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foi dito, da Espanha e do Baltico; que o vidro e os tecidos provinham da Siria e do Egito; o coral, espalhado por todo o Mediterraneo, era trabalhado para confeccao de joias em varias partes do imperio, inclusive no Norte; e da Escandinavia, regiao semiperiferica que fazia contato com as provincias romanas, provinha o ambar, que era vendido em pedra ou utilizado na producao de perfumes na Palestina e em outras partes do Oriente Proximo. Do mesmo modo, o imperio chines controlava a producao e distribuicao da seda, bem como vigiava o transito de mercadorias e a cobranca das taxas alfandegarias.[11] Aparentemente a seda era produzida em toda a China, mas o sul obtinha melhores resultados pelo seu clima ameno, mais adequado a vida das lagartas, o que consequentemente favorecia seu rendimento. O monopolio do Estado afetava tambem a manufatura do ferro, do sal e de outros produtos negociaveis no estrangeiro.[12]Em Roma, a intervencao do Estado nas atividades de comercio e producao nao parece ter sido tao forte, e o seu direcionamento estaria mais espontaneamente ligado ao interesse economico das elites locais em se articularem ao sistema do imperio. Devemos agora analisar os aspectos geograficos relativos a estes contatos. Como vimos, a ideia de estabelecer uma rota oficial da seda partiu do Imperador Wu Di (I a.C.), mas seu oficial, Zhang Qian, havia constatado que os comerciantes chineses ja conheciam muito bem as vias de transito na Asia central que levavam a India e ao Ocidente.[13] Os pontos de partida das rotas terrestres eram Chang An e Luoyang, capitais do Imperio Han. A primeira, cidade de tracado geometrico, contava com uma parte especifica do seu perimetro urbano destinada somente aos mercados, onde se misturavam negociantes de todas as partes da China, caravanas vindas do oeste longinquo e embaixadas dos mais diversos locais do mundo antigo.[14] Teria sido ai que os chineses haveriam recebido a embaixada de An tun[15] em 166 d.C. J. Gernet identificou ainda outras embaixadas (mais provavelmente caravanas) que teriam sido enviadas aos chineses em Luoyang e em Nanjing em 226 e 284.[16] Antes disso, porem, os chineses ja haviam recebido tambem embaixadas da India (89 e 105 d.C.) e de Sumatra (132 d.C.), alem das ja mencionadas comitivas do Yung yu tiao de Shan (o rei da Armenia) em 89, 106 e 120 d.C.[17] Da capital Han[18], a rota terrestre se dirigia a cidade de Fengsiang, a Oeste e depois, atraves da regiao do Gansu, a cidade de Anxi, onde se dividia em dois caminhos, o percurso sul e o percurso norte, que atravessavam diretamente o deserto de Liu Sha, conhecido por nos como Taklamakam. A diferenca entre estes dois caminhos parecia residir unica e exclusivamente na opcao que se fazia pelos oasis ao longo de cada um deles. Ambos voltavam a se encontrar, ja na altura de Kashgar, no final do Turquestao, em direcao a Samarcanda ou diretamente para Merv, primeira cidade no territorio parto. Ao passar pelo Hindukush e pelo Pamir, os comerciantes chineses ja se encontravam em territorio kushan, onde podiam transitar livremente mediante o pagamento
