emocionais em faces. Em um experimento, doze criancas com autismo e duas criancas com sindrome de Asperger, com idade media de 10 anos e 9 meses, foram testadas quanto a sua capacidade de identificar conotacoes afetivas de melodias no modo musical. Elas eram obrigadas a corresponder fragmentos musicais com representacoes esquematicas de rostos felizes e tristes. O estudo concluiu que as criancas autistas , assim como os controles, eram capazes de atribuir diferentes melodias a duas categorias afetivas diferentes. Assim, mesmo em um nivel mais simples, nao ha nenhuma razao para que uma pessoa com autismo nao deva ser capaz de apreciar conotacoes emocionais embutidas dentro das linguagens musicais e artisticas em relacao ao seu nivel de inteligencia e idade (Heaton,1999). Outros estudos compararam a habilidade para cantar em resposta a estimulos musicais entre tres criancas autistas que nunca haviam tido educacao musical e tres criancas com desenvolvimento tipico e musicalmente experientes em sua habilidade para cantar frente a estimulos musicais. Foi demonstrado que criancas com autismo tiveram um desempenho tao bom ou melhor que os controles (Molnar-Szakacs et. al., 2009). Heaton e colaboradores (2003), realizaram um experimento com individuos autistas de alto funcionamento e controles pareados totalizando quatorze criancas com idades entre 7 e 15 anos. O objetivo do estudo foi verificar o desempenho de autistas e controles em uma tarefa de memoria musical. O experimento utilizou um teclado Casiotone 202 no qual o experimentador tocou os seguintes tons musicais: D4, F # 4, A4 e D5. O teclado estava fora de vista da crianca. Cada um dos tons foi apresentado em conjunto com uma imagem de um animal diferente que poderia ser um rato, um camelo, uma coruja ou um coelho. As criancas com autismo se lembraram de mais sons uma semana apos a exposicao inicial do que os controles fizeram depois de 2,5 minutos. Outros estudos sugerem que a iniciacao musical deve ser feita de modo que o terapeuta conheca a crianca atraves da musica, e por meio dessa interacao sutil e ritmica, a comunicacao seria facilitada. E por essa experiencia musical afetiva e compartilhada que a musicoterapia pode ter seu maior efeito benefico sobre os comportamentos socio-emocionais. Sons musicais sao imbuidos de expressao intencional, evocando o sentido de um agente intencional, e levando a sensacao de uma experiencia compartilhada no ouvinte (Molnar-Szakacs et. al., 2009). Varias pesquisas sobre musicoterapia indicaram que criancas autistas respondem muito bem a esse tipo de tratamento, pois a musica facilita e apoia o desejo desses individuos de se comunicar. Algumas das areas de melhoria verificadas incluem: aumento adequado dos comportamentos sociais, diminuicao das estereotipias, aumento de verbalizacoes, gestos e compreensao, aumento dos atos comunicativos e engajamento com os outros, (Molnar-Szakacs et. al., 2009).Pesquisas chegaram a conclusao de que a musicoterapia serve para importantes funcoes interpessoais e prova ser eficaz na melhoria da iniciacao da atencao conjunta e resposta a propostas de atencao. Assim, criancas que cantam ou tocam instrumentos musicais podem aumentar as suas oportunidades de interacao social (Wan et.al.,2010; Lai et. al, 2012; Wan; Schlaug, 2010; Ricketts, 1976; Geretsegger et. al., 2012).