de alguns generos e familias nao terem sido encontrados abaixo de uma determinada camada, nao significa que eles nao tenham existido antes; tais grupos poderiam ter surgido muito tempo atras e se multiplicado lentamente. Alem disso, o grande intervalo de tempo entre formacoes consecutivas permitiria a multiplicacao das especies a partir de algumas formas ancestrais; dessa forma, na formacao seguinte cada especie pareceria ter sido criada de maneira brusca. Quanto a idade da Terra, Darwin, embasado em estudos geologicos da epoca e influenciado pelas ideias gradualistas, considerava que a historia geologica da Terra teria sido bem maior do que antes se conhecia, pois de outra maneira a Selecao Natural nao teria tido tempo suficiente para dirigir as modificacoes organicas. Para Darwin a ideia de que a Terra era muito mais antiga do que se imaginava era tao importante que ele chega a dizer: "Quem teve a oportunidade de ler o tratado do Sr. Charles Lyell, Principios de Geologia,(...) e se mesmo assim nao admitir que os periodos de tempo tenham sido inconcebivelmente extensos, podera interromper neste momento a leitura deste livro". [editar] Capitulo X Da sucessao geologica dos seres vivos As formas de vida nem sempre apresentam o mesmo grau de modificacao entre duas formacoes consecutivas.A extincao de formas antigas e a formacao de novas formas estao relacionadas.A raridade precede a extincao.A fauna de cada periodo geologico possui caracteristicas intermediarias entre a fauna anterior e posterior. Escala de tempo geologico de Richard Owen (1861) Neste capitulo Darwin aborda basicamente sobre a diversidade de especies no registro fossil e a extincao no tempo geologico. Ele introduz o capitulo dizendo que os fosseis impressos nas rochas tem uma sucessao geologica clara que coincide com a "modificacao lenta e progressiva por via da descendencia e da Selecao Natural", refutando a imutabilidade das especies e que generos e classes diferentes nao se modificaram na mesma velocidade. Isso e comprovado no registro fossil pela presenca de organismos atuais em meio a grupos de especies ja extintas. Ainda sobre a velocidade de transformacao das especies, Darwin afirma que "seres superiores modificam-se mais rapidamente que seres inferiores", pois acredita que as especies mais recentes sao mais aptas por descenderem de outras que ja sofreram modificacoes. Darwin ainda postulou que as formas "superiores" e terrestres se modificam em maior velocidade devido a maior interacao ecologica que as especies sofrem entre si. Esta e uma ideia ainda a ser discutida, pelo fato de se conhecer atualmente a infinita variedade de habitats que podem ser encontradas no ambiente marinho. Darwin nao acreditava em extincao em massa, ou seja, causada por algum evento catastrofico como varias erupcoes vulcanicas ou um impacto de um meteoro, como e pensado atualmente (e.g. Benton & Twitchett, 2003[6]). Ele afirma que, como a diversificacao, a extincao e lenta (talvez muito mais que a diversificacao) e que a extincao de formas antigas e a formacao de novas formas estao relacionadas. Precedendo a extincao, ocorre a raridade, na visao de Darwin, que associa a raridade de algumas especies a sua futura extincao. Mas a atual raridade de uma especie pode