irlandes. Talvez porque as origens normandas dos Daunt, o identificassem mais ao povo celta, que dera origem a Irlanda, do que aos saxoes da Inglaterra. Considerava-se irlandes e Aristocrata, assim mesmo grafado com maiuscula, conforme costumava faze-lo em sua correspondencia pessoal. Sua formacao deu-se sob a direcao do Dr. Isaac Dixon, seu tio materno. Alem da solida moral crista, este parece te-lo apoiado nos caminhos da medicina. O doutor Ricardo estudara temporariamente nas faculdades de Paris e Viena, mas graduara-se em Edimburgo, bem como acompanhara o curso de Humanidades, em Londres. Devido ao carater vasto de seus estudos e a habilidade e interesse por expressar-se em diversas linguas, logo adquiriu fama de erudito.[11] Tinha notavel erudicao, nao so em Medicina, como em Philosophia, Historia, Sciencias Naturaes e Sociaes, e conhecia muito bem o Latim, Grego, Allemao, Inglez, Celta, Francez, Russo, Hespanhol e Portuguez.[12]; Afirma-se no Livro de Ouro. Entretanto, esse cabedal de conhecimentos reflete uma longa trajetoria de arduos estudos que prolongou-se por sua vida afora. Sempre pesquisando e participando ativamente de Sociedades e Institutos, o Dr. Ricardo cultivava sua erudicao com um zelo muito maior do que aquele que dedicava a sua clinica ou a suas propriedades.[13] Em 2 de agosto de 1841 foi lavrado seu pergaminho de Doutor em funcao da tese defendida que versava sobre inflamacoes agudas. Chegando ao Rio de Janeiro em 1843, apos uma passagem pela Africa do Sul, defendeu publicamente perante a Faculdade de Medicina nova tese que lhe possibilitou o exercicio da clinica no Brasil, conforme exigencias legais. Clinicou em Macae, mas acabou por radicar-se na Provincia de Sao Paulo. Em 24 de Abril de 1850 foi expedida a carta de naturalizacao, que o transformou em cidadao brasileiro. Como membro correspondente do Instituto Historico e Geografico Brasileiro, onde algumas de suas cartas ainda sao conservadas nos arquivos, desenvolveu uma atividade prolifica entrevistando pessoas idosas a procura de memorias sobre a origem de usos, costumes, palavras e sobre o passado das familias paulistas. Genealogista obcecado, entregou-se a paixao de localizar, identificar e remeter ao Instituto, manuscritos setecentistas que foram elaborados por Pedro Taques, entre outros. Sua dedicacao como erudito, de certo modo, igualava sua pertinacia como conservador. Do mesmo modo, seu catolicismo ferrenho levava-o constantemente a critica da expulsao dos jesuitas, chamando de parvenu ao Marques de Pombal, em uma clara alusao ao enobrecimento tardio por contraposicao as suas proprias origens. Afirmava que a educacao e a moral da Provincia de Sao Paulo encontravam-se em um acelerado processo de decadencia, devido ao fechamento das escolas fundadas pelos jesuitas. Critico implacavel das ideias dos jansenistas, reconstituia com frequencia a vida dos padres de Itu, revelando suas fontes e informacoes, e expressando sua frustracao com o estado das tradicoes e do ensino na cidade e na Provincia.[14] Encontrava-se, por ocasiao de seus trabalhos como genealogista, que geraram as primeiras correspondencias junto ao Instituto Historico e Geografico Brasileiro, residindo na cidade de Itu. Sendo um dos fundadores do partido catolico, durante o segundo reinado, dividia igualmente sua paixao entre a clinica, a politica e o oficio de historiador amador.