de legitimacao posterior da autenticidade das escrituras.Por volta do seculo I d.C., os ensinamentos do Buda comecaram a ser escritos. Um dos primeiros lugares onde se escreveram esses ensinamentos foi no Sri Lanka, onde se constituiu o denominado Canone Pali. O Canone Pali e considerado pela tradicao Theravada como contendo os textos que se aproximam mais dos ensinamentos do Buda. Nao existem, contudo, no budismo um livro sagrado como a Biblia ou o Alcorao, que seja igual para todos os crentes; para alem do Canone Pali, existem outros canones budistas, como o chines e o tibetano.O canone budista divide-se em tres grupos de textos, denominado "Triplo Cesto de Flores" (tipitaka em pali e tripitaka em sanscrito):Sutra Pitaka: agrupa os discursos do Buda tais como teriam sido recitados por Ananda no primeiro concilio. Divide-se por sua vez em varios subgrupos;Vinaya Pitaka: reune o conjunto de regras que os monges budistas devem seguir e cuja transgressao e alvo de uma penitencia. Contem textos que mostram como surgiu determinada regra monastica e formulas rituais usadas, por exemplo, na ordenacao. Estas regras teriam sido relatadas no primeiro concilio por Upali;Abhidharma Pitaka: trata do aspecto filosofico e psicologico contido nos ensinamentos do Buda, incluindo listas de termos tecnicos.Quando se verificou a ascensao do budismo Mahayana, essa tradicao alegou que o Buda ensinou outras doutrinas que permaneceram ocultas ate que o mundo estivesse pronto para recebe-las; dessa forma a tradicao Mahayana inclui outros textos que nao se encontram no Theravada.Difusao do budismo[editar]India[editar]Porcentagem de budistas por pais.A partir do seu local de nascimento no nordeste indiano, o budismo espalhou-se para outras partes do norte e para o centro da India. Durante o reinado do imperador mauria Asoka, que se converteu ao budismo e que governou uma area semelhante a da India contemporanea (com excepcao do sul), essa religiao consolidou-se. Apos ter conquistado a regiao de Kalinga pela forca, Asoka decidiu que a partir de entao governaria com base nos preceitos budistas. O imperador ordenou a construcao de hospedarias para os viajantes e que fosse proporcionado tratamento medico nao so aos humanos, mas tambem aos animais. O rei aboliu tambem a tortura e provavelmente a pena de morte. A caca, desporto tradicional dos reis, foi substituida pela peregrinacao a locais budistas. Apesar de ter favorecido o budismo, Asoka revelou-se tambem tolerante para com o hinduismo e o jainismo.Asoka pretendeu tambem divulgar o budismo pelo mundo, como revelam os seus editos. Segundo estes, foram enviados emissarios com destino a Siria, Egipto e Macedonia (embora nao se saiba se chegaram aos seus destinos) e para o oriente, para um terra de nome Suvarnabhumi (Terra do Ouro) que nao se conseguiu identificar com seguranca.O imperio mauria chegou ao fim em finais do seculo II a.C.. A India foi entao dominada pelas dinastia locais dos Sunga (c.185-173 a.C.) e dos Kanva (c.73-25 a.C.), que perseguiram o budismo, embora este conseguisse prevalecer. Perto do inicio da era actual, o noroeste da India foi invadido pelos citas, que formariam a dinastia dos Kuchans. Um dos mais importantes reis desta dinastia, Kanishka (c. 127-147), foi um grande