Women in the Church (O Trabalho e o Status da Mulher na Igreja, 1952) como o marco inicial do moderno movimento feminista dentro da cristandade. O livro era baseado numa pesquisa sobre as atividades e ministerios nos quais as mulheres cristas estavam comumente envolvidas. Bliss observou que, embora as mulheres estivessem extremamente envolvidas na vida da Igreja, a participacao delas estava limitada a papeis auxiliares tais como Escola Dominical e Missoes. As mulheres nao participavam em liderancas tradicionalmente aceitas, tais como as atividades de ensino, pregacao, administracao e evangelismo, ainda que muitas delas pareciam estar preparadas e terem dons para este exercicio. Bliss chamou a atencao da Igreja para a reavaliacao dos papeis homem/mulher na Igreja, particularmente da ordenacao de mulheres.Ativistas Cristaos compram a BrigaA obra de Bliss serviu de municao para ativistas cristaos na luta pelos direitos civis e politicos em 1961. Eles, juntamente com as feministas na sociedade secular, comecaram a vocalizar o seu descontentamento com o tratamento diferenciado que as mulheres recebiam por causa do seu sexo, inclusive dentro das igrejas cristas. Neste mesmo ano, varios periodicos evangelicos publicaram artigos sobre a sindrome das mulheres limitadas aos papeis da casa e esposa, onde se argumentava que as mulheres estavam restritas a papeis inferiores na Igreja. Os homens podiam se tornar ministros ordenados, mas as mulheres se lhes impunham barreiras nas atividades ministeriais como ensino, aconselhamento e pastoreamento. As mulheres, afirmavam os ativistas, desejam participar da vida religiosa num nivel mais significativo do que costura ou a direcao de bazares ou arrumar a mesa da Santa Ceia ou servicos gerais tais como o levantamento de recursos para os necessitados, os quais frequentemente sao designados a elas. Tanto quanto com trabalho fisico, elas desejam contribuir com ideias para a Igreja.O Concilio Mundial de IgrejasA atencao sobre os papeis do homem e da mulher dentro da Igreja se tornou mais intenso na medida em que o movimento secular das mulheres foi ganhando forca. Ainda em 1961 o Concilio Mundial de Igrejas distribuiu um panfleto intitulado Quanto a Ordenacao de Mulheres, chamando as igrejas afiliadas para um re-exame de suas tradicoes e leis canonicas. Varias denominacoes comecaram a aceitar que o cristianismo havia incorporado em seus valores uma atitude patriarcal dominante da cultura de suas origens. Muitos catolicos, metodistas, batistas, episcopais, presbiterianos, congregacionais e luteranos concordaram: a mulher na Igreja precisa libertacao. Com esta conclusao em mente, de que a mulher precisava de libertacao dentro da Igreja, estabeleceu-se um curso de acao que tinha como alvo abrir as avenidas para o ministerio ordenado das mulheres tanto quanto para os homens.Nos anos 60 as feministas cristas se colocaram num curso paralelo aquele estabelecido pelas feministas na sociedade secular. Elas, junto com suas contra partes, buscaram anular a diferenciacao de papeis de homem/mulher. O tema dominante foi a necessidade da mulher definir-se a si mesma. As feministas criam que as mulheres se deveria permitir fazer tudo o que o homem pode fazer, da mesma maneira e com o mesmo status reconhecido que e oferecido ao homem. Isto, segundo elas criam, constituia a verdadeira igualdade.Os Primeiros