de Tessalonica.A enfase de Paulo em seu dever de agradecer a Deus acerca dos tessalonicensespode sugerir que os novos conversos se sentiam um pouco envergonhados porquePaulo havia falado extensamente sobre eles em sua carta anterior e diante deoutras pessoas. Paulo lembrou-lhes, todavia, que essa gratidao era nao apenasexigida dos cristaos (1Ts 5:18), mas que os tessalonicenses amereciam. Em tudo, dai gracas, porque esta e a vontadede Deus em Cristo Jesuspara convosco 1Ts 5:18Deus nao somente havia produzido umamudanca miraculosa na vida deles, mas a evidencia de Sua obra na vida delescontinuava a se manifestar no modo como sua fe, amor e inabalavel esperanca emDeus estavam crescendo. Isso era algo digno de louvor, especialmente porquetudo isso estava acontecendo em meio a provacoes e perseguicao.Mas, como Paulo podia ver evidencias do reto juizo de Deus na vida dostessalonicenses quando eles estavam sendo perseguidos? No mundo antigo, atendencia das pessoas era ver a tribulacao como uma indicacao do desagrado deDeus (lembra dos amigos de Jo?). A evidencia do reto juizo de Deus tem doisaspectos. Primeiro, ate certo ponto, a evidencia que Paulo via era aperseveranca na fe que os tessalonicenses demonstravam em meio as tribulacoes.Essa capacidade de recuperacao certamente era uma evidencia de que Deus estavaatuando na vida deles. Porem, mais importante do que isso, Paulo tambemconsiderava a perseguicao que eles enfrentavam como evidencia do reto juizo deDeus. Mas como poderia ser esse o caso? Como Paulo disse antes, os cristaosdevem esperar perseguicao. Se a presenca do Cristo ressuscitado em nossa vida erealmente um antegozo do reino de Deus que finalmente substituira os reinos domundo (Dn 2:44, 45), nao deveria ser nenhuma surpresaque o mundo se sinta ameacado e busque perturbar a obra de Deus e Seusdiscipulos. A perseguicao que os tessalonicenses estavam enfrentando por causade sua fe, e a perseguicao que Seus seguidores continuam a enfrentar, e umaevidencia de que um novo dia esta chegando.44 Mas, nos dias destes reis, o Deus do ceususcitara um reino que nao sera jamais destruido; este reino nao passara aoutro povo; esmiucara e consumira todos estes reinos, mas ele mesmo subsistirapara sempre,45 como viste que do monte foi cortada umapedra, sem auxilio de maos, e ela esmiucou o ferro, o bronze, o barro, a pratae o ouro. O Grande Deus fez saber ao rei o que ha de ser futuramente. Certo e osonho, e fiel, a sua interpretacao. (Dn 2:44, 45)Pense nisto: De acordo com Paulo, a perseguicao eevidencia do reto juizo de Deus em nossa vida. Como podemos saber se asprovacoes que enfrentamos acontecem por causa do evangelho ou por causa denossa propria atitude ou comportamento?II. Juizo e justica na volta de Cristo (2Ts 1:5-12)Como a licao aponta, o juizo de Deus e umapreocupacao para muitos. A descricao de Cristo tomando vinganca contra os impios, como descrito no verso 8, parece inadequada.Como esse quadro de Jesus pode ser conciliado com o Jesus amoroso dosevangelhos? Aqui e importante notar que e palavra vinganca nao e a melhor traducao da palavra quePaulo usa no grego. O problema e que a palavra vinganca, em portugues,atualmente e usada em um sentido