1. Perspectivas HistoricasAs palavras do frances moderno masser (verbo) e massage (substantivo) podem ser derivado de qualquer uma das tresraizes originais, ou seja, da palavra hebraica mashesh,da palavra arabe mass,ou da palavra grega massin. Embora obviamente de origemfrancesa, masseur (masculino) e masseuse (feminino) foram introduzidasna lingua inglesa para denotar os que praticam a massagem.A massagem emencionada como uma forma de tratamento nos registros medicos mais antigos, eseu uso persistiu durante toda a historia escrita. Textos de medicos, filosofos, poetas e historiadoresmostram que alguma forma de friccao ou de uncao era utilizada desde a maisremota antiguidade nas culturas em todo o mundo. A historia da massagem eextensa e complexa. Neste capitulo, apresentamos uma visao geral de suacronologia.1.1 Aspectos Gerais da Historia da MassagemEpoca pre-historica Apesarde existir pouca evidencia de que a massagem era praticada como uma artecurativa nos tempos pre-historicos, parece muito provavel que isto ocorresse.Existe certa qualidade instintiva para o uso das maos num movimento de friccaoe compressao, que e tanto calmante como confortante. De fato, observa-se quemuitas especies animais, especialmente os primatas, tem um comportamento decontato (cocar, cuidar dos pelos); embora este comportamento nao sejanecessariamente terapeutico, certamente faz parte do repertorio comportamentalde muitas especies. Em suma, o contato como atividade tem sua genese num pontomuito remoto da evolucao humana.Embora estacultura antiga tenha pouca ou nenhuma historia registrada, com quase absolutacerteza podemos afirmar que as tecnicas de massagem faziam parte de suacultura medica. Certamente, os humanos pre-historicos eram capazes depraticar uma forma de medicina bastante sofisticada, inclusive a cirurgia cerebral. A pratica bem conhecida deremover pequenos circulos de osso do cranio, chamada trepanacao, demonstra claramente que os praticantes daquela epoca tinha grande capacidade de realizar tarefas medicascomplexas. Eles eram nao so capazes de fazer orificios nos cranios de seus pacientes, mas tambem eram capazes derealizar esta pratica mais de uma vez na mesma pessoa. Alem disso, os achadosantropologicos demonstram claramente que muitas pessoas sobreviviam a esseprocedimento. Entao, como nao acreditar que uma cultura capaz desse nivel depratica cirurgica deve ter descoberto, muito tempo antes, os beneficiosconsideraveis e obvios de atividades similares a massagem.Historia Antiga O uso detecnicas de massagem manual em muitas culturas antigas esta sobejamenteregistrado em documentos pictoricos e escritos. Por exemplo, na epoca de HwangTi, o Imperador amarelo (que morreu em 2599 a.C.), foi escrito o grade tratadomedico chines conhecido como Nei Ching (porvolta de 2760 a.C.). Esta obra contem descricoes detalhadas de procedimentossemelhantes a massagem, e uma enorme quantidade de descricoes detalhadas de seuuso. A massagem tambem esta descrita em um dos primeiros dos grandes textosmedicos da India antiga, os livros Ayur-Vedada sabedoria (cerca de 1800 a.C.). Quase todas as grandes culturas antigas domundo descreveram, com certo detalhamento, os usos e beneficios da massagem,que frequentemente era combinada com outros tipos de tratamento tradicional,sobretudo os tratamentos por banhos. Asculturas egipcia, persa e japonesa, em particular, enfatizavam muito o uso damassagem e destes tratamentos correlatos.Os gregosantigos usavam amplamente a massagem para manter a saude fisica e, paraassegurar uma beleza duradoura. Homero descreveu na odisseia como soldadosdilacerados pela guerra erram massageados, o que lhe trazia de volta a saude.Hipocrates (460-360 a.c.) tambem