natural as teria eliminado dessas celulas.)NASCE UM OLHOAgora que os meus colegas e eu tinhamos ideia de como os componentes da retina dos vertebrados se originaram, quisemos entender como, ha cerca de 500 milhoes de anos, o olho evoluiu de um orgao sensor de luz nao visual para esse que forma imagens. Novamente encontramos indicios em embrioes em desenvolvimento. No inicio do desenvolvimento, a estrutura neural que da origem ao olho se projeta em um dos lados formando dois sacos ou vesiculas. Depois, as vesiculas se dobram, formando uma retina em forma de C que reveste o interior do olho. Provavelmente a evolucao prosseguiu de forma bem semelhante. Nossa hipotese e que um proto-olho deste tipo com uma retina em forma de C, de duas camadas, composta de fotorreceptores ciliares no exterior e neuronios de saida oriundos de fotorreceptores rabdomericos no interior evoluiu em um ancestral de vertebrados entre 550 e 500 milhoes de anos. Ele serviu como propulsor de um relogio interno, e talvez para ajuda-lo a detectar sombras orientar o organismo de modo apropriado. Na etapa seguinte do desenvolvimento embrionario, enquanto a retina dobra-se para o interior, forma-se o cristalino, oriundo de um espessamento da superficie externa do embriao, ou ectoderma, que protrai no espaco curvo vazio formado pela retina em forma de C. Por fim, essa protrusao se separa do resto do ectoderma, tornando-se um elemento de livre flutuacao. Parece provavel que uma sequencia de transformacoes muito semelhantes ocorreu durante a evolucao. Nao sabemos exatamente quando aconteceu, mas em 1994, cientistas da Universidade de Lund, na Suecia, mostraram que os componentes opticos do olho podem ter evoluido facilmente em 1 milhao de anos.Com o surgimento do cristalino para captar a luz e focar imagens, a capacidade de o olho coletar informacoes melhorou muito. Esse progresso teria criado pressoes seletivas favorecendo o surgimento de processamento de sinal melhorado na retina alem do que a simples ligacao de fotorreceptores para neuronios de saida oferecia. A evolucao satisfez essa necessidade, modificando o processo de maturacao das celulas para que algumas celulas em desenvolvimento em vez de formar fotorreceptores ciliares se tornassem celulas bipolares da retina que se inserem entre a camada de fotorreceptores e a de neuronios de saida. E por isso que as celulas bipolares da retina sao tao semelhantes aos bastonetes e cones, embora nao tenham rodopsina e recebam a entrada nao da luz, mas da substancia quimica liberada pelos fotorreceptores. Embora os olhos tipo camera proporcionem um amplo campo de visao (basicamente em torno de 180 graus), na pratica nosso cerebro consegue processar apenas uma fracao da informacao disponivel a qualquer momento devido ao numero limitado de fibras nervosas que ligam o olho ao cerebro. Sem duvida, os olhos tipo camera primitivos enfrentaram uma limitacao ainda mais seria, pois se supoe que tivessem ainda menos fibras nervosas. Assim, houve pressao seletiva consideravel para a evolucao dos musculos para movimentarem os olhos. Esses musculos deviam existir ha 500 milhoes de anos, porque a estrutura deles na lampreia, cuja linhagem remonta a essa epoca, e quase identica a dos vertebrados mandibulados