro (PCB). Faltara contudo, a este ultimo, o endosso, mesmo que parcial, da Igreja - e, qualquer que seja a razao, a comecar por sua proscricao legal, em 1947, o PCB jamais pode disputar eleicoes com o mesmo apetite, que dira lograr o mesmo sucesso eleitoral que o PT.Esse sucesso eleitoral, conquistado paulatinamente a partir de prefeituras de cidades medias rumo as das capitais, dali para o governo de alguns estados e finalmente a Presidencia da Republica em pouco mais de 20 anos, significou em si mesmo - dada a condicao outsider do partido - a promocao de novas elites politicas. Seja na Presidencia da Republica, seja nos governos dos estados, mas de maneira ainda mais nitida nas prefeituras municipais por sua disseminacao, a ascensao do PT ao poder terminou por produzir inovacoes institucionais que se configuraram, de maneira um tanto ironica, nao apenas pela multiplicacao das instancias de representacao politica, mas sobretudo pela promocao de novos protagonistas. Negros, jovens, mulheres, homossexuais, sem-teto, ambientalistas, sem-terra, indigenas, uma vasta miriade de movimentos de "minorias" de todo tipo tendeu, ao longo dos anos 1980 e 1990, a convergir com os sindicatos rumo ao petismo, e plasmou no PT a sua identidade partidaria tipica. E onde pode - da Prefeitura de Diadema ao Palacio do Planalto - , o PT tratou de criar os espacos necessarios para abriga-los no sistema politico formal: embora a proliferacao de conselhos ja fosse uma tendencia identificavel na transicao desde meados dos anos 1980, essa tendencia se acelera e a presenca de representantes da "sociedade civil" intensifica-se sob administracoes petistas (Machado 2007).E natural que tenha sido assim. Pode-se conjecturar que, ao chegarem ao poder, petistas eleitos tenham tendido a encontrar os nichos de representacao politica, formulacao de politicas e tomada de decisoes ocupados por seus adversarios. Nao me refiro a assentos parlamentares apenas, mas principalmente aos chamados "aneis burocraticos" que ligam informalmente Estado e burguesia, e cuja operacao, no governo federal, Fernando Henrique Cardoso (1973) descreveu de maneira celebre durante o regime militar. Num cenario como esse, e natural que o novo detentor do poder crie espacos que promovam a representacao dos seus aliados na sociedade - e e irresistivel que isso se de quando esses aliados ja se encontrem organizados em associacoes civis. Eles irao exigir do novo governo a criacao desses espacos.Nesse aspecto particular, a experiencia do PT nao se distingue, em seus tracos fundamentais, daquilo que se observou com a ascensao politica de seus congeneres social-democratas em varios paises europeus, quase um seculo antes. Tambem ali, partidos de esquerda, com forte base sindical, ao chegarem