Os hebreus sao um povonomade de origem semita que recebe posteriormente a denominacao de judeu. Em2000 a.C., sob a lideranca do patriarcaAbraao, os pastores hebreus migram da Mesopotamia para a terra de Canaa, naPalestina. Em 1800 a.C., chefiados por Jaco, apelidado Israel (neto de Abraao),saem de Canaa e vao para o Egito, em 1700 a.C., onde sao escravizados. Entre1220 a.C. e 1180 a.C., voltam a Canaa em busca de um territorio guiados pelopatriarca Moises, no episodio biblico conhecido como Exodo. De 1200 a.C. a 1010a.C., as 12 tribos organizam-se numa confederacao politico-religiosa paradefender seus santuarios. A partir de 1010 a.C., o reino unificado expande-se,dominando todas as cidades-estados de Canaa. Em 926 a.C., divide-se nos reinosde Juda, ao sul (cuja capital e Jerusalem), e de Israel, ao norte, que voltam ase unir em 852 a.C. Em 586 a.C. sao incorporados ao Imperio Babilonico edeportados para a Babilonia: inicia-se a diaspora judaica, a dispersao dosjudeus pelo mundo. Em 538 a.C. sao incorporados ao Imperio Persa e, em 63 a.C.,ao Imperio Romano. Os judeus recusam-se a cultuar o imperador romano, Jerusaleme destruida e, no ano 70, inicia-se a segunda diaspora.Praticam a agricultura,o pastoreio, o artesanato e o comercio. Tem por base social o trabalho deescravos e servos. As tribos sao dirigidas de forma absoluta pelos chefes defamilia (patriarcas), que acumulam as funcoes de sacerdote, juiz e chefemilitar. Com a unificacao destas, a partir de 1010 a.C., elegem juizes paravigiar o cumprimento do culto e da lei. Depois se unem em torno do rei.Produzem uma literatura dispersa, mas importante, contida em parte na Biblia eno Talmude. Cria a primeira religiao monoteista da historia, o judaismo,baseada nos Dez Mandamentos revelados a Moises no monte Sinai.Antes de se fixarem napalestina, que e uma estreita faixa de terra situada a sudeste da Fenicia, banhadapelo rio Jordao, que divide o territorio palestino em duas partes, e desembocano mar morto, limita-se com o mar Mediterraneo, a Oeste, com o deserto Arabico,a leste com a penisula do Sinai, ao Sul, seu clima seco e solo pouco fertil fezcom que nesta regiao se desenvolvesse basicamente, o pastoreio.Os hebreus eram nomadesSemita que se dedicavam ao pastoreio. Estavam organizados em clas patriarcais(grupo ligados por lacos de parentesco e de tradicao), os quais possuiam comoautoridade maior o patriarca, (chefe que ocupava os cargos de sacerdote, juiz ecomandante militar).Abraao (cujo osignificado o nome e: Pai de muitas nacoes), teria sido segundo a Biblia, oprimeiro patriarca que saindo de Ur (sul da Caideia) e levando sua familia, foiate Haran (nordeste da Mesopotamia), e dai para Canaa ou Palestina. Quando sefixaram nesta regiao, os hebreus dividiram-se em varias tribos, tomando possedos territorios ferteis do norte e das zonas montanhosas do sul; Neste periodonum processo lento, os hebreus passaram a dedicar-se cada vez mais aagricultura e, consequentemente ao sedentarismo. UR dos Caldeus -MesopotamiaEntretanto, a posse dasterras na palestina (2.000 a. C.), nao foi, pacifica pois os territoriospalestinos ja eram habitados por outros povos tais como: os cananeus efilisteus, contra os quais os hebreus travaram lutas sangrentas.A historia politica doshebreus e dividida em tres periodo: Periodos dos Patriarcas, Periodo dosJuizes, Periodo