O fato de dinossauros terrestres colocarem ovos foi o que selou o seu destino, levando-os a extincao em massa milhoes de anos atras, enquanto mamiferos viviparos floresceram, afirmaram cientistas em um estudo publicado nesta quarta-feira.Em uma nova explicacao para a vitoria evolutiva dos mamiferos sobre os dinossauros, cientistas afirmaram que um modelo matematico demonstrou que o tamanho dos filhotes foi determinante. Em vista das limitacoes do tamanho do ovo, os dinossauros tinham filhotes comparativamente pequenos. Alguns eclodiam pesando entre 2 e 10 kg e tinham que crescer ate 30 ou 50 t.Durante o crescimento, os jovens tinham que competir por comida com adultos de outros grupos animais e de tamanhos diferentes, relatou a AFP o cientista Marcus Clauss, da Universidade de Zurique. Isso significou que todas as categorias animais de porte pequeno ou medio sustentadas pelo ambiente estavam "ocupadas", tirando o espaco necessario para as especies menores de dinossauros se desenvolverem, segundo descobertas publicadas no Biology Letters, periodico da Royal Society, academia de ciencias britanica."Ha muito espaco no ecossistema para especies pequenas, mas (neste cenario) o espaco e ocupado pelos jovens das especies grandes", explicou Clauss. "Este nao foi um problema por 150 milhoes de anos, mas assim que algo acontece, levando todas as grandes especies, deixando apenas as pequenas, se nao houver especies pequenas para ocupar este espaco, entao todo o grupo desaparece", acrescentou.O evento catastrofico que varreu todas as formas grandes de vida da Terra 65 milhoes de anos atras representou o fim dos dinossauros terrestres. Os cientistas tem opinioes divergentes acerca de se os repteis escamosos morreram antes ou depois de um asteroide cair na Terra em um evento que ficou conhecido como impacto Cretaceo-Terciario, que deixou em suspensao bilhoes de t de cinzas de vegetacao carbonizada e poeira filtrar a luz do sol, causando um "inverno" que resfriou o planeta e enfraqueceu a vegetacao.Os mamiferos nao tiveram as mesmas limitacoes de tamanho, explicou Clauss, porque seus filhotes nao nasceram tao pequenos comparativamente e nao precisavam competir por comida com outras especies, uma vez que eram amamentados por suas maes. Isto significa que havia especies menores de mamiferos capazes de lidar com um ambiente pos-catastrofe e evoluir para novas especies juntamente com as aves, que tambem sao dinossauros."A pergunta que assombra algumas pessoas, inclusive a mim, e por que os mamiferos sobreviveram e os dinossauros nao? Acho que temos uma resposta muito boa para isto", acrescentou Clauss. Os cientistas afirmam que o tamanho dos ovos e restrito por limites como a espessura da casca, que precisa permitir que o oxigenio chegue ate o embriao.O titanossauro, um monstro de 4 t conhecido por ser o maior vertebrado que ja viveu sobre a Terra, era 2,5 mil vezes mais pesado do que seus filhotes recem-nascidos. A mae de um elefante moderno pesa 22 vezes mais do que seu filhote. Os cientistas afirmam que todos os animais com massa corporal superior a 10 e 25 km morreram na extincao em massa. Maior dinossauro com penas viveu na Terra ha 125 milhoes de anosPaleontologos chineses e canadenses descobriram o fossil do maior dinossauro