O que e o TOC e quais sao os seus sintomas? O TOC e um transtorno mental incluido pelo Manual Diagnostico e Estatistico de Transtornos Mentais da Associacao Psiquiatrica Americana (DSM-IV) entre os chamados transtornos de ansiedade. Manifesta-se sob a forma de alteracoes do comportamento (rituais ou compulsoes, repeticoes, evitacoes), dos pensamentos (obsessoes como duvidas, preocupacoes excessivas) e das emocoes (medo, desconforto, aflicao, culpa, depressao). Sua caracteristica principal e a presenca de obsessoes: pensamentos, imagens ou impulsos que invadem a mente e que sao acompanhados de ansiedade ou desconforto, e das compulsoes ou rituais: comportamentos ou atos mentais voluntarios e repetitivos, realizados para reduzir a aflicao que acompanha as obsessoes. Dentre as obsessoes mais comuns estao a preocupacao excessiva com limpeza (obsessao) que e seguida de lavagens repetidas (compulsao). Um outro exemplo sao as duvidas (obsessao), que sao seguidas de verificacoes (compulsao). O que sao obsessoes? Obsessoes sao pensamentos ou impulsos que invadem a mente de forma repetitiva e persistente. Podem ainda ser imagens, palavras, frases, numeros, musicas, etc. Sentidas como estranhas ou improprias, as obsessoes geralmente sao acompanhadas de medo, angustia, culpa ou desprazer. O individuo, no caso do TOC, mesmo desejando ou se esforcando, nao consegue afasta-las ou suprimi-las de sua mente. Apesar de serem consideradas absurdas ou ilogicas, causam ansiedade, medo, aflicao ou desconforto que a pessoa tenta neutralizar realizando rituais ou compulsoes, ou atraves de evitacoes (nao tocar, evitar certos lugares). As obsessoes mais comuns envolvem: Preocupacao excessiva com sujeira, germes ou contaminacao Duvidas Preocupacao com simetria, exatidao, ordem, sequencia ou alinhamento Pensamentos, imagens ou impulsos de ferir, insultar ou agredir outras pessoas Pensamentos, cenas ou impulsos indesejaveis e improprios, relacionados a sexo (comportamento sexual violento, abusar sexualmente de criancas, falar obscenidades, etc.) Preocupacao em armazenar, poupar, guardar coisas inuteis ou economizar Preocupacoes com doencas ou com o corpo Religiao (pecado, culpa, escrupulosidade, sacrilegios ou blasfemias) Pensamentos supersticiosos: preocupacao com numeros especiais, cores de roupa, datas e horarios (podem provocar desgracas) Palavras, nomes, cenas ou musicas intrusivas e indesejaveis O que sao compulsoes ou rituais? Compulsoes ou rituais sao comportamentos ou atos mentais voluntarios e repetitivos, executados em resposta a obsessoes, ou em virtude de regras que devem ser seguidas rigidamente. Os exemplos mais comuns sao lavar as maos, fazer verificacoes, contar, repetir frases ou numeros, alinhar, guardar ou armazenar objetos sem utilidade, repetir perguntas, etc. As compulsoes aliviam momentaneamente a ansiedade associada as obsessoes, levando o individuo a executa-las toda vez que sua mente e invadida por uma obsessao. Por esse motivo se diz que as compulsoes tem uma relacao funcional (de aliviar a aflicao) com as obsessoes. E, como sao bem sucedidas, o individuo e tentado a repeti-las, em vez de enfrentar seus medos, o que acaba por perpetua-los, tornando-se ao mesmo tempo prisioneiro dos seus rituais. Nem sempre as compulsoes tem uma conexao realistica com o que desejam prevenir (p ex., alinhar os chinelos ao lado da cama antes de deitar para que nao aconteca algo de ruim no dia seguinte; dar tres batidas em uma pedra da calcada ao sair de casa, para que