a embaracos, comumente se apela para a acao do nervo. Mas, quem diz acao nervosa nao aclara grande coisa quanto a natureza dessa tal acao.Os fisicos pretenderam, contudo, reduzir essa influencia a um agente fisico outro, e era, entao, a eletricidade que se apresentava naturalmente, de vez que, quando se subtrai um musculo a influencia da vontade transmissivel pelo nervo motor, pode-se, perfeitamente, substituir esta acao pela eletricidade.Entretanto, essa teoria e indemonstravel no estado atual da ciencia (17). Interrompido o filete nervoso, por seccionamento, a corrente eletrica ainda continuara pelas partes condutoras convizinhas, ao passo que a menor lesao, fisiologica ou anatomica, impede a influencia nervosa de transmitir-se ao musculo.A influencia nervosa e, pois, uma acao especial, um agente fisiologico distinto de qualquer outro. Difere da forca vital, como vimos na experiencia da ra, cuja vida vegetativa e movimentos automaticos persistem, apesar da supressao da influencia neuropsiquica, tal como sucede aos membros paralisados que continuam vivos, nao obstante subtraidos a influencia da vontade.Os recentes trabalhos de Crookes e de Rochas demonstraram, experimentalmente, a existencia dessa forca nervosa.O celebre fisico ingles publicou as investigacoes feitas com Honre. (18)Utilizando instrumentos de mensuracao, exatos quao delicados, ele mediu essa forca atuante sobre objetos inanimados sem contacto visivel.Com A. de Rochas, vimos como essa forca pode exteriorizar-se, confirmando, assim, as experiencias de Crookes.Ha, portanto, uma notavel progressao entre a evolucao do principio inteligente e as forcas que lhe servem para manifestar-se no organismo vivo.Nos seres inferiores, nos quais nao ha funcoes diferenciadas, so a forca vital se revela; mas, com o desenvolvimento do organismo e a especificacao das propriedades protoplasmicas, aparece o regulador, o coordenador das acoes vitais: o sistema neuroganglionar, sempre acionado pela forca vital. Finalmente, prosseguindo a evolucao, os fenomenos da vida psiquica assumem importancia mais a mais crescente, o sistema cerebro-espinhal organiza-se e surge uma diferenciacao especial da energia: - a forca nervosa, que afetara especialmente a vida intelectual.Mais tarde, veremos o papel que ela representa na vida psiquica, e como as suas modificacoes determinam os estados sonambulicos e as alteracoes outras na personalidade.ResumoDos estudos parcialmente feitos neste capitulo, resulta que, consoante a frase energica dos teologos, e a alma que condiciona o corpo, isto e, que o modela sob um plano preconcebido, tanto quanto o dirige por meio do perispirito.A forma humana, ressalvadas as alteracoes proprias da idade, conserva o seu tipo, apesar do afluxo incessante de materia que passa pelo corpo. Destarte, assemelha-se a uma rede, entre cujas malhas se insinuam as moleculas. Esse reticulo fluidico contem, igualmente, as leis do mecanismo vital, e fica estavel atraves do turbilhao das acoes fisico-quimicas, que destroem e reconstroem, incessantemente, o edificio organico.Compoe-se, portanto, o ser humano de tres elementos distintos: a alma com o seu perispirito, a forca vital, e a materia.A forca vital representa aqui um duplo papel: da ao protoplasma suas propriedades gerais, e ao perispirito o grau de materialidade necessaria para que ele possa manifestar as leis que oculta, enfim, fazendo-as passar da virtualidade ao ato.A grande autoridade de Claude Bernard, a quem consultamos muitas vezes, vem, ainda neste ponto,