mesquinhas, das invejas e despeitos recalcados, de toda aquela trama tao conhecida que forma a nossa "comedia literaria". Entre nos, ao contrario, subverteram-se os planos, e e esta que da a lei, que forma o carater geral, que modela a fisionomia da Literatura." - Sua nota tem carater de julgamento? - "Exatamente. E um julgamento severo sobre a vida literaria brasileira o que pronuncio. Nao sobre a Literatura, nem muito menos sobre os escritores. Se ha o "beco", mesquinho, e sujo, a que se refere com razao Carlos Drummond de Andrade, e contra o qual ouso levantar a voz num grito de alerta e condenacao, vivendo a margem dele algumas figuras exemplares tentam construir algo de duradouro, segundo principios os mais puros. Nao importa que muitos deles hajam sido ocasionalmente envolvidos pelo beco, ou tenham contemporizado com seu espirito no afa explicavel de nao ficarem isolados, ou porque nao sao possuidos da bravura caracteristica do solitario. De modo que, fora do beco, resistindo-lhe, algumas figuras isoladas construiram uma pequena amostra do que poderia ser feito se encarassemos a Literatura com gravidade, como coisa seria que e. Honra lhes seja feita. Pois o que eles realizaram, nas condicoes adversas a todo trabalho do espirito, como as que vigoram em nosso pais, sobretudo no passado, e algo de que nos devemos orgulhar. Mas esse ufanismo nao deve desviar nossa atencao do problema grave que e o do beco literario brasileiro. Contra ele, seu espirito, seu sistema, seus metodos, suas taticas, suas normas, todos os que tem responsabilidade se devem levantar para um combate aberto, corajoso, franco. Esse combate e o que venho fazendo desde que fui tendo consciencia dele, desde talvez que comecei a escrever e a penetrar na vida intelectual. Tenho trabalhos publicados na provincia e na imprensa da metropole que mostram como sustento os mesmos pontos de vista, e com a mesma contundencia, desde quinze anos atras. Chegou a hora de se tomar conhecimento do que venho afirmando. Nao se imagina como estou contente por ter alcancado o objetivo, que era abalar, agitar um problema serio, chamar para ele as atencoes. Mesmo com o risco de irritar, porem com a consciencia tranquila de estar com a verdade. Para isso, sobra-me autoridade, devo dizer sem jactancia. E que o faco como critico, exclusivamente por amor da Literatura, no nobre intuito de concorrer para melhora-la. Pois essa vida literaria nao pode deixar de refletir-se na producao. Mudando de atitude frente ao fenomeno literario, de conceito da Literatura, da maneira de exerce-la, automaticamente a producao melhorara, porque mais puras ficarao as fontes da criatividade. Dizia que tenho autoridade para isso. Digo-o e repito. Vim para a Literatura por vocacao, livre e espontaneamente, sempre como um isolado, sem compromissos, nem ligacoes com capelas literarias e assim continuo e continuarei. Sou uma pessoa indiferente a tudo que nao seja Literatura. Abandonei pela Literatura uma carreira na Medicina. Desprezei oportunidades otimas de entrar na administracao publica e na politica, por fidelidade rigorosa a Literatura; possuo disso testemunhas. E para que? Para vir disputar uma catedra de Literatura, num