Escolha do localEm areas urbanas a escolha do local muitas vezes fica um pouco limitada em funcao da disponibilidade de terreno (normalmente sao areas pequenas, com muitas interferencias), mas deve-se, na medida do possivel dar preferencia aos locais com as seguintes caracteristicas:-Proximidade de agua de boa qualidade e em abundancia;-Proximidade das casas das familias ou pessoas participantes da horta: facilitar os trabalhos de manutencao da horta e evitar furtos;-Area exposta ao sol o dia todo ou por pelo menos 4 a 6 horas diarias;-Distante de arvores para evitar o sombreamento e competicao por nutrientes do solo;-Terrenos nao sujeitos a alagamentos ou encharcamentos e ligeiramente inclinados (para facilitar o escoamento do excesso de agua);-Areas de solo de consistencia media (areno-argilosa): se possivel evitar solos muito argilosos ou arenosos.Escolha das especiesEsta etapa e muito importante, pois as especies de hortalicas possuem diferentes exigencias climaticas, especialmente com relacao a temperatura, luz e umidade. A escolha de culturas e cultivares adaptado as condicoes locais e as epocas de plantio e pratica fundamental na agricultura organica.No centro-sul do Brasil (inclui o Estado de Sao Paulo) a temperatura e o fator que maior influencia exerce sobre a producao de hortalicas: afeta o desenvolvimento vegetativo, o florescimento, a frutificacao, a formacao das partes tuberosas ou bulbosas e a producao de sementes. Algumas especies se desenvolvem melhor em periodos mais quentes (primavera e verao), outras em periodos mais amenos e frios (outono e inverno) e outras possuem cultivares adaptados a ano todo (ex.: alface de verao e alface de inverno; cenoura de verao e cenoura de inverno, etc.).De um modo geral, as hortalicas encontram melhores condicoes de desenvolvimento e producao quando o clima e ameno, com chuvas leves e pouco frequentes. As temperaturas retardam o crescimento, a frutificacao e a maturacao, podendo tambem induzir florescimento indesejavel.Sem generalizar, podemos agrupa-las da seguinte forma:-Hortalicas de folhas, raizes e bulbos: temperaturas mais amenas (15 a 23 C) Exemplos: alface, couve, almeirao, chicoria, rucula, espinafre, cenoura, beterraba, rabanete, mandioquinha-salsa, alho, cebola, etc.-Hortalicas de frutos e condimentos: temperaturas mais elevadas (18 a 30 C) Exemplos: aboboras e morangas, berinjela, jilo, chuchu, melancia, melao, pimentao, quiabo, salsa, coentro, etc.Portanto, as diferentes exigencias das especies em temperatura e que vao definir as epocas adequadas de plantio.A luz solar e um dos fatores climaticos mais importantes para a vida vegetal, pois e aquele que promove o processo da fotossintese. O aumento da intensidade luminosa provoca aumento da atividade fotossintetica da planta e consequente aumento da producao de hidratos de carbono, elevando o teor de materia seca nos vegetais. A deficiencia luminosa provoca um maior elongamento celular, resultando no estiolamento da planta (aumento em altura e extensao da parte aerea - caule, folhas, sem elevacao do teor de materia seca).A duracao do periodo luminoso, denominado de fotoperiodo (numero de horas diarias de luz solar), influencia o crescimento vegetativo, a floracao e a producao de algumas hortalicas, como o alho e a cebola. Ambas as especies somente formam bulbos em condicoes de comercializacao, quando os dias tem a sua duracao acima de um certo numero minimo de horas de luz