em forma de agulhas, orientadas em 3 direcoes (sedas), inclusoes fluidas e de outros minerais nao-identificados(Fotomicrografia do autor)O termo safira, sem descricao adicional, refere-se a variedade do corindon de cor azul, enquanto as demais variedades devem ser designadas adicionalmente pela cor (ex: safira amarela). O termo padparadscha, de origem cingalesa, refere-se a safira de cor alaranjada rosada.A cor do rubi deve-se ao cromo, presente como impureza, em proporcoes diminutas; quanto a safira azul, sua cor deve-se ao ferro e ao titanio, presentes como impurezas, envolvendo ainda um mecanismo de transferencia de cargas.Safira natural com inclusoes minerais nao-identificadas em forma de agulhas (provavelmente rutilo ou bohemita), e nuvens de inclusoes fluidas (Fotomicrografia do autor) Como, por definicao, as gemas sinteticas possuem composicao quimica, propriedades fisicas e estrutura cristalina iguais as de suas equivalentes naturais, o exame das inclusoes a lupa e ao microscopio tem um papel primordial na distincao entre os dois tipos. Algumas outras caracteristicas nos fornecem indicios da origem natural ou sintetica de uma gema sem serem, no entanto, diagnosticas.Os rubis e safiras naturais costumam apresentar inclusoes minerais e liquidas, bem como zoneamento retilineo de cor, muitas vezes em simetria hexagonal, devido a concentracao dos elementos cromogenos em planos reticulares.O rubi e a safira sao obtidos por sintese, comercialmente, pelo metodo de Fusao a Chama ou Verneuil, desde 1904 e 1910, respectivamente. Material produzido por este metodo e visto com bastante frequencia no mercado de gemas sinteticas e tem custo muito acessivel.Os rubis e safiras sinteticos Verneuil se diferenciam dos naturais pela presenca, nos primeiros, de linhas de crescimento curvas e bolhas de gas. Estas ocorrem isoladamente ou em grupos e usualmente sao esfericas, embora possam ser tambem alongadas ou terem outras formas. Eventualmente, se observa tambem a presenca de fissuras provocadas por superaquecimento durante o processo de polimento, algumas vezes denominadas marcas de fogo. Outra caracteristica importante dos rubis produzidos por este metodo e a maior intensidade da fluorescencia vermelha a luz ultravioleta, se comparada a dos naturais, sobretudo sob ondas longas.Rubi sintetico produzido pelo metodo de Fusao a Chama Verneuil), apresentando linhas de crescimento curvas (Fotomicrografia do autor)Rubis e safiras produzidos por metodos de sintese mais recentes (Fluxo, Czochralski, Hidrotermal e Float-Zone) tem custo mais elevado e sao vistos com muito menor assiduidade. Estes produtos sinteticos distinguem-se dos naturais e dos sinteticos obtidos pelo metodo Verneuil principalmente pelo exame das inclusoes, mas tambem pela natureza e conteudo de seus elementos-tracos.Rubi sintetico produzido pelo metodo de Fluxo, apresentando inclusoes com aspecto de plumas, constituidas por residuos de fluxo Fotomicrografia do autorCabe ressaltar que rubis e safiras naturais isentos de inclusoes, com bela cor e tamanho significativo sao extremamente raros, razao pela qual exemplares com estas caracteristicas devem ter sua origem minuciosamente inspecionada.Fontes: Anderson, B. W.: Gem Testing