---------------------------------------------------Pterodactilo---------------------------------O pterodactilo (Pterodactylus sp.) foi um reptil voador da ordem Pterosauria, que viveu na actual Africa e Europa durante o Jurassico superior (cerca de 150 milhoes de anos atras). Era um reptil voador carnivoro e provavelmente alimentava-se de peixes e pequenos animais. O pterodactilo tinha uma envergadura de asas reduzida (por comparacao a outros pterossauros) situada entre 50 a 75 cm.O genero foi descrito em 1801 por Georges Cucu.Uma curiosidade e o fato de que, na cultura popular, praticamente qualquer pterossauro e denominado um "pterodactilo", mesmo que o animal nao pertenca verdadeiramente a este genero. Um desses casos e o filme Pterodactyl - A Ameaca Jurassica de 2005, que, apesar do nome, as criaturas pre-historicas apresentadas no filme se assemelhavem mais a outro genero de pterossauros: o Pteranodon, o principal motivo para esta "confusao taxonomica" e o fato de que o nome Pterodactylus e muito mais popular que o nome pteranodonte, porem o animal do primeiro genero seria muito pequeno para ameacar a vida dos personagens humanos do filme, ja o segundo atingia tamanho suficiente para ser apresentado como um "assassino de homens". O mesmo erro de apresentar qualquer pterossauro como sendo Pterodactylus tambem ocorre na serie de TV O Mundo Perdido. .Especie que habitou a regiao do Rio Grande do Sul chama a atencao de paleontologos por tracos fora do comum. Ancestral dos mamiferos, 'Tiarajudens eccentricus' viveu ha cerca de 260 milhoes de anos. Excentrico foi o termo mais adequado que o paleontologo Juan Carlos Cisneros encontrou para definir uma especie pre-historica que viveu na regiao do pampa gaucho ha cerca de 260 milhoes de anos. E que o animal, pertencente ao grupo que deu origem aos mamiferos, foge totalmente aos padroes de seus colegas contemporaneos. Tiarajudens eccentricus e peculiar primeiramente pelo fato de ser o mais antigo animal ja descoberto com uma formacao dentaria adaptada para a mastigacao. A denticao, semelhante a da capivara, permitia a especie se alimentar de plantas diferentes das consumidas por pareiassauros, repteis herbivoros da mesma epoca cujo formato dos dentes, semelhante ao da tartaruga, possibilitava apenas o corte de folhas. Por causa da forma de sua arcada dentaria, esta claro para os pesquisadores que a especie era herbivora. E por isso que outra caracteristica chama ainda mais a atencao: embora se alimentasse apenas de plantas, o bicho tinha caninos extremamente longos, conhecidos como dentes de sabre. Esse tipo de presa e comum em especies carnivoras, como o famoso tigre-dentes-de-sabre, que viveu entre 3 milhoes e 10 mil anos atras. Cisneros acredita que as estruturas serviam para o animal se defender de predadores ou para atacar machos da mesma especie em disputa por femea ou por territorio. Cervos atuais, como o veado-almiscareiro e o veado-dagua, tambem tem caninos bem desenvolvidos embora sejam herbivoros, explica o paleontologo. Esses animais, desprovidos de chifres, utilizam as presas para se defender. O pesquisador ressalta que, apesar da semelhanca no comportamento, Tiarajudens eccentricus nao tem qualquer relacao de parentesco com os veados. O animal, alias, nao tem descendentes diretos vivos. A especie integrava a ordem dos terapsideos, que na classificacao zoologica