organismos unicelulares, organismos aos quais falta o tipo e o grau de diferenciacao tecidual de animais e vegetais superiores, como fungos e a maioria ou todas as algas (Reino Protoctista de Hogg e Copeland). Diferentes interpretacoes podem ser dadas a Protista baseando-se no trabalho do proprio Haeckel. Protistas sao concebidos como organismos unicelulares e como organismos que nao formam tecidos verdadeiros. A eles sao contrapostos os organismos com tecido verdadeiro do reino Histonia que inclui Metaphyta e Metazoa. Dessa divisao em organismos unicelulares e organismos com tecidos verdadeiros nasceu outra limitacao. Esses reinos excluem um grupo intermediario formado por organismos que nao apresentam uma diferenciacao tecidual verdadeira, mas que sao claramente multicelulares ou multinucleados como indicado pela diferenciacao celular ou pela interdependencia (esponjas); ou diferenciacao somatica de orgaos (algas superiores e musgos). Sugiro entao que o Reino Protista reuna organismos que sao unicelulares (coloniais ou nao) que nao formam tecidos. O reino alternativo, Protoctista, sera concebido, como foi por Copeland, como um reino com organismos unicelulares, multicelulares ou multinucleados que nao apresentam diferenciacao tecidual, incluindo algas e fungos superiores. Sistema de Quatro Reinos de Copeland Os reinos definidos por Copeland sao: 1) Reino Monera: organismos procariontes, unicelulares ou de organizacao colonial simples (bacterias e algas azuis); 2) Reino Protoctista (ou Protista para alguns): organismos eucariontes basais, podendo ser unicelulares, unicelulares coloniais, sinciciais ou multicelulares sem diferenciacao de tecidos (algas, protozoarios, e fungos); 3) Reino Metaphyta ou Embryophyta: eucariontes superiores, multicelulares com parede celular e plastos verdes, com tecidos verdadeiros. 4) Reino Metazoa eucariontes superiores, multicelulares, sem parede celular ou plastos; a maioria apresenta cavidade digestiva interna, movimentacao por meio de fibras contracteis, alem de diferenciacao avancada de celulas, tecidos e orgaos; passam no seu desenvolvimento pelos estagios de blastula e gastrula, sao predadores tipicos, e atingem alto nivel de complexidade estrutural e funcional. Limitacoes do sistema de Copeland 1) Das tres maiores formas de alimentacao duas fotossintese e ingestao dao um sentido evolutivo aos reinos das plantas e animais superiores. O terceiro absorcao e ligado aos fungos superiores, mas nao define uma posicao certa; o modelo evolutivo desses organismos tambem nao foi esclarecido. 2) O reino Protoctista perde em unidade e clareza de definicao em relacao aos tres outros reinos. A forma de organizacao dos protistas e tao variada que esse reino mais parece uma confederacao unindo todos os excluidos de Monera, plantas terrestres e animais multicelulares. Os filos definidos por Copeland dentro do Reino Protoctista sao efetivamente uma divisao dos organismos eucariontes basais em grupos de linhas evolutivas pouco definidas. Na verdade, isso nao e um problema do sistema de classificacao de Copeland e sim um problema ligado ao fato de considerarmos os organismos vivos passiveis de serem classificados. Nao existe uma forma correta de se separar organismos eucariontes basais e superiores, existem apenas diferentes formas com diferentes dificuldades. Sistema de Cinco Reinos Uma resposta diferente ao problema do sistema de quatro reinos e possivel. Nesta solucao: 1) fungos seriam aceitos como um terceiro grupo de organismos superiores, como as plantas e animais; 2) a linha divisoria entre esses organismos e