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tornava tao odioso aos sirios e aos seus proprios soldados que estes, nao podendo mais tolera-lo, mandaram pedir a Ptolomeu, cognominado Fiscon, rei do Egito, que lhes enviasse alguem da familia de Seleuco, para que o fizessem rei. Ele mandou-lhes Alexandre, cognominado Zebim, com um exercito, e travaram batalha. Demetrio foi vencido e quis fugir para Ptolemaida, onde estava a rainha Cleopatra, sua mulher, mas ela fechou-lhe as portas. Ele foi para Tiro, onde caiu prisioneiro e morreu miseravelmente, depois de haver sofrido muito.541. Alexandre Zebim, ao se tornar senhor do reino da Siria, fez alianca com o sumo sacerdote Hircano. Mas algum tempo depois foi vencido e morto numa batalha por Antioco, cognominado Gripo, filho de Demetrio. Este, vendo-se de posse do reino da Siria, desejou muito fazer guerra aos judeus. Nao ousou, porem, empreende-la, por causa da noticia que recebeu de que seu irmao por parte de mae, de nome Antioco, como ele, cognominado Cizicenio, reunia em Cizico, onde fora educado, grandes forcas para ataca-lo.Esse outro Antioco era filho de Antioco Soter, o Religioso, o qual fora morto pelos partos. Cleopatra, como vimos, desposara os dois irmaos. Ele entrou na Siria, e se travaram varios combates. No entanto Hircano, que logo depois da morte de Antioco Soter sacudira o jugo dos macedonios e nao lhes dava mais nenhum auxilio, nem como sudito nem como amigo, viu-se em franco progresso durante o reinado de Alexandre Zebim e ainda mais durante o dos dois irmaos, porque, vendo que ambos se enfraqueciam pelas continuas guerras e que Antioco nao recebia auxilio do Egito, nao lhes dava importancia e usufruia pacificamente todos os tributos da Judeia, economizando assim muito dinheiro.CAPITULO 18HIRCANO TOMA SAMARIA E A DESTROI INTEIRAMENTE. COMO ESSE SUMOSACERDOTE ERA FAVORECIDO POR DEUS. ELE DEIXA A SEITA DOS FARISEUS EABRACA A DOS SADUCEUS. SUA MORTE.542. Quando Hircano se viu tao poderoso, resolveu sitiar Samaria, entao chamada Sebaste. Diremos a seu tempo de que modo ela foi depois reconstruida por Herodes. Nada se poderia acrescentar ao vigor com que ele apertava o cerco, tanto estava irritado contra os samaritanos por causa dos maus-tratos que haviam infligido aos mariceenses, os quais, embora suditos do rei da Siria, moravam na Judeia e eram aliados dos judeus. Depois de rodear a cidade como uma dupla circunvalacao, cuja extensao era de oitenta estadios, entregou a direcao dos trabalhos a Aristobulo e a Antigono, seus filhos.Eles de tal modo assediaram a praca que os samaritanos ficaram reduzidos a uma grande carestia, de forma que, para sustentar a vida, tinham de recorrer a coisas que os homens nao estao acostumados a comer. Em tal aperto, imploraram o socorro de Antioco Cizicenio, e ele veio imediatamente, porem as tropas de Aristobulo o venceram. Ele e o irmao perseguiram-no ate Citopolis. Voltaram depois ao assedio e de tal modo oprimiram os samaritanos que eles se viram obrigados a pedir uma segunda vez o auxilio de Antioco.Antioco obteve de Ptolomeu, cognominado Latur, mais ou menos seis mil soldados e, contra a opiniao e ordem de sua mae, que o queria dissuadir desse intento,
