A Pedra Angular do Cristianismo sem DenominacaoA igreja que Jesus estabeleceu era universal, abrangendo todos os que eram salvos (Atos 2:47). Todos os salvos numa certa comunidade eram a igreja naquela comunidade.Ao nivel local, elas eram organizadas para adoracao e trabalho sob presbiteros (Atos 14:23). Esta era a unica organizacao que Cristo deu a sua igreja. Ele era e e a unica cabeca da igreja universal e a unica cabeca de cada igreja local.Este arranjo de congregacoes autonomas, independentes, sem quarteis generais terrestres, nao seria surpreendente para os estudantes da Biblia. No Velho Testamento, Deus estava desgostoso com as tendencias centralizadoras daqueles que construiram a Torre de Babel, e os espalhou. Seu plano para Israel foi que as tribos deveriam operar sem um governo central ou rei terrestre, somente Deus reinando sobre elas. A insistencia delas na centralizacao e num rei humano lhe desagradou.Estas mesmas tendencias humanas para centralizar apareceram muito cedo na igreja. O notavel historiador da igreja, John L. Mosheim, descreve as mudancas feitas no segundo seculo:"Durante grande parte deste seculo todas as igrejas continuavam a ser, como a principio, independentes umas das outras, nem eram ligadas por nenhum consorcio ou confederacao ... Mas, com o passar do tempo, tornou-se costume para todas as igrejas cristas dentro da mesma provincia unirem-se e formarem uma especie de sociedade ou comunidade mais ampla; e, a maneira das republicas confederadas, manterem suas convencoes em tempos determinados, e ali deliberarem pela vantagem comum de toda a confederacao.... Estes concilios -- dos quais nao aparece nenhum vestigio antes da metade deste seculo -- mudaram quase toda a forma da Igreja." (Historia Eclesiastica, Vol. I, pag. 116).Na verdade, "quase toda a forma da igreja" foi mudada, mudando para uma denominacao. Agora havia uma nova associacao, nao de membros, mas de congregacoes. Agora havia uma nova organizacao entre as igrejas e Cristo. Agora havia uma nova autoridade capaz de multiplicar organizacoes e oficios ate a infinidade. Agora havia uma divisao separando as igrejas que cooperavam daquelas que nao. E tudo comecou quando as congregacoes renunciaram uma parte de sua autonomia.A autonomia da igreja local e a primeira e a ultima linha de defesa contra a ameaca sempre presente de criar denominacoes. A principio, a renuncia de autonomia e sempre feita aos bocados, pelo bem da causa e voluntaria. Mas, como o Incrivel Hulk, a organizacao a qual ela e dada tende a crescer num senhor irresistivel e sedento de sangue. Isso aconteceu no segundo seculo. Aconteceu de novo no seculo dezenove, quando centenas de congregacoes concordaram em permitir que uma sociedade missionaria central supervisionasse sua obra missionaria, somente para ver essa sociedade crescer em um unico seculo para ser um corpo governador denominacional maduro. E essas mesmas forcas estao operando no seculo vinte.As igrejas estao sendo solicitadas, nos dias de hoje, por varias instituicoes oferecendo-se para aceitar a responsabilidade pela obra de evangelismo da igreja, edificacao e benevolencia em troca de auxilio financeiro. Presbiteros das igrejas patrocinadoras "assumem a supervisao" do trabalho para o qual todas as congregacoes tem igual responsabilidade e pedem apoio dessas igrejas. Nao