alguns fatos e aspectos da utilizacao da biomassa como fonte natural e renovavel de energia para diversos processos industriais e residenciais.A biomassa constitui uma fonte de energia renovavel de vital importancia para a humanidade, desde os seus primordios. No inicio apenas como alimento, posteriormente, com a descoberta do "fogo", passou a ter importancia em diversos processos de transformacoes e servicos.Para muitos paises na atualidade, inclusive para o Brasil, a biomassa possui enorme importancia como insumo energetico. Existem paises nos quais a sua participacao no consumo de energia ultrapassa a casa dos 90%. No caso do Brasil a participacao da biomassa esta em torno dos 22% do consumo final de energia, sendo que a cana-de-acucar contribui com cerca de 12% e a lenha (madeira) com cerca de 10%.Se considerarmos apenas o consumo de combustiveis, isto e, se excluirmos do consumo final a energia eletrica de origem hidraulica, o percentual de participacao da biomassa aumenta. E se considerarmos a producao interna de energia primaria, a participacao da biomassa eleva-se para cerca de 30%.Por ser, o Brasil, um pais tropical com uma grande incidencia de luz solar, grande disponibilidades de terras, de mao-de-obra barata e detentor de tecnologias de producao de biomassa e de processos de conversao de biomassas em energia, a biomassa torna-se a fonte de energia ideal: renovavel e sequestradora de gas carbonico (CO2) e, proporcionando uma enorme gama de beneficios socioambientais, nao proporcionados por nenhuma outra fonte de energia.Sobre a biomassa florestal (lenha) pesa contra o argumento de que seja a responsavel pelo desmatamento, pela erosao e desertificacao e, pela perda da diversidade biologica (flora e fauna). Mas cabe-nos esclarecer que nao e a utilizacao da madeira para finalidades energeticas ou nao a razao causadora destes serios problemas ambientais. As razoes residem nas motivacoes das solicitacoes das licencas para a realizacao dos desmatamentos, que quase sempre sao: as expansoes das fronteiras agropecuarias, os grandes projetos de mineracao, os grandes projetos de infraestruturas (transportes, hidroeletricas, linhas de transmissao de energia, etc.). Sendo que a utilizacao da biomassa florestal para fins energeticos da-se de forma parcial e apenas quando da existencia de um mercado consumidor dentro de um raio economico para o transporte da biomassa. Quando isto nao ocorre, a biomassa e, simplesmente, queimada sobre o solo do qual foi retirada. Estas sao as verdadeiras razoes dos problemas ambientais advindos de um manejo inadequado. Estes fatos sao covardemente colocados por pessoas que trabalham com outras fontes energeticas na tentativa de denegrir a imagem da biomassa florestal e de quem quer que faca uso desta para finalidades energeticas. Uma manobra puramente mercantilista, que nao possui fundamentacao e solidez para uma discussao seria sobre impactos socio-ambientais positivos e negativos entre as diversas fontes. E interessante salientar que muitos ecologistas bem intencionados, mas sem um embasamento tecnico, acreditam e reproduzem estes argumentos. Convidamos a todos para uma ampla discussao destes fatos.Recentemente estivemos realizando um estudo prospectivo do potencial energetico da biomassa florestal para o Estado de Mato Grosso do Sul. Para isto consideramos 20% da area do Estado como sendo area de reserva legal (lei 4771, 1965