Simulacao galacticaApos intensos calculos numericos, que tomaram nove meses de um supercomputador, cientistas completaram a primeira simulacao completa do nascimento de uma galaxia espiral.A galaxia hipotetica e semelhante a nossa Via Lactea e, segundo o grupo, a simulacao, chamada Eris, pode ser uma recriacao bastante realistica de como a nossa galaxia surgiu.A simulacao resolve um problema antigo, que levou alguns pesquisadores a questionarem o modelo cosmologico vigente."Esforcos anteriores para formar uma galaxia de disco massivo como a Via Lactea falharam, com as galaxias simuladas acabando com enormes protuberancias centrais em relacao ao tamanho do disco," explica Javiera Guedes, da Universidade da California, em Santa Cruz, e primeiro autor de um artigo sobre a nova simulacao.Via Lactea simuladaA galaxia Eris e uma galaxia espiral barrada, ou seja, com um grande barra central de estrelas brilhantes. Todas as demais propriedades estruturais simuladas sao consistentes com as galaxias como a Via Lactea.Seu perfil de brilho, relacao entre saliencia central e disco, conteudo estelar e outras caracteristicas essenciais estao dentro da faixa de observacoes da Via Lactea e de outras galaxias do mesmo tipo."Nos dissecamos a galaxia de muitas maneiras diferentes para confirmar que ela se encaixa com as observacoes", disse Guedes.Teoria da materia escura friaOs resultados apoiam a chamada teoria da materia escura fria, segundo a qual a evolucao da estrutura do universo e dirigida pelas interacoes gravitacionais da materia escura - o termo "frio" expressa o movimento lento das particulas.A gravidade atuou inicialmente sobre ligeiras flutuacoes de densidade presentes logo apos o Big Bang, reunindo os primeiros aglomerados de materia escura, que cresceram para formar aglomerados cada vez maiores atraves da fusao de pequenos progenitores menores.Segundo a teoria, a materia comum que forma estrelas e planetas caiu em "pocos gravitacionais", criados por grandes aglomeracoes de materia escura, dando origem a galaxias nos centros de halos de materia escura.Nos ultimos 20 anos, no entanto, os esforcos para reproduzir este processo em simulacoes de computador nao conseguiram gerar galaxias macicas de disco, semelhantes a Via Lactea, com seus bracos espirais em um grande disco plano em torno de um bojo central pequeno, formado por estrelas mais velhas. Trabalhos anteriores ja haviam estudado os efeitos relativisticos sobre a estrutura cristalina do chumbo, mas pouco se estudou esses efeitos sobre as propriedades quimicas deste elemento pesado. Entao, Rajeev Ahuja e seus colegas suecos decidiram estudar a forma mais comum da quimica do chumbo: a bateria chumbo-acida.Esta tecnologia, de mais de 150 anos de idade, e baseada em celulas consistindo de duas placas - feitas de chumbo e dioxido de chumbo (PbO2) - imersas em acido sulfurico (H2SO4).O chumbo libera eletrons para tornar-se sulfato de chumbo (Pb2O4), enquanto o dioxido de chumbo ganha eletrons, para tambem tornar-se sulfato de chumbo. A combinacao dessas duas reacoes resulta em uma diferenca de potencial de 2,1 volts entre as duas placas.Junte diversas placas e voce tera uma bateria com a tensao desejada - normalmente 12 volts, no caso dos automoveis. Uma colaboracao entre as universidades de Manchester e Cambridge, no Reino Unido, incluindo Andre Geim e Konstantin Novoselov, ganhadores do premio Nobel