na fase vermelha gigante, reduzira a Terra a cinzas carbonizadas. Testemunhamos a explosao de estrelas distantes que produzem raios cosmicos que provocam mutacoes nos seres da Terra. No sentido mais profundo, a origem, evolucao e destino da vida do nosso planeta estao relacionados com a evolucao do Cosmos.10o Capitulo: O Limiar da EternidadeQual e a origem do universo? Qual e o seu destino? Continuara a expandir-se para sempre ou sofrera um dia um colapso? Carl Sagan explora o tempo em que as estrelas e galaxias se comecaram a formar, e mostra como neste seculo os seres humanos descobriram a expansao do Universo. Vamos ate a India onde uma velha cerimonia comemora os ciclos da Natureza. Tal como os modernos astrofisicos, a mitologia Hindu fala de um universo velho de bilhoes de anos e da possibilidade de ciclos eternos de morte e renascimento. Sao explorados mundos de duas e quatro dimensoes antes do Dr. Sagan desaparecer num buraco negro. Ele conduz-nos entao as planicies do Novo Mexico onde 27 radio-telescopios gigantes sondam as mais longinquas fronteiras do espaco onde os astronomos conjecturam qual o destino que aguarda o Cosmos: expansao eterna sem limites ou oscilacao sem fim.11o Capitulo: A Persistencia da MemoriaO cerebro humano e ponto de embarque de todas as nossas viagens cosmicas. E um repositorio de informacao, como sao os genes que evoluiram muito mais cedo e os livros que despontaram muito mais tarde. Carl Sagan leva-nos a bordo de um navio de pesquisa oceanica para examinarmos uma das outras especies inteligentes que conosco partilham o planeta... as grandes baleias. Ele nos mostra depois a uma caminhada pelo cerebro humano para que testemunhemos a arquitetura do pensamento. O Dr. Sagan penetra na Biblioteca cerebral, onde estao armazenados trilhoes de bits de informacao. Um pouco da informacao existente nos nossos genes, nos nossos cerebros e nas nossas bibliotecas, foi lancado a bordo da nave espacial interestelar Voyager... Uma mensagem dentro de uma garrafa, dirigida a seres de outras epocas e de outros mundos.12o Capitulo: Enciclopedia GalacticaCarl Sagan examina os relatos persistentes de visitantes extraterrestres a Terra e argumenta que nao se encontram, entre todas as historias de UFOs, Nao ha alguma prova fisica convincente. Numa recriacao da decifracao da pedra da Rosetta, ele conduz-nos ao Egito, onde Jean Francois Champollion foi pioneiro na decodificacao das mensagens hieroglificas deixadas por uma antiga civilizacao. A Pedra da Rosetta da comunicacao interestelar, argumenta ele, e a propria ciencia. O maior radiotelescopio do mundo esta permanentemente capaz de receber mensagens radio enviadas por civilizacoes estranhas de qualquer ponto da Via Lactea. Na nave espacial da imaginacao do Dr. Sagan, este permite-nos uma rapida viagem atraves de um Enciclopedia Galatica, ate ao banco de dados de um minimo de planetas de outras estrelas.13o Capitulo: Quem Pode Salvar a Terra?Este episodio e a historica declaracao televisiva que refere a necessidade urgente de uma perspectiva planetaria para enfrentar a loucura da corrida aos armamentos nucleares. No passado, guerreamo-nos uns aos outros, raramente apreciando as semelhancas de todas as culturas e povos da Terra. Mas agora o mundo encontra-se no