Managing Your Projects Successfully with Microsoft Project (Microsoft Press, 2006) define projeto como um trabalho unico, com objetivos especificos, uma data inicial e final e na maioria dos casos, um orcamento. Das definicoes anteriores, fica claro que um projeto tem duas caracteristicas principais: temporario e unico. Temporario significa que possui um fim. Um projeto pode terminar por atingir os seus objetivos ou por ter sido cancelado. Um projeto pode ser cancelado por ficar claro que o seu objetivo nao pode mais ser atingido ou porque nao ha mais razao para o projeto continuar. Unico se refere ao carater exclusivo do projeto. A producao de algo exclusivo diferencia projetos de operacoes. Projetos produzem produtos ou servicos unicos, operacoes produzem produtos ou servicos repetitivos.Trabalhos continuos e repetitivos sao classificados como operacoes, um servico de suporte ao usuario, por exemplo, e uma operacao, pois nao e um servico exclusivo e unico, e nao ha um termino definido. Desenvolver um software e uma atividade temporaria e produz um produto unico, portanto a producao de um software e um projeto.O Project Managment InstituteExistem hoje diversas organizacoes se dedicam a normatizar e aprimorar o gerenciamento de projetos pelo mundo, sendo as principais:Project Managment Institute (PMI);Association for Project Management (APM);British Standard Institute (BSI);Engineering Advancement Association (ENAA);International Project Management Association (IPMA).O Project Managment Institute e hoje a maior organizacao de Gerenciamento de Projetos no mundo, sendo o Guia do Conjunto de Conhecimentos em Gerenciamento de Projetos (PMBOK) adotado amplamente por diversas industrias, inclusive de software. O PMI foi fundando em 9 de outubro de 1969 por cinco visionarios que perceberam a importancia do gerenciamento de projetos. Apos a primeira reuniao oficial, o grupo foi oficialmente criado em Newtown Square, estado da Pensilvania, Estados Unidos. O objetivo do PMI e criar padroes profissionais, desenvolver pesquisa, e prover recursos e informacao, promover a carreira profissional, oferecer o processo de certificacao, oportunidades de envolvimento da comunidade e networking.Em 1984 foi realizada a primeira prova de certificacao profissional, PMP (o Project Management Professional), com 43 aprovados de um total de 55 candidatos. Hoje o programa de certificacao e certificado ISO 9001, com mais de 260 mil profissionais certificados em todo o mundo, fazendo do programa o mais procurado e de maior reconhecimento mundial.Em 1986 o PMI produziu a primeira versao do PMBOK, para ajudar os interessados no processo de certificacao. O documento acabou por tornar-se o guia oficial do gerenciamento de projetos do PMI. Em 1991, o PMBOK se tornou um padrao ANSI, tendo sua primeira edicao oficial publicada em 1993 e revisada em 1996. A segunda edicao foi publicada em 1999, mas oficialmente denominada PMBOK 2000. A terceira e atual edicao foi lancada em 2004. A quarta edicao tem previsao de lancamento para novembro de 2008. O PMBOK e estudado com mais detalhes no proximo capitulo. Hoje, o PMI possui mais de 250 mil membros, em mais de 170 paises. E a maior associacao de profissionais de gerenciamento de projetos do mundo. Mais sobre o PMBOKO PMBOK, ou Project Management Body of Knowledge, atualmente na sua 3o edicao, e um conjunto de melhores