os outros" (Rm 14.19); a ter "o mesmo sentir de uns paracom os outros" e acolher "uns aos outros, como tambem Cristo nosacolheu para a gloria de Deus" (Rm 15.5, 7). Somos instruidos a levar"as cargas uns dos outros" (Gl 6.2); a sermos benignos uns para comos outros, "perdoando... uns aos outros" (Ef 4.32); e a sujeitar-nos"uns aos outros no temor de Cristo" (Ef 5.21). Em resumo, "Nadafacais por partidarismo ou vangloria, mas por humildade, considerando cada umos outros superiores a si mesmo" (Fp 2.3).No Novo Testamento, ha muitos mandamentossemelhantes que governam nossos relacionamentos mutuos na igreja. Todos elesexigem altruismo, sacrificio e servico aos outros. Combinados, eles excluemdefinitivamente toda expressao de egocentrismo na comunhao de crentes.Cristo como cabeca de seu corpo, a igrejaNo entanto, isso nao e tudo. O apostolo Paulocomparou a igreja com um corpo que tem muitas partes, mas uma so cabeca:Cristo. Logo depois de afirmar, enfaticamente, a deidade, a eternidade e aproeminencia absoluta de Cristo, Paulo escreveu: "Ele e a cabeca do corpo,da igreja" (Cl 1.18). Deus "pos todas as coisas debaixo dos pes, epara ser o cabeca sobre todas as coisas, o deu a igreja, a qual e o seucorpo" (Cl 1.22-23). Cristaos individuais sao como partes do corpo,existem nao para si mesmos, mas para o bem de todo o corpo: "Todo o corpo,bem ajustado e consolidado pelo auxilio de toda junta, segundo a justacooperacao de cada parte, efetua o seu proprio aumento para a edificacao de simesmo em amor" (Ef 4.16).Alem disso, cada parte e dependente de todas asoutras, e todas estao sujeitas a Cabeca. Somente a Cabeca e preeminente, e,alem disso, "se um membro sofre, todos sofrem com ele; e, se um deles ehonrado, com ele todos se regozijam" (1 Co 12.26).Ate aquelas partes do corpo aparentementeinsignificantes sao importantes (vv. 12-20). "Deus dispos os membros,colocando cada um deles no corpo, como lhe aprouve. Se todos, porem, fossem umso membro, onde estaria o corpo?" (vv. 18-19).Qualquer evidencia de egoismo e uma traicao de naosomente o resto do corpo, mas tambem da Cabeca. Essa figura torna o altruismohumilde em virtude elevada na igreja e exclui completamente qualquer tipo deegocentrismo.Escravos de CristoA linguagem de escravo do Novo Testamento enfatiza,igualmente, esta verdade. Os cristaos nao sao apenas membros de um corpo,sujeitos uns aos outros e chamados a comunhao de sacrificio. Somos tambemescravos de Cristo, comprados com seu sangue, propriedade dele e, por isso,sujeitos ao seu senhorio.Escrevi um livro inteiro sobre este assunto. Ha umatendencia, eu receio, de tentarmos abrandar a terminologia que a Escritura usaporque sejamos honestos a figura de escravo e ofensiva. Ela nao era menosinquietante na epoca do Novo Testamento. Ninguem queria ser escravo, e ainstituicao da escravidao romana era notoriamente abusiva.No entanto, em todo o Novo Testamento, orelacionamento do crente com Cristo e retratado como uma relacao de senhor eescravo. Isso envolve total submissao ao senhorio dele, e claro. Tambem excluitoda sugestao de orgulho, egoismo, independencia ou egocentrismo. Esta esimplesmente mais uma razao por que nenhum tipo de egocentrismo tem lugar navida da igreja.O proprio senhor Jesus ensinou claramente esteprincipio. Seu convite a possiveis discipulos foi uma