nao precisa dela para seu tratamento. Internacoes prolongadas, como as que eram praticadas antigamente, em que o paciente ficava por meses ou anos internado, mostraram ser prejudiciais a longo prazo para a doenca e seus portadores. A falta de estimulos para uma vida produtiva, a rotina manicomial, o distanciamento da familia, a escassez de relacoes afetivas, enfim, o isolamento da sociedade e do mundo, tornavam os pacientes mais retraidos e apaticos, permitindo que os sintomas negativos da esquizofrenia se cronificassem. O retorno ao lar ficava mais dificil a medida que o tempo de internacao se prolongava. Muitos pacientes relutavam em deixar os hospitais com medo da realidade distante que encontrariam la fora. A hospitalizacao e necessaria quando se esgotam os recursos ambulatoriais para tratamento e quando o paciente oferece risco a sua vida ou a sua integridade. A internacao visa garantir o inicio do tratamento, abrandar os sintomas mais agudos e as alteracoes de comportamento que estao colocando-o em risco. A duracao da internacao deve ser a menor necessaria para que as suas motivacoes sejam controladas. A familia deve estar presente a todo o momento para evitar que esse periodo signifique uma ruptura nas suas relacoes, ja que, na maioria dos casos, a internacao e cercada de conflitos de ambas as partes. Eletrochoque A eletroconvulsoterapia (ECT), popularmente conhecida como eletrochoque, e um tratamento antigo na psiquiatria, que antecede o arsenal farmacologico que hoje temos a disposicao para tratar as doencas psiquiatricas. No passado era utilizada indiscriminadamente para varios transtornos, inclusive de forma errada, como medida punitiva para pacientes com mau comportamento. Isso fez com que o ECT fosse cercado de tabus que persistem ate hoje. Outros tratamentos polemicos, como a lobotomia e o choque insulinico ja foram banidos da medicina, mas o eletrochoque permanece como uma alternativa de tratamento, inclusive para a esquizofrenia. No Brasil, o ECT e regulamentado pelo Conselho Federal de Medicina. Diferente das praticas antigas, o ECT de hoje so lembra o de antigamente pelo nome. E realizado de maneira criteriosa e com indicacoes precisas, em circunstancias muito diferentes, que preservam o paciente e visam exclusivamente sua saude. Ele e aplicado sob anestesia, com o paciente monitorado clinicamente atraves de aparelhos que medem seus batimentos cardiacos, pressao arterial e saturacao de oxigenio. Em geral sao necessarios de 6 a 12 sessoes, que sao realizadas em dias diferentes, geralmente alternados com um a dois dias de repouso. Atraves do estimulo eletrico, o ECT provoca uma liberacao macica de neurotransmissores no cerebro, o que melhora o quadro mental do paciente apos algumas sessoes. Abaixo as principais indicacoes: 1) Ausencia de resposta aos antipsicoticos diante da gravidade do quadro; 2) Catatonia com riscos a saude, por inanicao, desidratacao e outras complicacoes medicas; 3) Risco grande de suicidio ou tentativas sucessivas; 4) Gravidez, quando o quadro e grave e ha restricoes ao uso de antipsicoticos. O ECT ainda e utilizado nos dias de hoje no mundo inteiro (com excecao de poucos paises que o proibiram por questoes politicas), por ser um tratamento eficaz e pouco arriscado. O principal efeito colateral e sobre a