de Emancipacao. Esse importante decreto veio como umgrande farol de esperanca para milhoes de escravos negros que tinham murchadosnas chamas da injustica. Ele veio como uma alvorada para terminar a longa noitede seus cativeiros.Mas cem anos depois, o Negro ainda nao e livre.Cem anos depois, a vida do Negro ainda e tristemente invalida pelas algemas dasegregacao e as cadeias de discriminacao.Cem anos depois, o Negro vive em uma ilha so de pobreza no meio de um vastooceano de prosperidade material. Cem anos depois, o Negro ainda adoece noscantos da sociedade americana e se encontram exilados em sua propria terra.Assim, nos viemos aqui hoje para dramatizar sua vergonhosa condicao.De certo modo, nos viemos a capital de nossa nacao para trocar um cheque.Quando os arquitetos de nossa republica escreveram as magnificas palavras daConstituicao e a Declaracao da Independencia, eles estavam assinando uma notapromissoria para a qual todo americano seria seu herdeiro. Esta nota era umapromessa que todos os homens, sim, os homens negros, como tambem os homensbrancos, teriam garantidos os direitos inalienaveis de vida, liberdade e abusca da felicidade. Hoje e obvio que aquela America nao apresentou esta notapromissoria. Em vez de honrar esta obrigacao sagrada, a America deu para o povonegro um cheque sem fundo, um cheque que voltou marcado com "fundosinsuficientes".Mas nos nos recusamos a acreditar que o banco da justica e falivel. Nos nosrecusamos a acreditar que ha capitais insuficientes de oportunidade nestanacao. Assim nos viemos trocar este cheque, um cheque que nos dara o direito dereclamar as riquezas de liberdade e a seguranca da justica.Nos tambem viemos para recordar a America dessa cruel urgencia. Este nao e omomento para descansar no luxo refrescante ou tomar o remedio tranquilizante dogradualismo.Agora e o tempo para transformar em realidade as promessas de democracia.Agora e o tempo para subir do vale das trevas da segregacao ao caminhoiluminado pelo sol da justica racial.Agora e o tempo para erguer nossa nacao das areias movedicas da injusticaracial para a pedra solida da fraternidade. Agora e o tempo para fazer da justicauma realidade para todos os filhos de Deus.Seria fatal para a nacao negligenciar a urgencia desse momento. Este veraosufocante do legitimo descontentamento dos Negros nao passara ate termos umrenovador outono de liberdade e igualdade. Este ano de 1963 nao e um fim, masum comeco. Esses que esperam que o Negro agora estara contente, terao umviolento despertar se a nacao votar aos negocios de sempre. Mas ha algo que eu tenho que dizer ao meu povo que se dirige ao portal queconduz ao palacio da justica. No processo de conquistar nosso legitimo direito,nos nao devemos ser culpados de acoes de injusticas. Nao vamos satisfazer nossasede de liberdade bebendo da xicara da amargura e do odio. Nos sempre temos queconduzir nossa luta num alto nivel de dignidade e disciplina. Nos nao devemospermitir que nosso criativo protesto se degenere em violencia fisica. Novamentee novamente nos temos que subir as majestosas alturas da reuniao da forcafisica com a forca de alma. Nossa nova e maravilhosa combatividade mostrou acomunidade negra que nao devemos ter uma desconfianca para com todas as pessoasbrancas, para