facanhas deseus ancestrais, na admiravel resistencia e na intransigente defesa de suasterras contra a acao dos colonizadores portugueses. Sofreu na sua propria carnee na reacao de sua familia, o nefasto poder coronelistico que explorou toda asua regiao de origem, causando grande sofrimento para seu povo dominado peloanalfabetismo e pela dependencia economica, o que durou um longo periodo queatravessou toda a velha republica e a ditadura Vargas, dominio que somentefoi-se arrefecendo com o declinio do banditismo, depois do advento do movimentorevolucionario de 1964 que retirou os privilegios daqueles politicoscarreiristas. A historia do povo itiubense e caracterizada pela defesa desuas raizes cariacas, cuja indole e de forte identificacao mediterranea, ondeas riquezas naturais (madeira e minerios de ferro e cromo), em conhecidasjazidas nao muito distantes do mar, sempre foram muito cobicadas pelos aventureiros.Exemplo bem forte dessa resistencia, conta a historia que nem mesmo o famosocangaceiro Lampiao ousou invadir o arraial de Caldeirao, hoje a cidade deItiuba, onde o grupo de bandoleiros planejava concentrar sua acao de roubo degado, ameacando os fazendeiros, caso o Coronel Aristides Simoes de Freitas,chefe local, se negasse de pagar um resgate que constava de um bilhete que lhefora enviado pelo rei do cangaco e no qual pedia a vultosa quantia de trescontos de reis, quando o povo reagiu prontamente e se aglomerou em frente da igreja,munido de paus, foices e facoes, impos respeito e repeliu corajosamente o grupocriminoso que ja se aproximava para receber o valor anunciado. Foto no 04 - QUARTEL DO 3o BPM DE DIAMANTINA-MG na decada de1940.O jovem Ze Pereira nao se conformava com o marasmo de suacidade e, cheio de sonhos, perambulou por varias estacoes de trem ate que,guiado pelo destino, seguiu para Minas Gerais e desceu em Diamantina com seu surradocacaio as costas, no dia 25 de agosto de 1949, entao com apenas 19 anos deidade. Encantou-se com a Festa dos Soldados que, naquele dia, comemorava a datado Heroi Duque de Caxias. Maravilhado, seguiu de perto aquele desfiloimponente, sob o rufar de tambores marciais, sonhando na possibilidade de, umdia, tambem tornar-se um Casaca Parda. Chegando a porta do quartel do 3oBatalhao, Pereira ali ficou extatico, querendo saber como poderia ingressar naquela corporacao,quando foi abordado por um velho sargento, musico da banda, que se interessoupor ele e o conduziu ate o oficial do dia que o recebeu e lhe deu todas asinformacoes sobre a vida militar e, em especial, sobre a disciplina, as normase os rigores daquele que era um dos mais tradicionais regimentos do pais,orgulho dos mineiros e uma verdadeira escola de policia para todo o Estado deMinas Gerais. Neste mesmo dia ele se alistou e por ali mesmo, no quartel,obteve permissao para ficar arranchado como ajudante de servicos gerais e, no dia23 de setembro daquele mesmo ano estava devidamente assentado como praca desegunda categoria, onde se dedicou de corpo e alma para corresponder aconfianca daquele velho sargento que se tornou seu guia e melhor amigo. DaCidade de Diamantina, onde se fez bastante conhecido em razao de sua indolecordata, incrivel facilidade de se comunicar e de se relacionar com todas aspessoas, passado pouco mais de dois