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Bunyan crer que Deus estava vivo e ativo, aquele homem transformou a prisao num lugar de louvor, servico e criatividade quando comecou a escrever O Peregrino, a mais famosa alegoria da historia da lingua inglesa. Riachos secos nao cancelam de modo algum o plano providencial de Deus. Muitas vezes os riachos fazem que os planos sejam revelados.3.4 LICOES SOBRE O CAMPO DE TREINAMENTOAntes de irmos mais alem, chegamos a um bom lugar para fazer uma pausa e refletir. Duas licoes vem a minha mente quando considero este segmento da vida de Elias. Primeiro, o Deus que da a agua tambem pode reter a agua. Este e um direito soberano de Deus.Tres versiculos saidos da pena de Isaias ministraram a meu coracao quando meu riacho estava se transformando num fio dagua e, por fim, secou. Esses versiculos se tornaram um lembrete encorajador de quem esta no controle e impediram que eu ficasse ressentido.Mas Siao diz: O Senhor me desamparou, o Senhor se esqueceu de mim. Acaso, pode uma mulher esquecer-se do filho que ainda mama, de sorte que nao se compadeca do filho do seu ventre? Mas ainda que esta viesse a se esquecer dele, eu, todavia, nao me esquecerei de ti. Eis que nas palmas das minhas maos te gravei; os teus muros estao continuamente perante mim. Isaias 49:14-16Deus tambem nao se havia esquecido de Elias, la no lado leste do Jordao, ao lado do riacho de Querite, que agora se havia transformado num leito seco, cheio de areia e pedras. E e nesse momento que a segunda licao chega a vida de Elias, pois o riacho seco era resulta do da propria oracao de Elias.Elias era homem semelhante a nos, sujeito aos mesmos sentimentos, e orou, com instancia, para que nao chovesse sobre a terra, e, por tres anos e seis meses, nao choveu. Tiago 5:17De acordo com essa afirmacao presente no Novo Testamento, na carta de Tiago, Elias orara para que nao chovesse e, por consequencia, nao choveu por tres anos e meio. Assim, o riacho seco era uma indicacao de que aquilo pelo que ele orara estava comecando a acontecer. Ele estava vivenciando o resultado de sua propria oracao.Isso ja aconteceu com voce? Senhor, faca de mim um homem piedoso. Senhor, molde-me de modo a me tornar uma mulher segundo a tua vontade. Enquanto isso, la em seu coracao, voce esta pensando: mas nao machuque demais. Senhor, faca-me firme, com passivo e gracioso, mas nao tire de mim o conforto material. Deus, ensine-me a ter fe, faca-me forte, mas nao me deixe sofrer. Voce ja fez este tipo de barganha com Deus? Queremos maturidade instantanea, nao aquela que requer sacrificio, dor emocional ou dificuldades. Senhor, de-me paciencia, mas que seja agora mesmo!3.5 CONCLUSAOElias foi para Querite como um poderoso porta-voz de Deus: um profeta. Saiu de Querite como um homem que se aprofundou mais em Deus. Tudo isso aconteceu porque ele foi colocado na linha ao lado de um riacho que secou.
