A Sra. Steinhauer, de Battle Creek, Estados Unidos, conta abaixo o interessanteepisodio de uma viagem que fez em navio de vela da Ilha Jamaica a Nova Orleans, emcompanhia de seus pais. Eram estes missionarios que, havendo trabalhado a ponto deficar com a saude combalida, se viram obrigados a transferir-se para um clima maisfresco. Resolveram, pois, dirigir-se ao ponto acima referido. Durante a viagem umvento forte havia desviado o navio para longe de sua rota, seguindo-se entao umacalmaria completa, que impossibilitava todo movimento da embarcacao. Estando estaaprovisionada apenas para poucos dias, tornou-se logo necessario distribuir o alimentoem racoes, aos passageiros e a tripulacao.Diz a Sra. Steinhauer: "Quando os dias se prolongaram a ponto de se converterem emsemanas, nossos sofrimentos tornaram-se em extremo tormentosos. Bem me lembro deestar a roer uma luva de pelica para obter dela algumas particulas nutritivas.Recebiamos meio biscoito e um pequeno copo d'agua cada vinte e quatro horas - quotademasiadamente pequena de alimento e ainda mais insuficiente de agua, debaixo do Solabrasador da zona semitropical. ..."Alguns passageiros tragavam a sua porcao de agua imediatamente ao recebe-la; outrosacariciavam-na com veemente avidez, como se receassem que alguem, mais forte doque eles, lhas arrebatasse. Por fim, devido a sede prolongada, a lingua se nos inchou aponto de mal podermos fechar a boca. Minha mae achava que mergulhar faixas de panoem agua do mar, enrolando-as em seguida, molhadas, em volta do pescoco, lheproporcionava algum alivio. Era com efeito para enlouquecer o ver a agua em volta denos sem podermos mitigar a sede."Ao cabo de quatro longas semanas decidiu-se que, afim de fazer a parca porcao deviveres durar mais uns dias, um homem fosse atirado ao mar. A sorte devia ser lancadaa noite, mas a decisao nao seria manifesta ate pouco antes de serem distribuidas asracoes, no dia seguinte, na esperanca de que viesse algum salvamento antes de seproceder a execucao dessa medida."Meu pai e um cavalheiro espanhol dormiram no conves, ao passo que minha mae e eu,sendo as unicas pessoas do sexo feminino, alem da esposa do comandante e de mais tressenhoras de terceira classe, nos retiramos para os nossos beliches."Escusado e dizer que ja durante todos os dias anteriores foram muitas as oracoes feitas,mas minha mae resolveu passar toda a noite em suplicas a Deus, o que, com efeito, fez.Cedo de manha, adormeceu exausta, sendo acordada pela voz de meu pai, que dizia:"- Minha esposa, parece-nos que avistamos ao longe a vela de um navio."- Oh! exclamou minha mae em tom abatido, este navio passara como os demais queavistamos.""Haviamos sido atormentados pela vista de muitos navios que, quais pontos negros,apareciam no horizonte ocidental, mas conservaram-se sempre a tao grande distanciaque nao nos foi possivel chama-los a fala, nem mesmo que eles vissem nosso sinal dedesespero. Depois, recordando-se de sua ocupacao durante a noite, ela acrescentou,arrependida: 'Nao, Deus me perdoe! e Ele quem ouviu a minha oracao; o navio vira emnosso socorro."- Nao estejas demasiado certa, minha esposa, disse meu pai, ternamente; pois, naoquero que fiques desapontada. Naturalmente, se for a vontade de Deus, o navio vira emnosso socorro."E a Sua vontade, replicou confiadamente