de Medelin, que foi muito afetada pelo trafico de drogas e uma serie de intervencoes arquitetonicas e urbanisticas que fizeram a cidade virar um lugar mais democratico. Medellin, cidade da arquitetura e do urbanismo democraticosAbilio Com as presencas do presidente da Colombia, Juan Manuel Santos Calderon, do prefeito de Medellin, Alonso Salazar Jaramillo, da ministra da habitacao da Espanha, Beatriz Corredor, de outras autoridades e da organizacao do evento, abriu no dia 11 de outubro de 2010 a VII Bienal Iberoamericana de Arquitetura e Urbanismo BIAU. Os discursos dos tres politicos mencionados impressionaram nao so pela importancia dada a arquitetura e o urbanismo, mas pela consistencia das ideias de como utiliza-la em prol da coletividade. O tema geral do evento arquitectura para la integracion ciudadana permeou os tres discursos e, no caso do prefeito da cidade-sede, se revelou nas dezenas de projetos levadas a cabo nos ultimos cinco anos, periodo que envolve esta e a anterior administracao. Medellin, que ficou internacionalmente conhecida pela associacao entre pobreza e violencia, combinacao materializada no Cartel de Medellin, tem feito um enorme esforco em erradicar estes problemas com o auxilio fundamental da arquitetura e do urbanismo. Ao menos cinco areas distintas da cidade estao passando por ampla transformacao gracas ao PUI Projeto Urbano Integrado, que vem sendo implementado pelo governo municipal. Na pratica, trata-se de melhorias diversas, que vao da qualificacao da infraestrutura, construcao de espacos e equipamentos publicos e um eficaz programa de habitacao social. Tais informacoes, presentes nos discursos e diversos documentos que foram disponibilizados para o enorme e surpreendente publico desta edicao da BIAU, poderiam muito bem ser tomadas como exageradas, ainda mais se tomarmos como padrao o habito politico brasileiro. Mas no periodo da tarde foi possivel visitar uma das areas de intervencao e o que vimos foi muito melhor do que ouvimos e vimos nas falas e fotografias no periodo da manha. Acompanhando um grupo enorme formado majoritariamente por alunos de arquitetura de diversas cidades colombianas e alguns dos arquitetos estrangeiros convidados para o evento, pudemos visitar o Proyecto urbano Nor-oriental, originalmente uma das areas mais carentes da cidade. Medellin se assenta a partir da parte baixa de um vale formado por duas encostas muito altas. Junto ao rio Medellin, que corre no meio deste vale, foram dispostas as linhas de trem e, mais recentemente parte do metro elevado. A expansao da cidade se deu a partir de uma logica rapidamente identificavel: a montante e a juzante do rio foi crescendo os setores de servicos, comercio e bairros residenciais das classe media e alta; e no sentido das escarpas das montanhas, as areas pobres. A regiao visitada esta encravada em area de enorme inclinacao, com todos os problemas inerentes a uma geografia tao ingrata, agravada pelas quebradas, areas com depressoes causadas pelas aguas de chuva de milenios, que tornam quase impossiveis a comunicacao transversal, resultando em bairros que se assemelham a gomos isolados. Levado por diversos onibus ao local, o grupo iniciou a visita conhecendo um inteligente e sofisticado meio de transporte, o teleferico operado pela empresa Metrocable. De tecnologia francesa,