vidaselvagem dos autoctones brasileiros. Muitas pecavam pelo abuso dos termos indigenasacumulados uns sobre outros, o que nao so quebrava a harmonia da lingua portuguesa, comoperturbava a inteligencia do texto. Outras eram primorosas no estilo e ricas de belas imagens;porem certa rudez ingenua de pensamento e expressao, que devia ser a linguagem dos indigenas,nao se encontrava ali.Goncalves Dias e o poeta nacional por excelencia; ninguem lhe disputa na opulencia daimaginacao, no fino lavor do verso, no conhecimento da natureza brasileira e dos costumesselvagens. Em suas poesias americanas aproveitou muitas das mais lindas tradicoes dosindigenas; e em seu poema nao concluido dos Timbiras, propos-se a descrever a epopeiapiguara. A beleza da expressao selvagem em sua traducao literal e etimologica me parece bemcoaub, porque essasaliente. Nao diziam sabedor do caminho, embora tivessem termo proprio, 101frase nao exprimia a energia de seu pensamento. O caminho no estado selvagem nao existe; naoe cousa de saber. O caminho faz-se na ocasiao da marcha atraves da floresta ou do campo, e emcerta direcao; aquele que o tem e o da, e realmente senhor do caminho.Nao e bonito? Nao esta ai uma joia da poesia nacional?Pois talvez haja quem prefira a expressao rei do caminho, embora os brasis nao tivessem rei,nem ideia de tal instituicao. Outros se inclinaram a palavra guia, como mais simples e naturalem portugues, embora nao corresponda ao pensamento do selvagem.Ora, escrever um poema que devia alongar-se para correr o risco de nao ser entendido, equando entendido nao apreciado, era para desanimar o mais robusto talento, quanto mais aminha mediocridade. Que fazer? Encher o livro de grifos que o tornariam mais confuso e denotas que ninguem le? Publicar a obra parcialmente para que os entendidos proferissem overedicto literario? Dar leitura dela a um circulo escolhido, que emitisse juizo ilustrado?Todos estes meios tinham seu inconveniente, e todos foram repelidos: o primeiro afeava olivro; o segundo o truncava em pedacos; o terceiro nao lhe aproveitaria pela cerimoniosabenevolencia dos censores. O que pareceu melhor e mais acertado foi desviar o espirito dessaobra e dar-lhe novos rumos.Mas nao se abandona assim um livro comecado, por pior que ele seja; ai nessas paginascheias de rasuras e borroes dorme a larva do pensamento, que pode ser ninfa de asas douradas,se a inspiracao fecundar o grosseiro casulo. Nas diversas pausas de suas preocupacoes oespirito volvia pois ao album, onde estao ainda incubados e estarao cerca de dois mil versosheroicos.Conforme a benevolencia ou severidade de minha consciencia, as vezes os acho bonitos edignos de verem a luz; outras me parecem vulgares, monotonos, e somenos a quanta prosacharra tenho eu estendido sobre o papel. Se o amor de pai abranda afinal esse rigor, naodesvanece porem nunca o receio de perder inutilmente meu tempo a fazer versos paracaboclos.Em um desses volveres do espirito a obra comecada, lembrou-me da experiencia in animaprosaica. O verso pela sua dignidade e nobreza nao comporta certa flexibilidade de expressaoque, entretanto, nao vai mal a prosa a mais elevada. A elasticidade da frase permitiria entao quese empregassem com mais clareza as imagens indigenas, de modo a nao passaremdesapercebidas. Por outro lado conhecer-se-ia o