e eu voltei a realidade. Eramcinco horas da manha, quando a criatura voltou para sua toca. Tive medo de queaquilo que eu acabara de presenciar nao passasse de uma ilusao, causada poralguma toxina de sua saliva. A criatura se aproximou de mim e olhou-me comaqueles olhos terriveis. Depois de alguns minutos, virou as costas e foideitar-se em uma pilha de carcacas. Seus olhos se fecharam e o corpo parou dese movimentar. Eu sai da gruta aoprimeiro sinal da alvorada. Nao precisei dizer coisa alguma sobre o que tinhaacontecido ao meu chefe. Ele sabia o que se escondia naquela floresta. Elecompactuava com aquilo. Foi por isso que, depois daquela noite, ele me nomeoucomo chefe da equipe de selecao de novos funcionarios.Desde entao, tenhocontratado os sem-teto, os mendigos e andarilhos para fazerem parte da equipede guardas florestais. Nao e que os marginais sejam descartaveis, mas o fato denao possuirem familia e serem completamente invisiveis para a sociedade evitainvestigacoes que possam levar ate o monstro. E eu tenho certeza de que ele naogostaria disso. Eu tenho que garantir que existam dez pessoas nafloresta, durante a noite mais fria do inverno. Nunca sequer cogitei apossibilidade de nao cumprir com meu trato. Sabe-se la as consequencias queisso traria para mim e para as outras pessoas.Mas nem tudo de ruim veiodesse encontro com o monstro. O meu interesse por ele foi tao grande, que eu meforcei a aprender a ler e escrever. Eu queria estudar as ciencias. Queria saberse existia alguma especie semelhante aquela criatura. Nao demorei muito paraperceber que eu nao estava lidando com algo corriqueiro. O monstro nao seenquadrava em qualquer genero ou especie. Para falar a verdade, nao me pareciaque se encaixasse como elemento da natureza. Entao, direcionei meusestudos para a literatura fantasiosa. Estudei o folclore de diversos paisespara chegar a um nome que ressoa em minha cabeca desde entao: WendigoDurante algum tempo,senti-me privilegiado por poder fazer parte de algo tao incrivel. Eu era umadas unicas pessoas do mundo que sabia de um incrivel segredo. Mas as coisasmudaram. Eu ja nao me sinto mais assim. Eu arquiteto massacres. Eu oferecoestabilidade, abrigo e uma vida digna as pessoas, quando na verdade estoulancando-as direto para a morte. Isso comecou a pesar para mim.Dessa vez nao conseguirecrutar andarilhos, ou mendigos, ou miseraveis. Parece-me que o numero demarginais diminuiu consideravelmente nos ultimos anos e fica cada vez maisdificil encontrar dez exemplares. No fim das contas, acabei escolhendo homensde baixa renda; homens que possuem uma familia para sustentar; homens que,juntamente com suas esposas e filhos, tentam sobreviver a sociedade comdeterminacao e forca de vontade. Eu ferrei com tudo. Ferrei com familias eferrei com o absoluto sigilo que havia prometido. Eu nao vejo como lidarcom essas coisas mais. Nao vejo sentido nisso que estou fazendo. Eu preciso darum fim nisso tudo o quanto antes. Tudo isso se tornou insustentavel paramim."Eu estou com o celular emminha mao e nao sei o que fazer. A criatura pode voltar a qualquer momento. Tenho quedar um jeito de sair daqui. Nao posso aguardar pela morte, parado. Minha esposae minha filha dependem de mim.