o primeiro nome da cidade foi em homenagem a Santa Quiteria - em razao do terreno cedido pelo fazendeiro Antonio Barbosa Leao, no ano de 1735, para a construcao da capela.Com um clima ameno e uma bela paisagem panoramica, em seu entorno surgiram as primeiras casas, iniciando-se as sementes de uma comunidade. Aos poucos, o povoado transformaria em centro de vida civil, religiosa, social e economica.Mais de um seculo depois de sua fundacao, em decreto imperial assinado pelo regente Feijo, criou-se a freguesia de Santa Quiteria, no dia 14 de julho de 1832. Em 1901, criou-se o municipio de Santa Quiteria, desmembrando-se de Sabara, composto aquela epoca por quatro distritos: o da Vila Santa Quiteria (sede do municipio) e os de Capela Nova do Betim, Contagem das Aboboras e Vargem da Pantana (Ibirite). Pouco tempo depois, no dia 30 de agosto de 1911, os distritos de Contagem e Vargem de Pantana desmembraram-se do municipio de Santa Quiteria e passaram a compor o novo municipio de Contagem. Por conseguinte, Santa Quiteria ficou composta por dois distritos: o da sede de Santa Quiteria e o de Capela Nova Betim.Em razao das mudancas territoriais, em 1943, o municipio de Santa Quiteria passou a se chamar Esmeraldas, por forca do Decreto Lei no 1.058 daquele ano, quando o territorio municipal ficou composto dos distritos da sede (Esmeraldas, ex-Santa Quiteria), Andiroba (ex-Buriti) e Melo Viana (ex-Palmital).Promulgada pela Lei Organica em 18 de marco de 1990, institui-se 16 de setembro o dia do Municipio.Fatos interessantesConta-se que a cidade recebeu o nome, porque alguns componentes da bandeira de Fernao Dias Paes Leme encontraram na regiao pedras verdes (turmalinas) que pensaram ser Esmeraldas; O nome e uma alusao a Fernao Dias Paes Leme pelo fato da cidade integrar a rota dos bandeirantes; O antigo retabulo da fazenda Serra Negra encontra-se no Museu da Inconfidencia, em Ouro Preto/MG.Personalidades ilustresDo Municipio, partiram homens que doaram seu ideal em defesa do Brasil durante a Segunda Grande Guerra Mundial (1939 1945): Estevao Alvez Diniz, Leofredo Gaspar, Antonio Monteiro Filho e Mario Secundino.Outros homens participaram da guerra do Paraguai (1864 - 1870), os pracinhas: Francisco Emilio, Nicolau Lemos, Joao Palhares, Luciano Soares e Vicente Paulo.Tambem se destacam na historia do municipio de Esmeraldas: Visconde de Caete, os escritores Fabio Lucas, Jose Lucas Filho, Avelar Rodrigues, o jogador de Futebol Alves (atuou no Atletico e Cruzeiro), o cartunista Nani, entre outros. GeografiaA populacao da cidade em 2008 e de 58.307 habitantes segundo dados do IBGE. Subdivisao DistritosMelo VianaAndiroba BairrosBambusBandeirantesBelvedereCaio MartinsCaracois de BaixoCaracois de CimaCastelo Branco (Conjunto Habitacional)Cidade JardimDumavilleFernao DiasFloresta EncantadaJardim das OliveirasJardim dos CoqueiraisRefugio dos TropeirosMonte SinaiSanta QuiteriaNovo RetiroRecreio do RetiroSanta QuiteriaSao Francisco de AssisSao JoseSao PedroSerra VerdeUrucuiaVale das EsmeraldasVargem Bento da CostaVista AlegreReferencias a b Divisao Territorial do Brasil. Divisao Territorial do Brasil e Limites Territoriais. Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica (IBGE) (1 de julho de 2008). Pagina visitada em 11 de outubro de 2008. IBGE (10 out. 2002). Area territorial oficial. Resolucao da Presidencia do IBGE de n 5 (R.PR-5/02). Pagina visitada em 5 dez. 2010. Censo Populacional 2010. Censo Populacional 2010. Instituto