de digitalizacao, permitindo-nos observa-las e manusea-las tantas vezes quantas fossem necessarias para termos uma compreensao minima do acervo como um todo, alem de puder evitar a perda ou avanco da deterioracao do papel, preservando a visualidade do acervo. Nao pudemos estender a digitalizacao a todo o acervo, porque precisavamos adiantar a pesquisa e iniciar o plano mais especifico para a redacao propriamente dita da dissertacao. Desse modo, entre agosto e setembro, o MEPE digitalizou a outra parte das fotografias e uma parte dos documentos escritos, com o apoio financeiro e tecnico da FUNDARPE, disponibilizando-nos uma copia. Assim, levamos o nosso campo de pesquisa para casa em forma de cd-room (e na memoria do nosso microcomputador). Por mais comodo que tal possibilidade possa parecer para o pesquisador, na verdade, julgamos que essa fase constituiu-se talvez na etapa mais dificil de toda a pesquisa. Era o momento que iniciariamos a tentativa de reconhecimento e identificacao do que fosse possivel no acervo, e posteriormente a selecao de algumas fotografias para analise. As dificuldades gerais para o estudo de acervos fragmentarios e sem referencias complementares bem documentadas, manifestam-se, sobretudo, no distanciamento temporal vivenciados por pesquisas como a nossa. A dissertacao E nesse campo de imagens fotossensiveis e estaticas, fixadas tecnicamente em papel por meio de um processo fisico-quimico, mas primeiramente captadas pelos olhos de alguem que viu e enxergou uma realidade e quis torna-la imovel e fixa, no tempo e no espaco, onde reside a nossa pesquisa. Trataremos de uma colecao de fotografias que nos revela, a conta-gotas, parte de uma historia que nao pudemos presenciar, personagens que nao pudemos conhecer pessoalmente, imagens que nao pudemos ver em seu momento real e que nos informam visualmente sobre uma epoca e seu contexto antropologico no Brasil. Estaremos nos reportando as primeiras cinco decadas do seculo XX e a pesquisa sobre os povos indigenas no Brasil, observavel nas fotografias colecionadas e mantidas desde 1947 no Museu do Estado de Pernambuco, como parte do colecionamento de artefatos da cultura material, uma pratica comum nas pesquisas antropologicas desse periodo. Essa colecao museologica abrange pecas arqueologicas, etnograficas e documentos de papel, dentre os quais essas fotografias, e recebeu o nome do seu colecionador, o pernambucano Carlos Estevao de Oliveira (1880-1846), que a doou antes de falecer ao Museu pernambucano. Na formacao dessa colecao particular, destaca-se o nome do etnologo alemao naturalizado brasileiro, Curt Unckel Nimuendaju (1880-1945), notadamente um dos fotografos que gostariamos de destacar no conjunto de fotografias da colecao. Como consequencias relevantes do distanciamento temporal, percebemos especificamente a insuficiencia de informacoes sobre o proprio acervo (ja que fotografo, fotografados e colecionador nao podem ser mais consultados) e as dificuldades para reunir uma bibliografia mais antiga muito especializada necessaria para compreensao da contextualizacao das imagens. Desse modo, achamos por bem, num momento anterior, elaborar a dissertacao tomando como ponto de partida a historia de vida do colecionador e observando as fotografias como parte desse colecionamento etnografico mais amplo. Essa ideia nao se mostrou muito proveitosa pelo menos em relacao a primeira parte, porque possuiamos no acervo muito mais documentos escritos sobre