O estudo Espanhol de grupos EPIC (European Prospective Investigation into Cancer), publicado em 2010, que incluiu 15630 homens e 25808 mulheres, concluiu que a ingestao de alcool (consumo moderado, alto e muito alto) no homem com idade entre 29 a 69 anos foi associada com uma menor incidencia de doenca coronario-miocardica, superior a 30% (1). Lendo um antigo artigo de autoria de Leary, publicado em 1935 (2), vi que seu interesse sobre aterosclerose surgiu da informacao de que algumas pessoas que sofriam de alcoolismo pareceram mostrar um menor grau de aterosclerose do que suas idades poderiam justificar. Entao, procurei por trabalhos mais recentes que pudessem confirmar essa relacao achando um estudo de 1995 comparando um grupo de alcoolicos os quais foram submetidos a autopsia medico-legal durante um periodo de cinco anos, com controles nao-alcoolicos que nao diferiam dos alcoolicos no criterio de selecao. Esse estudo mostrou nos exames que homens alcoolicos e mulheres mais velhas tiveram um significativo menor grau de aterosclerose nas arterias coronarias (3)Um trabalho publicado em 2002 pode oferecer uma resposta do porque alcoolicos tem um menor grau de aterosclerose nas arterias coronarias e risco de doenca coronario-miocardica (4). Relacionado a esse trabalho, uma noticia do EurekAlert (5), com entrevista de William Lovallo, um dos autores, disse que:Antes de testar os alcoolicos quanto as suas resposta na tarefa de falar em publico os pesquisadores precisaram primeiramente estabelecer se o sistema nervoso simpatico deles estaria capaz de responder totalmente. "Isso iria nos dizer se seu embotamento era especifico para estressores psicologicos do tipo de falar em publico," disse Lovallo, "ou devido a um deficit autonomo generalizado." Ele e seu colegas examinaram 20 individuos dependentes de alcool, abstinentes por 21 a 28 dias, e 10 nao-alcoolicos pareados por idade. Todos os individuos eram homens com idade entre 22 e 55 anos. Os pesquisadores usaram cardiografia de impedancia e monitoracao de pressao sanguinea dinamap para avaliar a frequencia cardiaca, fracao de ejecao, debito cardiaco, resistencia periferica total, pressao arterial media, pressao sanguinea sistolica, e pressao sanguinea diastolica nos participantes durante a ortostase e a fala em publico. O auto-relato de humor foi tambem avaliado durante essas duas tarefas. As respostas cardiovasculares para ortostase foram similares nos dois grupos. Contudo, os alcoolicos tiveram suas respostas de frequencia cardiaca embotadas na fala publica, mesmo que eles ainda relatassem respostas de ansiedade similar aos dos nao alcoolicos. Isso sugere uma desconexao entre a percepcao do perigo e resultantes respostas fisiologicas entre os alcoolicos. "As respostas cardiovasculares, similares a ortostase entre os pacientes dependentes do alcool, indica que o sistema nervoso autonomo deles estava funcionando normalmente," disse Lovallo. "Mesmo quando pedimos a eles para prepararem e memorizarem uma fala curta e entao pronunciarem o discurso para uma video-camera, os pacientes reagiram com pouca ou nenhuma mudanca na frequencia cardiaca, e naturalmente, falharam em ter uma resposta no cortisol. Os pacientes reagiram como se o desafio da fala publica nao tivesse nenhum significado especial para eles. Entao, os sistema nervoso simpatico pareceu normal, mas sua resposta a um estressor psicologico foi quase ausente. Quando confrontados com um