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Os novos tempos de Youtube e Netflix tem sido particularmente divertidos para um apaixonado por musica como eu. Essas plataformas deixaram ao alcance de muita gente um numero incrivel de filmes e documentarios que contam historias de bandas, artistas e ate movimentos musicais. Eu me interesso muito por documentarios, pois e a chance de ouvir as historias e opinioes diretamente da boca de quem foi personagem principal. Mesmo quando voce conhece razoavelmente do assunto, sempre tem uma historia de bastidor ou um caso divertido que traz um tempero interessante. A variedade de titulos cobre estilos diversos, como o punk ou disco music, artistas como Sinatra ou Janis Joplin e ate historias focadas na gravacao de um album especifico. Recentemente cruzei por dois documentarios muito interessantes por trazerem fatos desconhecidos e me fazerem rever opinioes.O primeiro foi The Wrecking Crew, que conta a historia de um grupo de musicos de estudio que se notabilizou no final dos anos 50. Nao era um grupo fechado, mas contava com algumas figuras que se cruzavam no estudio com frequencia como os guitarristas Tommy Tedesco e Glen Campbell, a baixista Carol Kaye, o baterista Hal Blaine e o tecladista Leon Russel. Fora Leon Russel e Glen Campbell, que tiveram sucesso em carreira solo, provavelmente voce nao ouviu falar deles. Porem, nao vai imaginar a quantidade de musicas em que eles tocaram. So o baterista Hal Blaine participou da gravacao de cerca de 40 musicas que atingiram o primeiro lugar nas paradas. Alem disso, foram a base instrumental para artistas como Sonny & Cher, The Mamas & The Papas e ate Frank Sinatra. Ou foram os musicos fantasmas em albuns creditados a outros artistas como The Monkees ou The Byrds. Quando Brian Wilson quis romper com a musica facil e produzir um album de qualidade para os Beach Boys nao teve duvida. Recrutou os musicos do Wrecking Crew para as bases da sua obra prima Pet Sounds, na qual os proprios Beach Boys empregaram somente suas belas vozes. Dominio do instrumento, facilidade para ler partituras e se adaptar a diversos estilos foram os motivos para aqueles musicos serem sempre lembrados para gravar, mesmo sem muito ensaio. O documentario faz pensar sobre as razoes do sucesso desse ou daquele artista e sobre a autenticidade da musica, alem de contar historias divertidas por tras de hits conhecidos.O segundo documentario me fez rever conceitos. Quando se fala de rock brasileiro, sempre vinha a minha cabeca os anos 80 com Legiao Urbana, Barao Vermelho e companhia. O recem-lancado Sem Dentes: Banguela Records e a Turma de 94 me mostrou (ou relembrou talvez) a qualidade do rock produzido nos anos 90, que trouxe a cena Chico Science, Raimundos, Mundo Livre S/A, Skank, Pato Fu e outros. A grande inspiracao dessa geracao foi o Sepultura, que alcancou sucesso mundial com um trabalho totalmente independente. O lendario jornalista, e depois produtor, Carlos Eduardo Miranda garimpou incansavelmente artistas oriundos de cenas locais de Recife, Brasilia e Belo Horizonte e convenceu os Titas a lancarem, em parceria com a Warner Music, um selo, o Banguela Records, para
promover novos talentos. O documentario e bastante rico em entrevistas e material como as versoes de divulgacao (as famosas fitas demo) de musicas que ficariam famosas nos anos seguintes. Tambem conta a historia de bandas promissoras, mas que, por motivos diversos, apenas bateram na trave e hoje fazem parte de uma especie de memorial cult por suas qualidades. A historia da uma pista sobre a difusao de selos independentes nos anos seguintes e tambem a ponte com o som que viria depois, como Charlie Brown ou Los Hermanos. Definitivamente, vou voltar em alguns discos daquela epoca e ampliar meus horizontes. Antes tarde do que nunca.Essa e so uma amostra de coisas interessantes rolando nas telas. Esses documentarios sao uma chance valiosa de se conhecer novos nomes ou se divertir com casos curiosos contados por seus artistas favoritos. Vale gastar um tempo pesquisando.(Publicado no Jornal das Lajes, Janeiro de 2017)
