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Por Joyce MeyerVoce sabia que Deus quer ser seu amigo? Jesus passou pela experiencia da morte na cruz para que voce pudesse ter uma intimidade profunda, um relacionamento pessoal com Ele.Nunca foi Seu plano vir e dar-nos uma lista com regras a cumprir para so assim sermos aceitos por Deus.Para a maioria, isto e tudo que religiao e seguir um conjunto de regras e regulamentos. Quando cumprimos regras, nos sentimos bem, e quando falhamos ao cumpri-las, nos sentimos mal. Eu fui uma pessoa religiosa por um bom tempo. Eu me esforcei para cumprir todas as regras das quais achei que precisava cumprir para me sentir bem e ser aceita por Deus. Recentemente descobri que o maior problema de ser religiosa era que isso me impedia de desfrutar a minha vida e meu relacionamento com Deus.Ao contrario de religiao, relacionamento e comunhao, nao e o que fazemos ou deixamos de fazer. E estar apaixonado por Deus e comunicando-se com Ele durante o dia, justamente como fazemos com um bom amigo.Efesios 3:12 diz,... por causa da nossa fe Nele, nos ousamos ter arrojo (coragem e confianca) de livre acesso (uma aproximacao sem reservas a Deus com liberdade e sem temor). Em outras palavras, como resultado da nossa fe em Jesus, nos podemos desfrutar de um relacionamento continuo com Deus que e parte de nossa normal vida diaria.Ha uma grande diferenca entre praticar uma religiao e experimentar um relacionamento com Deus. Eu gostaria de compartilhar algumas coisas com voce que Deus tem falado comigo sobre o que significa ter um relacionamento intimo com Ele.Expectativas de Deus e dos homensO que Deus espera de mim? Muitas pessoas se perguntam isso, e a resposta tem muito a ver com o modo que voce ve o seu relacionamento com Deus. Eu jamais esquecerei o que uma mulher em uma das minhas conferencias compartilhou comigo. Ela disse que Deus contou a ela que religiao e uma ideia do homem das expectativas de Deus, e eu acho que esta e uma otima definicao. Por exemplo, muitas pessoas pensam que Deus espera que elas sejam boas. Mas a biblia diz que nao ha um justo se quer. (1) Deus sabia que voce e eu nao seriamos capazes de sermos bons distante Dele. Foi por isso que Ele enviou Jesuspara podermos nos tornar a justica de Deus em Cristo. (2) A verdade e, nos precisamos da graca de Deus para sermos bons, porque ser bom nao e so sobre nosso comportamento ou seguir regras corretas... e tambem sobre nossas motivacoes. Se nos estamos num relacionamento intimo com Deus, os resultados naturais serao a motivacao e o fortalecimento vindos do nosso relacionamento com Ele para fazermos as coisas que Ele quer que nos facamos.Estaremos ajudando os outros, lendo a Palavra, orando ou fazendo qualquer outra coisa boa, quando o nosso relacionamento com Deus e prioridade, assim nos iremos nos preocupar so com o que Ele pensa. Em outras palavras, nos seremos motivados atraves de querer agradar a Deus e as pessoas amadas, nao pelas suas necessidades proprias de aceitacao ou medo do que
