Neste mes de setembro trago para a reflexao o tema da participacao, seu significado e valor, a partir do Compendio da Doutrina Social da Igreja (CDSI), nos numeros 189-191.A participacao se exprime em uma serie de atividades mediante as quais o cidadao, como individuo ou associado com outros, diretamente ou por meio de representacao, contribui para a vida cultural, economica, politica e social da comunidade civil a que pertence. A participacao e um dever a ser conscientemente exercitado por todos, de modo responsavel e em vista do bem comum.Na perspectiva da vida social e politica, torna-se imprescindivel a exigencia de favorecer a participacao, sobretudo, dos menos favorecidos, bem como a alternancia dos dirigentes politicos, a fim de evitar que instaurem privilegios ocultos (CDSI, 189).A participacao na vida comunitaria nao e somente uma das maiores aspiracoes do cidadao, chamado a exercitar livre e responsavelmente o proprio papel civico com e pelos outros, mas tambem uma das pilastras de todos os ordenamentos democraticos, alem de ser uma das maiores garantias de permanencia da democracia. O governo democratico, com efeito, e definido a partir da atribuicao por parte do povo de poderes e funcoes, que sao exercitados em seu nome, por sua conta e em seu favor; e evidente, portanto, que toda democracia deve ser participativa. Isto implica que os varios sujeitos da comunidade civil, em todos os seus niveis, sejam informados, ouvidos e envolvidos no exercicio das funcoes que ela desempenha (CDSI, 190).A participacao pode ser obtida em todas as possiveis relacoes entre o cidadao e as instituicoes: para tanto, particular atencao deve ser dada aos contextos historicos e sociais em que esta pode verdadeiramente atuar-se. A superacao dos obstaculos culturais, juridicos e sociais que nao raro se interpoem como verdadeiras barreiras a participacao solidaria dos cidadaos a sorte da propria comunidade exige uma autentica obra informativa e educativa. Merecem uma preocupada consideracao, neste sentido, todas as atitudes que levam o cidadao a formas participativas insuficientes ou incorretas e a generalizada desafeicao por tudo o que concerne a esfera da vida social e politica: atente-se, por exemplo, para as tentativas dos cidadaos de negociar com as instituicoes as condicoes mais vantajosas para si, como se estas ultimas estivessem ao servico das necessidades egoisticas, e para a praxe de limitar-se a expressao da opcao eleitoral, chegando tambem, em muitos casos, a abster-se dela (CDSI, 191).Estamos em tempo de preparacao para as eleicoes municipais. Por isso, chamei a atencao para o tema da participacao, que e direito de todo cidadao e cidada. Nossa Arquidiocese preparou uma cartilha para ajudar nossos fieis a exercer a participacao neste momento politico. O cidadao consciente participa da politica. A Cartilha Eleicoes 2016 Orientacao Politica esta a disposicao no site da Arquidiocese: www.arquidioceserp.org.br. Ela contem a Mensagem da CNBB para as Eleicoes 2016; uma Instrucao do Arcebispo, o papel especifico de prefeito e vereador e os 10 mandamentos do eleitor.A respeito da participacao, aqui e bom ter presente uma palavra do Papa Francisco, em 7 de junho de 2013: Para o cristao, e uma obrigacao envolver-se na politica. Nos, cristaos, nao