sempre, por Vossa intercessao...". Durante os anos do meu curso primario, sempre assisti e participei de comemoracoes de nossas datas nacionais, em cujos programas sempre se acentuou a Nossa Senhora Aparecida. Para mim, ser devoto da Senhora Aparecida era condicao indispensavel para ser bom brasileiro. Concluido o curso ginasial, fui para Campinas (Estado de Sao Paulo) estudar no Seminario Diocesano Nossa Senhora Aparecida, onde nao se ouvia um sermao sem que ela fosse mencionada. A jaculatoria: "Nossa Senhora Aparecida, rogai por nos!" repetia-se ao final de cada dezena do rosario. No altar-mor da capela, encontrava-se a sua imagem. Aconteceu, em setembro de 1942, o Quarto Congresso Eucaristico Nacional, em Sao Paulo. A Senhora Aparecida foi intitulada "Peregrina do Congresso". Programou-se o comparecimento da verdadeira imagem. Entao, certa noite, o diretor do Seminario foi a capela pedir que rezassemos para que ela ficasse mesmo em Sao Paulo durante os dias do congresso. E, depois de haver eu ouvido pela centesima vez o relato de sua aparicao, o padre destacou esta particularidade: "Depois de haver aparecido, os pescadores levaram a imagem para a casa de um deles, Felipe Pedroso, onde ficou alguns anos. Numa manha, a familia espantada deu pela falta da santa. Ansiosos, todos foram procura-la. Encontrara-na, depois de tanta angustia, no alto da colina. Levaram-na, de novo, para o seu altarzinho antigo, na casa do pescador. Poucas noites seguintes, ocorreu o mesmo incidente. Desconfiaram os devotos que Nossa Senhora Aparecida queria ficar numa igreja construida no alto do morro. Vieram as contribuicoes, a capelinha foi edificada e a imagem entronizada em seu altar, donde saira uma unica vez, em maio de 1931, quando fora levada ao Rio de Janeiro para ser coroada Rainha e Padroeira do Brasil." Receava-se agora, esclarecia o padre, que Nossa Senhora, durante a noite, voasse de Sao Paulo para a sua basilica em Aparecida do Norte. Pedia-nos rezas e mortificacoes para que a Santa Peregrina se dignasse permanecer na Capital Paulista durante os dias do Congresso Eucaristico. Fervoroso devoto, rezei muitos rosarios e fiz muitos sacrificios nessa intencao. Uma das festividades mais pomposas daquele congresso foi a recepcao da padroeira que fora conduzida para a catedral da Praca da Se, donde sai, processionalmente, para o Vale do Anhangabau, com o fim de presidir as sessoes solenes do certame. Retornava, em seguida, para receber as homenagens das multidoes que se revezavam dia e noite. O povo devoto permanecia ali, aos pes da Santa Peregrina, no designio de venera-la condignamente porque supunha-se satisfeita permaneceria em Sao Paulo ate o fim das solenidades. A imagem ficou. Foi exaltada em extremo. Dom Jose Gaspar de Afonseca e Silva foi cognominado o arcebispo de Nossa Senhora Aparecida, que, para confirmar o merito desta alcunha, erigiu, na Varzea do Ipiranga, uma nova paroquia dedicada a Nossa Senhora Aparecida. Mas, qual nao foi o nosso desapontamento ao sabermos que a verdadeira imagem nao viera a Sao Paulo. Receberamos apenas um fac-simile! Encerradas as festividades do congresso, fora entregue a recem-instalada paroquia. Alguns seminaristas se revoltaram e se julgaram vitimas de um ludibrio. - "Rezamos tanto