Por Guilherme de Carvalho Trecho adaptado do capitulo: Catolica: as dimensoes da missao, que escrevi como contribuicao para o livro Harmonia, a ser lancado pela editora Mundo Cristao em 2016 (Pedro Dulci, Ed.)E fato que o termo catolico se tornou um nome institucional da igreja romana, e isso quase inviabilizou o seu emprego entre os cristaos evangelicos Brasileiros; mas essa nao e uma perda aceitavel. O termo, uma transliteracao do grego kathholou que significa literalmente conforme o todo, e assim inteiro, completo ou geral e universal[1], tem um inegavel pedigree. Ele aparece pela primeira vez nos pais apostolicos (em Inacio de Antioquia e no Martirio de Policarpo) e nas versoes mais recentes do Credo Apostolico, a mais antiga confissao de fe ecumenica, como adjetivo da igreja e artigo de fe. Mas seu emprego mais importante na antiguidade e decisivo para nos encontra-se no Credo Niceno-Constantinopolitano, produzido no Concilio de Constantinopla (381 d.C.) e aceito por todas grandes as igrejas Cristas, para descrever as quatro marcas da verdadeira igreja: Una, Santa,Catolica e Apostolica.[2] Este ultimo, por si so, torna o ponto um artigo de fe e obrigatoria a discussao do assunto.Posteriormente o termo foi extensivamente empregado pela igreja medieval, e mesmo a Reforma Protestante nao destruiu sua legitimidade. Um exemplo antigo e citado com frequencia e o do importante teologo reformado William Perkins, que publicou em 1597 uma obra intitulada Um Catolico Reformado, expressando esses instintos de catolicidade.[3] Filipe Melanchton, o principal sucessor de Lutero, descreveu a confissao de Augsburgo como um documentocatolico, e afirmava que os luteranos seriam parte da igreja catolica, no sentido da igreja universal. Robert Letham demonstrou recentemente que a busca da catolicidade esta claramente presente na construcao da Confissao de Westminster[4]. Todd Billings apresenta tambem varios exemplos dessa consciencia de catolicidade no protestantismo[5] e, nao podemos nos esquecer, a comunhao Anglicana, um dos mais importantes ramos do protestantismo e igreja de lideres importantes para a historia recente do movimento evangelico como C.S. Lewis, John Stott, James Packer, Alister McGrath e N.T. Wright, desde sempre considera a catolicidade um aspecto essencial de sua identidade.Nao se trata, entao, de mera palavra. Como veremos, todo um campo de sentidos e valores muito importantes articula-se organicamente sob a ideia de catolicidade, e nao ha outro termo hoje que seja capaz de dar conta do recado. Para comunicar a importancia do conceito, eu diria ao leitor que a sua fe nao pode ser verdadeira, se nao for catolica. Jesus Cristo era catolico; a igreja e catolica, a fe e catolica; e, por isso, a missao crista tambem e catolica. E esse sera o nosso assunto no presente capitulo: a catolicidade da fe Crista.Muitas CatolicidadesO emprego mais trivial do termo catolica visa sem duvida destacar a presenca da igreja em todo o mundo, bem como o compartilhamento por todas as igrejas do mundo da unica fe verdadeira. Mas desde a antiguidade o conceito ja era reconhecidamente mais rico e denso, denotando diversas dimensoes da universalidade ao mesmo tempo. E o que se ve por exemplo nas palavras de Cirilo de Jerusalem (313-386 d.C.):A Igreja,