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ambicao que conduziu a queda de Adao e Eva, ja que Satanas os tentou a desobedecer em troca de lhes dar poder. A SEDE DE PODER SE EXPRESSA HOJE EM TRES AMBICOES HUMANAS MUITO AMPLAS: A AMBICAO DESMEDIDA: PELO DINHEIRO, PELA FAMA E PELA INFLUENCIA. Encontramos esta cobica pelo poder em todos os ambitos: na politica, na vida publica, nas relacoes familiares, nos negocios, na industria e no exercicio profissional. Lamentavelmente, tambem aparece: na igreja: na luta pelo poder eclesiastico nos altos niveis, nas disputas denominacionais, no exercicio da lideranca em algumas igrejas locais e ainda nas organizacoes para eclesiasticas que pretendem converter-se em imperios mundiais. Se formos honestos, descobrimos que esta sede de poder chega ao pulpito. O pulpito e um lugar extremamente perigoso para qualquer filho de Adao. O poder e mais toxico que a bebida alcoolica e mais vicioso que as drogas. LordeActon, um politico ingles do seculo XIX, estava preocupado pelas lutas de poder no seio do governo que pretendia ser democratico, e ainda na igreja catolica romana, a que ele pertencia. Em 1817, o Concilio Vaticano I declarou a infalibilidade do Papa. Lorde Acton manifestou seu desacordo, e suas palavras seguem vigentes: O poder tende a corromper e o poder absoluto corrompe absolutamente p.19 Tambem deveriamos nos preocupar com a luta pelo poder que vemos entre os evangelicos, ainda se mais quando se trata do poder do Espirito Santo. Porque queremos receber poder? Buscamos realmente o poder para testificar, para viver em santidade, para viver com humildade? Ou reflete um desejo egoista de exaltar nossa propria figura, ampliar nossa influencia, impressionar e ate manipular a outros? Ate o evangelismo pode ser, em ocasioes, uma forma velada de imperialismo, se promove mais o poder humano que o Reino de Deus. Nossa unica preocupacao deveria ser a majestade absoluta do Senhor Jesus Cristo e a honra de Seu Reino. Cristo mesmo nos adverte contra a ambicao de poder. Ainda que no mundo se usa a autoridade para controlar os outros, Jesus disse a seus discipulos que nao devia ser assim entre eles: Mas entre vos nao sera assim; antes, qualquer que entre vos quiser tornar-se grande, sera esse o que vos sirva; e qualquer que entre vos quiser ser o primeiro, sera servo de todos. Pois tambem o Filho do homem nao veio para ser servido, mas para servir, e para dar a sua vida em resgate de muitos. (Marcos 10:42-45) Jesus nao se apegou ao poder que legitimamente lhe pertencia. Se Ele renunciou ao poder, nos devemos fazer o mesmo. Esta perspectiva e totalmente oposta a do mundo. Este valoriza o poder. Deus, pelo contrario, insiste na humildade. Nao ha maneira de reconciliar estas duas perspectivas. Sao opostas e devemos escolher entre elas. Provavelmente temos absorvido mais do que, imaginamos dessa mentalidade secular. O filosofo Nietszche construiu todo um sistema sobre a premissa do poder. Propunha um mundo dominado por governantes autoritarios e opressores, no qual nao havia lugar para seres debeis e enfermos. Seu ideal era o super-homem. Nietszche adorava o poder e depreciava a Jesus Cristo,
por sua fraqueza. Ao contrario, o modelo que Cristo pos diante de nos foi um menino. Por isso, o Titulo deste capitulo nos apresenta diretamente o paradoxo do evangelho: poder na fraqueza. Esse e o tema central de ambas as cartas de Paulo aos corintios. Diferente do mundo, o poder de Deus se mostra por meio da fraqueza. A fragilidade humana e o terreno no qual se manifesta o poder divino. Na passagem de I Corintios1:17-2:5 encontramos tres expressoes da mesma realidade: O poder de Deus se mostra na fraqueza da mensagem, Na fraqueza dos receptores desta mensagem, E na fraqueza