conjunto de caracteristicas pode ser interpretado de duas maneiras contraditorias, resultando em modelos bastante distintos para os habitos do Archaeopteryx.Temos de reconhecer que, apesar do Archaeopteryx apresentar um mosaico de caracteristicas de repteis e aves, suas asas bem desenvolvidas e penas com aparencia moderna teriam exigido uma alteracao evolutiva enorme que ainda nao foi explicada satisfatoriamente. A lacuna existente aponta para numerosos desafios ao cenario evolutivo proposto. O que existiu entre o Archaeopteryx e seus predecessores que nao tinham asas e penas? Nao foram descobertos quaisquer especimes que ilustrassem esse salto evolutivo. Nao so precisamos propor modelos para a evolucao das penas, mas tambem para o surgimento de estruturas, orgaos e fisiologia que tornassem possivel seu uso efetivo. O desenvolvimento da capacidade de voar, a fim de que os repteis ancestrais se transformassem em aves, exigiria tambem a aquisicao de adaptacoes fisiologicas e anatomicas bastante complexas, incluindo o mecanismo para manter constante a temperatura do corpo (as aves sao homeotermicas e os repteis pecilotermicos), a alta taxa metabolica (a dos repteis e pequena), e a perda de adaptacoes e orgaos que ja eram plenamente uteis e otimizados nos ancestrais. As penas deveriam ter coevoluido juntamente com as estruturas que as controlam e as tornam uteis para o voo. Nao se trata somente da aparencia de uma cobertura de penas, mas tambem de um conjunto de caracteristicas que contribui para a operacao de uma estrutura bastante sofisticada.Pode-se indagar por que o Archaeopteryx (ou outro qualquer suposto ancestral das aves) teria tido asas ou precursores de asas durante milhoes de anos, se esses orgaos nao eram plenamente funcionais. De acordo com a teoria darwinista, somente os mais bem adaptados sobrevivem, e as estruturas nao vantajosas para a especie desaparecem. A questao, portanto, e por que a evolucao teria mantido uma estrutura durante milhoes de anos ate que ela se tornasse plenamente operacional? Se isso aconteceu, podemos entao crer que a evolucao tem a capacidade de prever as necessidades futuras de uma especie, o que implica possuir ela poderes sobrenaturais. E se as estruturas fossem de fato plenamente funcionais, por que a selecao natural melhoraria ou alteraria estruturas que ja operavam adequadamente? Ficaria assim questionada a validade da selecao natural como motor da evolucao. Nesse sentido, o Archaeopteryx nao ajuda a resolver o misterio de como surgiu o voo em termos de evolucao, de quais foram os seus ancestrais ou de quando poderia ter ocorrido tal salto evolucional.O Archaeopteryx tem sido um enigma desde que foi descoberto, devido a combinacao problematica de suas caracteristicas, muitas das quais sao comuns a alguns dinossauros teropodes, outras partilhadas com os repteis, e outras ainda especificamente com as aves. O mais notavel e a presenca de penas modernas naquilo que aparenta ser um corpo terapodico. Nao surpreende que ornitologistas e paleontologistas nao entrem em acordo quanto a natureza desse animal.Creio que o Archaeopteryx foi uma criatura singular, com caracteristicas que, talvez, nao se consigam catalogar dentro de qualquer categoria atual de seres vivos. Sua origem e natureza parecem obscuras, e possivelmente ele seja apenas mais um exemplo da enorme