Ha tempos que diversos cientistas tem tentado se comunicar com civilizacoes inteligentes em outros planetas, mesmo estando muito distantes de nos. Para isso, eles utilizam poderosos radiotelescopios,E uma busca extremamente demorada, que nunca apresentou grandes resultados. Contudo, em 1977, um misterioso sinal foi recebido e e considerado ate os dias atuais como o unico que possa ter sido emitido por uma fonte nao-natural fora da Terra.No dia 15 de agosto, como fazia todas as noites, o radioastronomo Jerry Ehman analisava dados obtidos pelo radiotelescopio Big Ear, da Universidade de Ohio, nos EUA.Ate entao, a grande maioria dos sinais captados pelo pesquisador ja eram bem conhecidos, e nao passavam de emissoes emitidas de galaxias ou outros objetos distantes. Ate que um fraco sinal diferente dos demais comecou a aumentar gradualmente ate atingir seu apice, decaindo e desaparecendo em seguida, lentamente. O tempo total de deteccao foi de exatos 72 segundos, e seu pico de intensidade era tao grande que superou o limite da escala preparada para as observacoes.Surpreso e confuso, Jerry nao tinha muito tempo para analisar cientificamente o fato, entao escreveu ao lado dos codigos que representavam os sinais, em uma folha impressa pelo computador, a intensidade do evento que acabara de presenciar: WOW ! Observando a posicao da antena, os pesquisadores concluiram que as ondas eletromagneticas detectadas foram emitidas da constelacao de Sagitario, com uma frequencia de 1420.4556 MHz, correspondente a linha 21 do hidrogenio.A estrela mais proxima que existe naquela direcao esta a 220 anos-luz de distancia de nos. Assim, se o sinal partiu mesmo daquela regiao, foi um evento astronomico de gigantesca potencia e que ate hoje nao foi descoberto pelos pesquisadores.O Big Ear nao e giratorio e esta fixo no solo. Seu movimento de varredura e dado pela propria rotacao da Terra. Ele capta os sinais provenientes do espaco atraves de um feixe de recepcao bastante estreito apontando para o infinito. Como em todas as antenas parabolicas ou direcionais, a sensibilidade e maior na regiao central do feixe, diminuindo nas laterais. Assim, sempre que uma fonte de radio proveniente do espaco cruza o radiotelescopio, ela aumenta de intensidade quando a rotacao da Terra traz o sinal para o centro do feixe.No caso desse radiotelescopio, a largura do feixe de recepcao era extremamente estreita, e qualquer sinal que viesse do espaco levava sempre 72 segundos para atravessar o feixe. E foi exatamente isso o que ocorreu naquela noite.Veja o video abaixo da gravacao original do sinal WOW. HipotesesSe o sinal fosse proveniente da Terra, a intensidade iria crescer quase que imediatamente, e diminuiria tambem de forma abrupta. Se o sinal viesse de algum satelite terrestre tambem nao apresentaria o intervalo de deteccao de exatos 72 segundos.Alguns poderiam supor que alguem quisesse enganar os pesquisadores, simulando uma transmissao clandestina na faixa da linha do hidrogenio, mas dadas as caracteristicas do sinal essa hipotese tambem foi descartada. Para se ter uma ideia, sao necessarios quase 6 minutos de varredura para cobrir uma regiao do ceu de tamanho angular igual a Lua. Em outras palavras, esse alguem teria que ir ao espaco,