os outros irao pensar.Voce esta Desfrutando da Sua Vida?Outro sinal que estamos praticando religiao em vez de experimentar um relacionamento e quando nos nao estamos desfrutando da nossa vida ou do nosso relacionamento com Deus. A maior chamada de cada crente e para desfrutar a Deus. Se nos nao desfrutarmos Deus, nos nao iremos aproveitar a vida porque Ele e vida. (3) Se voce e eu estamos praticando religiao, entao tudo se centraliza em torno de seguir regras e cumprir leis. A verdade e que nos podemos criar regras para qualquer coisa. Nos podemos criar leis para exercicios, limpar a casa, oracao, ler a Biblia... Voce escolhe. Eu posso me lembrar de quando era muito religiosa a respeito de limpar a minha casa que nao conseguia nem relaxar e desfrutar de ter amigos para almocar conosco. Eu me preocupava tanto em me certificar que tudo estava perfeito antes dos convidados chegarem que quando eles chegavam, eu ja estava brava, exausta e desejando que todos fossem embora.Se nos estamos apenas praticando religiao, ate mesmo o nosso relacionamento com Deus pode tornar-se um fardo. Ao inves de so querer estar com Ele, nos sentimos que devemos passar um tempo lendo Sua Palavra, nos devemos orar, nos devemos ir a igreja.. e a lista se vai.. Mas quando voce e eu estamos desfrutando de um relacionamento intimo com Deus, nos vemos as coisas de uma maneira diferente. Passar um tempo com Ele torna-se um privilegio nos temos que ler a biblia, nos temos que orar, e nos temos que ir a igreja!Agora, nao estou dizendo que nos nao devemos ter regras nas nossas vidas. Ter regras e bom pois elas geralmente nos ajudam a viver uma vida disciplinada. Mas pode se tornar um problema quando as regras nos fazem sentir que somos inaceitaveis ou nao tao bons o suficiente quando falharmos em cumpri-las. Jesus nao quer que vivamos em baixo de jugo e condenacao. Ele veio para nos tornar livres!Voce Esta Experimentando Liberdade?Eu creio que ha um mundo cheio de pessoas que estao vivendo debaixo da escravidao de regras e regulamentos da religiao e que gostariam de ter uma amizade com Deus. Jesus pagou um alto preco para nos tornar justos perante a Deus e nos trazer para um relacionamento certo com Ele. Segundo Corintios 5:21 diz, Em consideracao a nos Ele fez Jesus (virtualmente) se tornar pecado O qual nao conhecia pecado, para que dentro e atraves dEle pudessemos nos tornar (providenciado com, visto como estando em, e exemplos de)a justica de Deus (o que devemos ser, aprovados e aceitos e em relacionamento certo com Ele, pela Sua bondade) .Voce e Eu devemos ser encorajados a focar em nosso relacionamento com o Senhor, nao em coisas como quantos versiculos da biblia lemos ou se oramos o numero certo de horas. Fomos salvos dos nossos pecados entao podemos conhecer a Deus e ter comunhao com Ele. Deus quer que nos estejamos relaxados em Sua presenca e sermos nos mesmos no relacionamento com Ele. Foi para a liberdade que Cristo nos libertou... (Galatas 5:1 NVI) Meu
esposo, Dave, e meu melhor amigo Eu compartilho com ele todo o dia. Eu estou livre para relaxar, ser eu mesma e conversar com ele sobre qualquer coisa a qualquer hora, nao importa como estou me sentindo. Da mesma forma, e assim que Deus quer que eu e voce nos relacionemos com Ele.Escolha RelacionamentoA escolha e sua: Voce pode praticar Religiao, esforcando-se em cumprir regras e regulamentos, ou voce pode desfrutar de um relacionamento, experimentando intimidade com Deus. O Deus de toda a criacao quer ser seu amigopara conversar com voce sobre qualquer coisa, dividir seus segredos, suas alegrias e suas lagrimas. Eu o encorajo a buscar a Ele para uma revelacao pessoal do Seu amor para que voce possa relaxar e desfrutar de um relacionamento de liberdade e intimidade com EleComecando hoje!
