o primeiro flavorizante a ser vendido comercialmente como tal: os cozinheiros de la usavam o amino-acido L-glutamico ou o glutamato monossodico (MSG). Esta substancia e capaz de proporcionar um sabor rico e caracteristico (chamado unami), tipico em pratos orientais. Outros compostos que sao utilizados como flavorizantes sao as lactonas, esteres, os 5'-ribonucleotideos, monofosfato de inosina (IMP), malte e proteinas vegetais hidrolizadas.Alem dos flavorizantes, as industrias se utilizam deagentes adocantes. A sacarose, por exemplo, e uma das substancias quimicas mais vendidas no mundo. Todos nos temos, em casa, quilos deste produto quimico. Como ela fornece energia na forma de carbo-hidratos, e considerada um adocante nutritivo - tal como a glucose, frutose, xarope de milho, sorbitol, etc.. Desde a descoberta da sintese dasacarina, ha quase 200 anos, os quimicos vem preparando mais e mais adocantes nao nutritivos, que fornecem nada ou poucas calorias e nutrientes. Estes adocantes, em geral, sao muito mais poderosos que a sacarose e, portanto, bastam quantidades minimas para se provocar o efeito desejado. Sao usados na producao de praticamente todos os produtos de baixa-caloria, tais como doces, bolos, derivados do leite, refrigerantes e confeitos. Ao contrario dos adocantes nutritivos, estes adocantes nao fornecem textura ou viscosidade aos produtos, entao e necessario a adicao de agentes, tal como a polidextrose. Alguns adocantes, entretanto, podem provocar cancer: e o que aconteceu com o estudo, em ratos, dos ciclamatos e com a sacarina. Por causa disso, os ciclamatos foram proibidos nos EUA (embora sejam vendidos livrementes no Brasil) e a sacarina recebeu uma mencao de alerta pelo FDA. Uma grande polemica surgiu, tambem, em torno do aspartame: boatos diziam que ele poderia causar varios males, desde cancer ate impotencia sexual. Mas nao existem evidencias de que o aspartame seja realmente prejudicial. Para o FDA a substancia nao apresenta nenhum efeito colateral. Toda a confusao iniciou na internet (quem nunca recebeu algum spam-e-mail alertando sobre os perigos do aspartame?) e, provavelmente, foi movida por industrias acucareiras que perceberam o grande potencial do rival sintetico. O aspartame, contudo, e um dos adocantes artificiais menos toxicos ja fabricados pelo homem. Sacarose (acucar comum)CURIOSIDADENitrito de Sodio, mocinho ou bandido?! Um dos aditivos mais utilizados e o nitrito de sodio, NaNO2. Ele e um excelente antimicrobial e esta presente em quase todos os alimentos industrializados a base de carne, tal como salames, presuntos, mortadelas, bacon, etc.. O problema e que existem estudos que evidenciam que, no estomago, o nitrito de sodio pode se transformar em metabolitos carcinogenicos: nitrosaminas.E um processo que envolve 3 etapas, iniciando com a dissociacao do sal em agua::1) NaNO2 Na+ + NO2-O ion nitrito reage, no estomago, com o acido cloridrico:2) NO2- + HCl HNO2 + Cl-Finalmente, sabe-se que o acido nitroso pode reagir com certas aminas (como as obtidas pela hidrolise de proteinas) e formar nitrosaminas. Por exemplo, na reacao abaixo, com a dimetilamina, o acido nitrico gera a N-nitrosodimetilamina; esta reacao ja foi feita em laboratorio.3) HNO2 + Apesar destas evidencias, continuamos ingerindo nitrito de sodio diariamente.BHA e BHT contra o cancer!Muitos aditivos sao reconhecidos por siglas. E o caso do 2-t-butil-4-metoxifenol,