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Para fechar, com glorias, o nosso mergulho no American Way of Life, a professora da classe de ESL (English as a Second Language, ou seja, ingles para a estrageirada) propos a sala seminarios individuais com tematicas tipicamente yankees. Eu e meus coleguinhas asiaticos e europeus teriamos que apresentar assuntos como imigracao, obesidade, grandes corporacoes, marcas e esportes americanos. Os franceses, que realmente nao negam o nariz empinado, escolheram falar sobre o Mustang e o Google. A eslovaca resolveu explorar os concursos de beleza infantil, e o absurdo que eles sao, como diria ela, que e a boneca barbie em pessoa e caberia perfeitamente num pageant. Os asiaticos pegaram temas variados, com destaque para os coreanos cool que optaram pelo movimento hippie e pop art. Agora eu pergunto: o que voce acha que uma latino-americana, terceiro-mundo-defensora-dos-fracos-e-oprimidos escolheu?E claro que a resposta e Indios. Os tao famosos nativos americanos, com suas roupas de couro, valentes cacadores de bufalos lindamente aprumados a cavalo com suas longas trancas. A minha sindrome de baixa-renda unida a necessidade de ser descolada e do contra (o que me insere na categoria de defensora do terceiro mundo, dos nativos, do meio ambiente etc etc) foi preponderante na escolha. Alem de uma malandragem brasileira, e claro. Sem muita vontade de pesquisar para o seminario, pensei que seria facil falar sobre indios pois ja havia lido Enterrem meu coracao na curva do rio, de Dee Brown. Essa obra de nome estranho e uma das mais importantes sobre o assunto, e conta como os nativos americanos foram massacrados pelos brancos no periodo em que estes se espalharam pelos EUA em busca de ouro e outras riquezas minerais. Mas eu nao contava com a astucia da professora. Ela pediu que eu abordasse, em especial, os indigenas que viveram na regiao em que nos encontravamos, no caso, Alameda County (onde a UC Berkeley fica) e adjacencias. Para minha surpresa, este pedaco da California foi habitado por tribos totalmente diversas e bem diferentes da imagem generica que fazemos (bom, ao menos eu faco) do indio americano. E eles nao foram dizimados somente pelos cowboys da Corrida do Ouro, mas pelos sanguinarios Espanhois (a California foi colonizada, primeiro, por eles...ah, joga no Wiki, vai). Os Ohlones (esse e o nome dado aos indios) dividiam-se em mais de 50 tribos antes da chegada do homi branco, e eram ate parecidos com os safadins tupiniquins, andavam peladins ao menos e o que parece, ou eu so encontrei imagens deles na colecao verao-primavera.Ohlones (Quadro na Mission San Jose)Ohlones (Painel em Coyote Hills)Para fazer a pesquisa eu fui a dois lugares, a Mission San Jose e Coyote Hills, em Freemont. O primeiro e uma das igreja catolicas do final do seculo 18 que marcaram a chegada dos primeiros brancos a California. Como no Brasil, mas alguns seculos depois, os padres espanhois vieram catequizar os indios nos EUA. Outra semelhanca e a catequizacao ter fu#%$& os nativos. Ou seja, perda de tradicoes, de terras e especialmente a morte por conflitos e doencas dos brancos. Logo de cara, quando os espanhois chegaram, cerca
de 80% dos Ohlones morreram. Uma coincidencia sobre a dizimacao dos indios no Brasil e Estados Unidos e que em ambos os paises o numero estimado de indigenas antes da chegada do homem branco varia de 1 a 10 milhoes (variar foi gentileza ein). E hoje eles nao passam de 1% da populacao.Igreja da Mission San Jose, FreemontMas antes de serem reduzidos pelas mortes ou rebelioes, muitos dos Ohlones acabaram estabelecendo-se em ranchos, numa situacao de quase escravidao. Os indios trabalhavam como servos para os fazendeiros nas terras que, no passado, eram deles. Exemplo disso e Coyote Hills, hoje um parque regional. O local foi habitado por Ohlones ha mais de 2 mil anos, e mais tarde, tornou-se um rancho em que eles viviam como escravos. Antes mesmo da formacao da baia de Sao Francisco, quando ainda havia terra ao inves de agua (ha cerca de 9 mil anos), os Ohlones ja estavam por la. Arqueologia subaquatica confirmou a presenca de tribos no local. Mas enfim, tirando a doenca e a escravizacao, os indios que queriam voltar a antiga forma de vida e