Obesidade e um transtorno caracterizado pelo acumulo excessivo de gordura, em niveis muito superiores ao necessario para o funcionamento organico, em consequencia da alteracao na ingestao de nutrientes, disturbio dos gastos energeticos, ou ao desequilibrio interno dos dois processos.Considera-se, arbitrariamente, animais obesos aqueles com peso corporal igual ou superior a 10% do ideal. No entanto, e dificil determinar o peso adequado, pois existem diferencas entre animais com relacao a massa corporal, alem de variacoes dentro das racas. Um metodo bastante simples e pratico para se ter uma nocao do estado corporal, a fim de avaliar se o animal esta ou nao com problema de obesidade, e efetuar a palpacao de toda a regiao das costelas. Geralmente, estas sao facilmente palpaveis em animais nao obesos. Quando ha excesso de peso, ocorre dificuldade em palpar estas estruturas osseas. Entretanto, e importante o exame cuidadoso de todo o animal, uma vez que poderao ocorrer casos em que ha deposicao de gordura somente em locais menos comuns, como nos membros.A ocorrencia da obesidade e uma das consequencias mais frequentes da ma nutricao observada na pratica clinica de pequenos animais. Estima-se que afeta de 6 a 12% dos gatos, e 25 a 45% da populacao canina. E bastante comum em animais com idade avancada, podendo estar relacionada a diminuicao do gasto energetico, devido a reduzidas atividades e a alteracoes no metabolismo corporal em funcao da idade. Certas racas de caes sao mais propensas a tal disturbio, como o Labrador, Cairn Terrier, Shetland Sheepdoog, Bassethound, Cocker Spaniel e Long Haired Dachshund.A obesidade geralmente ocorre relacionada a alimentacao excessiva, e a consequente ingestao de nutrientes acima das exigencias fisiologicas. A falta de normas exatas de alimentacao, e a grande variabilidade dos componentes das racoes caseiras, podem ser considerados como sendo os erros mais comuns que levam a ocorrencia dessa patologia. Alem disto, a falta de exercicios aumenta a predisposicao do animal a um peso acima do ideal. Somente um pequeno numero da casuistica de animais obesos nao castrados e decorrente de alteracoes endocrinas, como hipotireoidismo.O excesso de peso e um desequilibrio organico que poe em risco a saude geral, por ser um fator altamente predisponente a muitas outras patologias, determinando problemas do sistema locomotor e das articulacoes, alteracoes cardiopulmonares e endocrinas, como a diabetes mellitus, maior susceptibilidade as enfermidades infecciosas, alem de aumentar os riscos de complicacoes cirurgicas.Abaixo temos alguns problemas de saude causados pela obesidade nos animais de estimacao:* Problemas respiratorios pois num cao obeso os pulmoes tem menos espaco para se encherem de ar e tem em contrapartida de aumentar a sua capacidade de captacao de oxigenio para fornecer ar ao maior numero de celulas no corpo.* Problemas de pele e pelagem.* Artrite e outras doencas articulares. O aumento de peso faz com que o cao tenha de forcar mais as articulacoes para se poder movimentar. A artrite, que provoca dores intensas, pode-se desenvolver devido ao aumento da pressao sobre joelhos, anca e cotovelos. Esta condicao e ainda mais preocupante nas racas de porte grande que sao ja predispostas a desenvolver displasias.* Problemas cardiacos. O coracao e