deslizavam pelas faces bronzeadas e pelas longas barbas.Era evidente que seu coracao estava pesado de tristeza. Soube que erapai da jovem que falecera. Como meu coracao teve simpatia por ele, emseu desespero! Para ele nao existiam palavras confortadoras de umSalvador amavel, nem uma reuniao jubilosa como na manha daressurreicao, pois estava sem Jesus.Jesus Cristo e o nosso Salvador indispensavel! A menos que otomemos em conta, a vida e um vacuo sem esperanca, um enigmadesconcertante, um insoluvel misterio. Nao saberemos por que estamosaqui, nem para onde iremos daqui. Nao poderemos fruir os tesourosdesta vida, nem os radiantes enlevos da vida no por vir, sem o Seu poder,que guarda e salva.Sem a graca e o sangue do Salvador Jesus, nao haveria esperancanem auxilio para o pecador. Sem os ensinamentos e os exemplos doMestre, nao teriamos um conceito da norma divina para o homem. Semamor, jamais conheceriamos a mais poderosa forca que ja moveu umcoracao humano. Sem Suas promessas, nunca poderiamos suportar asmagoas, o desgosto, a perplexidade, as tentacoes e os desafios que estavida apresenta. Ele e, na verdade, nosso indispensavel Salvador.163. CRUZ - DESAFIO - RESPONSABILIDADE Jo 12.20-32Como um diamante de muitas facetas, que por todos os lados refletea luz, a cruz tem muitos sentidos diferentes. Ela e simbolo do amor deDeus, do Seu poder redentor, da Sua graca e da Sua esperanca. Tem umamensagem para todos os problemas e para cada oracao.A religiao ja foi chamada "o opio das nacoes". De fato, existemaqueles que a veem como tal. Consideram a cruz como o meio de sealiviarem do peso de seus pecados, para o que nao se requer honestidadede pensamento nem esforco pessoal algum. Estes nao alcancam o outro102Coletanea de Ilustracaosentido da cruz: ela e tambem um desafio. Deus confiou a Jesus umaardua tarefa a cumprir e Ele aceitou o desafio.Somos tao frequentemente assediados pela futilidade, talvez porquenos esquecamos de que Deus nos desafia para uma tarefa ardua. Ou, setemos sentido esta vocacao, tentamos escapar as suas exigencias. Temospreferido gozar dos beneficios da cruz, sem arcar com a responsabilidadeque ela acarreta. A vida plena em Cristo, porem, nao se processa assim.Catherine Blanton (Arizona, E.U.A.)164. CRUZ - DESTINO - PINTURA - OLHANDO PARAJESUSA entrada do edificio da RCA, na Cidade do Radio, em NovaIorque, adornam as paredes quatro pinturas murais. Tres delas retratamgrandes periodos da conquista do homem sobre o mundo material.Todas, porem, parecem apontar para a cena pintada no quarto mural - ummonte em torno do qual se acham homens, mulheres e criancas de todasas classes e nacoes, olhando expectantes para alguem pregado numacruz!Sob este ultimo quadro, le-se as palavras: "O destino final dohomem nao depende de ele poder aprender novas licoes, ou fazer novasdescobertas e conquistas, mas de sua aceitacao da licao ensinada por Ele,ha dois mil anos".165. CRUZ - MONTE CALVARIO Lc 23.33aAlem da porta de Jerusalem seguia um trilho, que levava a umpenhasco, cujas cavernas davam o horrivel aspecto de uma caveirasorridente. Os poetas o chamam Monte Calvario, mas presentemente naopassa de uma colina, na qual a imaginacao facilmente descobre aconfiguracao de uma cabeca humana. Era primavera, quando pela ultimavez visitei