por Jaqueline B. Ramos*Sou vegetariano convicto e tive um filho. O que fazer em relacao a sua alimentacao? Uma crianca pode adotar uma dieta sem carne sem comprometer seu desenvolvimento? Meu filho sera discriminado pelos amiguinhos pelo fato de ser vegetariano?Mamae, eu quero brocolis. Esta e a frase dos sonhos de todas as maes que se preocupam em propiciar aos filhos uma alimentacao saudavel, principalmente das vegetarianas. Para estas, uma alimentacao saudavel nao e so sinonimo de variedade e alimentos de qualidade, mas tambem de uma dieta sem carnes ou produtos de origem animal, no caso das veganas. E ai e inevitavel que surjam as duvidas e as criticas - voce nao pode privar o seu filho do prazer da carne! e uma das frases mais manjadas. E o melhor caminho para lidar com tudo isso e criar pequenos vegetarianos com tranquilidade e seguranca e sempre o da informacao.Noventa e nove por cento das preocupacoes de pais vegetarianos que pretendem que os pequenos tenham uma dieta sem carne sao sanadas com a boa noticia de que a dieta vegetariana e sim adequada para criancas. A afirmacao de que a falta de carne compromete o crescimento e um mito, de acordo com a propria comunidade cientifica. Em 2009, a American Dietetic Association publicou oficialmente que a dieta vegetariana adequadamente planejada, incluindo a dieta vegana, e saudavel, nutricionalmente adequada, e pode trazer beneficios na prevencao e tratamento de certas doencas. E adequada para todos os individuos em todos os ciclos da vida, incluindo a gestacao, lactacao, infancia e adolescencia, e para atletas.A dieta vegetariana nao compromete o desenvolvimento da crianca. Centenas de artigos cientificos ja analisaram o tema e varias evidencias ja foram acumuladas nas duas ultimas decadas. Estudos de criancas com dietas vegetarianas adequadas mostram que na adolescencia as criancas vegetarianas sao mais altas, tem menor tendencia ao excesso de peso do que a populacao em geral e menos risco de doencas cardiacas e de diabetes tipo 2, explica Dr. Orlei Ribeiro de Araujo, medico pediatra responsavel pela enfermaria de pediatria do Hospital Cruz Azul, em Sao Paulo, com experiencia no acompanhamento do crescimento e desenvolvimento de criancas alimentadas sem carne.Dr. Orlei ressalta que o habito de comer carne e puramente cultural, sem nenhum beneficio nutricional que possa ser sustentado cientificamente hoje em dia. Segundo o pediatra, a crianca acostuma-se facilmente a uma alimentacao sem carne e mesmo pais onivoros deveriam fazer a experiencia. No entanto, o pediatra ressalta: e muito importante buscar orientacao profissional para a elaboracao e acompanhamento da dieta. O maior desafio e encontrar profissionais que nao torcam o nariz ao vegetarianismo, mesmo sabendo que estao completamente defasados. Felizmente hoje existe muito material de qualidade disponivel na internet e recomendo a leitura frequente para a compreensao do que e uma dieta adequada.Calorias e suplementacao: A orientacao de um profissional especializado nutricionista ou nutrologo esclarece muitas duvidas e da muito mais seguranca para os pais na hora de elaborar a dieta sem carne para os pequenos. Uma das principais questoes que os pais devem ficar atentos e que ser vegetariano nao