Recentemente, o The Wall Street Journal publicou um artigo assinado pelo Sr. Bernard Wysocki que abordava um tema muito debatido na sociedade cientifica norte-americana: a relacao entre a atividade mental e a conservacao da memoria nas pessoas que passam dos 40 anos de idade.Depois de ser os pioneiros na Saude Fisica, os norte-americanos estao dedicados atualmente na manutencao de seus cerebros em forma. Dai os diferentes estudos realizados por respeitaveis instituicoes cientificas sobre este importante tema.No artigo mencionado, expoem-se varios conselhos para evitar a deterioracao da memoria.Desde determinadas dietas ricas em VITAMINA A, E e antioxidantes naturais, ate dormir o suficiente, maior utilizacao da mao contraria, fazer exercicios diarios e tratar de diminuir as situacoes que provoquem stress.Assinala tambem que o enfoque mais popular para manter afinada a memoria constitui em seu treinamento ativo, o que alguns especialistas denominam Ginastica Mental Aerobica.Para tal efeito, a Universidade da California, em Los Angeles, oferece cursos de treinamentos da memoria, de cinco semanas de duracao, baseados em diferentes provas cognoscitivas e conselhos praticos.Baseados no principio de que orgao que nao se exercita se atrofia, e de estudos recentes que reforcam o criterio de que a memoria e como um musculo flacido que pode ser tonificado mesmo em idades avancadas e que se popularizaram as propostas da Ginastica Mental como terapia eficaz para evitar a erosao da memoria relacionada com a idade.Entre os exercicios recomendados estao jogar brigde, resolver palavras-cruzadas e quebra-cabecas ou aprender um idioma.Isso e, estas atividades podem fazer pelo cerebro o que os abdominais fazem pelo corpo.Corroborando os resultados positivos da Ginastica Mental, o Instituto Nacional de Envelhecimento dos Estados Unidos tornou publico o maior estudo clinico ja realizado sobre o exercicio da memoria; examinou 2,800 pessoas de 65 anos ou mais.Conclusoes:Cerca de 26% das que receberam um treinamento normal mostraram uma melhoria substancial.Em outro subgrupo, onde os participantes fizeram exercicios de velocidade de processamento, 87% mostrou uma melhoria muito superior.Reflexoes:Depois de conhecer estes estudos e as conclusoes correspondentes, onde se defende o criterio de que a atividade mental e fundamental para a manutencao da memoria e a atividade geral do cerebro, pergunto-me: que outra atividade pode se constituir numa ferramenta perfeita e possivelmente mais efetiva do que as mencionadas anteriormente para cumprir os principios de uma verdadeira Ginastica Mental?A resposta e simples: o Xadrez.Ou acaso uma partida de Xadrez nao se constitui, por si so, num exercicio mental, onde, a cada instante, o calculo, a velocidade de processamento e organizacao de uma ampla gama de informacoes e a tomada de decisoes sao fundamentais?Calcular arvores de variantes e encontrar solucoes sob a pressao de um tempo determinado e, por si so, um treinamento mental completo, onde, ademais, fatores desportivos e psicologicos obrigam o jogador a ser sumamente exato no processo mental que implica na busca e comprovacao de solucoes.O Xadrez, que e uma das mais interessantes criacoes do engenho humano, e uma atividade intelectual que se constitui num elemento sumamente importante dentro de diferentes atividades que podem servir para a realizacao de estudos sobre o comportamento do cerebro.Poucas atividades mentais podem comparar-se ao