sao utilizadas como agentes antimicrobiais. O cloreto de sodio, ou sal de cozinha, e provavelmente o mais antigo destes agentes. Acidos organicos, tais como o acetico, benzoico, propanoico e o acido sorbico, sao usados como antimicrobiais em alimentos com pH baixo. Nitratos e nitritos sao usados para inibir o crescimento da bacteria Clostridium botulinum em alimentos que contem carne crua, tais como a linguica, o presunto, o bacon e o salame. Dioxido de enxofre e sulfitos sao usados para controlar o crescimento de microorganismos em frutas secas, sucos e vinhos. Nisin e natamicina sao usados para inibir o crescimento de bacterias e fungos.As funcoes de alguns aditivos, alem de complexas, sao multiplas. E o que ocorre com a vitamina D que, quando adicionada ao leite, alem de torna-lo mais nutritivo, melhora a absorcao de ions calcio pelo organismo.Outro exemplo e aVitamina C (acido ascorbico). E um agente nutricional e antioxidante: como acido ascorbico e facilmente oxidado pelo ar, este sofre a oxidacao em preferencia ao alimento, preservando a sua qualidade. Agentes SensoriaisNossa interface com o mundo, incluindo os alimentos, e feita atraves de percepcoes sensoriais, tais como visao, olfato e paladar. A cor de um alimento, por exemplo, influencia diretamente na percepcao do sabor e da qualidade do produto. O processamento pode causar a degradacao de pigmentos naturais encontrados nos alimentos. Outros produtos, ainda, precisam da adicao de corantes (naturais ou sinteticos) para possuirem uma aparencia agradavel e diferencial, tal como em refrigerantes (voce consegue diferenciar uma coca-cola, uma fanta e um sprite apenas pela cor?), sorvetes, e snacks. Ate mesmo o pipoqueiro da esquina costuma adicionar anilina aos graos de pipoca, pois sabe que a pipoca rosada e "mais gostosa". Os corantes podem ser naturais: derivados de plantas, animais, ou mesmo minerios (tal com o oxido de titanio, TiO2, presente em sucos artificiais). A grande maioria e derivado e extratos de plantas; estes, entretanto, apresentam algumas desvantagens: instabilidade quando expostos a luz e ao calor, insolubilidade em agua, a falta de fornecedores, a reatividade com outros componentes da comida, e a presenca de aromas ou odores indesejados. Os corantes sinteticos sao soluveis em agua e avaliaveit como po, pastas, granulos ou solucoes. Muitas substancias utilizadas como corantes, tal como o "Brilliant Blue FCF", o "Indigo Carmine", o "Fast Green FCF" e "Allura Red AC" sao bastante toxicas. Mas, como a concentracao utilizada nos alimentos e muito pequena, nao chegam a ser preocupantes. Mesmo assim, certos corantes permitidos no Brasil (tal como o Allura) foram proibidos em varios paises (como o Canada).Alem da cor, os aditivos tambem sao utilizados para alterar o odor e paladar: sao os agentes flavorizantes. Nos somos capazes de perceber 5 sabores basicos: doce, salgado, amargo, azedo eunami. Isto e possivel porque certas moleculas sao capazes de sensibilizar celulas especializadas localizadas nos nodulos palatativos, na lingua, boca e garganta.glutamato monossodico (MSG) Alem de sensibilizar o paladar, um agente flavorizante pode estimular celulas do olfato, que sao capazes de detectar mais de 10.000 estimulos diferentes. Ha varios seculos atras, na Asia, ja se utilizava uma substancia que acabou sendo