dos anos se adquiriu uma enfase no lado da razao, mas com isso ja nao entendiam o coracao". Suas esculturas nao raro foram objeto de um desejo obviamente profano. Houve quem beijasse a sua Venus italica, e o toque parecia igualmente necessario para uma completa apreciacao de uma escultura naquele tempo. O polimento esmerado de suas composicoes acentuava a sensualidade do objeto e a tactilidade implicita na contemplacao de uma obra tridimensional, e o proprio Canova perdeu-se de admiracao diante dos marmores gregos que viu em Londres, e passou um longo tempo acariciando-os, dizendo que eram "verdadeira carne", conforme relatou Quatremere de Quincy.[2] Mas em outro momento declarou que com suas obras nao desejava "enganar o observador; sabemos que elas sao marmore - mudo e imovel - e se elas fossem tomadas como realidade, ja nao seriam admiradas como obras de arte. Desejo apenas estimular a fantasia, e nao enganar o olho".[22] Ele tambem apreciava a arte barroca de Rubens e Rembrandt, e apos seu primeiro contato com ela na viagem que fez a Alemanha, escreveu dizendo que "as obras mais sublimes... possuem em si a vida e a capacidade de fazer-nos chorar, alegrar e comover, e esta e a verdadeira beleza".[2]Metodos de trabalhoFica claro a partir dos relatos de seus contemporaneos que Canova era um trabalhador incansavel, e salvo breves intervalos passava todo o periodo iluminado do dia envolvido com suas obras. Em sua juventude manteve por longos anos o habito de nao se deitar sem antes ter delineado pelo menos um novo projeto, mesmo quando por vezes suas obrigacoes sociais e outros afazeres consumiam muito de seu tempo, e essa diligencia constante explica como pode deixar obra tao prolifica.[8]Para suas composicoes Canova primeiro lancava sua ideia sobre o papel, e depois criava pessoalmente um prototipo experimental em argila ou cera, de pequenas dimensoes, a partir do qual podia corrigir a ideia primitiva. Depois fazia um modelo em gesso, ou preferencialmente em argila, no tamanho exato que a obra definitiva deveria ter, e com o mesmo grau de exatidao no que diz respeito aos detalhes. Para transferi-la para o marmore contava com o auxilio de um grupo de assistentes, que desbastavam o bloco de pedra aproximando-o das formas definitivas atraves de um sistema de marcacao de pontos cuidadosamente medidos no original. Entao o mestre assumia novamente o trabalho ate sua completude. Esse metodo possibilitava que ele se envolvesse com varias esculturas de porte ao mesmo tempo, deixando o grosso do trabalho inicial para seus assistentes e se encarregando apenas da talha dos contornos e detalhes definitivos da composicao, dando-lhe tambem pessoalmente o polimento final sutil e refinado, que emprestava as obras nao um brilho excessivamente vitreo e lustroso, mas um aspecto aveludado, que era motivo de muito elogio e onde sua tecnica magistral ficava por fim plenamente manifesta. Entretanto, so pode dispor desse corpo de assistentes quando ja consolidara fama e dispunha de recursos, e muitas de suas primeiras obras foram executadas integralmente por ele.[4][26]O acabamento pessoal das esculturas em seu polimento fino e em seus detalhes mais diminutos, "ate a