As formas de comprar e escutar musica vem passando, desde os anos 80, por uma revolucao que ainda esta em andamento e cujos resultados sao dificeis de prever. A mudanca comecou no inicio da decada de 80 com a introducao do Compact Disc, o CD. Quando transformaram a onda sonora em zeros e uns do mundo digital, nem o mais visionario dos executivos de gravadoras podia prever que, para suas financas, foi aberta a porta do inferno. O CD levou a extincao a fita cassete e quase acabou com o disco de vinil, que vem renascendo desde 2007, ainda que marginalmente. E levou a industria fonografica a um recorde historico de faturamento em 1999, estimado em mais de 28 bilhoes de dolares mundialmente. Porem, toda euforia traz o perigo da sensacao de invencibilidade. E naquele ano ja estavam em marcha mudancas que fariam as vendas de musica cairem para menos da metade na decada seguinte.O otimo livro Como a musica ficou gratis de Stephen Witt conta o comeco do pesadelo da industria de uma forma interessante. O autor mostra, em narrativas isoladas, mas que se encontram todo o tempo, o desenvolvimento do formato de compressao mp3, o avanco da pirataria digital e a luta da industria pela sobrevivencia. A historia do mp3 e particularmente interessante. Para um leigo em acustica como eu o livro conseguiu explicar de uma forma bastante didatica como funciona a compressao de musica sem perda perceptivel de qualidade (ao menos para um ouvido limitado como o meu). E descreve a batalha de varios anos da pesquisa levada a cabo, no instituto alemao Fraunhofer, por fisicos, matematicos, programadores e especialistas em psicoacustica, a ciencia que estuda como ouvimos os sons. Hoje, ao se ver o dominio do mp3, e dificil imaginar que o formato quase morreu antes de nascer e a luta que foi para se estabelecer comercialmente.A segunda narrativa e sobre o avanco e sofisticacao da pirataria. Em um primeiro momento, vendas de CD foram afetadas pelo barateamento de gravadores caseiros de CD. A maior ameaca, porem, viria com o advento do mp3 e da popularizacao da internet. Centrado na historia pessoal de um funcionario de uma fabrica da PolyGram, o autor conta o caminho do vazamento de albuns ineditos, desde o roubo do disco antes de ser empacotado, ate chegar em sites secretos de gangues de piratas eletronicos que disputavam quem conseguia vazar mais novidades. E um relato curioso, ainda que toque apenas superficialmente uma internet subterranea que e dificil imaginar que exista. Por fim, a terceira narrativa e justamente a luta das gravadoras contra a pirataria e essas redes de distribuicao. No primeiro momento, a industria nao passou nem perto de prever o estrago que o mp3 faria. Em parte, pela arrogancia dos executivos e produtores que menosprezaram a perda de qualidade do formato, mas que se esqueceram que o ouvinte padrao escutava musica pelo radio ou em uma fita mal gravada em seu aparelho de som compacto, sem preocupacao com qualidade. Quando o rombo no casco do navio ja era notado nos balancos, partiram atras
dos piratas grandes e pequenos em uma serie de investigacoes e processos interminaveis.Ao fim, o livro e uma narrativa bem costurada de uma historia que esta longe de acabar e que ganhou novos atores com o comercio da musica digital, seja pela venda de faixas ou discos, como no iTunes, ou a nova febre do streaming atraves de plataformas como Deezer e Spotify. Os novos formatos nao vao trazer de volta os dias de gloria para as gravadoras, mas conseguiram brecar a queda no faturamento e as vendas seguem mais ou menos estaveis desde 2010, com o formato de streaming avancando ano a ano. Enquanto isso, Neil Young segue sua cruzada quase quixotesca contra a ma qualidade do audio do mp3, tentando lancar comercialmente o seu formato sem perda de qualidade. O declinio no download de musica e albuns, porem, faz pensar se essa batalha faz parte do passado. A boa noticia e que ele liberou novamente sua discografia para streaming. A se ver os proximos capitulos.(Publicado no Jornal das Lajes, dezembro de 2016)
