fina. Solteirona, eraapaixonada pelo Conselheiro Acacioe sua careca. Assim que o via, punha-se a falar alto comum sorriso parvo e a abanar-seconvulsivamente. E quando ela lhe fazia qualquerdemonstracao sentimental, ele seafastava todo pudico e severo. Ultimamente tinhapesadelos lascivos. Conselheiro Acacio, alto, magro, todo vestido de preto, com o pescoco entaladonum colarinho direito.O rosto agucado no queixo ia se alargando ate a calvavasta e polida, tingia os cabelosque de uma orelha a outra lhe faziam colar por tras danuca., mas nao tingia o bigode, farto, grisalho, caido aos cantos da boca. Eramuito palido; nunca tirava as lunetos escuras. Tinha uma covinha no queixo e asorelhas grandes muito despegadas do cranio. Fora diretor-geral do ministerio doreino e sempre que dizia El-Rei! erguia-se umpouco da cadeira. Os seus gestos eram medidos, mesmo atomar rape. Nunca usava palavras triviais; nao dizia vomitar, fazia um gestoindicativo e empregava restituir. Dizia sempre o nosso Garret, o nossoHerculano. Era autor. ErnestinhoLedesma, primo de Jorge, pequenino,linfatico, membros franzinos, ainda quase tenros ; davam-lhe um aspecto debilde colegial; o buco, delgado, empastado em cera-mostache arrebitava-se aoscantos em pontas afiadas como agulhas; e na sua cara chupada, os olhosrepolhudos amorteciam-se com um quebrado langoroso. Trazia sapatos de vernizcom grandes lacos de fita; sobre o colete branco, a cadeia do relogiosustentava um medalhao enorme, de ouro... Vivia com uma atrizita do ginasio,uma magra, cor de melao, com o cabelo muitoricado, o ar tisico, - e escrevia para o teatro.Ultimamente trazia um drama em cinco atos:Honra e paixao, era a sua estreia seria. Era funcionario da alfandega eescrevia por amora arte. Ao chegar, queixou-se com os amigos, pois navespera, tivera que refazer todo o final de um ato, so por causa do local dacena; Ernestinho queria num abismo e o produtor, numa sala. O Conselheiro quisconhecer o lance, Ernestinho, esboucou oenredo: Uma mulher casada havia se encontrado em Sintra,um homem fatal, o Conde deMonte-Redondo. O marido, arruinado, devia cem contos dereis ao jogo. Estava desonrado e ia ser preso. A mulher, louca, deixa cair oveu e o conde paga a divida. O Conde e a mulher amam-se, o marido descobre ejoga todo o dinheiro aos pes do conde e mata a esposa atirando-a no abismo. Oconde ao saber da morte da amada, atira-se noabismo tambem e o marido traido cruza os bracos e da umagargalhada infernal. O problema era que o empresario queria a cena em uma salae com outro final, o marido perdoava a esposa, pois o publico nao era afeto ascenas de sangue.Todos gostaram do novo final, menos Jorge, exigindo queErnestinho a matasse.Exaltado, falava: Se enganou o marido, sou pela morte.Conselheiro Acacio interveio, achando a atitude de Jorgeanticivilizadora, mas Jorge naomudou de opiniao. Enquanto os amigos o chamavam de tigre, Otelo e Barba-Azul, ele ria.Sebastiao, amigointimo de Jorge, inseparaveis desde a infancia, chega. Era um homembaixo e grosso, todo vestido de preto, com um chapeumole na mao. Comecaca a perderum pouco na frente os seus cabelos castanhos e finos.Seu rosto tinha uma expressaohonesta, simples, aberta: os olhos pequenos, azuis de umazul-claro, de uma suavidadeseria, os beicos escarlates, sem peliculas secas, osdentes luzidios,