bebe que eamamentado absorve uma certa quantidade de hormonio do amor via tratodigestivo. Mais ainda, quando dividimos uma refeicao com outras pessoas, nosaumentamos o nivel de ocitocina: a unica conclusao possivel e de que a ocitocinae um hormonio altruista, um hormonio do amor.Entao, qualquer episodio da vida sexual e caracterizado pela liberacao de umhormonio altruista; tambem e recompensado pela liberacao de substanciasparecidas com a morfina. Estas endomorfinas sao hormonios de prazer e tambemsao analgesicos naturais. Durante a relacao sexual, ambos os parceiros liberamaltos niveis de endomorfinas. Algumas pessoas que sofrem com enxaqueca sabemque a relacao sexual e um remedio natural para dores de cabeca. A endomorfinaliberada durante a copula em diferentes especies de mamiferos e bemdocumentada. Por exemplo, niveis de beta endorfinas no sangue de hamstersmachos apos sua quinta ejaculacao sao 86 vezes maiores do que a dos animais decontrole.A liberacao de endorfinas durante o parto e nascimento ja foi estudada entre oshumanos. Os novos dados que temos a nossa disposicao mudaram radicalmente abase dos debates que era comum ha 40 anos: a dor durante o parto e nascimento efisiologica ou e o resultado de um condicionamento cultural? Hoje, o conceitode dor fisiologica e aceito, mas ha um sistema compensatorio de protecao naliberacao de opiaceos naturais. Este e o inicio de uma longa cadeia de reacoes:por exemplo, as beta-endorfinas liberam ocitocina, um hormonio que da o toquefinal a maturacao dos pulmoes do bebe e e necessario para a secrecao do leitepelos seios. Ao mesmo tempo, a ocitocina ajuda na ejecao do leite.Esta liberacao de endorfinas durante o processo do nascimento da a oportunidadede enfatizar que nos anos 90, nao se podia separar o estudo da dor do estudo doprazer. O sistema que nos protege da dor e um que tambem nos da prazer.Hormonios de Prazer e de Ligacao. Durante o parto, o bebe libera suas propriasendorfinas: na hora imediatamente posterior ao parto, tanto o bebe quanto a maeestao impregnados com opiaceos. Ja que estes opiaceos criam um estado dedependencia, quando uma mae e seu bebe estao proximos um do outro antes dehaverem eliminado estes opiaceos, eles estao criando uma dependencia mutua ouum relacionamento de afeicao. Quando parceiros sexuais estao proximos um dooutro e impregnados por opiaceos, um outro tipo de dependencia e criado: adependencia e quimicamente similar ao relacionamento de afeicao da mae e seubebe.Como a lactacao e necessaria para a sobrevivencia dos mamiferos, nao e desurpreender que o sistema interno de recompensas encoraje uma mae a amamentar.Quando uma mulher esta amamentando, seu nivel de endorfinas vai ao maximo emvinte minutos. O bebe tambem e recompensado por mamar, ja que o leite humanocontem endorfinas. Este e o motivo pelo qual alguns bebes se comportam como seestivessem altos depois de mamar.O nosso conhecimento das endorfinas ainda e novo. Ha apenas 20 anos, Pert eSnyder publicaram um artigo historico revelando a existencia de celulassensiveis a opiaceos nos tecidos nervosos dos mamiferos. Se o sistema nervosohumano continha celulas sensiveis aos opiaceos, entao isso levava a crer que ocorpo humano deveria ser capaz de produzir uma substancia ou substancias muitosimilares aquelas produzidas pela papoula.5. Quando todos