e na obsessao terapeutica por espiritualidade interior e ativismo social que pode ser vista no movimento Igreja Emergente. Mesmo quando o evangelho e formalmente afirmado, ele se torna um instrumento para motivar a vida pessoal e publica (salvacao por obras), e nao um anuncio de que a ira justa de Deus foi satisfeita e de que seu favor imerecido foi dado gratuitamente em Jesus Cristo.Digo tudo isto com profunda tristeza por ter de dize-lo, porque e a pior coisa que pode ser dita sobre uma igreja. Paulo falou severamente com os corintios por causa de sua imoralidade, mas nunca questionou se eles eram realmente uma igreja. Mas, quando a igreja da Galacia estava confundindo o evangelho da justificacao gratuita de Deus por meio da fe, Paulo os advertiu de que estavam em risco de serem excluidos - excomungados, "anatemas".E a preocupacao que expressei nao se limita a alguns poucos calvinistas e luteranos petulantes. De acordo com o bispo William Willimon, da Igreja Metodista Unida, "a autossalvacao e o alvo de muito da nossa pregacao". 8 Willimon percebe que muito da pregacao contemporanea presume que a conversao e algo que nos produzimos por meio de nossas proprias palavras e ordenancas. "Neste respeito, somos herdeiros de Charles G. Finney", o qual pensavamos que a conversao nao e um milagre, e sim um "resultado puramente filosofico [ou seja, cientifico] do uso correto dos meios constituidos".Esquecemos que houve um tempo em que os evangelistas eram obrigados a defender suas "novas medidas" de avivamentos, que houve um tempo em que os pregadores tinham de defender sua preocupacao com a reacao dos ouvintes aos seus detratores calvinistas, os quais pensavam que o evangelho era mais importante do que seus ouvintes. Estou aqui argumentando que avivamentos sao miraculosos, que o evangelho e tao estranho, tao contrario as nossas inclinacoes naturais e as enfatuacoes de nossa cultura, que nada menos do que um milagre e exigido a fim de que haja um verdadeiro ouvir. Minha posicao e, portanto, mais proxima da posicao do calvinista Jonathan Edwards do que da posicao de Finney. 9Apesar disso, "o futuro homiletico, infelizmente, esta com Finney e nao com Edwards", levando ao guru de marketing evangelico George Barna, que escreve:Jesus Cristo era um especialista em comunicacao. Ele comunicou sua mensagem em diversas maneiras e com resultados que seria um credito para as agencias modernas de marketing e propaganda. Ele promoveu seu produto da maneira mais eficiente possivel: por comunica-lo com as "melhores perspectivas"... Ele entendia completamente o seu produto, desenvolveu um incomparavel sistema de distribuicao, fomentou um metodo de promocao que penetrou cada continente e ofereceu seu produto a um preco que esta ao alcance de todo consumidor (sem tornar o produto tao acessivel a ponto de perder seu valor). 10A pergunta que surge naturalmente diante de tais observacoes e esta: E possivel dizer que Jesus fez alguma coisa nova? "Infelizmente", diz Willimon, "a maioria da pregacao evangelistica que conheco e um esforco para aprofundar pessoas cada vez mais em sua subjetividade, e nao uma tentativa de resgata-las de tal subjetividade". 11 Nossa verdadeira necessidade,