Vespera de Natal.Os convidados para a festa natalina vao chegando ao sitio, em regiao proxima a Sao Paulo. Os veiculos e as roupas elegantes denunciam tratar-se de pessoas privilegiadas em relacao a maior parte dos trabalhadores que habitavam os casebres que foram vistos durante o percurso ate o sitio.Muitos casais jovens com filhos pequenos, e por isso mesmo convidados para a festa. Pacotes belissimos dos mais variados formatos e tamanhos vao sendo descarregados dos veiculos e entregues ao jovem caseiro do sitio, que os vai colocando sob uma grande e iluminada arvore de Natal erguida proxima a piscina, na qual centenas de pequenas velas boiam, criando a sensacao de que o ceu natalino exuberantemente se reflete nas aguas. O jovem caseiro tem o cuidado de organizar de tal forma os presentes, que os nomes de seus destinatarios fiquem facilmente visiveis.A alegria e verdadeiramente contagiante. As faces sorridentes irradiam juventude e felicidade. Tudo parece perfeito.As mesas com variadas, coloridas e abundantes frutas chamam a atencao, como fossem decoracao em uma imensa sala a ceu aberto. Os diversos pratos salgados, originalissimos, servidos em pratos e travessas de prata ou porcelana fazem vir agua a boca ao simples olhar. E os doces?! Os pratos e compoteiras de cristal realcam ainda mais a beleza dourada transparente ou multicor das caldas e recheios.Aproxima-se a meia-noite.Pais e maes correm a buscar seus filhos, que brincam soltos pelo gramado, experimentando uma rara liberdade. Todos, ansiosos, rodeiam a piscina, voltados a grande e luminosa arvore de Natal.De repente, um sino comeca a soar e vozes unissonas gritam: Papai Noel! Uma massa humana emocionada volta-se para o gramado, vendo aproximar-se, sobre uma charrete decorada com festoes natalinos, o bom velhinho de cabelos e barbas brancas, com sua tradicional roupa vermelha, cinto e botas pretos e pele branca nas extremidades do traje.Olhinhos infantis acompanham incredulos a aproximacao do Papai Noel. Ele realmente existe! Boquinhas abertas alternam sorrisos e expressoes de surpresa, como quisessem falar e nao conseguissem. Pais e maes inclinam-se em direcao aos filhos, insistindo em apontar-lhes e anunciar-lhes o que era o centro de toda a atencao dos pequeninos: Olha o Papai Noel chegando!Descendo da charrete, o velhinho pancudo vai caminhando devagar em direcao a arvore com os presentes; o caminho vai-se abrindo naturalmente, com as pessoas afastando-se a sua aproximacao, com uma expressao quase abobalhada no rosto. E o bom senhor vai apenas pronunciando o seu famoso Uou, uou, uou!, acompanhado por acenos de mao e afagos nas cabecinhas das criancas mais proximas.De alguns olhos, brotam incontrolaveis lagrimas, de alegria, de recordacoes, de saudades. Tudo perfeito! A mais linda noite de Natal que ali ja tiveram!Apos um pequeno discurso no qual o Papai Noel perguntou as criancas e aos pais se aquelas haviam sido boazinhas, obedientes e estudiosas durante o ano sendo a resposta unanimemente sim! , comeca a distribuicao dos presentes. O Papai Noel pega presente por presente e chama a crianca que ao ganhara, pelo nome. A cada entrega, palmas e gritos efusivos, que vao diminuindo a medida que cada um esta ocupado com o presente que