Mas David com seu uso pessoal, fez dele um poder inovador, que o habilitou a dotar de significados contemporaneos as virtudes humanas da coragem, dedicacao, fidelidade, patriotismo e sacrificio. Ao mesmo tempo em que a representacao de eventos da Antiguidade era impreguinada de uma mensagem moral para a sociedade da epoca, uma mudanca fundamental estava acontecendo tambem na pintura historica. Benjamin West estava envolvido em ambas: na primeira, atraves do papel que desempenhou no desenvolvimento do estilo que culminou em A morte de Socrates, de David. Na segunda , atraves de sua originalidade na escolha de temas e da iconografia que empregou ao trata-los. Do ponto de vista do seculo XX, e dificil avaliar a importancia atribuida pelas pessoas do seculo XIX a pintura historica, mas na epoca ela era qualificada como a mais nobre forma de arte. West violou os padroes academicos aceitos para um quadro historico, que requeriam temas que fossem distantes em materia de tempo e lugar, quando reproduziu um acontecimento ocorrido a onze anos antes e retratou seus participantes em indumentaria e cenario de seu tempo. Os temas aceitaveis eram buscados na historia greco-romana antiga, na mitologia e biblia. Neste periodo o general James Wolfe comandava a guerra contra franceses e indios, quando derrtou Louis-Joseph Montcalm e conquistou a Franca para a Inglaterra. Sir Joshua Reynolds, presidente da Real Academia, que lecionara aos academicos sobre a indumentaria e os temas apropriados em pintura hidtorica, opos-se inicialmente a ideias de West; entretanto quando viu a tela terminada, convenceu-se de que West conseguira retratar um evento de seu tempo em estilo grandiloquente, ou seja, o estilo apropriado a pintura historica, chegou a conclusao que a tela ocasionaria uma revolucao na arte. O impacto foi grande diante do publico, de modo positivo, que mandou que fizessem reproducao para que ampliasse o publico em todo mundo. O Romantismo possuia uma visao de mundo contraria ao racionalismo que marcou o periodo neoclassico e buscou uma visao de mundo centrada no individuo, onde os autores romanticos voltaram-se cada vez mais para si mesmos, retratando o drama humano, amores tragicos, ideais utopicos. Sendo assim, as diferencas entre ambas sao: arte neoclassica tenta expressar valores universais e eternos, ao passo que a arte romantica e a propria sensibilidade do artista. A arte neoclassica e identificada pela razao, e a romantica, com sentimento e paixao. Em virtude de sua natureza subjetiva e de seu reconhecimento da autonomia do individuo, a arte romantica produziu uma mudanca profunda nas atitudes em face da vida e na expressao artistica dos seculos XVIII e XIX, que teve efeitos muito difundidos e duradouros. O termo romantismo foi usado pela primeira vez na Inglaterra no seculo XVII, que vem dos romances e historias de aventuras do periodo medieval. Tendo como algumas caracteristicas gerais a valorizacao dos sentimentos e da imaginacao, o nacionalismo, a valorizacao da natureza como principios da criacao artistica e os sentimentos de presente tais como, liberdade, igualdade e fraternidade presente no Iluminismo. Com a apresentacao da tela de West, A morte de general Wolfe, que teve um efeito imediato, por