daqueles que pregam a mensagem. O poder se mostra na fraqueza na mensagem: a cruz Porque a palavra da cruz e deveras loucura para os que perecem; mas para nos, que somos salvos, e o poder de Deus. Porque esta escrito: Destruirei a sabedoria dos sabios, e aniquilarei a sabedoria o entendimento dos entendidos. Onde esta o sabio? Onde esta o escriba? Onde esta o questionador deste seculo? Visto como na sabedoria de Deus o mundo pela sua sabedoria nao conheceu a Deus, aprouve a Deus salvar pela loucura da pregacao os que creem. Pois, enquanto os judeus pedem sinal, e os gregos buscam sabedoria, nos pregamos a Cristo crucificado, que e escandalo para os judeus, e loucura para os gregos, mas para os que sao chamados, tanto judeus como gregos, Cristo, poder de Deus, e sabedoria de Deus. Porque a loucura de Deus e mais sabia que os homens; e a fraqueza de Deus e mais forte que os homens. (ICorintios 1:18-25) - p.20 Paulo repete duas vezes o conceito de poder na fraqueza da mensagem: nos versiculos 18-21 nos versiculos 22-25. Os dois paragrafos comecam com uma referencia a cruz e em ambos casos o apostolo assinala que a perspectiva humana da cruz e diferente de Deus. A loucura da pregacao O versiculo 21 culmina no primeiro paragrafo com uma afirmacao maravilhosa do evangelho. Contem tres importantes contrastes. 1. Quem tomou a iniciativa de vir para salvar os pecadores? A resposta poe em evidencia o primeiro contraste entre Deus e o mundo. A sabedoria do mundo falhou, mas Deus tomou a iniciativa e enviou a Seu Filho para salvar aqueles que creram nEle. 2. O resultado desta iniciativa de Deus nos mostra o segundo contraste. A salvacao em Cristo nao e so conhecimento acerca de Deus, tal como a sabedoria humana poderia chegar a oferecer. A salvacao que Deus oferece e muito mais que simplesmente conhecer sobre Ele; e restaurar plenamente nossa relacao com Ele. 3. O terceiro contraste surge ao perguntar como se levou a cabo esta iniciativa. Deus o fez atraves da loucura da pregacao. O que era impossivel para a sabedoria do mundo,Deus se contentou em faze-lo atraves do kerygma, isto e, a mensagem do evangelho. Loucura da cruz O segundo paragrafo sobre a fraqueza da mensagem do evangelho compreende os versiculos 22-25. O apostolo elabora outra vez o mesmo tema; Deus mostra Sua sabedoria atraves da loucura da cruz. E na cruz, com toda a
sua fraqueza, que Deus demonstra Seu poder. Paulo faz referencia a perspectiva que tanto os judeus como os gentios tinham da cruz. 1. Os primeiros pediam sinais e milagres. Esperavam um Messias politico que expulsasse as legioes romanas para o mar Mediterraneo e restaurasse a soberania do povo de Israel. Cada vez que um lider revolucionario dizia ser o Messias anunciado, os judeus lhe pediam sinais de poder que dessem credibilidade as suas pretensoes. Por isso, constantemente faziam a Jesus essa pergunta: Quais sao os sinais que tu fazes, para que em ti creiamos? Os judeus esperavam poder, nao fraqueza. 2. O Cristo crucificado era um tropeco para as expectativas judias, que imaginavam um lider poderoso cavalgando a frente de um potente exercito. 3. O que lhes oferecia o evangelho? A patetica figura do nazareno crucificado, um verdadeiro insulto ao orgulho nacional. 4. Como podia o Messias de Deus terminar sua vida crucificado, condenado por seus compatriotas e ainda embaixo da maldicao de Deus mesmo? Para a perspectiva judaica isto era inaceitavel. Os gregos, por sua vez, esperavam demonstracoes de sabedoria. Estavam treinados para escutar cada nova teoria e comprovar se era razoavel para a logica humana. Se para os judeus a cruz era expressao de fraqueza, para os gentios era de loucura. 