Clovis Guimaraes FilhoA possibilidade de integrar, em um mesmoespaco, o cultivo de fruteiras com a criacao de ovinos, comeca a despertarmaior interesse em funcao do enorme potencial para reducao de custos deproducao nos pomares A consorciacao do cultivo de especiesarboreas, principalmente frutiferas, com a criacao de animais, especialmenteovinos, tem oferecido resultados promissores em paises asiaticos (Filipinas,Malasia, Sri Lanka), onde essa alternativa ja e uma pratica comum em areascultivadas com coqueiros, dendezeiros e seringueiras. Estudos nesses e em outrospaises mostram, tambem, a potencialidade dessa tecnologia em areas demangueiras e de citricos. No Brasil, observacoes feitas pela Embrapa e por produtores,mostram ser possivel viabilizar essa tecnologia, com ovinos, em areas depessego (regiao de Pelotas, RS), em coqueirais e areas de cajueiro (litoralnordestino) e em pomares irrigados de mangueiras, videiras e bananeiras (Valedo Sao Francisco). Mais recentemente, a pratica comeca a ser utilizada porprodutores de mate (no sul), pinha (regiao de Presidente Dutra, Bahia) e decafe (Minas Gerais). Embora o bovino possa ser utilizado, o ovino e a especiemais recomendavel a consorciacao, ja sendo usada, empiricamente, com esseproposito, por muitos fruticultores do Vale do Sao Francisco. Normalmente a atividade pecuaria, nesse consorcio, deve serconsiderada como complementar a fruticultura, devendo seus procedimentos se adequaremas necessidades maiores da fruteira cultivada, ja que esta apresenta umareceita por unidade de area bem superior a observada na producao animal. Apossibilidade das receitas com ovinos suplantarem as obtidas com fruteiras novale do Sao Francisco e remota, a nao ser em casos de fruteiras de muito baixovalor de mercado combinadas com a producao de animais de elite. No caso especifico da manga, a principal vantagem para oprodutor e a reducao acentuada no custo de producao da fruta, atraves daconjuncao dos seguintes beneficios potenciais do sistema: Maior eficiencia no uso da terra, peloaproveitamento da mesma area com duasatividades, incorporando mais uma fonte de renda e atenuando o problema da sazonalidade no fluxo de recursos observada nafruticultura; Eliminacao ou reducao de custos com capinasmanuais e rocagens mecanicas e com aplicacao de herbicidas (o trabalho e feitopelos ovinos); Reducao, a medio e longo prazos, nos custoscom aplicacao de fertilizantes, face a deposicao continua e concentrada de fezes e urina dos animais, melhorando, simultaneamente, a estruturado solo e a sua capacidade de retencao de umidade; Reducao ou atenuacao de problemasambientais por meio da eliminacao, parcial ou total, do uso de herbicidas e dareducao dos problemas de compactacao do solo em areas intensivamentemecanizadas; Reducao da incidencia de pragas e doencas,inclusive da mosca-da-fruta, via consumo, pelos animais, de quase todo omaterial decomponivel que possa favorecer a disseminacao de vetores e dafolhagem inferior da fruteira, propiciando mais luz e aeracao; Reducao ou eliminacao dos custos com podada saia e dos prejuizos com quebra dos galhos causada por excessiva cargaprodutiva, especialmente em pomares de mangueiras. Outras vantagens ainda nao comprovadaspodem ser atribuidas ao consorcio, como a otimizacao da mao-de-obra e a maioreficiencia da irrigacao. Pelasvantagens acima mencionadas e pela sua caracteristica de atividadediversificada a fruti-ovinocultura se credencia como um instrumento de grandepotencial para o sistema de producao integrada, bem como para a producao defrutas organicas, cujo mercado se encontra em