seu martirio; depois Higino, Pio, Aniceto, Sotero, sucessor de Aniceto; e, agora, Eleuterio detem o episcopado em decimo segundo lugar a partir dos Apostolos" (Contra as Heresias III,2,1s).Com outras palavras: para os antigos, a Igreja e uma comunidade que teve inicio com os Apostolos, mas esta destinada a se prolongar ate o fim dos tempos, de modo que Ela nao e senao o desabrochamento do cerne dos Apostolos. Vejam-se as palavras de Tertuliano (+220 aproximadamente): "Foi primeiramente na Judeia que eles (os Apostolos escolhidos e enviados por Jesus Cristo) implantaram a fe em Jesus Cristo e estabeleceram comunidades. Depois partiram pelo mundo afora e anunciaram as nacoes a mesma doutrina e a mesma fe. Em cada cidade fundaram Igrejas, as quais, desde aquele momento, as outras Igrejas emprestam a estaca da fe e a semente da doutrina; alias, diariamente emprestam-nas, para que se tornem elas mesmas Igrejas. A este titulo mesmo sao consideradas comunidades apostolicas, na medida em que sao filhas das Igrejas apostolicas. Cada coisa e necessariamente definida pela sua origem. Eis por que tais comunidades, por mais numerosas e densas que sejam, nao sao senao a primitiva Igreja apostolica, da qual todas procedem... Assim faz-se uma unica tradicao de um mesmo Misterio" (De Praescriptione Haereticorum 2, 4-7.9).A necessidade de distinguir das correntes cismaticas a verdadeira Igreja de Cristo provocou a acentuacao e a utilizacao mais e mais frequente do predicado da apostolicidade: a Igreja verdadeira vem de Cristo mediante os Apostolos, ao passo que as correntes hereticas e as seitas nao podem reivindicar para si o titulo de apostolicas. A partir do seculo XII comecaram a aparecer pequenos tratados sobre a Igreja Apostolica frente as seitas dissidentes. Alias, foram as heresias que provocaram a publicacao de tratados explicitos sobre a Igreja.No seculo XVI a apologetica catolica, frente a reforma protestante, explanou largamente a origem apostolica da Igreja Catolica. Os teologos puseram em evidencia que aqueles que se afastam da Igreja fundada por Cristo e entregue aos Apostolos, e que perdem o direito de constituir a Igreja Apostolica. Os reformados tem um fundador humano para cada uma de suas denominacoes, que pretende recomecar a historia do Cristianismo seculos apos a geracao dos Apostolos, portanto sem o classico carater de apostolicidade.Quanto as "alteracoes" na Igreja, nao sao mais do que o desabrochar da semente lancada por Cristo. A arvore plenamente desenvolvida e da mesma natureza que a propria semente, e vice-versa. Tal desabrochamento - logico e necessario - foi acompanhado pelo Espirito Santo prometido por Jesus a Igreja (cf. Jo 14, 26; 16, 13-15) para que conserve e transmita incolume o deposito da fe. Caso o Senhor nao tivesse providenciado essa garantia de fidelidade e autenticidade atraves dos seculos, teria sido vao o seu sacrificio na Cruz. E, pois, necessario dizer que na Igreja Apostolica (fundada por Cristo e entregue aos Apostolos) se mantem viva e pura a mensagem apregoada pelo Divino Mestre.Ver "Carta Aberta aos Protestantes"4. Origem do PapadoLe-se no citado topico de jornal: "Ate o seculo V nao houve Papa como conhecemos hoje" - A resposta a esta afirmacao dependera