-A linguagem visual: um codigo ao alcance de todos "A placa com o desenho de um aviao indica o caminho para o aeroporto; com um prato entre uma faca e garfo alerta que ha um restaurante logo ali; o cartaz com um cigarro acesso, cortado por uma faixa vermelha, lembra que nao e permitido fumar; o contorno de um homem ou mulher sobre uma porta informa que ali e um banheiro - masculino ou feminino; (...) silhuetas humanas imitando determinados movimentos simbolizam atividades esportivas; degraus avisam que ha uma escada por perto; e a classica caveira sobre duas tibias cruzadas adverte: perigo a vista. Hieroglifos, em grego, significa inscricoes sagradas. Mas glifos atuais sao apenas utilitarios. Eles foram se espalhando a medida que a revolucao dos transportes e comunicacoes produziu o turismo internacional de massa, pondo a circular pelo mundo milhoes de pessoas pouco familiarizadas com a lingua dos paises visitados. Dai a necessidade de uma linguagem que pudesse ser compreendida por qualquer um principalmente em lugares grandes, movimentados e complexos, como os aeroportos, onde a informacao rapida e precisa e fundamental nao apenas para os viajantes como tambem para o funcionamento do proprio sistema. (...) Os glifos modernos comecaram a aparecer aos poucos, nos primeiros anos do seculo 20. A iniciativa coube aos clubes automobilisticos da Europa e dos Estados Unidos. Preocupados com a sorte dos calhambeques e de seus arrojados, mas por definicao inexperientes, motoristas, que irrompiam por cidades, vilarejos e estradas, instalaram as primeiras e toscas placas de transito. (....)A evolucao dos glifosComo ocorre com qualquer linguagem, os glifos tambem evoluiram, ficando mais padronizados. Por exemplo, os pormenores dos desenhos foram reduzidos ao minimo indispensavel. As linhas ficaram mais uniformes, com o objetivo de atrair a atencao e permitir o entendimento instantaneo da informacao contida na placa; os limites foram suavizados com curvas. Em sua maioria, os glifos passaram a apresentar figuras solidas e escuras sobre um fundo claro. As cores tornaram-se convencionais: amarelo, para destacar; vermelho, quando indica proibicao. Alias, ao exprimir uma proibicao, os glifos sempre tem uma faixa em diagonal, do canto superior esquerdo para o inferior direito. Apesar da padronizacao, nem sempre os glifos sao os mesmos em toda parte. Na maioria dos paises, o sinal proibido estacionar e a letra P cortada por uma faixa vermelha, e no Brasil a letra cortada e o E. Isto porque nem todos entendem que a letra P e a inicial da palavra parking (estacionamento) em ingles. Enquanto o codigo internacional vigorou entre nos, muita gente levou multa sem saber o motivo.Sem palavras, os sinais podem informar melhorJustamente para evitar confusoes como essa, os criadores de glifos foram abandonando sempre que possivel o uso de letras ou palabras, substituindo-as por imagens. As vantagens, ao menos teoricamente sao evidentes -diminuem os mal-entendidos e amplia-se o numero de pessoas capazes de perceber do que se trata. Nesse sentido, a placa onde se ve o desenho de um homem com uma pa cheia de terra informa mais depressa que ha uma obra naquele local do que a velha tabuleta com o