ecossistema os organismos sao parte de um todo, interagem uns com os outros mas tambem com o ar, a agua e o solo que a cultura humana tem sido determinada pela biodiversidade, e ao mesmo tempo as comunidades humanas tem dado forma a diversidade da natureza nos niveis genetico, das especies e ecologico.A biodiversidade e fonte primaria de recursos, fornecendo comida (colheitas, animais domesticos, recursos florestais e peixes), fibras para roupas, madeira para construcoes, remedios e energia. Esta "diversidade de colheitas" e tambem chamada agrobiodiversidade.Os ecossistemas tambem nos fornecem "suportes de producao" (fertilidade do solo, polinizadores, decompositores de residuos, etc.) e "servicos" como purificacao do ar e da agua, moderacao do clima, controle de inundacoes, secas e outros desastres ambientais.Se os recursos naturais sao de interesse economico para o Homem, a importancia economica da biodiversidade e tambem crescentemente percebida. Novos produtos sao desenvolvidos gracas a biotecnologias, criando novos mercados. Para a sociedade, a biodiversidade e tambem um campo de trabalho e lucro. E necessario estabelecer um manejo sustentavel destes recursos.Finalmente, o papel da biodiversidade e "ser um espelho das nossas relacoes com as outras especies de seres vivos", uma visao etica dos direitos, deveres.Pontos criticos da biodiversidadeDiversas especies epifitas numa floresta umida da America Central. Os ecossistemas da zona intertropical albergam a maior parte da biodiversidade mundial actual.Um "ponto critico" (hot spot) de biodiversidade e um local com muitas especies endemicas. Ocorrem geralmente em areas de impacto humano crescente. A maioria deles esta localizada nos tropicosAlguns deles:O Brasil tem 1/5 da Biodiversidade mundial, com 50 000 especies de plantas, 5000 de vertebrados, 10-15 milhoes de insectos, milhoes de microorganismos.A India apresenta 8% das especies descritas, com 47 000 especies de plantas e 81 000 de animais.Biodiversidade: tempo e espacoA biodiversidade nao e estatica. E um sistema em constante evolucao tanto do ponto de vista das especies como tambem de um so organismo. A meia-vida media de uma especie e de um milhao de anos e 99% das especies que ja viveram na Terra estao hoje extintas.A biodiversidade nao e distribuida igualmente na Terra. Ela e, sem duvida, maior nos tropicos. Quanto maior a latitude, menor e o numero de especies, contudo, as populacoes tendem a ter maiores areas de ocorrencia. Este efeito que envolve disponibilidade energetica, mudancas climaticas em regioes de alta latitude e conhecido como efeito Rapoport.Existem regioes do globo onde ha mais especies que outras. A riqueza de especies tendem a variar de acordo com a disponibilidade energetica, hidrica (clima, altitude) e tambem pelas suas historias evolutivas.O valor economico da biodiversidadeCampo na Belgica (Hanois).Ecologos e ambientalistas sao os primeiros a insistir no aspecto economico da proteccao da diversidade biologica. Deste modo, Edward O. Wilson escreveu em 1992 que a biodiversidade e uma das maiores riquezas do planeta, e, entretanto, e a menos reconhecida como tal (la biodiversite est l'une des plus grandes richesses de la planete, et pourtant la moins reconnue comme telle).A maioria das pessoas ve a biodiversidade como um reservatorio de recursos que devem ser utilizados para a producao de produtos alimenticios, farmaceuticos e cosmeticos. Este conceito do