de aproveitar as possibilidades presentes na realidade material. O respeito da fe pela razao pede para se prestar atencao aquilo que a propria ciencia biologica, desenvolvida independentemente dos interesses economicos, possa ensinar a proposito das estruturas biologicas e das suas possibilidades e mutacoes. Em todo o caso, e legitima uma intervencao que actue sobre a natureza para a ajudar a desenvolver-se na sua propria linha, a da criacao, querida por Deus.[112]133. E dificil emitir um juizo geral sobre o desenvolvimento de organismos modificados geneticamente (OMG), vegetais ou animais, para fins medicinais ou agro-pecuarios, porque podem ser muito diferentes entre si e requerer distintas consideracoes. Alem disso, os riscos nem sempre se devem atribuir a propria tecnica, mas a sua aplicacao inadequada ou excessiva. Na realidade, muitas vezes as mutacoes geneticas foram e continuam a ser produzidas pela propria natureza. E mesmo as provocadas pelo ser humano nao sao um fenomeno moderno. A domesticacao de animais, o cruzamento de especies e outras praticas antigas e universalmente seguidas podem incluir-se nestas consideracoes. E oportuno recordar que o inicio dos progressos cientificos sobre cereais transgenicos foi a observacao de bacterias que, de forma natural e espontanea, produziam uma modificacao no genoma dum vegetal. Mas, na natureza, estes processos tem um ritmo lento, que nao se compara com a velocidade imposta pelos avancos tecnologicos actuais, mesmo quando estes avancos se baseiam num desenvolvimento cientifico de varios seculos.134. Embora nao disponhamos de provas definitivas acerca do dano que poderiam causar os cereais transgenicos aos seres humanos e apesar de, nalgumas regioes, a sua utilizacao ter produzido um crescimento economico que contribuiu para resolver determinados problemas, ha dificuldades importantes que nao devem ser minimizadas. Em muitos lugares, na sequencia da introducao destas culturas, constata-se uma concentracao de terras produtivas nas maos de poucos, devido ao progressivo desaparecimento de pequenos produtores, que, em consequencia da perda das terras cultivadas, se viram obrigados a retirar-se da producao directa.[113] Os mais frageis deles tornam-se trabalhadores precarios, e muitos assalariados agricolas acabam por emigrar para miseraveis aglomerados das cidades. A expansao destas culturas destroi a complexa trama dos ecossistemas, diminui a diversidade na producao e afecta o presente ou o futuro das economias regionais. Em varios paises, nota-se uma tendencia para o desenvolvimento de oligopolios na producao de sementes e outros produtos necessarios para o cultivo, e a dependencia agrava-se quando se pensa na producao de sementes estereis que acabam por obrigar os agricultores a compra-las as empresas produtoras.135. Sem duvida, ha necessidade duma atencao constante, que tenha em consideracao todos os aspectos eticos implicados. Para isso, e preciso assegurar um debate cientifico e social que seja responsavel e amplo, capaz de considerar toda a informacao disponivel e chamar as coisas pelo seu nome. As vezes nao se coloca sobre a mesa a informacao completa, mas e seleccionada de acordo com os proprios interesses, sejam eles politicos, economicos ou ideologicos. Isto torna dificil elaborar um juizo equilibrado e prudente sobre as varias questoes, tendo presente todas as variaveis em jogo. E necessario dispor de espacos de debate, onde todos aqueles que poderiam