sua propria doidice era uma falta grave,uma coisa aberrante, instalou-se no espirito das criancas. E assim, geracoessucessivas de moleques passavam pela porta, fixavam cuidadosamente a vidraca elascavam uma pedra. A principio, como justa penalidade. Depois, por prazer.Finalmente, e ja havia muito tempo, por habito. Como a doida respondesse semprefuriosa, criara-se na mente infantil a ideia de um equilibrio por compensacao,que afogava o remorso.Em vao os pais censuravamtal procedimento. Quando meninos, os pais daqueles tres tinham feito o mesmo,com relacao a mesma doida, ou a outras. Pessoas sensiveis lamentavam o fato,sugeriam que se desse um jeito para internar a doida. Mas como? O hospicio eralonge, os parentes nao se interessavam. E dai explicava-se ao forasteiro queporventura estranhasse a situacao toda cidade tem seus doidos; quase que todafamilia os tem. Quando se tornam ferozes, sao trancados no sotao; fora disto,circulam pacificamente pelas ruas, se querem faze-lo, ou nao, se preferem ficarem casa. E doido e quem Deus quis que ficasse doido... Respeitemos sua vontade.Nao ha remedio paraloucura; nunca nenhum doido se curou, que a cidade soubesse; e a cidade sabebastante, ao passo que livros mentem.Os tres verificaram quequase nao dava mais gosto apedrejar a casa. As vidracas partidas nao serecompunham mais. A pedra batia no caixilho ou ia aninhar-se la dentro, paravoltar com palavras iradas. Ainda haveria louca por destruir, espelho, vasointato? Em todo caso, o mais velho comandou, e os outros obedeceram na forma dosagrado costume. Pegaram calhaus lisos, de ferro, tomaram posicao. Cada umjogaria por sua vez, com intervalos para observar o resultado. O chefereservou-se um objetivo ambicioso: a chamine.O projetil bateu no canudode folha-de-flandres enegrecido blem e veio espatifar uma telha, comestrondo. Um bem-te-vi assustado fugiu da mangueira proxima. A doida, porem,parecia nao ter percebido a agressao, a casa nao reagia. Entao o do meio vibrouum golpe na primeira janela. Bam! Tinha atingido uma lata, e a onda de sompropagou-se la dentro; o menino sentiu-se recompensado. Esperaram um pouco,para ouvir os gritos. As paredes descascadas, sob as trepadeiras e a hera dagrade, as janelas abertas e vazias, o jardim de cravo e mato, era tudo a mesmapaz.Ai o terceiro do grupo, emseus 11 anos, sentiu-se cheio de coragem e resolveu invadir o jardim. Nao sopodia atirar mais de perto na outra janela, como ate, praticar outras e maioresfacanhas. Os companheiros, desapontados com a falta do espetaculo cotidiano,nao, queriam segui-lo. E o chefe, fazendo valer sua autoridade, tinha pressa emchegar ao campo.O garoto empurrou oportao: abriu-se. Entao, nao vivia trancado? ...E ninguem ainda fizera a experiencia.Era o primeiro a penetrar no jardim, e pisava firme, posto que cauteloso. Osamigos chamavam-no, impacientes. Mas entrar em terreno proibido e tao excitanteque o apelo perdia toda a significacao. Pisar um chao pela primeira vez; e chaoinimigo. Curioso como o jardim se parecia com qualquer um; apenas era maisselvagem, e o melao-de-sao-caetano se enredava entre as violetas, as roseiraspediam poda, o canteiro de cravinas afogava-se em erva.La estava, quentando sol,a mesma lagartixa de todos os jardins, cabecinha mobil e suspicaz. O meninopensou primeiro em matar a lagartixa e depois em atacar a janela. Chegou pertodo animal,