que havia no aposento, e seus olhos sefecharam. Na mesma hora, aquele sono estranho se difundiu por todo o palacio. Adormeceram no trono o rei e a rainha, recem-chegados da partida de caca. Adormeceram os cavalos na estrebaria, as galinhas no galinheiro, os caes nopatio e os passaros no telhado.Adormeceu o cozinheiro que assava a carne e o servente que lavava as loucas;adormeceram os cavaleiros com as espadas na mao e as damas que enrolavam seuscabelos. Tambem o fogo que ardia nos braseiros e nas lareiras parou de queimar, paroutambem o vento que assobiava na floresta. Nada e ninguem se mexia no palacio,mergulhado em profundo silencio. Em volta do castelo surgiu rapidamente uma extensa mata. Tao extensa que, aposalguns anos, o castelo ficou oculto. Nem os muros apareciam, nem a ponte levadica, nem as torres, nem a bandeirahasteada que pendia na torre mais alta. Nas aldeias vizinhas, passava de pai para filho a historia da princesa Aurora,a bela adormecida que descansava, protegida pelo bosque cerrado. A princesaAurora, a mais bela, a mais doce das princesas, injustamente castigada por umdestino cruel.Algunscavalheiros, mais audaciosos, tentaram sem exito chegar ao castelo. A grandebarreira de mato e espinheiros, cerrada e impenetravel, parecia animada porvontade propria: os galhos avancavam para cima dos coitados que tentavam passar:seguravam-nos, arranhavam-nos ate faze-los sangrar, e fechavam as minimasfrestas. Aqueles que tinham sorte conseguiam escapar, voltando em condicoes lastimaveis,machucados e sangrando. Outros, mais teimosos, sacrificavam a propria vida. Um dia, chegou nas redondezas um jovem principe, bonito e corajoso. Soube pelobisavo a historia da bela adormecida que, desde muitos anos, tantos jovens aprocuravam em vao alcancar. Quero tentar tambem disse o principe aos habitantes de uma aldeia poucodistante do castelo. Aconselharam-no a nao ir. Ninguem nunca conseguiu! Outros jovens, fortes e corajosos como voce, falharam... Alguns morreram entre os espinheiros... Desista! Muitos foram, os que tentarem desanima-lo. No dia em que o principe decidiu satisfazer a sua vontade se completavamjustamente os cem anos da festa do batizado e das predicoes das fadas. Chegara,finalmente, o dia em que a bela adormecida poderia despertar.Quando o principe se encaminhou para o castelo viu que, no lugar das arvores egalhos cheios de espinhos, se estendiam aos milhares, bem espessas, enormescarreiras de flores perfumadas. E mais, aquela mata de flores cheirosas seabriu diante dele, como para encoraja-lo a prosseguir; e voltou a se fecharlogo, apos sua passagem. O principe chegou em frente ao castelo. A ponte elevadica estava abaixada edois guardas dormiam ao lado do portao, apoiados nas armas. No patio havia umgrande numero de caes, alguns deitados no chao, outros encostados nos cantos;os cavalos que ocupavam as estrebarias dormiam em pe. Nas grandes salas do castelo reinava um silencio tao profundo que o principeouvia sua propria respiracao, um pouco ofegante, ressoando naquela quietude. Acada passo do principe se levantavam nuvens de poeira. Saloes, escadarias, corredores, cozinha... Por toda parte, o mesmo espetaculo:gente que dormia nas mais estranhas posicoes. O principe perambulou por longo tempo no castelo. Enfim, achou o portaozinho deferro que levava a torre, subiu a escada e chegou ao quartinho em que dormia Aprincesa