Estudando o futebol como parte do meio social em que esta inserido, e possivel fazer uma analogia entre sua regulamentacao e a regulamentacao do convivio social mais amplo. Como diz Johan Huizinga:(...) esta sistematizacao e regulamentacao cada vez maior do esporte implica a perda de uma parte das caracteristicas ludicas mais puras. Isto se manifesta nitidamente na distincao oficial entre amadores e profissionais (que implica na separacao entre aqueles para quem o jogo nao e o jogo dos outros, por sua vez, sao considerados superiores, apesar da sua competencia inferior. O espirito do profissional nao e mais o espirito ludico, pois lhe falta espontaneidade, a despreocupacao. Os conceitos de liberalismo e de liberdade politica, a partir dos ideais iluministas do seculo XVIII, foi reinterpretado segundo cada realidade: para cada caso especifico, um arcabouco legal e criado ou modificado, quer seja para proteger, quer seja para punir, ou mesmo os dois. Diversas vezes, a liberdade foi justificativa da repressao, por mais contraditorio que isso possa parecer. Cada grupo, ou mesmo cada pessoa ve a liberdade segundo seu proprio ponto de vista, e mesmo se pondo no lugar do outro, nao e facil justificar suas opinioes. As transformacoes nas regras e na pratica do jogo percorreram caminhos semelhantes a regulamentacao social, especialmente no mundo capitalista. Sempre que se burla ou se age pelas brechas das regras, se faz necessaria alguma atitude que proteja a dignidade e o minimo de de concorrencia saudavel, e mesmo quando nao ha desvio de conduta, novas regulamentacoes surgem para fazer da disputa mais dinamica e leal. Para ilustrar o exposto, basta lembrar recentes mudancas nas regras do futebol (limitacao do recuo para o goleiro, ampliacao do numero de substituicoes, simplificacao do impedimento, entre outras), comparando-as com regras economicas (intervencao ou retirada do Estado da economia, limitacao de monopolios e carteis, alteracoes na legislacao trabalhista), todas para adaptar a conduta de quem joga com a lisura do jogo. O jogo e atemporal e universal, mas como a sociedade, nao escapa das regulamentacoes especificas de cada periodo. A lei de um periodo pode ate alcancar todas as pessoas de um dado periodo, mas dificilmente ela perpassa incolume por varios periodos. As mudancas citadas demonstram isso.E tal como um reflexo social, a disputa incorpora novos rituais e visoes de mundo de cada um praticante ou espectador assim que o tempo avanca. O futebol se expandiu consideravelmente pelos cinco continentes, mas nao de forma simultanea e homogenea: a frase se joga como se vive, muito comum na Argentina, cai bem, com o cuidado de nao se cair em estereotipos: a proletarizacao do jogo na Inglaterra ocorreu em um periodo de obtencao de avancos na legislacao social; a popularizacao no Brasil e na Argentina se deu em um momento de discussao sobre a formacao de uma identidade nacional, um conjunto de simbolos e valores que representasse o pais perante o chamado mundo civilizado, abracando ou nao grupos historicamente excluidos (indios e negros) ou recem-chegados imigrantes; a expansao futebolistica na China e contemporanea a abertura de sua economia ao mercado mundial, contraditoriamente ao mesmo tempo