de uma misteriosa conspiracao, cuja agenda e identidade permanecem desconhecidas ate hoje, e que seja talvez um dos enigmas mais lendarios e desconcertantes da Internet. Um sofisticado codigo surge na internet Em 5 de janeiro de 2012, uma mensagem enigmatica de texto branco simples em um fundo preto apareceu misteriosamente na internet afirmando: Ola. Estamos a procura de individuos altamente inteligentes. Para encontra-los, desenvolvemos um teste. Ha uma mensagem escondida na imagem. Encontre-a, e ela vai levar voce no caminho para encontrar-nos. Estamos ansiosos para atender os poucos que irao descobrir o caminho. Boa sorte. A mensagem foi assinada "3301", e foi acompanhada por imagens de cigarras e uma imagem na qual a primeira pista estava escondida. Assim comecou a historia estranha, as vezes assustadora do que viria a ser um dos enigmas mais elaborados e complexos ja inventados pelo homem. O que viria a ser conhecido como o quebra-cabeca da Cigarra 3301 e macicamente complexo, envolvendo uma variedade impressionante de elementos, incluindo referencias a poesia, arte, musica, ficcao especulativa, obras literarias obscuras do seculo XVIII, os calendarios maias, filosofia, matematica, criptografia, numerologia, tecnologia, seguranca de dados, esteganografia, e manuscritos antigos, entre outros. Estende-se por continentes, requer enormes reservas de forca de vontade, conhecimento e habilidade tecnica, e tem sido muitas vezes referido como "o quebra-cabeca mais elaborado e misterioso da era da Internet. Uma cacada internacional na busca de respostas Os quebra-cabecas tem um vasto alcance, e transcende o ciberespaco, utilizando uma grande variedade de meios de comunicacao, como o telefone, a musica original, paginas de livros ineditos, as paginas impressas postadas em varios locais, imagens digitais, CDs para download e outros, todos dos quais usam varias tecnicas de criptografia e de codificacao para esconder habilmente os dados. Os quebra-cabecas nao podem ser resolvidos a partir de um computador, muitas vezes exigindo que o jogador viaje para diferentes destinos em todo o mundo, a fim de obter a proxima pista ou enigma, muitas vezes sob a forma de um codigo QR que foi fisicamente grudado em um poste, ou ate mesmo uma caixa de correio. Esses locais sao tao distantes como varios locais dentro dos Estados Unidos, Franca, Espanha, Russia, Japao, Polonia e Coreia do Sul. Cada enigma e pista tem uma hora marcada, deve ser feito em uma ordem especifica, e e impossivel voltar atras ou desfazer quaisquer erros. A medida que o jogador avanca, o quebra-cabeca fica cada vez mais complexo e personalizado para o individuo, obrigando-o a cavar fundo em sua experiencia e conhecimento. Ate agora, houve tres tais puzzles. O quebra-cabeca original durou um mes, seguido por outro em 05 janeiro de 2013, e ainda um outro em 05 de janeiro de 2014, cada um separado exatamente em um ano, embora estranhamente sem nova rodada em 5 de janeiro de 2015. Todos os quebra-cabecas para cada ano sao intimamente ligados, e exigem uma compreensao intima do quebra-cabeca do ano anterior, a fim de passar para a proxima rodada. Cada um deles abre com uma mensagem enigmatica para os potenciais jogadores que incute a curiosidade e desperta o