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volta, procurando algo que dizer. Bom, ejem... Possivelmente deva alugar uma carruagem para retornar ao Broughton Park. O tempo parece nos haver traido. Pode que quando acabarmos de comer tenha descampado respondeu Kyria, e Rafe se alegrou de que nao parecesse ter notado que a tinha estado olhando boquiaberto, como um colegial . Veem, sente-se comigo junto ao fogo. Entrara em calor. Rafe vacilou um momento. Depois se aproximou da outra cadeira. entreteve-se pendurando sua jaqueta sobre o braco da cadeira para que se secasse e logo se sentou. Kyria, que estava ocupada ventilando sua cabeleiradiante do fogo, nao o olhava. Ele se relaxou na cadeira enquanto a olhava desenredar o cabelo, e sentiu que seus dedos ansiavam estender-se e substituir as maos da Kyria. Passeou o olhar por sua figura, pela rigida camisa branca molhada, que se pegava a seus peitos. Era consciente de que o que mais desejava no mundo era senta-la sobre seus joelhos e beija-la ate que os dois ardessem de desejo. Mas, compreendendo que ja se excedeu aquele dia na arvoredo, procurou pensar em outra coisa. Pensa ir ver esse tal Ashcombe? perguntou. A quem? Ah, nao sei Kyria suspirou e se voltou para ele. Voce o que opina? Nao estou seguro Rafe se agachou, recolheu a bolsa, que Kyria tinha deixado no chao, diante de sua cadeira, e tirou a caixa de marfim. Sustentou-a em suas maos, inclinando-se para o fogo. A luz das chamas dancava sobre sua superficie branca, realcando as profundidades da gema negra. Rafe passou acariciadoramente o polegar sobre o diamante . Pode que so seja uma lenda, como disse Jennings. Mas mesmo assim... tenho a sensacao de que e um objeto muito especial. E se Ashcombe tivesse razao? Sim, sei o que quer dizer Kyria estendeu a mao e passou o indice sobre a pedra. Seu dedo rocou o polegar do Rafe, e o contato ressonou em seu interior. Retirou a mao apressadamente, sobressaltada. Era consciente de que o que realmente desejava era acariciar os dedos do Rafe, riscar os ossos de sua mao, e aquela ideia a turvava. Bateram na porta e entrou a posadera, seguida por duas criadas carregadas com bandejas. Dispuseram um jantar suntuoso sobre a mesa e logo deixaram que Rafe e Kyria a desfrutassem a sos. Rafe descobriu que tinha pouco apetite. Nao deixava de pensar na Kyria e em quanto desejava acariciar seu pe! branca e nua, perder-se em sua suculenta boca... removia-se inquieto na cadeira, tentando fixar sua atencao na comida. Nao devia pensar na Kyria. Era muito tentador, dada sua situacao, solos em uma estalagem, longe de todos seus conhecidos. Tinha acreditado que poderia paquerar com ela sem expor-se, que seria divertido flertar com uma mulher sofisticada que conhecia aquele jogo tao bem como ele. Mas o dia que tinham saido a montar pelo Broughton Park tinha descoberto quao equivocado estava. O anseia repentina que se deu procuracao dele na arvoredo o tinha pilhado por surpresa. Tinha desejado atirar-se ao chao com ela e toma-la ali mesmo, esquecendo-se de tudo. O qual era, certamente,
impensavel. Fazer o amor com a Kyria seria uma canalhice, embora ela se mostrasse disposta e apaixonada. Kyria era uma dama jovem e de refinada educacao, e apesar de que tinha ultrapassado com acrescimo a idade em que a maioria das mulheres se casavam, Rafe estava seguro de que ainda era virgem. Tinha presente ate que ponto protegia as jovens a sociedade em que se educou ele; estava seguro de que, na sociedade inglesa, muito mais estrita, as mulheres viviam inclusive mais vigiadas e custodiadas que nos Estados Unidos. Alem disso, a reacao da Kyria ao beija-la-o tinha convencido de que era virgem. mostrou-se apaixonada, mas torpe e surpreendida pelas emocoes que a embargavam. Um homem de honra nao seduzia a semelhante mulher. A unica opcao era o matrimonio. Mas tampouco podia pensar em casar-se com a Kyria. Era um convidado em sua casa; tomar-se aquele assunto a ligeiraseria insulta-la duplamente. Por outra parte, era a cunhada de