Imagem conceitual: NASA, ESA, e A. Parker (Southwest Research Institute)A cada 310 anos terrestres a ainda pouco estudada rocha errante completa uma volta em torno do Sol, cobrindo uma regiao chamada de Cinturao de Kuiper, sendo catalogado como um objeto transnetuniano. Os cientistas acreditam que Makemake seja pouco menor que Plutao.Juntamente com Eris, a descoberta de MakeMake ajudou a impulsionar a Uniao Internacional Astronomica a criacao da nova categoria de planetas as quais pertencem ambos os novos astros.Sua atmosfera e constituida predominantemente de metano congelado, que segundo Michael Brown, membro do time de descobridores de Makemake, disse que apesar de cientificamente interessante, o fato nao ajudou a escolher um nome. Apos o bloqueio momentaneo de ideias, pensou na ilha de pascoa, nos Rapa Nui e seu deus da fertilidade. Problema resolvido.Uma lua foi observada pelo telescopio Hubble em abril de 2015 e anunciada em 2016 no mesmo mes. Possui 160 km de diametro e orbita Makemake a 20.920 km de distancia. As imagens sugerem que o satelite e escuro como carvao, em contrapartida de seu companheiro maior, que e bastante luminoso. A explicacao seria pela gravidade baixa e logo nao conseguiria manter uma superficie com gelo para refletir a luz solar.Imagem: NASA, ESA, e A. Parker e M. Buie (SwRI)Fontes:http://www.nasa.gov/feature/goddard/2016/hubble-discovers-moon-orbiting-the-dwarf-planet-makemakehttp://solarsystem.nasa.gov/planets/makemake/indepthacesso em 31/10/2016 No seculo XV ate o inicio do seculo XVII o mundo viveu um periodo historico conhecido como Era dos Descobrimentos (ou Grandes Navegacoes). O mundo do ponto de vista europeu, naturalmente. Iniciado com os portugueses, esse periodo conectou o mundo, possibilitando ao cartografo flamengo Abraham Ortelius publicar na Antuerpia em 1570 o "Theatrum Orbis Terrarum", reconhecido como o primeiro mapa mundial.O que se viu nesse periodo foi, independente das motivacoes, a busca e a conquista de territorios (rotas, na verdade) desconhecidos para eles.Agora, quase seis seculos depois do inicio, uma nova fase de exploracao europeia, liderada pela ESA em cooperacao com a Roscosmos. O programa, que se iniciou no inicio de 2016 com o TGO (Trace Gas Orbiter) que ira buscar tracos de gases na atmosfera marciana, investigar como a agua e a atividade geologica varia e buscar sinal de vida presente ou passada em Marte. Juntamente com o TGO, o modulo conhecido como Shiaparelli tambem ja esta em Marte no momento deste artigo (06/11/2016). Ele e um modulo de demonstracao de entrada em aterrissagem.Em 2020, a segunda e ultima parte desta empreitada se dara com o lancamento de um veiculo com uma perfuradora, dotado de instrumentos dedicados ao estudo de exobiologia (ou astrobiologia) e geoquimica.Roscosmos ira prover um lancador de protons para ambas as missoes.Fontes:http://exploration.esa.int/mars/46048-programme-overview/https://global.britannica.com/biography/Abraham-Orteliushttp://exploration.marinersmuseum.org/type/age-of-discoveryen.roscosmos.ru A ESA (Agencia Espacial Europeia) possui um programa de busca, registro e monitoramento de asteroides cujas orbitas possam coincidir com a da Terra, como discutido no artigo "Situacao de Alerta Espacial". Do outro lado do Atlantico A NASA tambem possui seu programa relacionado a defesa contra um possivel ataque de meteoro, chamado "Asteroid Grand Challenge". Essa iniciativa estimula que outros cientistas busquem por asteroides sendo toda ajuda e bem vinda, visto que a estimativa de asteroides descobertos em contraste com o numero total de