e uma compaixao inadequadas. Entretanto, a auto-estima e sempre uma questao de grau. Nao conheco ninguem que seja totalmente carente de auto-estima positiva, nem que seja incapaz de desenvolver auto-estima.Desenvolver a auto-estima e desenvolver a conviccao de que somos capazes de viver e somos merecedores da felicidade e, portanto, capazes de enfrentar a vida com mais confianca, boa vontade e otimismo, que nos ajudam a atingir nossas metas e a sentirmo-nos realizados. Desenvolver a auto-estima e expandir nossa capacidade de ser feliz. Se entendermos isso, poderemos compreender o fato de que para todos e vantajoso cultivar a autoestima. Nao e necessario que nos odiemos antes de aprender a nos amar mais; nao e preciso nos sentirmos inferiores para que queiramos nos sentir mais confiantes. Nao temos de nos sentir miseraveis para querer expandir nossa capacidade de alegria.Quanto maior a nossa auto-estima, mais bem equipados estaremos para lidar com as adversidades da vida; quanto mais flexiveis formos, mais resistiremos a pressao de sucumbir ao desespero ou a derrota. Quanto maior a nossa auto-estima, maior a probabilidade de sermos criativos em nosso trabalho, ou seja, maior a probabilidade de obtermos sucesso. Quanto maior a nossa auto-estima, mais ambiciosos tenderemos a ser, nao necessariamente na carreira ou em assuntos financeiros, mas em termos das experiencias que esperamos vivenciar de maneira emocional, criativa ou espiritual. Quanto maior a nossa auto-estima, maiores serao as nossas possibilidades de manter relacoes saudaveis, em vez de destrutivas, pois, assim como o amor atrai o amor, a saude atrai a saude, e a vitalidade e a comunicabilidade atraem mais do que o vazio e o oportunismo.Quanto maior a nossa auto-estima, mais inclinados estaremos a tratar os outros com respeito, benevolencia e boa vontade, pois nao os vemos como ameaca, nao nos sentimos como estranhos e amedrontados num mundo que nos jamais criamos (citando um poema de A. E. Housman), uma vez que o auto-respeito e o fundamento do respeito pelos outros. Quanto maior a nossa auto-estima, mais alegria teremos pelo simples fato de ser, de despertar pela manha, de viver dentro dos nossos proprios corpos. Sao essas as recompensas que a nossa autoconfianca e o nosso auto-respeito nos oferecem.Vamos nos aprofundar mais no significado do conceito de auto-estima. Auto-estima, seja qual for o nivel, e uma experiencia intima; reside no cerne do nosso ser. E o que EU penso e sinto sobre mim mesmo, nao o que o outro pensa e sente sobre mim.Quando criancas, nossa autoconfianca e nosso auto-respeito podem ser alimentados ou destruidos pelos adultos conforme tenhamos sido respeitados, amados, valorizados e encorajados a confiar em nos mesmos. Mas, em nossos primeiros anos de vida, nossas escolhas e decisoes sao muito importantes para o desenvolvimento futuro de nossa auto-estima. Estamos longe de ser meros receptaculos da visao que as outras pessoas tem sobre nos. E de qualquer forma, seja qual tenha sido nossa educacao, quando adultos o assunto esta em nossas proprias maos. Ninguem pode respirar por nos, ninguem pode pensar por nos, ninguem pode nos dar autoconfianca e amor-proprio. Posso ser amado por minha familia, por meu companheiro