A Matematica foi a base intelectual de alguns dos maiores nomes da historia da ciencia, muitos dos quais realizaram seus principais trabalhos envolvendo a disciplina quando jovens. Blaise Pascal Aos 12 anos, Pascal estudava sozinho os Elementos de Euclides. Aos 20, construiu a primeira calculadora mecanica de que se tem noticia. Desenvolveu trabalhos fundamentais, principalmente em fluidostatica: inventou a prensa hidraulica e a seringa. Aos 30 anos comecou a elaborar a Teoria dos Jogos, que teve como subproduto a Teoria das Probabilidades e parte da Estatistica. Alem de filosofo natural (fisico) e matematico, ele era tambem teologo.Isaac NewtonBaseou suas principais obras, como os Principia (publicado no Brasil com o subtitulo Principios Matematicos de Filosofia Natural), em que explicava o movimento dos corpos, nas descobertas que fez na juventude. Newton dizia ter alcancado o auge de sua criatividade entre 1665 e 1666, quanto tinha entre 23 e 24 anos. Nesse periodo, o fisico deixou o Trinity College fugindo da peste que atingiu a regiao da universidade inglesa e retornou ao campo, onde nasceu. Ali se passou o lendario episodio da maca. A queda da fruta da arvore, dizem, deu origem a sua teoria da gravitacao universal. Gottfried LeibnizO alemao Gottfried Wilhelm Leibniz entrou na universidade aos 15 anos para formar-se apenas dois anos depois. Aos 20, publicou o tratado Da Arte Combinatoria, no qual formulou a base teorica que seria usada na fabricacao de alguns modernos computadores, mais de dois seculos depois. Aos 29 anos, estabeleceu as fundacoes dos calculos integral e diferencial,independentemente de Newton, pilares do desenvolvimento da Matematicatambem desenvolveu metodos ineditos para tratar as series infinitas. Tal como Pascal, construiu uma maquina de calcular original. Alem de trazer contribuicoes para a Matematica, destacou-se como filosofo: Leibniz reduzia a realidade a monadas, entidades singulares, indivisiveis, relacionadas umas as outras, mas guardando, cada uma, a essencia do universo como um todo. Carl Friedrich Gauss Ainda muito jovem, Gauss notou que entre 1 e 100 existem 50 pares de soma 101. Ele deduziu entao que a adicao de todos os pares (50 x 101 = 550) e, de fato, a soma total dos numeros entre 1 e 100. Com menos de 20 anos lancou as bases da Teoria dos Numeros, um dos ramos mais dificeis da Matematica. Seus trabalhos estendem-se por todas as areas dessa ciencia: aritmetica, algebra, geometria, analise, topologia etc. Gauss, alem de grande matematico, era tambem fisico e astronomo. Evariste Galois Esse genio teve passagens nao muito gloriosas pela escola. Perdeu ano por reprovacao em retorica e fracassou em duas tentativas de ingressar na Escola Politecnica francesa. Galois morreu aos 21 anos, em decorrencia de um duelo motivado por uma briga de bar. Ciente da proximidade da morte, dedicou suas ultimas horas a producao apressada de um manuscrito em que resumiu suas principais ideias todas originais sobre a Teoria dos Grupos. John Nash A vida desse matematico foi transposta para as telas em Uma Mente Brilhante. Nash teve boa formacao escolar e bastante atencao da familia. Mesmo assim, tendia ao temperamento solitario e introvertido. Ainda estudante do curso de graduacao de