em razao da proibicao, sao qualificadas de drogas ilicitas(Karam, 2008), como algo sempre malefico. Trata-se apenas deum arbitrio juridico-moral. Aoisolar os alcaloides e obter na forma pura o principio ativo dessasplantas, o que os cientistas da Sandoz queriam era fabricar umpreparado farmaceutico estavel para se tentar estabelecer entaouma dosagem terapeutica segura. Nessa busca da dose ideal, a equipeestudava amostras de plantas batizadas com nomes fantasticos eelegantes, como a Digitalis purpurea,ou dedaleira, a Scilla maritima,ou cebola maritma, e a cravagem do centeio, tambem chamada esporaodo centeio, ergot,ou, o nome talvez mais irresistivel, Clavicepspurpurea.Claviceps purpurea Aergotina, presente na Clavicepspurpurea,fungo que se forma principalmente em graos de centeio estragados, euma substancia tao instavel que, ao longo dos seculos, mostrouque, em certas doses, podia matar ou mutilar,em doses precisas podia ajudar a medicina e, em doses toxicas,causar fortes perturbacoes mentais (Cashman, 1970). O ergotproduzoergotismo ou fogo de Santo Antao, doenca que, durante mais de 600anos, provocou mortes e mutilacoes na Europa, pela constricao doscapilares da extremidade do corpo. Por outro lado, acravagem do centeioproduz contracoes uterinas e o risco de sua utilizacao comoauxiliar no trabalho de parto foi assumido durante seculos noOriente Medio: a ergotina, usada no momento ou de modo incorreto,podia chegar a matar a crianca, a mae ou ambas; mas, na quantidadee momento oportunos, era um verdadeiro beneficio para agestante.Mas mesmo o principio ativo isolado da ergotina, o acido lisergico, com que o laboratorio da Sandoz trabalhava, ainda mostrava-se muito instavel, ao menos ate 1938. Foi quando Hofmann encontrou um processo util para combina-lo com outras substancias e produziuuma serie de compostos. No dia 2 de maio, "com a intencao de obter um estimulante circulatorio e respiratorio", produziu o vigesimo quinto da serie de compostos, a dietilamida no acido lisergico (Lyserg-saure-diathylamid), que acabou recebendo a sigla LSD-25. Testes laboratoriais indicaram fortes efeitos no utero e foiobservado que animais experimentais ficavam inquietos sob efeito dadroga. Mas, na ocasiao, o farmaco nao despertou interesse, sendoos testes descontinuados. Opessoal da Sandoz nao fazia a mais remota ideia do que havia sidoproduzido.Hoffman no laboratorioDurante cinco anos nao se ouviu falar doLSD-25, embora Hofmann tenha continuado a pesquisar com aClaviceps purpurea,tendo chegado, com isso, a produzir remedios diversos, como oHydergine,medicamento para a circulacao periferica e a funcao cerebralno controle das desordens geriatricas que chegou a ser, por anos,o produto farmaceutico mais importante da Sandoz. Mas ocientista nao abandonara o relativamente desinteressante LSD-25.Ao contrario, cinco anos apos sua primeirasintese, Hofmann,entao diretor adjunto do laboratorio,sentiu-se tomado por umpressentimento peculiar, o sentimento de que esta substanciapudesse possuir propriedades diferentes das que foram estabelecidasnas primeiras investigacoes. Tal pressentimento o induziu asintetizar novamente o LSD, o que era bastante incomum, uma vezdeterminada a falta de interesses farmacologicos. Mas seu empenhoem seguir a intuicao, assim como sua atitude de experimentacaoradical, seriam essenciais para o que a ciencia estava para criar. Molecula de LSDNumatarde quente da primavera de 1943, mais exatamente no dia 16 deabril, sexta-feira, o tartarato de destro-dietilamida do acidolisergico-25 foi, apos cinco anos, mais uma vez sintetizado.Durante a conclusao dessa nova sintese do LSD-25, Hofmann sentiuque precisava interromper o trabalho e voltar para