o italiano com vivacidade. Uma porta fechada. Abre-se! Nao com essa facilidade. Veremos. Esta pregada por dentro. Terao pressentido?... Foi a ideia que ja tive.Loredano fez um gesto de desespero. Vem!Os dois encaminharam-se para o alpendre, onde dormiam os aventureirosarmados, prontos ao menor sinal de ataque.O italiano acordou Joao Feio, e por precaucao mandou-o fazer a guarda naesplanada, apesar de nao haver receio que os selvagens atacassem do seu lado. Oaventureiro, ainda tonto de sono, ergueu-se e saiu.Loredano e seu companheiro caminharam para uma sala interior que servia decozinha e despensa a esta parte da casa. Quando iam entrar, a luz que oaventureiro levava na mao para esclarecer o caminho, apagou-se de repente. Sois um desazado! disse Loredano contrariado. E tenho eu culpa! Queixai-vos do vento. Bom! nao gasteis o tempo em palavras! Tirai fogo.O aventureiro voltou a procurar o seu fuzil.Loredano ficou em pe na porta a espera que o seu companheiro voltasse; epareceu-lhe ouvir perto dele a respiracao de um homem. Aplicou o ouvido paracertificar-se; e por seguranca tirou o seu punhal e colocou-se no centro da porta,para impedir a saida de quem quer que fosse.Nao ouviu mais nada; porem sentiu de repente um corpo frio e gelado quetocou-lhe a fronte; o italiano recuou, e brandindo a sua faca deu um golpe asescuras.Pareceu-lhe que tinha tocado alguma coisa; entretanto tudo conservou-se nomais profundo silencio.O aventureiro voltou trazendo a luz. E singular, disse ele; o vento pode apagar uma candeia, mas nao lhe tira opavio. O vento, dizeis. Acaso o vento tem sangue? Que quereis dizer? Que o vento que apagou a vela e o mesmo que deixou o seu sinal neste ferro.E Loredano mostrou ao aventureiro a sua faca, cuja ponta estava tinta de sangueainda liquido. Ha aqui entao um inimigo?... Decerto; os amigos nao precisam ocultar-se.Nisto ouviram um rumor no telhado, e um morcego passou agitando lentamenteas grandes asas: estava ferido. Eis o inimigo!... exclamou Martim rindo-se. E verdade, respondeu Loredano no mesmo tom; confesso que ja tive medo deum morcego.Tranquilos a respeito do incidente que os havia demorado, os dois entraram nacozinha, e dai por uma brecha estreita praticada na parede penetraram no interiorda casa ha pouco habitada por D. Antonio de Mariz e sua familia.Atravessaram parte do edificio e chegaram a uma varanda que tocava de umlado com o quarto de Cecilia e do outro com o oratorio e o gabinete de armas dofidalgo.Ai o aventureiro parou; e mostrando a Loredano a porta adufada de jacaranda,que dava entrada para o gabinete, disse-lhe: Nao e com duas razoes que a deitaremos dentro!Loredano aproximou-se e reconheceu que a solidez e fortaleza da porta nao lhepermitia a menor violencia: todo o seu plano estava destruido.Contava durante a noite se introduzir furtivamente na sala, e assassinar a D.Antonio de Mariz, Aires Gomes e Alvaro antes que eles pudessem sersocorridos por seus companheiros, consumado o crime, estava senhor da casa.Como remover o obstaculo que lhe aparecia? A menor violencia contra a portadespertaria a atencao de D. Antonio de Mariz e inutilizaria todo o seu projeto.Enquanto refletia nisso, os seus olhos cairam sobre