na Europa. O titulo de cavaleiro tornou-sehereditario e constituiu-se uma casta militar que adquiriu, por direitocostumeiro, privilegios especiais. A cavalaria tornou-se entao um monopolio dosdescendentes de cavaleiros.Cavalaria crista. Embora tivesse comomodelo as taticas das antigas tribos germanicas, a cavalaria crista, aocontrario desses guerreiros rudes e individualistas, submeteu-se ao trabalhodisciplinador do poder real e sobretudo da igreja, que a tornou obediente acertas regras e principios.O ingresso na cavalaria evoluiu com otempo para um processo formal. O pretendente, geralmente nobre, iniciava suaformacao como pajem, aos seis ou sete anos, em casa do proprio pai. Aocompletar 12 anos, entrava para o servico de seu senhor feudal e recebiainstrucao militar e formacao em outras disciplinas. Essa etapa durava ate queele partisse, como escudeiro de seu senhor, para a guerra ou contendas menores,que nao faltavam na epoca. Se provasse sua competencia e tivesse meios paraarcar com o dispendioso equipamento, era armado cavaleiro.O cerimonial de ascensao a cavaleirovariou consideravelmente ao longo da historia e nas diferentes regioes daEuropa. O ritual podia ser complexo, realizado na presenca do rei e em dia defesta, ou muito simples, no proprio campo de batalha. O jejum, a vigilia dasarmas, a comunhao e a bencao da espada constituiam a base do cerimonial. Oaspirante a cavaleiro pronunciava entao seu juramento, segundo diferentesformulas. Finalmente, o jovem recebia no ombro ou na nuca um golpe desferidopor seu senhor com a parte plana da espada.No seculo XI, certas formulas doritual punham em evidencia a influencia da igreja: o sacerdote benzia a espadae lembrava que ela devia servir a igreja, as viuvas, aos orfaos e a todos osservidores de Deus contra a crueldade dos pagaos. Nessa epoca, os cristaos daEuropa ocidental batiam-se em tres frentes: nas fronteiras orientais daGermania, contra os eslavos dos reinos ibericos e contra os muculmanos daEspanha; no imperio bizantino, contra os turcos islamizados. No seculo XII, oritual incluia a purificacao com um banho e o cavaleiro recebia uma camisa delinho, simbolo da pureza, e uma tunica vermelha, imagem do sangue que deviaverter em defesa do ideal cristao.As despesas da nobreza eram asseguradas pelos tributos arrancados aos servos;quando isso nao bastava, os senhores recorriam a emprestimos, inicialmentejunto as igrejas e posteriormente junto aos premistas judeus, nessa epoca osunicos isentos da condenacao da usura que recaia sobre os cristaos.Os camponeses, anteriormente colonos e escravos, transformaram-se emservos da gleba (presos a terra) ou viloes (livres), dependentes do senhor quedetinha o poder de proteger, de julgar, de punir e de arrecadar impostos, tendoem vista a fragmentacao do poder publico. Estavam submetidos a uma serie deencargos e sujeicoes considerados infamantes, como as corveias, as banalidades,o direito de consorcio e a impossibilidade de abandonar o dominio sem autorizacao.As corveias consistiam na obrigacao de prestar ao senhor servicosgratuitos de tipo variado como: trabalho na lavoura, construcao de cercas epontes, entrega de pilhas de lenha, durante determinados dias da mesma. Asbanalidades eram taxas cobradas pelo uso do moinho do senhor para moer cereais,do forno para assar o pao e o lagar para pisar as uvas para o vinho.Os servos nao possuiam a plena posse de seu lote ou manso e, portanto,nao podiam