se rebelaram foram severamente massacrados pelos espanhois.Coyote Hills, Freemont1o) Habitat Ohlone 2o) Ranchos Mexicanos 3o) Parque RegionalAo final, os Ohlones sumiram do mapa, restando apenas o traco genetico em pessoas e comunidades que vivem na chamada Bay Area. Os Ohlones eram habeis construtores de canoas, de cestos (tao bem feitos que era possivel carregar agua), instrumentos musicais (que usavam nos rituais de xamanismo) e jogos. Toda essa cultura foi praticamente perdida. Mas parece que esse e o caminho natural da coisa. Os nativos sempre serao os bandidos exterminados ao final do filme e da vida real. Mas porque a cultura indigena, que nao pode ser taxada de melhor ou pior, nao civilizada, nao consegue resistir? Armas, germes e aco: essa seria a resposta que o escritor Jared Diamond daria do porque os indios nao estarem por cima da carne seca no lugar dos brancos. Bom, se tudo nao passa de geografia e ambiente, e por isso que a sul-americana esta nos Estados Unidos a apresentar uma pesquisa sobre native americans e nao a situacao contraria?. Vai entender...Replica de canoa Ohlone, feita com plantas pantanosasTradicional cestaria Ohlone
Eu quero andar descalca na rua. Sentir o chao quente dessa linda palavra que e paralelepipedo. Quero sair e sentir o vento umido da maresia molhar meu rosto, suar e cheirar a chuva, sentir a terra molhada invadir ate mesmo o paladar. Nao devaneio com o paraiso. E a intensidade das imperfeicoes que me agucam o desejo. Se la sofro - e como choro, me desaponto, me vitimo! -, e um sofrer marcado pelo calor das paixoes, pelo exagero, pela plenitude. Nao quero a melancolia seca, tediosa, mas a radical, febril, teatral. Quero andar, olhar, me identificar, pertencer - ser eu. Quero errar naturalmente, sem consciencia, sem titubear. Quero ser lida inteiramente, ser desmascarada - que os erros da linguagem nao escondam os defeitos, as bizarrices da personalidade. Quero sentir a saudade habitual, gostosa, a saudade bizarra daquilo que acabo de ver, tocar; saudade do que esta longe nao faz sentido, nao tem graca. Quero a minha localizacao geografica, minha rota de fuga para a agua; quero me guiar pela borda do mar. Quero voltar para admitir que tudo nao passava de ilusao; que o cantar do sabia e o ceu cheio de estrelas nao eram assim tao especiais, diferentes. Mas quero ter o direito de errar e por culpa na saudade - e viver dos cliches, de so poder julgar, se identificar por estar longe, por conhecer o outro. Depois de viver o exotico, quero desfrutar dos primores da mesmice - mais uma vez e sempre - e sempre insatisfeita, querendo mais, querendo vida. Ha cerca de tres anos eu postei neste blog uma nota intitulada Por uma Birmania Livre. Apesar de ter participado da tal corrente da Internet que pregava apoio a revolucao pacifista na Birmania - tambem conhecida pelo nome de Mianmar -, eu nao tinha a minima ideia do que estava fazendo. Nunca havia ouvido falar sobre a nacao ou lido sobre os problemas sociais e politicos; apenas quis dar uma de cool na condicao de pseudo-estudante-de-jornalismo-socialista-comunista. Portando tal codinome eu deveria estar sintonizada com esses tipos de assunto que ninguem nunca discutiria numa conversa de bar, so pra exercer minha funcao de informada mesmo que muito ma e porcamente.Afinal, ninguem iria me questionar sobre o tal paisico ao sul da Asia. O post foi apagado da minha memoria ate que ha algumas semanas atras, no primeiro dia de aula de ESL de Vocabularios e Expressoes, ele me veio a cabeca. Entre os diversos colegas de sala que venho tendo a oportunidade de conhecer, eis que um gordinho, que a mim parecia a perfeita encarnacao de Buda, faz a revelacao bombastica: ele e birmanes.A revelacao ocorre porque o professor, com seu jeitinho americano a la Charles Chaplin, decide comecar a aula com uma brincadeira: adivinhar o pais de origem dos alunos. Apos sair-se bem na diferenciacao do bloco de muculmanos, chutando certo entre os colegas do Ira, Iemen, Oma, Turquia, Marrocos e Paquistao (vacilando apenas na muculmana que vinha do Sudao), o professor hesita no rosto do birmanes, ja que havia esgotado todas as possibilidades asiaticas. O rosto