foi com esses egipcios devastar a regiao sujeita a Hircano sem, porem, ousar combater, pois se sentia muito fraco, mas se iludia com a esperanca de que Hircano, para impedir o saque, abandonaria o assedio. No entanto, depois de perder varios dos seus, devido as emboscadas que os judeus lhe armaram, retirou-se para Tripoli e deixou o encargo da guerra a Calimandro e a Epicrates. O primeiro travou temerari-amente um combate e foi derrotado e morto. Epicrates deixou-se corromper pelo dinheiro e entregou Citopolis e outras pracas aos judeus, sem prestar auxilio algum aos samaritanos. Assim, Hircano, apos um ano de sitio, tomou a cidade e, nao se contentando em se tornar senhor dela, destruiu-a completamente, fazendo passar por ela varias torrentes, de modo que ela perdeu todo e qualquer aspecto de cidade.Dizem-se coisas incriveis desse sumo sacerdote. Afirma-se que o proprio Deus lhe falava e que, estando sozinho no Templo, onde oferecia incenso, no mesmo dia em que os filhos se empenhavam numa batalha contra Antioco Cizicenio, ele ouviu uma voz dizer-lhe que seria vitorioso. Saiu imediatamente para dar essa grande noticia ao povo, e os fatos provaram que aquela revelacao era verdadeira.543. Todavia, nao era somente em Jerusalem, na Judeia, que os judeus estavam em franco progresso. Eles tambem eram poderosos em Alexandria, no Egito, e na ilha de Chipre. A rainha Cleopatra, estando incompatibilizada com Ptoiomeu Latur, deu o comando de seu exercito a Chelcias e a Ananias, filho de Onias que, como vimos, construiu no territorio de Heliopolis um templo semelhante ao de Jerusalem. A princesa nada fazia sem o conselho deles, como refere Estrabao da Capadocia, com estas palavras: "Varios daqueles que tinham vindo conosco a Chipre e dos que para la foram enviados depois pela rainha Cleopatra abandonaram o seu partido para seguir o de Ptoiomeu. Somente os judeus, que conservam o afeto a Onias, mantiveram-se fieis a princesa, por causa da confianca que ela depositava em Chelcias e em Ananias, seus compatriotas".544. A felicidade de Hircano despertou a inveja dos judeus, particularmente entre os que pertenciam a seita dos fariseus, de que falamos ha pouco, os quais desfrutam tal prestigio perante o povo, que este acolhe os seus sentimentos, ainda que contrarios aos dos reis e dos sumo sacerdotes. Hircano, que fora um discipulo muito amado por eles, deu-lhes um grande banquete. Quando viu que todos estavam bem alegres, disse-lhes que, conhecendo os sentimentos dele, sabiam que nao tinha maior desejo que nao fosse trilhar sempre o caminho da justica e nada fazer que fosse desagradavel a Deus, e por isso estavam obrigados a avisa-lo quando julgassem que ele falhava em alguma coisa, a fim de corrigi-lo.Os convidados, por esse motivo, elogiaram-no muito, e ele com isso mostrou-se bastante satisfeito. Porem um deles, de nome Eleazar, homem muito mau, tomou a palavra e disse: "Se desejais, como dizeis, que vos falemos com franqueza e segundo a verdade, dai-nos uma prova de vossa virtude, renunciando o sumo sacerdocio e contentando-vos em ser apenas principe do povo". Hircano perguntou-lhe o que o levava a fazer tal proposta,
e ele respondeu: "E porque soubemos de nossos antepassados que a vossa mae foi escrava durante o reinado do rei Antioco Epifanio". Como esse boato era falso, Hircano ficou muito ofendido com tais palavras, e os outros fariseus mostraram-se tambem tao ultrajados quanto ele.Entao Jonatas, o mais intimo dos amigos de Hircano, que era da seita dos saduceus, inteiramente contraria a dos fariseus, disse-lhe saber que fora com o consentimento deles que Eleazar lhe fizera tao grande ultraje e que era facil descobri-lo: perguntando-lhes como ele devia ser castigado. Hircano perguntou em seguida qual era a opiniao deles, e, como nao sao muito severos no castigo dos crimes, responderam que ele merecia apenas a prisao e o azorrague, pois achavam que so a maledicencia torna um homem reu de morte. Essa resposta deu a entender a Hircano que eles mesmos haviam induzido Eleazar aquela grande injuria. Ele ficou muito