Os esteroides sao produzidos em larga escala no organismo humano. Quantidades muito pequenas mostram atividade biologica consideravel. Leves variacoes na estrutura molecular de esteroides resultam em grandes diferencas nos seus efeitos.Os esteroides possuem uma estrutura basica de 17 atomos de carbono, que contem quatro aneis ligados entre si. Os esteroides compreendem diversas substancias quimicas com papeis importantes. Os esteroides que ocorrem naturalmente incluem o colesterol, os sais biliares, e muitos hormonios, reguladores dos processos quimicos.Esteroides sao constituidos por tetraciclicos (quatro aneis) de alta massa molecular. Aqueles contendo um ou mais grupos OH e nenhum grupo CO sao chamados esterois. O esterol mais comum e o colesterol, o qual e encontrado em gorduras animais.Os esteroides ainda estao classificados como lipidios de cadeia complexa na qual o colesterol e a substancia de muita importancia na formacao dos esteroides. Os esterois, esteroides que possuem um grupo hidoxila, sao os esteroides produzidos em maior escala. O esterol mais importante e o colesterol.O colesterol e produzido pelo nosso organismo assim como obtido da dieta. Ele e usado para a sintese de moleculas tais como os hormonios esteroides. Este lipidio pode ser encontrado no cerebro e no tecido nervoso, onde forma parte da mielina (membrana estavel que reveste as celulas nervosas).O colesterol e muito importante porque sem colesterol nao haveria vida. No entanto, o seu excesso e malefico a saude. O deposito do colesterol no interior da parede das arterias pode resultar em doencas cardiacas e hipertensao arterial. Esta condicao, aterosclerose, e uma forma de arteriosclerose, ou endurecimento das arterias. Evidencias apontam que o nivel de colesterol no sangue, e, portanto a quantidade depositada, esta relacionada com a quantidade de gorduras saturadas que o individuo consome.O colesterol se encontra presente nos calculos biliares, depositos anormais oriundos da bile (liquido produzido pelo figado e armazenado na vesicula biliar) na vesicula. Quando a bile e hidrolisada, o esteroide obtido mais abundante e o acido colico:Sob forma de sais biliares, ele auxilia a digestao emulsificando(mistura de uma substancia oleosa com outra nao-oleosa) os lipidios.A vitamina D e formada na pele a partir de um esteroide que e quase identico ao colesterol (7-deidrocolesterol) por meio de reacoes promovidas pela luz solar. Digitalis, uma droga que fortalece o musculo cardiaco, tem como base outro esteroide, a digitoxigenina.Esteroides Anabolicos:Esteroides anabolicos sao hormonios que controlam a sintese de moleculas grande a partir de moleculas pequenas. Algumas pessoas usam essas substancias para aumentar a massa muscular e, portanto, a forca corporal. Um exemplo de esteroide anabolico e o hormonio masculino testorenona.Como atuam os anabolizantes:Os esteroides podem ser ingeridos via oral, capsulas de implante sublingual ou via injetaveis intramusculares. A principal acao dos esteroides anabolizantes e o aumento de agua no interior das celulas musculares. O inchaco, associado a malhacao, faz com que os musculos crescam mais rapido. No entanto, junto com o consumo dos esteroides anabolizantes deve haver a ingestao suficiente de vitaminas e minerais por meio de alimento ou suplementos. O atleta cria uma "necessidade" de proteinas no organismo atraves de um treinamento extremamente pesado. Contudo, nem todas as moleculas de esteroides atingem os sitios