GALAPAGOSGalapagos e um dos poucos lugares em que a relacao do homem com a natureza ainda e amistosa e nao tao prejudicial a vida selvagem. Tombado pela Unesco como Patrimonio Natural da Humanidade, o arquipelago equatoriano e a segunda maior reserva marinha do mundo e destino ecoturistico bastante cobicado.Localizado no Oceano Pacifico, a cerca de 1000 km da Costa do Equador, Galapagos saiu do anonimato apenas em 1831, quando serviu de inspiracao para Charles Darwin elaborar a famosa teoria da evolucao.O ingles passou mais de um mes estudando a grande diversidade de especies que vivia na agua e no continente, e, baseado em suas observacoes, revolucionou a ciencia afirmando que os animais alteram as suas caracteristicas para se adaptar a um novo ambiente, deixando para tras a crenca religiosa de que a origem da vida e a que esta escrita na Biblia, embora muitos acreditem ate hoje.De origem vulcanica, o arquipelago tem uma paisagem muito peculiar e cada uma de suas ilhas apresenta caracteristicas distintas em sua topografia, flora e fauna. Considerado um dos um dos ultimos santuarios ecologicos do mundo, tem como principal simbolo as tartarugas terrestres gigantes, que sao facilmente vistas andando por ilhas como Santa Cruz, San Cristobal e Isabela. Leoes marinhos, iguanas-marinhos e os atobas-de-pes-azuis, entre outras raras especies, tambem chamam a atencao dos turistas.CURIOSIDADEO nome do arquipelago teve origem por causa de seus habitantes mais famosos: as tartarugas gigantes. A expressao Galapago, que vem de galopar, foi criada pelos espanhois, que no passado cavalgavam sobre a especie antes de mata-la para obter seu oleo e consumir sua carne.Os animais nao costumam se intimidar com a chegada dos homens ao seu habitat, muito pelo contrario, apresentam geralmente uma curiosidade institiva pelos visitantes.Alem das surpresas nas areias das praias, Galapagos apresenta uma rica experiencia submarina. Nas limpidas aguas do Pacifico, o mergulhador encontra golfinhos e, com sorte, ate baleias em periodo de migracao. Excursoes para as ilhas de Wolf e Darwin (foto) atraem visitantes que querem nadar cercados por cardumes de peixes, tubaroes-martelo e arraias.Porem, e bom ficar atento: as leis de protecao a natureza sao rigorosas. Embora seja permitido mergulhar e nadar com animais marinhos, e expressamente proibido fotografa-los com flash, por exemplo. A legislacao local tambem nao permite que os visitantes tracem suas proprias trilhas, andem sem um guia licenciado ou comam e fumem durante os passeios.Ilha Bartolome: visual imperdivelA ilha Bartolome, uma das 13 principais do arquipelago, e dona de uma das atracoes mais visitadas de Galapagos: um mirante natural de onde se ve de maneira unica as belezas que formam o belo cenario vulcanico local. Outras que se destacam por seus atrativos sao Marchena, Isabela, Santiago, Fernandina, Santa Maria, San Cristobal, Espanhola, Pinta, Santa Fe, Genovesa, Seymour e Santa Cruz.As praias tambem sao concorridos pontos turisticos. Com pedras negras pontilhando as areias brancas e um mar azul translucido, elas fazem a cabeca dos fas da natureza. Para os estudiosos, as atividades envolvendo vidas selvagens aquaticas ou terrestres e que chamam atencao, tornando Galapagos o principal destino turistico equatoriano.DicasA moeda oficial de Galapagos e o dolar