irritado, e Jonatas aumentou-lhe a irritacao, de modo que ele nao somente renunciou a seita dos fariseus, para abracar a dos saduceus, como aboliu todos os seus estatutos e mandou castigar os que continuavam a observa-los. Isso tornou ele e os filhos odiosos a todo o povo, como veremos a seu tempo.Contentar-me-ei agora em dizer que os fariseus, que receberam essas constituicoes pela tradicao de seus antepassados, as ensinaram ao povo. Os saduceus, porem, as rejeitavam, porque elas nao estao compreendidas entre as leis dadas por Moises, que estes afirmam serem as unicas que sao obrigados a observar. Isso fez surgir entre eles uma grande divergencia, que deu origem a diversos partidos. As pessoas de classe mais elevada abracaram o dos saduceus, e o povo alinhou-se com os fariseus. Mas ja falamos amplamente, no segundo livro da Guerra dos Judeus, sobre essas duas seitas e sobre uma terceira, que e a dos essenios.545. Hircano, depois de pacificar todas as divergencias e conservar o poder e o principado entre os judeus durante trinta e um anos, bem como o sumo sacerdocio, terminou honrosamente a sua vida. Ele deixou cinco filhos. Deus julgou-o digno de desfrutar tres maravilhosas honras, a saber: o principado de sua nacao, o sumo sacerdocio e o dom da profecia. Pois Deus mesmo se dignava falar-lhe e dava-lhe tal conhecimento das coisas futuras que ele predisse que seus filhos mais velhos nao usufruiriam por muito tempo a autoridade que lhes deixava. Isso nos obriga a relatar o seu fim, para melhor conhecermos a graca que Deus lhe havia concedido de penetrar as coisas futuras.CAPITULO 19ARISTOBULO, FILHO MAIS VELHO DE HIRCANO, PRINCIPE DOS JUDEUS, FAZ-SECOROAR REI. ASSOCIA O SEU IRMAO ANTTGONO A COROA, POE OS OUTROS NAPRISAO E TAMBEM A SUA MAE, A QUAL FAZ MORRER DE FOME.DESCONFIA DE ANTTGONO, MANDA MATA-LO E MORRE DE TRISTEZA.546. Aristobulo, que era o mais velho dos filhos de Hircano, cognominado Fileles, isto e, "amigo dos gregos", mudou em reino, apos a morte de seu pai, o principado dos judeus e foi assim o primeiro que se fez coroar rei. Isso aconteceu quatrocentos e oitenta e um anos depois da volta dos judeus libertados do cativeiro
da Babilonia ao seu pais. Como estimava muito Antigono, o segundo dos irmaos, chamou-o a coroa, associando-o no governo, e mandou colocar na prisao os outros tres. Mandou tambem la encerrar a propria mae, porque ela tambem queria reinar e porque Hircano, ao morrer, colocara o governo nas maos dela. Sua horrivel crueldade chegou a tal excesso que ele a deixou morrer de fome na prisao. A esse crime acrescentou o de mandar matar o seu irmao Antigono, que ele demonstrara amar tanto. Calunias foram a causa disso, embora de inicio ele as tenha rejeitado, em parte pelo afeto que lhe nutria e parte por estar persuadido de que haviam sido maliciosamente inventadas. Esse crime tao deploravel aconteceu assim:Estava ele enfermo, e Antigono voltou da guerra com grande aparato, quando se celebrava a festa dos Tabernaculos. Nessa ocasiao, Antigono subiu ao Templo acompanhado de alguns homens armados, sem outra intencao alem de fazer oracoes a Deus pela saude do rei seu irmao. Maus Espiritos, porem, serviram-se dessa oportunidade, dos felizes resultados de Antigono na guerra e de ter ele se apresentado no Templo com tanto aparato, para colocar divisao entre os irmaos. Disseram maliciosamente a Aristobulo que Antigono, tendo se apresentado naquela circunstancia com tal aparato, durante uma festa tao solene, bem mostrava aspirar ao trono e que voltaria bem depressa com um grande numero de soldados para mata-lo, porque estava persuadido de que, podendo tornar-se senhor de todo