um forte odor que o deixava embriagado. QuandoWanda saiu do banho, ainda com uma toalha pequena enrolada na cabeca e outracobrindo o volumoso corpo de mais de vinte quilos sobressalentes, viu seumelhor amigo em chamas voando desesperado dentro da infernal gaiola de ferroque ela lhe comprara aquele ano como presente de aniversario. Amenina passou duas semanas sem ir a escola. Os primos, em companhia solenejuntamente ao restante da turma, foram visita-la em casa, e lhe deram um abracoquando lhe desejaram forcas para que se recuperasse logo. Aosdezesseis, eles ja eram os donos da estrada, e passaram a consumir drogas juntamentecom as inseparaveis cervejas. Iniciaram com a maconha, como a maioria de todomundo. O novo professor de teatro foi quem os presenteara, aquele viado.E, claro, em retribuicao a isso, nesse dito ano eles roubaram uma Polaroid dosupermercado Max, e registraram o docente em momentos intimamentecomprometedores com Sandoval, o cortador de grama do colegio. Nodia seguinte, o banheiro dos meninos e das meninas da escola estava apinhado defotografias espalhadas do talentoso professor. O que ele fazia? Sorviagulosamente o picole de Sandoval. A direcao ficou sabendo dois diasdepois e alem de Sandoval, Frederico Motta fora escorracado da unidade deensino sob a justificativa de que jamais conseguiria impor respeito novamente aosalunos. Aos dezessete, apolicia tomou conhecimento, e levou a serio pela primeira vez as denuncias dopovoado que relatavam acerca de dois rapazes em cima de uma moto, e de comoaqueles demonios haviam posto fogo em todos os carros estacionados fora daigreja na vespera do natal. Nomes de novembro de 1946 eles roubaram um Colt 45 cano longo e niquelado. Seusolhos faiscaram a luz daquela belezoca. A partir daquele dia passaram a seenfurnar dentro da mata depois que a vila estava dormindo para se empenharem napratica de tiro. A luz do farol da motocicleta era utilizada para iluminar ossapos que eles colocavam dentro das garrafas de leite como alvos improvisados.Naquele periodo, os primos tambem foram promovidos de meros usuarios pararevendedores da droga, e foi quando a grana comecou a entrar deverdade.Ja nao mais colocavam os pes na escola. Alanacresceu, e o corpo da ruiva respondera as expectativas. Nao deu outra: estupraram-naa beira do lago dos sapos outro dia quando ela voltava da aula. Emseu relato a policia, a ruiva murmurava baixinho para que a enfermeira quelimpava o sangue da sua genitalia nao escutasse o que ela revelava aospoliciais; disse aos homens da lei que os rapazes nao paravam de rirenquanto a estocavam com seus membros dilaceradores e lhes perguntando se ela tambem nao estava achandoaquela situacao engrossada, e se ela tinha certeza de que nao iria quererdepois um sorvete de chocolate para tirar o ardor dedentro das pernas. Tornaram-seeximios atiradores, e no ano de 1947, ano em que completariam dezoito anos,resolveram que era hora de amadurecer. Trocaram a motocicleta por uma lindapicape Ford 1940, cor vermelha, uma bala. Quando o relogio no alto da torre daIgreja Batista anunciou tres horas da madrugada do dia 18 de setembro,municiaram o Colt 45 e comecaram a ronda que seria decisiva para a vida deles. Fizeramuma aposta para ver quem ficaria