de azevinho, da acha deNatal, e do costume de trocar presentes? Era noite de NATAL. As criancas, com ajuda dos pais, tinhamfeito o presepio, armando a arvore de Natal, colocando os sapatinhos na janelae dormindo cedo ansiosas pela chegada do Papai Noel (em Portugal, conhecido porPai Natal) carregado de presentes. Ao amanhecer do dia 25 de dezembrodepararam-se com muitos embrulhos, brinquedos e doces pendurados na arvore deNatal, toda iluminada por lampadas pisca-piscas e decorada com enfeitescintilantes. Os pais asseguravam-lhes que tudo aquilo fora trazido por PapaiNoel durante a noite enquanto dormiam. Acaso as criancas duvidavam do que os pais lhes diziam? Claroque nao! Aceitavam-no como verdade. E ao leitor, nao lhe aconteceu o mesmo?Pare e pense por um momento! Muitos, nunca se detem para pensar no PORQUE acreditam no queacreditam, no PORQUE seguem determinados costumes ou de onde eles procedem. Todosnascemos em um mundo cheio de costumes: crescemos acostumados a aceita-los semdiscussao. Por que? Instinto de ovelha? Bem, mais do que isso. Por natureza temos a tendencia de fazer omesmo que outros, ainda que estejam errados. As ovelhas seguem em direcao aomatadouro, confiantemente, porem, osseres humanos tem obrigacao de examinar o caminho que seguem. Como e quando surgiu o NATAL pela primeira vez? Serao Natal realmente a celebracao do nascimento de Jesus Cristo? Nasceu Jesus em25 de dezembro? Sera que os primeiros apostolos que conheciam e foram ensinadospor Jesus, pessoalmente, celebraram o aniversario do menino Jesus em 25 dedezembro? Sera que alguma vez o celebraram em qualquer outro dia? Se o Natal euma das maiores festas cristas, por que sera que todos pagaos o celebramtambem, voce sabe? Por que nessa epoca se troca tantos presentes com familiares,parentes e amigos? Se for por causa dos reis magos que trouxeram e ofertarampresentes ao menino Jesus? A resposta podera surpreender. A maioria das pessoas supoe muitas coisas sobre o Natal quenao sao verdades. Vamos agora parar defazer suposicoes e conhecer os fatos! Oque as enciclopedias afirmam: A palavra NATAL tema ver com nascimento, ou aniversario natalicio, especialmente com o dia em quegeralmente se comemora o nascimento de Jesus Cristo. Esta festa teve origem naIgreja Catolica Romana e dai se expandiu ao protestantismo e ao resto do mundo. E entao, de onde tirou a Igreja Catolica Romana? Nao saiu do Novo Testamento - nao foida Biblia nem dos primeiros apostolos que foram instruidos pessoalmente porCristo - todavia, sabe-se que lentamente foi absorvida do paganismo pela Igreja Catolica Romana a partir do quartoseculo. Desde que a celebracao do Natal foi introduzida ao mundo palaigreja Catolica Romana, e ela e a unica autoridade que a aprova vejamos o quediz a Enciclopedia Catolica, edicao inglesa, sob o titulo NATAL. ONatal nao era contado entre as primeiras festas da Igreja... os primeiros indicios da festa provem doEgito. Os costumes pagaos ocorridos durante as calendas de janeirolentamente modificaram-se na festa do Natal.(Traducao e enfase nossas atraves do artigo). Tambem nas mesmas enciclopedias, sob o tema: Dia do Natal, encontramos queOrigenes, um dos patriarcas catolicos, reconheceu a seguinte verdade: ... Naoha registro nas Sagradas Escrituras de que alguem tenha comemorado uma festa,ou