Elizabeth Bathory foi a condessa que torturou e assassinou varias jovens e, por causa disso ficou conhecida como um dos "verdadeiros" vampiros da historia. Embora citada frequentemente como hungara, devido em grade parte ao deslocamento da fronteira do Imperio Hungaro, ela era na realidade mais intimamente associada com o que e hoje a Republica Eslovaca. A maior parte de sua vida adulta foi passada no Castelo Cachtice, perto da cidade de Vishine, a nordeste do que e hoje Bratislava, onde a Austria, Hungria e a Eslovaquia se juntam. (O Castelo foi erroneamente citado por Raymond T.McNally como situado na Transilvania).Bathory cresceu numa era em que a maior parte da Hungria tinha sido conquistados pelas forcas turcas do Imperio Otomano, sendo campo de batalha entre exercitos da Turquia e Austria(Habsburgo). A area tambem ficou dividida por diferencas religiosas. A familia de Bathory se juntou a nova onda de protestantismo que fazia oposicao ao catolicismo romano tradicional. Foi criada na propriedade da familia Bathory, em Ecsed, na Transilvania. Quando crianca, era sujeita a doencas repentinas, acompanhadas de intenso rancor e comportamento incontrolavel. Em 1571, seu primo Stephen tornou-se principe da Transilvania e mais tarde, na mesma decada ascendeu ao trono da Polonia. Foi um dos regentes mais competentes da sua epoca, embora seus planos para a unificacao da Europa contra os turcos fossem frustrados em virtude dos esforcos necessarios para combater Ivan, o Terrivel, que cobicava o territorio de Stephen.Em 1574, Elizabeth engravidou como resultado de um breve affair com um campones. Quando sua condicao se tornou visivel, foi escondida ate a chegada do bebe, porque estava noiva do Conde Ferenc Nadasdy. O casamento ocorreu em maio de 1575. O Conde Nadasdy era soldado e ficava fora de casa, frequentemente, por longos periodos. Nesse meio tempo, Elizabeth assumia seus deveres de cuidar dos assuntos do Castelo Sarvar, de propriedade da familia Nadasdy. Foi ai que sua carreira maligna realmente comecou - com o disciplinamento de um grande contingente de empregados, principalmente mulheres jovens.Num periodo em que o comportamento cruel e arbitrario dos que mantinham o poder para com os criados era uma coisa comum, o nivel de crueldade de Elizabeth era notorio. Ela nao apenas punia os que infringiam seus regulamentos, como tambem encontrava desculpas para infligir punicoes e se deleitava na tortura e na morte de suas vitimas muito alem do que seus contemporaneos poderiam aceitar. Enfiava pinos em varios pontos sensiveis do corpo, como, por exemplo, embaixo das unhas. No inverno executava suas vitimas fazendo-as se despir e andar na eve, despejando agua gelada nelas ate o congelamento do corpo.O marido de Elizabeth se juntava a ela nesse tipo de comportamento sadico e ate ensinou-lhe algumas modalidades de punicao. Mostrou-lhe, por exemplo, uma variacao desses exercicios de congelamento para o verao: despia uma mulher e a cobria de mel, deixando-a a merce dos insetos. Ele morreu em 1604 e Elizabeth mudou-se para Viena apos o seu enterro. Passou tambem algum tempo em sua propriedade de Beckov e no solar de Cachtice, ambos localizados onde e hoje a Eslovaquia. Esses foram os cenarios