amigo, que seriam, assim, bailadas e entoadas por mulheres. Rodney Gallop justamente estabelece relacao entre a tradicao da carole medieval, danca de roda executada com o canto dos proprios dancadores, e as nossas cantigas de amigo, que para sempre consagraram o estribilho como uma das mais importantes caracteristicas da cancao popular portuguesa (na carole, o mestre cantava a copla e os outros dancarinos o estribilho). Se aplicarmos este genero coreografico medieval ao noroeste peninsular e se considerarmos que a tradicao local tinha as mulheres como cantadoras e bailadoras, poderemos encontrar uma explicacao para o citado caracter feminino das poesias das nossas cantigas de amigo.Alias, Antonio Jose Saraiva e Oscar Lopes, na sua Historia da Literatura Portuguesa encontram para tanto explicacao no arcaismo da propria cultura local: A cantiga de amigo nasceu na comunidade rural, como complemento do bailado e do canto colectivo dos ritos primaveris, proprios das civilizacoes agricolas em que a mulher goza da maior importancia social; e e assim que, nao apenas na Peninsula ou na Romania, mas em povos tao distantes como o chines, se verificam vestigios, quer do paralelismo, quer da cantiga de mulher.Cumpre salientar um aspecto, que e de relevo: o facto de ser hoje inequivoco que os nossos cantares medievais eram acompanhados instrumentalmente nao significa que, a nivel popular, as cantigas de amigo possuissem identico acompanhamento. E que os monumentos que permitem aquela conclusao, nomeadamente as iluminuras do Cancioneiro da Ajuda, reflectem a vivencia daqueles cantares e respectivas dancas entre as classes elevadas, nada porem nos sendo dito a respeito das primitivas cantigas na pratica das classes populares, as quais seriam verosimilmente entoadas pelas raparigas sem qualquer acompanhamento instrumental. Este acompanhamento, so teria, pois, surgido mais tarde. Vem isto para estabelecer uma mais estreita ligacao entre as cantigas de amigo autoctones, populares, e os cantares de roda entoados por mulheres, que ainda hoje existem nos campos de Portugal.Seja porem como for, e inegavel o enraizamento dos bailes de roda entre o nosso povo, que os trouxe desde a Idade Media ate aos nossos dias praticamente inalterados (falamos aqui mais na coreografia, ja que, quanto a musica, se nao devera permitir semelhante afirmacao). (...)[A danca de Roda] Aos nossos dias chegou, baile anonimo e modesto, ao lado de outras dancas que conheceram a fama, como os viras, malhoes, chulas, contradancas, fandangos, corridinhos, verde-gaios, valsas e bailaricos. Mas do que nao ha duvida e que, a par destes generos mais conhecidos por mais falados, em todas as provincias a danca de roda subsistiu com vitalidade insuspeitada. Danca de camponeses no seculo XV. Manuscrito da Bibliotheque Nationale de Paris.Em todas as provincias temos, de facto, gravado cantigas de roda e colhido informacoes sobre a importancia dos bailes de roda na vivencia ludica das aldeias. Ainda em 1990 estivemos numa aldeia do concelho de Sabugal, onde gravamos cantares que costumam acompanhar os jogos de roda que, a volta da fogueira, todos os anos se continuam fazendo na noite de S. Joao. Significativo nos parece o facto de, em 1989, termos colhido de um velho tocador de pifaro (flauta travessa, de