Oruro nao teve o esplendor da vizinha Potosi, mas tambem nao entrou em decadencia quando os veios de prata se exauriram, pois na regiao havia muito estanho e outros minerais para manter a sua atividade economica. Ate ate hoje e um importante polo industrial e de mineracao.Os orurenhos sao descendentes dos orurus, indios conhecidos ja no seculo 16 pelo seu talento para a ceramica. Nas ultimas decadas, Oruro se tornou conhecida como a capital boliviana da musica e a danca. As Penas Folcloricas, restaurantes com palcos para apresentacoes de grupos musicais, sao a maior atracao da cidade, e o carnaval atrai visitantes de todo o pais e cada vez mais estrangeiros.Nos chegamos poucos dias antes do carnaval, e o Grilo logo se tornou atracao na cidade. O dono de um posto de gasolina e oficina mecanica nos cedeu lugar para estacionar o onibus, com direito a banheiro, agua e uma sala onde montamos o laboratorio fotografico. Uma banda de musica brasileira era tudo o que os donos das Penas queriam para dar um toque especial as noitadas animadas por quenas, charangos e bumbos, e fechamos contratos para nos apresentar em troca de refeicoes e uma pequena quantia em dinheiro (no primeiro dia, ao verem aquele bando de onze famintos comendo por 22, eles se arrependiam, mas ai ja era tarde...).Produzimos fotos promocionais em que o cenario era a rampa da propria oficina (coloquei no blog as unicas que trouxe comigo). Colavamos as fotos nas vitrines das lojas, e faziamos propaganda dos shows rodando pela cidade, tres ou quatro cantando e batucando na capota. A noite eramos a atracao principal, anunciados como "Los Macunaima, directamente de Brasil". O reforco dos cariocas Gastao no violao e Paulinho e Regis na percussao deu mais solidez e ritmo a banda, e os sambas e musicas de carnaval eram especialmente aplaudidos. Maria Orminda, uma cearense de corpo fornido, parecido com os das indias quechuas, nao cantava nem tocava instrumento algum, mas tinha um papel fundamental, especialmente quando o nosso desempenho nao estava bom. Ela nao se fazia de rogada quando eu pedia "rebola, Minda, rebola". Ninguem mais prestava atencao na musica. Era um delirio.Durante o dia, alem de promover nossos shows, percorriamos as casas comerciais com um livro de ouro para pedir ajuda financeira. Nos apresentavamos como estudantes brasileiros em viagem de estudos que precisavam de apoio para conhecerem o pais. Foi uma excelente ideia da Liana, que havia se tornado uma especie de gerente da casa. Outra, tambem dela: visitavamos fabricas de alimentos e pediamos doacoes. Conseguimos um bom estoque de leite (em po, condensado), macarrao e outros produtos. Duraram semanas, e acabaram nos causando incomodas prisoes de ventre.Nossa temporada era um sucesso, tinhamos dinheiro e alimentacao garantidos. Sem problemas, digamos, logisticos, poderiamos continuar viajando o tempo e para onde quisessemos. Sempre haveria palcos, pracas e pessoas dispostas a ajudar estes jovens estudantes, simpaticos e talentosos, numa fascinante viagem de estudos. Mas ai comecaram nossos problemas com as drogas. Em vez de bicarbonato, provamos a purissima cocaina boliviana. Depois o LSD, trazido por norteamericanos e europeus.Era