Apesar do titulo, nao vou falar sobre a propria coluna, mas sim sobre trilhas sonoras. O que inspirou o nome da coluna foi pensar em trilha sonora como o pano de fundo musical sobre o qual se desenrola uma historia, seja em um filme ou novela. Musica e imagem andam juntas desde os tempos do cinema mudo, quando um piano ou orquestra eram executados ao vivo durante a exibicao dos filmes. O primeiro filme falado O Cantor de Jazz tinha como trama um jovem que queria ser cantor e o estilo musical domina a pelicula. Em outras palavras, a trilha sonora anda junto com o cinema e a televisao desde sempre, ora como fundo, ora no primeiro plano.Alguem sempre ira se lembrar de trilhas de cinema, como as escritas pelos geniais Bernard Herrmann criador da arrepiante orquestracao de cordas para Psicose de Alfred Hitchcock ou John Williams, que escreveu as trilhas originais de classicos como Guerra nas Estrelas e Super Homem. Tambem fica na memoria a selecao de musicas de filmes como Forrest Gump ou Pulp Fiction. Aqui no Brasil podemos lembrar de compositores de trilhas originais como Jaques Morelenbaum e David Tygel, do Boca Livre. Em termos de musicas selecionadas, e impossivel esquecer a trilha de algumas novelas, como Roque Santeiro, que reuniu classicos como Dona, De volta para o aconchego e Vitoriosa. Naquele ano o volume 1 da trilha da novela vendeu meio milhao de discos.O mais curioso e saber que a inspiracao para a criacao de trilhas sonoras de novelas veio do Mexico. O experiente executivo Andre Midani, apos passar alguns anos dirigindo a unidade mexicana da gravadora Capitol, ao retornar ao Brasil e perceber a popularidade das novelas, propos a Globo criar uma trilha dedicada para a novela Veu de Noiva (1969), com temas para os principais personagens. No projeto, que ficou a cargo de Nelson Motta, aproveitaram-se algumas musicas que estavam para ser lancadas, como a versao de Chico Buarque e Vinicius de Moraes para Gente humilde de Garoto. Ao ouvir a bela cancao Irene de Caetano Veloso, Nelson convenceu a autora da novela, Janete Clair, a trocar o nome da personagem de Betty Faria, que se chamaria Lucia, para Irene. O casamento musica-personagem foi um sucesso e o disco foi um dos mais vendidos do ano. Depois de um ano de parceria com a Phillips, a Globo viu a oportunidade e criou sua propria gravadora, a Som Livre, para explorar esse mercado.Em tempos de musica de qualidade questionavel na telinha, fui surpreendido pela otima trilha da novela Velho Chico. Desde a abertura, com uma regravacao do proprio Caetano de Tropicalia, ate alguns resgates de artistas que passam longe do circuito comercial como Tom Ze, que vem com Senhor cidadao e mais duas musicas. Ainda estao presentes figuras carimbadas como Alceu Valenca, Novos Baianos, Gal Costa, Geraldo Azevedo, Marisa Monte, Geraldo Vandre e outros medalhoes. Tambem se abriu espaco para nomes menos conhecidos do grande publico, como Na Ozzetti e Ze Miguel Wisnik, que emplacaram a belissima A olhos nus do otimo disco Na e Ze (guardem
o nome desse disco, e recomendadissimo). Estao presentes tambem alguns nomes da chamada nova MPB, como Marcelo Jeneci e Tie. Resumindo, um elenco e repertorio surpreendentes para um espaco de tamanha visibilidade como uma novela das nove.E uma vitoria para a musica, mas ainda assim cabe uma critica pela falta de renovacao. Como citei acima, reuniu-se um elenco galactico, deixando pouco espaco para uma nova geracao sobre a qual tenho falado sempre. Mesmo um otimo representante dessa turma nova como Marcelo Jeneci, com um trabalho autoral consolidado, apareceu somente com uma regravacao do classico Veja Margarida. E e ate de se estranhar que um classico definitivo como Tropicalia precisou ser regravado sabe-se la por qual criterio estetico. Enfim, podia ser melhor, mas nao deixa de ser um progresso. Em tempos nos quais a cultura e considerada gasto superfluo e artista e tratado como vagabundo, vale uma comemoracao.(Publicado no Jornal das Lajes, junho/2016)
