Numa tipica reacao de negacao, procurei por todas asmaneiras encontrar indicios de fraude na noticia, falacias tao comuns a tantas'barrigas' divulgadas sobre ele nos ultimos anos. Mas em vao. A memoria do nosso Gabo esta se esvaindo, a escrita nao emais possivel, as manchetes gritam um agressivo "demencia senil" comogancho da materia. Prefiro associa-lo a taquicardia que eu ainda sinto a cadapassagem de capitulo, a pontada no peito com a resignacao ativa de Florentina Ariza,a agrestia de Fermina Daza, ao deleite de imaginar as borboletas amarelasorbitando a vida de Mauricio Babilonia. Me recuso a aviltar com a pecha da demencia o genio criativoque incendiou minhas noites com delicadezas caribenhas como a narrativa cadenciadasobre a velha prostituta Maria dos Prazeres, que no outono da vida confunde avida com a morte. e aceita, apesar de todo terror, o merecimento de um amortanto improvavel quanto possivel: Subo?Elaafastouse sem fechar a porta do automovel e respondeu em castelhano para tercerteza de ser entendida. Faca o quequiser.Entrou nosaguao mal iluminado pelo resplendor obliquo da rua e comecou a subir oprimeiro trecho da escada com os joelhos tremulos, sufocada por um pavor que soacreditava possivel no momento de morrer. Quando parou na frente da porta doapartamento, tremendo de ansiedade para encontrar as chaves na bolsa, ouviu abatida sucessiva das duas portas do automovel na rua. Noi, que havia seadiantado, tentou latir. Calado, ordenou ela com um sussurro de agonia. Quaseem seguida sentiu os primeiros passos nos degraus soltos da escada e temeu queseu coracao fosse arrebentar. Numa fracao de segundo voltou a examinar por completoo sonho premonitorio que havia mudado sua vida durante tres anos e compreendeuo erro de sua interpretacao. "Deus meu", disse assombrada. Querdizer que nao era a morte!. Encontrou finalmente a fechadura, ouvindo os passoscontados na escuridao, ouvindo a respiracao crescente de alguem que seaproximava tao assustado quanto ela no escuro, e entao compreendeu que haviavalido a pena esperar tantos e tantos anos e haver sofrido tanto na escuridao,mesmo que tivesse sido so para viver aquele instante.Maio de 1979. Levei minha alma para passear. De modo a apaziguar-lhe o juizo, comecei pelo mar.Percorri com ela os sete mares, sentimos o vento do litoral, respiramos o perfume do oceano - que nos inebriou por uma hora inteira.Estacionamos na beira do cais, e a maresia nos nauseou, minutos que custaram a passar, mas quando cessaram nos deixaram as memorias ancestrais das saudades de Portugal.Contornamos o Cabo da Boa Esperanca, mas a morte sequer nos espreitou. Do contrario, saimos vividas, renovadas, cheias de ar.Seguimos em frente pelas largas avenidas, o sol a pino secou uma ou outra ideia mais frouxa, ao passo que solidificou os pensamentos que ja estavam se assentando - quer pelo tempo, quer pela consciencia.Ao atravessar as vielas e ruas tortuosas, nos perdemos por diversas vezes, vindo a nos reencontrar na saida, apos ja termos desistido do reencontro.Minha alma se assustou com as novas estradas, quis fugir dos descaminhos, mas acabou reconhecendo que a fuga sempre nos traz de volta ao ponto de partida.Cansada de correr, decidiu mergulhar em apneia no lago lodoso dos descompassos,