Medeiros & Cia., com usina de beneficiamento e refinaria de oleo em Jardim do Serido e fazendas e terras. (CLEMENTINO, 1987, p. 220) No transcurso dos anos 60 a equipe administrativa da empresa, convicta de uma futura decadencia no setor algodoeiro, tratou de diversificar suas atividades. Foi em funcao dessa diversificacao que surgiu a CONFECCOES SORIEDEM em Natal. Quando foi inaugurada a Soriedem funcionava num pequeno predio adaptado, com 25 maquinas de costura. Posteriormente, a industria passou a funcionar em um complexo industrial dos mais modernos em area de 14 mil metros quadrados na BR 101, logo na saida de Natal, empregando 1.500 pessoas e produzindo confeccoes da mais alta qualidade e com aceitacao em todo o pais. (RN/ECONOMICO, 1977, p.57). Em 1971, a Confeccoes Soriedem figurava entre as mais importantes industrias do Rio Grande do Norte23. A expansao das atividades da Soriedem no decorrer dos anos 70 permitiu a implantacao de uma unidade de confeccao de roupas masculinas no municipio de Jardim do Serido. A SORIEDEM JARDIM S/A. fora instalada em 1978, tendo proporcionado uma media de 270 empregos diretos no periodo correspondente entre os anos de 1979 a 1983. A unidade de Jardim do Serido voltava-se para producao de calcas jeans, tendo chegado a produzir 1.000 pecas por dia. Em 1979 se confirmava uma das propostas defendidas no governo Cortez Pereira24 de que, seus projetos agricolas gerariam as condicoes necessarias a expansao agro-industrial no Estado. O grupo empresarial Medeiros & Cia fora beneficiado exatamente com os projetos direcionados a cultura do caju. Fora instalada em Jardim do Serido uma unidade de industrializacao de castanha, que trouxe para o grupo resultados bastante positivos. Somente no segmento de castanha, em 1980, a empresa vendeu no mercado exterior 2 milhoes e 300 mil dolares, em 1981 chegou (...) a 3 milhoes de dolares(RN/ECONOMICO, 1981, p. 74). Em 1982 se previa que o movimento de vendas no mercado internacional poderia atingir algo em torno de cinco milhoes de dolares. Segundo dados fornecidos pela propria empresa, somente o segmento de beneficiamento de castanha empregava uma media de 600 operarios no periodo compreendido entre os anos de 1979 a 1983, valendo assinalar que, nos periodos de maior demanda de producao o numero de trabalhadores empregados no setor chegava a ultrapassar a cifra de 800 operarios. Com o subproduto da castanha, a industria Medeiros desenvolveu metodos para o aproveitamento do Liquido da Castanha de Caju (LCC) uma substancia que servia para a composicao da fabricacao de tintas destinadas ao revestimento de navios, acrilico, prestando-se ainda para o po de friccao das lonas de freio. (IDEM). A castanha beneficiada era comercializada, prioritariamente para o mercado exterior algo em torno de 90% do total tendo os Estados Unidos como principal mercado de absorcao da producao. De acordo com as informacoes que nos foram passadas existiam outros paises compradores, como por exemplo Arabia Saudita, Alemanha, Franca; mas, tudo negocio pequeno que nao compensa se fazer. O grande comprador e os Estados Unidos25. Por sua vez, o LCC chegou a ser comercializado para outros paises da America do Sul Argentina, Chile,