do numero de eritrocitos, suas celulas carreadoras, causa descoramento do sangue, com palidez do paciente, e falta de oxigenio em todos os orgaos, com os sinais clinicos dai decorrentes. Hipocrates (@400 a.C.) descreveu-os: palidez e fraqueza devem-se a corrupcao do sangue. O sistema nervoso central, o coracao e a massa muscular sao os orgaos mais afetados, pois sao os que mais necessitam oxigenio para suas funcoes. A sintomatologia aumenta com a atividade fisica, pois esta consome oxigenio. Com hemoglobina entre 9 e 11 g/dL ha irritabilidade, cefaleia e astenia psiquica; nos velhos ha fatigabilidade e podem ocorrer dores anginosa Com hemoglobina entre 6 e 9 g/dL ha taquicardia, dispneia e fadiga aos menores esforcos. Com hemoglobina abaixo de 6 g/dL a sintomatologia esta presente mesmo em atividades sedentarias e quando abaixo de 3,5 g/dL a insuficiencia cardiaca e iminente e toda a atividade impossivel. As queixas espontaneas dos pacientes, entretanto, sao menos exuberantes que a descricao acima: sem se aperceberem diminuem progressivamente a atividade fisica ate niveis assintomaticos, e dizem nada sentir. Diagnostico O hemograma e o exame fundamental para o diagnostico da anemia. E feito, atualmente, em contadores eletronicos de grande porte e alto preco (de US$80000 a US$400000), que contam e medem os eritrocitos e geram curvas de frequencia com medias e coeficientes de variacao, definindo os parametros numericos da populacao eritroide. As melhores maquinas distinguem e contam os eritrocitos mais jovens (reticulocitos), permitindo-se assim uma avaliacao da producao diaria e da resposta regenerativa a anemia. Complementando-se os numeros dessa fantastica tecnologia com a observacao ao microscopio por um patologista-clinico experiente, a grande maioria dos casos de anemia pode ser caracterizada quanto a seu mecanismo de producao (patogenese), o que leva ao diagnostico da doenca ou evento basico causal (etiologia). Deste modo: - Quando a patogenese e a producao inadequada de hemoglobina, seja por falta de ferro ou por defeito genetico na sintese, o hemograma evidenciara a presenca de eritrocitos menores que o normal (microcitose), por faltar-lhes conteudo. - Nas anemias decorrentes de inibicao da proliferacao eritroide, como na falta de vitamina B12 , no uso de drogas antiblasticas (usadas no tratamento do cancer) ou em algumas doencas proprias da medula ossea, serao notados eritrocitos com volume medio superior ao normal (macrocitose). - Nas anemias que acompanham as doencas cronicas, infecciosas, reumaticas, renais, endocrinas, o hemograma caracteriza-se por nao ser esclarecedor; devem ser procurados os sinais clinicos e os resultados de exames proprios de cada uma delas. - Nas anemias por excesso de destruicao periferica dos eritrocitos (anemias hemoliticas) e nos dias que sucedem uma hemorragia, o hemograma mostrara aumento significativo dos reticulocitos, caracterizando a hiperregeneracao reacional do tecido eritroide da medula ossea.Tipos de anemia As anemias mais frequentes e/ou de particular importancia tanto medica quanto social sao: * Anemia da carencia de ferro (anemia ferropenica) * Anemia das carencias de vitamina B12 (anemia perniciosa) e de acido folico * Anemia das doencas cronicas * Anemias por defeitos geneticos: - anemia de celulas falciformes - talassemias - esferocitose - deficiencia de glicose-6-fosfato-desidrogenase (favismo) * Anemias por agressao periferica aos eritrocitos: