serie de experimentos complexos e elegantemente conduzidos, cujos detalhes estao fora do escopo deste post. Mas sucintamente o grupo inicialmente utilizou tecnicas de bioinformatica para analisar a sequencia genetica das 139 proteinas atualmente existentes (a versao moderna, "evoluida" dos genes ancestrais). Com esta analise (que calcula as sequencias mais provaveis de terem originado durante a evolucao as sequencias atualmente presentes) foi possivel tracar a evolucao de frente para tras no tempo e com isso determinar a sequencia genetica mais provavel de ter ocorrido na versao ancestral dos genes exatamente antes e exatamente depois da terceira subunidade ter sido introduzida (Vma11). O grupo entao sintetizou estes genes e os transfectou para leveduras para determinar as suas funcoes. O que eles descobriram e que a terceira subunidade se originou quando o gene que codificava uma subunidade do anel ancestral de duas proteinas se duplicou e os genes resultantes entao seguiram caminhos evolutivos divergentes. Alem disso, eles determinaram que a duplicacao levou a perdas funcionais complementares nas duas proteinas originais ancestrais, o que levou a necessidade de uma terceira proteina. O esquema da Figura abaixo ajuda a compreender melhor:O esquema (extraido daqui) mostra a direita o anel ancestral (ancestral ring) que possuia apenas duas proteinas. A proteina que resulta da expressao do gene ancestral Anc3-11 ja incorporava em si as funcoes das proteinas modernas Vma3 (verde) e Vma11 (amarela) pois a transfeccao do gene Anc3-11 em leveduras deficientes dos genes para Vma3 e/ou Vma11 e capaz de restaurar a capacidade destas leveduras em crescer em meio hipertonico, capacidade esta que e dependente de uma H+ ATPase funcional (6). Ao duplicar-se (o pequeno circulo preto no esquema indica este momento), este gene ancestral passou a codificar proteinas que perderam algumas funcoes relacionadas a sua complementariedade na formacao das subunidades. A Vma 16 (presente no anel dos animais, em vermelho a esquerda, abaixo) permaneceu intacta ao longo da evolucao, resultado da preservacao do gene Anc16. Mas ao se duplicar, o gene Anc3-11 modificou a proteina original, resultando na proteina Vma3 (no esquema, em azul e com asterisco mostrando ponto de mutacao na proteina resultante em relacao a Vma3-11 anc) e na proteina Vma11 (no esquema, em amarelo e com asterisco mostrando ponto de mutacao na proteina resultante em relacao a Vma3-11 anc). A Vma11 passou entao a ser obrigatoria aos fungos pois e a unica capaz de servir de ponte, ligando-se simultaneamente a Vma3 (azul) e a Vma16 (vermelho). Esta maquina do tempo genetica e a mais nova arma da ciencia para ir aonde nenhum criacionista jamais ousou imaginar!Videos sobre o flagelo bacteriano: http://www.youtube.com/watch?v=Ey7Emmddf7Yhttp://www.youtube.com/watch?v=a_5FToP_mMY&feature=relatedReferencias:1.Dembski WA. No Free Lunch: Why Specified Complexity Cannot Be Purchased without Intelligence. Rowman & Littlefield Publishers; 2001. 336 p.2.Gould S, Vrba E. Exaptation-A Missing Term in the Science of Form. Paleobiology. 1982;8(1):415. 3.Patthy L. Modular assembly of genes and the evolution of new functions. Genetica. 2003 jul;118(2-3):21731. 4.Pallen MJ, Matzke NJ. From The Origin of Species to the origin of bacterial flagella. Nat Rev Micro. 2006 out;4(10):78490. 5.Young M, Edis T. Why Intelligent Design Fails: A Scientific Critique of the New Creationism. Rutgers