paganismo grego a ferro e fogo em seus dominios.(Percebe-se, portanto, que o helenismo era tambem intolerante.) Os samaritanosaceitaram passivamente as proposicoes do cruel Antioco. Ateneu transformou otemplo de Gerizim num templo dedicado a Zeus Xenius. O templo de Jerusalemseria dedicado a Zeus Olimpico. Willian Smith descreveu de forma bem expressivaa profanacao do templo de Jerusalem:Os patios foram profanados comas mais licenciosas orgias; o altar foi coberto de abominaveis ofertas, a velhaidolatria de Baal foi restaurada no seu obsceno aspecto, tal como fora levada aGrecia: as falicas bacanais de Dionisio. Os exemplares do livro da Lei foramdestruidos ou profanados com pinturas pagas e obscenas. A pratica dos ritosjudaicos e a negativa de sacrificios aos deuses gregos foram castigadas com apena de morte.2Conta-se que duas pobres mulheres so por teremcircuncidado seus filhinhos foram presas e conduzidas com seus filhos por todaa cidade e, por fim, impiedosamente atiradas do muro.Alguns que se refugiaram nas covas para guardaro sabado foram queimados por Filipe.A prova mais dura e cruel a que se podiasubmeter um judeu era faze-lo comer carne de porco. Eleazar, chefe escriba,nonagenario, foi obrigado a comer carne de porco, mas nao quis comer.Meteram-lhe a forca na boca, ele a cuspiu toda. Voluntariamente entregou-se aomartirio. Diante da obstinacao do velho, os carrascos redobraram as crueldades.Quando expirava, pronunciou estas palavras de fe: Esta manifesto ao Senhor,aquele que tem o santo conhecimento, que podendo livrar-me da morte, suporto asagudissimas dores do meu corpo golpeado, porem na alma, estou muito contentepor sofrer estas coisas, so porque temo o Senhor.Conta-se tambem que uma mae e sete filhos recusarama comer carne de porco. Por esse crime foram levados a presenca do rei, que osmandou espancar a todos. Entregaram-se ao martirio confiantes no Senhor.Se fossemos narrar todos os crimes de Antioco,teriamos assunto para milhares de paginas. Muitos judeus se acomodaram ascircunstancias, voltaram suas costas a Deus e inclinaram-se ao culto pagao; noentanto, na sua maioria, os judeus permaneceram fieis ao Senhor; foram aosacrificio, ao martirio, mas sempre com sua fe brilhando mais.E lamentavel ouvir palavras preconceituosas comoestas do historiador romano Publio Cornelio Tacito:Durante o dominio sirio, medoe persa, os judeus foram os mais abjetos dos suditos. Depois de terem osmacedonios alcancado a supremacia do Oriente, o rei Antioco esforcou-se portirar-lhes a supersticao e introduzir os costumes gregos, entretanto, a guerracom os partos impediu-lhe reformasse esse repulsivo povo.Diante desse tetrico quadro, nessascircunstancias, nessa escravidao, que deveriam fazer os judeus? Defender-se.Foi exatamente o que fizeram.
No principio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus (Jo 1:1.)Qualquer homem de inteligencia media, ainda que nao instruido das verdades do cristianismo, chegando a ler esse texto, certamente concluira que Joao tencionava ensinar que falar faz parte da natureza de Deus, ou seja, Ele deseja comunicar seus pensamentos aos outros seres inteligentes. E teria plena razao. A palavra (verbo) e o meio atraves do qual os pensamentos sao expressos pelo que tambem a aplicacao do termo "Verbo" ao Filho eterno de Deus leva-nos a crer que a auto-expressao faz parte inerente da divindade, e que Deus esta sempre procurando falar de Si mesmo as Suas criaturas. E a Biblia inteira apoia essa ideia. Deus continua falando. Nao somente falou, mas continua falando. Por forca de Sua propria natureza, Ele se comunica continuamente. Enche o mundo com Sua voz.Uma das grandes realidades que temos de levar em conta, e com a qual nos vemos a bracos, e a voz de Deus neste mundo. A hipotese mais simples sobre a formacao do universo, e a mais certa, e essa: "Ele falou, e tudo se fez." A razao de ser da lei natural nao e outra senao a voz de Deus, imanente em Sua criacao. E essa palavra de Deus, que trouxe a existencia todos os mundos criados, nao pode ter sido a Biblia, porquanto esta nao fora escrita