de praxe com ervasaromaticas no recinto, cortam os despojos vindos do Templo Maior com suaslaminas de obsidiana sobre a pedra sagrada para dividir aos crentes os pequenosobolos, as porcoes das carnes do sacrificio. Enquanto cortam as peles a esposaprincipal, como sempre, reclama da sua condicao de mulher de um sacerdote malvisto pelo Conselho. Voce ainda insiste com essas heresias Totelpec ? Ja nao chegam as punicoes que recebeste do Conselho? Mas e minha obrigacao trazer ao conhecimento doTemplo Maior a vontade do Deus. Agora Quetzcoatl fala por sua boca? Teu orgulhonao apresenta limites, homem. As visoes se repetem eu querendo ou nao, mulher.Elas estao alem da minha vontade. Nunca o poder dos Mejicas foi tao imenso, Montezumarecebe tributos de todas as tribos daqui ate o outro lado do grande oceano,onde o deus Sol declina para o mundo dos mortos. Nossos templos estao repletosdos coracoes de valorosos guerreiros. Os currais em Azcapotzalco nunca estiveramtao cheios de prisioneiros para os sacrificios, as mulheres de nossos inimigospranteiam os filhos e maridos mortos nas batalhas. Sao demonios enganadores quete perseguem com essas visoes e podemate mesmo levar um homem de bom senso como tu a loucura ou pior a total desgraca reclama a mulher, enquanto corta os pedacos da carne do sacrificio que seriamdistribuidas na cerimonia noturna da consagracao da deusa.O aborrecimento da mulher tem sentido pensa o pobresacerdote. Ele precisa manter a familia numerosa, as concubinas e osfilhos. Se fosse chamado pelos Sacerdotes do Conselho novamente poderia sercondenado a morte por sacrilegio e os seus filhos destinados aos sacrificiosnas calendas do primeiro mes quando sao retirados coracoes de criancas pequenasnos cimos dos montes em louvor aos deuses da chuva. A disciplina dos sacerdotese dura e mais dura ainda a disciplina do povo temeroso em cair na desgraca deincorrer na ira de algum deus. O melhor e ficar de boca fechada.Mas o Conselho andava preocupado com esses rumores ultimamente e eram consultados com frequencia pelo rei. Inumeraveis sinais, verdadeiros prodigios parecempredizer dificuldades futuras para o Imperio. Durante os ultimos anos muitossao os vaticinios negados pelos sacerdotes que procuram nao assustar o povocomum. Mas Montezuma, rei com poder ilimitado, sabe deles e vive em permanentedesassossego buscando purificar-se atraves de varios rituais, inclusive de seuproprio sangue, para tentar afastar aquele mal iminente que paira sobre todos.Ocorrem incendios impossiveis de apagar, cometas que passeiam sobre o ceudurante horas, e no espelho da garca encantada pode se ver refletido um ceuestrelado em pleno dia. Um pastor garante ter sido transportado pela aguia auma caverna resplandecente onde foi recebido por um ser comparado a qualMontezuma nao era nada e outros anuncios similares que levam os sacerdotes aexigir cada vez mais sacrificios para trazer novamente o equilibrio perdido douniverso mejica.Apos tentar afastar de si e de seu imperio a desgracaiminente, Montezuma envia oferendas de peles humanas a Huemac, Deus da Morte, ese oferece a viver em seu reino como um simples varredor, o deus se nega arecebe-las e ainda censura o monarca : Tuaconduta e orgulhosa e de desprezo ao proximo. Ele entao perturbado se submete a um jejum de vintequatro dias.