etapa do trabalho de classificacao. Muitos seres sao "batizados" pela populacao com nomes denominados populares ou vulgares, pela comunidade cientifica. Esses nomes podem designar um conjunto muito amplo de organismos, incluindo, algumas vezes, ate grupos nao aparentados. O mesmo nome popular pode ser atribuido a diferentes especies, como neste exemplo: Duas especies do genero ananas sao chamadas pelo mesmo nome popular, Abacaxi. Outro exemplo e o crustaceo de praia Emerita brasiliensis, que no Rio de Janeiro e denominado tatui, e nos estados de Sao Paulo e Parana e chamado de tatuira. Em contra partida, animais de uma mesma especie podem receber varios nomes, como ocorre com a onca-pintada (cangucu, onca-cangucu, jaguar-cangucu), cujo nome cientifico e Panthera onca. Outro exemplo e a planta Manihot esculenta, cuja raiz e muito apreciada como alimento. Dependendo da regiao do Brasil, ela e conhecida por varios nomes: aipim, macaxeira ou mandioca. Considerando os exemplos apresentados, podemos perceber que a nomenclatura popular varia bastante, mesmo num pais como o Brasil, em que a populacao fala um mesmo idioma, excetuando-se os idiomas indigenas. Imagine se considerarmos o mundo todo, com tantos idiomas e dialetos diferentes, a grande quantidade de nomes que um mesmo ser vivo pode receber. Desse modo podemos entender a necessidade de existir uma nomenclatura padrao, adotada internacionalmente, para facilitar a comunicacao de diversos profissionais, como os medicos, os zoologos, os botanicos e todos aqueles que estudam os seres vivos. A Filogenese dos Seres Vivos Qual foi o ancestral dos repteis (lagartos, cobras) que vivem na Terra atual? Essas e outras perguntas relativas a origem dos grandes grupos de seres vivos eram dificeis de serem respondidas ate surgir, em 1959, a Teoria da evolucao Biologica por Selecao Natural, proposta por Charles Darwin e Alfred Russel Wallace. Com a compreensao de "como" a evolucao biologica ocorre, os biologos passaram a sugerir hipoteses para explicar a possivel relacao de parentesco entre os diversos grupos de seres vivos. Diagramas em forma de arvore - elaborados com dados de anatomia e embriologia comparadas, alem de informacoes derivadas do estudo de fosseis - mostraram a hipotetica origem de grupos a partir de supostos ancestrais. Essas supostas "arvores genealogicas" ou "filogeneticas" (do grego, phylon = raca, tribo + genesis = fonte, origem, inicio) simbolizavam a historia evolutiva dos grupos que eram comparados, alem de sugerir uma provavel epoca de origem para cada um deles. Como exemplo veja a figura abaixo. O esquema representa uma provavel "historia evolutiva" dos vertebrados. Note que estao representados os grupos atuais -no topo do esquema- bem como os provaveis ancestrais. Perceba que o grupo das lampreias (considerados "peixes" sem mandibula) e bem antigo (mais de 500 milhoes de anos). Ja cerca de 150 milhoes de anos, provavelmente a partir de um grupo de dinossauros ancestrais. Note, ainda, que o parentesco existente entre aves e repteis e maior do que entre mamiferos e repteis, e que os tres grupos foram originados de um ancestral comum. Atualmente com um maior numero de informacoes sobre os grupos taxonomicos passaram-se a utilizar computadores para se gerar as arvores filogeneticas e os cladogramas