tinha cometido um engano - e este foi o primeiroatraso da Parousia. Entao Jesus comecou a pensar que ele teria de trazer oReino atraves de seu proprio sofrimento e morte. Mas mesmo nisso ele estavaenganado, e entao morreu como um homem completamente desiludido. Schweitzer representa aposicao que veio a ser conhecida como Escatologia consistente, bem comoFritz Buri e Martin Werner2. De acordo com esta escola depensamento, Jesus estava enganado nao apenas acerca do tempo de sua Parousia,mas tambem acerca de todo o ambiente escatologico no qual ele situou o Reino.Falando francamente, o que aconteceu na epoca da vida de Jesus mostra que naohavera Parousia ou Reino escatologico futuro. Para estes teologos, toda ahistoria do cristianismo torna-se uma desescatologizacao do cristianismo. Aoinves de viver durante um breve interim entre as duas vindas de Cristo, aIgreja agora se ve como uma longa linha de continuidade historica. De acordocom Werner, o vacuo criado pelo atraso da Parousia e agora preenchido pelahistoria do dogma cristao 3. Nao aguardamos nenhuma Segunda Vinda;este conceito, uma vez emprestado dos escritos apocalipticos judaicos, nao eintegrante da fe crista e, portanto, deveria ser simplesmente abandonado. Outros teologos recentes,menos radicais do que os recem-mencionados, efetivamente aguardam pela SegundaVinda de Cristo, mas concordam em que Jesus estava enganado ao predizer seuretorno para breve. Oscar Cullmann pertence a este grupo. Embora, como javimos, ele de enfase ao fato de que o grande ponto central da historia jaaconteceu, ele efetivamente aguarda a volta de Cristo. Mas ele sustenta que aexpectacao da Igreja Primitiva pela proximidade dessa volta (uma questao maisde decadas do que de seculos) era um erro de perspectiva que pode serexplicado da mesma forma com que explicamos as previsoes precipitadas sobre adata do fim da guerra, uma vez presente a conviccao de que a batalha decisivaja aconteceu 4. Outro teologo desta posicao e Werner G. Kummel, queafirma especificamente que Jesus estava errado sobre este assunto: Jesus naoproclama apenas a vinda futura do Reino de Deus em termos gerais, mas tambemsua iminencia. E mais: ...ele enfatiza isto tao concretamente que olimitou ao tempo de vida da geracao de seus ouvintes... E perfeitamente claroque esta predicao de Jesus nao foi cumprida e e portanto impossivel asseverarque Jesus nao estava enganado acerca disto 5. O problema com que nosdeparamos aqui, portanto, e se Cristo realmente predisse que ele voltariadentro de uma geracao e, em caso afirmativo, porque essa predicao nao se fezverdadeira. A expressao: atraso da Parousia sugere que algo de erradoaconteceu com os calculos. Houve realmente tal atraso? O Apostolo Paulorealmente tambem esperava que Cristo voltasse no seu periodo de vida? Entao,estava ele tambem enganado? Estaria toda a Igreja Primitiva sob a impressaoerrada de que a Parousia iria acorrer dentro de algumas decadas? Antes de tudo, olharemospara o problema no que toca aos Evangelhos Sinoticos. Acabamos de ver quemuitos eruditos modernos do Novo Testamento interpretam certas declaracoes deJesus como implicando que ele retornaria do espaco de uma geracao. Ao iniciarnossa discussao, deveriamos observar que os Sinoticos registram tres tipos dediscursos acerca do futuro do Reino: (1) Ha tres pronunciamentos que aprecemfalar de um retorno iminente;