A minha obra politica, ja o disse, nao foi de dispersao. A minha pretensao, que realizei com os mais perseverantes esforcos, foi apagar as dissencoes que dividiam o Congresso e constituir nele uma unidade forte, patriotica e decidida a prestar o seu concurso ao governo. Foi assim que pude triunfar de todos os obstaculos executar o meu programa.Outros deram a minha politica a denominacao de politica dos governadores. Teriam talvez acertado se dissessem politica dos estados. Esta denominacao exprimiria melhor o meu pensamento.O que deu origem a esta politica foi a questao de verificacao de poderes na sessao legislativa de 1900. Finda a legislatura anterior, os dois grupos da Camara Republicanos e Concentrados aprestavam-se para o proximo pleito com animo deliberado de empregar, cada um, todos os meios para o triunfo dos seus candidatos. Era tal a ambicao de vencer, que, segundo se tornou publico, de ambos lados se mandavam instrucoes aos candidatos nos Estados, para que se fizessem diplomar a todo o transe. A palavra de ordem era o diploma. Esta visto que nesta generalidade se compreendiam as duplicatas e as fraudes. No correr destes preparativos, comecava a surgir a hipotese aterradora de uma duplicata de camaras, caso provavel, desde que um dos lados pudesse empolgar a direcao exclusiva das deliberacoes no recinto oficial deste ramo do Congresso.Eis a sombria perspectiva que apresentavam os trabalhos de verificacao de poderes. O regimento estatuia que ao mais velho dos diplomados cabia a presidencia interina da Camara, incumbindo a ela a nomeacao da comissao encarregada de organizar a lista dos diplomas presumivelmente legitimos. Ao mais velho, pois, caberia, em ultima analise, a formacao da sua Camara. A questao estava assim entregue a um certificado de idade. Nao e preciso muita argucia para figurar as inumeras hipoteses de fraudes que poderiam ser sugeridas.Diante deste perigo, que nao podia deixar de alarmar profundamente os espiritos mais calmos, cogitou-se de aproveitar o resto do tempo da legislatura para fazer uma reforma do regimento na parte referente a verificacao de poderes. Combinou-se, e nesta combinacao entraram influencias politicas de ambos os lados, que o presidente interino da nova Camara seria o presidente da Camara anterior. Realizou-se quase sem oposicao a reforma regimental, embora com a perfidia das reservas mentais, que mais tarde se revelaram.Cresciam, entretanto, as minhas apreensoes e receios acerca das dificuldades que provavelmente surgiriam na composicao da nova Camara. Os ressentimentos que, abafados, nao estavam todavia completamente extintos ate esse momento, e cada um dos grupos se dispunha a disputar, com encarnicamento, a posse, pelo menos, da futura maioria, para implantar a sua politica. Entendi que nao era licito assistir indiferente a essa luta, cujos resultados poderiam acarretar a ruina moral da Republica, e resolvi, consequentemente, intervir, adotando medidas preventivas. Dirigi-me, para esse fim, aos governos dos Estados, onde iniludivelmente resida a verdadeira forca politica neste regime. Vou reproduzir uma parte da minha correspondencia para que se vejam os sentimentos que no intimo me animavam nessa emergencia. O meu pensamento era proporcionar a todos os grupos garantias iguais, com absoluta imparcialidade, de modo a evitar a