Prepare-sePastores, seminaristas e plantadores de igreja em potencial fazem as mesmas perguntas para mim (Mez) com relacao ao meu ministerio em Niddrie. Como podemos alcancar uma vizinhanca pobre proxima a nossa congregacao? Sera que devemos plantar uma igreja nova ou devemos tentar revitalizar um trabalho ja existente? Como posso saber se nao sirvo para este tipo de ministerio? Devemos mudar nossa igreja para uma area carente ou nao?Nao temos o tempo para responder a todas as perguntas neste capitulo, mas eis algumas das licoes mais importantes que aprendi ao longo da minha jornada.Reconheca a dura realidadeAntes de chegar a Niddrie em 2007, alguem me enviou uma copia do Fte Scotsman, um jornal nacional que trazia uma manchete sobre a igreja que eu ia pastorear: Nova Igreja E Forcada a Adotar Mentalidade de Fortaleza Apos Ataques de Vandalos. A materia comecava assim:Uma igreja construida apenas com verba de doacoes de uma congregacao de New Town foi forcada a gastar 10.000 libras com seguranca depois de ser atacada por vandalos que causaram um prejuizo de milhares de libras. Membros da Charlotte Baptist Chapel na Rose Street investiram mais de 700.000 libras, para que uma nova comunidade fosse construida em Niddrie. Mas poucas semanas apos a conclusao da obra, ela comecou a ser vandalizada, tendo seus vidros e sua parte de aquecimento danificados.Eu havia acabado de chegar do meu trabalho com gangues no Brasil, de forma que nao estava completamente desinformado acerca da dura realidade do ministerio em bairros carentes. Mas a Escocia e muito diferente do Brasil. A despeito da violencia e da pobreza, os sul-americanos ainda tinham temor a Deus e algum respeito pela igreja. Quando cheguei em Niddrie, ficou claro para mim que, enquanto as pessoas possivelmente cultuavam a Deus da boca para fora, elas nao tinham respeito pela igreja e nao estavam nem um pouco interessadas em minhas credenciais ministeriais.Eu havia herdado um edificio que estava sob constante vigilancia de criancas e jovens locais. As janelas frequentemente eram quebradas, os carros eram incendiados e os membros eram assaltados nas ruas. O pior era que essas praticas abusivas eram tao antigas que destruir os edificios tornou-se, praticamente, um ritual de passagem para a juventude local. Os cristaos que estavam dentro do edificio da igreja, cuja maioria residia fora da comunidade, eram alvos faceis.O pequeno grupo de cristaos que herdei era formado por pessoas conscientes e bem-intencionadas, que tinham um amor muito grande por Niddrie. O problema era que elas estavam tentando conter decadas de declinio como estranhos culturais daquele ambiente. O unico contato que tinham com a comunidade era nos cultos de domingo e nas raras campanhas de entregas de folhetos de porta em porta. Ate mesmo a forma como os cultos eram estruturados e dirigidos parecia voltada para a cultura de uma igreja importante e rica, e nao de uma igreja localizada numa comunidade carente.Quando procuravam um pastor, queriam um homem que chegasse e continuasse fazendo o que sempre foi feito. Nao preciso nem mencionar que os primeiros meses foram particularmente dificeis para mim. Os membros estavam preocupados com os programas.