emocao qualquer. E a mais universal das melodias, uma cancao que so descansa quando chega o sono, e que se torna um verdadeiro hino quando a alegria nos ocupa, ou se desfaz em lugubre requiem quando a tristeza nos invade.De acordo com o neurocientista Antonio Damasio, os sentimentos sao a expressao do florescimento ou do sofrimento humano, na mente e no corpo. Os sentimentos nao sao uma mera decoracao das emocoes, qualquer coisa que possamos guardar ou jogar fora. Os sentimentos podem ser, e geralmente sao, revelacoes (italicos do autor) do estado da vida dentro do organismo. (...) A maior parte dos sentimentos sao expressoes de uma luta continua para atingir o equilibrio, reflexos de todos os minusculos ajustamentos e correcoes sem os quais o espetaculo colapsa por inteiro.Para o autor, compreender a neurobiologia das emocoes e dos sentimentos e necessario para que se possam formular principios, metodos e leis capazes de reduzir o sofrimento humano e engrandecer o florescimento humano, ou seja, para Damasio, a compreensao do sofrimento humano esta eminentemente calcada na compreensao da neurobiologia das emocoes e dos sentimentos. Isto nao quer dizer que, ao compreender a neurobiologia das emocoes e dos sentimentos, nao possamos representa-los atraves da palavra. Ora, mas e preciso que se diga que nao sao apenas os seres humanos que demonstram compaixao pelo sofrimento de um outro ser. Variadas especies nao humanas tambem podem demonstrar compaixao pelo sofrimento de seu semelhante, mas nao atraves da representacao da palavra.Nao ha duvida de que a mente humana e especial, especial na sua capacidade imensa de sentir prazer e dor e de conhecer a dor e o prazer de outros; especial na sua capacidade de amar e perdoar. Especial na sua memoria prodigiosa e na sua capacidade de simbolizar e narrar; especial no seu dom de linguagem com sintaxe; especial na capacidade de compreender o universo e criar novos universos; especial na velocidade e facilidade com que manipula e integra os conhecimentos que permitem a solucao de um problema.Com efeito, para Damasio, dor e prazer sao parte de duas genealogias completamente diferentes da regulacao da vida. Eles sao as alavancas de que o organismo necessita para que as estrategias instintivas e adquiridas atuem com eficacia. (...) Quando muitos individuos, em grupos sociais, experienciaram as consequencias dolorosas de fenomenos psicologicos, sociais e naturais, tornou-se possivel o desenvolvimento de estrategias culturais e intelectuais para fazer face a experiencia da dor e para conseguir reduzi-la. (...) Embora nossas reacoes a dor e ao prazer possam ser alteradas pela educacao, constituem um excelente exemplo de fenomenos mentais que dependem da ativacao de disposicoes inatas.Portanto, o sofrimento proporciona a melhor protecao para a nossa sobrevivencia, uma vez que aumenta a probabilidade de darmos atencao aos sinais de dor e agirmos no sentido de evitar sua origem ou corrigir suas consequencias.Por exemplo, os individuos afetados por analgesia nao adquirem estrategias normais de comportamento. Alguns deles passam o tempo rindo, apesar de a doenca os levar a destruir as articulacoes privadas de dor rompendo ligamentos e articulacoes, queimaduras graves, ou quebra de algum osso ou