oSenhor revelou. A canonicidade e determinada por Deus e descoberta peloshomens de Deus. A Biblia constitui o "canon", ou "medida" pela qual tudomais deve ser medido e avaliado pelo fato de ter autoridade concedida porDeus. Sejam quais forem as medidas (i.e., os canones) usadas pela igrejapara descobrir com exatidao que livros possuem essa autoridade canonicaou normativa, nao se deve dizer que "determinam" a canonicidade doslivros. Dizer que o povo de Deus, mediante quaisquer regras dereconhecimento, "determina" que livros sao autorizados por inspiracao deDeus so confunde a questao. So Deus pode conceder a um livro autoridadeabsoluta e, por isso mesmo, canonicidade divina.O sentido primario da palavra canon aplicado as Escrituras e aplicadona acepcao ativa, i.e., a Biblia e a norma que governa a fe. O sentidosecundario, segundo o qual um livro e julgado por certos canones e ereconhecido como inspirado (o sentido passivo), nao deve ser confundidocom a determinacao divina da canonicidade. So a inspiracao divinadetermina a autoridade de um livro, i.e., se ele e canonico, de naturezanormativa.A descoberta da canonicidadeO povo de Deus tem desempenhado um papel de cabal importanciano processo de canonizacao, ao longo dos seculos, ainda que tal papel naotenha natureza determinadora. A comunidade de crentes arca com a tarefade chegar a uma conclusao sobre quais livros sao realmente de Deus. A fimde cumprir esse papel, a igreja deve procurar certos caracteristicos propriosda autoridade divina. Como poderia alguem reconhecer um livro inspiradoso por ve-lo? Quais sao os elementos caracteristicos que distinguem umadeclaracao de Deus de um enunciado meramente humano? Varios criteriosestavam em jogo nesse processo de reconhecimento.Os principios de descoberta da canonicidadeNunca deixaram de existir falsos livros e falsas mensagens (v. caps. 8e 10). Por representarem ameaca constante, fez-se necessario que o povode Deus revisse cuidadosamente sua colecao de livros sagrados. Atemesmo os livros aceitos por outros crentes ou em tempos anteriores foramposteriormente questionados pela igreja. Sao discerniveis cinco criteriosbasicos, presentes no processo como um todo: 1) O livro e autorizado afirma vir da parte de Deus? 2) E profetico foi escrito por um servo deDeus? 3) E digno de confianca fala a verdade acerca de Deus, dohomem etc? 4) E dinamico possui o poder de Deus que transformavidas? 5) E aceito pelo povo de Deus para o qual foi originariamenteescrito e reconhecido como proveniente de Deus?A autoridade de um livro. Como demonstramos antes (caps. 3 e 4),cada livro da Biblia traz uma reivindicacao de autoridade divina. Comfrequencia a expressao categorica "assim diz o Senhor" esta presente. Asvezes o tom e as exortacoes revelam sua origem divina. Sempre existe umadeclaracao divina. Nos escritos mais didaticos (os de ensino), existe umadeclaracao divina a respeito do que os crentes devem fazer. Nos livroshistoricos, as exortacoes ficam mais implicitas, e as declaracoesautorizadas sao mais a respeito do que Deus tem feito na historia de seupovo (que e "a historia narrada por Deus"). Se faltasse a um livro aautoridade de Deus, esse era considerado nao-canonico, nao sendo incluidono canon sagrado.Vamos ilustrar esse principio de autoridade no que se relaciona aocanon. Os livros dos profetas eram facilmente reconhecidos comocanonicos por esse principio de autoridade. A