aflorado do taoismo classico (Tao Chia) e do taoismo popular, religioso e magico (Tao Chiao). Porem os textos alquimicos comecaram a surgir na dinastia T'ang, por volta de 600 a.C. Na China, o mais famoso alquimista foi Ko Hung (cujo nome verdadeiro era Pao Pu-tzu, viveu de 249- 330 d.C.) que acreditava que com a alquimia poderia superar a mortalidade. Atribui-se a ele a autoria de mais de cem livros sobre o assunto, dos quais o mais famoso e "O Mestre que Preserva sua Simplicidade Primitiva". Teria aprendido a alquimia por volta de 220 d.C com Tso Tzu. O tratado de Ko Hung, alem da alquimia trata tambem da ciencia da alma e das ciencias naturais. Sua obra trata tanto do elixir da longa vida bem como da transmutacao dos metais. Ate entao a alquimia chinesa era puramente espiritual e foi Ko Hung que introduziu o materialismo, provavelmente devido a influencias externas. Ela foi influenciada tambem pelo I Ching "O livro das Mutacoes". Posteriormente seguiu a escola dos cinco elementos, que mesmo assim permaneceu quase que completamente mental-espiritual. Na China a alquimia tambem ficou vinculada a preparacao artificial do cinabrio (minerio do qual se extraia o mercurio - sulfeto de mercurio), que era considerado uma substancia talismanica associada a manutencao da saude e a imortalidade. A metalurgia, principalmente o ato da fundicao, era um trabalho que deveria ser realizado por homens puros conhecedores dos ritos e do oficio. A transformacao espiritual era simbolizada pelo "novo nascimento", associada a obtencao do metal a partir do minerio (cinabrio e mercurio). A filosofia hindu de 1000 a.C. apresentava algumas semelhancas com a alquimia chinesa, como por exemplo o soma cujo conceito assemelhava-se ao do elixir da longa vida. No Egito a alquimia teria surgido no seculo III d.C. e demonstrava uma influencia do sistema filosofico-religioso da epoca helenistica misturando conhecimentos medicos com metalurgicos. A cidade de Alexandria era o reduto dos alquimistas. O alquimista grego mais famoso foi Zozimo (seculo IV), que nasceu em Panopolis e viveu em Alexandria, escreveu uma grande quantidade de obras. Nesta epoca, varias mulheres dedicavam-se a alquimia, como por exemplo Maria, a judia, que inventou o um banho termico com agua muito utilizado nos laboratorios atualmente, o "banho-maria", Kleopatra que possivelmente nao seria a Rainha Cleopatra, Copta e Teosebia. Os persas conheciam a medicina, magia e alquimia. A alquimia possuia um pouco da imagem da populacao de Alexandria, era uma mistura das praticas helenisticas, caldaicas, egipcias e judaicas. Alexandre "o Grande" foi quem teria disseminado a alquimia durante suas conquistas aos povos Bizantinos e posteriormente aos Arabes. Os arabes, sob a influencia dos egipcios e chineses, trouxeram a alquimia para o ocidente ao redor do ano de 950, inicialmente para a Espanha. Construiram-se escolas e bibliotecas que atraiam inumeros estudiosos. Conta-se que o primeiro europeu a conhecer a alquimia foi o teologo e matematico monge Gerbert que mais tarde tornou-se papa, no periodo de 999/1003, com o nome de Silvestre II. Na Italia Miguel Scott, astrologo, escreveu uma obra intitulada De Secretis em que a alquimia estava constantemente presente. No