CONSERVANTES EM COSMETICOSVoce ja se deu ao trabalho de ler os ingredientes dos seus cosmeticos? Encarando as letras miudas, o primeiro da lista ate anima a continuar: aqua. Mas a animacao fica por ai, porque o resto poucos entendem. No meio dessa lista esta um grupo de ingredientes chamados de conservantes, cuja funcao e, justamente, conservar e pelo que os produtos custam, eles nao podem estragar rapido de jeito nenhum.Para esclarecer um pouco mais sobre esse assunto, em letras nao tao miudas quanto as das embalagens, entrevistei a Dra. Maria Ines Harris, quimica especialista em cosmeticos.Por que o uso de conservantes em cosmeticos?Cosmeticos sao otimos meios para o crescimento de microrganismos. Os microrganismos alteram as propriedades dos cosmeticos e podem ser prejudiciais ao usuario deles. Os conservantes tem acao antimicrobiana e sao usados para minimizar a acao dos microrganismos.Os conservantes podem ser prejudiciais a saude?Sim, eles podem causar irritacoes e alergias. Uma vez que desenvolve a alergia, o consumidor passa a apresentar reacao a qualquer produto que contenha o conservante ao qual foi sensibilizado, seja medicamento, cosmetico ou tinta de parede. O problema e acentuado com o uso dos produtos de venda livre como os cosmeticos, pois o consumidor, sem orientacao, nao e capaz de selecionar os produtos que nao o agridem.No grupo dos conservantes, muito se tem falado sobre os parabenos. O que sao?Parabenos sao uma classe de compostos quimicos. Alguns estudos, bastante controversos, mostraram a presenca de parabenos em tecido de cancer de mama. Depois, alguns testes mostraram que eles poderiam ter efeito estrogenico (ou seja, o mesmo efeito que o hormonio feminino estrogenio). E ai comecou uma forte campanha para sua retirada sem uma avaliacao real do risco oferecido.Ha parabenos que sao potencialmente perigosos, pois mostram algum efeito estrogenico que poderia, numa exposicao continua, levar a algum efeito indesejado. Nao e o caso do metil parabeno, que nao apresenta esse efeito, e do propil parabeno, que apresenta um efeito muito fraco. Eles oferecem excelentes margens de seguranca se utilizados na quantidade minima necessaria para a acao antimicrobiana.Mas o termo parabeno ficou marcado na imaginacao do consumidor como um grande perigo, e entao muitas empresas comecaram a apelar para o uso de paraben free (sem parabeno), banindo todos os parabenos indiscriminadamente, por pura pressao do mercado. Realmente, nao acredito que isso traga muitas vantagens.Por que?Apesar de haver casos de sensibilizacao reportados, os parabenos causam menos alergia, sensacoes de desconforto, como ardor e coceira, nas pessoas com pele sensivel do que que outros conservantes. Deixou-se de usar os parabenos em muitos produtos e com isso a variedade de conservantes foi reduzida. Assim, as pessoas passaram a ter mais contato com conservantes que sao mais alergenicos e hoje temos um aumento na taxa de pessoas sensibilizadas.Como contornar essa situacao?Eu, particularmente, condeno esse processo de paraben free. O que se deveria fazer, acredito, seria manter o metil e o propil parabeno e banir os outros parabenos. As marcas jamais deveriam usar poucos tipos de conservantes na mesma linha de produtos. Por exemplo, para fazer uma linha que tenha hidratante, creme anti-ageing, shampoo e