que ele acabaretendo nada, ou, quando muito, apenas uma pequena parte de sua virtudeoriginal. Sim! Ele tem sido, assim adulterado, por muitas dessas mesmaspessoas, enviadas para ministra-lo; de tal maneira, que ele acrescenta, dezvezes mais malignidade, as enfermidades, as quais ele foi designado para curar!Em consequencia disso, ha, bem menos, misericordia ou verdade encontradas, nomeio cristao, do que no meio pagao! Ao contrario, tem sido afirmado, e eu temoque, verdadeiramente, que muitos dos assim chamados cristaos sao bem piores doque os pagaos que os rodeiam: sao mais devassos, e mais abandonados a todo tipode maldade; nao temendo a Deus, nem ao homem! O, quem pode compreender isso! Sera que aquele que e o ainda mais poderoso, do que omais poderoso dos homens, ve isso? 9. Igualmente incompreensivel para nos saoos planos divinos, com respeito as familias, em particular. Nos nao podemos,afinal, compreender, por que e que para alguns ele ergue riqueza, honra epoder, e, nesse meio tempo, permite que outros vivam privacoes e aflicoes?Alguns, maravilhosamente, prosperam, em tudo que eles tem na mao, e o mundoaflui sobre eles; enquanto outros, com todo seu trabalho e labuta, podem,escassamente, conseguir o pao de cada dia. E, talvez, prosperidade e aplausocontinuem com os primeiros, ate a morte deles; enquanto, os ultimos, beberao ocopo da adversidade, ate o fim de suas vidas, mesmo que nenhuma razao existapara nos que justifique, tanto a prosperidade de um, quanto a adversidade dooutro. 10. E quao pouco, nos sabemos dospropositos divinos, com respeito aos individuos. Por que uma grande quantidadedesses homens e deixada, na Europa, e nos lugares ermos da America; por quealguns nascem de ricos e nobres, e outros, de pais pobres; por que o pai e mae,de um, sao fortes e saudaveis; e, os de outro, sao fracos e doentes; emconsequencia disso, ele arrasta uma existencia miseravel, todos os dias de suavida, exposto as necessidades, dores e milhares de tentacoes, das quais ele naoencontra caminho para escapar? Quantos existem que, em sua propria infancia,foram restringidos, por tais relacoes, de tal maneira, que eles parecem nao terchance (como alguns dizem), nem possibilidade de serem uteis a si mesmos ou aoutros? Por que eles sao emaranhados, nessas conexoes, antes mesmo de suasproprias escolhas? Por que pessoas nocivas sao colocadas, no caminho deles, semque eles saibam, de que maneira, eles podem escapar delas? Por que as pessoasuteis sao ocultadas de suas vistas, ou arrebatadas deles, no momento em queeles mais precisam? Meu Deus! Quao insondaveis sao os teus julgamentos edeliberacoes! Muito profundos, para serem penetrados, por nossa razao; e, osmeios, para executar tais deliberacoes, nao sao, para serem reconhecidos pelanossa sabedoria!III.1. Nos somos capazesde procurar saber sobre as obras da graca, mais do que sobre as obras daprovidencia? Nada e mais certo do que "sem santidade, nenhum homem vera aoSenhor". Entao, por que a vasta maioria da humanidade, ate onde, nospodemos julgar, pos fim a todos os meios, e todas as possibilidades desantidade, ate mesmo do utero de quem a gerou? Por exemplo: Qual apossibilidade que existe dos africanos, neozelandeses, ou dos habitantes daNova-Zambia saberem, alguma vez, o que a palavra