oposicao sob o argumento de que esses movimentos sao financiados pelas forcas imperialistas. Sancoes sempre atacam mais a populacao do que o governo. No Iraque, por exemplo, uma decada de sancoes sistematicas, e muito mais pesadas das que estao sendo impostas ao Ira, foi razao direta da morte de milhares de criancas e do empobrecimento da maioria da populacao, e somente contribuiu para que a ditadura de Saddam se tornasse cada vez mais violenta e repressiva. Sancoes estrangulam a populacao e fortalecem o regime.Se sancoes nao vem sendo uma estrategia eficaz de derrubar regimes nao clientelistas, embora vendidas como tais, qual e entao a razao real de os Estados Unidos, por meio das Nacoes Unidas, insistirem nessas medidas? Bom, dado os resultados, os objetivos parecem bem claros: punir diretamente a populacao pelo mal comportamento do regime. E aqui entenda-se mal comportamento por nao servilismo e nao participacao na ordenacao geopolitica imposta por Washington para a regiao. E, por meio dessa punicao, levar o regime a comportamentos que alimentem a justificativa de uma invasao do pais para restabelecer a suposta estabilidade ameacada. Nao somente o petroleo e a razao do imperialismo estadunidense na regiao, mas sem duvida e a questao fundamental. Uma decada de invasao do Iraque nao trouxe estabilidade interna ao pais e para a regiao. Muito pelo contrario. O Iraque esta hoje mergulhado em conflitos sectarios, com o pouco que ainda existia de infraestrutura e servicos publicos esfacelados, aumento do empobrecimento da populacao, aproximadamente um milhao de mortos diretamente por razao da guerra, a proliferacao de organizacoes terroristas internacionais no pais (organizacoes cuja presenca era praticamente inexistente antes da invasao) e um governo fantoche que nem sequer consegue gerenciar os conflitos de poder entre seus quadros. Contudo, apesar do caos em que se encontra o Iraque e dos gastos exorbitantes com a guerra em grande parte pagos com dinheiro do contribuinte estadunidense - as fontes de petroleo do Iraque, segundo maior produtor do mundo, estao quase todas sob controle das grandes corporacoes de petroleo ocidentais (Shell, BP, ExxonMobil). De acordo com a Administracao de Informacao de Energia dos Estados Unidos - so para se ter uma ideia do potencial de reservas em petroleo em solo iraquiano - o Iraque possui em reservas estimadamente 112 bilhoes de barris, e calcula-se ainda que 90% das reservas continuam nao exploradas em decorrencia das sancoes economicas e da guerra. As gigantes estadunidenses do petroleo estavam fora do Iraque desde 1973 ate a invasao do pais em 2003. Desde a invasao, essas corporacoes conseguiram os principais e mais lucrativos contratos de exploracao do petroleo e gas da regiao. As relacoes amigaveis (de tempos) entre EUA e a ditadura saudita, regime de longe o mais repressor na regiao, asseguram a hegemonia das corporacoes de petroleo estadunidenses no pais, que e o maior produtor de petroleo no mundo. E, com a invasao estadunidense do Iraque e o controle do petroleo pelas corporacoes ocidentais, os ianques consolidam a sua hegemonia sobre a producao e comercializacao do petroleo do Oriente Medio. Mas, apesar da crise economica em que se encontra,