Cientistas do MIT afirmam ter construido a primeira folha artificial com viabilidade pratica.Folhas artificiais sao sistemas de conversao da energia solar em outras formas de energia, sobretudo quimica.Ao contrario das celulas solares, as folhas artificiais tentam imitar o funcionamento das plantas, em um conceito conhecido como fotossintese artificial.Segundo alguns cientistas, o futuro energetico do planeta esta nas folhas artificiais.Folha artificial?O projeto da equipe do Dr. Daniel Nocera, do MIT, e uma especie de celula fotoeletroquimica, do tamanho de uma carta de baralho, e se aproxima so um pouco do conceito de fotossintese artificial.Apesar do nome, a folha artificial nao tem qualquer semelhanca com a folha natural de uma planta.Ela e feita de silicio e utiliza um conjunto de circuitos eletronicos e catalisadores para controlar e acelerar reacoes quimicas.Segundo Nocera, se for colocada dentro de um galao com agua sob a luz direta do Sol, a folha artificial pode gerar eletricidade "suficiente para abastecer uma casa em um pais em desenvolvimento por um dia".Como a novidade foi apresentada durante a reuniao anual da Sociedade Quimica Americana neste fim de semana, o artigo cientifico que embasa a descoberta ainda nao esta disponivel, o que impede uma avaliacao mais precisa dessa alegacao.Quebra da molecula de aguaDuas informacoes divulgadas durante a apresentacao permitem algum entusiasmo com o feito.A primeira e que o prototipo funcionou durante 45 dias no laboratorio sem qualquer queda na quantidade de energia produzida. Prototipos anteriores deixam de funcionar totalmente em alguns poucos dias.A segunda e que, ao contrario de varios prototipos de folhas artificiais ja fabricadas, que usam catalisadores caros, como o rodio, a equipe do Dr. Nocera usou catalisadores de niquel e cobalto que, se nao sao exatamente baratos, tambem nao sao proibitivamente caros.A folha artificial quebra as moleculas da agua em seus dois elementos constituintes, oxigenio e hidrogenio.Os dois gases sao levados para uma celula a combustivel, responsavel para producao da eletricidade.O sistema composto, que os cientistas agora apresentaram, baseou-se em um trabalho anterior do grupo no desenvolvimento de catalisadores para quebra das moleculas de agua:Refinarias de agua armazenarao energia solar para uso noturno A producao de concreto de alta resistencia, com menor impacto ambiental e custo reduzido acaba de ser obtida em uma pesquisa desenvolvida na Escola de Engenharia de Sao Carlos (EESC) da USP. A pesquisa teve como objetivo buscar tecnologia que possibilitasse um concreto autoadensavel, com baixo consumo de cimento Portland, e de alta resistencia, conta Tobias Pereira, que desenvolveu o trabalho em conjunto com o professor Jefferson Liborio. Segundo ele, a formula fcm = 65 MPa aos 28 dias significa que o concreto pudesse, em 28 dias, suportar a compressao de 65 Mpa (megapascal valor que expressa resistencia a compressao) e, por fim, ainda viesse a ter alta durabilidade. Resistencia do concreto Para a realizacao desta pesquisa, o engenheiro utilizou modelos teoricos e praticos de distribuicao granulometrica dos tamanhos de particulas para a composicao do concreto, alem de um aditivo superplastificante composto por policarboxilicos, que permite que o concreto se torne mais fluido sem adicionar muita agua, e de adicoes minerais correspondendo a 10% da massa