Pela boca de Sherazade, cada historia mantem uma mensageme carrega uma luta pela sobrevivencia do genero feminino e, por tabela, asobrevivencia da humanidade. Nessa imbricacao, surge inclusive a metafora daarte de narrar como o elemento salvador do humanoFoi assim. Tudo comecou quando a mulher do sultaoShahzaman o traiu com um ajudante de cozinha, la na sua terra, Samarcanda(atual regiao do Uzbequistao), no momento em que ele se preparava para irvisitar o irmao mais velho, o rei Shariyar. Este reinava soberanamente umimperio de vastas terras que iam da Persia ate a Indochina, e cuja sede ficavana India.Chegando ao reino de Shariyar, Shahzaman disse ao irmaoque todas as mulheres traiam os maridos, e o convenceu a armar um flagrantecontra a cunhada. Os dois fingiram ir cacar. Voltaram a noite, e o poderosoShariyar viu sua mulher transando com um escravo negro. Os irmaos, entao, decidiram procurar alguem que fosse maisinfeliz que eles dois juntos. No caminho, encontraram um ifrit (demonio, genio)dormindo. A mulher do ifrit, uma bela jovem de membros gentis, um doce sorrisono rosto de lua cheia, estava presa. Eles a soltaram. Ela disse aos dois quetransassem com ela, caso contrario, ia acordar o ifrit. Depois do sexo, a mulher disse: Deem-me seus aneis paraque eu os junte com esses outros e complete cem aneis; assim, cem homens teraome descoberto bem no meio dos cornos desse ifrit nojento e chifrudo. E aindavaticinou: Quando a mulher deseja alguma coisa, ninguem pode impedi-la.Depois dessa demonizacao feminina, Shariyar nao teveduvida. Mandou seu vizir (especie de administrador-geral, primeiro-ministro)assassinar a rainha. E tomou a resolucao de nao se manter casado senao umaunica noite: ao amanhecer, mataria a mulher a fim de manter-se a salvo de suaperversidade e perfidia. E assim ele foi se casando e matando suas esposas.Matou filhas de nobres, de chefes militares e de mercadores da cidade.O vizir tinha duas filhas, Sherazade, a mais velha, e acacula Duniazade. A violencia havia atingido todos os niveis sociais, e o reinoestava sombrio. Sherazade, entao, pediu ao pai que desse sua mao ao rei sedentode sangue. Quer morrer?, perguntou o vizir. Sherazade disse que sabia o quefazer para acabar com a serie de assassinatos e salvar outras mocas.Sherazade casou-se com Shariyar, mas antes combinou comDuniazade o seguinte: Minha irmazinha, preste bem atencao no que vou lherecomendar: assim que eu subir ate o rei, vou mandar chama-la. Voce subira e,quando vir que o rei ja se satisfez em mim, diga-me: O, irmazinha, se voce naoestiver dormindo, conte-me uma historinha. Entao, eu contarei a voceshistorias que serao motivo da minha salvacao e da liberdade de toda estanacao.A partir dai, cria-se uma trama intrigante e comica, quesubjaz ao texto principal, e vai ate o fim. Na noite de nupcias, Sherazade dizao rei que quer se despedir de sua irma, e ele aceita que Duniazade entre nosaposentos reais e fique debaixo da cama, enquanto os dois transam. Depois de ouvir o gozo do casal, Duniazade sai debaixo dacama e pede a irma que conte uma historia. Shariyar consente, e Sherazadecomeca sua narrativa incrivel, que atravessa a noite. Duniazade serve como umaespecie de assistente de