redondo do Buda, que me lembrava a imagem dos povos da Mongolia, tornou-se um desafio. O professor ja havia diferenciado os chineses dos sul-coreanos e japoneses, e conseguia discernir com facilidade a diferenca entre os colegas do Nepal, Filipinas, Camboja, Vietna, Tailandia e Laos.Quando chegou a minha vez, a minha cara latina (?) fez com que ele chutasse Colombia. Mas voltando ao birmanes, eu fiquei intrigada, e nao perdi a oportunidade de perguntar se ele havia ouvido falar da corrente na Internet sobre Mianmar. Ele me respondia tudo com a monossilaba "sim". Ao final, quando eu perguntei o que ele achava do apoio, ele respondeu - num tom de desabafo com leve irritacao: Quem esta no Governo nao e bom, mas a oposicao tambem nao e. Sem querer testar a paciencia do mais novo colega, resolvi deixar para mais tarde as milhares de perguntas que rolavam na minha cabeca, ja que nesse meio tempo de convivencia com o multiculturalismo americano aprendi que a minha conduta latino-americana nao combina, inicialmente, com a reserva oriental e/ou muculmana.Budismo e a religiao oficial em MianmarOutra coisa que aprendi e: nao compactue com estereotipos. Outro dia, numa conversa com um garoto da Etiopia, descobri que neste pais a lingua oficial chama-se Amharik (Amarico em portugues). O idioma e de origem africana porque a Etiopia foi uma das unicas nacoes africanas que nao sofreu colonizacao europeia. Meu colega etiopiano disse que houve uma curta ocupacao italiana, mas o exercito nacional conseguiu expulsa-la. No entanto, existem muitos muculmanos no pais, tanto que o Oi deles e o Salam arabico. Mas todos vivem em perfeita harmonia.E claro que essa historia nao colou de inicio. Se eu comentava a minha conversa sobre a Etiopia com alguem, sempre me respondiam com certeza que Eles ja foram conquistados por outros povos, sim. Se tudo e lindo desse jeito porque toda aquela pobreza? Entao porque ele esta aqui?. No entanto, quando eu fui pesquisar sobre a Etiopia, nao e que era tudo verdade mesmo?. Mas e a pobreza?, pergunto ao etiope Tomas. Ah, o problema e o Governo. La voce so consegue um emprego se estiver envolvido com o partido e concordar com ele. Bom, ao menos a historia de culpar os europeus imperialistas (que eu sempre usava pra irritar a minha avo portuguesa) nao vai funcionar na Etiopia.Mas mesmo assim, porque e que a gente sempre tem que olhar pelo lado problematico?. Tomas nao tinha muitos problemas na Etiopia, sua vida era a de um cidadao talvez classe-media. E claro que veio aos EUA por oportunidades melhores, e principalmente, por causa de parentes que aqui estao o que nao o difere de qualquer brasileiro que vem para ca. E logico que os problemas existem, o povo sofre com a fome e miseria (como voce pode confirmar jogando Etiopia no Google Imagens), mas tambem se deve olhar por outras perspectivas. Celebracao religiosa na capital da Etiopia, Adis-Abeba(a maior parte da populacao e crista, da Igreja Ortodoxa Etiope)Olhar por outras perspectivas e o que propoe a escritora nigeriana Chimamanda Adichie, neste brilhante discurso chamado O
perigo de uma unica historia. Se voce so ouvir um lado da historia, ela tende a ser parcial, numa unica versao o que muito ouvi na minha epoca de pseudo-estudante-de-jornalismo-socialista-comunista. Mas e claro que eu nao posso deixar de pensar que esses dois colegas tambem estao dando suas visoes da historia, mas eu nao acredito tambem que eles sejam os unicos de seus paises na mesma situacao e modo de pensar. Recentemente fiz um curso de verao em uma grande universidade, onde os estudantes estrangeiros eram ricos, vindos nao so da Asia como tambem da Europa. Agora, na nova faculdade o cenario e diferente. O curso, semestral, requer um longo tempo de estadia aqui, entao os alunos nao sao meros turistas, mas imigrantes. Alguns tinham uma vida boa em seus paises de origem; portanto, possuem condicoes de bancar um curso na Gringa. Por outro lado, muitos vieram em busca de uma oportunidade melhor e trabalham duro para sobreviver e estudar. No entanto, isso nao significa que eles tem de deixar toda a bagagem cultural para tras so para nao sustentarem a ideia de que estariam cuspindo no prato que comeram. Como diria Adichie, o estereotipo nao precisa ser algo totalmente irreal, mas e uma visao singular e restrita do plano geral.
