estado maior em Natal. Foi julgado emdois acalorados juris, sendo absorvido por 10 votos. Ao sair aparentementeafastou-se de confusoes. O antigo bueiro do engenho ainda ostenta a Estrela que deu nome a propriedade. Foto: Anderson Tavares de LyraPossivel Casa Grande do Engenho, hoje Fazenda Estrela. Foto: Anderson Tavares de LyraUm fato curioso deu-se no ano de 1882, durante avisita episcopal do bispo de Olinda Dom Jose Pereira da Silva Barros ao RioGrande do Norte, passando por Canguaretama quando, Joao Cunhau, maior de 40anos, foi crismado para depois ser padrinho de outras pessoas, oportunidade quefez uma generosa doacao a igreja,segundo o escritor Luis Carlos Wanderley.Vivendo no Engenho Estrela, d. Luzia Antonia esposa de Joao Cunhau mandou que demarcassem uma grande area de Mata Atlantica que ainda hoje existe e constitui um dos maiores resquicios da mata no Nordeste. E conhecida atualmente como a Mata da Estrela. Luzia Antonia era uma admiradora de toda a regiao e sempre foi contraria as excessos do marido. Inclusive foi uma das incentivadoras na edificacao de uma capela dedicada a Nossa Senhora da Conceicao, em Baia Formosa, com o objetivo de la se rezar por todos os mortos de 1877.Em 16 de agosto de 1881, viajou ao Recife junto com o filho Andre, para tratar da venda do engenho Estrela a uma companhia inglesa, pressionado por sua mulher d. Luzia Antonia, que temia novos confrontos entre o marido e a populacao da Baiba Formosa. Somente em 30 de agosto de 1882 e que foi efetivamente vendido o engenho aos senhores Eduard Charles Bowm e John Loughan Reed da companhia Reed, Bowm &Cia., por trezentos contos de reis. O valor foi dividido ate 1885 e nunca foi totalmente pago pelos adquirentes que pretendiam montar um engenho central.Em 05 de abril de 1883, foi instalada em Natal, sobos auspicios da Sociedade Libertadora Norte-Riograndense do Recife, umasociedade abolicionista que recebeu o nome de Libertadora Natalense. Segundo ojornal do Recife: (...) Foi numerosa a concorrencia que tomou parte naquele festim deliberdade, tocando durante a reuniao e ocasioes proprias, uma banda de musica marcial,e sendo ao som do hino nacional, exibidas varias cartas de liberdade (...)distinguindo-se entre os libertadores, o cidadao Joao de Albuquerque MaranhaoCunhau, que declarou livre um casal de escravos seus (...). (Jornal do Recife,sabado, 14 de abril de 1883).Alem disto, por si e por seus filhos, Joao Cunhaudoou a causa abolicionista a quantia de 1.120$000, para prover o fundo delibertacao.A partir de 23 de novembro de 1883, dia dofalecimento de D. Luzia Antonia de Albuquerque Maranhao Arco Verde, Joao Cunhauvai desaparecendo, gradativamente do noticiario e vai entrando num ostracismo.Adquire terras em Cuitezeiras (atual Pedro Velho) e transfere sua residenciapara o povoado.Em 30 de marco de 1890, Joao Cunhau assinava,solidario, a fundacao do Clube Republicano Pedro Velho, no entao distrito deCuitezeiras. O clube tinha por norte os seguintes pontos: 1 Sustentar oideario republicano; 2 Trabalhar pelo bem moral e material do Rio Grande doNorte e em particular de Cuitezeiras; 3 Reagir contra a restauracao dapolitica imperial claramente, francamente e denodadamente. Em 12 de dezembro de 1891, o clube republicanoPedro Velho, enviou