Pessoa de vida dissoluta, boemio.25 Miches. Diz-se de quem paga ou recebe por favores sexuais. Em frances no texto.26 Modalidade do bacara. Em frances no texto.27 Flerte. Em frances no texto.28 Aplicacao ornamental de ouro em cristal, vidro ou metal, que recebeu o nome de seu criador, o industrial francesCharles Christofle (1808-1863).29 Tipo de danca popular provencal.30 Protetor de velas de cera, que as impede de serem apagadas pelo vento. Em frances no texto.31 Mulheres de vida alegre. Em frances no texto.Algumas vinham a arrastar vestidos de cinco mil francos; outras tinham atitudes simplistas dosprimitivos italianos. Havia na sombra do terraco, um desfilar de figuras que lembravam Rossetti eHeleu, Mirande e Herman-Paul, Capielo e Sem, Juliao e tambem Abel Faivre, porque haviacocottes gordas, muito gordas e pintadas, ajaezadas de joias, suando e praguejando. Falavam todaslinguas estrangeiras o espanhol, o frances, o italiano, ate o alemao com o predominio do parigot,do argot, da langue verte33. So se falava mesmo calao de boulevard34. Fora, a entrada, paravam aslanternas carbunculantes35 dos autos, havia fonfons roucos, arrancos bruscos de maquinas H. P. 60.Aquele ambiente de internacionalismo a parisiense cheio do rumor de risos, de gluglus de garrafas,de piadas, era uma excitacao para a gente chique. O barao Andre de Belfort, elegantissimo na suacasaca impecavel convidara-me para um jantar a dois em que se conversasse de arte antiga porque ele tinha estudos pessoais sobre a nocao da linha na Grecia de Pericles36. Evidentemente,antes de terminar o jantar teriamos a mesa guarnecida por alguma daquelas figurinhas escapas deTanagra37 ou qualquer dos gordos monstros circulantes...De subito, porem, na alegria do terraco ouvi por tras de mim uma voz de mulher dizer: Pois entao nao sabes que a Elsa morreu hoje de madrugada?Nao me voltei. A mulher conversava noutra mesa. Mas senti um pasmo assustado. Elsa!Seria a Elsa dAragon, uma carnacao maravilhosa de dezoito anos, lancada havia apenas um mespor um manager38 de music hall, cuja especialidade sexual era desvirginar meninas puberes? Seriaela com os seus olhos verdes, a pele veludosa de rosa-cha e aquela esplendida cabeleira negra deazeviche? E morrer em plena apoteose, cheia de joias e de apaixonados! Indaguei do meu conviva:- Morreu a Elsa dAragon?O barao Belfort encomendava enfim o cardapio. Acabou tranquilamente a grave operacao,descansou o monoculo em cima da mesa. Exatamente. Parece que a apreciavas? Pobre rapariga! Foi com efeito ela. Morreu estamadrugada. De repente? Com certeza. Devia ter sido uma linda morte. Beleza horrivel. Nao se fala noutra coisahoje nas pensoes de artistas, em todos os conventilhos elegantes patronados pelas velhas cocottesricas, nas rodas dos jogadores. A Elsa era muito nature39, com a fobia do artificio, mas soubemorrer furiosamente. Como foi?Neste momento chegara a bisque40 e o balde com a Moet, brut imperiale41, que o velhodandy42 bebe sempre desde o comeco do jantar.O barao atacou a bisque, deu nao sei que ordem ao maitre-dhotel, e murmurou: E uma historia interessante. Voce de certo ainda nao quis fazer a psicologia da mulheralegre atirando-se a todos os excessos por enervamento de nao ter o que fazer? Quase todas essascriaturas, altamente cotadas ou apenas da calcada, sao,