Este notou-lhe as ausencias.Camilo respondeu que o motivo era uma paixao frivola de rapaz. Candura gerouastucia. As ausencias prolongaram-se, e as visitas cessaram inteiramente. Podeser que entrasse tambem nisso um pouco de amor-proprio, uma intencao dediminuir os obsequios do marido, para tornar menos dura a aleivosia do ato.Foi por esse tempoque Rita, desconfiada e medrosa, correu a cartomante para consulta-la sobre averdadeira causa do procedimento de Camilo. Vimos que a cartomanterestituiu-lhe a confianca, e que o rapaz repreendeu-a por ter feito o que fez.Correram ainda algumas semanas. Camilo recebeu mais duas ou tres cartasanonimas, tao apaixonadas, que nao podiam ser advertencia da virtude, masdespeito de algum pretendente; tal foi a opiniao de Rita, que, por outraspalavras mal compostas, formulou este pensamento: a virtude e preguicosa eavara, nao gasta tempo nem papel; so o interesse e ativo e prodigo.Nem por issoCamilo ficou mais sossegado; temia que o anonimo fosse ter com Vilela, e acatastrofe viria entao sem remedio. Rita concordou que era possivel. Bem, disse ela;eu levo os sobrescritos para comparar a letra com a das cartas que laaparecerem; se alguma for igual, guardo-a e rasgo-a...Nenhuma apareceu;mas dai a algum tempo Vilela comecou a mostrar-se sombrio, falando pouco, comodesconfiado. Rita deu-se pressa em dize-lo ao outro, e sobre isso deliberaram.A opiniao dela e que Camilo devia tornar a casa deles, tatear o marido, e podeser ate que lhe ouvisse a confidencia de algum negocio particular. Camilodivergia; aparecer depois de tantos meses era confirmar a suspeita ou denuncia.Mais valia acautelarem-se, sacrificando-se por algumas semanas. Combinaram osmeios de se corresponderem, em caso de necessidade, e separaram-se comlagrimas.No dia seguinte,estando na reparticao, recebeu Camilo este bilhete de Vilela: "Vem ja, ja,a nossa casa; preciso falar-te sem demora." Era mais de meio-dia. Camilosaiu logo; na rua, advertiu que teria sido mais natural chama-lo ao escritorio;por que em casa? Tudo indicava materia especial, e a letra, fosse realidade ouilusao, afigurou-se-lhe tremula. Ele combinou todas essas cousas com a noticiada vespera. Vem ja, ja, anossa casa; preciso falar-te sem demora, repetia ele com os olhos no papel.Imaginariamente,viu a ponta da orelha de um drama, Rita subjugada e lacrimosa, Vilelaindignado, pegando na pena e escrevendo o bilhete, certo de que ele acudiria, eesperando-o para mata-lo. Camilo estremeceu, tinha medo: depois sorriu amarelo,e em todo caso repugnava-lhe a ideia de recuar, e foi andando. De caminho,lembrou-se de ir a casa; podia achar algum recado de Rita, que lhe explicassetudo. Nao achou nada, nem ninguem. Voltou a rua, e a ideia de estaremdescobertos parecia-lhe cada vez mais verossimil; era natural uma denunciaanonima, ate da propria pessoa que o ameacara antes; podia ser que Vilelaconhecesse agora tudo. A mesma suspensao das suas visitas, sem motivo aparente,apenas com um pretexto futil, viria confirmar o resto.Camilo ia andandoinquieto e nervoso. Nao relia o bilhete, mas as palavras estavam decoradas,diante dos olhos, fixas; ou entao, o que era ainda peior, eram-lhemurmuradas ao ouvido, com a propria voz de Vilela. "Vem ja, ja a nossacasa; preciso falar-te sem demora." Ditas, assim, pela voz do outro,tinham um tom de misterio e ameaca. Vem, ja, ja, para que? Era