Por varios seculos, assanguessugas medicinais (Hirudo medicinalis) foramusadas para sangrias por causa da ideia equivocada de que uma seriede disturbios e febres era causada por um excesso de sangue. Umasanguessuga medindo 10 a 12 cm de comprimento pode atingir um tamanhomuito maior quando estiver distendida com sangue, e a quantidade desangue que pode sugar e consideravel. A coleta e cultura desanguessugas em lagos foram praticadas na Europa em escala comercialdurante o seculo XIX. O poema The Leech-Gatherer O coletor desanguessugas foi baseado nesse uso de sanguessugas.As sanguessugas estao sendo novamenteutilizadas na medicina. Quando dedos da mao ou do pe e orelhassao amputados, os microcirurgioes conseguem reconectar arterias,mas nem todas as veias mais finas. Sanguessugas sao usadas paraaliviar a congestao ate que as veias consigam crescer novamenteno apendice em recuperacao.Referencia:HICKMANJr., Cleveland P.; ROBERTS, Larry S.; KEEN, Susan L.; EISENHOUR,David J.; LARSON, Allan. PrincipiosIntegrados de Zoologia, 15a edicao. GuanabaraKoogan, 2013. Atualmenteo mundo esta vivenciando o maior surto de Ebola ja registrado. Arecente epidemia esta concentrada na Africa ocidental, mas correserios riscos de se espalhar pelo mundo. Caso isso aconteca, as consequencias serao desastrosas. Recentemente o virus atingiu Lagos, uma cidade situada no sudoeste da Nigeria, com cerca de 21milhoes de habitantes, onde um surto poderia ser desastroso. Muitosmoradores vivem em condicoes precarias, o que ajuda na propagacaoda doenca. O hospital que recebeu o doente esta sendo isolado.OEbola e o virus causador da Febre Hemorragica Ebola (FHE), queprovoca hemorragia interna extensa, levando as pessoas infectadas amorte. De inicio os sintomas sao febre, dor muscular, fraqueza,dores de cabeca, dor de garganta, vomitos e diarreia. A medida quea infeccao se agrava, o virus leva ao rompimento da parede dosvasos sanguineos, causando hemorragia grave. E um virus altamentecontagioso, com taxa de letalidade de 90% e transmitido atraves dosfluidos corporais de pessoas infectadas. Alguns morcegos frugivorospodem servir como reservatorios do virus. Ai pode estar a origemda doenca. Atualmentenao existe cura para a FHE. O tratamento e isolar as vitimas ealiviar os sintomas. Varios profissionais da saude estao sendoinfectados e mortos pelo virus, o que torna a situacao anda maisalarmante.Orisco de disseminacao pelo mundo existe e autoridades estaolidando com ele. O mais importante no momento e realizar triagensnos aeroportos, evitando ao maximo que pacientes infectados possamembarcar em voos internacionais.newscientist.comPara saber mais: http://g1.globo.com/ O Universo aos olhos do homem e umimenso desconhecido: escuro, frio, infinito, inexploravel. Setomarmos um pequeno ponto aleatorio deste escuro infinito, nesteponto estarao bilhoes de galaxias semelhantes a nossa, comtrilhoes de estrelas e planetas. Incrivel! Somente a Via Lactea,nossa galaxia, contem mais de 100 milhoes de estrelas como o Sol.Isso mesmo, incriveis 100 000 000 de estrelas. Com certeza, emalguma delas pode existir um planeta com vida, talvez com seres muitodiferentes dos existentes na Terra. A vida na Terra e muito jovem namedida de tempo geologico, possuindo pouco mais de 3,5 bilhoes deanos. Por isso nossa viagem comecara bem antes, ha cerca de 14bilhoes de anos atras, onde tudo comecou. Ha 14 bilhoes de anos, tudo o queexiste hoje, toda a materia, se resumia a um ponto, talvez dotamanho da cabeca de um alfinete. Neste ponto se concentravam