O Colegio Notre Dame era um paraiso no meio de Ipanema, um bairro que ainda contava com muitas casas e tinha pouco comercio. Colegio de base religiosa, com administracao e orientacao de freiras de uma ordem francesa, o Notre Dame estimulava a disciplina, o respeito pela hierarquia e a valorizacao do aprendizado. As alunas, por sua vez, encontravam nele freiras amigaveis, professores excelentes e acessiveis e uma educacao fabulosa, daquelas que serviriam como base solida para a vida toda. Era fato que os colegios religiosos nao foram fundados para serem mistos, caso do Notre Dame, em que a conversao ocorreu anos depois. Se as antigas alunas sentiriam a mesma liberdade de agir com garotos por perto, nao se sabe responder. Mesmo havendo uma cumplicidade feminina, muitas ex-alunas consideravam que uma convivencia com garotos seria o ideal, uma preparacao para a vida. O periodo das lembrancas aqui descritas pertence a epoca dedicada a educar apenas alunas. Estudantes se agrupam em funcao de suas afinidades e sao capazes de cursar todos os niveis educacionais unidos, mantendo uma amizade estavel, que pode estender-se por outras fases da vida. Embora nao tenham conseguido manter contato proximo na vida adulta, quatro alunas do Colegio Notre Dame se comportavam como se fossem membros de uma confraria, em que a cultura e o conhecimento seriam as metas maximas. Elas estavam sempre juntas, constantemente pensando em novas ideias, seja para as aulas de teatro, seja para os trabalhos da disciplina de geografia. Por sinal, em um dos trabalhos de geografia, tiveram uma experiencia marcante. Tudo porque uma delas propos que visitassem os consulados dos paises selecionados para o grupo. Esses paises eram da America do Sul. Como varios deles ainda mantinham a estrutura de suas antigas embaixadas, foi possivel conseguir muitas informacoes com facilidade. Seguindo uma programacao, marcavam as entrevistas e levavam um gravador, para registrar toda a conversa. Na ultima das visitas, esse procedimento nao pode ser seguido. O Consulado do Chile foi receptivo a visita das estudantes, quando a marcaram por telefone, porem o tratamento seria totalmente diferente do dado pelos outros consulados. Nessa representacao, as estudantes foram recebidas pelo proprio consul, que lhes pediu nao usassem o gravador, o que as deixou desnorteadas. Em compensacao, ele as presenteou com uma palestra de duas horas, terminando quando ja era noite. De modo calmo, ele discorreu sobre as transformacoes sociais em andamento no seu pais, sobre o projeto politico do Presidente Salvador Allende e de como ele seria revolucionario em seu pais e na America do Sul. Sairam de la completamente impactadas. Estavam conscientes de que tinham ouvido algo realmente revelador e de que deveriam passar para as colegas de turma estas informacoes. Por essas e outras, as quatro amigas, mesmo sendo irrequietas, eram tratadas com certa tolerancia pelo corpo docente, que compreendia seu jeito intenso de fazer as coisas e o interesse genuino pelos temas a que se dedicavam. Acostumadas a ficarem sempre conversando sobre os livros que estavam lendo, as quatro alunas tiveram sua atencao desviada por uma grande novidade na cidade e que estava causando enorme