antes, e as suas boas crencas nao resolverao a doenca da Universidade. Porque nao cabe a Universidade formar crentes nem sequer sugerir conviccoes, mas dar ao estudante capacidade para escolher a sua conviccao. Ja abundam os homens cegamente convictos, muito "praticos", "uteis" para os servicos do Estado, da Igreja, dos partidos e das empresas comerciais. Pode ser que todas essas instituicoes lamentem, em breve, a abundancia de homens convictos e a falta de homens livres. Entao, acusar-se-a amargamente o utilitarismo das universidades modernas. O utilitarismo e o inimigo mortal da Universidade.Mas o que quer dizer "pratico", "util"? A resposta nao e tao simples. Por felicidade os poderosos deste mundo introduziram um novo ponto de vista, ao qual julgo que devemos algumas perspectivas novas.Para a mentalidade media do nosso tempo a utilidade das ciencias e determinada segundo as aplicacoes praticas: a fisica e a quimica, que nos forneceram a luz eletrica e os gases asfixiantes, sao as ciencias uteis; a historia e a filosofia, que nao nos fornecem nada, sao ciencias "inuteis". Apelo desta sentenca para a sabedoria de certos homens praticos, que disso entendem muito bem. Certos regimes, ditos totalitarios, acharam indispensavel regular pela forca o estudo das ciencias, cujas consequencias praticas poderiam abalar estes regimes. Ora, que vemos nos, com surpresa? Estes regimes nao se ocupam, absolutamente, com as ciencias "praticas", a fisica e a quimica, que continuam bem tranquilas. Mas as ciencias totalmente inuteis, a historia, a filosofia, os estudos literarios, sao justamente as favoritas dos regimes totalitarios, que as abracam ate sufoca-las. E digno de nota.Mas o que e ainda mais notavel e uma certa coincidencia.Sabemos que a Universidade, Universitas Litterarum, e uma criacao da Idade Media. Ora, os ditos regimes nao se ocupam com as ciencias naturais, que a Idade Media conhecia pouco, e que se juntaram mais tarde a Universidade. Tratam somente das "velhas" ciencias, das Litterae, que na Idade Media ja eram conhecidas, e que formam a verdadeira alma da Universidade. Esta claro. Foram justamente estas Litterae que formaram os caracteres das nacoes; e aquele que desejar transformar uma nacao devera transforma-las integralmente. Eles sabem o que e uma universidade.A historia das universidades e a historia espiritual das nacoes. A Franca medieval e a Sorbonne, cujo enfraquecimento coincide com a fundacao renascentista do College de France, e cujo prolongamento moderno e a Ecole Normale Superieure. A Inglaterra, mais conservadora, e sempre Oxford e Cambridge. A Alemanha luterana e Wittemberg e Iena; a Alemanha moderna e Bonn e Berlim. As velhas universidades sao de utilidade muito reduzida. Elas nao fornecem homens praticos; formam o tipo ideal da nacao: o lettre, o gentleman, o Gebildeter. Elas formam os homens que substituem, nos tempos modernos, o clero das universidades medievais. Elas formam os clercs.As universidades americanas tem a mesma origem. As velhas universidades da America Latina Lima, Mexico, Bogota, Cordova sao fundacoes da Coroa de Espanha; mas foram, desde o inicio, confiadas aos frades, e ja a primeira cedula de fundacao, a ordem real do imperador Carlos V, de 21 de setembro de 1551, da claramente a entender o