de fundacao da cidade quando recebedoacao de uma sesmaria, no lado oriental da Baia de Guanabara, iniciando em 6de abril de 1579, processo de exploracao, da area, a partir da construcao deuma capela dedicada ao santo portugues Sao Goncalo DAmarante. Vinte anos aposa morte do fundador que batiza o nome da cidade, com uma populacao de seis milhabitantes e ocupando area de 52 Km2, Sao Goncalo e elevada a condicao deFreguesia, em 1647, tornando-se parte da Vila Real da Praia Grande, denominacaode Niteroi, ate as primeiras decadas do seculo XIX. (GUIAO HOMERO, 1973)A data da fundacao nas decadasfinais do seculo XVI e motivo de debate entre alguns historiadores epesquisadores, que registram ser esta a data que marca o nascimento dacidade, a partir de sua fundacao e nao de sua emancipacao politica, tresseculos mais tarde. Tal fato confere a Sao Goncalo uma historia de quase quatroseculos e meio.Visando a facilidade de comunicacao, a sede dasesmaria foi posteriormente transferida para as margens do Rio Imboacu, ondefoi construida uma segunda capela, da Matriz. O conjunto de marcos historicosremanescentes do seculo XVII inclui a Fazenda Nossa Senhora da Boa Esperanca,em Ipiiba, o Engenho Pequeno, a capela de Sao Joao no Porto do Gradim, aFazenda do Colubande, e a Capela e Fazenda da Luz, em Itaoca: lembrancas ereliquias de um passado colonial em Sao Goncalo. (MOTTA, 1989)A Freguesia de Sao Goncalo doAmarante comecou a se tornar politica e economicamente importante em 1808, coma chegada da Familia Real na cidade do Rio de Janeiro, que se torna a maisimportante cidade do pais no periodo: Sao Goncalo era importante fornecedora dealimentos e produtos para o Rio de Janeiro, estabelecendo relacoes comerciaisvariadas com a capital do Pais, alem dos processos de urbanizacao que saooperados com o aumento populacional na capital, sendo Sao Goncalo diretamenteatingida por tal cenario. Segundo Motta, com o grande aumento populacional doRio de Janeiro, e a consequente falta de generos alimenticios na cidade,medidas foram adotadas pelo Rei D. Joao VI:Recrutamento obrigatorio para a formacao de umamilicia de tropeiros e condutores de gado para o comercio de mantimentos,construcao de trapiches e armazens para a circulacao e estocagem de alimentos,por ultimo, a reestruturacao economico-produtiva das regioes das Bandas dAlempara a producao de generos alimenticios. (MATA e SILVA, 1995)Sao Goncalo tinha estrategicalocalizacao geografica, e terras apropriadas ao cultivo, fatores fundamentaispara ocupar importante papel de fornecedora da capital, o Rio de Janeiro emesmo a vizinha Niteroi. O desenvolvimento das freguesias localizadas nasBandas d Alem, foi acelerado devido a proximidade com o Rio de Janeiro, poisessa cidade exerceu crescente influencia sobre as areas ao seu redor, sendofator determinante de expansao e modificacao das atividades produtivas nasregioes circunvizinhas. O fato de contar com muitos portos em sua orlapossibilitava aos fazendeiros locais a escoagem e a circulacao de mercadorias,o que tornou Sao Goncalo do Amarante, durante quase todo o seculo XIX, oprincipal mercado abastecedor de produtos hortifrutiferos para as cidades deNiteroi e Rio de Janeiro. (MATA e SILVA, 1995)O local hoje conhecido comocentro da cidade tem origem nas aglomeracoes em torno das estacoesferroviarias, proximas a igreja matriz de Sao Goncalo: as estacoes surgem porconta