Mais um bom lancamento nas prateleiras, de um dos maiores guitarristas do rock, Eric Clapton. O setentao Clapton vem com o album I Still Do, eu ainda faco em uma traducao livre. E faz mesmo. Eric Clapton e um artista que viveu as glorias do rock e os horrores dos seus excessos de drogas e alcool. Em 1966, com apenas 21 anos ja era considerado um dos grandes guitarristas da Inglaterra, quando surgiu no metro londrino a famosa inscricao Clapton is God (Clapton e Deus). Dai para frente teve uma carreira pontuada pelo virtuosismo e inspiracao da sua guitarra. E tambem marcada pela sua devocao ao Blues, estilo que o inspirou desde quando empunhou um violao pela primeira vez ate os dias de hoje.Em I Still Do ele deixa isso bem claro. O Blues esta la em diversas formas, desde uma sonoridade mais purista como em Alabama woman blues ate em versoes mais eletrificadas como Cypress grove, que poderia muito bem ter sido gravada em seus tempos de The Cream. Clapton nao fez desse album propriamente um tributo ao blues, ate porque ja fez homenagens explicitas como em Riding With The King (gravado com B.B. King) ou em Me and Mr. Johnson, dedicado ao seu maior idolo, a lenda do Blues Robert Johnson. Alias, e de Johnson a faixa Stones in my passway, com uma levada de Blues bem tradicional, mas eletrificada.Neste disco Eric Clapton vai alem do Blues. Ate porque e um disco de poucas faixas autorais e aparecem desde cancoes dos anos 30 ate uma faixa de Bob Dylan. O mais curioso e que Clapton conseguiu imprimir seu toque nas musicas e, em uma primeira audicao e antes de ler os creditos, eu tive impressao que ele estava fazendo uma especie de retrospectiva das sonoridades que explorou em sua carreira. E sobre as sonoridades, ele passeia sobre periodos interessantes da sua carreira, como em Cant let you do it, que remete aos seus albuns classicos 461 Ocean Boulevard e Slowhand, de 1974 e 1977, respectivamente. Ainda lembrando essa grande fase temos Somebodys knockin.Na faixa I will be there ele resgata o clima de suas baladas que estiveram em evidencia na virada dos anos 90 para 2000, como Change the world. Ainda na onda dessa epoca vem a bonita cancao Spiral, na qual Clapton usa sua guitarra em um dueto consigo mesmo, fazendo contrapontos interessantes com a sua voz. Eric Clapton, blueseiro de coracao e alma, ja declarou sua admiracao pela bossa nova e a batida de Joao Gilberto. Embora essa nao seja sua praia, percebe-se a influencia no acompanhamento sincopado de Catch the blues, uma das poucas faixas assinadas por Clapton. E falando de praias diferentes, Clapton ate se arrisca em uma balada com uma pitada jazzistica Little man, youve had a busy day. Saindo do jazz, Clapton mostra que nao quer se prender a estilos e flerta com o Country em I dreamed I saw St. Augustine de Bob Dylan. Em mais uma visita ao passado, Ill be alright nos faz lembrar de Unplugged, o seu show acustico na
MTV que no comeco dos anos 90 o apresentou para geracoes mais novas e o levou de volta ao topo das paradas. Para fechar bem o disco, Clapton faz as vezes de crooner em Ill be seeing you, um standard de jazz bem costurado.Ao fim da audicao o que se pode dizer e que e um disco muito agradavel e bem produzido. Clapton fez um disco economico em termos de arranjos, sem orquestracoes grandiosas ou pirotecnias do genero. Porem, e na simplicidade que os bons se destacam, quando nao se tem toda a maquiagem sonora para esconder limitacoes. Alem disso, Clapton se sai bem nos varios estilos em que passeia. Mas, tal como um estrangeiro que domina outras linguas, mas nao consegue esconder o sotaque, o Blues vai ser sempre o idioma nativo de Eric Clapton e sua sonoridade sempre evidente. Resumindo, pode ouvir que nao vai ter arrependimento.(Publicado no Jornal das Lajes, Julho de 2016)
