seu titular e o Dr. Ning Labbish Chao. No ano passado, conversei detalhadamente com aquele phd - via e-mail - sendo informado da sua preocupacao com o aumento do numero de ribeirinhos que cada vez mais, por falta de outras alternativas, procuram a atividade de extracao de peixes ornamentais, como meio de subsistencia. Dr. Chao comentou que varios paises da Europa e principalmente os Estados Unidos estao intensificando a criacao do neon cardinal e ele teme que, no futuro, aconteca o mesmo que ocorreu com os acaras bandeiras, que a maioria dos paises passaram a produzir, fazendo com que a exportacao daquela especie se reduzisse consideravelmente. Dr. Chao criou um lema "compre um peixe e salve uma arvore", porque, no seu entendimento, o colapso na importacao dos cardinais podera acarretar um serio problema social e a alternativa mais viavel para os ribeirinhos sera cortar arvore para produzir carvao.Quanto ao plantel de peixes nacionais e importante ressaltar, que ainda hoje, em pleno seculo XXI, os produtores brasileiros nao conseguem melhorar geneticamente seus peixes, sendo obrigado a comprarem matrizes do exterior, para renovacao de sangue em seus planteis e assim eles as procriam ate que esgote a sua viabilidade genetica. Em contrapartida, os criadores estrangeiros, principalmente os asiaticos, continuam a levar nossas especies nativas e desenvolverem variedades exoticas que depois de modificadas retornam por precos muito mais altos, podemos citar, como exemplo, o acara disco da especie Symphysodon aequifasciatus Pellegrin, que sao exportados por valores que variam entre R$ 30,00 e R$ 50,00 e quando voltam, modificados, chegam a custar cerca de R$ 1.500,00 nas exportadoras de peixes ornamentais.O segmento de peixes ornamentais - como um todo - e desorganizado, nao existem regras, todo mundo cria o que quer, vende onde quer e pelo preco que quer; produtores que nao conseguem vender seus peixes em seus estados de origem atravessam barreiras e ilegalmente vao oferecer seus produtos - na porta de lojas - em outros estados, atrapalhando os produtores daquela regiao. Criadores inescrupulosos tratam seus peixes a base de hormonios e anabolizantes, alguns para melhorar a performance dos peixes outros para transformarem femea em machos e assim aumentarem sua lucratividade.Para piorar este cenario a maioria dos lojistas exige dos vendedores precos baixos "na mercadoria" nao se importando com a qualidade dos peixes oferecidos.Os produtores e a maioria do pessoal relacionado com o hobby tem o habito de criticarem o IBAMA porque aquele Orgao controla a importacao das especies exoticas, mas poucos tiveram o cuidado de estudar a legislacao e entender que o objetivo da lei e proteger nossas mananciais e nosso plantel de peixes nativos, de organismos patogenicos exoticos que ja comecam a serem registrados em nosso plantel, como e o caso do parasito Camallanus cotti, oriundo da Asia que afeta a maioria dos peixes ornamentais de nossos criatorios.E entao a situacao do peixe ornamental esta melhorando ou piorando?Para melhor ilustrar este questionamento conversei com diversas pessoas envolvidas e reproduzo a seguir o resumo de alguns depoimentos sobre a situacao atual: Criador Marcos Canavieira, da piscicultura Peixe Vivo - Para ele a situacao ficou