Por mais cliche que isso possa soar, ou pior, piegas, o dia mais esperado, e possivelmente, um dos mais especiais da minha vida foi este ultimo dia 5 de outubro. Por que? Eu fui ao show da banda G. Love and Special Sauce. Quem? Isso mesmo, G. Love and Special Sauce. Os caras podem ate nao fazer muito sucesso no Brasil, com uma comunidade orkutiana que nao passa dos 1.500 membros, mas aqui na Gringa eles ate tem um publico fiel (no Facebook tem cerca de 60 mil fas). Mas eu so sei que nada importa, porque 5 de outubro foi f*%# e nao me coibirei de demonstrar minha pieguice-de-felicidade-transbordante neste singelo post.Como posso comecar? Talvez em cerca de 4 ou 5 anos atras, quando eu, numa entediante noite, fucava no computador do meu irmao. Em uma pasta aberta, achei uma musica dissonante junto dos arquivos de Jack Johnson. G. Love and Special Sauce?. Mas que nome ridiculo e esse?. Eu fui, cliquei, e algo inesperado aconteceu: eu gostei do que eu ouvi pra carai. Aquela musica invadiu meus poros como nunca. A mistura do rock blueseiro, muita gaita e um jeito de cantar a la hip hop me viciou, e a partir daquela fatidica noite GLASS tornou-se elemento indispensavel para o meu bem-estar diario.A primeira coisa que me passou pela cabeca quando eu estava a caminho dos EUA era a possibilidade de ir no show dos caras. E eis que este dia chegou. O GLASS abriria para o Jack Johnson, o mesmo cara que estava la na pasta do PC do meu irmao. Nada mais conveniente do que isso, alem do fato deste show ser realizado na cidade que estou estudando.Com isso, o grande dia chegou. Pensando na possibilidade de poder encontrar os caras e talvez tirar uma foto, resolvi escrever uma carta. Unindo-se a minha sindrome de tiete, a desculpa para tal fato ridiculo poderia ser uma predilecao ao ato devido minha formacao profissional agora falei bonito. E outra, se nao pudesse falar com os caras, ou pior, ficasse muda por estar nervosa e ter que falar em ingles, sanava os dois problemas e alcancava meu objetivo: fazer o GLASS saber que eu curto o som deles pra carai e que eles fazem uma sul-americana muito feliz, principalmente nas tardes em que, montada em sua bicicleta, ela passeia olhando o mar e curtindo um som!Enfim, o dia chegou e eu, que deveria estar mais cedo em Berkeley para assistir minha aula, fui abencoada pela sorte de um contratempo. Cheguei la atrasada por causa do metro e teria que entrar na aula meia hora depois. Esse reves fez com que eu pensasse: por que eu nao passo la no teatro e vejo como ta a situacao da fila, ja aproveito e vejo se a banda ja ta por la? Eis que eu fui, cheguei la e existiam meros cinco mortais. Nada demais. Resolvi perguntar para uma funcionaria se ja tinha chegado algum musico, o que e claro, ela rejeitou em dizer afirmando que "sabia menos que eu". Resolvi ir do outro
lado do Greek Theatre, e percebi que alguns onibus de tour ja estavam parados. Na entrada do estacionamento estavam tres caras, e um deles, com seu estereotipo curtidor de Jazz que acha Jack Johnson e G. Love for girls, me diz que os musicos deveriam entrar por la, mas que nao iriam parar o carro.Como eles eram amigaveis e so havia eu ali mesmo, resolvi esperar. Alguns minutos depois eu vejo um cara, que deve estar com seus 40 anos, caminhando pra fora do estacionamento, de oculos e boina. PQP. E O HOUSEMAN! (baterista do GLASS). Sem saber o que fazer, eu comeco a chama-lo timidamente. Ele olha como quem diz Voce ta falando comigo?, e vai encurtando o andar. Explicacao: G. Love, o vocalista, guitarrista e gaitista e a estrela da banda, os outros (agora