clima artisticointeiramente diverso daquele em que havia formado.A Escola de Atenas (770 x 550 cm). Palacio do Vaticano, RomaO grande afresco AEscola de Atenas (prancha X), terminado em 1511, estabelece outro marco nacarreira fulminante de Rafael. Essa obra, para decoracao da Stanza delaSegnatura, no Vaticano, e fusao singular de uma idealizacao soberba com suarealizacao visual. Como nas madonas, as figuras representam um meio-termo entreo abstrato e o real. A disposicao e a atitude das figuras sao quase teatrais,numa ostentacao de majestade que visa provocar profunda impressao.A caracteristica tendencia a idealizacao e reconhecida porRafael numa carta enderecada a Baldassare Castiglione, arbitro da eleganciana corte de Urbino: Devo dizer-lhe que, para pintar o retrato de uma belamulher, eu teria de realmente ver muitas mulheres belas e teria de impor comocondicao que Vossa Senhoria me ajudasse a selecionar a melhor. Mas, como saoraros os bons juizes e as belas mulheres, tenho que me arranjar com as ideiasque me cruzam a mente.Embora as majestosas figuras de A Escola de Atenas parecam efetivamente ansiosas por ensinar ouaprender, a funcao verdadeira de cada uma delas e incorporar a beleza fisicade suas atitudes, sublimadas pelo ideal que as anima. Mais que um testemunho dacultura antiga, portanto, e pura criacao de beleza idealizada.Retrato de Cardeal (79 x 62 cm).Museu do Prado, Madri.O prestigio artistico de Rafael na corte papal haveriade criar-lhe oportunidade de pintar um famoso Retrato de Cardeal (prancha XV), obra exponencial que ira definirseu genio de retratista. Os historiadores viram frustrados todos os esforcospara identificar o cardeal que serviu de modelo, mas isso nao afeta os meritosda obra, pois a figura e um arquetipo. Nesse retrato, reedita-se a fusao deexpressao caracterologica com a idealizacao tipica: e a qualidade aristocraticada pintura que lhe confere dignidade.O soberbo padrao tecnico pode ser apreciado com exame de umunico aspecto: sem nenhuma fratura de ritmo, o escarlate intenso e rico pareceter vida em cada um dos planos que, embora distintos, nao chegam a afetar acontinuidade.No ano seguinte, 1512, o estilo de Rafael apresenta algonovo. Talvez por influencia da escola veneziana (uma possibilidade derivada desua admiracao por Sebastiano del Piombo), os tons palidos e apastelados de A Escola de Atenas cedem lugar a coresmais vivas, de fundo e de figuras. O afresco A Missa de Bolsena (prancha IX) marca esse declarado contraste.A Missa de Bolsena (450 x 660). Palacio do Vaticano, RomaA decoracao do palacio papal, a par de prestigio, famae dinheiro, trouxe para Rafael a contrapartida da inveja e das intrigas. Algunsdos opositores viam na preferencia pelo seu estilo uma opcao excludente einjusta para com Michelangelo. As duas faccoes de admiradores sustentaram essaesteril polemica durante toda a vida de Rafael, e mesmo depois. Talvez se possaver alguma influencia dos trabalhos de Michelangelo sobre a obra do jovemsucessor, mas a verdade e que o espirito epico teria sido muito forte para otemperamento de Rafael. Embora alguns criticos vejam no Incendio da Aldeia uma suposta influencia da decoracao deMichelangelo na Capela Sistina, a verdade e que os dois pintores trilharamcaminhos diferentes, conforme as exigencias da personalidade de cada um.A morte de Julio II, 1513, privou