1. Para os gregos e romanos a crucificacao era um metodo de execucao publica muito humilhante. Estava reservada unicamente para criminosos; nenhum cidadao livre era crucificado. Redundava inconcebivel dessa forma. Cicero, o grande orador romano, disse que a cruz nao so era alheia ao corpo de um romano senao para sua mente, seus olhos e seus ouvidos. A cruz era algo tao horroroso que um cidadao nao devia presenciar uma crucificacao, nem falar sobre ela, nem ainda considera-la em sua imaginacao. p.21. 2. Em contraste com a percepcao da cruz que tinham tanto judeus como gentis, Deus fez dela o meio para mostrar Sua sabedoria e Seu poder: Cristo e o poder e sabedoria de Deus, porque o insensato de Deus e mais sabio do que os homens, e o fraco de Deus e mais forte que os homens (1:24-25). Porque descartamos a cruz? As palavras de Paulo sao muito relevantes em nossos dias e tem especial aplicacao no ministerio da pregacao. 1. Ainda que nao nos enfrentamos com judeus nem a gregos do primeiro seculo, existem modernos representantes de ambos os grupos. A cruz continua sendo pedra de tropeco para aqueles que, como Nietzsche, adoram o poder. A cruz e tropeco para todos os que confiam no poder humano e em sua propria capacidade para se salvar. 2. Como os judeus contemporaneos de Paulo, muitos de nos tratamos de nos amparar em nossa propria justica. Muitas pessoas creem que Deus esta obrigado a aceita-las por suas boas obras. Quem pensa assim tem uma percepcao muito pequena de Deus, ou melhor, uma exagerada percepcao de si mesmo 3. Ao contrario, aqueles que tiveram pelo menos uma visao parcial da majestade de Deus, nao podem cair nesses erros. Nunca ninguem teve o poder de salvar-se a si mesmo e nunca
tera. Essa e a mensagem da cruz e por isso e pedra de tropeco para aqueles que tem uma exagerada percepcao de seu proprio poder. Assim como a cruz e tropeco para os que confiam em sua propria moralidade, JUDEUS. E loucura para aqueles que confiam em sua propria capacidade intelectual. GENTIOS . Esta e a perspectiva do mundo sobre a cruz. A. G. Ayer, um filosofo de Oxford particularmente famoso logo depois da Segunda Guerra Mundial, escreveu um livro intitulado Linguagem, verdade, e logica. Assim se referiu com sarcasmo ao cristianismo: De todas as religioes historicas, ha muito boas razoes para considerar o cristianismo como a pior, porque descansa em duas doutrinas. A primeira e o pecado original, e a segunda, a expiacao vicaria de Cristo. Ambas sao intelectualmente inconcebiveis e moralmente absurdas. Ao contrario, para aqueles que Deus os chamou, a cruz nao e fraqueza mas poder. Nao e loucura, mas sabedoria. A cruz e o poder de Deus, por meio dela, foi possivel a salvacao dos pecadores. Ele nos reconcilia consigo mesmo, nos livra da culpa de Seu justo juizo sobre nossos pecados. Ele no liberta da escravidao de nosso egocentrismo e nos poem elevados ao caminho da santidade. Tudo isso e possivel so por meio da cruz. A cruz e tambem sabedoria de Deus, porque por meio dela Deus foi possivel resolver o problema da humanidade, como tambem Seu proprio dilema - Como poderia Deus expressar sua justica e condenar os pecadores sem frustrar dessa maneira, Seu amor por eles? Como poderia expressar Seu amor e perdoar aos pecadores, sem por em duvida a Sua justica? Em outras palavras, como poderia ser, ao mesmo tempo, um Deus justo e salvador? A resposta de Deus foi a cruz. Ali, Seu Filho, tomou nosso lugar, levou nossos pecados e morreu nossa morte. Paulo desenvolve este tema extensamente em sua carta aos Romanos. Em 3:21-26 declara que, na cruz, Deus demonstrou Sua justica. E em 5:8, afirma tambem que ali Deus demonstrou seu amor. Nao tem duvida de que a cruz e sabedoria de Deus, muito mais efetiva e poderosa que a sabedoria humana! P. 22 Poder na fraqueza dos crentes Ora, vede, irmaos, a vossa vocacao, que nao