Personagem caracterizada por certa hipocrisia masculina aliada a sua tranquilidade, a sua capacidade de ponderacao. Achava que tinha o direito Ache os cursos e faculdades ideais para voce na regiao de Campinas. E facil e rapido. de julgar as mulheres que tinham amantes, chamando-as de promiscuas, devassas, mas ele proprio teve um caso passageiro em Alentejo do qual apenas o amigo Sebastiao tinha conhecimento.Conselheiro Acacio: Homem de palavratorio complicado e inutil. Tipifica o formalismo proprio da epoca, o falso moralismo, o apego as aparencias. Amigo do pai de Jorge e padrinho do casamento gosta de frases feitas e citacoes morais, mas, na vida privada, le poemas obscenos de Bocage e mantem como amante a empregada, Adelaide, a qual, por sua vez, o trai com um caixeiro. E um dos tipos mais famosos da galeria queirosiana, e responsavel pelos adjetivos "acaciano" e "conselheiral", usados quando se deseja aludir ao falso padrao moral de alguem.Juliana: personagem mais completa e acabada da obra tem sido vista como o simbolo da amargura e do tedio em relacao a profissao. Feia, virgem, solteirona, bastarda, e inconformada com sua situacao e por isso odeia a tudo e a todos, nao se detendo diante de qualquer sentimento de fundo moral. E a representante maior da populacao que circundava o lar do engenheiro.Leopoldina: encarna o avesso da moral da epoca. Adultera, fumante, escandaliza a toda a sociedade. Age conscientemente, possui varios amantes.Ernestinho Ledesma: primo de Jorge e um escritor vazio, preocupado com dramalhoes romanticos, os quais escreve para o teatro.EnredoOs protagonistas dessa obra sao Jorge que alem de ser um bem-sucedido engenheiro, e funcionario de um ministerio, e Luisa, uma moca romantica e sonhadora. Formam o tipico casal burgues de classe media da sociedade lisboeta do seculo XIX. Para completar a felicidade do casal faltavam-lhe apenas um filho. Havia um grupo de amigos que frequentava sempre a casa do casal, como era chamada a residencia pela vizinhanca pobre. Este grupo era constituido por D. Felicidade, a beata que sofria de crises de gasosas, que morria de amores pelo Conselheiro; Sebastiao, amigo intimo de Jorge; Conselheiro Acacio, o bem letrado; Ernestinho, e as empregadas Joana, que era assanhada e namoradeira, e Juliana que era revoltada, invejosa, despeitada e amarga, responsavel pelo conflito do romance.Luisa ainda mantem amizade com uma antiga colega, Leopoldina - chamada a "Pao-e-Queijo" por suas continuas traicoes e adulterios, o que nao e bem visto pelo marido. Por conta disso, Juliana, a empregada maldosa, espera apenas uma oportunidade para apanhar a patroa "em flagrante". A felicidade e a seguranca de Luisa passam a ser ameacadas quando Jorge viaja a trabalho para Alentejo a fim de fiscalizar suas minas. Apos a partida, Luisa fica enfadada sem ter o que fazer no marasmo e em uma melancolia pela ausencia do marido. E nesse meio-tempo que Basilio chega do exterior. Ele e Luisa haviam namorado antes dela conhecer Jorge.Conquistador e "bon vivant", o primo nao leva muito tempo para reconquistar o amor de Luisa, agora transformado em ardente paixao e isso faz com que Luisa pratique o adulterio.Os encontros entre os