transmiti-los tais quais sao e como eram posteriormente, transmitindo-lhes a historia de seu tempo. 6 Aqueles que possuem a confianca dos generais, dos ministros, ainda mais aqueles que possuem a confianca dos principes, nao devem deixar de ignorar os habitos, a conduta, as acoes dos homens. Estes sao obrigados ao povo tal como sao, para garantir a manutencao de suas forcas, e, sobretudo, para preservar-lhes das mas escolhas. E uma caridade estendida aqueles que governam e que observam principalmente o publico, que deve sempre ser preferido em relacao ao particular. Os condutores dos assuntos publicos, em sua grande maioria ou em boa parte, estao muito ocupados com negocios, facilmente enganados e movidos pelo interesse geral, no intuito de faze-lo bem sendo capaz de discernir e separar. 7 Em suma, para Saint-Simon, entre os perigos do exercicio da historia do seu tempo - perigo que expoem o historiador a retaliacao, mas tambem ao risco de parcialidade - e a responsabilidade de informar o publico e os governos e esta ultima que de fato o importa. Dois seculos mais tarde, a questao levantada por Saint-Simon nao havia perdido sua relevancia. Apos a Segunda Guerra Mundial, a Europa se encontrava profundamente dividida sobre a interpretacao de sua historia recente. A catastrofe que o continente acabara de sofrer abrira um questionamento: o entusiasmo pelo fascismo e do nazismo antes da guerra foi a prova do fracasso da sociedade capitalista, ou ao contrario, a ilustracao dos perigos dos regimes totalitarios fundamentalistas, incluindo o comunismo? A derrota, a colaboracao, e o resgate vindo do estrangeiro haviam demonstrado o fracasso dos Estados-nacao, ou sera que estes haviam se libertado pela forca de suas proprias resistencias? Na ausencia do recuo necessario, face a improvavel imparcialidade, ou seja, mesmo na ausencia de fontes disponiveis que os permita aplicar a sua metodologia, nos diferentes paises europeus, sao os historiadores os que mais se abstem deste temeroso esmagador. No entanto, o desafio era muito diferente para os diversos paises: a Alemanha derrotada, iniciadora da guerra acabara de assumir a responsabilidade por seus crimes; triunfante, mas exausta, a Franca humilhada, mas aspirante em atuar em primeiro plano. Com isso, as consideracoes de 1945 foram significativamente diferentes das feitas em 1918, quando historiadores haviam desempenhado um papel fundamental na interpretacao da Grande Guerra, com resultados como a criacao da Biblioteca Internacional de Documentacao Contemporanea pelo universitario Pierre Renouvin - ou pior - como evidenciado pelos testemunhos historiograficos nacionalistas ativistas sobre as responsabilidades pelo conflito ou "livros brancos" e "livros pretos" sobre as atrocidades cometidas. Alem disso, apesar de uma convergencia sem precedentes das sociedades europeias apos 1945, cada pais escolheu um caminho diferente de reconstrucao nacional, com uma geometria politica bastante variavel. A Italia pos-fascista; bipartidarismo na Austria e a politica triunfante de consenso que na Holanda sao exemplos da diversidade europeia. E neste contexto que devem ser situadas as historiografias nacionais, suas articulacoes institucionais, politicas e intelectuais. Este artigo se propoe a descrever a evolucao da historia recente da Europa no seculo XX e a sub-disciplina nascida desta historia desprezada exercida a margem da