O frade franciscano portugues Antonio de Lisboa/Padua, um dos santoscatolicos de maior veneracao no mundo, nasceu entre os anos de 1190 e 1195 emLisboa, onde iniciou seus estudos na escola episcopal da Se de Lisboa econtinuou sua formacao intelectual no Mosteiro de Sao Vicente de Fora. Estainstituicao religiosa foi fundada pelos religiosos do mosteiro mais influentede Portugal, o de Santa Cruz de Coimbra, que pertencia a ordem dos ConegosRegrantes de Santo Agostinho, e onde Fernando Martins, o nome de batismo deAntonio, concluiu sua fase de estudos em solos portugueses.Vale citar que estes mosteiros contavam com mestres que estudaram emParis e possuiam bibliotecas que tinham em seu acervo obras que possibilitavamuma formacao intelectual que nao ficava tao distante das que eram oferecidaspelas primeiras instituicoes universitarias da Europa (CAEIRO, 1968, p.58).Apos desilusoes no ambito doutrinal e pastoral com os regrantes, oconego Fernando tentou encontrar um novo rumo para a sua vida religiosa aoentrar para a nova, porem ja reconhecida, Ordem dos Frades Menores, fundada porFrancisco de Assis. Este religioso italiano foi uma das figuras fundamentais navirada que a Igreja tentava dar como resposta aos constantes ataques, oriundosde varios grupos contestadores, as chamadas heresias, que cresciam rapidamentepor toda a cristandade e que traziam a tona todas as mazelas e falhas que erampraticadas pelos membros da Instituicao romana.Desta forma, Antonio entrou em um movimento que se encontrava navanguarda da busca de uma Igreja Romana reformada a partir da propriainstituicao. Assim, quando ja entre os frades o portugues se destacou por suapregacao, logo foi incluido entre aqueles que implementaram o trabalho deconvencimento da populacao em geral a favor da causa da Se Romana contra osCataros, heresia medieval que atuava no norte e sul das atuais Italia e Francarespectivamente. Ao se destacar nesta funcao, foi convidado a ser o primeiromestre de Teologia dos Menores. Diante desta incumbencia, fundou algumas casasde estudo e comecou, a partir do pedido de seus alunos, a escrever uma obraintitulada Sermoes que foiestruturada como um manual para que os pregadores pudessem basear-se parafundamentar suas pregacoes (PELLEGRINI, 1999, p.201).Em suaobra, o lisboense utiliza, constantemente, o exemplo dos animais e suascaracteristicas para demonstrar com deveria ser o comportamento dos cristaos emgeral. Esta pratica muito comum entre os escritores medievais tinha como baseas obras que foram chamadas de Bestiarios. OsBestiarios eram muito comuns na Idade Media e faziam a associacao de animais,como metaforas e simbolos, aos principios dogmaticos e morais cristaos. SegundoNilda Guglielmi, e una obra pseudocientifica moralizante sobre animales existentesy fantasiosos" (AYERRA & GUGLIELMI, 1971, p.7). Um dos mais antigosbestiarios e o Fisiologo, compilacaode pseudociencia, no qual sao encontradas descricoes de animais, aves e atepedras, reais e imaginarios, para ilustrar aspectos do dogma e da moral cristas(por exemplo, o peixe e o cordeiro como simbolos de Cristo).Sabemos que Antonio combateu firmemente as praticas contrarias ao que a IgrejaRomana esperava dos religiosos medievais. Assim, o seu maior alvo eram os componentesdo clero secular e das antigas ordens, que incitavam a populacao, propagando adesconfianca e ate mesmo insultando os muitos Menores e Pregadores que, comsuas pregacoes incisivas e com seu modo de vida afrontavam e criavam, involuntariamente,comparacoes que