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nele entrasse uma so Biblia. Missionarios ingleses e americanos tem trabalhado nos paises da Peninsula, mas tem encontrado muitas dificuldades, devido a ignorancia do povo, e ao fanatismo dos padres e as leis dos governos. A Igreja Armenia A Igreja Armenia existia no pais chamado Armenia, entre o mar Negro e o Caspio, mas agora esta quase extinta. Era um cristianismo corrupto, e no fim do seculo passado e na primeira metade deste seculo, quase toda a nacao foi exterminada pelos turcos, apesar dos protestos constantes do governo ingles. Hoje, o povo que ainda resta e pobre e esta espalhado por diversas nacoes. A Igreja Coptica A Igreja Coptica existe no Egito e na Abissinia. Quando os maometanos conquistaram o Egito, os cristaos sofreram perseguicoes, mas muitos continuaram firmes na fe, e a Abissinia nao foi conquistada pelos arabes. A sede do Patriarca e Alexandria e ele e quem sempre nomeia o bispo da Abissinia. Este pais foi evangelizado por Frumencio que entrou ali no ano 330. A religiao e um cristianismo corrupto. No seculo XVI, a Igreja Romana enviou missionarios portugueses a Abissinia. Tiveram bom exito no principio, mas finalmente foram todos expulsos, e o povo da Etiopia voltou a sua antiga religiao. Durante o presente seculo, diversos missionarios ingleses tem trabalhado no pais, e foram bem auxiliados pelo imperador Haile Selassie. Era um homem de fe e retidao, mas foi obrigado a fugir na guerra de 1935, quando os exercitos da Italia conquistaram todo o pais. O governo italiano expulsou todos os missionarios, e os italianos mataram muitos dos crentes indigenas. No ano de 1941, os italianos foram expulsos pelos exercitos britanicos, e o Imperador voltou a sua patria, e prometeu ajudar tanto quanto possivel os missionarios que voltaram. A Igreja no Ocidente da Europa Devemos voltar ao nosso assunto principal, que e a historia da Igreja na Europa Ocidental. Temos notado, nas primeiras quatro igrejas da visao profetica de Apocalipse capitulos 2 e 3 um desenvolvimento. O estado de Esmirna desenvolve-se no estado de Efeso; o de Pergamo no de Esmirna, e o de Tiatira no de Pergamo. Mas as ultimas fases, as de Tiatira, Sardo, Filadelfia, e Laodiceia, continuam juntas ate terminar a historia da Igreja no mundo, marcada pela volta de Cristo, que e mencionado como o alvo dos vencedores em cada uma das ultimas igrejas. Por isso julgamos que as ultimas fases serao encontradas em diversas partes do mundo ao mesmo tempo. Temos dito que Tiatira representa a igreja de Roma plenamente desenvolvida; Sardo representa as igrejas protestantes no seu desenvolvimento; Filadelfia representa as diversas revivificacoes que tem surgido durante os dois ultimos seculos, e Laodiceia e mais o aspecto que se encontra hoje nos paises protestantes. A Biblia Antes de descrever a historia dos varios paises, devemos dizer umas palavras acerca da base da nossa fe - a Palavra de Deus. A atitude de cada nacao e de cada pessoa com respeito a Biblia determina seu estado espiritual. Onde o livro sagrado esta fechado ao povo, ai ha ignorancia, trevas, injusticas e corrupcao. Onde a
Palavra de Deus e lida e apreciada, ai ha inteligencia, justica e progresso. Duas coisas, especialmente, resultaram em tornar a Palavra de Deus um livro ao alcance do povo mais uma vez na historia da Igreja. Devido a entrada dos turcos em Constantinopla, muitos dos literatos gregos fugiram para toda a parte da Europa, levando seus escritos na lingua grega. Tornou-se praxe nas Universidades da Europa o ensino da lingua grega, que e a lingua original do Novo Testamento. Os professorese estudantes comecaram a estudar o Novo Testamento no original, e muitos tiveram os seus olhos abertos para os erros da Igreja de Roma, e aceitaram a verdade de Deus. Estes homens naturalmente queriam por as verdades encontradas ao alcance de todos, e para isso era necessario a traducao da Biblia para as linguas modernas. Mas um livro em manuscrito custava muito caro para os pobres. O descobrimento da arte tipografica durante o mesmo seculo barateou grandemente o preco dos livros, e pos o Novo Testamento ou a Biblia toda ao alcance de muitas pessoas que sabiam ler. A Igreja Romana reconheceu somente a Vulgata, a traducao de Jeronimo, feita no seculo V, das linguas originais para a