terras ao sul do equador e dainabitabilidade destas. Nas Indias de Castela era intrinseca a busca pelo ParaisoTerreal. Colombo em carta aos reis catolicos, em sua terceira viagem ao NovoMundo (outro mundo, nas suas proprias palavras) trata deste Paraiso. Faziauma geografia fantastica, embasada pelos teologos. Esse pensamento de Colomboecoava da Idade Media. Uma mistura de narrativa biblica, textos classicos egeografia fantastica aparecem nestas descricoes do Novo Mundo, juntamente comconvencoes eruditas de teologos, historiadores, poetas, viajantes, geografos ecartografos. A respeito das criaturas que habitariam proximo ao ParaisoTerreal, Santo Isidoro classificou-os em portentos, ostentos, monstros eprodigios, todos originados pela Natureza, portanto criados por Deus, com afinalidade de mostrarem coisas aos homens. Em meados do seculo XVII o ouro de reinos encantados vaiter a forca que os motivos edenicos tinham ao tempo de Colombo. A medida que oseuropeus penetravam mais profundamente nos novos territorios as localidadesfantasticas eram realojadas para lugares intransitaveis que guardariam melhoros seus misterios. Paulatinamente a geografia fantastica foi substituida poruma geografia familiar, o mitico pelo realismo, lancando o maravilhoso paralugares mais remotos e inacessiveis. A descoberta de novos mundos dara forca aomaravilhoso. Sob a influencia de autores antigos e medievais, CristovaoColombo, trouxe o rol mitologico que se esvaecera em terras europeias. Oparaiso terrestre de Colombo, de sua terceira viagem, tinha a mesma base dascartas medievais, alojando-o no oriente. Dos gestos e palavras dos indigenas,Colombo encaixava conclusoes baseadas nas tradicoes classica e medieval. Esseexercicio se devia ao fato de que aqueles homens europeus queriam, de algumamaneira, assimilar o contexto novo e desconhecido que lhes era apresentado. Como passar do tempo, a experiencia desse contato ofereceu seus proprios mitosque, em ampla medida, superaram aqueles trazidos pelos europeus. Contudo, anecessidade de manter uma distincao entre o real e o maravilhoso, fez com queos antigos mitos fossem preservados na forma de fabulas. Para os leitoresdestes relatos das viagens era latente sua credulidade em virtude dosnarradores serem testemunhas oculares e pessoas tidas como idoneas.Direcionemos agora nossa atencao para Portugal. Os mitos sobre a zona torrida cairam com a viagem de GilEanes cruzando o cabo Bojador (1439), dando fim as supersticoes dos marinheirossobre mares ferventes e monstros marinhos, e das correntes da beira da Terra.Mesmo os mais esclarecidos temiam escorregar para a parte inferior da esferaterrestre. O maravilhoso teve pouca importancia nos escritosportugueses quinhentistas sobre o Novo Mundo, pelo motivo da intensa experienciacom o estrangeiro, ou pelo fato do Oriente atrair ainda em demasia suasatencoes. Em seu caso, os sonhos de riquezas eram orientados por uma visao maismadura dos limites humanos e terrenos. A busca por prodigios os afetava, naopela experiencia, mas sim por idealizacoes de outros. Eram homens onde atradicao e credulidade superavam a invencao e a imaginativa, nao se deixandolevar por momentaneas exigencias. Era a experiencia imediata que dava a nocaode mundo e veracidade as coisas para esses escritores e marinheiros. Asfantasias eram um motivo menor para a busca de terras ignotas e o saberempirico era seu limite. A sabedoria sedentaria gerava a imaginacao aventureira,enquanto a experiencia reduzia a fantasia. O Novo Mundo era um ambiente magicopara o europeu, porem, menos fantasiosa na America Lusitana. Mesmo