periodo de agonia teve grandeimpacto no meu desenvolvimento mental e no meu trabalho subsequente.Mas e indispensavel primeiro relacionar as circunstancias e ascondicoes que lhes precederam e em que sepode encontrar uma explicacao parcial para eles.Desdea infancia eu fui forcado a concentrar minha atencao alem de mimmesmo. Isso me causava muito sofrimento, mas, tal e como eu vejoagora, foi uma bencao disfarcada, pois que me ensinou a apreciaro valor inestimavel de introspeccao quando a preservacao davida, e como um caminho a seguir. A pressao das nossas ocupacoes ea incessante corrente de impressoes derramando em nossa conscienciaatraves das portas do conhecimento fazem com que a existenciamoderna seja arriscada de muitas maneiras. A maioria das pessoasestao tao absortas na contemplacao do mundo exterior que saototalmente alheias ao que esta acontecendo dentro de si mesmas. Amorte prematura de milhoes podem ser atribuidas, principalmente aesta causa. Mesmo entre as pessoas de carater cauteloso e um errocomum evitar os perigos imaginarios e passar por alto os reais. E oque e verdade para um individuo tambem serve, mais ou menos, paraas pessoas como um todo. Veja, por exemplo, o movimento de proibicao.Uma medida drastica, se nao inconstitucional, esta sendo aprovadaneste pais para evitar o consumo de alcool, no entanto, e um fatocomprovado que o cafe, o cha, o tabaco, a goma de mascar e outrosestimulantes, que sao livremente permitidos inclusive na mais tenraidade, sao muito mais prejudiciais para o corpo da nacao, a julgarpelo numero de pessoas que sucumbem a eles. Assim, por exemplo,durante meus anos de estudante deduzi que os obituarios publicadosem Viena, no lar de bebedores de cafe, que as mortes por problemascardiacos, por vezes, chegou a sessenta e sete cento do total.Observacoessemelhantes podem ser feitas, provavelmente, nas cidades onde oconsumo de cha e excessivo. Essas deliciosas bebidas sobre-excitame esgotam gradualmente as fibras delicadas do cerebro. Tambeminterferem seriamente com a circulacao sanguinea e deveriam serapreciadas com moderacao, tanto porque seus efeitos nocivos saolentos e imperceptiveis. O tabaco, por outro lado, leva aopensamento facil e agradavel, e e nocivo para a concentracaorequerida e intensidade necessaria em todo esforco vigoroso eoriginal do intelecto. A goma e util durante um curto periodo detempo, mas em seguida consome o sistema glandular, causando danoirreparavel, para nao mencionar a repulsao que levanta. O alcoolem pequenas quantidades e um excelente tonico, mas sua acao etoxica quando absorvido em grandes quantidades, e e bastanteirrelevante se tomado em um uisque ou se produzido no estomago apartir do acucar. Mas nao se deve esquecer que todos eles saootimos evacuadores servindo a Natureza - pois o fazem - parasustentar sua lei, rigorosa mas justa, a sobrevivencia do mais apto.Os reformistas entusiastas tambem deveriam estar atentos para aperversao eterna da humanidade, que faz com que o indiferentelaissez-faire seja de longe preferivel a restricao. A verdade eque precisamos de estimulantes para dar o melhor de nos mesmos deacordo com as condicoes de vida atuais e devemos exercer amoderacao e controlar nossos apetites e inclinacoes em todos ossentidos. Isto e o que eu fiz por muitos anos e assim me mantidojovem de corpo e mente. A abstinencia nao foi sempre de