essas ideias definindo o fato social (o objeto de estudo da Sociologia) como toda forma de pensar, sentir e agir que e coletiva, exterior e coercitiva ao individuo. Para esclarecer o significado do Fato Social, vamos apresentar cada uma de suas caracteristicas identificadoras. 1) coercitividade: a forca que exercem sobre os individuos obrigando-os atraves do constrangimento a se conformarem com as regras, normas e valores sociais vigentes;2) exterioridade: um fenomeno social que atua sobre os individuos, mas independe das vontades individuais;3) generalidade: a manifestacao de um fenomeno que permeia toda a sociedade, isto e, que atua sobre a grande maioria dos individuos de um grupo social determinado.O que Durkheim quer nos dizer tambem com essa definicao e que o fatos social, alem de ser um produto exclusivamente coletivo, possui uma realidade objetiva e que, portanto, e passivel de observacao externa do sociologo. Deve, desta forma, ser tratado metodologicamente como "coisa". Essa postura cientifica e o fundamento de todo o metodo durkheimiano exposto nas Regras do Metodo Sociologico. Nao podem ser confundidos com os fenomenos organicos nem com os psiquicos, constituem uma especie nova de fatos. O pesquisador deve isolar o fenomeno estudado de ideias individuais impostas ou pressupostas, analisando particularmente o fenomeno na forma em que se encontra, orientando-se pela natureza das coisas e nao pelo senso comum.Dizer que os Fatos Sociais devem ser estudados e explicados como coisas, quer dizer que os fenomenos sociais seriam exteriores aos individuos, inclusive ao cientista que o estuda. Sendo coisas, os fenomenos sociais deveriam ser conhecidos nao pelo metodo psicologico, pela busca das razoes internas aos individuos, mas sim externamente a ele na propria sociedade e na interacao dos fatos sociais. Aquelas formas de ser (de pensar, sentir e agir) que pensamos ser produto de nossa intimidade e individualidade, isto e, de nossa natureza humana, seriam coletivas e introjetadas em nos de fora pela acao da sociedade. O suicidio, por exemplo, que a primeira vista pode ser encarado como um fenomeno individual, e um fato social para Durkheim. A constatacao da regularidade de suicidios na Franca ao longo do tempo (de acordo com os dados estatisticos), o estudo de sua forma de atuacao e disseminacao em um determinado grupo social (a sociedade francesa do final do seculo XIX) fez com que Durkheim o concebesse como um fenomeno social, propriamente um fato social, que e explicado pelo autor como um fato proprio da crise moral da sociedade, isto e, de funcoes e disfuncoes da consciencia coletiva e nao como a simples soma de estados psicologicos individuais de uma populacao.Vale lembrar que para Durkheim, a sociedade nao seria simplesmente a realizacao da natureza humana, mas, ao contrario, aquilo que e considerado natureza humana seria, na verdade, produto da propria sociedade. Nao seria a simples soma de seus individuos componentes, mas um ser novo com uma existencia propria e independente de seus membros. Nesse caso, tratar os Fatos Sociais como coisas seria respeitar a dinamica propria da realidade social e de seus fenomenos. Na obra O Suicidio, uma brilhante obra de analise sociologica aplicada, Durkheim seguiu rigorosamente o