de periodos antigos como esses, ficaria exposto a criticas assassinas vindas de historiadores especializados nesses campos de estudo. Mas disse a mim proprio que nao me poderia apoiar apenas em material historiografico moderno sem examinar os fatos que esse material descreve. Se nao o tivesse feito eu proprio, teria sido necessario esperar o tempo de uma geracao. Se tivesse continuado a trabalhar sobre Franca, talvez tivesse obtido uma catedra na universidade e uma gloria provincial. Mas tinha decidido renunciar a gloria.Apos o povo ter sido exilado a forca da sua propria terra, permaneceu-lhe fiel em todos os paises da sua dispersao e nao cessou de orar e esperar o seu regresso a terra para ai restaurar a sua liberdade politica: eis o que afirma o preambulo da Declaracao de Independencia [de Israel]. E tambem a citacao que abre o terceiro capitulo do livro de Shlomo Sand "A Invencao da Diaspora". De acordo com Sand, nunca existiu o exilio do povo judeu de sua propria terra.Oparadigma supremo do exilio era necessario para que se construisse uma memoriade longo prazo na qual um povo/raca imaginario e exilado e colocado nacontinuacao direta do "Povo do Livro" que o antecedeu, Sandexplica. Sob a influencia de outros historiadores que se debrucaram nos ultimostempos sobre esta questao, ele afirma que oexilio do povo judeu e, na origem, um mito cristao, que descreve oexilio como uma punicao divina castigando os judeus pelo pecado de teremrejeitado o evangelho cristao.Comecei a procurar livros sobre o exilio umacontecimento fundado na Historia Judaica - quase como o genocidio; mas, parameu grande espanto, descobri que nao existia literatura sobre o tema. Omotivo e que ninguem exilou um povo desta terra. Os Romanos nao deportarampovos e nao o poderiam ter feito mesmo que o pretendessem. Nao tinham nemcomboios nem caminhoes para poder deportar populacoes inteiras. Uma logisticadessas nao existiu antes do seculo XX. Foi, de fato, a partir dai que surgiu omeu livro: da compreensao que a sociedade judaica nao tinha sido dispersa nemexilada.Ofri: Se o povo nao foi exilado, estana realidade a afirmar que os verdadeiros descendentes dos habitantes doreino da Judeia sao os Palestinianos.Shlomo: Nenhumapopulacao se mantem pura ao longo de um periodo de milhares de anos. Mas apossibilidade de que os Palestinianos sejam os descendentes do antigo povo daJudeia sao bastante maiores que a possibilidade que voce ou eu [ambos judeus] osejamos. Os primeiros sionistas, ate a insurreicao arabe [1936-1939], sabiamque nao existira nenhum exilio e que os Palestinianos eram os descendentes doshabitantes da regiao. Eles sabiam que os camponeses nao partem de um locala nao ser que sejam expulsos. Ate Yitzhak Ben Zvi, o segundo presidente doEstado de Israel, escreveu em 1929 que "a grande maioria dos fellahs(camponeses arabes) nao sao originarios dos invasores arabes mas, muito antesdisso, dos fellahs judeus que constituiam a maioria da regiao".Ofri: E como e que milhoes de judeusapareceram a volta do Mediterraneo?Shlomo: Opovo nao se disseminou, foi a religiao judaica que se propagou. O judaismo era uma religiao proselita (que convertiaoutras pessoas a sua religiao). Contrariamente ao que se pensa, no judaismoantigo exista uma vontade