O mundo vivia a tensao da Segunda Guerra Mundial, no inicio dos anos 40. No nordeste, era grande o exodo da populacao fugindo da seca. Era inevitavel a saida em massa do campo, com as familias buscando trabalho e moradias na periferia das metropoles. As grandes fazendas estavam sendo fracionadas em sitios e chacaras, com os imensos laranjais e culturas hortifrutigranjeiras transformadas em loteamentos, com grilagem de terra e ocupacoes irregulares. Freguesias estavam sendo transformadas em distritos e estes em municipios. No Rio de Janeiro, a Estacao de Merity que em 1931 havia sido declarado o 8o distrito de Nova Iguacu foi emancipada e transformada na cidade de Duque de Caxias em 31 de dezembro de 1943, durante o Estado Novo, atraves do Decreto no 1055.A luta pela emancipacao nao foi facil. Ja durava varios anos, quando, em 25 de julho de 1940, uma comissao de notaveis da epoca formada por jornalistas, empresarios, advogados, medicos e outros lideres da sociedade civil, denominada Uniao Popular Caxiense (UPC) encaminhou ao Interventor Federal do Estado do Rio de Janeiro, Ernani do Amaral Peixoto, um memorial no qual expunham as possibilidades do distrito de Caxias emancipar-se de Nova Iguacu. Entre estes notaveis estavam Silvio Goulart, Rufino Gomes Junior, Joaquim Batista Linhares, Jose Basilio da Silva, Luiz Antonio Felix, Amadeu Lanzilotti, Antonio Moreira de Carvalho, Mario Pina Cabral, Abilio Teixeira de Aguiar, Ramiro Goncalves e Costa Maia. O documento foi considerado impertinente e inoportuno pelo governo e os autores acabaram punidos. O sonho da emancipacao foi adiado por tres anos.O nome Caxias foi iniciativa de um antigo morador, Jose Luiz Machado, que queria prestar uma homenagem ao marechal Luiz Alves de Lima e Silva. Nascido na regiao, mais precisamente na Taquara, Lima e Silva ingressou ainda crianca no Exercito, no posto de cadete de Primeira Classe. Disciplinado, teve grande destaque na carreira militar. Atuou com bravura na Guerra do Paraguai, comandando batalhas sangrentas na defesa das terras brasileiras. Terminada a guerra, o oficial ganhou o titulo de Duque, virou patrono do Exercito Brasileiro e nome da cidade onde nasceu. O batismo da cidade comecou quando Machado decidiu substituir a placa da estacao ferroviaria, que se chamava Meriti, por Caxias. Isso, anos antes da emancipacao se efetivar. Da emancipacao ate 1947, os prefeitos de Duque de Caxias foram nomeados pelo Interventor Federal. O primeiro eleito atraves do voto popular foi Gastao Glicerio de Gouveia Reis, que governou de 28 de setembro de 1947 a 28 de dezembro de 1950. A Camara Municipal foi instalada em 23 de outubro de 1947 e os primeiros vereadores eleitos no mesmo processo em que Gastao Reis saiu vitorioso. Neste periodo, a populacao da cidade ja ultrapassava a casa dos 100 mil habitantes. O municipio ja apresentava as caracteristicas de "cidade dormitorio", com a populacao encontrando oportunidades de trabalho somente na capital do entao Distrito Federal. Mas a cidade ja apresentava os indicios de industrializacao, que se ampliaria ainda mais algumas decadas depois. O primeiro passo para o progresso foi dado em agosto de 1928, quando o entao presidente Washington Luiz inaugurou o