em vez de massifica-la, como pretendem fazer os atuais divulgadores."Nao podemos, todavia, censurar o prestativo e culto Fontenelle pelo raciocinio que desenvolveu. Como explicar ciencia a um publico maior, se este era praticamente analfabeto? Somente com ampla difusao da escola se alcancaria a real popularizacao do conhecimento."Essas duvidas levaram-nos a sustentar que a divulgacao cientifica encontra seus antepassados naqueles sofistas que, no dizer de Highet, iam de cidade em cidade ensinando aos gregos "o que nenhum outro povo do Mediterraneo jamais aprendera, isto e, que o pensamento e, por si so, uma das maiores forcas da vida humana". Dir-se-a que aqueles sofistas debatedores nao ensinavam especificamente a ciencia, mas a arte de pensar e duvidar. O que a nosso ver os aproxima dos modernos divulgadores e o empenho em mobilizar na populacao o conhecimento, qualquer que seja ele."Diferentemente pensa a Dra. Laming, que em aprofundado estudo prefere situar o inicio da divulgacao em 1830, e na Franca. Muito nos agrada registrar a localizacao, nesse Pais, do berco da atividade a que temos dedicado tantos anos de nossa vida, porque foi em livros franceses, originais ou traduzidos, que em nossos tempos jovens inundavam a irrisorio preco as livrarias brasileiras, que encontramos os primeiros chamados para a ciencia."Como eram palpitantes aqueles livros, singelamente escritos pelos maiores cientistas do mundo. Numa epoca em que as escolas pouco faziam para dar aos estudantes um efetivo preparo cientifico, eles pareciam como verdadeira bencao a quem sentia dentro de si, ainda mal definida, a paixao pelo conhecimento da natureza em termos objetivos."O advento da Revolucao Industrial trouxe o interesse por um tipo especial de divulgacao. Com o progresso tecnico alguns homens de larga visao entenderam conveniente dar aos mecanicos e outros profissionais de mesmo nivel conhecimentos basicos de ciencia, para melhorar-lhes o desempenho. A situacao educacional da grande massa, de onde saiam aqueles trabalhadores, ainda nao permitia superpor-lhes uma formacao cientifica. Malogrou mais de uma tentativa nesse sentido, continuando a ciencia limitada aos seus artifices e a reduzida aristocracia no seculo XIX."Mudaram os tempos e a escolarizacao aumentou. Cresceu o interesse do publico por assuntos de ciencia e muitos jornais os incluiram em seu texto. Quando do lancamento do primeiro sputnik dobrou nos jornais americanos, segundo alguns, o espaco dedicado a informacao cientifica, que por vezes se infiltrou nas manchetes."Mudaram os tempos e a escolarizacao aumentou. Cresceu o interesse do publico por assuntos da ciencia e muitos jornais os incluiram em seu texto. Quando do lancamento do primeiro sputnik dobrou nos jornais norte-americanos, segundo alguns, o espaco dedicado a informacao cientifica, que por vezes se infiltrou nas manchetes."Diferenciou-se em certos paises uma especie de reporter cientifico, especie da qual Lorde Ritchie Calder, que comecou sua carreira como jornalista de policia, e chegou a professor de relacoes internacionais, constitui excelente exemplo. Nao foi, todavia, facil a penetracao da ciencia pelo jornalismo puro. Houve serias lutas e graves desentendimentos, culpados ambos os lados, os jornalistas, ainda pouco diferenciados para esse mister, muito preocupados com os aspectos sensacionais da ciencia, e os cientistas por vezes demasiadamente zelosos quanto a precisao da