das ondas de radio e infravermelho ate os comprimentos de onda menores do ultravioleta, raios X e raios gama. Todos os componentes da radiacao eletromagnetica estelar, tanto os visiveis quanto os invisiveis, sao tipicamente importantes.Usando o espectro estelar, os astronomos podem determinar a temperatura superficial, a gravidade superficial, a metalicidade e a velocidade de rotacao de uma estrela. Se a distancia da estrela for conhecida, atraves, por exemplo, da medicao da paralaxe, pode-se entao derivar a luminosidade. A massa, o raio, a gravidade superficial e o periodo de rotacao podem entao ser estimados com base em modelos estelares (a massa pode ser medida diretamente para estrelas em sistemas binarios. A tecnica de microlente gravitacional tambem fornece a massa de uma estrela[114]). Com esses parametros, os astronomos podem tambem estimar a idade da estrela. [115][editar] LuminosidadeEm astronomia, luminosidade e a quantidade de luz e outras formas de energia radiante que a estrela irradia por unidade de tempo. A luminosidade de uma estrela e determinada pelo raio e a temperatura superficial. Entretanto, muitas estrelas nao irradiam um fluxo uniforme por toda a sua superficie. A estrela Vega, por exemplo, de rapida rotacao, tem um fluxo de energia maior nos seus polos do que ao longo do seu equador. [116]Regioes da superficie com temperatura e luminosidade menores do que a media sao conhecidas como manchas estelares. As pequenas estrelas anas como o Sol geralmente apresentam discos essencialmente sem acidentes, com apenas pequenas manchas estelares. As estrelas gigantes tem manchas estelares muito maiores e muito mais obvias[117] e tambem exibem forte escurecimento de bordo, isto e, o brilho diminui na direcao da borda do disco estelar. [118] Anas vermelhas eruptivas como a UV Ceti podem tambem possuir manchas estelares importantes. [119][editar] MagnitudeVer artigos principais: Magnitude aparente e Magnitude absoluta.O brilho aparente de uma estrela e medido pela sua magnitude aparente, que e o brilho da estrela considerando a luminosidade, a distancia da Terra e a alteracao da luz da estrela quando passa pela atmosfera da Terra. A magnitude intrinseca ou absoluta esta diretamente relacionada a luminosidade da estrela e corresponde a magnitude aparente que a estrela teria se sua distancia para a Terra fosse de 10 parsec (32,6 anos-luz).Numero de estrelas mais brilhantes que a magnitudeMagnitudeaparenteNumerode estrelas[120]041152483171451351.60264.800714.000As magnitudes aparente e absoluta sao grandezas logaritmicas: uma diferenca de uma unidade na magnitude corresponde a uma variacao no brilho de cerca de 2,5 vezes[121] (a raiz quinta de 100 ou aproximadamente 2,512). Isto significa que uma estrela de primeira grandeza (+1,00) e cerca de 2,5 vezes mais brilhante que uma de segunda grandeza (+2,00) e aproximadamente 100 vezes mais brilhante que uma estrela de sexta grandeza (+6,00). As estrelas mais fracas visiveis a olho nu em boas condicoes de visibilidade sao as de magnitude +6.Tanto nas escalas de magnitude aparente quanto absoluta, quanto menor o numero da magnitude, mais brilhante e a estrela. As estrelas mais brilhantes, em ambas as escalas, tem numeros de magnitude negativos. A diferenca de brilho entre duas estrelas (L) e calculada pela subtracao entre o numero de magnitude da estrela mais brilhante (mb)