Defendo que o ensinoescatologico do Senhor e seus apostolos foram fielmente cumpridos. Insisto quea forma de cumprimento era essencialmente espiritual, nao fisica, e que alinguagem em que aparece para descrever a dissolucao dos elementos como ceus eterra em um fim catastrofico de tempo e espaco deve ser uma construcaofigurativa. Isso e necessario, nao so por causa do confinamento para arealizacao imposta pelas declaracoes de tempo, mas pelo modo de falar (ususloquendi) dos profetas. O seguinte texto descreve o julgamento de Deus sobreEdom e as nacoes do mundo nos dias da Assiria e da Babilonia, que vai nosajudar a tornar o ponto em analise mais claro:Chegai-vos, nacoes, para ouvir, e vospovos, escutai; ouca a terra, e a sua plenitude, o mundo, e tudo quanto produz.Porque a indignacao do SENHOR esta sobre todas as nacoes, e o seu furor sobretodo o exercito delas; ele as destruiu totalmente, entregou-as a matanca. E osseus mortos serao arremessados e dos seus cadaveres subira o seu mau cheiro; eos montes se derreterao com o seu sangue. E todo o exercito dos ceus sedissolvera, e os ceus se enrolarao como um livro; e todo o seu exercito caira,como cai a folha da vide e como cai o figo da figueira. Porque a minha espadase embriagou nos ceus; eis que sobre Edom descera, e sobre o povo do meuanatema para exercer juizo. E os seus ribeiros se tornarao em pez, e o seu poem enxofre, e a sua terra em pez ardente. Nem de noite nem de dia se apagara;para sempre a sua fumaca subira; de geracao em geracao sera assolada; pelosseculos dos seculos ninguem passara por ela. (Isaias 34:1-10)A natureza poetica e figurativa dalinguagem e evidente, ninguem vai afirmar que na dissolucao de Edom e dasnacoes da ira de Deus, que as estrelas do ceu foram literalmente dissolvidas,que os ceus enrolam-se como um pergaminho, ou que o po da terra foitransformado em enxofre. Edom deixou de existir como um povo separado hamilenios, no entanto, nenhum dos fenomenos fisicos descritos aconteceu de fatona referida passagem das Escrituras de Isaias. Embora a linguagem de naturezauniversal que envolva todo o tecido do ceu e da terra ser utilizadas paradescrever as decisoes anunciadas, o seu cumprimento esta circunscrito no tempoe forma tao somente para pessoas. A ocorrencia de tal linguagem e imagens ecomum em todo o Antigo Testamento, em passagens descrevendo julgamento de Deussobre varios povos e nacoes, e a forma usual dos profetas judeus,invariavelmente, trata-se de uma linguagem poetica, nao literal e repleta defiguras linguisticas. Compreender a natureza figurativa da linguagemapocaliptica no Antigo Testamento e essencial para o dominio da escatologiabiblica para pelo menos duas razoes:Primeiro, porque uma linguagemidentica e empregada por Jesus e pelos apostolos no Novo Testamento, portantodevemos saber como interpreta-las, temos que dar-lhes uma construcao einterpretacao consistente com o uso historico dos profetas judeus do AntigoTestamento, ou nos de repente, deixamos de lado as regras a muito estabelecidasde interpretacao em favor de uma abordagem literal? No seu grande discursoescatologico no monte das Oliveiras, Jesus disse: Imediatamente depois datribulacao daqueles dias, o sol escurecera, e a lua nao dara a