estes parasitas. O povo, cronicamente debilitado pela doenca, era facilmente dominavel por uma classe de guerreiros que, uma vez que nao praticavam a agricultura irrigada, nao contraiam a doenca, mantendo-se vigorosos. Estas condicoes permitiram talvez a cobranca de impostos em larga escala com excedentes consideraveis que revertiam para a nova elite de guerreiros, uma estratificacao social devida a doenca, que se transformaria nas civilizacoes.[2]A doenca foi descrita cientificamente pela primeira vez em 1851 pelo medico alemao T. Bilharz, que lhe da o nome alternativo de bilharziase.[editar] Progressao e sintomasA fase de penetracao e o nome dado a sintomas que podem ocorrer quando da penetracao da cercaria na pele, mas mais frequentemente e assintomatica, exceto em individuos ja infectados antes. Nestes casos e comum surgir eritema (vermelhidao), reacao de sensibilidade com urticaria (dermatite cercariana) e prurido e pele rosada ou papulas na pele no local penetrado, que duram alguns dias.O periodo de incubacao, entre infeccao e sintomas, e de dois meses. Na fase inicial ou aguda, a disseminacao das larvas pelo sangue e a divisao nos pulmoes e depois no figado ativa o sistema imunitario surgindo febre, mal estar, cefaleias (dores de cabeca), astenia (fraqueza), dor abdominal, diarreia sanguinolenta, dispneia (falta de ar), hemoptise (tosse com sangue), artralgias, linfonodomegalia e esplenomegalia, um conjunto de sintomas conhecido por sindrome de Katayama. Nas analises sanguineas ha eosinofilia (aumento dos eosinofilos, celulas do sistema imunitario antiparasitas). A producao de anticorpo pode levar a formacao de complexos que causam danos nos rins. Estes sintomas podem ceder espontaneamente ou podem nem sequer surgir, mas a doenca silenciosa continua.Os sintomas cronicos sao quase todos devidos a producao de ovos imunogenicos. Estes sao destrutivos por si mesmos, com o seus espinhos e enzimas, mas e a inflamacao com que o sistema imunitario lhes reage que causa os maiores danos. As formas adultas nao sao atacadas porque usam moleculas self do proprio hospede para se camuflar. Os sintomas desta fase cronica resumem-se a hepatopatias/enteropatias com hepatomegalia, ascite, diarreia e patologias urinarias como disuria/hematuria, nefropatias, cancro da bexiga.[eO ciclo da EsquistossomoseEsquistossomose.jpegOs ovos podem ser encontrados no exame parasitologico de fezes, mas nas infeccoes recentes o exame apresenta baixa sensibilidade. Para aumentar a sensibilidade podem ser usados de coproscopia qualitativa, como Hoffman ou quantitativo, como Kato-Katz. A eficacia com tres amostras chega apenas a 75%.O hemograma demonstra leucopenia, anemia e plaquetopenia. Ocorrem alteracoes das provas de funcao hepatica, com aumento de TGO, TGP e fosfatase alcalina. Embora crie a hipertensao portal, classicamente a esquistossomose preserva a funcao hepatica. Assim, os criterios de Child-Pught, uteis no cirrotico, nem sempre funcionam no esquistossomotico que nao tem associado hepatite viral ou alcoolica.A ultra-sonografia em maos experientes pode fazer o diagnostico, sendo patognomonico a fibrose e espessamento periportal, hipertrofia do lobo hepatico esquerdo e aumento do calibre da mesenterica superior.[3]A biopsia retal e uma tecnica tambem ultilizavel, tendo uma sensibilidade de 80%.[editar] ProfilaxiaSaneamento basico com esgotos e agua tratadas. Erradicacao dos caramujos que sao hospedeiros intermediarios da doenca. Protecao dos pes e pernas com botas de borracha com solado antiderrapante. Informar a populacao das medidas profilaticas da