No Brasil, todo mundo e indio, exceto quem nao eEduardo Viveiros de Castro, pesquisador e professor de antropologia do Museu Nacional (UFRJ) e sociofundador do ISAComeco por dizer que suspeito que nossa entrevista vai ter de abundar em aspas; nao apenas ou principalmente aspas de citacao, mas sobretudo aspas de distanciamento. Isso porque essa discussao - quem e indio?, o que define o pertencimento? etc. - possui uma dimensao meio delirante ou alucinatoria, como de resto toda discussao onde o ontologico e o juridico entram em processo publico de acasalamento. Costumam nascer monstros desse processo. Eles sao pitorescos e relativamente inofensivos, desde que a gente nao acredite demais neles. Em caso contrario, eles nos devoram. Donde as aspas agnosticas.A questao que me foi colocada nao para de reaparecer desde que comecei a estudar antropologia, ja logo vao 30 anos. Naquela distante epoca, estavamos sendo acuados pela geopolitica modernizadora da ditadura - era o final dos anos de 1970 -, que nos queria enfiar goela abaixo o seu famoso projeto de emancipacao. Esse projeto, associado como estava ao processo de ocupacao induzida (invasao definitiva seria talvez uma expressao mais correta) da Amazonia, consistia na criacao de um instrumento juridico para discriminar quem era indio de quem nao era indio. O proposito era emancipar, isto e, retirar da responsabilidade tutelar do Estado os indios que se teriam tornado nao-indios, os indios que nao eram mais indios, isto e, aqueles individuos indigenas que "ja" nao apresentassem "mais" os estigmas de indianidade estimados necessarios para o reconhecimento de seu regime especial de cidadania (o respeito a esse regime, bem entendido, era e e outra coisa).Foi em reacao a esse projeto de desindianizacao juridica que apareceram as Comissoes Pro-Indio e as Anais (Associacao Nacional de Acao Indigenista); foi tambem nesse contexto que se formaram ou consolidaram organizacoes como o Centro de Trabalho Indigenista (CTI) e o PIB, o "Projeto Povos Indigenas no Brasil" do CEDI (o PIB, como todos sabem, esta na origem do ISA). Tudo isso surgiu desse movimento, que se constituiu precisamente em torno da questao de quem e indio - nao para responder a essa questao, mas para responder contra essa questao, pois ela nao era uma questao, mas uma resposta, uma resposta que cabia "questionar", ou seja, recusar, deslocar e subverter. "Quem vai responder a essa resposta?", pergunta o personagem de um filme de Herzog. Justamente: como responder a resposta que o Estado tomava como inquestionavel em sua questao, a saber: que "indio" era um atributo determinavel por inspecao e mencionavel por ostensao, uma substancia dotada de propriedades caracteristicas, algo que se podia dizer o que e, e quem preenche os requisitos de tal quididade - como responder a essa resposta? Pois, a se crer nela, tratar-se-ia apenas de mandar chamar os peritos e pedir que eles indicassem quem era e quem nao era indio. Mas os peritos se recusaram a responder a tal resposta. Pelo menos inicialmente.Note-se que, naquela epoca, a questao de saber quem era indio nao se cristalizava em torno daquilo que se veio a chamar etnias emergentes, fenomeno bastante