Nos formamos um lar expressandoa nossa propria pertenca, nao sozinhos, mas em conjunto. Todas as tentativas deconferir boa aparencia ao nosso ambiente pela decoracao, pelo arranjo, pelacriatividade sao tentativas de dar boas-vindas a nos mesmos e aqueles que amamos.Esse segundo exemplosugere que a necessidade de beleza nao e apenas um acrescimo superfluo a gamade apetites humanos. Nao podemos, sem ela, nos realizar como pessoas. E umanecessidade que surge da nossa propria condicao metafisica de individuoslivres, em que buscamos o nosso lugar num mundo objetivo. Nos podemos vagar poreste mundo, alienados, ressentidos, cheios de suspeita e desconfianca. Oupodemos encontrar, aqui, o nosso lar, e obter repouso ao estar em harmonia comos outros e conosco mesmos. A experiencia da beleza nos leva a esse segundocaminho: ela nos diz que estamos em casa no mundo, que o mundo ja estaenquadrado em nossas percepcoes como um lugar apropriado para a vida de serescomo nos.Observe qualquerpintura de um dos grandes pintores paisagistas Pousssin, Guardi, Turner,Corot, Cezanne e voce vera a ideia da beleza celebrada e fixada em imagens. Afinalidade da arte da pintura de paisagens, que surgiu no seculo XVII e perduraate os dias de hoje, e conferir a natureza um aspecto moral e mostrar o dominioda liberdade humana dentro da ordem geral das coisas. Nao e que os pintorespaisagistas fechem seus olhos para o sofrimento ou para a vastidao e para ocarater ameacador do universo, no qual ocupamos um canto tao pequeno. Longedisso. Os pintores paisagistas nos mostram a morte e a decadencia no proprioamago das coisas: a luz de suas colinas e uma luz enfraquecida; as paredes deestuque das casas de Guardi sao mosqueadas e estao se desfazendo. Mas suasimagens apontam para a alegria que esta incipiente no declinio e para aeternidade implicita na transitoriedade. Sao imagens de um lar.Nao e de espantar que aideia da beleza tenha deixado os filosofos perplexos. A experiencia da beleza etao viva, tao imediata, tao pessoal, que dificilmente pode ser vista como parteda ordem natural, tal como analisada pela ciencia. Mas a beleza se faz cintilarsobre nos desde os objetos mais comuns. Ora, ela e uma caracteristica do mundoou uma invencao da imaginacao? Ela nos transmite algo de real e verdadeiro epode ser reconhecida mediante uma experiencia tao simples? Ou e apenas umaintensa sensacao de momento, sem qualquer significacao para alem do deleitepessoal de quem a experimenta? Tais questoes sao de grande urgencia para nos,pois vivemos numa epoca em que a beleza esta em eclipse: uma sombra negra deescarnio e alienacao se arrasta por toda a superficie (outrora brilhante) denosso mundo, como a sombra da terra cobre a lua. Quando procuramos a beleza,frequentemente encontramos escuridao e dessacralizacao.Os artistas modernos como Otto Dix frequentemente chafurdam-se na baixaria e na ausencia de amor.O habito atual deprofanar a beleza sugere que as pessoas estao tao conscientes, hoje, quantosempre estiveram, da presenca de objetos sagrados. A dessacralizacao e umaespecie de defesa contra o sagrado, uma tentativa de destruir o seu apelo. Napresenca de objetos sagrados, as nossas vidas sao julgadas, e, para escapar aoseu julgamento, nos destruimos as coisas que parecem nos acusar.Os