nem impressa ainda, mas e a expressao da vontade de Deus, manifesta na estrutura de todas as coisas. Essa palavra que vem de Deus e o sopro divino que enche o mundo de potencialidade vital. A voz de Deus e a mais poderosa forca que ha na natureza, e, na realidade, a unica forca que atua na natureza, onde reside toda a energia pelo simples fato de que a palavra de poder foi proferida.A Biblia e a Palavra escrita de Deus; e, por haver sido escrita, esta confinada e limitada pelas necessidades da tinta, do papel e do couro. A voz de Deus, entretanto, e viva e livre como o proprio Deus. "As palavras que eu vos tenho dito, sao espirito e sao vida." (Jo 6:36.) A vida esta encerrada nas palavras proferidas por Deus. A Palavra de Deus, na Biblia, so tem poder porque corresponde perfeitamente a palavra de Deus no universo. E a voz presente no mundo que da a Palavra escrita todo o seu poder. De outro modo, estaria para sempre adormecida, aprisionada entre as paginas de um livro.Temos uma visao muito pequena e primitiva das coisas, quando pensamos em Deus, no ato da criacao, a entrar em contato fisico com essas coisas, a modelar, adaptar, e fabricar, como se fosse um carpinteiro. A Biblia ensina uma coisa totalmente diversa: "Os ceus por sua palavra se fizeram, e pelo sopro de sua boca o exercito deles. . . Pois ele falou, e tudo se fez; ele ordenou, e tudo passou a a existir" (Sl 33:6, 3). "Pela fe entendemos que foi o universo formado pela palavra de Deus, de maneira que o visivel veio a
existir das cousas que nao aparecem." (Hb 11:3.) Uma vez mais, convem que nos lembremos de que Deus se refere aqui, nao a Sua Palavra escrita, a Biblia, mas antes, a voz da Sua palavra. Isto se refere a voz que enche antes o mundo, aquela voz que antecede a Biblia em seculos e seculos; aquela voz que nao silenciou mais desde o inicio da criacao, mas que continua a soar, e alcanca todos os recantos desse imenso universo.A Palavra de Deus e viva e poderosa. No principio Ele falou ao nada, e o nada se tornou em alguma coisa. O caos a ouviu e se fez ordem, as trevas a ouviram, e se transformaram em luz. "E disse Deus. . . e assim se fez." Essas sentencas gemeas, como se fossem causa e efeito, ocorrem em todo o relato da criacao, no livro de Genesis. O disse explica o assim se fez. O assim se fez e o disse, poso em forma de presente continuo.Deus esta aqui, e esta sempre falando. Essas verdades sao o pano de fundo de todas as demais verdades biblicas; sem elas estas ultimas nao poderiam ser revelacoes de forma alguma. Deus nao escreveu um livro para envia-lo atraves de mensageiros e ser lido a distancia, por mentes desassistidas. Ele "falou" um livro e vive em Suas palavras proferidas, constantemente afirmando as Suas palavras e outorgando-lhes o poder que elas tem, pelo que tambem persistem atraves de todos os seculos. Deus soprou sobre o barro, e este se transformou em homem; Ele sopra sobre os homens, e estes se tornam barro. "Porque tu es po e ao po tornaras" (Gn 3:19) foi a palavra proferida quando da queda, mediante a qual decretou a morte fisica de todo homem, e nao foi necessario dizer mais nenhuma palavra. O triste curso da humanidade, em toda a face da terra, desde o nascimento ate a sepultura, e prova de que Sua palavra original foi o bastante.Ainda nao demos atencao suficiente aquela profunda declaracao que lemos no Evangelho de Joao: "A verdadeira luz que, vinda ao mundo, ilumina a todo homem" (Jo 1:9). Pode-se mudar a vontade a pontuacao, que a verdade inteira continua ali encerrada: a Palavra de Deus afeta o coracao de todos os homens, porque e luz para a alma. A luz brilha no coracao de todos os homens e a palavra ali ressoa, e nao ha como escapar dela. Isso seria uma decorrencia logica do fato de Deus estar vivo e atuante neste mundo. E Joao afirma que isto realmente acontece. Ate mesmo aqueles que nunca ouviram da Biblia, ja ouviram a pregacao da verdade com clareza suficiente para que nao tenham mais desculpas. "Estes mostram a norma da lei, gravada nos seus coracoes, testemunhando-lhes tambem a consciencia, e os seus pensamentos mutuamente acusando-se ou defendendo-se." (Rm 2:15.) "Porque os atributos invisiveis de Deus, assim o seu eterno poder como tambem a sua propria divindade, claramente se reconhecem, desde o principio do mundo, sendo percebidos por meio das cousas que foram criadas. Tais homens sao por isso
