tomar mais acessivel aos fieis de Cristo e a todos os homens de boa vontade. Portanto, o Concilio nao devia, em primeiro lugar, condenar os erros da epoca, mas sobretudo empenhar-se por mostrar serenamente a forca e a beleza da doutrina da fe. "Iluminada pela luz deste Concilio dizia o Papa a Igreja... crescera em riquezas espirituais...e, recebendo a forca de novas energias, olhar intrepida para o futuro... E nosso dever... dedicar-nos, com vontade pronta e sem temor, aquele trabalho que o nosso tempo exige, prosseguindo assim o caminho que a Igreja percorre ha vinte seculos."'Com a ajuda de Deus, os Padres conciliares puderam elaborar, em quatro anos de trabalho, um conjunto consideravel de exposicoes doutrinais e de diretrizes pastorais oferecidas a toda a Igreja. Pastores e fieis encontram ali orientacoes para aquela "renovacao de pensamentos, de atividades, de costumes e de forca moral, de alegria e de esperanca, que foi o objetivo do Concilio"Depois de sua conclusao, o Concilio nao deixou de inspirar a vida da Igreja. Em 1985 pude afirmar: "Para mim que tive a graca especial de nele participar e colaborar ativamente em seu desenvolvimento o Vaticano II foi sempre, e e de modo particular nestes anos de meu Pontificado, o constante ponto de referencia de toda a minha acao pastoral, no consciente empenho de traduzir suas diretrizes em aplicacao concreta e fiel, no ambito de cada Igreja e da Igreja inteira. E preciso incessantemente recomecar daquela fonte"Neste espirito, em 25 de janeiro de 1985, convoquei uma Assembleia Extraordinaria do Sinodo dos Bispos, por ocasiao do vigesimo aniversario do encerramento do Concilio. A finalidade dessa Assembleia era celebrar as gracas e os frutos espirituais do Concilio Vaticano II, aprofundar seu ensinamento para aderir melhor a ele e promover seu conhecimento e sua aplicacao.Nessa ocasiao, os Padres sinodais manifestaram o desejo "de que seja composto um Catecismo ou compendio de toda a doutrina catolica, tanto em materia de fe como de moral, para que seja como um texto de referencia para os catecismos ou compendios que venham a ser preparados nas diversas regioes. A apresentacao da doutrina deve ser biblica e liturgica, oferecendo ao mesmo tempo uma doutrina sa e adaptada a vida atual dos cristaos". Depois do encerramento do Sinodo, fiz meu este desejo, considerando que ele "corresponde a verdadeira necessidade da Igreja universal e das Igrejas particulares".Como nao havemos de agradecer de todo o coracao ao Senhor, neste dia em que podemos oferecer a toda a Igreja, com o titulo de Catecismo da Igreja Catolica, este "texto de referencia" para uma catequese renovada nas fontes vivas da fe?Depois da renovacao da Liturgia e da nova codificacao do Direito Canonico da Igreja Latina e dos canones das Igrejas Orientais Catolicas, este Catecismo trara um contributo muito importante aquela obra de renovacao da vida eclesial inteira, querida e iniciada pelo Concilio Vaticano II.ITINERARIO E ESPIRITO DA REDACAO DO TEXTOO Catecismo da Igreja Catolica e fruto de uma vastissima colaboracao: foi elaborado em seis anos de intenso trabalho, conduzido num espirito de atenta abertura e com apaixonado ardor.Em 1986, confiei a