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A medida em que se espalhava a fama de Po Rah, ao templo afluiam pessoas do mundo inteiro a espera de milagres, para ouvir o mestre ou por simples curiosidade. Po Rah quase nunca vinha a Bento Ribeiro e, quando o fazia, era, na maior parte das vezes, de surpresa e, que tenhamos lembranca, jamais fez oracoes, benzeduras ou estimulou qualquer tipo de ritual, mas tambem parecia nao se importar com todo aquele movimento. Na falta de instrucoes especificas, ficavam os bandotas sem saber ao certo o que fazer com a multidao de, digamos assim, fieis, que invadia o bairro diariamente e foi talvez em decorrencia desse vazio que apareceram dezenas de guias, leigos, e claro, que promoviam uma serie de cerimonias para o publico. Alguns eram realmente muito estranhos, longos cabelos e barbas, trajando roupas exoticas, usando enormes crucifixos ou, mais frequentemente, cajados, a Moises. A reacao do Bandota a esses tipos era muito timida, mesmo porque o proprio Po Rah jamais lhes concedeu a menor importancia, o que contribuia para a desordem que se verificava em torno do templo: muitos ambulantes, barracas de caldo-de-cana, gente, sabe-se la porque, pagando promessas de joelhos e, pasmem, muitos vendedores de imagens de Po Rah, a mais comum, em moldura dourada, era muito semelhante a do Cristo, embora nao guardasse a menor fidelidade para com o sangurutola. Em certa ocasiao topei com o proprio Po Rah assistindo a palestra que um dos gurus fazia para um pequeno publico que se aglomerava para ouvi-lo. O sangurutola, de bermuda, camiseta e sandalias havaianas, compunha a roda que se formou em torno do homem e comia displicentemente as castanhas-do-para de um pequeno saco que tinha na mao, sem ser reconhecido pelo povareu. Em certa hora, o homem-santo, depois de muitas exortacoes a divindades desconhecidas, disse que tinha vindo para matar a fome do mundo e gritou repetidamente, em extase, que nada faltaria aquele que tirasse do seu pouco para dar de comer aos seus irmaos. Enquanto os seus gritos, cada vez mais histericos, atraiam a atencao da multidao, Po Rah adiantou-se ate o centro do circulo humano e comecou a distribuir castanhas entre a assistencia. A toda pessoa que lhe estendia a mao Po Rah brindava com generosas porcoes de castanhas maiores do que o saquinho de onde provinham e cujo conteudo nao dava mostras de acabar. Enquanto o sangurutola distribuia o alimento as pessoas se prostravam de joelhos aclamando o esganicado como se fosse um deus vivo e, quando o homem finalmente parou de gritar e retirou-se dali, foi seguido por toda a assistencia que deixou Po Rah sozinho, com as suas castanhas, em meio a um pequeno deserto que se formou ao seu redor.O Bandota bem que tentou impor uma certa ordem naquela confusao, sem muito sucesso, a menos dos hinos que, quando eram entoados, traziam certo silencio para o ambiente e uma atitude respeitosa por parte do povo. Para dar ao leitor uma ideia do estilo dos nossos hinos transcrevo aqui um pequeno trecho do de maior sucesso:Po Rah! Po Rah!E todo sorteAfasta a
morteA paz nos da(repete)A lei dos homens so garante algum direitoA lei da selva e tao dificil de aturar Se em toda parte te defrontas com defeitosVem ver os feitos do sangurutolaPo Rah! Po Rah!Vem com a luzQue nos seduzNos jubilar(repete)Embora eu seja sem saude e sem dinheiroSo o seu cheiro ja me pode alegrarMesmo que eu tenha trabalhado o dia inteiroVim prazenteiro para ouvir ele falarPo Rah! Po Rah!Vai nosso reiCom sua leiNos governar(repete)Tudo o que eu quero e um pouco da magiaQue fez um dia uma galinha reviverCom a sua forca eu enfrento a carestiaSem rebeldia so farinha eu vou comer(...)Creio que foi por tudo isso que acabei de narrar que o IES, Instituto Ecumenico Soteropolitano, da Bahia, nos convidou para um grande simposio de religiosos de todos os credos que iria se realizar, durante cinco dias, num hotel de alto luxo de um conhecido balneario baiano. Tratava-se do Quadragesimo Quarto Congresso Ecumenico Nacional, o XLIV CEN, cujo tema era "A Ortodoxia do Sagrado". O convite surpreendeu a todos nos, afinal o Bandota nao se via exatamente