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atinge a sua plena consumacao, desabrocha na confianca inabalavel que os puritanos possuiam e que os capacitava a enfrentar os reis e os exercitos para levar o Reino de Deus avante. Em resumo, podemos dizer o seguinte: os puritanos faziam esta distincao entre a plena certeza e a confianca inicial da fe, e insistiam que esta certeza inabalavel e o alvo maior na vida crista e que ela cresce a partir do ato inicial da fe; se desenrola a partir daquele momento inicial, e que cada crente pode atingir este alvo, e deve esforcar-se por isso, sabendo que e um pecado nao se esforcar para progredir na graca ate esta plena certeza. Vamos mostrar algumas consequencias na vida pratica dos puritanos, que os fazia pensar assim. Os irmaos sabem que ha uma conexao indissoluvel entre o que se acredita e o que se pratica. Ja que os puritanos criam assim, a sua pratica era organizada ou controlada por esta conviccao. Em primeiro lugar, eles nao consideravam certeza de salvacao como criterio para se analisar alguem, para ver se a pessoa era crente ou nao. Infelizmente isso e muito comum hoje em dia. Hoje, quando nos queremos evangelizar uma pessoa e nao sabemos se ela e crente, a primeira pergunta e: voce tem certeza de salvacao? Os puritanos jamais fariam esta pergunta usando-a como criterio, se uma pessoa era salva ou nao. Porque para eles os testes relacionados, os testes da salvacao nao eram apenas uma confissao, embora isso fosse importante, mas era a vida e o proposito de se seguir a Jesus. Por isso essa pergunta para eles nao fazia parte da sua abordagem evangelistica em primeiro lugar. Em segundo lugar, por outro lado, tao logo uma pessoa se convertia, ela era encorajada a prosseguir na vida crista crescendo ate obter a plena certeza, e os puritanos gostavam especialmente de dois textos (eles gostavam da Biblia toda mas especialmente de dois textos nessa conexao): Primeiro era Hebreus 6.11: "Desejamos, porem, continue cada um de vos mostrando ate ao fim a mesma diligencia para a plena certeza da esperanca...", e ainda II Pd.1.10: "Por isso, irmaos, procurai, com diligencia cada vez maior, confirmar a vossa vocacao e eleicao; porquanto, procedendo assim, nao tropecareis em tempo algum". E esta enfase da Palavra de Deus em confirmar a nossa vocacao e eleicao em todo tempo, era tambem a enfase deles; eles acreditavam nisso e todo novo convertido era encorajado a isso. Nao era dada a certeza de salvacao ao novo convertido, mas eles encorajavam a que o novo convertido progredisse, crescesse na sua confianca inicial em Jesus ate alcancar esta plena certeza. Em terceiro lugar, uma outra consequencia, era que os puritanos advertiam os novos convertidos de que a fe salvadora e sempre acompanhada de santidade de vida; que ela inevitavelmente ha de produzir mudancas, ou de produzir evidencias, na vida das pessoas; que serao os sinais, as marcas da obra da Graca de Deus e que se a pessoa nao as tem, nao as porta, nao traz consigo estes sinais, nao tem como dizer
que esta salva. Entao, a enfase era em santidade de vida, antes de que voce pudesse dizer que estava salvo. E tambem no seu aconselhamento, quando o pastor puritano encontrava alguem que estava em profunda depressao, e que estava incerto do seu relacionamento com Deus, ele nao comecava dizendo: "voce entao precisa se converter, se voce nao tem certeza de salvacao voce tem que se converter". Eles nao comecavam assim. Eles sabiam que a pessoa podia ser um crente verdadeiro cuja fe tinha sido abalada ou diminuida porque negligenciou os meios de graca, negligenciou o estudo da Palavra, negligenciou a oracao, negligenciou o atendimento aos cultos, negligenciou ouvir a Palavra de Deus pregada. Estes sao os meios chamados "Meios Ordinarios", comuns, atraves dos quais o Espirito produz a conviccao, e se a pessoa os abandona, como ela pode vir a ter certeza do seu relacionamento com Deus? Primeiramente, o pastor