na planicie onde hoje se ergue o orgulhoso e imponenteForum. Entraram e dentro havia uma cama feita para Eneias, bem recheada defolhas, e coberta com a pele de um urso libio.Pagina | 333Na manha seguinte, acordado pelo amanhecer e pelo canto dos passarossob o telhado da casa, o velho Evandro levantou-se. Vestido de uma tunica, comuma pele de pantera sobre os ombros, sandalias nos pes e a espada suspensa aolado, foi procurar seu hospede. Seguiam-no dois mastins, seu unico sequito eguarda-costas. Encontrou o heroi em companhia de seu fiel Acates e, tendoPalas logo se juntado a eles, o velho rei assim falou: Ilustre troiano, pouca coisa podemos fazer para tao grande causa.Nosso Estado e fraco, apertado de um lado pelo rio e do outro pelos rutulos.Proponho-me, porem, aliar contigo um povo numeroso e rico, para o qual odestino te trouxe no momento propicio. Os etruscos ocupam a regiao que ficaalem do rio. Seu rei era Mezencio, um monstro de crueldade, que inventavatormentos indiziveis para satisfazer suas vingancas. Prendia os mortos aos vivos,com as maos nas maos e os rostos nos rostos, e deixava as desgracadas vitimasmorrer naquele horrivel amplexo. Afinal, o povo expulsou-o e a sua casa,incendiando-lhe o palacio e matando seus amigos. Ele escapou e refugiou-sejunto de Turno, que o protege com suas armas. Os etruscos exigem que elereceba o merecido castigo e estao dispostos a sustentar pela forca sua exigencia;os sacerdotes, no entanto, os retem, dizendo-lhes que e vontade do ceu quenenhum natural desta terra os leve a vitoria e que o chefe que lhes e destinadodeve vir pelo mar. Eles me ofereceram a coroa, mas estou muito velho paraassumir tao serios compromissos e meu filho aqui nasceu, o que impede que eleseja escolhido. Tu, tanto pelo nascimento como pela idade e pela fama comoguerreiro, apontado pelos deuses, teras apenas que aparecer para ser saudadocomo seu chefe. Contigo juntarei Palas, meu filho, minha unica esperanca econsolo. Sob tua direcao, ele aprendera a arte da guerra e se esforcara paraimitar os seus grandes feitos.O rei ordenou, entao, que fossem fornecidos cavalos aos troianos, eEneias, com um grupo escolhido de seguidores e acompanhado de Palas,montou a cavalo e dirigiu-se a cidade etrusca1tendo deixado o resto de seushomens nos navios. Chegou com seu grupo sao e salvo ao acampamento etruscoe foram recebidos de bracos abertos do Tarchon e seus concidadaos.1Virgilio coloca neste ponto um famoso verso que, segundo se acredita, destina-se a imitar o ruido do galope de cavalos e que pode assim ser traduzido: Entao, feriram o chao os cascos dos corceis, com um ruido de quatro patas." Quadrupedante putrem sonitu quatiti ungula campum Virgilio.Pagina | 334NISO E EURIALONeste meio-tempo, Turno reunira seus bandos e fizera todos ospreparativos necessarios a guerra. Juno mandou-lhe, por intermedio de iris, umamensagem incitando-o a tirar proveito da ausencia de Eneias e surpreender oacampamento troiano. Assim foi feito, mas os troianos estavam precavidos etinham recebido severas ordens de Eneias de nao combater em sua ausencia;mantiveram-se, portanto, em suas trincheiras e resistiram a todos os esforcos dosrutulos para os lancar ao campo. Chegando a noite, o exercito de