Celulas-tronco em odontologia.Soares A. P. ; Knop L. A. H. ; Jesus A. A. ; Araujo T. M. Celulas-tronco em odontologia, Rev. Dent. Press Ortodon. Ortop. Facial vol.12 no.1 Maringa Jan./Feb. 2007.A perda dentaria e dos tecidos periodontais pode resultar em movimento dos dentes remanescentes, dificuldade na mastigacao, fonacao, desequilibrio na musculatura e comprometimento da estetica dentaria e do sorriso, comprometendo a auto-estima. Atualmente existem diversas terapias para substituicao dos orgaos dentarios, todas elas baseadas em tecnicas nao-biologicas e sujeitas a falhas26. Apesar desta condicao ser uma anormalidade comum e nao ameacar a vida do paciente, esforcos tem sido dirigidos para o desenvolvimento de mecanismos para a utilizacao de celulas-tronco na reposicao de tecidos bucais.(p.1)Celulas-tronco sao definidas como celulas indiferenciadas com grande capacidade de auto-renovacao e de produzir pelo menos um tipo celular altamente especializado. Existem duas categorias de celulas-tronco: as celulas-tronco embrionarias pluripotentes e a linhagem de celulas unipotentes ou multipotentes, denominadas celulas-tronco adultas, que residem em tecidos diferenciados.(p.4)Inumeros estudos tem isolado celulas altamente proliferativas, derivadas da polpa dentaria.Constatou-se que tais celulas sao multipotentes e possuem a capacidade de auto-renovacao e de diferenciacao em diversos tipos celulares. Foi observada uma conversao fenotipica destas celulas, atraves da expressao de proteinas adiposas (PPARg2, sigla do ingles peroxisome proliferator activated receptorg2, e a lipoproteina lipase), apos o estimulo por um meio de cultura com alto potencial indutivo adipogenico. Ademais, as celulas-tronco da polpa dentaria expressaram nestina e proteina glial fibrilar acida (GFAP, sigla do ingles glial fibrilar acid protein), que sao marcadores de precursores neurais e celulas gliais, respectivamente.(p.7)Existem evidencias de que celulas-tronco de dentes deciduos sao similares aquelas encontradas no cordao umbilical.(p.8)Pesquisas demonstraram que celulas-tronco da polpa requerem um meio indutor apropriado e um arcabouco composto por hidroxiapatita/tricalciofosfato para induzir a formacao de osso, cemento e dentina in vivo.(p.9)Os marcadores para as celulas-tronco sao de extrema importancia, pois estas celulas residem em diferentes locais dentro do tecido.(p.10) E possivel que as celulas-tronco da polpa humana e do ligamento periodontal estejam associadas com a microvasculatura. Atualmente sao utilizados os seguintes marcadores microvasculares, para localizacao de tais celulas: STRO-1 (marcador de celulas do estroma), Fator Von Willebrand e CD146 (molecula da superficie de celulas endoteliais). A expressao da telomerase celular em tecidos normais parece estar associada a presenca de celulas-tronco. Tecnicas de deteccao in situ dessa ribonucleoproteina tem a possibilidade de atuarem como marcadores celulares.(p.10) Fibroblastos isolados a partir da polpa dentaria foram cultivados em matriz composta por fibras de acido poliglicolico e, apos 60 dias, exibiram celularidade similar a encontrada na polpa humana normal, indicando que esta matriz apresenta boas propriedades para a bioengenharia.(p.14)Alguns autores demonstraram ainda que a regeneracao da polpa induzida por hidroxido de calcio e mediada pela sinalizacao Notch celula-celula. Os resultados foram consistentes para afirmar que esta sinalizacao controla o destino de celulas-tronco provenientes da polpa, durante a regeneracao da mesma.(p.16)Em um estudo in vitro2, celulas-tronco mesenquimais obtidas da medula ossea de ratos foram isoladas e induzidas a se diferenciarem em celulas condrogenicas e osteogenicas atraves de estimulo com fator de crescimento tumoral (TGF-b1). As mesmas foram encapsuladas em duas