O que fariam os sovieticos e os seus vizinhos comunistas? As liberdades conquistadas em poucos dias pelo povo tcheco eram inadmissiveis para as velhas liderancas das Democracias Populares. Se elas vingassem em Praga eles teriam que tambem liberalizar os seus regimes. Os sovieticos por sua vez temiam as consequencias geopoliticas. Uma Tchecoslovaquia social-democrata e independente significava sua saida do Pacto de Varsovia, o sistema defensivo anti-OTAN montado pela URSS em 1955. Uma brecha em sua muralha seria aberta pela defeccao de Dubcek. Entao, numa operacao militar de surpresa, as tropas do Pacto de Varsovia lideradas pelos tanques russos entraram em Praga no dia 20 de agosto de 1968. A Primavera de Praga sucumbia perante a forca bruta. Sepultaram naquela momento qualquer perspectiva do socialismo poder conviver com um regime de liberdade. Dubcek foi levado a Moscou e depois destituido. Cancelaram-se as reformas , mas elas lancaram a semente do que vinte anos depois seria adotado pela propria hierarquia sovietica representada pela politica da glasnost de Michail Gorbachov. Como um toque pessoal e tragico, em protesto contra a supressao das liberdades recem-conquistadas, o jovem Jan Palach incinerou-se numa praca de Praga em 16 de janeiro de 1969. Ao redor do mundo We shall fight/ We will win/ Paris, London, Rome, Berlin.. (lutaremos, venceremos, Paris, etc...) Slogan dos contestadores ingleses, 1968. Na Alemanha a conflagracao estudantil deu-se a partir do atentado sofrido pelo lider estudantil Rudi Dutschke. Em Berlim, Frankfurt e demais cidades universitarias as marchas de protesto redundaram em grandes batalhas campais contra a policia. O fracasso que se seguiu fez com que muitos militantes resolvessem ingressar na RAF (Rotte Armee Faccion), tambem conhecido pelo nome dos seus dirigentes como o Grupo Baader-Meinhoff que, nos anos 70, tentaram manter um clima revolucionario na Alemanha Ocidental atraves de atentados terroristas e assassinatos seletivos. Praticamente a mesma trajetoria vamos encontrar na Italia, onde os estudantes rompidos com o Partido Comunista Italiano, a quem acusavam de conciliar com a burguesia, aderiram a violencia revolucionaria com a fundacao das Brigadas Vermelhas (Brigate Rosse) que chegaram a sequestrar e matar o primeiro-ministro Aldo Moro em 1978. Pode-se dizer que os enfrentamentos generalizados que caracterizaram boa parte dos anos 70, (ativada pelos grupos Brigate rosse, Baader-Meinhoff, Black Panthers, ERP, Montoneros, Tupamaros, Var-Palmares, Exercito Vermelho japones, etc.) foram subproduto das esperancas e das energias despertadas em choque com a frustracao que se seguiu. Na America Latina o resultado foi mais tragico porque o movimento estudantil nao se deparou com regimes democraticos mas sim com regimes militares. O mais violento acontecimento no nosso continente foi o massacre dos estudantes - 26 mortos, 300 feridos e mais de mil aprisionados - na praca de Tlatelolco na Cidade do Mexico em outubro de 1968, por ordens de Luis Echeverria, ministro do presidente Dias Ordaz. A titulo de comparacao, em Paris apenas um estudante morreu nos disturbios e a acao oficial mais violenta foi a expulsao do pais de Daniel Cohn-Bendit que era de nacionalidade alema. A rebeliao no Brasil Tres meses antes de ocorrer o levante dos estudantes parisienses, no Rio de Janeiro