Caçada implacável David Osborn Tradução de Ruy Jungmann DISTRIBUIDORA RECORD RIO DE JANEIRO - SÃO PAULO Título original norte-americano: OPEN SEASON Prólogo O promotor orgulhava-se de ser um homem de razoável sensatez.Conversando com Alicia Rennick e seus empertigados pais, descobriu, desúbito, que não podia mais suportar a expressão que via nos encovadosolhos da moça. Não era tanto a dolorosa recordação que ali havia dehorror, nojo e dor; ele vira isso antes em moças que haviam sidoviolentadas. Era mais o reflexo amortecido, embotado, de algo bem noíntimo da moça, de uma crescente percepção de traição total. Deu-lhe as costas, por isso. E também ao Sr. e Sra. Rennick. Girou acadeira forrada de couro e lançou os olhos para além da fotografiaemoldurada do Presidente Eisenhower, que parecia tão bem apessoado econfiante na parede próxima às altas janelas flanqueadas por cortinas Dolado de fora, a luz dourada de meados da tarde tocava os olhos que seerguiam imponentes sobre o gramado verde da praça e os prédios de tijolovermelho, de inícios do século XIX, que a cercavam. Mais além e porentre ramos e folhas, podia-se distinguir vagamente a espiral da igrejapresbiteriana e a torre do relógio da universidade. Mais tarde, ele selembraria de ter pensado naquele instante como parecera ironicamenteimpotente e hipócrita a bandeira americana, muda e hasteada em um cantodo gabinete, com seu panejamento transformado numa haste verticalvermelha, branca e azul. Reinava um silêncio mortal. Era tão grande o silêncio que parecia que aspróprias apaineladas paredes escuras e os grossos tapetes abafavam atémesmo os pensamentos. Mas ali os havia, sem dúvida. Pensamentos queprecisavam ser traduzidos em palavras e enunciados em voz alta. Haviafatos que os Rennicks não sabiam e que ele não queria comunicar. Sefossem enunciados, a moça seria ainda mais magoada do que já fora. Ao se voltar na cadeira, evitou Alicia e olhou para Rennick, alto,corpulento, com a prosperidade da meia-idade e os olhos já tornadospequeninos pela respeitabilidade e por todas as soluções absolutamenteseguras. Ele sabe, pensou o promotor. Rennick não é estúpido. Mas vai fingir quenão sabe. Assim, poderá continuar a emitir todos os sons apropriados.Com Rennick, iria ser uma questão de manter aparências totalmentedesnecessárias. - Não quero que considere a Promotoria pouco simpática, Sr. Rennick.Estamos aqui para lhe dar, e a Alicia, toda a ajuda possível. Porsimpatia, refiro-me à simpatia oficial, através da ação da Promotoria...bem, talvez aquele tipo de simpatia que não vai ajudá-la agora. Depoisdo que Alicia passou, o senhor pensa, realmente, que ela precise depublicidade? Não será de silêncio e proteção que ela necessita? - O que é que o senhor quer dizer com publicidade? - As palavras forampronunciadas pela Sra. Rennick. Em tom desafiador. Era uma mulher de unsempertigados 40 anos, com um corpo ainda vistoso. O rosto cuidadosa evisivelmente maquilado, porém, constituía uma máscara de virtuosocaráter. Fora atraente no passado. Seria ainda, caso quisesse aceitar aidade. - Ele se refere a um processo - explicou paciente Rennick. - Publicidadenos jornais. A indignação, porém, havia-se tornado para ela, de súbito, maisamargamente agradável do que o bem-estar da silenciosa filha. Sentiu-seofendida. E, com ela, todas as mulheres. Ofendida