iogurtes e em outros alimentos probioticos ajudam a aliviar colicas, amenizar os sintomas do intestino sensivel e dos transtornos digestivos associados ao estresse, e previnem algumas alergias.Ao estudar em Malaui (Africa), as razoes pelas quais a desnutricao afeta de maneira desigual criancas menores de cinco anos, cientistas da Universidade de Washington em Saint Louis (WUSL), descobriram que, alem da falta de comida, existe outro fator extraordinario que explica a diferenca.O diferencial entre criancas abaixo dos cinco anos e outras maiores sao as bacterias que vivem em grande quantidade no intestino humano, cumprindo importantes funcoes na digestao e na absorcao dos nutrientes.Os pesquisadores americanos constataram que o estado das bacterias que vivem no intestino das criancas desnutridas e a desnutricao pioram proporcionalmente, segundo o estudo, publicado pela revista cientifica "Materia".Em pesquisas com ratos, os cientistas da WUSL confirmaram que o efeito combinado de uma dieta pobre e uma flora intestinal deteriorada afeta o metabolismo e a capacidade de adquirir nutrientes, por isso na opiniao dos especialistas para ajudar a atenuar o problema seria preciso criar suplementos alimenticios para reparar a flora intestinal, e inclusive introduzir bacterias beneficentes na flora das criancas desnutridas.Beneficios da flora intestinal Alem disso, as bacterias intestinais podem prevenir o diabetes, por produzirem substancias bioquimicas e hormonios que detem o desenvolvimento da doenca, segundo uma pesquisa conjunta na qual participaram cientistas japoneses, coordenada pelos professores Jayne Danska, do Hospital para Criancas Doentes da Universidade de Toronto (Canada), e Andrew Macpherson, da Clinica de Cirurgia Gastrointestinal da Universidade de Berna (Suica).O estudo foi realizado com ratos de laboratorio, mas levando em conta que esses roedores tem alguns genes em comum com os seres humanos propensos a ter diabetes, e possivel que seus resultados tenham aplicacao nas pessoas. Em pesquisas no futuro, "esperamos que a nova compreensao de como as bacterias intestinais podem proteger criancas suscetiveis a desenvolver diabetes nos permita desenvolver novos tratamentos para evitar que desenvolvam a doenca", disse o professor Macpherson.Em outra area, pesquisadores da Universidade da Florida (UFL), nos EUA, descobriram que uma bacteria muito comum possui resistencia e capacidade de adaptacao extraordinarias, ja que seria capaz de sobreviver em Marte, apesar das baixas pressoes e da congelante atmosfera de dioxido de carbono do Planeta Vermelho.A bacteria Serratia liquefaciens pode viver na pele, no pelo e nos pulmoes das pessoas, assim como em peixes, ecossistemas aquaticos, folhas e raizes de varias plantas e "esta presente em uma vasta gama de nichos ecologicos de temperaturas medias", segundo o microbiologo Andrew Schuerger, da UFL.A busca em nosso planeta por microbios que possam sobreviver, crescer e se desenvolver em Marte e um importante objetivo cientifico, porque ajudaria a descobrir se o planeta que mais se assemelha a Terra tem ou teve os ingredientes necessarios para que se desenvolvesse alguma forma de vida.Rumo a outros mundos"Na busca de vida em outros planetas, temos que comecar por algo a que tenhamos acesso, por isso tentamos investigar se alguns de nossos microorganismos tem a capacidade de sobreviver em outros lugares", explicou Schuerger. Alem de ajudar a investigar a possivel vida em outros planetas, as