globalmente correta para os Estados de Sao Paulo e do Sul, mas desconsidera o peso do operariado nacional, com significativa participacao de negros, mulatos no restante do pais. Alem disso, mesmo em estados com grande presenca de imigrantes europeus, ha situacoes particulares que contradizem a generalizacao de uma classe operaria branca e estrangeira, caso das cidades do Rio Grande e, mais particularmente, de Pelotas, no Rio Grande do Sul (Loner, 2001, p.85).Por outro lado, o carater fabril do operariado foi grandemente exagerado nas fontes disponiveis, pois, de modo geral, os levantamentos publicos e privados do periodo tenderam a desconsiderar as manufaturas e oficinas, com pequeno numero de operarios e com trabalho manual. Ainda assim, em 1907, um levantamento realizado pelo Centro Industrial do Brasil no Rio de Janeiro entao a capital da Republica e ainda nao superada por Sao Paulo como principal cidade industrial do pais apontava para o predominio de medias empresas, que, segundo os criterios adotados nesse caso, eram as empresas que possuiam entre seis e 40 operarios (Lobo, 1978, p.487-488). A despeito do carater parcial desse levantamento e dos discutiveis criterios que consideravam como grandes empresas aquelas que tivessem mais de 40 operarios, nele as pequenas e medias empresas correspondiam a 72% do total. Nesse quadro, o trabalho em industrias modernas e mecanizadas, como as texteis, que reuniam centenas e ate milhares de operarios, representava ainda uma experiencia vivida por uma minoria, ainda que numericamente muito expressiva, dos trabalhadores.Por fim, no que diz respeito a dimensao masculina da classe operaria, de fato na Primeira Republica prevalecem os homens no trabalho manufatureiro e industrial. Entretanto, a mao-de-obra feminina foi muito significativa em ramos como textil e o de vestuario, chegando a ser majoritaria em alguns lugares. De qualquer modo, o que e importante ressaltar e que o peso do trabalho feminino este sub-representado na face mais visivel da classe operaria suas organizacoes, inclusive na organizacao de setores que contavam com presenca significativa e ate mesmo majoritaria de mulheres, como nas associacoes de trabalhadores texteis, elas estavam quase invariavelmente ausentes dos quadros diretores. As unioes de costureiras, surgidas em 1919, no Rio de Janeiro e na cidade de Sao Paulo, estao entre as poucas excecoes de organizacoes sindicais compostas e dirigidas por trabalhadores e assim mesmo por se tratar de um setor exclusivamente feminino.Imigracao e Organizacao OperariaE desnecessario ressaltar o imenso significado da imigracao no surgimento de ideologias negadoras do sistema vigente no pais e na adocao de modelos organizatorios pela classe operaria. (Fausto, 1977. P.32)Durante muito tempo vigorou a tese de que havia uma correlacao direta entre a macica presenca de imigrantes no Sudeste e no Sul do pais e a militancia do movimento operario e a difusao de certas ideologias, como fica evidente na citacao acima. Na medida, porem, em que os estudos sobre a imigracao se aprofundarem, essa relacao passou a ser vista como crescente reserva. Afinal, o que esses estudos mostraram e que a imensa maioria dos imigrantes provinha do campo e, na maioria das vezes, nao tinha qualquer experiencia previa de engajamento sindical ou politico. Isso,