entrar no computador mais seguro do país. Não restavamdúvidas de que iriam tirar o seu couro. Suas intenções tinham sido patrióticas, é certo, mas nada saíra conforme planejara. Ocorreram mortes e traições que acabariamem julgamentos, acusações, indignação pública. Tendo servido seu país com honra e integridade durante tantos anos, não podia permitir que as coisas terminassem dessaforma.Sou um sobrevivente, pensou. Você é um mentiroso, responderam seus pensamentos.De fato era um mentiroso. Tinha mentido para muitas pessoas. Susan Fletcher era uma delas. Havia muitas coisas que não tinha contado para ela, coisas das quais seenvergonhava agora. Durante anos ela foi sua ilusão, sua fantasia viva. Sonhava com ela à noite, dizia seu nome em meio aos sonhos. Não podia evitar. Era a mulhermais inteligente e mais bela que podia imaginar. No início, sua mulher tentou ser paciente, mas, quando finalmente encontrou Susan, perdeu as esperanças. Bev Strathmorenunca recriminou seu marido por seus sentimentos. Tentou suportar a dor pelo tempo que foi possível, mas há alguns meses aquela vida havia se tornado impossível.Bev disse ao marido que o casamento terminara: não podia passar o restante de seus dias à sombra de outra mulher.Aos poucos as sirenes tiraram Strathmore de seus devaneios. Analisou a situação, buscando alguma outra saída. Sua mente confirmou, relutantemente, aquilo que seucoração suspeitara. Havia apenas uma saída, uma única solução.Strathmore olhou para o teclado e começou a digitar. Deixou o monitor como estava, virado para a porta, onde não podia ver o que estava escrevendo. Apenas digitouas palavras, lenta e decididamente.Queridos amigos, vou tirar minha própria vida hoje...Desta forma, ninguém teria dúvida. Não fariam perguntas. Não haveria acusações. Ele iria contar, palavra por palavra, o que acontecera. Muitos já haviam morrido,mas era necessário sacrificar uma última vida.CAPÍTULO91Em uma catedral é sempre noite. O calor do dia se transforma em frescor úmido. O ruído do trânsito é completamente abafado pelas grossas paredes de granito. Nenhumaquantidade de candelabros seria suficiente para iluminar aquele amplo espaço. Os detalhes da arquitetura gótica projetam sombras em toda parte. Apenas os vitrais,colocados no alto das paredes, filtram as imperfeições do mundo externo em raios esmaecidos de vermelho e azul.A catedral de Sevilha, como todas as grandes catedrais da Europa, possui o formato de uma cruz. O sacrário e o altar ficam na nave central, um pouco acima da interseçãodos dois eixos da cruz. Bancos de madeira ocupam todo o eixo vertical, ao longo de impressionantes 100 metros que vão do altar até a base da cruz. De ambos os ladosdo altar o transepto abriga confessionários, túmulos sagrados e mais bancos.Becker se viu cercado no meio de um longo banco mais ou menos na metade posterior da nave. Acima dele, no enorme espaço vazio, um incensório de prata do tamanhode uma geladeira descrevia enormes arcos, preso por uma velha corda, deixando um rastro de incenso. Os sinos da Giralda continuavam tocando, gerando um murmúriograve na estrutura de pedra da catedral. Becker olhou para a parede ornamentada atrás do altar. Tinha muito a agradecer. Estava respirando. Estava vivo. Era um milagre.O celebrante se preparava para iniciar a missa. Becker