e abatimento.Nao achou muito oneroso o preco pelo qual o desumano senhor,livrando-o da miseria, concedia liberdade a sua filha, e aceitouo convenio.Capitulo 20 Enquanto Rosa e Andre espanejavam os moveis do salao, tagarelandoalegremente, uma cena bem triste e compungente se passava em um escuroaposento atinente as senzalas, onde Isaura sentada sobre um cepo, comum dos alvos e mimosos artelhos preso por uma corrente cravada a parede,ha dois meses se achava encarcerada. Miguel ai tinha sido introduzido por ordem de Leoncio, para darparte a filha do projeto de seu senhor, e exorta-la a aceitar o partidoque lhes propunha. Era pungente e desolador o quadro que apresentavamaquelas duas miseras criaturas, palidas, extenuadas e abatidas peloinfortunio, encerrados em uma estreita e lobrega espelunca. Ao seencontrarem depois de dois longos meses, mais oprimidos e desgracadosque nunca, a primeira linguagem com que se saudaram nao foi mais doque um coro de lagrimas e solucos de indizivel angustia, que abracadospor largo tempo estiveram entornando no seio um do outro........................................................... - Sim, minha filha; e preciso que te resignes a esse sacrificio, quee desgracadamente o unico recurso que nos deixam. E com esta condicaoque venho abrir-te as portas desta triste prisao, em que ha doismeses vives encerrada. E, sem duvida, um cruel sacrificio para teucoracao; mas e sem comparacao mais suportavel do que esse duro cativeiro, com que pretendem matar-te. - E verdade, meu pai; o meu carrasco da-me a escolha entre doisjugos; mas eu ainda nao sei qual dos dois sera mais odioso e insuportavel.Eu sou linda, dizem; fui educada como uma rica herdeira; inspiraram-meuma alta estima de mim mesma com o sentimento do pudor eda dignidade da mulher; sou uma escrava, que faz muita moca formosamorder-se de inveja; tenho dotes incomparaveis do corpo e do espirito;e tudo isto para que, meu Deus!?... para ser dada de mimo a um miseroidiota!... Pode-se dar mais cruel e pungente escarnio?!... E uma risada convulsiva e sinistra desprendeu-se dos labiosdescorados de Isaura, e reboou pelo lugubre aposento, como o estriduloulular do mocho entre os sepulcros. - Nao e tanto como se te afigura na imaginacao abalada pelossofrimentos. O tempo pode muito, e com paciencia e resignacao has dete acostumar a esse novo viver, sem duvida muito mais suave do queeste inferno de martirios, e poderemos ainda gozar dias se nao felizes,ao menos mais tranquilos e serenos. - Para mim a tranquilidade nao pode existir senao na sepultura,meu pai. Entre os dois suplicios que me deixam escolher, eu vejo aindaalguma coisa, que me sorri como uma ideia consoladora, um recursoextremo, que Deus reserva para os desgracados, cujos males sao semremedio. - E da resignacao sem duvida, que queres falar, nao e, minhafilha?... Ah! meu pai, quando a resignacao nao e possivel, so a morte... - Cala-te, filha!... nao digas blasfemias e palavras loucas. Eu quero,eu preciso, que tu vivas. Teras animo de deixar teu pai neste mundosozinho, velho e entregue a miseria e ao desamparo? Se me faltares, oque sera de mim nas tristes conjunturas em que me deixas?... - Perdoe-me, meu bom, meu querido pai; so em um casoextremo eu me