indicado seria morfologia (que hoje indica o conjunto das leis da anatomia), pois anna temnein tem, literalmente, um sentido muito restrito: significa apenas dissecar.Conforme seu campo de aplicacao, a anatomia se divide em vegetal e animal (esta, incluindo o homem).A anatomia animal, por sua vez, divide-se em dois ramos fundamentais: descritiva e topografica. A primeira ocupa-se da descricao dos diversos aparelhos (osseo, muscular, nervoso, etc...) e subdivide-se em macroscopica (estudo dos orgaos quanto a sua forma, seus caracteres morfologicos, seu relacionamento e sua constituicao) e microscopica (estudo da estrutura intima dos orgaos pela pesquisa microscopica dos tecidos e das celulas). A anatomia topografica dedica-se ao estudo em conjunto de todos os sistemas contidos em cada regiao do corpo e das relacoes entre eles.A anatomia humana se define como normal quando estuda o corpo humano em condicoes de saude, e como patologica ao interessar-se pelo organismo afetado por anomalias ou processos morbidos.O desejo natural de conhecimento e as necessidades vitais levaram o homem, desde a pre-historia, a interessar-se pela anatomia. A dissecacao de animais (para sacrificios) antecedeu a de seres humanos.Alcmeon, na Grecia, lutando contra o tabu que envolvia o estudo do corpo humano, realizou pesquisas anatomicas ja no seculo VI a.C. (por isso muitos o consideram o pai da anatomia). Entre 600 e 350 a.C. , Empedocles, Anaxagoras, Esculapio e Aristoteles tambem se dedicaram a dissecacoes. Foi, porem, no seculo IV a.C, com a escola Alexandrina, que a anatomia pratica comecou a progredir. Na epoca, destacou-se Herofilo, que, observando cadaveres humanos, classificou os nervos como sensitivos e motores, reconhecendo no cerebro a sede da inteligencia e o centro do sistema nervoso. Escreveu tres livros Sobre a Anatomia, que desapareceram. Seu contemporaneo Erasistrato descobriu que as veias e arterias convergem tanto para o coracao quanto para o figado.Galeno, nascido a 131 na Asia Menor, onde provavelmente morreu em 201, aperfeicoou seus estudos anatomicos em Alexandria. Durante toda a Idade Media, foi atribuida enorme autoridade a suas teoria, que incluiam erroneas transposicoes ao homem de observacoes feitas em animais. Esse fato, mais os preconceitos morais e religiosos que consideravam sacrilega a dissecacao de cadaveres, retardaram o aparecimento de uma anatomia cientifica. Os grandes progressos da medicina arabe nao incluiram a anatomia pratica, tambem por questoes religiosas. As numerosas informacoes do Canon de Medicina, de Avicena, por exemplo, referem-se apenas a anatomia de animais.No seculo IX, o estudo do corpo humano voltou a interessar os sabios, gracas a escola de medica de Salerno, na Italia, e a obra de Constantino, o Africano, que traduziu do arabe para o latim numerosos textos medicos gregos. Logo depois, Guglielmo de Saliceto, Rolando de Parma e outros medicos medievais enfatizaram a afirmacao de Galeno segundo a qual o conhecimento anatomico era importante para o exercicio da cirurgia: Pela ignorancia da anatomia, pode-se ser timido demais em operacoes seguras ou temerario e audaz em operacoes dificeis e incertas.O edito de Frederico II, obrigando a escola de Napoles a introduzir em seu curriculo o treinamento pratico de anatomia (1240), foi decisivo para o desenvolvimento dessa ciencia. Cerca de meio seculo mais