Seu Lele(popularmente), era natural de Pombal, filho deFilemon Estevao de Sousa e Ana Benigna de Sousa. Ele teve por irmaos:Mestre Alvaro, Maria das Dores e Benigna(Lourdes). Seusestudos se deram em escola particular no ensino primario em Pombal. SegundoJerdivan Nobrega, a sua familia por parte de sua avo paterna, como ecomum em familias judaicas, dispensava um respeito todo especial aoseu patriarca, que funcionava como uma especie de lider conselheiro. Doconhecimento de Jerdivan as raizes lancadas em pombal, se deu com a chegada dos irmaos Joao Ignacio Cardoso DAarao e Francisco, no comeco doseculo XIX, que eram originarios do sitio Jacoca, hoje Conde, do engenho Forte Velho e do engenho Tibiri, localizado no municipio de Santa Rita.Lele casou-se a 1o de Janeiro de 1940 com Maria do Carmo Moura, com 22 anos deidade e filha de Guilhermino A. de Moura e Francisca Alves de Lima, mas partiu aos 24 de setembro de 1940. Sete anosdepois, ele decide recomecar a sua vida contraindo matrimonio mais uma vez aos20 de setembro 1947 com Elisa Abrantes de Sousa(in memoria recentemente), queera natural de Sousa, filha de Pedro Inacio da Nobrega e dona Candida Abrantesda Nobrega. Desta uniao nasceram: Eliezer Gandhi e Maria do Socorro (inmemoria), Elisane, Verneck Abrantes(o escritor), Eliene, Jose Filho, FranciscoJose e Candida Abrantes de Sousa.Exerceu varias atividades em nossa cidade. Foiagricultor, trabalhando nas terras da sua mae, foi apontador de trabalhadores(por ocasiao da construcao da linhaferrea), e manteve uma alfaiataria por muitos anos, sua ocupacao maior,pois tive informacoes que era um dos melhores. Em 1955, ingressou na politica,e foi eleito vereador, apesar dos poucos recursos financeiros, tendo ainda oito filhos para encaminhar navida. Ele colocou como objetivo maior os estudos dos seus filhos e conseguiuesse fim. Como politico seu trabalho foi reconhecido, tanto e, que o povo o reelegeumais cinco vezes, vivendo na politica pombalense por 29anos e 4meses(o vereador com mais tempo na Camara Municipal de Pombal ate os dias atuais,segundo Vicente Cassimiro que legislou com ele algumas vezes). Sua ultimalegislatura, ocorreu de 1983 a 1988, ja com a saude precaria. Lele nao fazia campanha ostensiva, limitando-se aconversas nas ruas e visitas a casa dos seus eleitores amigos. Ele sequerfazia santinhos ou cartazes, pois a divulgacao da sua imagem era feita pelosseus familiares e pelos que tinham por ele o respeito que se tem por um homemserio e pela propria historia da familia Benigno Cardoso. Foi ele o pombalense, que por maistempo presidio a Sociedade Artistica e Operaria Beneficente de Pombal(S.A.O.B), mais conhecida como a SEDE Operaria, a mais antiga sociedadebeneficente do municipio, fundada no dia 8 de julho de 1934 pelo musicoFrancisco Ribeiro. No final dos anos de 1940, Jose Benigno Seu Lele assumiu aPresidencia da Sociedade e permaneceu na mesma por 43 anos.Na decada de 1950, com verbas do governo federal,intermediadas por Dr. Janduhy Carneiro, Jose Benigno construiu os dois prediosda sua sede propria, e que serviram por muitos anos como instituicao deensino fundamental. Alifuncionou o primeiro cinema da cidade, pelo saudoso Manoel de Sousa Bandeira, tambem, muito utilizada parareunioes da classe operaria, encontros para as noites de magicas doprofessor Guimaraes,