Robos em que confiamos cegamente poderiam nos colocar em situacoes perigosas e desastrosas? Como o mundo parecera daqui a 10 anos, 40 anos? A continuacao da Lei de Moore nos permitira ter uma sociedade dirigida por robos automatos? Teremos dominado o aquecimento global e celebraremos como pessoas enquanto nos aproximamos da tao esperada singularidade tecnologica? Alguns futuristas, pessoas que lidam com esse tipo de especulacao, fizeram predicoes dessa natureza, mas ha tambem aqueles que dizem que essas previsoes estao erradas. Neste artigo, vamos dar uma olhada em algumas das ideias populares sobre o futuro da tecnologia que sao provavelmente mitos. Prever futuras tendencias ou desenvolvimentos, especialmente no dinamico campo da tecnologia, e inerentemente inexato, mas e possivel fazer algumas suposicoes embasadas. Claro que tambem e possivel analisar o ponto de vista oposto em relacao a realidade de algumas dessas tecnologias, mas nesses casos, ha evidencias suficientes por ai, particularmente de especialistas, para diagnostica-las como mitos.Vamos comecar com uma das mais lendarias maquinas da era pos-industrial: o carro voador.por Jacob Silverman - traduzido por HowStuffWorks Brasil PESQUISA E INOVACAOLixo eletronico vira terra-raraPesquisa feita no IPT abre caminho para o descarte de imas de computadores velhos e reaproveitamento de terras-raras, elementos quimicos cujo monopolio mundial esta nas maos da ChinaRedacaoAgencia Fapesp - 21/11/2011Uma pesquisa realizada no Instituto de Pesquisas Tecnologicas (IPT) sobre o reprocessamento de imas de neodimio-ferro-boro (NdFeB) abre caminho para o descarte sustentavel dos imas contidos nos discos rigidos de computadores fora de uso e para o desenvolvimento de tecnologias da cadeia produtiva de terras-raras.Terras-raras compoem um grupo de 17 elementos quimicos - entre os quais cerio, praseodimio, terbio e neodimio - com aplicacoes diversas, como na producao de supercondutores, catalisadores e componentes para carros hibridos.Realizada com bolsa da FAPESP durante o projeto, a pesquisa de Elio Alberto Perigo empregou uma serie de imas sinterizados disponiveis comercialmente no mercado.Segundo ele, a categoria de imas e a mais adequada para aplicacoes que demandem propriedades mais restritivas, como o uso em produtos tecnologicos de alto desempenho, e de maior valor agregado em relacao aos imas aglomerados, que combinam material particulado e resina e tem propriedades magneticas menores.Perigo buscou comprovar a possibilidade de reprocessar o neodimio-ferro-boro e alcancar propriedades superiores as das ferrites, usadas atualmente para a producao dos tipos mais simples de imas."E o material de menor custo disponivel no mercado, mas suas propriedades sao relativamente baixas. A aplicacao ocorre quando as propriedades magneticas nao sao restritivas, como pequenos motores eletricos e alto-falantes", disse.Para avancar na tentativa de reciclar compostos sinterizados de NdFeB para fabricar novos imas e manter as caracteristicas originais, o pesquisador realizou o estudo por meio do processo HDDR. A tecnica combina as etapas de hidrogenacao, desproporcao (transformacao da fase magneticamente dura em outras fases), dessorcao (retirada de hidrogenio da estrutura cristalina do composto previamente hidrogenado) e recombinacao (obtencao da fase magneticamente dura com tamanho de grao inferior ao inicial) em ligas a base de neodimio-ferro-boro.A pesquisa indicou a possibilidade do emprego do material reprocessado em aplicacoes nas quais e preciso elevada resistencia a desmagnetizacao. E resultou no deposito de uma