como uma religiao, embora nao soubessemos que classificacao dar ao nosso movimento. Como as inscricoes e as diarias do hotel eram carissimas e o Bandota, aquela epoca, nao ia la muito bem das financas, somente eu e Po Rah fomos enviados ao evento, ele por decisao propria, eu por escolha coletiva. Tambem por determinacao dele somente uma reserva de hotel foi feita, para mim. As palestras seriam seguidas de debates e estavam agendadas para o decorrer da semana, segundo as diversas crencas e religioes ali representadas. Po Rah mandou que o inscrevessemos como palestrante no grupo dos nao-alinhados, cuja apresentacao estava programada para a quarta-feira, pela manha. Eu nao fazia a menor ideia do que o mestre iria dizer, mas estava muito orgulhoso de fazer parte da nossa pequena delegacao, que tinha a grande missao de representar nacionalmente o Bandota, movimento que ajudei a criar. Cheguei ao hotel as onze da manha da segunda-feira depois de enfrentar dois dias de viagem em onibus porque as inscricoes haviam exaurido os nossos cofres e as passagens aereas estavam fora de cogitacao. Po Rah nao viajou comigo e, sabia-se la que meio de transporte iria utilizar para estar la na quarta-feira. O saguao do hotel estava apinhado de religiosos de todos os credos: frades, monges, lideres espiritas, algumas freiras, muitos homens de terno com biblias nas maos, outros metidos em estranhos trajes, todos se apinhavam em torno do balcao de registros. Estava faminto e, tao logo me desvencilhei da minha bagagem, tratei de me dirigir ao restaurante onde um farto almoco me aguardava com iguarias tao finas e diversificadas que algumas eu sequer conseguia identificar. Os religiosos comiam ate o fastio. Como havia ainda algum tempo para o inicio da palestra inaugural do XLIV CEN, resolvi conhecer as dependencias do hotel. Passei por diversas piscinas interligadas, de varios formatos, ate chegar a praia paradisiaca que dominava os fundos do hotel. Nas piscinas e na praia estavam muitos religiosos, que tinham chegado mais cedo, aproveitando as delicias
que versava sobre a personalidade divina. O palestrante empenhou-se tanto em nos explicar do que Deus gostava ou nao, das suas idiossincrasias e predilecoes que excedeu o tempo que lhe era destinado, invadindo o reservado aos debates, assim, quando lhe perguntei de que fontes tirara tantas informacoes sobre Deus, lamentou, mas disse nao poder responder para nao atrasar o horario do cafe. Para aquela noite o IES havia reservado uma grande surpresa: "A Noite do Surubim".Chegamos, todos os participantes do XLIV CEN, aos jardins, trajando camisetas, bermudas, shorts ou mesmo trajes de banho, conforme nos haviam pedido os organizadores do evento, para participar de um banquete ao ar livre onde predominariam pratos de surubim, peixe de sabor muito apurado, que seria preparado de varias maneiras distintas, acompanhado de vinhos nacionais e estrangeiros, tudo servido por mocas em minissaias e mini-blusas e rapazes de bermudas com o dorso nu. O peixe, nas suas diversas receitas, estava delicioso e, ao som de atabaques, os participantes, agora descontraidos pelo vinho, comecaram a dancar, acompanhados pelos jovens garcons e garconetes. Uma delas, Reginangela, sem duvida a mais bela, apresentou-se a mim oferecendo-se para quaisquer servicos no meu apartamento, mas tive que declinar porquanto estava me recolhendo mais cedo para estar bem descansado na manha seguinte. Para nao ser de todo indelicado porem, demorei-me em alguns minutos de conversa com ela, quando fiquei sabendo que estava ali apenas fazendo um bico enquanto esperava o resultado de um teste para modelo e atriz que fizera numa grande emissora de televisao local. Era filha de Angela e Reginaldo, pai que a tinha vendido aos quinze anos a um poderoso fazendeiro do cacau que, agora octogenario e entrevado, nao pode impedir que as filhas a expulsassem de casa. Notava-se pelo seu portugues castico que tinha recebido esmerada educacao. Custei a adormecer devido ao crescente som da alegria que provinha da Noite dos Surubins.Acordei bem cedo na quarta-feira e tinha acabado de me barbear quando vi pela janela do quarto um vulto