Martinicapoderia resultar numa situacao embaracosa. Hitler por sua vezdesmentira numa entrevista que tivesse quaisquer designios quanto aoNovo Mundo, mas isto nem um desmentido mais oficial pronunciado porRibbentrop eram muito convincentes. A 17 de junho, uma resolucaoconjunta foi adotada pelo Congresso no sentido de se recusar atransferencia de "qualquer regiao geografica do hemisferioocidental de uma potencia nao-americana para outra potencianao-americana". Mas mesmo sem transferencia, um controleeficaz poderia ser obtido por meio de algum governo titere da Francaou Holanda. Seria, entretanto, falta de tato os Estados Unidos agirempor sua propria iniciativa numa regiao em que outros Estadosamericanos pudessem reivindicar interesses de prioridade, e algumaoutra forma de procedimento aceita era desejavel em nome dasolidariedade. O problema economico eraainda mais vexatorio. Setenta e cinco por cento do comercio dospaises ao sul das Caraibas se fazia normalmente com a Europa.Exportavam eles artigos de primeira necessidade e importavammercadorias manufaturadas; e enquanto os Estados Unidos estavamprontos para servi-los com importacoes, pouca necessidade tinha desuas exportacoes, a excecao de uns poucos produtos, como frutas ecafe. A Europa, mesmo uma Europa dominada pelos alemaes, seriaprovavelmente imprescindivel a prosperidade da America Latina -fato que Herr Funk assinalou a 25 de junho numa advertencia contra aadocao de medidas economicas inamistosas. Ele tinha em mente, emparticular, a sugestao americana de um cartel, financiado pelosEstados Unidos, para comprar e dispor os excedenteslatino-americanos. Mas a praticabilidade do plano era incerta; eenquanto os Estados da America Latina estavam dispostos a deixar-sefinanciar por fundos americanos, era duvidoso que, em troca, sesolidarizassem com a politica desejada pelos Estados Unidos. Eram essas as principaisquestoes da conferencia Pan-Americana que se reuniu em Havana a 21de julho. Se o sucesso da conferencia foi, inevitavelmente,limitado, representou ela, entretanto, um progresso real no caminhoda cooperacao. Pelo Ato de Havana adotado a 29 de julho (embora suavalidade final ficasse dependendo da ratificacao dos signatarios)o principio da nao-transferencia de colonias foi ratificado, osmeios de acao em torno desse principio foram adotados, e medidasforam recomendadas para restringir as atividades quinta-colunistas.Nao se fez nenhum pacto defensivo, e a resolucao em torno dasquestoes economicas nao oferecia nenhuma medida positiva decooperacao; mas nao ha duvida de que se tornou maior apossibilidade de que nesse terreno fossem tomadas medidas paraenfrentar uma emergencia futura. Bases e destroieres Enquanto se verificavam essesesforcos em favor da solidariedade continental, os Estados Unidostambem procuravam meios de fortalecer a Inglaterra contra a ameacanazista. E esses dois objetivos, que ja chegaram a parecercompletamente diferentes, mostravam agora uma crescente conexao umcom o outro, e ambos com o problema americano da defesa nacional. A politica da administracaoconsistia ainda em limitar a assistencia a Gra-Bretanha a "medidasque nao levassem a guerra". Era esta uma politica endossadapelas convencoes tanto democraticas como republicanas que setinham reunido durante o verao. Fora reafirmada por Rooseveltquando, em mensagem ao Congresso a 10 de julho, solicitando novoscreditos para a defesa, ele argumentou: "Nao usaremos nossasarmas numa guerra de agressao. Nao mandaremos nossos homens tomarparte em guerras europeias." Era uma politica que parecia notodo representar o ponto de vista da grande massa do povo americano. Restava a questao,entretanto, do auxilio eficaz que se poderia proporcionar fora aassistencia armada.