grupos sociais os condena ate hoje,mas o paroxismo ocorreu com as teorias racistas e o projeto de embranquecimentoda populacao no final do seculo XIX. Algumesforco contrario pode ser verificado com o movimento romantico indianista,cujo maior expoente foi, ironicamente, um defensor da escravidao negra, Jose deAlencar4. Ainda assim, a despeito de manter certas caracteristicasda cultura indigena, este movimento literario buscava associar, artificialmente,o indio a moral e a nobreza europeia. Mesmo a miscigenacao, cultuada a partirda decada de 1930, tem servido mais a conveniencia de minimizar a forca e a riquezaque diversas culturas (negra, quilombola, indigena, sertaneja e outras) possuemindividualmente. Paradoxalmente, valoriza-se a miscigenacao mais como uma categoria etnico-cultural amorfa, semrosto, utilizada para negar vicissitudes culturais de diferentes grupos sociais. Ou, para ficar num exemplo recente, nao e dificil encontrar o argumento da miscigenacao sendo utilizado para deslegitimar os programas de acao afirmativa. Feita a associacao da elitebrasileira aos valores culturais da Europa Ocidental, falta apontar a relacaocontemporanea desta elite com a cultura branca estadunidense. E inegavel que a civilizacaoimpoe-se pelo poder, e neste caso nada mais natural do que nos submetermos ainundacao de filmes, livros e musicas provenientes do mais rico e poderosopais. Essa explicacao, contudo, e parcial. Se no seculo XIX a elite buscoudiferenciar-se de pobres, negros, indios e mesticos atraves da identificacaocom o europeu, atualmente e a medida que fatores fenotipicos perdem relevanciasocioeconomica, o principal elemento de distincao e o consumo. E por meio da aquisicao dos chamados bensposicionais5 que a elite contemporanea se destaca e alcanca notavel proeminenciana sociedade. Os bens posicionais sao bens que conferem status ao proprietariopor possuirem alguma exclusividade. Sao usualmente associados aos bens de luxo,como mansoes, carroes, roupas de grife, relogios caros, viagens exoticas, mas tambemoutros utensilios mais acessiveis como o ultimo lancamento de iPod. Em umasociedade que cultua o individualismo, a posse de bens posicionais ganha uma relevanciaimpressionante. Assisti-se a uma verdadeira corrida armamentista do consumo,nas palavras de Eduardo Giannetti.Foi Rousseau6 quemmelhor analisou o processo de criacao de novas necessidades. Segundo ele, oluxo e necessario justamente porque discrimina as pessoas. Antigas formas dedistincao social, antes associadas a um direito divino ou a nobreza, foram sendosucedidas, durante o Iluminismo, pela posse ou nao de itens de luxo, como afartura de comida ou obras de arte. A origem da desigualdade esta, portanto, napropriedade, desde entao o direito burgues mais violentamente defendido.A explicacao de Rousseau fazainda mais sentido quando adaptada a contemporaneidade, ja que o consumismo tem-se desenvolvido incrivelmente. Alem disso, e justamente nos paises que possuem maior desigualdade social que o consumo exacerbado e mais caricatural, como nos Estados Unidos e Brasil. Aqui como la, desigualdades etnicas se confundem comdesigualdades socioeconomicas. A segregacao etnica, impoe-se outra, a economica. E e por meio do consumo de bens posicionais que se escancara esta ultima. A importanciaque se da, no Brasil, a um carro, a um bem eletronico ou a uma viagem a PuntaCana pouco tem a ver com o valor de uso, mas, sim, com a capacidade que estebem possui de diferenciar uma pessoa de outra. Compreende-se, entao, de que maneira abiografia de Steve Jobs pode ser mais lida