no cerrado nordestino. Da mesma forma, avancam as colheitas de milho e algodao. As previsoes sao de continua expansao, porque a regiao e considerada a nova fronteira agricola do Pais. Alem dos graos, ha um grande potencial para beneficiar outros segmentos, transportando mercadorias como gesso, tijolos, roupas, cal, mel, calcados, moveis, frutas, minerais, combustiveis e outros produtos, porque a ferrovia vai passar por dezenas de municipios do Ceara, Pernambuco e Piaui, onde se organizam arranjos produtivos locais, novos polos de producao e areas ja industrializadas, que se tornarao mais competitivos com o novo transporte ferroviario da regiao (BRASIL, 2009c, Online).Para atender as demandas previstas para esse novo corredor de exportacao (30 milhoes de toneladas de graos e outras cargas ate o ano 2013), haveria a necessidade da construcao de uma ferrovia com caracteristicas tecnicas e geometricas adequadas para um sistema de alta capacidade, em bitola larga. Esse projeto sera da mais alta importancia para o desenvolvimento do Nordeste, tendo, na sua primeira etapa, valor estimado de US$ 1,48 bilhao, prevendo a ligacao de Eliseu Martins PI com os portos de Suape (PE) e Pecem (CE). Serao construidos cerca de 500 km de nova linha, em bitola larga (1,60 metro), entre Crato CE, Araripina PE e Eliseu Martins (PI). A readequacao do trecho Crato (CE) a Pecem (CE), com cerca de 600 quilometros (km) em linhas em bitola mista (1,60 m e 1,00 m), de modo a permitir o aumento de capacidade deste trecho e sua integracao com as demais linhas ferreas de bitola estreita (1,00 m) que atualmente formam o sistema ferroviario do Nordeste, em toda a sua extensao, serao construidos 1815 km, sendo que 1193 de linha nova e 622 km em remodelacao de linha ja existentes (BRASIL,2005, online).O projeto compreende, tambem, a reconstrucao do trecho, atualmente desativado, entre Salgueiro PE e Suape PE, com cerca de 600 km a serem construidos em bitola larga. 3.9 Desenvolvimento RegionalHavera grandes avancos que beneficiarao o desenvolvimento do Nordeste, tais como: a complementacao da malha ferroviaria do Nordeste; a integracao intermodal da ferrovia, rodovia e hidrovia do Sao Francisco, em Petrolina, esta localizada na extremidade norte da via navegavel do rio Sao Francisco, na barragem de Sobradinho; a reorganizacao espacial e articulacao de polos agroindustriais com os portos de Suape e Pecem, que tem proximidade com o mercado europeu, e a reducao significativa da distancia ferroviaria para diversos fluxos de carga do Nordeste, vislumbrando novos empreendimentos para a regiao, como tambem o estimulo ao projeto nacional de biodiesel (BRASIL, 2009b, Online).Conforme Pedro Brito, (2009, online), nessa nova concepcao, e importante destacar: a) as condicoes que proporcionam para o crescimento da producao e exportacao de graos, ao criar nova alternativa logistica e condicoes adequadas para o escoamento de graos do cerrado brasileiro (Elizeu Martins-PI); b) a integracao das regioes produtoras de graos do Nordeste (MA, PI e BA) com os portos de Pecem e Suape; c) a reducao dos custos sociais e privados do transporte de insumos e produtos que dela se utilizarem; d) a potencializacao e articulacao de novos polos minerais e agroindustriais e