puritano, o conselheiro puritano, ele examinava como estava a vida devocional daquela pessoa; como estava o seu uso dos meios de graca. Ou entao, uma outra coisa que ele podia pensar, e que a pessoa havia cometido algum pecado, que havia de forma especial ferido a sua consciencia e entristecido o Espirito Santo. Portanto, a pessoa nao podia mais desfrutar daquela alegria, daquele gozo que eram caracteristicas de alguem que e salvo. Assim ele fazia uma analise, convidava a pessoa a se auto-examinar, a examinar a sua consciencia, a sua conduta, procurando aquilo que poderia ser o obstaculo ao crescimento ate a plena certeza. Alem disso, eles sabiam tambem que o crente podia ser assaltado por Satanas de forma tao subita e violenta que a sua fe podia ser abalada. Isso e possivel. E entao, eles tambem exploravam esta area. Eles tambem acreditavam - isto esta inclusive refletido na Confissao de Fe - que Deus para provar o crente em algumas ocasioes, retira a luz da Sua presenca. Era o que os puritanos chamavam de "a noite da alma". Dessa forma a alma do crente entrava na "noite" e, sentindo-se quase que abandonado, perguntava: "meu Deus por que me desamparastes?". Mas nao era nada, era Deus testando seu filho, querendo saber se ele o seguia apenas pelas bencaos recebidas ou porque O amava. O puritano sabia que existia "a noite da alma", e tambem dava valor a isso quando estava aconselhando as pessoas. Sabia tambem que a pessoa podia ser uma nova convertida que ainda estava querendo compreender a Graca de Cristo, entender plenamente, enquanto a fe amadurecia e lutava contra as dificuldades. Tambem, o pastor puritano ao aconselhar uma pessoa que nao tinha certeza de salvacao, sabia tambem que a razao podia ser que ela nao era salva e que precisava, entao, deixar os seus pecados, a sua incredulidade, e se converter ao Senhor Jesus, ou entao precisava de uma instrucao mais clara a respeito do caminho da Graca. Percebemos assim, como essa enfase, essa separacao que os puritanos faziam entre fe e certeza de salvacao, leva-nos a um lugar de mais seriedade quando examinamos um candidato ao batismo, quando evangelizamos,
ou quando queremos examinar os outros e dizer se ele e crente ou nao. As vezes isso e necessario. Mas o caminho dos puritanos era por aqui, eles entendiam que tinha de ser uma avaliacao da vida do individuo, buscando os sinais da operacao da Graca de Deus. E eu acredito que isso ja e um corretivo para as tendencias do evangelicalismo brasileiro, onde uma "graca barata" e oferecida: um Cristo que nao faz exigencias; uma fe que nao muda o coracao; uma certeza de salvacao que e dada simplesmente porque uma pessoa fez uma decisao, levantou a mao, ou qualquer coisa deste genero. Nao estou negando que uma pessoa pode ser salva assim, pode. Mas o que estou dizendo e que a certeza de salvacao nao vem do fato de que voce atendeu um apelo ou levantou uma mao. Mas, a certeza de salvacao e decorrente da sua observacao, de voce perceber na sua vida os sinais da Graca Salvadora de Deus mudando a sua vida e o seu coracao. Essa e a enfase dos puritanos, na relacao entre fe e certeza. Somos obrigados a falar sobre outra questao muito importante. A relacao entre a razao, o intelecto, e a obra do Espirito Santo. Os puritanos faziam isso quando tratavam dessa questao de certeza de salvacao. Nos precisamos deixar muito claro aqui um ponto. E nao me entendam mal, pois se me entenderem mal vao entender mal os puritanos. E eles agora nao podem nem se defender a nao ser atraves dos livros; entao leia os seus livros. Os puritanos nao diziam que a base da certeza de salvacao era a analise que o crente fazia da sua vida. Nao, de forma nenhuma. A base e a conviccao da salvacao, segundo os puritanos, era externa, era a obra de Cristo na cruz do Calvario, que era suficiente para salvar todo aquele que cre, como esta revelado na Escritura. Era essa a base, nao somente da salvacao, mas da certeza. Mas a questao e: como eu