ja tivesse atingido a idade adulta. Oescritor Plinio, o Jovem, era filho adotivo de seu tio materno,Plinio, o Velho. A adocao era tambem o meio mais seguro para osimperadores garantirem sua sucessao. Alguns meses antes de seuassassinato, Julio Cesar adotou o neto de sua irma, Caio Otavio,o futuro imperador Augusto. Tiberio, Trajano, Adriano, Antonio, oPiedoso e Marco Aurelio eram filhos adotivos dos principes que osprecederam. Nos meios mais populares, os homens que nao tinhamdescendentes adotavam, muitas vezes, um de seus escravos libertos.Pormultiplas razoes, a familia nuclear em Roma estava ameacada porrupturas e reconstituicoes constantes. As criancas eram asprincipais vitimas dessa situacao. Felizmente para elas, aestabilidade era garantida por aqueles a quem eram confiadas, as amase os nutritores (pais babas) que nao as deixavam durante todo operiodo da infancia. Eles eram chamados pelas criancas de tata(papai) e mama (mamae), e muitas vezes esses pais substitutosficavam toda a vida ao lado de seus antigos protegidos.Osurgimento do cristianismo modificou a concepcao romana de familiae rompeu com as praticas matrimoniais do mundo pagao. Apoiandose emtextos dos Evangelhos (Que o homem nao separe o que Deus uniu)e das epistolas paulinas (Que a mulher nao se separe de seumarido... e que o homem nao repudie sua mulher), os Pais daIgreja declararam a obrigacao da monogamia e a indissolubilidade docasamento, proibindo o divorcio.Durante o primeiro milenio, ocasamento permaneceu um assunto no qual a Igreja nao intervinha. Foisomente em 1215, quando do concilio de Latrao IV, que o casamentose tornou o setimo sacramento da Igreja catolica e se transformouem um ato publico efetuado em uma igreja diante de um religioso.Noentanto, com a queda do Imperio Romano no inicio do seculo V, odireito germanico se sobrepos ao romano e introduziu novas praticasentre as familias. A poligamia era muito arraigada entre osgermanicos: ao lado da esposa legitima, geralmente o homem tinhaesposas secundarias, as friedlehe (promessas de paz) e concubinasescravas.O camafeu mostra a curiosa familia de Tiberio (2) que, sendo filho de Livia (3) com Nero, foi adotado por Augusto (1), tornando-se seu sucessor a frente do EstadoCarlosMagno teve cinco esposas legitimas e ao menos quatro concubinasoficiais. Todas essas mulheres lhe deram 17 filhos ou mais. Esse paitao afetuoso nunca se separou de sua numerosa prole: quando viajava,todos os filhos cavalgavam a seu lado e as filhas seguiamacompanhadas por guardacostas. Carlos Magno amava tanto suas filhasque nao conseguia decidir- se a concede-las em casamento. Dessemodo, permitiu que se tornassem friedlehes de amantes que moravam comelas. A mais velha, Rotrude, vivia com Orgon, duque do Maine, comquem teve um filho. No palacio de Aix-la-Chapelle, coabitavam, sob aautoridade de Carlos Magno, varias mulheres e concubinas, filhoslegitimos e bastardos, amantes das filhas, netos, sem esquecer suamae Berta, que morreu com idade avancada. Todo esse pequeno mundoviveu mais ou menos em harmonia, sem suscitar reprovacao publicaespecial. Podemos nos perguntar como, em uma epoca em que ocristianismo determinava a indissolubilidade do casamento, asseparacoes eram tao frequentes. Os divorcios, muitas vezesdecididos para que se concluissem aliancas mais vantajosas, eramdisfarcados em anulacoes por esterilidade ou adulterio da mulher.Outros casais utilizavam habilmente o obstaculo proibitivo doparentesco: o direito germanico proibia o