silk trade between China and Roman empire., op. cit., p. 76-79. [4] Siria. [5] THORLEY, J., op. cit., p.75. Lembremos, porem, o caso de Gan Yin, que, colhendo informacoes acerca dos territorios ocidentais, foi enganado e/ou dissuadido de continuar sua jornada atraves da Partia, tendo entao que se contentar em voltar para o Turquestao, onde o general Ban Chao aguardava seu retorno. [6] THORLEY, J., op. cit., p. 77 e tambem no Wei Lu. [7] Plinio, o Velho, em sua Historia Natural, VIII, 196 acreditava que os tapetes bordados tinham sua origem em Pergamo, mas e provavel que se tenha equivocado, ja que os metodos de producao dos mesmos parecem estar bem descritos em documentos mais antigos, como no Antigo Testamento: Exodo, 28:6 e 39:3, segundo bem indica THORLEY, J., op. cit., p.77. [8] Este topico foi abordado em um texto meu intitulado Escravidao na China Antiga, redigido em Dezembro de 2000 para o curso de Pos-Graduacao na UFF. Para saber mais sobre este assunto, pode-se consultar as obras de CHU, T.T. Han Social Structure. Washington: Washington University Press, 1972 e de WILBUR, C.M. Slavery in China during the former Han Dynasty. Chicago: Field Museum of Natural History, 1943. [9] Trimalquiao, no Satiricon de Petronio, apreciava os cogumelos vindos da India. Satiricon. Lisboa: Europa-America, 1973 p.41. Os romanos tinham algum conhecimento sobre a India, como indicam os relatos de Plinio, em Historia Natural VI, 23, alem dos testemunhos dados por Ptolomeu; VII, VIII, 27 e do manual de navegacao Periplo do Mar Eritreu LVI, como veremos a seguir. Cf. TCHERNIA, A., op. cit., p. 991- 1009; FREZOULS, E. Quelque einsegnements du Periple du mer Eryhtree., op. cit., p. 311-319. Mas os indianos tambem conheciam os ocidentais, aos quais chamavam indistintamente de Yonacas ou Yavanas, termo este derivado da epoca de dominacao grega nas regioes do norte da India (corruptela de jonios), tal como aparece no texto budista Milinda Panha, I, 2. Ver CIMINO, R. The Yavanas. op. cit., p. 64-74. Quanto aos produtos vindos da India, CIMINO, R. Indian products exported to the west., op. cit., p.80-83; Roman products in the Indian emporia., op. cit., p. 132-134 e WARMINGTON, E., op. cit., p. 145-260. [10] GERNET, J., op. cit., p. 135. [11] O fluxo comercial, intenso no norte o longo da Grande Muralha da China, era controlado diretamente pelo exercito, que executava todas as funcoes possiveis, desde a seguranca ate a administracao local. Isto fica bem demonstrado pelos documentos achados nas escavacoes da fronteira norte, e apresentados por LOEWE, M. Records of Han administration. Op. cit., p. 50-52; 60-63; 100-105; GERNET, J., op. cit., p.122-125. [12] O ja citado tratado Yantienlun (Normas do sal e do ferro) teria surgido provavelmente na epoca Qin (III a.C.), ja com o intuito de regular varias atividades economicas. Apesar da imprecisao na datacao, sabemos que era largamente utilizado pelos imperadores da dinastia Han como referencial para administrar a economia. [13] Shi ji, CXXIII e Han shu, XCVI. [14] Apesar de ter sido bastante danificada no fim dos seculos I a.C. e III d.C. devido aos problemas
politicos da dinastia Han, a capital foi reconstruida mais tarde pelos Tang (VII-IX d.C.) mantendo seu tracado original, do qual temos hoje conhecimento. MORTON, W., op. cit., p. 105-106. [15] Liang shu, LIV. [16] GERNET, J., op. cit., p.127. [17] Hou Han shu, LXXXVI. [18] Que seria conhecida pelos romanos como Sera metropolis, ou cidade da seda. [19] WHEELER, M., op. cit., p.185-191. [20] Ou Pathurva, Dangham, ou ainda em chines Ban tou. [21] Tambem conhecida por Hamadan. Tanto nesta nota como na anterior, resolvi optar pelo nome latino, ja que os autores divergem sobre o nome que seria mais utilizado pelos partos para denominar suas capitais. [22] ANQUETIL, J. op. cit., p.75-77. [23] THORLEY, J., op. cit., p.71. [24] MUSEUM OF SINKIANG UIGHUR AUTONOMOUS REGION The Silk road, fabrics from the Han to the Tang Dynasty. San Francisco, 1973. [25] Cf. Notas 5 e 6. [26] FINZI, C. Nos confins do mundo. Lisboa: Ed. 70, 1979. Foi um dos autores que buscou equilibrar-se entre as duas tendencias (a Historia e realismo