se esperava e que as empresas buscassem o lucro baseadas em criterios e leis de respeito ao meio ambiente e responsabilidade social. Trinta anos depois as empresas ainda estaa trilhando este caminho e vao faze-lo para sempre, porque a sustentabilidade nao e uma meta, mas uma trilha, um Norte a ser seguido sempre e que apresentara todo o tempo novos desafios a ser vencidos. Durante todos estes anos as empresas estao trabalhando na descoberta e desenvolvimento de novos paradigmas que levem a atuacao sustentavel; um caminho que comecou no simples respeito as leis. Por volta dos anos 60 do seculo passado acreditava-se que uma empresa socialmente responsavel era aquela que gerava empregos e recolhia religiosamente seus impostos. As organizacoes passaram a ter, tambem, uma acao filantropica, realizando doacoes para projetos de benemerencia e caridade. Mais tarde, o conceito de responsabilidade social ganhou mais abrangencia e a organizacao, passou a considerar-se responsavel por algumas externalidades de seus processos de atuacao economica. Mas so mais recentemente o conceito de sustentabilidade empresarial comecou a ganhar folego. Mesmo assim muitas organizacoes ainda se debatem na construcao ou entendimento do conceito e das diferencas existentes entre filantropia, responsabilidade social e sustentabilidade. O QUE E SUSTENTABILIDADE? De uma forma bem simples, pode-se dizer que os conceitos de filantropia e responsabilidade social existem ha milhares de anos. Alias, os dois conceitos estao descritos na Biblia, e a sustentabilidade vai um pouco alem: Filantropia: E dar peixe a quem tem fome.Responsabilidade Social: E ensinar a pescar.Sustentabilidade: E cuidar da qualidade da agua do rio, das matas ciliares, evitar a erosao e trabalhar para que nunca falte peixe no rio. A trilha da sustentabilidade nao tem fim e precisa de pioneiros que mostrem que vale a pena investir em ser cada vez melhor e mais competente na atuacao economica baseada na sustentabilidade. A IMPORTANCIA DO BENCHMAIS Quando empresas, governos e organizacoes nao-governamentais trabalham para encontrar solucoes para desafios ambientais e sociais investindo recursos materiais e humanos nesta direcao, estao trilhando o caminho da sustentabilidade. Por isto e importante destacar estas organizacoes, pois elas estao construindo as estradas por onde deverao trafegar todas as outras empresas e governos na busca por mais qualidade de vida, melhor desempenho economico e menor impacto ambiental em suas acoes. O dinheiro investido pela empresas que estao presentes neste livro, em pesquisas e desenvolvimentos das acoes que as colocaram entre as melhores do Programa Benchmarking Ambiental Brasileiro, e um recurso que vai alavancar uma transformacao social e empresarial de alcance muito maior do que apenas o processo de resolver um problema local em suas unidades ou regional em suas cidades. Este conhecimento, perenizado em livro e distribuido para universidades, assume um papel civilizatorio, uma vez que os novos gestores terao conhecimento das tecnicas e procedimentos desenvolvidos, podendo replica-los da busca de solucoes para outros e novos desafios socioambientais do presente e do futuro.Disseminar conhecimento e formar profissionais mais completos e, sem duvida, uma contribuicao de valor para a construcao do futuro. * O autor e diretor da Revista Digital Envolverde, publicacao especializada em Meio Ambiente, Educacao e