O dia 25 de abril de 1974 foi um marco historico para Portugal. As ruas, antes cobertas e reclusas pelo medo imposto por meio das repressoes da ditadura salazarista, foram ocupadas por militares munidos de cravos ao inves de balas dai o nome que foi atribuido ao movimento, Revolucao dos Cravos -, em uma das poucas acoes pacificas bem-sucedidas no pais. A intencao do Movimento das Forcas Armadas era, desde o inicio, garantir que o vermelho atribuido ao processo fosse somente o das flores. O governo que ate entao regia Portugal, o Estado Novo, havia se instalado com a promessa de atender aos ideais da sociedade portuguesa, desgastada pela sucessao de perdas economicas e territoriais. No entanto, o que antes parecia uma solucao utopica para os problemas de Portugal, acabou se tornando a principal opositora a liberdade de expressao do pais.Durante o periodo de ditadura, a censura intimidava a sociedade, perseguia os intelectuais e inibia as producoes artisticas. Sob essas condicoes, as manifestacoes publicadas, quando conseguiam passar pelo filtro dos censores, apareciam escondidas numa linguagem alegorica e coberta de metaforas. Com o fim do governo fascista fundado por Antonio de Oliveira Salazar, a producao artistica se tornou mais intensificada, ou mesmo mais divulgada, uma vez que foram eliminados os recursos opressores que impediam a livre manifestacao de ideias atraves das artes. Essa abertura, apesar da influencia que teve nas obras e publicacoes, nao significou uma mudanca instantanea no processo de criacao literaria e artistica, mas sim uma continuidade do que ja estava sendo construido, antes e depois da revolucao, em termos de identidade nacional. Portugal estava em busca de uma vestimenta exclusiva a que pudesse atribuir-se, uma forma de expressao que fosse considerada genuinamente lusitana. O romance e as demais manifestacoes artisticas atribuidas ao periodo pre e pos Revolucao dos Cravos foi que definiram essa identidade, que encontrou na linguagem intertextual, nos multiplos discursos e na pluralidade dos meios ficcionais, sua maneira propria e unica de se expressar.O tema mais recorrente nas obras ficcionais era a Guerra Colonial na Africa, que durou um periodo compreendido entre 1961 e 1975. Diferente da maneira pacifica como se deu a Revolucao dos Cravos, a Guerra Colonial envolveu muitas perdas e derramamento de sangue. As producoes literarias a respeito do assunto focavam no teor critico da Guerra, como uma forma de recuperar e retratar, na ficcao, a sucessao de barbaries cometidas por Portugal contra a Africa, que teria sido pouco falada, ou mesmo omitida, pelos portugueses. O romance reflete um momento de mudancas e questionamentos proprio do pais na epoca, que procurava sua auto-definicao. Essa mistura entre a Historia e a Ficcao, e a busca por dados e vivencias que fossem reais, nao impediu que a linguagem criativa utilizada nas obras fosse explorada ao maximo, dando forma a uma caracteristica que poderia ser incorporada como literatura portuguesa.Jose Saramago tambem participa desse contexto de metaficcao historiografica. Diante da caracteristica do romance envolvido com a Revolucao dos Cravos, em que as narrativas encontravam historias reais incorporadas em personagens ficticios, Saramago criou suas personagens baseadas na desmistificacao dos herois.