agua a procura de algo. Na mufula, retiravamdo rio pedras e areia, se regozijando algumas vezes, quando o metal douradobrilhava entre o cascalho.Umdeles, enquanto andava pelo rio, ouviu o som de pedras a rolar. Ali distinguiuum homem alto, pele e ossos, vestido em trapos, barba rala, porem crescida,grenha baguncada pelo vento.-Alto la! gritou a Dio, tirando rapidamente do coldre a pistola Dio desceutranquilamente de onde estava e postou-se diante do garimpeiro. Este logo sepercebeu que tratava com um louco inofensivo e guardou a arma.LogoDio travara conhecimento com os outros sete homens que compunham o grupo, e foiaceito por eles por piedade. Recebia os restos de comida que lhe davam, sem sesentir por isso ofendido; ajudava no que lho pedissem e pouco a pouco foi setransformando, a vista dos garimpeiros, num servical que valia a penaalimentar. Dio falava pouco e era esporadicamente tema de discussoes entreeles, mas o auxilio na mineracao, no transporte de cargas, a habilidade emaprimorar os acampamentos e de fazer outras atividades foi transformando Dio numser curioso, mas indispensavel.Passadasvarias semanas nessa rotina, um dos garimpeiros caiu no rio e pela pedra saiuescorregando ate cair de uma cachoeira. Partiu a perna um pouco acima do tornozelo.Todos se desesperaram, mas tranquilizaram-se ao ve-lo vivo. Dio, para oestranhamento de todos, chegou com talas e trapos. Entre o pe e a perna dohomem havia uma inclinacao de quase quarenta e cinco graus. Seria dolorosa areducao da fratura, Dio sabia que era caso de cirurgia, mas esta nao era umapossibilidade ali, onde eles estavam. Antes que alguem pudesse impedi-lo,segurou a perna, falou algumas palavras ao ferido e, num movimento rapido,alinhou a fratura. O homem gritou alto, as aves da mata sairam em revoada. Emseguida, ele desmaiou.Acordouem seu acampamento, com a perna imobilizada. Ficou ali um mes ate poder por-seem pe e caminhar com muletas improvisadas. Durante todo este tempo foi Dio quemdele cuidou. Limpava as feridas, dava comida, agua e banho, enquanto os demaisse entregavam a busca do ouro. Dio velava nas noites de febre esobressaltava-se quando sobrevinham os delirios, assustava-se com a perspectivada morte, ela, que lhe era familiar. Depois dos primeiros tempos, iniciou-se aconvalescenca. Os garimpeiros partiram, ricos, e o doente, assim que melhorou,partiu tambem. Dio ficou novamente so, mas nao por muito tempo.Menosde uma semana depois, familias inteiras acorriam ao vale a procura de ouro. Oexito dos primeiros garimpeiros logo se tornou conhecido e rapidamente apaisagem se transformou num formigueiro humano. Na tentativa de melhorar oacesso, melhoram o caminho. Agora Sa era possivel o transporte por cavalos emulas. Era como se uma cidade inteira se deslocasse para o coracao da serra, aconsumi-lo. Alguns meses trabalharam ali, e durante este periodo muitos foramos feridos e os que cairam doentes. A fama de Dio como curandeiro logo seespalhou entre os trabalhadores que, para lhe facilitar o trabalho, mandavamvir da cidade os medicamentos e instrumentos necessarios.Mascom o passar do tempo se tornou dificil encontrar o precioso metal. O numero depessoas diminuia a olhos vistos. A cada semana que se passava o vale ia sedespindo dos acampamentos e, ao cabo de tres meses, apenas tres grupos