Silva-Bruhns, Mann nao chegoua visitar sua terra matria, como ele mesmo se referia ao Brasil, mas carregouem sua literatura as raizes de uma cultura latina. Autor de classicos como A montanha magica, Morte emVeneza e Doutor Fausto, Mann usou nesses e em outros livros referenciassutis a origem estrangeira da familia. Personagens femininas como a mae deHanno em Os Buddenbrooks e a do personagem-titulo de Tonio Kroger traziamem seu perfil um exotismo por terem nascido em terras distantes. Paulo AstorSoethe, professor de Letras na Universidade Federal do Parana e autor do livroTerra matria A familia de Thomas Mann e o Brasil, em parceria com FridoMann, neto do escritor, diz que a sensibilidade para a condicao do estrangeiro,para a multiplicidade cultural, e uma caracteristica forte desde as primeirasobras do alemao. Numa carta escrita em 1943, ele disse que as historias queouviu da mae foram o primeiro contato com o mundo estrangeiro. E esse aspecto emuito importante porque a constituicao de diversos personagens na literaturadeve-se em grande parte a essa experiencia explica. Terra matria sera lancado hoje, em debate sobre o tema, as20h, na Casa de Cultura. O livro traz documentos ineditos e mostra que, mesmodistante, Mann manteve-se em contato com a realidade brasileira. Trocoucorrespondencia com uma prima em Sao Paulo e com o expatriado KarlLustig-Prean, lider do grupo antinazista Movimento dos Alemaes Livres doBrasil. O alemao ainda teve encontros com os brasileiros Sergio Buarque deHolanda e Erico Verissimo, e foi cortejado por Gilberto Freyre para queaceitasse um convite da Academia Brasileira de Letras e visitasse o Brasil, oque acabou nao se concretizando. Sempre estive consciente do sangue latino-americano quepulsa em minhas veias e bem sinto o quanto lhe devo como artista. Apenas umacerta corpulencia desajeitada e conservadora de minha vida explica que eu aindanao tenha visitado o Brasil. A perda de minha terra patria deveria constituiruma razao a mais para que eu conhecesse minha terra matria, escreveu Mann em1943, quando estava exilado nos Estados Unidos. A ligacao da familia com o pais atravessou geracoes, deThomas Mann e seu irmao Heinrich para o filho Klauss e o neto. Frido Mann veioao Brasil pela primeira vez em 1994, com o intuito de fazer pesquisashistoricas em Paraty, Ouro Preto e Salvador para o romance Brasa (1999), cujotitulo remete a cor vermelha do pau-brasil. Desde entao, voltou ao pais 16 vezese escreveu outras duas obras que fazem parte de uma trilogia dedicada a temasbrasileiros. Cheguei ao Brasil com um desafioliterario, mas o desafio biografico que se apresentou foi muito maior. Foi umaexperiencia muito marcante visitar a casa onde minha bisavo morou em Paraty,onde minhas raizes estao afirmou, por telefone, Frido, que nao havia lidopraticamente nenhuma obra escrita pelos Mann ate os 40 anos, quando voltou sualiteratura para a historia familiar. O casarao onde Julia morou ainda existe e e motivo de brigaentre a familia Mann e o atual proprietario, o velejador Amyr Klink. A FazendaBoa Vista foi a casa da matriarca ate seus 7 anos, quando o pai alemao decidiulevar a familia de volta a Europa, dada a morte prematura da sua mulher. Oultimo proprietario do imovel era