Os candidatos a Prefeitura de Belo Horizonte participaram do primeiro debate das Eleicoes 2016, que foi organizado pelo Nucleo de Estudos Sociopoliticos/PUC Minas (Nesp), Vicariato Episcopal para a Acao Social e Politica e Coletivo de Fe e Politica, instituicoes que integram a Arquidiocese de Belo Horizonte. O Salao Paroquial da Igreja Nossa Senhora da Boa Viagem - Santuario Arquidiocesano de Adoracao Perpetua estava repleto, com a presenca de muitas pessoas que buscavam conhecer as propostas, os projetos e o perfil de cada um dos 11 candidatos que serao submetidos a votacao em outubro. Muitos veiculos de comunicacao tambem realizaram a cobertura jornalistica do debate (veja os links com as reportagens no final deste texto), que foi o primeiro realizado na Capital Mineira, nas Eleicoes Municipais 2016. O bispo auxiliar da Arquidiocese de Belo Horizonte e reitor da PUC Minas, dom Joaquim Mol, participou do encontro e explicou que, ao organizar o debate, a Arquidiocese de Belo Horizonte quis reunir as pessoas, nao para uma guerra de palavras, mas para que possam dizer o que querem fazer e, assim, permitam que a populacao comece a fazer a elaboracao de suas escolhas. Nesse sentido, o encontro respeitou uma dinamica em que todos os 11 candidatos puderam, durante dez minutos, apresentar seus projetos. Antes, eles participaram de uma dinamica em que, de maos dadas, motivados por um momento de oracao ecumenica, caminharam proximos a plateia. Mediado por Frederico Santa Rick, coordenador de politicas sociais do Vicariato Episcopal para a Acao Social e Politica da Arquidiocese de Belo Horizonte, o debate permitiu a cada candidato apresentar a propria trajetoria de vida e as prioridades de uma eventual gestao a frente da Prefeitura. A ordem de falas foi definida durante sorteio, realizado diante de todos os participantes. Apos a apresentacao de cada candidato, tres comentaristas fizeram as consideracoes finais: dom Joaquim Mol, o professor Robson Savio, que coordena o Nesp, e a educadora social Claudenice Rodrigues Lopes, que integra a Pastoral de Rua da Arquidiocese de Belo Horizonte. Os comentaristas avaliaram o encontro e partilharam expectativas em relacao ao futuro da cidade. Dirigindo-se aos participantes, o professor Robson Savio disse que cada candidato deve construir seus planos de governo nao fechados em gabinetes, mas com a presenca da populacao. Nesse sentido, o coordenador do Nesp destacou a importancia de se ouvir os segmentos que tem menos poder para que apresentem suas demandas e necessidades. O Poder Publico deve se preocupar em diminuir as diferencas e construir uma cidade mais justa e igualitaria. Essa necessidade tambem foi destacada por Claudenice Lopes. A educadora social indicou a urgencia de mais investimentos em politicas sociais e de inclusao. Ao concluir o encontro, dom Joaquim Mol lamentou que a proposta de reforma politica defendida pela Igreja e por mais de cem instituicoes nao tenha alcancado a aprovacao do Congresso Nacional. Sublinhou que e necessario encontrar caminhos para ampliar a participacao da mulher na politica e manter permanente vigilancia para evitar a volta do financiamento empresarial de campanhas, proibido pelo Supremo Tribunal Federal (STF). Sobre a participacao da Igreja na politica, conforme