balsamo para todas as angustias do coracao.A sobrinha nao conseguiu responder, sentindo que a emocao lheconstringia a garganta, mas, penetrando as necessidades mais sutis, e, longede ferir o coracao da filha, com expressoes menos generosas, o carinhosoamigo acrescentou: Madalena, Cirilo me recomendou, no ultimo encontro em Blois, tetrouxesse mil e quinhentos francos que representam velha divida minha paracom ele. Guarda-os. Neste transe, nao faltara ensejo de os empregar utilmente.E na hipotese de necessitares mais alguma coisa, nao te esquecas, filha, queme encontro a teu lado para todas as providencias que se facam precisas.A filha de D. Inacio recebeu os mil e quinhentos francos da lembrancagenerosa, imensamente comovida. Consoladora satisfacao inundou-lhe a alma,porquanto era possivel atender agora aos pequenos caprichos da enferma, aquem encheu de mimos, entre doces ternuras do coracao.Jaques esperou no dia seguinte o Dr. Dupont, com quem se manteve emdemorada conferencia. Aquelas manchas violaceas, que a doente apresentavaa flor da pele, nao o enganavam. O medico reafirmou-lhe a conviccao,declarando, discretamente, que D. Margarida nao podia viver mais de umasemana. A vista do prognostico, o educador de Blois adiou o regresso, naintencao de ser util aos Vilamil, em alguma coisa.Com efeito, a matrona piorava dia a dia, dando a todos impressao dolorosade lenta agonia. Nao permitia que a filha se afastasse, um minuto sequer.Falava-lhe, comovedoramente, do futuro e pedia-lhe que embarcasse para aAmerica, a reunir-se ao esposo, tao logo lhe fechassem a cova. Nada obstante,rogava-lhe igualmente por Antero, por quem sempre experimentara desvelosmaternais. A situacao de D. Inacio era tambem objeto de suas conversacoesin extremis. A pobre senhora nao sabia como alvitrar solucoes a Madalena,que a ouvia, olhos marejados de pranto. O velho fidalgo acompanhava ossofrimentos fisicos da esposa, com o coracao angustiado, enquanto o sobrinho,que lhe consagrava imensa afeicao, desdobrava-se em atencoes e sacrificiospara que fossem satisfeitos os seus menores desejos. Jaques Davenport aliestava cabisbaixo e silencioso, aguardando o fim daqueles padecimentos, queparecia muito proximo.Na derradeira noite, D. Margarida confessava-se aliviada e mais lucida. Talcircunstancia alegrava a todos, enchendo os parentes de sinceras esperancas.Os homens e as servas recolheram-se mais cedo; Madalena, porem,conservando no espirito sombrios pressagios, manteve-se vigilante ao lado dagenitora, que parecia mais calma e repousada.Sentindo-se so com a filha, D. Margarida mirou as unhas roxeadas, levou amao ao peito como a examinar o proprio coracao e falou compassadamente: Madalena, esta melhora e a primeira visita da morte. Nao nos devemosiludir. Ora, mamae turturinou a esposa de Cirilo depois de um beijo afetuoso nao fales assim. O medico retirou-se hoje muito satisfeito e papai ficou taocontente!...A enferma ouviu-a atenta, patenteando grande comocao nos olhos rasos delagrimas. O Dr. Dupont podera ter falado com otimismo a Inacio, mas tambemouco uma voz que me fala aqui dentro do coracao. Minhas horas estaocontadas. Dou gracas a Deus por levar-me deste mundo sem odio a ninguem.Levo comigo tao so-mente as magoas justas de mae, por deixar-te na Terra, amerce de lutas bem asperas, mas rogarei a Jesus para que te reunas a Ciriloem breves dias. Penso, tambem, em Antero que criei como filho querido.Quanto a Inacio, espero em Deus nos possamos reunir