Latina, que no tempo deste tradutor era a lingua quase universal. No seculo XV o Latim ja nao era a lingua de qualquer nacao, mas era usado em conferencias internacionais, politicas ou eclesiasticas. A Igreja Romana continuou com a sua liturgia nesta lingua morta. Agora vamos seguir o progresso do cristianismo nos paises da Europa, e as consequencias da aceitacao ou rejeicao do Evangelho em cada caso. Espanha O pais mais poderoso da Europa durante o tempo da Reforma (1520-1580) era a Espanha. Dominou a America do Sul e a America Central e uma boa porcao da America do Norte, ilhas no Pacifico, as indias Ocidentais, os Paises Baixos (Holanda e Belgica) e certas provincias da Italia. O rei Carlos V era tambem Imperador da Alemanha, e seu filho Filipe II veio a ser tambem rei de Portugal e do Brasil, em 1580. Tinha um grande e bem treinado exercito, e uma poderosa frota. O rei Filipe II era homem fanatico, mesquinho, teimoso e cruel. Animou a Inquisicao a fazer seu servico nefario, torturando e queimando os "hereges protestantes" e os judeus. Antes de morrer (1598), o rei gabou-se pelo fato de nao existir nem um so "herege" no pais. A Holanda recebeu esses "hereges" e a Espanha fez guerra contra esse povo, que se revoltara contra a introducao da Inquisicao e contra a terrivel perseguicao a sua fe evangelica; e, antes de morrer, o rei da Espanha tinha perdido a Holanda. Os espanhois levaram sua religiao e a Inquisicao a todas as partes do mundo que conquistaram. Antes da morte de Filipe, a decadencia do pais comecara, e continuou no seculo seguinte. O rei vira destruida sua "Invencivel Armada", a grande frota que mandara com a bencao do papa para castigar a heretica Inglaterra, com Isabel sua rainha protestante (1588). Os espanhois eram odiados devido a crueldade dos seus soldados e padres, e
o rei era homem sem misericordia para com seus inimigos. A Espanha foi de mal a pior nos seculos XVII e XVIII, e a imoralidade do povo em geral durante o seculo XVIII, como descreve um contemporaneo, parece-nos quase incrivel. No tempo de Napoleao, os exercitos Franceses entraram e tomaram posse do pais com o consentimento do seu rei. Os generais franceses acabaram com a Inquisicao que ainda funcionava ate aquela data. A Guerra Peninsular assolava todo o pais, trazendo terrivel miseria ao povo, ate que terminou no ano de 1814, quando os exercitos ingleses expulsaram seus inimigos. Vinte anos depois, rebentou uma guerra civil que durou muitos anos, com uma ferocidade incrivel. A administracao das colonias espanholas era sempre pessima, e estas aproveitaram as dificuldades internas da Metropole para declararem sua independencia. Assim, as possessoes da America revoltaram-se e tornaram-se republicas, desde o Mexico, no Norte, ate a Argentina, no Sul. Isto foi uma grande vantagem para o trabalho evangelico, pois missionarios da Inglaterra e da America do Norte agora trabalham em todas as republicas. A Espanha passou poucos anos durante o seculo XIX com paz interna. Havia uma decadencia, produzindo uma degradacao intelectual, moral e material. Mais de 80%. do povo era de analfabetos. O pais e muito rico em minerais, com clima bom e solo fertil, mas tornou-se a nacao mais atrasada da Europa. A corrupcao da administracao das Ilhas de Cuba, e das Filipinas, no Pacifico, resultou numa guerra com os Estados Unidos em 1896, e a Espanha perdeu suas ultimas colonias de importancia e terminou o seculo com uma divida enorme. A Sociedade Biblica Britanica enviou Jorge Borrow para vender Biblias e Novos Testamentos na Espanha no ano 1835, e imprimiu o Novo Testamento na Capital. Enquanto isto se fazia, Jorge Borrow visitava as cidades principais do pais, vendendo biblias, mas encontrou muitas dificuldades, e a oposicao dos padres. No principio do presente seculo, diversos missionarios ingleses comecaram o trabalho evangelico na Espanha, mas a guerra civil no ano de 1936 pos termo a este servico, e mais uma vez produziu muita miseria e grande privacao para o povo. A Espanha tem sido uma filha fiel da infiel igreja de Roma, e tem pago caro por ter rejeitado o Evangelho no tempo da Reforma. Franca A Franca no tempo da Reforma era um pais poderoso e rival da Espanha, entao nao possuia colonias. O Evangelho pregado por Pedro Waldo de Lyon no seculo XII produzia bom resultado, mas a perseguicao diminuira o numero dos crentes, e a maior parte fugiu para a Suica. No principio do seculo XVI o "novo ensino" despertou muito interesse nas universidades mormente na Sorbone de Paris. O rei Francisco I era catolico, mas no principio nao era perseguidor. A irma do rei, Margarida de Angouleme, era uma mulher intelectual e piedosa, que estudava o Novo Testamento grego, e queria animar outros a le-lo. Durante a ausencia do seu irmao na guerra contra os espanhois e quando ele estava prisioneiro do Imperador Carlos V, depois da batalha de Pavia, Margarida protegia da ira
