DEGRADACAO DAS MATAS CILIARESUma floresta ciliar esta sujeita a disturbios naturais como queda de arvores, deslizamentos de terra, raios etc., que resultam em clareiras, ou seja, aberturas no dossel, que sao cicatrizadas atraves da colonizacao por especies pioneiras seguidas de especies secundarias. Porem os disturbios provocados pelas atividades do homem tem uma maior intensidade do que os naturais. A degradacao das matas ciliares nao pode ser vista como um fato isolado, mas desencadeador de outros que irao afetar tanto componentes abioticos como bioticos. Importante realcar que as matas ciliares muitas vezes inseridas em meio fisico, sua degradacao tem causas e consequencias antropicas (madeireiros, agricultores, pecuaristas, industrias). Dentro do contexto de conservacao dos componentes bioticos do meio ambiente brasileiro, atualmente, apesar da existencia de uma legislacao rigorosa, as matas ciliares vem sendo destruidas ocasionando desfiguramento de paisagens, extincao da fauna silvestre, erosao do solo e assoreamento. Iniciada no periodo colonial, a degradacao das matas ciliares vem trazendo uma preocupacao, no que diz respeito principalmente a conservacao dos mananciais. O conceito de GUERRA (1997, p.184) e o que mais adequado no nosso contexto ambiental:A degradacao ambiental e a mais ampla que a degradacao dos solos, pois envolve nao so a erosao dos solos, mas tambem a extincao de especies vegetais e animais, a poluicao de nascentes, rios, lagos e baias, o assoreamento e outros impactos prejudiciais ao meio ambiente a ao proprio homem. As principais causas de degradacao das matas ciliares sao o desmatamento para extensao da area cultivada nas propriedades rurais, para expansao de areas urbanas e para obtencao de madeira, os incendios, a extracao de areia nos rios, os empreendimentos turisticos mal planejados etc. Em muitas areas ciliares, o processo de degradacao e antigo, tendo iniciado com o desmatamento para transformacao da area em campo de cultivo ou em pastagem. Com o passar do tempo e, dependendo da intensidade de uso, a degradacao pode ser agravada atraves da reducao da fertilidade do solo pela exportacao de nutrientes pelas culturas e, ou, pela pratica da queima de restos vegetais e de pastagens, da compactacao e da erosao do solo pelo pisoteio do gado e pelo transito de maquinas agricolas. Hoje sao muitos motivos que levaram a reducao da cobertura florestal nas areas ciliares. Vejam alguns: Pastos: a maior umidade das varzeas e beira de rios permite melhor desenvolvimento de pastagens na estacao da seca e, por essa razao, os fazendeiros recorrem a essa opcao mais simples; Queimadas: utilizadas como pratica agropecuaria para renovacao de pastagens ou limpeza da terra, o efeito das queimadas leva ao empobrecimento progressivo do solo; Cultura (cafe, cacau etc.): o aumento no incentivo da pecuaria e a agricultura tem levado a populacao rural a uma pratica de sistemas de producao que nao sao adaptados as condicoes locais de clima e solo tem sido fatores responsaveis pela destruicao de vastas extensoes de florestas nativas; Urbanizacao: com o crescimento desordenado das cidades, a populacao vem construindo em areas ciliares; Construcao de hidroeletrica: para a construcao de hidroeletricas e necessario a retirada de parte da mata ciliar, que esta presente ao redor