outro sinal.REDISCANDO...Isso! Rachel observou a máquina entrar num ciclo sem fim.ERRO: SEM SINAL DE CHAMADA REDISCANDO...Rachel deixou o aparelho de fax à espera de um sinal de chamada e saiu correndo do laboratório de hidrografia bem no instante em que as hélices do helicóptero rugiramacima dela.CAPÍTULO 119A mais de 250 quilômetros do Goya, Gabrielle Ashe olhava para a tela do computador do senador Sexton em estado de choque. Suas suspeitas estavam certas. Ela só nãoimaginava quanto.Tinha acabado de ver imagens digitalizadas de dezenas de cheques entregues a Sexton por corporações do setor espacial e depositados em contas numeradas nas ilhasCayman. O menor cheque que havia encontrado era de 15 mil dólares. Vários deles passavam de meio milhão de dólares.Ilegal? Claro que não!, dissera Sexton. Todas as doações estão abaixo do limite permitido.O senador tinha mentido o tempo todo. Gabrielle estava diante de provas de financiamento ilegal de campanha em larga escala. A traição e a desilusão doeram no fundode seu coração. Ele mentiu para mim.Sentiu-se uma completa idiota. Sentiu-se desonesta. E ficou possessa.Sentada na sala apagada, Gabrielle não tinha a menor noção do que fazer a seguir.CAPÍTULO 120Enguanto manobrava o Kiowa em direção à popa do Goya, Delta-Um olhou para baixo, fixando os olhos em algo completamente inesperado.Michael Tolland estava de pé no deque ao lado de um pequeno submarino.Delta-Dois estava preso às garras mecânicas do Triton, como se tivesse sido imobilizado por um inseto gigante. Ele lutava em vão para livrar-se das enormes garras.Mas que diabos está...?Viu então outra imagem inusitada. Rachel Sexton havia acabado de chegar ao convés e se posicionara sobre um homem amarrado e ensangüentado que estava logo abaixodo submersível. Aquele só podia ser Delta-Três. Rachel apontava uma das metralhadoras da Força Delta para o soldado e olhava para o helicóptero, como se o desafiassea atacá-los.Delta-Um ficou temporariamente confuso, incapaz de imaginar como aquilo poderia ter acontecido. Os deslizes da sua equipe na plataforma de gelo Milne haviam sidouma ocorrência rara, mas explicável. Aquilo, porém, era impensável.Em circunstâncias normais, Delta-Um já se sentiria terrivelmente humilhado. Mas naquela noite sua vergonha era ainda maior devido à presença de outra pessoa a seulado no helicóptero, uma participação extremamente incomum naquele tipo de operação. O controlador.Após o assassinato no Memorial de Roosevelt, o chefe ordenara que Delta-Um voasse até um parque público deserto, não muito longe da Casa Branca. Seguindo suas orientações,ele pousara numa pequena colina gramada em meio a algumas árvores enquanto o controlador, que havia estacionado seu carro ali perto, saía da escuridão e subia abordo do Kiowa. Em poucos segundos partiram novamente.Apesar de o envolvimento direto de um controlador ser raro, Delta-Um não tinha como reclamar. Irritado com os erros da Força Delta e preocupado com o aumento dassuspeitas e investigações de diversos grupos, o controlador lhe informara que iria supervisionar a missão pessoalmente.Agora ele estava ao seu lado, testemunhando falhas cujas proporções iam muito além de quaisquer outras já cometidas por Delta-Um.Isso precisa terminar. Agora.O controlador olhou do helicóptero para o convés do Goya imaginando como podiam ter chegado àquele ponto. Nada tinha dado certo: das suspeitas