Vilma HomeroParecia improvavel. Mas contra todas as possibilidades e ao contrario de tudo o que diziam os livros, a 100 km da desembocadura do rio Amazonas, sob uma espessa pluma de sedimentos levados pelas aguas, floresce um extenso e riquissimo recife. As condicoes em que isso acontece apontavam exatamente para o oposto: como a densa camada de sedimentos sobre as aguas impede a penetracao de luz solar, e consequentemente a fotossintese base da cadeia alimentar de recifes de corais de aguas tropicais , acreditava-se ser impossivel que existissem. Mas apesar de todos esses indicativos, algumas pistas levavam exatamente na direcao contraria: em 1997, um resumo apresentado pelos pesquisadores Bruce B. Collette e Klaus Rutzler em simposio cientifico internacional sobre recifes de corais, na cidade de Miami, nos Estados Unidos, falava da presenca de esponjas e peixes recifais na regiao da foz do rio Amazonas. Em 1999, o brasileiro Rodrigo Moura e colaboradores tambem demonstraram a presenca de corais na foz sul do rio. Estudos do projeto Piatam Mar apontavam ainda para alta concentracao de carbonato de calcio biogenico naquelas imediacoes, levantando a possibilidade de recifes na regiao. Mas foi somente em 2011 que uma equipe de pesquisadores elaborou projeto para explorar a area. Agora, em 2016, confirmou-se a existencia de invertebrados, como esponjas de mais de 100 quilos, e rodolitos, algas calcarias que endurecem e unidas a outras especies acabam formando um recife. E, como constataram os pesquisadores, esse recife e extenso. O que sabemos e que se estendem por, no minimo, 900 quilometros de costa, entre o Maranhao e a Guiana Francesa, afirma Thompson.Esta tudo no artigo An extensive reef system at the Amazon river mouth, publicado na Science Advances, da American Association for the Advancement of Science, assinado por Moura, do Instituto de Biologia da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), pelos Cientistas do Nosso Estado, da FAPERJ, Fabiano L. Thompson, da UFRJ, e Carlos Eduardo de Rezende, da Universidade Estadual do Norte Fluminense (Uenf), que coordenam o projeto, e varios outros pesquisadores do Rio de Janeiro, de universidades do Para, Bahia, Pernambuco, Paraiba, Espirito Santo, Sao Paulo e dos Estados Unidos.Em 2012, conseguimos ir ate la com um navio americano. Em 2014, voltamos a regiao no navio hidroceanografico Cruzeiro do Sul, da Marinha do Brasil, o que nos possibilitou ampliar a area de estudos, fala Thompson, que destaca o inusitado das descobertas. Alem das gigantescas esponjas, mais de 50 novas especies foram enviadas ao biologo Eduardo Hajdu, do Museu Nacional (MN/UFRJ), para serem descritas, afirma Thompson.O pesquisador tem grandes motivos de entusiasmo com a descoberta. Ele explica que o novo bioma compreende tres grandes camadas distintas. A primeira delas e formada pela pluma de nutrientes e sedimentos trazidos pelo rio Amazonas, rica em materia organica dissolvida e particulada. E uma camada muito turva, que impede a penetracao da luz solar e a fotossintese, e sua espessura pode chegar a 25 metros de profundidade. Tudo isso gera uma mudanca dramatica nesse novo bioma. Sem fotossintese, nao ha liberacao de oxigenio na agua. Logo, o nivel de oxigenio naquelas aguas