seu melhor amigo, um homem que lhe tinha salvado a vida e pelo qual Rafe estava disposto a arrisca-lo tudo. E, embora tivesse sido o suficientemente vil para passar por cima todas essas coisas, sabia que seus sentimentos para a Kyria bastavam para impulsiona-lo a afastar-se dela. Apreciava e respeitava a Kyria muito para fazer algo que pudesse prejudica-la. Ela possuia uma natureza apaixonada e romantica, e estava seguro de que, em seu caso, ambas as coisas eram o mesmo. A quem lhe entregasse seu corpo, entregaria-lhe tambem seu coracao. Ele, em troca, nao podia lhe dar nenhuma das duas coisas. Rafe sabia que era considerado uma boa partida. Tinha fortuna e educacao e era o bastante major para sentar a cabeca. Alguns podiam pensar que uma familia como os Moreland nao consideraria um americano corrente o bastante bom para uma de suas filhas, mas ele conhecia o suficiente a familia para suspeitar que tais consideracoes nao influiam sobre eles. Contudo, pensou amargamente, ele nao podia ser um bom marido. Era um proscrito em seu lar e no seio de sua familia, um homem cujo passado estava em ruinas. A mare da guerra tinha arrasado sua vida. Quatro anos de luta sangrenta o tinham despojado nao so de sua juventude, mas tambem tambem de seu coracao. As desgracadas consequencias da guerra lhe tinham arrebatado todo o resto. Ele era um trotamundos que provavelmente nunca sentaria a cabeca. Nao tinha nada que lhe oferecer a uma mulher. E Kyria se merecia muito mais que um homem cuja vida se construiu sobre um naufragio. A unica solucao razoavel era, pois, manter as maos e os pensamentos se separados da Kyria. Mas, por desgraca, isso era muito mais facil dize-lo que faze-lo. Por mais que o tentava, nao podia apartar seus olhos dela, nem evitar que seus pensamentos retornassem uma e outra vez a lembranca de seus beijos. Kyria era agudamente consciente da presenca do Rafe. Jantaram na intimidade. Nenhum homem, fora de sua familia, tinha-a visto assim, com o cabelo solto sobre os ombros. Rafe tinha o pescoco da camisa aberto, deixando ao descoberto sua garganta
nodosa e moreia, e se tinha desabotoado os punhos e subido as mangas, despindo seus antebracos. Ela pensou que assim devia ser a lua de mel de um casal de recem casados, e aquela so ideia bastou para que evitasse o olhar do Rafe. perguntava-se o que estava pensando ele, se tambem tinha pensado no perto que estavam das camas anonimas dos quartos da hospedaria. Nao podia evitar que fossem os olhos depois das maos fortes e moreias do Rafe, cujo dorso salpicava um muito leve pelo. Havia algo em suas maos que lhe produzia um estranho comichao no estomago. sentia-se poseida por um desejo inexpresable, por um anseia que nunca antes havia sentido. Tentava manter a atencao fixa na comida, cortando e mastigando com determinacao. Mas todo lhe tinha sabor de serrin. Por fim deixou o garfo e a faca, produzindo um tinido. Alcancou sua taca e tomou um gole de vinho. Nao podia permanecer ali sentada, pensando, sentindo... Deixou bruscamente a taca a um lado e se levantou da mesa. Seus olhos se posaram no rosto do Rafe. Ele se levantou, esquadrinhando sua cara, e sua expressao inquisitiva e preocupada se desvaneceu. Kyria compreendeu que sabia o queela estava sentindo, aquele ardor abrasador, aquele ansia premente, e aquela certeza lhe produziu ao mesmo tempo vergonha e excitacao. Seu modo de olha-la revelava que ele estava poseido pelas mesmas emocoes. Kyria conteve o folego e se apartou, sentindo que o coracao lhe martelava no peito. Rafe estendeu o braco e a agarrou pela boneca. Ela o olhou. disse-se que devia apartar-se dele, mas em lugar de faze-lo-se surpreendeu dando um passo adiante. Fixou os olhos nos dele, e um instante depois estava em seus bracos. Capitulo 8 A boca do Rafe se posou sobre a dela, ansiosa e indecisa, enquanto os bracos da Kyria se enlacavam ao redor de seu pescoco. O sabor e o tato do Rafe era uma delicia para ela. Sua pele ardia contra a sua, separadas so pelo fino tecido de suas