tal forma que no futuro a producao e a logistica estarao extremamente relacionadas em termos teoricos mas tambem em termos praticos. O interesse gerado nestes anos nao devera diminuir no futuro. Ao mesmo tempo que os mercados deverao crescer lentamente, a competicao internacional e as dividas soberanas dos Estados a aumentar levara a que a Logistica mas tambem as diferentes areas das empresas estejam cada vez mais interessadas em reduzir os custos de operacao. Entre estes custos destacam-se os custos de energeticos, regulamentacao governamental, reajustes salariais e alteracao para uma economia de fornecimento ao contrario de uma economia de estimulo da procura como clima economico dominante. Dado este cenario e de acordo com Christopher (1997), que define a logistica como processo de gerir estrategicamente a aquisicao, movimentacao e o armazenamento de materiais, pecas e produtos acabados (e o fluxo de informacoes correlacionadas) atraves da organizacao e seus canais de marketing de modo a poder maximizar o lucro presente e futuro atraves do atendimento dos pedidos a baixo custo. e Slack (1996), que considera que a logistica da mais enfase a distribuicao fisica, tratando a producao como uma caixa preta e separa a producao da gestao de materiais por considerar que a gestao de materiais nao se concentra na distribuicao fisica dos produtos finais, mas sim no planeamento e controlo dos processos internos a empresa, a Logistica passa a ser vista como uma actividade cada vez mais importante e ligada com os diferentes sectores da organizacao. Sendo a logistica uma actividade de alto custo, os executivos vao continuar a procurar reducoes de custo e aumento de produtividade nesta area. Isto exigira administracao habil, pois alteracoes, como desregulamentacao dos transportes, a competicao emergente de paises do Terceiro Mundo nos grandes mercados consumidores e a concorrencia por materias-primas, aumentarao o nivel de incerteza no planeamento e operacoes logisticas.Seja qual for o conceito mais adequado, o facto e que a logistica neste momento e um aspecto essencial na competitividade aliado a conceitos modernos de gestao. Para Porter (1992), a logistica tanto interna quanto externa e vital para a vantagem competitiva, juntamente com as operacoes, o marketing e vendas e com os servicos.2.2. O Papel e a Posicao da Logistica Global numa EmpresaAs funcoes Logisticas sao executadas desde sempre nas empresas das mais diversas formas. Uma visao moderna da sua posicao consiste no redesenho das actividades existentes nas empresas de modo que a sua boa gestao seja facilitada. Isto significa que algumas actividades consideradas como responsabilidade unica da producao ou do marketing devem ser reagrupadas. A responsabilidade primaria do marketing e gerar lucros para a firma. Isto e feito atraves de varios meios promocionais (propaganda, incentivo de precos, etc.), oferta de produtos e pesquisas de mercado. A producao preocupa-se essencialmente com a formacao do produto ou servico e o controlo de qualidade, ao mesmo tempo que minimiza o custo unitario de producao. Para alcancar este objectivo, actividades como a administracao do sistema de producao, planeamento de capacidade, controlo de qualidade e programacao de processo ficam sobre sua responsabilidade. Por sua vez a Logistica e responsavel pela movimentacao