O jornal Valor Economico nao autoriza, mas diante da grande utilidade da materia, vou publica-la aqui na integra. PorDaniela Chiaretti O Cerrado e fundamental para 8 das 12 bacias hidrograficasbrasileiras, e desmata-lo pode significar "fechar a torneira daagua", diz Mercedes Bustamante, uma das maiores especialistas no segundomaior bioma brasileiro, que ja perdeu mais da metade da cobertura original ehoje produz emissoes de gases estufa equivalentes as da Amazonia. "E umafloresta de cabeca para baixo", diz a professora de ecologia de ecossistemase mudancas ambientais globais da Universidade de Brasilia. A biologa estuda o Cerrado ha 23 anos e diz que "todadecisao sobre o uso da terra e uma decisao sobre o uso de agua". Oprodutor rural, em sua visao, nao e apenas produtor de alimentos, mas deveriatambem ser gestor de florestas, de agua e de solo. Por isso, o melhor seria darao Cerrado uma ocupacao de solo diferenciada, com estrategias de conservacao de"toda a paisagem". Mais que isso: os 80% de vegetacao que a leipermite que sejam desmatados deveriam ser revistos. "Esse percentual foidefinido em determinado contexto, ha decadas, mas sera que esse contexto seaplica hoje? Deixar so 20% de vegetacao sera suficiente com o clima emmutacao?", questiona. "Se se quiserconservar o rio Sao Francisco, tem que se conservar os 48% de vegetacao doCerrado que ainda estao la", ilustra. "Nessa discussao sobre crisehidrica ouvimos falar em grandes obras, em trazer agua de la pra ca, em reuso,mas a variavel de uso da terra nao entra no debate", surpreende-se. Mercedes diz que o Cerrado e a "caixa d' agua" doBrasil e que a melhor estrategia de longo prazo para a crise hidrica seriareflorestar todas as margens de rios que abastecem as cidades. "Estamoscom uma gestao de risco temeraria", diz. A seguir, osprincipais trechos da entrevista: Valor: Por que oCerrado e importante? Mercedes Bustamante:O Cerrado e um ambiente aparentemente tao delicado, que cresce em subsolospobres, com oferta de agua limitada ao periodo chuvoso e periodo seco intenso,e ainda assim abriga grande diversidade. Tem grande extensao geografica e estadistribuido no Brasil. Depois da Amazonia e o segundo maior bioma em extensaoda America do Sul. Originalmente, cobria quase 25% do pais. Faz transicao com aAmazonia, Caatinga, Mata Atlantica, Pantanal. E um bioma que une todos osbiomas brasileiros e tem papel importante na distribuicao de recursos hidricos.Valor: Por que se dizque e a caixa d'agua do Brasil? Mercedes: OCerrado e uma floresta de cabeca para baixo. Se desenvolve em ambiente comsolos pobres e profundos e com seca sazonal acentuada, suas plantas investem emcolocar o carbono nas raizes. Em projecao conservadora, ha uma quantidade decarbono em cima do solo e tres vezes mais embaixo. A planta e muito maiorembaixo da terra do que em cima. Valor: Como um iceberg? Mercedes: Issomesmo. Na floresta, a arvore so coloca 20% da biomassa embaixo do solo. Mas asplantas do Cerrado buscam formas de captar agua e nutrientes, que saolimitados. Durante a seca, o primeiro metro de solo seca completamente, mas asplantas continuam retirando agua das camadas mais profundas, com suas raizesmuito longas. Com a transpiracao, libera a agua que capta em forma