(....) nao e o Brasil que as atrai mas ainda a fascinacao do Oriente. Joao Ribeiro [editar] Capitanias hereditarias (1532-1549) Ver artigo principal: Capitanias do Brasil As capitanias hereditarias A apatia so iria cessar quando D. Joao III ascendeu ao trono. Na decada de 1530, Portugal comecava a perder a hegemonia do comercio na Africa Ocidental e no Indico. Circulavam insistentes noticias da descoberta de ouro e de prata na America Espanhola. Entao, em 1532, o rei decidiu ocupar as terras pelo regime de capitanias, mas num sistema hereditario, pelo qual a exploracao passaria a ser direito de familia. O capitao e governador, titulos concedidos ao donatario, teria amplos poderes, dentre os quais o de fundar povoamentos (vilas e cidades), conceder sesmarias e administrar a justica. O sistema de capitanias hereditarias implicava na divisao de terras vastissimas, doadas a capitaes-donatarios que seriam responsaveis por seu controle e desenvolvimento, e por arcar com as despesas de colonizacao. Foram doadas aos que possuissem condicoes financeiras para custear a empresa da colonizacao, e estes eram principalmente "membros da burocracia estatal" e "militares e navegadores ligados a conquista da India" (segundo Eduardo Bueno em "Historia de Brasil"). De acordo com o mesmo autor, a sugestao teria sido dada ao rei por Diogo de Gouveia,[32] ilustre humanista portugues, e respondia a uma "absoluta falta de interesse da alta nobreza lusitana" nas terras americanas. Foram criadas, nesta divisao, quinze faixas longitudinais de diferentes larguras que iam de acidentes geograficos no litoral ate o Meridiano das Tordesilhas,[nota 1] e foram oferecidas a doze donatarios. Destes, quatro nunca foram ao Brasil; tres faleceram pouco depois; tres retornaram a Portugal; um foi preso por heresia (Tourinho) e apenas dois se dedicam a colonizacao (Duarte Coelho em Pernambuco e Martim Afonso de Sousa na Capitania de Sao Vicente). Das quinze capitanias originais, apenas as capitanias de Pernambuco e de Sao Vicente prosperaram. As terras brasileiras ficavam a dois meses de viagem de Portugal. Alem disso, as noticias das novas terras nao eram muito animadoras: na viagem, alem do medo de "monstros" que habitariam o oceano (na supersticao europeia), tempestades eram frequentes; nas novas terras, florestas gigantescas e impenetraveis, povos antropofagos e nao havia nenhuma riqueza mineral ainda descoberta. Em 1536, chegou o donatario da capitania da Baia de Todos os Santos, Francisco Pereira Coutinho, que fundou o Arraial do Pereira, na futura cidade do Salvador, mas se revelou mau administrador e foi morto pelos tupinambas.[33] Tampouco tiveram maior sucesso as capitanias dos Ilheus e do Espirito Santo, devastadas por aimores e tupiniquins. [editar] Governo-Geral (1549-1580) [editar] Tome de Sousa Tome de Sousa. Apos o fracasso do projeto de capitanias, o rei Joao III unificou as capitanias sob um Governo-Geral do Brasil e em 7 de janeiro de 1549 nomeou Tome de Sousa para assumir o cargo de governador-geral. A expedicao do primeiro governador chegou ao Brasil em 29 de marco do mesmo ano, com ordens para fundar uma cidade para abrigar a sede da administracao colonial. O local escolhido foi a Baia de Todos os Santos e a cidade foi chamada de