e Barber revela a beleza de Knoxville:Summer of 1915. Mas, de algum modo, aqueles que afirmavam grandevitalidade perderam sua posicao na linha de frente da cultura moderna. Tantopara os criticos quanto para a cultura mais ampla, a busca da beleza estavafora do empreendimento artistico. Qualidades como desorganizacao e imoralidade,que antes significavam fracasso estetico, tornaram-se sinais de sucesso; aopasso que a busca da beleza fora marginalizada do verdadeiro oficio da criacaoartistica. Esse processo se tornou tao normal que passou a ser tratado como umaortodoxia critica, o que levou o filosofo Arthur Danto a argumentar,recentemente, que o proposito da beleza e demasiado ilusorio e, de algumaforma, contrario a missao da arte moderna. A arte adquiriu outro estatuto eoutro papel social. A GRANDE prova dessamudanca esta nas producoes de opera, que fornecem aos habitantes da culturapos-moderna uma oportunidade unica para se vingar da arte do passado,escondendo sua beleza por tras de uma mascara obscena e sordida. Todos nosaceitamos que tal vinganca se volte contra Wagner, o qual "merecia",porquanto cresse fortemente no papel redentor da arte. Mas, hoje, ela se voltaregularmente contra as pessoas inocentes que produzem objetos belos, tao logoum produtor pos-modernista coloque as suas maos sobre suas obras. Um exemplo queparticularmente me impressionou foi a producao de DieEntfuhrung aus dem Serail [ORapto do Serralho] de Mozart na Komische Oper Berlin 2004[1]. DieEntfuhrung conta ahistoria de Konstanze --naufraga, separada de seu noivo Belmonte, levada a servir no harem de PaxaSelim. Depois de varias intrigas, Belmonte a resgata, ajudado pela clemencia doPaxa -- que, respeitando a castidade de Konstanze e o fiel amor do casal,recusa-se a leva-la a forca. Esse enredo inverossimil permite que Mozartexpresse sua conviccao iluminista na caridade como uma virtude universal,presente tanto no imperio muculmano dos turcos quanto no imperio cristao doiluminista Jose II. Mesmo que a visao ingenua de Mozart nao tenha embasamentohistorico, sua conviccao no amor desinteressado e expressa e endossada pelamusica, em todo lugar. Die Entfuhrung desenvolve uma ideia moral, a melodiacompartilha da beleza dessa ideia, e a apresenta, persuasivamente, ao ouvinte.Em sua producao de Entfuhrung,o diretor de teatro catalao Calixto Bieito situa a opera em um prostibulo deBerlim, onde Selim e um cafetao eKonstanze umadas prostitutas. Mesmo durante o trecho de musica mais suave, casais entram nopalco copulando, estabelecendo a desordem, e cada oportunidade para atos deviolencia com ou sem climax sexual e aproveitada. A certa altura, umaprostituta e torturada gratuitamente, seus mamilos sao contados e sangrados demodo realista antes de sua morte. As palavras e a musica falam de amor ecompaixao, mas sua mensagem e abafada por cenas de profanacao, assassinato esexo narcisista.Esse exemplo mostraalgo que esta presente em todos aspectos da nossa cultura contemporanea. Nao eque apenas os artistas, os diretores, os musicos e as outras pessoas ligadas asartes estejam esquivando-se da beleza. Onde quer que a beleza esteja esperandopor nos, surge um desejo de interceptar o seu apelo, para sufoca-lo com cenasde destruicao. Eis porque muitas obras de arte contemporaneas fiam-se noescandalo que causam a nossa falta de fe na natureza humana tal como ocrucifixo imerso em urina de Andres Serrano. Eis porque sao abundantes as