Thiago Fragata** Claudio de Jesus Santos** Os 50 anos do Museu Historico de Sergipe festejado em marco nao olvida os antecedentes. O Museu de Historia e Arte Popular, como foi anunciado em agosto de 1959, por Junot Silveira, lembrava o Museu Sergipano de Arte e Tradicao criado por Jose Augusto Garcez em 1948.(1) Neste topico falaremos do pioneirismo deste e de outros pesquisadores que influiram direta ou indiretamente na concepcao do Museu Historico de Sergipe. Jose Augusto Garcez nasceu em 1918, na Usina Escurial, em Sao Cristovao. Iniciou seus estudos secundarios no Colegio Tobias Barreto, concluindo no Colegio Maristas, em Salvador. Mais tarde, ainda na Bahia, iniciou o Curso de Direito, que, por motivos de saude, nao chegou a concluir. Aos 20 anos o sancristovense era colaborador em jornais de Sergipe, Rio de Janeiro e Sao Paulo. Imbuido do desejo de musealizar as raizes culturais de Sergipe, Jose Augusto Garcez fundou, em 1948, e manteve com recursos proprios, o Museu Sergipano de Arte e Tradicao, o qual foi detentor de um grande acervo referente a cultura material de Sergipe, resultado de coletas feitas em suas viagens pelo interior do Estado. A partir de suas acoes museologicas, Sergipe passa a se destacar no quadro da museologia nacional, acompanhando o periodo de efervescencia do surgimento dos Museus de Arte Moderna.(2) No Museu de Arte e Tradicao o intelectual preservou, pesquisou e comunicou o patrimonio salvaguardado. Mesmo funcionando em um espaco inapropriado, o que limitava a expografia e dava um aspecto de grande reserva tecnica ou deposito, a instituicao cumpriu suas funcoes museais, conferindo-lhe destaque diante de sua funcionalidade e sendo bastante visitado. Atuando em varios planos da Museologia, Garcez foi da pratica a teoria com o seu livro Realidade e Destino dos Museus, de 1958, sendo o responsavel por uma obra pioneira de analise critica-comparativa das primeiras instituicoes museologicas do Estado. Diante do exposto, nao havia como conceber o Museu de Historia e Arte Popular, em 1959, que se concretizaria no ano seguinte com o nome de Museu de Sergipe.(3) Dois nomes influenciaram na escolha do antigo Palacio Provincial de Sao Cristovao para sediar a instituicao museal: Jose Calasans Brandao da Silva e Lauro Barreto Fontes. O primeiro nascido em Aracaju (1915), professor, folclorista e renomado historiador da Historia de Aracaju e da Guerra de Canudos. O papel de Jose Calasans como primeiro agente do Servico do Patrimonio Historico e Artistico Nacional em Sergipe foi relegado pelos pesquisadores da sua vida e obra, dai a grande dificuldade para escrever esse paragrafo. Somente numa entrevista concedida na Videoteca Aperipe Memoria (TV Aperipe), em dezembro de 1993, Calasans depoe que junto com o engenheiro Lauro Barreto Fontes foi responsavel na preparacao daquele museu de Sao Cristovao. Ele esclarece que parte do acervo que recolheu para o Instituto Historico e Geografico de Sergipe foi doado para compor a instituicao. Em seguida o entrevistado afirma: foi uma sugestao, de certo ponto, minha que levou o Luis Garcia a fazer aquele Museu. O engenheiro Lauro Barreto Fontes era, coincidentemente, agente do Departamento do Patrimonio Historico e Artistico Nacional em