agraria e incentivo aproducao do homem livre, em longo prazo, iriam determinar a sua queda. Naoforam, como se ensina nas escolas, as hostes de barbaros que destruiram oimperio, mas a dificuldade de seus dirigentes em reformar as estruturas dasociedade escravista. A chegada dos povos do leste europeu trouxeram vantagenseconomicas de curto prazo. A dificuldade em atrair novos contingentes deescravos de baixo custo e o alto custo na sua procriacao dentro da economia.Para compreender esse processo devemos recordar que a criacao implicava grandesperdas de trabalho: 1) O processo de criacao determina melhores condicoes devida dos trabalhadores em seu conjunto; 2) As matrizes trabalhavam menos emseus periodos de gestacao e lactancia; 3) Na epoca existiam altas taxas demortalidade materna e infantil.Temos algumas informacoes sobre o grande latifundio agricola que trabalhava com centenas de escravos acorrentados. Os teoricos romanos do agronegocio geralmente relacionavam suas desvantagens: era necessario grande numero de feitores para organizar o trabalho dos cativos e mante-los submissos. Estavam tambem de acordo sobre a baixa produtividade e rentabilidade destas atividades. A exploracao do plantio de cereais com mao de obra escrava nao exigem um trabalho continuo. Era, portanto, indispensavel manter alimentados os escravos nos periodos entre uma safra e outra. A adocao do latifundio escravista levou a decadencia do modelo agricola do Imperio que, na sua decadencia, viu-se obrigado a reformular a exploracao da mao de obra do campo. A imensa maioria dos barbaros que chegaram ao Imperio, depois de terem se rendido aos generais romanos, ou de haverem sido capturados por eles, depoisforam estabelecer assentamentos em zonas despovoadas ou fazendas imperiais nacondicao de colonos, por contratos, voluntariamente, como proprietarios ou porenfiteuse. Provavelmente quando se concedia terras a um rei ou chefe tribal, acondicao dos individuos poderia variar muito: o chefe e alguns dos seusseguidores proximos se convertiam em proprietarios e arrendariam parcelas aosmais humildes. E de supor que as terras ficavam sujeitas aos impostos imperiaise que esses contingentes ficavam a disposicao para o servico militar quandonecessario. Todos esses assentamentos, aonde os recem-chegados passavam a seremcolonos proporcionavam recrutas para o exercito, como forca de trabalho adulta,cujos custos de producao nao recaiam na economia interna do Imperio.Muito tem se discutido sobre as defeccoes de populacoes do ImperioRomano que passaram para o lado dos invasores barbaros. E sabido que uma grandequantidade de barbaros, principalmente germanos, alcancaram posicoes elevadasno Imperio Romano, gracas aos servicos prestados ao exercito durante o sec. IVe ainda depois dessa epoca. A imensa maioria destes generais barbaros semostrou completamente leal a Roma. Conhecem-se poucos casos de traicao e muitosdeles se consideravam romanos e aceitavam os pontos de vista da classedominante romana.Mas existem suficientes testemunhos (desde o sec. II ao VII),tanto nas regioes ocidentais quanto nas orientais do Imperio evidenciando que aatitude das classes baixas ante os barbaros nao foi nunca, em absoluto, detemor ou hostilidade. Pelo contrario: as incursoes de povos do alem Reno, pormais destrutivas que fossem principalmente para os proprietarios e residentesnas cidades enriquecidas pelo comercio, foram recebidas muitas vezes comindiferenca e em mais de uma ocasiao com complacencia e cooperacao, especialmentepor parte do proletariado pobre, desesperadamente sufocado pelos impostos.Existem