fantastico). Enquanto conduzia-se atraves do conhecimento de outros estudiosos, suas observacoes eram razoavelmente precisas; mas quando se decidia a fazer analises proprias, terminava por vezes em incorrer nos exageros e em hipotese historicas dificilmente comprovaveis. Mas a questao parece ser realmente interessante, ja que ate Fernand Braudel dedicou-se ao estudo de algumas dessas ideias, como aparece no seu livro Memorias do Mediterraneo. RJ: Multinova, 2000. O historiador e filosofo da Historia A. Toynbee (tambem conhecido por suas analises controvertidas) formulou, no entanto, uma observacao interessante: o realismo fantastico pode ser util a Historia se utilizado para detectar brechas nos modelos construidos; mas nao para responder-lhes. [27] No Song chu, cap. XCVII ha uma citacao sobre a vinda de negociantes e viajantes pelo mar pelo oceano do oeste (oceano indico), tanto de Da Qin (Roma) quanto de Tien Chu (India). E provavel que a embaixada a que GERNET, J., op. cit., p.127 se refere, em Nanjing, tambem tenha vindo por mar. [28] No Mekong, ainda no Vietna, foram achadas moedas de Antonino Pio e Marco Aurelio em escavacoes arqueologicas nas areas costeiras. Ate 1979 (GERNET, J., op. cit., p.127), so haviam sido achadas poucas moedas; no entanto, depois disso foram encontrados outros materiais de origem ocidental que comprovariam este fluxo. [29] Como Zheng He, almirante da dinastia Ming, que na epoca moderna explorou o Oceano Indico e Pacifico. Sobre o tema, um artigo interessante foi publicado por YAMAMOTO, T. Atividades chinesas no Oceano Indico antes da chegada dos portugueses. Diogenes. N.5. Brasilia: UNB, 1983. p. 79-93. [30] Historia Natural, VI Plinio chama o vento da moncao de Hipalo; ja no Periplus, LVII, Hipalo e o nome do grego que teria descoberto a moncao. FINZI, C.., op. cit., p.183-185. [31] REID, S. As Rotas da seda caminhos maritimos. Lisboa: Estampa - UNESCO, 2000 p.15. [32] Geografia, I, 11. [33] MAZAHERY, A. Lorigine chinoise de la balance romaine., op. cit., p. 833-851.
Bactriana e que nao tinham mais pretensoes de enfrentar os povos das estepes, sendo reticentes em firmar uma alianca com os chineses e garantido, tao somente, sua simpatia pela causa Han. Nesta epoca, os Yuezhi estavam preocupados em construir o seu futuro Imperio Kushana, e tais como os reinos greco-indianos, encontravam-se bastante fragilizados. Zhang, no entanto, percebeu a importancia destes povos para o equilibrio do Extremo Oriente. Notou, inclusive, a enorme demanda de produtos chineses nos mercados da Asia central e uma grande quantidade de mercadorias que nao conhecia com precisao. Ao voltar para China, tendo concluido a embaixada do qual so restaram ele, sua mulher e um oficial, Zhang Qian foi recebido como heroi. E sendo o oficial mais experiente de que os Han dispunham, em 115 a.C., enviaram-no novamente em missao para a Fergana e a Sogdiana.[3] Nesta segunda viagem, levou presentes que foram despachados para todos os reinos da Asia central, segundo os interesses politicos de Wu Di. Tais reinos sao citados no Shi Ji como An Xi (Partia), Shengdu (India), Dayuan, Daxia e Kangju (reinos bactrios), o Grande Yuezhi (no futuro, Kuei shang), alem de Estados vizinhos a esses, o que nao exclui de forma alguma a possibilidade de emissarios terem sido enviados ate as fronteiras romanas[4]. Devido a esta politica, em 91 a.C. os Han ja haviam conseguido regularizar suas relacoes com os vizinhos, o que apareceria em duas mencoes significativas sobre sua primeira embaixada direta para os An Xi: Quando a primeira embaixada foi enviada aos An Xi de Zhong Guo (Terra do Meio, ou China), o rei de An Xi ordenou que fossem recepcionados por vinte mil cavaleiros de sua fronteira ate a capital. Tendo passado por varias cidades, foram recebidos na corte com todas as honrarias. Apos o retorno da embaixada Han, os An Xi enviaram uma embaixada para conhecer e vislumbrar toda a grandeza do Imperio Celeste. Eles trouxeram inumeros presentes, tais como grandes ovos de passaro e malabaristas vindos de Li Kan (Siria).