de um amigo de infancia. Naofoi algo combinado. Por algum motivo desconhecido, seus pais desviaram a rotada velha peregrinacao. Joaquim nunca tinha ido la. E la, ao contrario dasoutras casas, tanto o clima quanto o cenario eram bem diferentes. As comidas naoeram as mesmas nem em qualidade, nem em quantidade. As criancas brincavam comcarrinhos e bonecas velhas. A famosa arvore de natal sequer estava exposta simplesmente porque nao exista. Joaquim percebeu que os abracos eram maisdelongados e intensos. Os comentarios nao eram cheios de cliches banais; tratavam-seconversas longas e densas. Aqui havia lagrimas. Muitas lagrimas. E os sorrisoseram timidos. Quase imperceptiveis. Porem, verdadeiros.Seus pais se despediram, mas antes de sair, o chefe da familia umhomem de dois metros de altura aproximou-se de Joaquim, ajoelhou-se e lhe deumais um presente. A despeito de sua altura, Joaquim nao temeu sua aproximacao. Seuolhar, doce e convidativo, falava mais alto que sua envergadura ameacadora. Joaquimagradeceu e juntou seu novo presente aos demais que ainda permaneciam embrulhados.Durante a viagem, ja usando seu novo tablet,vez por outra olhava de soslaio para o presente do gigante. Mas, a embalagemnao era atraente o suficiente para que ele abandonasse seus novos aplicativos eo cheiro de plastico novo de seu tablet.O clima da penultima casa passou para dentro do carro. Seu paipermaneceu compenetrado e silencioso; sua mae olhando pelo vidro ao lado choravabaixinho Joaquim contemplava a cena pelo reflexo. Eram lagrimas misteriosas. Elenao conseguia interpreta-las. Na verdade, elas o confundiam, pois ele sabia que,de alguma maneira, havia alegria nelas.Joaquim, entao, resolveu quebrar o silencio: Ganhei muitospresentes pai! Que bom! opai respondeu rapido, porem nao rispido, indicando claramente que nao queria desenvolvera conversa.Joaquim tentou abrir a conversa novamente: Que presenteo senhor achou melhor pai? Qual o melhor presente que ganhei?Seu pai respirou fundo e, de repente, sem preludio, um outro carrovindo em direcao contraria invadiu a faixa do carro da familia Montenegro. Abatida foi muito forte. O carro caiu descontrolado em um grande precipicio.Depois de uma serie de capotagens, o carro so foi parado quando bruscamentese chocou com uma arvore. Alguns minutos se passaram, Joaquim abriu os olhos, ecom a visao turva viu sua mae desfalecida e coberta de sangue. Estava certo de queela havia morrido. Buscou encontrar seu pai e o viu abracado ao volante igualmentetomado de sangue, mas ainda com sinais de vida.Depois de uns minutos de silencio total no carro, Joaquim pode ver seupai, com muita dificuldade, apontando para um lugar. Ele acompanhou a direcao damao de seu pai e viu o presente do gigante de olhar doce. Olhou de volta para opai. Ja desfalecendo o chefe da familia Montenegro pronunciou, digo, balbuciousuas ultimas palavras: Meu amado filho, esse e o melhor presente.Por horas Joaquim ficou chorando diante de seus pais mortos e dopresente misterioso. Depois que as lagrimas secaram, ele abriu vagarosamente opresente como se fosse um ritual. Depois de desfeito o embrulho, voltou achorar. Acariciava o presente com quem afaga uma crianca. Seus dedos cheios desangue tocavam cuidadosamente o embrulho. Nele havia um bilhete que dizia: Tomae come. Contemplou o presente por horas e dormiu profundamente com o