escavacoes em forma de poco com uma abertura lateral chamadade carregador, o que era facilitado devido a topografia acidentada.O ano de 1972 foi o auge da producao e o garimpo,que era ao ar livre, passou a ser feito sob a forma de galerias queatualmente chegam a atingir a extensao de aproximadamente 800 metros.GeografiaFaz parte da Microrregiao de Frederico Westphalen. Localiza-se a uma latitude 27o21'38" sul e a uma longitude 53o10'54" oeste, estando a uma altitude de 505 metros.Possui uma area de 75,968 km2 e sua populacao estimada em 2004 era de 7 927 habitantes.Divisao geograficao primeiro distrito e a sede, o segundo distrito e Linha de SaoValentim da Gruta e possui as seguintes vilas: Sao Rafael, BarreiroGrande, Barreirinho, Alto Barreirinho, santa Catarina, Sangao, SantoAntao, Sao Valentin da Gruta, Tajuva, Pedra, Santo Antonio, TresCoqueiros, Fatima, Linha Alta, Linha Curta.As distancias entre a sede e as vilas variam de dois a 10 km, e o acesso e feito por estradas ensaibradas.ClimaO clima predominante e subtropical, com duas massas de ar que predominam, a Massa Polar Atlantica, com baixas temperaturas, e a Massa Tropical Atlantica, com altas temperaturas.EconomiaA principal atividade economica do municipio, com aproximadamente 75% do movimento, e o setor extrativista mineral, com a extracao de pedras preciosas, agatas e ametistas, alem varios tipos de minerais para colecao.Agricultura com pequenas propriedades (minifundios) num total de 650 imoveis, cuja renda familiar media em torno de dois salarios minimos.O municipio possui tambem 100 estabelecimentos comerciais e 15estabelecimentos industriais de pequeno porte, com remuneracao de um adois salarios minimos.Os principais produtos do municipio sao feijao, milho e soja. Uma grande conscientizacao esta ocorrendo com os agricultores na diversificacao da propriedade agricola para citricultura, piscicultura, plantacao de pepinos em estufas e viticultura.Na pecuaria existe pequena producao de subsistencia, com suinos, aves e bovinos, sendo que o gado leiteiro tem uma media de 2000 litros/dia.O municipio hoje conta tambem com um projeto de vitivinicultura queiniciou-se em 1997 com 8 agricultores e 4 hectares e atualmente possuimais de 50 agricultores integrados e um aumento de 150 hectaresplantados. Acredita-se ser esta uma fonte de renda que ira acelerarainda mais o crescimento do municipio uma vez que inicia-se a producaode vinho.GarimpeirosNo inicio a atividade garimpeira era feita em condicoes precarias.Hoje em dia todos trabalham com os equipamentos necessarios a suaseguranca e indispensaveis para a preservacao de sua saude, comocapacetes, oculos, tampoes para os ouvidos, botas, mascaras eventiladores para renovacao do ar dentro das galerias ("furnas").Atualmente ha em torno de 2 200 garimpeiros, associados a COOGAMAI(Cooperativa dos Garimpeiros do Medio Alto Uruguai Ltda.), a qual tempor objetivo garantir a seguranca de seus associados, mantendo-osconscientes das leis e normas a serem seguidas.TurismoAmetista do Sul disponibiliza alguns servicos para melhor atender aos turistas, tais como restaurantes e hoteis.Pensando nos aspectos esotericos e de crentes na energia positiva dos cristais, foi construida na praca central uma piramide cujo interior e revestido com ametista.A igreja matriz da cidade e toda revestida de ametista, com algunscristais de calcita, citrino e quartzo hialino. Alem de ser um lugarsagrado, o templo e um ponto turistico.O municipio conta com belezas naturais