praticas impunham severas limitacoes a efetividade da acao, e mesmo Stalin reconhecia que seu poder tinha limites. Contudo, sem a crenca em que "forcas subjetivas" eram todo-poderosas, e que os homens podiam mover montanhas e tomar o ceu de assalto se quisessem, sao inconcebiveis as loucuras do "grande salto avante". Especialistas diziam o que se podia fazer e nao fazer, mas so o fervor revolucionario poderia superar todos os obstaculos materiais, e a mente transformar a materia. Dai, ser "vermelho" era nao so muito mais importante que ser especialista, mas sua alternativa. Uma enorme onda de entusiasmo em 1958 iria industrializar a China imediatamente, saltando para o futuro por cima de eras, quando o comunismo entrasse imediatamente em plena operacao. Os incontaveis altos-fornozinhos de fundo de quintal, de baixa qualidade, com os quais a China iria duplicar sua producao de aco dentro de um ano - e na verdade mais que triplicou em 1960, antes de recair em 1962 para menos que antes do "grande salto" - representaram um lado da transformacao. As 24 mil "comunas populares" de agricultores, estabelecidas nuns meros dois meses de 1958, representaram o outro lado. Eram completamente comunistas, porque nao apenas todos os aspectos da vida camponesa haviam sido coletivizados, inclusive a familiar - as creches e refeitorios comunais libertando as mulheres das tarefas domesticas e do cuidado das criancas e mandando-as, arregimentadas, para os campos -, mas tambem o fornecimento gratuito de seis servicos basicos iria substituir salarios e a renda em dinheiro. Esses seis servicos eram alimentacao, assistencia medica, educacao, funerais, corte de cabelo e cinema. Visivelmente, nao deu certo. Em poucos meses, diante da resistencia passiva, abandonaram-se os aspectos mais extremos do sistema, embora nao antes de ele ter se (como a coletivizacao de Stalin) combinado com a natureza para produzir a fome de 1960- 1. Num aspecto, essa crenca na capacidade de transformar pela vontade se apoiava numa crenca maoista mais especifica no "povo", disposto a ser transformado e portanto a participar, criativamente e com toda a inteligencia e engenhosidade tradicionais chinesas, na grande marcha avante. Era a visao essencialmente romantica de um artista, embora, segundo depreendemos por aqueles que podem julgar a poesia e caligrafia que ele gostava de praticar, nao um artista muito bom. ("Nao tao ruim quanto a pintura de Hitler, mas nao tao boa quanto a de Churchill", na opiniao do orientalista britanico Arthur Waley, usando a pintura como uma analogia para a poesia.) Isso o levou, contra os ceticos e a opiniao realista de outros lideres chineses, a convocar intelectuais da velha elite a contribuir com seus talentos para a campanha das "Cem Flores" de 1956-7, na suposicao de que a revolucao, e talvez ele proprio, ja os tivesse transformado. ("Que desabrochem cem flores, que disputem cem escolas de pensamento.") Quando, como camaradas menos inspirados haviam previsto, essa explosao de livre-pensamento se mostrou deficiente em entusiasmo unanime pela nova ordem, confirmou-se a desconfianca inata de Mao dos intelectuais como tais, que iria encontrar expressao espetacular nos dez anos da Grande Revolucao Cultural, quando a educacao superior praticamente parou