Quando se comeca uma campanha eleitoral, a quase totalidade dos trabalhos iniciais esta voltada para as questoes internas. Sao as questoes relativas a formacao de uma equipe, a captacao de recursos, as relacoes com o partido, a instalacao de uma sede, as discussoes sobre a contratacao de um consultor, aos debates sobre a tematica da campanha, e outras, mais pertinentes sempre a organizacao da campanha do que as relacoes politicas externas.O candidato deve sempre estudar com muita objetividade e atencao os seus adversarios potenciaisE normal que assim seja, e esta bem que seja. O momento pre-campanha e a ocasiao para "pressionar a mola", isto e, para reunir e concentrar forcas que serao liberadas quando a campanha comecar. A organizacao da candidatura e de seu instrumento de luta - a estrutura de campanha - deve mesmo aproveitar-se deste periodo anterior para ser realizada.Nao obstante, ha questoes externas a organizacao da sua campanha que tambem nao podem esperar. Mesmo neste periodo de tempo, em que nao ha ainda candidaturas oficialmente estabelecidas, ha muito que fazer nesta area da campanha.Nesta epoca comecam os trabalhos de sondagem dos sentimentos e prioridades do eleitor, bem como as suas reacoes aos possiveis candidatos. Se tiver recursos, faca uma pesquisa de survey, (quantitativa, probabilistica) para tomar conhecimento do que esta pensando o eleitor sobre os possiveis candidatos, sobre os problemas que ele quer ver resolvidos, sobre sua avaliacao do governo, sobre os seus sentimentos e opinioes a respeito de materias importantes e que estejam em evidencia na comunidade.Se nao tiver recursos financeiros para bancar uma pesquisa propria, use as que existem (de orgaos de imprensa, associacoes etc), mas use, sobretudo, o "ouvido". Ponha seus auxiliares e voluntarios a ouvir a populacao. Sua campanha deve entrar em "modo de escuta"!Mas, atencao. Nao adianta nada ouvir os que ja o apoiam. Eles nao lhe darao informacoes e sim suas opinioes! Eles devem escutar pessoas que nao conhecem, com as quais nao convivem, seja sob a forma de uma enquete (jovens que aplicam um breve questionario), seja sob a forma de conversas informais.Voce tambem deve conversar. Conversar com cabos eleitorais, com tecnicos do partido, com outros politicos, com jornalistas e formadores de opiniao. Mas muita atencao para nao se confundir: o resultado desta operacao de escuta nao e uma pesquisa.E uma sondagem, um levantamento, que, embora nao possua a precisao da pesquisa, leva-o para alem do facil e descompromissado palpitismo dos que o cercam, para o mundo da realidade politica que voce devera enfrentar na campanha. Uma das areas que deve ser estudada com muita objetividade e atencao e a dos seus adversarios potenciais. Por pesquisa ou pela operacao escuta voce ficara sabendo muito sobre eles, tera acesso a informacoes que nao conseguiria, ouvindo apenas seus auxiliares, e apoiadores. Voce deve desenvolver o habito de montar um fichario para cada um de seus potenciais adversarios.A pesquisa do adversario potencial do candidato deve ser completa, minuciosa e documental.Nele voce registrara ou guardara materiais, que se referem a eles: reportagens, entrevistas, declaracoes, votos dados, quem o apoiou, a quem ele apoiou em outras eleicoes,