Todo grupo social dispoe de meios que o sustente. Sem esses mecanismos, os grupos sociais nao existiriam, tudo seria umaanarquia geral. O primeiro mecanismo de sustentacao e a lideranca, que consiste na capacidade de alguem chefiar, comandar ou orientar outros individuos. O homem mostrou ao longo da historia a importancia que a lideranca tem sobre os grupos sociais, ja que desde a pre-historia ja existiam lideres. Existem dois tipos de lideranca, a institucional, que deriva da autoridade e sua promulgacao; e a pessoal, originada pelas habilidades proprias do lider. Desta forma, um lider institucional pode nao ter nenhuma habilidade ou caracteristica de lider, mas definitiva e simplesmente e. As normas e sancoes sociais sao as formas dos grupos sociais orientarem e controlarem as atitudes dos individuos. As normas ditam aos participantes, o que e permitido e o que e proibido naquele contexto. As sancoes sociais sao as formas que os grupos sociais recompensam ou punem os individuos. As recompensas sao aplicadas sob a forma de aceitacao, aplausos, honrarias, etc. As punicoes vao desde vaias e insultos ate a prisao do individuo. Os simbolos de um grupo social se caracterizam por representar algo mais complexo e abstrato. Sao exemplos de simbolos: a bandeira nacional, representando um pais; o logotipo de uma empresa, a simbolizando, etc. A linguagem e o conjunto de simbolos mais importante em um grupo social. Sem a linguagem nao haveria organizacao social humana em nenhuma de suas manifestacoes: politica, religiosa, cultural, etc. Os grupos sociais tambem sao sustentados por valores. Valores sao conjuntos de ideias e opinioes que regem o comportamento da sociedade dentro de um contexto social. Os valores estao em constante evolucao. Um exemplo de mudanca de valores e a do trabalho feminino, onde algum tempo atras, o trabalho domestico e a criacao dos filhos eram considerados trabalhos exclusivamente femininos. Hoje em dia, esse valor esta mudando, ja que as atividades sao divididas naturalmente entre o casal. A posicao ocupada por um individuo no grupo social denomina-se status social.Status social: implica direitos, deveres, prestigio, e ate privilegios, conforme o valor social conferido a cada posicao. Ex: os chefes de uma grande empresa tem muitas regalias sala decorada, respeito dos funcionarios ja os de posicao inferior nao possuem. Ou seja, tem status mais elevado.Dependendo de como o individuo obtem seu status pode ser classificado como:Status atribuido: nao e escolhido pelo individuo, e nao depende de si proprio. Ex; irmao cacula, filho de operario.Status adquirido: depende das qualidades pessoais do individuo, de sua capacidade, e habilidade. Sao status adquiridos atraves de anos de luta e competicao, supoe a vitoria sobre os rivais. A pessoa demonstra superioridade. Ex: classe alta.Papel social: sao comportamentos que o grupo social espera de qualquer pessoa que ocupe determinado status social.Corresponde as tarefas e obrigacoes atribuidas de acordo com o status do individuo.Status e papel sao coisas inseparaveis e so os distinguimos para fins de estudo. Nao ha status que nao corresponda a um papel social e vice-versa.Todas as pessoas sabem o que esperar ou exigir do individuo de acordo com o status ocupado no grupo