John MacArhtur, autor de mais de 150 livros e conferencista internacional, e pastor da Grace Comunity Church, em Sum Valley, California, desde 1969; e presidente do Master's College and Seminary e do ministerio "Grace to You"; John e sua esposa Patricia tem quatro filhos e quatorze netos."Nao negligencieis a pratica do bem e a mutua cooperacao [koinonia]"Hebreus 13.16O egocentrismo nao tem lugar na igreja. Nem deviamos dizer isso, mas, desde o alvorecer da era apostolica ate hoje, o amor proprio em todas as suas formas tem prejudicado incessantemente a comunhao dos santos. Um exemplo classico e antigo de egocentrismo fora de controle e visto no caso de Diotrefes. Ele e mencionado em 3 Joao 9-10, onde o apostolo diz: "Escrevi alguma coisa a igreja; mas Diotrefes, que gosta de exercer a primazia entre eles, nao nos da acolhida. Por isso, se eu for ai, far-lhe-ei lembradas as obras que ele pratica, proferindo contra nos palavras maliciosas. E, nao satisfeito com estas coisas, nem ele mesmo acolhe os irmaos, como impede os que querem recebe-los e os expulsa da igreja".Diotrefes anelava ser o preeminente em sua congregacao (talvez ate mais do que isso). Portanto, ele via qualquer outra pessoa que tinha autoridade de ensino incluindo o apostolo amado como uma ameaca ao seu poder. Joao havia escrito uma carta de instrucao e encorajamento a igreja, mas, por causa do desejo de Diotrefes por gloria pessoal, ele rejeitou o que o apostolo tinha a dizer. Evidentemente, ele reteve da igreja a carta de Joao. Parece que ele manteve em segredo a propria existencia da carta. Talvez ele a destruiu. Por isso, Joao escreveu sua terceira epistola inspirada para, em parte, falar a Gaio sobre a existencia da carta anterior.Na verdade, o egoismo de Diotrefes o tornou culpado do mais pernicioso tipo de heresia: ele rejeitou ativamente e se opos a doutrina apostolica. Por isso, Joao condenou Diotrefes em quatro atitudes: ele rejeitou o ensino apostolico; fez acusacoes injustas contra um apostolo; foi inospito para com os irmaos e excluiu aqueles que nao concordavam com seu desafio a autoridade de Joao. Em todo sentido imaginavel, Diotrefes era culpado da mais obscura heresia, e todos os seus erros eram frutos de egocentrismo.Em nosso estado caido, estado de carnalidade, somos todos assediados por uma tendencia para o egocentrismo. Isto nao e uma ofensa insignificante, nem um pequeno defeito de carater, nem uma ameaca irrelevante a saude de nossa fe. Diotrefes ilustra a verdade de que o amor proprio e a mae de todas as heresias. Todo falso ensino e toda rebeliao contra a autoridade de Deus estao, em ultima analise, arraigados em um desejo carnal de ter a preeminencia de fato, um desejo de reivindicar para si mesmo aquela gloria que pertence legitimamente a Cristo. Toda igreja heretica que ja vimos tem procurado suplantar a verdade e a autoridade de Deus com seu proprio ego pretensioso.De fato, o egocentrismo e heretico porque e a propria antitese de tudo que Jesus ensinou ou exemplificou. E produz sementes que dao origem a todas as outras heresias imaginaveis.Portanto, nao ha
lugar para egocentrismo na igreja. Tudo no evangelho, tudo que igreja tem de ser e tudo que aprendemos do exemplo de Cristo golpeia a raiz do orgulho e do egocentrismo humano.Koinonia As descricoes biblicas de comunhao na igreja do Novo Testamento usam a palavra grega koinonia. O espirito gracioso que essa palavra descreve e o extremo oposto do egocentrismo. Traduzida diferentemente por "comunhao", "compartilhamento", "cooperacao" e "contribuicao", esta palavra e derivada de koinos, a palavra grega que significa "comum". Ela denota as ideias de compartilhamento, comunidade, participacao conjunta, sacrificio em favor de outros e dar de si para o bem comum.Koinonia era uma das quatro atividades essenciais que mantinha os primeiros cristaos juntos: "E perseveravam na doutrina dos apostolos e na comunhao [koinonia], no partir do pao e nas oracoes" (At 2.42). O amago da "comunhao" na igreja