Em um esforco para compreender melhor os buracos negros, astronomos voltaram seus telescopios para o sistema binario Cygnus X-1.Contendo uma estrela e um buraco negro de massa estelar, Cygnus X-1 fica dentro da constelacao de Cygnus, na Via Lactea.Sua descoberta em 1972 levou a discussao ampla, incluindo uma aposta feita por Stephen Hawking se o sistema tinha ou nao um buraco negro (Hawking perdeu).O estudo forneceu informacoes detalhadas sobre a massa, a rotacao e a distancia do sol do buraco negro.Esse conhecimento pode ajudar os cientistas a reunir informacoes sobre o estado do buraco negro hoje, e tambem revelar pistas sobre sua historia inicial.Para estudar objetos no espaco, os astronomos contam com informacoes emitidas na forma de radiacao eletromagnetica luz.Mas a gravidade dos buracos negros e tao forte que nao escapa emissoes, tornando-se um desafio de estudar. A unica informacao que eles revelam e a sua massa, rotacao e carga eletrica.Essa pesquisa teve o olhar mais detalhado de um buraco negro ate hoje.Antes dos astronomos comecarem suas medicoes, eles precisavam determinar o quao longe Cygnus X-1 estava. Usando um sistema de radio-telescopio no Havai, a equipe calculou que Cygnus X-1 fica a 6.070 anos-luz do sol.A medicao tambem revelou que o objeto estava se movendo muito lentamente atraves da Via Lactea, cerca de 15 quilometros por segundo.Os cientistas entao vasculharam duas decadas de dados de outros telescopios, e combinaram todas as analises, o que permitiu que eles calculassem que o buraco negro dentro de Cygnus X-1 e quase 15 vezes mais massivo que o sol, tornando-o um dos buracos negros estelares mais macicos da Via Lactea.Buracos negros estelares sao menores e mais comuns do que seus primos supermassivos. Enquanto os buracos negros maiores tendem a ser encontrados nos centros das galaxias, buracos negros estelares estao espalhados por toda parte.Atualmente, cerca de 20 buracos negros estelares foram estudados dentro da Via Lactea, apesar de teoricos sugerirem que nossa galaxia pode ter centenas de milhoes deles.Os astronomos tambem calcularam que o buraco negro gira mais de 800 vezes por segundo quase a metade da velocidade da luz. A rotacao rapida pode ajudar astronomos a analisarem outros gigantes escuros. Saber que o buraco negro foi formado com uma rotacao aparentemente grande ajuda a restringir modelos detalhados de supernova e/ou colapsos estelares.Sua rapida rotacao, combinada com seu lento progresso atraves da galaxia, oferece dicas sobre sua origem. A alta velocidade de rotacao e mais provavel um produto de seu nascimento. Ao mesmo tempo, se o buraco negro tivesse sido criado por uma explosao estelar chamada supernova, a forca da explosao teria dado um pontape que teria feito com que Cygnus X-1 viajasse mais rapido atraves da Via Lactea.Outra pesquisa, publicada ha quase uma decada, sugere que o buraco negro foi produzido por uma implosao estelar sem uma explosao, quando uma estrela massiva entra em colapso depois de uma supernova.No entanto, o buraco negro Cygnus X-1 parece ter nascido de uma morte estelar relativamente suave. Neste caso, nao ha rejeicao do nucleo que gera a onda de choque macica que cria uma supernova. Assim, um colapso direto