Como foi explicitado no item anterior, o gas natural comercializavel e quase completamente Metano e a partir deste ponto do texto sera tratado como gas natural. Referencias ao gas natural bruto serao explicitas.Pela predominancia do Metano na composicao do gas natural todas as analises fisicas e termodinamicas podem ser realizadas como se este fosse o unico gas presente na mistura, sem comprometimento do resultados, como tem mostrado a pratica.Para facilitar a identificacao das caracteristicas do gas natural a Tabela 4 Constante Fisicas dos Hidrocarbonetos abaixo apresenta os principais valores de interesse.Tabela 4 Constante Fisicas dos HidrocarbonetosObs.: Os numeros em parentesis sao estimados* Volumes reais de gas corrigidos para desvioFonte: GAS ENGINEERS HANDBOOKSao importantes caracteristicas do gas natural sua densidade inferior a do ar, seu baixo ponto de vaporizacao e o limite de inflamabilidade em mistura com o ar superior a outros gases combustiveis.i.Densidade o gas natural e o unico gas cuja densidade relativa e inferior a 1,0, sendo portanto mais leve que o ar. Este fato tem importancia decisiva para seguranca;ii.Ponto de Vaporizacao e o ponto em que ocorre a mudanca de fase do estado liquido para o estado gasoso em uma certa combinacao de temperatura e pressao. A pressao atmosferica a vaporizacao do gas natural ocorre a temperatura de (-162) oC;iii.Limites de Inflamabilidade os limites de inflamabilidade podem ser definidos como as percentagens minima e maxima de gas combustivel em composicao com o ar, a partir das quais a mistura nao ira inflamar-se e permanecer em combustao. O limite inferior representa a menor proporcao de gas em mistura com o ar que ira queimar sem a aplicacao continua de calor de uma fonte externa. Em proporcoes menores ao limite inferior a combustao cessa quando interrompida a aplicacao de calor. O limite superior e a proporcao de gas na mistura a partir da qual o gas age como diluente e a combustao nao pode se auto-propagar. Para o Gas Natural, os limites de inflamabilidade inferior e superior sao, respectivamente, 5% e 15% do volume O gas natural e, como o proprio nome indica uma substancia em estado gasoso nas condicoes ambiente de temperatura e pressao. Por seu estado gasoso e suas caracteristicas fisicoquimicas naturais, qualquer processamento desta substancia, seja compressao, expansao, evaporacao, variacao de temperatura, liquefacao ou transporte exigira um tratamento termodinamico como qualquer outro gas. Apresentamos a seguir as caracteristicas do gas natural que permitem a compreensao sob o enfoque da sua condicao de substancia no estado gasoso.1.Composicao do GasA composicao do gas natural bruto e funcao de uma serie de fatores naturais que determinaram o seu processo de formacao e as condicoes de acumulacao do seu reservatorio de origem.O gas natural e encontrado em reservatorios subterraneos em muitos lugares do planeta, tanto em terra quanto no mar, tal qual o petroleo, sendo consideravel o numero de reservatorios que contem gas natural associado ao petroleo. Nestes casos, o gas recebe a designacao de gas natural associado. Quando o reservatorio contem pouca ou nenhuma quantidade de petroleo o gas natural e dito nao associado. A composicao comercial do gas natural e variada