IntroducaoA familia consiste em um sistema hierarquicamente organizado, composto por diversos subsistemas que afetam e sao afetados pelos eventos que ocorrem em outros subsistemas e por relacoes interdependentes e bidirecionais (COX; PALEY, 1997; DESSEN; BRAZ, 2005a; KREPPNER, 2000). As pesquisas sobre relacoes familiares comecaram a enfatizar a importancia de se estudar as inter-relacoes entre as relacoes conjugais e parentais ja na decada de 80 (BELSKY, 1981; BIGRAS; PAQUETTE, 2000; DESSEN; BRAZ, 2005b; EREL; BURMAN, 1995; MOSMANN; WAGNER, 2008).Os conflitos nas relacoes conjugais tem sido amplamente abordados na literatura, principalmente em estudos internacionais que investigam suas implicacoes para o desenvolvimento infantil (ver, por exemplo, CUMMINGS; DAVIES, 2002; GRYCH, 2005; GRYCH; FINCHAM, 1990; KATZ; GOTTMAN, 1993; MCCOY; CUMMINGS; DAVIES, 2009). As evidencias de que os conflitos nas relacoes conjugais provocam uma serie de prejuizos para o desenvolvimento da crianca tem levado os pesquisadores a investigar quais sao os processos responsaveis pela associacao entre essas duas variaveis (DAVIES; CUMMINGS, 1994; LEIDY et al., 2009; STOCKER et al., 2003).Considerando que a maioria das familias, em algum momento de suas trajetorias, vivencia situacoes conflituosas, seja nas relacoes conjugais, parentais ou entre irmaos (TURNER; WEST, 1998), este artigo tem por objetivo apresentar algumas reflexoes sobre os conflitos nas relacoes conjugais e seus efeitos sobre o comportamento dos filhos, durante a infancia. O estudo baseou-se em uma revisao da literatura constante das bases de dados PsycInfo, Scielo e Lilacs e em outros textos de autores nacionais e internacionais publicados na area. A primeira secao apresenta uma breve exposicao dos conflitos nas relacoes familiares e conjugais, seguida pela descricao de estudos sobre os seus efeitos no comportamento dos filhos. A segunda parte e dedicada a discussao de questoes relativas aos mecanismos responsaveis pela associacao entre o conflito conjugal e o comportamento das criancas. Enfase e dada a relacao parental, destacada como um fator que pode atuar na mediacao entre ambas as variaveis. Na ultima secao, sao feitas algumas consideracoes sobre a importancia de se estudar o conflito conjugal e seus possiveis efeitos na dinamica das relacoes familiares, ampliando o foco de analise das relacoes diadicas para as relacoes entre todos os membros da familia. A adocao de uma perspectiva de causalidade sistemica e sugerida visando uma melhor compreensao das inter-relacoes entre o conflito conjugal e o comportamento dos filhos.Conflitos nas relacoes conjugais e seus efeitos sobre os filhosOs conflitos constituem um aspecto central dos relacionamentos intimos, particularmente das relacoes familiares, uma vez que o alto nivel de interdependencia entre os seus membros favorece o surgimento e a manutencao de situacoes conflituosas (TURNER; WEST, 1998). Eles sao comuns dentro do casamento, cujo contexto e permeado por um constante confronto entre a individualidade dos conjuges e a conjugalidade do casal (FERES-CARNEIRO, 1998). Quando os conflitos sao definidos como qualquer disputa, discordancia ou expressao de emocoes negativas diante de questoes cotidianas ou problemas do dia-a-dia que caracterizam a vida conjugal, eles se tornam particularmente frequentes dentro do casamento (CUMMINGS; DAVIES, 2002).Para Turner e West (1998), o conflito refere-se a um processo em que os membros da familia percebem uma discordancia a respeito de