Revolucao AmericanaParte da grande revolucao que mudou os destinos da civilizacao ocidental no final do seculo XVIII, a guerra da independencia dos Estados Unidos (revolucao americana) abriu uma nova era na historia da humanidade. E o pais surgido desse movimento libertario tornou-se modelo e inspiracao para as colonias ibero-americanas em seu desejo de emancipacao das potencias colonizadoras.Origens - Da-se o nome de revolucao americana a luta das colonias estabelecidas na America do Norte, para se tornar independentes da Gra-Bretanha. Vitoriosas, as colonias passaram a constituir uma republica independente, estabelecida com base em principios democraticos que, pela primeira vez, ganhavam forma estatal.Iniciada em 1607, a emigracao inglesa para a America do Norte deu origem a formacao de colonias, que em 1732 ja eram 13. Entre as causas que concorreram para a guerra de independencia (de 1775 a 1781) figura o abandono em que estas se encontravam. Os colonos tinham, por isso, que resolver sozinhos seus problemas, o que lhes dava uma posicao de autonomia em relacao ao governo metropolitano. Alem disso, os ingleses nao estavam bem a par das condicoes das colonias e, preocupados com os proprios problemas, nao lhes dedicavam muita atencao.Entrementes, aumentava a importancia economica das colonias, sobretudo depois que a Gra-Bretanha, vitoriosa na guerra contra a Franca, acrescentou as suas possessoes americanas todo o Canada e as terras situadas entre os montes Apalaches e o rio Mississippi. Apos o conflito, encontrando-se em dificil situacao economico-financeira, a Gra-Bretanha decidiu exigir das colonias a observancia da Lei de Navegacao (Navigation Act), que limitava grande parte do intercambio comercial destas exclusivamente a metropole. Reprimia-se tambem o contrabando. Alem disso, a Lei do Acucar (Sugar Act), de 1764, que regulamentava o comercio do acucar, aumentava o descontentamento dos colonos. E os que especulavam com a terra foram atingidos em seus interesses pelo decreto que proibia a colonizacao de areas situadas alem dos montes Apalaches.Diante da necessidade de manter dez mil soldados ingleses para a defesa das colonias, o Parlamento aprovou em 1765 a Lei do Selo (Stamp Act), que estabelecia varias taxas a serem pagas por documentos legais e oficiais, atraves dos quais os colonos iriam cobrir as despesas de manutencao das tropas britanicas. A reacao foi tamanha que o Parlamento teve de tornar sem efeito o decreto no ano seguinte. Mas aprovou, em seguida, o Declaratory Act, em que afirmava ter "pleno poder e autoridade" para legislar sobre as colonias.Massacre de Boston - Em 1767, um novo decreto, o Townshend Act, tornou ainda mais tensas as relacoes entre a metropole e as colonias. Esse decreto estabelecia impostos sobre o cha, o chumbo, o papel e o vidro, importados pelas possessoes americanas. O dinheiro assim obtido destinar-se-ia a pagar os funcionarios britanicos das colonias. Estes eram muito mal vistos, pela maneira como agiam: apreendiam mercadorias de comerciantes honestos e, muitas vezes, praticavam contrabando. A reacao dos colonos recrudesceu. Os comerciantes negaram-se a importar mercadorias britanicas, e o lider revolucionario Samuel Adams levantou a populacao de Massachusetts.Em 5 de marco de 1770 ocorreu o chamado massacre de Boston. Dois regimentos britanicos que tinham sido enviados