O protetor bucal e um aparelho de plasticoflexivel ou material laminado usado nas praticas desportivas para evitarferimentos na boca ou nos dentes. Segundo a Associacao Americana de Odontologia(ADA), um terco de todos os traumatismos bucais estao relacionados com praticasdesportivas. O uso de protetor bucal poderia evitar mais de 200.000 ferimentosbucais a cada ano.O que e um protetor bucal?Umprotetor bucal e um aparelho que se encaixa nos dentes para protege-los dequalquer tipo de impacto. Os protetores bucais geralmente cobrem os dentessuperiores e sao projetados para evitar a fratura de dentes, corte nos labiosou qualquer outro dano a boca. Se voce estiver usando aparelho ou protesedentaria na arcada inferior, e provavel que seu dentista sugira o uso deprotetor bucal nos dentes inferiores tambem.Quando devemser usados?Devemser usados sempre que a pessoa participa de atividades esportivas que envolvama possibilidade de quedas, contatos fisicos bruscos ou choques com objetosvoadores, tais como futebol, futebolamericano, basquetebol, beisebol, rugby, softbol, hoquei, skates, ginastica, lutas, ciclismo ou qualqueratividade que possa produzir ferimentos na area da boca.O protetor bucal e essencial para todos osatletas, sejam eles criancas ou adultos.Por que usarprotetor bucal?Todo atleta esta exposto ao risco de traumatismobucal e qualquer traumatismo pode ser evitado com o uso do protetor. Entreos tipos de traumatismos que podem ocorrer sem o uso do protetor bucal estao aquebra ou rachadura de dentes, fraturas de proteses, ferimentos nos labios ebochechas, danos a raiz dos dentes, fraturas de arcada e concussoes.Alem disso, podemos considerar que o uso dosprotetores produz uma sensacao de seguranca. Essa sensacao esta ligada aautoconfianca, outra variavel psicologica importante no desempenho do atleta.Ao se sentir seguro o individuo desenvolve a confianca no que e capaz derealizar, nao duvidando de seu potencial, fortalecendo assim sua autoconfianca.Mas esses beneficios so podem ser realmente apreciados com o uso de protetorespersonalizados, feito com profissionais especializados.Obviamente nao podemos colocar todaresponsabilidade de desempenho no uso ou nao de protetores, pois sao apenasacessorios. A concentracao bem como a autoconfianca, podem e devem sertreinadas e desenvolvidas para o maximo desempenho sempre. Entretanto, nao sepode negar a interferencia positiva, tanto fisica como psicologica, com autilizacao dos protetores na performance dos atletas.Quais os tipos de protetores bucais?1- Pre- fabricado (ferve e morde): sao facilmente encontrados em lojas deartigos esportivos, possuindo varios modelos, porem com poucas alternativas detamanho. Os populares protetores do tipo ''Ferve e morde'', possuem limitacoes,pois sua adaptacao nos dentes e muito pequena, soltando facilmente, exigindoassim, que o atleta mantenha os dentes sempre serrados para nao soltar,limitando a respiracao pela boca.2- Personalizado: feitos em consultorio ou personalizados, sao aparelhosconfeccionado em placas de silicone de 2 a 3 milimetros de espessura, prensadosa vacuo em uma maquina especifica no modelo de gesso da boca do paciente. Talprocesso permite uma adaptacao e retencao excelente do aparelho na boca dopaciente. Vantagens doprotetor bucal personalizado:Possibilita ao atleta respirar pela boca, ingerir liquidos e falar sem retirar o protetor.Protege nao apenas os dentes, mas tambem os labios, lingua, bochechas e tambem a regiao da articulacao (ATM).Cria uma seguranca maior comparado ao protetor pre-fabricado, o que geralmente aumenta o rendimento do atleta.Evita uma possivel desclassificacao, pois se o atleta sofre