casa Selma Evangelista Pereira de Souza, de 42 anos.As atividades foram iniciadas ha 10 anos. Selma, nas visitas as familias do lugarejo como lider da Pastoral da Crianca, percebeu a tristeza das mulheres, principalmente as mais idosas. Algumas estavam em processo de depressao. Ela pensou em criar algo que proporcionasse vida melhor as moradoras da comunidade. Como sabia fazer artesanato, decidiu ensinar o oficio as conterraneas.As aulas comecaram com apoio da pastoral, que incentiva pequenos projetos de geracao de renda. Aos poucos, o numero de mulheres envolvidas nas atividades foi crescendo. Hoje, a Associacao das Mulheres Artesas da Praia, responsavel pela gestao do projeto, tem 24 participantes. Das maos delas saem bonecas de pano, pecas de decoracao, bordados e tapetes de retalhos feitos de material reciclavel. Alem da comercializacao na comunidade, a quatro quilometros da area urbana e a beira da MG-401 (Matias Cardoso- Manga), a producao e levada a feiras de artesanato e exposicoes em cidades da regiao.A renda e dividida igualmente entre as artesas.Era um sonho oferecer alternativa de geracao de renda e melhorar as nossas condicoes. Sinto-me realizada pelo fato de as mulheres terem percebido que a mudanca e possivel, afirma Selma, mae de dois filhos. Ela tem o apoio do marido, o produtor rural Valdemir de Jesus Souza. Outro colaborador e o administrador Reginaldo Ribeiro. Ele doa grande parte do material reciclavel usado no artesanato. Esse projeto faz parte da minha vida, diz Reginaldo.Selma comecou a ensinar artesanato na propria casa. Ha cinco anos, oficializada a criacao do Projeto ArtVida, conseguiu a construcao da sede propria da associacao, erguida em terreno doado pela mae dela, Maria Evangelista da Conceicao. A obra foi viabilizada com recursos de R$ 64 mil do Programa de Combate a Pobreza Rural (PCPR), do governo estadual. A sede serve ainda para outras atividades voltadas para o atendimento a moradores, como campanhas de vacinacao.Filhos e netos das participantes do projeto tambem sao beneficiados em outra iniciativa de Selma. Ela criou o projeto Panelinha do Saber, que incentiva a leitura entre criancas. Foi montada uma pequena biblioteca com obras da literatura infantil. Estamos abertos a doacoes de livros, afirma a voluntaria. Alem de atender 21 criancas na faixa de 8 a 15 anos, ela leva a Panelinha as comunidades vizinhas. Hoje, a Associacao das Mulheres Artesas da Praia e presidida por Marluce Evangelista Pereira, de 38, irma de Selma. Procuramos fazer um trabalho sustentavel, com a participacao das mulheres e o envolvimento dos familiares. E gratificante contribuir com a melhoria de vida das pessoas, diz Marluce.HISTORIAS DE VIDA As mulheres atendidas pelo Projeto ArtVida carregam historias de luta e dizem que encontraram um novo sentido. Adelice Pereira Sena, de 48 anos, relata que passou por problemas emocionais depois que uma pessoa da familia foi vitima de um crime barbaro. Ela entrou em depressao. A vida dela mudou quando comecou a fazer artesanato. O mais importante nao e a renda, mas o fato de me sentir util. A aposentada Catarina Sena da Mata, de 69, mae de Adelice, aprendeu a fazer bordado e se mostra envaidecida. Nos