pensar em outra coisa quenao fosse o duque.Se causara impressao vestida com sua roupa de equitacao, agora parecia bem diferente em trajede noite. Tinha uma elegancia e beleza tao magnifica que, dificilmente, alguem poderia deixarde admira-la.Julie ficou alguns momentos parada na porta, olhando-o de pe ao lado da lareira. Entao seusolhos se encontraram e nao puderam mais afastar-se.Com algum esforco, Julie caminhou ate ele. Devia vestir-se sempre assim disse ele. Agora sei o que estava errado. Errado? perguntou ela, sabendo o que ele queria dizer. O vestido de fantasia. Muito cativante, sem duvida, mas com um brilho desnecessario.Julie nao encontrou resposta, pois, no fundo, pensava como ele e, pela segunda vez nesse dia,sentiu-se envergonhada. O duque ofereceu-lhe uma taca de champanhe. E o nosso primeiro jantar. Sinto que devo fazer um brinde. Mas nao encontro palavras. Situacao inusitada para um frances, nao? Hoje estou me sentindo mais ingles e gostaria de expressar-me com mais sinceridade queeloquencia. Alegra-me saber que julga os ingleses sinceros. Gostaria de acreditar que realmente sao sinceros e confiaveis replicou o duque, olhando-anos olhos.Julie desviou o olhar. Sentia que ele a testava, procurando descobrir se escondia algum segredo. Entao farei o brinde disse ela, erguendo a taca. Ao homem da Lua, para que nuncadeixe de levar a luz para os que necessitam dela. Pensa que faco isso? perguntou ele com ironia. Se nao faz, deve considerar como um alerta para que cumpra o seu dever.Tomou um pequeno gole da bebida e colocou a taca sobre a mesa. Sera que Ariel esta bem instalado? Esta duvidando da boa hospitalidade de meus estabulos? Pelo que vi, ao passar, parecem magnificos. Amanha a levarei para ve-los por dentro. Dotei-os de equipamentos modernos e espero quevoce fique bem impressionada. Nao acredito que sejam melhores que os nossos. Seu circo e tao rico que possui estabulos proprios?Julie percebeu que se havia esquecido do papel que representara e falara pensando emLangstone Park. Vi muitos estabulos na Inglaterra que nao tem nada a ver com o circo respondeu, semgraca. Seus donos talvez tenham algo a ver com a senhorita?Ele falou em frances e Julie aborreceu-se com a pergunta. Se pretendia aborrecer-me, senhor, devo avisa-lo que obteve sucesso.O duque segurou-lhe a mao. Perdoe-me. Digo isso porque me perturba. Quem e a senhorita? Por que esta aqui? Vou lheperguntar isto ate obter as respostas verdadeiras. Quando conseguir as respostas, que diferenca fara? E isso o que me intriga. Duvido muito, mas pelo menos tera algo para pensar. Ja me deu muito o que pensar e quero acrescentar que, embora me confunda, acho-aarrebatadora.Levou a mao dela aos labios e, mais uma vez, ela sentiu uma emocao estranha.Foi com alivio que escutou o chamado para o jantar. Encaminharam-se para a sala de refeicoes,onde haviam almocado.As cortinas estavam corridas e um grande candelabro, colocado no centro da mesa, oferecia aunica iluminacao do aposento.Julie sentia-se como se vivesse uma historia de contos de fada. Ele certamente nao parecia real,sentado na grande cadeira de bracos, enfeitada com o brasao dos Saumac.E os criados, com libres impecaveis, trouxeram pratos de uma comida dourada, de