se puseram agudamente alertas. Meu Deus, aquele não era Garith! Arregalou os olhosdourados no escuro e, morta de medo de que o prisioneiro acordasse, Drue se dispôs a arrastar a cama de volta. Mas um gemido torturado paralisou-a. Se antes ela achara que o simples toque das mãos de Connaught fora atordoante, agora a proximidade do corpo palpitante e quente era equivalente a ver-se atiradade cabeça numa fogueira - ou metida numa armadura completa em pleno verão. Uma fraqueza brotou insidiosamente de seus membros, enquanto seus ossos pareciam se derreter. Connaught soltou um brado agoniado e começou a se debater, atirando a cabeça de um lado para o outro. Drue segurou-o pelos ombros, murmurando palavras confortadoras,acalmando-o gradualmente, até que finalmente ele relaxou, abrindo por breves instantes os olhos - duas chamazinhas azuis na escuridão -- sem tê-la reconhecido. Numgesto de defesa instintiva, o irlandês se achegou ao corpo vibrante que lhe oferecia conforto, e finalmente deslizou para a abençoada calmaria de um sono tranqüilo. Drue estava de pé ao primeiro clarão de aurora e atirou-se com vontade aos preparativos para a jornada até Duxton. Quando Connaught acordou, deu com uma pilhade embrulhos e pacotes a um canto da tenda. O prisioneiro de nada se lembrava; nem mesmo sabia que houvera uma tempestade à noite. Contudo, recordava-se de ter sonhado com Drue. Com os lábios de Drue,falando palavras carinhosas. Os lábios de Drue... tão perto, céus, que chegavam a cheirar a mel. Ele se virou na cama, esfregando os olhos com força, querendo apagar da mente essas lembranças perturbadoras. Mas até a cama parecia cheirar a mel. Ultimamente,Connaught vinha associando Drue ao líquido dourado e doce - com demasiada freqüência, decidiu. Levantou-se devagar, irritado consigo mesmo, irritado com os ingleses,irritado com o mundo. E principalmente com Drue, cuja presença timbrou em fingir ignorar. Ela, alheia à tempestade que ia dentro da cabeça do prisioneiro, ia e vinhana tenda, arrumando os últimos fardos. E cada vez que passava perto, deixava um rastro de perfume de mel silvestre. Connaught abafou uma exclamação desesperada e arrancou-se dali sem dizer bom dia. Correu ao riacho, livrou-se das roupas e mergulhou na água abençoadamente gelada,estremecendo de alivio e prazer. Apanhando alguns seixos, esfregou-se furiosamente com eles pelo corpo todo, incluindo o couro cabeludo, como que querendo arrancarda cabeça as imagens cruéis que teimavam em se aninhar ali sem cerimônia. Pouco depois, mais revigorado e confiante, o corpo brilhando em pequeninas gotas iridescentes, saltou para a margem. Um estalido de galho partido fê-lo voltar-se vivamente. Era Drue, que, assustada com a ausência do irlandês, correra à sua procura, com medo de que ele tivessetentado fugir. A moça já se habituara a ver os soldados despidos, pois estes, convencidos de que estavam diante de um rapazola, não se acanhavam de se desnudar àsua frente. Por outro lado, todos achavam natural que ela não se exibisse pelada, uma vez que o próprio duque de Duxton e Garith tinham o mesmo hábito. Desse modo, Drue estava habituada a ver a soldadesca pelada. Porém, à vista da estupenda virilidade de Connaught, a moça