O interesse filosofico de Socrates volta-se para o mundo humano, espiritual, com finalidades praticas, morais. Como os sofistas, ele e cetico a respeito da cosmologia e, em geral, a respeito da metafisica; trata-se, porem, de um ceticismo de fato, nao de direito, dada a sua revalidacao da ciencia. A unica ciencia possivel e util e a ciencia da pratica, mas dirigida para os valores universais, nao particulares. Vale dizer que o agir humano - bem como o conhecer humano - se baseia em normas objetivas e transcendentes a experiencia. O fim da filosofia e a moral; no entanto, para realizar o proprio fim, e mister conhece-lo; para construir uma etica e necessario uma teoria; no dizer de Socrates, a gnosiologia deve preceder logicamente a moral. Mas, se o fim da filosofia e pratico, o pratico depende, por sua vez, totalmente, do teoretico, no sentido de que o homem tanto opera quanto conhece: virtuoso e o sabio, malvado, o ignorante. O moralismo socratico e equilibrado pelo mais radical intelectualismo, racionalismo, que esta contra todo voluntarismo, sentimentalismo, pragmatismo, ativismo.A filosofia socratica, portanto, limita-se a gnosiologia e a etica, sem metafisica. Agnosiologia de Socrates, que se concretizava no seu ensinamento dialogico, donde e preciso extrai-la, pode-se esquematicamente resumir nestes pontos fundamentais: ironia,maieutica, introspeccao, ignorancia, inducao, definicao. Antes de tudo, cumpre desembaracar o espirito dos conhecimentos errados, dos preconceitos, opinioes; este e o momento da ironia, isto e, da critica. Socrates, de par com os sofistas, ainda que com finalidade diversa, reivindica a independencia da autoridade e da tradicao, a favor da reflexao livre e da conviccao racional. A seguir sera possivel realizar o conhecimento verdadeiro, a ciencia, mediante a razao. Isto quer dizer que a instrucao nao deve consistir na imposicao extrinseca de uma doutrina ao discente, mas o mestre deve tira-la da mente do discipulo, pela razao imanente e constitutiva do espirito humano, a qual e um valor universal. E a famosa maieutica de Socrates, que declara auxiliar os partos do espirito, como sua mae auxiliava os partos do corpo.Esta interioridade do saber, esta intimidade da ciencia - que nao e absolutamente subjetivista, mas e a certeza objetiva da propria razao - patenteiam-se no famoso dito socratico"conhece-te a ti mesmo" que, no pensamento de Socrates, significa precisamente consciencia racional de si mesmo, para organizar racionalmente a propria vida. Entretanto, consciencia de si mesmo quer dizer, antes de tudo, consciencia da propria ignorancia inicial e, portanto, necessidade de supera-la pela aquisicao da ciencia. Esta ignorancia nao e, por conseguinte, ceticismo sistematico, mas apenas metodico, um poderoso impulso para o saber, embora o pensamento socratico fique, de fato, no agnosticismo filosofico por falta de uma metafisica, pois, Socrates achou apenas a forma conceptual da ciencia, nao o seu conteudo.O procedimento logico para realizar o conhecimento verdadeiro, cientifico, conceptual e, antes de tudo, a inducao: isto e, remontar do particular ao universal, da opiniao a ciencia, da experiencia ao conceito. Este conceito e, depois, determinado precisamente mediante a definicao, representando o ideal e a conclusao do processo gnosiologico socratico, e nos da a essencia da realidade. A