economia mundial funcionar, sem oferecer qualquer alternativa; e consequentemente o colapso cada vez mais dramatico do padrao de vida dos cidadaos. O pais avancava para uma politica eleitoral pluralista no momento mesmo em que desabou em anarquia economica: pela primeira vez desde o inicio do planejamento, a Russia em 1989 nao mais tinha um Plano Quinquenal (Di Leo, 1992, p. 100n). Foi uma combinacao explosiva, porque solapou as rasas fundacoes da unidade economica e politica da URSS.Pois a URSS evoluira cada vez mais para uma descentralizacao estrutural, seus elementos mantidos juntos basicamente pelas instituicoes nacionais do partido, exercito, forcas de seguranca e o plano central, e essa evolucao aconteceu mais rapidamente que nunca nos longos anos Brejnev. De facto, grande parte da Uniao Sovietica era um sistema de dominios feudais autonomos. Seus chefetes locais - os secretarios do partido das republicas da Uniao com seus comandantes territoriais subordinados, e os administradores das grandes e pequenas unidades de producao, que mantinham a economia em operacao eram unidos por pouco mais que a dependencia do aparato central do partido em Moscou, que nomeava, transferia, depunha e cooptava, e pela necessidade de "cumprir o plano" elaborado em Moscou. Dentro desses limites bastante amplos, os chefetes territoriais tinham consideravel independencia. Na verdade, a economia nao teria funcionado de modo algum sem o desenvolvimento, feito pelos que realmente tinham de dirigir instituicoes com funcoes reais, de uma rede de relacoes laterais independente do centro. Esse sistema de acordos, arranjos de permutas e trocas de favores com outros quadros em posicoes semelhantes era outra segunda economia" dentro do todo nominalmente planejado. Pode-se acrescentar que, a medida que a URSS se tomava uma sociedade industrial e urbana mais complexa, os quadros encarregados de fato da producao, distribuicao e cuidado geral dos cidadaos sentiam decrescente simpatia pelos ministerios e pelas figuras puramente partidarias que eram seus superiores, mas cujas funcoes concretas nao mais eram claras alem das de se arrumar seus ninhos, como muitos deles fizeram espetacularmente no periodo Brejnev. A repulsa a cada vez mais monumental e generalizada corrupcao da nomenklatura foi o combustivel inicial para o processo de reforma, e Gorbachev teve apoio bastante solido dos quadros economicos a perestroika, sobretudo dos pertencentes ao complexo industrial-militar, que queriam verdadeiramente melhorar a administracao de uma economia estagnante e, em termos cientificos e tecnicos, paralitica. Ninguem sabia melhor que eles como tudo ficara realmente ruim. Alem disso, nao precisavam do partido para prosseguir com suas atividades. Se a burocracia do partido desaparecesse, eles ainda estariam ali. Eram indispensaveis, ela nao. Na verdade, eles ainda estavam la depois do colapso da URSS, agora organizados como grupo de pressao na nova (1990) "Uniao Cientifico-Industrial" (NPS) e seus sucessores; apos o fim do comunismo, tomaram-se os donos (potencialmente) legais das empresas que haviam comandado antes sem direitos legais de propriedade.Apesar disso, por mais corrupto, ineficiente e em grande parte parasita que tivesse sido o partido, este continuava sendo essencial numa economia baseada no comando. A alternativa para a autoridade do partido nao era a autoridade constitucional e democratica, mas, a curto prazo, autoridade