agricultura esta em franco desenvolvimento e, quanto mais consumidores houver, mais baixarao os custos da producao e da distribuicao. Assim tem-se a certeza de estar a defender a saude e a contribuir para melhorar a qualidade do ambiente, evitando a contaminacao do solo e das aguas. 2. Se 80% dos nitratos que ingerimos provem dos legumes e frutos, tambem e certo que as vantagens que esses alimentos trazem sao suficientes para quase anular os efeitos perversos dos nitratos. Assim, se ainda nao se esta decidido quanto a agricultura biologica (nao e facil mudar habitos muito enraizados), ao menos diminuam-se os riscos. Os nitratos, na nossa boca ou no estomago, podem transformar-se em nitritos, que, por sua vez, produzem nitrosaminas substancias cancerigenas. No caso dos vegetais estes efeitos negativos sao parcialmente neutralizados pelas vitaminas C e E, os carotenoides e os flavonoides, o que nao acontece com outros alimentos. Mesmo assim e melhor ter certos cuidados: lavar, descascar, cozer, eliminam grande parte dos nitratos. No caso das alfaces, que sao consumidas cruas, e especialmente importante nao aproveitar as folhas exteriores e as nervuras, onde os nitratos se concentram. Tirando estas partes eliminam-se 30% dos nitratos. 3.O problema das nitrosaminas diz, entao, sobretudo respeito as carnes e seus derivados (salsichas, chourico, presunto e fiambre), devido a adicao de nitritos para manter a cor da carne mais apetitosa. A sugestao e simples: eliminar ou diminuir radicalmente o consumo de produtos carneos. Desde a decada de 80 que se tem registado uma diminuicao no consumo de carne, sobretudo devido as noticias sobre o uso de antibioticos na alimentacao dos animais para abate (perigo das dioxinas), a doenca das vacas loucas e tambem ao sofrimento a que os animais estao sujeitos ao serem criados aceleradamente. Consequentemente surgiu um interesse crescente pelas dietas vegetarianas, que podem ir da completa abolicao da carne e dos produtos de origem animal (vegetalianos) ate a simples rejeicao da carne. Os alimentos usados pelos vegetarianos sao: fruta e legumes frescos, frutos secos e secados, ovos, azeite e oleos vegetais, produtos lacteos, cereais e leguminosas, entre as quais a soja ocupa um lugar de destaque. Alguns consomem tambem peixe e poucos recorrem a carne de aves. Comparando uma alimentacao correcta para um adulto entre o regime omnivoro e o vegetariano, verifica-se que ambos fornecem: . as calorias diarias necessarias; . as proteinas indispensaveis; . as vitamina B12 e D suficientes; . insuficientes aportes de zinco, calcio (e ferro no caso das mulheres, que perdem ferro devido a menstruacao); Mas o regime vegetariano mostra-se mais adequado em: . gorduras, principalmente saturadas, em que e mais pobre; . hidratos de carbono, em que e mais rico; . acucares simples, que fornece em menor quantidade; . colesterol, que e muito mais correcto; . fibras, que fornece em muito maior quantidade; . vitamina B9 (acido folico) e vitamina C. 4. Pode portanto concluir-se que a alimentacao vegetariana, quando correctamente feita, e equilibrada e apresenta vantagens sobre a tradicional. Um senao: este tipo de alimentacao sai bastante mais caro. 5. A questao da contaminacao do leite pode ser resolvida