dos padres os novos conversos. Infelizmente havia alguns dos protestantes sem prudencia, que comecaram a derrubar os idolos e pregar placas nas igrejas e ate no palacio do rei, fazendo criticas a Igreja Romana. Em virtude disso, houve uma grande perseguicao. Muitos foram presos e queimados na praca publica. Mas os huguenotes (como se chamavam os protestantes da Franca) cresceram em numero. Muitos dos nobres, por motivos politicos, uniram-se aos novos convertidos, e tornaram-se um poder politico, e pegaram em armas. A guerra civil rebentou e continuou por muitos anos. Com o morticinio no dia de S. Bartolomeu nao terminou a luta. Henrique de Navarra ficou a frente das forcas dos huguenotes. Este principe era filho da celebre Jeanne de Navarra, que era filha de Margarida de Angouleme, pelo segundo marido, o rei de Navarra. Sua mae e avo eram cristas sinceras e piedosas, mas para Henrique a religiao era uma politica. A morte dos herdeiros ao trono da Franca deixou-o como o sucessor. Mas, sendo protestante, a maior parte dos franceses opuseram-se a sua pretensao. Henrique, porem, venceu todos os seus inimigos numa guerra civil, e, a fim de trazer tranquilidade ao pais, e firmar seu trono, o novo rei (Henrique IV) professou a religiao catolica, dizendo que "Paris valia uma missa". Foi um bom rei, e uma das primeiras leis a ser promulgada foi a chamada "O edito de Nantes", que deu liberdade religiosa e politica aos huguenotes. Quando o rei Henrique foi assassinado por um jesuita, seu filho (Luiz XIII) era menino, e depois um homem fraco, e o poder caiu nas maos dum grande estadista, o cardeal Richelieu que resolveu aumentar o poder do rei e quebrar a forca politica dos huguenotes. Estes mais uma vez pegaram em armas, e, apesar do auxilio da Inglaterra, a fortaleza deles foi tomada, e os protestantes perderam seu poder politico para sempre, mas continuaram com certa liberdade religiosa ate o tempo de Luiz XIV. Este rei, instigado pelos jesuitas, desencadeou uma grande perseguicao contra seus suditos protestantes. Ele resolveu que todos deviam aceitar a religiao catolica, e a fim de alcancar este objetivo, mandou soldados brutais entrar pelas casas dos protestantes e "converte-los" a forca. Esta perseguicao e chamada "as dragonadas", porque os soldados eram do regimento dos "dragoes". As "conversoes" por meio destes "missionarios" nao produziam bastante resultado, e o rei mandou o celebre Fenelon, (depois Arcebispo de Cambrai) para "converter" os "hereticos". Fenelon, embora fiel servo da Igreja Romana, era homem santo e piedoso. Era venerado pela sua retidao e santidade, e converteu alguns a sua religiao. Recusou fazer qualquer tentativa ate que os soldados fossem retirados, porque nao cria na forca para este fim. Mas o servico nao lhe era congenial, e ele o deixou. O edito de Nantes fora revogado, tirando toda a liberdade religiosa do povo. Fenelon depois foi tutor do neto do rei, e seu ensino deu bom resultado na vida do rapaz, que antes era vicioso. Mais tarde Fenelon foi influenciado pelo ensino duma mulher celebre, chamada Madame Guyon, cujas obras foram traduzidas em
em dinheiro e a posicao de coronel no seu exercito. O jovem capitao aceitou a oferta e foi para as guerras francesas com alguns dos seus fieis seguidores, mas os outros os chamaram de traidores. Finalmente este extraordinario homem foi a Inglaterra onde alcancou a posicao de general e governador da Ilha de Jersey, na Mancha. A guerra serviu somente para desmoralizar os crentes. O rei pensava que vencera a luta, e que nao existiam mais protestantes em seu reino, mas no ano da sua morte os huguenotes convocaram uma conferencia de pastores para reformar a igreja, dando-lhe o titulo de A Igreja no Deserto. Esta igreja cresceu, mas funcionava longe das