de uma multa bilionaria. Nada alem disso. A morte tirou o criminalista cerebral da mesa de negociacao. MTB deixou um vacuo. O governo perdeu sua ponte preferencial com as empreiteiras, o dialogo entre as partes foi interrompido, e as ameacas passaram a dominar as conversas reservadas. Foi nesse clima de ebulicao que o ministro da Justica, Jose Eduardo Cardozo, assumiu o papel de bombeiro. Ex-deputado pelo PT e candidato ha anos a uma vaga de ministro do Supremo Tribunal Federal (STF), Cardozo se lancou numa ofensiva para acalmar as construtoras acusadas de envolvimento no petrolao, que, conforme VEJA revelou, ameacam implicar a presidente Dilma Rousseff e o antecessor Lula no caso se nao forem socorridas. Ha duas semanas, o ministro recebeu em seu gabinete, em Brasilia, o advogado Sergio Renault, defensor da UTC, que estava acompanhado do ex-deputado petista Sigmaringa Seixas.O relato da conversa percorreu os gabinetes de Brasilia e os escritorios de advocacia como um sopro de esperanca para politicos e empresarios acusados de se beneficiar do dinheiro desviado da Petrobras. UMA ARAPUCA PARA A OPOSICAONao sem razao. Na reuniao, que nao constou da agenda oficial, Cardozo disse a Renault que a Operacao Lava-Jato mudaria de rumo radicalmente, aliviando as agruras dos suspeitos de crimes como corrupcao e lavagem de dinheiro. O ministro afirmou ainda que as investigacoes do caso envolveriam nomes de oposicionistas, o que, segundo a tradicao da politica nacional, facilitaria a costura de um acordo para que todos se safem. Depois disso, Cardozo fez algumas consideracoes sobre os proximos passos e, concluindo, desaconselhou a UTC a fechar um acordo de delacao premiada. Era tudo o que os outros convivas queriam ouvir. Para defender a UTC, segundo documentos apreendidos pela policia, o escritorio de Renault recebera 2 milhoes de reais. Alem disso, se conseguir anular as provas e as delacoes premiadas que complicam a vida de seu cliente, amealharia mais 1,5 milhao de reais. Renault esgrime a tese de que a Lava-jato esta apinhada de irregularidades, como a coacao de investigados. No encontro, Cardozo disse o mesmo ao advogado, ecoando uma analise juridica repetida como mantra pelos lideres petistas.LULA E AS CINZASDepois da reuniao no ministerio, representantes de UTC e Camargo Correa recuaram nas conversas com o Ministerio Publico para um acordo de delacao premiada. A OAS manteve-se distante da mesa de negociacao. Na quarta-feira (um dia depois do encontro em Brasilia), fomos orientados a suspender as conversas com os procuradores, confidencia um dos advogados do caso. Cardozo nao operou esse milagre sozinho. Chegou o recado de que o Lula entrara para valer no caso e assumira a linha de frente. Isso aumentou a esperanca de que o governo nao deixe as empresas na mao, diz outro advogado de uma empreiteira.Procurados por VEJA, Cardozo, Renault e Sigmaringa tropecaram nas proprias contradicoes ao tentar esclarecer a reuniao no Ministerio da Justica, classificada por eles como um mero bate-papo entre amigos sobre assuntos banais. Cardozo disse inicialmente que nao se reuniu com Renault. Depois, admitiu o encontro. A primeira reacao de Sigmaringa tambem foi negar a audiencia com Renault no gabinete