a sala, e o trabalho deCarmen aumentava constantemente. Servir a bebida, recolher as tacas deixadas aesmo, secar o vinho derramado no piso imaculado. Oferecer canapes, cuidar Riane sua tentativa incessante de roubar doces, recepcionar os recem-chegados,beber uma taca de tinto escondida atras de uma coluna, respirar e existir.21h Ja havia mais de cinquenta pessoas naquele apartamento.Algumas sortudas conseguiram uma confortavel poltrona ou um canto nos diversossofas espalhados por ali, mas a maioria ficou em pe, segurando suas tacas comdeterminacao. E elas nunca poderiam estar vazias.22h Carmen sentou-se em um banco na cozinha, sendo repreendidacom um olhar severo da cozinheira que, ali, decorava a ultima peca de umpresunto que custara o salario de tres meses. Foi quando um colega se dirigiu a ela com rispidez eentregou um calice do suco amargo em uma pequena bandeja. Entregue a meninaSelene ele disse. Carmen sorriu sem vontade e se pos de pe, as articulacoescomecando a doer e o cansaco aumentando cada vez mais. Mas a primogenita dos Veigas estava com sede e era precisosalvar a pobre alma.22h15 Carmen desviava dos convidados com movimentos suaves, poremcerteiros. O calice estava muito cheio e deixou escorrer uma gota ou duas.Quinze minutos haviam se passado e nenhum sinal da menina. O apartamento eragrande e estava cheio, mas nao tanto para se perder alguem, principalmentequando este alguem e a anfitria. 22h30 Um fio de suor despontou em suas costas ao perceber que elaja havia dado incontaveis voltas no apartamento e nao encontrado sequer asombra da garota. Seu pai conversava com politicos em um canto, Rian finalmentealcancara os doces em outro, mas Selene parecia ter sumido na nevoa. Entao, quando as esperancas em encontra-la se dissolverampor completo e o suco ja se acumulava fora do calice, Carmen ouviu o gritoraivoso vindo de cima.NAO!As conversas se interromperam.VOCES NAO PODEM FICAR AQUI!Os olhos se dirigiram a escada de marmore.SAIAM DAQUI! SAIAM AGORA!Jonas Veigas entregou sua bebida para um amigo e seaproximou da escada.EU MANDEI SAIR, IMUNDOS! Tao logo a ultima frase foi proferida, um casal comecou adescer pelos degraus. Passos tentando ser discretos, mas sendo analisados porcada par de olhos ali presentes. O homem ajeitava sua gravata, a mulher, a alcade seu vestido. Ambos fuzilaram Jonas com o olhar e sairam pela portaprincipal. No alto da escada, Selene cruzava seus bracos, recebendonada alem de um discreto balancar de cabeca por parte do envergonhado pai.A festa seguiu seu curso, mas Selene nao desceu.23h Uma hora para a ceia. A cozinha estava intransitavel. Aprataria recebia os ultimos polimentos, a porcelana era empilhada em grandestorres e uma taca se estilhacou em meio a conversa dos funcionarios. O tema naopoderia ser outro alem do vexame que o casal de empresarios passou ao tentar umcanto de privacidade na impenetravel cobertura de Selene. Ninguem entrava em seu refugio, e os boatos eram, de fato,verdade.23h30 Carmen recolhia guardanapos esquecidos em cantosinimaginaveis quando seus ouvidos foram agraciados pela musica ambiente.Violinos tocados a perfeicao. Ela nunca fora grande admiradora da musicaclassica, mas a cadencia daquelas cordas atingiam seus sentidos como um carinhorecebido de seu namorado. E ela queria estar com ele naquele momento.00h