Para educadores:O que e Autismo?O autismo e uma perturbacao do desenvolvimento que afeta o funcionamento normal do cerebro. Autismo esta presente desde o nascimento e tem uma influencia em como um individuo aprende. A pessoa e geralmente diagnosticada por volta dos tres anos de idade e continua autista ate a idade adulta. Individuos com autismo frequentemente possuem dificuldade com as habilidades de comunicacao, habilidades sociais, e raciocinio.Os sintomas do autismo variam muito e podem incluir: o uso repetitivo de objetos, a incapacidade de comunicar com clareza, a resistencia a mudancas na rotina, e dificuldade de interacao social. Como os sintomas do autismo variam amplamente, e muitas vezes referido como um espectro.As caracteristicas mais comuns, porem nao cruciais da sindrome, incluem: falta de contato visual, o distanciamento social, dificuldade em expressar as necessidades verbalmente, a repeticao de palavras ou frases, e a resposta inapropriada ou diferente a estimulos sensoriais. E importante ter em mente que ha uma mudanca nos comportamentos ao longo do tempo quando a crianca se desenvolve e aprende.O termo Transtorno do Espectro Autista (ASD) e usado frequentemente para se referir a criancas com diagnostico de:AutismoSindrome de AspergerTranstorno Invasivo do Desenvolvimento Nao Especificado (TID)Estes diagnosticos refletem diferentes graus de severidade em relacao aos sintomas.Nao foi ainda identificada uma causa especifica, embora o autismo parece ter uma base genetica. Tecnicas de suporte especializadas, treinamento e, principalmente, a intervencao precoce pode ajudar a dar aos individuos com autismo as ferramentas necessarias para que eles levem uma vida significativa e produtiva.Fonte: Powers, M. D. (2000). Criancas com Autismo: Um Guia dos Pais. (2 a Ed). Bethesda, MD: Woodbine House.O que e a pratica educacional inclusiva.Educacao inclusiva significa que cada crianca tem a oportunidade de aprender em escola de sua escolha. Todas as criancas sao bem-vindas para a escola e irao aprender juntas em uma sala de aula regular.A educacao inclusiva se concentra na implementacao das melhores praticas para criancas com necessidades especiais dentro da sala de aula regular. Dentro de salas de aula inclusivas, todas as criancas tem a oportunidade de interagir e aprender com seus pares.Ambientes inclusivos podem aumentar a oferta de oportunidades de interaccoes sociais para as criancas com autismo e por sua vez, melhorar as habilidades sociais desta populacao. Interagir com seus pares da aos alunos com autismo a oportunidade de praticar habilidades de comunicacao, desenvolver amizades e ver como se comportam os colegas nas situacoes do dia a dia.As pesquisas tem demonstrado que os colegas podem ajudar a ensinar habilidades sociais para alunos com autismo. Para que isso aconteca, as atividades deverao ser devidamente estruturadas; informacao sobre autismo e como interagir com a pessoa autista tem de ser disponibilizada aos colegas, e os professores tem que guiar ativamente as interacoes e reforcar os esforcos de interacao entre os alunos com autismo e seus colegas (Wagner, 1999).Os colegas tambem se beneficiam por terem colegas com autismo em sala de aula. Quando os colegas de criancas com autismo sao educados sobre o autismo, e lhes e dada uma oportunidade para atuar como tutores dos colegas / amigos, eles aprendem a aceitacao e