privile-gios dos Estados ou reservados a classe mercantil das metropoles. As companhias de comercio se organi-zam, sob controle das Coroas, que controlam o exclusivo colonial. Por isso, as economias coloniais sao altamente especializadas: con-centram-se na producao de poucos produtos raros na Europa e sao consumidoras dos manufaturados europeus. O lucro elevado deve-se ao efeito do monopolio.3. O mercantilismo no seculo 17: Franca e Inglaterra sao os uni-cos Estados capazes de implemen-tar politicas mercantilistas coeren-tes e de relativa eficiencia. Richeli-eu e Colbert, na Franca, as grandes companhias de comercio e os Atos de Navegacao de Cromwell, na Inglaterra, sao expressoes dessa politica.4. O mercantilismo no seculo 18: na Inglaterra, a participacao dos comerciantes na elaboracao pratica da politica economica do Estado e mais regular do que na Franca, onde a apologia da indus-tria e mais frequente. Esse fato explicara a hegemonia inglesa e as condicoes para a eclosao da Revo-lucao Industrial na Inglaterra, no seculo 18.Notas A caminho do capitalismo industrialA Historia Moderna estende-se da crise do sistema feudal (seculo 15) ao advento do capitalismo industri-al (seculo 18).Nesse periodo, a partir do seculo 16 o mercantilismo dominou a vida economica, social e cultural. Tal politica foi decisiva para ajudar na consolidacao dos Estados europeus atlanticos. Ela se opunha as ten-dencias particularistas dos feudos e das cidades e tambem as tenden-cias politicas universalistas da Igre-ja e do Sacro Imperio Romano-Germanico.O absolutismo (ou melhor, as mo-narquias absolutistas) surge como um poder politico fortemente cen-tralizado, servido em cada Estado por uma rigida administracao de funcionarios civis e militares, a servico da Coroa.Essas foram as caracteristicas do-minantes do Estado moderno, a-gente principal do capitalismo co-mercial, denominacao do novo sis-tema economico mundial posterior ao feudalismo.O surgimento das monarquias ou Estados absolutistas esta associado a criacao de monopolios e de com-panhias de comercio, a montagem dos sistemas coloniais no Novo Mundo e, sobretudo, a acao da burguesia comercial.Mas a epoca moderna foi tambem, como denominou Leo Huberman, a "Idade dos Mendigos. Nesse qua-dro, a contrapartida da ascensao da burguesia foi a pobreza e a des-classificacao social: a figura de D. Quixote, do espanhol Cervantes, bem o demonstra. O mercantilismo serve como rotulo geral para se descre-verem as praticas economicas na Europa e no mundo colonial, do fim da Idade Media ate as Revolucoes burguesas do sec. XVIII. Consequencias importan-tes da centralizacao do Estado:* fortalecem-se as burguesias na-cionais;* criam-se instrumentos e condi-coes para uma melhor acumulacao de capitais {nas financas e nas atividades manufatureira, comerci-al, colonial, extrativa, por exemplo) ;* o movimento da Ilustracao o reformismo das "luzes do seculo 18 sera expressao da busca de racionalidade nos campos da politi-ca, da economia, da sociedade e da cultura. Essa racionalidade (de razao) opunha-se ao absolutismo dogmatico, ao Estado de "direito divino, a sociedade estatica (divi-dida em tres estados ou ordens), a politica colonialista e ao controle dos monopolios pelo Estado absolu-tista (que barrava o direito de mui-tos, beneficiando apenas um setor restrito da burguesia) ;* o fortalecimento das burguesias nacionais, no seculo 18, levara o processo politico e social do refor-mismo a Era das Revolucoes Bur-guesas. A Revolucao Francesa (1789)