De la demonomanie des sorciers,qualquer animal ou inseto que habita perto de uma bruxa pode praticamente ser um espirito familiar.Em julgamentos medievais de bruxas,foi notado a presenca de moscas nas janelas em numero recorde como prova da presenca de um espirito familiar.Antes de cair na definicao ambigua da familia,essas criaturas eram conhecidas como diabinhos. Acreditava-se que o proprio Satanas os dava as bruxas como sinal de protecao,e ate mesmo poderia ser herdado em caso de morte.Falando deles,Edgar Allan Poe dedicou um conto notavel de terror sobre eles:(The Imp do Perverso).Uma bruxa poderia ter um numero bastante grande de espiritos familiares. Os gatos pretos foram sempre a melhor opcao;porque estes gatos podiam ser queimados com seus donos em casos que eles fossem considerados culpados. A historia observou pelo menos oito massacres de gatos pretos durante a Idade Media.Espiritos familiares costumavam ser batizados com o nome tipico do animal de estimacao,embora existem casos menos ligado a regra. Uma mulher do Condado de Essex,no seculo XVI,admitiu possuir tres espiritos familiares na forma de ratos normais. Seus nomes eram Littleman,Prettyman e Daynty.Entre os nomes mais comuns para espiritos familiares estao Prickeare,Tiago e Robyn Sparrow.Elizabeth Clark,talvez,a primeira vitima de Matthew Hopkins,o mais infame cacador de bruxas da Inglaterra durante o seculo XVII,confessou ter cinco familiares,alguns deles com graves deficienciasA Holt,seu gato,faltava uma orelha;Jamara um spaniel pachorriento,era muito obeso para se mover;Sack e Sugar,ambos os coelhos eram cegos;e Vinegar Tom,um corvo,poderia metamorfosear seu corpo e tornar-se uma crianca de quatro anos,que chocou profundamente o inquisidor.Mas talvez o espirito familiar mais conhecido,cujo nome foi usado repetidas vezes em diferentes momentos,e o Pyewackett. De acordo com as opinioes linguisticas de Hopkins,o nome Pyewackett era tao abominavel que nenhum mortal poderia ter inventado.Devo dizer que as bruxas cuidavam com grande dedicacao dos espiritos familiares. Emile Grillot descreve em seu livro:(Witchcraft, Magic and Alchemy);como as bruxas batizao seus familiares,os vestiam de veludo preto e colocava-os pequenos sinos em torno de seus pescocos.os espiritos familiares nao eram meros animais de estimacao. Eles sao enviados para executar todos os tipos de tarefas ingratas,como o transporte de feiticos,maldicoes e feiticos. Eles tambem poderiam proteger a bruxa em certas ocasioes. Em troca de seus servicos os espiritos familiares recebiam de seu mestre tudo o que ele realmente queria:sangue.Talvez por isso os espiritos familiares vieram a ser considerados como uma metafora para as formas de pensar,ou seja,larvas,vermes e parasitas do plano astral;em outras palavras,as criaturas imateriais forjadas atraves do pensamento para influenciar algo ou alguem no plano astral.Alice Kyteler,bruxa irlandesa condenada em 1324,confessou que,periodicamente,teve que sacrificar galos para alimentar o seu espirito familiar. Quando os galos eram escassos a bruxa poderia alimentar seu demonio realizando uma pequena incisao na ponta do dedo.Os espiritos familiares podiam metamorfosear para confundir os curiosos. Agnes Waterhouse,uma mulher acusada de pratica de bruxaria em 1566,tinha um espirito familiar,sob a forma de um gato preto,apropriadamente chamado de Satanas,que podia assumir a forma de um cao,um sapo,e ate mesmo uma mosca,dependendo da grandeza de quem olhava.Naturalmente,quando se tornou uma febre encontrar espiritos familiares em todos os lugares,especialmente em animais domesticos,as bruxas e feiticeiros foram