ao enxerga-lo, quase todos a um so tempo. Fitaram-no sem nenhum disfarce, cutucaram-se, cochicharam entre si, e o acompanharam com o olhar ate ele desaparecer sob a lona suja, velha e rasgada. Eles sabem quem sou eu, conhecem minha mae, mas nao assim de falar. So conhecem de vista. Naquela cidade todo mundo se conhecia, pelo menos assim, de vista. Entregou o ingresso comprado com dinheiro que havia tirado escondido das economias da mae ao porteiro e adentrou o circo. O comportamento dos espectadores nao foi diferente. Seus proprios amiguinhos lhe lancavam olhares certeiros, estupefatos. Buscavam seu olhar (tremulo e indefeso) para cravarem suas municoes tiranicas. Mas ele nao se deixava alvejar, apesar de decifrar bem a expressao dos outros, que lhe era nova (e assustadora): como se ele fosse algo podre saido do lixo, fedesse, num ambiente limpo e puro. Demonstravam claramente que condenavam sua aparicao ali. E se o garoto, num impeto de curiosidade mais do que coragem, espiava-os disfarcadamente, viravam a cabeca, preterindo-o. To comecando a ficar com medo. Melhor nao ter vindo. Depois, uma enxurrada de palavras sussurradas, incompreensiveis. Estao falando de mim. Todo mundo. As maes murmuravam no ouvido dos filhos, que, em obediencia, repudiavam-no. Todos lhe negaram um aceno. Sentindo o clima, ele cuidou de sentar-se rapidamente no meio da arquibancada, longe de outros garotos, entre adultos de ruas distantes, que pouco se importavam com ele. Ai, pela primeira vez, ergueu a cabeca e deu uma olhada geral, lenta. Nenhum tio, nenhuma tia, nenhum primo. Ainda bem. Centralizou sua atencao na moca que se requebrava no palco, esforcando-se para cantar uma musica brega de sucesso, acompanhada pela banda do proprio circo. Mas tudo nela contribuia para uma apresentacao totalmente sem graca: o corpo (fora de forma), a voz (fanhosa), o biquini (que um dia fora) dourado. Transcorridos alguns minutos, ele ate exibiu um certo contentamento averiguado pelos punidores plantonistas , o que era bastante natural nas criancas presentes. Mas havia algo de desigual naquele ali: estava inquieto, cismado. Conturbados sentimentos se exteriorizavam. A atracao que lhe interessava verdadeiramente so apareceu no finalzinho do show. Quando a noiva e o noivo surgiram em cena, a garotada aplaudiu de pe. Exceto o menino em foco. Enquanto os demais vibravam, reagindo as pilherias dos palhacos, ele, timido, ate ousou esbocar um sorriso esquecendo de que felicidade era sentimento ilegalizado pelo menos no momento , meio mofino, sem nenhum vestigio da naturalidade infantil. Porem, de subito, recordava-se de alguma coisa e sustava o riso. Entao se policiava, espreitava todos os lados, com cara de quem procurava um bicho pavoroso.Um profundo desconforto interior o impedia de se entreter feito os outros. Como se alguem o vigiasse o tempo todo. Aos poucos, entretanto, foi relaxando, deixando-se envolver. E sorriu. Gargalhou. Gritou. Aplaudiu. Era preu ter vindo ontem, ou anteontem, mas eu pedi dinheiro a ele, juro que pedi, pedi tanto tanto, e ele nao deu. Assim, tive que vir hoje. Nao tenho culpa. Simultaneamente a tal pensamento, emitiu uma estridente gargalhada, meio que histerica, diabolica, causando susto nele proprio, em razao da