simultaneamente, influenciem contextos sociais por meio de sua acao e intervencao. A Universidade e, sem duvida, uma destas instituicoes que sofre influencia e, ao mesmo tempo, se coloca como vanguardista da sociedade em que esta inserida. Para entender a universidade, sua funcao, papel social e atuacao, exige como requisito a compreensao de que mudancas ocorreram e vem ocorrendo na historia da humanidade, mesmo que de maneira bem sucinta. A educacao, em seus diferentes niveis, tem papel estrategico porque acompanha e canaliza transformacoes sociais que se produzem numa escala e grau ineditos. Em uma sociedade dinamica como a nossa aumentam a velocidade e a quantidade das transformacoes exigindo dos diferentes segmentos da educacao igual rapidez em reestruturar-se para enfrentar situacoes que surgem, fruto desse movimento. Sua resposta deve ser consistente na mesma amplitude, de forma quantitativa e qualitativa, de modo que faca frente a esse desafio contemporaneo. Aqui vamos tratar dos desafios postos a Educacao Superior, mais especificamente a Universidade.1 Cenario de transformacoes: o impacto das mudancasNo seculo XX assistimos notavel evolucao e massificacao do ensino superior, especialmente em paises em desenvolvimento como o Brasil. A LDB 9.394/96 redefiniu o estatuto das instituicoes de ensino superior definindo sua identidade, area de atuacao e responsabilidades. Mais especificadamente no ensino superior, houve um salto quantitativo aumentando significativamente o numero de instituicoes, inclusive acarretando aparecimento massivo de organizacoes que oferecem educacao na modalidade a distancia. Massificacao que trouxe ganhos discutiveis para a sociedade, visto que houve aumento do numero de instituicoes e nao, necessariamente, acrescimo em termos de qualidade de aprendizado para as classes que a elas tiveram acesso. A ideia de massificacao tem como pressuposto uma concepcao elitista do saber. Como efeito, se a reforma pretendeu atender as demandas sociais por educacao superior, abrindo as portas da universidade, e se com a entrada das massas na universidade nao houvesse crescimento proporcional de infraestrutura de atendimento (bibliotecas, laboratorios) nem do corpo docente, e porque esta implicita a ideia de que para a massa qualquer saber e suficiente, nao sendo necessario ampliar a universidade de modo a fazer que o aumento da quantidade nao implicasse diminuicao de qualidade. (CHAUI, 2001, p. 51).No pensar de Rossato (2002) quando se fala do seculo XX, ha um consenso: trata-se de um periodo de profundas transformacoes nos mais diversos campos economia, direito, sociologia, quimica, engenharia... que levam mesmo a uma mudanca de civilizacao. Entretanto, mudancas nao somente foram profundas, como tenderam cada vez mais, a ser tambem extensas, sendo progressivamente maior o numero de pessoas atingidas de uma decada para outra. Foram mudancas com grande impacto em quatro segmentos, segundo Hobsbawn (apud ROSSATO, 2002); urbanizacao, acesso ao ensino de segundo e terceiro graus, mudancas no mundo do trabalho, mudanca do papel da mulher e da juventude.Vamos nos deter na compreensao e apresentacao daquelas relacionadas ao acesso ao Ensino Superior. No final do seculo XX e inicio do seculo XXI, o desejo de acessar ensino superior deixa de ser promessa para ser possibilidade. Nova consciencia social se instaura clamando pela concretizacao do direito a educacao universitaria. A evolucao do ensino superior atingiu