seu monopolio. Esse monopolio de patentes como direito de propriedade intelectual representa uma forma de exclusivismo na circulacao do conhecimento e e um dos pilares da forma atual de funcionamento do comercio internacional que favorece a acumulacao de capital em detrimento dos interesses sociais da maioria da humanidade. E possivel quebrar monopolios de patentes (cuja duracao e de vinte anos), em casos como uma epidemia ou a seguranca nacional, mas mesmo na recente pandemia da gripe H1N1 nao se colocou em causa a quebra da patente do Tamiflu. Os medicamentos continuam a ser produtos carissimos e sua obtencao nao esta incluida nos planos de saude. Sabe-se que ao menos 1/4 de todos os remedios da industria farmaceutica derivam de saberes fitoterapicos de povos tradicionais, que identificaram a maior parte das plantas medicinais e alimentares5. Os povos do mundo, entretanto, nao recebem royalties e nem tampouco nunca lhes ocorreu monopolizar esse saber de forma implacavel como faz a industria farmaceutica. Dentre o conjunto dos medicamentos (que totalizam em media cerca de 15% dos orcamentos de saude nos paises centrais), destacam-se os chamados de psicoativos, que sao os indicados para os estados de humor, como promocao da alegria e combate a tristeza; para os problemas mentais, como ansiedade ou falta de concentracao; para o aumento do desempenho intelectual ou fisico; para a tranquilizacao, sedacao e analgesia; para a excitacao sexual, etc. Existem, portanto, tres circuitos de circulacao de drogas psicoativas na sociedade. O das substancias ilicitas compoe um mercado paralelo e clandestino, cujo volume e calculado em torno de 400 bilhoes de dolares, alimentado basicamente dos derivados de algumas das plantas mais tradicionais da historia da humanidade: a coca, a canabis e a papoula. Cada vez mais cresce tambem um numero de centenas de moleculas sinteticas novas que vem sendo desenvolvidas nos ultimos anos em laboratorios clandestinos. O montante do faturamento e as consequencias sociais em geral associadas a essas drogas como a violencia e alto indice de aprisionamento decorrem nao do efeito especifico das substancias, mas, sobretudo, da sua condicao de ilegalidade. O circuito das substancias licitas de uso recreacional, como o tabaco, as bebidas alcoolicas e cafeinicas, e regido pela legalidade, trazendo assim problemas relacionados ao uso abusivo ou excessivo e seus efeitos sociais mas nao uma violencia intrinseca. E um mercado poderoso, de grandes multinacionais associadas a industria da alimentacao, mas tambem conhece micro-produtores domesticos ou artesanais. Todas estas substancias ja foram objeto de perseguicao e tentativas de proibicao. No caso do alcool, provocaram os problemas ligados a chamada lei seca que vigorou de 1920 a 1933 nos Estados Unidos. O circuito que mais notavel nas ultimas decadas, entretanto, foi das substancias da industria psicofarmaceutica, chamados de remedios psicolepticos, psicoanalepticos e psicodislepticos. Desenvolvido especialmente a partir do segundo pos-guerra, e o mais rentavel e o que mais tem crescido. E o de circulacao mais volumosa, com maior numero de consumidores e faturamento. Seus grandes fundamentos sao o sistema de patentes, o monopolio medico da prescricao, um mercado publicitario dirigido para quem toma a droga, mas tambem corruptor de quem a ministra