do Altissimo o qual"reinara eternamente na casa de Jaco"(5),(sera) "Principe da Paz"(6), "Rei dos Reis e Senhor dos senhores"(7)-,recebeu mais que todas as outras criaturas singulares privilegios de graca. Econsiderando que ha estreita relacao entre uma mae e o seu filho, semdificuldade reconheceu na Mae de Deus a dignidade real sobre todas as coisas.9. Assim, baseando-se nas palavras do arcanjo Gabriel, quepredisse o reino eterno do Filho de Maria,(8)e nas de Isabel, que se inclinou diante dela e a saudou como "Mae do meuSenhor",(9)compreende-se que ja os antigos escritores eclesiasticos chamassem a Maria"mae do Rei" e "Mae do Senhor", dando claramente a entenderque da realeza do Filho derivara para a Mae certa elevacao e preeminencia.10. Santo Efrem, com grande inspiracao poetica, poe estaspalavras na boca de Maria: "Erga-me o firmamento nos seus bracos, porqueeu estou mais honrada do que ele. O ceu nao foi tua mae, e fizeste dele teutrono. Ora, quanto mais se deve honrar e venerar a mae do Rei, do que o seutrono!"(10)Em outro passo, assim invoca a Maria santissima: "...Virgem augusta eprotetora, rainha e senhora, protege-me a tua sombra, guarda-me, para queSatanas, que semeia ruinas, nao me ataque, nem triunfe de mim o iniquoadversario".(11)11. A Maria chama s. Gregorio Nazianzeno "Mae do Reide todo o universo", "Mae virgem, [que] deu a luz o Rei do todo omundo".(12)Prudencio diz que a Mae se maravilha "de ter gerado a Deus nao so comohomem mas tambem como sumo rei".(13)12. E afirmam claramente a dignidade real de Maria aquelesque a chamam "senhora", "dominadora" e "rainha".13. Ja numa homilia atribuida a Origenes, Maria e chamadapor Isabel nao so "Mae do meu Senhor" mas tambem "Tu, minhaSenhora".(14)14. O mesmo conceito se pode deduzir dum texto de s.Jeronimo, que expoe o proprio parecer acerca das varias interpretacoes do nomede Maria: "Saiba-se que Maria, na lingua siriaca, significa Senhora".(15)Igualmente e com mais decisao, se exprime depois s. Pedro Crisologo: "Onome hebraico Maria traduz-se por "Domina" em latim: "portanto oanjo chama-lhe Senhora para livrar do temor de escrava a mae do Dominador, aqual nasce e se chama Senhora pelo poder do Filho".(16)15. Santo Epifanio, bispo de Constantinopla, escreve aopapa Hormisdas pedindo a conservacao da unidade da Igreja "mediante agraca da Trindade una e santa e por intercessao de nossa Senhora, a santa egloriosa virgem Maria, Mae de Deus".(17)16. Um autor do mesmo tempo dirige-se a Maria santissima,sentada a direita de Deus, invocando-a solenemente como "Senhora dosmortais, santissima Mae de Deus".(18)17. Santo Andre Cretense atribui muitas vezes a dignidadereal a virgem Maria; escreve, por exemplo: "Leva [Jesus Cristo] neste diada morada terrestre [para o ceu], como rainha do genero humano, a sua Maesempre virgem, em cujo seio, permanecendo Deus, tomou a carne humana".(19)E noutro lugar: "Rainha de todo o genero humano, porque, fiel asignificacao do seu nome, se encontra acima de tudo quanto nao e Deus".(20)18. Do mesmo modo se dirige s. Germano a humildade daVirgem: "Senta-te, o Senhora; sendo tu Rainha e mais eminente que todos osreis, pertence-te estar sentada no lugar mais nobre"(21);e chama-lhe: "Senhora de todos aqueles que habitam a terra".(22)19. Sao Joao Damasceno proclama-a