rompidas. De fato, aqueles que escrevem sobre o protesto fazem implicitamente referencia ao sistema politico. O unico sistema possivel de referencia torna-se o confronto com as autoridades e a acao coletiva e simplesmente reduzida a acao politica. Esta sobrecarga politica, como ja se destacou, e analiticamente sem base, particularmente quando referida aos movimentos contemporaneos.E necessaria uma mudanca das definicoes empiricas para as analiticas. As linhas seguintes indicarao, se nao uma solucao satisfatoria desse problema, uma direcao em que a pesquisa poderia avancar.7A abordagem atual dos movimentos sociais esta baseada na suposicao de que os fenomenos empiricos de acao coletiva sao um objeto de analise que e unificado e significativo em si proprio e que pode dar, quase diretamente, explicacoes satisfatorias sobre as origens e a orientacao de um movimento. Um movimento e visto (como diria um frances) como um personagem que atua na cena historica com uma unidade de consciencia e acao que esta longe de se afastar da fragmentacao atual e da pluralidade de um movimento social empirico. Os movimentos dispendem uma grande parte de seus recursos tentando manter sua unidade e conseguir uma certa homogeneidade com um campo social composto de varios elementos.Ao considerar um movimento como um personagem, a analise ignora que a unidade e mais um resultado do que um ponto de partida; portanto, deve-se assumir que ha uma especie de "espirito" oculto do movimento, ao inves de considera-lo como um sistema de relacoes sociais. Uma acao coletiva nao pode ser explicada sem levar em conta como os recursos internos e externos sao mobilizados, como as estruturas organizacionais sao constituidas e mantidas, como as funcoes de lideranca sao garantidas. O que e empiricamente chamado de "movimento social" e um sistema de acao que liga orientacoes e significados plurais. Uma acao coletiva singular ou um evento de protesto, alem disso, contem tipos diferentes de comportamento e as analises tem de romper sua aparente unidade e descobrir os varios elementos nela convergentes e possivelmente tendo diferentes consequencias.O significado de uma acao coletiva depende, portanto, de seu sistema de referencia e de suas dimensoes analiticas. O mesmo comportamento empirico pode ser visto de maneiras diferentes, se ele se refere ou nao a um sistema organizacional, a um sistema politico, a um modo de producao (Melucci, 1977 e 1980). Ao usar o conflito, a solidariedade e o rompimento dos limites do sistema como dimensoes analiticas basicas (Melucci, 1980, 1982 e 1983), diferenciei entre varios tipos de acao coletiva. Defino conflito como uma relacao entre atores opostos, lutando pelos mesmos recursos aos quais ambos dao um valor. A solidariedade e a capacidade de os atores partilharem uma identidade coletiva (isto e, a capacidade de reconhecer e ser reconhecido como uma parte da mesma unidade social). Os limites de um sistema indicam o espectro de variacoes tolerado dentro de sua estrutura existente. Um rompimento destes limites empurra um sistema para alem do espectro aceitavel de variacoes.Eu defino analiticamente um movimento social como uma forma de acao coletiva (a) baseada na solidariedade, (b) desenvolvendo um conflito, (c) rompendo os limites do sistema em que ocorre