irmaos. Abordar o tema morte na crianca, por todo o significado cultural e afectivo que acarreta, e tarefa ardua, complexa e extremamente dolorosa. Usualmente tem sido proposto um modelo integral de intervencao junto a crianca criticamente doente e sem possibilidades de cura (com o conhecimento cientifico disponivel ate aquela data).Este modelo tem tido como axioma, a mudanca do paradigma de curar para cuidar, deslumbrando a dignidade humana e a manutencao da qualidade de vida quando se esgotaram todas as possibilidades do tratamento e se implementaram accoes paliativas.Os cuidados paliativos na assistencia a crianca terminal, alem da vigilancia e tratamento dos sintomas (a dor em especial) tem como objectivo fundamental o conforto da crianca. Para atender as multiplas e diversas necessidades, temos que ter em atencao que os sintomas sao muitos e que mudam rapidamente; Torna-se pois, fundamental que a familia possa contar com o apoio de pessoal especializado. Nalgumas unidades de internamento, como e o caso das Unidades de Cuidados Intensivos Neonatais ou Unidades de Oncologia, direccionadas para criancas ou jovens, a morte torna-se um evento presente no dia-a-dia das enfermeiras daquelas unidades. Para alem das controversias entre morrer no hospital ou morrer em casa e necessario (re)colocar a questao em termos de condicoes familiares e recursos disponiveis na comunidade, tanto para minimizar as dores da crianca, como para apoiar a familia acerca de como viver com o stress decorrente desta situacao. O modelo de cuidados paliativos, na perspectiva do apoio de uma equipa em diferentes ambitos de intervencao: hospital, baseia-se em tres focos de analise: a propria crianca, a sua familia e a equipe de saude. As experiencias dos enfermeiros em relacao aos cuidados a ter com a crianca ou jovem e sua familia nesta etapa da vida permitem identificar estrategias que viabilizam os cuidados ou os aspectos que dificultam a interacao dos mesmos com a familia.A CRIANCA DOENTE E A MORTE Antes do seculo XVIII e ate o seculo XIX , tanto na America do Norte como na Europa ,considerava-se que a crianca nao possuia personalidade e nao era valorizada.Desta forma,se morresse,muitas vezes nao tinha nome ou seu nome era serviria para outra crianca.Era feita assim uma substituicao completa. No seculo XIV ,ocorreu a peste negra,que caracterizou a visao catastrofica da morte que atormentava e angustiava a sociedade.A morte era prematura,infligia tormento insuportavel e tornava o homem um objeto repugnante para si e para o outro. A morte,portanto,era inevitavel. Nao havia promessa de gloriosa imortalidade e a morte era fonte de terror e castigo.A expectativa de vida era limitada, havia maior proximidade fisica com a morte e sensacao de pouco controle sobre a natureza. A partir da metade do seculo XIX, a mae idealizava a crianca morta e chegava ate a servir-se dela como um anjo.Na burguesia ,a morte da crianca tornou-se menos toleravel de todas as mortes.Atraves de estatuas ,procurava-se perpetuacao de suas formas idealizadas.A morte passava a comover de forma violenta o coracao e a imaginacao dos pais. Aries (1989)aponta uma significativa mudanca em relacao as atitudes perante a morte nas sociedades ocidentais a partir do seculo XX