A passagem da conscienciamitica e religiosa para a consciencia racional e filosofica nao foi feita de umsalto. Esses dois tipos de consciencia coexistiram na sociedade grega. De acordo com a tradicaohistorica, a fase inaugural da filosofia grega e conhecida como periodopre-socratico. Esse periodo abrange o conjunto das reflexoes filosoficasdesenvolvidas desde Tales de Mileto (623-546 a.C.) ate Socrates (468-399 a.C.). E ate mesmo depoiscom Democrito 460 a 370 a.C. Vale a ressalva que o termo pre-socratico nao ecronologico, serve antes para designar uma filosofia que, diferente de Socrates,nao atingiu a metafisica e a esfera etica e moral. O criador da expressao Aristoteles,um grande estudioso e sistematizador da ciencia e da filosofia considerou que Socrateshavia superado as preocupacoes tipicas da physis. Os primeiros filosofos buscam a arkhe, o principio absoluto (primeiro e ultimo) de tudo o queexiste. A arkhe e o que vem e esta antes de tudo, no comeco e no fim de tudo, ofundamento, o fundo imortal e imutavel, incorruptivel de todas as coisas,que as faz surgir e as governa. E a origem, mas nao como algo que ficou nopassado e sim como aquilo que, aqui e agora, da origem a tudo, perene epermanentemente. Novasto mundo Grego, a filosofia teve como berco a cidade de Mileto, situada naJonia, litoral ocidental da Asia Menor. Caracterizada por multiplas influenciasculturais e por um rico comercio, a cidade de Mileto abrigou os tres primeirospensadores da historia ocidental a quem atribuimos a denominacao de filosofos.Sao eles: Tales, Anaximandro e Anaximenes. Oobjetivo dos primeiro filosofos era construir uma cosmologia (explicacaoracional e sistematica das caracteristicas do universo) que substituisse aantiga cosmogonia (explicacao sobre a origem do universo baseada nos mitos). Emoutras palavras, os primeiros filosofos queriam descobrir, com base na razao enao na mitologia, o principio substancial (a arche) existente em todos os seresmateriais.Os pre-socraticos ocuparam-se em explicar o universo eexaminavam a procedencia e o retorno das coisas. Os primeiros filosofos gregostentaram responder a pergunta: Como e possivel que todas as coisas mudem edesaparecam e a Natureza, apesar disto, continua sempre a mesma?Para tanto, procuraram um principio a partir do qualse pudesse extrair explicacoes para os fenomenos da natureza. Um principiounico e fundamental que permanecesse estavel junto ao sucessivo vir-a-ser.Tales vai dizer que o principio de tudo e a agua; Anaximandro, o infinitoindeterminado, Anaximenes, o ar; Heraclito, o fogo; Pitagoras, o numero;Empedocles, os quatro elementos: terra, agua, ar, fogo, em vez de umasubstancia unica.Vejamos as reflexoes filosoficas de alguns pensadorespre-socraticos:A ESCOLA DE MILETO E A BUSCA DA ARQUETales de Mileto (625-558 a.C.) Tales foi comerciante de sal e deazeite de oliva, e enriqueceu como proprietario de prensas de azeitona duranteuma safra promissora. Sabe-se que Tales previu um eclipse ocorrido em 585 a.C. De suas ideias quasenada e conhecido. Aristoteles o chama de fundador da filosofia, e lembra que asua doutrina baseia-se na agua como o elemento primordial de todas as coisas(physis, fonte originaria, genese), e que para suportar as transformacoes epermanecer inalterada, a agua deveria ser um elemento eterno. Atribui-se a Tales a afirmacao de que "todas ascoisas estao cheias de deuses", o que talvez pode ser associado a