POLANYI, Karl - O nascimento do credo liberal in A grande Transformacao-As origens da nossa epoca Rio de Janeiro: Campus, 1980O liberalismo economico foi o principio organizador de uma sociedade engajada na criacao de um sistema de mercado. Nascido como mera propensao em favor de metodos nao-burocraticos, ele evoluiu para uma fe verdadeira na salvacao secular do homem atraves de um mercado auto-regulavel (Pg.141)Foi somente nos anos 1820 que ele passou a representar os tres dogmas classicos: o trabalho deveria encontrar seu preco no mercado, a criacao do dinheiro deveria sujeitar-se a um mecanismo automatico, os bens deveriam ser livres para fluir de pais a pais, sem empecilhos ou privilegios. Em resumo, um mercado de trabalho, padrao-ouro e livre comercio (Idem)Nao foi senao nos anos 1830 que o liberalismo economico explodiu como uma cruzada apaixonante e o laissez-faire se tornou um credo militante. A classe manufatureira pressionava pela emenda da Poor Law, uma vez que esta impedia a criacao de uma classe trabalhadora industrial que so assim poderia conseguir uma renda propria. Tornava-se aparente, agora, a magnitude do empreendimento que significava a criacao de um mercado livre, bem como a extensao da miseria a ser afligida as vitimas do progresso(Pg. 142)As fontes utopicas do laissez-faire nao podem ser inteiramente compreendidas enquanto examinadas separadamente. Os tres pilares- mercado de trabalho competitivo, padrao-ouro automatico e comercio internacional livre- formavam um todo. Eram inuteis, ou talvez pior, os sacrificios exigidos para atingir qualquer um deles a menos que os dois outros fossem igualmente garantidos. Era tudo ou nada. (Pg.144)Nao havia nada natural em relacao ao laissez-faire; os mercados livres jamais poderiam funcionar deixando apenas que as coisas seguissem seu caminho. Assim como as manufaturas de algodao a industria mais importante do livre comercio - foram criadas com a ajuda de tarifas protetoras, de exportacoes subvencionadas e de subsidios indiretos dos salarios, o proprio laissez-faire foi imposto pelo estado. Os anos trinta e quarenta presenciaram nao apenas uma explosao legislativa que repelia as regulamentacoes restritivas, mas tambem um aumento enorme das funcoes administrativas do estado, dotado agora de uma burocracia central capaz de executar as tarefas estabelecidas pelos adeptos do liberalismo (Idem)O caminho para o mercado livre estava aberto e se mantinha aberto atraves do incremento de um intervencionismo continuo, controlado e organizado de forma centralizada. (...) Todos esses baluartes da interferencia governamental, no entanto, foram criados com a finalidade de organizar uma simples liberdade a da terra, do trabalho e da administracao municipal. Assim como, contrariando as expectativas, a invencao da maquinaria que economizaria trabalho nao diminuira mas, na verdade, aumentara a utilizacao do trabalho humano, a introducao dos mercados livres, longe de abolir a necessidade de controle, regulamentacao e intervencao, incrementou enormemente o seu alcance (Pgs 145-146)Autores liberais, como Spencer e Summer, Mises e Lippmann, nos oferecem um relato desse duplo movimento bastante similar ao nosso, mas lhe dao uma interpretacao inteiramente diferente. Enquanto, em nossa opiniao, o conceito de um mercado auto-regulavel era utopico e seu progresso foi obstruido pela autoprotecao realista da sociedade, na perspectiva deles todo o protecionismo foi um erro