de mercenarios barbaros das tribos invasoras. Todos estes mercenarios que com suas familias e utensilios domesticos, afluiram em massa as legioes do exercito imperial, e se haviam acostumado a vida sedentaria e vantajosa num pais como a Italia, temiam a possibilidade de verem-se obrigados a abandonar a peninsula. Nasceu-lhes entao o desejo de permanecerem no pais como donos, a exemplo de outras tribos em outras provincias.Quando Orestes, depois de destronar Nepos, tornou-se senhor da Italia, e fez com que seu jovem filho, Romulo, fosse proclamado imperador, nao ficaram com isto satisfeitos os barbaros do exercito, e reclamaram um terco das terras da Italia para estabelecerem-se como proprietarios e nao serem considerados inferiores as outras tribos acantonadas nas provincias. Tendo, porem, Orestes se negado as suas preensoes, levantou-se Odoacro, que tinha uma das pracas da guarda imperial, e propos-lhes satisfazer as aspiracoes, uma vez que o reconhecessem por chefe.E reconhecido que foi pelos sublevados, levou-os Odoacro ao territorio de Veneza, onde se reforcou com novos contingentes rugios, herulos e outros barbaros que chamou a si imediatamente. Dirigiu-se contra as tropas que permaneciam fieis a Orestes, e antes de ataca-las, foi proclamado rei por seus guerreiros, a 23 de agosto de 476; Orestes encerrou-se em Pavia, sendo a cidade capturada e incendiada por Odoacro a 27 do mesmo mes. Tendo Orestes fugido a Piacenza, foi alcancado no dia seguinte e decapitado em presenca dos amotinados. Dali marchou Odoacro com seu exercito a Ravena, em cujas imediacoes, a 4 de setembro, apresentou-lhe batalha Paulo, irmao de Orestes, com as tropas fieis ao imperador. Paulo foi morto e suas forcas derrotadas. Ja nao restava agora mais poder belico para atender as insignias imperiais no Ocidente.ESCURECE A TERCA PARTE DO SOLO ultimo imperador do Ocidente, o jovem Romulo Augusto, que por sinal tinha o nome do fundador de Roma, conscio de que o debacle das remanescentes legioes do imperio por Odoacro, lhe tiraram toda a esperanca de sustentar-se no trono, vira-se na contingencia de abdicar, antes de ser afastado da dignidade imperial pelo barbaro vitorioso. O infeliz Augusto foi o instrumento de sua propria queda; ele participou ao senado sua resignacao; e esta assembleia, em seu derradeiro ato de obediencia a um principe romano, afetou ainda o espirito de liberdade, e as formas da constituicao. Por decisao unanime, foi dirigida uma carta ao imperador Zenon, genro e sucessor de Leao, o qual fora ultimamente restaurado, apos breve rebeliao, ao trono bizantino. Eles negaram solenemente a necessidade, bem como o desejo de continuar por mais tempo com a sucessao imperial na Italia; dai, em sua opiniao, a majestade de um unico monarca era suficiente para providenciar e proteger, ao mesmo tempo, tanto no Oriente, como no Ocidente. Em seu proprio nome, e no do povo, consentiram em que a sede do imperio universal fosse transferida de Roma pra Constantinopla, e renunciaram vilmente ao direito de escolher seu chefe, unico vestigio que restava ainda da autoridade que dera leis ao mundo. A republica (eles repetiam esse nome sem corar) poderia, com seguranca, confiar na competencia civil e militar de