que caminhava pela deserta estrada poeirenta que servia ao hotel. Era Po Rah que vinha chegando, seguido de perto por uma colossal nuvem de poeira que parecia anunciar a chegada de um vendaval. Desci para receber o mestre e pedi, na recepcao, que mandassem cafe da manha para dois ao meu apartamento, entretanto mal pude sauda-lo, porque assim que entrou no saguao uma lufada de vento e poeira o acompanhou, levantando papeis, derrubando vasos de flores das mesas, drapejando as cortinas e obrigando os empregados a se multiplicar para fechar portas e janelas. No apartamento, Po Rah, que estava trajando blusao de tecido cru, uma calca rustica bege de amarrar na cintura e sandalias de couro marrom, tirou de um enorme saco que trouxe as costas, uma camisa social de seda branca, uma calca azul marinho de microfibra e sapatos e cinto preto brilhante. No saco havia ainda meias, cuecas, toalhas e uma rapadura parcialmente comida. Depois de um banho e do cafe da manha onde so se serviu de cuscuz baiano, aquele seco, bicolor, o sangurutola vestiu-se e
nos dirigimos ao auditorio. No caminho verificamos que todos os religiosos estavam se abrigando no edificio principal do hotel, que estava apinhado, pois a ventania os havia expulsado das piscinas e da praia, alem de ter destruido o teto de vidro do auditorio superior, provocando o cancelamento da outra palestra. Ao chegarmos, as oito em ponto, o auditorio estava praticamente vazio, alem das duas recepcionistas contabilizei apenas catorze gatos pingados. Na porta, um cartaz anunciava: Palestra do Movimento Bandota - 8 horas - Tema Livre - Palestrante: Paul Har. Sentei-me, com indisfarcavel frustracao, na primeira fila enquanto Po Rah tomou seu lugar na tribuna. Fez-se um longo e desconcertante silencio durante o qual o vendaval ganhou uma violencia incomum: janelas comecaram a ser destruidas, vidracas estilhacadas; o vento penetrava implacavel por cada fresta daquele hotel, poupando apenas o nosso auditorio e o amplo salao que lhe servia de vestibulo. Em bandos, os religiosos foram chegando ao auditorio acuados pelo vento, com caras de meninos gazeteiros, muitos em trajes esporte ou de banho, em grande algazarra que so parava quando notavam Po Rah de pe, impassivel, a frente da plateia, o que os desconcertava e os fazia procurar assento. Em poucos minutos os religiosos lotaram o auditorio enquanto que o salao contiguo abrigava o pessoal do hotel. As tres grandes portas que separavam os dois ambientes foram fechadas. Comecava a palestra de Po Rah: "Foge, o homem, do ser audiente e cerra os ouvidos. Atrofia. Sabe, o homem, que pelas duas portas se lhe hao cravado, no cerebro, os punhais. No negocio do divino, mais se vale, o homem, da cerradura, conquanto a boca mostre em arreganho". A medida em que Po Rah palestrava, o auditorio crescia em murmurinhos e, em poucos minutos, ja o vozerio das conversas abafava a sua voz. Perto de mim um grupo de barbudos com capuzes gargalhava, mais atras um protestante falava aos brados para os circunstantes ao fundo, uma balburdia. Quando voltei a olhar para frente vi que Po Rah havia parado de falar, estava de pe sobre a mesa e, na grande tela, um diagrama estava projetado. Eram tres quadrados alinhados horizontalmente nos quais se lia as palavras "Deus", "Sacerdote" e "Homem", nesta ordem; o primeiro e o ultimo ligados por duas linhas curvas, uma na parte superior do desenho e outra na inferior, ambas terminado em setas que se opunham. O vento la fora havia parado mas as primeiras tentativas de deixar o recinto foram abortadas pelo estrepito dos tres enormes ferrolhos das portas deslizando autonomamente nas guias e lacrando as saidas. O silencio voltou aquela enorme plateia e Po Rah pode continuar: "Contornar e preciso, os obstaculos, diz o homem. Nao o dira Po Rah, que ao direto nao evita. Removo. Nao ve, o homem, o espelho, quando o opaco se interpoe". As luzes se apagaram, o ar condicionado daquele ambiente sem janelas parou e a temperatura subiu rapidamente. O medo era palpavel... Po Rah, agora iluminado apenas pelas tenues luzes de emergencia, prosseguiu tonitruante: "Vi que, dentre vos, so intimos das potencias ha.
