para que o mundo seja melhor? Os versiculos finais do nosso texto apresentam a reaccao agradecida e jubilosa do Povo a accao salvadora de Deus... A descoberta do amor e da presenca libertadora de Deus nao pode senao conduzir ao louvor, a adoracao, a alegria. Sei ser grato ao Senhor pela sua presenca amorosa, salvadora e libertadora na vida do mundo e na minha vida?SALMO RESPONSORIAL Lc 1, 46-48.49-50.53-54Refrao 1: Exulto de alegria no Senhor.Refrao 2: A minha alma exulta no Senhor.A minha alma glorifica o Senhore o meu espirito se alegra em Deus, meu Salvador,porque pos os olhos na humildade da sua serva:de hoje em diante me chamarao bem-aventurada todas as geracoes.O Todo-poderoso fez em mim maravilhas:Santo e o seu nome.A sua misericordia se estende de geracao em geracaosobre aqueles que O temem.Aos famintos encheu de bense aos ricos despediu-os de maos vazias.Acolheu a Israel, seu servo,lembrado da sua misericordia.LEITURA II 1 Tes 5,16-24Leitura da Primeira Epistola do apostolo Sao Paulo aos TessalonicensesIrmaos:Vivei sempre alegres, orai sem cessar,dai gracas em todas as circunstancias,pois esta e a vontade de Deus a vosso respeito em Cristo Jesus.Nao apagueis o Espirito,nao desprezeis os dons profeticos;mas avaliai tudo, conservando o que for bom.Afastai-vos de toda a especie de mal.O Deus da paz vos santifique totalmente,para que todo o vosso ser espirito, alma e corpo se conserve irrepreensivelpara a vinda de Nosso Senhor Jesus Cristo.E fiel Aquele que vos chamae cumprira as suas promessas.AMBIENTETessalonica era, no seculo I da nossa era, a cidade mais importante da Macedonia. Porto maritimo e cidade de intenso comercio, era uma encruzilhada religiosa, na qual os cultos locais coexistiam lado a lado com todo o tipo de propostas religiosas vindas de todo o Mediterraneo.A cidade foi evangelizada por Paulo durante a sua segunda viagem missionaria, muito provavelmente no Inverno dos anos 49-50. Paulo chegou a Tessalonica acompanhado de Silvano e Timoteo, depois de ter sido forcado a deixar a cidade de Filipos. O tempo de evangelizacao foi curto talvez uns tres meses; mas foi o suficiente para fazer nascer uma comunidade crista numerosa e entusiasta, constituida maioritariamente por pagaos convertidos. No entanto, a obra de Paulo foi brutalmente interrompida pela reaccao da colonia judaica... Os judeus acusaram Paulo de agir contra os decretos do imperador e levaram alguns cristaos diante dos magistrados da cidade (cf. Act 17,5-9). Paulo teve de deixar a cidade a pressa, de noite, indo para Bereia e, depois, para Atenas (cf. Act 17,10-15).Entretanto, Paulo tinha a consciencia de que a formacao doutrinal da comunidade crista de Tessalonica ainda deixava muito a desejar. A jovem comunidade, fundada ha pouco tempo e ainda insuficientemente catequizada, estava quase desarmada nesse contexto adverso de perseguicao e de provacao (cf. 1 Tes 3,1-10). Preocupado, Paulo enviou Timoteo a Tessalonica, a fim de saber noticias e encorajar os tessalonicenses na fe (cf. 1 Tes 3,2-5). Quando Timoteo voltou e apresentou o seu relatorio, Paulo estava em Corinto. Confortado pelas informacoes dadas por Timoteo, o apostolo decidiu escrever aos cristaos de Tessalonica, felicitando-os pela sua fidelidade ao Evangelho. Aproveitou tambem para esclarecer algumas duvidas