A socialidade urbana pode escapar aos seusinterpretes, nas faculdades; ou aos seus vigias, nas delegacias de policia. Masnao aos atores ativos do drama, sobretudo quando, para prosseguir vivendo, saoobrigados a lutar todos os dias. Havera quem descreva o quadro material dessabatalha como se fosse um teatro, quando, por exemplo, se fala em estrategia desobrevivencia, mas na realidade esse palco, junto com seus atores, constitui apropria vida concreta da maioria das populacoes. A cidade, pronta a enfrentarseu tempo a partir do seu espaco, cria e recria uma cultura com a cara do seutempo e do seu espaco e de acordo ou em oposicao aos donos do tempo, que saotambem os donos do espaco. E dessa forma que, na convivencia com anecessidade e com o outro, se elabora uma politica, a politica dos de baixo, constituida a partir das suasvisoes do mundo e dos lugares. Trata-se de uma politica de novo tipo, que nadatem a ver com a politica institucional. Esta ultima se funda na ideologia docrescimento, da globalizacao etc. e e conduzida pelo calculo dos partidos e dasempresas. A politica dos pobres e baseada no cotidiano vivido por todos, pobrese nao pobres, e e alimentada pela simples necessidade de continuar existindo.Nos lugares, uma e outra se encontram e confundem, dai a presenca simultanea decomportamentos contraditorios, alimentados pela ideologia do consumo. Este, aoservico das forcas socioeconomicas hegemonicas, tambem se entranha na vida ospobres, suscitando neles expectativas e desejos que nao podem contentar. Num mundo tao complexo, pode escapar aospobres o entendimento sistemico do sistema do mundo. Este lhes aparecenebuloso, constituido por causas proximas e remotas, por motivacoes concretas eabstratas, pela confusao entre os discursos e as situacoes, entre a explicacaodas coisas e a sua propaganda. Mas ha tambem a desilusao das demandas naosatisfeitas, o exemplo do vizinho que prospera, o cotidiano contraditorio.Talvez por ai chegue o despertar. Vale realcar que no Brasil do milagre, eate durante boa parte da decada de 1980, a classe media se expande e sedesenvolve sem que houvesse verdadeira competicao dentro dela quanto ao uso dosrecursos que o mercado ou o Estado lhe ofereciam para a melhoria do seu poderaquisitivo e do seu bem-estar material. Todos iam subindo juntos, embora paraandares diferentes. Mas todos das classes medias estavam conscios de suaascensao social e esperancosos de conseguir ainda mais. Dai sua relativa coesaoe o sentimento de se haver tornado um poderoso estamento. A competicao foi, narealidade, com os pobres, cujo acesso aos bens e servicos se torna cada vezmais dificil, a medida que estes se multiplicam. Vale a pena lembrar asfacilidades para a aquisicao da casa propria, mediante programas governamentaiscom que foram privilegiados, enquanto os brasileiros mais pobres apenas foramincompletamente atendidos nos ultimos anos do regime autoritario. A classemedia e a grande beneficiaria do crescimento economico, do modelo politico edos projetos urbanisticos adotados. Tal classe media, ao mesmo tempo em que sediversifica profissionalmente, aumenta seu poder aquisitivo e melhoraqualitativamente por meio das oportunidades de educacao que lhe sao abertas,tudo isso levantado a ampliacao do seu bem-estar (o que hoje se chama dequalidade de vida), conduzindo-a a acreditar que a preservacao das