a propria acao do Estado no contexto social. Estadode Direito e cidadania so se sustentam sobre firmes bases etico-morais. E estasso se solidificam quando a pratica da virtude deixa de ser imposta pelo medo arepressao ou pelo desejo de recompensa, para fruir naturalmente dos valoresamealhados pelo espirito.AmbulatorioExperientee respeitada trabalhadora de uma casa espirita comentava, em uma roda deamigos: Nossa instituicao conta com centenas de trabalhadores que se doam otempo todo as pessoas que a procuram. Doentes do corpo e da alma ali acorrem embusca de lenitivo as suas dores. Procuram-nos achando que, num passe de magica,poderemos acabar com seus sofrimentos. Mas nos nao temos esse poder e nemsomos, como talvez suponham, melhores do que elas. Somos tambem almas enfermas,buscando resgatar, mediante o servico na casa espirita, erros de ontem dosquais se originaram os males de que hoje padecemos.Penseica comigo, sem nada comentar: esta ai talvez o melhor retrato do modelogeralmente vigente de centro espirita, entre nos. Ele e um ambulatorio. Mas umambulatorio sui generis. Ali, pessoas que se julgam doentes, e que, justamente porisso, chegaram a casa espirita, buscam sua cura tratando de outros doentes.BaixaautoestimaNaoha nada de errado no fato de uma casa espirita se auto organizar tambem comoprestadora de servicos de socorro a pessoas aflitas ou doentes. O espiritismo,gracas a sua filosofia libertadora, pode muito contribuir para o equilibriobio/fisico/espiritual do ser humano.Mas,sempre que ouco afirmacoes como as daquela trabalhadora, recordo da observacaofeita por um psicologo amigo segundo o qual os espiritas, de maneira geral,cultivam uma baixissima autoestima. A partir do sentimento da culpa, introjetama ideia de que so sao espiritas porque, em vidas passadas, cometeram faltasmuito graves: somente a frequencia ou o trabalho na casa espirita lhesoportunizarao resgatar essas faltas, pela pratica da caridade.Mudancade paradigmaVamoscombinar que: a) nao e so no centroespirita que se podem realizar eficientes servicos em prol do ser humano e dasociedade, capazes igualmente de guindar o agente desse trabalho a patamaresmais elevados de progresso espiritual; e b)o espiritismo e, mais do que qualquer outra coisa, uma proposta de mudanca deparadigma de conhecimento, tendo por base a essencialidade do espirito, suaimortalidade, sua vocacao a evolucao e ao progresso, capacitando-o a contribuircom o processo de transformacao do mundo via o desenvolvimento da inteligenciae do amor.Conhecimentoe convivenciaVistonesse contexto, o centro espirita sera, sobretudo, uma escola de conhecimento eum rico espaco de convivencia. Conhecimento e convivencia que qualificam ediferenciam seus frequentadores e ampliam seu leque de opcoes como organizacaohumana e social. Uma sociedade para atender as necessidades de seus membros naopode dispor apenas de ambulatorios ou hospitais, em sua rede de servicos. Ouniverso espirita, pelo potencial transformador que lhe da sustentacao, tambemdeve ter como meta o desenvolvimento integral do ser humano, compreendendotodos os seus aspectos: sociais, culturais e, especialmente,filosofico-espirituais. Foi,com certeza, a partir dessa visao que o filosofo espirita brasileiro J.Herculano Pires deixou escrita essa afirmacao que pode parecer pretensiosa, masque da a dimensao do centro espirita ideal: Se os espiritas soubessem o que e o Centro Espirita, quaissao realmente a sua funcao e a sua significacao, o Espiritismo seria hoje omais importante movimento cultural e espiritual da Terra. INTERCAMBIO CULTURAL