Ao final deste post espero ter convencido voces de que existem possibilidades muito promissoras de encontrarmos respostas e solucoes para nossos problemas psicossociais na interface entre ciencias sociais e ciencias exatas. Para este fim eu farei uma comparacao entre um dos modelos vigentes em genetica e evolucao e o modelo de bem estar social que esta para ser proposto nos proximos anos.A selecao natural e um dos fenomenos fundamentais para a teoria da evolucao. Segundo ela, individuos ou populacoes mais adaptadas ao ecossistema tem maior probabilidade de sobrevivencia. Istoe, populacoes que conseguem tirar o melhor proveito dos recursos do ambiente ao mesmo tempo que conseguem manter ciclos estaveis de reproducao tendem a sobreviver, enquanto que populacoes menos capazes nesse sentido tendem a entrar em extincao. E extremamente complicado medir a "capacidade" de individuos e populacoes de antigir certa eficiencia no uso de recursos do ambiente, especialmente se tentarmos analisar a sua capacidade reprodutiva nesse determinado ambiente ao mesmo tempo. Portanto, para resumir este fator complexo, mas crucial, da dinamica populacional utilizamos o termo "adaptacao".De modo geral, a evolucao ocorre da seguinte forma. Ao longo do tempo, num ecossistema, o genoma (codigo genetico) de todos os individuos (e por conseguinte das populacoes) muda, um processo chamado "mutacao". As mudancas no genoma acabam alterando as varias caracteristicas dos individuos. Por exemplo, alteram a susceptibilidade a doencas infecciosas, ou alteram o fenotipo (o resultado da expressao genica, istoe, a morfologia e a fisiologia de um individuo causada pelo seu genoma). Essas alteracoes levam a flutuacoes na adaptabilidade das diferentes populacoes. A medida que essas flutuacoes fazem com que especies se tornem mais ou menos adaptadas que outras, e a medida que as mutacoes fazem com que especies novas surjam, as populacoes que vao se tornando menos adaptadas tendem ao desaparecimento. E assim ecossistemas mudam ao longo do tempo geologico.Por seculos muito pouco foi possivel dizer de quantitativo a respeito deste processo. Muitas caracteristicas qualitativas foram sendo descobertas, mas metodos de se realizar predicoes precisas e numericas demoraram demasiadamente a surgir. Recentemente, algumas abordagens tem sido tentadas. Uma delas faz uso de simulacao em computador para explorar as caracteristicas dinamicas do processo evolutivo. Algumas das simulacoes sao construidas com base num ambiente artificial (uma grade ou um plano cartesiano) povoado por individuos ou populacoes diferentes (espacos na grade ou pontos no plano), cada qual atrelado(a) a um numero representando sua probabilidade de sobrevivencia (Figura 1). Nestes casos, a adaptacao e simplificada e traduzida na probabilidade de sobrevivencia de uma especie. Na maioria dos experimentos, os individuos ou populacoes com a menor probabilidade de sobrevivencia sao eliminados do ambiente a cada unidade de tempo. Quer dizer, se um individuo e menos adaptado, significa que ele tem menos probabilidade de sobreviver, entao por que nao cortar caminho e evitar calculos complexos lidando diretamente com a probabilidade de que ele sobreviva?Figura 1. Esquema da evolucao temporal de um modelo bidimensional de uma populacao. O ambiente foi dividido em quadrados, cada um ocupado por um individuo caracterizado pela sua probabilidade de sobrevivencia, que varia de acordo com a legenda e