a Paris, em 1901, participar de um concurso emorreu num desastre aereo.Politico, jornalista, inventor e aeronauta brasileiro.POTIGUAR AUGUSTO SEVERO FOI RIVALDE SANTOS DUMONTPorDA AGENCIA ESTADO I FOTO:DIVULGACAOUma tragedia chocou Paris em1902. As 5h40, a cidade ouviu uma explosao a cerca de 400 metros de altura. Empoucos segundos, escombros do dirigivel Pax se chocaram contra a Avenue duMaine. No meio deles estava o corpo do primeiro martir nacional da aeronautica.Parlamentar, republicano,abolicionista e defensor do divorcio, Augusto Severo de Albuquerque Maranhaofoi o maior concorrente brasileiro de Alberto Santos Dumont na busca peladirigibilidade aerea. Jornais da epoca publicavam manchetes do tipo Severo xSantos. Segundo especialistas, ele chegou a fazer algumas coisas ate maisavancadas do que o pai da aviacao. E justamente essa lacuna que Os Baloes deAugusto Severo, de Rodrigo Moura Visoni (Editora Tamandua_Arte), tenta suprir.Com publicacao prevista para2017, o livro conta que Severo foi o unico inventor brasileiro a testar umdirigivel no Pais o Bartholomeu de Gusmao, em 1894, no Rio. Tambem criounovos tipos de motores e, na politica, aprovou projetos de interesse em seustres mandatos como deputado. Entre eles, um de saneamento da capital federal. Nascido em 11 de janeiro de 1864,no municipio de Macaiba, ele comecou a estudar Engenharia na Escola Politecnicado Rio aos 16 anos, mas desistiu do curso apos ficar doente. Em 1892, Severo pediu patentepara a direcao dos baloes, dada em 4 de agosto e para o dirigivel Bartholomeude Gusmao, expedida em 8 de outubro. Em 27 de julho de 1899, patenteou o Pax,dirigivel que acabaria com sua fortuna e sua vida. Empolgado com o Premio Deutsch,que prometia 100 mil francos a quem em ate meia hora voasse 11 km sem escalas,partindo e voltando ao mesmo ponto e contornando a Torre Eiffel no meio dopercurso, Severo embarcou rumo a Franca em 18 de setembro de 1901 com a mulher,Natalia, os filhos Augusto e Otavio e dois amigos. Quando a encomenda foi entregue, em 1902, noentanto, todas as glorias ja eram para seu concorrente brasileiro. Em 19 deoutubro de 1901, Santos-Dumont havia completado sua prova do Premio Deutsch emmeio a uma grande polemica, causada pela falta de definicao previa do momentoem que comecava e terminava a prova. Apos um debate que mobilizou os franceses,em 4 de novembro de 1901, por 13 votos a favor, 9 contra e 2 em branco, oAeroclube da Franca decidiu dar o premio a Santos Dumont, que ganhou famamundial e entrou para a historia. DIRIGIVEIS MAIS AVANCADOS QUE OSDE SANTOS DUMONTOs dirigiveis de Augusto Severosempre foram mais avancados do que os de Santos Dumont. Quando fez oBartholomeu de Gusmao em 1894, por exemplo, Santos-Dumont ainda nao havia feitouma unica ascensao em balao. Mas, por ter ganhado o disputado Premio Deutsch ese dedicado ao aviao, Santos Dumont teve muito mais destaque na aeronautica queAugusto Severo e acabou ofuscando o nome dele, diz Visoni.Embora reconhecidointernacionalmente pelos aperfeicoamentos que introduziu nos dirigiveis, poucose fala de Augusto Severo no Brasil. A figura de Santos Dumont eclipsou-o...,confirma o fisico e especialista em aviacao Henrique Lins de Barros, naapresentacao do livro.Severo chegou a mandar carta aopresidente do Aeroclube da Franca protestando contra