do Novo Testamento era culto e sacrificio uns pelos outros, e nao festividade ou funcoes sociais. A palavra em si mesma deixava isso claro nas culturas de fala grega. Ela foi usada em Romanos 15.26 para falar de "uma coleta em beneficio dos pobres" (ver tambem 2 Co 9.3). Em 2 Corintios 8.4, Paulo elogiou as igrejas da Macedonia por "participarem [koinonia] da assistencia aos santos". Hebreus 13.16 diz: "Nao negligencieis, igualmente, a pratica do bem e a mutua cooperacao [koinonia]". Claramente, o egocentrismo e hostil a nocao biblica de comunhao crista.Uns aos outrosEsse fato e ressaltado tambem pelos muitos "uns aos outros" que lemos no Novo Testamento. Somos ordenados: a amar "uns aos outros" (Jo 13.34-35; 15.12, 17); a nao julgar "uns aos outros" e ter o proposito de nao por tropeco ou escandalo ao irmao (Rm 14.13); a seguir "as coisas da paz e tambem as da edificacao de uns para com os outros" (Rm 14.19); a ter "o mesmo sentir de uns para com os outros" e acolher "uns aos outros, como tambem Cristo nos acolheu para a gloria de Deus" (Rm 15.5, 7). Somos instruidos a levar "as cargas uns dos outros" (Gl 6.2); a sermos benignos uns para com os outros, "perdoando... uns aos outros" (Ef 4.32); e a sujeitar-nos "uns aos outros no temor de Cristo" (Ef 5.21). Em resumo, "Nada facais por partidarismo ou vangloria, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo" (Fp 2.3).No Novo Testamento, ha muitos mandamentos semelhantes que governam nossos relacionamentos mutuos na igreja. Todos eles exigem altruismo, sacrificio e servico aos outros. Combinados, eles excluem definitivamente toda expressao de egocentrismo na comunhao de crentes.Cristo como cabeca de seu corpo, a igrejaNo entanto, isso nao e tudo. O apostolo Paulo comparou a igreja com um corpo que tem muitas partes, mas uma so cabeca: Cristo. Logo depois de afirmar, enfaticamente, a deidade, a eternidade e a proeminencia absoluta de Cristo, Paulo escreveu: "Ele e a cabeca do corpo, da igreja" (Cl 1.18). Deus "pos todas as coisas debaixo dos pes, e para ser o cabeca sobre todas as coisas, o deu a igreja, a qual e o seu corpo" (Cl 1.22-23). Cristaos individuais sao como partes do corpo, existem
nao para si mesmos, mas para o bem de todo o corpo: "Todo o corpo, bem ajustado e consolidado pelo auxilio de toda junta, segundo a justa cooperacao de cada parte, efetua o seu proprio aumento para a edificacao de si mesmo em amor" (Ef 4.16).Alem disso, cada parte e dependente de todas as outras, e todas estao sujeitas a Cabeca. Somente a Cabeca e preeminente, e, alem disso, "se um membro sofre, todos sofrem com ele; e, se um deles e honrado, com ele todos se regozijam" (1 Co 12.26).Ate aquelas partes do corpo aparentemente insignificantes sao importantes (vv. 12-20). "Deus dispos os membros, colocando cada um deles no corpo, como lhe aprouve. Se todos, porem, fossem um so membro, onde estaria o corpo?" (vv. 18-19).Qualquer evidencia de egoismo e uma traicao de nao somente o resto do corpo, mas tambem da Cabeca. Essa figura torna o altruismo humilde em virtude elevada na igreja e exclui completamente qualquer tipo de egocentrismo.Escravos de CristoA linguagem de escravo do Novo Testamento enfatiza, igualmente, esta verdade. Os cristaos nao sao apenas membros de um corpo, sujeitos uns aos outros e chamados a comunhao de sacrificio. Somos tambem escravos de Cristo, comprados com seu sangue, propriedade dele e, por isso, sujeitos ao seu senhorio.Escrevi um livro inteiro sobre este assunto. Ha uma tendencia, eu receio, de tentarmos abrandar a terminologia que a Escritura usa porque sejamos honestos a figura de escravo e ofensiva. Ela nao era menos inquietante na epoca do Novo Testamento. Ninguem queria ser escravo, e a instituicao da escravidao romana era notoriamente abusiva.No entanto, em todo o Novo Testamento, o relacionamento do crente com Cristo e retratado como uma relacao de senhor e escravo. Isso envolve total submissao ao senhorio dele, e claro. Tambem exclui toda sugestao de