Nos ultimos anos, tem sido observado um grande crescimento no numero de favelas devido ao aumento da populacao urbana em paises em desenvolvimento e subdesenvolvidos. Em abril de 2005, o diretor da UN-HABITAT, afirmou que a comunidade global foi aquem das Metas de Desenvolvimento do Milenio que visavam melhorias significativas para os moradores de favelas, sendo que um adicional de 50 milhoes de pessoas passou a morar em favelas ao redor do mundo nos ultimos dois anos. De acordo com um relatorio de 2006 da UN-HABITAT, 327 milhoes de pessoas vivem em favelas em paises da Commonwealth - quase um em cada seis cidadaos dessa comunidade. Em um quarto dos paises da Commonwealth (11 africanos, 2 asiaticos e 1 do pacifico), mais do que dois em cada tres habitantes urbanos vive em favelas e muitos destes paises estao se urbanizando rapidamente. O numero de pessoas vivendo em favelas na India mais do que dobrou nas ultimas duas decadas e agora excede ao de toda a populacao do Reino Unido, segundo anuncio do governo indiano. O numero de pessoas vivendo em favelas e projetado para aumentar para 93 milhoes em 2011, ou 7,75% da populacao total do pais. Muitos governos ao redor do mundo tem tentado resolver os problemas das favelas atraves de despejos e desapropriacoes e sua substituicao por habitacoes modernas e com saneamento muito melhor. A deslocacao de favelas e beneficiada pelo fato de que muitos desses assentamentos precarios nao tem direitos de propriedade e, portanto, nao sao reconhecidos pelo Estado. Este processo e especialmente comum em paises em desenvolvimento. A remocao de favelas muitas vezes toma a forma de desapropriacao e de projetos de renovacao urbana, e muitas vezes os ex-moradores nao sao bem-vindos na nova habitacao. Por exemplo, na favela filipina de Smokey Mountain, localizada em Tondo, Manila, projetos tem sido aplicados pelo governo e por organizacoes nao-governamentais para permitir o reacentamento urbano dos moradores da favela. De acordo com um relatorio da UN-HABITAT, mais de 2 milhoes de pessoas nas Filipinas moram em favelas, sendo que apenas na cidade de Manila, 50% dos mais de 11 milhoes de habitantes vivem em areas consideradas favelas. Favela Villa 31 em Buenos Aires, Argentina.Em alguns paises, os governantes abordaram a situacao resgatando os direitos de propriedade rural para apoiar a agricultura sustentavel tradicional, no entanto essas acoes tem sofrido forte oposicao de corporacoes e capitalistas. Essas acoes do governo tambem tendem a ser relativamente impopulares entre as comunidades faveladas em si, uma vez que envolve mover os moradores de volta ao campo, uma inversao da migracao rural-urbana que originalmente trouxe muitos deles para a cidade. Os criticos argumentam que as desapropriacoes de favelas tendem a ignorar os problemas sociais que causam a favelizacao e simplesmente redistribuem a pobreza para regioes de menor valor imobiliario. Quando as comunidades sao retiradas das areas de favelas para uma nova habitacao, a coesao social pode ser perdida. Se a comunidade original for movida de volta em novas habitacoes, depois desta ter sido construida no mesmo local, os moradores das novas casas enfrentam os mesmos problemas