brancos, esta diferenca reduziu-se significativamente. A populacao europeia, representada principalmente pelos imigrantes espanhois, chegou a constituir tres quartos do total. Sua influencia nos usos e costumes, assim como na evolucao politica e economica da sociedade, caracteriza a historia cubana, seu folclore e suas tradicoes culturais. O componente asiatico esta presente em apreciavel proporcao, sobretudo devido a imigracao de trabalhadores chineses entre 1853 e 1874 e, mais tarde, na decada de 1920. A grande maioria era composta de homens oriundos da regiao de Cantao. O espanhol e o idioma oficial de Cuba e nao ha dialetos locais diferenciaveis. Algumas palavras indigenas, como hamaca (rede de dormir) e muitas outras, enriqueceram o espanhol local, assim como o suave acento e entonacao usados pelos cubanos. Estrutura demografica. Na segunda metade do seculo XX, a populacao registrou mais de dois por cento de crescimento vegetativo anual, principalmente devido ao rapido decrescimo das taxas de mortalidade e ao elevado indice de natalidade, sobretudo nos extratos sociais inferiores. Desde 1960, porem, mais de um milhao de pessoas abandonaram o pais por motivos politicos. A evolucao demografica posterior tendeu a compensar os desequilibrios regionais, sendo maior o crescimento nas provincias escassamente povoadas que nas grandes cidades. Alem da capital, Havana, outras cidades importantes sao Santiago de Cuba, Camaguey e Holguin, nas provincias homonimas; Santa Clara, capital da provincia de Villa Clara; Guantanamo, Cienfuegos e Matanzas, nas provincias de mesmo nome; Bayamo, capital de Granma; e Vitoria de Las Tunas. EconomiaDesde a revolucao de 1959 a economia cubana sofreu profundas reestruturacoes, que afetaram mais fortemente a distribuicao de renda do que a producao. Todas as atividades economicas realizadas no pais sao planificadas pelo Partido Comunista de Cuba. Quase todas as empresas sao publicas, exceto pequenas propriedades agricolas. A instituicao economica mais importante e a Junta Central de Planejamento, cujo responsavel maximo e o ministro da Economia. Agricultura. O solo cubano e muito fertil. Cultivado corretamente, permite obter duas ou mais colheitas anuais de diversos produtos. O regime de chuvas e muito variavel. A construcao de grandes barragens, no entanto, promovida intensamente a partir da decada de 1960, diminuiu a importancia das variacoes sazonais. As aguas subterraneas constituem tambem importante recurso para a agricultura e a industria. A importacao de tratores e outros implementos agricolas permitiu melhorar a producao. O principal produto agricola de Cuba e o acucar, de que fabricava, na segunda metade do seculo XX, aproximadamente oito milhoes de toneladas anuais. A exportacao de acucar, junto com a de arroz, fumo, cafe, citricos etc., busca compensar a necessidade de importacao de grandes quantidades de laticinios, algodao etc., em que o pais e deficitario. Energia e minerios. Cuba nao produz petroleo em quantidade satisfatoria para o consumo. No entanto, do ponto de vista do comercio exterior pode ser considerada durante algum tempo um pais exportador de petroleo, devido a ajuda economica que recebia da extinta Uniao Sovietica, principalmente em forma de petroleo, parte do qual repassava ao mercado internacional. Os recursos minerais proprios da ilha sao o niquel, o cromo, a magnetita (minerio de ferro), o manganes e o cobre.