indesculpaveis." (Rm 1:20.)Essa voz universal de Deus era chamada de sabedoria, pelos antigos hebreus, e dizia-se que estava em toda a parte investigando e perscrutando toda a face da terra, buscando alguma reacao favoravel da parte dos filhos dos homens. O oitavo capitulo do livro de Proverbios comeca com as palavras: "Nao clama porventura a sabedoria, e o entendimento nao faz ouvir a sua voz?" O escritor sagrado, em seguida, pinta a sabedoria como uma bela mulher, postada "no cume das alturas, junto ao caminho, nas encruzilhadas das veredas". E faz ouvir a sua voz em todos os lugares, de tal maneira que ninguem pode deixar de ouvi-la. "A vos outros, o homens, clamo; e a minha voz se dirige aos filhos dos homens." Entao conclama os simples e os nescios para que lhe deem ouvidos. O que a sabedoria de Deus requer e a reacao espiritual favoravel da parte dos homens, uma resposta que ela sempre tem buscado, mas que raramente tem conseguido. A tragedia e que nosso bem-estar eterno depende de ouvirmos, mas nos temos feito ouvidos moucos.Essa voz universal sempre soou, e perturbou os homens, mesmo quando nao eram capazes de compreender a origem de seus temores. Quem sabe se essa voz, derramando-se gota a gota no coracao dos homens, nao e a causa oculta da consciencia perturbada e do anseio pela imortalidade, confessados por milhoes de pessoas, desde o inicio da Historia? Nao ha o que temer. Essa voz e um fato. E qualquer um pode observar como a humanidade tem reagido em face dela.Quando do ceu Deus falou ao Senhor Jesus, muitos homens que ouviram a voz explicaram-na como sendo fenomenos naturais. Diziam ter ouvido um trovao. Esse habito de apelar as leis naturais para explicar a voz de Deus e a propria raiz da ciencia moderna. Nesse universo que vive e respira, ha algo misterioso, por demais maravilhoso, por demais tremendo para que qualquer mente o compreenda. O crente nao exige explicacoes, mas dobra os joelhos e adora, sussurrando: "Deus meu". O homem mundano tambem se inclina, mas nao para adorar. Inclina-se para examinar, para pesquisar, para descobrir a causa e o funcionamento das coisas. O que ocorre e que estamos vivendo na era secular. Estamos acostumados a pensar como cientistas e nao como adoradores. Sentimo-nos mais inclinados a pensar do que a adorar. "Foi apenas um trovao!" exclamamos nos, e continuamos levando uma vida mundana. Contudo, a voz divina continua ecoando, chamando. A ordem e a vida do mundo dependem totalmente dessa voz, mas os homens estao por demais atarefados ou sao teimosos demais para dar-lhe qualquer atencao.Cada um de nos ja experimentou sensacoes impossiveis de serem explicadas: um subito senso de solidao, ou um sentimento de admiracao e espanto em face da vastidao universal. Ou, como que recebendo um raio de luz de um outro sol, tivemos uma revelacao momentanea de que pertencemos a um outro mundo, e que nossa origem se explica em Deus. O que entao sentimos, ouvimos ou vimos, talvez tenha sido contrario a tudo quanto nos tem sido ensinado nas
escolas, ou esteja em total conflito com nossas crencas e conceitos. Naquele momento, em que as nuvens se dissiparam e tivemos aquela revelacao pessoal, fomos forcados a afastar as duvidas costumeiras. Por mais que queiramos explicar essas coisas, penso que nao estaremos sendo sinceros, enquanto nao admitirmos pelo menos a possibilidade de que tais experiencias venham da presenca de Deus no mundo, bem como, de Seus persistentes esforcos para comunicar-Se com a humanidade. Nao ponhamos de lado essa hipotese, por julga-la falsa.Eu, particularmente, creio (e nao me ressentirei se ninguem concordar comigo) que tudo quanto de bom e de belo o homem tem produzido neste planeta e resultado de sua resposta imperfeita e imaculada pelo pecado, a voz criadora que ecoa