uma xicara de cafe se iguala a 140 litros de agua. Surpreende a precisao. Segundo a organizacao The Nature Conservancy (TNC), uma importante entidade ambientalista, nao necessarios 10.777 litros de agua para fazer uma porcao de chocolate, enquanto um carro exige 147.971 litros para ser construido. Conclusao: evite sobremesas e ande de bicicleta para ajudar o equilibrio da Terra. Atraente, mas discutivel. O calculo desse fetiche ecologico esconde um perigo, disfarcado por pressupostos, estimativas e arbitragens que o distanciam da matematica, uma ciencia exata. Na linguagem popular, chuta-se muito. O grande problema reside na estimativa da quantidade de agua embutida nos alimentos. Invariavelmente uma brutal deformacao pune a agricultura. Veja o porque. Vamos pegar o caso da carne. A conta acima da "agua virtual", alem do consumo na limpeza das instalacoes em maquinas, na racao do cocho, na silagem, etc., considera tambem a quantidade de agua que o bicho bebe para ajudar a digestao e viver tranquilo. Acontece que um boi ingere pelo menos 30 litros/dia de agua. Ao final de tres anos, quando sera abatido, tera engolido 32.850 litros apenas para matar a sede. Preste atencao: incluir tal consumo na conta da "agua virtual" somente estaria correto se o boi, ou sua senhora vaca, nao fizessem xixi! Acontece que a urina dos animais, do homem inclusive, participa do ciclo da agua na natureza, materia elementar lecionada na quarta serie do ensino fundamental. Na escola as criancas aprendem que a agua assume formas variadas - gasosa, solida e liquida - no sistema ecologico do planeta. Assim, recicla-se naturalmente. Paradoxalmente, o ciclo da agua, um dos conceitos fundamentais da ecologia, acabou esquecido pelos proponentes da "agua virtual". Um absurdo cientifico. Dizer que um cafezinho exige 140 litros de agua para ser produzido considera o volume de agua absorvido pelas raizes da planta, esquecendo simplesmente a evapotranspiracao que ocorre em suas folhas, sem a qual inexistiria a fotossintese. Vale para qualquer alimento. Em 22 de marco se comemora o Dia Mundial da Agua. Data para profunda reflexao. A crise ambiental do planeta afeta dramaticamente os recursos hidricos, afetando milhoes de pessoas. Essa bandeira ambiental nao pode ser desmoralizada por equivocos banais. E totalmente distinto gastar agua nos processos fabris, ou no resfriamento de reatores atomicos, de utiliza-la nos processos biologicos vitais. Iguala-los significa cometer erro crasso, estimulando um festival de bobagens que, no fundo, serve apenas para agredir o mundo rural. E livrar a barra dos setores urbano-industriais. Proteger os recursos hidricos do planeta esta virando uma grande batalha ambiental. Ainda bem. Rios poluidos, nascentes secando, consumo perdulario indicam crise na chamada agenda azul. Agua e vida. Cresce a consciencia da sociedade sobre a importancia da agua. Na Europa, especialmente na Espanha e em Portugal, o assunto tornou-se quase uma obsessao. Territorios desertificados, fruto da secular, e insensata, exploracao humana da natureza, exigem extrema atencao das politicas publicas. E dificil, e oneroso, recuperar florestas, protetoras da agua. As mudancas de clima trazem novo, e desastroso, componente na oferta hidrica para a humanidade. Muitas nacoes, com a India, dependem das geleiras das montanhas para garantir