Mata-Vizinho perguntou ao ex-acougueiro: -Entao, onde temos ai uma pousada? -Pousada? Nao, nao existem pousadas, nem casas de pensao, nem quartos paraalugar, nem ranchos para pernoitar, nem tavernas para beber, nem boates paradancar, nem armazens para comprar mantimentos, nem etc. Oscavaleiros montaram nas endiabradas e sairam acelerando nervosos, levantandopoeira e espirrando pedrinhas na derrapada. Andaram pela rua como idiotascompletos e tontos e encourados. Foram sossegar, em o apos, na calcada de lajeda capela. Mata-Bolo tinha a sua ideia pontiaguda: -Entao. Entao, nois aluga uma choca. -Ate que a goma esfrie. -Eu to e a fim de atirar em gente correndo. -Por enquanto e sufi uma palhoca pra passar a noite. Ou as noites. -E pra ja. -So se for pra ontem. -Alvejei aquela la, o!... -E a menos ruim das piores, e. Montaramnos cavalos de aco e rumaram para a oca indigitada. Expulsaram do gabioto osseus fracassados habitantes. Com excecao da mulher que iria fazer a faxina e degraca. E os malucos se instalaram com folga. As paredes da palhoca eram debarro trazido de longe, o chao de terra batida e o telhado de folhas secas depalmeira buriti. E cada um dos cinco ventoinhas ja adivinhou o proprio cantopara se acomodar. Mata-Pai, chamou chamou: -Ei! Vamo joga bisca ou menos copa? Mata-Bolo,Mata-Vizinho, Mata-Curumim e Mata-Pai se sentaram em volta da mesa para o jogode cartas. Mata-Piolho ficou de fora, talvez peruando, pra ca e pra la espreitandoo jogo dos outros. E, diante da janela aberta, olhando la pra fora para ocapoeirao para o tumulto do oco cinzento, uma hora, avisou avisou: -Olha! Aquela coisa ainda ta ardendo. Uma fumacinha subindo insistente, lenta e negligente. Anoite na aldeia, a noite de sombras, a noite de saci rodando no redemoinho depo vermelho. Talvez uma mula sem cabeca. Quem sabe uma martinta-pereira. Oscinco lunaticos acordaram ai entre 10h e 11h. Todos com dor de cabeca, desertosde ideias, doidos pra vadiar. A aldea serviu o almoco: um preparado de pedrasroladas, pedrinhas lisas do fundo do riachinho seco, uns pedacos de latasvelhas temperadas de ferrugem. -Que tem ai na panela, dona Embaia? - foi a pergunta generica. Depois,os cinco seguiram nas motos para o capoeirao. Foram rever e cuidar do boloespacial. A poeira levantava na estradinha e era caotico. Chegaram perto dacoisa caida do espaco e reclamaram: -Porra! Que cheiro de nao sei o que! -Parece que esta coisa ta pela hora da morte! -Fede como mandato de politico federal! Acoisa ainda nao esfriara. Saia uma fumaca provocante, metalica,pos-carnavalesca. Por fora se formava uma crosta rachada crocante, mas pordentro ainda latejava. -Parece uma bosta esfumando. -Cheiro e mesmo de algo passando mal. -Uta! Um vomito de cachorro cachaceiro. Sesentaram ai em volta, despreocupados e autossuficientes. Mata-Bolo cuspiu mesmosobre a coisa medonha e espacial; Mata-Curumim olhou a motoca, tateou-a,alisou-a, preocupado com seu desempenho na poeira; Mata-Pai decidiu treinartiro nas latinhas incidentais por ai na capoeira; e Mata-Vizinho foi exercitarabdominais apoiando uma mao subindo e descendo em pleno sertao inospito. Mata-Piolholembrou e continuou pensando... Em todo lugar que ia, lhe acudia aquelalembranca ou pesadelo. Contava essas visoes, as vezes