por toda a Terra. Como explicar os filosofos moralistas que tiveram elevados sonhos de virtude; os pensadores religiosos, com suas especulacoes acerca de Deus e da imortalidade; os poetas e os artistas, que da materia criaram beleza pura e duradoura? Nao basta dizer simplesmente: "Ele foi um genio". Pois, que e um genio? Nao seria possivel que um genio fosse um homem que, "importunado" por essa voz, esforca-se e luta freneticamente para atingir um objetivo que ele apenas vagamente entende? O fato de que, na lida diaria, os homens tenham perdido Deus de vista, que ate mesmo tenham falado ou escrito contra Deus, nao destroi a ideia que eu procuro demonstrar. A revelacao redentora de Deus, nas Sagradas Escrituras, e necessaria para a fe salvadora e para a paz com Deus. Para que esta inconsciente aspiracao pela imortalidade leve o homem a uma comunhao satisfatoria com Deus, e necessario que ele confie no Salvador ressurreto. Para mim, essa e uma explicacao plausivel para tudo que e excelente fora de Cristo.A voz de Deus e amiga. Ninguem precisa teme-la, a menos que ja tenha resolvido resistir a ela. O sangue de Jesus Cristo cobriu nao apenas a raca humana mas tambem toda a criacao. "E que, havendo feito a paz pelo sangue da sua cruz, por meio dele reconciliasse consigo mesmo todas as cousas, quer sobre a terra, quer nos ceus." (Cl 1:20.) Nos podemos falar, com toda seguranca, de um ceu que nos e propicio. Tanto os ceus como a terra estao cheios da boa-vontade daquele que veio manifestar-se na sarca ardente. O sangue santo de Cristo, na expiacao, garante isso para sempre.Quem quiser aplicar os ouvidos, ouvira a todos dos ceus. Estamos numa epoca em que os homens decididamente nao aceitam exortacoes de bom grado, porquanto ouvir nao faz parte do conceito popular da religiao. E nisto, estamos fazendo exatamente o contrario do que devemos. As igrejas, de um modo geral, aceitam a grande heresia de que fazer barulho, ser grande e ativa torna-as mais preciosas para Deus. Mas nao devemos desanimar, pois e a um povo atingido pela tormenta do ultimo e maior de todos os conflitos que Deus diz: "Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus." (Sl 46:10.) E ele ainda diz o mesmo hoje, como se quisesse informar-nos de que nossa forca e seguranca dependem nao tanto
de nossa agitacao. mas de nosso silencio e serenidade.Precisamos estar quietos para esperar em Deus. Seria melhor se pudessemos ficar a sos, com a Biblia aberta a nossa frente. Se quisermos, podemos nos chegar a Deus e comecar a ouvi-lO falar ao nosso proprio coracao. Penso que para a media das pessoas a manifestacao dessa voz sera mais ou menos assim: primeiramente, ouve-se um ruido como de uma presenca a andar pelo jardim. Em seguida ouve-se uma voz, mais inteligivel, mas ainda nao muito distinta. Depois disto, vem um instante feliz em que o Espirito Santo comeca a iluminar as Sagradas Escrituras, e aquilo que ate ali fora apenas um ruido, ou quando muito uma voz, agora se torna em palavra calorosa, intima e clara como a palavra de um amigo muito caro. Depois e que vem a vida e a luz, e, melhor de tudo, a capacidade de ver, de descansar em Jesus Cristo e de aceita-lo como Salvador e Senhor.A Biblia jamais sera um livro vivo para nos enquanto nao ficarmos convencidos de que Deus esta articulado com seu proprio universo. A transicao de um mundo morto e impessoal para uma Biblia dogmatica e dificil para a maioria das pessoas. Talvez admitam que devem aceitar a Biblia como a Palavra de Deus, e talvez ate tentem pensar nela como tal; mas depois descobrirao ser impossivel crer que as palavras, escritas nas paginas da Biblia, se aplicam a sua vida. Um homem pode dizer com os labios: "Estas palavras foram dirigidas a mim", e, contudo, em seu coracao sentir que nao sabe o que elas dizem. E, nesse caso, vitima de um raciocinio errado pensa que Deus permanece mudo em tudo o mais, e se manifesta apenas em seu livro.Acredito que grande parte de nossa incredulidade se deve a um conceito erroneo a respeito das Escrituras. Deus esta silencioso e, subitamente, comeca a falar em