No comeco do ano escrevi sobre gravadoras lendarias, quando falei da Atlantic e da Chess, dois selos que escreveram seus nomes na historia da musica moderna por conta da qualidade de seu elenco e da sensibilidade de seus produtores na hora de garimpar artistas e musicas que poderiam render sucessos. E falando em contribuicao para a musica, nao posso deixar de contar a historia da Sun Records, a pequena gravadora que registrou as primeiras gravacoes e apresentou ao mundo artistas como Elvis Presley, Johnny Cash, BB King e outros icones.Sam Phillips, seu fundador, era um disc jockey e engenheiro de radio. Branco, nascido no sul racista dos Estados Unidos, foi criado em uma fazenda de algodao onde trabalhou nos campos ao lado de trabalhadores negros, cuja musica o impressionou desde pequeno. Apos trabalhar em radios, fundou um pequeno estudio em Memphis, onde abria espaco para amadores. Fa de blues e rhythm & blues (R&B), logo promoveu gravacoes de jovens artistas como BB King, Howlin Wolf e Ike Turner. Inicialmente nao tinha um selo proprio. Apos registrar em estudio, Phillips licenciava a gravacao para outras gravadoras, como a Chess. Uma dessas gravacoes, em 1951, foi um R&B de ritmo mais agitado chamada Rocket 88, creditada a Jackie Brenston and His Delta Cats. Jackie na verdade era um instrumentista e vocalista da banda de Ike Turner, autor da musica. O amplificador de guitarra usado na gravacao havia sofrido uma queda e o som ficou distorcido, mas Phillips achou que ficaria bom. A musica e considerada por varios historiadores como o primeiro rock gravado. Naturalmente, a primazia e disputada, pois outros artistas, de country e blues, na epoca ja gravavam batidas mais aceleradas que poderiam ser consideradas rock. Lancada sob o selo da Chess, a musica foi um sucesso absoluto, sendo executada ate por radios que tocavam somente artistas brancos (lembrem-se que o sul dos EUA ainda mantinha leis segregacionistas). Pouco depois, em 1952, Phillips fundou seu proprio selo, a Sun Records.Em 1954 entrou pelo estudio um jovem morador de Memphis, que sonhava em ganhar a vida com a musica. Era fa de blues, R&B e country e se chamava Elvis Presley. Phillips nao estava presente na gravacao e inicialmente nao se impressionou com o resultado, mas nao negou depois a chance de Elvis gravar para valer com dois musicos de estudio mais acostumados com musica country. Apos horas de estudio sem um resultado satisfatorio, Phillips estava desanimando. Em um intervalo, Elvis tentou um arranjo um pouco mais country para o R&B de Arthur Big Boy Crudup Thats all right e Phillips viu que aquele era o som que ele queria. O sucesso foi imediato e Elvis estava comecando a escrever seu nome na historia. A Sun ainda revelou grandes nomes como Carl Perkins, Johnny Cash, Roy Orbinson e Jerry Lee Lewis. Nao e de graca que, ao visitar o estudio da Sun em Memphis pela primeira vez, Bob Dylan se ajoelhou e beijou o chao onde pisaram aqueles que o precederam e deram forma ao estilo que revolucionou a musica, costumes e deu voz
a juventude. Ou que o U2 tenha feito questao de registrar, em 1988, algumas faixas do album Rattle and Hum em um gravador de fita de 12 canais no lendario estudio.Alguns anos depois, Sam Phillips passaria por dificuldades financeiras por conta de um processo de plagio e seria obrigado a vender os direitos de artistas como Elvis. Nos anos 60 o estudio viu o volume de gravacoes diminuir ate o selo ser vendido por Phillips em 1969. O espaco onde nasceu o rock deixou de ser um estudio ate ser reformado e reaberto para gravacao e como um pequeno museu em 1987. A partir dai comecou a atrair, alem de musicos, turistas e fas que querem conhecer esse lugar especial e cheio de historias. Se ha quem diga que o rock e quase uma religiao, o estudio da Sun talvez seja a sua igreja da natividade. Exageros a parte, nao ha como separar o pequeno estabelecimento localizado no numero 706 da avenida Union em Memphis da historia da musica popular moderna.(publicado no Jornal das Lajes, outubro de 2016)
