humano. Geneticistas provaram que genomas parecidos resultam em processos de crescimento, lembrancas e comportamentos semelhantes - inclusive na vida sexual. Eis o retrato da Drosophila melanogaster: uma heroina de laboratorioPor Malte Henk (TEXTO) e Solvin Zankl (FOTOS) Com sua proboscide desdobravel (um apendice alongado, tambem chamado de tromba, localizado na cabeca de algumas especies animais), a mosca Drosophila se deleita com macas ou bananas. Ela e tao pequena que nem o zumbido que produz e audivel A maior parte do que sabemos sobre genes e hereditariedade e fruto de pesquisas realizadas com a Drosophila, que e facilmente cultivavel em grandes numeros. Esta placa de Petri mostra duas cepas da chamada biblioteca de moscas, em Viena duas entre milhares; cada uma com uma mutacao especial; neste caso, asas curvadas para cima e um corpo amarelo Observada da perspectiva humana, a mosca Drosophila melanogaster leva uma vida bastante insignificante. Especialmente no laboratorio. Aqui, ela eclode para a vida em meio a uma mistura amarelo- -acinzentada de levedura no fundo de um tubo de vidro do comprimento de um dedo indicador. Depois disso, ela come, rasteja e voa em seu microuniverso. A maior parte de sua vida adulta e dedicada ao acasalamento que, como todas as acoes das moscas, parece seguir um plano muito simples, semelhante a sequencia de passos do discofox, uma danca muito popular na Europa.A morte ocorre apos dois meses de vida ou mais cedo, quando o inseto e utilizado em experimentos. Nessa hora, a criatura morre em um miniaspirador eletrico, ou no tumulo de moscas um jarro cheio de agua e alcool etilico (etanol) na escrivaninha de algum doutorando.Esta e a vida da drosofila. E obvio que essas moscas tambem vivem na natureza; mas as habitantes dos tubos de vidro que se encontram, por exemplo, na chamada biblioteca de moscas do Instituto de Patologia Molecular, em Viena, conhecem um unico ambiente ha milhares de geracoes: o laboratorio. Nenhum outro organismo, exceto alguns seres unicelulares desinteressantes, foi tao exaustiva e intensamente pesquisado quanto a Drosophila melanogaster.O biologo fala do modelo Drosophila que o ajuda a criar ordem no caos da existencia; no intricado emaranhado de genes, proteinas e enzimas. Para o biogeneticista, essa criatura, de apenas dois milimetros, e o que o telescopio e para o astronomo ou o acelerador de particulas para o fisico um pontinho tao diminuto que nem se escuta seu zumbido quando ele voa. Mas as drosofilas dao aos cientistas a oportunidade de olhar por tras das coisas; de realizar experimentos de proporcoes gigantescas e observar como as moleculas dao origem a vida. Por essas razoes, essa historia se passa em Viena, onde a Drosophila e metodicamente manipulada, cultivada e apresentada ao mundo cientifico.Barry Dickson, fundador da biblioteca vienense, especializou-se no acasalamento das drosofilas. Dedico toda a minha vida profissional a elas e so posso nutrir a esperanca de que, no fim, eu nao conheca apenas a vida sexual das moscas, mas tambem algo que transcenda isso; algo que se refira a nos, seres humanos, diz ele. Como o que, por exemplo? Os bibliotecarios: o casal Krystyna Keleman