David Hume foi um filosofo, historiador e ensaista escoces que se tornou celebre por seu empirismo radical e seu ceticismo filosofico. Ao lado de John Locke e George Berkeley, Hume compoe a famosa triade do empirismo britanico, sendo considerado um dos mais importantes pensadores do chamado iluminismo escoces e da propria filosofia ocidental. Hume opos-se particularmente a Descartes e as filosofias que consideravam o espirito humano desde um ponto de vista teologico-metafisico. Assim Hume abriu caminho a aplicacao do metodo experimental aos fenomenos mentais. Sua importancia no desenvolvimento do pensamento contemporaneo e consideravel. Teve profunda influencia sobre Kant, sobre a filosofia analitica do inicio do seculo XX e sobre a fenomenologia.O estudo da sua obra tem oscilado entre aqueles que colocam enfase no lado cepticista (tais como Reid, Greene, e os positivistas logicos) e aqueles que enfatizam o lado naturalista (como Kemp Smith, Stroud, e Galen Strawson). Por muito tempo apenas se destacou em seu pensamento o ceticismo destrutivo. Somente no fim do seculo XX os comentadores se empenharam em mostrar o carater positivo e construtivo do seu projeto filosofico. Hume foi um leitor voraz. Entre suas fontes, incluem-se tanto a Filosofia antiga como o pensamento cientifico de sua epoca, ilustrado pela fisica e pela filosofia empirista. Fortemente influenciado por Locke e Berkeley mas tambem por varios filosofos franceses, como Pierre Bayle e Nicolas Malebranche, e diversas figuras dos circulos intelectuais ingleses, como Samuel Clarke, Francis Hutcheson (seu professor) e Joseph Butler (a quem ele enviou seu primeiro trabalho para apreciacao),[4] e entretanto a Newton que Hume deve seu metodo de analise, conforme assinalado no subtitulo do Tratado da Natureza Humana - Uma Tentativa de Introduzir o Metodo Experimental de Raciocinio nos Assuntos Morais.Seguindo atentamente os acontecimentos nas colonias americanas, tomou partido pela independencia americana. Em 1775, ele disse a Benjamin Franklin: "eu sou um americano nos meus principios". Viver sem filosofar e o que se chama ter os olhos fechados sem nunca os haver tentado abrir.Rene Descartes O racionalismo desconfia das informacoes fornecidas pelos sentidos, crendo que essas sao por demais faliveis, que e muito facil se enganar ouvindo errado ou vendo o que nao estava la. O caminho correto para o conhecimento seria o bom uso da razao. Um sistema racional elaborado a partir de premissas validas traria o conhecimento real, a verdade.Essa corrente e de matriz europeia continental, com muita forca na Franca e Alemanha, seus primordios sao marcados pela frase de Renee DEscartes penso, logo existo. Descartes comecou a questionar todas as verdades fundamentadas na tradicao, no e porque sempre foi assim, desmontando supersticoes, misticismo, conceitos sem base solida etc. Chegou a ponto de duvidar de tudo e entao estabeleceu suas premissas. A primeira e de que se duvidava de certezas milenares, nao duvidava que ele estava ali duvidando. Penso, logo existo Cogito ergo sum. Esta virada fundamental da ao sujeito, o individuo, o direito de questionar as tradicoes mantidas pela coletividade.Entre outras premissas de Descartes estavam a existencia de Deus e o primado da razao. Ele constroi entao um sistema racional que inclui o metodo cientifico e