cemiterio subterraneo.As catacumbas sao formadas por galerias subterraneas, parecendo verdadeiros labirintos e podem atingir no conjunto muitos quilometros. Nas paredes de tufo desse intrincado sistema de galerias foram escavadas filas de nichos retangulares, chamados loculos, de varias dimensoes, que podiam conter um unico cadaver, mas era frequente o caso que contivessem os corpos de duas e as vezes mais pessoas.A sepultura dos primeiros cristaos era extremamente simples e pobre. Como Cristo, os cristaos eram envolvidos num lencol ou sudario, sem caixao. Os loculos eram fechados em seguida com placas de marmore ou, na maioria dos casos, com telhas fixadas por argamassa. Sobre a placa escrevia-se as vezes o nome do defunto, com um simbolo cristao ou os votos de paz no ceu. Com frequencia eram colocadas junto aos sepulcros lamparinas a oleo ou pequenos vasos com perfume.Pela sua colocacao em filas sobrepostas umas sobre as outras, as sepulturas davam a ideia de um vasto dormitorio, chamado cemiterio, termo de origem grega que significa "lugar de repouso". Os cristaos queriam afirmar dessa forma a propria fe na ressurreicao dos corpos.=>Estrutura da catacumbaO terreno de Roma facilitava muito a escavacao, por estar formado por estratos irregulares de tufo e argila.Chega-se as catacumbas atraves dasEscadas (catabaticum), com degraus muito altos. Para comunicacao entre os diferentes niveis ha mais galerias em rampas do que escadas.Galerias sao estreitas, com teto plano ou escavado em abobada de berco (de forma semicilindrica)Loculos escavados em geral nas superficies verticaisArcossolio, sepultura tipica do terceiro e quarto seculos, e um nicho bastante grande, com um arco sobrestante. A placa de marmore era colocada horizontalmente. Em geral o arcossolio servia como sepultura para uma familia inteira.Sarcofago e um caixao de pedra ou marmore, ornado normalmente com esculturas em relevo ou com inscricoes.Cubiculos - (o termo significa "camaras"), eram pequenas salas, verdadeiros mausoleus familiares com capacidade para varios loculos. Podiam abrir-se nas paredes das galerias. O uso de um mausoleu de familia nao era privilegio reservado aos ricos. Os cubiculos e os arcossolios eram frequentemente decorados com afrescos que repetiam cenas biblicas e que reproduziam os temas do Batismo, da Eucaristia e da Ressurreicao, simbolizada no ciclo de Jonas.Tumbas no chao: eram mais raras e devido ao desejo de ser enterrado mais perto de um santoPocos: verticais para extrair o material de escavacao so no seculo IV e VLucernarios: plantas quadradas e desenvolvimento vertical. Colocados sobre cubiculos ou cruzamentos de galerias=> Os fossariosA escavacao das catacumbas era um trabalho exclusivo de uma associacao especializada de trabalhadores, os "fossarios" (serventuarios eclesiasticos, encarregados do enterramento dos fieis - Aurelio) . Eles escavavam as galerias uma apos a outra a fraca luz de suas lamparinas e serviam-se, para transportar a terra a superficie, de cestos ou sacos passados atraves de claraboias abertas no teto das criptas, dos cubiculos ou ao longo das galerias.As claraboias eram longos pocos que chegavam a superficie. Quando se concluia o trabalho de escavacao, as claraboias eram deixadas abertas para que entrassem ar e luz, como condutores de ventilacao e meios de iluminacao.As sepulturas dos martires, os cubiculos e tambem os arcossolios as