de la esclavitud a finales del siglo XIX, los capoeiristas pasan a ser seres marginados que no tienen lugar en la nueva sociedad; muchos de ellos se agrupan en bandas y se convierten en delincuentes comunes, en peones a sueldo de las distintas mafias o incluso en guardaespaldas de politicos. Sin embargo, pueden diferenciarse dos zonas fundamentales con dos maneras distintas de entender la Capoeira: en Rio de Janeiro es ahora el arma favorita del mundo criminal, mientras que en Bahia, donde se seguia entendiendo como un ritual, era habitual la formacion clandestina ya que estaban prohibidas- de "rodas" (sesiones de Capoeira con el imprescindible acompanamiento musical del berimbau). De todas formas, a principios de este siglo, capoeirista y criminal eran practicamente sinonimos, habiendose desvirtuado el alma de este deporte, que se convierte en instrumento de la violencia. Conclusion: la Capoeira es declarada ilegal durante mas de cuarenta anos. Asi las cosas, paso mucho tiempo hasta que, ya en el segundo cuarto de nuestro siglo, dos grandes personalidades devolvieran a la Capoeira su dignidad perdida. Los casi miticos Mestre Bimba y Mestre Pastinha son las dos figuras clave en el desarrollo de la moderna Capoeira. Este deporte, tal como lo conocemos actualmente, seria impensable sin sus aportaciones. A Mestre Bimba debemos la creacion y apertura de la primera escuela de Capoeira de la historia en 1932, aprovechando que las nuevas tendencias nacionalistas del gobierno brasileno hacian que este fuera mas permisivo con respecto a este tipo de manifestaciones, aunque hay que resenar que no fue reconocida oficialmente hasta cinco anos mas tarde. Mestre Bimba llamo a su escuela y a su nuevo modo de entender la Capoeira "estilo regionalista de Bahia", diferenciandolo del estilo tradicional o angoleno, difundido este ultimo por Mestre Pastinha a traves de su propia academia; mestre Pastinha fue un verdadero matusalen de la Capoeira, ya que la seguia practicando a sus... ochenta anos! Sin embargo, murio a los noventa y dos anos de forma muy triste, solo y casi ciego. >"Capoeira eu sou Angola Valha-me Deus Senhor Sao Bento Tanto jogo para cima Como jogo para o chao..." A ellos debemos el que la practica de la Capoeira haya crecido velozmente y de forma constante desde entonces; esta circunstancia, ligada a la enorme extension que a nivel mundial han adquirido las escuelas y grupos locales, ha determinado la creacion de federaciones de este deporte a todos los niveles. La gran difusion alcanzada en Brasil ya en la decada de los setenta supuso que fuera declarado deporte nacional en 1974, al tiempo que se creaba la primera federacion nacional de Capoeira. Hoy en dia, esta especie de "boom" ha demostrado el gancho que tiene este deporte verdaderamente espectacular. Una roda (sesion de Capoeira) en la actualidad es precisamente eso: todo un espectaculo; una actuacion de danzantes-luchadores que evolucionan frenetica pero elegantemente en medio de un circulo formado por otros luchadores, espectadores y musicos, al ritmo de cuyos instrumentos (berimbau, atabaque, pandeiro y agogo), acompanados por sus cantos, se desarrolla la sesion. Su practica es lucha... es arte... es cultura...