Os cuidados bucais dos bebes podem evitar carie futura?A carie e a doenca infecciosa mais prevalente nas criancas norte-americanas, segundo o Centro de Prevencao e Controle de Doencas dos EUA. Agora, pesquisadores estao procurando maneiras de impedir a disseminacao das bacterias causadoras da carie em criancas pequenas e evitar carie futura.Cientistas da Universidade de Illinois confirmaram recentemente a presenca de bacterias associadas com a carie da primeira infancia na saliva de bebes. A carie da primeira infancia (algumas vezes chamada de carie de mamadeira) refere-se a carie dentaria em bebes e criancas entre 1 e 3 anos. A CPI ocorre mais frequentemente nos dentes superiores anteriores, mas outros dentes tambem podem ser afetados. Em alguns casos, bebes e criancas pequenas apresentaram carie tao severa que os dentes nao puderam ser reparados e precisaram ser extraidos.Na revista cientifica PLoS ONE, publicacao da web de acesso livre e revisao por pares, Kelly Swanson, Ph.D., e sua equipe de pesquisadores na Universidade de Illinois compartilharam informacoes sobre medidas preventivas que impedem o crescimento das bacterias e sobre a possibilidade de desenvolver maneiras de conter as bacterias e diminuir seu potencial geral de danos."Ao entrar no jardim de infancia, 40% das criancas tem carie dentaria", diz dra. Swanson, pesquisadora-chefe e professora de ciencia animal da Universidade de Illinois. "Alem disso, populacoes de baixa situacao socioeconomica, que consomem dieta rica em acucar, e cujas maes tem baixos niveis de instrucao, sao 32 vezes mais propensas a ter essa doenca".Examinando bebes antes de os dentes irromperem, a equipe da dra. Swanson constatou que as medidas de cuidados preventivos em criancas muito pequenas sao importantes."Agora reconhecemos que a janela da infectividade, que anos atras se pensava ocorrer entre os 19 e 33 meses, ocorre, na verdade, bem antes disso", diz dra. Swanson. "Minimizar os lanches e bebidas com acucarados e limpar as gengivas dos bebes sem dentes, conforme sugerido pela Academia Americana de Odontopediatria, sao praticas importantes que os novos pais devem seguir para evitar carie futura".Alem disso, essa equipe usou tecnicas de high-throughput molecular para caracterizar a colonia inteira da microbiota bucal, em vez de se concentrar na identificacao de uma nova bacteria individualmente."As tecnologias melhoradas de DNA nos permitem examinar a populacao inteira de bacterias, o que nos oferece uma perspectiva mais holistica", diz dra. Swanson. "Assim como muitas outras doencas, a carie dentaria e um resultado das muitas bacterias numa colonia, nao de apenas um patogeno".Os pesquisadores descobriram que a colonia bacteriana bucal em bebes sem dentes era muito mais diversa do que a esperada; eles identificaram centenas de especies. Essa demonstracao de que muitos membros da colonia bacteriana que causa a formacao de biofilme ou esta associada a CPI ja estao presentes na saliva do bebe justifica mais pesquisas sobre a evolucao da colonia bacteriana bucal do bebe, diz dra. Swanson.A manipulacao da colonia bacteriana dos bebes antes da erupcao poderia ajudar a evitar essa doenca no futuro?"Os tecidos moles na boca parecem servir como reservatorios para potenciais patogenos antes da irrupcao dos dentes", diz ele. "Queremos caracterizar a evolucao microbiana que ocorre na cavidade