entendi) sao meros coadjuvantes. Ele, ainda cetico, me olha surpreso. Eu comeco a desferir todo o meu amor a musica, entrego a carta, e ele fica meio que abismado. Pergunta meu nome, de onde sou, e me da a triste noticia de que eles so tocariam por 40 minutos. Ao ver meu descontentamento, me avisa que eles tocariam no dia seguinte em Chico, mas ai fica muito longe pra mim.Eu ainda comento como fiquei feliz em saber que a banda toda ia tocar no dia, porque achei, de inicio, que o show seria so o G. Love no violao e gaita. Ele fica meio que admirado, mas insiste que o G. Love ja deve estar chegando por ai, o que me pareceu, em entrelinhas, um nao sou ninguem, o cara que voce admira ja ta vindo. Converso mais alguns minutos, tiro uma foto e ele vai embora. Para mim aquilo ja seria o suficiente. Mas nao. Passados dez minutos, um carro se aproxima do estacionamento. Eu olho, e no banco ao lado do motorista esta ele: Garrett Dutton, ou G. Love. Nao posso negar que fico mais em choque do que quando vi o Houseman. Querendo ou nao, o cara E O CARA. Tem presenca. Para nao dar uma de fa louca, eu so chamo uma vez e faco sinal de querer uma foto. Nao e nada demais, ate porque so eu estou ali. Alias, nenhum dos caras do estacionamento sabiam que o Houseman era o Houseman, que o G. Love era o G. Love. So eu ali estava dando ibope. G. Love, com seus oculos escuros, pareceu meio mala, e uma pontinha de desapontamento surgiu em mim. Mas ai quando eles comecaram a sair do carro, percebo que simplesmente o MARK BOYCE (tecladista) tambem estava ali. PQP! Eles tambem se dirigem para o mesmo onibus que esta fora do estacionamento. Falo com Mark Boyce, tiro foto, fico em choque, e eis que a estrela vem: lindo, com seus mais de seis pes de altura, segundo as medidas americanas, numa concepcao do meu homem perfeito: um jornal em uma mao e um violao na outra.Eu resolvo dizer, ja imaginando o jeito malistico dele, Oi, eu so queria uma foto. Eis que ele tira os oculos escuros,
mostra-me seus lindos olhos azuis e no tom mais doce diz: Sure!. Eu discorro novamente todo meu amor, o motivo de estar ali, a carta, e ele faz um ooooh do tipo eu nao mereco, que gracinha e me da um abraco. Eu cometo meio que uma gafe perguntando do Timo Shanko (contra-baixista), membro mais recente da banda, porque acho que um cara que sai do onibus deles era ele, e o G. Love brinca comigo, o que faz o cara querer receber ao menos um aperto de mao. Mas enfim, as poucas palavras trocadas, a foto, o autografo e os desejos de bom show que eles me deram me fizeram ganhar o dia. O ano. A decada. Sei la quanto tempo.Para nao ficar aqui discursando cada detalhe de fa-louca-apaixonada, o show e fantastico, sendo que eles abrem com uma das minhas musicas favoritas, Blues Music. E nao para por ai. Tocam Booty Call, com direito a paradinha para perguntar ao publico se eles querem a versao limpa ou a suja, e a perfeita Cold Beverage. Nao tem comparacao ver os caras tocando ao vivo. E magico. Tirando o curto show deles, meu dia se torna o mais-perfeito-dos-perfeitos. Para fechar, alem do show de Jack Johnson, que arranca suspiros da plateia, com toda a razao, ao lado do fantastico Zach Gill, que manda muito bem no piano, eu ainda tenho a oportunidade de rever Garrett Dutton. Apos o show, ele assina posteres para a infima fila de 20 ou 30 neguins - num show de 8 mil pessoas. Eu, encabulada, quando o vejo, penso que ele vai me receber com um sorriso amarelo de essa pentelha aqui, mas ele me olha e diz Tudo bem?. Nao e um mero tudo bem, e um Tudo bem em portugues mesmo. O que mais eu quero dessa vida?
