de contricao, assim acontece com as duas conversoes seguintes; mas neste caso os atos de virtudes teologais sao muito mais profundos. [...]" (pp. 65-66).A necessidade da purificacao do espirito"Muitas imperfeicoes subsistem naqueles que progridem no caminho de Deus; se a sensibilidade deles foi em grande parte purificada dos defeitos da sensualidade espiritual, da preguica, do ciume e da impaciencia, manchas do velho homem permanecem no espirito como uma ferrugem, que so desaparecera sob a acao de um intenso fogo, semelhante aquele que desceu sobre os Apostolos no dia de Pentecostes. [...]Esta ferrugem se encontra ate no fundo das faculdades superiores: inteligencia e vontade. E um apego a si mesma, que impede a alma de ficar profundamente unida a Deus. Dai vem que somos frequentemente sujeitos a distracao na oracao, a indiferenca, a incompreensao das coisas de Deus e tambem a dissipacao do espirito nas afeicoes naturais, de modo algum ou pouco inspiradas pela caridade. Movimentos de grosseria e impaciencia nao sao raros. Alem disso, muitas almas bastante avancadas se apegam demasiado a sua propria maneira pessoal e espiritual de ver, imaginando algumas vezes receber inspiracoes especiais de Deus, quando apenas estao sendo joguete de suas fantasias ou entao do inimigo do bem. Assim, enchem-se elas de presuncao, de orgulho espiritual, de vaidade, desviando-se do caminho verdadeiro e levando outras almas a tambem se desviar" (p. 66)."Muitas vezes, com o orgulho espiritual, subsistem tambem o orgulho intelectual, o ciume, uma secreta ambicao. Os sete pecados capitais se encontram aqui transportados para a vida do espirito, alterando-o mais profundamente. Isto mostra a necessidade de uma 'forte depuracao', diz Sao Joao da Cruz, que e a purificacao passiva do espirito, nova conversao que deve marcar a entrada na vida de perfeicao.'Mesmo depois de haver atravessado a noite dos sentidos, os avancados na sua maneira de agir e de tratar com Deus, permanecem mediocres; o outro do espirito ainda nao passou pelo cadinho; eles compreendem Deus, de maneira pueril e assim falam dele. Como diz Sao Paulo (1Cor 13,2), eles conservam os sentimentos de crianca, por nao terem ainda atingido a perfeicao ou a uniao com Deus, unica a trazer a idade madura, em que o espirito realiza grandes coisas, sendo entao sua atividade mais divina do que humana' (Noite Escura, II, cap. 3)Antes desta terceira conversao, em certo sentido, pode-se dizer das almas, conforme a expressao de Isaias (44,6), que seus atos ainda se assemelham a um lencol manchado; impoe-se, pois, uma ultima purificacao" (p. 67).Como Deus purifica a alma no momento desta terceira conversao ou transformacao?"Parece, inicialmente, que Ele a despoja em vez de enriquece-la, para cura-la de todo orgulho espiritual e intelectual e para manifestar o fundo de miseria que a alma ainda traz consigo. Ele deixa o entendimento nas trevas, a vontade na aridez, algumas vezes na amargura e na angustia. [...] Trata-se, agora, de entrar nas profundezas ou nas alturas da fe, assim como os Apostolos depois da Ascensao foram privados da presenca sensivel de Jesus [...] Santo Tomas explica [...] que os Apostolos, apegados a humanidade de Cristo por um