Vi que, a morte nao temeis, vos que vendeis a outra vida, vos que estareis, no instante apos, na plenitude. Suscitai que encerre-se agora o vosso processo de envelhecimento. Possa que eu vos de a paz". Ditas essas palavras uma nuvem esverdeada comecou a sair pelos dutos do ar condicionado. O panico tomou conta de todos nos e eu, ensopado de suor, ja ia engrossar a multidao que, em desespero, esmurrava as portas, quando ouvi o sangurutola, quase a meu lado, imperativo: "Tu Marabaca! E ja sereno". Da tribuna, controlando a custo a minha agonia, assisti de pe ao mais grotesco espetaculo de degradacao humana: homens, que a algum tempo atras exortavam os outros a oferecer a face, esbofeteando as mulheres que lhes atravancavam o caminho; sisudos denunciadores de pecados a oferecer os tesouros que haviam amealhado para que Po Rah os poupasse; velhos rotundos e barbudos a rolar no chao, chorando feito criancas. Aqueles longos minutos de tensao, luta contra a morte e pouco ar terminaram por cansar a todos e, aos poucos, uma atmosfera de resignacao para com a tragedia, foi tomando conta de todos. A paz que o mestre prometera havia chegado...A luz voltou, o ar foi religado e uma nova onda de choros, desta vez de alegria, encheu o ar. A voz de Po Rah voltou a ser ouvida: "E finda pois a vossa palestra das oito". A um sinal do sangurutola as portas se escancararam sozinhas e as pessoas comecaram a sair cabisbaixas, exaustas, em choque. Alguns homens do IES vieram ao meu encontro e me convidaram a deixar imediatamente o hotel. Po Rah tinha desaparecido.Do meu apartamento, enquanto arrumava as malas, pude ver que Po Rah ja ia longe na estrada levando com ele Reginangela. Se eu ja a conhecesse como a conheco hoje poderia dizer: veio com um vendaval e se foi com outro.Oh.Marabaca
PrefacioI - O Descobrimento II - A Ressurreicao Geral III - As Duas Rodas IV - O Programa do So V - O Congresso VI - A Empedernida VII - O Mal-TVIII - A Praia Grande IX - A Morfognose Cardinal X - Na Praca Saens Pena XI - O Milagre dos Peixes XII - A Mulher-Diaba A narrativa que se segue nao corresponde ao meu primeiro encontro com Po Rah. Resolvi divulga-la primeiro pela sua grandiosidade e para dar ao leitor, logo de saida, uma ideia do seu poder e gloria.O Bandota adquiriu um celular que ficava dia e noite comigo e cujo numero so Po Rah conhecia. Era uma forma de mantermos um canal permanentemente aberto com o sangurutola e foi atraves desse canal que fui convocado, as dez da manha, para estar, ao meio-dia, na entrada do cemiterio Sao Joao Batista, em Botafogo. Considerando-se que eu me encontrava em Honorio Gurgel no momento da chamada e que mal havia acordado pode-se imaginar o estresse que me acometeu. Cortei caminho pela Tijuca, por atalhos conhecidos que evitavam o transito moroso das vias principais e consegui sair do tunel Reboucas, na Lagoa, quando passava um pouco das onze, mas a minha alegria durou pouco. O ceu da zona sul estava tao negro devido a tempestade que se avizinhava, que as luzes da iluminacao publica se acenderam e muitos motoristas tambem ja trafegavam com as luzes dos carros acesas. Trafegavam e apenas uma forca de expressao, haja vista que a ventania que levantava nuvens de areia e arrancava, aqui e ali, galhos das arvores, prenunciando o tamanho do temporal, havia praticamente paralisado o transito em toda a regiao. Nao vou aqui me perder em detalhes de quantos obstaculos tive que vencer para chegar ao cemiterio, basta dizer que quando finalmente consegui estacionar nas suas cercanias ja era quase meio-dia e a tempestade tinha comecado com uma forca raramente vista. Sob um espetaculo de relampagos e trovoes, protegi meu gravador e bloco de notas com sacos de plastico e corri o mais que pude em direcao aos portoes do Sao Joao Batista. Abriguei-me, nem sei por que uma vez que ja estava completamente encharcado, num botequim repleto de fugitivos da chuva, como eu, defronte ao portao onde se le, em latim, que retornaremos ao po donde proviemos. As ruas ja estavam completamente alagadas e o transito agora literalmente parado; algumas pessoas nos tetos dos automoveis e as ratazanas nadando desesperadamente na fuga das suas tocas inundadas. Eram doze em ponto. Po Rah apareceu pairando pouco acima das aguas como se tivesse um daqueles aparelhos que os americanos vem exibir no carnaval, mas nao tinha. Era uma energia desconhecida que o fazia levitar suavemente em direcao ao portao do cemiterio. Ao ve-lo, lancei-me ao rio em que se transformara a rua, atravessei com agua quase pela cintura e fui me agarrar a grade do muro do cemiterio, um metro acima do chao. Po Rah elevou-se ainda mais, pairando acima da portada como se os seus pes estivessem pousados sobre ela. A chuva nao me
