ponto de partida de todos os ensinamentos judaicos. Nao possui o Judaismo uma complexa filosofia da justica. Ao contrario de Platao e Aristoteles, os pensadores judeus pouco se esforcaram por desenvolver uma filosofia democratica sistematizada. De fato, nao existe uma palavra hebraica para significar democracia, e para designar a nocao esse mesmo termo e tomado de emprestimo aos gregos. Mas o credo social, segundo o qual os judeus tem vivido durante seculos, esta de acordo com as mais elevadas tradicoes da democracia. Sao basicos do Judaismo os seguintes principios tambem basicos da democracia: Deus nao faz distincao entre os homens baseado em credos, cor ou condicao social; todos os homens sao iguais a Seus olhos(5). Todo homem e o guarda de seu irmao - temos responsabilidade pelas faltas de nosso semelhante tanto quanto pelas suas necessidades. Sendo feitos a imagem de Deus, todos os homens dispoe de infinitas possibilidades para o bem; por conseguinte, o papel da sociedade e evocar o que de melhor existe em cada pessoa. A liberdade deve ser apreciada acima de todas as coisas; logo as primeiras palavras dos Dez Mandamentos(6) descreveram Deus como o Grande Libertador. O tema da liberdade e da igualdade perpassa constantemente atraves da historia tetra-milenar do povo judeu. O travo frequente da injustica, enquanto ele vagueava de pais em pais, reforcou uma tradicao ja arraigada na sua fe. O profeta Jeremias exortou seus seguidores a procurarem a prosperidade da terra em que habitavam. E os judeus sempre sentiram a obrigacao de participar plenamente da vida da comunidade. CAPITULO 9 POR QUE OS JUDEUS SE PREOCUPAM COM OS DIREITOS DE OUTROS GRUPOS MINORITARIOS ? Amiude, os judeus tem sido vitimas de tirania e da opressao. Sua familiarizacao com dominadores crueis e arbitrarios remonta a epoca dos faraos. Um dos postulados primordiais do Judaismo e lutar contra o tratamento injusto de qualquer ente humano, sejam quais forem a sua raca, religiao ou estirpe. Pessoas tratadas injustamente tornam-se frequentemente amarguradas e retribuem os golpes maltratando outros, mais fracos, sempre que tem oportunidade. O povo Judeu, no entanto, reagiu sempre ao proprio sofrimento com profunda sensibilidade pela dor alheia. A simpatia pelas desgracas de seus semelhantes tornou-se parte do modo de viver dos judeus. Afabilidade para com os estranhos e tema constante no Velho Testamento, com a frequente admoestacao: "Lembrai-vos de que ereis estrangeiros na terra do Egito". Quanto a este assunto, tenho um comentario importante a fazer. A realidade e que grande parte de nossas escolas desconsidera completamente os principios descritos acima. Alunos de determinada idade sofrem humilhacoes por parte de outros mais velhos. Ressentidos, passam a descarregar suas magoas sobre os mais novos. Cria-se assim um circulo vicioso que, se nao for interrompido, tende a perdurar. Este fato nao se limita a escolas nao judaicas. Conheco bem isto por experiencia propria e por relatos de amigos e familiares. O mais grave e que muitos professores acham tudo isso normal. Argumentam que as criancas precisam aprender a lidar com as dificuldades da vida. Os alunos que mais desrespeitam (dizia-se sacaneiam na minha epoca) sao considerados espertos.