Prussia e a Marca de Brandenburgo, principado do Sacro Imperio Romano Germanico, com papel crucial na historia da Alemanha e da Europa Central. Durante seculos, a Casa de Hohenzollern governou com sucesso a regiao, expandindo seu tamanho por meio de um exercito bem organizado e eficaz. Ao final do seculo XIII a regiao estava completamente subjugada e dai para diante foi governada pelos Cavaleiros Teutonicos, como um feudo papal, subordinados ao Papa e ao Imperador.A ORDEM TEUTONICAA Ordem dos Cavaleiros Teutonicos de Santa Maria de Jerusalem, conhecida apenas como Ordem Teutonica, foi uma ordem militar cruzada, vinculada a Igreja Catolica, por votos religiosos, pelo Papa Clemente III, formada em Sao Joao do Acre, Israel, na epoca das Cruzadas, ao final do seculo XII. Seus membros usavam sobrevestes brancas com uma cruz negra. Os Cavaleiros tiveram a sua sede em Montfort, uma fortaleza construida nos tempos do Reino de Jerusalem[1] (1099-1291), durante as Cruzadas, cujos vestigios ainda se conservam ao norte de Israel.A Torre Teutonica da cidade de Acre, em IsraelA Ordem Teutonica foi uma das mais poderosas e influentes da Europa. A maioria dos seus membros pertencia a nobreza, inclusive a familia real prussiana e outros nobres germanicos. Os soberanos e a nobreza dos estados antecessores da atual Alemanha, inclusive a familia soberana do Imperio Alemao (1871-1918) e da Prussia (1525-1947), os Von Hohenzollern, eram membros da Ordem.Apos a derrota das forcas cristas no Oriente Medio, os cavaleiros teutonicos mudaram-se para a Transilvania, em 1211, a convite do rei Andre II, da Hungria, onde fundaram a cidade de Brasov, mas foram expulsos em 1224. Transferiram-se entao para o norte da Polonia, onde criaram o Estado da Ordem Teutonica (que existiu entre 1224 e 1525). A agressividade e o poder da Ordem ameacavam os paises vizinhos, em especial o Reino da Polonia e o Grao-Ducado da Lituania.Entre 1229 e 1279 a ordem conquistou areas na Prussia, onde os cavaleiros construiram muitas cidades e fortes. Por volta de 1329, os cavaleiros teutonicos controlavam, por dominio papal, toda a regiao do Baltico, desde o golfo da Finlandia ate a Pomerania, na Polonia. Na parte sul de seu dominio, a ordem foi abolida e suas terras se tornaram a Prussia, em 1525. A parte norte (Estonia e Letonia) foi dividida entre a Polonia, Russia e Suecia, depois de 1558. Em 1410, na batalha de Grunwald (tambem conhecida como batalha de Tannenberg), um exercito combinado polaco-lituano, comandado pelo rei polaco Ladislau II Jagelao, derrotou a Ordem e pos fim a seu poderio militar. O poder da Ordem continuou a declinar ate 1525, quando seu grao-mestre, Alberto de Brandemburg, converteu-se ao luteranismo e assumiu o titulo e os direitos de duque hereditario da Prussia (embriao do Reino da Prussia, catalisador do futuro Imperio Alemao). O Grao-Magisterio foi entao transferido para Mergentheim, de onde os grao-mestres teutonicos continuavam a administrar as consideraveis posses da Ordem no Sacro Imperio Romano-Germanico. Em 1806, quando Napoleao Bonaparte determinou a extincao do Sacro Imperio, a Ordem perdeu as suas ultimas propriedades seculares, mas logrou sobreviver ate o presente. O decreto papal emitido por