E o sacramento que confere a alguem poder espiritual de exercer os ministerios sagrados que se referem ao culto de Deus e a salvacao das almas, e que imprime na alma de quem o recebe o carater de ministro de Deus. Tudo isto em virtude da graca particular que o torna apto a exercer as varias tarefas eclesiais e eclesiasticas. Em primeiro lugar, a de celebrar a Eucaristia, alem do poder de perdoar ou nao os pecados no exercicio do sacramento da Penitencia: e o poder sobre o Corpo Real e sobre o Corpo Mistico de Cristo.OrigemEsse sacramento tem sua origem no ato de Jesus ao escolher um grupo de apostolos e discipulos para continuar Sua acao no mundo. Ja no Novo Testamento, nos Atos dos Apostolos e Cartas de Paulo aparece uma primeira hierarquia, com tarefas especificas, mas subordinadas:bispos e presbiteros, que tornam atual o "memorial" eucaristico e a pregacao, e diaconos, que exercem os ministerios da colaboracao no culto e da caridade fraterna com os necessitados. Num documento oficial do seculo III, qual seja, a carta do papa Cornelio I ao bispo Fabio de Antioquia, ja se expressam, com os nomes especificos, os tres graus da ordem sagrada:> bispo - Alem de poderem administrar todos os sacramentos, recebem o governo de certa Igreja particular (diocese).> presbiteros - Estao unidos aos bispos e administram comunidades paroquiais ou outras funcoes eclesiais. Alem disso, administram os sacramentos, com excecao da ordem e da confirmacao.> diaconos - Nao recebem o sacerdocio ministerial, mas podem exercer importantes funcoes no culto divino, do governo pastoral, do ministerio da Palavra e do servico da caridade.A Igreja latina, com o tempo, distinguiu entre "ordens maiores" e "ordens menores", cada uma delas conferida com ritos especificos.- ordens maiores: compreendem bispos, presbiteros, diaconos, subdiaconos.- ordens menores: compreendem ostiario, leitor, exorcista, acolito.A Igreja grega considera-as todas ordens menores conferidas com ritos especiais, que nao sao considerados sacramento.O concilio de Trento limitou-se a definir que na Igreja catolica, por instituicao divina, ha uma hierarquia; compreende ela:- os bispos, incumbidos do governo pastoral, "munus regendi".- os presbiteros, encarregados do culto divino, "munus liturgicum".- os diaconos, encarregados do ensinamento, "munus docendi".O sacramento em si deriva o nome do latim "ordo", ou seja, "grau". Os ministerios conferidos pela ordenacao sao insubstituiveis e definem a estrutura organica e interdependente da Igreja.O ministro do sacramentoE o bispo, que consagra por meio da imposicao das maos, da sagrada uncao e de uma oracao consecratoria especifica ao Espirito Santo: tudo acontece dentro da celebracao eucaristica, com rito solene.Tres sao os momentos principais da administracao desse sacramento:- ritos de introducao- rito de consagracao- ritos explicativosOs ritos de introducao, identicos para as tres ordens, compreendem a chamada dos candidatos e a apresentacao ao bispo ministrante, a atestacao da idoneidade deles e a eleicao por parte do bispo a ordem a que se candidatam, a homilia do bispo ordenante, o dialogo entre bispo e candidatos com a promessa de obediencia destes ultimos representada pelo gesto de colocar as proprias maos juntas nas do bispo (para os bispos, nas do papa), o canto