juiz Antero Simoes e o modo desprezivel como ele foi enterrado;Antonio Do, Andalecio, Manduca, tenente Alcides Amaral, Odorico Mesquita eCarolino do Amor Divino que vieram de fora e entraram na luta pelo poder o quelevou ao famigerado Barulho ocasionando a diaspora de importantes familiassao-franciscanas: Caetano, Ribas e Mendonca - para fazenda Santa Cruz -revolucionado pelo espirito empreendedor do coronel Oscar e a vocacao deeducadora de dona Alice Mendonca -, Pirapora - onde Sancho Ribas se transformouem grande empresario e politico, que teve o filho Silvano como prefeito eMarkus Ribas se destacando no cenario artistico nacional - e Sao Romao, ondeviria nascer Aristomil Mendonca, futuro prefeito de Sao Francisco. Manoel, emseu depoimento, faz paralelos, guardadas as proporcoes, entre a revolta deAntonio Conselheiro (Guerra dos Canudos) e Antonio Do, que se transformou emfamoso jagunco. Num caso o envolvimento desastroso do Exercito, por falsasinterpretacoes; noutro da Policia Militar, pelo mesmo motivo. Foinesse clima de terror que Jose Antonio, avisado do risco que corria - riscocerto, marcado, como tudo acontecia naquele tempo - chamou o filho para dar umpasseio. Era a sua fuga de Sao Francisco. E Manoel conta que, tomando uma mulaarreada, despediu-se do filho dizendo: Meufilho, tome conta da sua familia. Eu vou e nao sei quando volto. Eu vou paranao ser humilhado. Eu vou para nao passar os mesmos dissabores que os outrosmeus companheiros tem passado. E voce tome conta de sua familia. Duroencargo para o menino Manoel, o que ele suportou e que foi, certamente, o seuprimeiro aprendizado para enfrentar a vida. Caldeado em uma situacao de aflicaoe inseguranca, ele foi conquistando espacos, crescendo e se preparando para sero notavel brasileiro a quem tanto devemos, nos do vale do Sao Francisco e dasMinas Gerais - e do Brasil, e claro, posto que seu legado e inegavel eimorredouro. Avida de Manoel Almeida, na sua infancia em Sao Francisco, e um registro deepoca - uma epoca tao conturbada e ate sanguinolenta que deve ser evocada comatencao, servindo de reflexao para que, nos tempos atuais, a nossa sociedadepense melhor nossos destinos e de nossos filhos. Podem eles nao estar sofrendoas pressoes violentas do banditismo, mas outras podem premi-los ouinfluencia-los a falta de nosso comprometimento com a cidadania e um propositode vida, como construiu Manoel Almeida.Capitulo III A vida de Manoel Almeida comoeducador foi marcante. Com formidavel espirito visionario ele enxergava muitoalem dos comuns de seu tempo e isso permitiu que, como jovem oficial da PoliciaMilitar, entao ocupando a chefia do gabinete do comandante-geral da PMMG,coronel Jose Vargas, ele, numa inspirada intuicao, sugerisse o aproveitamentoda Fazenda Santa Tereza, onde a corporacao criava animais para o Batalhao daCavalaria. O governador Milton Campos buscava dar um melhor aproveitamentoaquelas instalacoes e, lancada a ideia, brotaram sugestoes das mais variadas.Uma, contudo, nascida de uma iluminada intuicao de Manoel Almeida foi a quemais sensibilizou o governador: criar uma escola para abrigar criancasdesvalidas. A epoca ja preocupava o problema dos menores desassistidos, entaoamparadas pelo famigerado e de triste memoria Servico de Assistencia ao Menor SAM. O governador entusiasmado passou aoManoel Almeida a incumbencia de elaborar o plano para instituir a escola, o