outro. - Nao posso compreender o que fala, Yang Te-Chun! - Ve esta folha de figueira? - ele abaixou-sepegando-a do chao - ha nela a historia de todo o universo que existiu e existe,alem de guardar o porvir. Porem, esqueca isto por enquanto e trate primeiro deobservar os fatos menores que o cercam, depois os maiores, ate que um diaconcluira que o universo dentro do qual os seus sentidos vivem, ainda assim lheseja pequeno. Entao entendera o que nos diz a simples folha de figueira. - Voce me confunde, Yang Te-Chun! - Assim e, assim me fazem tambem Meng Keng e osoutros monges. Essa e minha busca e um dia verei claro e sabiamente, mais doque as palavras dos veneraveis mestres agora possam me ensinar - completousorrindo, largando suavemente a folha no ar. Ao acompanhar as atividades no monasterio Pequeno Wan diaa dia assimilava os habitos e atitudes dos budistas. Acordava cedo, com onascer do Sol, acompanhava a saudacao ao astro e ao novo dia, e meditava namedida em que seu pequeno treino e entendimento lhe permitiam. Fazia com osmonges, discipulos e novatos o desjejum; escutava as licoes e a distribuicaodas tarefas do dia e aguardava a chegada de um ou outro do povo que, de algumasorte, vinha pedir ajuda. Antes, porem, se retirava e se ocultava para naodespertar curiosidade sobre sua pessoa. Dentro do mosteiro, presenciou, certavez, preparativos para determinada solenidade ritualistica. Ficou triste ao sercomunicado de que nao poderia assisti-la, permanecendo fora do santuario. Todavia,ficava a escutar, ainda que abafados, os canticos e mantras da abertura dacerimonia, percebendo que depois silenciavam. - Yang Te-Chun, eles estao trancados em silencio ha quasedois dias, por que? - perguntou a tarde, na caminhada habitual. - Meditam, principe, meditam! - E quando sairao de la? - Em tres dias, cinco ou semanas. Ficarao desligados deseus corpos o quanto for necessario. - E depois? - Voltarao as suas atividades normais. A reclusao durou, exatamente, vinte e sete dias. Naquelamanha, pequeno Wan observava como os discipulos levavam para o santuariotigelas com sopas e tacas com licores. Depois, eles saiam e recolhiam-se aoalojamento, com rostos tranquilos e sorrisos nos labios. Certa manha chuvosa, Meng Keng surgiu no alojamento ondepequeno Wan se encontrava e o trouxe rapidamente pelo corredor, adentrando pelosantuario onde ficava a grande estatua de Buda, ignorando as perguntas doprincipe. Ainda em silencio, contornou o monumento e parou atras, apontando exatamentepara o primeiro dos tres degraus, sobre os quais Buda repousava. Abaixou-se ecolocou as maos no degrau, solicitando que Wan fizesse o mesmo, comecando ambosa forca-lo. Para surpresa do principe, parte do degrau foi aos poucosdeslizando deixando a mostra um vao escuro. Em seguida, Meng Keng levantou-se,indo buscar uma lamparina, voltando imediatamente e principiando a descer umaescada, ordenando que Wan o seguisse. Ao termino, Wan notou estarem num grandesalao e Meng Keng foi ate a parede acendendo outra lamparina. Com melhor luz,Wan podia ver agora tratar-se de outro santuario embora no porao provavelmente com as mesmas dimensoes daquele de cima, onde aqui tambem variosobjetos estavam guardados, limpos e bem conservados. Ao alto, em espacosregulares, existiam aberturas