entao diretor do MuseuHistorico de Sergipe. Naquela epoca, Jose Calasans, FreireRibeiro, Manoel Cabral, Sebrao Sobrinho e ate Jorge Amadovivenciavam a antiga cidade: uns, a trabalho; outros, como exercicioliterario ou passeio. Irremediavelmente, visitavam o museu e eramciceroneados pelo poeta grandiloquente com suas recepcoes. ManoelCabral, escritor e companheiro de partido de Manoel Ferreira,recomenda aos turistas: Guarde a tarde para o Museu e ManoelFerreira. Voltandoao rotulo quarta cidade mais antiga, tudo comecou numprograma de radio por volta de 1966. Manoel Ferreira foi divulgar afesta de aniversario do Museu Historico de Sergipe e expressou queSao Cristovao era uma das primeiras cidades do Brasil. Nem todosaceitaram, a afirmacao sempre despertou/desperta querelasbairristas. A interrogacao se mantinha nas recepcoes de turistase autoridades, ora ventilada por um leigo, ora por um intelectual, oque desconfortava o anfitriao. OSr. Manoel Ferreira rememora que seu estudo sobre a Historia deSergipe deu-se com os conselhos e livros de Sebrao Sobrinho. Daprosa travada com o pesquisador itabaianense, teve a seguinte ideia:submeter a espinhosa questao ao Conselho Federal de Cultura,instancia do Ministerio da Educacao. Assim feito, o caso foiapresentado por Helio Viana, do Servico do Patrimonio Historico eArtistico Nacional (SPHAN), na sessao plenaria de 24 de agosto de1967. Umoficio remetido pelo Secretario-Geral do Conselho Federal deCultura, Manoel C. Bandeira de Mello, transcrevia o excerto doparecer final que foi recebido com entusiasmo pelas autoridadessergipanas. Afirmava: ... nao temos duvida em atestar ser acidade de Sao Cristovao a quarta cidade do Brasil. Somente aantecedeu a Cidade de Salvador, a de Sao Sebastiao do Rio deJaneiro e Filipeia de Nossa Senhora das Neves, hoje Joao Pessoa.(1)Esse importante documento, penso, exibido pelas autoridadessergipanas como a ultima palavra sobre o assunto (governador,vice-governador, secretario de cultura do Estado rubricaram-no), naoencerra a questao. Faz-se mister saber o que precisa uma cidade parareceber esse titulo, ou dito de outra forma, o que definia em termoscoloniais a cidade. Grossomodo, o que distinguia vila e freguesia era a assistencia espiritualdispensada pela igreja catolica aos colonos. A cidade possuia Casada Camara e Cadeia, paroquia e o reconhecimento da Coroa. Assim,deu-se com Salvador em 1548 e as primeiras cidades embora nao sejapossivel lastrear com documentos todos os casos. Sergipe, porexemplo, ressente-se da ordem enviada por Felipe II ao governador-morda Bahia, Cristovao de Barros, visando a colonizar o territorio.Sao Cristovao e Joao Pessoa surgiram no periodo da UniaoIberica (1580-1640), mantinha-se estreita relacao com a Espanha. Voltandoao tema central deste artigo, o mote de Sao Cristovao quartacidade mais antiga do Brasil,percebo que, independentemente do respaldo concedido em 1967, omercado do turismo sergipano consolidou a marca em campanhaspublicitarias. Inconteste, ele cumpre os requisitos da boapropaganda e se encontra relacionado de forma visceral ao nome deManoel Ferreira, o poeta onomastico. (continua) H3 { margin-bottom: 0.21cm; direction: ltr; color: rgb(0, 0, 0); }H3.western { font-family: "Arial",sans-serif; }H3.cjk { font-family: "WenQuanYi Micro Hei"; }H3.ctl { font-family: "Lohit Hindi"; }P { margin-bottom: 0.21cm; direction: ltr; color: rgb(0, 0, 0); }P.western { font-family: "Times New Roman",serif; font-size: 12pt; }P.cjk { font-family: "WenQuanYi Micro Hei","DFGothic-EB"; font-size: 12pt; }P.ctl { font-family: "Lohit Hindi","DFGothic-EB"; font-size: 12pt; }A:link { }*Artigo publicado no JORNAL DACIDADE. Aracaju, ano XLIV, n. 12.922, 1