apoiadas pela nobreza europeia, que via nelas a oportunidade igualmente economica de adquirir territorios, espolios e riquezas. Alguns poucos nomes desta epoca, que se destacaram na historia, foram idealistas religiosamente mal orientados. A primeira Cruzada reuniu em Constantinopla, os diversos exercitos que a compunham. Reorganizados, a partir de uma grande confusao inicial, partiram para conquistas, cidade apos cidade (Nicea, Dorileo, Iconio, Antioquia, Mosul), chegando, finalmente a Jerusalem em 1099. Godofredo de Bulhao foi nomeado Protetor do Santo Sepulcro. A Terra Santa torna-se, praticamente, um protetorado europeu e varias divisoes politicas sao estabelecidas, repartindo o territorio deste Reino Latino entre os conquistadores. Uma segunda Cruzada foi estabelecida recebendo sucessivas ondas de ordens rivais de cavaleiros, brasoes e lealdades feudais tipicas da idade media (Cavaleiros Templares, Cavaleiros de Sao Joao, Cavaleiros Teutonicos, etc.). Esses cavaleiros eram grupos organizados com leves caracteristicas de expedicoes missionarias, compostos por monges, guerreiros, mercenarios e, muitas vezes, apenas romeiros (peregrinos), que tinham como um dos propositos cristianizar o oriente, se necessario pela forca.O relativo sucesso militar das Cruzadas ate meados do seculo 12 deveu-se as constantes batalhas dos muculmanos entre si mesmos. A fragmentacao facilitava as vitorias e a manutencao das conquistas. A partir de 1171, entretanto, o Kurdo Saladim, que havia se declarado Mestre do Egito, comecou a amealhar vitoria apos vitoria unindo os maometanos. Esse exercito unido ocupou Damasco e em 1183 ele sitiou o Reino Latino. Jerusalem foi invadida e derrotada. Este periodo de Saladim, entre a segunda e terceira Cruzada, e exatamente o que foi coberto pelo filme (2005) de Ridley Scott, chamado "Cruzada" (ironicamente, no original, Kingdom of Heaven, quando retrata guerras por Reinos na Terra).So para encerrar essa ancora historica, quando a noticia da derrota infligida por Saladim chegou a Europa, outras Cruzadas foram organizadas, com lideres famosos como Ricardo Coracao de Leao, mas nenhuma Cruzada seguinte conseguiu reconquistar Jerusalem.Credita-se as Cruzadas, e aos resultados desastrosos delas, o abandono nos seculos subsequentes dessas aventuras religiosas secularizadas, levando a concentracao da religiosidade catolica em estudos mais aprofundados de seus dogmas, dos livros apocrifos e das Escrituras. Isso resultou no Escolasticismo, que, em vez de gerar um enraizamento de doutrinas nas Escrituras, sistematizou, ao contrario, praticas pagas e idolatras e um afastamento maior ainda do cristianismo verdadeiro. Mas foi nesse solo fertil e concreto, eivado de paganismo e carente de verdades que Deus providenciou o desabrochar da Reforma do seculo 16. Um outro efeito das Cruzadas, foi que a Europa foi despertada a rica cultura do oriente, apos ter-se mantido fechada, no seu desenvolvimento intelectual, comercial e humano, durante a idade media. Essa situacao levou a um incremento do comercio do leste com o oeste e ao surgimento do iluminismo intelectual.O contexto das Cruzadas, entao, foi o misticismo reinante na epoca muito distanciado da religiao verdadeira, ja esmaecida pela introducao supersticiosa das reliquias e pela pratica da idolatria. A etica e a praxis das Cruzadas nao e retrato de cristianismo biblico. Querer apresenta-las como um movimento espontaneo e genuinamente oriundo dos ensinamentos da Biblia, e pura distorcao historica e fraude intelectual. No ambito pessoal, lembremo-nos