protestante percorreu a nacao e uniu, em um unico esforco para cristianizar a America, Batistas, Congregacionalistas, Metodistas, Presbiterianos e Quaquers, enquanto nos varios Estados floresciam as leis que apadrinhavam o controle dos costumes, particularmente no que dizia a respeito do repouso semanal e a proibicao do consumo de bebidas alcoolicas. Concomitantemente, as reunioes sobre tematicas e reflexoes religiosas uniam milhares de pessoas em grandes acampamentos chamados Camp-meetings.O termo milenarismo define a fe daqueles que esperavam o segundo advento do Senhor sobre a Terra, estudando nas profecias biblicas as epocas e os tempos desta chegada. As profecias relativas ao retorno de Jesus sempre estiveram no centro da atencao dos crentes, e, em quase todos os seculos da era crista, o Milenarismo teve seus representantes.Porem, no seculo que marcou o fim de 1700 e o inicio de 1800, um grande numero de estudiosos da Biblia - no ocidente cristao - enderecou suas atencoes as profecias do fim do mundo. Mesmo no meio do segundo grande despertar se desenvolveu um forte componente Milenarista. Um agricultor do Massachussetts, William Miller, aborrecido pela violencia e dramaticidade da guerra contra os ingleses - 1812-1814 - na qual combatera com o grau de capitao, nao se sentiu satisfeito com as conviccoes deistas ate entao sustentadas, e decidiu procurar na Biblia as respostas a respeito do sentido da vida humana.Programou-se, entao, para dedicar dois anos ao estudo das Sagradas Escrituras e buscar a sua verdadeira mensagem. Na sua concepcao, os textos da Biblia se auto-explicariam pela propria Biblia, ou seja: ela se constitui em uma mensagem que contem em si mesma tudo o que e necessario para interpreta-la. Influenciado pela preocupacao geral em relacao a historia e ao fim do mundo, Miller enderecou sua atencao aos livros do profeta Daniel e do apocalipse. Do livro de Daniel, em particular, deduziu - baseado em calculos cronologicos precisos - que o retorno de Cristo, e o consequente fim do mundo, se verificaria entre os anos 1843 e 1844.Naqueles anos se desenvolveu um novo grande movimento, o Second Great Awakenings, e com ele voltou-se a ter como iminente o retorno de Cristo. Miller, por esta razao, foi convidado a discursar nas igrejas da maior parte das denominacoes religiosas.O numero de pessoas que acolhiam satisfatoriamente a sua mensagem aumentou rapidamente, e com a mesma velocidade, seus pontos de vista acabaram sendo plagiados por muitos pastores das comunidades batistas, metodistas e presbiterianas. Simultaneamente, acreditando estar se aprofundando no estudo das profecias, Miller e seus discipulos chegaram a fixar a data do evento que eles anunciavam: seria o dia 22 de outubro de 1844.Na iminencia do acontecimento as conferencias se multiplicaram e alguns encontros passaram a contar com a presenca de ate 5000 ouvintes. Este sucesso, no entanto, provocou uma reacao de rejeicao por parte das igrejas protestantes tradicionais, e depois disso, as posicoes de intolerancia reciproca se radicalizaram. Os que haviam aderido ao movimento passaram a ser chamados mileritas e foram expulsos das igrejas oficiais, e uma vez fora, passaram a afirmar que as igrejas que os haviam expulsado praticavam apostasia. Segundo os estudiosos, por