povo chamado Metodista? Essa pergunta carrega nos eu bojo umaprofunda conviccao de que o metodismo nao surgira por acaso. Deus, na suaprovidencia e para os propositos, o havia levantado. E quais seriam essespropositos? Responderam: Para reformar a nacao e, particularmente, a igreja, eespalhar a santidade biblica sobre a terra. Dez homens, pobres e sem o apoiode qualquer forca politica ou militar, dao essa resposta audaciosa. O mesmoDeus que os havia levantado realizaria a obra![8]. Motivado por George Whitefield em 02de abril de 1739 Wesley pregou pela primeira vez ao ar livre na regiaoKingswood dando inicio a uma revolucao espiritual que transformou a sociedadebritanica durante as decadas seguintes.Whiefield tinha iniciado e popularizado o evangelismode massa para o povo sem igreja, mas Wesley organizou o movimento e pos sobadministracao sistematica. Whitefield esperava que o povo avido se firmassepor iniciativa propria, mas Wesley nao deixou nada ao acaso. Ele se empenhou ese certificou de que os que estavam levando a serio essa vida nova fossemcanalizados para pequenos grupos, para crescimento no discipulado. Essespequenos encontros eram chamados de classes, e formaram a base da reformametodista durante o seculo seguinte. A reuniao de classe acabou se tornando omeio principal de levar milhoes dentre as pessoas mais desalentadas daInglaterra a disciplina libertadora da fe crista [9]. JohnWesley adotou a pratica de organizar as sociedades metodistas da mesma formaque a Igreja da Inglaterra havia desenvolvido a partir da experiencia pietistaalema de grupos pequenos. Os contatos de Wesley com os moravios, durante seutempo como missionario na America e, mais tarde, na Inglaterra atraves de suaforte amizade com o lider moravio Peter Bohler, alem de sua visita a comunidadeMoravia de Herrnhurt, serviram de inspiracao para a adocao desse modelo degrupos no movimento metodista. John Wesley e Peter Bohler fundaram a Sociedadede Fetter Lane Londres, em 1o de maio de 1738. [10]Em 15 de fevereiro de 1742, ele se reuniu com lideres da Sociedade deBristol para estudar como pagar as dividas do Salao Novo. Um dos lideres, o Capitao Foy propos dividir asociedade em grupos de doze, com um lider cada, o qual seria responsavel pelaarrecadacao. Toda a sociedade foi entao dividida em classes, subdivisoes por vizinhanca de cercade doze pessoas, cada classe tendo um lider determinado pelo proprio Wesley: aquelesem quem posso confiar. Aimportancia desses grupos logo ultrapassou seu plano original. Assim que oslideres comecaram suas visitas semanais, logo descobriram problemas entre osmembros: brigas domesticas, bebedeiras e outros tipos de comportamento fora dasantidade. Wesley viu a oportunidade pastoral pela estrutura pratica das classes: os lideres das classes se tornaram guias espirituais deseu grupo. Wesley se reunia com os lideres semanalmente. A Sociedade de Londrestinha nessa epoca mais de mil membros, mas esse metodo ajudou Wesley a venceras dificuldades de conhecer cada pessoa e estender o toque pessoal de suasupervisao pastoral (e disciplina). Por razoes as mais variadas, tornou-se maisvantajoso reunir os membros das classes em um so lugar do que visita-los emsuas proprias casas. Desse modo, como Wesley disse: uma inquiricao mais completafoi feita sobre o comportamento de cada pessoa... conselhos ou reprovacoes eramdados sempre que exigidos, as brigas foram apaziguadas,