a historia mais uma vez, mas de forma diferente:Deus envia o Diluvio porque ha muita violencia no mundo, e o resultado e que ahistoria ganha sentido moral, o que e parte do projeto da Biblia. E um saltoradical do politeismo para o monoteismo: para um mundo em que as pessoascultuavam o poder, para a insistencia biblica em que o poder tem de ser justo eas vezes compassivo, e de um mundo no qual ha muitas forcas, muitos deuses,lutando uns contra os outros, para outro em que todo o universo e resultado deuma unica vontade criadora racional. Portanto, quanto mais se entende o que aBiblia combate, mais profunda e nossa compreensao dela.No entanto, a Tabuleta do Diluvioera importante nao apenas para a historia da religiao; e tambem um documentovital na historia da literatura. A tabuleta de Smith vem do seculo VII a.C.,mas agora sabemos que a historia do Diluvio foi escrita originalmente mil anosantes. So mais tarde o relato do Diluvio foi inserido por contadores dehistoria na famosa epopeia de Gilgamesh, o primeiro grande poema epico daliteratura mundial. Gilgamesh e um heroi que parte em busca da imortalidade edo autoconhecimento. Enfrenta demonios e monstros, sobrevive a todos os perigose, por fim, como todos os herois posteriores, ve-se diante do maior desafio detodos: sua propria natureza e sua propria mortalidade. A tabuleta de Smith eapenas o decimo primeiro capitulo da historia. A epopeia de Gilgamesh tem todosos elementos de um otimo conto, mas e tambem um momento decisivo na historia naescrita. A escrita no Oriente Medio comecou comopouco mais do que uma forma de fazer contabilidade: criada essencialmente paraburocratas a fim de manter registros. Foi usada, acima de tudo, para as tarefaspraticas do Estado. Ja as historias eram em geral contadas ou cantadas eaprendidas de cor. Porem, aos poucos, mais ou menos ha quatro mil anos,historias como a de Gilgamesh comecaram a ser registradas por escrito.Intuicoes sobre as esperancas e os temores do heroi agora podiam ser ajustadas,refinadas e fixadas; o autor teria certeza de que sua visao particular danarrativa e seu entendimento pessoal da historia poderiam ser transmitidosdiretamente, e nao alterados o tempo todo por outros contadores de historia. Aescrita transferiu a autoria da comunidade para o individuo. Nao menosimportante, um texto escrito podia ser traduzido, e a forma particular de umahistoria poderia, agora, passar facilmente para varias linguas. A literaturaregistrada por escrito tornava-se, assim, literatura mundial. David Damroschexplica esse contexto: Gilgamesh agora e muitas vezes apontada nos cursos de literatura como aprimeirissima obra, e isso mostra uma especie de globalizacao precoce. E aprimeira obra da literatura mundial que circula amplamente no mundo antigo. Omais notavel, quando se observa Gilgamesh hoje, e ver que, recuando osuficiente no tempo, nao houve choque de civilizacoes entre o Oriente Medio e oOcidente. Descobrimos em Gilgamesh as origens de uma cultura comum seusrebentos aparecem em Homero, em As mil euma noites e na Biblia , portanto ele e, de fato, uma especie de fiocondutor comum na nossa cultura global.Com a epopeia de Gilgamesh,representada aqui pela Tabuleta do Diluvio de Smith, o ato de escrever deixoude ser um