Diversidade biologica do bioma Cerrado e a segunda maior do Brasil No dia 11 de setembro de 2011 foi comemorado o Dia do Cerrado. Trata-se do segundo maior bioma brasileiro, tanto em extensao (ocupa 24% do territorio nacional), quanto em diversidade biologica - fica atras apenas da Amazonia. A riqueza dessa savana tropical e tamanha que ainda sao limitados os conhecimentos que se tem dos seus recursos naturais. "A diversidade biologica do Cerrado esta ainda na fase de caracterizacao, nao sabemos ao certo quantas ou quais especies existem. Ha apenas estimativas, especialmente quando se fala de invertebrados", afirma Amabilio Camargo, biologo da Embrapa Cerrados, Unidade da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuaria (Embrapa).De acordo com o estudioso, doutor em entomologia (ciencia que estuda os insetos), estima-se que a diversidade entomologica do Cerrado seja de mais de 90 mil especies. "A Embrapa Cerrados possui uma colecao representativa de insetos. Sao cerca de 90 mil exemplares de mais de 20 mil especies", informa. O biologo explica que o objetivo de se manter uma colecao desse tipo e reunir dados referentes a biodiversidade da fauna entomologica da regiao. "Juntamente com os insetos, sao organizadas informacoes sobre local e epoca de ocorrencia, biologia e plantas hospedeiras", explica.Mas, algumas pessoas poderiam questionar a importancia de se coletar, quantificar e identificar essas especies, ja que se trata de uma atividade delicada e trabalhosa - a identificacao de insetos muitas vezes requer procedimentos sofisticados e extremamente especializados. De acordo com Amabilio Camargo, essa identificacao e importante, pois os insetos estao envolvidos em varios processos e interacoes ecologicas, destacando-se alguns servicos ambientais como a polinizacao, dispersao de sementes, ciclagem de nutrientes e a regulacao das populacoes tanto de plantas como de outros animais. "E ao contrario do que acredita a maior parte das pessoas, apenas um pequeno percentual deles, de 8 a 13%, sao pragas com alguma importancia economica", observa.INDICADORES AMBIENTAISMariposas, por exemplo, podem ser utilizadas como indicadoras de sustentabilidade ambiental, explica o biologo da Embrapa Cerrados. Somente no Cerrado, sao conhecidas cerca de 10 mil especies desses insetos, que possuem habitos noturnos e se apresentam com poucas cores; ao contrario das borboletas, que possuem habitos diurnos e sao coloridas. Amabilio Camargo explica que muitas dessas mariposas nao migram de uma regiao para outra, ou seja, morrem no mesmo local em que nascem. "Por isso, podem ser um interessante indicador do grau de degradacao ambiental de uma area", afirma.Pesquisas desenvolvidas na Embrapa Cerrados, localizada em Planaltina (DF), estudam justamente insetos com essa caracteristica. "Uma maior diversidade das mariposas residentes, isto e, que nao migram, pode sugerir que o local e mais preservado. Caso elas nao estejam presentes, indicamos a necessidade de intervir e fazemos algumas recomendacoes", explica.Para coletar esses animais, que atingem a fase adulta na epoca das chuvas, a estrategia dos cientistas e simples: uma lampada acesa no meio de seu habitat atrai milhares delas. E a vantagem e que esse procedimento e seletivo. "Apenas as que sao de interesse da pesquisa sao coletadas para avaliacoes no laboratorio". De acordo com o biologo, ha muitas vantagens neste tipo de coleta.