discussao produz mais calor do que luz. Trata-se de palavras dotadas de uma grande carga emocional e que sao usadas para fins puramente polemicos na vida politica e no combate ideologico. Eu hoje sou um cetico em relacao ao uso dessas categorias.O ultimo ensaio de Merquior chamou-se "Situacao de Miguel Reale", para o volume Direito Politica Filosofia Poesia, coordenado por Celso Lafer e Tercio Sampaio Ferraz Jr. para a editora Saraiva, comemorativo do octogesimo aniversario de Reale. Embora escrito em meio a exames medicos, pois a doenca estava avancada, provocou o entusiasmo de Reale, que em carta de 7 de dezembro de 1990 assim o expressou:E uma analise abrangente e profunda, ponto de partida essencial a qualquer nova indagacao, a comecar pelas observacoes sobre o culturalismo. Voce viu bem a correlacao de meu pensamento com o de Croce, pois bem cedo fui um leitor entusiasta de sua revista, Critica, que renovou o pensamento italiano. (...) A influencia de Hegel e Marx em minha formacao foi atenuada pela filtragem croceana, revelando-se logo minha oposicao a Gentile e seu idealismo "attualista". (...) Outro ponto que me impressionou foi o seu paralelo com Raymond Aron, a quem me aproximo pela constante vivencia da problematica filosofica em sintonia com a politica.Trabalhador intelectual incansavel e extremamente organizado, Merquior escrevia com rapidez, praticamente sem corrigir. Uma vez, ja no aeroporto, de volta para Londres, se deu conta de que nao preparara seu artigo semanal para o JB. Pediu-me que conseguisse umas folhas de papel e voltasse em meia hora. Fui passear pelo aeroporto e, quando retornei, recebi o manuscrito e um novo pedido: que fizesse a gentileza de mandar datilografar e enviar, no dia seguinte, ao Mario Pontes, do JB. Escrevendo de Londres, em 16 de outubro de 1984, ao mesmo Miguel Reale, que lhe estranhara o silencio dos ultimos meses, conta:A razao do meu silencio e a infindavel labuta de minha pena este ano, ora em pleno terceiro livro. No primeiro semestre, redigi um estudo sobre Foucault, a sair aqui dentro de um ano, e um exame critico algo alentado do estruturalismo e sua sequela: From Saussure to Derrida (350 pgs.). Agora me encontro todo entregue a um volume, mais conciso, sobre o marxismo ocidental. Todos encomendas locais. Mas deram e dao trabalho: releituras, novas leituras, reapreciacoes...Um artigo fundamental para a compreensao do modo como Merquior pensava o Brasil publicou-se na Folha de S. Paulo em 10.03.1985. "Nova Republica: o horizonte social-liberal" comecava dizendo:Como imaginar o Brasil da Nova Republica? Talvez nao seja mau comecar por uma constatacao: a de quanto o nosso pais, ate aqui, ja conseguiu desmentir os estereotipos mais renitentes sobre a America Latina em seu conjunto.E finalizava com um agudo perfil de Tancredo Neves:Gracas a seu senso historico-filosofico do papel do Estado, Tancredo regenera a nocao da autoridade legitima entre nos. Dai a tranquila, suave impressao que cerca, nesse homem proverbialmente afavel, o sentido no entanto vivissimo da autoridade. Reparem nas montanhas de Minas: delas emana uma majestade amena, muito diversa da monumentalidade abrupta de outros relevos. Algo semelhante deflui da imago potestatis