camisas. Os bracos do Rafe se fecharam sobre ela, e seus punhos apertaram a malha da camisa e da saia. Estavam tao perto, tao pegos, que Kyria podia sentir o palpito pesado do coracao do Rafe atraves de seu corpo, cuja vivida forca avivava sua excitacao. O desejo se agitava dentro dela, multiplicando-se com cada movimento dos labios do Rafe, com cada roce de seus dedos. A rapida inalacao de ar do Rafe, o leve gemido de sua garganta, o aroma envolvente de sua pele... todo isso vibrava no interior da Kyria como uma caricia, fazendo crescer seu ardor em espiral. As maos do Rafe descenderam, acariciadoras, por suas costas, riscando a curva de seus quadris, e seus dedos se cravaram nas nadegas da Kyria, apertando-a contra ele. Kyria sentia seu desejo ardente e duro, e um desejo louco de rodea-los com suas pernas e apertar-se contra ele se apoderou dela. Entre suas pernas estendeu um doloroso palpito agridoce, e sentiu vontades de rir e chorar ao mesmo tempo. Rafe deslizou a mao entre seus
corpos unidos ate alcancar seus peitos. Kyria se estremeceu ao sentir sua caricia, e seus peitos pareceram inchar-se ao contato da mao do Rafe. Os dedos de este, suaves e habeis, acariciaram-na atraves do fino tecido de algodao da camisa entalhada, deslizando-se sobre seu mamilo e agarrando seu seio. Seu polegar rodeou o duro botao do mamilo, excitando-o lentamente ate que cobrou vida. Kyria deixou escapar um leve gemido, perdida em uma neblina de prazer. Lhe desabotoou ansiosamente a camisa e a abriu, deslizando a mao por debaixo do pescoco aberto e sob o encaixe suave da combinacao. Um estremecimento de gozosa surpresa atravessou a Kyria quando as pontas dos dedos do Rafe se deslizaram sobre sua pele nua, acariciando a suave esfera de seus peitos e endurecendo ainda mais com sua caricia o mamilo ja rigido. O abandonou sua boca e comecou a riscar um caminho de fogo por sua garganta e seu peito. O folego da Kyria lhe raspava a garganta, a tensao atendia seu ventre, aumentando com cada caricia dos labios do Rafe sobre sua pele, ate que sentiu que ia estalar. Os labios do Rafe encontraram a carne tersa de seu peito, e Kyria se sobressaltou, embargada pelo desejo. Entre suas pernas estendia um calor ardente; seu sangue palpitava dentro dela como o trovao. Afundou os dedos no cabelo do Rafe. A lingua de este descrevia lentos circulos sobre o topo de seu peito e se deslizava ate o botao carnudo do mamilo, baixando o pescoco de encaixe da combinacao para acessar ao circulo marrom rosaceo. Kyria ofegava, assombrada pelas coisas que o fazia sua boca... E mais assombradaainda pelo desejo que pulsava cada vez mais forte em seu interior. O se meteu seu mamilo na boca, atirando dele brandamente, e Kyria se reclinou contra ele, apenas capaz de sustentar-se em pe sob o ataque do prazer. Seus sentidos giravam em um torvelinho. Nunca tinha imaginado um prazer semelhante. Nunca tinha sonhado que pudesse desejar o que desejava nesse instante: o anseia fera e instintiva que desejava sentir ao Rafe, cone cerio, possui-lo. Rafe elevou a cabeca com um grunhido. ficou olhando um momento sua cara, com olhos brilhantes e o desejo escrito no semblante. -Kyria... Ceu santo, quanto te desejo -grunhiu, soltando-a-. Nao podemos. Seria... -resmungou um juramento e subiu a combinacao da Kyria para lhe cobrir os peitos, juntando os lados da camisa-. Sinto muito. Nao devi... fazer o que tenho feito -olhou para a porta aberta. Kyria seguiu seu olhar e se ruborizou ao dar-se conta de que podia ter entrado alguem. deixaram-se cegar pelo desejo. O que lhe estava passando? Comecou a abotoa-la camisa com dedos trementes. Apenas se atrevia a olhar ao Rafe. O que pensaria dela? Sempre tinha sido tao serena e comedida... Assustava-lhe pensar em como tinha perdido o controle apenas uns minutos antes. Se Rafe nao tivesse tido a sensatez de deter-se, aonde lhes teriam levado os beijos e as caricias? levou-se os dedos trementes a boca e se aproximou do fogo. -Nao posso dizer que lamente o que tenho