[5] Eis aqui outra passagem pertinente: (...) os An Xi estao situados a 11,600 li[6] de distancia da capital do Imperio, Chang An. Sao vizinhos dos Kangju, Dayuan e fazem bordas com Diao chi[7].(...) Possuem inumeras cidades, e seus navios mercantes vao ate os reinos vizinhos. Ao seu leste esta o Dayuezhi (o Grande Yue zhi).[8] Estas duas mencoes mostram que os chineses haviam adquirido um conhecimento significativo sobre suas fronteiras e o funcionamento de seus vizinhos. Ao longo do Shi ji[9]vemos uma serie de outras descricoes dos reinos da Asia central, que utilizaremos mais adiante. O desenvolvimento da politica Han para essas areas perifericas influenciou toda a organizacao do exercito e o processo das campanhas de conquista e dominacao dos territorios. Foram realizadas, entre 136 e 56 a.C. nada menos do que 25 expedicoes militares tanto para o norte quanto para o sul. Os objetivos eram claros: guarnecer as rotas comerciais e o transito nas fronteiras, alem de expandir os limites imperiais. Neste periodo, algo em torno de tres milhoes de colonos foram distribuidos em areas conquistadas no nordeste
entanto, ha uma mudanca clara no panorama politico da epoca. As relacoes entre chineses e os partos, ate entao amistosas, parecem ficar seriamente afetadas. Os motivos estao provavelmente ligados ao desejo da Partia de tentar se expandir em direcao ao Oriente, ameacando os territorios abandonados pelos chineses durante a crise do inicio do I d.C. e, tambem, entrando em conflito com varios reinos indianos, principalmente o de Dayuezhi (Grande Yue Zhi), que nesta epoca havia se transformado na dinastia Kushana, sob o comando de Kujula Kadphises.[17] A manobra dos partos de ocupar o poder na Asia central no vacuo dos chineses e indianos foi muito mal sucedida; nao conseguiram nenhuma grande conquista, e ainda tiveram que amargar uma serie de movimentos politicos que visavam conter seus interesses. Estes transparecem no envio de embaixadas kushans para Roma[18], na troca de embaixadas entre os Kushans e os chineses (principalmente depois do estabelecimento de Ban Chao) e ate mesmo no pedido de apoio aos Han, por parte da Armenia, contra as ingerencias de seus vizinhos[19]; Durante o nono ano (97 d.C.) as tribos barbaras alem da fronteira e o rei do pais chamado Shan (Armenia), chamado de Yung Yu Diao, enviaram dois interpretes identificados por joias oficias de seus Estados[20]. Ho di[21] concedeu-lhes o selo de ouro e fitas purpuras, e para os oficias menores que os acompanhavam, concedeu-lhes pequenos selos, ouro, fitas e dinheiro. Durante o 1O ano de Yung Ning (120 d.C.), o mesmo rei de Shan, chamado Yung Yu Diao, enviou outra embaixada, que foi recebida na presenca de sua majestade, oferecendo-lhe musicos e malabaristas de presente. (...) o emissario afirmou: temos homens vindos do oeste do mar (Caspio). A terra a oeste deste mar e quem vos chamais de Da Qin (romanos). Ao nosso sudeste voces poderao passar livremente para Da Qin.