bem posicionadas socialmente conseguem educar melhor seus filhos; a crianca se desenvolve adquirindo uma melhor formacao que a habilita a um conhecimento mais solido e abrangente da realidade. E conhecimento amplo e um dos atributos, embora nao o unico, apontados anteriormente para uma boa lideranca politica. Por outro lado, alguem arguiria que se, no ambiente bastante competitivo da politica, alguem de pouca cultura pode escalar o poder e porque efetivamente este individuo deve ser dotado de extraordinario talento. Realmente, nao se negaria o merito de uma pessoa que nessas condicoes iniciais tenha alcancado posicao de destaque na politica. A carencia no atributo conhecimento amplo pode ser parcialmente compensada pelas qualidades de espirito de lideranca, humildade sincera, flexibilidade, moderacao, e uma ultima qualidade, de que falaremos adiante, que e o apego a principios eticos e valores morais. Nao obstante, ha que se examinar melhor as implicacoes de nao possuir o candidato um conhecimento amplo da realidade devido a sua origem simples. Em primeiro lugar, para uma analise mais racional da questao, urge que se desanuvie toda a carga de carisma e encenacao mitologica da biografia de um outrora joao-ninguem que conquista o mundo. Depurado o conteudo emocional, resta ainda a visao da luta de classes pelo poder: a crenca da esquerda politica de que, mesmo no jogo democratico, a disputa pelo poder ocorre entre classes sociais, e a chegada de um individuo de uma das classes ao comando supremo da nacao representaria entao a tomada do poder pela classe social em questao. Tal interpretacao e claramente ideologica; ela so se mantem no contexto de uma doutrina politica totalitaria. Na democracia, o individuo assume o poder a fim de governar para todos, ate porque sua condicao de mandatario adveio do voto universal. E claro que biografia pessoal e crencas politicas podem favorecer uma orientacao particular na conducao do poder. Contudo, qualquer que seja a enfase, o poder deve ser exercido com competencia. Nao adianta desejar politicas sociais mais arrojadas e abrangentes (priorizar o atendimento emergencial a pobreza, por exemplo), se nao se tem competencia para gerir os fundos sociais, organizar os programas, distribuir adequadamente os recursos e monitorar os resultados. Ademais, uma importante lideranca politica tem que se ocupar com diversas questoes na administracao do pais, nao so com politicas sociais, e toda essa tarefa requer visao pessoal, capacidade de entendimento dos problemas, poder de dialogo, raciocinio para as solucoes, sensibilidade as prioridades sociais, integridade de carater, correcao etica, patriotismo e um sem-numero de qualidades pessoais. E praticamente impossivel que alguem tenha tudo isso sem conhecimento abrangente. Significa entao que um lider de origem humilde, nascido em berco pobre, esta fadado ao fracasso quando de sua passagem ao poder? Certamente que nao. Qualquer que seja o ponto de partida, as pessoas ascendem ao poder porque tiveram oportunidade, se nao no nascimento ao longo da vida, de adquirirem conhecimentos. Lincoln tornou-se um extraordinario presidente dos Estados Unidos porque se esforcou no decurso de sua vida em aprender e adquirir conhecimentos que o habilitaram para o trabalho rural, o oficio de advogado e finalmente o de