mudancas climaticas em umavelocidade sem precedentes, a temperatura media da Terra ja subiu, pelo menos0,5o C no ultimo seculo e diversos cenarios sugerem que devera subir mais 2 ou3o C ate o fim deste seculo. Junto com o aumentoda temperatura temos, pelo menos para a regiao da Mata Atlantica, a previsao deuma diminuicao significativa nos indices pluviometricos. Ou seja, dentro de 100anos a area ocupada hoje pela Mata Atlantica sera mais quente e mais seca. Consequencias dasmudancas climaticasA pergunta quefazemos e: havera tempo para uma redistribuicao espacial das especies de MataAtlantica? Seremos capazes de definir hoje onde criar Unidades de Conservacao ecorredores migratorios, para assegurar que dentro de 100 anos as areas ocupadaspor remanescentes de Mata Atlantica estejam protegidas e conectadas? O que vaiacontecer com as especies hoje restritas as regioes mais frias, como asidentificadas por Salis et al (1995) para o estado de Sao Paulo? No ambito doPrograma BIOTA/FAPESP estao sendo desenvolvidas ferramentas de modelagempreditiva da distribuicao de especies (http://splink.cria.org.br).Estas ferramentas analisam as condicoes especificas (temperatura, precipitacao,tipo de solo, tipo de formacao vegetal, etc...) dos pontos onde uma determinadaespecie foi observada e registrada. Com estes dados, atraves de algoritmosgeneticos (os dois mais utilizados sao o GARP e o Biocline), o sistemadetermina o "nicho" da especie. Com base nesta analise o sistemaprojeta outros pontos onde, potencialmente, a especie tambem deve ocorrer. Estetipo de modelagem permitira tambem prever as consequencias do aquecimentoglobal na distribuicao de especies. Isto e, poderemos utilizar a previsao dasnovas temperaturas medias previstas nos diversos cenarios para responder nao soa pergunta sobre o que vai acontecer com as especies hoje restritas as areasmais frias, mas como as alteracoes nos indices pluviometricos afetarao todo ocomplexo de ecossistemas que hoje constituem a Mata Atlantica sensu lato. Apesar dosignificativo aumento de pesquisadores(as) e projetos de pesquisa nos diversosecossistemas que constituem este grande complexo genericamente denominado MataAtlantica, ha uma grande carencia de informacoes em areas basicas para oaperfeicoamento dessas ferramentas de modelagem. Apesar de, em alguns casos,termos informacoes altamente sofisticadas sobre uma determinada especie (Aidaret al 2002), para podermos prever, com maior precisao, as consequencias dasmudancas climaticas em curso seria necessario compreendermos melhor as relacoesentre biodiversidade e a estrutura e funcionamento dos ecossistemas. ? precisodesenvolver sistemas de monitoramento com especies de diversos grupos taxonomicos(plantas, animais & microrganismos) para ajudar a detectar mudancas empadroes e determinar a capacidade de dispersao e/ou migracao de especies em umapaisagem ja altamente fragmentada. Estas informacoes sao de fundamentalimportancia para determinarmos politicas que assegurem a conservacao e o usosustentavel da biodiversidade tanto imediatamente como no futuro, quando oclima for mais quente e seco. Paralelamente, e preciso gerar uma base de dados climaticos locais quepossibilitem o aperfeicoamento dos modelos de mudancas climaticas em uma escalaregional. Pois os modelos hoje existentes sao extrapolacoes grosseiras deestimativas globais que nao possuem o detalhamento necessario para uma analisemais refinada. * Carlos AlfredoJoly e biologo, professor do Departamento de Botanica da UNICAMP(Universidade de Campinas) e Coordenador do Programa BIOTA/FAPESP. ** Artigooriginalmente publicado no site Com Ciencia.