recebeu, dentro de Montese, so numa noite, mais granadas do que todas as outras somadas, sem arredar pe das posicoesconquistadas. Brayner observou a reacao do general Mascarenhas enquantoele lia, mas o veterano soldado parecia de pedra. Talvez pensasse que o cowboyja nao estava tao irritante assim. Afastou o oficio para a pilha de papeis aolado, e virou-se para Brayner. Vamos cuidar do que vem pela frente. Vamosavancar sem parar. Nossos aliados gostam de nomes pomposos. Agora chegou omomento da Grande Ofensiva. A premissa da Grande Ofensiva era avancar semparar, avancar o mais que pudessem cada dia, avancar ate as pernas naoaguentarem e o combustivel sumir nos tanques. Mas o avanco tinha um sentido:deslocavam-se as unidades brasileiras em direcao ao norte, depois de cobrir oavanco da 10a. Divisao de Montanha que marchava para Bolonha. As unidades eramo Onze de Sao Joao del Rey, o Sexto e o Primeiro Regimento de Infantaria.Avancavam pelas estradas poeirentas do Vale do Po, ao longo dos rios Panaro eTaro, ja proximos a vila de Fornovo de Taro. Esta era uma vila cercadas deparreirais, casas de pedra brilhando ao sol, equilibradas nas curvas da estradarente aos abismos dos contrafortes dos Apeninos, estrada que levava paraBolonha, para o norte, para Berlim. E de la saiu o primeiro ataque, pegando desurpresa os brasileiros. Foi uma barragem violenta de intenso fogo. Granadas etiros de canhao explodiam de todo lado. Enquanto buscavam protecao nas valas daestrada e nas barrancas do Taro, os oficiais trataram de se informar quemestava ali com tao formidavel poder de fogo. E logo descobriram. E a 148, umaDivisao Panzer. Uma unidade de elite. Eles combateram sob o comando de Rommelno Afrika Korps. Vai ser uma parada dura disse o coronel Nelson de Melo,comandante do Sexto. Sao duas divisoes disse o major Joao Carlos Gross estacom eles a Divisao Bersagliere, italiana. Eles vao cobrar um pedagio caro paranos deixar passar. Eles estao metidos dentro dos muros da vila, acho quepodemos preparar uma surpresinha para eles. Os tres comandantes dos tresregimentos de infantaria da FEB acertaram um plano de acao, onde o fundamentalera a rapidez. Vamos envolve-los disse Nelson se der certo eles ficaraoimobilizados. E assim o Onze se estendeu pela ala esquerda, ao sul de Fornovo,com grande rapidez e cautela para nao ser observado. O Primeiro se deslocoupara a ala direita, ao norte da vila. E o Sexto avancou pelo eixo central,chamando a atencao para si dos defensores da fortaleza, que ignoravam o ataquepelos flancos.Ao final datarde, os brasileiros apertavam as Divisoes de Hitler em suas posicoes como setivessem uma torques. Eles estao cercados. Agora e uma questao de tempo disseGross. Ao anoitecer apareceu um jipe com bandeira branca. O coronel Melo foitaxativo. Os senhores estao cercados. Rendam-se incondicionalmente. Vamostratar dos vossos feridos e terao toda a protecao das leis da guerra. Osemissarios se retiraram. A noite houve uma tentativa desesperada de romper ocerco. Ao amanhecer novos emissarios aceitaram a rendicao incondicional. Umaneblina cobria a vila e os campos ao redor. E por fim, apos duas horas denegociacao, comecaram a surgir da nevoa os vultos do exercito derrotado. Erauma longa