retirou-se da escola para focar em sua carreira musical.[45] Seu pai concordou em pagar seu aluguel por um ano, sob a condicao de que ela se rematriculasse para a Tisch se fosse mal-sucedida: "Eu abandonei a minha familia inteira, consegui o apartamento mais barato que podia encontrar, e me dei mal ate que alguem me ouvisse", disse ela.[39]Gaga apresentando-se no festivalLollapalooza, em 2007.Germanotta incialmente assinou um contrato com a gravadora Def Jam Recordings aos dezenove anos de idade, mas saiu dela depois de tres meses.[46] Brevemente, a sua companhia de administracao apresentou-a ao compositor e produtor RedOne, que tambem era empregado dela.[47] A primeira cancao que ela produziu com RedOne foi "Boys Boys Boys",[47] uma mistura inspirada pelas cancoes "Girls, Girls, Girls" de Motley Crue, e "T.N.T." de AC/DC.[48] Ela mudou-se para um apartamento no sudoeste de Nova Iorque e gravou algumas cancoes com o cantor dehip-hop Grandmaster Melle Mel para um audiolivro acompanhante do livro infantil, The Portal in the Park, de Cricket Casey.[49] Ela tambem deu inicio a Stefani Germanotta Band, um grupo com alguns amigos da universidade. Eles gravaram um Extended play com as suas cancoes de balada em um estudio situado abaixo de uma adega em Nova Jersey, tornando-se um ponto fixo ao centro social no sudoeste da cidade.[39] Comecou a experimentar drogas, logo depois, enquanto fazia apresentacoes neo-burlescas.[36] O seu pai nao entendia a razao do consumo de drogas e nao conseguiu olhar para ela durante alguns meses.[36][48] O produtor musical Rob Fusari, que ajudou-a a compor umas de suas primeiras cancoes, comparou as suas habilidades vocais as de Freddie Mercury. Fusari ajudou-a a criar o apelido Gaga, a partir da cancao "Radio Ga Ga" da banda Queen. Germanotta estava no processo de criar um nome artistico, quando recebeu uma mensagem de texto de Fusari em que lia-se "Lady Gaga".[50] Ele explicou:Todo dia, quando Stef vinha ao estudio, ao inves de dizer "ola", eu comecava a cantar "Radio Ga Ga". Esta era a sua cancao de entrada. [Lady Gaga] foi na verdade um pequeno erro; eu digitei "Radio Ga Ga" em um texto e ele fez uma autocorrecao, entao, de alguma maneira "Radio" mudou para "Lady". Ela me respondeu: "E isto". Depois daquele dia, era Lady Gaga. Ela disse: "Nunca mais me chame de Stefani".[50]Gaga apresentando-se no The Bazaar, em Atlanta, Georgia.Subsequentemente, ela ficou conhecida como Lady Gaga.[48] O The New York Post, entretanto, noticiou que esta historia e incorreta, e que o nome resultou-se de um encontro comercial.[42] Ao longo de 2007, Gaga colaborou com a artista Lady Starlight, que ajudou-a a criar a sua moda de palco.[51] O par comecou a tocar em apresentacoes em pontos de encontro de danca, como o Mercury Lounge, The Bitter End e o Rockwood Music Hall, com um pouco de sua apresentacao artistica conhecida como "Lady Gaga and the Starlight Revue".[52][53] Publicada como "The Ultimate Pop Burlesque Rockshow", era uma pequena homenagem a varios artistas dos anos 70.[54][55] Em agosto de 2007, Gaga e Starlight foram convidadas para tocarem no festivalLollapalooza nos Estados Unidos.[56] A apresentacao foi excepcionalmente aclamada