sei que estou salvo? Como eu sei que a minha fe e a fe que salva? Como e que eu sei que de fato participo de Cristo? Os puritanos atacaram essa questao que nao era uma questao nova. Essa questao de como e que uma pessoa, um crente, pode conhecer a vontade de Deus era uma questao que vinha ocupando ja a Igreja durante muitos seculos. Na epoca medieval Tomaz de Aquino fez uma dicotomia, uma separacao muito grande, entre a capacidade da razao em compreender, analisar, em chegar a uma conclusao e a fe, que era um reino completamente diferente. Havia esta dicotomia. Dai entao se fazia a pergunta: de que forma eu sei que estou salvo? E pela minha razao? Eu examinando, verificando as evidencias da minha vida, ou fazendo uma comparacao, fazendo um calculo dizendo: "a Biblia diz que eu sou salvo se eu for assim, eu sou assim, logo eu sou salvo". E um processo intelectual em que eu chego a conclusao de que estou salvo? Ou e um processo mistico, um
processo espiritual, quando o Espirito Santo vem, e de forma direta sem nem passar pela minha razao ele testifica no meu coracao. Esse e um conflito que a Igreja vinha debatendo durante muito tempo. Se voce ler os puritanos, voce vai ver que de vez em quando eles mudam de enfase. Voce ve que alguns puritanos colocam muita enfase na questao do raciocinio, do intelecto. Eles estavam lutando contra os misticos, contra aqueles monges, contra aqueles falsos piedosos que falavam de um misticismo extraordinario mas que nao tinha frutos. O puritano dizia: "Nao, nao. Voce tem que analisar, voce tem que ver a sua vida. Use a sua mente. Some um mais um e veja se bate dois, veja se voce e crente". Quando eles enfrentavam os intelectuais, os hipocritas, que achavam que estavam salvos so porque tinham a sa doutrina, entao, a enfase deles era no testemunho do Espirito Santo. Diziam: "Nao, nao, voce tem que ve se tem o testemunho do Espirito Santo no seu coracao, se o seu coracao esta aquecido, se esta mudado, de fato transformado". Em outras palavras, na logica puritana da doutrina da salvacao nao havia qualquer dicotomia, porque eles acreditavam que a plena certeza de salvacao decorre de um exame sincero e humilde das evidencias internas e externas da sua salvacao juntamente com o testemunho interno do Espirito Santo. Ou seja, para eles nao havia separacao, ja que o Espirito Santo opera na mente humana e atraves da mente humana. E assim nos encontramos esta sintese, esta combinacao equilibrada dos puritanos sobre esta questao que havia se levantado na Idade Media. Cito algum testemunho dos puritanos. John Owen, nas suas obras, no volume 2, da uma descricao grafica de como a razao opera juntamente com o Espirito Santo para estabelecer a certeza de salvacao. Ele diz: "A alma, pelo poder de sua propria consciencia, e trazida diante da Lei de Deus. La o homem apresenta o seu caso. Ele argumenta: Eu sou filho de Deus, e apresenta todas as evidencias de sua filiacao. Em meio a sua defesa, enquanto ele esta diante de Deus argumenta: Eu tenho essas evidencias. Na minha vida vejo esses sinais. Entao, o Espirito Santo vem e, atraves de uma palavra ou de uma promessa, conquista o seu coracao com a persuasao consoladora, derruba todas as objecoes e confirma que a sua causa e certa". Assim nos vemos como eles criam nas duas coisas. Ou ainda William Guthrie, outro puritano, escreve: "Certeza e obtida atraves da seguinte argumentacao: quem cre em Cristo jamais sera condenado, eu creio em Cristo, logo jamais serei condenado", e mais "o Espirito Santo testifica sobre esta avaliacao e a torna evidente a mente". Tem que ser as duas coisas. Richard Sibbes no volume um das suas obras diz: "Eu sei que creio porque o Espirito Santo impele a minha alma a isto, porem a forma mais comum de conhecermos o nosso estado diante de Deus e deduzindo a causa a partir dos efeitos". Estou enfatizando estas coisas para mostrar como o movimento puritano, as equilibrou e