E muito legal ver a obra e memoria de Elis Regina, que faria 72 anos nesse mes, voltar com tudo, com direito a filme e nova biografia, ambos lancados em um intervalo de menos de dois anos. Sobre o filme, eu nao vou falar para nao ser redundante e deixo com voces a resenha do amigo historiador e pesquisador de musica popular Luiz Henrique Garcia (leia AQUI). Ja a biografia Elis Regina nada sera como antes, escrita pelo jornalista Julio Maria, eu terminei de ler por esses dias e recomendo a leitura.A primeira coisa a se elogiar e a coragem na escolha do tema. Afinal, Elis Regina nao era simplesmente uma grande cantora. Ainda em vida foi louvada como uma das maiores cantoras do pais, senao a maior. Ao se encantar tao jovem, com apenas 36 anos, entrou para o panteao das lendas. Elis deixou na musica brasileira um vacuo, um posto vazio da grande cantora que era praticamente unanimidade e certeza de grandes interpretacoes. Logo, nao e tarefa facil para qualquer autor escolher um personagem tao conhecido, ja que o trabalho com certeza sera escrutinado nos detalhes. Porem, Julio Maria fez seu dever de casa com uma pesquisa muito bem feita e complementada por entrevistas com os personagens mais importantes, fato que deixa a narrativa bem mais interessante e recheada de historias curiosas.Outro merito do trabalho vem da complexidade da propria personagem de Elis. Uma cantora brilhante, que com pouca idade ja se destacava como vencedora de festivais e apresentadora de um popular programa de TV, mas tambem uma pessoa cheia de insegurancas e com um espirito extremamente competitivo, que levou a artista a polemicas nada honrosas, envolvendo principalmente outras cantoras. Assim, seria muito facil um autor resvalar para um dos dois extremos, o da hagiografia a biografia da vida de santos ou, em bom portugues, a tradicional rasgacao de seda ou para o folhetim de fofocas. Julio Maria conseguiu se equilibrar muito bem e contar a historia que precisava ser contada. Naturalmente, ele se debruca em alguns aspectos complexos de Elis, como a relacao conturbada com a familia ou os problemas enfrentados em seus casamentos com Ronaldo Boscoli e Cesar Camargo Mariano (e os seus affairs extraconjugais) e tenta analisar com alguma profundidade alem da mera narracao de eventos. Porem, Julio o faz com elegancia, sem pieguices ou analises rasas e lineares.Por fim, Julio Maria nao poupou em seu livro a descricao do genio complicado e explosivo de Elis. Suas rusgas com outras cantoras e historias nada dignificantes como as querelas com Nara Leao ou Alaide Costa estao la. Bem como o assunto espinhoso do uso de cocaina, que cobrou de Elis o preco maximo. Ou a dificil patroa que pagava os melhores caches aos seus musicos, mas que cobrava uma lealdade canina, alem do desempenho irretocavel, a altura da sua voz. Mas o livro tambem retrata Elis como a mae dedicada e a pessoa que peitou a policia em dias de ditadura para ajudar Rita Lee, com quem quase nao tinha relacao, a sair da cadeia por porte de
drogas e a se reerguer financeiramente, gravando musicas dela.Acima de tudo, o livro pinta em cores vivas a artista brilhante que foi Elis, dona de uma voz sem igual e respeitada por instrumentistas por entender seu trabalho muito alem do que se esperaria de uma cantora. E cuja dedicacao a musica e perfeccionismo a transformou em uma eximia garimpeira de ouro escondido no trabalho de artistas ainda desconhecidos e por ela promovidos, em uma lista que vai de Milton Nascimento a Renato Teixeira, passando por Joao Bosco e Ivan Lins. E e justamente a musica o ponto alto do livro, como nao podia deixar de ser. O autor conta com detalhes a producao e gravacoes de varios albuns de Elis e de seus espetaculos que marcaram epoca, como Falso Brilhante. Enfim, um trabalho completo e que honra a memoria da inigualavel Elis e, principalmente, sua obra. Sera que ainda veremos outra cantora tao incrivel assim?(Publicado no Jornal das Lajes, em marco/2017)