o reino, seria tolice contentar-se apenas com uma parte.Aristobulo, que naquele instante estava numa torre (que depois foi chamada Antonia), nao quis acreditar nessas palavras. No entanto, para garantir a propria vida sem condenar o irmao, mandou esconder alguns guardas num lugar escuro e subterraneo, com ordem de nao fazerem mal a Antigono se ele viesse desarmado e de mata-lo se viesse armado. Mandou em seguida dizer-lhe para que viesse falar-lhe sem armas. Porem, a rainha e os outros inimigos de Antigono apanharam esse emissario e obrigaram-no a dizer que o rei, tendo sabido que ele tinha armas muito belas, pedia-lhe que fosse como estava, para lhe dar o prazer de mostra-las. O principe, que de nada desconfiava e se fiava no afeto do rei seu irmao, veio armado como estava. E, quando chegou a torre de Estratao, onde a passagem era escura, os guardas do rei o mataram.Essa morte tao tragica mostra de que e capaz a inveja e o que pode a calunia: elas sao tao fortes que abafam os sentimentos mais ternos de amizade natural. Nao e, pois, de admirar que um certo Judas, essenio de nascimento, cujas predi-coes jamais deixavam de ser verdadeiras, tendo visto Antigono subir ao Templo, disse aos discipulos e amigos que costumavam segui-lo para verificarem os efeitos daquela ciencia que o fazia penetrar o futuro e que ele quisera estar morto, porque a vida de Antigono faria conhecer a superfluidade de suas predicoes, pois afirmara que ele morreria naquele mesmo dia, na torre de Estratao, o que era impossivel, porque ela distava de Jerusalem uns seiscentos estadios, e a maior parte do dia ja se
havia passado. Quando ele assim falava, vieram dizer-lhe que Antigono fora morto num lugar subterraneo com esse mesmo nome, Estratao, que tem uma torre a beira mar (chamada depois Cesareia). Essa semelhanca de nomes havia sido a causa de sua confusao e inquietacao.547. Aristobulo nao tardou a se arrepender de haver tirado a vida a seu irmao, o que aumentava ainda mais a sua enfermidade. Recriminava-se continuamente por ter cometido tao horrivel crime, e seu sofrimento foi tanto que ele vomitou grande quantidade de sangue. Quando um de seus servidores levava esse sangue, aconteceu que ele o deixou cair, creio eu por permissao divina, e parte dele derramou-se no mesmo lugar onde ainda se viam vestigios do sangue de Antigono, irmao do rei. Os que o viram, julgando que ele o fazia de proposito, soltaram um grande grito, que foi ouvido pelo rei.Ele perguntou o motivo, mas ninguem ousava dizer-lhe. O rei, porem, insistia cada vez mais, porque os homens naturalmente ficam suspeitosos quando se lhes procuram ocultar alguma coisa e passam a imagina-la muito pior do que e na realidade. Assim, Aristobulo, por meio de ameacas, obrigou-os a dizer a verdade, a qual fez sobre o seu Espirito tao forte impressao que ele disse, apos derramar muitas lagrimas, soltando um profundo suspiro: "Bem parece que nao se pode ocultar aos olhos de Deus uma acao tao detestavel, pois Ele descarregou depressa sobre mim a sua justa vinganca. Ate quando este meu miseravel corpo retera a minha alma criminosa? Nao e preferivel morrer de uma vez que derramar o meu sangue gota a gota, como um sacrificio de expiacao a memoria daqueles aos quais fiz tao cruelmente perder a vida?"Dizendo essas palavras, ele morreu, apos reinar somente um ano. Seu pais foi-lhe devedor de muitos beneficios, porque ele declarou guerra aos idumeus, conquistou grande parte do territorio deles, que anexou a Judeia, e obrigou os seus habitantes a receber a circuncisao e a viver segundo as nossas leis. Era de natureza doce e muito modesto, como refere Estrabao, com