de gente, e o jovem Cesar precisoude esperteza e sorte para escapar das perseguicoes. Essa talvez seja a melhorexplicacao para o fato de Cesar so ganhar destaque num momento relativamentetardio da sua vida. As circunstancias fizeram com que pessoas do partido deMario, como ele, fossem barradas pelo regime de Sila, afirma o historiador earqueologo Pedro Paulo Funari, professor da Universidade Estadual de Campinas(Unicamp).Ajudado por amigos influentes, Cesarfoi chamado para participar do cerco a Mitilene, uma cidade grega que tinha sealiado ao maior inimigo de Roma na epoca, o rei Mitridates do Ponto (no atualmar Negro). Foi ali que ele conheceu o rei Nicomedes da Bitinia e iniciou com onobre de origem helenica um relacionamento que muita gente chegou a considerarcomo amoroso. Com ou sem esse caso de amor homossexual, o fato e que o periodovivido na Asia Menor foi uma experiencia proveitosa para Cesar. Como todos osjovens com aspiracoes politicas de seu tempo, ele se interessava por retorica eoratoria, e decidiu partir para a ilha grega de Rodes para estudar os doistemas com os grandes mestres helenicos. E possivel que sua fama de grandeescritor (exemplificada pelos classicos Da Guerra da Galia e Da Guerra Civil)se deva as licoes que tomou nessa epoca.O ditadorpopulistaSila renunciou ao poder e morreu em 78a.C., o que permitiu a Cesar um retorno seguro a Roma e a possibilidade deiniciar uma carreira politica. Logo tornou-se conhecido pela defesa de causasconsideradas populares. Foi assim que ganhou seu primeiro comando militarimportante, tornando-se proconsul da Hispania trecho da peninsula Iberica queenglobava tanto areas da Espanha quanto do atual Portugal. Cesar cumpriu comperfeicao seu dever de pacificar a regiao, mas, conta o biografo grego Plutarco,nao estava satisfeito com o rumo de sua carreira ate ali. Ao ler sobre ostriunfos de Alexandre Magno, ele teria comecado a chorar de repente. Seusamigos perguntaram qual era problema, e ele respondeu: Nao vos parece serdigno de tristeza que, na minha idade, Alexandre ja era rei de tantos povos,enquanto eu ainda nao consegui nenhum sucesso tao brilhante?Aolado de Crasso e Pompeu, dois aristocratas ambiciosos que haviam conseguidofama e influencia gracas a suas vitorias militares, Cesar formou uma aliancaque passaria a ser conhecida como o Primeiro Triunvirato. Para os romanos daepoca, o acordo entre o trio virou sinonimo de uma panelinha secreta esinistra, na qual cada um se dispunha a facilitar as ambicoes politicas dooutro. Uma especie de pacto de nao-agressao. Nao demorou muito para que oacordo funcionasse em favor de Cesar, que galgou o posto mais alto daRepublica, o de consul, em 59 a.C. De quebra, ganhou o comando das provinciasda Galia Cisalpina, a regiao da Italia entre os Alpes e o rio Po. Nessa epoca,Cesar soube que os helvecios, um povo celta aparentado dos gauleses, estavaprestes a realizar uma migracao em massa para a Galia, atravessando a ricaprovincia romana do sul da atual Franca (chamada ate hoje de Provenca) e pondoem risco os aliados gauleses de Roma.Alea jactaestA campanha da Galia, que se estendeuate 50 a.C., marcou o apice dos triunfos militares de Cesar, que levou oestandarte das legioes romanas para os confins do mundo conhecido