amplo ao qual tinham se sentido vinculados por tanto tempo.Ademais, ao longo de todo o periodo revolucionario e nos estados fundadores da federacao, provavelmente ainda por mais algumas decadas essas identidades provinciais representavam a forma principal de consciencia coletiva. Antes de meados da decada de 1770, o entendimento convencional, como expresso, por exemplo, por Benjamin Franklin num panfleto de 1760 publicado em Londres, era o de que as colonias eram por demais dessemelhantes ate mesmo para agir de comum acordo em sua propria defesa, muito menos para se amalgamarem na forma de uma unica unidade politica. As colonias nao so estavam sob o comando de governadores diferentes, mas tambem tinham formas diferentes de governo, leis diferentes, interesses diferentes, e algumas delas confissoes religiosas diferentes e maneiras diferentes, escreveu Franklin, acrescentando que a inveja entre elas era tao forte que, por mais necessaria que fosse, de longa data, uma uniao das colonias para sua defesa e seguranca comum contra os inimigos, mesmo assim elas nunca tinham conseguido concretizar uma uniao entre si, nem mesmo para entrar em acordo para solicitar a metropole que estabelecesse essa uniao para elas.Quando representantes das colonias continentais se reuniram no Primeiro e no Segundo Congresso Continental em 1774 e 1775, essa percepcao pairava no pano de fundo. Os que eram mais cautelosos quanto a resistencia a Gra-Bretanha, com a especial inclusao do advogado da Pensilvania e futuro legalista Joseph Galloway, ressaltavam as profundas diferencas entre as colonias e os provaveis efeitos dessas diferencas sobre sua capacidade de manter uma resistencia comum. Suas diferentes formas de governo Produtos do Solo Visoes sobre o comercio, suas diferentes religioes Temperamentos e interesses particulares Seus preconceitos e invejas contra cada uma das outras tudo isso previa ele, operaria sempre para criar uma tal Diversidade de interesses [,] Inclinacoes e Decisoes que jamais se uniriam mesmo que fosse para sua propria Protecao. Aos olhos de Galloway, essa desuniao tinha dois efeitos potencialmente danosos. Em primeiro lugar, ela tornava as colonias fracas em si mesmas. Muitas delas, observou ele ao chamar atencao para a onipresente instituicao da escravidao na America do Norte, ja traziam nas Entranhas um Inimigo pronto para destrui-las. Em segundo lugar, isso as tornava arenas em potencial para guerras civis. Quando irrompessem entre elas Controversias baseadas no Interesse, na Religiao ou na Ambicao, advertia Galloway, as colonias se tornariam Presa facil para qualquer invasor estrangeiro.Nao obstante, os sentimentos fortes e surpreendentemente difundidos de identificacao com a causa comum em 1774-76 proporcionaram uma base para as primeiras articulacoes de aspiracoes pela criacao de uma identidade americana mais ampla. Foi assim que Patrick Henry, advogado e orador da Virginia, proclamou no Primeiro Congresso Continental que as Distincoes entre os cidadaos da Virginia, da Pensilvania, de Nova York e da Nova Inglaterra ja nao existem. Nao sou virginiano, mas americano Foi assim que o medico da Pensilvania Benjamin Rush, nos dias que se seguiram a Declaracao da Independencia, recomendou aos companheiros representantes que renunciassem a distincoes entre colonias. Agora somos um povo uma nova nacao, afirmou ele, com a argumentacao de que os americanos