considerada mais feliz, tolhida em seus anseios, na disposicao de seus bens, por lei sem liberdade ou vontade pro-pria, escrava da opiniao publica... Durante a Revolucao, cerca de dez anos antes que Mary Wollstonecraft encabecasse o movimento feminista na Inglaterra, uma americana, Judith Sargent Murray, afirmou que a mulher precisava educar-se para tracar novos objetivos e evoluir para alcanca-los. Em 1837, ano em que Mount Holyoke abriu suas portas as mulheres, dando-lhes a primeira oportunidade para instruir-se ao nivel dos homens, as americanas organizavam tambem a primeira convencao nacional contra a escravatura, em Nova York. As que lancaram formalmente o movimento em prol dos direitos da mulher em Seneca Falis conheceram-se quando lhes foi recusada admissao numa convencao contra a escravatura, em Londres. Isoladas por detras de uma cortina da galeria, Elizabeth Stanton, em lua-de-mel, e Lucrecia Mott, tranquila mae de cinco filhos, descobriram que nem so os escravos precisavam ser libertados. Sempre que houve uma explicacao de liberdade humana em qualquer parte do mundo, a mulher soube conquistar para si uma parte. Nao foi sexo que lutou na Revolucao Francesa, libertou os escravos da America, derrubou o czar da Russia, expulsou os ingleses da india. Quando a ideia de liberdade agita a mente do homem inflama tambem a da mulher. As cadencias da Declaracao de Seneca Falis brotaram direto da Declaracao de Independencia: "Quando, no curso da Historia, tornou-se necessario a uma parte da familia humana assumir entre os povos da terra uma posicao diferente da que havia ate entao ocupado... consideramos evidente esta verdade: que todos, homens e mulheres, foram criados em condicao de igualdade". Feminismo nao foi um mau gracejo. A revolucao feminista precisava ser empreendida porque a mulher ficou simplesmente detida num estagio de evolucao muito aquem de sua capacidade humana. A funcao domestica da mulher nao esgota as suas potencialidades, pregava o Rev. Theodore Parker em Boston, em 1853. Obrigar metade da raca humana a esgotar suas energias unicamente nas fun-coes de governanta, esposa e mae e um monstruoso desperdicio do 1 Ver Eleanor Flexner, Century of Strugglc: The Woman's Rlghts Movement in the United States (Seculo de Lutas: O Movimento pelos Direitos da Mulher nos Estados Unidos); publicado em 1959, no auge da mistica feminina, nao recebeu a atencao que merece do leitor inteligente e dos intelectuais. Em minha opiniao deveria ser leitura obrigatoria para todas as universitarias americanas. Uma das razoes da persistencia da mistica e o fato de que poucas mulheres com menos de quarenta anos conhecem de fato o movimento em prol dos direitos da mulher. Muito devo a Eleanor Flexner pelas inumeras pistas que sem ela me passariam despercebidas na luta pela verdade que jazia por detras da mistica feminina e sua monstruosa imagem das feministas. 75 mais precioso material criado por Deus. Correndo como um fio brilhante, e as vezes perigoso, pela historia do movimento feminista emergia tambem a ideia de que a igualdade entre os sexos era necessaria a fim de libertar tanto o homem como a mulher para a verdadeira realizacao sexual.2 Pois a degradacao feminina refletiase no casamento,