Ensaio"Aqui,nestas areias, eu te sepulto, te deixo para tras, menina triste deGenebra!". Pensaisso e lagrimas lhe escorrem pelo rosto esturrado por ventoincandescente e golpeado pela areia.Soumarcada por um estigma - balbucia: - Jamais estive segura de quem emeu verdadeiro pai se Vava, ou se... Oh, Nathalie, minha mae,por que nos lancaste na desonra?Soliloquiosmuito provaveis, sobre a corcova de um camelo, de IsabelleEberhardt, a amazona enigmatica do Saara.Ocamelo trota na cadencia preguicosa do vento, Isabelle faz suaviagem de retorno ao passado."Adoteium sobrenome, nao por ser teu, mas de tua mae, minha Oma alema,amada e distante. Fuga da Russia, anos de desvario na Suica eItalia. Deste-me um preceptor que era teu proprio amante. Aprendilatim, frances e alemao, arabe, fisica e astronomia, mas tambemo medo. E vontade de fugir daquele monge russo, demente, que nunca mereconheceu como filha sua. E nao a sou - nao e mesmo, Nathalie?Sei que jamais me responderas, levaste o segredo contigo para atumba, no cemiterio em Bone. Sobre tua lapide escreviFathima-Manubia, pois eras conversa como eu. Mas encontraste atua paz, mae? A minha, roubaste-me: como nao varar noites emvigilia, movendo-me em becos, escadarias, mansoes de Genebra eGenova, perscrutando alcovas em busca de minha filiacao?".Entredesfiladeiros e dunas, estende-se, infinito, o oceano de areia,incendiado por sol aspero, impiedoso.Saoindecorosos estes excessos de luz!Disfarcadade berbere, vestindo anchasgandouras e burnus,brancos, que lhe escondem as inconfundiveis curvas femineas, eum umara, que oculta seus cabelos loiros, uma mulher, quenao e nativa, cavalga, solitaria, no deserto. Aconfusao em torno de sua identidade produz desconcerto, levantasuspeitas na fronteira tunisiano-argelina: - Voila, lemonsieur e uma mademoiselle! - zombam de seu travestimento.TravestimentosVestidade bedui, apresenta-se como Si Mahmoud Saadi, quee portador - "Ou devo dizer: portadora ?", alfineta olegionario do posto de fronteira - de um passaporte russo em nome deIsabelle von Moerder. Maisdificil que imaginar uma europeia viajando somente por prazer,como disse, por esses ermos mortiferos, e aceitar diante de si umhermafrodita em carne e osso a nao ser que ... - Espia? Ora, capitain,o grande segredo deste deserto habita ali! - diz zombeteira, SiMahmoud Saadi. Eacompanhando seu indicador, que aponta para as alturas, deixam-naseguir.Estranhassonoridades essas, de uma legiao estrangeira nas fronteiras doLevante, que esta apreendendo a odiar e pensar que Nicola e seuamado Augustin sao legionarios! Observaos altivos tuaregs, em cujos olhos claros, que espreitamda fenda de seus umaras, por instantes parece faiscar a miradafurtiva daqueles Vandalos germanicos, que cruzaram Gibraltar aposa queda de Roma, instalando-se em Cartago. Repousasobre eles um olhar de intensa penetracao, ainda distraido poralgum exotismo, que vai se diluindo, dando lugar a uma compaixao darevolta. Naoapenas defenderia a causa destes fellahs nativos,arabes e kabyles, contra os colonizadores: sente desejo de unir-se aeles em plano espiritual. Seguiraos humilhados e oprimidos e o que gostaria de fazer. Se necessariofor, ate a morte, na trilha ao encontro de Ala, O Misericordioso. Eeles seriam os herois de sua saga.Roupasde homem! Arecordacao lhe rouba um sorriso fugidio: por medidas de economia,na infancia vestia as roupas de seus irmaos, de preferencia as deNicola e Augustin, com as quais amava desfilar e exibir-se nas ruasde Genebra. Androginia? Ora,por acaso nao fora educada como