rumores queprovavelmente indicam um anseio do Povo, de que o Grande Lider mandaraembalsamar o corpo de Nossa Guia para que possa visita-la em momentos de grandenostalgia ou de serias incertezas sobre sobre o destino da Nacao. Ainda segundoestas esperancas, Nossa Guia jazeria no Salao Adjunto do Palacio da Nacao, parapermitir o acesso de visitas e, sempre que o Senhor julgasse conveniente, eleseria reservado exclusivamente para Vossa Excelencia.- Estou ciente destes murmurios. Naoe a primeira vez que me informam sobre este ruido incessante. Nem mesmo e aprimeira vez que voce me traz este assunto. Sou obrigado a concluir que nesta obstinacaoesta subentendido um conselho: Vossas Senhorias pensam que seria maisconveniente mandar embalsamar o corpo de minha mulher. Muito bem. Pois eu lheconvido a contemplar o cadaver dela. Ela esta ainda mais bela, depois de ser cuidadosamentemaquiada e vestida por ordens de voces, do que momentos antes de falecer,quando seu organismo ainda resistia, quando respirava com dificuldade, quandogemia de dor, quando ainda tinha o rosto todo crispado pelo sofrimento. Olhepara ela. Eu te asseguro: ela nao possui agora sequer a metade da beleza quetinha antes de eu descobrir que andava ocultando os sintomas daquela molestia.Olhe para ela, eu te ordeno. O Povo ira adora-la ainda mais depois de conferira sua beleza insuportavel, que nao passa de um sopro da era quando eu aconheci. Sua beleza so podia ser comparada a sua generosidade. Ninguem tem maisconsciencia da perda que todos sofremos do que eu. E e justamente estaconsciencia que me impele a dizer que, apesar da aflicao que inunda meu coracao,e preciso esquecer para seguir em frente. Se o corpo de minha mulher seguir indefinidamente emexibicao no predio vizinho, de onde tirarei forcas para liderar o Povo,consciente do vazio de minha vida sem ela? Nao. Por mais que eu me martirizeagora, evitando o contato com quem mais amei nesta vida, creio que somente aaceitacao desta perda me permitira seguir vivendo neste mundo da qual ela seausentou tao prematuramente. Minha decisao, portanto, esta tomada.O Correligionario pede permissaopara retirar-se do comodo. O Grande Lider assente e da-lhe as costas paranovamente fitar o corpo iluminado e imovel de sua consorte.*Apos o encerramento de umareuniao ministerial, o Grande Lider regressa a seu gabinete, acompanhado doCorreligionario. Assina alguns papeis que este lhe entrega enquanto vai tambemtomando nota de alguns assuntos pendentes mencionados ha pouco. O Grande Liderpercebe que o Correligionario tem um ar apreensivo. Apanha uma pasta epergunta:- Algo lhe preocupa, meu caro?- Senhor, por dever de oficio epela confianca em mim depositada, sinto-me na obrigacao de informa-lo sobre algumasinquietacoes que pairam no espirito do Povo. Ja faz algum tempo que passaram acomentar sobre sua proximidade cada vez maior com a Secretaria de Assuntos Privados.- Voce se refere a Martha?- Receio que sim. Circulam fotosdo Senhor sorrindo para ela apos o cafe da manha oficial com o Lider do PaisVizinho, correm testemunhos sobre caminhadas pelo jardim da Residencia Oficial,e crescem agora boatos sobre a presenca dela no Retiro da Nacao durante asferias do Senhor.- Nao tinha conhecimento de que oPovo estava tao preocupado com minhas amizades.- Na verdade, os rumores