O Quarteto deAlexandriae a historia da vida e amores de um jovem britanico, Darley, que vive no Egito antese durante a Segunda Guerra Mundial. Darley tem casos de amor com tres mulheres:Justine, Melissa e Clea. Lawrence Durrell (1912/1990) acreditava na ideia de queexperimentando as variedades de amor, se poderia ascender do contato fisico crupara formas superiores de conexao espiritual. Assim, cada uma das principaispersonagens incorpora um ou mais aspectos do amor ocidental. Justine representao poder da paixao sexual, Melissa, afeto de caridade,e Clea, a alma gemea de Darley. Mas, o que sepercebe no desenrolar dos quatro romances, e que o amor esta falido, os personagens procuram, mas naoconseguem encontrar relacoes apaixonadas. Embora centrada nas relacoes humanas,ha um foco paralelo, menos intenso, centrado nas relacoes politicas da regiao,ocupada pela Inglaterra, com o Egito e outros paises arabes buscando suaindependencia.JustineNoinicio de sua vida em Alexandria, Darley conhece Melissa dancando em um cabare.Passam a viver juntos numa pobreza profunda, pois sua renda exigua comoescritor nao permitia nem mesmo frequentar o cabare onde Melissa trabalhava.Com o tempo, conhece Nessim, rico empresario, e atraves dele comeca a transitarcom alguma desenvoltura pela imensa teia da sociedade alexandrina comoconvidado. Ficaram amigos rapidamente e passou a acompanha-lo nos mais diversoslugares. Desde entao, conhece a esposa de Nessim, Justine, por quem se apaixonaprofundamente.Como desenrolar da historia, ficamos sabendo que Justine fora violada naadolescencia, tivera uma filha que se encontra desaparecida, estivera casadacom um velho rico, de quem se separou logo em seguida. Depois, casou-se com Nessim, tambem mais velho que ela. Darleytorna-se amante de Justine. O incomodo desse relacionamento, e que quanto maisele tentava ama-la e compreende-la, mais distante ela se tornava dele. Eledescobre que Justine tinha outros amantes, inclusive um relacionamento rapidocom Clea, uma pintora aristocratica. Um dia Justine desaparece da vida detodos. Mais tarde, Clea conta que, numa viagem que fizera a Siria, parara emIsrael e encontrara Justine, trabalhando num kibutz. Paralelamente, Melissaconta a Nessim, que Justine mantinha um caso com Darley. Esperancoso de que amulher um dia voltasse a ele, pede a ela que mantenha esse fato em segredo.Melissaacaba doente e morre, deixando uma filha pequena que tivera com Nessim. Ahistoria termina onde comeca, com o narrador chegando a Alexandria para oenterro de Melissa, passando a adotar a menina.BaltazarPublicado em 1958, representa uma mudanca de angulo, em relacao a Justine,divulgando novas informacoes que mudam a historia do caso de amor do narradorcom Justine. Este segundo volume, apresenta a historia vivida por eles sob oponto de vista de Balthazar, personagemdiscreto no volume anterior. Era em sua casa que a intelectualidade deAlexandria costumava se encontrar de vez em quando.Anovela comeca como no romance anterior. Darley encontra-se isolado numa ilhagrega com a filha de Melissa, buscando colocar em texto o que Justine, Melissa e Clea representampara ele. Enquanto terminava o livro, nao mais enxergava suas amantes e seusamigos como pessoas vivas, mas como imagens coloridas de sua mente, habitandoseu manuscrito. No entanto, quando escreveu seu esboco, nao dispunha de todosos fatos, deduzindo, muitas vezes, atraves de suposicoes. Derepente, recebe uma carta de Balthazar, afirmando que tem um manuscrito comverdades reveladoras a