a outras especulacoes - desde pouco oxigenio na hora do parto ate desequilibrio no sistema dopaminergico - que buscam comprovacao biologica do disturbio. Oficialmente, o que temos por enquanto e que "cientistas nao estao certos sobre o que causa TDAH, embora muitos estudos sugiram que ha uma grande contribuicao genetica. Como outras condicoes neurologicas, provavelmente resulta de uma combinacao de fatores. Pesquisadores estao buscando possiveis fatores ambientais". A declaracao, do Instituto Nacional de Saude Mental Americano (NIMH), reflete as incertezas sobre as quais se formam o diagnostico, tao controverso e suscetivel a erros. Fundador do Centro de Diagnostico e Desenvolvimento, em Chicago, e membro da Academia Americana de Neurologia, o neurologista Richard Saul defende uma nova forma de olhar o TDAH: como um produto de uma condicao primaria e nao como um disturbio isolado. Saul trabalha ha cerca de 50 anos com criancas que apresentam sintomas de hiperatividade e deficit e atencao. Com experiencia de quem tratou milhares de pacientes, ele afirma que em nenhum caso que atendeu ate hoje o diagnostico era independente de outra condicao. E quando esta outra condicao e investigada e devidamente tratada, os sintomas de TDAH tendem a desaparecer. Em muitos casos, o que para outros medicos e comorbidade, para ele e a causa. O neurologista listou 20 condicoes associadas ao comportamento tipico de TDAH: de superdotacao e problemas de visao e audicao ate sindromes geralmente mais debilitantes, como a do alcoolismo fetal. Problemas oculares estariam, segundo ele, entre as mais simples e mais ignoradas explicacoes para comportamentos confundidos com TDAH em criancas. Deve-se investigar ainda possivel falta de sono, falta de ferro na alimentacao, dislexia, epilepsia, hipertireoidismo, transtorno obsessivo compulsivo, sindrome de tourette e disturbio bipolar, para citar os principais. Assim como o diagnostico, o tratamento com estimulantes e bastante controverso. Nao ha como questionar os efeitos milagrosos do metelfenidado (Ritalina e Concerta) em criancas "incontrolaveis" e desfocadas. Essa droga, que o DEA (Drug Enforcement Administration) coloca na mesma categoria da cocaina, por agir de forma semelhante no cerebro, de fato ajuda o paciente a focar em tarefas monotonas e repetitivas, o que pode ser uma bencao para pais e professores. Isso acontece apenas enquanto a crianca esta sob o efeito da medicacao. Como um band-aid, a droga nao trata, apenas mascara o problema ate o efeito passar. E o preco para isso pode ser muito alto. Por ser absorvido mais lentamente na corrente sanguinea que drogas ilegais, os efeitos colaterais dos estimulantes usados para TDAH sao aparentemente menos severos. Assim como a cocaina, os estimulantes alteram o nivel de neurotransmissores no cerebro, elevando a atividade de dopamina e noradrenalina. Depois de algum tempo de uso, o cerebro ajusta sua producao natural desses quimicos as alteracoes provocadas pelo medicamento, causando tolerancia e possivel dependencia. A tolerancia e compensada com doses maiores e muitas vezes associadas a um segundo psicotropico com acao antidepressiva ou ansiolitica, para minimizar os efeitos de ansiedade, depressao e humor apatico que comumente acompanham o uso de estimulantes. E a quimica do cerebro em desenvolvimento da crianca e baguncada por um coquetel diario