seja, deslocavam-se regularmente em busca de alimentos quando estes se tornavam escassos no territorio em que ocupavam. Isto porque ainda nao haviam desenvolvido a agricultura e nem a criacao de animais. Porem, procuravam viver sempre em cavernas ou choupanas proximas aos vales ferteis e em locais onde a caca fosse abundante.O fogo representa uma descoberta muito importante deste periodo. Segundo os historiadores, teria ocorrido ha mais ou menos 500 000 anos, nas terras vulcanicas dos vales da Africa oriental. Passaram a utiliza-lo para aquecer-se do frio, iluminar a noite, defender-se dos animais, cozinhar os alimentos e, bem mais tarde, para cozer a argila e fundir os metais. A relacao da especie humana com seu ambiente natural foi transformada a partir da descoberta do fogo.PERIODO NEOLITICO OU IDADE DA PEDRA POLIDAEntre o final do Paleolitico e o inicio do Neolitico, houve um periodo de transicao: o periodo Mesolitico. A passagem do Mesolitico para o Neolitico deu-se entre 15 e 10 000 a.C. Nesta fase, a Terra comecava a adquirir suas caracteristicas atuais, com o fim da ultima era glacial.O Homem foi abandonando a vida de cacador e coletor e comecou a cultivar cereais e a domesticar animais. As primeiras formas de agricultura se deram pelo cultivo de tuberculos, frutas e hortalicas. A domesticacao de animais parece ser resultado do habito de os cacadores trazerem filhotes de animais selvagens para seus filhos. O pastoreio talvez tenha surgido da domesticacao de animais por lavradores, que deles se valiam para alimentacao (leite e carne), vestuario (peles) e como forca de tracao (para puxar objetos pesados ou arar a terra). O desenvolvimento das forcas produtivas no Neolitico libertou o Homem da absoluta dependencia da natureza. Com a expansao da agricultura, saiu em busca de terras ferteis, disseminando a Revolucao Neolitica. Possivelmente desenvolveu-se tecnicas de observacao dos astros para se localizarem no tempo. Segundo pesquisas arqueologicas, as primeiras manifestacoes de transformacao do Paleolitico para o Neolitico deram-se no Oriente Medio, onde atualmente se situam Israel (Palestina), Siria, Libano, Iraque (antiga Mesopotamia) e Ira.No periodo Neolitico, a terra, os rebanhos e os instrumentos de trabalho eram de propriedade de toda a comunidade. Nao havia distincao social entre os membros do grupo: todos trabalhavam e o produto era consumido igualmente por todos. Havia somente uma divisao sexual do trabalho: as mulheres teciam, cuidavam das plantacoes e faziam cestos, enquanto os homens cuidavam dos animais e construiam casas e palicadas. A necessidade de se defender levou a formacao de grupos sociais mais complexos: as tribos.Uma das grandes invencoes do periodo Neolitico foi a ceramica, que melhorou a qualidade da alimentacao do homem primitivo: com os potes de ceramica, era possivel armazenar alimentos, ou cozinha-los misturados, aproveitando melhor suas qualidades. Tambem teve inicio a construcao de casas de barro, junco ou madeira. Os instrumentos eram ainda feitos de pedra ou osso, mas recebiam um acabamento: eram polidos na areia, ate adquirir formas mais uteis e harmoniosas. Era feita a escolha de uma rocha a ser trabalhada, pois nem todas as rochas se prestam ao lascamento [...] os arenitos desintegram-se facilmente e alguns