ERATOSTENESEratostenes (276 a.C.-194 a.C.) era matematico, geografo, astronomo, historiador ecritico literario e foi por quarenta anos o diretor da Biblioteca de Alexandria. Alem de outrasfacanhas, fez a proeza de calcular o comprimento da circunferencia da Terra com medir, emAlexandria, num dia por ele escolhido, a sombra de uma estaca vertical de um metro decomprimento, o unico dado que faltava nas suas equacoes. Eratostenes criou o crivo deEratostenes, para descobrir numeros primos, e teve a ideia de dividir o globo em paralelos emeridianos, alem de confeccionar um mapa do mundo, que foi utilizado durante 200 anos.Afirmou que era possivel sair da Espanha e alcancar a India, quase mil e setecentos anos antesde Colombo, e foi dele a sugestao de introducao dos anos bissextos, apos haver constatado queo calendario egipcio atrasava-se um dia em cada quatro anos.- Eratostenes deixou-se morrer quando tinha a idade de oitenta anos, pois ficou cego e passou a recusar todos os alimentos.Saiba mais Eratostenes fez a medicao da sombra da estaca de um metro, em Alexandria, no exatomomento em que nao havia sombra em nenhuma regua vertical em Siena (o que ocorre aomeio-dia de 21 de junho, de qualquer ano, o chamado solsticio de verao), uma cidade situada a 785 quilometros de distancia de Alexandria. A sombra medida em Alexandria tinha 12,8centimetros, indicando, mediante simples consulta a uma tabela trigonometrica, que naquelemomento os raios do Sol incidiam em Alexandria sob um angulo de 7,2 graus, cujo vertice e ocentro da Terra, com um lado que passa por Alexandria e o outro, por Siena. Esse angulo, 7,2graus, cabe 50 vezes nos 360 graus da circunferencia da Terra, indicando que esta corresponde a 50 vezes a distancia entre as duas cidades (785 quilometros). Bastou multiplicar 50 por 785, e Eratostenes chegou ao valor de 39.250 quilometros, que difere apenas dois por cento do valor exato da circunferencia da Terra no equador, que e de 40.072 quilometros, um valor muito maior do que o que entao se imaginava.- Com apenas medir uma sombra! No seculo III antes de Cristo! ARISTOTELES Aristoteles (384 a.C.- 322 a.C.) nasceu em Estagira, cidade daCalcidica, uma peninsula grega entao sob o dominio dos macedonios. Ainda jovem,manifestou interesse pela ciencia e, com dezessete anos, ingressou na Academiade Platao, onde mulheres so eram admitidas se vestidascomo homens, e nela permaneceu por vinte anos. Regressou a Macedonia em 342 a.C., tornando-seo preceptor de Alexandre, o Grande, so voltando para Atenas quando este subiuao trono macedonio. Fundou em 334 a.C. sua propria escola, o Liceu, um centrode estudos onde ministrou aulas para alunos (licoes esotericas) e conferenciaspara o publico em geral (licoes exotericas), num periodo de dez anos, atraindomultidoes de alunos de todas as partes da Grecia. Suas aulas eram dadas aolongo de longas caminhadas ao ar livre, chamadas de aulas peripateticas. Tinha interesse por tudo, a julgar pela suaextraordinaria colecao de livros, ele que e apontado como a segunda pessoa naHistoria a ter uma biblioteca (a primeira teria sido a de Euripedes, autor deElectra e de Medeia), a mesma que no futuro seria incorporada a Biblioteca deAlexandria. Ao que considerava