o 1.o canadiano e obrigar os aliados a um segundo Dunquerque,para colocar a Gra-Bretanha fora da guerra.Foi nestas circunstancias que, em 6 de Janeiro de 1945, WinstonChurchill enviou a seguinte mensagem a Stalin:A batalha a ocidente e muito dura e a todo o momento podem serexigidas ao Alto-Comando decisoes da mais alta importancia. Sabe, porexperiencia pessoal, quanto e angustiosa a situacao quando tem de defender-seuma frente muito extensa apos uma temporaria perda de iniciativa. O generalEisenhower deseja e necessita profundamente conhecer, em grande linhas, o quetenciona fazer, dado que isso influira, naturalmente, nas mais importantesdecisoes da parte dele e nossas. O nosso enviado, o marechal-chefe da aviacaoTedder, teve de aterrar ontem a noite, no Cairo, devido ao mau estado do tempo.Por isso, a sua viagem esta muito atrasada mas nao, certamente, por culpavossa. No caso de ele ainda nao ter chegado ai, ficaria muito grato se me dessea saber se no mes de Janeiro poderemos contar com uma grande ofensiva russa nafrente do Vistula ou noutro ponto, bem como qualquer outro pormenor que mepossa fornecer. Nao transmitirei essas informacoes secretas a ninguem, excetuandoo marechal Brooke e o general Eisenhower e mesmo assim sob o mais absolutosegredo. Considero a questao urgente.Em 7 de Janeiro de 1945, I.V. Stalin enderecou a Churchill a seguinteresposta:Recebi dia 7 de Janeiro a noite a sua mensagem de 6 de Janeiro de1945. Infelizmente, o marechal-chefe, sr. Tedder, ainda nao chegou a Moscou. Eextremamente importante aproveitarmos a superioridade que temos sobre osalemaes em artilharia e aviacao. Para este efeito precisamos de tempo limpopara a aviacao e da ausencia de nevoeiros baixos que impedem a artilharia derealizar fogo de precisao. Estamos a preparar uma ofensiva, mas agora o temponao nos e favoravel. No entanto, tendo em conta a situacao dos nossos aliados na frente ocidental, o Quartel-General decidiuconcluir os preparativos a ritmo acelerado e, independentemente das condicoes atmosfericas,iniciar amplas operacoes ofensivas contra os alemaes ao longo de toda a frentecentral, o mais tarde na segunda metade de Janeiro. Esteja certo de que faremostudo o que for possivel para apoiar as nossas gloriosas tropas aliadas.Na sua resposta a mensagem de I.V. Stalin, W. Churchill escreveu em 9de Janeiro:Estou-lhe muito grato pela sua tocante mensagem. Remeti-a ao generalEisenhower como mensagem altamente secreta. Possa a melhor das fortunas ajudara vossa nobre empresa.Desejoso de acelerar o auxilio as tropas aliadas no Ocidente, ocomandante supremo das tropas sovieticas decidiu antecipar a data da ofensivacontra os alemaes na frente sovieto-germanica de 20 para 12 de Janeiro. No dia12 de Janeiro iniciou-se uma grande ofensiva das tropas sovieticas na extensafrente desde o Mar Baltico ate aos Carpatos. Entraram em acao 150 divisoessovieticas munidas de uma grande quantidade de artilharia e de aviacao, queromperam a frente alema e fizeram recuar as tropas nazis centenas de quilometros.Em 12 de Janeiro, as tropas alemas na frente ocidental, designadamenteos 5.o e 6.o exercitos blindados, que sepreparavam para um novo ataque, foram retirados da frente e transferidos paraLeste, contra as tropas sovieticas. A ofensiva das tropas alemas frustrou-se.Em 17 de Janeiro de 1945. W. Churchil escreveu a Stalin:Estou muito grato pela sua