regiao, reduzindo os antigos dravidas a condicao de "parias" - especie de sub-classe social, que ate hoje permanece sendo a casta mais baixa da piramide social indiana.Hinduismo Vedico e Hinduismo BramanicoNa primeira fase do Hinduismo, que recebe o nome de Hinduismo Vedico, temos o culto aos deuses tribais. Dyaus, ou Dyaus-Pitar ("Deus do Ceu", em sanscrito), era o deus supremo, consorte da Mae Terra. Doador da chuva e da fertilidade, ele gerou todos os outros deuses. O Sol (Surya), a Lua (Chandra) e a Aurora (Heos) eram os deuses da luz. Divindades menores e locais sao as arvores, as pedras, os rios e o fogo. A partir da influencia ariana, o simbolismo de Dyeus passou por uma transformacao e tornou-se Indra, jovem divindade que rege a guerra, a fertilidade e o firmamento. Indra representa os aspectos benevolentes da tempestade, em contraposicao a Rudra, provavel precursor do deus Shiva, o destruidor. Tambem nesse periodo surgiram diversas outras divindades, inclusive Asura, representante das forcas maleficas.Na segunda fase do Hinduismo, que recebe os nomes de Vedanta (fim dos Vedas) ou Hinduismo Bramanico, ocorre a ascensao de Brahma, a divindade que simboliza a alma universal. Brahma e um dos deuses que compoem o Trimurti (Trindade) do Hinduismo. Ele representa a forca criadora. Os dois outros deuses sao Vishnu, o preservador, e Shiva, o destruidor. Neste momento, surge a figura dos bramanes, que compoem a casta sacerdotal da tradicao hindu. Os rituais ganham uma serie de componentes magicos e elaboram-se ideias mais complexas acerca do Universo e da alma, inclusive conceitos como o de reencarnacao e o de transmigracao de almas.Mais Historia - A terceira faseNo seculo 12, a India e invadida pelos muculmanos, e grande parte de sua populacao e forcada a conversao. Alias, o termo hindu designava qualquer pessoa nascida na India, mas a partir do seculo 13 este termo ganhou uma conotacao religiosa, tornando-se sinonimo de "nativo nao-convertido ao Islamismo".A influencia muculmana se faz sentir dentro da ritualistica hindu, pois uma das caracteristicas marcantes do Hinduismo e sua capacidade de absorver novos elementos e agrega-los ao seu sistema de crencas. Isso tambem ocorre quando, no seculo 18, o Cristianismo se insere no universo indiano, pela influencia predominante dos colonizadores franceses.Este Hinduismo hibrido tambem se divide em varias correntes, cujos expoentes sao gurus como Sri Ramakrishna (1834-86), Vivekananda (1863-1902) e Sri Aurobindo (1872-1950). O que essas correntes tem em comum e a preocupacao em estender o trabalho espiritual ao ambito social, por meio de trabalhos filantropicos e assistenciais.Por forca dessa nova fase, a propria organizacao social da India - em sistema de castas -, comeca a perder o sentido, pois existe um clamor etico por igualdade e solidariedade. O maior mestre do Hinduismo moderno e Mahatma Gandhi (1869-1948), conhecido no Ocidente como chefe politico, mas venerado na India como guru espiritual. Gandhi, adepto da Ahimsa (o principio da nao-violencia), apregoava a importancia do homem exercer perfeito controle sobre si mesmo.Hoje, o Hinduismo e a crenca predominante na India. Mais do que uma religiao, ele se caracteriza como uma tradicao cultural, que engloba modo de viver,