os ovos, e entao inicia o cuidado parental dos ovos, pois a femea nao mais participa da criacao da prole. Aqui, temos uma serie sequencial de sinais, cada um evocando do parceiro o proximo segmento do comportamento que culmina na fertilizacao dos ovos.4.4 PassarosEmbora a corte dos passaros use sinais visuais, os sinais sonoros constituem um importante elemento dela. Grande parte do vocabulario de canto especifico de um passaro destina-se a atrair uma femea ou a repelir machos rivais. Em muitas especies de passaros, o territorio e estabelecido por um macho isolado que abandona o bando de inverno e comeca a defender uma area, ameacando outros machos, frequentemente por meio de um canto de advertencia que ele executa em um posto de canto situado em seu territorio.Os territorios variam muito em tamanho e uso. Muitos passaros marinhos, que fazem ninho em meio a grandes aglomeracoes, defendem apenas uma pequena area em redor de seu ninho: toda busca de alimento e feita em outros lugares. Outros passaros mantem um territorio ao qual confinam suas atividades de alimentacao e procriacao, enquanto outros ainda tem territorios destinados apenas para corte e acasalamento. Exemplos disso sao os leks, que ocorrem nao somente em passaros, mas tambem em insetos como os zigopteros, e em alguns ungulados. Finalmente, alguns passaros e outros animais que se alojam comunitariamente, defenderao seu alojamento como um territorio. Muitos animais nao se limitam a seus territorios, mas atravessam regularmente uma faixa domestica (nao defendida) de limites mais amplos. Dentro do proprio territorio podem passar mais tempo em uma area central restrita. Raramente as fronteiras territoriais permanecem imutaveis por muito tempo e ha bastante evidencia de que o comportamento territorial tem uma funcao de regulacao das densidades populacionais. A extensao dos territorios frequentemente esta relacionada a disponibilidade de recursos alimentares; assim, em alguns passaros, expandem-se durante a epoca da procriacao, quando ha bocas extras a serem alimentadas, e restringem-se durante o inverno. Se a densidade populacional aumenta, os territorios individuais se contraem, como se fossem superficies elasticas comprimidas em um plano. Entretanto, ha um ponto alem do qual nao se restringem, isto e, os donos de territorio nao se rendem e alguns individuos eventualmente excluidos passam a constituir uma populacao flutuante que nao procria (o que tambem acontece nas especies que se reunem em locais especiais para o acasalamento, chamados leks).Com alguma pratica de observacao e relativamente facil distinguir o comportamento agressivo e o de corte, na maioria dos passaros comuns. Nos animais, em geral, um individuo que parece estar engajado em agressao ou ameaca (comportamento agonista) adota uma postura que e mais ou menos a antitese da exibida por um individuo submisso. Nos passaros isso envolve frequentemente uma postura com a cabeca ereta e as asas um pouco afastadas do corpo. Nas posturas submissas, os passaros frequentemente reduzem seu tamanho aparente encolhendo o corpo e a cabeca e ericando as penas do pescoco de tal forma que os corpos parecem mais arredondados. Uma gaivota L. argentatus agressiva assume uma postura ereta, com o bico poderoso ligeiramente abaixado, apontado para o adversario. A postura