um livro. Terminado o livro, cai no silencio outra vez, e para sempre. Por isso, muitos leem a Biblia como se fora o registro do que Deus disse quando estava com vontade de falar. Se pensarmos desta forma, como poderemos confiar plenamente? O fato, contudo, e que Deus nao esta calado, e nunca esteve. Falar faz parte da natureza de Deus. A segunda pessoa da Trindade e chamada de Verbo (Palavra). A Biblia e o resultado inevitavel da continua manifestacao de Deus. E a revelacao infalivel de Sua mente, a nos dirigida, expressa em termos humanos, para que possamos compreende-la.Penso que um novo mundo surgira entre as nebulosidades religiosas, quando nos aproximarmos da Biblia munidos da ideia de que se trata nao somente de um livro que foi falado numa certa epoca, mas que ainda continua falando. Os profetas sempre afirmavam:e esta a substancia moral que se compoe o chamado mundo civilizado. Todo o ambiente esta contaminado; nos o respiramos a cada momento e bebemos dele juntamente com o leite materno. A cultura e a educacao refinam apenas superficialmente essas qualidades negativas, mas deixam-nas basicamente intactas. Todo um mundo literario foi criado para defender a tese
de que esta e a unica maneira normal de se viver. E isso se torna ainda mais estranho quando percebemos que sao justamente esses os males que tanto amarguram a existencia de todos nos. Todas as nossas preocupacoes e muitas de nossas mazelas fisicas originam-se diretamente dos nossos pecados. O orgulho, a arrogancia, o ressentimento, os maus pensamentos, a malicia, a cobica essas sao as fontes de todas as enfermidades que afligem a nossa carne.Em um mundo como este, as palavras de Jesus soam de um modo maravilhoso e totalmente novo, como uma visitacao do alto. Foi bom que Ele tivesse dito aquelas palavras, porque ninguem poderia te-lo feito tao bem quanto Ele, e nos deveriamos dar ouvidos a Sua voz. Suas palavras sao a essencia da verdade. Ele nao estava apenas exprimindo Sua opiniao; Jesus jamais apresentou opinioes Ele nunca fazia conjecturas; pelo contrario Ele sabia e sabe todas as coisas. Suas palavras nao foram, como as de Salomao, a sumula de uma profunda sabedoria ou o resultado de uma cuidadosa observacao. Ele falava na plenitude da Sua divindade, e Suas palavras sao a propria verdade. Ele era o unico que poderia ter dito "bem-aventurados", com a mais completa autoridade, pois Ele e o bendito de Deus que veio a este mundo a fim de conferir bencaos a humanidade. Suas palavras foram apoiadas por feitos mais poderosos do que os de qualquer outra pessoa da Terra. Obedece-las e prova de grande sabedoria.Como geralmente acontecia, Jesus empregou o vocabulo "mansos" numa frase curta e resumida, e so algum tempo depois foi que passou a explica-lo. No mesmo Evangelho de Mateus, Ele nos fala novamente nessa palavra e aplica-a a nossa vida. "Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vos o meu jugo, e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coracao; e achareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo e suave e o meu fardo e leve." (Mt 11:28-30.) Aqui vemos dois conceitos opostos: fardo e descanso. Este fardo nao pesava somente sobre aqueles que ali se achavam, mas sobre toda a raca humana. Nao se trata de opressao politica, nem de pobreza. nem de trabalho arduo. E um problema bem mais complexo do que isso. Os ricos e os pobres o sentem da mesma forma, porque e um estado do qual nem riquezas nem lazeres podem nos libertar.O fardo que pesa sobre a humanidade e grande e esmagador. O termo empregado pelo Senhor Jesus indica que e um peso que levamos conosco, ou uma fadiga que chega a exaustao. O descanso e simplesmente o alivio que sentimos quando essa carga nos e tirada dos ombros. Nao se trata de algo que fazemos, mas de algo que nos e proporcionado, quando deixamos de fazer outra coisa. A Sua propria mansidao esse e o nosso descanso.Facamos um exame desse fardo. Ele se localiza em nosso intimo. Chega primeiramente ao coracao e a mente, e atinge o nosso corpo de dentro para fora. Primeiramente ha o fardo do orgulho. Nosso