vedado aos catolicos leigos lerem e interpretarem as Escrituras. Eles dependiam da interpretacao dada pela Igreja. Desta forma, a Palavra e a sua interpretacao estavam cativas debaixo da autoridade eclesiastica.Calvino levantou-se contra esse estado de coisas, que havia prevalecido durante a Idade Media. Ele considerava esse ensino como sendo uma afronta ao Espirito Santo, e um abuso de autoridade por parte da Igreja. Era a Igreja que estava fundada sobre as Escrituras, e nao o contrario. A autoridade das Escrituras nao dependia do testemunho da Igreja, e sim o contrario: a Igreja so possuia autoridade enquanto estivesse dentro da doutrina biblica. Calvino apelava aqui para Ef 2.20, onde Paulo ensina que a Igreja esta edificada sobre o fundamento dos apostolos e profetas, que e o ensino das Escrituras.(7) A Igreja simplesmente reconhecia nao estabelecia e nem determinava a inspiracao e a autoridade dos livros que compunham o canon sagrado.(8)Para Calvino, a maior de todas as provas da autoridade e inspiracao das Escrituras era que o proprio Deus nos falava atraves delas. Calvino chamava a isto o testemunho interno do Espirito .(9) Para ele, o homem natural nao poderia ser convencido da divindade das Escrituras por argumentos apresentados pela Igreja, por mais logicos e racionais que eles parecessem (1 Co 2.14).(10) Era o Espirito quem persuadia o crente de que Deus estava falando nas Escrituras , inclinando-lhe o coracao a aceita-las, e dando-lhe plena certeza disto, gerando-lhe fe em seu coracao. Nas suasInstitutas e comentarios Calvino aponta para alguns textos com este efeito, como por exemplo, 1 Jo 5.6-7, 2 Tm 1.14-15, 1 Co 2.10-16.(11)Para Calvino, o que o Espirito havia revelado nas Escrituras era suficiente e final. Maome, o Papa, e os "Entusiastas" estavam errados, ao reivindicar que o Espirito estaria ensinando novas verdades no presente. Para Calvino, as palavras do Senhor Jesus em Jo 14.25 deixavam claro que o ministerio do Consolador consistiria, nao em revelar novas verdades, que fossem alem das que haviam sido ensinadas pelo Senhor Jesus e seus apostolos, mas em iluminar as mentes e os coracoes dos crentes, para que compreendessem e cressem nas verdades, agora registradas na Escritura. Ele afirma: "O espirito que introduz qualquer doutrina ou novidade que va alem do Evangelho, e um espirito de mentira, e nao o Espirito de Cristo."(12)O efeito do ensino de Calvino foi libertador.(13) Atraves da enfase no testemunho interno do Espirito Santo como a evidencia maxima da divindade e da autoridade das Escrituras, ele libertou as Escrituras e a sua interpretacao do cativeiro imposto pela Igreja Medieval, e as colocou de volta onde elas pertenciam de direito, nas maos do Espirito Santo. Neste sentido, estava certa a avaliacao de alguns catolicos encarregados da contra-reforma no seculo XVII, de que uma das maiores diferencas que existiam entre Roma e Genebra se encontrava em suas doutrinas sobre a pessoa e a obra do Espirito Santo.Os Reformadores Radicais e seu Desprezo pela PalavraA outra fronte de batalha de Calvino era contra o ensino da Reforma radical , conhecida como a "ala esquerdista" da Reforma.(14) Havia diversos grupos dentro desta ala do