interacoes civicas e humanas. E tambem sobre conflito e contradicao. Horn, umdos debatedores, comenta que o uso do canal cresce quando ha algum conflito. E sugere que aspessoas nao estariam on-line se nao houvesse tensao. Mais alem, Horn aponta um interessantedirecionamento: o de preferir canais que reunem pessoas por proximidade geografica, e nao porassunto. Isso e comum em conferencias eletronicas, onde os usuarios buscam conversar com pessoasda sua propria cidade. Essa situacao vai contra o temor de alguns intelectuais de que a Internetafastaria o interesse das pessoas por sua realidade local.E importante salientar que diferentemente das comunidades geograficas, que sempreexistirao, as comunidades virtuais podem ser efemeras. A comunidade de um bairro sempre existira,pois o bairro nao deixara de existir. Por outro lado, um chat so existe quando o sistema estafuncionando. Ocorrendo algum problema, ele deixa de existir.Um usuario de um chat fara parte da comunidade enquanto se conectar habitualmentea ele. Assim que ele deixe de frequentar o canal, ele deixa de fazer parte daquela comunidade. Bem,o mesmo pode ocorrer em uma situacao real. Uma pessoa que deixe de morar no bairro (de nossoexemplo hipotetico) e nao frequente mais o mesmo, nao e mais percebido como parte daquelacomunidade. Por outro lado, em uma ciber-comunidade, um usuario de nick (apelido usado naconferencia) Fulano pode aparentar que deixou de fazer parte da comunidade ao mudar o nickpara Sicrano. Mudando o nick sem comunicar a mudanca, o usuario virtualmente se transformaem outro individuo, mas continua fazendo parte da mesma comunidade. A mesma situacao naoocorreria em situacoes reais.Reid (1991) aponta que a comunicacao midiada por computador (CMC), por trabalharcom um sistema particular de signos e significados, afeta a maneira como os participantes analisam arealidade. Para ela, trata-se de um fenomeno pos-modernista, a medida que os usuariosdesconstroem os limites sociais convencionais e constroem suas proprias comunidades e culturas.Finalmente, December (1993) afirma que a emergencia da comunicacao midiada porcomputador deu finalmente existencia a visao de McLuhan de uma aldeia global. Segundo ele, atelevisao, o radio e as redes telefonicas se estenderam globalmente no decorrer do seculo XX.Porem, eles sofrem de limitacoes de tempo, espaco e caracteristicas do meio. A TV e o radiotrabalham com comunicacao unilateral, o que funciona bem para transmissoes massivas mas naopara contatos interpessoais. O telefone e o radio-amador permitem o dialogo entre individuos, masapenas se eles estiverem conectados ao mesmo tempo. Sistemas de gravacao de voz (fitas e discos,por exemplo) possibilitam uma comunicacao assincrona, sem limitacoes temporais, mas devem sertransportados fisicamente pelo espaco. Mesmo a comunicacao interpessoal face-a-face exige asimultaneidade espacial e temporal dos participantes. Isto e, trazem limitacoes a realizacao dowww.interagindo.atraves-da.netvconceito de aldeia global. Ja a CMC permite a realizacao do conceito de McLuhan pois transcendelimitacoes de tempo e espaco.II - Conferencias eletronicasExistem tres tipos de comunicacao midiada por computador (CMC): e-mail, news echat. O primeiro tipo constitui a modalidade de correio eletronico, sistema utilizado para remetermensagens textuais entre usuarios da Internet. News sao listas de discussao tematicas, onde osassinantes do servico remetem mensagens a um banco de dados que se encarrega de remete-laspara os outros usuarios cadastrados. Esses dois tipos de servicos sao