como uma coisa que nao podia sermelhor. Ao passo que na primeira hipotese, a miseria do mundo setorna uma acusacao amarga contra o criador e da margem aossarcasmos, no segundo caso aparece como uma acusacao contra o nossoser e a nossa vontade, bem propria para nos humilhar. Conduz-nosa este profundo pensamento de que viemos ao mundo ja viciados comoos filhos de pais gastos pelos desregramentos, e que, se a nossaexistencia e de tal modo miseravel, e tem por desenlace a morte, eporque temos continuamente essa culpa a expiar. De um modo geral naoha nada mais certo: e a pesada culpa do mundo que causa os grandese inumeros sofrimentos a que somos votados; e entendemos estarelacao no sentido metafisico e nao no fisico e empirico.Assim, a historia do pecado original reconcilia-me com o antigotestamento; e mesmo a meus olhos a unica verdade metafisica dolivro, embora ai se apresente sob o veu da alegoria. Porque a nossa existencia assemelha-se perfeitamente a consequencia de umafalta e de um desejo culpado... Quereister sempre ao alcance da mao uma bussola segura a fim de vosorientar na vida e de a encarar incessantemente sob o seu verdadeiroprisma. Habituai-vos a considerar este mundo como um lugar depenitencia, como uma colonia penitenciaria, como lhe chamaram jaos mais antigos filosofos (Clem.Alex. Strom.L. III, c. 3, p. 399) e alguns padres da Igreja. (Augustin. Decivit.Dei, L. XI, 23). Asabedoria de todos os tempos, o Bramanismo, o Budismo, Empedocles e Pitagoras confirmaram este modo de ver; Cicero (Fragmentade philosophia,vol. 12, p. 316, ed. Bip.) conta que os sabios antigos na iniciacaodos misterios ensinavam: nosob aliqua scelera sucepta in vita superiore, pnarum luendarumcausa natos esse[Nascemos para cumprir a pena de albuns crimes cometidos em uma vidaanterior]. Vanini, que acharam mais comodo queimar que refutar,exprime essa ideia da maneira mais energica, quando diz: Tot,tantisque homo repletus miseriis, ut si Christian religioni nonrepugnaret: dicere auderem, si dcemones dantur, ipsi, in hominumcorpora transmigrantes, sceleris pnas luunt.[O homem esta tao repleto de tantas miserias, que, se a religiaocrista nao se opusesse, eu me atreveria a dizer: se existemdemonios, eles mesmos, ao passarem aos corpos dos homens, cumprempenas.] (Deadmirandis naturae arcanis,dial. L. p. 353.) Mas, mesmo no puro cristianismo bem compreendido, anossa existencia e considerada como a consequencia de uma falta,de uma queda. Se nos familiarizarmos com esta ideia, nao esperaremosda vida senao o que ela pode nos dar, e longe de considerarmos assuas contradicoes, sofrimentos, tormentos, miserias grandes oupequenas, como coisas inesperadas, contrarias as regras,acha-las-emos perfeitamente naturais, sabendo bem que na Terra cadaum sofre a pena da sua existencia, e cada um a seu modo. Entre osmales de um estabelecimento penitenciario, o menor nao e asociedade que nele se encontra. O que a sociedade dos homens vale,sabem-no aqueles que mereceriam outra melhor, sem que seja necessarioque eu o diga. Uma bela alma, um genio, podem por vezes experimentarai os sentimentos de um nobre prisioneiro do Estado que se encontranas gales rodeado de celerados vulgares; e, como ele, procuramisolar-se. Em geral, porem, esta ideia sobre o mundo torna-nos aptosa ver sem surpresa, e ainda mais, sem indignacao, o que