destaque a liquidez doempreendimento e a capacidade de combinar com outras atividades. A frequencia dorecebimento do leite e a facilidade de venda dos animais conferem a pecuaria leiteira umforte atrativo, especialmente entre os pequenos produtores. Quanto a combinacao comoutras exploracoes a atividade leiteira possui caracteristicas excepcionais. Fornece estercopara as culturas, facilita o melhor uso dos fatores de producao e custeia a fazenda. E famosaa combinacao cafe com leite. Portanto, na explicacao da permanencia de muitos produtoresna atividade leiteira, as questoes discutidas anteriormente devem ser examinadas comcuidado.A segunda questao a considerar na analise do negocio leite refere-se aocomportamento da economia nacional. Os desequilibrios da economia brasileira, com altainflacao, taxa de juros elevada e grande desemprego tornam as verdades economicapassageiras. Por exemplo, no inicio deste ano o elevado preco do leite transformou apecuaria leiteira numa das mais atrativas atividades do setor rural. A partir de maio, o precodo leite simplesmente despencou, mudando completamente o julgamento sobre aatratividade desta atividade.Outra consequencia importante do comportamento da economia sobre o negocioleite e a perda de renda do produtor provada pela combinacao de alta inflacao e de longos12Professor da UFV e consultor da EMBRAPA.Pesquisador do Centro Nacional de Pesquisa de Gado de Leite EMBRAPA.Escrito em 01-12-92.1ARQ_64.DOCprazos de pagamento. Atualmente o preco real do leite, recebido pelo produtor, e de 20 a30% menor em razao do chamado imposto inflacionario.Admitindo que o objetivo prioritario do produtor e o maximo lucro e uma economiarazoavelmente estabilizada examina-se, a seguir, alguns condicionantes do leite ser umbom negocio. Basicamente o lucro depende de dois fatores: relacao de precos eprodutividade. A relacao de precos, medida pela divisao entre o preco do leite e os precosdos fatores de producao, da uma ideia do poder de compra do produtor. Este poder e maiorquando aumenta o preco do leite, quando reduz os precos dos insumos ou quando ha umacombinacao entre ambos.Para aumentar o preco real do leite algumas medidas podem ser consideradas, taiscomo: a) Reduzir o prazo de pagamento do leite; b) Repassar para o produtor ganhos daindustrializacao; c) Reduzir ou ate mesmo eliminar impostos sobre a producao ecomercializacao do leite, visto que e um alimento essencial na alimentacao humana; d)Pagar o leite por qualidade, favorecendo aos autenticos produtores; e) Aumentar e sustentara diferenca entre o preco do leite cota e do excesso, tambem favorecendo aos autenticosprodutores; f) Sobretaxar importacoes subsidiadas; g) Estabelecer regras para a intervencaodo governo no mercado; h) Viabilizar programas de distribuicao gratuita de leite parafamilias de baixa renda, ate que aconteca melhor distribuicao de renda no pais.Para reduzir o preco dos fatores de producao pode-se pensar nas seguintesestrategias: a) Substituir fatores relativamente mais caros por outros mais baratos.Exemplo: concentrados podem ser substituidos, pelo menos em parte, por volumosos deboa qualidade; b) Compras em conjunto com outros produtores, obtendo-se ganhos deescala; c) Facilitar importacoes de insumos pela reducao da aliquota de importacao; d)Reducao de impostos sobre os fatores de producao.O segundo ponto que afeta o lucro e a produtividade. Os dados da Tabela 1 indicamque existe uma associacao negativa e significante entre produtividade e custo de producao.Isto e, maior produtividade implica em menor custo por