Umberto Eco(Alexandria,5 de janeiro de 1932 Milao, 19 de fevereiro de 2016) foi um escritor, filosofo, semiologo,linguista e bibliofilo italiano de famainternacional. Foi titular da cadeira de Semiotica e diretor daEscola Superior de cienciashumanas na Universidadede Bolonha. Ensinou temporariamente em Yale, na UniversidadeColumbia, em Harvard,Collegede France e Universidadede Toronto. Colaborador em diversos periodicos academicos, dentreeles colunista da revista semanal italiana L'Espresso, na qual escreveu sobre uma infinidade detemas. Eco e, ainda, notorio escritor de romances, entre os quais O nome da rosa e O pendulo de Foucault. Junto com o escritor e roteirista Jean-ClaudeCarriere, lancou em 2010 "NEsperez pas vous Debarrasser desLivres" (Nao Espere se Livrar dos Livros, publicado em Portugal com otitulo "A Obsessao do Fogo" no Brasil como "Nao contem com o fimdo livro" Brasil).Umberto Ecocomecou a sua carreira como filosofo sob a orientacao de Luigi Pareyson, na Italia.Seus primeiros trabalhos dedicaram-se ao estudo da estetica medieval, sobretudo aos textos de S. Tomas deAquino. A tese principal defendida por Eco, nesses trabalhos, dizrespeito a ideia de que esse grande filosofo e teologo medieval, que, como osdemais de seu tempo, e acusado de nao empreender uma reflexao estetica, trata,de um modo particular, da problematica do belo.A partir da decada de 1960, Eco selanca ao estudo das relacoes existentes entre a poetica contemporanea e apluralidade de significados. Seu principal estudo, nesse sentido, e a coletaneade ensaios intitulada Obra aberta(1962), que fundamenta o conceito de obra aberta, segundo o qualuma obra de arte amplia o universo semantico provavel, lancando mao de jogossemioticos, a fim de repercutir nos seus interpretes uma gama indeterminavelporem nao infinita de interpretacoes.Ainda na decada de1960, Eco notabilizou-se pelos seus estudos acerca da cultura de massa, emespecial os ensaios contidos no livro Apocalipticos e Integrados (1964), em que ele defende umanova orientacao nos estudos dos fenomenos da cultura de massa, criticando apostura apocaliptica daqueles que acreditam que a cultura de massa e a ruinados "altos valores" artisticos identificada com a Escola deFrankfurt, mas nao necessariamente e totalmente devedora da Teoria Critica , e,tambem, a postura dos integrados identificada, na maioria das vezes, com apostura de MarshallMcLuhan , para quem a cultura de massa e resultado da integracaodemocratica das massas na sociedade.A partir da decadade 1970, Eco passa a tratar quase que exclusivamente da semiotica. Eco descobriu otermo "Semiotica" nos paragrafos finais do Ensaio sobre oEntendimento Humano (1690), de John Locke, ficando ligadoa tradicao anglo-saxonica da semiotica, e nao a tradicao da semiologiarelacionada com o modelo linguistico de Ferdinandde Saussure. Pode-se dizer, inclusive, que a teoria de Eco acerca daobra aberta e dependente da nocao peirciana de semiose ilimitada. Nestaconcepcao do "sentido", um texto sera inteligivel se o conjunto dosseus enunciados respeitar o saber associativo.Ao longo da decada,e atravessando a decada de 1980, Eco escreve importantes textos nos quaisprocura definir os limites da pesquisa semiotica, bem como fornecer uma novacompreensao da disciplina, segundo pressupostos buscados em filosofos como Immanuel Kant e CharlesSanders Peirce. Sao notaveis a coletanea de ensaios As formas doconteudo (1971) e o livro de grande folego Tratado geral de semiotica(1975). Nesses textos, Eco sustenta que o codigo que