deixou como legado para Igreja esta doutrina que abrange os dois aspectos: a questao do intelecto e a questao do testemunho do Espirito no coracao. Isso nos ajuda muito por causa da situacao do evangelicalismo brasileiro. Quando por um lado nos temos a tendencia ao formalismo: que leva uma pessoa a acreditar que esta salva apenas porque e firme doutrinariamente. A essa o puritano diria: "E o seu coracao meu irmao? E o testemunho interno do Espirito Santo?". Por outro lado nos temos o emocionalismo divorciado de uma mente informada. A esse o puritano dizia: "Nao, nao, voce tem que estudar a Palavra, examina-la, e examinar a sua vida. As duas coisas tem que bater antes de que voce diga que voce esta salvo". Quero ainda mencionar a Confissao de Fe no capitulo XVIII verso dois. Aqui os puritanos dizem: "Esta certeza nao e uma simples persuasao conjectural e provavel, fundada numa esperanca falha, mas uma seguranca infalivel da fe, fundada na divina verdade das promessas de salvacao, na evidencia interna daquelas gracas nas quais essas promessas sao feitas, e no testemunho do Espirito de adocao que testifica com os nossos espiritos que somos filhos de Deus". Entao, o puritano acreditava que na operacao conjunta destas coisas, o crente podia chegar a plena certeza de salvacao. Quero rapidamente tocar num assunto aqui que tem sido motivo de polemica entre os irmaos que tem comecado a conhecer o movimento dos puritanos, a ler sua literatura. O fato e esse: embora os puritanos enfatizassem os dois lados, ou seja, a deducao racional das evidencias para se chegar a certeza de salvacao; e por outro lado o testemunho direto do Espirito Santo, eles tinham uma predilecao pelo testemunho direto do Espirito Santo na alma. Isso eles valorizavam acima de tudo. Era bom ter os dois, mas o testemunho direto no coracao do crente junto com a graca, junto com as evidencias da graca, era o que eles valorizavam mais. Essa enfase estava, num certo sentido, perdida, mas quem comecou a chamar a atencao para este aspecto do movimento puritano foi Dr. Martyn Lloyd-Jones, e eu recomendo aos irmaos especialmente o seu comentario em Romanos 8:16 (Editora PES) e Efesios 1:12-14. Quem nao tem adquira, porque ali voce vai encontrar uma exposicao clara desta enfase dos puritanos sobre o testemunho direto do Espirito no coracao. Ou ainda aquele livro "Avivamento" em alguns capitulos. Quero ler aqui o testemunho de alguns comentaristas puritanos em Romanos 8:16 e Efesios 1:3. Romanos 8:16: "O proprio Espirito testifica com o nosso espirito que somos filhos de Deus." William Guthrie comentando este texto diz o seguinte: "Existe uma comunicacao do Espirito de Deus que algumas vezes e concedida a alguns do seu povo, que vai alem do testemunho acerca da filiacao divina em Romanos 8:14". Em Romanos 8:14, lemos assim: "Pois todos os que sao guiados pelo Espirito de Deus sao filhos de Deus." entao, pode-se dizer, que e esse primeiro passo. Se voce e guiado pelo Espirito, e tem as evidencias desse andar no Espirito, entao voce chega a conclusao
de que e salvo. E Paulo vai mais alem. No verso dezesseis, segundo William Guthrie, Paulo esta agora falando de um outro nivel de certeza, quando Paulo diz que o Espirito testifica com o nosso espirito que somos filhos de Deus. Entao ele continua: "E uma manifestacao gloriosa de Deus a alma, derramando seu amor no coracao, e algo que se percebe melhor sentindo do que descrevendo. Nao e uma voz audivel, mas e um raio de gloria enchendo a alma da presenca de Deus; do Deus que e luz, vida, amor, e liberdade. O quao gloriosa e esta manifestacao do Espirito! A fe se eleva a uma conviccao plena tal, que voce se ve diante do proprio Deus! Esta graca nao e dada a todos os crentes; muitos passam seus dias em tristeza e temor". Eles acreditavam, entao, na soberania de Deus em conceder esse testemunho direto, esse testemunho intimo a alma do crente que era alem da certeza normal que se obtem atraves dos meios de graca, e eles davam muito valor a