e uma missaoencarnacional. Temos de ser semelhantes a Cristo em sua missao. Estas sao ascinco principais formas de sermos conformes a imagem de Cristo: em suaEncarnacao, em seu servico, em seu amor, em sua abnegacao paciente e em suamissao.Quero, de modo bem sucinto, falar de tres consequencias praticas daassemelhacao a Cristo.Primeira: A assemelhacao a Cristo e o sofrimento. Por si so, o tema dosofrimento e bem complexo, e os cristaos tentam compreende-lo de variadospontos de vista. Um deles se sobressai: aquele segundo o qual o sofrimento fazparte do processo da transformacao que Deus faz em nos para nos assemelharmos aCristo. Seja qual for a natureza do nosso sofrimento uma decepcao, umafrustracao ou qualquer outra tragedia dolorosa , precisamos tentar enxerga-loa luz de Romanos 8:28-29. Romanos 8:28 diz que Deus esta continuamente operandopara o bem do seu povo, e Romanos 8:29 revela que o seu bom proposito e nostornar semelhantes a Cristo.Segunda: A assemelhacao a Cristo e o desafio da evangelizacao.Provavelmente voce ja se perguntou: Por que sera que, ate onde percebo, emmuitas situacoes os nossos esforcos evangelisticos frequentemente terminam emfracasso? As razoes podem ser varias e nao quero ser simplista, mas uma dasrazoes principais e que nos nao somos parecidos com o Cristo que anunciamos.John Poulton, que abordou o tema num livreto muito pertinente, intitulado AToday Sort of Evangelism, escreveu:A pregacao mais eficaz provem daqueles que vivem conforme aquilo quedizem. Eles proprios sao a mensagem. Os cristaos tem de ser semelhantes aquiloque falam. A comunicacao acontece fundamentalmente a partir da pessoa, nao depalavras ou ideias. E no mais intimo das pessoas que a autenticidade se faz entender;o que agora se transmite com eficacia e, basicamente, a autenticidade pessoal.Isto e assemelhar-se a imagem de Cristo. Permitam-me dar outro exemplo.Havia um professor universitario hindu na India que, certa vez, identificandoque um de seus alunos era cristao, disse-lhe: Se voces, cristaos, vivessemcomo Jesus Cristo viveu, a India estaria aos seus pes amanha mesmo. Eu pensoque a India ja estaria aos seus pes hoje mesmo se os cristaos vivessem comoJesus viveu. Oriundo do mundo islamico, o Reverendo Iskandar Jadeed, arabe eex-muculmano, disse: Se todos os cristaos fossem cristaos isto e,semelhantes a Cristo , hoje o isla nao existiria mais.Isto me leva ao terceiro ponto: Assemelhacao a Cristo e presenca doEspirito Santo em nos. Nesta noite falei muito sobre assemelhacao a Cristo, massera que ela e alcancavel? Por nossas proprias forcas e evidente que nao, masDeus nos deu seu Santo Espirito para habitar em nos e nos transformar de dentropara fora. William Temple, que foi arcebispo na decada de 40, costumavailustrar este ponto falando sobre Shakespeare:Nao adianta me darem uma peca como Hamlet ou ORei Lear e me mandarem escrever algo semelhante. Shakespeare eracapaz, eu nao. Tambem nao adianta me mostrarem uma vida como a de Jesus e memandarem viver de igual modo. Jesus era capaz, eu nao. Porem, se o genio deShakespeare pudesse entrar e viver em mim, entao eu seria capaz de escreverpecas como as dele. E se o Espirito Santo puder entrar e habitar em mim, entaoeu serei capaz de viver uma vida como