como o incentivo ao acompanhamento periodico da saude.Descritores: Dor, epidemiologia. Doenca Cronica. Fatores Socioeconomicos. Fatores de Risco. Questionarios. Estudos Transversais.RESUMENOBJETIVO: Estimar la prevalencia de dolor cronico, identificando los factores asociados.METODOS: Estudio transversal realizado en muestra poblacional de 2.297 individuos con edad igual o superior a 20 anos, en Salvador (Noreste de Brasil), en 1999 y 2000. Se aplico en domicilio cuestionario estandarizado para colectar datos sobre dolor y caracteristicas sociodemograficas y la medida de la circunferencia abdominal. El criterio para clasificacion de dolor cronico fue duracion superior a seis meses. Fueron estimadas las prevalencias de dolor por razon de prevalencia ajustada con intervalo con 95% de confianza y valor de p<0,05 para los analisis univariada y regresion logistica.RESULTADOS: La presencia de dolor cronico fue encontrada en 41,4% de la poblacion. En el analisis bruto, los factores asociados mas frecuentes fueron: sexo, edad, situacion conyugal, fumar, consumo de alcohol (p<0,05). En el analisis de regresion logistica, sexo femenino, edad, fumar y obesidad central fueron predoctores independientes mientras que el consumo moderado de alcohol y ser soltero fueron protectores.CONCLUSIONES: La presencia de dolor cronico predomino en mujeres, ancianos, obesos, fumadores y ex-fumadores. Estrategias preventivas de salud publica son sugeridas, buscando la divulgacion de los riesgos de tabaquismo y de la obesidad para el desarrollo de dolor cronico, bien como el incentivo al acompanamiento periodico de la salud.Descriptores: Dolor, epidemiologia. Enfermedad Cronica. Factores Socioeconomicos. Factores de Riesgo. Cuestionario. Estudios Transversales.INTRODUCAOA dor e um fenomeno multidimensional e de dificil compreensao, referida como uma "experiencia sensorial e emocional desagradavel associada a um dano real ou descrita em tais termos" (International Association for the Study of Pain Press - IASP).11 Quando a dor evolui para o estado cronico, torna-se um problema de saude publica, causador de morbidade, absenteismo ao trabalho e incapacidade temporaria ou permanente, gerando elevados custos aos sistemas de saude.13A IASP classifica a dor cronica em tres periodos: duracao menor que um mes, de um a seis meses e, mais frequentemente, acima de seis meses, desde que com duracao maior que o tempo normal de remissao conhecido para cada tipo de dor.2 Embora sugerido que o melhor ponto de corte seria um periodo intermediario em tres meses, a maior parte das pesquisas utiliza o periodo de seis meses.11Estima-se que 7% a 40% da populacao mundial sofra de dor cronica,3,4 cujas causas podem ser a classificacao adotada, as condicoes onde foram desenvolvidos os estudos e a localizacao da dor.6Poucos artigos de base populacional tem investigado fatores associados a esta morbidade, especialmente utilizando alto rigor metodologico e em paises em desenvolvimento. Apesar da elevada ocorrencia da dor cronica em pesquisas estrangeiras, os poucos estudos brasileiros tem sido conduzidos em situacoes especificas (trabalhadores, idosos, regioes corporais) ou em nivel ambulatorial.3,7,15,18 Estudo realizado pela Organizacao Mundial de Saude mostrou alta prevalencia na America do Sul (31% no Brasil - Rio de Janeiro e 33% no em Santiago do Chile), possivelmente influenciadas por diferencas culturais.5Fatores psicossociais como depressao, consumo excessivo de alcool e tabagismo, tem sido associados a presenca de dor cronica. Fatores sociodemograficos como idade, peso corporal, sexo e etnia