do Sul, de um reforco de mais de 300 mil soldados para evitar uma possivel vitoria dos vietcongs (guerrilheiros comunistas que combatiam o governo sul-vietnamita que era pro-americano). Os Estados Unidos atolavam-se na Guerra do Vietna. No dia 30 de janeiro, na celebracao do Teth, o Ano Novo vietnamita, os vietcongs, num ataque relampago de surpresa, tomaram de assalto 38 cidades sul-vietnamitas, entre elas Hue e Saigon (onde chegaram a ocupar a embaixada dos EUA), provocando uma derrota tatica nas forcas armadas norte-americanas. Apesar de terem perdido 30 mil homens na operacao os vietcongs provaram serem capazes de frustra as expectativas de uma vitoria americana. A partir de entao a crescente oposicao a guerra dentro dos Estados Unidos quase tornou-se numa aberta insurreicao da juventude. A violencia dos bombardeios sobre a populacao civil vietnamita, composta de aldeoes pauperrimos, ja havia provocado desconfianca em relacao a justeza da intervencao no Sudeste da Asia. Diariamente a televisao americana mostrava imagens dos combates e dos sofrimentos dos soldados e dos civis. Somou-se a isto a visivel falta de perspectiva para solucionar o conflito. Era inaceitavel que a maior potencia do Mundo atacasse um pequeno pais campones do Terceiro Mundo. A Ofensiva do Ano Teth teve enormes repercussoes. O Davi vietcong fizera cambalear o Golias americano. Como o Estados Unidos representava a Lei e a Ordem no mundo do apos-guerra, era natural que todas as instituicoes por ele garantidas ou a ele associadas passassem a ser questionadas. A superpotencia fora ferida na Asia. Era possivel abalar, senao por abaixo, tudo o que de alguma forma representasse o status quo, o estabelecimento, o regulamento, o conformismo social e sexual, o mesmismo existencial, a vida academica, etc... Paralelamente a Guerra Vietnamita, na China Popular Mao Tse-tung desencadeara a partir de 1965 a Grande Revolucao Cultural Proletaria (Wuchanjieji Wenhua Dageming), convocando para grandes manifestacoes a juventude chinesa. Estudantes, filhos de funcionarios, de trabalhadores e de camponeses, na idade dos 14 aos 18 anos, agrupados nas Guardas Vermelhas, tomaram conta das ruas das grandes cidades num protesto-monstro contra os Zou zi Pai, aqueles elementos do partido comunista que, acreditavam eles, tinham simpatias pelo capitalismo e pela burguesia e que se encontravam infiltrados nos aparatos do poder. Mao Tse-tung , em velada luta contra altos setores da hierarquia do Partido Comunista chines, convocara os jovens para auxilia-lo a recuperar a autoridade. Para tanto fanatizou-os com a leitura de trechos seus selecionados um pequeno livro: O Livro Vermelho dos pensamentos do Presidente Mao, que passou a ser interpretado com fervor religioso pelos militantes juvenis. Voltando-se contra o passado chines tradicional, provocaram cenas de vandalismo e intolerancia. A imagem de milhares deles marchando e cantando pelas pracas e avenidas chinesas, em nome da Revolucao, serviu de emulacao para que os estudantes ocidentais tambem viessem a imita-los quando a ocasiao se tornou propicia. Alem da indignacao geral provocada pela Guerra Vietnamita e o fascinio pelas multidoes juvenis da Revolucao Cultural chinesa, tambem pesou na explosao de 1968 a morte de Che Guevara na Bolivia, ocorrida em outubro de 1967. Seu martirio pela causa revolucionaria