de pessoas no mundo estao oficialmente no desemprego e muitas mais ainda no subemprego.Se, nos paises em desenvolvimento, o crescimento da populacao compromete a possibilidade de se alcancar niveis de vida mais elevados, outros fenomenos vem acentuar o sentimento de uma crise social que atinge a maior parte dos paises do mundo. O desenraizamento ligado as migracoes e ao exodo rural, o desmembramento das familias, a urbanizacao desordenada, a ruptura das solidariedades tradicionais de vizinhanca, lancam muitos grupos e individuos no isolamento e na marginalizacao, tanto nos paises desenvolvidos como nos paises em desenvolvimento. A crise social do mundo atual conjuga-se com uma crise moral, e vem acompanhada do desenvolvimento da violencia e da criminalidade. A ruptura dos lacos de vizinhanca manifesta-se no aumento dramatico dos conflitos interetnicos, que parece ser um dos tracos caracteristicos dos finais do seculo XX.De uma maneira geral, os valores integradores sao postos em causa de formas muito diversas. O que parece particularmente grave e que esta atitude abrange dois conceitos, o de nacao e o de democracia, que podemos considerar como os fundamentos da coesao das sociedades modernas. O Estado-Nacao, tal como se constituiu na Europa durante o seculo XIX, ja nao e, em certos casos, o unico quadro de referencia, e tendem a desenvolver-se outras formas de dependencia, mais proximas dos individuos, na medida em que se situam a uma escala mais reduzida. De maneira inversa, mas sem duvida complementar, surgem no mundo regioes inteiras que procuram constituir vastas comunidades transnacionais que tracam novos espacos de identificacao, embora limitados ainda, em muitos casos, apenas a atividade economica. Em certos paises, pelo contrario, forcas centrifugas distendem, ate a ruptura, as relacoes habituais entre as coletividades e os individuos. Nos paises da antiga URSS, por exemplo, a queda do sistema sovietico trouxe consigo uma fragmentacao dos territorios nacionais. Finalmente, a associacao da ideia de Estado-Nacao a ideia de uma forte centralizacao estatal pode explicar o aparecimento de preconceitos contrarios a essa mesma ideia, que exacerbam a necessidade de participacao da sociedade civil e a reivindicacao de uma maior descentralizacao.O conceito de democracia e, tambem, questionado de um modo que parece paradoxal. De fato, na medida em que corresponde a um sistema politico que procura assegurar, atraves do contrato social, a compatibilidade entre as liberdades individuais e uma organizacao comum da sociedade, ele ganha, sem duvida, cada vez mais terreno e corresponde, plenamente, a uma reivindicacao de autonomia individual que se observa por todo o mundo.A educacao e a luta contra as exclusoesA educacao pode ser um fator de coesao, se procurar ter em conta a diversidade dos individuos e dos grupos humanos, evitando tornar-se um fator de exclusao social.O respeito pela diversidade e pela especificidade dos individuos constitui, de fato, um principio fundamental, que deve levar a proscricao de qualquer forma de ensino estandardizado. Os sistemas educativos formais sao, muitas vezes, acusados e com razao, de limitar a realizacao pessoal, impondo a todas as criancas o mesmo modelo cultural e intelectual, sem ter em conta a diversidade dos talentos individuais. Tendem cada vez mais, por exemplo, a