a epoca correspondiam a 80% do exercito brasileiro, eliminaram, uma a uma, as vilas que existiam. Nessa especie de guerra santa, pela primeira vez foram utilizados avioes da Forca Aerea Brasileira para bombardear civis em nosso proprio territorio.No entanto, o movimento messianico mais barbaro de que se tem noticia em terras brasileiras foi o da Pedra do Reino, ocorrido entre os anos de 1837 e 1838, em Monte Santo, uma formacao rochosa proxima a Vila Bela, hoje Sao Jose do Belmonte, municipio de Pernambuco localizado na Serra do Catole, divisa com o estado da Paraiba. La surgiu um mameluco chamado Joao Antonio dos Santos, que dizia ter sonhado com o rei Dom Sebastiao de Portugal. No sonho, o rei lhe afirmara que se encontrava encantado por forcas de magias negras. Para libertar-se dessas magias e voltar a reinar sob sua forma humana, duas pedras muito bonitas deveriam ser lavadas com sangue de criancas inocentes, sendo ele, Joao Antonio, o escolhido para liderar a sua redencao. Dom Sebastiao tambem lhe deu garantias de que, tao logo fosse feita a lavagem, as pedras se quebrariam diante de seus olhos e delas ele irromperia para castigar a humanidade ingrata e cumular riquezas e milagres aos seus seguidores. Os pobres ficariam ricos, os cegos voltariam a enxergar, os negros ficariam brancos, os aleijados voltariam a andar e tantas outras promessas que, somente um povo esquecido pelas autoridades responsaveis por sua dignidade, seria capaz de dar ouvidos. Bem-falante que era, em pouco tempo Joao Antonio conseguiu juntar inumeros seguidores. No dia marcado por ele para o sacrificio, um sem numeros de doentes e miseraveis se encontrava aos pes das duas pedras. O novo Messias rezou aos ceus e ordenou que se iniciassem as oferendas. Pais e maes traziam seus filhos pequenos para serem sacrificados. Como consolo, Joao Antonio dizia-lhes que seus entes queridos alcancariam a graca divina tao logo fossem mortos.Euclydes da Cunha, a exemplo de outros tres grandes escritores brasileiros, descreve este movimento nas paginas de seu mais famoso romance:No termo de Pajeu, em Pernambuco, os ultimos rebentos das formacoes graniticas da costa se alteiam, em formas caprichosas, na serra Talhada, dominando, majestosos, toda a regiao em torno e convergindo em largo anfiteatro acessivel apenas por estreita garganta, entre muralhas a pique. No ambito daquele, como pulpito gigantesco, ergue-se um bloco solitario a Pedra Bonita.Este lugar foi, em 1837, teatro de cenas que recordam as sinistras solenidades religiosas dos Achantis. Um Mameluco ou cafuz, um iluminado, ali congregou toda a populacao dos sitios convizinhos e, engripando-se a pedra, anunciava, convicto, o proximo advento do reino encantado de Dom Sebastiao. Quebrada a pedra, a que subira, nao a pancadas de marreta, mas pela acao miraculosa do sangue das criancas, esparzido sobre ela em holocausto, o grande rei irromperia envolto de sua guarda fulgurante, castigando, inexoravel, a humanidade ingrata, mas cumulando de riquezas os que houvessem contribuido para o desencanto.Passou pelo sertao um fremito de nevrose...O transviado encontrara meio propicio ao contagio de sua insania. Em torno da ara monstruosa comprimiam-se as maes erguendo os filhos pequeninos e