feito - continuou Rafe-. Nao sou tao cavalheiresco. Mas foi um engano. Devi... me dominar. Kyria se girou para olha-lo, irritada de repente. -Recordo-te que voce nao e o unico ao que isto corresponde. Nao e so culpa tua. Acredito que eu tambem tive algo que ver. Rafe a olhou com perplexidade. Tinha esperado que pusesse-se a chorar, angustiada, ou inclusive que se assustasse ante a forca de sua paixao, mas pelo visto Kyria nunca deixava de surpreende-lo. -Nao sou uma menina -espetou-lhe ela-. Nao faz falta que me proteja de minha propria debilidade. Nao tem que assumir responsabilidade de atos que, ao menos em parte, sao minha culpa. Resultava particularmente irritante, pensou, saber que, em realidade, ele tinha tentado protege-la, que tinha sido ele quem tinha pensado nas consequencias e se deteve, e nao ela. -Nao era isso o que queria dizer! -exclamou Rafe, zangado ao ver que ela rechacava suas desculpas. Havia-lhe flanco um esforco enorme dominarse, e ela desdenhava seu sacrificio como se nao valesse nada-. Certamente que nao tera que te proteger de ti mesma. Mas, maldita seja, eu sou mais maior e tenho mais experiencia que voce Y... -Como sabe? -perguntou Kyria, elevando o queixo, desafiante-. Como sabe que tem mais experiencia que eu? Pode que tenha beijado a duzias de homens. Ou inclusive que tenha feito algo mais que beija-los. Estava tao formosa, ali parada, com os olhos cintilantes e a cor subida, o cabelo caindo em desordem sobre os ombros e a camisa mau abotoada, que Rafe nao sabia o que desejava mais, se beija-la ou sacudi-la. Finalmente deixou escapar um grunhido de frustracao e, tirando sua jaqueta da cadeira, a pos enquanto se dirigia a porta. -Farei que selem os cavalos.Saiu e fechou com forca a suas costas, deixando a Kyria olhando impotente a porta. lhe haveria encantando lhe lancar algo, mas era muito educada para lhe romper a louca a posadera. De modo que se limitou a resmungar para seus adentros enquanto se retorcia o cabelo ainda molhado, fazendo um coque que se sujeitou como pode. Nao sabia com quem estava mais furiosa, se com o Rafe ou consigo mesma. Aquele homem nem sequer tinha tentado justificar-se alegando que se deixou arrastar por sua beleza. Mas como tinha podido ela comportar-se de forma tao alheia a seu carater? ficou a jaqueta e a abotoou ate acima. Logo procurou dominar-se para mostrar ao menos uma aparencia de compostura, e quando Rafe voltou a entrar na habitacao foi capaz de lhe dispensar um recebimento educado e sereno, embora algo frio. A chuva tinha cessado, embora o ceu seguia cinza, e Rafe lhe perguntou se preferia ir a cavalo ou alugar uma carruagem e atar seus cavalos atras dele. Kyria optou rapidamente pelo primeiro. Nao queria nem pensar em achar-se encerrada com o Rafe em uma carruagem durante todo o trajeto de volta a casa. Preferia arriscar-se a que chovesse. Logo que falaram de caminho com o Broughton Park. Seu silencio era mais frio que o ar de outubro. Avancavam a bom passo, o qual nao
so tinha a vantagem de desafogar parte de suas emocoes reprimidas, mas tambem cortou a viagem e fez menos violento seu silencio. Rafe passou todo o caminho amaldicoando-se para seus adentros. Tinha-o complicado tudo, e nao sabia se poderia arruma-lo. O certo era que nem sequer devia tenta-lo. Devia simplesmente despedir-se dos Moreland e retomar sua viagem pela Europa. Estava claro que nao podia dominar-se no que a Kyria concernia. Se ficava, ficaria em uma situacao que devia evitar a toda costa. E, entretanto, era consciente de que nao desejava partir. As emocoes da Kyria eram tao turbulentas e possivelmente inclusive mais confusas que as do Rafe. Ocorrido-o entre eles tinha sido como uma descarga eletrica. Nunca se tinha visto em tal situacao, e nao estava segura do que devia pensar. Estava perplexa e deslumbrada, e se sentia extremamente insegura de si mesmo. Tinha atuado de um modo completamente alheio a ela, e isso lhe incomodava. Pelo general era serena e mesurada. Nenhum homem tinha perturbado seus sentidos, nem