CIENCIA E PROGRESSO CIENTIFICOPense no cientista como um explorador de labirintos. Ele se meteu pela ala a esquerda, terminou num beco sem saida, voltou e colocou na entrada um sinal vermelho. Esse sinal e digno de confianca, final, decisivo. Ele prossegue, encontra caminhos abertos, volta, coloca um sinal verde. Esse sinal nao e digno de confianca. Nada garante que, mais adiante, a ala por ele explorada nao termine tambem num beco sem saida. O sinal vermelho diz: e inutil entrar por este caminho. Tal sinal tem um enorme valor: poupar esforcos. A informacao de que certos caminhos nao levam a lugar algum e informacao tao importante como quaisquer outras. Se voce encontra, no inicio da rua, uma tabuleta com a informacao "beco sem saida", voce nao entra por ela. Economizara. Isso tambem e conhecimento.(Rubem Alves. Filosofia da ciencia. Sao Paulo, Brasiliense, 1981,p.179)IntroducaoUma das conclusoes do debate sobre o desenvolvimento da ciencia e que o progresso cientifico nao se constroi, como comumente somos tentados a entender, por meio de acumulacao de observacoes nem por meio de saltos revolucionarios resultantes da luta de opostos. O que ocorre e a substituicao de teorias menos satisfatorias por outras mais satisfatorias, isto e, substituimos teorias em funcao de seu conteudo informativo e de sua resistencia aos testes. Ha um autentico processo de competicao entre as teorias, uma luta pela sobrevivencia. E nesse ponto que se inicia a estreita analogia entre a teoria da evolucao e o processo de evolucao das teorias.(1)Popper argumenta que a teoria do conhecimento cientifico nao pode ser dissociada de uma teoria evolucionista; e impossivel a compreensao de certas questoes epistemologicas, sem evidenciar sua relacao com a teoria da evolucao. Neste capitulo, o argumento de Popper sera reconstruido em tres partes. Num primeiro momento, procuraremos identificar os principios basicos e algumas dificuldades filosoficas da teoria da evolucao. Num segundo instante, efetuaremos a analise de alguns aspectos da teoria popperiana do conhecimento cientifico. Final- mente, abordaremos o problema da relacao existente entre a teoria da evolucao e a teoria do conhecimento cientifico.1.A posicao de Popper implica que a teoria da evolucao, no sentido que lhe e atribuido por suas versoes mais modernas e que, a seguir, procuraremos descrever, pode ser entendida como "logica situacional". Assim, tem mais o sentido de um "programa de pesquisa" e menos o de uma teoria cientifica. A teoria de que a vida evolui por tentativa e eliminacao do erro e uma proposta mais logica do que propriamente biologica. O mundo, entendido como um sistema de referencia cuja constancia e limitada, composto de entidades cuja variabilidade e restrita, e o campo onde se desenvolve a proposta de que sobrevivem algumas entidades resultantes da variacao, que se adaptam as condicoes do sistema de referencia. Outras entidades, antagonicas ao sistema, deverao perecer.Contudo, a selecao darwinista pode ser aplicada mesmo num sistema onde a vida nao exista. Nesse sentido, e interessante a analise de Jacques Monod, quando afirma: O resultante de quanto se disse e constituir um erro conceitual a afirmativa de que a evolucao e uma lei, ou mesmo de que a evolucao