proprios irmaos brancos.Penso nesses feios fatosporque, enquanto estava indo de Pittsburgh para Youngstown, atravessando uminferno que vai alem de qualquer coisa imaginada por Dante, subitamente me veioa ideia de que precisava ter um indigena americano ao meu lado, de que eledevia participar desta viagem comigo, comunicar-me, em silencio ou de algumaoutra forma, suas emocoes e reflexoes. Minha preferencia seria ter comigo umdescendente de uma das tribos comprovadamente civilizadas, um seminole, vamosdizer, que houvesse passado a vida nos intricados pantanos da Florida.Imagine nos dois parados emcontemplacao diante da horrenda grandeza de uma dessas siderurgicas quepontilham a ferrovia. Da quase para ouvi-lo pensando: Entao foi para isso quenos privaram de nossos direitos de nascimento, levaram nossos escravos,queimaram nossas casas, massacraram nossas mulheres e criancas, envenenaramnossas almas, romperam cada tratado que fizeram conosco e nos deixaram a morrernos pantanos e selvas dos Everglades!Voce acha que seria facilfaze-lo trocar de lugar com um de nossos trabalhadores regulares? Que tipo depersuasao seria preciso utilizar? O que se poderia prometer a ele que fosserealmente sedutor? Um carro usado para ir trabalhar? Um barraco de tabuas quepudesse, se fosse ignorante a tal ponto, chamar de casa? Uma educacao para seusfilhos que os tirasse do vicio, da ignorancia e da supersticao, mas ainda osmantivesse em escravidao? Uma vida limpa, saudavel, em meio a pobreza, aocrime, a sujeira, a doenca e ao medo? Salarios mal suficientes para manter acabeca fora da agua e muitas vezes nem para isso? Radio, telefone, cinema,jornais, revistas vagabundas, canetas-tinteiro, relogio de pulso, aspiradoresde po e outros aparelhos ad infinitum?Sao essas bobagens que fazem a vida valer a pena? Sao essas coisas que nosdeixam felizes, relaxados, generosos, compassivos, gentis, pacificos e tementesa Deus? Estamos prosperos e seguros hoje, como tantos estupidamente sonhamestar? Algum de nos, mesmo os mais ricos e poderosos, tem certeza de que nenhumvento contrario arrebatara nossas posses, nossa autoridade, o medo e o respeitoque nos sao votados?Essa atividade frenetica quenos mantem a todos, ricos e pobres, fracos e poderosos, em suas garras aondeesta nos levando? Ao que me parece, existem duas coisas na vida que todos oshomens desejam e poucos obtem (porque ambas pertencem ao dominio do espirito):a riqueza e a liberdade. O farmaceutico, o medico, o cirurgiao sao incapazes denos dar saude; e dinheiro, poder, seguranca, autoridade nao fornecem liberdade.A educacao nunca prove sabedoria, nem as igrejas religiao, nem a riqueza afelicidade, nem a seguranca a paz. Qual e entao o sentido de nossa atividade?Qual a finalidade disso tudo?Somos nao apenas taoignorantes, supersticiosos, perversos em nossa conduta quanto os selvagensignorantes e sanguinarios que espoliamos e aniquilamos ao chegar aqui somos muitopiores que eles. Nos degeneramos; degradamos a vida que procuramos estabelecerneste continente. A nacao mais produtiva do mundo, porem inapta para alimentar,vestir e abrigar adequadamente mais de um terco de sua populacao.Vastas areas de solo valiososao transformadas em deserto por negligencia, indiferenca, ganancia evandalismo. Dilaceradas ha oitenta anos pela guerra civil mais sangrenta dahistoria do homem, ate hoje e incapaz de convencer o lado derrotado do paissobre a correcao de nossa causa; incapaz, como libertadora e emancipadora deescravos, de lhes dar verdadeira liberdade