do que 100 deles", diz Marina. O numero de Dunbar, 150, nao e uma unanimidade entre os cientistas. Valendo-se de uma metodologia diferente, um grupo de antropologos americanos, entre os quais Russell Bernard, da Universidade da Florida, concluiu que, nos Estados Unidos, os lacos de amizade de uma pessoa podem chegar a 290. Cento e cinquenta ou 290 pessoas: nao importa qual seja a cifra, ainda esta muito longe do numero de amigos que os mais ativos apregoam ter na rede eletronica. "A internet e muito boa para administrar amizades ja existentes, garantindo sua continuidade mesmo a grandes distancias, mas e ruim para criar do zero relacoes de qualidade", disse Dunbar a revista.Existem diferentes niveis de amizade, e logico. As mais distantes sao mais abundantes. E o que se chama, em sociologia, de "lacos fracos". Relacoes sociais estaveis como as estudadas por Dunbar e Bernard sao chamadas, por sua vez, de "lacos fortes". Dentro dessa categoria ha um nucleo reduzido de confidentes, que nao costumam passar de cinco. Esses sao os amigos do peito, com quem podemos contar sempre, mesmo nos piores momentos. As mulheres costumam ter um nucleo de confidentes maior que o dos homens. A caracteristica se repete na internet. No Facebook, por exemplo, um homem com 120 contatos na lista responde com frequencia aos comentarios de sete amigos, em media. Entre as mulheres, esse numero sobe para dez. "As mulheres tem mais facilidade para fazer amizades proximas do que os homens", diz a antropologa Claudia Barcellos Rezende, da Universidade do Estado do Rio de Janeiro. Ja os homens se especializaram em estabelecer um numero maior de relacoes, mas com um grau de intimidade menor. Em termos evolutivos, isso se explica pela necessidade do homem de sair para buscar o sustento, fazendo aliancas temporarias com uma quantidade maior de individuos, enquanto as mulheres ficavam com os filhos e se juntavam as outras maes para proteger a prole.A vida moderna, curiosamente, pode estar tornando as relacoes de amizade mais masculinizadas. "O tamanho medio do nucleo de amigos proximos parece estar diminuindo, enquanto a rede de contatos fracos aumenta", disse a VEJA o sociologo Peter Marsden, da Universidade Harvard, nos Estados Unidos. Ou seja, cresceram as relacoes superficiais, efemeras, e reduziram-se as mais afetivas, profundas. A tendencia e reproduzida a perfeicao e intensificada nas redes sociais on-line. E como se a maioria das relacoes fosse estrategica, tal como as dos homens das cavernas. "Nesses sites, e possivel manter os relacionamentos a uma distancia segura. Ou seja, aproximacoes e afastamentos se dao na medida do necessario", afirma Luli Radfahrer, professor de comunicacao digital da Universidade de Sao Paulo. Um exemplo conhecido dos adeptos do Orkut no Brasil sao os ex-colegas de escola que, depois de anos sem se comunicar e mesmo sem ter nenhuma afinidade pessoal, passam a engordar a lista de amigos virtuais uns dos outros. Quando conveniente, o contato e retomado para resolver questoes praticas. Esses lacos fracos sao muito uteis, por exemplo, para descobrir oportunidades de trabalho. Amigos proximos sao menos eficientes em tal quesito porque, em geral, circulam no