quebrantado seu aprumo daquele modo. O fato de que Rafe o tivesse obtido, ou de que pudesse faze-lo outra vez em qualquer ocasiao, infundia-lhe certo temor. E, entretanto, desejava sentir outra vez aquele prazer selvagem e explosivo, mais intenso que algo que tivesse conhecido ate entao. O que teria sentido ele? Nao deixava de recordar suas palavras: ele tinha mais experiencia que ela. A teria encontrado insuficiente? lhe tinha parecido que estava tao cheio de paixao como ela. Recordava o arrebatamento de calor de seu corpo ao beijar-se, a tensao de seus bracos, sua respiracao agitada... Tragou saliva, dando-se conta de que o desejo voltava a brotar dentro dela ao recordar o ocorrido. ruborizou-se, envergonhada, e, ao olhar ao Rafe, alegrou-se de que nao a estivesse olhando. A chuva se conteve ate que chegaram ao Broughton Park. Kyria levou o relicario diretamente a seu pai, e Rafe se desculpou e subiu a seu quarto. A Kyria causou certa surpresa que nao fora com ela a ver o duque,mas se alegrou de livrar-se de sua presenca durante um momento. Entretanto, sentiu uma pontada de amargura ao dar-se conta de que ele parecia desejoso de perder a de vista. O duque estava ansioso por conhecer os detalhes de sua entrevista com o Jennings, e antes de que acabasse sua conversacao, varios membros da familia, incluidos os gemeos, entraram na habitacao para conhecer o resultado de suas pesquisas. Passou comprido momento antes de que acabassem de falar e o duque guardasse de novo o relicario no quarto das antiguidades. Entretanto, apesar da hora tardia, Kyria nao se sentia cansada, a nao ser extranamente nervosa. Custava-lhe conciliar o sonho. Seguia recordando o ocorrido entre o Rafe e ela na estalagem. Com apenas pensa-lo o desejo a atravessava em feitas ondas, e se perguntava como ia olhar ao Rafe a cara ao dia seguinte, e se poderia falar com ele como se nada tivesse passado. Temia que, em quando a olhasse, ficaria tinta e lhe fraquejariam as pernas, e todo mundo se daria conta de que algo estranho
passava entre eles. Ao final, resultou que nao havia nada do que preocupar-se. A manha seguinte, quando baixou a tomar o cafe da manha, depois de passar comprido momento polindo-se e compondo uma expressao de serena beleza, soube por meio do Thisbe que Rafe tinha saido cedo a montar com o primo Albert. -Um jovem encantado -comentou a duquesa-. foi que grande ajuda, verdade, Kyria? -O que? Sim, suponho que sim. -Os gemeos o adoram -assinalou Thisbe. -Lastima que seja americano -disse lady Rochester, que, apesar de que tinha acabado de tomar o cafe da manha fazia comprido momento, tinha o costume de ficar sentada a mesa cada manha, com o qual conseguia azedar o bom animo de quantos se cruzavam com ela. Thisbe lancou um olhar ironico a Kyria e logo disse: -Nao acredito que isso tenha nada que ver, tia Hermione. Lady Rochester fixou nela seu olhar de verruma. -Ah, nao? Mmmm -assinalou com a colher ao Thisbe e prosseguiu-. Entao e que nao viu como olhe a Kyria. - Tia Hermione! exclamou Kyria. -Acaso crie que estou cega? -perguntou a ancia dama quisquillosamente, com o rosto aceso de satisfacao. Nao havia nada que gostasse mais que semear joio-. Esse ianque esta interessado em ti, recorda minhas palavras. -Nao e um ianque. E um sulista -disse-lhe a duquesa-. Explicou-me a diferenca o outro dia. me cai bastante bem. Lutou para defender suas conviccoes. E - acrescentou com uma nota de alivio- ajudou a manter ocupados ao Alex e a Com desde que se despediu seu preceptor. Demorarei semanas em encontrar outro. -Inclusive nos tirou de cima a primo Albert -disse Thisbe com um sorriso-. O qual e digno de um santo - Nao seja malintencionada, Thisbe -disse-lhe lady Rochester, e inclinou a cabeca-. Mas nao ha modo de saber como e sua familia. Poderiam ser algo.