A profissao de cabeleireiro e uma das mais antigas da humanidade. Achados arqueologicos, como pentes e navalhas feitos em pedra, mostram que a preocupacao com as madeixas vem da pre-historia. Contudo, foi no Egito, ha aproximadamente cinco mil anos, que a arte de cuidar dos cabelos chegou ao apice. Foi nessa epoca que surgiram perucas sofisticadas, as quais mostravam a habilidade dos cabeleireiros, que gozavam de grande prestigio na corte dos faraos.O cuidado com os cabelos e um traco caracteristico do povo do Antigo Egito. O arsenal empregado nesses cuidados (escovas, tesouras, locoes de tratamento, etc.) era guardado em caixas especiais, luxuosamente decoradas. Embora a partir de 3.000 a.C., as cabecas raspadas e lisas e os corpos sem pelos tenham passado a ser sinais de nobreza no Egito, a moda exigia que homens e mulheres usassem perucas de cabelo humano ou de la de carneiro. As barbas posticas eram populares entre os homens. A tintura azul-escuro era usada para conseguir a cor preta (predileta) das perucas e barbas e a henna, um po feito das folhas da alfena egipcia, dava um tom vermelho-alaranjado aos cabelos e unhas. Os estilos mais populares de cabelo eram os cortes retos, cujo comprimento variava desde a altura do queixo ate abaixo dos ombros, sendo usados geralmente com franja. Foram os gregos que criaram os primeiros saloes de cabeleireiro (koureia), em Atenas, construidos sobre a praca publica, o Agora. La, os Kosmetes ou "Embelezadores de Cabelo", escravos especiais, circulavam soberanos. Os escravos cuidavam dos homens e as escravas das mulheres. Vemos que os cabelos, em particular, tiveram o privilegio de um espaco proprio.No seculo II AC, na Grecia antiga, para encontrar um verdadeiro penteado requintado era conveniente dar asas a imaginacao e ir ate ao topo do Olimpo: espaco reservado aos deuses e deusas. Os penteados ostentavam algumas sobriedades e fantasias, prevalecendo os cabelos louros, frisados, com caracois estreitos e discretos, com franjas em espiral. Conversas sobre politica, esportes e eventos sociais eram mantidas por filosofos, escritores, poetas e politicos, enquanto estes eram barbeados, faziam ondas nos cabelos, manicure, pedicure e recebiam massagens. Os cabelos eram principalmente espessos e escuros e eram usados longos e ondulados. E nos afrescos de Creta que o rabo-de-cavalo usado pelas mulheres aparece pela primeira vez. Os preparados cosmeticos, oleos, pomadas, graxas e locoes eram usados para dar brilho e um perfume agradavel aos cabelos. Os cabelos loiros eram raros e admirados pelos gregos e ambos os sexos tentavam descolorir seus cabelos com infusoes de flores amarelas. As barbas, verdadeiras e falsas, continuaram populares ate o reinado de Alexandre o Grande. Ainda na Grecia antiga, a moda dos cabelos se mantinha por dois a tres seculos. A mudanca era mais rapida na Roma Antiga, onde as esposas dos soberanos eram os exemplos, sendo seguidas por todas. A essa altura, no Imperio Greco-Romano, gregos e gregas faziam os cabelos dos romanos e penteavam as romanas. Nesses saloes, discutiam-se novidades e propagavam-se as fofocas. As barbearias continuaram sendo instituicoes sociais, tendo um grande numero de barbeiros que prestavam seus servicos nos mercados e casas