Historias de beleza e talento, e, porvezes, tragedia e ostracismo: resgatamos avida e a obra de 10 atrizes negras que desempenharam importantes papeis na historia docinema. JOSEPHINE BAKERA primeira estrela negra das artes cenicas,Josephine Baker e tambem conhecida pelos titulos de Venus Negra, Perola Negra eDeusa Crioula. Nascida nos Estados Unidos, descendente de escravosafro-americanos e indios Apaches, Baker foi descoberta aos 15 anos, enquantodancava na esquina da rua onde vivia, em St. Louis. Apos uma breve passagempelo teatro vaudeville de sua cidade, a jovem partiu para Nova York e fez suaestreia na Broadway. Josephine apresentava numeroscomicos em clubes noturnos, e chamou a atencao de empresarios europeus. EmParis, em fins da decada de 1920, ascendeu a fama mundial como dancarina domitico cabare Folies Bergere. Conhecida pelo exotismo de suas performances, quemisturavam comedia e erotismo, estreou em musicais de sucesso do cinemaeuropeu, como Siren of the Tropics(1927), Zouzou (1934) e Princesse Tam Tam (1935). Em 1939, amusa veio ao Brasil, onde apresentou-se ao lado de Grande Otelo no famosoCassino da Urca.Durante a Segunda Guerra Mundial,Josephine colaborou com a Resistencia Francesa, recebendo honrarias militarespor seus esforcos. Em 1968, liderou o movimento negro nos Estados Unidos, aposo assassinato de Martin Luther King Jr. Muito antes de Angelina Jolie, ja haviaatraido a imprensa mundial por sua tribo arco-iris maneira pela qualreferia-se aos seus filhos adotivos, 12 orfaos de diferentes nacionalidades eetnias.HATTIE McDANIELFilha de escravos do Kansas, HattieMcDaniel iniciou sua carreira como cantora e compositora, sendo uma dasprimeiras afro-americanas a cantar no radio. Tornou-se conhecida atriz deteatro, e seu talento para a comedia fez-se notavel. Iniciou sua carreira em Hollywood nadecada de 1930. Ao todo, McDaniel atuou em 300 filmes, e, devido aopreconceito, interpretava, na maioria das vezes, empregadas domesticas. Quandoquestionada sobre por que sujeitava-se a ser sempre a servente, a atrizrespondeu: Por que devo reclamarenquanto ganho 700 dolares por semana sendo uma empregada nas telas? Se naofosse uma nas telas, ganharia sete dolares por semana sendo uma de verdade.McDaniel eternizou-se como Mammy, aempregada de Scarlett OHara no classico hollywoodiano ...E O Vento Levou (1939). Por sua interpretacao, conquistou oOscar de Melhor Atriz Coadjuvante, sendo a primeira atriz negra a ser agraciadacom um premio da Academia. Em seu discurso durante a cerimonia, disse: Euespero, sinceramente, sempre honrar a minha raca e o cinema.EARTHA KITTNascida em uma fazenda produtora dealgodao da Carolina do Sul, Eartha Kitt iniciou sua carreira em 1943 naKatherine Dunham Company, trupe de dancarinos, cantores e atoresafro-americanos com performances de sucesso na Broadway. Cantora reconhecidapor sua personalidade e estilo unicos, lancou hits como Cest si bon e Santa Baby.Em 1950, foi convidada por Orson Welles para interpretar Helena na peca Dr. Faustus. Posteriormente, estreloumusicais da 20th Century Fox e Paramount, como New Faces (1952) e St. LouisBlues (1958). Em 1967, interpretou a Mulher-Gato na serie Batman. A atriz causou polemica por, duranteum almoco na Casa Branca, posicionar-se abertamente contra a Guerra do Vietna. Vocesenviam os melhores deste pais para fora para tomarem tiros e serem mutilados,disse. Nao e de admirar que as criancas se rebelem e fumem maconha.Orson Welles descreveu Eartha Kittcomo a mulher mais excitante