dente quando ela e guardada no armario do banheiro ou mesmo em estojo proprio. ."Se nao for feita a higienizacao correta da escova apos o uso, ela se torna propicia a multiplicacao das bacterias naturalmente presentes na boca e que, durante a escovacao, alojam-se nas cerdas", explica o professor Paulo Nelson Filho, da Faculdade de Odontologia de Ribeirao Preto (FORP) da USP.Nelson Filho e pesquisador na linha de Prevencao em Odontologia - Estudos microbiologicos, clinicos e por microscopia eletronica de varredura, da pos-graduacao da FORP. Desde 1999, o grupo foca, principalmente, em analises e estudos relacionados a contaminacao e desinfeccao de itens como escovas de dente, chupetas e aparelhos ortodonticos.Bacterias na bocaO pesquisador explica que, na boca, encontram-se cerca de 900 especies de bacterias, capazes de viver ate 24 horas entre as cerdas das escovas dentais, onde se multiplicam e tornam a entrar em contato com a boca na proxima escovacao, colaborando para uma maior probabilidade de ocorrencia de doencas como a carie dental, alteracoes gengivais e lesoes da mucosa bucal."Hoje a preocupacao maior do mercado odontologico e com o desenvolvimento de materiais e tecnicas inovadoras, esquecendo-se muitas vezes da importancia de cuidados basicos, como o armazenamento, troca e desinfeccao das escovas", afirma.Apesar desses cuidados com a escova ajudarem a prevenir males causados por bacterias, a populacao nao cultiva o habito de higienizar itens que entram em contato com a boca - e o que aponta levantamento da FORP publicado recentemente na revista da Associacao Brasileira de Odontologia.O pesquisador defende que a orientacao deve partir dos profissionais, de modo que se torne parte da rotina dos pacientes. "Assim como ninguem reutiliza fio dental ou veste a mesma roupa por dias seguidos, a desinfeccao desses itens e um habito de higiene pessoal que deve ser adquirido", completa o especialista da FORP.Eliminacao das bacteriasUm dos principais estudos realizados pelo pesquisadores em prevencao na FORP e a analise de agentes antimicrobianos, que determinam quais deles sao mais eficazes na eliminacao de bacterias. Sao testados os componentes de produtos para esse fim ja disponiveis no mercado. Nelson Filho afirma que, ate agora, a clorexidina, em concentracao de 0,12%, se mostrou o mais eficaz dos principios ativos.Apesar de nao existirem estudos comparativos entre individuos que desinfetam suas escovas e aqueles que as guardam sem qualquer procedimento higienico, Paulo Nelson afirma que ja foram detectados casos de pacientes cuja incidencia de lesoes na mucosa diminuiu depois de adotado o habito de higienizacao.Como deve ser feita entao a higienizacao das escovas?O professor da FORP recomenda a utililizacao de agentes antimicrobianos disponiveis no mercado (como enxaguantes bucais), acondicionados pelo proprio paciente em frascos de plastico ou vidro, em forma de spray.O produto deve ser borrifado nas cerdas e na cabeca da escova uma vez ao dia, apos a escovacao noturna. O professor complementa, ainda, que o proprio creme dental pode colaborar para a higienizacao da escova. Os mais indicados, segundo ele, sao aqueles que contem fluor e, mais especificamente, que apresentam "acao total ou global".Alem disso, o usuario deve estar atento para a higienizacao em agua corrente antes da proxima