Osol estava quente e, aquela hora, poucas eram as pessoas que transitavam porali, apenas alguns homens e mulheres passavam rapidamente, a fim de chegaremcom maior rapidez as suas casas ou escritorios. Luis saiu devagar e foi dessamaneira que ele pode observar o quanto as coisas haviam mudado enquantoestivera do lado de dentro daquele portao; ajoelhado, apos ter beijado o chao,pos-se a chorar enquanto imaginava sobre o que fazer a partir daquele instante,olhou para o ceu e teve a certeza de queera o seu dever procurar por sua amada, contaria toda a sua historia, falariado seu sofrimento e do seu arrependimento, ela haveria de perdoa-lo, e, se acaso , ela nao o perdoasse, seriaaquele o ultimo instante de sua vida , deixaria tudo para se entregar aeternidade. Levantou-se devagar e, como setentasse se acostumar com a nova vida, seguiu em direcao a igreja matriz,sentia uma grande necessidade de conversar com Deus, precisava desabafar,contar todos os seus pecados para alguem em quem pudesse confiar, pois, criaele que apenas dessa forma, liberto de todos os seus pecados, tudo poderia sedesenrolar com maior clareza e facilidade. E, enquanto caminhava, flashesvinham ao seu encontro e, de certa forma, isso o causava estranhamento, pois,de todas as recordacoes que lhe tomavam a mente, nenhuma o fazia relembrar asua infancia, sabia que, um dia, tivera pais, irmaos e amigos, mas, eradesconfortante, em momento algum conseguia lembra-los a feicao ou, mesmo, algumdetalhe que os pudesse revelar, era como se a sua vida partisse de uma dataposterior, como se nada lhe houvesse acontecido nos tempos antecedentesaquele. A igreja, como em toda cidade pequena,era bem proxima a cadeia, algo como a distancia entre dois quarteiroes, ouainda menos que isso. Luis nao se considerava catolico nem protestante, dequando versam as suas lembrancas, sabia que tinha ido apenas uma vez a umaigreja, justamente naquela igreja, numa noite de natal, acompanhando a suaamada, achou, daquela vez, que era tudo muito bonito e prazeroso, mas, depois,nunca mais voltara naquele lugar. Agora retornava, vinte anos depois, numaoutra situacao, de uma maneira que, talvez nunca pudesse esperar; mas sentiadentro de si uma imensa paz, que parecia encher o seu coracao de alegria, oualgo parecido; no, entanto, a falta que Ismalia lhe fazia parecia ser bem maiorque todo aquele sentimento, e, abruptamente, as lembrancas vinham, e elerecordava que, naquela noite natalina, num daqueles bancos de madeira, deixaramtudo acertado, e, num futuro bem proximo, naquele altar, sob a protecao doSenhor crucificado, realizariam o seu casamento. Ajoelhou-se, compenetrado, epos-se a rezar, depois, procurou pelo padre, a fim de se confessar, nao oencontrando, precipitou-se escada abaixo e, rapidamente, saiu em direcao aomorro de Lourdes, sentia-se ainda muito leve, quase como se quisesse flutuar,nao distinguia se estava triste ou alegre e uma lagrima solitaria teimava emmolhar o seu rosto. O morro estava vazio aquela hora e emnada lembrava o que era ha vinte anos; a grama verde de outros tempos tinhadado espaco a cinco bancos de cimento espalhados por entre flores de variosaspectos e diferentes cores, eram flores verdes, amarelas, azuis e vermelhas,e, por algum motivo, vermelho era a cor que nao queria sair