foi, ate um nivel significativo, uma decorrencia direta da resistencia colonial aquelas medidas e deveria ser entendida como um movimento dos habitantes britanicos das colonias para garantir o reconhecimento de sua identidade britanica pela metrople. Antes do inverno de 1775-76, quando ja estava disseminado o sentimento favoravel a independencia, a uniao entre as colonias era principalmente um meio para alcancar esse fim.Por mais importante que fosse, a identidade que os colonos compartilhavam como britanicos protestantes, nascidos livres, sempre foi medida por um conjunto de identidades coloniais. Ao longo dos anos, cada colonia, como entidade social e politica separada e semi-autonoma, desenvolveu uma especifica identidade coletiva. Enraizadas num determinado espaco fisico, manifestadas atraves de uma forma especifica de organizacao socioeconomica, ampliadas, modificadas e refinadas por decadas de experiencia coletiva, e internalizadas por varias geracoes de crioulos e imigrantes, essas identidades coloniais e as lealdades e compromissos a elas associados, ja na epoca da Revolucao Americana, estavam profundamente entrincheiradas.Se os colonos possuiam uma identidade britanica comum, essa identidade existia, portanto, onipresente em simbiose com outra identidade que tinha uma base local e social, fundacoes, explicacoes e justificacoes historicas, que era transmitida culturalmente de uma geracao para a seguinte e era considerada consagrada. Logo, britanico era uma categoria com muitas subcategorias. Ser da Virginia era diferente de ser da Pensilvania ou de Rhode Island. Se os colonos se empenharam em resistencia politica para defender sua reivindicacao do direito a uma identidade britanica, eles tambem trouxeram para essa resistencia identidades provinciais bem desenvolvidas e profundamente arraigadas, com as quais se sentiam a vontade, das quais tinham orgulho e a respeito das quais podiam ter uma atitude extraordinariamente defensiva.Se ataques ao direito a uma identidade nacional britanica levaram os colonos a resistir, a forca de suas identidades provinciais ajuda a explicar por que, em 1776, eles nao demonstraram maior hesitacao diante de abdicar a sua identidade britanica. Muito antes, na maior parte dos casos, eles tinham encontrado meios de incorporar sua identidade britanica com sua enfase no protestantismo, liberdade, Estado de direito, governo consensual, civilidade e comercio as suas identidades provinciais. Por esse motivo, quando os colonos abandonaram sua ligacao formal com a Gra-Bretanha, nao se tratou tanto de eles terem renunciado a sua identidade britanica nacional, mas de reafirmarem sua adesao aos principais componentes daquela identidade, bem como seu uso como exemplo. Na seguranca de suas diversas identidades provinciais, os lideres da resistencia colonial podiam abandonar sua ligacao com a Gra-Bretanha e transformar colonias em unidades politicas republicanas, sem medo de perder seu arraigado e psicologicamente importante sentido de si mesmos como povos protestantes nascidos em liberdade, herdeiros legitimos das tradicoes britanicas do governo consensual e do Estado de direito. Ao fazer valer suas distintas identidades provinciais, transferindo-as abertamente para os novos estados que criaram a partir das antigas unidades politicas coloniais, os lideres revolucionarios estavam efetivamente afirmando, por toda a parte, a condicao daqueles estados como genuinos repositorios de tudo o que era admiravel a respeito da identidade nacional britanica e, com isso, reiteravam a continuidade de sua identificacao cultural com o mundo britanico mais