tipo de abordagem, pois trabalha a qualidade de vida das mulheres em atividades pre e pos-natais, com condutas especificas de suporte as gestantes e as puerperas (Revista FisioBrasil, 2003; Revista O Coffito, 2003). Embora a fisioterapia tenha muito a oferecer aos outros profissionais da equipe de saude, assim como a propria gestante, existe uma quantidade limitada de literatura com documentacao de apoio sobre as tecnicas da fisioterapia aplicada a obstetricia. Essa escassez de publicacoes diminui, de certo modo, a credibilidade dos servicos fisioterapicos direcionados as gestantes, assim como o crescimento da area dentro da profissao. Infelizmente, se o publico nao tem uma visao clara da fisioterapia nessa area, o setor profissional nao e muito melhor, sendo necessaria a modificacao da visao de todos os profissionais da saude associada ao fisioterapeuta (Revista FisioBrasil, 2003; OConnor & Stephenson, 2004). E objetivo deste trabalho reunir e revisar a literatura existente para, entao, transmitir aos medicos e a outros profissionais da area de saude, bem como a populacao em geral, um maior conhecimento sobre a fisioterapia aplicada a obstetricia, suas indicacoes e contra-indicacoes, os beneficios para a gestante e seu obstetra, nao so durante a gravidez, mas tambem no trabalho de parto e puerperio. Visa ainda divulgar a necessidade e a importancia desse servico nos hospitais, publicos ou privados, nas clinicas obstetricas e postos de saude, alem de sua inclusao definitiva em estrategias e programas de saude do Governo, como o PSF (Programa Saude da Familia). II. AJUSTES FISIOLOGICOS DA GRAVIDEZ A gravidez e uma condicao especial de saude que traz diversas modificacoes e adaptacoes no organismo materno, as quais sao necessarias para o estabelecimento e progressao do ciclo gravidico-puerperal. Tais mudancas sao, principalmente, o resultado da interacao de alguns hormonios, sendo a progesterona, o estrogenio e a relaxina, os de maior influencia; no entanto, alguns desses ajustes podem resultar em desconforto, ou mesmo em dor, causando limitacoes durante a realizacao das AVDs e/ou AVPs. Embora essas alteracoes possam ocorrer em todos os orgaos e sistemas do corpo da gestante, como pele (hiperemia e aumento da sudorese), trato urinario (aumento dos rins, alteracoes na reabsorcao de glicose e hipotonicidade do sistema), sistema endocrino (secrecao de progesterona, estrogenio e relaxina, entre outros hormonios, aumentada) e gastrointestinal (diminuicao da sua funcao), serao descritos, com mais detalhes, neste trabalho apenas os ajustes que acometem os sistemas locomotor, cardiovascular e respiratorio, por serem estes os de maior influencia no que diz respeito a pratica de atividade fisica na gravidez (Artal, 1996; Balaskas, 1998; Rezende, 1998; Kisner & Konkler, 1998; Valadares, 1999; Romem et al, 1999; Silveira & Linhares, 2002; OConnor & Stephenson, 2004). II.1. Sistema Locomotor Uma das principais causas da mudanca na estatica e na dinamica do esqueleto da gestante e o constante crescimento do utero, embora ele nao pertenca ao sistema locomotor. Sua posicao anteriorizada dentro da cavidade abdominal, alem do aumento no peso e no tamanho das mamas, sao fatores que contribuem para o deslocamento do centro de gravidade da mulher para cima e para frente, podendo acentuar a lordose lombar e promover uma anteversao pelvica. A