que foi corrigido e o Porto se destaca no mundo inteiro pelas uvas e vinhos da melhor qualidade; no segundo caso, a solucao foi ainda mais radical: cinco anos apos a invasao do territorio holandes pelo mar, em meados da decada de 50 (seculo XX), o governo recuperou as terras que ficaram submersas com a construcao do super dique e as transformou em areas de boa qualidade para a agricultura. Ha, ainda, extraordinario potencial energetico no semiarido, com quatro importantes hidreletricas e uma de pequeno porte com manchas de excelencia de insolacao que poderiam substituir as fontes fosseis de energia: podemos dizer, portanto, que a energia que sustenta a civilizacao do petroleo equivale a obtida em um dia de energia solar . Deve-se levar em conta, ainda, que os recursos naturais, apesar de importantes, nao sao pre-condicao para o desenvolvimento, o que e reconhecido inclusive por muitos economistas neoliberais. . A regiao semiarida e propicia para muitas atividades agropecuarias, como por exemplo: a) a producao de fibras vegetais: o caroa (que fez parte da economia nordestina ate 1940); o algodao (com destaque para a Bahia), cuja variedade considerada de melhor qualidade, conhecida como moco, e apropriada para regioes de baixa pluviosidade. O sisal, considerado o ouro verde em epoca remota, e outra cultura tipica do semiarido: alem da fibra, o sisal pode oferecer racao para ruminantes, compositos para a industria automotiva e para a construcao civil, briquetes para producao de bioenergia, bioinseticida e biofertilizante; b) piscicultura: ao contrario do que possa parecer, o clima seco, de baixa pluviosidade e de alta evaporacao, e o paraiso para a piscicultura; parte consideravel da producao pesqueira continental brasileira sai do semiarido. c) caprinocultura: as condicoes climaticas sao apropriadas para a criacao de caprinos, apesar disso, a participacao brasileira e menos de 2% da producao mundial, cuja lideranca pertence a paises africanos e asiaticos; d) esta no semiarido grande parte das culturas oleaginosas nacionais (mamona, soja, girassol etc.), sendo que no caso da mamona, a Bahia responde por 90% da producao. . Por que, entao, com tantas potencialidades, o semiarido continua pobre e atrasado? As respostas para esta pergunta estao na economia, mas, sobretudo na sociologia e na politica.. As forcas politicas nordestinas (oligarquicas e modernas) souberam, ao longo da historia, manter seu dominio sobre a populacao e disso extrair os beneficios economicos decorrentes; construiram no imaginario coletivo o paradigma da inviabilidade economica da regiao com a nocao de espaco hostil, lugar de pobreza, fome e atraso, usando como combustivel a relacao de dependencia da populacao, mantendo-a sempre submissa e obediente. Levaram a propria populacao a acreditar que os problemas da regiao eram decorrentes das adversidades naturais e ate da vontade de Deus. Estava preparado o terreno para a efetivacao dos interesses dominantes: condenada ao castigo da natureza, a populacao, para sobreviver, obrigava-se a recorrer a generosidade dos poderosos que, nos momentos mais criticos, providenciavam a cesta basica para matar a fome, o carro pipa para saciar a sede (hoje substituido pela cisterna), de vez em quando um emprego em algum orgao publico. Conseguiam (e conseguem