(...) E no comeco e no seguimento do reinado de An Di[22], (...) o Yung Yu Diao investiu um Da Du Wei (enviado tributario) (...) para garantir o selo de ouro e a fita de seda prateada, pedido protecao de nosso soberano. O que podemos perceber ai e que o governo de Ban Chao como Protetor Geral das Regioes Ocidentais serviu para manifestar, com clareza, os aspectos da necessidade de equilibrio entre os quatro centros hegemonicos do sistema mundial. Os partos, dispostos a minorar sua posicao complicada (e tentando consertar o erro estrategico de atacar as posicoes chinesas), ja tinham enviado missoes em 87 e 101 d.C. oferecendo presentes aos chineses[23]: No reinado de Zhang Di (87 d.C.), eles (os An Xi) enviaram uma embaixada oferecendo leoes e Fu-pa. O Fu-pa tem a forma de um Lin (Unicornio), mas sem o chifre. (...) E, apos a missao de Gan Yin (o oficial chines de Ban Chao delicadamente convidado a nao prosseguir viagem ate Roma): Durante o reinado de Ho Di (em 101 d.C.), o rei de An Xi, Man Ku, enviou uma embaixada de enviados tributarios que ofereceram leoes e grandes ovos de um passaro de Diao Chi (Mesopotamia). Embora romanos e chineses nao tenham estabelecido um contato direto neste
momento, os segundos citam diversas vezes a presenca dos primeiros no Hou Han Shu e nos documentos subsequentes. Os capitulos 86, 87 e 88, que sao nossa fonte de informacao, nos dao inclusive a ideia de um interesse constante, por parte dos chineses, em conhecer diretamente os Da Qin. E o volume de informacoes sobre os sin aumentou tambem significativamente no Ocidente, como vemos na documentacao latina, o que sugere o conhecimento, por parte dos romanos, da onda de impacto provocada pelo avanco dos orientais. Na visao chinesa, entretanto, este processo de relacoes politicas teve continuidade com a enviada de uma embaixada, por parte de An tun (o imperador de Da Qin), em 166 d.C. Como afirmam os Anais dos Han Posteriores: No reino de Huan Di (166 d.C.), o rei de Da Qin, An Tun (Marco Aurelio) enviou uma embaixada que foi recebida na fronteira de Jinan (Anam, ou Cochinchina) oferecendo marfim, chifres de rinoceronte e cascos de tartaruga. Deste tempo datam-se as relacoes diretas entre o nosso reino e o deles. A lista destes tributos nao continha quaisquer tipos de joias, o que mostra que eles nao conheciam a tradicao.[24] Podem ser observados alguns pontos importantes neste trecho do documento: o fato de haver chegado uma missao que se afirmava ser representante dos romanos demonstra que os mesmos, fossem comerciantes ou diplomatas, sabiam a importancia e do poderio do Imperio chines. A duvida sobre a autenticidade da embaixada foi formulada por Fan Ye, que afirmou que os enviados nao conheciam a tradicao, ou seja, seus tributos eram pobres. Como ele teria usado o protocolo da corte chinesa como referencial para caracterizar uma missao diplomatica, automaticamente tais enviados poderiam nao ser autenticos, o que fez com que, na duvida, ganhassem concessoes e presentes sem importancia. Mas ha um questionamento importante ai: este protocolo diplomatico era somente chines ou fazia parte da mentalidade do sistema mundial? Vemos que as outras embaixadas dos kushans, partos, armenios e greco-bactrianos sabiam bem como presentear o imperador chines e ganhar o seu favor. Assim sendo, e possivel que houvesse uma serie de procedimentos em comum a todas essas civilizacoes para fazer suas trocas diplomaticas, as quais consistiam basicamente em presentes compostos por artigos de luxo e mercadorias estrangeiras. O fato, tambem, desta missao se apresentar como enviada por An Tun (uma corruptela do nome dinastico Antonino, de Marco Aurelio) mostra que os chineses nao ignoravam os acontecimentos politicos do Ocidente. Os romanos haviam vencido os partos numa batalha importante, e, tal como Ban Chao, Marco Aurelio fez (ainda que inconscientemente) as ondas do Ocidente ecoarem ate o extremo Leste. E nao e preciso lembrar que este imperador estava lutando para assegurar o dominio romano no Oriente Proximo, importante area economica e fronteirica. Por fim, os chineses entenderam que a partir daquela data estabelecia-se uma relacao direta entre eles e os romanos. Como Fan Ye estava escrevendo no periodo dos seculos IV V d.C., devemos nos perguntar se os romanos continuaram a visitar os chineses depois desta data, o que e bem provavel. Devemos na verdade entender
