tem dito, mas manteve uma certa vitalidade por mais dez anos, estava limitada a grupos dispersos e era um mero residuo flutuando n mare baixa das grandes aspiracoes. Quanto as ideias socialistas, passaram por um eclipse quase total, exceto numa forma diluida do socialismo cristao, e mesmo ai estavam confinadas a alguns setores da classe media. Evitando sonhos heroicos e utopias visionarias, o movimento cooperativo, as Sociedades de Socorro Mutuos e o Sindicalismo.Na esteira dos Equitable Pioneers of Rochdale (1844) as cooperativas multiplicaram-se rapidamente. Em 1870, existiam 927 sucursais e 300.000 membros e os seus rendimentos totais eram de quase 10 milhoes de libras. Mas o espirito dos cooperativistas nada tinha do fervor messianico do passado. Tornara-se numa questao de gestao de contabilidade e de individualismo. Como o jornal The Cooperator esclarecia, nao se pretendia por fim a todas as desigualdades da sociedade apenas se queria reduzir a exploracao dos trabalhadores.O presidente do movimento assegura que a cooperacao pretendia unir os meios, as energias e o talento de todos, para beneficio de todos, atraves de um laco comum, o do interesse proprio.Todavia, o idealismo nao tinha desaparecido, eram simplesmente os valores que tinham mudado. Em vez de pensar em derrubar as estruturas da sociedade, os membros do movimento cooperativo aceitavam-nas tais como eram, desde que pudessem melhora-las radicalmente e pacientemente. ja estamos fartos do espetaculo ridiculo do socialismo utopico... Nao o desejamos. Que a cooperacao inculque apenas sentimentos de gratidao a Deus, lealdade ao nosso soberano, o amor ao nosso pais e a boa vontade para humanidade.Por seu lado, as Sociedades de Socorros Mutuos faziam progressos. Nao se tratava, de fato de um fenomeno novo, mas de uma das instituicoes de trabalho mais antigas. Em 1815 ja tinham varias centenas de milhares de membros e, por volta de 1850, provavelmente cerca de um milhao e meio. Em 1872, o seu total era de 4 milhoes, isto e quatro vezes mais do que os sindicatos e doze vezes mais do que os das sociedades cooperativas. Nascidas no espirito de entreajuda e batizadas com nomes sonantes Ancient Order of Foresters. Oll-Fellows. Druids e etc..., as Sociedades de Socorros Mutuos dedicavam-se primeiramente a protecao contra os dois grandes desastres da vida do trabalhador, os acidentes e a doenca. Surgiam tambem de um desejo de assegurar ao trabalhador e a sua familia um enterro decente, em vez da humilhacao de um funeral de pedinte, e de suavizar os efeitos do desemprego, atraves do pagamento de uma indenizacao por perda do emprego. Assim, era um sistema de seguranca social em miniatura, inteiramente privado e voluntario, fundado num sentido de solidariedade e num desejo de fugir a afrontosa Poor Law, preservando a independencia pessoal. Nas Sociedades de Socorros Mutuos auxiliava-se e era-se auxiliado pelos amigos, dentro da classe trabalhadora.Quanto ao sindicalismo que surgiu a luz do dia apos a abolicao das Combinations Laws em 1824-1825, o seu progresso apresentava altos e baixos. Os avancos dos sindicatos foi retomado apos 1834-1835, quando os seus membros aparentemente excediam os 100 mil, mas o numero dos membros, representado quase exclusivamente pela