estas palavras, ante a relacao de Timagenes: "Esse principe era muito afavel, e os judeus nao lhe sao devedores de pouco, porque ele levou bem longe os limites de seu pais, que aumentou com uma parte da Itureia e uniu esse povo a eles pelo laco da circuncisao".CAPITULO 20SALOME, ANTES CHAMADA ALEXANDRA, VIUVA DO REI ARISTOBULO, TIRA JANEU, COGNOMINADO ALEXANDRE E IRMAO DESSE PRINCIPE, DA PRISAO E O CONSTITUI REI. ELE MANDA MATAR UM DE SEUS IRMAOS E CERCA PTOLEMAIDA.O REI PTOLOMEU LATUR, QUE HAVIA SIDO EXPULSO DO EGITO PELA RAINHACLEOPATRA, SUA MAE, VEM DE CHIPRE PARA SOCORRER PTOLEMAIDA, QUE SERECUSA A RECEBE-LO. ALEXANDRE LEVANTA O CERCO E TRATA PUBLICAMENTECOM PTOLOMEU E SECRETAMENTE COM A RAINHA CLEOPATRA.548. Depois da morte do rei Aristobulo, a rainha Salome, sua esposa, que os gregos chamam Alexandra, pos em liberdade os irmaos desse principe, que ele mantinha na prisao, como vimos, e fez rei Janeu, antes chamado Alexandre, que era o mais velho e o mais moderado de todos. Ele havia sido tao infeliz que Hircano, seu
pai, sentiu aversao por ele ja logo apos o nascimento. Esse sentimento era tao forte que ate morrer Hircano jamais consentiu que ele comparecesse a sua presenca. Penso dever dizer a causa disso.Hircano, que amava muito Aristobulo e Antigono, os dois mais velhos de seus filhos, perguntou a Deus, que lhe havia aparecido em sonhos, qual deles deveria sucede-lo no trono, e Deus revelou-lhe, mostrando Alexandre, que este deveria reinar. O desprazer que ele entao concebeu levou-o a mandar educa-lo na Galileia. Mas o que Deus havia predito nao deixou de acontecer, pois ele foi elevado ao trono depois da morte de Aristobulo. Mandou em seguida matar um de seus irmaos, que quis fazer-se rei, e tratou muito bem ao outro, que se contentou em levar vida privada.549. Depois de colocar em ordem os negocios do Estado, Alexandre marchou com um exercito contra os de Ptolemaida e, depois de vence-los num grande combate, obrigou-os a se encerrar na sua cidade, onde os sitiou. De todas as cidades maritimas, Gaza era a unica que ele ainda nao havia tomado, e para isso era necessario subjugar Zoilo, que se apoderara de Adora e da torre de Estratao. Os habitantes de Ptolemaida nao podiam esperar auxilio do rei Antioco nem de Antioco Cizico, seu irmao, pois eles tinham empenhadas todas as suas forcas em outra guerra.Zoilo, porem, que esperava aproveitar-se da divisao entre esses principes para ocupar Ptolemaida, para la enviou algum auxilio enquanto os dois reis tao pouco se importavam em ajuda-la, pois estavam tao irritados um contra o outro que nao se incomodavam com mais nada, semelhante aos atletas que, embora cansados de combater, tem vergonha de se confessar vencidos e nao cedem ao competidor, mas depois de recobrarem um pouco de alento recomecam o combate. Assim, o unico recurso que restava aos sitiados era pedir socorro ao Egito, principalmente a Ptolomeu Latur, que havia sido expulso do reino pela rainha Cleopatra, sua mae, e se retirado para a ilha de Chipre. Mandaram entao pedir-lhe que os livrasse do perigo em que se encontravam, dando-lhe a entender que logo que viesse para a Siria, os de Gaza, Zoilo, os sidonios e varios outros passariam imediatamente para o seu lado.O principe, com essa esperanca, cuidou em equipar imediatamente uma grande frota. Mas nesse interim, Demeneto, que desfrutava grande prestigio em Ptolemaida, persuadiu os habitantes a mudar de opiniao, mostrando-lhes que era muito mais vantajoso permanecer na incerteza do exito na guerra em que estavam empenhados contra os judeus que cair na servidao, a qual lhes seria inevitavel se, chamando o rei Ptolomeu, o recebessem por senhor. E assim, nao teriam somente de sustentar aquela guerra, mas tambem uma outra, maior ainda e mais perigosa, com o Egito, porque a rainha Cleopatra, mao de Ptolomeu, que tinha a intencao de expulsa-lo da ilha de Chipre, vendo que ele procurava fortalecer-se a custa das provincias vizinhas, viria contra eles com um poderoso exercito. E se entao Ptolomeu, enganado em suas esperancas, os abandonasse a fim de fugir para a ilha de Chipre, eles ficariam expostos a
