fazem parte do sistema imunologico ( de defesa ) dos seres humanos, sem eles, o doente fica desprotegido e varias doencas oportunistas podem aparecer e complicar a saude da pessoa. A pessoa portadora do virus HIV, mesmo nao tendo desenvolvido a doenca, pode transmiti-la. Formas de Contagio A Aids e transmitida de diversas formas. Como o virus esta presente no esperma, secrecoes vaginais, leite materno e no sangue, todas as formas de contato com estas substancias podem gerar um contagio. As principais formas detectadas ate hoje sao : transfusao de sangue, relacoes sexuais sem preservativo, compartilhamento de seringas ou objetos cortantes que possuam residuos de sangue. A Aids tambem pode ser transmitida da mao para o filho durante a gestacao ou amamentacao.Principais Sintomas da Aids Como ja dissemos, um portador do virus da Aids pode ficar ate 10 anos sem desenvolver a doenca e apresentar seus principais sintomas. Isso acontece, pois o HIV fica "adormecido" e controlado pelo sistema imunologico do individuo. Quando o sistema imunologico comeca ser atacado pelo virus de forma mais intensa, comecam a surgir os primeiros sintomas. Os principais sao: febre alta, diarreia constante, crescimento dos ganglios linfaticos, perda de peso e erupcoes na pele. Quando a resistencia comeca a cair ainda mais, varias doencas oportunistas comecam a aparecer: pneumonia, alguns tipos de cancer, problemas neurologicos, perda de memoria, dificuldades de coordenacao motora, sarcoma de Kaposi (tipo de cancer que causa lesoes na pele, intestino e estomago). Caso nao tratadas de forma rapida e correta, estas doencas podem levar o soropositivo a morte rapidamente.Formas de Prevencao A prevencao e feita evitando-se todas as formas de contagio citadas acima. Com relacao a transmissao via contato sexual, a maneira mais indicada e a utilizacao correta de preservativos durante as relacoes sexuais. Atualmente, existem dois tipos de preservativos, tambem conhecidos como camisinhas : a masculina e a feminina. Outra maneira e a utilizacao de agulhas e seringas descartaveis em todos os procedimentos medicos. Instrumentos cortantes, que entram em contato com o sangue, devem ser esterilizados de forma correta antes do seu uso. Nas transfusoes de sangue, deve haver um rigoroso sistema de testes para detectar a presenca do HIV, para que este nao passe de uma pessoa contaminada para uma saudavel.TratamentoInfelizmente a medicina ainda nao encontrou a cura para a Aids. O que temos hoje sao medicamentos que fazem o controle do virus na pessoa com a doenca. Estes medicamentos melhoram a qualidade de vida do paciente, aumentando a sobrevida. O medicamento mais utilizado atualmente e o AZT ( zidovudina ) que e um bloqueador de transcriptase reversa. A principal funcao do AZT e impedir a reproducao do virus da Aids ainda em sua fase inicial. Outros medicamentos usados no tratamento da Aids sao : DDI ( didanosina ), DDC ( zalcitabina ), 3TC ( lamividina ) e D4T ( estavudina ). Embora eficientes no controle do virus, estes medicamentos provocam efeitos colaterais significativos nos rins, figado e sistema imunologico dos pacientes.Cientistas do mundo todo estao trabalhando no desenvolvimento de uma vacina contra a Aids. Porem, existe uma grande dificuldade, pois