orgulho, egoismo, independencia ou egocentrismo. Esta e simplesmente mais uma razao por que nenhum tipo de egocentrismo tem lugar na vida da igreja.O proprio senhor Jesus ensinou claramente este principio. Seu convite a possiveis discipulos foi uma chamada a total autorrenuncia: "Se alguem quer vir apos mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me" (Lc 9.23).Os doze nao foram rapidos para aprender essa licao, e a interacao deles uns com os outros foi apimentada com disputas a respeito de quem era o maior, quem poderia ocupar os principais assentos no reino e expressoes semelhantes de disputas egocentricas. Por isso, na noite de sua traicao, Jesus tomou uma toalha e uma bacia e lavou os pes dos discipulos. Sua admoestacao para eles, na ocasiao, e um poderoso argumento contra qualquer sussurro de egocentrismo no coracao de qualquer discipulo: "Ora, se eu, sendo o Senhor e o Mestre, vos lavei os pes, tambem vos deveis lavar os pes uns dos outros. Porque eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, facais vos tambem" (Jo 13.14-15).Foi um argumento do maior para o menor. Se o eterno Senhor da gloria se mostrou disposto a tomar uma toalha e lavar os pes sujos de seus discipulos, entao, aqueles que
se chamam discipulos de Cristo nao devem, de maneira alguma, buscar preeminencia para si mesmos. Cristo e nosso modelo, e nao Diotrefes.Nao posso terminar sem ressaltar que este principio tem uma aplicacao especifica para aqueles que estao em posicoes de lideranca na igreja. E um lembrete especialmente vital nesta era de lideres religiosos que sao superestrelas e pastores jovens que agem como estrelas de rock. Se Deus chamou voce para ser um presbitero ou mestre na igreja, ele o chamou nao para sua propria celebridade ou engrandecimento. Deus o chamou a fazer isso para a gloria dele mesmo. Nossa comissao e pregar nao "a nos mesmos, mas a Cristo Jesus como Senhor e a nos mesmos como vossos servos [escravos], por amor de Jesus" (2 Co 4.5).Traduzido por: Francisco Wellington FerreiraEditor: Tiago SantosCopyright John MacArthur & TabletalkCopyright Editora FIEL 2012.
de se tornar um portador de novas ideias, colocando-as em pratica por dois ou tres anos e, depois desse tempo, ter de mudar-se para coloca-las em pratica em outro lugar. Geralmente, quanto mais tempo ficamos, mais realistas temos de ser - e isso e bom para nossa propria alma e para aqueles a quem servimos. A chave para uma mudanca e ficar em uma igreja o tempo suficiente para ensinar a congregacao. Se voce nao planeja ficar, entao tenha cuidado antes de comecar algo que o proximo pastor tera de terminar. Nao deixe a congregacao tornar-se insensivel com voce ou com o seu sucessor, ou mesmo contra a mudanca necessaria. Quando eu era um jovem seminarista, adotei tres clerigos anglicanos, de Cambridge, como meus modelos. Todos tinham ministerios onde pregavam expositivamente em seus pulpitos, durante muitos anos - Richard Sibbes (em Cambridge e Londres, por 30 anos), Charles Simeon (em Cambridge, por mais de 50 anos), e John Stott (em Londres, por mais de 50 anos). Pela graca de Deus, estes tres pastores construiram as igrejas onde serviam, e tiveram efeito sobre a emergente geracao ministerial, mediante sua longa fidelidade. Ame para mudar Para desejar as mudancas corretas, ensinar sobre elas, e ficar tempo suficiente, voce tem de amar. Voce tem de amar o Senhor e amar o povo que Ele lhe confiou. Clemente de Roma disse: "Cristo pertence aos humildes de coracao, e nao aqueles que se exaltam sobre o seu rebanho". Do amor procede o cuidado paciente que, continuamente, dirige a congregacao para a Palavra de Deus. Jonathan Edwards nao foi um pastor menos fiel somente porque sua congregacao o demitiu. Alguns de nos tivemos pastorados curtos e fieis. Mas este tipo de pastorado nao e minha preocupacao aqui. Com este breve artigo, simplesmente tentei levantar em sua mente algumas ideias de como voce pode - ensinando, permanecendo e amando - levar sua congregacao a mudanca biblica.
