nascido de familias escravas ou escravizados por causa de dividas). O direito era costumeiro, isto e, as leis nao eram escritas, mas baseadas nos costumes. A religiao era politeista e as divindades, associadas aos elementos da natureza (raio, trovao, vento, Sol etc.). Os sacerdotes tinham alem da funcao religiosa, o poder de punir os criminosos e o dever de manter a ordem durante as assembleias. A economia dos germanos que se tornaram sedentarios poucos seculos antes de invadirem o Imperio Romano baseava-se nas trocas comerciais entre as aldeias. Cultivavam trigo, cevada, centeio, legumes e plantas, cujas fibras eram usadas na tecelagem. Formacao dos reinos germanicos O ultimo imperador romano foi deposto em 476 por Odoacro chefe dos germanos herulos. Esse episodio ficou conhecido como a queda do Imperio Romano Ocidental e e tido, tradicionalmente como o marco divisorio entre a Antiguidade e a Idade Media. Com a dissolucao do Imperio Romano do Ocidente, diversos pocos germanicos dominaram diferentes regioes da Europa. A vida na Europa Ocidental recem dominada pelos germanos transformou-se bastante, mas tambem muitas caracteristicas do Imperio Romano foram mantidas. A producao economica, por exemplo, conservou praticas romanas ja conhecidas pelos soldados germanicos que lutavam no exercito de Roma. As cidades, porem, perderam sua importancia economica. A religiao crista dos romanos foi adotada por boa parte dos germanos. O latim, preservado principalmente na linguagem escrita, e as germanicas, que continuaram a ser faladas, deram origem as linguas inglesa, alemas e neolatinas (Frances, portugues, espanhol, italiano entre outras). Como todas as linguas, elas continuam em processo de transformacao ate os dias de hoje. Os Merovingios Os reinados dos primeiros chefes francosFaramond (cerca de 419 ate cerca de 427) e Clodio (cerca de 427 ate cerca de 447)parecem ser mais mito do que factos, e sua relacao com a dinastia merovingia permanece incerta. Gregorio menciona Clodio como o primeiro rei que comecou a conquista da Galia tomando Camaracum (hoje Cambrai) e expandiu a fronteira ate o rio Somme. Isso provavelmente levou algum tempo; Sidonio relata que Aetio (ou Aecio) surpreendeu os francos e os rechacou (provavelmente por volta de 431). Esse periodo marca o inicio de uma situacao que ia durar por muitos seculos: os francos germanicos se tornaram lideres sobre um numero cada vez maior de subalternos galo-romanos. Em 451, Aetio apelou para seus aliados germanicos em solo romano para o ajudar a repelir uma invasao dos hunos. Os francos salios responderam ao chamado, os ripuarios lutaram em ambos os lados visto que alguns deles viviam fora do imperio. As fontes de Gregorio de maneira hesitante identificam Meroveu como rei dos francos e possivelmente um filho de Clodio. A Meroveu sucedeu Childerico I, cujo tumulo foi encontrado em 1653 contendo um anel que o identificou como rei dos francos. O filho de Childerico, Clovis, participou de uma campanha que consolidou os varios reinos francos na Galia e na Renania, que incluiu derrotar Siagrio em 486. Essa vitoria encerrou o controle romano na regiao de Paris. Na Batalha de Vouille (507), Clovis, com a ajuda dos burgundios, derrotou os visigodos, expandindo seu reino