isso. Ou ainda Richard Sibbes, no livro "Uma Fonte Selada", ele diz o seguinte: "Acontece frequentemente que nossas almas, apesar de santificadas, nao conseguem resistir as subitas tentacoes, sutis e fortes. Deus, entao, nos adiciona do seu Espirito. A sensacao de culpa sempre vence o testemunho dedutivo de que fomos salvos e santificados". Preste bem atencao. Sibbes esta dizendo que esta certeza de salvacao que vem da nossa deducao, do exame, do fato de que eu sou santo, que eu deixei disso ou deixei aquilo outro, que eu tenho vontade de ler a Biblia, que eu tenho vontade de orar; essa analise que voce faz da sua vida e a conclusao a que voce chega, nao e suficiente para resistir a determinadas tentacoes; "portanto o testemunho direto do Espirito se faz necessario para testificar do amor do Pai por nos. Atraves desse testemunho o coracao e animado e confortado com gozo indizivel". Ou seja, nos chegamos a conclusao da nossa salvacao atraves dos meios dedutivos, examinando, olhando. Mas isso as vezes e insuficiente para as tentacoes, para os ataques do diabo, mas existe entao, esta certeza que nos e comunicada pelo Espirito diretamente ao nosso coracao, como diz Romanos 8:16. E essa certeza, entao, que dissipa toda duvida, que nos liberta, que nos enche de gozo. E isso que nos diz o puritano Richard Sibbes. Veja ainda o que diz Thomas Goodwin, expondo Efesios 1:13: "Existe uma luz que vem e conquista a alma humana e lhe assegura que ela e de Deus e que Deus e dela, e que Deus o ama eternamente. E uma luz alem da fe comum; e a coisa que chega mais proxima ao gozo do ceu; aqui na terra e o maximo que podemos ter; e a fe elevada a sua maxima potencia acima do nivel comum; e o amor soberano de Deus vindo de encontro da alma do eleito". Vou narrar apenas duas experiencias dos puritanos nesse sentido. Uma e muito conhecida, e de John Flavel, um puritano que escreveu
varios livros e foi descrita por Isaac Watts. Ele diz que esse puritano, John Flavel, estava de viagem a cavalo, quando de repente Deus comecou a trata-lo de uma forma bem intima. Isaac Watts descreve assim, resumidamente, a experiencia: "Os pensamentos de Flavel comecaram a elevar-se cada vez mais altos, como as aguas na visao de Ezequiel ate se tornarem como uma inundacao. Tal era a disposicao da sua mente, tal gosto das alegrias celestiais, e tal a certeza plena da sua participacao no ceu que ele perdeu totalmente a sensacao que estava neste mundo, bem como ficou sem qualquer outra preocupacao. Durante horas a fio ficou sem saber onde estava, como alguem que acorda de um sono profundo. A alegria do Senhor inundou seu coracao de tal forma que durante muitos anos ele chamou aquele dia: Um dia do ceu sobre a terra, e que aprendeu mais sobre o ceu naquele dia de que com todos os seus livros". Era isso que o puritano buscava, essa plena conviccao, essa certeza absoluta que era mais do que uma deducao normal e racional, daquilo que nos estamos vendo em nossa vida. Ha tambem o exemplo (ha muitos outros mas eu selecionei apenas estes), de um puritano chamado Joao Howe, que tambem e narrado por Isaac Watts. Quando ele morreu encontraram escrito numa pagina da sua Biblia: "O que eu senti pela misericordia do meu Deus, no dia 22 de outubro de 1704, ultrapassa meu poder de descricao. Naquele dia experimentei um agradabilissimo derreter do meu coracao com lagrimas jorrando dos olhos e alegria por Deus ter derramado o Seu amor no coracao dos homens, especialmente porque meu proprio coracao havia sido tocado desta forma". A experiencia tinha sido tao extraordinaria, e unica, que ele escreveu na pagina da sua Biblia, registrando-a para a posteridade ate os dias de hoje. E assim vemos este desejo dos puritanos de ter uma certeza, mas que fosse dada pelo testemunho do Espirito no seu coracao. Deixe-me fazer aqui algumas observacoes necessarias. Os puritanos nao encaravam esta forma de se obter plena certeza, que eu acabo de mencionar, como sendo normativa. Isso