-Acredito que seu pai era professor de escola -disse Kyria. -Veem-no? A isso refiro. -Eu nao vejo nada de mau em que seu pai fora professor de escola -disse a mae da Kyria, erguendo-se. -recebeu uma boa educacao -continuou Kyria-. antes da guerra estudava leis. -Em uma universidade americana -replicou lady Rochester desdenhosamente-. Alem disso, o que importa isso? Nao lhe pode aceitar na familia a um simples picapleitos. A duquesa olhou atonita a tia de seu marido. -Quem falou que aceita-lo na familia? -Francamente, Emmeline, conviria que emprestasse um pouco mais de atencao ao que acontece seus narizes. Acabo-lhes de dizer que esse jovem olhe a Kyria de um modo que... - OH, pelo amor de Deus! -exclamou a duquesa-. A metade dos solteiros de Londres olham a Kyria assim... e lamento dizer que muitos homens casados tambem. Os homens sempre se apaixonam por ela. -Sim, mas acaso lhes devolve ela o olhar? -perguntou sagazmente lady Rochester. A duquesa, cujo garfo ressonou em seu prato, olhou a ancia esgotando os olhos. -Que insinuas exatamente? -Tia Hermione, mamae, por favor -disse Kyria apressadamente, ruborizando-se. Lancou um olhar significativo para os lacaios que permaneciam de pe a ambos os lados do aparador-. Asseguro-te que esta em
um engano, tia Hermione. O senhor McIntyre e eu somos simples conhecidos. Lady Rochester elevou uma sobrancelha e proclamou: -Pois nao o parece quando vai com ele de excursao ao campo. -O senhor McIntyre se comportou como um perfeito cavalheiro -disse Kyria sinceramente, devolvendo o olhar acerado da ancia. -O que passa nao tem importancia. O que importa sao as aparencias -replicou sua tia avo. Um olhar as bochechas sufocadas e aos olhos cintilantes de sua mae bastou a Kyria para compreender que a duquesa estava a ponto de lhe dizer a lady Rochester o que opinava dela, assim que se apressou a dizer: -Estou segura de que ninguem podera dizer nada a respeito, tia Hermione. Deve estar cansada -acrescentou, lancando um olhar carregado de intencao a filha de lady Rochester-. Prima Rosalind, nao crie que e hora de que a tia Hermione se jogue sua sesta matutina? -O que? OH, sim, sim! -Rosalind se levantou de um salto e comecou a revoar ao redor de sua mae, lhe colocando o xale, lhe alcancando sua fortificacao e chamando um lacaio para que a ajudasse. Quando as duas mulheres sairam da habitacao, o sufoco da duquesa tinha remetido e pode dizer com um sorriso reticente: -Obrigado, Kyria, querida. Se nao chegar a ser por ti, haveria dito algo do que me teria arrependido. Acredito que lady Rochester desfruta me tirando de gonzo. -Desfruta tirando todo mundo de gonzo -disse Thisbe-. Cada vez quepenso nas coisas que disse do Damian quando nos prometemos, ponho-me absolutamente furiosa. A duquesa fixou na Kyria seus penetrantes olhos azuis. -Querida minha, ha algo de verdade no que ha dito? Esta interessada no senhor McIntyre? -Claro que nao, mae -respondeu Kyria-. Quero dizer que, bom, apenas nos conhecemos e, de todos os modos, enfim, ja sabe que nao tenho intencao de me casar. -O que? O que e isso de casar-se? -o pai da Kyria entrou na habitacao e olhou a seu redor distraidamente. -Nada, papai -disse-lhe Thisbe com um sorriso, e se levantou para lhe dar um beijo na bochecha-. So estavamos conversando com a tia Hermione. -Nao estara aqui, nao? -perguntou o, duque com ansiedade, e lancou um olhar receoso em tomo a habitacao. -Nao, Henry, acaba de ir-se -assegurou-lhe a duquesa, e seu marido deixou escapar um suspiro de alivio. -Bem. A esta hora ja esta acostumada haver-se ido. Kyria se pos-se a rir. -Perguntava-me por que ultimamente te punha a trabalhar antes de tomar o cafe da manha. -Essa mulher e um demonio -disse o duque, sentando-se e tomando um rapido sorvo do cafe que lhe tinha servido um dos criados-. Sabem que ontem me perguntou por que sempre estava rodeado de caqueticos? Asseguro-lhes que... -Sei. O pobre tio Bellard esta encerrado a cal e canto em suas habitacoes -disse Kyria. -Dado que as habitacoes do tio Bellard consistem em um dormitorio, uma sala de estar e um despacho, e sao bastante maiores que a casa de muita gente, dificilmente se pode sentir lastima por ele -assinalou a duquesa-. Alem disso, e culpa dela. Tia