momentos de solidao e traz momentos de paz no meio da correria. A fumaca perfumada que sai dos queimadores de incenso de bronze chineses eram classificadas de seis formas basicas: tranquila, solitaria, exuberante, bonita, refinada e nobre. Certas plantas eram queimadas devido a suas propriedades inebriantes ou afrodisiacas. Em Delfis, Grecia, as sacerdotisas do oraculo sentavam-se em banquetas sobre buracos no chao, que emitiam fumaca de folhas de louro, para inspirar suas visoes. Embora pouco do esplendor de Delfis permaneca ate hoje, ainda e possivel ver as camaras de incenso escondidas embaixo do chao. As mulheres do Tibet, chamadas de adivinhas, cobriam suas cabecas para inalar a fumaca de cedro, o que as induziria ao canto profetico. Plantas aromaticas com propriedades hipnoticas eram usadas de modo semelhante pelos aborigenes australianos e pelos americanos nativos. Cleopatra usou o feitico do cheiro para encantar Marco Antonio. Seus escravos ventilavam fumaca de incenso no navio. Em Antonio e Cleopatra, Shakespeare descreve estas viagens como "tao perfumadas que os ventos ficavam apaixonados por elas". Isso provavelmente nao ficava longe da verdade, ja que se acredita que o cheiro que ela escolhia fosse o delicioso cheiro de henna, mencionado na Cancao de Salomao - e que se acreditava ser afrodisiaco. Utilizacoes religiosas do incensoEm quase todas as culturas acreditava-se que o incenso atraia deuses e deusas, afastava os maus espiritos e purificava o corpo e a alma. Pessoas da Antiguidade, acreditando que o espirito e a vida entrassem no corpo atraves da respiracao, tambem pensavam que a inalacao de certos odores os levaria para perto de Deus. A fragrancia era ligada ao divino porque era invisivel, misteriosa e atrativa. Eles chamavam de aroma a alma da planta e achavam que isso era um presente de Deus. Eles tambem acreditavam que as divindades achariam que as preces, ditas na fumaca e elevadas aos ceus, seriam mais prazerosas se fossem aromatizadas.Sua associacao com a sensualidade e o uso excessivo pelos arabes, romanos e judeus deu ao incenso uma ma reputacao entre a maioria dos cristaos antigos. Entretanto, algumas seitas os usavam exclusivamente para cerimonias religiosas. Os critaos gnosticos do seculo 1 ao 4 foram profundamente influenciados pela filosofia egipcia e adotaram as crencas antigas de que a fragrancia de uma planta esta associada a alma do homem. As vezes a igreja catolica usava o incenso para purificar e abencoar suas estaruas, reliquias, altares e os que estavam participando da missa.Para os taioistas chineses, a fragrancia tambem tinha um significado religioso. Entre os 10 mil ritos do budismo taioista, acredita-se que "a queima do incenso tem prioridade", representando a libertacao da alma das limitacao do mundo material. Para aprimorar sua experiencia, as vezes eles incorporavam plantas psicoativas como a cannabis em seus incensos. O queimador de incenso, chamado fa lu, tornou-se um objeto de devocao. A arte e pratica do cheiroEmbora os japoneses tenham comecado a usar o incenso relativamente tarde, eles desenvolveram rapidamente uma arte sofisticada chamada koh-do, que foi ensinada em escolas especiais. Ainda praticada por algumas pessoas atualmente, os participantes da cerimonia do incenso tinham que tomar