maneira facil e barata de obterpopularidade nacional: exterminar os lideres cristaos. Ele fora informado queos cristaos eram considerados uma seita fanatica, apostata, perigosa e sempossibilidade de ser recuperada para o judaismo. E, para demonstrar zelo pelareligiao judaica, mandou executar Tiago e encarcerou a Pedro, para mata-lo emseguida.Informe aosalunos que Herodes foi um instrumento do diabo para perseguir a Igreja, pois,naquele momento, o Evangelho se espalhava pelo mundo, alcancando tambem aosgentios. O diabo sabe que a Igreja e vitoriosa e que as forcas do mal jamaispoderao destrui-la. Se ele nao pode destruir a Igreja, ele vai maltratar oscristaos. Herodes ordenou a prisao de varios cristaos e alguns foram mortos,dentre eles o apostolo Tiago (irmao de Joao e primo de Jesus). Pedro seria aproxima vitima. Ressalte para eles que o diabo perseguira a Igreja maltratandoa sua lideranca. Se voce deseja destruir um grupo, destrua a sua lideranca. Oalvo do diabo era matar ou maltratar os lideres da Igreja. Tiago ja havia sidomorto e o proximo seria o apostolo Pedro, que ja estava preso, sob fortevigilancia. Esta mesma tatica e usada hoje, quando os lideres da igreja e suasrespectivas familias sofrem os mais implacaveis golpes do inimigo. Por isso aBiblia recomenda que a Igreja ore pelos seus lideres espirituais e os tenham emalta consideracao1.2. Dormindo na prisaoPedro tinhanocao do risco que corria. Ele sabia (maturidade) que Tiago ja havia sido mortoe era o proximo.Mesmo assim,antes de dormir, tirou as sandalias, a capa e se preparou para uma boa noite desono.Pedro ja estavana prisao havia sete dias. Eram os dias da Festa da Pascoa. Durante todo essetempo a igreja permaneceu em oracao, e Pedro permaneceu sereno, exatamentenaquela que seria a ultima noite da sua vida. Ele sabia que seria sentenciado amorte no dia seguinte. Mas Pedro nao se desesperou.Sera queconseguiriamos dormir diante da possibilidade de sermos executados no diaseguinte? O fato e que Pedro dormiu e o sono foi tao tranquilo que o anjo teveque desperta-lo (At 12.6.7; Sl 4.8).O anjo chamouPedro na prisao, mas foi a oracao que foi buscar o anjo. Matthew Henryafirma queoracoes e lagrimas sao os bracos da igreja.Mesmo na prisao,Pedro entregou toda a situacao ao Senhor e Deus lhe deu paz e descanso.Em paz me deitoe logo adormeco, pois so tu, Senhor, me fazes viver em seguranca.Salmos 4:8Talvez, sua pazse originasse de saber que a Igreja fazia continua oracao a Deus por sua vida.Assim, mesmo naosabendo como ou quando Deus o livraria, sabia que o livramento estava a caminho(At 12.5).A uns, Deuslivra da morte; a outros, Deus livra na morte.- Na galeria dafe, em Hebreus 11, uns foram libertos do fogo e da boca de leoes pela fe;outros, pela fe, foram mortos e serrados ao meio.- Uns saolibertos pela fe; outros morrem pela fe.- Uns seguemlutando na terra, outros permanecem celebrando no ceu.- O mesmosalmista que glorifica a Deus pelo livramento da morte diz que: Preciosa e aosolhos do Senhor a morte dos seu santos. (SI 116.15).Comente com osalunos que Deus sempre envia paz ao crente perseguido (At 12.6). Enquanto aIgreja orava, Pedro dormia tranquilamente mesmo naquela situacao. Somente aoracao e