dos meses", registrou. "Por ora,eis meus unicos atos oficiais. Quem me dera nao ter nenhum a fazer!!!"Durante suas viagens pelo pais, as anotacoes em seu diario tem pouco espacopara discussoes politicas, mas brotam comentarios sobre jardins, concertos ejantares.Contra o Terceiro Reinado nas maos de Isabel tambem pesava uma questao pessoal.Desde a regencia que substituiu dom Pedro I, havia alternancia de poder, aindaque as eleicoes fossem viciadas. Mas nenhuma mulher podia votar no seculo 19.Mesmo que Portugal, de onde o Brasil herdou o ordenamento legal da monarquia,permitisse que mulheres assumissem a coroa, uma presenca feminina no tronoincomodava. "No Brasil, conservador e patriarcal, dom Pedro sabia que oexercicio politico de Isabel era tarefa dificil", afirma Laurentino Gomes."Uma mulher no trono seria um desafio enorme. O imperador manteve aprincesa proxima do trono apenas dentro dos limites do protocolo."Dom Pedro tinha clareza de que emplacar a filha como sucessora era uma tarefacomplicada. E a historia mostra que ele nao se empenhou muito em mudar essedestino. "Nunca pareceu interessado em preparar um terceiro reinado, para afilha ou para dom Pedro Augusto (veja quadro na pagina 35), o filho mais velhode Leopoldina", anota Jose Murilo de Carvalho na biografia do imperador."Educou Isabel como tinha sido educado, mas nao lhe entregou o governo nemmesmo quando ja nao tinha condicoes de governar." Para a historiadora Marydel Priore, o empenho de dom Pedro na sucessao simplesmente nao existiu."Sem agenda definida para o imperio, acho dificil imaginar que, tal comooutros imperantes, dom Pedro tivesse interesse em organizar a transicao. Emcoroas europeias, essa era uma preocupacao permanente", afirma Mary."Mas nao consegui identificar, na relacao de dom Pedro com o casal D'Eu,nenhum impulso de ajuda ou incentivo nesse sentido."A jabuticaba no tronoMonarca perfeito para uma democracia imperfeita, onde poucos votavam, Pedrodetinha o Poder Moderador, uma jabuticaba politica que permitia ao imperadorderrubar gabinetes (tal como a fruta, isso so existia no Brasil). Por incrivelque pareca, era a unica forma de garantir a alternancia de poder entre liberaise conservadores. A cada eleicao, o partido vencedor trocava as pecas de todaadministracao - e dessa forma tinha a faca e o queijo na mao para perpetuar-seno poder. Ainda assim (ou talvez por isso mesmo), o Poder Moderador e seucontrolador, dom Pedro II, garantiram a estabilidade do imperio. Apesar dechefe do Poder Executivo, o imperador era considerado irresponsavel por seusatos e nao podia ser processado pelo Judiciario. A situacao criava um sujeitocom muito poder, mas que nao devia satisfacao a ninguem, nem a lei."Durante todo o reinado discutiu-se o que significava na pratica chefiarum poder que era operado por outros", afirma Jose Murilo de Carvalho."O reinado terminou sem que se chegasse a um consenso sobre essetema." "O Poder Moderador transformava dom Pedro II, mesmo a reveliade sua vontade pessoal, num soberano absoluto de fato, o que era ja umareliquia de museu no revolucionario seculo 19", afirma Laurentino Gomes.Para a historiadora Mary del Priore, o Poder Moderador contribuiu para que oImperio fosse confundido com toda sorte de arcaismos. "O povo e a opiniaopublica desejavam ardentemente a modernizacao do pais", diz Mary."Para eles, a coroa e seus representantes eram o que