que caracteristicas ele precisa ter? Como distingui-lo em particular do estilo de vida dos que nao professam o cristianismo? E de que maneira ele deve refletir os desafios do mundo contemporaneo: sua alienacao tanto em relacao a Deus como em relacao aos recursos da Terra, que ele criou para gozo de todos?Foram questoes como essas que levaram os participantes do Congresso de Lausanne sobre Evangelizacao Mundial (1974) a incluir no paragrafo 9 do seu Pacto o seguinte texto:"Todos nos estamos chocados com a pobreza de milhoes de pessoas e abalados pelas injusticas que a provocam. Nos, que vivemos em sociedades afluentes, aceitamos como obrigacao desenvolver um estilo de vida simples a fim de contribuirmos mais generosamente tanto para a assistencia social como para a evangelizacao."Essas palavras tem sido muito debatidas, e tornou-se claro que suas implicacoes carecem de exame cuidadoso.De maneira que o Grupo de Trabalho sobre Teologia e Educacao da Comissao de Lausanne para a Evangelizacao Mundial e o Grupo de Estudos sobre Etica e Sociedade da Comissao Teologica da Alianca Evangelica Mundial concordaram em patrocinar um programa de estudos de dois anos, culminando num encontro internacional. Grupos locais reuniram-se em quinze paises. Congressos regionais foram realizados na India, na Irlanda e nos Estados Unidos. Entao, de 17 a 21 de marco de 1980, no Centro de Conferencias de High Leigh (cerca de 25 quilometros ao norte de Londres, Inglaterra), realizou-se a Consulta Internacional Sobre Estilo de Vida Simples, tendo a ela comparecido 85 lideres evangelicos de 27 paises.Nosso proposito era estudar o viver simples em relacao a evangelizacao, a assistencia e a justica, considerando que todos esses itens constam na declaracao de Lausanne sobre estilo de vida simples. Nossa perspectiva, por um lado, era o ensino da Biblia; por outro, o mundo sofredor, ou seja, os bilhoes de pessoas, homens, mulheres e criancas que, embora criados a imagem de Deus e por ele amados, ou nao sao evangelizados, ou sao oprimidos, ou ambas as coisas juntas, sendo pois destituidos do evangelho da salvacao, bem como das necessidades basicas da vida humana.Durante os quatro dias de duracao da Consulta, vivemos, louvamos e oramos juntos; estudamos as Escrituras juntos; ouvimos a leitura de varios trabalhos (a serem reunidos em livro) e alguns testemunhos comoventes; esforcamo-nos por inter-relacionar as questoes teologicas e economicas, debatendo-as tanto nas sessoes plenarias como em pequenos grupos; rimos, choramos, arrependemo-nos e tomamos resolucoes. Embora no inicio sentissemos certa tensao entre representantes do Primeiro e Terceiro Mundos, no final o Espirito Santo, que cria a unidade, encaminhou-nos a uma nova solidariedade de respeito e amor mutuos.Acima de tudo, empenhamo-nos em nos expor com honestidade aos desafios tanto da Palavra de Deus como do mundo necessitado, a fim de discernir a vontade de Deus e procurar sua graca para cumpri-la. Ao longo desse processo nossas mentes se desdobraram, nossa consciencia tornou-se mais aguda, agitaram-se nossos coracoes e nossa vontade saiu fortalecida.Reconhecemos que outros ja vem discutindo esse assunto ha varios anos e, constrangidos, nos colocamos ao lado deles. Por isso nao desejamos sobrevalorizar nossa Consulta e nosso compromisso. Nem temos