nao chegam a somar 1 milhao de membros, algo em torno de 0,58% da populacao brasileiraMas quem acompanha o noticiario tem a impressao de que a Igreja Luterana e muito maior. E que os meios de comunicacao costumam convidar pastores luteranos para representar o protestantismo em eventos ecumenicos ou mesas redondas com lideres religiosos.O professor Gertz acredita que esta projecao social esteja vinculada a propria qualidade das instituicoes luteranas. "O primeiro curso de pos-graduacao em Teologia reconhecido pelo MEC foi o da Escola Superior de Teologia da IECLB, em Sao Leopoldo. E segundo dados levantados em 2000, a quarta universidade em numero de alunos e a Ulbra, Universidade Luterana do Brasil, mantida por uma comunidade ligada a IELB", destaca ele.A igreja que nasceu numa universidadeA educacao e uma prioridade nesta igreja nascida a partir dos questionamentos de um professor da Universidade de Wittenberg. Foi na porta da igreja da universidade que Martinho Lutero pregou as famosas "95 teses": questoes teologicas que acabariam resultando na excomunhao do monge. Mais tarde, Lutero fez uma traducao da Biblia em latim para o alemao, a fim de que os ensinamentos cristaos pudessem ser acessiveis aos leigos,sem a necessidade da intermediacao de um padre. Mas, para isso, era preciso saber ler. Junto aos principes alemaes, ele defendeu a necessidade da criacao de escolas e incutiu em seus seguidores a mesma preocupacao. Assim, os imigrantes luteranos que chegavam ao Brasil construiam primeiro as escolas para seus filhos, depois as igrejas.E essa valorizacao do ensino vem ate hoje, sobretudo em relacao as criancas. Nos cultos dominicais, elas recebem atencao especial. Enquanto os adultos celebram no templo, as criancas participam do "culto infantil", com estudos biblicos preparados em linguagem apropriada a idade. Em outros dias da semana, grupos formados por afinidades de interesse (jovens, casais, senhoras...) tambem se reunem para estudos biblicos organizados no templo ou na casa de um dos membros. A acao social da igreja tambem ocorre por meio da participacao dos grupos de membros da igreja, sobretudo das senhoras, que organizam trabalhos de assistencia direta a populacao carente ou arrecadacao de fundos para instituicoes. "Nossa forca missionaria e a acao social", diz o pastor Guilherme Lieben, da Igreja da Ressurreicao da IECLB, de Santo Andre. Na IECLB existem ate mulheres que dedicam sua vida exclusivamente as atividades sociais e missionarias, abrindo mao da vida familiar, a semelhanca das freiras catolicas. Elas sao chamadas de diaconisas. "A esta irmandade pertencia a Irma Doraci Julita Edinger, que em 21 de fevereiro de 2004 foi assassinada em Nampula, Mocambique, onde atuava desde 1998 na constituicao de comunidades eclesiais e no desenvolvimento de projetos sociais comunitarios", lembra o pastor Walter Altmann, presidente da IECLB. Na IELB, as atividades sociais tambem tem forte participacao feminina, mas elas nao se organizam em irmandades, nem optam pelo celibato.Os dois Sacramentos LuteranosDos sete sacramentos da Igreja Catolica (batismo, confirmacao ou crisma, eucaristia, penitencia ou confissao, uncao dos enfermos, ordem sacerdotal e matrimonio), Lutero reconheceu apenas dois: o batismo e a eucaristia (tambem chamada de "santa ceia").O batismo - com agua, em nome do Pai, do