MedicinaOcidentalNa atualidade, os transtornosde memoria sao tema de muitas pesquisas na Medicina Ocidental, tanto pelo fatode a perda de memoria ser cada vez mais a causa de consultas medicas, quantopor representar um dos dois maiores sinais no estudo sobre o processo deenvelhecimento cerebral. No momento, tres teorias tentam explicar o processo damemoria: a cognitiva, a neurofisiologica e a bioquimica.1. Teoria cognitiva: Estateoria divide a memoria em dois tipos: episodica e semanticaMemoria episodica - e amemoria diaria normal ou memoria de trabalho, subdividida em tres fases:memoria de curto prazo, processo de memorizacao e memoria de longo prazo.A memoria de curto prazorequer uma acuidade na percepcao: percebemos o mundo atraves dos nossossentidos e entao o analisamos com o nosso intelecto. A memoria de curto prazotambem requer uma extensao da memoria, que e um traco subsistente da memoria,mais especificamente no cortex cerebral. A extensao da memoria depende dacapacidade de retencao do cortex cerebral e do processamento inicial de dados;se a capacidade e excedida, alguns dados serao perdidos. A memoria de curtoprazo finalmente requer uma atencao voluntaria envolvendo a participacao deestruturas controlando o alerta e a vigilia (locus caeruleus).O processo de memorizacaoe a estocagem da informacao, requerendo tanto organizacao quanto impressao, noqual dormir representa um papel paradoxal em ordenar e reter as imagens.A memoria de longo prazoutiliza a imagem mental - a representacao daquilo que nao e mais percebido.Essa imagem mental e utilizada toda vez que houver recordacao da memoria. Essarecordacao acontece quando mentalmente um assunto retorna ou revive ainformacao armazenada, sob a forma de evocacao livre, ou quando a imagemarmazenada e recordada como resultado de um novo confronto, como reconhecimento.A diferenca entre evocacaolivre e reconhecimento reflete uma forma pequena de esquecimento. Porexemplo, no verao passado eu li um livro de Jack London, mas nao consigo melembrar do titulo - nao ha livre evocacao. Ver a capa verde do livro,entretanto, lembra-me na hora seu titulo - e o reconhecimento.A memoria declina com aidade devido a:I. Reducao na percepcaodas formas (visao, audicao etc...);II. Falha na atencao;III. Diminuicao naimpressao da informacao, especialmente da informacao nao verbal, quenormalmente diminui com a idade. O pequeno esquecimento que pode ser observado aoscinquenta anos e uma desordem subjetiva (nao verificavel com testes objetivos),mas fortemente experimentada. Este tipo de esquecimento afeta apenas osepisodios de memoria e particularmente o processo de memorizacao. Um estado depressivo-ansiosogeralmente esta envolvido neste tipo de alteracao da memoria.MemoriaSemantica - A memoria semantica ou associativa se desenvolveconforme as informacoes recebidas se tornam destituidas de referencias deespaco-tempo. Ela e maleavel e se expande com o desenvolvimento doconhecimento. Este tipo de memoria e testado pela observacao das faculdades lexicas(referentes ao vocabulo de um idioma) e nao e muito sensivel ao processo deenvelhecimento. A memoria semantica e, no entanto, facilmente afetada por danospatologicos. Isto resulta em um esquecimento maligno, o qual se manifesta comoum estado de profunda amnesia, objetivado atraves de testes, e no qual a falhapredomina em relacao a aquisicao e armazenamento da informacao. E muitas vezescombinada com falha intelectual. Este esquecimento maligno indica um estado dedemencia.2.Teoria neuropsicologicaEsta teoria se refere adiferentes estruturas cerebrais: o lobo temporal (armazenamento da memoria),lobo frontal (recordacao