fios luminosos.Ate aquele dia, como a casa tinha sabidoconservar sua paz! Com que cuidado perguntava: Quem esta ai? Qual e a senha?e, nao obtendo resposta das raposas solitarias e dos gatos choroes, fechavasuas janelas e corria as cortinas, numa preocupacao de solteirona com a propriaprotecao, que atingia as raias da paranoia mecanica.A casa estremecia com qualquer som. Se umpardal rocava numa vidraca, a cortina fechava-se ruidosamente. O passaro,assustado, saia voando! Nao, nem mesmo um passaro podia tocar na casa!A casa era um altar com dez mil acolitos,grandes, peque nos, servindo, atendendo em grupos. Mas os deuses haviam partidoe o ritual da religiao continuou absurdamente inutil.Meio-dia.Um cao ganiu, tremulo, na varanda da frente.A porta da rua reconheceu o latido do cao eabriu-se. O cao, antigamente grande e forte, era agora so ossos cobertos deferidas. Entrou na casa, deixando um rastro de lama. Atras dele, chiavam oscamundongos furiosamente, zangados por terem de limpar a lama e por causa dafalta de compostura.Pois assim que um pedaco de folha penetrava porbaixo da porta, logo os paineis da parede se abriam e os camundongos de cobresurgiam como relampagos. O po, o cabelo ou o papel inconveniente eram apanhadospor minusculas mandibulas de aco e carregados para os orificios. Nestes, haviacanos descendentes que os depositavam no porao, onde eram atirados na boca deum ciciante incinerador, instalado como um sinistro Baal num canto escuro.O cachorro subiu as escadas, latindohistericamente em cada porta, acabando por compreender, como ja acontecera coma casa, que so o silencio permanecia ali.O cao farejou o ar e arranhou a porta dacozinha. Por tras da porta, o fogao estava fazendo panquecas, que enchiam acasa de um fabuloso cheiro de tostado e de maple.Deitado na porta, com o focinho espumando,farejando, o cao tinha os olhos virados para o fogo. Comecou a girar emcirculos, mordendo a propria cauda, rodopiando freneticamente, e morreu. Ficouestendido na sala durante uma hora.Duas horas, cantou uma voz.Percebendo, finalmente, o cheiro quaseimperceptivel de decomposicao, regimentos de ratos sairam sussurrandosuavemente como folhas amarelecidas arrastadas por um vento de tempestade.Duas e quinze.O cao desaparecera.No porao, o incinerador brilhou subitamente eexpeliu pela chamine redemoinhos de fagulhas.Duas e trinta e cinco.Das paredes do patio, surgiram mesas de bridge.Baralhos esvoacaram e formaram montes, numa chuva de figuras. Martinis semanifestaram num balcao de carvalho, acompanha dos de sanduiches de salada deovos. Ouviu-se musica.Mas as mesas ficaram silenciosas e as cartasintocadas.As quatro, as mesas dobraram-se, como enormesborboletas, e voltaram para seus nichos nas paredes de lambris.Quatro e meia.As paredes do quarto das criancas brilharam.Animais adquiriram forma: girafas amarelas, leoes azuis, antilopes rosados,panteras lilases, cabriolando numa subs tancia cristalina. As paredes eram devidro colorido e cheio de fantasias. Filmes ocultos deslizaram sobre carreteisbem azeitados, e as paredes adquiriram vida. O chao do quarto foi preparadopara assemelhar-se a um campo ondulante de ce reais, por onde corriam baratasde aluminio e grilos de ferro. No ar morno e parado, adejavam borboletas de delicadasasas vermelhas transparentes, entre o penetrante perfume de pega das deanimais! Ouvia-se o barulho semelhante a um grande enxame de abelhas amarelasdentro de colmeias e o preguicoso ronronar de um leao. E tambem