a irrigacao.Ha 30 anos, a regiao se beneficiava apenas depecuaria de extensao e da pratica do garimpo de exploracao. Com a chegada dairrigacao, o aspecto da regiao mudou, principalmente nos ultimos 15 anos. Hojea cidade tem a economia voltada para a agricultura, coisa que nao seriaimaginavel em temperaturas altas e a grande presenca de veranicos.No maior municipio irrigado da America Latina, algoem torno de 400 mil hectares conforme a Agencia de Desenvolvimento Sustentaveldo Noroeste de Minas (Adesnor), visitamos tres propriedades, cada uma com suapeculiaridade, mas todas com uma caracteristica: de duas a tres safras/ano bemdefinidas. FamiliaVelosoHa 20 anos Danilo, Dalmir e Decio Veloso chegaram aParacatu deixando a cidade natal de Carmo do Paranaiba, tambem em Minas Gerais,onde eram pecuaristas de leite, em busca de crescimento e inovacao. Na epocaadquiriram area para plantio de milho para silagem em sequeiro.Nao demorou muito para entrar na atividade agricolacomo irrigante, seguindo os conselhos de um amigo, e entrar de fato no ramo daagricultura, podendo assim aproveitar e adquirir grandes areas em oferta naregiao que sofria crise economica. Era o momento de entrar no negocio.Comecaram com dois pivos e foram abrindo area. Ja entramos no seguimento com aintencao de produzir com uma meta estipulada que dependeria exclusivamente deirrigacao, tecnologia e escolha de semente, diz Danilo Veloso.Hoje sao nove equipamentos, onde dos 1.550 hectaresde area, 530 ha sao irrigados. A producao em sequeiro ainda e realidade em umadas tres propriedades, por conta da dificuldade em utilizar recursos hidricos.Irrigando conseguem plantar soja em outubro, colher em fevereiro, entrar com omilho em marco, colher em junho e logo plantar feijao que e colhido emsetembro. Sempre deu certo, garante. Outra producao e milho semente, o que naregiao, e feito com a parceria com sementeiras que aproveitam o clima agregadoa irrigacao por pivo central. Com o projeto de irrigar mais 270 hectares embreve, Danilo Veloso diz convicto: E melhor ser irrigante do que nao ser. Afrustacao com o sequeiro e muito grande. Quando a planta precisa de agua, naotem chuva e nao se pode fazer nada. Com a irrigacao a gente decide a horacerta. E um prazer plantar com irrigacao. Produzir alimentos assim e facil.Hoje e inviavel plantar sem irrigacao. Tenho area de sequeiro e nao quero maisplantar. Se nao for irrigado, vou dar murro em ponta de faca.Fazenda SantoAurelioGalba Vieira Cordeiro Jr. e daqueles protagonistasde uma historia de sucesso. Filho de uma tradicional familia de pecuaristas deParacatu, recem-formado em Administracao de Empresas, chega ate o pai e faz umaproposta nao esperada: utilizar as terras para a agricultura. O pai logo viucom estranheza o pedido do filho, ja que a regiao castigava as lavouras porconta do clima quente e a falta de chuvas. Apesar de nao ter experiencia com agricultura,remodelou a fazenda e mesmo nao tendo o apoio total do pai, seguiu adiante.Com a necessidade, meu pai vendeu parte da fazenda. Vi que tinha quetecnificar o que tinha sobrado. Junto a irma, decidiu em 2004, nao so plantar,mas irrigar. Via que essa era a alternativa certa para a adequacao, alem de serum nicho de mercado.Na primeira aposta, adquiriu dois pivos queirrigavam 130