Watchman Nee ( pinyin: Ni Tuosheng, 1903 - 1972) foi um influente lider cristao chines no periodo anterior ao regime comunista. Nee converteu-se ao cristianismo aos 17 anos de idade quando era aluno da Faculdade Trinity em Fu Tchow, preferindo ser evangelista a ter carreira universitaria. Apos a sua conversao mudou seu nome de Nee Shu-tsu para Nee To-sheng, pois havia um costume local de que sempre que acontecia um evento que mudasse uma pessoa, esta pessoa mudava de nome,no caso de Nee, foi sua conversao ao Cristianismo. Depois de ter sido levantado pelo Senhor para realizar Sua missao, ele adotou um novo nome em ingles "Watchman" (Sentinela) e um novo nome chines "To-sheng", o qual significa "alarme de sentinela", porque ele se considerava como uma sentinela levantada para soar um alarme na noite escura.Inicialmente trabalhou com a Igreja Metodista, porem, descontente com as igrejas denominacionais, Nee aderiu ao restauracionismo. A congregacao de Nee em Xangai logo cresceu, chegando a ter 3000 membros, obrigando-o a realizar algumas mudancas ele multiplicou a igreja em 15 grupos familiares. Apelidado de "Little Flock" ("Pequeno Rebanho"), cada grupo familiar, centrado no evangelismo, consistia de ate 200 membros. Na decada de 1940 havia 470 grupos afiliados a igreja de Xangai. Um dos seus discipulos e cooperadores mais famosos foi Witness Lee.Em 1941, com a ocupacao de Xangai pelos japoneses, foram impostas restricoes sobre os membros da igreja e as financas foram reduzidas antecipando o que ainda estava por vir. Nee e seu irmao estabeleceram uma empresa farmaceutica para ajudar a complementar as necessidades financeiras da igreja.Em 1949 o Partido Comunista Chines derrubou o governo nacionalista e proclamou a Republica Popular da China. No comeco, a igreja ficou esperancosa com o novo governo, mas apos dois anos a situacao comecou a mudar quando os comunistas revelaram os seus planos de controlar a igreja.Atraves de seu Movimento da Reforma da Tripla Autonomia, o governo visava tornar a igreja auto-governada, auto-sustentada e auto-propagada. Ela foi colocada sob a autoridade da Agencia de Assuntos Religiosos, a qual pressionou a igreja a persuadir os missionarios a deixarem a China, expurgando do pais os "imperialistas.Durante esse tempo, os grupos familiares resistiram bravamente a se unir a Igreja Crista Nacional (sob o controle do governo comunista), considerada como uma organizacao fantoche. Milhares dos seus membros foram mortos ou feitos prisioneiros. Frequentemente infiltrada por informantes comunistas, as igrejas eram forcadas a realizar reunioes para encorajar a autocritica e a reforma. Os pastores foram acusados de capachos dos estrangeiros e Nee logo foi acusado de liderar um grande sistema secreto que distribuia veneno anti-revolucionario.Em 1952 Nee foi preso e submetido a quatro anos de "reeducacao". Antes de ser preso, ele ajudou a organizar varias igrejas subterraneas.Em 1956 ele e outros da membros da igreja foram a condenados a quinze anos na Primeira Prisao Municipal de Xangai.Ele deveria ter sido posto em liberdade em 1967, durante a Revolucao Cultural, mas teve a sentenca ampliada, e o governo deu inicio a outro ataque furioso contra a igreja. Os cultos foram interrompidos e todos os edificios religiosos deveriam ser