pelo resto da vida.A sensacao produzida pelo otimismo e boa, dai ser ele tao traicoeiro. E uma sensacao muito melhor que a dopessimismo. E uma atracao hipnotica. Como as sereias da antiga lenda grega, que com seus cantos atraiam osmarinheiros para a morte nos rochedos.Ao se iniciar, qualquer negocio tem um numero ilimitado de possibilidades futuras, algumas boas, outrasmas, todas igualmente possiveis. Tanto e possivel que voce suba como desca. Mas, quais as possibilidades quevoce acha mais provaveis? As boas, claro.O otimismo e do homem, e provavelmente incuravel. Mantendo um olho para espiar um futuro impenetravel,esperamos o melhor, nos convencemos a esperar o melhor. Talvez seja impossivel a vida sem otimismo. Asespeculacoes seriam impossiveis, com toda certeza. O proprio ato de arriscar e uma afirmacao de otimismo emrelacao ao resultado desconhecido. Ai esta o paradoxo: o otimismo, que da uma sensacao boa e pode ser atenecessario, escapando ao controle e capaz de nos levar a catastrofe financeira.Nao apenas leva a catastrofes do genero da que se abateu sobre Sam e Judy como e uma das principais causasde erros de calculo e de opiniao. Wall Street exibe provas disto diariamente. Esteja como estivar o mercado numdeterminado dia, sempre se encontram otimistas para dizer que a proxima grande alta comeca semana que vem.Ha tambem os pessimistas para dizer o contrario. Quem e escutado? O mais das vezes, os otimistas; o seu cantoe mais melodioso.Voce mesmo pode verificar isto. Grandes jornais financeiros como o Wall Street Journal e o New YorkTimes publicam diariamente colunas sobre mercado, mexericos e opinioes sobre a Bolsa. Assim que se encerra opregao, os colunistas pegam o telefone e ligam para corretores, analistas de investimentos, e outros expertscapazes de falarem com nexo sobre os negocios do dia. Cada jornalista tem os seus favoritos para estasconversas. Quais os criterios dos jornalistas para a escolha dos seus personagens? O que qualifica uma pessoapara ocupar a posicao de oraculo posterior, ou anterior? Tres coisas, basicamente: acessibilidade, falar (e pensar)articuladamente, e otimismo.Pelas minhas proprias pesquisas, ao longo de varios anos, pelo menos tres quartos do que apareceu nessascolunas sobre o mercado foram opinioes otimistas. Isto, com toda certeza, e uma visao distorcida: do ponto devista do dia-a-dia da Bolsa, o futuro do mercado tanto pode ser ruim como bom. Altistas e baixistas deveriamaparecer em numero quase identicos. A acreditarmos nos colunistas, a grande maioria do mercado e altista. Porque? As explicacoes sao duas:Primeira: os altistas sao realmente mais numerosos que os baixistas. Isto, naturalmente, porque o otimismo emais gostoso que o pessimismo. Entao, mesmo que um jornalista muito consciencioso saisse a cata de umnumero igual de informantes baixistas e altistas, visando a publicar uma coluna bem equilibrada, acabariafrustrado: e muito mais facil achar altistas.Segunda: jornalistas economicos nao costumam procurar muito esse equilibrio. Por que nao? Porquepreferem conversar com altistas. O canto e mais melodioso. Assim, ainda que houvesse igual numero das duasespecies perambulando por Wall Street, os altistas continuariam mais representados como fontes.Dentre os altistas, os mais altistas sao os que mais falam com os jornalistas. Conheco uma camarada cujonome aparece em jornais, radio ou