Desde ha muito tempo este territorio foi habitado, provavelmente tendo chegado os primeiros indios a esta regiao no periodo Formativo da pre-historia da America.O municipio de Upanema possui atualmente dois sitios arqueologicos catalogados pelo IPHAN (Instituto do Patrimonio Historico e Artistico Nacional) como tambem pelo NEA (Nucleo de Estudos Arqueologicos) da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte UERN. Sao os sitios de Umari e do Riacho Fundo.No sitio de Umari foram encontradas gravuras rupestres na Pedra do Sino (tem esse nome devido ao som que e emitido ao se bater nela com algum objeto), sendo dificil a identificacao de suas figuras, isto porque alem da degradacao natural, esse local tem sido alvo de vandalos, o que se constitui uma verdadeira ameaca contra o nosso patrimonio historico e sendo este um dos fatores que estao contribuindo para o desaparecimento dessas pinturas. O grau de integridade das figuras esta em cerca de 25% de acordo com o NEA. As figuras se encontram em formacoes rochosas soltas no meio da caatinga, em uma propriedade particular, e localizadas bem proximas ao rio Upanema.Em relacao ao outro sitio arqueologico, o do Riacho Fundo, as pinturas se encontram, de certa forma, protegidas pela propria natureza visto que o local e de dificil acesso, mas ainda sim exposto a decomposicao por fatores naturais como sol, chuva e etc. As pinturas estao localizadas no chamado Serrotao (uma formacao rochosa com cerca de 100 metros de altitude no meio da caatinga). O sitio tambem esta localizado em uma propriedade particular, bem proximo a barragem de Umari. Ainda segundo o NEA, o grau de integridade dessas gravuras varia entre 25% e 75%. Proximo ao Serrotao, onde sao encontradas as principais gravuras, existem outras formacoes rochosas que tambem contem gravuras, mas, em menor numero.Os motivos da arte rupestre sao em geral, bastante variados. Alguns grupos utilizaram o motivo geometrico que representa tracos, circulos etc., como e o caso do sitio Santa Maria, que esta no territorio de Campo Grande, no limite com Upanema. La encontramos varios pontos feitos na pedra representando possivelmente uma especie de calendario. Existe tambem o chamado motivo figurativo que representam animais, pessoas, objetos etc. No sitio Riacho Fundo, encontramos tanto os motivos geometricos como o figurativo que aparece em maior numero. Essas gravuras sao bem legiveis, destacando-se uma especie de barco, figuras humanas e tambem de animais alem de muitos simbolos nao identificaveis. (Ver anexos, figuras 1, 2 e 3)Nao se sabe ao certo quem sao os autores dessas gravuras rupestres nem as datas em que foram feitas. O mais provavel e que, devido a diferenca de gravuras e estilos, varios grupos as tenham feitas ao longo de centenas ou quem sabe milhares de anos. A se ter uma ideia, os sitios de Umari, Riacho Fundo e Santa Maria se encontram relativamente proximos uns dos outros, mas em nenhum encontramos gravuras semelhantes. Uma outra possibilidade que vem sendo levantada e sobre terem sido os indios os autores de algumas delas, pois demonstram terem menos de quinhentos anos. Isto so podera ser esclarecido somente com maiores pesquisas.E importante