pessoas que nao tem o gene, e consequentemente nao produzem a proteina, tem maiores chances de sofrer de esquizofrenia.Esta e uma regra que nao se restringe a Finlandia, mas vale para todo o mundo. "Nos nunca teriamos encontrado este gene se tivessemos analisado moradores de grandes metropoles de diferentes origens etnicas", afirmou Palotie, destacando a caracteristica unica do vilarejo finlandes.Entre os sintomas mais comuns apresentados por pacientes esquizofrenicos estao alucinacoes e delirios, alem de disturbios na linguagem e na organizacao de pensamentos. Se a doenca for diagnosticada em um estagio precoce, o quadro pode ser controlado com medicamentos.O filme "Uma Mente Brilhante" tratou loucura e esquizofrenia como temas proximosParceria inesperadaEnquanto os autores finlandeses se perguntavam porque esse gene em especifico tinha relacao com a esquizofrenia, bioquimicos da Universidade de Wurzburg, na Alemanha, souberam do estudo pela internet. Eles ja investigavam a proteina TOP3 e ficaram entusiasmados com a descoberta de Palotie. "Nos ja tinhamos um palpite de que o gene tinha algo a ver com a doenca, mas descobrimos ao ler o estudo que ele realmente era um fator de risco ", contou George Stoll, da universidade alema.TOP3 nao e o unico gene considerado pela ciencia como fator chave no desenvolvimento da doenca. Pesquisadores ja haviam descoberto diferentes genes desse tipo, inclusive uma concentracao deles no cromossomo 22. No entanto, a causa bioquimica que provoca o efeito observado ainda e um misterio. O mesmo vale para o TOP3.Ate agora, pesquisadores sabem que a proteina produzida pelo gene provoca efeitos no nucleo celular e que ela atua na regulacao do gene. "Nos ja haviamos identificado os rastros do sinal celular quando a proteina e ativa. Ou seja, nos ja sabemos onde procurar", disse Stoll. Os cientistas querem descobrir o que exatamente acontece de errado na celula quando a proteina nao esta presente. E a razao pela qual essa combinacao faz com que a esquizofrenia apareca.Transtorno duplicadoO que torna o gene tao interessante e que ele faz parte de um grupo maior de genes. Um de seus "genes parceiros" e o chamado FMRP, que tambem e ligado a um disturbio mental chamado sindrome do X fragil, uma deficiencia mental que se manifesta, entre outros, no autismo.Segundo o espectro de transtornos mentais definido pelos cientistas, esquizofrenia e autismo sao exatamente o oposto. "Nos acreditamos que, dependendo de qual das duas proteinas esta ausente na celula, isso desencadeia um extremo ou o outro", diz Stoll.As duas doencas, portanto, estariam ligadas geneticamente e se manifestariam, na maior parte das vezes, conjuntamente. Estudos recentes confirmam essa teoria, afima Palotie. "Temos dados que ainda nao foram publicados que mostram que as pessoas que sofrem de sindrome do X fragil tem um alto risco de ter esquizofrenia."Muitos genes influenciam as chances de uma pessoa ser esquizofrenica Alvo potencial para medicamentosPor meio de teste genetico, ja e possivel descobrir se existe risco de a esquizofrenia se manifestar. No entanto, Stoll nao se mostra muito entusiasmado com essa iniciativa: a falta do gene TOP3 nao significa que a pessoa tera o transtorno.Mais importante que os testes e usar a descoberta para desenvolver