A tardinha, a procissao seguiavagorasamente. Todos se mantinham calados e concentrados, conversavam consigo mesmos numa oracao entoada peloentardecer e pelos sons melancolicos e frios do vento entrecortante. Ospassaros em revoada sacudiam as asas anunciando o recolher. Em fila, um atrasdo outro, seguiam calmamente morro acima; carregavam em suas maos umalanterninha, das antigas, feita de papel de seda, sustentada em varinhas demadeira, com uma vela no centro, a iluminar o caminho. Lembrava-me asprocissoes do dia vinte sete, que mensalmente, eu assistia e participava emminha terra natal - era em homenagem a Nossa Senhora das Gracas. Hoje quarenta anos depois, com oscabelos em fios ligeiramente embranquecidos e pele levemente enrugadinha,revivo lenta e deliciosamente as minhas lembrancas de infancia interiorana. Contudo,ainda conservo um leve sorriso nos labios entreabertos a solver as recordacoese fantasias vividas naquele lugar e a esperanca por dias melhores no meucoracao. Os participantes estavam indiscutivelmente unidos e conectados num so objetivo: superaro desafio da subida ao morro do Cristal em voltas que se arrastam em espiral, a fim de chegar ao cume, onde se encontrava umbelo campanario a entoar as batidas do por do sol, mesclados das cores doarco-iris de um dia alem ensolarado. Naosera assim a nossa vida? Apos a delonga e arrastada caminhadaorante, chega-se finalmente ao final da trilha. Sentados ao redor de um altarem flores, com perfume de jasmim e rosas, sons doces e suaves, acalmavam osansiosos coracoes que batiam aceleradamente pelo esforco e a emocao diante dapossibilidade de ver MARIA. Num dado momento das preces silenciosas, um jovem rapaz uruguaio levanta e diz:Ai, esta ela! A virgem vestida em trajeslongos embranquecidos, de pele escurecida e a virgem de Guadalupe, que seapresenta aos seus filhos num aspecto de ternura, so presente nas experienciasmaternais. Os presentes com olhos espantadostambem tentam inutilmente e fidedignamente avistar a virgem, porem so a ele edado este dom da fe, da clarividencia e do sentido. Os semblantes denotam umaintensa expressao de bondade e amorosidade tao pouco ou nunca visto por mim.Suavidade e leveza permeava o ambiente intensamente. Em coro rezavam a oracaodo PAI, em agradecimento a presenca maternal e protetora da MAE.No retorno as suas casas, apos adventoconservam ainda, nos seus olhos o brilho do ritual. Eu, no pensar refletido diantea tudo que assisti me indago: Realidade ou Fantasia? Nao importa! O que valemesmo e a experiencia vivida e a recordacao integrada na minha tao carente almade momentos tao ricos e belos, onde se faz presente a nossa humanidade revividaem irmandade cosmica. Parado ali diante de si, avistava um amontoado de pedacos de ferro jogados descuidadosamente em um canto qualquer do terreiro. Olhou e pensou - porque nao construir um espetinho de ferro... Ele sera util, podera dourar as carnes nos longos churrasco de domingo, num ambiente de alegria, gargalhadas, onde o amor permeia sorrateiramente. Ele podera ouvir e assistir as conversas, as maledicencias corriqueiras, as trocas de afetos, as risadas, discussoes e brigas, abracos, gargalhadas e beijos, e fara o seu servico amorosamente em todos os encontros churrasqueiros, pensava ele. Na sua mente a cena se formava. Assim foi, o velho ferreiro, comecou a