O pinguim e uma ave Spheniscidae, nao voadora, caracteristica do Hemisferio Sul, em especial na Antarctida e ilhas dos mares austrais, chegado a Terra do Fogo, Ilhas Malvinas e Africa do Sul, entre outros. Apesar da maior diversidade de pinguins se encontrar na Antartida e regioes polares, ha tambem especies que vivem nos tropicos como por exemplo o pinguim-das-galapagos. A morfologia dos pinguins reflete varias adaptacoes a vida no meio aquatico: o corpo e fusiforme; as asas atrofiadas desempenham a funcao de barbatanas e as penas sao impermeabilizados atraves da secrecao de oleos. Os pinguins alimentam-se de pequenos peixes, krill e outras formas de vida marinha, sendo por sua vez vitimas da predacao de orcas e focas-leopardo.Os primeiros pinguins apareceram no registo geologico do Eocenico.O pinguim e uma ave marinha e excelente nadadora. Chega a nadar com uma velocidade de ate 45 km/h e passa a maior parte do tempo na agua.Os pinguins constituem a familia Spheniscidae e a ordem Sphenisciformes (de acordo com a taxonomia de Sibley-Ahlquist, fariam parte da ordem Ciconiformes).Pinguins sao muito adaptados a vida marinha. As asas atrofiadas sao inuteis para voo no ar, porem na agua sao muito ageis. Na terra, os pinguins usam a cauda e asas para manter o equilibrio na postura erecta.Todos os pinguins possuem uma coloracao por contraste para camuflagem (vistos ventralmente a cor branca confunde-se com a superficie refletiva da agua, visto dorsalmente a plumagem preta os torna menos visiveis na agua).Possuem uma camada isolante que ajudam a conservar o calor corporal na agua gelada antartica. O Pinguim-imperador possui a maior massa corporal de todos os pinguins, o que reduz ainda mais a area relativa e a perda de calor. Eles tambem sao capazes de controlar o fluxo de sangue para as extremidades, reduzindo a quantidade de sangue que esfria mas evitando as extremidades de congelar. Eles frequentemente agrupam-se para conservar o calor e fazem rotacao de posicoes para que cada pinguim disponha de um tempo no centro do bolsao de calor.Eles podem ingerir agua salgada porque as glandulas supraorbitais filtram o excesso de sal da corrente sanguinea.1 2 O sal e excretado em um fluido concentrado pelas passagens nasais.[editar]AlimentacaoA dieta dos pinguins dos generos Aptenodytes, Megadyptes, Eudyptula e Spheniscus consiste principalmente em peixes . O genero Pygoscelis fundamentalmente de plancton. A dieta do genero Eudyptes e pouco conhecida, mas acredita-se que muitas especies alimentam-se de plancton. Em todos os casos a dieta e complementada com cefalopodes e plancton.[editar]ReproducaoHa especies de pinguins cujos pares reprodutores acasalam para toda a vida enquanto que outros fazem-no apenas durante uma epoca de reproducao. Normalmente, os progenitores cooperam nos cuidados com os ovos e com os juvenis. A forma do ninho varia, segundo a especie de pinguim: alguns cavam uma pequena fossa, outros constroem o ninho com pedras e outros utilizam uma dobra de pele que possuem ventralmente para cobrir o ovo. Normalmente, o macho fica com o ovo e mantem-no quente, e a femea dirige-se para o mar com vista a encontrar alimento. Quando no seu regresso, o filhote tera alimento e entao os papeis