Talvez este topico seja o mais complexo de todos, posto que os chineses nunca desenvolveram uma ideia de religiao, tal como conhecemos, que se constituisse num campo especifico. As classificacoes ocidentais usualmente empregadas para esta questao nao funcionam: afinal, talvez so o daoismo pudesse ser entendido plenamente como uma religiao, posto que o confucionismo defende a liberdade de crenca e o budismo possui credos tao dispares que vao do ateismo ao panteismo ou ao politeismo. Existe ainda uma religiosidade popular e folclorica possivelmente inclassificavel, posto que ela nunca foi sistematizada (apenas o daoismo a absorveu em alguns aspectos). Em linhas gerais, portanto, o mundo das crencas chinesas sempre foi lido por meios intelectuais, e tratado como uma questao pessoal, exceto nos casos em que estas crencas causavam desordem publica, tal como ocorreu algumas vezes com o budismo, com o isla e com o cristianismo (este ultimo, causador da terrivel revolta Taiping, +1851 +1864, provavelmente a unica guerra religiosa que aconteceu no pais ate hoje). No mais, a morfologia das religioes chinesas pode ser artificialmente classificada do seguinte modo; desde cedo, esta civilizacao convive com uma crenca politeista riquissima, em que se alternam as visoes de extincao da vida, continuidade da alma ou mesmo de reencarnacao. A intelectualidade confucionista adotou o ponto de vista moral e ecologico proposto por Confucio, dirigindo a discussao das crencas para o ponto de vista cientifico e cosmologico, e centrando suas concepcoes na nocao de Ceu (Tian). Desta maneira, o material mais farto que temos sobre mitologia provem das fontes daoistas, conquanto o budismo adotou muitos dos seus pontos de vista para achinesar-se, propondo em troca os desafios sutis e profundos da metafisica e fazendo surgir, no pais, a inedita escola Chan (em japones, Zen).O que veremos, pois, e uma relacao diversa (e nao cronologica) destes temas que podemos considerar religiosos. Primeiro, a Nocao de Ceu proposta nos antigos textos confucionistas. Depois, dois relatos sobre a criacao do universo propostos no Huainanzi (sec. -2) e no mito de Pangu. Note-se que, na China Antiga, nao havia um mito de criacao como encontramos nos povos do Oriente Proximo, India ou Ocidente. Os intelectuais chineses tratavam a questao de modo bem simples: como nenhum deles estava no momento da criacao, entao, nao poderiam saber como ela se deu. Acreditando ainda que o universo e um mundo natural, nao se viam, por conseguinte, como desligados da natureza; e por conta disso, nao havia qualquer tipo de revelacao ou religacao que influenciasse seu ponto de vista. Deste modo, as elaboracoes que ocorreram neste sentido foram todas teoreticas e intelectuais, tal como aparece no Huainanzi. Se haviam mitos nas epocas antigas, eram tao pouco importantes que nenhum autor chines se preocupou em preserva-los como uma historia autentica. O Mito de Pangu so surge, na historia e na literatura chinesa, em um periodo muito posterior aos tempos classicos, e parece se tratar de uma narrativa importada, cujo sentido esta claramente ligado ao problema da crenca de um inicio de tudo. No seguir, tres relatos sobre divindades chinesas, apresentando um caso de divindades naturais (no