Besht. Os seus discipulos atrairam muitos seguidores, e eles proprios estabeleceram numerosas seitas hasidicas na Europa. O judaismo hasidico acabou por se transformar no modo de vida de muitos judeus na Europa, e chegou aos Estados Unidos durante as grandes vagas de emigracao judaica na decada de 1880. Algum tempo antes, tinha havido um serio cisma entre os judeus hassidicos e nao-hassidicos. Os judeus europeus que rejeitavam o movimento hasidico eram chamados pelos hasidim de mitnagdim, (literalmente "os contrarios", "oponentes"). Alguns dos motivos para a rejeicao do judaismo hasidico radicavam-se na exuberancia opressiva da prece hasidica - nas suas imputacoes nao-tradicionais de que os seus lideres eram infaliveis e alegadamente operavam milagres, e na preocupacao com a possibilidade de o movimento se transformar numa seita messianica. Desde entao, todas as seitas do judaismo hasidico foram absorvidas pela corrente principal do judaismo ortodoxo, e em particular pelo judaismo ultra-ortodoxo. O desenvolvimento das seitas modernas em resposta ao Iluminismo Nos finais do seculo XVIII, a Europa foi varrida por um conjunto de movimentos intelectuais, sociais e politicos conhecidos pelo nome de Iluminismo. O judaismo desenvolveu-se em varias seitas distintas em resposta a este fenomeno sem precedentes: o judaismo reformista e o judaismo liberal, muitas formas de judaismo ortodoxo (ver tambem Hassidismo) e judaismo conservador (ver tambem Judaismo liberal) e ainda uma certa quantidade de grupos menores. Judaismo na actualidade No Judaismo Reformista as oracoes sao em geral feitas na lingua vernacula e homens e mulheres desempenham o mesmo papel no culto Na maior parte das nacoes ocidentais, como os Estados Unidos, o Reino Unido, Israel e a Africa do Sul, muitos judeus secularizados deixaram de participar nos deveres religiosos. Muitos tiveram avos religiosos, mas cresceram em lares onde a educacao e observancia judaicas ja nao eram uma prioridade. Por um lado, tendem a agarrar-se as suas tradicoes por razoes de identidade, mas por outro lado, a vida cotidiana e pressoes sociais tendem a afasta-los do judaismo. Estudos recentes feitos em judeus americanos indicam que muitas pessoas que se identificam como de heranca judaica ja nao se identificam como adeptos da religiao conhecida como judaismo. As varias ramificacoes judaicas nos Estados Unidos e no Canada encaram este facto como uma situacao de crise, e tem serias preocupacoes com as crescentes taxas de casamentos mistos e assimilacao da comunidade judaica. Uma vez que os judeus americanos tem vindo a casar mais tarde do que acontecia antigamente, tem vindo a ter menos filhos, e a taxa de nascimentos entre estes desceu de mais de 2.0 para 1.7 (a taxa de substituicao, isto e, a taxa para manter a populacao estavel, e de 2.1)[2]. Contudo, nos ultimos 50 anos todas as principais ramificacoes judaicas tem assistido a um aumento de jovens judeus que procuram a educacao judaica, a aderir as sinagogas e a se tornarem (em graus diversos) mais observantes das tradicoes. O movimento dos judeus que regressam a observacao do judaismo e denominado Baalei Teshuva. Ramificacoes do judaismo O Muro Ocidental em Jerusalem e o que resta do Segundo Templo Nos dois ultimos seculos, a comunidade judaica