A capacidade de usar fogo promoveu uma mudanca sem precedentes na vida dos humanos, mas chegou muito depois do que se estimava, segundo um novo estudo que sera publicado esta semana na revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Estudos anteriores indicaram que os hominideos comecaram a cozinhar ha pelo menos dois milhoes de anos, o que resultou em uma dieta mais saudavel, melhores oportunidades para interagir socialmente e, ultimamente, na evolucao de maiores cerebros. Estima-se que os ancestrais do homem moderno tenham inovado no uso do fogo para sobreviver aos rigores do clima europeu, com invernos desconhecidos na Africa, de onde emigraram. O novo estudo, de Wil Roebroeks, da Universidade Leiden (Holanda), e Paola Villa, da Universidade do Colorado (Estados Unidos), aponta que o dominio do fogo so foi conseguido entre 300 mil e 400 mil anos atras. Os cientistas investigaram as evidencias que apoiavam a capacidade de usar o fogo antes desse periodo em mais de cem locais na Europa e consideraram que nao eram conclusivas. Segundo eles, o que se pode afirmar e que em sitios arqueologicos com menos de 400 mil anos foram encontrados artefatos e ossos que demonstram terem sido manipulados proximos a fogueiras. Artefatos de sitios mais antigos, por outro lado, nao indicam evidencia de uso de fogo ou apontam tal evidencia, mas de fogo atribuido a causas naturais, como a queima de galhos de arvores a partir da ocorrencia de raios. O estudo confirma que os neandertais dominaram o fogo e o usaram nao apenas para se alimentar e aquecer, mas tambem podem te-lo aplicado na melhoria de ferramentas feitas de pedra. Mas os neandertais passaram muito tempo no continente europeu antes de ter tal dominio. Descoberto no Egito sarcofago de rainha desconhecida CAIRO Uma missao de arqueologia francesa descobriu, perto doCairo, o sarcofago de uma rainha da sexta dinastia ate agoradesconhecida, anunciou nesta quarta-feira o servico de antiguidadesegipcias.Identificada como Bahnu, ela foi "uma das rainhas da VIdinastia, que reinou no Egito de 2.374 a 2.192 antes de Cristo. Mas,por enquanto, nao sabemos se era esposa de Pepi I (2.354-2.310) ou dePepi II (2.300-2.206)", revelou, em comunicado, o chefe do ConselhoSupremo de Antiguidades (CSA), Zahi Hawass. Segundo Philippe Collombert, chefe da equipe francesa, se tratava "provavelmente" da esposa de Pepi II. "Estamoscontentes por acrescentar uma rainha ate agora desconhecida a historiado Egito", disse a AFP Collombert, que e diretor da missao arqueologicafrancesa de Saqqara e professor da Universidade de Genebra. Amissao fazia escavacoes na piramide que se revelou ser da rainha Bahnu,situada entre um grupo de piramides de rainhas, perto da do farao PepiI, ao sul da piramide escalonada de Saqqara, ao sul do Cairo. A equipe descobriu o sarcofago de 2,6 metros de comprimento e um de altura na camara funeraria.Em uma lateral do sarcofago, hieroglifos indicam que a rainha e "a esposa do rei e sua amada".Noentanto, a camara sofreu alguns saques, provavelmente na epoca do"primeiro periodo intermediario" (por volta de 2.200 antes de Cristo). Nointerior do sarcofago nao ha mais nada alem de bandagens de linho queserviram para envolver a mumia