alvos em terra firme. Trinta minutos apos desembarcarem, os comandos do HMS Campbeltown encontravam-se em inferioridade numerica face aos reforcos alemaes, perdendo a superioridade relativa. O engajamento continuou por mais duas horas, mas os britanicos, devido a sua inferioridade numerica, nao foram capazes de recuperar a vantagem. Eventualmente, os comandos se viram forcados a render-se. Resultado da investida do HMS Campbeltown contra o dique seco de Saint-Nazaire Uma vulnerabilidade propria das Forcas de Operacoes Especiais e seu limitado poder de fogo em relacao a uma forca convencional de grande efetivo. Por isso, quando perdem a superioridade numerica, tambem perdem a iniciativa. Nesse caso prevalece, geralmente, a modalidade mais vigorosa da guerra. A chave das missoes de operacoes especiais reside na conquista da superioridade relativa, o mais cedo possivel no engajamento. Quanto mais se prolongar o engajamento, tanto maior sera a probabilidade de que o desfecho seja afetado pela vontade do inimigo, pelo azar e pela incerteza, fatores que constituem as friccoes da guerra. O ponto de vulnerabilidade durante a missao, surge a partir do momento em que a forca atacante atinge a primeira linha de defesa do inimigo. Nesse momento, as friccoes da guerra (azar, incerteza e a vontade do inimigo) comecam a influir no exito do engajamento. Embora as chamadas friccoes da guerra ainda possam afetar uma missao durante as fases de planejamento e preparacao, decidimos considerar o ponto de vulnerabilidade como um aspecto da fase de engajamento. A area de vulnerabilidade e uma funcao da conclusao da missao ao longo do tempo. Quanto mais tempo se levar para obter a superioridade relativa, tanto maior sera a area de vulnerabilidade, e consequentemente, maior o impacto causado pelas friccoes da guerra. O grafico mostra que a forca de operacoes especiais e bem-sucedida porque suas vantagens intrinsecas (tecnologia, adestramento, inteligencia, etc.) permitem reduzir a area de vulnerabilidade e, por extensao, as friccoes da guerra, a um nivel aceitavel. Embora existam fatores na guerra que estao fora do nosso controle, a teoria das operacoes especiais mostra que ha seis principios que podem ser controlados e, ao mesmo tempo, influem na superioridade relativas. Os Seis Principios das Operacoes EspeciaisOs seis principios das Operacoes Especiais aqui apresentados - simplicidade, seguranca, repeticao, surpresa, rapidez e proposito - foram extraidos de uma analise de oito casos historicos.**Inicialmente, os casos foram considerados em termos dos principios de guerra do Exercito dos EUA, segundo definidos na Doctrine for Special Operations. Apos minuciosa analise desses casos, alguns dos principios de guerra foram eliminados ou modificados, a fim de que refletissem, com maior precisao, o seu relacionamento com uma operacao especial. Os principios do exercito incluem: objetivo, ofensiva, massa, economia de meios, manobra, unidade de comando, seguranca, surpresa e simplicidade.- Nota da Editoria Brasileira: Estes principios predominaram em todas as missoes bem-sucedidas. Quando um destes foi omitido, negligenciado ou contornado, redundou, invariavelmente, em algum grau de fracasso. Sao estes principios que permitem as forcas de operacoes especiais atingirem a superioridade relativa. Poderao as forcas de grande efetivo empregar esses principios para obter a superioridade relativa? E pouco provavel. A superioridade relativa favorece