A historia da cidadania confunde-se em muito com a historia das lutas pelos direitos humanos. A cidadania esteve e esta em permanente construcao; e um referencial de conquista da humanidade, atraves daqueles que sempre lutam por mais direitos, maior liberdade, melhores garantias individuais e coletivas, e nao se conformam frente as dominacoes arrogantes, seja do proprio Estado ou de outras instituicoes ou pessoas que nao desistem de privilegios, de opressao e de injusticas contra uma maioria desassistida e que nao se consegue fazer ouvir, exatamente por que se lhe nega a cidadania plena cuja conquista, ainda que tardia, nao sera obstada. Ser cidadao e ter consciencia de que e sujeito de direitos. Direitos a vida, a liberdade, a propriedade, a igualdade, enfim, direitos civis, politicos e sociais. Mas este e um dos lados da moeda. Cidadania pressupoe tambem deveres. O cidadao tem de ser conscio das suas responsabilidades enquanto parte integrante de um grande e complexo organismo que e a coletividade, a nacao, o Estado, para cujo bom funcionamento todos tem de dar sua parcela de contribuicao. Somente assim se chega ao objetivo final, coletivo: a justica em seu sentido mais amplo, ou seja, o bem comum.No discurso corrente de politicos, comunicadores, dirigentes, educadores, sociologos e uma serie de outros agentes que, de alguma maneira, se mostram preocupados com os rumos da sociedade, esta presente a palavra cidadania. Como e comum nos casos em que ha a superexploracao de um vocabulo, este acaba ganhando denotacoes desviadas do seu estrito sentido. Hoje, tornou-se costume o emprego da palavra cidadania para referir-se a direitos humanos, ou direitos do consumidor e usa-se o termo cidadao para dirigir-se a um individuo qualquer, desconhecido.De certa forma, faz sentido a mistura de significados, ja que a historia da cidadania confunde-se com a historia dos direitos humanos, a historia das lutas das gentes para a afirmacao de valores eticos, como a liberdade, a dignidade e a igualdade de todos os humanos indistintamente; existe um relacionamento estreito entre cidadania e luta por justica, por democracia e outros direitos fundamentais asseguradores de condicoes dignas de sobrevivencia.Expressao originaria do latim, que tratava o individuo habitante da cidade (civitas), na Roma antiga indicava a situacao politica de uma pessoa (exceto mulheres, escravos, criancas e outros) e seus direitos em relacao ao Estado Romano. No dizer de Dalmo Dallari:A cidadania expressa um conjunto de direitos que da a pessoa a possibilidade de participar ativamente da vida e do governo de seu povo. Quem nao tem cidadania esta marginalizado ou excluido da vida social e da tomada de decisoes, ficando numa posicao de inferioridade dentro do grupo social..No Brasil, os primeiros esforcos para a conquista e estabelecimento dos direitos humanos e da cidadania confundem-se com os movimentos patrioticos reivindicativos de liberdade para o Pais, a exemplo da inconfidencia mineira, canudos e outros. Em seguida, as lutas pela independencia, abolicao e, ja na republica, as alternancias democraticas, verdadeiros dilemas historicos que custaram lutas, sacrificios, vidas humanas.E hoje, a quantas anda a nossa cidadania? A partir da Constituicao de 1988, novos instrumentos foram colocados a disposicao daqueles