sinais necessarios a compreensao da narrativa, incluindo-se ai, por exemplo, os tons. A coleta das tradicoes requer, portanto, muito tempo, paciencia e reflexao. Depois de um periodo inicial de experiencia, e preciso estabelecer um plano racional de trabAlho, que leve em consideracao as caracteristicas particulares de cada caso. De qualquer forma, devemos visitar os sitios associados aos processos historicos em estudo. As vezes, sera necessario utilizar uma amostragem de fontes populares, mas uma amostra nao pode ser utilizada; casualmente. Devemos estudar, numa area restrita, quais as regras que determinam o nascimento de variantes e estabelecer, a partir delas, os principios da amostragem a serem adotados. Coletar urna vasta quantidade de material de forma indiscriminada nao pode produzir o mesmo resultado, ainda que se possa trabalhar mais rapidamente. O pesquisador deve ter cuidado ao estudar a transmissao. E cada vez mais comum encontrar informantes que adquiriram seu conhecimento a partir de trabalhos publicados sobre a historia da regiao: livros escolares, jornais ou publicacoes cientificas; assim corno podem te-lo adquirido em conferencias transmitidas pelo radio ou pela televisao. O problema acentuar-se-a, inevitavelmente, com a ampliacao da pesquisa.Hoje em dia percebe-se que existe urna contaminacao mais sutil. Alguns manuscritos, as vezes muito velhos, e especialmente relatorios dos primeiros tempos da administracao colonial foram tornados pela tradicao corno verdades "ancestrais". Fontes arquivisticas devem, portanto, ser cuidadosamente examinadas, assim corno a possivel influencia de trabalhos cientificos, livros escolares, transmissoes de radio, etc. Pois, se o fato e verificado em campo, pode-se frequentemente corrigir esses dados insidiosos buscando-se outras versoes e explicando-se aos informantes que o livro ou o radio nao estao necessariamente certos no que diz respeito aquele assunto. Mas, uma vez longe do campo, sera tarde demais.E preciso estruturar a pesquisa de acordo com uma nitida tomada de consciencia historica. Nao e possivel recolher "todas as tradicoes"; tentar faze-lo so nos levaria a uma massa confusa de informacoes. E necessario primeiramente saber quais os problemas historicos que se quer estudar e entao procurar as fontes correspondentes. Ao eleger um objeto de estudo, o pesquisador deve, evidentemente, ter interiorizado a cultura em questao. Ele pode, entao, como acontece frequentemente, voltar seu interesse para a historia politica. Mas pode tambem optar por questoes da historia social, economica, religiosa, cultural ou artistica, etc. Para cada caso, a estrategia utilizada na coleta da tradicao sera diferente. A maior deficiencia das pesquisas que se fazem atualmente e a falta de consciencia historica. Ha uma forte tendencia em se deixar guiar pelo que se encontra.Falta de paciencia e outro perigo. Reputa-se, por vezes, necessario dar conta o mais depressa possivel de uma grande parte do trabalho. Nessas circunstancias, as fontes coletadas sao dificeis de se avaliar; apresentam-se discrepantes e incompletas; faltam variantes; ha pouca informacao sobre a transformacao de uma fonte, sua representacao, sua transmissao. O trabalho e malfeito. Uma consequencia particularmente nefasta e a impressao criada entre outros pesquisadores de que essa "area" ja foi estudada, o que diminui a probabilidade de se fazer uma pesquisa melhor no futuro. Nao se deve esquecer que as tradicoes orais desaparecem, embora felizmente com