cientistas, em muitos paises, aponta uma molecula que tem a capacidade de reagir com a renina. O nome moderno dessa substancia e angiotensina I.5 - Segunda chaveA partir de 1957 fica certo que, combinando quimicamente duas pecas que ele mesmo produzia, a renina e a angiotensina I, o organismo produz uma administradora natural da pressao, denominada angiotensina II.6 - Menos salEm 1958 o medico alemao Franz Gross, da Universidade de Heidelberg, verifica que o sal estimula a producao de renina em seus pacientes. Com isso acha o primeiro meio de aliviar a situacao dos hipertensos. A saida e cortar o tempero da dieta.7 - Vez da cobraAo longo de toda a decada de 60, emprega-se um novo instrumento de investigacao. Moleculas radioativas que podem ser grudadas na renina mostram como ela circula no sangue. Nota-se que ela fica inativa ate ser "ligada" pela angiotensina I.8 - BrasileirosEm 1965 o brasileiro Sergio Ferreira descobre que uma substancia extraida da jararaca impede a formacao de angiotensina II. A nova molecula se alia a bradicina, tirada da jararaca, vinte anos antes, pelo farmacologista Mauricio Rocha e Silva.9 - Final felizEm 1977, o composto achado por Ferreira serve de modelo para construir uma substancia sintetica contra a hipertensao. Seu nome: captopril. Os autores do feito sao os americanos, Cushman e Ondetti. E o fim da novela cientifica.Rastejando nos laboratorios do mundoOnde se vasculham as glandulas dos repteis em busca de novos medicamentos.1 - Tumor menorEm 1971, o medico argentino Juan Carlos Vidal isolou a crotoxina do veneno da cascavel (Crotalus durissus terrificus), constatando que ela reduzia o volume dos tumores de um paciente de cancer. Os testes posteriores em oitenta voluntarios nao foram conclusivos. Persistente, Vidal continua a pesquisa nos Estados Unidos. Ele quer montar uma versao sintetica da crotoxina.2 - Arteria livreNa Tailandia, Sukon Visudhiphan, da Faculdade de Medicina da Universidade de Mahidol, em Bangkok, investiga a piton verde (Trimeresurus popeorum). Ele busca um produto potencialmente util contra o entupimento de arterias por redes da molecula de fibrina. Visudhiphan notou que uma quantidade minima de veneno, menos que 1 milionesimo de grama, basta para dissolver as redes da fibrina.3 - Mais BrasilRenata Giorgi, Martha Bernardi e Yara Cury, do Instituto Butantan e da Escola de Medicina Veterinaria da Universidade de Sao Paulo, tiraram da cascavel (Crotalus durissus terrificus) uma substancia analgesica. Ja se sabe que a propria molecula nao e viavel como remedio. A ideia e determinar a sua estrutura quimica e usa-la como base para construir uma versao sintetizada em laboratorio.4 - Morfina, naoO chines Chang Zichao, da Faculdade de Medicina e do Instituto de Zoologia da cidade de Kunming, conseguiu arrancar da naja (Naja naja atra) duas neurotoxinas, batizadas de cobroxin e nyloxin. Elas aliviam as dores de ex-dependentes da morfina que largaram o vicio. A dor e um efeito da dependencia fisica da droga. As neurotoxinas, portanto, poderiam ajudar na recuperacao de drogados.5 - AnticancerDesde 1972, a pocao da cascavel diamondback (Crotalux atrox), americana, vem sendo estudada como possivel auxiliar contra certos tipos de cancer. Segundo o bioquimico Findlay Russell, do Departamento