Marcelo LinsLuis Teixeira (c 1582-1585)Ao longo de cinco seculos ascidades de Olinda e Recife tem construido e partilhado uma historia repleta de dicotomias e semelhancas. Por obra do destino e vontade dos homensformaram-se duas cidades vizinhas siamesas, com suas fronteiras tao imbricadas quemuitas vezes e dificil saber onde comeca uma e termina a outra.E assim tambem com as suashistorias. As duas cidades seguiram trajetorias historicas paralelas, masentrelacadas de tal forma que e impossivel separar ou fazer referencia ahistoria de uma, sem levar em conta o passado da outra.A pouco mais de 500 anos osarvoredos da Mata Atlantica cobriam grande da parte regiao litoranea brasileira,se estendendo ao longo da costa desde o Rio Grande do Norte ate o Rio Grande doSul. O famoso navegador florentino Americo Vespucio em sua viagem de 1501descreve o Brasil como terra amena, cheia de inumeras e muito grandes arvoresverdes, que nunca perdem as folhas; todas tem odores suavissimos e aromaticos.[1]Na altura de oito graus ao suldo Equador descortinava-se um conjunto de verdejantes colinas de topografiasuave, que se projetavam em direcao ao mar, formando a ponta de Olinda ou deJesus, numa referencia ao colegio jesuita construido posteriormente sobre acolina mais alta. Do lado do oceano a ponta erarodeada pela praia que se prolonga para o sul, formando um estreito istmo que ligaos morros da futura Olinda a uma pequena peninsula, que nada mais era que um bancode areias brancas com alguma vegetacao rasteira. Diante da peninsula, do ladodo mar, a barreira natural de arrecifes correndo paralelo a costa na direcaosul. Entre a barreira de arrecifes e a peninsula formava-se um porto naturalabrigado. Um porto tao quieto, e tao seguro,Que para as curvas naus serve de muro.E este porto tal, por estar posta,Uma cinta de pedra, inculta, viva,Ao longo da soberba, e larga costa,Onde quebra Netuno a furia esquiva.Ante a praia, e pedra descomposta...[2]Por tras desta cinta naturalformou-se a planicie sedimentar, hoje ocupada pela cidade do Recife. Uma vastaarea plana que ha alguns milhares de anos formava uma baia, delimitada ao nortepelas colinas onde hoje se assenta a cidade alta de Olinda, ao sul pelos montesGuararapes e a oeste pelos morros de Aldeia. Esta topografia permitiu oassentamento dos sedimentos depositados pelo ultimo recuo marinho a cerca desete mil anos e pela acao dos rios Capibaribe e Beberibe formou-se uma vasta planicie fluviomarinha constituida por terracos marinhos, restingas, mangues e ilhas, entrecortados por rios, canais e camboas.Os arrecifes continuam nadirecao sul, agora mais proximo da terra, por onde corre uma enseada nao muitogrande ao longo do mar com belas praias de areia branca ate a ponta a que osportugueses, no inicio do seculo XVI, denominaram de Cabo de Percaauri ou Pero Cabarigo, nas proximidades da embocadura do rioJaboatao. Ainda em principios do seculo XVII, o trecho da costa que se estendiadesde a ponta de Olinda ao cabo de Pero Cabarigo era formado por terra baixa echeia de mangues verdes, e junto ao mar por praias de areia branca, hoje, tomada pela floreta de concreto dos arranha-ceu de Boa Viagem, Piedade e Candeias.[1] Carta deAmerico Vespucio a Lourenco dei Medici, set/outubro de