um perigo maior do que poderiam imaginar.550. Ptolomeu soube a caminho que os de Ptolemaida haviam mudado de ideia, mas continuou a viagem. Desembarcou em Sicamim com o seu exercito, que era de trinta mil homens, tanto de infantaria quanto de cavalaria, e avancou para Ptolemaida. Viu-se, porem, em graves dificuldades quando os embaixadores nao puderam falar aos habitantes da cidade, que se recusaram a recebe-los e nem quiseram ouvir as suas propostas. Entao Zoilo e os de Gaza foram ter com ele para pedir-lhe socorro contra os judeus e contra o seu rei, que lhes devastava o pais.Assim, Alexandre foi obrigado a levantar o cerco de Ptolemaida. Retirou o exercito e, querendo agir com astucia, enviou secretamente emissarios a rainha Cleopatra para fazer alianca com ela contra Ptolomeu, enquanto tratava publicamente com ele e prometia dar-lhe quatrocentos talentos de prata se este lhe entregasse o tirano Zoilo e cedesse aos judeus as pracas e as terras que ele possuia. Ptolomeu, de boa mente, fez alianca com Alexandre e mandou prender Zoilo. Mas quando soube que o principe negociava secretamente com a rainha sua mae, rompeu com ele e sitiou Ptolemaida, que, como vimos, se recusara a recebe-lo. Deixando alguns dos chefes com uma parte das forcas, para continuar o cerco, foi com o resto devastar a Judeia. Alexandre, por sua vez, para resistir-lhe, reuniu um exercito de cinquenta mil homens ou, segundo outros, de oitenta mil. Ptolomeu, tendo num sabado atacado de improviso a cidade de Azoto, na Galileia, tomou-a de assalto e levou dez mil escravos e grande quantidade de despojos.CAPITULO 21GRANDE VITORIA OBTIDA POR PTOLOMEU LATUR SOBRE ALEXANDRE, REI DOSJUDEUS, E SUA HORRIVEL DESUMANIDADE. CLEOPATRA, MAO DE PTOLOMEU,VEM EM AUXILIO DOS JUDEUS, E LATUR TENTA INUTILMENTE TORNAR-SESENHOR DO EGITO. ALEXANDRE TOMA GAZA E PRATICA GRANDES ATOS DECRUELDADE. DIVERSAS GUERRAS REFERENTES AO REINO DA SIRIA. ESTRANHOODIO DA MAIORIA DOS JUDEUS CONTRA ALEXANDRE, SEU REI,QUE CHAMAM DEMETRIO EUCERO EM SEU AUXILIO.551. Depois que Ptolomeu Latur tomou Azoto de assalto, foi a Seforis, que fica proxima, e atacou-a, mas foi repelido, com grandes perdas. Em vez de continuar esse assedio, ele marchou contra Alexandre, rei dos judeus. Encontrou-o em Azofe, muito perto do Jordao, e acampou em frente dele. A vanguarda de Alexandre era composta de oito mil homens, soldados veteranos, todos armados com escudos de bronze. Os da vanguarda de Ptolomeu tambem o eram, mas o resto de suas tropas nao estava bem armado, o que os fazia recear o combate. Um certo Filonstevao, muito experimentado na guerra, tranquilizou-os e fe-los passar o rio que separava os dois acampamentos, sem que Alexandre se opusesse a isso, porque ele julgava vencer mais facilmente quando os inimigos, tendo o rio por tras, nao pudessem mais fugir.O combate foi deveras sangrento, e era dificil julgar para que lado pendia a vitoria. Por fim, as tropas de Alexandre comecaram a prevalecer, enquanto as de Ptolomeu estavam se esfacelando. Mas Filonstevao as susteve com um corpo de tropas que ainda nao havia combatido e as reanimou. Os judeus, espantados com tal mudanca e sem receber nenhum