pior no Rio onde eles andam esfarrapados emaltratados como um escravo do que em Havana, onde as vezes esta mais bemvestido do que muito branco.Nova tempestade colheu o Progresso com ventoviolento acompanhado de chuva ceifando mais vidas de negros recolhidos aoporao. Pela manha: tres mortos foram as primeiras coisa que meus olhos viramno conves; um homem coberto por um cabo de corda, uma coisa horrivel erepugnante; o pobre menino que sofria com bicho-de-pe e que aguentou seusofrimento com muita paciencia e uma menina, cujos dois olhos ontem estavamcompletamente fechados por causa de uma inflamacao na cabeca. Suas vidas foramdurante um tempo, uma carga pesada para eles e nao poderiam se maisprolongadas, mas com certeza foram encurtadas pela inclemencia do tempo. As tempestades se sucediam com frequencia. Ao entraremnas zonas de turbulencias com nuvens ameacadoras, antecipava-se o recolhimentodas velas e os negros eram recolhidos ao porao. Rajadas se sucediam umas asoutras misturando mar e ar em um lencol pulverizador, cegando os olhos dotimoneiro. Ondas subindo altas, acima de nos, jogando para o ceu as espumas desuas cristas e ameacando engolir o navio a qualquer momento. Cavalgando sobreas vagas e rangendo o madeirame, o velho brigue transportava em seu interioros gritos agudos dos doentes atraves da escuridao da noite, subindo acima dobarulho dos ventos e das ondas, pareciam as coisa mais tristes de todos oshorrores desse infeliz navio. Ao amanhecer a mesma rotina tragica: tres corpos jaziamno conves para serem lancados no mar: o de um homem e os de dois meninos,trazidos do porao para o conves. O homem havia sido surrado por seuscompanheiros alguns dias antes, e naturalmente nao aguentou a falta de ar noporao na noite anterior. Dentre as doencas dos negros que se manifestavam abordo, os casos de feridas ulceradas assumiam uma aparencia tao horrivel queeu agora mal consigo olhar. Esses pobres pacientes, tambem estao sem excecao,atacados de disenteria, da qual eles tem certeza que vao morrer mesmo securados das feridas. O estado de desnutricao era cada vez era evidente naaparencia dos negros transportados pelo Progresso. Um menino que estava a umestado que nao se consegue conceber em um ser humano, durante a administracaode um remedio composto de camomila,Antonio o fez sentar para beber, quando sua cabeca caiu para frente e morreunessa posicao.Navegando numa regiao de calmaria, um horrivel maucheiro passou a exalar do porao impregnando todo o navio. A mistura das fezes edo suor dos negros doentes e esqueleticos que nao podiam se locomover para oconves e permaneciam asfixiados num calor sufocante, faziam com que atripulacao se sentisse incomodada, e na nossa cabine na popa e quaseintoleravel. Aparentemente nada se movia nem no ar nem no mar nemno ceu, exceto os enormes albatrozes, com suas azas de dezesseis pes bem abertas,dando volta uma atras da outra e, as vezes passando tao perto, que quase tocama grinalda da popa na qual eu estava sentado. Ao entardecer sombras foram vistas no horizontedenunciando terras, confirmada ao amanhecer com o aparecimento dos pombos doCabo, em conjunto com os albatrozes e varias velas que surgiam ao longe,suspeitando que fosse a baia Plettemberg, entre a baia