crescimento do endometrio (tecido que reveste o utero), como preparacao para a fertilizacao. O estrogenio age no crescimento desse tecido endometrico, enquanto a progesterona facilita a secrecao nesse revestimento do utero, a fim de que o ovulo fertilizado (agora chamado de ovo) possa ser implantado com sucesso. A progesterona em quantidade adequada e, portanto, o hormonio mais essencial para sobrevivencia do ovulo fertilizado e do feto. Ao redor dos 40 anos de idade, a interacao entre os hormonios se altera, o que leva, com o passar do tempo, a menopausa. Como isso ocorre, ainda nao esta bem claro. A menopausa pode ter inicio por alteracoes no hipotalamo e na hipofise, e nao nos ovarios. Os cientistas tem realizado experiencias em que sao substituidos os ovarios de camundongos jovens por ovarios de camundongos mais velhos e que ja nao conseguem reproduzir. Foi constatado que os camundongos jovens conseguem se acasalar e ter filhotes. Isso demonstra que ovarios velhos colocados num ambiente jovem conseguem responder. Por outro lado, quando ovarios jovens sao colocados em camundongos velhos, estes nao conseguem se reproduzir.7 Seja qual for o mecanismo que desencadeia a menopausa, a medida que menos foliculos sao estimulados, diminui a quantidade de progesterona e de estrogenio produzidos pelos ovarios, embora outros hormonios continuem a ser produzidos. De forma alguma os ovarios murcham e param de funcionar, como popularmente se acredita. Com a reducao desses hormonios, a menstruacao torna-se escassa, irregular e acaba um dia cessando por completo. No entanto, outras partes do corpo como glandulas supra-renais, pele, musculos, cerebro, glandula pineal, foliculos do cabelo e a gordura do corpo tem condicoes de produzir esses mesmos hormonios, possibilitando ao corpo feminino fazer ajustes no equilibrio hormonal apos a menopausa, desde que a mulher tenha cuidado bem de si mesma nos anos do periodo pre-menopausa, com um estilo de vida e dieta adequados, alem da devida atencao para com a saude mental e emocional. A mulher que passa pela menopausa tem a oportunidade de entrar nessa fase da vida fortalecida pela sabedoria e pela criatividade, como nunca antes. Ela ganha acesso ao conhecimento interior profundo. A renomada sociologa Margaret Mead disse: Nao ha nada mais poderoso que uma mulher na menopausa e com entusiasmo! Em muitas culturas ao redor do mundo a menopausa e uma transicao e uma iniciacao a realizacao do poder da mulher, totalmente sem sintomas. Ela e tida no mais alto conceito em sua comunidade, como uma idosa sabia e respeitada. O Mito do Estrogenio e da Progesterona Sintetica A pesquisa inicial que levou a sintese do estrogenio tornou possivel o desenvolvimento da pilula anticoncepcional nos anos 60. Com o consentimento da Food and Drug Administration - FDA (orgao do governo norte-americano que controla medicamentos, alimentos, etc), a pilula foi amplamente comercializada como um metodo eficaz e convenientes de controle da natalidade. Finalmente chegava a verdadeira liberacao sexual para as mulheres. Porem, toda a base para a aprovacao da FDA era apenas o resultado de estudos clinicos realizados em 132 mulheres de Porto Rico, que haviam tomado a pilula durante um ano ou mais.8