Pregacao de Paulo em Atenas, de Anton Dietrich, 1877, afrescono Christian-Weise-Gymnasium, Zittau, Saxonia, Alemanhavia wikipedia commons.Entao Paulo levantou-se na reuniao do Areopago e disse: Atenienses! Vejo que em todos os aspectos voces sao muito religiosos, pois, andando pela cidade, observei cuidadosamente seus objetos de culto e encontrei ate um altar com esta inscricao: AO DEUS DESCONHECIDO. Ora, o que voces adoram, apesar de nao conhecerem, eu lhes anuncio.O Deus que fez o mundo e tudo o que nele ha e o Senhor dos ceus e da terra, e nao habita em santuarios feitos por maos humanas. Ele nao e servido por maos de homens, como se necessitasse de algo, porque ele mesmo da a todos a vida, o folego e as demais coisas. De um so fez ele todos os povos, para que povoassem toda a terra, tendo determinado os tempos anteriormente estabelecidos e os lugares exatos em que deveriam habitar. Deus fez isso para que os homens o buscassem e talvez, tateando, pudessem encontra-lo, embora nao esteja longe de cada um de nos. (Atos 17:22:27)Os Atos dos Apostolos registra a narrativa de como o Apostolo Paulo, estando em Atenas, e aguardando a chegada de Silas e Timoteo, se indignou com os varios idolos espalhados pela cidade. Aqui no Adcummulus, nosso amigo Flavio, ja fez um analise interessantissima sobre a passagem, que o leitor nao deve perder. O Areopago, situado na Colina de Marte, era o lugar em que se reuniam, desde tempos muito antigos, os Arcontes de Atenas, o conselho de magistrados da cidade. Desde as reformas de Solon, no inicio do sec VI AC, o Areopago foi gradualmente esvaziado de seus poderes politicos, ainda que, mesmo no periodo romano, retivesse significativa autoridade para os assuntos internos, alem de exercer funcoes cerimoniais, detendo assim consideravel prestigio [1].Significativamente, naquele mesmo local, cinco seculos antes, o Areopago havia julgado Socrates. Como observa o Professor C. Kavin Rowe, da Universidade Duke (EUA), Socrates havia sido julgado e condenado a morte "por rejeitar os deuses reconhecidos pelo Estado, e trazer outras, novas, deidades", nas palavras de Xenofonte e Platao [1]. Conforme Atos 17:19, Paulo foi "trazido", "levado" ao Areopago, (com o verbo grego conotando um elemento de coercao), para explicar suas novas ideias (ja que Jesus e Ressureicao foram entendidos pelos atenienses como novos deuses), com a narrativa lucana aludindo ao bem conhecido julgamento de Socrates [1]. Em suma, Paulo foi "levado para averiguacao", ou "intimado para prestar esclarecimentos", e deveria se explicar convincentemente.Paulo, porem, foi extremamente habil e politico, dadas as circunstancias. A mencao ao Deus Desconhecido, naquele cenario, nao deve ter passado desapercebida daqueles leram e ouviram a narrativa. Seculos antes de Paulo, por volta do ano 595 AC, o filosofo cretense Epimenides teria estado em Atenas, na mesma Colina de Marte em que se reunia o Areopago. Diogenes Laercio (inicio do seculo III DC), escreve: Assim, quando os atenienses foram atacados pela peste, e as Pitonisas ordenaram-lhes purificar a cidade, enviaram um navio comandado por Nicias, filho de Nicerato, para Creta para pedir a ajuda de Epimenides. E ele veio na 46a