pelos mais comuns dos homens das cidades europeias. Ainda hoje, esse sonho de aventuras e facanhas mirabolantes em terras distantes ocupa a nossa imaginacao, como a expressao de um desejo de expansao e de superacao de uma vida levada na mais pacata ordem, rotina e disciplina. Ao levarmos em consideracao o modo como as pessoas que vivem nas cidades atualmente se fascinam pelos esportes radicais, conseguiremos avaliar quanto foi fascinante, no fim do seculo XIX, imaginar que qualquer um poderia se engajar numa aventura imperialista e servir de instrumento dessa politica dos estados europeus em paises distantes. Ainda hoje convivemos com a projecao desse sonho imperialista mirabolante, quando, no escurinho do cinema, ficamos extasiados com as espetaculares aventuras de Indiana Jones, este simpatico antropologo do imperialismo que optou pelas causas mais nobres e pela justica dos mais fracos. O que e mais intrigante e que esse modelo de heroi cinematografico tem correspondencia na vida real e foram copiados de personagens enigmaticos do imperialismo. Outro personagem fascinante da politica imperialista, que inspirou um filme magnifico do diretor ingles David Lean, foi Lawrence da Arabia, um agente do servico secreto de espionagem britanico que se transformou em lider do movimento de libertacao nacional arabe contra os turcos. Dentre todos os personagens do periodo do imperialismo, Lawrence talvez tenha sido o mais intrigante e mais enigmatico. Escritor genial, filho da aristocracia inglesa, intelectual erudito, um verdadeiro asceta e acima de tudo um aventureiro, engajou-se no servico secreto britanico por puro desejo de emocoes, tendo se tornado um dos idealizadores da guerrilha moderna. Sua maior realizacao foi ter conseguido a uniao dos povos arabes contra a Turquia, durante a Primeira Guerra Mundial. Em uma biografia de Lawrence ficamos sabendo que ele foi muito respeitado entre arabes e, usando dos mais diferentes estratagemas, conseguiu tudo o que precisava de apoio militar dos ingleses. Este ingles asceta fez de tudo: chefiou tribos, conquistou cidades, dinamitou trens, desnorteou o inimigo com suas estrategias ousadas e eficazes, manipulou e deturpou informacoes, enganando os turcos e os alemaes, e, quando chegou a vitoria, retirou-se anonimamente. Depois da guerra, tornou-se um lenda viva na Inglaterra, mas recusou todas as homenagens, furtando-se a uma audiencia com o Rei Jorge V e rejeitando honrarias e convites insistentes de Winston Churchill para trabalhar como conselheiro politico no Oriente Medio (Comentario introdutorio ao livro T.E. Lawrence, 1975) Para alem das interpretacoes, fica a imagem de um homem de genio, que conciliou acao e contemplacao, exaltacao guerreira e capacidade introspectiva, carisma profundo e aspiracao pelo anonimato, entusiasmo e depressao (citado por Lawrence, 1975). Nem o romance de ficcao com o agente secreto 007 de Sua majestade, James Bond, conseguiu superar a ousadia e o aventureirismo de Lawrence da Arabia, tendo criado apenas uma palida imagem da personalidade e da psicologia do agente secreto do imperialismo. Pois bem, ja que falamos de romances de aventura, podemos aproveitar a oportunidade para estuda-los e melhor compreender a personalidade dos homens que viveram a aventura imperialista. Entre os registros historicos de que dispomos desse periodo, nenhum e tao rico em sugestoes