que o eter existisse, o movimento de translacao da Terra atraves dele - pela Mecanica de Galileu-Newton - resultaria numa especie de vento; calcularam, entao, que as ondas luminosas provenientes de uma lampada seriam mais velozes caso se propagassem no mesmo sentido desse vento de eter, do que em sentido contrario.A partir dessa hipotese, Michelson e Morley procuraram medir a diferenca entre essas duas velocidades. Para grande espanto de todos, tal diferenca nao se verificou: a velocidade da luz permaneceu invariavel, ou seja, a luz (onda eletromagnetica) nao sentiu tal vento da concepcao mecanica. Estava criado um serio impasse. A mecanica classica entrava em contradicao com o novo campo da Fisica: a Eletrodinamica de Maxwell.Na Mecanica de Galileu-Newton imperava o principio da relatividade de Galileu, enunciado em 1632 nos Dialogos Sobre os Dois Grandes Sistemas do Mundo, exposto por um dos personagens do livro, Salviati, que representa o autor:Salviati - Tranque-se com algum amigo no maior salao sob o conves de algum navio e ai procure moscas e outras pequenas criaturas aladas. Tome tambem de uma grande banheira cheia de agua com alguns peixes; pendure uma garrafa e faca sua agua cair gota a gota em uma outra garrafa de gargalo fino colocada por baixo. Entao, com o navio parado, observe cuidadosamente como aqueles pequenos animais alados voam com igual velocidade para todos os lados do salao; como os peixes nadam indiferentemente em todas as direcoes; e como as gotas caem todas dentro da garrafa de baixo ... Tendo observado todos esses pormenores, embora ninguem duvide de que, enquanto o navio permanece parado, eles ocorrerao dessa maneira, faca com que o navio se mova com a velocidade que lhe aprouver, desde que o movimento seja uniforme nao variando deste ou daquele modo. Voce nao sera capaz de discernir a menor alteracao em qualquer dos efeitos acima mencionados, nem podera deduzir de qualquer um deles se o navio esta em movimento ou parado.O navio e o que se denomina um referencial galileano (ou inercial), ou seja,, um sistema de referencias que se encontra em repouso ou em movimento retilineo com velocidade constante em relacao a outro referencial, o solo.Segundo a mecanica classica, era possivel ate entao - uma vez conhecido o estado de movimento de um sistema de referencias em relacao a outro expressar as coisas que acontecem nesse sistema em termos do que acontece no outro (e vice-versa), pela aplicacao das transformacoes de Galileu, um conjunto de tres equacoes matematicas.Essas transformacoes, entretanto, nao eram aplicaveis aos fenomenos eletromagneticos. E enquanto os fisicos tentavam encontrar a solucao desse problema dentro da Mecanica de Galileu Newton, Einstein decidiu-se por uma posicao mais radical.Embora achasse compreensivel a atitude de querer preservar a mecanica classica, percebeu que essa preocupacao estava causando o enfraquecimento de uma das posturas fundamentais para a pesquisa cientifica, mais importante do que a sobrevivencia desta ou daquela teoria: a manutencao de um espirito sempre aberto para as surpresas que a natureza pode oferecer. Como ele mesmo disse: A fe em um mundo exterior, independente do sujeito que o percebe, se encontra na