Muitos teologos e lideres cristaos estudam a Biblia em busca de endosso para suas teorias doutrinarias, sem permitir que o proprio consenso das Escrituras os ensinem. Enquanto os assim chamados conservadores da extrema-direita tentam manter a Biblia presa as suas tradicoes humanas (tradicionalistas), os liberais da extrema-esquerda procuram reler as Escrituras da perspectiva da razao humana (racionalistas), ou da experiencia pessoal (existencialistas) ou da cultura moderna (culturalistas). E comum encontrar individuos que rejeitam determinados ensinos das Escrituras, de aplicacao universal, sob a alegacao de que a maioria cre diferente, a tradicao da igreja ensina de outra forma, isso foi so para os judeus, o Espirito me revelou o contrario, etc. Nao reconhecendo mais a autoridade exclusiva das Escrituras, tais pessoas advogam um subjetivismo hermeneutico que tem contribuido para aumentar ainda mais esse grande mosaico de ensinos conflitantes.Existem, no entanto, varios movimentos que procuram eliminar ou, pelo menos, minimizar muitas dessas diferencas doutrinarias. O mais expressivo deles e, sem duvida, o movimento ecumenico liderado pela Igreja Catolica Romana desde o Concilio Ecumenico Vaticano II (1962-1965). Sob a pretensao de ser a legitima guardia da fe apostolica, a Igreja de Roma tem apelado insistentemente aos demais cristaos para que estes retornem a fe catolica, como a preparacao para o Terceiro Milenio (ver Carta Enciclica UT UNUM SINT do Santo Padre Joao Paulo II Sobre o Empenho Ecumenico [Sao Paulo: Paulinas, 1995]; Rumo ao Novo Milenio: Projeto de Evangelizacao da Igreja no Brasil em Preparacao ao Grande Jubileu do Ano 2000 [Sao Paulo: Paulinas, 1995]).A tentativa de eliminar as discordias doutrinarias, atraves de um dialogo cordial e respeitoso entre individuos e entre denominacoes, e, em si, digna de apreciacao (ver Jo 17:21-23; I Co 1:10). Mas para o cristao genuinamente comprometido com a Palavra de Deus, esse dialogo e aceitavel apenas enquanto estiver baseado no reconhecimento incondicional da Biblia como a unica regra de fe e pratica e a interprete de si mesma (ver Is 8:20; Mt 7:20-23; Mc 7;6-9; Gl 1:8; Ap 22:18 e 19). No momento em que tradicoes eclesiasticas e posicionamentos pessoais conflitam com as Escrituras, nossa atitude deve ser semelhante a de Pedro e dos demais apostolos, ao declararem: Antes, importa obedecer a Deus do que aos homens (At 5:29).Portanto, a pluralidade de ensinos conflitantes no seio do cristianismo nao deriva tanto de possiveis dificuldades ou ambiguidades do texto biblico como dos preconceitos que o proprio interprete impoe ao texto em sua exposicao das Escrituras. Devemos tentar eliminar essas diferencas doutrinarias, mas sem jamais abdicarmos do nosso compromisso incondicional com a autoridade normativa das Escrituras.Escrito por Albert Timm Fonte: Sinais dos Tempos, abril de 1999, p. 29 (usado com permissao) Muitas pessoas associam o castigo eterno (Mt 25:46) com a crenca popular de um inferno no qual os impios serao queimados por toda a eternidade. Mas, sendo assim, por que o pecado, que nao e eterno, teve um inicio mas nunca podera ter fim? Por que uma crianca que viveu apenas 12 anos neste mundo e morreu deveria ser submetida as chamas torturantes do inferno por toda a eternidade, a semelhanca