casamento duplo. Assim tambem, embora emteoria haja um casamento unico no caso dos senhoresfeudais que desposam, de uma vez, tres lotes de mu-lheres, com o mesmo nome, e verdade, mas proce-dentes de grupos familiares distintos, a homogenei-dade do gineceu acha-se rompida de fato, pois cadaum dos tres grupos pretende fazer dominar sua in-fluencia. As rivalidades complicam-se desde que, con-trariando a regra, lotes de esposas de nomes diferen-tes introduzem-se na pompa nupcial, ou, pior ainda,quando o marido, aumentando seu harem para multi-plicar suas aliancas, contrata varios casamentos su-cessivos. Essas infracoes aos costumes multiplicam-se, em razao da imbricacao crescente dos sistemasde alianca, nas classes altas da sociedade feudalonde, precisamente, tende a predominar uma ordemhierarquica constituida em beneficio dos homens. Aclassificacao das esposas no interior do gineceu de-pende da boa vontade do marido, seduzido pelas maishabeis - e entao se desencadeiam as disputas deciume que se exprimem por- sortilegios ameacadores,exemplificados no Che king(838) - ou conquistadopelas mais poderosas - e entao tudo pode terminarem vingancas crueis, nas quais nao sao poupadas asesposas que, no harem, representam uma alianca re-jeitada. Veem-se, entao, maridos que ordenam a suasmulheres que se vinguem de uma primeira esposa tidacomo responsavel por uma traicao atribuida a seu ir-mao(839). Outros pretendem, por um simples decretode autoridade marital, degradar, em beneficio de umafavorita, a esposa que recebe o titulo de primeira.Um mestre de cerimonias, consultado num caso se-melhante, respondeu relembrando o velho principio:a primeira esposa e aquela que e fornecida como talpela familia com a qual a familia do marido acha-seligada por uma tradicao antiga de casamentos. Elenao conseguiu mudar a decisao do marido. Para man-ter alguma estabilidade na vida dos gineceus, foi pre-ciso admitir um outro principio: o titulo de primeiraesposa e definitivamente adquirido pela mulher queo marido autorizou a desempenhar o papel principalna cerimonia do casamento inicial. A primeira esposaacha-se, assim, protegida (e, com ela, seus filhos -e neles, principalmente, que se pensa) contra o arbi-trio do marido; apenas a judicatura feminina parecederivar, entao, nao mais dos direitos proprios a pri-mogenitura, mas de uma qualificacao recebida pelainvestidura da autoridade marital.(840)Assim tambem, o poder da esposa principal,reconhecido pelo grupo das cunhadas, parece emanar,unicamente, de uma participacao do poder do filhoPrincipal, seu marido. Esta autoridade, entretanto, era,originariamente, de natureza independente. Na verda-de, o casamento poliginico, em uso na nobreza, derivade um casamento de grupo, unindo, por um contratode alianca unico, um lote de irmaos a um lote deirmas, de modo a formar uma especie de casal indivi-so, onde cada conjuge, alem dos direitos principaisque lhe eram reconhecidos sobre um dos conjugesdo outro sexo, possuia direitos secundarios sobretodos os conjuges deste sexo. As proibicoes que, nanobreza, separam cunhados e cunhadas, proibicoesde todo o contato, mesmo oral, e, sobretudo, a proi-bicao de usar o luto uns pelos outros, sao mais gravesquando se trata do irmao mais moco e da cunhadamais velha (841). E preciso, pois, ver nessas proibicoesque visam a isolar os cunhados e as cunhadas, umaconsequencia inversa dos direitos que originariamen-te os aproximavam. Representante do grupo inteirode irmaos, o primogenito anexou-se ao grupo inteirode irmas. As mais'mocas, sobre as quais ele nao tinha,de inicio,