interiorizacao do espirito de iniciativa. Segundo a conviccao inicial de que a guerra pela verdadeira fe nao podia ter mais que uma saida vitoriosa, os primeiros fracassos militares sofridos pelos exercitos cruzados foram um foco de surpresas e assombro, mas a posteriori serviram, contudo, para trazer a luz o aspecto mais elevado da guerra santa. O resultado desastroso de uma Cruzada era comparado pelos clerigos de Roma ao destino da virtude desgracada que nao e julgada nem recompensada, a nao ser em funcao da outra vida. E isto anunciava o reconhecimento de algo superior tanto na vitoria como na derrota, a colocacao no primeiro plano do aspecto proprio a acao heroica cumprida independentemente dos frutos visiveis e materiais, quase como uma oferenda transformando o holocausto viril de toda a parte humana em gloria absoluta e imortal.E evidente que desta maneira se devia acabar por atingir um plano, por assim dizer, supratradicional, tomando a palavra tradicao num sentido mais restrito, mais historico e religioso. A fe religiosa em particular, os fins imediatos, o espirito antagonista, convertiam-se entao em elementos tao contingentes como a natureza variavel de um combustivel destinado somente a produzir e a alimentar uma chama. O ponto central continuava a ser o valor santo da guerra. Mas se prefigurava igualmente a possibilidade de reconhecer, que aqueles que eram adversarios no momento, pareciam atribuir a este combate o mesmo significado tradicional.Este e um dos elementos gracas ao qual as Cruzadas serviram, apesar de tudo, para facilitar o intercambio cultural entre o Ocidente gibelino e o Oriente arabe (ponto de reencontro, por sua vez, de elementos tradicionais ainda mais antigos), mas o alcance disso vai muito alem do que a maioria dos historiadores demonstraram ate ao presente. Da mesma forma, as ordens de cavalaria das cruzadas, se encontraram diante das ordens de cavalaria arabes, que lhes eram quase analogas no plano da etica, por vezes mesmo dos simbolos, e por isso a guerra santa que havia motivado as duas civilizacoes, uma contra a outra em nome das suas religioes respectivas, permitiu igualmente o seu reencontro e que, partindo de duas crencas diferentes, cada uma acabou por dar a guerra um valor de espiritualidade analogo e independente. E afinal aquilo que se sobressai, quando estudarmos como, forte na sua fe, o antigo cavaleiro arabe se eleva ao mesmo nivel supratradicional que o cavaleiro cruzado pelo seu ascetismo heroico.Agora, este e outro ponto que queremos aflorar. Aqueles que julgam as Cruzadas superficialmente, as remetem a um dos episodios mais extravagantes da obscura Idade Media, nao supoem que o que definem como fanatismo religioso e a prova tangivel da presenca e da eficacia de uma sensibilidade e de um tipo de decisao cuja ausencia caracterizava a barbarie autentica. Ja que o homem das Cruzadas sabia todavia afirmar-se, combater e morrer por um ideal, que era essencialmente suprapolitico e suprahumano. Associava-se tambem a uma uniao baseada, nao sobre o particular, mas sobre o universal. E isto significa um valor, um ponto de referencia inabalavel.Naturalmente nao se deve confundir nem pensar que a motivacao transcendente possa ser uma