sao muitos os sabios segundo a carne, nem muitos os poderosos. Nem muitos os nobres que sao chamados.Pelo contrario, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para confundir os sabios; e Deus escolheu as coisas fracas do mundo para confundir as fortes; e Deus escolheu as coisas ignobeis do mundo, e as desprezadas, e as que nao sao, para reduzir a nada as que sao; para que nenhum mortal se glorie na presenca de Deus. Mas vos sois dele, em Cristo Jesus, o qual para nos foi feito por Deus sabedoria, e justica, e santificacao, e redencao; Porventura nao tornou Deus, louca a sabedoria deste mundo? Para que, como esta escrito: Aquele que se glorie, glorie-se no Senhor. (I Corintios1:26-31) Deus nao escolheu mostrar Seu poder na fraqueza da mensagem, mas tambem na fraqueza de quem recebe a mensagem. Os versiculos 26-27
descrevem os crentes em Corinto. Nao havia evidencias de sabedoria, nem de poder, entre os convertidos dali, ao contrario. Os termos fortes os que Paulo usa no versiculo 27: louca, fraca, ignobil, desprezada do mundo... Nesta classe de pessoas houve atuacao do poder de Deus. A estrategia divina nao mudou. Deus segue escolhendo o que para o mundo nao e para desfazer o que tem pretensao de ser algo. Estas tres realidades sao evidencia do poder de Deus em nos por meio de Cristo . Nos versiculos que seguem, o apostolo explica que Deus quis faze-lo para que ninguem se jacte em Sua presenca. Todo o credito da salvacao pertence unicamente a Deus. Por Ele, e so pro Ele, Jesus Cristo e para nos sabedoria, justificacao, santificacao e redencao. Cristo e nossa justificacao pois por Ele entramos em harmonia com Deus. Isto ja aconteceu no passado. Cristo ademais e nossa santificacao, um processo que transcorre no presente e pelo qual chegamos a parecer com Ele. E em terceiro lugar, Cristo e nossa redencao. O contexto indica que se refere a redencao de nossos corpos, e por isso faz referencia indireta a gloria futura. Essas tres realidades sao evidencia do poder de Deus em nos, por meio de Cristo. Em outras palavras, Cristo e a demonstracao do poder de Deus, nestes tres fatos relatados que se cumprem, respectivamente, no passado, no presente e no futuro. Em nenhum sentido podemos atribuir estas realidades a merito nosso. Tudo se deve a graca de Deus, atraves de Cristo na cruz. O primeiro capitulo desta carta de Paulo culmina no versiculo 31, onde o apostolo cita o profeta Jeremias. Ainda que a referencia de Paulo nao e completa, vale a pena ler no Antigo Testamento, por sua pertinencia neste tema: Assim diz o Senhor: Nao se glorie o sabio na sua sabedoria, nem se glorie o forte na sua forca; nao se glorie o rico nas suas riquezas; mas o que se gloriar, glorie-se nisto: em entender, e em me conhecer, que eu sou o Senhor, que faco benevolencia, juizo e justica na terra; porque destas coisas me agrado, diz o Senhor. (Jeremias 9:23-24) A maioria dos convertidos de Corinto pertencia as classes mais baixas da sociedade. Embora houvesse excecoes, nao havia entre eles pessoas de influencia; aristocratas e intelectuais. P. 23 Mais bem, os que aceitavam o evangelho eram os incultos, os pobres, os socialmente excluidos e os escravos. O fato de que o evangelho havia chegado a eles para salva-los e transforma-los, foi outra evidencia que Paulo usou para mostrar que o poder de Deus se manifesta na fraqueza humana. A quem pregamos? Como aplicamos este ensinamento a situacao de hoje? O apostolo nao afirma em nenhum momento, que Deus nao salvara pessoas inteligentes, ricas ou influentes. Paulo, que antes era Saulo de Tarso, era uma pessoa instruida e sabia. Em Corinto se havia convertido Crispo, regedor e chefe da sinagoga local. E interessante a quem Paulo menciona nas saudacoes que envia a igreja em Corinto a Roma, na carta que Paulo os escreve estando
