ProverbiosO livro dos Proverbios e o primeiro e o mais representativo documento da literatura sapiencial de Israel. Trata-se de uma antologia de coleccoes heterogeneas, de origens e datas diferentes, abrangendo um periodo de tempo que se estende do sec. X ao sec. V a.C.. A tradicao hebraica e unanime na aceitacao do livro dos Proverbios; o NT cita-o varias vezes e a Igreja primitiva te-lo-ia utilizado na catequese moral para os catecumenos. De facto, ainda hoje este livro nos ensina a ciencia da vida.AUTORO livro e atribuido a Salomao (1,1) e ha razoes que se podem apontar como justificativas disso: a tradicao considera este rei especialmente dotado com o dom da sabedoria (1 Rs 3,9-12; 5,12-14; 10,1-9) e foi ele o patrocinador e o autentico fundador da tradicao da sabedoria em Israel. Ganhou, por isso, o estatuto de maior Sabio, a cuja autoridade no campo da literatura sapiencial facilmente se recorria para conferir maior importancia a obra de um autor anonimo (pseudo-epigrafia).A ele se atribuem as duas coleccoes basilares da obra, com maximas que podem remontar, em parte, ao inicio da monarquia: 10,1-22,16, com o titulo de Proverbios de Salomao, e 25-29, introduzida pela expressao: Tambem estas sao sentencas de Salomao, recolhidas pelos homens de Ezequias, rei de Juda. Por tudo isso, o livro e apresentado como sendo de Salomao. Mas o subtitulo das pequenas seccoes, mencionando sabios anonimos (22,17-24,34) e as sentencas de Agur e de Lemuel (30,1-31,9) dizem claramente que o titulo geral nao pretende ter um caracter de objectividade.TEXTO E GENERO LITERARIODadas as dificuldades provenientes de um estilo incisivo e sintetico e dos assuntos desconexos, a Setenta e a Vulgata apresentam notaveis diferencas em relacao ao texto hebraico actual: a Setenta da-nos um texto bastante mais longo e com ordem diferente na distribuicao das pericopas; a Vulgata e mais proxima do texto hebraico, mas sofre influencia da Setenta. No aspecto literario, o livro evolui das formas mais simples de maximas breves aquilo que tecnicamente recebe a designacao de mashal para outras mais complexas e elaboradas de sentencas, aforismos, enigmas e ate algumas reflexoes teologicas. Tudo e expresso em forma poetica, na qual encontramos o paralelismo sinonimico, antitetico e sintetico, embora este com menos frequencia; e tambem em forma de comparacoes, de poemas numericos e alfabeticos. Isto confere a obra uma grande riqueza literaria.Essa evolucao formal reflecte igualmente uma evolucao na propria concepcao de sabedoria, que vai da simples capacidade e habilidade humanas, mais ou menos de sabor profano, a uma realidade mais transcendente que pertence a esfera divina. O livro enquadra-se no contexto do movimento sapiencial do Medio Oriente Antigo, donde recebe a mesma inspiracao tematica e expressiva. Por isso, nao e de admirar a atribuicao de duas pequenas coleccoes a sabios estrangeiros (30,1-14; 31,1-9) e a grande afinidade entre 22,17-23,11 e as maximas de Amenemope, livro sapiencial egipcio; trata-se da existencia de uma corrente literaria internacional, de que Israel tambem fazia parte.DIVISAO E CONTEUDOO livro comeca por uma breve introducao geral (1,1-7), onde se explicita o seu conteudo, se justifica o titulo e se afirma que, no limiar