OrigemA "Cabala" e uma filosofia esoterica que visa conhecer a Deus e o Universo, sendo afirmado que nos chegou como uma revelacao para eleger santos de um passado remoto, e reservada apenas a alguns privilegiados.Formas antigas de misticismo judaico consistiam inicialmente de doutrina empirica. Mais tarde, sob a influencia da filosofia neoplatonica e neopitagorica, assumiu um caracter especulativo. Na era medieval desenvolveu-se bastante com o surgimento do texto mistico, Sefer Yetzirah, ou Sheper Bahir que significa Livro da Luz, do qual ha mencao antes do seculo XIII. Porem o mais antigo monumento literario sobre a Cabala e o Livro da Formacao (Sepher Yetsirah), considerado anterior ao seculo VI, onde se defende a ideia de que o mundo e a emanacao de Deus.Transformou-se em objeto de estudo sistematico do eleito, chamado o "baale ha-kabbalah" ( "possuidores ou mestres da Cabala "). Os estudantes da Cabala tornaram-se mais tarde conhecidos como maskilim ( "o iniciado"). Do decimo terceiro seculo em diante ramificou-se em uma literatura extensiva, ao lado e frequentemente na oposicao ao Talmud.Grande parte das formas de Cabala ensinam que cada letra, palavra, numero, e acento da Escritura contem um sentido escondido e ensina os metodos de interpretacao para verificar esses significados ocultos.Alguns historiadores de religiao afirmam que devemos limitar o uso do termo Cabala apenas ao sistema mistico e religioso que apareceu depois do seculo XX e usam outros termos para referir-se aos sistemas esotericos-misticos judeus de antes do seculo XII. Outros estudiosos veem esta distincao como sendo arbitraria. Neste ponto de vista, a Cabala do pos seculo XII e vista como a fase seguinte numa linha continua de desenvolvimento que surgiram dos mesmos elementos e raizes. Desta forma, estes estudiosos sentem que e apropriado o uso do termo Cabala para referir-se ao misticismo judeu desde o primeiro seculo da Era Comum. O Judaismo ortodoxo discorda de ambas as escolas filosoficas, assim como rejeita a ideia de que a Cabala causou mudancas ou desenvolvimento historico significativo.Desde o final do seculo XIX, com o crescimento do estudo da cultura dos Judeus, a Cabala tambem tem sido estudada como um elevado sistema racional de compreensao do mundo, mais que um sistema mistico. Um pioneiro desta abordagem foi Lazar Gulkowitsch. Antiguidade do misticismo esotericoFormas iniciais de misticismo esoterico existem ja ha 2.000 anos. Ben Sira alerta sobre isto ao dizer: "Voce nao deve ter negocios com coisas secretas" (Sirach) ii.22; compare com o Talmud Hagigah 13a; Midrash Genesis Rabbah viii.Literatura Apocaliptica pertence aos seculos II e I do pre-Cristianismo contendo alguns elementos da futura Kabbalah e, segundo Josephus, tais escritos estavam em poder dos Essenios, e eram cuidadosamente guardados por eles para evitar sua perda, o qual eles alegavam ser uma antiguidade valiosa (veja Filon de Alexandria, "De Vita Contemplativa", iii., e Hipolito, "Refutation of all Heresies", ix. 27).Estes muitos livros contem tradicoes secretas mantidas ocultas pelos "iluminados" como declarado em IV Esdras xiv. 45-46, onde Pseudo-Ezra e chamado a publicar os vinte e quatro livros canonicos abertamente, de modo a que merecedores e nao merecedores pudessem igualmente ler, mas mantendo sessenta outros livros ocultos