administra-los. A febre continuava.Para o jantar Aurelia entrou, e ainda toda enfeitada no quarto:- Entao que e isso?A Aurelia mal, desde que saiste, parece.- Nao ha de ser nada.- E grave. Ja delirou, esta delirando. Maria, minha filha... Se mandassemos prevenir a mama? Faze o que quiseres, deixa-me, deixa-me !Ao escurecer, o doutor Guimaraes reapareceu. A febre nao cedera, antes aumentara. Omedico balancou a cabeca. Era impossivel fazer ainda um diagnostico, mas o estado da meninainspirava cuidados. Se nao tinham confianca nele, poderiam chamar outro para uma conferencia, emesmo nao o preferir... De resto a casa ja tinha esse aspecto que precede as tragedias, como se oinanimado, os moveis, os muros, os quadros, os objetos sentissem antes dos homens o arrepio damorte, a passagem da ceifadora. A familia de Aurelia aparecera. A velha dogmatica arrasavaGuimaraes e queria outro medico. As irmas ja asseguravam o caso perdido, como de costume. Avontade de Joao sossobrava. Ele queria estar apenas perto de Maria, nao se tirar dali, ser o unico acuida-la. Entao foi pela casa, dirigida pelas mulheres, como um vento de ensandecimento. Aprimeira conferencia relegara Guimaraes. Um outro medico moderno e celebre aparecera,imaginando banhos quentes e injecoes hipodermicas de quinino, enchendo os aparadores de frascose de caixetas. Batiam a porta sinistramente os fornecedores. Uma grande banheira foi instalada noquarto. Para enche-la, cada um trazia o seu jarro dagua a ferver. Joao calafetava as portas, despiacom uma delicadeza infinita a pobre Maria, tomava-a ao colo, depositava-a na banheira com umarrepio, como se estivesse a matar a filha, enquanto o medico contava os minutos. Tomava a pegarda crianca, enxugava-a, envolvia-a nos cobertores, quedava-se, com os olhos muito abertos, umvinco de angustia entenebrecendo-lhe a boca. E o medico tomava da agulha, enterrava-a no ventreda filha, indiferente, conversando. Como apesar dos laxativos, o ventre continuava atono86,recorreram aos clisteres87. Ele os dava so, sabia de todos os remedios e passava a noite, aos pes dacama, olhando a filha. Quando ela dormia, chorava, e murmurava tao baixo que so a sua dor oouvia. Nao me deixes, Maria, nao me deixes... Ah! nao que eu morro, que eu morro! Por quevieste, hein ? Por que? Para me fazer sofrer? E de uma vez em que estava assim, com a facemolhada de lagrimas, ouviu a voz da filha: Ah! paisinho! Quanto trabalho esta tendo comigo! Maria! E nao vale a pena... Meu amor, nao fales, ouviste? dorme. Estas muito melhor.86 Sem emitir nenhum som.87 Injecao de agua ou outro liquido medicamentoso via anal. Enema.Tocou-lhe nas maos, e, com efeito, sentiu-as menos quentes. A febre declinara. Uma chamade esperanca brotou-lhe no coracao. Esperou ansioso a manha, e quando o medico chegou, disse-lhequase a sorrir Esta melhor. A febre diminuiu. Acontece. E do curso da molestia. Tem trinta e oito graus de febre. Entao? O perigo ainda nao desapareceu, meu caro. Sua filha tem uma grave molestia comperiodos fatais. Ha quanto tempo caiu? Ha oito dias. Desde esse momento os dias tem seconservado firmes, de sol. Esperemos que assim continue o tempo mais uma semana e eu garanto avida da pobre crianca. Mas, se