Senhor Jesus Cristo estabelecera oseu Reino na terra. As expressoes que a Biblia usa para o Anticristo sao"a besta que sobe do mar" (Ap 13:1-10), a "besta de corescarlate" (Ap 17:3) e "a besta" (Ap 17:8,16; 19:19,20; 20:10). SINAIS DA VINDA DO ANTICRISTO. Diferentedo arrebatamento da igreja,a vinda do Anticristo nao ocorrera sem sinaisprecursores. Pelo menos tres eventos deverao ocorrer antes dele surgir naterra: (1) o "misterio da injustica" que ja opera no mundo, deveraintensificar-se; vira a "apostasia"; "um que, agora,resiste", deve ser afastado.(1) O "ministerio da injustica", aatividade secreta dos poderes do mal, ora evidente no mundo inteiro, aumentaraate alcancar seu ponto maximo na total zombaria e desprezo a qualquer padrao oupreceito biblico. Por causado predominio da iniquidade, o amor de muitosesfriara (Mt 24:10-12). Mesmo um remanescente fiel permanescera leal a feapostolica conforme revelada NT (Mt 24:13; 25:10; Lc18:7). Por meio dessesfieis, a igreja permanescera batalhando e manejando a espada do Espirito ateser arrebatada (Ef 6:11).(2) Ocorrera a "apostasia", queliteralmente significa "desvio", "afastamento","abandono". Nos ultimos dias, um grande numeros de pessoas da igrejaapartar-se-a da verdade biblica.(a) Tanto o apostolo Paulo quanto Cristo revelamum quadro dificil da condicao de grande parte da igreja - moral, espiritual edoutrinariamente - a medida que a era presente chega ao seu fim. Paulo,principalmente, ressalta que nos ultimos dias elementos impios ingressarao nasigrejas em geral.(b) Essa "apostasia" dentro da igrejatera duas dimensoes. (i) A apostasia teologica, que e desvio de parte outotalidade dos ensinos de Cristo e dos apostolos, ou a rejeicao deles (1Tm 4:1;2Tm 4:3). Os falsos dirigentes apresentarao uma salvacao facil e uma separacaode imoralidade, e a lealdade a Deus e seus padroes (2Pe 2:1-3,12-19). Os falsosevangelhos, voltados a interesses humanos, necessidades e alvos egoistas. (ii)A apostasia moral, que e abandono da comunhao salvifica com Cristo e oenvolvimento com o pecado e a imoralidade. Esses apostatos poderao ate anunciara sa doutrina biblica, e mesmo assim nada terem os padroes morais de Deus (Is29:13; Mt 23:25-28). Muitas igrejas permitirao quase tudo, para teram muitomembros, dinheiro, sucesso e prestigio. O evangelho da cruz, com o desafio desofrer por Cristo, de renunciar todo o pecado (Rm 8:13), de sacrifircar-se peloreino de Deus e de renunciar a si mesmo sera algo raro.(c) Tanto a historia da igreja, como a apostasiapredita para os ultimos dias, advertem a todo crente a nao pressupor que oprogresso do Reino de Deus e infalivel na sua continuidade, no decurso de todasas epocas e ate o fim. Em determinado momento da historia da igreja, a rebeliaocontra Deus e sua Palavra assumira proporcoes espontosas. No dia do Senhor,caira a ira de Deus contra os que rejeitarem a sua verdade (1Ts 5:2-9).(d) O triunfo final do reino de Deus e sua justicano mundo, portanto, depende nao do aumento gradual da igreja professa, mas daintervencao final de Deus, quando Ele se manifestara ao mundo com justo juizo.(3) Um evento determinante devera ocorrer antes doaparecimento do "homem do pecado" e do Dia do Senhor comecar, que e asaida de alguem ou de algo, que "detem", resiste, ou refreia o"misterio da injustica" e o "homem do pecado". Quando orestringidor do