o produto final dadecomposicao aerobia (na presenca de ar) de residuos vegetais e animais. Acompostagem permite a reciclagem desses residuos e sua desinfeccao contrapragas, doencas, plantas espontaneas e compostos indesejaveis. O compostoorganico atua como condicionador e melhorador das propriedades fisicas,fisico-quimicas e biologicas do solo, fornece nutrientes, favorece o rapidoenraizamento e aumenta a resistencia das plantas.Como e feito o composto organico? O composto organico e feito com residuosvegetais, ricos em carbono (galhos, folhas, capim e outros), e residuos animais,ricos em nitrogenio (esterco bovino, de aves e de outros animais, cama de aviario de matrizes,dentre outros). Quando se dispoe apenas de materiais pobres em N, como cascas de pinus, arvores velhas e capins,estes devem ser alternados com camadas de residuos de leguminosas. A escolha da materia-prima e importantepara maior eficiencia da compostagem. A relacao carbono/nitrogenio (C/N) inicial otima (de2535:1) pode ser atingida com o uso de 75 % de restos vegetais variados e 25 %de esterco. Esses residuos, vegetais e animais, sao dispostos em camadasalternadas formando uma leira ou monte de dimensoes e formatos variados. O formato mais usual e o de secaotriangular, sendo a largura comandada pela altura da leira, a qual devesituar-se entre 1,5 m e 1,8 m. A medida que a pilha vai sendo formada, cadacamada de material vai sendo umedecida com agua, tomando-se o cuidado para quenao haja escorrimento. A pilha deve ser revirada (parte de cima para baixo eparte de dentro para fora) aos 15, 30 e 45 dias. No momento das reviradas,o material deve ser umedecido para que a umidade fique em torno de 50 % a 60 %(na pratica, atinge-se esse teor de umidade quando o material transmite asensacao de umido ao ser tocado com as maos, e, ao ser comprimido, nao deixaescorrer agua entre os dedos e forma um torrao que se desmancha comfacilidade). Para manter a umidade ideal, a pilha deveser coberta com palhas, folhas de bananeira ou lona de plastico. O local deveser protegido do sol e da chuva (area coberta ou a sombra de uma arvore). Comoexemplo, pode-se citar o composto produzido na Unidade de Producao deHortalicas organicas da Embrapa Hortalicas: 15 carrinhos-de-mao de capim braquiariarocado. 30 carrinhos de capim-napier. 20 carrinhos de cama de matriz deaviario. 13 kg de termofosfato. Formar camadas alternadas na seguinteordem: braquiaria, napier, cama de matriz e termofosfato, montando uma meda de 1m x 10 m x 1,5 m (largura x comprimento x altura) para obtencao de 2.500 kg decomposto organico apos cerca de 90 dias.Quais asvantagens do composto organico em relacao ao esterco curtido? O composto organico e um produtoestabilizado e mais equilibrado, em cujo processo de producao ocorreram todasas condicoes necessarias a eficiente fermentacao aerobica, dando-lhe qualidadesuperior a do esterco curtido como condicionador ou melhorador do solo. Alemdisso, e mais rico em nutrientes por constituir-se de residuos vegetais eanimais e por ser, muitas vezes, enriquecido com residuos agroindustriais eadubos minerais.Como saberquando o composto organico esta pronto? O composto organico estara pronto para usoquando apresentar as seguintes caracteristicas: Temperaturas normalmente inferiores a 35 oC. Reducao do volume para 1/3 do volumeinicial. Constituintes degradados fisicamente, naosendo possivel identifica-los.