Do ponto de vista da geracao de energia, o termo biomassa abrange os derivados recentes de organismos vivos utilizados como combustiveis ou para a sua producao. Do ponto de vista da ecologia, biomassa e a quantidade total de materia viva existente num ecossistema ou em uma populacao animal ou vegetal. Os dois conceitos estao portanto interligados, embora sejam diferentes.Na definicao de biomassa para a geracao de energia excluem-se os tradicionais combustiveis fosseis, embora estes tambem sejam derivados da vida vegetal (carvao mineral) ou animal (petroleo e gas natural), mas sao resultado de varias transformacoes que requerem milhoes de anos para acontecerem. A biomassa pode considerar-se um recurso natural renovavel, enquanto que os combustiveis fosseis nao se renovam em curto prazo.A biomassa e utilizada na producao de energia a partir de processos como a combustao de material organico produzida e acumulada em um ecossistema, porem nem toda a producao primaria passa a incrementar a biomassa vegetal do ecossistema. Parte dessa energia acumulada e empregada pelo ecossistema para sua propria manutencao. A queima de biomassa provoca a liberacao de dioxido de carbono na atmosfera, mas como este composto havia sido previamente absorvido pelas plantas que deram origem ao combustivel, o balanco de emissoes de CO2 e nulo.Os tipos de materiais renovaveis que podem ser utilizado como fonte de energia eletrica: Lenha, Bagaco da Cana de Acucar, Serragem, papel ja utilizado, casca de arroz, capin-elefante.Veja na figura 2 um esquema didatico que representa a geracao de energia atraves da Biomassa, o esquema abaixo mostra desde a chegada dos Bio-Residuos e no que sao transformados. Figura 2 -Diagrama didatico da geracao de energia Biomassa.Usinas auto-sustentareis.Uma pesquisa foi feita a partir de um estudo de caso onde foram analisadas quatro usinas de cana-de-acucar na regiao de Catanduva, no interior de Sao Paulo. O criterio adotado foi que as usinas deviam ser auto-sustentareis, ou seja, toda energia consumida por ela devia ser produzida a partir do bagaco de cana. Alem disso, o excedente energetico produzido deveria estar sendo vendido para a concessionaria responsavel pela distribuicao de energia na regiao.A producao de energia eletrica atraves do bagaco de cana-de-acucar e plenamente viavel do ponto de vista economico e atrativa para as usinas. Essa afirmacao foi feita pelo contador Paulo Lucas Dantas Filho, do Instituto de Eletrotecnica e Energia (IEE) da USP. Alem das vantagens ambientais, cria-se uma terceira fonte de renda bastante significativa para os produtores de acucar e alcool. Energia do bagaco de cana.O processo de producao de energia eletrica a partir do bagaco de cana-de-acucar e totalmente automatizado e inserido dentro da linha de producao das usinas.Apos a planta ser colhida e levada ate a usina, ela passa por tres moendas. O produto da primeira moagem vai para a producao de acucar, na chamada "moagem de 1a linha". Ja na segunda e na terceira moagens o que e produzido e o alcool combustivel. O que resta da cana e o bagaco, que e levado por uma esteira ate a caldeira que realiza a queima. O vapor produzido na queima faz com que mova as turbinas gerando energia