Jonathan Edwards nasceu em East Windsor, Connecticut, em 5 de outubro de1703, sendo seu pai um piedoso ministro congregacional. O lar de Edwards estimulou de maneira poderosa a sua vida espiritual eintelectual. Ele comecou a estudar latim aos seis anos e aos treze tambem jahavia adquirido um respeitavel conhecimento de grego e hebraico. Apos quatroanos de estudos no Colegio de Yale, em New Haven, Edwards obteve o seu grau debacharel em 1720. Logo em seguida, encetou seus estudos teologicos na mesmainstituicao, obtendo o grau de mestre em 1722. Apos pastorear uma igrejapresbiteriana em Nova York por oito meses (1722-23) e atuar como professorassistente em Yale por dois anos, em 1726, aos 23 anos de idade, Edwards passoua trabalhar como pastor-assistente do seu avo, Solomon Stoddard (1643-1729), ofamoso ministro da igreja de Northampton, Massachusetts. Essa igreja era provavelmentea maior e a mais influente da provincia, a excecao de Boston. Houve uma epocaem que chegou a ter seiscentos e vinte membros, incluindo quase toda apopulacao adulta da cidade. Jonathan e Sarahtiveram 11 filhos, todos os quais chegaram a idade adulta, fato raro naquelesdias. Em 1900, um reporter identificou 1400 descendentes do casal Edwards.Entre eles houve 15 dirigentes de escolas superiores, 65 professores, 100advogados, 66 medicos, 80 ocupantes de cargos publicos, inclusive 3 senadores e3 governadores de estados, alem de banqueiros, empresarios e missionarios. Pecadores nas maos deum Deus irado - Sermao pregado em 08 de Julho de 1741 em Enfield, Connecticut- EUA. ... A seu tempo,quando resvalar o seu pe (Deuteronomio 32.35). Depois de explicar apassagem, acrescentou que nada evitava, por um momento, que os pecadorescaissem no Inferno, a nao ser a propria vontade de Deus; que Deus estava maisencolerizado com alguns dos ouvintes do que com muitas pessoas que ja estavamno Inferno; que o pecado era como um fogo encerrado dentro do pecador e pronto,com a permissao de Deus, a transformar-se em fornalhas de fogo e enxofre, e quesomente a vontade do Deus indignado os guardava da morte instantanea.Prosseguiu, entao,aplicando o texto ao auditorio: "Ai esta o Inferno com a boca aberta. Naoexiste coisa alguma sobre a qual vos vos possais firmar e segurar. Entre vos eo Inferno existe apenas a atmosfera... ha, atualmente, nuvens negras da ira deDeus pairando sobre vossas cabecas, predizendo tempestades espantosas, comgrandes trovoes. Se nao existisse a vontade soberana de Deus, que e a unicacoisa para evitar o impeto do vento ate agora, serieis destruidos e vostornarieis como a palha da eira... O Deus que vos segura na mao, sobre o abismodo Inferno, mais ou menos como o homem segura uma aranha ou outro insetonojento sobre o fogo, durante um momento, para deixa-lo cair depois, esta sendoprovocado em extremo... Nao ha que admirar, se alguns de vos com saude ecalmamente sentados ai nos bancos, passarem para la antes de amanha..."O resultado do sermaofoi como se Deus arrancasse um veu dos olhos da multidao para contemplar arealidade e o horror da posicao em que estavam. Nessa altura o sermao foiinterrompido pelos gemidos dos homens e os gritos das mulheres; quase todosficaram de pe, ou caidos no chao. Foi como