ha senao escravos. Com delicioso sarcasmo, ilustra, em junho de 1890, no que se transformara a politica nacional: Os partidos politicos, hoje, so poderao galgar o poder agarrados a cauda do cavalo de um general mutatis mutandis, a situacao do pais parece ter evoluido: dos rabos dos cavalos passamos, hoje, a cauda de uma estrela ou a barba de um demagogo...Mas Eduardo Prado esta longe de ser laconico. Ele nos oferece paginas memoraveis, em que escarnece de republicanos tidos como proeminentes: Benjamin Constant, Rui Barbosa e Quintino Bocaiuva. Sobre este ultimo, ministro das Relacoes Exteriores de 1889 a 1891 e negociador do Tratado de Montevideu (cujo objetivo era solucionar a Questao das Missoes com a Argentina), escreve criticas tao contundentes e acertadas que o proprio congresso nao aceita ratificar os termos do acordo a contenda seria resolvida apenas em 1895, gracas ao brilhantismo do Barao de Rio Branco.Sobre o ministro da Fazenda, a quem dedica inumeras tiradas ironicas, comenta:[...] Cada vez que o sr. Rui Barbosa telegrafa a Europa, a baixa e certa nos fundos brasileiros. A velha imagem da espada de Brenno fazendo baixar a concha da balanca pode ser substituida pelo telegrama do sr. Rui Barbosa. A algaravia financeira que ele escreveu no seu funesto relatorio veio tirar as ultimas ilusoes aos que esperavam ainda na competencia do ministro das financas do sr. Deodoro.E ao analisar um trecho da logomaquia ruiana, decreta: Toda esta literatura quer dizer que o sr. Rui Barbosa e seus amigos andam contentes de si mesmos e seguros do futuro. Podia isto ser dito mais simplesmente. O sr. Rui Barbosa e, porem, o homem das amplificacoes literarias e bancarias.No que se refere a Benjamin Constant, ministro da Guerra e, logo depois, da Instrucao Publica, chama-o de incruento general-de-brigada, por ter participado da Guerra do Paraguai com a rapidez mas nao o brilho do relampago:Trabalhou muito no cargo de ministro da Guerra este felicissimo militar! Entrou tenente-coronel e, ao cabo de cinco meses, saiu general-de-brigada e gra-cruz de Sao Bento de Aviz. Tudo isto foi conquistado rapida e incruentamente, sem prejuizo dos parentes, que receberam aceleradas promocoes e vistosas condecoracoes. O sr. Benjamin Constant e positivista ortodoxo, mas ha meio de acomodar-se sempre a gente com o ceu, com o orcamento, e ate com Sao Bento e Augusto Comte.Aborreceu a traicaoAs palavras do anti-revolucionario vaticinam a desilusao das inteligencias que, no primeiro momento, apoiaram o golpe. Anos depois, em agosto de 1909, durante a curta presidencia de Nilo Pecanha, Euclides da Cunha republicano convicto desde os tempos de estudante na Escola Militar, onde foi aluno de Benjamin Constant escreveria a Otaviano Vieira:[...] Tu nao imaginas como andam propicios os tempos a todas as mediocridades. Estamos no periodo hilariante dos grandes homens-pulhas, dos Pachecos empavesados e dos Acacios triunfantes. Nunca se berrou tao convictamente tanta asneira sob o sol! Na Camara e no Largo de S. Francisco, os mirabeauxandam aos pontapes. Em cada esquina um OConnel; em cada degrau de Secretaria um salvador das instituicoes e da Patria. Da noite para o dia surgem nao sei quantos imortais...