imperial favo-res muito mais esplendidos e bem mais intimos doque aqueles que um chefe pode adquirir presidindo,na frente de seus vassalos, ao culto tradicional. Gra-cas as formulas de seus magos, o imperador tomao aspecto de um genio, isto e, realiza em si mesmoo maximo de tudo o que e possivel a um ser humano.Ele se torna o Homem grande, o ta jen, aquele cujavida e uma apoteose em todos os instantes (942). Suasubstancia, purificada pelo treino da longa vida, eteri-fica-se a ponto de lhe ser permitido, usando de todosos recursos da levitacao, movimentar-se, nao maissobre os caminhos do homem e as estradas dos Lu.gares.Santos, mas no mundo real dos Genios: ali eleempreende longas caminhadas (yuan yeou), convocan-do, para junto de si, o conde do Vento, o senhor daChuva, o senhor do Trovao, o deus do Rio, todos osascetas beatificados com os quais ele se entretem,nas proprias fontes da vida, nesse Rio que e a ViaLactea, frequentando, com a Si-wang.mou (Ogra daMorte, Patrona da imortalidade), todas as Fadas semmacula (yu niu) e batendo, quando lhe agrada, na por-ta do Soberano do Alto.'Seria indiscreto perguntar-sese os imperadores, como os ascetas, chegaram a ex-perimentar a embriaguez dos folguedos magicos deoutra maneira, alem de te-los ouvido cantar pelospoetas encarregados das baladas oficiais ou de te-losvisto representar nessas apoteoses da opera, em quefiguravam inumeros prestidigitadores e bailarinas. Oessencial e notar que, alimentado por sonhos misticose enaltecido pela arte, o poder atribuido ao imperadorautocrata e identico a forca que o asceta visa obter.Che Houang-ti queria ser semelhante aos HomensVerdadeiros, que "entram na agua sem se molhar, nofogo sem se queimar e que se elevam sobre as nu-vens e sobre os vapores"(943). Tal e com efeito, oprograma inicial, tais sao as primeiras provas de po-derio que propoe a ascese taoista, herdeira do antigoxamanismo. O grande objetivo e "tornar-se eterno co-mo o Ceu e a Terra"(944). E adquirido desde que oasceta sinta que identificou sua vontade a ordem doUniverso. O asceta possui, entao, um poder total, in-condicionado, que nao tem outro principio alem desua propria vontade e que lhe permitiria, por exem-plo, se ele quisesse, intervir na ordem das esta-coes (945). Mas o soberano, como o asceta, so e donodo Universo se se tornar dono de si mesmo. Nao podeter caprichos se quiser permanecer uma forca pura.Reina, pois, sem intervencao arbitraria: gover-na sem ingerencia administrativa, deixando fazer -o que nao quer dizer que ele nao governe. Governa,pelo contrario, tudo e no menor detalhe, mas semnunca usar seu poder num ato particular. Enquantosua vontade estiver de acordo com a ordem universal,as acoes do conjunto dos seres, pelo efeito imediatode um ascendente irresistivel, conciliam-se por elasmesmas, como as fantasias de um sonho, aos meno-res movimentos de seu desejo profundo. Nao se fazobedecer por intermedio de subalternos ou por regu-lamentos. E suficiente que seja um Homem grande,um Homem verdadeiro: o poder que nele esta con-centrado, em estado puro, determina, como por umacorrente sutil de inducao, uma convergencia unanimedos desejos e das acoes. A vontade imperial suben-tende o imperio inteiro e o imperio e o mundo naoexistem senao para contar a gloria do Autocrata.