com as coisas? O mundo inteiro tende a converter-se num grande ecran de televisao,onde as coisas se olham, mas nao se tocam. As mercadorias em oferta invadem eprivatizam os espacos publicos. As estacoes de onibus e de comboios, que ate hapouco eram espacos de encontro entre pessoas, estao agora a converter-se emespacos de exibicao comercial. O shopping center, ou shopping mall, vitrine de todas as vitrines,impoe a sua presenca avassaladora. As multidoes acorrem, em peregrinacao, aeste templo maior das missas do consumo. A maioria dos devotos contempla, emextase, as coisas que os seus bolsos nao podem pagar, enquanto a minoriacompradora submete-se ao bombardeio da oferta incessante e extenuante. A multidao, que sobe e baixa pelas escadas mecanicas, viaja pelomundo: os manequins vestem como em Milao ou Paris e as maquinas soam como emChicago, e para ver e ouvir nao e preciso pagar bilhete. Os turistas vindos daspovoacoes do interior, ou das cidades que ainda nao mereceram estas bencaos dafelicidade moderna, posam para a foto, junto as marcas internacionais maisfamosas, como antes posavam junto a estatua do grande homem na praca. Beatriz Solano observou que os habitantes dos bairros suburbanos vaoao center, ao shopping center, como antes iam ao centro. O tradicional passeiodo fim de semana no centro da cidade tende a ser substituido pela excursao aestes centros urbanos. Lavados, passados e penteados, vestidos com as suasmelhores roupas, os visitantes vem a uma festa onde nao sao convidados, maspodem ser observadores. Familias inteiras empreendem a viagem na capsulaespacial que percorre o universo do consumo, onde a estetica do mercadodesenhou uma paisagem alucinante de modelos, marcas e etiquetas. A cultura do consumo, cultura do efemero, condena tudo ao desusomediatico. Tudo muda ao ritmo vertiginoso da moda, posta ao servico da necessidadede vender. As coisas envelhecem num piscar de olhos, para serem substituidaspor outras coisas de vida fugaz. Hoje a unica coisa que permanece e ainseguranca, as mercadorias, fabricadas para nao durar, resultam ser volateiscomo o capital que as financia e o trabalho que as gera. O dinheiro voa a velocidade da luz: ontem estava ali, hoje esta aqui,amanha, quem sabe, e todo trabalhador e um desempregado em potencial.Paradoxalmente, os shopping centers, reinos do fugaz, oferecem com o maximoexito a ilusao da seguranca. Eles resistem fora do tempo, sem idade e sem raiz,sem noite e sem dia e sem memoria, e existem fora do espaco, para alem dasturbulencias da perigosa realidade do mundo. Os donos do mundo usam o mundo como se fosse descartavel: umamercadoria de vida efemera, que se esgota como esgotam, pouco depois de nascer,as imagens que dispara a metralhadora da televisao e as modas e os idolos que apublicidade lanca, sem treguas, no mercado. Mas a que outro mundo, vamos nosmudar? Estamos todos obrigados a acreditar no conto de que Deus vendeu oplaneta a umas quantas empresas, porque estando de mau humor decidiu privatizaro universo? A sociedade de consumo e uma armadilha caca-bobos. Os que tem aalavanca simulam ignora-lo, mas qualquer um que tenha olhos na cara pode verque a grande maioria das pessoas consome pouco, pouquinho e nada,necessariamente, para garantir a