homem procurava alterar a disposicao desses deuses, a seu proprio favor, pormeio da magia e da prece. A ideia de Deus, nas religioes ensinadas atualmente,e uma sublimacao dessa antiga concepcao dos deuses. Seu carater antropomorficose revela, por exemplo, no fato de os homens recorrerem ao Ser Divino empreces, a suplicarem a realizacao de seus desejos. Certamente, ninguem negaraque a ideia da existencia de um Deus pessoal, onipotente, justo etodo-misericordioso e capaz de dar ao homem consolo, ajuda e orientacao; etambem em virtude de sua simplicidade, acessivel as mentes menos desenvolvidas.Por outro lado, porem, estaideia traz em si aspectos vulneraveis e decisivos, que se fizeram sentir penosamentedesde o inicio da historia. Ou seja, se esse ser e onipotente, entao tudo o queacontece, ai incluidos cada acao, cada pensamento, cada sentimento e aspiracaodo homem, e tambem obra Sua; nesse caso, como e possivel pensar em responsabilizaro homem por seus atos e pensamentos perante esse Ser 'todo-poderoso'? Aodistribuir punicoes e recompensas, Ele estaria, ate certo ponto, julgando a Si mesmo.Como conciliar isso com a bondade e a justica a Ele atribuidas? A principalfonte dos conflitos atuais entre as esferas da religiao e da ciencia residenesse conceito de um Deus pessoal. A ciencia tem por objetivoestabelecer regras gerais que determinem a conexao reciproca de objetos e eventosno tempo e no espaco. A validade absolutamente geral dessas regras, ou leis danatureza, e algo que se pretende - mas nao se prova. Trata-se, sobretudo de umprojeto, e a confianca na possibilidade de sua realizacao, por principio, funda-seapenas em sucessos parciais. Seria dificil, porem, encontrar alguem que negasseesses sucessos parciais e os atribuisse a ilusao humana. O fato de sermos capazes, com base nessasleis, de predizer o comportamento temporal dos fenomenos de certos dominios,com grande precisao e certeza, esta profundamente enraizado na consciencia dohomem moderno, ainda que possamos ter apreendido muito pouco do conteudo dessasleis. Basta considerarmos que as trajetorias planetarias do sistema solar podemser antecipadamente calculadas, com grande exatidao, com base num numero limitadode leis simples. De maneira similar, embora nao com a mesma precisao, epossivel calcular antecipadamente o modo de funcionamento de um motor eletrico,de um sistema de transmissao ou de um aparelho de radio, mesmo quando estamos lidandocom uma invencao inedita. E bem verdade que, quando o numero de fatores em jogonum complexo fenomenologico e grande demais, o metodo cientifico nos decepcionana maioria dos casos. Basta pensarmos nas condicoes do tempo, cuja previsao,mesmo para alguns dias a frente, e impossivel. Ninguem duvida, contudo, de que estamosdiante de uma conexao causal cujos componentes causais nos sao essencialmenteconhecidos. As ocorrencias nessa esfera estao fora doalcance da predicao exata por causa da multiplicidade de fatores em acao, e naopor alguma falta de ordem na natureza. Penetramos muito menos profundamente nasregularidades que prevalecem no ambito das coisas vivas, mas o suficiente, de todomodo, para pelo menos perceber a existencia de uma regra necessaria. Bastapensarmos na ordem sistematica presente na hereditariedade e no efeito queprovocam os venenos - como o alcool, por exemplo - no comportamento dos seresorganicos. O que ainda falta aqui e uma compreensao de carater profundamentegeral das conexoes,