Brasil, final da decada de 50. A selecao canarinho acabara de ganhar seu primeiro titulo mundial depois de amargar nas Copas de 1950 e 54. Mas nao era so a era de ouro do Brasil futebolistico; o popular Juscelino Kubitschek presidia o pais rumo ao progresso e Brasilia surgia pulsante como promessa de uma nacao em pleno desenvolvimento. No entanto, enquanto o Rio de Janeiro ia perdendo o brilho como Distrito Federal, uma carioca de Engenho de Dentro pouco se importava com os rumos do pais ou do futebol - sua preocupacao maior era quando iria reencontrar o charmoso mineiro que era tao repleto de cabelos grisalhos quanto de ideias avoadas. Apesar de maior de idade e dona de si - ja tinha seus 30 e poucos anos -, Dina se perguntava o que o pai acharia do misterioso mineiro. Seu Jose era homem serio e, como pai de familia da epoca, gostava das coisas em ordem militaresca - o que nao interferia em nada em sua predilecao por uma cachacinha e o costume de se vestir de indio e mulher nas folias de Carnaval da Cidade Maravilhosa. Enquanto isso, em um outro ponto da Cidade, Geraldo devaneava com varios projetos, esses impulsionados pela era em que vivia: dividia com o conterraneo JK a ambicao e, mesmo que figuradamente, o sangue cigano - nao era homem de parada, gostava da rua, do novo. Desapegava-se caso fosse necessario; ninguem sabia de seu passado nem familia nas Minas Gerais. E foi com este espirito empreendedor que migrou da terrinha do queijo com goiabada para o iminente Estado da Guanabara, comecando a trabalhar como sapateiro, mas sonhando alcar novos voos. JK e Didi, 1958 Porem, o desapego do mineiro, ao menos no aspecto emocional, durou pouco. Suas empolgacoes com a selecao canarinho, o cenario politico nacional e projetos de vida pessoais foram relegadas a segundo plano assim que foi apresentado a irma de Edineia, sua conhecida, em um baile da noite carioca. Geraldo nao conseguia parar de pensar na morena alta de sorriso cativante. Dina tinha olhos indios, ariscos, que contrapunham, de forma interessante, o falar doce e sereno. Assim sendo, a personalidade calma da carioca parecia balancear o furor caracteristico do mineiro. Os dois se complementavam e nao demorou para o namoro engatar. Dina, conhecida pelo temperamento calmo, talvez pensasse que Geraldo fosse mudar com o tempo, ja que seus quarenta e poucos anos deveriam lhe trazer a maturidade de viver mais com os pes no chao. Dina enganara-se. Geraldo logo perceberia que o trabalho na sapataria denotava a necessidade do pisar seguro na terra, o que lhe desagradava; o mineiro queria tirar os pes do chao. E foi tira-los literalmente - conseguiu um emprego de garcom no alto do Pao de Acucar. Geraldo ia, pouco a pouco, alcando voos mais altos, sempre com sua amada na garupa. E ainda no clima de positividade nacional, os dois se casaram na cidade que divorciava-se do papel de Distrito Federal. Geraldo, que nao era besta nem nada, logo achou o Pao de Acucar e o Rio