Existem coisas que aproximam.Existem coisas que distanciam.Conheci o Ze da Chalana do rio Paraguai num final de tarde qualquer do veraocorumbaense. Era final de ano e ele iria fazer a ultima viagem do dia, nosacolheu com a mesma energia, vivacidade e simpatia como se fosse a primeiraexcursao.Havia um sorriso sempre presente escondido em sua face, estes sorrisos que naose apresentam cheio de dentes, e sim, que ficam pregados nos rostos com osfortes cravos da simpatia. Estes nunca saem, nao importa o que aconteca.Sorrisos com dentes sao frageis demais, qualquer coisa os fazem sumir para umaterra longinqua onde se exilam e dificilmente saem de la. Terra estranha. Osorriso do Ze era uma rocha inexpugnavel em sua rosada face.A mulher do Ze e a Dona Lu.Era ela quem ia para o meio do povo fazer as vezes de mestre de cerimonia distribuindogalanteios; gentileza sempre foi a melhor propaganda do Ze.Iniciada a viagem tudo era muito exuberante, a natureza do pantanal chama aatencao pela sua riqueza na fauna e na flora, tudo isso tendo como moldura umapaisagem magnifica. Deus e um poeta, sem duvidas.Nao desviemos nossa atencao nos atrativos da paisagem e voltemos para nossanarrativa.O Ze nao nasceu Jose.O Ze nasceu Emeraldo.Ele se tornou Ze por um acaso do destino.Chegou um dia cheio de sonhos do interior de Sao Paulo para tentar a sorte nopantanal, apos alguns anos de trabalho adquiriu uma chalana.As coisas nao comecaram bem, Emeraldo trabalhava muito, mas o sucesso nao seaproximava dele. Ele tinha tudo pronto, e sabia bem disso. Mas o pavio da sortejamais era aceso, assim o sucesso nao estourava.Num dia de rotina alguem que nao conhecia Emeraldo enxergou em Emeraldo um Ze.Outro alguem escutou a conversa do Ze e se aproximou, papo vai, papo vem, estaspessoas encantaram-se com a simpatia do Ze e sairam espalhando Corumba afora asdelicias da chalana.No mesmo instante, Emeraldo entendeu tudo e acendeu o pavio da sorte.Enterrou com pas generosas de esquecimento o Emeraldo e pariu o Ze.Emeraldo distanciava as pessoas.O Ze nao, o Ze as convidava para afinidades, aproximava todas elas de si comomoscas em mel, as amabilidades e as gentilezas do Ze eram ingredientes faceispara fabricar amizades... e clientes.E certo que a chalana ter aparecido no inicio de uma novela de sucesso ajudou,mas Ze sempre duvidou se o sucesso midiatico teria vindo se sua barca tivesse onome de Emeraldo. Ate a barca gostava mais do Ze do que do Emeraldo.Emeraldo distanciava mesmo as pessoas.O Ze aproximava.Quando o passeio terminou e fomos embora, lembravamos de jacares preguicosos natarde pantaneira e de gaivotas pescando; tambem vinha na memoria o ocaso que sedeitava preguicosamente sobre o leito do rio Paraguai; o que realmente ficavaprotuberante em nosso encanto era a simpatia do Ze, o Ze que nasceu Emeraldo.So que Emeraldo distanciava as pessoas, e o Ze queria estar perto delas, falarcom elas.Existem coisas que distanciam.Existem coisas que aproximam.Quando a boa vontade encontra as gentilezas obtem-se a formula perfeita dasafinidades, essa goma que une as pessoas. Ze descobriu isso naturalmente,estava nele, ele somente nao sabia disso quando era Emeraldo, tudo se fez claroquando se tornou Ze.Afinidade e