TerraA TerraA Terra e o quinto maior planeta do nosso sistema e o terceiro planeta a partir do Sol:distancia do Sol: 149.600.000 km (1.00 u.a)diametro: 12,756.3 kmmassa: 5,976e24 kgA Terra e o unico planeta cujo nome em ingles nao tem raizes na mitologia grega/romana. Ha, naturalmente, centenas de outros nomes para o planeta emoutras linguas.Nao foi senao na epoca de Copernico (seculo XVI) que se compreendeu que a Terra era apenas um outro planeta.A Terra, naturalmente, pode ser estudada com o auxilio de sondas espaciais. Mesmo assim, foi somente no seculo XX que pudemos elaborar mapas ( foto 5) de todo o planeta. E as fotos da Terra tiradas do espaco sao de consideravel importancia; por exemplo, elas ajudam consideravelmente na previsao do tempo e, especialmente, no rastreamento e previsao de furacoes. E elas sao de extraordinaria beleza - pelo menos para este critico (foto 20).A Terra esta dividida em varias camadas, cada qual com propriedades quimicas e sismicas distintas (profundidades em km): 0- 40 Crosta 10- 400 Manto superior 400- 650 Regiao de transicao 650- 2700 Manto inferior 2700- 2890 Camada D (as vezes incluida no manto inferior) 2890- 5150 Nucleo externo 5150- 6378 Nucleo internoA crosta e mais fina sob os oceanos e mais espessa sob os continentes. O nucleo interno e a crosta sao solidos; o nucleo externo e as camadas do manta sao fluidos.O nucleo e composto quase inteiramente de ferro (ou niquel/ferro). As temperaturas no centro do nucleo podem chegar a 7500 K - mais quente que a superficie do Sol. A manta inferior e provavelmente constituida, em sua maior parte, de silicio, magnesio e oxigenio, com alguma quantidade de ferro, calcio e aluminio. O manto superior e constituido principalmente de olivina e piroxeno (iron,magnesium silicato de magnesio, ferro), calcio e aluminio Sabemos quase tudo isso atraves das tecnicas sismicas; amostras do manto superior chegam a superficie na forma de lava vulcanica, mas a maior parte da Terra e inacessivel. O crosta e basicamente quartzo (dioxido de silicio) e outros silicatos como feldspato. Tomada como um todo, a composicao quimica da Terra (em termos de massa) e: 34,5% Ferro 29,5% Oxigenio 15,2% Silicio 12,7% Magnesio 2,4% Niquel 1,9% Enxofre 0,05% TitanioA Terra e o mais denso dos grandes corpo do sistema solar.Os outros planetas teluricos provavelmente tem estruturas e composicoes similares, com pequenas diferencas: a Lua na melhor das hipoteses, , tem um nucleo pequeno; Mercurio tem um nucleo extremamente grande (relativo a seu diametro); os mantos de Marte e da Lua sao muito mais espessos; a Lua e Mercurio podem nao ter crostas quimicamente distintas; a Terra pode ser o unico astro com nucleos interno e externo distintos. Observe, entretanto, que o nosso conhecimento das camadas mais profundas dos planetas e em grande parte teorico, mesmo com relacao a Terra.Diferentemente dos outros planetas teluricos, a crosta da Terra esta dividida em varias placas solidas separadas, que flutuam independentemente sobre o manto quente. Essas diferentes placas sao conhecidas como placas tectonicas.. Dois processos caracterizam o movimento dessas placas: elevacao e subsidiencia. Ocorre elevacao quando duas placas se