+ ivus) e o termo mais incorreto, ambiguo, utopico, vago e tendencioso de todos. Etimologicamente significa proprio para a defesa, mas nao indica defesa de que ou de quem; se defensivo agricola, entao a defesa e da agricultura, nao especificando tratar-se de substancia toxica para o controle de especies daninhas.Deduz-se disso ser qualquer tecnica usada na defesa da agricultura um defensivo agricola. Nesse sentido, metodos de controle de erosao sao defensivos agricolas, pois defendem a agricultura dos processos erosivos do solo. Este exemplo basta para se concluir que nao existe logica nenhuma para se caracterizar exclusivamente os produtos quimicos agricolas como sendo defensivos, mesmo porque, hoje se sabe muito bem, serem eles agentes de desequilibrios biologicos, gerando mais pragas e doencas do que realmente controlando-as (PASCHOAL, 1979). Quando pensamos em termos da natureza, tais produtos nao podem ser encarados como instrumentos de defesa, mas de ataque macico contra todo tipo de vida, e de destruicao e perturbacao do equilibrio da natureza.Biocida (do latim bios, vida + cida, o que mata) e termo mais realista, com sentido mais amplo, incorrendo, porem, em pleonasmo: matar o que e vivo. Seria possivel matar o que e morto? Agrotoxico (do grego agros, campo, + tokicon, veneno). Pela falta de terminologia adequada foi que, em 1977, propus o termo agrotoxico, que tem sentido geral para incluir todos os produtos de natureza toxica usados na agricultura (mais propriamente nos sistemas agricolas ou agroecossistemas), para o manejo de pragas, patogenos e ervas invasoras. O termo nao e apenas etimologicamente correto, como tambem o e cientificamente, sendo a ciencia que estuda os efeitos desses produtos denominada toxicologia.Incluem, sob a denominacao de agrotoxico, todas as substancias toxicas, sinteticas ou naturais, de origem quimica ou biologica, usadas para o manejo de pragas, patogenos e ervas invasoras de culturas agricolas, horticolas, silvicolas e pastoris, no campo ou no armazenamento; os agentes patogenicos e parasitarios externos de animais domesticos; os vetores e hospedeiros de organismos que provocam doencas, irritacoes e danos no homem, nos animais domesticos e nas culturas; e os organismos, vegetais e animais, que causam incomodo ao homem e seus animais domesticos, e interferem com atividades industriais, de comercio, de transporte, de mineracao, de geracao e transmissao de eletricidade, bem como danificam propriedades e objetos de uso pessoal (PASCHOAL, 1995). Sob a denominacao de agrotoxicos tambem estao incluidos os produtos toxicos usados para o manejo de pragas, doencas e ervas invasoras urbanas.Sao, portanto, agrotoxicos: inseticidas, formicidas, cupinicidas, bernicidas, nematicidas, acaricidas, carrapaticidas, moluscicidas, raticidas, fungicidas, bactericidas, herbicidas,arboricidas etc. O termo agrotoxico teve aceitacao nacional, aparecendo na Lei Estadual 4002-84 (de 5/1/1984), que disciplina o uso desses produtos no Estado de Sao Paulo, e na Lei Federal 7802-89 (de 11/7/1989), que disciplina o uso deles em todo o territorio nacional.Referencias de obras do autor:PASCHOAL, A.D. Pragas, praguicidas e a crise ambiental. Problemas e solucoes. Rio de Janeiro, Fundacao Getulio Vargas,1979, 102p. Premio IPES de Ecologia, FGV.PASCHOAL, A.D. Verbete Agrotoxico. Em J. S. Inglez de Souza et alli. (coord.). Enciclopedia Agricola Brasileira, Piracicaba, ESALQ, EDUSP, 1995, vol. 1, 499p.Artigo publicado originalmente: Em Pratos Limpos.