grandes cidades. Depois da morte do rei Luiz XVI, havia mais liberdade e menos perseguicao. Durante o tempo da Revolucao Francesa e no "Reinado de Terror", que se seguiu, diversos pastores sofreram morte pela guilhotina. Napoleao Bonaparte concedeu a liberdade e reconheceu a Igreja protestante, mas ligada ao Estado, e paga pelos fundos nacionais. No seculo XIX esta igreja foi dividida, e os mais fieis separaram-se do Estado. Hoje ha liberdade religiosa na Franca, e a Republica reconhece todas as religioes como iguais. O povo geralmente continua catolico, mas os intelectuais sao muitas vezes ateus. Os ensinos do celebre ateu Voltaire estavam em voga durante o seculo XVII e ainda tem adeptos. Durante o seculo XIX houve tantas mudancas no governo que produziram uma fraqueza politica. O pais foi invadido tres vezes em 70 anos pelos alemaes, e muito sofreu em consequencia disso. Os evangelicos fazem bom servico, e tem sido ajudados por seus irmaos da Inglaterra e da Suica. Alemanha Os alemaes sempre foram um povo viril e inteligente, mas a fraqueza politica do pais era devida ao fato de ate no seculo passado estar dividido em estados independentes: reinos, ducados, e eleitorados, possuindo o imperador um poder restrito. Ele era eleito pela "Dieta", que era uma conferencia dos chefes dos varios estados. Ao tempo da Reforma, Carlos V era imperador. Era tambem rei da Espanha e dos Paises Baixos, e um homem prudente e ambicioso. De todo o coracao queria castigar Martinho Lutero pela pusadia em se opor ao papa. Felizmente os estados eram independentes e seus governadores ciosos dos seus direitos. Lutero morava na Saxonia, e o Eleitor Frederico apoiava o reformador. A Reforma espalhou-se para outros Estados, mas muitos estados alemaes conservaram-se catolicos. As vezes a Reforma e a vida dos reformadores pareciam estar em perigo, mas Deus guardava o seu povo, e as invejas e contendas politicas serviam para conservar a fe e a vida dos reformadores. Lutero era conservador, e queria, tanto quanto possivel conservar da antiga religiao certas cerimonias, vestimentas, etc, que considerava como a casca para conservar as novas doutrinas. A Igreja Luterana na Alemanha era ligada ao Estado e controlada pelo governo secular. Em outros paises a mesma igreja e governada por bispos. Uma separacao entre a Igreja e o mundo nunca entrou no pensamento dos reformadores principais em qualquer pais, muito menos na Alemanha: Lutero era mais um grande pregador
do que um cuidadoso teologo. Como outros reformadores, emergindo das trevas e supersticoes da Igreja de Roma, ele recebeu a luz gradualmente, e seus escritos mostraram um certo progresso no seu entendimento das Escrituras. Uma grande dificuldade surgiu quando Lutero morreu, devido ao fato de um partido na Igreja Luterana querer aderir rigorosamente as crencas e escritos do Reformador, embora em alguns pontos nao fosse muito claro o que ele cria. Depois da morte de Lutero, e durante o seculo seguinte, houve muitas contendas a fim de obter-se uniformidade no ritual da Igreja Luterana, e para faze-la mais conforme aos credos das igrejas de outros paises. O fanatismo dos padres luteranos pelo seu ritual e pormenores de doutrinas sem importancia prejudicou a espiritualidade da igreja. Depressa a Igreja Luterana entrou no estado descrito na carta a Sardo (Ap 3.1): "Tens nome de que vives, e estas morto". De vez em quando Deus levantava testemunhas no meio deste estado morto. Uma destas foi Jaco Spener, um fiel pregador, e outros foram associados com ele. Toda a sua vida foi atacada pelos teologos e padres luteranos. A alcunha "Pietistas" (piedosos) foi dada a estas testemunhas, porque pregavam contra os prazeres mundanos e levianos, e praticavam o que pregavam. Outro homem de Deus foi Augusto Hermann Franck. Ele fundou um orfanato na cidade de Hale no ano de 1691, um posto medico para os pobres, e uma sociedade biblica. Mais tarde o conde de Zinzendorf comecou seu grande servico. Pertencia a uma familia rica, nobre e piedosa. Seu padrinho foi Jaco Spener, e cresceu com o conhecimento do Evangelho. Mas quando era jovem crente, o conde visitava as cidades da Europa (como muitos ricos costumavam fazer, a fim de completar a sua educacao) e chegou a Dusseldorf, e, entrando numa galeria de arte, ficou muito impressionado com uma pintura de Cristo