e as vezes de nada"." Os soldados nortistas experimentaramtambem batatas secas e vegetais processados industrialmente e uma mistura enlatada de extrato de cafe,leite e acucar, todos impopulares, mas artigos de luxo para os rebeldes que capturavam alguns dessesprodutos.Em ultima analise, porem, os exercitos do Norte estavam mais bem alimentados que os do Sul porqueseus intendentes controlavam os 50 mil quilometros de ferrovias norte-americanas existentes em 1860(mais longas que as do resto do mundo somadas) na razao de 2,4:1 e continuaram a colocar mais trilhos acada mes da guerra, na qual uma tarefa primordial dos soldados da Uniao era arrancar cada metro de trilhodos confederados que cruzassem. As estradas de ferro revolucionaram a guerra terrestre e a guerra civilamericana foi a primeira a demonstrar essa tendencia. De fato, ela e atualmente representada comfrequencia como uma guerra puramente ferroviaria, na qual o sucesso do Norte em cortar primeiro asconexoes ferreas entre o populoso sudeste e o produtivo sudoeste na linha do Mississippi e depois dividiro sistema interno do sudeste, tomando a ligacao Chattanooga-Atlanta em 1864, fragmentou seu territorioem zonas que nao tinham auto-suficiencia economica e garantiu o colapso final da secessao sulista, porfalta de suprimentos para os exercitos, ainda que, esfarrapados e famintos, eles conseguissem desafiar aUniao no campo de batalha ate o fim.Essa visao, no entanto, distorce as contribuicoes relativas que o combate e a logistica dao a vitoria. Asupremacia logistica por si mesmo raramente vence uma campanha contra um inimigo decidido, comoMcClellan descobriu na Campanha da Peninsula da Uniao, em 1862, enquanto Estados economicamenteno limite de suas forcas, como a Alemanha e o Japao em 1944-45, podem continuar a infligir derrotasdesmoralizadoras aos seus adversarios. Todavia, a maxima napoleonica acaba prevalecendo: a vitoria ficafinalmente com os grandes batalhoes, e a chegada da era da ferrovia assegurou aos Estados que podiamrecruta-los um transporte rapido e em todas as epocas do ano para os locais de combate. Essas nacoes,com excecao dos Estados Unidos, localizavam-se nas zonas industrializadas da Europa ocidental e central,onde amplas redes, construidas inicialmente para ligar as fabricas com os portos na Inglaterra e naBelgica, estenderam-se rapidamente na Franca e na Prussia e, depois, mais lentamente, para o leste, a fimde trazer as zonas agricolas da Austria-Hungria e Russia para um sistema comum. Entre 1825 e 1900, aextensao dos trilhos na Europa cresceu de zero para 280 mil quilometros; eles atravessaram tuneis epontes e cruzaram todas as barreiras naturais do continente, inclusive o Reno, os Alpes e os Pireneus. Aviagem de Roma a Colonia, feita em 67 dias por uma legiao romana, ja podia ser feita em menos de 24horas em 1900.Porem, foram os eixos leste-oeste das estradas de ferro, nao os norte-sul, que as tornaram militarmentesignificativas, pois era nas fronteiras entre Franca e Alemanha, Alemanha e Austria e Alemanha e Russiaque os conflitos em potencial supuravam. O governo da Prussia, mais tarde da Alemanha imperial,considerava as ferrovias tao importantes para a defesa nacional que estatizou a metade delas ate 1860, e oresto nos vinte anos seguintes. Em 1866, o Corpo de Guarda Prussiano foi deslocado para combate emuma semana, em doze trens