mes de marco de 1933, Zinoviev e Kamenev, descendo mais um degrau para o abismo, capitularam de forma mais vergonhosa ainda, a fim de ganhar o direito de voltar a Moscou e de ser reintegrados no partido. Os partidarios do bloco pareciam ter se dispersado novamente em um periodo em que era possivel de se acreditar que o liberalismo de Kirov e de seus aliados havia feito Stalin entrar em razao.Foi no marco desta retirada relativa e de uma situacao mundial marcada pelo triunfo da reacao e pelo caminho em direcao a guerra que Stalin colocaria em pratica o mecanismo que lhe permitiria liquidar os velhos quadros do partido, comecando pelos membros do bloco, destruir definitivamente a Oposicao de Esquerda e aterrorizar e encher de estupor as massas sovieticas por decadas. O inicio do fimA Oposicao de Esquerda nao podia sobreviver fisicamente a derrota da classe operaria mundial frente a contrarrevolucao na Europa; fenomeno efemero certamente, mas de uma duracao consideravel a escala da vida humana.De inicio, foi o rigor do regime de detencao inflingido pela GPU aos homens e mulheres das organizacoes debilitadas o que golpeou mais duramente as fileiras da Oposicao. Eram condicoes materiais realmente horrorosas e um isolamento cada vez mais ferreo.A lista de mortos nao fez senao aumentar. O primeiro foi Kote Tsintsadze. Imediatamente depois chegou o turno a outra velha militante bolchevique georgiana, Elena Tsulukidze. Logo o de dois herois da guerra civil: Aleksandr Rosanov e Boris Zelnitchenko. As informacoes que se filtravam nao eram frequentemente mais que alarmantes informes de saude. Boris E. Eltsin apenas sobrevivia; Lado Dumbadze tinha os dois bracos definitivamente paralizados; Iossif Eltsin morria de tuberculose, da mesma forma que Filip Schwalbe, que escarrava sangue dos pulmoes; a companheira de Pevzner, a quem seu tio fez demasiado tarde que a trasladassem a Crimeia. Inclusive os jovens foram alcancados por esta situacao: E. B. Solntsev, depois dos anos de isolamento e de muitas greves de fome, sofria de escorbuto; Mussia Magid estava obrigada a guardar cama de forma permanente, tuberculosa, em Verkhneuralsk, assim como Vassu Donadze e N. I. Mekler.Nesta operacao de aniquilamento, tao sistematica quanto hipocrita, dois homens foram particularmente golpeados: Sosnovsky e Rakovsky. O primeiro, depois da execucao de seus camaradas da GPU, que o haviam apoiado por um momento em seu combate, foi literalmente enterrado vivo. Esse grande enfermo diabetico viu-se impedido de seguir o regime alimentar que possibilitaria salva-lo temporariamente. Stalin, que temia sua agucada pluma e sua linguagem popular, nao teve nenhuma crise de consciencia pelos metodos empregados: tudo o que se sabia de Sosnovsky depois de 1930 era que esse notavel enfermo ia morrer.Rakovsky, depois de Astrakan e Saratov, esteve em Barnaul, sob umas condicoes materialmente abominaveis para sua enfermidade cardiaca, onde o rigor do inverno chegava a alcancar durante semanas inteiras os cinquenta graus abaixo de zero. Nao obstante, conseguiu trabalhar ali, fazendo chegar a Trotsky e a Sedov cartas cheias de ardor, combatividade e sabedoria. Conseguiu tambem fazer chegar ao estrangeiro um volumoso trabalho sobre Os problemas economicos da URSS, centrado no fracasso do Plano Quinquenal