a classe sacerdotal dos tres grandes imperios persas. Casavam dentro do seu grupo e expunham os corpos dos mortos as aves de rapina, duas praticas que viriam a ser adotadas pelos zoroastrianos. Os sacerdotes recuperam os antigos sacrificios e o uso do haoma. Os Amesha Spentas, inicialmente abstratos no pensamento de Zaratustra, foram personalizados e antigas divindades passaram a ser adoradas. Entre essas divindades (yazatas) estavam o Sol, a Lua, Tishtrya (deus da chuva), Vayu (o vento), Anahita (deusa das aguas) e Mitra.Foram tambem erigidos grandes templos e altares de fogo ao ar livre. Artaxerxes II (404-358 a.C.) chegou mesmo a ordenar a construcao de templos em honra de Anahita nas principais cidades do imperio. Durante este periodo foi tambem criado o calendario zoroastriano e desenvolveu-se o conceito do Saoshyant, segundo o qual um descendente de Zarastustra, nascido de uma virgem, viria para salvar o mundo.Com a conquista da Persia por Alexandre Magno, em 330 a.C., o Zoroastrismo sofreu um duro golpe, tendo a classe sacerdotal sido dizimada e muitos templos destruidos. O incendio da capital do imperio, Persepolis, provocaria o desaparecimento de textos da religiao conservados na biblioteca da cidade.Durante o governo dos Seleucidas o Zoroastrismo foi respeitado e geraram-se sincretismos entre este e a religiao grega (por exemplo, ocorreu uma associacao de Zeus a Ahura Mazda). Mas um verdadeiro renascimento do Zoroastrismo so comeca durante a dinastia dos Partos Arsacidas no seculo III a.C.. Nesta fase foi compilado o Vendidad, uma parte do Avesta que recolhe textos relacionados com medicina e rituais de pureza.No periodo da dinastia Sassanida (224 a.C. - 651 d.C.) o Zoroastrismo era a religiao mais comum entre as massas, sendo praticado numa vasta area que ia do Medio Oriente as portas da China. Nesta epoca assistiu-se a formacao de uma verdadeira "Igreja" zoroastriana centrada na Persia, foram banidas da pratica religiosa as imagens, criou-se o alfabeto avestano e novos textos passam a integrar o Avesta, tais como o Bundahishn e o Denkard. Ao contrario do periodo Aquemenida, este periodo ficou marcado pela intolerancia em relacao a outras religioes, tendo sido promovidas perseguicoes aos judeus e cristaos. O clero zoroastriano detinha um grande poder e assegurava que cada novo monarca fosse zoroastriano; pesados tributos pesavam sobre a populacao como forma de sustentar a forma de vida do clero.Apesar da conversao da Persia ao Isla apos a conquista dos arabes no seculo VII, o Zoroastrismo sobreviveu em algumas comunidades persas, agrupadas nas cidades de Yazd e Kerman. Os muculmanos consideraram os zoroastrianos como dhimmis, ou seja, praticantes do monoteismo (a semelhanca dos judeus e dos cristaos) e como tal foram sujeitos a pesados tributos cujo objetivo era estimular a conversao ao Isla.No seculo X um grupo de zoroastrianos deixou a Persia e fixou-se na India, na regiao do Gujarate, onde estabeleceram uma comunidade local que recebeu o nome de "Parsi" ("Persas" na lingua gujarate) e que permanece naquele territorio ate os dias atuais. Esta comunidade zoroastriana foi influenciada pelos tradicoes locais e as suas particularidades levam a que se fale em Parsismo. No seculo XIX a conquista da