todo o ensino da escrituraesta a favor de uma resposta afirmativa; e isto e o que faz nosso temaparticularmente solene. Como tenho andado como chefe de familia? Meu carater eminha conduta sao o suficientemente inequivocos de modo de resultar a todosevidente que meu supremo e unico objeto e Cristo, e que eu nao estou maisdisposto a educar meus filhos para o mundo, nem a desejar o mundo para eles, nemabrir diante deles, se pudesse, as portas do inferno e deixar que entrem? Sintoque isto impregnara profundamente em nos e nos sobressaltara de temor; naoobstante, penso que e nosso dever prosseguir com esta interrogacao ate seusultimos limites. De onde provem, em muitos dos casos, estaterrivel profanacao, essa disposicao em zombar das coisas sagradas, essaabsoluta aversao pelas Escrituras e pelas reunioes onde se abrem essasEscrituras, e esse espirito cetico e incredulo, tao deploravelmente manifestonos filhos de cristaos professos? Ousara alguem dizer que isto nao e uma faltados pais? Nao se deve isto, em grande parte, a triste incongruencia que existeentre os principios professados e a conduta seguida pelos pais? Eu acredito quesim. Os filhos sao perspicazes observadores, e logologo descobrem quem sao realmente seus pais. Eles tiram suas conclusoes, naodas oracoes e das palavras de seus pais,mas, de uma maneiramuito mais expedita e exata, dos atos, de onde discernem em seguida osprincipios e os motivos. E embora os pais lhes ensinem que o mundo e oscaminhos do mundo sao maus, e embora orem para que todos os membros de suafamilia conhecam e sirvam ao Senhor, nao obstante, se os educa para o mundo, seprocuram exaustivamente que progridam nele, que se agarrem fortemente dele eque consigam ter exito nele mediante toda oportunidade que se apresente,festejando seu exito quando eles mesmos obtiveram que seus filhos seestabelecessem no mundo, todos os demais ensinos e todas as oracoes se tornaraoineficazes. Os filhos comecarao a dizer em seus coracoes: Ah, o mundo e um bomlugar apesar de tudo, pois nossos pais dao gracas a Deus por nos haver dado umdestino, um lugar, neste mundo, que consideram como um significativo favor daProvidencia divina. Tudo o que eles dizem, pois, a respeito de estar mortos aomundo e ressuscitados com Cristo, quando declaram que o mundo esta sobjulgamento e que nos somos estrangeiros e peregrinos nele, todos esses ditospeculiares deles devem ser considerados como coisas sem sentido ou, docontrario, os cristaos,assim chamados, devem ser considerados como unsembusteiros! Quem poderia duvidar de que tais raciocinios como estes algumavez cruzaram pela mente de muitos filhos de pais cristaos? Nao tenho a menorduvida disso. A graca de Deus, sem duvida, e soberana, e pode triunfar sobretodos os nossos enganos e fracassos; mas OH, pensemos no testemunho, e velemos paraque nossas casas sejam realmente administradas para Deus e nao para Satanas[7]! Mas pode ser que se diga: O que nossos filhos farao paraganhar a vida e satisfazer suas necessidades? Nao e necessario que progridamna vida? Nao e necessario que estejam em condicoes de ganhar seu pao?. Semduvida que sim. Deus nos tem feito para trabalhar. O proprio fato de que elenos tem dado duas maos prova