boas intencoes de muitos. Desse jogo de luz e sombra emergiram algumas verdades. A hespanhola, de subito, fez-nos ir ate essas pobres vitimas da fome e da indigencia, quando nao no-los trouxe ate as nossas portas, reconheceu a elegante revista Mascara( Os Nossos Pobres, 23.11.1918), ao comentar a procissao sombria de homens e mulheres fracos e famintos que vinham dos suburbios da cidade com as faces covadas e palidas, os olhos fundos, se arrastando pelas calcadas. Foram eles cidadaos anonimos, desempregados, operarios, comerciarios, biscateiros, moradores dos bairros Sao Joao, Navegantes, Colonia Africana, no Quarto Distrito - as principais vitimas da influenza espanhola.No tocante ao total de obitos, a historiadora Janete Silveira Abrao autora da(infelizmente pouco conhecida) dissertacao de Mestrado do curso de pos-graduacao em Historia do Brasil do Instituto de Filosofia e Ciencias Humanas da Pontificia Universidade Catolica, Banalizacao da Morte na Cidade Calada: a Hespanhola em Porto Alegre, 1918(Edipucrs, 1995), tese universitaria transformada em livro observa: Todavia e impossivel precisar as taxas de morbidade e de mortalidade ocorridas, visto que muitos casos nao foram notificados pelas autoridades sanitarias. Oficialmente foram 1316 obitos em Porto Alegres causados pela influenza, dos quais 1209 na cidade e o restante na zona rural. Ainda segundo as estatisticas oficiais, ate 31 de dezembro de 1918 a gripe matara 3971 pessoas em todo o Estado. Somente em Rio Grande morreram 343, em Pelotas 321, em Bage 191, em Cruz Alta 132 e em Itaqui, 40.Algo parece certo: sao numeros chutados e nunca se soube e jamais se sabera efetivamente o numero exato, ou mesmo aproximado, das vitimas causadas pela gripe espanhola de 1918. Dois mil? Quatro mil? Cinco mil? Se as estatisticas oficiais falam em cerca de 70 mil infectados - talvez abaixo da realidade, nas palavras de Protasio Alves - e pouco mais de 1300 mortos em todo o municipio de Porto Alegre podemos, sem temor ao exagero, somar a isso um numero impreciso de obitos nao contabilizados que aconteceram longe das vistas das autoridades sanitarias, em casebres, corticos ou em esquecidas casinhas da zona rural, sem contar os enterros clandestinos comuns a uma epoca em que os recem nascidos tornavam-se adultos sem portar qualquer documento. Alia-se a isso o fato de que somente aqueles aos quais os medicos reconheciam a morte em funcao da epidemia eram inclusos nas listas dos vitimados pela peste, excluindo-se destas quem falecia - de acordo com o ponto de vista medico - de outras causas: doencas cardiacas ou tuberculose, para citarmos dois exemplos que no entanto poderiam ter sua origem no virus da propria gripe.Segundo a historiadora, um simples cotejar dos dados oficiais do periodo demonstra numeros subestimados: o Livro de Obitos da Santa Casa de Misericordia registrou, de 21 de outubro de 1918 a 11 de janeiro de 1919 2420 mortes e o Departamento de Higiene do Rio Grande do Sul contabilizou naquele ano 30.219 falecimentos no Estado. Nos ultimos tres meses de 1918, aconteceram 12.811 obitos, dos quais 5840 na Capital. Ainda segundo o Governo, 42% das mortes decorreram de molestias transmissiveis.Porem, passado o furacao, no inicio do