em Corinto. Um dos mencionados no ultimo capitulo e Gaio, um homem tao rico que poderia ter oferecido hospitalidade a toda a comunidade crista em Corinto. Outro deles, Erasto, era encarregado das obras publicas da cidade. Estes exemplos sao importantes para que facamos uma correta aplicacao dos ensinamentos do apostolo. Seria errado pensar, por exemplo, que nao devemos evangelizar os universitario, os lideres da comunidade ou os ricos. O QUE PAULO DECLARA E QUE O PODERDE DEUS SO PRODUZ SALVACAO NOS FRACOS. SE ALGUEM QUE E FORTE DO PONTO DE VISTA HUMANO QUER SER SALVO, DEVE ESTAR DISPOSTO A SE TORNAR FRACO. Jesus Cristo ensinou claramente esta verdade, quando bendisse aos meninos e disse que os que querem entrar no Reino de Deus tem que se fazer como um deles (Marcos 10:13-15). Poder na fraqueza de quem prega E eu, irmaos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus,nao fui com sublimidade de palavras ou de sabedoria. Porque nada me propus saber entre vos, senao a Jesus Cristo, e este crucificado. E eu estive convosco em fraqueza, e em temor, e em grande tremor. A minha linguagem e a minha pregacao nao consistiram em palavras persuasivas de sabedoria, mas em demonstracao do Espirito de poder; para que a vossa fe nao se apoiasse na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus. (I Corintios 2:1-5) DEUS ELEGEU A FRAQUEZA E LOUCURA DA CRUZ PARA NOS SALVAR, E SO OS QUE SE RECONHECEMDEBEIS PODEM RECEBER ESSA MENSAGEM DE SALVACAO. Agora, o apostolo agrega que o mensageiro do evangelho nao tem poder senao em sua fraqueza. HUDSON TAYLOR, QUE VIVEU NO SECULO XIX FOI FUNDADOR DAS MISSOES A CHINA, DIZIA QUE TODOS OS GIGANTES DE DEUS FORAM PESSOAS FRACAS. Isto e muito certo com respeito ao apostolo Paulo. Em contraste com aqueles a quem os chamava de super- apostolos, Paulo nao confiava em suas proprias habilidades. Aqueles eram soberbos, tinham confianca em si mesmos e se jactavam de sua propria autoridade e poder. Com sua atitude estavam causando problemas na igreja em Corinto. Paulo disse muito claramente que os que assim atuavam eram falsos apostolos. Ele, pelo contrario, se reconhecia fraco e recusava usar sua propria sabedoria humana. Paulo havia renunciado a filosofia humana e havia escolhido a cruz de Cristo. Ademais havia renunciado a retorica grega e havia adotado confiar so no poder do Espirito. Ao comecar o capitulo 2 Paulo declara, uma vez mais, que ele nao quer apelar a Sabedoria humana senao unicamente a Jesus Cristo, e a este crucificado. Confessa aos corintios que ao chegar ali havia se sentido nervoso e assustado. No entanto, em vez de confiar em sua propria retorica, pos sua confianca na demonstracao do Espirito e do poder de Deus. Esta confissao de fraqueza nao e tipica dos pregadores evangelicos na atualidade. P. 24 Nos seminarios se preocupam em inculcar nos estudantes confianca em si mesmos e destreza na pregacao. Se Paulo se matriculasse em um seminario hoje, provavelmente nao o considerarao um estudante muito promissor. Seguramente lhe haviam dito: Paulo, voce e um cristao
maduro; nao tem nenhum motivo para estar nervoso. Por um acaso voce nao sabe o que e estar cheio do Espirito Santo? Voce deve ser forte e mostrar confianca em si mesmo. Ainda que fosse inteligente e tivesse uma personalidade forte, ao mesmo tempo era fragil e emocionalmente vulneravel. Porem Paulo nao tinha vergonha de admitir que tivesse medo. Chegou ate nos uma descricao do apostolo que data do seculo III, que pode ou nao ser precisa. Esta traducao diz que Paulo era uma pessoa de pouca estatura, feio, calvo,encurvado e sobrancelhas muito cerradas. No Novo Testamento, lemos que seus opositores diziam dele que sua aparencia fisica era fraca e que