e dez. Ora, senhores, retomou Andrew Stuart, se Phileas Fogg tivesse chegado pelo trem das sete e vinte e tres, ja estaria aqui. Podemos pois considerar a aposta como ganha. Esperemos, nao nos pronunciemos, respondeu Samuel Fallentin. Sabe que o nosso colega e um excentrico de primeira. Sua exatidao e bem conhecida. Nao chega jamais nem muito tarde nem muito cedo, e se aparecesse aqui no ultimo minuto, eu nao ficaria nada surpreso. E eu, disse Andrew Stuart, que estava, como sempre, muito nervoso, eu veria e nao acreditaria. Com efeito, retomou Thomas Flanagan, o projeto de Phileas Fogg era insensato. Qualquer que fosse sua exatidao, nao poderia impedir os atrasos inevitaveis de se produzirem, e um atraso de dois ou tres dias somente bastariam para comprometer sua viagem. Devem notar, alem disso, acrescentou John Sullivan, que nao recebemos nenhuma noticia de nosso colega, e entretanto os fios telegraficos nao faltavam no seu percurso. Perdeu, senhores, retomou Andrew Stuart, cem vezes perdeu! Sabem, alem disso, que o China o unico paquete de Nova York que ele poderia ter pego para chegar a Liverpool em tempo habil chegou ontem. Ora, eis a lista dos passageiros, publicada pela Shipping Gazette, e o nome Phileas Fogg nao figura nela. Admitindo as possibilidades as mais favoraveis, nosso colega esta apenas na America. Avalio em vinte dias, pelo menos, o atraso que sofrera em relacao a data combinada, e o velho lord Albermale sofrera, ele tambem, por suas cinco mil libras! E evidente, exclamou Gauthier Ralph, e amanha so teremos que apresentar no Baring Irmaos o cheque de Mr. Fogg.Neste momento o relogio do salao soou oito e quarenta. Ainda cinco minutos, disse Andrew Stuart.Os cinco colegas se entreolharam. Podemos supor que os batimentos de seus coracoes tivessem sofrido uma pequena aceleracao, porque afinal, mesmo para excelentes jogadores, a partida era forte! Mas nada queriam deixar transparecer, porque, por proposta de Samuel Fallentin, sentaram-se a uma mesa de jogo. Nao daria minha parte de quatro mil libras na aposta, disse Andrew Stuart, sentando-se, nem mesmo se me oferecessem tres mil novecentos e noventa e nove!O ponteiro marcava, neste momento, oito e quarenta e dois.Os jogadores tinham pego as cartas, mas, a cada instante, seus olhares se voltavam para o relogio. Podemos afirmar que, qualquer que fosse sua seguranca, jamais minutos lhes tinham parecido tao longos! Oito e quarenta e tres, disse Thomas Flanagan, cortando as cartas que lhe apresentava Gauthier Ralph.Depois um minuto de silencio se fez. O vasto salao do clube estava tranquilo. Mas, la fora, ouviu-se a barulheira da multidao, em que dominavam as vezes gritos agudos. O pendulo do relogio marcava os segundos com uma regularidade matematica. Cada jogador poderia contar as divisoes sexagesimais que feriam seus ouvidos. Oito e quarenta e quatro! disse John Sullivan numa voz em que se percebia uma emocao involuntaria.Nao mais que um minuto, e a aposta estaria ganha. Andrew Stuart e seus colegas nao jogavam mais. Tinham abandonado as cartas! Contavam os segundos!Ao quadragesimo segundo, nada. Ao quinquagesimo, nada ainda!Ao quinquagesimo quinto segundo, ouviram uma especie de trovoada