Os fundamentos irracionais da autoridadeO autoritarismo e um modo de ser da atividade politica que se realiza nos ambitos em que ela acontece, desde o ambiente familiar ao comunitario e ao da politica organizada nos planos local, regional e nacional. O autoritarismo e uma manifestacao irracional de autoridade, que tem sido atribuido ao componente tradicional dos sistemas de poder, por isso mesmo, separado das praticas de modernidade. No entanto, diante do recrudescimento das estrategias de poder conduzidas a partir de uma logica de interesses identificada com a perspectiva de empresas [1], torna-se necessario rever os fundamentos historicos do autoritarismo. Nao sera um atributo do que e tradicional senao uma estrategia de poder que usa a referencia a tradicao, do mesmo modo como usaria qualquer outro recurso a controle social. O autoritarismo usa tradicoes apenas no que elas reforcam a relacao entre autoridade e obediencia, mas nao cita tradicoes de trabalho cooperativo nem tradicoes de insurreicao. Em sintese, o modo de autoritarismo precisa ser colocado em situacoes e em processos especificos, tal como ele e chamado a sustentar processos de poder.Essa relacao entre o autoritarismo e a base familiar da sociedade exige uma reflexao mais cuidadosa acerca das transformacoes da esfera familiar na America. Os Estados Unidos tiveram modificacoes precoces determinadas pelo esforco belico na Primeira e na Segunda Guerra Mundial. Os conflitos politicos e as migracoes foram os principais detonantes de transformacoes na familia dos grupos medios e superiores de renda, enquanto a luta pela sobrevivencia modificava decisivamente a familia nos grupos de baixa renda. Relacoes baseadas em cooperacao e em concorrencia foram instigadas pelas condicoes diferenciadas de participacao no mercado de trabalho. Novas relacoes de poder se formaram desde as relacoes familiares, que se projetaram nas empresas, nos partidos politicos e na maquina governamental.A importancia que cabe atribuir ao autoritarismo hoje se deve a dois dados especificos da vida politica na America Latina que sao a atualizacao do bloco historico de poder e o recrudescimento de praticas de controle macico da populacao que podem ser entendidos como modos de autoritarismo indireto. Na America em geral ha um problema com autoridade e com autoritarismo que acabou sendo trabalhado de modo explicito no mundo latino-americano e ocultado no mundo norte-americano. As estrategias do poder norte-americano partem de uma situacao aparentemente inquestionavel de supremacia para definir defesa, seguranca etc. Passam por alto os limites externos desse sistema de poder e olham para as linhas internas de tensao apenas como variaveis desse jogo de poder. Ha um autoritarismo direto, que se estende das ditaduras aos aparelhos de poder sutis e outro autoritarismo indireto, que usa o anterior e se realiza mediante o controle da formacao de capital. A simplificacao de dizer que a America Latina tem estado travada por problemas com autoritarismo cabe indicar a necessidade de um olhar introspectivo e cuidadoso sobre o tema da autoridade, com suas raizes, seus desvios, e, principalmente, a carga de reivindicacoes que este tema engloba.As nacoes americanas surgiram de confrontos com versoes de autoritarismo europeu, em confrontos que tiveram diferentes efeitos na grande propriedade rural. Nos Estados Unidos