nao acontece todo dia. Eles nao encorajavam as pessoas a buscarem experiencias misticas. De forma nenhuma. Era algo desejavel, porem era algo que era dado, era algo que era da soberania de Deus, e portanto eles procuravam deixar na mao de Deus. Eles nao desprezavam o processo dedutivo normal, desde que assistido pelo Espirito. Era o normal, e todos deviam buscar a certeza de salvacao pela fe na obra de Cristo e pelo exame de suas vidas, pela evidencia que foram tocados pela graca. E eles exerciam muita cautela quando se tratava de experiencias misticas. Em geral eles rejeitam revelacoes extraordinarias e sobrenaturais. Eu nao tenho tempo de entrar na analise deste ponto. E inclusive esta na propria Confissao de Fe de Westminster. Para que o crente tenha certeza de salvacao ele nao precisa de uma revelacao extraordinaria. A Confissao de Fe enfatiza isso. Quando ela vinha, o puritano exigia que ela tinha de ser compativel
com as outras evidencias. Ou seja, um hipocrita nao podia sentir esse tipo de coisa. Mas se acontecia na vida de um santo, na vida de um homem que andava com Deus, um homem que tinhas as evidencias da graca, era genuina. Portanto nos acreditamos que aqui ha um equilibrio que pode ser muito util tambem a Igreja brasileira, quando vivemos numa epoca em que ha um misticismo, ha uma enfase tao grande em buscar experiencias com Deus. Os puritanos acreditavam que Deus pode dar experiencias (nao revelacionais), e eles eram gratos e felizes a Deus quando Deus dava, mas eles encaravam como sendo algo da soberania de Deus, que nao era algo que era da vida diaria e que o crente na sua vida normal e guiado pela Palavra, pelo exame da sua vida em analise com a Palavra de Deus e que quando essa experiencia vinha ela tinha que ser atestada por uma vida santa, de acordo com a Palavra de Deus, senao era misticismo, era coisa do maligno ou coisa entao da psicologia humana. Percebem como essa enfase e importante para os nossos dias? Finalmente, apresento a relacao entre a obediencia e certeza de salvacao. Eu ja falei que os puritanos destacavam a importancia de uma vida transformada para que uma pessoa viesse a assegurar-se da salvacao. Era uma enfase que eles davam na obediencia que o crente tem de exercer praticando as boas obras. Essa enfase sempre foi mal interpretada. Por exemplo o critico moderno dos puritanos, Perry Muller, ele diz o seguinte (os puritanos tem muitos criticos ate o dia de hoje): "Se e Deus quem salva por que e que os puritanos ficam nos perturbando com essa exigencia de obediencia?" Se os puritanos insistiam que a salvacao era pela graca, como os Reformadores, por que e que eles ficavam citando "que tem que obedecer", "tem que fazer boa obra"? Por que? E esse critico nao podia entender. Ora, nao e somente esse critico, mas muitos outros tem acusado os puritanos de serem "prisioneiros de um sistema teologico legalista". Que embora fossem herdeiros da Reforma mesmo assim eram legalistas, e isso tem assustado muita gente que pensa que puritanismo sempre descamba no legalismo. Ou entao de que os puritanos eram introspectivos, e que punham muita enfase apenas no auto-exame. A imagem que fazem dos puritanos de que eram pessoas serias, contritas, abatidas, mortificadas, ascetas, com nariz grande, pode ser vista nos seus retratos no livro "Os Puritanos - Origens e Sucessores " (PES). Mas eles eram mal entendidos (e ainda sao) por causa da enfase que davam na necessidade de obediencia e de santificacao. Entao, qual o lugar da obediencia na teologia puritana, especialmente com relacao a certeza de salvacao? Vamos voltar outra vez, entao, e fazer uma comparacao com os Reformadores. Enquanto que os reformadores, especialmente Lutero, associavam a certeza de salvacao com a justificacao, ou seja, a certeza de salvacao esta ligada diretamente a justificacao, ao passo que os puritanos, influenciados por Beza, diziam que a certeza de salvacao estava ligada a santificacao. Nao, nao