falada na epoca era que 'foram necessarios um milhao de soldados italianos para invadir a Etiopia, mas apenas um soldado etiope para conquistar Roma'. Ele foi promovido a cabo e condecorado pelo imperador Haile Selassie.Pouco apos os Jogos, uma tentativa militar de golpe de estado teve lugar no pais, e Bikila, que nada entendia de politica, foi obrigado a participar dele. Ele recusou-se a matar autoridades e quando o golpe foi derrotado, os principais envolvidos foram condenados a morte pela forca. Bikila foi perdoado pelo imperador apos os pedidos de varias pessoas que atestaram sua recusa em participar dos assassinatos. A imprensa do pais declarou que ele "devia sua vida a sua medalha de ouro".Em 1961, ele disputou maratonas na Grecia, no Japao e em Kosice, na Tchecoslovaquia, vencendo todas elas. Sem competir por mais de um ano e meio, em abril de 1963 ele entrou na Maratona de Boston chegando em quinto lugar, a unica maratona que nao venceu em sua carreira tendo terminado a prova. Depois dela, voltou para casa e so veio a competir novamente em 1964, numa maratona em Adis Abeba, que novamente venceu.Foto | A marca de Abebe Bikila, campeao olimpico em Roma-1964: os pes descalcosQuarenta dias antes dos Jogos de Toquio, durante um treino perto da capital, Bikila comecou a sentir fortes dores e teve um colapso ao tentar continuar correndo. Levado ao hospital, foi diagnosticado com apendicite aguda. Operado, ainda em seu periodo prescrito de convalescencia, voltou a fazer pequenas corridas noturnas nos jardins do hospital.Bikila foi para as Olimpiadas de Toquio-1964 sem previsao oficial de participar da maratona, seis semanas apos ser operado de urgencia do apendice. Entretanto ele entrou na prova, desta vez calcado, por exigencia dos organizadores, e adotou a mesma estrategia de 1960, mantendo-se junto o primeiro bloco de corredores ate a metade da prova, quando comecou a forcar o ritmo. Poucos quilometros depois tinha a companhia de apenas mais dois corredores, um deles o australiano Ron Clarke, entao recordista mundial dos 10000 m, que havia ganho uma medalha de bronze nesta prova alguns dias antes.Bikila entrou de volta no estadio olimpico sob a vibracao de setenta mil espectadores, com quatro minutos de vantagem para o segundo colocado, Basil Heatley, da Gra-Bretanha, e estabelecendo novamente o recorde mundial da maratona, com o tempo de 2h12m12s, tornando-se o primeiro homem na historia a vencer por duas vezes a maratona olimpica.Para surpresa dos espectadores, apos a corrida ele comecou a fazer exercicios de alongamento no gramado central do estadio sem parecer cansado, declarando depois que achava poder correr ainda mais uns dez quilometros.Na cerimonia de premiacao, os organizadores japoneses esqueceram de providenciar as partituras com o hino da Etiopia. A banda aproveitou a oportunidade e tocou o hino japones quanto Bikila recebeu sua medalha.Mais uma vez Bikila e Mamo Wolde foram inscritos para disputar a maratona das Olimpiadas do Mexico-1968 (simbolicamente, a organizacao deu o numero 1 a Bikila). Desta vez, entretanto, Bikila foi obrigado a abandonar a prova no km 17 apos uma contusao no joelho, mas seu compatriota Wolde venceu no