de grande engenho, inventor de varias gulodices.Muito doce nao sepopularizou no Brasil pela dificuldade de sua fabricacao. Pelo tempo quetomava. Ficou sendo como vestido novo para dia de festa. Esse doce aparecia nasbandejas enfeitadas, nas tardes de Natal, para a Ceia, ou para a Semana Santa,quando, ainda alcancei, havia o habito de pedir-se o jejum em versospara a consoada.As mulheres pobres faziamdoces pobres, bem simples, rapidos, de vendagem quase imediata. Havia uma intuicaopsicologica sobre as simpatias do mercado consumidor e uma obediencia rigorosaas praxes. Certos doces so podiam aparecer em certas epocas. Doce seco, pelaNoite de Festa; filhos, pelo Carnaval; canjica, pelo Sao Joao. Nao digam que aproducao do milho forca sua entrada nas mesas. Tem-se milho quase o anointeiro. Mas canjica, pamonha, so tem graca, so senta, pelo Sao Joao.Os doces de tabuleiro saocomo uma constante etnografica. Indicam a democratizacao, o coletivismode certas formulas antigamente dedicadas as festas aristocraticas ou mundanas, beijos,raivas, sequilhos, alfenins, suspiros. Outros quevieram do povo, sem especiaria, como a cocada, cuscuz, farinha de castanha oude milho, puxa-puxa feito de mel de engenho. Outros foram experiencias, golpesde genio que conseguiram vitoria para todos os sabores.Os dois elementos predominantes na docaria nacional foram estranhos a terrabrasileira. O coco, asiatico, e o acucar, vindo das ilhas, sinonimo da Madeira.A mao da mulher branca iniciou a maravilha das combinacoes,fazendo valer os recursos do Brasil ainda bravio. Adocou a castanha, descascouo abacaxi, utilizou o milho. A mestica, a ba, a mucamacontinuaram o reinado. Tinham sido alunas.Mas nao houve o aproveitamento de todas as frutas. Algumas continuaram arreadasdos requintes e amaciamentos. Permanecem insubmissas a Pedro Alvares Cabral eseus sucessores. O inga, o jatoba, o guajiru, ubaia, camboim, macaranduba,jabuticabas, jua, cajaranas so permitem aproximacao respeitando-se-lhes apersonalidade do seculo XVI. Se mereceram exame, foram reprovadas porinadaptacao subsequente.Os doces de tabuleiro sao,pelo nordeste, denominados engodos, isto e, enganos. Enganavam ou adiavama fome.O tabuleiro tem suas"constantes" atraves do tempo. Conserva sua iluminacao propria. Umalamparina de querosene, gas, como dizem na cidade do Natal. Com toda ailuminacao eletrica, alto-falantes gritando, automoveis, radios, os tabuleirosacendem a fita tremula daquelas luzes vermelhas, enroladas de fumaca. Era assimdurante as Santas Missoes de frei Serafim de Catania, em 1843. Nada mudaram.A mulher que faz a venda,sinonimo de tabuleiro de doces, guarda uma lamparina unicamente para sair a noite,nas festas, com a luz. Nao serve para outro mister em casa. E umpormenor que se tornou maquinal pela antiguidade. Tabuleiro com toalha branca,os bolos e doces colocados em fileiras, os que melam, longe dos secos.Num angulo, a lamparina. Acendem a luz como num cerimonial, iniciando o mercado.Primeira venda sempre a dinheiro, para nao atrasar. Dinheiro chamadinheiro.Soultimamente encontrei frutas vendidas a noite. Frutas, so durante o dia eramexpostas. No maximo, ate a tarde. Mas as frutas compradas de noite sao paredespara beber-se aguardente. Um gole e uma dentada equilibram.Lembro apenas esses docespobres e populares, outrora vendidos a vintem. Ainda estao resistindo nostabuleiros, oferecidos nas noites de Novena da Padroeira.Na cidade do Natal, na festa de Nossa Senhora da Apresentacao; em Joao Pessoa,na festa de Nossa Senhora das Neves; no Recife, na festa do Poco da