na cidade, o Jardim de Caronte abrigava os restosmortais das familias mais tradicionais, as tidas como fundadoras da vila queoriginou o municipio de Nova Atenas e, por isso, possuia mausoleus imensos,tumbas maiores que os barracos dos moradores da favela Beira Rio. Tumulos emmarmore, imagens religiosas em tamanho natural, ate mesmo uma cripta sob aigreja, onde estava enterrado o primeiro padre a celebrar uma missa na entaoVila de Atenas, tudo isso compunha o visual do local. Entretanto, ao longo dosanos, as novas geracoes das tais familias tradicionais foram abandonando essapratica peculiar de ostentar as suas posses em um cemiterio e, porconsequencia, os outrora imponentes jazigos se transformaram em construcoesdecrepitas, muitas delas tomadas pelo mato, por ervas daninhas, raizes dearvores fazendo seu caminho por sob as sepulturas, derrubando um azulejo aqui,outro ali, pinturas ha muito sem renovacao, emprestando ao Jardim de Caronteuma atmosfera ainda mais lugubre, tetrica, macabra. Era como se todas, ou pelomenos a maioria das familias que possuiam algum antepassado ali enterrado,tivessem decidido ao mesmo tempo nao mais dedicar tempo e dinheiro a manutencaodos tumulos. Foi nesseambiente que, numa tarde abafada de uma quinta-feira de setembro, Augusto,Laercio e Rui se reencontravam, conforme haviam combinado ha alguns meses.Estavam ali para visitar a ultima morada de Francisco, o amigo que haviamperdido para um infarto fulminante; naquele dia, se vivo estivesse, elecompletaria cinquenta anos. - AquiChicao. Conforme a gente tinha combinado, as cervejas. Rui colocava sobre alapide uma caixa termica cheia de latinhas e gelo. - A gentebem que preferia um boteco, mas voce resolveu levar a serio aquele papo demorrer jovem... disse Laercio, ja puxando o anel metalico, fazendo o barulhocaracteristico. - Pois e.Se eu nao conhecesse esse tratante desde os meus quinze anos poderia dizer quemorreu so para nao ter que pagar a conta hoje. completou Augusto, repetindo ogesto de Laercio e propondo um brinde. - Saude! propos Laercio. - Eu achoque voce deveria ter dito isso para o Chicao alguns meses atras... HAHAHA! gargalhou Rui, seguido pelos dois amigos. - Cara prosseguiu Laercio se alguem me dissesse que um dia eu estaria em umcemiterio, bebendo cerveja em cima do tumulo de um amigo meu, era bem capaz deeu me zangar e ate partir para ignorancia. No entanto, ca estamos nos. - Isso everdade, mas voces lembram bem como o Chico encarava esse lance de morte. disse Augusto, antes de sorver outro gole generoso. Ele vivia dizendo queiria morrer cedo, que tinha pavor de ficar na mesma situacao do pai dele. Eununca o julguei por causa disso, embora pense diferente... - Mas sabeque eu nao so o entendia como passei a pensar da mesma forma? revelouLaercio, recebendo os olhares arregalados dos amigos. Everdade. Eu acho que a gente tem que querer viver enquanto e possiveljustamente isso, viver. Nao que eu queira morrer cedo, desde que eu chegue aoscem anos lucido, independente. Claro que terei muitas limitacoes proprias daidade, mas que seja possivel eu me sentir vivo. Nao acho que seja valido umaexistencia que nao seja vida, mas apenas uma prolongacao de dor e sofrimento. - A genteviu de perto o que o Chicao