John Piper e um dos ministros e autores cristaos mais proeminentes e atuantes dos dias atuais, atingindo com suas publicacoes e mensagens milhoes de pessoas em todo o mundo. Ele exerce seu ministerio pastoral na Bethlehem Baptist Church, em Minneapolis, MN, nos EUA desde 1980. Neste breve texto, o pastor John Piper enumera, como que em oracao, uma lista de importantes conselhos direcionados as mulheres cristas, a fim de que vivam para a gloria de Cristo.Que tudo da sua vida - em qualquer esfera - seja devotado a gloria de Deus. Que as promessas de Cristo sejam confiadas tao plenamente que paz, alegria e forca encham sua alma a ponto de transbordar. Que essa plenitude de Deus abunde em atos diarios de amor, de forma que as pessoas possam ver suas boas obras e glorificar ao seu Pai no ceu. Que voces sejam mulheres do Livro, que amem, estudem e obedecam a Biblia em cada area do seu ensino. Que a meditacao sobre a verdade biblica possa ser a fonte de esperanca e fe. E que voces continuem a crescer em entendimento atraves de todos os capitulos de sua vida, nunca pensando que o estudo e o crescimento sao apenas para os outros. Que voces sejam mulheres de oracao, de forma que a Palavra de Deus se abra para voces; e o poder da fe e santidade desca sobre voces; e sua influencia espiritual crescera no lar, na igreja e no mundo. Que voces sejam mulheres que tenham uma profunda compreensao da graca soberana de Deus, fortalecendo todo esse processo espiritual; que sejam pensadoras profundas sobre as doutrinas da graca, e amantes e crentes profundos dessas coisas. Que voces sejam totalmente comprometidas ao ministerio, seja qual for o seu papel especifico, que nao desperdicem o seu tempo em revistas de senhoras ou hobbies inuteis, assim como seus maridos nao deveriam desperdicar o tempo deles em esportes excessivos ou coisas sem proposito na garagem. Que voce redima o tempo para Cristo e seu reino. Que voces, se solteiras, explorem seu solteirismo para a plena devocao a Cristo e nao sejam paralisadas pelo desejo de se casar. Que voces, se casadas, apoiem a lideranca do seu marido de maneira criativa, inteligente e sincera, tao profundamente como uma obediencia a Cristo permitir; que voces o encorajem em seu papel designado por Deus como o cabeca; que voces o influenciem espiritualmente primariamente atraves da sua tranquilidade destemida, santidade e oracao. Que voces, se tiverem filhos, aceitem a responsabilidade com o seu marido (ou sozinhas, se necessario) de criar os filhos que esperam no triunfo de Deus, compartilhando com ele o ensino e a disciplina das criancas, e dando aos filhos aquele toque e cuidado protetor especial que voces sao unicamente capacitadas para dar. Que voces nao assumam que o emprego secular e um desafio maior ou um melhor uso da sua vida que as oportunidades incontaveis de servico e testemunho no lar, na vizinhanca, comunidade, igreja e no mundo. Que nao proponham somente a pergunta: Carreira vs. Mae em tempo integral? Mas que perguntem tao seriamente: