O Mercado de Carbono surgiu a partir da criacao da Convencao-Quadro das Nacoes Unidas sobre a Mudanca Climatica (UNFCCC, em ingles), durante a ECO-92, no Rio de Janeiro.Em 1997, durante uma de suas mais importantes reunioes em Quioto, Japao, foi decidido que os paises signatarios deveriam assumir compromissos mais rigidos para a reducao das emissoes de gases que agravam o efeito estufa, ficando conhecido como Protocolo de Quioto.Este Protocolo, para entrar em vigor, deveria reunir 55% dos paises, que representassem 55% das emissoes globais de gases de efeito estufa, o que so aconteceu depois que a Russia o ratificou em Novembro de 2004.Assim, o objetivo central do Protocolo de Quioto passa a ser que os paises limitem ou reduzam suas emissoes de gases de efeito estufa. Por isso, a reducao das emissoes passam a ter valor economico.Por convencao, uma tonelada de dioxido de carbono (CO2) corresponde a um credito de carbono. Este credito pode ser negociado no mercado internacional. A reducao da emissao de outros gases, igualmente geradores do efeito estufa, tambem pode ser convertida em creditos de carbono, utilizando-se o conceito de Carbono Equivalente.Para ajudar os paises a alcancar suas metas de emissoes e para encorajar o setor privado e os paises em desenvolvimento a contribuir nos esforcos de reducao das emissoes, os negociadores do Protocolo incluiram tres mecanismos de mercado, alem das acoes de carater nacional ou esforcos de reducao individuais:a) Comercio de emissoes:Paises do Anexo I[1] que tiverem limites de emissoes sobrando (emissoes permitidas, mas nao usadas), podem vender esse excesso para outras nacoes do Anexo I que estao emitindo acima dos limites.Uma das principais corretoras para o Comercio de emissoes e a European Climate Exchange.b) Implementacao Conjunta:Mecanismo onde os paises do Anexo I podem agir em conjunto para atingir suas metas. Assim, se um pais nao vai conseguir reduzir suficientemente suas emissoes, mas o outro vai, eles podem firmar um acordo para se ajudar.O mecanismo de Implementacao Conjunta permite de maneira flexivel e com eficiencia em custo que um pais possa atingir suas metas de reducao, enquanto o pais hospedeiro se beneficia de investimentos estrangeiros e transferencia de tecnologia.Um projeto desta natureza deve fornecer uma reducao de emissoes por fonte, ou um aumento das remocoes por sumidouros, que seja adicional ao que ocorreria se nada fosse feito.c) Mecanismo de Desenvolvimento Limpo (MDL):Este mecanismo permite projetos de reducao de emissoes em paises em desenvolvimento, que nao possuem metas de reducao de emissoes no ambito do Protocolo de Quioto. Estes projetos podem se transformar em reducoes certificadas de emissoes (CER), que representam uma tonelada de CO2 equivalente, que podem ser negociados com paises que tenham metas de reducao de emissoes dentro do Protocolo de Quioto.Projetos MDL podem ser implementados nos setores energetico, de transporte e florestal.Este mecanismo estimula o desenvolvimento sustentavel e a reducao das emissoes por dar flexibilidade aos paises industrializados na forma de conseguir cumprir suas metas de reducao, enquanto estimula a transferencia de tecnologia e o envolvimento da sociedade nos paises em desenvolvimento.Os projetos devem ser qualificados perante um sistema de registro publico e rigoroso, que foi