complexos comandos escritos em representacoes graficas e iconograficas - ou seja, a possibilidade de se compor uma interface a partir destas representacoes.Aquele que explorou esta possibilidade foi Alan Kay (fotografia ao lado), do Stanford Research Institute (SRI). Alem de desenvolver a capacidade de sobreposicao de janelas (um passo de importancia incomensuravel para a consolidacao das GUIs), Kay encontrou uma forma de organizar e materializar uma infinidade de bits (a informacao) de modo que pudessemos, de fato, entende-la e, deste modo, interagir mais intuitivamente: a metafora do desktop. A tela entao passou a ser uma escrivaninha na qual papeis (janelas) sobrepunham-se e alternavam-se conforme sua utilizacao pelo usuario. Enquanto metafora, e obvio que a relacao que o usuario tem a area de trabalho de seu computador nao e a mesma que tem com sua escrivaninha - como nao trata seu mouse como um rato. A metafora do desktop e eficaz porque cumpre sua funcao de estimular relacoes de remetimento pelas quais o usuario (principalmente o leigo) se aproxima mais da experiencia computacional; por simples associacao, se torna quase obvio que um arquivo estivesse contido em uma pasta e que voce pudesse, a qualquer momento, arrastar esta ultima e muda-la de lugar na sua area de trabalho - assim como vira natural arrastar um arquivo de uma pasta para outra para move-lo. As pequenas ilustracoes de pastas faziam os usuarios lembrarem de pastas "reais", mesmo nao funcionando exatamente como tais; foi isso que fez a metafora tao forte e bem sucedida.O desktop de Kay (imagem da patente a direita) teve seu apice na adaptacao\aprimoramento feita para o Macintosh, com seus menus, icones e pastas que constituiram um padrao que as interfaces graficas computacionais seguem ate hoje. E, salvaguardando algumas mudancas conceituais infimas (e uma serie de mudancas esteticas ate significativas), as GUIs que conhecemos hoje ainda sao as mesmas que surgiram nos anos 80, nao houve nenhuma mudanca em seu conceito.Vemos hoje que o 3D ja invande as areas de trabalho convencionais. Gracas ao crescente desempenho das placas graficas (GPUs), a ultima tendencia em desktops hoje sao os "toques" em terceira dimensao - nao uma completa transformacao da area de trabalho, e sua manipulacao, para tres dimensoes, mas apenas alguns elementos, com os alternadores de aplicativos. No Linux, a maior referencia e o Compiz Fusion, que tem uma gama de recursos de visualizacao (e operacao) do desktop em 3D, como ja falei anteriormente; no Mac temos uma serio de efeitos de minimizacao de janelas, entre outros, e recursos como o Expose; e (ate) o Windows Vista ganhou o Aero, com suas janelas transparentes e o Alt+Tab turbinado.O Bumptop e o Shock Desktop 3D tornam possivel organizar seus arquivos e aplicacoes no seu desktop totalmente em tres dimensoes. Mas, mesmo com multiplas areas de trabalho dispostas em forma de cubo (ou cilindro), janelas transparentes, janelas instaveis, alternadores de aplicativos com thumbnails animadas, e tudo mais de 3D que um desktop possa ter (como o video acima), nao se enganem. No fundo, ele e o desktop de Alan Kay.Referencias: Reimagining the Future of Your Desktop, in