e feiticeiros. Tais confrarias de mestres de oficios restritos terao se constituido por toda parte a medida que, sobretudo apos a revolucao neolitica, os homens dominaram meios e tecnicas de producao de bens que estabilizaram os grupos sociais e tornaram possivel e necessaria uma grande diferenciacao de sua ordem. Ali, primeiro artistas, artesaos e sabios da tribo e, depois, profissionais derivados de trabalho simbolico - agentes de culto, de cura e de comando - terao se separado parcialmente do trabalho produtivo direto e constituido modos e dominios sociais de trabalho e saber nos quais poucas pessoas, escolhidas por algum motivo, eram iniciadas. Modos e dominios de um saber proprio, apropriado do que antes fora comum e, pouco a pouco, separado dos conhecimentos coletivos, transformando-se, assim, no embriao de um poder de alguns. Mas uma separacao completa de algumas modalidades de saber certamente foi ainda mais tardia na historia.Entre cerca de 10.000 e 15.000 anos atras, os grupos humanos realizaram transformacoes extraordinarias na ordem da vida social. Apos as conquistas tecnologicas dos homos que nos antecederam - os homens de Cro-Magnon - dentro de um mundo onde ja havia o dominio do fogo, a construcao de casas rusticas, a formacao de primeiras pequenas aldeias estaveis de cacadores-coletores, os homens de quem descendemos diretamente realizaram a mais notavel invencao da historia humana. Ao longo de milenios eles domesticaram graos e cereais silvestres - o trigo, o milho e o arroz - e se tornaram, finalmente, plenos agricultores. Domesticaram tambem varios animais e se tornaram pastores e criadores.Eis que entao surge um produto da terra cuja produtividade e geometrica, se comparada com as frutas e os tuberculos que eram antes coletados ou, quem sabe? ja esporadicamente plantados. Trigo (civilizacoes orientais e, depois, europeias), arroz (civilizacoes orientais) e milho (civilizacoes americanas) podiam ser plantados sazonalmente e produziam em poucos meses; podiam ser transformados em muitas variedades de alimentos altamente nutritivos; podiam ser guardados em silos durante meses, durante anos e, assim, podiam ser usados em tempos de chuva e seca, de fartura e de escassez; podiam ser trocados por outros alimentos, ou por outros bens e, consequentemente, variavam de um efemero bem de uso (a comida) para um poderoso bem de troca (a mercadoria), logo, um meio de acumulacao, de riqueza e de poder. A primeira consequencia do dominio do homem sobre o grao e o cereal foi a transformacao de pequenos bandos errantes em tribos maiores e mais estaveis. Antes da cidade, a tribo e um produto da agricultura e do pastoreio. A tecnologia desenvolvida em um surpreendente pouco tempo - comparado com a demorada historia de tudo o que o homem inventara antes - pelos agricultores do neolitico equipou grupos humanos mais amplos a atuarem criativamente na transformacao de seus meios ambientes e de suas proprias ordens sociais. Pela primeira vez o homem domina de fato a natureza e pode viver coletivamente do que faz sobre ela e, nao, do que obtem dela. A revolucao neolitica e a aurora do dominio da tribo sobre o mundo. Livre da servidao da caca e da coleta,