A SABEDORIAE O DESTINO I Neste livro, sefalara frequentemente de sabedoria, de fatalidade, de justica, de felicidade ede amor. Parece haver certa ironia em evocar assim uma felicidade pouco visivelno meio de desgracas muito reaes, uma justica talvez ideal, no seio de uma injustica,ah! por de mais material, e um amor difficilmente ponderavel no meio de umodio, de uma indifferenca francamente manisfesta. Parece nao ser opportuno irprocurar, pacientemente, em refolhos occultos no fundo do coracao da humanidadealguns motivos de confianca ou de serenidade, algumas occasioes de sorrir, deexpandir-se e de amar, algumas razoes para agradecer e para admirar, quando amaior parte desta humanidade, em nome da qual se ousa falar, longe de poderattentar aos gozos e as consolacoes profundas, mas tao difficilmente atingidas,que o pensador satisfeito preconiza, nao tem nem mesmo a seguranca precisa nemtempo para esgotar ate o fim a taca das miserias e das desolacoes da vida. Eassim que censuraram os moralistas, Epicteto entre outros, por so se occuparemdo sabio. Ha razao nesta censura, como alias em quasi todas as censuras que sepossam fazer. No fundo, si tivessemos a coragem de so escutar a voz maissimples, mais proxima, mais instante de nossa consciencia, o unico deverindubitavel seria o de alliviar em torno de nos, num circulo o mais extensopossivel, o maior numero de soffrimentos que pudessemos. Deviamos nos fazerenfermeiro, visitador dos pobres, consolador dos afflictos, fundador deofficinas modelos, medico, lavrador, ou pelo menos so nos applicar como o sabiode laboratorio em arrancar a natureza seus segredos materiaes maisindispensaveis. Apenas, o mundo em que num momento dado so houvesse gente asocorrer-se mutuamente nao persistiria por muito tempo nessa obra de caridadesi alguem nao usurpasse o lazer necessario para preocupar-se com outra coisa. Egracas a alguns homens que parecem inuteis que havera sempre um certo numero dehomens incontestavelmente uteis. A maior parte do bem que neste momento se fazem torno de nos, nasceu primeiro no espirito de um daquelles quenegligenciaram talvez mais de um dever immediato e urgente para reflectirem,para se recolherem em si mesmos, para falarem. Pode-se no entanto dizer queelles tenham feito o que havia de melhor a fazer? Quem poderia responder a estapergunta com confianca? O que ha de melhor a fazer parece sempre, aos olhos daalma humildemente honesta que nos devemos esforcar por ser, o dever maissimples e mais proximo, mas nao seria menos para lastimar que todo o mundo seativesse sempre ao mais proximo dever. Em todas as epocas, houve seres quepuderam imaginar lealmente que elles preenchiam todos os deveres da horapresente pensando nos deveres da hora que se ia seguir. A maior parte dospensadores affirmam espontaneamente que esses seres nao se enganaram. E bom queo pensador affirme alguma coisa. E verdade, digamol-o de passagem, que a sabedoriaesta algumas vezes no contrario do que o mais sabio affirma. Que importa? Naose teria notado isso sem esta affirmacao; e o sabio cumpriu com o seu dever. II Hojea miseria e uma doenca da humanidade como a doenca e uma miseria do homem. Hamedicos para a doenca como devia haver medicos para a miseria humana. Mas,porque a doenca e