A Organizacao Continental Latino-Americana e Caribenha de Estudantes (OCLAE) completou 40 anos de existencia no dia 11 de agosto de 2006. Poucos dias antes das atividades comemorativas pela passagem dessa importante data, toda Cuba (pais onde esta localizada sua sede) assistia preocupada o anuncio do afastamento do presidente Fidel Castro, por motivos de saude, que repassava todos os cargos que acumulava pela primeira vez em 48 anos de Revolucao Cubana. Em meio a esse cenario inicial de certa comocao e incertezas que cercava a "ilha rebelde", toda a celebracao, que contaria com a presenca do proprio Fidel e da maioria das 38 organizacoes estudantis associadas a OCLAE de todo o continente, ocorreu de forma discreta e sem muita repercussao.Todavia, nunca e tarde ou demais para prestar merecidos reconhecimentos a essa entidade, que ao longo de sua rica historia vem prestando acentuados servicos a humanidade atraves de sua luta antiimperialista, por soberania e integracao entre os povos e nacoes e, sobretudo, amplificando e unindo os bramidos estudantis de todos os paises em defesa da educacao e por democracia (destacadamente em periodos em que se acentuaram o arbitrio em alguns paises que vivenciaram sanguinarias ditaduras, como foi o caso de nossa nacao com a UNE tendo sua sede queimada em 1964 e seus dirigentes cacados pela repressao durante anos). A OCLAE foi e continua sendo a porta-voz legitima dos anseios dos estudantes no continente, e quando outras ditaduras em diversos periodos ousaram tentar calar as entidades estudantis em seus respectivos paises (Chile, Argentina, Uruguai, Paraguai, Colombia, Granada, Haiti, Nicaragua, entre outros), nossa organizacao internacional furava bloqueios e gritava para todo o mundo, de varias formas e por distintos expedientes, as atrocidades perpetradas contra os irmaos estudantes desses paises.Importante lembrar que toda essa historia de lutas remonta a tempos bem anteriores, porem sem uma entidade capaz de centralizar e ser a canalizadora dos anseios estudantis clamados nos congressos continentais ate entao. A OCLAE tem 40 anos, porem sua gestacao foi ainda mais longinqua, ultrapassando 60 anos.Ja no comeco do seculo passado, estudantes de varios paises se organizam localmente e reclamam por eventos capazes de aglutinar as entidades congeneres do continente e debater a realidade da educacao em toda a regiao. Defendiam, desde entao, uma luta conjunta mais sincronizada entre as entidades contra o sistema elitista da educacao vigente e por um reforma universitaria ampla capaz de rever conceitos academicos, administrativos e politicos nas universidades. Algumas dessas bandeiras estao pontualmente narradas no Manifesto da Federacao Universitaria de Cordoba, escrito em 1918 e que mantem uma espantosa atualidade, onde entre outras progressistas reivindicacoes defende-se "... a soberania no mundo universitario, e que o direito de escolher seus proprios dirigentes seja atribuido tambem aos estudantes".Dessa forma, a pretensao de organizar a luta estudantil em todo o continente vem de longa data e o primeiro Congresso Universitario Americano (enfrentando inumeras dificuldades), realiza-se em Montevideu, Uruguai, em 1908. Num grande esforco de se manter a regularidade desses eventos, acontece o segundo Congresso na capital Argentina, em 1910 e um terceiro em 1912, na cidade de Lima, Peru.Resultado de toda essa