Foi a partir do seculo III, que Imperio Romano comecou a declinar de modo acentuado. Entre inumeras razoes, destaca-se a crise do escravismo. Sabemos que o trabalho escravo era um dos pilares da riqueza de Roma, a maioria deles era de prisioneiros de guerra. Ocorre, no entanto, que desde o final do seculo II, as guerras de conquista praticamente cessaram, fato que diminuiu muito o numero de escravos a venda. Com isso, o preco deles foi ficando cada vez mais alto. Essa crise afetou duramente a agricultura e o artesanato, setores que dependiam do escravo para produzir em grande quantidade, pois visavam a exportacao. De forma que, impossibilitou a producao de generos destinados a exportacao. Roma passou a gastar as riquezas, acumuladas nas guerras de conquista, pagando os produtos que importava, como cereais, armas e joias. A medida que o braco escravo foi se tornando cada vez mais escasso e caro, os proprietarios comecaram a arrendar partes das suas terras a trabalhadores livres denominados colonos. Estes eram, geralmente, elementos da plebe urbana, ex-escravos ou camponeses empobrecidos que buscavam a protecao dos senhores das grandes propriedades rurais denominadas vilas. A partir do momento em que os colonos ganhavam o direito de cultivar a terra, eram obrigados a ceder parte de sua colheita ao senhor e a trabalhar, gratuitamente, alguns dias da semana nas plantacoes do senhorio. Este novo sistema de trabalho foi denominado de colonato. A crise do escravismo e o advento do colonato resultaram na diminuicao da producao e no declinio do comercio. Apesar de tudo isso, o Imperio Romano ainda conservou-se unido por mais de meio seculo. Em 395, o imperador Teodosio dividiu o Imperio Romano entre os seus dois filhos: Honorio ficou com o Imperio Romano do Ocidente, e Arcadio, que ficou com o Imperio Romano do Oriente. O Imperio Romano do Oriente conseguiu sobreviver por 10 seculos: so foi extinto em 1453, quando os turcos tomaram Constantinopla, sua capital. Ja o Imperio Romano do Ocidente nao conseguiu resistir a pressao dos barbaros, que nessa epoca ja haviam conseguido romper as suas fronteiras nos rios Reno e Danubio. Em 476, os herulos, um grupo de barbaros germanos chefiados por Odoacro, invadiram e conquistaram Roma. Desmoronou, assim, o Imperio Romano do Ocidente. Por sua repercussao, esse fato marca o fim da Idade Antiga e o Inicio da Idade Media. Pessoal, segue aqui um texto complementar sobre feudalismo. Nao deixem de ler. Tudo aquilo que foi visto em nossas aulas sobre esse assunto, voce podera conferir nesse texto.Sabemos que o feudalismo pode ser visto enquanto um sistema de producao a partir do seculo IX, definido apos um longo processo de formacao, reunindo principalmente elementos de origem germanica e de origem romana. Essa estrutura foi marcante na Europa Ocidental e responsavel pela consolidacao de conceitos e valores. Esse e o momento do desenvolvimento da "Europa Crista".Seguem algumas caracteristicas do feudalismo.A economiaA economia feudal possuia base agraria, ou seja, a agricultura era a atividade responsavel por gerar a riqueza social naquele momento. Ao mesmo tempo, outras atividades se desenvolviam, em menor escala, no sentido