nao era eloquente ao falar. Nao era precisamente alguem a quem valeria a pena olhar e escutar! Seguramente tudo isso contribuia com esse sentimento de debilidade que tinha Paulo. Mas em sua fraqueza, ele recordava e recorria ao poder de Deus. A mencao, no versiculo 4, a demonstracao do Espirito e do poder em sua pregacao provavelmente nao se refere a milagres, ainda que tambem os tenha feito. E mais provavel que se refere ao milagre de conversao de seus ouvintes. Cada apresentacao do evangelho envolve um encontro de poder entre Cristo e Satanas, e em cada conversao se demonstra o poder superior de Jesus Cristo. Isto e possivel porque o Espirito Santo toma nossas palavras, pronunciadas com fraqueza, e com Seu poder as leva a mente, ao coracao e a consciencia dos que escutam, para que possam reconhecer a verdade e crer. Quem converte aos pecadores? Uma vez mais, nao devemos interpretar equivocadamente este ensinamento de Paulo. Nao nos e pedido reprimirmos nossa personalidade ou que simulemos ser fracos. Tao poucos e sugere que cultivemos uma falsa fragilidade, ou que renunciemos usar a razao quando apresentamos o evangelho. Mais bem, o que o apostolo exemplifica e ensina e um reconhecimento honesto de que nos nao podemos salvar a ninguem. Nao e uma personalidade envolvente nem a persuasao inteligente que produz conviccao. So o Espirito Santo pode converter. So Deus da vista aos cegos e vida aos mortos. E o Espirito de Deus quem manifesta Seu poder por meio do evangelho de Jesus Cristo. O poder nao esta em nos, como tao pouco estava em Paulo; esta na cruz e no Espirito Santo. P. 25 UM Exemplo : Aquelas conversoes foram duradouras. Sem duvida, e um exemplo de que o poder de Deus se mostra ainda mais em nossa fraqueza. O Cordeiro de Deus Temos uma mensagem apresentada em uma cruz, que expressa fraqueza. Esta mensagem e proclamada por pregadores fracos, cheios de temor. E e recebida por pessoas fracas, desprezadas pelo mundo. Deus quis escolher um instrumento fraco para apresentara mensagem de Cristo crucificado aos proletarios em Corinto, e Ele atua da mesma maneira hoje. O principio do poder na fraqueza alcanca sua maxima expressao na pessoa de Cristo. Sendo Deus, nao se aferrou a Sua condicao; pelo contrario, se esvaziou de Seu poder e Sua gloria, e se humilhou para nos servir e nos salvar. Depois de ser batizado
por Joao, Jesus foi tentado no deserto da Judeia. Ali, o diabo lhe ofereceu poder, mas Jesus Cristo o repeliu. Pelo contrario, com firmeza se dirigiu a Jerusalem e se entregou voluntariamente a maxima expressao de fraqueza e humilhacao: a morte na cruz. Por isso Deus o exaltou a mais alta honra. Se acompanharmos a Joao no capitulo 4 de Apocalipse, veremos uma porta aberta no ceu. 1. A primeira coisa que se ve desta porta aberta e um trono, simbolo de poder e soberania. E o trono do Reino de Deus. 2. O apostolo Joao continua descrevendo sua visao e algo nos enche de assombro. No trono nao somente reconhece Deus em toda Sua grandeza, senao a um Cordeiro como imolado. 3. Se o trono e simbolo de poder, o cordeiro tosquiado e sacrificado e simbolo de fraqueza. Em outras palavras, ali, no trono da eternidade, reina o poder atraves da fraqueza. Deus em Cristo, na cruz; e o Cordeiro de Deus, no trono. Essa e a propria essencia de Deus. Que haja em nos a mesma atitude que houve em Cristo Jesus! 4. Isto e o que o mundo mais precisa. Este e o tipo de lider cristao que a igreja precisa hoje. Onde estao? Lideres e evangelistas que olhem para o Cordeiro no trono e o sigam aonde quer que Ele va.Homens e mulheres que renunciem a sabedoria e ao poder deste mundo, porque sabem que o poder de Deus se manifesta na sua fraqueza. Obs. Este material foi retirado do Livro Igreja Viva de John Stott. Editora ABU