Treinamento dos Soldados Delta. Era horario de almoco e os instrutores tanto da parte teorica comopratica do treinando tinham o costume de se reunir na sala delespara ter as refeicoes juntos, enquanto trocavam impressoes dodesempenho sobre os duzentos e cinquenta jovens que estavam cada vezmais habilitados para a sobrevivencia daquela ambiente hostil doOutro Mundo. Mesmo os professores que so tinham conhecimentostecnicos conversavam entusiasmados sobre os feitos que os prodigiosda humanidade apresentavam diariamente. Porem naquele comeco de tarde a rotina dos debates do grupo haviasido interrompida por um bater na porta inesperado. Uma figuraconhecida por todos e preliminarmente detestada pela maioria adetrouno recinto e sem muito se demorar conseguiu obter a atencao detodos: Competicao? Entre os Soldados? repetiu Basil, sendo oprimeiro a se manifestar diante daquela proposta. Voce esta maluca, Mari Ritcher! exclamou Dolores Docs,erguendo-se da sua cadeira a comprida mesa que se extendia por pelocentro da sala. Voce tem muita coragem em vir nesta parte reservada da Base sopara falar uma asneira dessas, garota. disse rispido, Nigel. E obvio para nos que voce e alguem sem o menor respeitopelo trabalho da OMM, Ritcher, mas voce deveria saber seu lugar. continuou Docs. Ninguem sabe qual o motivo da sua presenca nessa instituicao,mas voce nao deveria sair por ai se achando desse jeito, menina. reinterou Nigel. Fala alguma coisa, Nadia! exclamou Basil. Essa garotaesta brincando com todo o nosso trabalho. Principalmente, com todo oSEU trabalho, propondo que facamos uma rinha de adolescentes nessabase! Eu nunca disse a palavra rinha, instrutor. corrigiuMari. Apesar de toda a agressividade do pequeno grupo a sua frente,a expressao e postura da hacker permanecia intocavel. Na verdadeseu olhar despreocupado soava arrogante em demasia diante dos olhosdos adultos. Menos para Nadia Rock. A mulher responsavel diretamente pelo treinamento dos Soldados Deltahavia assistido a explosao de furia dos colegas em silencio, semnem tirar os olhos do almoco que ainda estava terminando aquelaaltura. Foi somente quando Basil chamou por ela que esta teve algummovimento. Sem pressa, Nadia largou os talheres e encarou a jovemloira que estava postada proxima a entrada: Essa ideia foi sua, Ritcher? Possivelmente. E voce acha que Gustavo Barbosa iria permitir algo assim? questionou a instrutora. Com o Barbosinha eu sei me virar, instrutora Rock. E como sao os moldes dessa competicao, Mari? perguntouNadia, surpreendendo os outros por dirigir-se a adolescente peloprimeiro nome. Eu nao acredito que voce esta dando ouvidos para a babaquiceque essa garota esta propondo, Nadia! indignou-se Nigel. Nadia! Voce nao pode estar pensando nisto! disse Basil. Calem a boca. disse Nadia com forca, surpreendendo oscolegas. Estes pareceram realmente perder a voz diante dessagrosseiria. Mari? Uma disputa dentro de uma arena circular. O objetivo e apenastirar o outro competidor para fora. Pelo amor de Deus, nos nao temos tempo para uma brincadeiradessas! Estamos gastando milhoes por dia e voces estao pensandonum jogo de sumo usando as roupas mais caras da Historia! argumentou Steel. Voce quer que todos os Soldados sejam colocados nessa disputa? perguntou Nadia, dirigindo-se a Mari como se nao houvesse maisninguem na sala. Nao. Apenas os oito melhores do ranking geral. Seria muito facilos outros