crucificado feita no seculo anterior, e com as seguintes palavras embaixo: "Tudo isto Eu fiz por ti! - Que fazes tu por mim?" Isto produziu uma crise na vida de Zinzendorf, e voltou para casa com desejo ardente de servir ao Senhor. O conde interessava-se pelos crentes na Moravia perseguidos pelos governadores da Austria. Muitos eram descendentes dos seguidores de Joao Huss: outros elementos foram espalhados pela perseguicao no tempo da Reforma. O conde convidou alguns para sua propriedade para fazer uma aldeia modelo, onde houvesse liberdade. No principio havia brigas e contendas. Seculos de perseguicao tornaram estes crentes como fanaticos em defesa de suas doutrinas, e confundiram as questoes sem importancia com doutrinas fundamentais. Alguns concluiram que o bom Conde era mesmo a "Besta" do Apocalipse, e foram visita-lo para anunciar-lhe este descobrimento. Zinzendorf tratou-os com muita paciencia e consideracao e, depois de muito ensino, tudo foi harmonizado, e em vez de contenderem, os moravianos comecaram a se amarem uns aos outros e a trabalharem juntos. O Conde, com sua familia, morava com eles, dando assim bom exemplo de vida crista em casa. Os moravianos tomaram o nome de "Irmaos Unidos". Zinzendorf queria que eles se associassem a Igreja Luterana e aceitassem seu
reinado da rainha Isabel trouxe tranquilidade e liberdade a Inglaterra, e firmou a religiao protestante no pais. Entre os protestantes havia dois partidos: o povo que queria manter certas formas e vestimentas da Igreja catolica, e os puritanos que queriam um culto mais simples e espiritual. A rainha era favoravel tanto quanto possivel as cerimonias da Igreja catolica, e desprezava os puritanos. Por isso a Igreja Anglicana tem conservado certas vestimentas. A sua liturgia e uma forma episcopal onde os bispos sao como nobres, tendo dominio sobre a heranca de Deus. Os prelados tornaram-se perseguidores dos puritanos no seculo seguinte, e inimigos da pregacao do Evangelho no seculo XVIII. A rainha nao era cruel como sua irma Maria se mostrara, mas nao tinha qualquer sinal de fe crista. A derrota e destruicao da "Invencivel Armada" de Filipe da Espanha, firmou o reino contra o catolicismo. O seculo seguinte viu a Escocia e a Inglaterra unidas sob o mesmo soberano. O herdeiro, depois de Isabel, ao trono da Inglaterra, era o rei Tiago da Escocia. No ano 1603 Isabel morreu, e Tiago I foi declarado rei da Inglaterra, Escocia e Irlanda. O nome da nova familia real era "Stuart", e houve quatro reis dessa familia. Todos eles procuravam exaltar o poder real acima do Estado e da Igreja, e perseguiram todos os que nao queriam conformar-se com o ritual da Igreja Anglicana. Somente durante onze anos de protetorado, o povo gozou ampla liberdade, tanto na Inglaterra como na Escocia. A Escocia sofreu especialmente da familia Stuart, que odiava o sistema presbiteriano, onde o rei era considerado somente um membro e nao a "cabeca", como na Igreja Anglicana. Nesta igreja o rei nomeava os bispos, e os bispos os ministros, e assim tudo era submisso a vontade do rei. Os reis pensavam que o soberano possuia direitos que vinham de Deus, e portanto nao tinha de dar conta a mais ninguem. A loucura e a teimosia do segundo rei desta dinastia, Carlos I, custou-lhe a cabeca, depois de uma guerra civil entre o rei e o povo, em favor da liberdade. O ditador, Oliver Cromwell, concedeu liberdade religiosa, mas o povo gozou esta bencao apenas onze anos, pois o filho de Carlos I voltou e e conhecido como Carlos II. Era homem devasso e sem honra ou principios. Uma das primeiras leis promulgadas foi chamada "ATO DE UNIFORMIDADE", que obrigou a todos a pertencerem a Igreja Anglicana e proibiu reunioes religiosas de outra denominacao. 2.000 dos melhores ministros da Igreja Anglicana foram enxotados das suas paroquias e proibidos de voltar para perto das antigas congregacoes. Durante este periodo, Joao Bunyan, por ter pregado ao ar livre, e em casas particulares, foi condenado a doze anos de cadeia. Outro pregador dissidente era Ricardo Baxter, que foi, repetidamente, processado, multado e preso por ter pregado, e por ter escrito livros que nao agradaram os prelados. Era homem santo e liberal, e odiava a intolerancia religiosa. Um livro que escreveu chamado "O Descanso Eterno dos Santos" e lido ainda hoje, e tem sido uma bencao para muitas