instinto, a chamada vocacao, a que so em ultimo lugar se e chamado e a necessidade de um atordoamento do sentimento de vazio e de fome mediante uma arte narcotica por exemplo mediante a arte wagneriana. Ao olhar com circunspeccao a minha volta, descobri que um grande numero de jovens sofre do mesmo mal: uma antinatureza forca formalmente uma segunda. Na Alemanha, no imperio, para falar sem qualquer equivoco, ha muitissimos homens condenados a decidir-se antes do tempo e, em seguida, sob o fardo que nao podem alijar, a definhar... Anelam por Wagner como se fora um narcotico esquecem-se de si, livram-se de si por um instante... Que digo eu!? Por cinco ou seis horas!3.Was sich damals bei mir entschied, war nicht etwa ein Bruch mit Wagner - ich empfand eine Gesammt-Abirrung meines Instinkts, von der der einzelne Fehlgriff, heisse er nun Wagner oder Basler Professur, bloss ein Zeichen war. Eine Ungeduld mit mir uberfiel mich; ich sah ein, dass es die hochste Zeit war, mich auf mich zuruckzubesinnen. Mit Einem Male war mir auf eine schreckliche Weise klar, wie viel Zeit bereits verschwendet sei, - wie nutzlos, wie willkurlich sich meine ganze Philologen-Existenz an meiner Aufgabe ausnehme. Ich schamte mich dieser falschen Bescheidenheit... Zehn Jahre hinter mir, wo ganz eigentlich die Ernahrung des Geistes bei mir stillgestanden hatte, wo ich nichts Brauchbares hinzugelernt hatte, wo ich unsinnig Viel uber einem Krimskrams verstaubter Gelehrsamkeit vergessen hatte. Antike Metriker mit Akribie und schlechten Augen durchkriechen - dahin war es mit mir gekommen! - Ich sah mit Erbarmen mich ganz mager, ganz abgehungert: die Realitaten fehlten geradezu innerhalb meines Wissens und die "Idealitaten" taugten den Teufel was! - Ein geradezu brennender Durst ergriff mich: von da an habe ich in der That nichts mehr getrieben als Physiologie, Medizin und Naturwissenschaften, - selbst zu eigentlichen historischen Studien bin ich erst wieder zuruckgekehrt, als die Aufgabe mich gebieterisch dazu zwang. Damals errieth ich auch zuerst den Zusammenhang zwischen einer, instinktwidrig gewahlten Thatigkeit, einem sogenannten "Beruf", zu dem man am letzten berufen ist und jenem Bedurfniss nach einer Betaubung des Ode- und Hungergefuhls durch eine narkotische Kunst, - zum Beispiel durch die Wagnerische Kunst. Bei einem vorsichtigeren Umblick habe ich entdeckt, dass fur eine grosse Anzahl junger Manner der gleiche Nothstand besteht: Eine Widernatur erzwingt formlich eine zweite. In Deutschland, im "Reich", um unzweideutig zu reden, sind nur zu Viele verurtheilt, sich unzeitig zu entscheiden und dann, unter einer unabwerfbar gewordnen Last, hinzusiechen... Diese verlangen nach Wagner als nach einem Opiat, - sie vergessen sich, sie werden sich einen Augenblick los... Was sage ich! funf bis sechs Stunden!4O meu instinto decidiu-se entao inexoravelmente contra uma cedencia ainda por mais tempo, contra o deixar-se levar, contra o autoengano. Qualquer genero de vida, as condicoes mais desfavoraveis, a enfermidade, a pobreza tudo me parecia preferivel aquele indigno desinteresse em que, primeiro, por ignorancia, pela mocidade, eu viera a cair, e na qual mais tarde permanecera pendurado, por indolencia, pelo chamado sentimento do dever. Veio entao em minha ajuda, de um modo que nao posso assaz admirar e justamente no