de elementos estranhos tanto a festa de Finados como a de Todos os Santos, ambas da Igreja Catolica.Entre os elementos acrescidos, temos por exemplo o costume dos "disfarces", muito possivelmente nascido na Franca entre os seculos XIV e XV. Nessa epoca a Europa foi flagelada pela Peste Negra e a peste bubonica dizimou perto da metade da populacao do Continente, criando entre os catolicos um grande temor e preocupacao com a morte. Multiplicaram se as Missas na festa dos Fieis Defuntos e nasceram muitas representacoes artisticas que recordavam as pessoas a sua propria mortalidade, algumas dessas representacoes eram conhecidas como dancas da morte ou dancas macabras.Alguns fieis, dotados de um espirito mais burlesco, costumavam adornar na vespera da festa de finados as paredes dos cemiterios com imagens do diabo puxando uma fila de pessoas para a tumba: papas, reis, damas, cavaleiros, monges, camponeses, leprosos, etc. (afinal, a morte nao respeita ninguem). Tambem eram feitas representacoes cenicas, com pessoas disfarcadas de personalidades famosas e personificando inclusive a morte, a qual todos deveriam chegar. Possivelmente, a tradicao de pedir um doce, sob ameaca de fazer uma travessura (trick or treat, "doce ou travessura"), teve origem na Inglaterra, no periodo de intensa e violenta guerra "santa" entre catolicos e protestantes (1500-1700), fato que ainda hoje se observa na Irlanda e em outras micros regioes da Inglaterra. Mais tarde, essa pratica, trazida pelos primeiros colonos, foi transferida para o dia 31 de outubro, unindo a com a festa do Halloween, que havia sido introduzida no pais pelos imigrantes irlandeses. Vemos, portanto, que a atual festa do Halloween e produto da mescla de muitas tradicoes, trazidas pelos colonos no seculo XVIII para os Estados Unidos e ali integradas de modo peculiar na sua cultura. Muitas delas ja foram esquecidas na Europa.A CIDADE DAS BRUXAS, SALEMHa tres seculos, o vilarejo (hoje cidade) de Salem, Massachusetts, na colonia americana da Nova Inglaterra (EUA), foi tomado de assalto por uma onda de intolerancia e de fanatismo religioso, vitimando quase vinte pessoas. Esse infeliz incidente, e a caca as feiticeiras que entao se desencadeou, serviu como um alerta para que os principios de liberdade religiosa fossem assegurados na historia dos Estados Unidos.Mister Parris, o pobre reverendo de Salem, estava exasperado. Betty, a sua unica filha de apenas nove anos, acometida por uma serie de estranhos espasmos, jogou-se petrificada sobre o leito, negando-se a comer. Naquela perdida cidadezinha, ao norte de Boston, nao existiam muitos recursos alem de um velho medico que por la se perdera. Chamado para diagnosticar a doenca, atestou para o aterrado pai que a menina estava era enfeiticada e que nada lhes restava a fazer alem de uma boa e sincera reza. A conclusao do doutor correu de boca em boca e em pouco tempo os pacatos habitantes do pequeno porto tomaram conhecimento de que Satanas resolvera coabitar com eles.Simultaneamente outras garotas, as amiguinhas de Betty, comecaram a apresentar sintomas semelhantes aos da filha do clerigo. Rolavam pelo chao, imprecavam, salivavam, grunhiam e latiam. Foi um pandemonio. Pressionado a tomar medidas, Parris resolveu chamar um exorcista, um cacador