mesmo em niveis baixos, por isso deve ter havido sempre um ponto em que os efeitos debilitantes da perda de agua pesavam mais que os beneficios de estender a procura por comida.Os dados reunidos por Wheeler mostram que se o hominideo ancestral (Lucy, por exemplo, que tinha 1,2 metro e pesava 30 quilos) pudesse tolerar desidratacao de ate 4% do total da massa corporal (que e proximo do limite de seguranca para humanos modernos), poderia viajar apenas 11,5 quilometros entre fontes de agua para procurar comida durante um dia. Os hominideos se tornaram maiores com o passar do tempo. Hominideos maiores precisam de mais agua, mas as vantagens de uma relacao menor entre superficie-volume significam que eles desidratam mais vagarosamente que individuos menores e podem viajar relativamente mais longe. Na verdade, como Wheeler demonstrou, dobrando a massa (daquela de Lucy) para os humanos modernos (70 quilos) mais que dobrou a distancia para buscar comida, para 25 quilometros entre as fontes de agua, multiplicando o potencial de encontrar comida por um fator de 4,73.Embora a postura ereta e a pele nua tenham permitido aos hominideos forragear nas savanas abertas e tropicais da Africa sob temperaturas mais altas e por distancias mais longas que virtualmente qualquer outro mamifero, em termos de fisiologia basica eles eram apenas elementos funcionais de um sistema de resfriamento do corpo que protegia o cerebro do stress do calor. O sistema mantinha um extraordinario grau de estabilidade da temperatura do corpo. Evoluiu enquanto o cerebro humano era ainda relativamente pequeno, e assim coincidentemente estabeleceu as condicoes precisas para a caracteristica humana mais definitiva: o grande cerebro cognitivo. Isso nao e o mesmo que dizer que as estrategias de controle de temperatura causaram a evolucao de um cerebro grande, meramente que removeram certas barreiras fisiologicas e, assim, tornaram o crescimento do cerebro possivel.As barreiras fisiologicas em questao, presentes em todos os outros mamiferos que evoluiram para viver na savana aberta da Africa, sao o radiador e o resfriador; ou seja, o longo focinho e o sistema interno de resfriamento do sangue que abastece o cerebro, por exemplo, dos antilopes. Eles permitiram que os animais da savana resfriassem o sangue seletivamente, mantendo o cerebro resfriado mas o corpo quente. Mas o resfriamento seletivo tem os seus limites. A estrategia depende da quantidade de sangue que o sistema pode manter em temperatura adequada para abastecer o cerebro. Cerebros maiores dependem de um maior abastecimento de sangue resfriado e, assim, o sistema interno precisa ser maior. No entanto, como o sistema depende de bombear sangue atraves de uma rede de finos vasos sanguineos, o tamanho maximo dele e determinado pela pressao e volume de sangue que precisa ser acomodado.Os calculos de Wheeler mostram que se a quantidade de sangue que abastece o moderno cerebro humano fosse resfriada por um sistema interno como o dos quadrupedes da savana, o sistema de resfriamento teria, no homem, o mesmo diametro do pescoco. Claramente, o sistema de resfriamento do corpo apoiado na postura ereta e na pele descoberta foi uma estrategia muito mais adequada.Mas enquanto as estrategias de