logo abaixo como frutos clarose maduros.Ele rolou para tras. o traseiro desceu sobre as panturrilhas gordas e lisas. Girou acabeca para o alto em direcao a claraboia e ao teto branco estampado de ondas luminosas, esoltou um grito agudo e ofegante. O mergulhao no lago tornou a gritar naquela hora. eminfernal contraponto; a Jessie pareceu o grito de solidariedade de um macho para outro.Os olhos de Gerald nao pareciam fendas agora; tampouco brilhavam. Arregalavamse,azuis como o ceu perfeito daquele dia (a ideia de ver aquele ceu sobre o lago despovoadode outono fora fator decisivo quando Gerald ligara do escritorio para dizer que tivera umadiamento e lhe perguntar se gostaria de passar o dia na casa de verao e, quem sabe, anoite), e revelaram uma expressao agonica que ela mal conseguia encarar. Os tendoessaltavam nos lados do pescoco. Jessie pensou: Nao vejo isso desde o verao chuvoso em queele praticamente abandonou a jardinagem e adotou o uisque como passatempo favorito.Seu grito comecou a emudecer. Era como se alguem com um controle remotoestivesse reduzindo seu volume. Nao era bem o caso, naturalmente; estivera gritandodurante um tempo extraordinario, talvez ha uns trinta segundos, e estava simplesmenteperdendo o folego. Devo te-lo machucado muito, pensou. A redinha vermelha em suasbochechas e a faixa que cruzava a testa comecaram a arroxear.Voce conseguiu! a voz desanimada da Esposa Perfeita exclamou. Voce realmenteconseguiu!E, um direto sensacional, nao foi? a nova voz comentou.Voce acertou o saco do seu marido!, a Esposa Perfeita berrou. Quem lhe deu odireito de fazer uma coisa dessas? Quem lhe deu o direito de ate mesmo brincar com umacoisa dessas?Sabia a resposta para essa pergunta, ou pensou que sabia: reagira porque o maridopretendera estupra-la e fazer parecer mais tarde que fora um mal-entendido entre conjugesde um casamento essencialmente harmonioso que andavam fazendo um inofensivo jogosexual. A culpa era do jogo. diria, dando de ombros. Do jogo e nao minha. Nao precisamosjogar outra vez. Jessie, se voce nao quiser. Sabendo, e claro, que nada que pudesse oferecera levaria jamais a oferecer os pulsos para ser algemada de novo. Nao, fora um caso em que aultima vez vale por todas. Gerald sabia disso, e pretendera tirar o maior proveito possivel.Aquela coisa negra que ela pressentira no quarto entrou num rodopio descontrolado,exatamente como receara que o fizesse. Gerald ainda parecia estar gritando, embora nenhumsom (que ela pudesse ouvir) saisse de sua boca contraida em agonia. O rosto tornara-se taocongestionado, que chegava a parecer negro em alguns pontos. A veia jugular ou talvezfosse a arteria carotida, se e que fazia diferenca numa hora dessas pulsava com violenciasob a pele cuidadosamente escanhoada da garganta do marido. Qualquer que fosse o nome.parecia prestes a explodir, e Jessie sentiu uma desagradavel e subita punhalada de terror. Gerald? Sua voz ecoou fraca e hesitante, a voz de uma menina que quebrouum objeto de valor na festa de aniversario de uma amiga. Gerald, voce esta bem?Era uma pergunta imbecil, e claro, incrivelmente imbecil, mas era muito mais facilfaze-la do que outras que de fato tinha em mente: Gerald, voce esta muito machucado?Gerald, voce acha que pode