A vida dessas forcas, encarregadas de guardar as fronteiras e fazer a recolha de impostos, foi muito bem descrita e trabalhada atraves de um achado arqueologico valioso feito na regiao de Dunhuang, a oeste do Gansu (regiao do extremo norte da China): uma colecao completa de cartas, relatorios, pedidos, livros alfandegarios, etc, em numero aproximado de dez mil unidades, compostos por rusticas (mas duraveis) ripas de madeira que continham informacoes diversas sobre o trabalho dos postos fronteiricos[31]. Esta documentacao e, em geral, sucinta e objetiva. No entanto, alem de contar o cotidiano das tropas aquarteladas, ela nos da informacoes precisas sobre o transito comercial e militar nas fronteiras, a quantidade de impostos e mercadorias recolhidos, novos tipos de produtos, etc. Enfim, toda uma gama de dados que deixava o Estado com um razoavel conhecimento - e controle - sobre o mercado interno e externo[32]. Por isso mesmo, nao e de estranhar que as listas de produtos estrangeiros contidas no Hou Han Shu e nos documentos posteriores sejam tao precisas, ja que muitas das informacoes provinham deste trabalho burocratico, alem, claro, dos dados coligidos pelas missoes diplomaticas. Ja apresentamos ao longo deste trabalho alguns dos produtos de origem estrangeira que os chineses gostavam de importar. Ha que se destacar, porem, uma lista contida no Wei Lu que trata exclusivamente dos generos de origem romana, apresentando, com detalhes, o que apetecia ao imperio Han. No documento, tais generos aparecem como as mercadorias que sao encontradas em Da Qin, contidos num trecho onde se descreve a visao chinesa sobre este reino. Logo a frente, porem, somos informados de que as mesmas sao aquelas que os comerciantes deste reino vem trazer ate nos. Vejamo-la por completo, agora: Ouro, prata, cobre, ferro e chumbo. Tartarugas, cavalos brancos (...), carapacas de tartaruga, ursos negros (...), conchas, chifres, marfim, gemas de rei dos peixes (?), (...) perolas reais brancas, ambar, coral, dez cores de vidro opaco (...), Pedra cristal (?), dez tipos de jade (...), cinco cores de tapete Qu shu, cinco cores de tapetes Ta deng, (...), brocados de ouro, tecidos cosidos com ouro, damascos de varias cores, (...) e 12 tipo de perfumes e fragrancias de origem vegetal.[33] Devemos notar que os chineses citam apenas o que para eles provem de Da Qin. Outros produtos como madeira, pecas de arte, condimentos, etc, eram sabidamente de origem indiana ou das ilhas do pacifico, coisa com o qual os autores nao se enganaram; ja os escravos sao citados em outra passagem. Curiosa, porem, foi a tendencia dos autores posteriores a Sima Qian e Ban Gu de acreditarem que a Siria era apenas uma outra denominacao do Imperio Romano, afirmando; Da Qin, tambem chamado Li Kan..[34]. E provavel que tal engano ocorresse por alguns motivos simples: a Siria era provincia romana, e muitos mercadores partiam de la com suas caravanas ou ainda, negociavam seus produtos na fronteira com a Partia; alem disso, e provavel que os proprios mercadores informassem serem as importacoes de origens variadas, alem de pertencerem ao Imperio Romano. Este erro, porem nao ocorreu no Shi Ji ou