A formacao das lendas nas sociedades primitivas.Os primatas vivem em pequenos grupos. Formam amizadesproximas, cacam juntos e combatem ombro a ombro contra inimigos. A suaestrutura social tende a ser hierarquica.O macho alfa esforca-se para manter a harmonia social em seubando. Os membros de uma coligacao passam muito tempo juntos, partilhamalimentos e ajudam uns aos outros em caso de dificuldades. Existem limitesclaros quanto a dimensao dos grupos que podem ser formados e mantidos destaforma. Para que um grupo funcione em harmonia, todos os membros tem que seconhecerem mutuamente. Dois chimpanzes que nunca se cruzaram, nunca combateramjuntos e nunca participaram nos cuidados mutuos, nao saberao se podem confiarum no outro. Em condicoes naturais, umbando de chimpanzes tipicos, consiste emcerca de 20 a 50 individuos. A medida que o numero de membros aumenta, a ordemsocial torna-se instavel, acabando por conduzir a uma ruptura e a formacao deum novo grupo por parte de alguns animais.E provavel que padroes semelhantes tenham determinado a vidasocial dos primitivos seres humanos, incluindo o Homo Sapiens arcaico. Os sereshumanos, como os chimpanzes, tem instintos sociais que permitiram nossosantepassados formar amizades e hierarquias, bem como cacar e lutar em conjunto.No entanto, tal como nos instintos sociais dos chimpanzes, os seres humanosestavam adaptados, apenas, a grupos pequenos e intimos. Quando o grupo cresciademasiadamente, a ordem tornava-se instavel e o bando dividia-se. Mesmo que umvale particularmente fertil pudesse alimentar 500 individuos, era impossivel aconvivencia. Como poderiam concordar em relacao a escolha de um lider, a quemcacar onde ou quem acasalar com quem?No rescaldo da evolucao cognitiva, a comunicacao atraves dafala, ajudou o Homo Sapiens a formar bandos maiores e mais estaveis. Noentanto, ate a comunicacao tem seus limites. Estudos sociologicos revelaram queo tamanho natural maximo de um grupo unico, comporta cerca de 150 individuos.Abaixo deste limite, comunidades e unidades militares conseguem manter-setomando por base o conhecimento e a troca de informacao. Nao ha qualquernecessidade de postos formais, titulos e livros de leis para manter a ordem. Umpelotao de 30 a 100 soldados pode funcionar bem com base nas relacoes intimas,com um minimo de disciplina formal. No entanto, se o limite de 150 individuosfor ultrapassado, as coisas nao funcionam assim. Nao se pode liderar umadivisao com milhares de soldados da mesma maneira que se lida com um pelotao.Como foi que o Homo Sapiens conseguiu ultrapassar este limitecritico e fundando cidades com dezenas de milhares de habitantes, imperios queditaram os destinos de milhoes de seres?... O segredo reside, provavelmente, nosurgimento da ficcao. Um grande numerode estranhos consegue cooperar com exito gracas a crenca em mitos comuns. Qualquercooperacao humana em larga escala, seja um estado moderno, uma igreja medieval,uma cidade antiga ou uma tribo arcaica, esta enraizada em mitos comuns que existemapenas na imaginacao coletiva de seus integrantes. As igrejas estao enraizadasem mitos religiosos comuns. Dois catolicos que nunca se conheceram podem, aindaassim, partir juntos para uma cruzada porque ambos acreditam que Deus encarnoue se fez homem, deixando-se crucificar para os redimir dos seus pecados.Centenas de evangelicos desconhecidos podem se juntarem numa missao dearrecadacao de fundos para construir uma igreja acreditando que esta casa deoracao sera visitada