penetrou na atmosfera terrestre em outubro de 2008. O corpo explodiu a 37 km de altitude, e seus fragmentos se espalharam pelo deserto da Nubia, no Sudao. Outra boa pedida e um passeio em Saturno. E, se tiver tempo, de um pulinho ali em Urano, onde podera testemunhar a excentricidade de um planeta cujo plano do equador e praticamente perpendicular ao de sua orbita em torno do Sol. Vale tambem conferir as imagens e informacoes das dezenas de sondas que a Agencia Espacial Norte-americana (Nasa) lancou nas ultimas decadas. Enfim, entre o Sol e Netuno, sao centenas as possiveis paradas desse inusitado turismo espacial. Aplicativo em expansao A Nasa lancou o Eyes on the Solar System no final de 2010 apos 18 meses de planejamento e trabalho. Mas, ainda em sua versao beta, permanece recebendo os ultimos ajustes e melhoramentos. Na verdade, estamos melhorando o aplicativo e adicionando novos conteudos o tempo todo, disse a CH On-line Kevin Hussey, gerente de aplicacoes tecnologicas de visualizacao do Jet Propulsion Laboratory (Laboratorio de Propulsao a Jato), centro de pesquisa da Nasa em Los Angeles. A equipe brinca que a ideia ainda esta em expansao, exatamente como o universo. Em relacao a aplicativos do genero, a Nasa tem um bom historico: o Cassie (que traz uma visualizacao privilegiada da sonda Cassini) e o Eyes on the Earth (que nos permite fazer um tour maneirissimo pelos satelites artificiais que orbitam a Terra). Entao decidimos elaborar algo semelhante, mas dessa vez para todo o Sistema Solar! Assim nasceu o Eyes on the Solar System, conta Hussey. Facil de usar O usuario nao precisa ser um expert em informatica ou astronomia para surfar pelo Sistema Solar. A interface e intuitiva; alguns minutos de uso serao o bastante pra voce dominar a missao. Alias, e impressionante a velocidade com que a criancada aprende a interagir com a ferramenta, diz o representante da Nasa. A fisica Claudia Vilega Rodrigues, da Divisao de Astrofisica do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), ve no Eyes on the Solar System um interessante instrumento de aprendizado. Curiosos podem utiliza-lo para aprender; profissionais podem utiliza-lo para ensinar. O astronomo Francisco Jablonski, tambem do Inpe, concorda. No livros, isto e, em papel, normalmente entendemos o sistema solar como planificado, o que nao e verdade. E interessante levar ao grande publico a visualizacao tridimensional das orbitas, diz. Melhoramentos estao a caminho. Nos proximos meses, a equipe da Nasa pretende incrementar a ferramenta incluindo missoes a Marte, Jupiter e Saturno, alem de possibilitar a observacao de alguns exoplanetas (que estao fora do sistema solar). De acordo com Hussey, a maior dificuldade ate agora tem sido manter a interface simples. Em um primeiro momento, reconhecemos que os comandos estavam muito complexos. Mas ja corrigimos isso. Agora trabalhamos para manter o aplicativo cada vez mais atraente e acessivel ao publico. Henrique KuglerEspecial para a CH On-line/ PR Acoes do documento Turismo cosmico Um dos passeios mais bacanas de se fazer e o Comets, asteroids and near-Earth objects (algo como Cometas, asteroides e objetos proximos da Terra). Com direito a videos,