gramineas e arbustos ressecados. Nos desertos, pode haver oasis onde se desenvolvem palmaceas, arbustos e gramineas, e por ultimo nos extremos do continente, ha maquis e garrigues, sao formadas por plantas xerofilas, gramineas e arbustos.O continente africano enfrenta alguns problemas ambientais, agravados pelo crescimento da populacao, pelo alto grau de pobreza e pela urbanizacao acelerada, o problema que mais se destaca e a escassez de agua causada pela grande extensao de areas com climas aridos e pela pobreza da hidrografia. Em quase todo continente africano e dificil obter agua potavel, isso e observado em locais de muita pobreza, aspecto que caracteriza quase todo o continente, em geral, a populacao tem acesso a agua sem tratamento, mesmo nas grandes cidades, o que contribui para a disseminacao de doencas.Outro grave problema ambiental e o uso de tecnicas agricolas ultrapassadas, como as queimadas. A maior parte da populacao da Africa que pratica a pecuaria e a agricultura de subsistencia usam as queimadas para limpar os terrenos antes de plantar. Alem de destruirem os nutrientes do solo e seus microrganismos, as queimadas o ressacam, retirando sua umidade natural.A Africa e hoje um continente pouco urbanizado, a alimentacao se baseia predominantemente no extrativismo vegetal e na caca, e a populacao rural vive em habitacoes de barro e palha. Conservam-se tradicoes primitivas e, embora islamismo, catolicismo e protestantismo estejam presentes entre a populacao, o espirito de milhoes de africanos e fortemente guiado pelo animismo. Todos os paises possuem graves problemas sociais basicos como alimentacao, saude, moradia e educacao, a maioria sem perspectivas de solucao a curto e medio prazos. O que a globalizacao tem a ver com o continente africano? O processo de globalizacao que hoje domina o cenario da economia internacional caracteriza-se pelo investimento dos grandes capitais em paises de economia emergente, onde a possibilidade de lucro mostra-se maior. No entanto, nem todas as economias nacionais sao alvo de interesse por parte dos principais investidores.Nesse contexto, encaixa-se a maior parte dos paises africanos, que esta a margem desse processo. Atualmente, o capital disponivel para investimento tem como preferencia a America Latina, os paises do Leste Europeu e asiaticos. Isso e um problema para a Africa, pois, sem esse capital, dificilmente se desenvolvera, devido a precariedade estrutural em que se encontra. Do ponto de vista historico, a vinculacao africana ao mercado internacional foi desastrosa e desorganizadora da economia tribal, ja que a relacao dos paises economicamente hegemonicos com o continente sempre foi exploradora e predatoria. Durante o mercantilismo, o principal papel desempenhado pela Africa em relacao ao mercado mundial foi o de fornecedor de mao-de-obra para o sistema escravocrata.Na fase contemporanea da historia, o interesse europeu volta-se para a expansao capitalista na forma de um neocolonialismo que submetera o continente aos interesses exploratorios de recursos naturais e de mercado.Quando o colonialismo termina, a independencia pouco altera a situacao da populacao, uma vez que a maior parte dos Estados Nacionais e opressora e perdularia, dominada seja por civis, seja por militares. Alem disso, os constantes conflitos etnicos colaboram para agravar a situacao, gerando gastos e instabilidade politica que retardam