PrologoE uma noite gelida e o bravo salgueiro que jaz na grande e muihonrosa propriedade mal se mexe. O ceu carregado de estrelas brilha orgulhoso,iluminando os vagabundos que tentam passar desapercebidos. Cada um deles tem oseu passo comandado apenas pela respiracao ofegante e medo da morte: estavamsendo cacados. Arthur vai a frente do grupo, palido como a Lua, os negros olhosinvestigando cada canto do palacete. Inacio e Naccer o acompanham, tensos,quase lividos: tudo mudara aquela tarde. Apos adormecer no leito do rio esonhar com um estranho garoto, eles encontraram novamente com os dois ciganos:Joao e Shaena. Foram mandados para os limites Sul do reino, onde haviapoderosas cordilheiras de montanhas e o Imperio encontrava maiores riquezasmateriais. Foi daquela regiao que Mirelly fugira e era justamente ela quemhavia chamado a atencao de homens de seu pai. Naquelas terras, eles eram todosforagidos.Enquanto as meninas, comandadas por Nayanne, tentavam invadira propriedade familiar de Mirelly, os garotos tentavam quebrar a seguranca. Doissoldados ja haviam manchado de sangue o chao e outros logo se juntariam a eles.Com seu chicote encantado, Nayanne conseguira mata-los quase sem causar dor:dois fortes agitos e suas cabecas soltaram do corpo como se nunca devessem terestado ali. Mirelly, transtornada, mas com o dever de guiar os outros emseguranca ate o interior da propriedade, fez de suas lagrimas a propria forca ecomecou a sussurrar uma velha cancao:E minha essa florque de coracaoCuidei com louvore dedicacaoE meu esse amorque tao cedo floresceucheio de ardorE seu e meu.Enquanto cantava, a flor em sua testa brilhava e ramos verdese grossos brotavam do chao, com grandes espinhos, formando uma escadaria nosaltos muros internos do palacio. Passando por cima dos corpos, as garotascomecaram a escalar com o objetivo de chegar a torre mais alta. A manha passou depressa e, depois do encontro com Inacio,Naccer passou a rondar Iris com a intencao de contar a Arthur a proposta dodebil senhor. Seu companheiro de deserto, no entanto, parecia ter evaporado.Caminhando por entre as mesas cheias de verduras e carnes, o jovem beduinoaproveitou para vender e comprar itens importantes. Quando o Sol estava maisalto, no entanto, reuniu-se com os outros membros da caravana paraalmocar. Um aperto no peito atingiu-o ao perceber a ausencia doamigo, mas aquele era apenas Arthur: um nomade mais misteriosos que os ouros.Naccer sabia que logo ele reapareceria com aquela atitude peculiar: apontariano horizonte, a capa se agitando, o olhar vago e o passo decidido, retiraria deuma das bolsas na lateral de seu camelo alguma erva rara que seria prontamenteenvolta em alguma seda e a acenderia com facilidade, usando, quem sabe, duaspedras do calcamento. Um sorriso leve iluminou a face do jovem garoto quandopensou que Arthur jamais seria tao previsivel. Seus pensamentos desviaram-separa o dilema que o vinha atormentando quase toda a manha: estaria ou nao ovelhote falando a verdade? Ter em suas maos o poder de realizar qualquer desejoe quantas vezes quiser! Naccer comecou, entao, a imaginar como seria bom se pudesselevar chuva a algumas cidades do deserto por onde cresceu, se pudesse desejarter seu pai pra sempre, um lider nato que coordenava toda a caravana e tinhauma fe