estrategia tribal de sobrevivencia, embora ele ainda acreditasse que Deus fosse o legislador supremo. Sua crenca continuou diminuindo com o passar do tempo e, com a morte de sua filha Annie em 1851, Darwin finalmente perdeu toda a sua fe no cristianismo. Ele continuou a ajudar a igreja local e colaborar com o trabalho comunitario associado a igreja, mas, aos domingos, ia caminhar enquanto sua familia ia para o culto. Em seus ultimos anos de vida, quando perguntado sobre a visao que tinha a respeito da religiao, ele escreveu que nunca tinha sido um ateu no sentido de negar a existencia de Deus e, portanto, se descreveria mais corretamente como um agnostico.Charles Darwin contou em sua biografia que eram falsas as afirmacoes de que seu avo Erasmus Darwin teria clamado por Jesus em seu leito de morte. Darwin concluiu dizendo que "Era tal o estado de sentimento cristao neste pais [em 1802].... Nos podemos apenas esperar que nada deste tipo prevaleca hoje". Apesar desta crenca, historias muito parecidas circularam logo apos a morte de Darwin, em particular, uma que afirmava que ele havia se convertido logo antes de morrer. Estas historias foram disseminadas por alguns grupos cristaos ate ao ponto de se tornarem lendas urbanas, embora as afirmacoes tenham sido refutadas pelos filhos de Darwin e sejam consideradas falsas por historiadores.LegadoA teoria de Darwin de que evolucao ocorreu por meio de selecao natural mudou a forma de pensar em inumeros campos de estudo da Biologia a Antropologia. Seu trabalho estabeleceu que a "evolucao" havia ocorrido: nao necessariamente por meio das selecoes natural e sexual (isto, em particular, so foi comumente reconhecido apos a redescoberta do trabalho de Gregor Mendel no inicio do seculo XX e o desenvolvimento da Sintese Moderna). Outros antes dele ja haviam esbocado a ideia de selecao natural: em sua vida, Darwin reconheceu como tal os trabalhos de William Charles Wells e Patrick Matthew que ele (e praticamente todos os outros naturalistas da epoca) desconheciam quando ele publicou a sua teoria. Contudo, e claramente reconhecido que Darwin foi o primeiro a desenvolver e publicar uma teoria cientifica de Selecao Natural e que trabalhos anteriores ao seu nao contribuiram para o desenvolvimento ou sucesso da Selecao Natural como uma teoria testavel.Apesar da grande controversia que marcou a publicacao do trabalho de Darwin, a evolucao por selecao natural provou ser um argumento poderoso contrario as nocoes de criacao divina e projeto inteligente comuns na ciencia do seculo XIX. A ideia de que nao mais havia uma clara separacao entre homens e animais faria com que Darwin fosse lembrado como aquele que removeu o homem da posicao privilegiada que ocupava no universo. Para alguns de seus criticos, entretanto, ele continuou sendo visto como o "homem macaco" frequentemente desenhado com um corpo de macaco.ReconhecimentoEstatua de Charles Darwin noMuseu de Historia Natural de Londres.Ainda durante a vida de Darwin, muitas especies de seres vivos e elementos geograficos foram batizados em sua homenagem, entre eles, o Monte Darwin, nos Andes, em celebracao ao seu vigesimo quinto aniversario. A capital do Northern Territory na Australia tambem