O vento tocava uma triste melodia noapanhador de sonhos, carregando cada nota com o frio daquela noite de lua nova.Sentada na varanda, segurando um cigarro entre os dedos, Priscila observava aluz de uma fogueira que insistia em arder no gramado. A sombra da garota seespalhava pelas paredes da casa de madeira, lugubre testemunha de sua solidao;tantas foram as noites como esta, em que nada teve alem de si propria, que se habituoua nao desejar qualquer outra companhia. Os bracos marcados pela dor alcancam agarrafa de whisky, e ela se serve de um copo. Quem pudesse olhar alem dasesbeltas linhas de seu corpo e do cabelo dourado que encobria sua face notaria,alem do olhar dilacerado, os labios adornados com batom vermelho, o mais proximodo sangue que encontrou. Nao se enfeitava para alguem, entretanto: o unicoencontro que poderia ter esta noite era com o Ceifador. Sozinha. Distante. Virou o whisky em um unico gole,jogou longe a bituca do cigarro, jogou-se ao chao da varanda. O copo se partiucom a queda; cinco, seis grandes pedacos e milhares de pequenos fragmentos seesparramaram em uma fracao de segundo. A fogueira comecava a esmaecer, dandoespaco para que tomassem o ambiente as trevas. Alheia ao mundo que adormecia,Priscila admirava o negro e vazio infinito. O torpor e o cansaco se infiltravamem sua mente, e sentiu os olhos fechar quase sozinhos; antes que adormecesse,porem, olhou para o horizonte e viu o rio que demarcava o terreno da velhacasa; este lhe parecia um estranho agora, porem, pois nao tinha refletido oluar de tantas outras noites. Seria o mesmo rio de sempre? Via silhuetas quejulgava nunca ter visto, arvores que pareciam ter nascido do dia pra noite,talvez ate monstros na margem do rio (outros que nao os de todas as noites).Talvez seja o Aqueronte, pensou. Um meio sorriso sarcastico riscou sua face,e adormeceu pensando que nao tinha duas moedas para o barqueiro. Em poucosinstantes, sentia seu corpo flutuar pelas aguas sombrias... Arrancada brutalmente de seu sonopela agua que invadia seus pulmoes, Priscila instintivamente buscou asuperficie. Tentava erguer sua cabeca para respirar, porem sentia uma enormeforca a lhe pressionar. Quanto mais lutasse para se libertar, mais forte apressao era; tentava inutilmente gritar, porem isto apenas adiantava seuafogamento. Subitamente, a garota foi puxada da agua pelos cabelos com enormeviolencia, apenas para ter sua cabeca arremessada contra uma dura superficie.Jogada ao chao, recobrava o folego enquanto sentia a dor e o sangue do golpe;apenas entao, teve nocao de onde estava. Era um quarto velho e mofado, semjanelas ou outra fonte de luz que nao as lampadas de querosene penduradas. Ocomodo parecia totalmente vazio, exceto por um pequeno barril de madeira. Antesque pudesse pensar no que estava acontecendo, foi pega pelo pescoco e teve orosto mergulhado novamente no barril, cheio de uma agua imunda. Priscila tentoulutar contra seu opressor, porem era uma vitima facil em seu estado fragilizado.Foi torturada ate quase se afogar, teve novamente a cabeca arremessada contra aborda do barril, e desta vez foi jogada contra a parede, batendo violentamenteas costas. Caiu sem poder reagir, e desmaiou. Priscila acordou com um tapa em seurosto,