INSUFICIENCIA ADRENAL AGUDA Sinonimos Crise Adrenal, Crise Addisoniana. O que e? A insuficiencia adrenal aguda ocorre quando, rapidamente, as glandulas adrenais deixam de produzir seus hormonios caracteristicos, que sao a cortisona e/ou a aldosterona. Como se desenvolve? A insuficiencia adrenal aguda pode ser de causa primaria (doenca envolvendo as adrenais) ou secundaria (doenca envolvendo a hipofise ou o hipotalamo, responsaveis pelo controle das adrenais). Na insuficiencia adrenal aguda primaria, o quadro agudo em geral e desencadeado a partir de acidentes, traumatismos graves, infeccoes ou outras doencas agudas ocorrendo em pacientes ja portadores de doenca adrenal preexistente, diagnosticada ou nao. Frequentemente, a crise adrenal aguda pode ser o momento em que se diagnostica a insuficiencia adrenal primaria, uma vez que os seus sintomas e sinais sao de lenta instalacao. Neste quadro pode ocorrer grave disturbio hidroeletrolitico com hipotensao arterial e choque. Na insuficiencia adrenal secundaria, o quadro em geral esta associado a suspensao abrupta de glicocorticoides que o paciente vinha utilizando para tratamento de outras doencas tais como doencas reumaticas, renais, dermatologicas, pulmonares, alergicas e auto-imunes. Os sintomas e sinais ocorrem pelo fato de o paciente estar utilizando corticoides por tempo prolongado, apresentando como consequencia uma supressao cronica na producao dos hormonios que controlam as adrenais, que sao o CRH (hormonio estimulador da hipofise) e do ACTH (hormonio estimulador das adrenais). Quando o paciente interrompe o uso dos corticoides, tanto o CRH quanto o ACTH, eles nao tem capacidade de serem produzidos rapidamente, levando a um quadro de deficiencia hormonal adrenal severa. O que se sente? O paciente apresenta quadro importante de fraqueza, nauseas, vomitos, tonturas, dor e desconforto abdominal, confusao mental, pressao arterial baixa (hipotensao arterial), febre, hipoglicemia, desidratacao, choque circulatorio e coma. Se o quadro nao for identificado, o paciente corre risco de vida. Como o medico faz o diagnostico? A partir da identificacao do quadro clinico descrito acima, especialmente em pacientes usuarios cronicos de cortisona e ou portadores de doencas potencialmente associadas a insuficiencia adrenal. Como se trata? Identificado o quadro suspeito, o paciente deve ser atendido em ambiente hospitalar, no qual recebera medicacoes por via endovenosa (pela veia) de corticoides e soro. Com este manejo, em geral se obtem uma melhora rapida dos sintomas, devendo ser imediatamente pesquisada a causa desencadeante do quadro agudo. Na suspeita de infeccao, a mesma deve ser tratada o mais breve possivel. Como se previne? Uma estrategia importante de prevencao e a orientacao a todos os pacientes que irao utilizar cortisona por tempo prolongado. Todos os pacientes devem ser informados de que nao poderao suspender abruptamente a medicacao, alem de sempre portar identificacao referente ao uso destas substancias e receber orientacao quanto a necessidade de aumentar a dosagem da cortisona em situacoes de estresse. Os pacientes portadores de insuficiencia adrenal primaria, tambem devem portar identificacao de sua doenca e receberem orientacao quanto a situacoes de estresse, nas quais deverao receber doses adicionais de cortisona, alem de necessitarem do uso cronico de fluoridrocortisona (mineralocorticoide sintetico). Em pacientes portadores de doencas potencialmente associaveis a insuficiencia adrenal (tuberculose, blastomicose, SIDA, determinadas neoplasias), a mesma deve ser constantemente