Ha uma doenca emergente que se alastra pelo Brasil, mas da qual pouco se tem falado, a nao ser no Rio de Janeiro. O gato e a maior vitima do problema, uma micose causadora de lesoes serias e potencialmente fatais quando nao tratadas em tempo habil.A doenca se chama esporotricose e e causada por um fungo que vive naturalmente no solo, o Sporothrix sp. No Brasil, Sporothrix brasiliensis e o agente etiologico mais prevalente, embora S. schenckii tambem seja encontrado em menor proporcao. Por meio de unhadas (o termo tecnico e arranhadura), os gatos infectados transmitem o fungo a outros felinos, a caes e tambem a seus donos.As lesoes em humanos e caes geralmente nao sao tao severas como nos felinos e raramente impoem risco a vida. Mesmo em gatos, que sao mais afetados, a doenca tem cura, mas o tratamento e caro e demorado. E a doenca se concentra em animais da periferia e de comunidades carentes, o que dificulta o tratamento devido principalmente ao custo.No Brasil, a esporotricose humana nao e uma doenca de notificacao compulsoria e, por isso, a sua exata prevalencia e desconhecida, disse a veterinaria Isabella Dib Gremiao, do Laboratorio de Pesquisa Clinica em Dermatozoonoses em Animais Domesticos do Instituto Nacional de Infectologia Evandro Chagas da Fundacao Oswaldo Cruz (INI/Fiocruz).Desde julho de 2013, devido ao status hiperendemico da esporotricose no Rio de Janeiro, a doenca se tornou de notificacao obrigatoria no estado. Apenas no INI/Fiocruz, unidade de referencia no Rio de Janeiro, mais de 5 mil casos humanos e 4.703 casos felinos foram diagnosticados ate 2015, disse a pesquisadora.Apenas naquele ano, segundo dados da Vigilancia Sanitaria do municipio do Rio de Janeiro, foram 3.253 casos felinos. Ja em 2016, verificou-se um aumento de 400% no numero de animais diagnosticados. Ao todo, o orgao fez 13.536 atendimentos no ano passado seja nos institutos publicos veterinarios, em assistencia domiciliar ou comunitaria. Em pessoas, a Secretaria Municipal de Saude do Rio de Janeiro registrou no ano passado 580 casos.Essas estatisticas se referem apenas aos casos notificados. Os pesquisadores apontam que o nivel de subnotificacao deve ser grande. Gremiao e a primeira autora de um trabalho que acaba de ser publicado na revista PLOS Pathogens sobre a transmissao da esporotricose entre gatos e humanos.O biologo Anderson Rodrigues, professor da Universidade Federal de Sao Paulo (Unifesp), outro dos autores do artigo, estuda a genomica das muitas especies do genero Sporothrix (sao 51, sendo cinco de relevancia medica) para comparar seus DNAs com o do S. brasiliensis, o agente causador da doenca emergente no Brasil e de longe a especie mais virulenta.Em pesquisa em seu pos-doutorado com Bolsa da FAPESP, Rodrigues descreveu em 2016 uma nova especie, Sporothrix chilensis, isolada a partir do diagnostico de um caso humano em Vina del Mar, no Chile.A analise comparativa dos genomas de Sporothrix permitira identificar grupos de genes especificamente ligados aos fatores de virulencia e mecanismos de sobrevivencia durante a infeccao, disse Rodrigues.Nossa expectativa e ampliar significativamente a compreensao da diversidade genetica e resposta fisiologica em Sporothrix, um passo inicial para o desenvolvimento de metodos melhores