e escorregadia. Em 1967, seus trechos mais inclinados foram pavimentados com 1064 degraus. Quem os galga ate o alto tem direito a receber um certificado de Conquista do Cume do Reino da Holanda, concedido pela Saba Conservation Foundation.Dito isso tudo, e imperativo avisar que a atracao rainha de Saba nao esta acima do mar, mas abaixo dele. Com efeito o ponto culminante da natureza sabia e seu Parque Nacional Marinho. O Parque Marinho de Saba envolve completamente a ilha, somando uma superficie de 1.300 hectares e uma profundidade maxima de 60 metros. Foi proclamado em 1987. Pesquisadores holandeses indentificaram que Saba tem a maior biodiversidade marinha do Caribe, que ademais de uma miriade de corais grudados a paredoes de ate 300 metros de profundidade, pinaculos e tuneis de lava, inclui mais de duzentas especies de peixes, duas das quais endemicas. Em um mergulho normal o visitante vera tambem duas especies de tartarugas e outras tantas de arraias, alem de moreias, barracudas e cinco especies de tubaroes, que incluem o martelo e o tubarao baleia. Como nao existem rios permanentes em Saba e nem sequer um mililitro de esgoto e descarregado no mar, a agua e muito limpa. A visibilidade costuma exceder os 20 metros, o que torna o mergulho em Saba, a a joia da coroa local.Alem de ser proibido lancar ancora dentro do Parque (os barcos de mergulho contam com diversas boias fixas onde podem ser amarrados), os instrutores das duas unicas agencias de mergulho locais zelam para que nenhum turista danifique ou toque nos corais.Mergulhar em Saba, apesar do isolamento da Ilha, e muito seguro. Em 1990, o governo neerlandes doou a Administracao do Territorio uma camera hiperbarica de recompressao. Alem disso, emergencias medicas estao bem cobertas. Depois do turismo, a segunda grande fonte de recursos externos da ilha provem de uma faculdade de medicina, ali instalada em 1992 para a ensino curricular dos primeiros cinco semestres a aspirantes a medicos estrangeiros, sobretudo norte-americanos e canadenses. Essa aglomeracao de doutores e quase-doutores soma 300 pessoas entre professores e estudantes, o que equivale a um quinto da populacao sabedoura.Desde 1993, o Parque Nacional Marinho de Saba alcancou a autosuficiencia financeira e nao depende mais de nenhum centavo dos cofres governamentais. Os US$ 4 cobrados por cada mergulho recreativo, somados a taxa ambiental de US$ 1 por dia de estada nos hoteis da ilha, aos recursos provenientes da venda de lembrancas e camisetas com o logotipo da unidade de conservacao e as doacoes de visitantes e grupos ambientalistas tem sido, desde entao, suficientes para sustentar os custos de administracao e manejo.O mergulho comecou a ser explorado comercialmente na ilha em 1980. Rapidamente tornou-se um dos principais motores da economia sabada. Com efeito, Saba e hoje considerada um dos principais destinos de turismo subaquatico do mundo. Quem visita o territorio precisa fazer reserva com antecedencia pois, somente com mergulhadores, seus poucos hoteis e quinze restaurantes costumam ficar lotados o ano inteiro.Tanta dependencia das riquezas naturais para o bem estar ilheu, poem a Saba Conservation Foundation sob imensa pressao para bem administrar o meio