chega ao Achilles, ao Ajax e aoCumberland, a bordo dos quais ressoa o toque de combate. MasLangsdorff desembarcou a maior parte de sua tripulacao e e umgrupo de afundamento que conduz o magnifico navio ao meio doestuario, na gloria do sol poente. Ouvem-se duas a tres explosoesensurdecedoras. O Graf Spee deixa-se afundar lentamente em aguas taopouco profundas, que por muito tempo seus destrocos serao vistos aflor dagua. Langsdorff foi o ultimo aabandonar seu navio. No dia seguinte, mata-se. Um temor, ligado ao ocorrido,apodera-se do supersticioso Hitler: o que acontecera ao Graf Speepoderia ter acontecido ao Deutschland. O mundo, divertido, teriavisto a Alemanha afundar ignominiosamente. Da ordem para que serebatize, com o nome de Lutzow, o decano dos couracados de bolso. O Exercito Sovieticoentra em cena na Finlandia Entrementes, acontecimentos deprofundo alcance se desenrolam a leste. A Russia explorou comrapidez, sua alianca com Hitler. Ex-provincias do Imperioczarista, tres pequenos Estados corajosos estendem-se ao longo doBaltico: a minuscula Estonia (capital, Tallin), a vigorosaLetonia (capital, Riga), a rustica Lituania (capital, Kovno).Analogas e diferentes, essas tres sentinelas da Europa, abencoavamo dia em que se haviam libertado da Russia e consideravam a Alemanhacomo guardia de sua independencia. Hitler submeteu-as a seu jugo. Depois do 28 de setembro, aRussia impoe a Estonia um tratado de assistencia mutua. O mesmotermo falaz serve, no dia 5 de outubro, para a Letonia, e, a 11 deoutubro, para a Lituania. Os governos procuram resistir, estudam ascondicoes, embalam-se na ilusao de que pelo menos salvarao suaautonomia interna. Mas nao podem escapar a ocupacao militar. Asilhas de Dago e de Osee, os portos de Windau e de Libau saoconvertidos em bases sovieticas. Pela primeira vez, o Exercitovermelho entra em cidades ocidentais transbordantes de riquezas. Umrelatorio faz rir os servicos de informacoes aliados: em Riga, asmulheres dos oficiais russos haviam ido a um espetaculo de gala, naOpera, usando camisola de dormir, que haviam tomado como traje arigor! Resta, porem, um paisbaltico - meio baltico, meio escandinavo - que ainda nao aceitouas condicoes russas: a Finlandia. E um pais um pouco maisimportante que os outros tres: 4 milhoes de habitantes e um vastoterritorio que se abre sobre o oceano Artico. Possui longaexperiencia dos russos e uma capacidade hereditaria de se fazerrespeitar: provincia czarista, estendendo-se ate os suburbios deSao Petersburgo, sempre conservara sua liberdade politica e seusprivilegios militares. Mais tarde, apos a independencia,desenvolveu-se, na Finlandia, profundo desprezo pelo russobolchevizado - simultaneamente a um irredentismo que reivindica aCarelia e sustenta que o Imperio fines so termina nosUrais. Ora, a URSS pede a esse altivo pais a cessao de parte de seulitoral artico, uma base naval na peninsula de Hango e o recuo dafronteira, para dar expansao a Leningrado. Se o governo so tivesseouvido a nacao, teria dito um nao, sem grandes frases. Mas tambemouviu a razao, aceitou sacrificar algumas ilhas, encontrou umintermediario emerito: Paasikiwi, que, resistindo a Stalin,conseguiu faze-lo rir. Os russos insistem, ameacam e, no dia 27 denovembro, apos um incidente de fronteira, anunciam que o pacto denao-agressao, com a Finlandia, esta assinado. Mas nao o estacom o governo usurpador de Helsinki, com o reacionario MarechalMannerheim, presidente