molhados. Esta bem. O mes escolhido foi fevereiro. Equipamentos emordem, passagens compradas, ferias acordada, pronto, num sabado ao entardecerele via magicamente a entao rosada Cordilheira dos Andes, era sua primeira vez,estava emocionado embacando a janela do aviao. Dormiu no chao do aeroporto.No outro dia, uma rapida conexao a Puerto Montt, cidade de colonizacao alema comuma mescla de charme e perigo portuario. De la,embarcou em um ferry boat noturno aChaiten o rosto ansioso do anciao proclamavapela continuidade, ela atenta, embalou na narrativa ja decorada. Chuva fria,montanhas geladas, pedras e asfalto escorregadios. Saiu da barca empurrando acarregadissima bicicleta, quarenta quilos de bagagem, mais dez litros de agua,fora os quinze quilos que o viajante levava de lastro gordural, ele eravidrado numa cervejinha. Com dificuldades, encostou seu pesado camelinho nobarranco. Pegou um pequeno frasco plastico, aqueles de guardar remediosliquidos, desceu para a primeira coleta: um tantinho de aguas do Pacifico. Ovento inclemente quase fez de pipa mandada sua capa de chuva. Despediu-se dovilarejo e daquele Oceano rumo ao pe dos Andes. A estrada lisinha, as gotas quelhe cortavam o rosto, caminhonetes, muitas delas a mais de cem por hora. Mesmocom um dia ruim, fez-se um belo dia feio. Um pouco antes da primeira cidadelado caminho, olhou a direita e assustou-se com um aviao caido no meio domato e com mato no meio. Achou que apenas passariapor essa cidade, mas a bicicleta quebrou o eixo e lhe faltou uma chavedezessete, precisaria de duas. Problema, que nada, um casal dono do parqueprivado apareceu, logo seus funcionarios o ajudaram, dois chilenos e uma alemaque viajava de moto desde o Peru e ali parou para trabalhar. Seguiu viagem pelaCarretera Austral, agora sem asfalto,sofreu, mas sofreu muito. A chuva criou muitos olhos na estrada de ripio, mas viu vulcoes, lagos, glaciarese picos nevados. As subidas eram interminaveis e a parte chilena da expedicao durouo dobro do previsto, quatro dias, ...tudo bem, a paisagem compensava., eleescrevera em seu diario. A parada mais importante da etapa argentina foiEsquel, cidadezinha toda quadriculada, tendo ao fundo montanhas que no invernoserviam de pista de esqui. O albergue internacional era otimo, mas duvidavamque ele fosse capaz de fazer noventa e cinco quilometros ate Gualjaina. Logo demanha, saiu da cidade e lamentou nao ter visto de perto a maria-fumaca, quefora parte do antigo Expresso Patagonico e apitava nos trilhos a beira daestrada. Fez um pequeno trecho da mitica Ruta40 e mesmo se perdendo um pouco, conseguiu chegar ao duvidado destino dodia, os trechos de asfalto definitivamente acabaram. Bem, mas antes, mais meiocopo de agua. Ah... mas acabei de beber. Nao senhor. Jaestou com a boca seca. Vamos. Eu lhe ajudo de novo com manha ou sofreguidao,bebeu sem tirar os olhos dos olhos dela. A proxima etapa foi dura, mas eleestava motivado, por sorte sua bicicleta so quebrou quando ele chegou a umapousada de Piedra Parada, reduto de escaladores em rocha, la ha um canion seusolhinhos avidos suplicavam por mais. A roda dianteira partira ao meio, la naohaveria qualquer solucao, o jeito seria voltar para Esquel. Como? So de carona,o onibus semanal partira naquela manha. Relaxou, tomou uma Quilmes