permitia olhar tranquilamente para cima e foi com muita dificuldade que pude constatar que Po Rah trajava calca de linho marrom, camiseta branca, blaser de linho quase da mesma cor da calca, sapatos e cinto de camurca bege e, pasmei quando percebi, estava completamente seco, como se estivesse envolto num filme de plastico transparente. A agua que caia torrencialmente sobre a sua cabeca e ombros respingava sem se fixar em nenhum lugar, nem nos fios do cabelo. Foi entao que Po Rah falou, com uma voz que se sobrepunha ao rumor da torrente: "Ha que nao haver prisioneiros onde campo de mortos seja". O barulho que se seguiu a essas palavras foi quase ensurdecedor: um clangor provocado por milhares de cadeados se rompendo, concreto rachando, lajes se movendo, velhas portas se abrindo, que sufocou os sons da tempestade, ate entao dominantes. Cada sepulcro, cada cova, cada cripta, cada mausoleu, cada carneiro escancarou-se expondo ao sol, ou melhor, a chuva, o seu macabro conteudo e espalhando no ar a pestilencia da morte. O cheiro era quase insuportavel, mas as coisas iriam ficar bem piores porque a medida que o aguaceiro transbordava as tumbas, um rio de material organico, restos de flores, de roupas, de cabelos e do quanto mais o melhor dos escritores de terror pudesse imaginar descia pela aleia principal vindo desembocar sob nossos pes e ganhando rapidamente a rua. Fiz mencao de correr, como alias ja o fazia a maioria dos espectadores das redondezas, mas Po Rah, sem se voltar falou-me: "Ate que cesse, Marabaca sera na funcao". Quedei-me imovel, tentando apenas nao sufocar naquela umidade nauseante. Depois de um longo periodo de quietude, como se aguardasse que a agua lavasse bem a podridao, Po Rah, que ate aquele momento se mantivera de bracos cruzados, pousou-os lentamente ao lado das pernas e subitamente os ergueu, num gesto tipico de quem ordena levantar. O que se viu entao foi aterrador: de todos os nichos daquele cemiterio assomaram defuntos dos mais diversos tipos, movendo-se lentamente, na medida em que o seu estado de conservacao ou, melhor dizendo, de putrefacao, o permitia. Rostos descarnados alguns, amontoado de carne enegrecida outros, esqueletos a maioria, muitos nao conseguiam sequer se manter de pe, mas todos procurando obedecer a silenciosa ordem de Po Rah, que se mantinha impassivel. A chuva parara e um arremedo de sol ja se insinuava a direita, transformando, a luminosidade, aquele espetaculo em algo mais fantastico ainda. Os ultimos corajosos debandaram. Dos onibus as pessoas se atiravam pelas janelas chafurdando em desespero na agua putrida que lentamente escoava. Da pequena multidao que se aglomerava no botequim de onde eu viera restava apenas um homem: o guarda de transito, hirto de pavor. Os funcionarios do cemiterio, quase todos, os motoristas dos automoveis presos na enchente, todos, escafederam-se. Os mortos ja haviam se perfilado nas aleias e aguardavam em silencio pela nova ordem de Po Rah e um silencio literalmente sepulcral se estabeleceu, entrecortado ao longe pelas sirenes dos carros da policia, dos bombeiros e das ambulancias que tentavam desesperadamente abrir caminho pelo mar de
lama e carros parados que lhes bloqueavam a passagem. Eu, embora ainda em jejum, tinha ansias tremendas de vomito e o ar ja estava se tornando quase irrespiravel, quando uma brisa suave, porem constante, comecou a soprar a meu favor, enquanto que o nivel da agua baixava mais rapidamente, dando-me um novo alento para continuar assistindo a performance do sangurutola.Po Rah impostou novamente a voz e dessa vez ela pareceu ainda mais forte, ecoando nas colinas que nos confrontavam: "Quem por insubstituivel em vida fora havido que o braco erga". E foi com unissono estalar de ossos que o cemiterio virou subitamente uma plantacao de bracos decompostos ate onde pudesse a vista alcancar. Ao meu lado uma mulher, so o soube pelos restos de vestido, que parecia estar morta desde antes de eu nascer erguia os ossos com uma certa devocao e foi entao que passei a perceber naquelas caveiras mais proximas que Po Rah nao apenas os despertara, despertara neles tambem a esperanca da ressurreicao.Em meio aqueles corpos malformados uma bela jovem semi-nua se destacava. Era morena, alta, um corpo soberbo, com destaque para os seios rijos que quase apontavam para o ceu e os cabelos castanhos claros e brilhantes ao sol, coberta apenas por uma infima calcinha branca e um fino vestido azul que, molhado, quase desaparecera. So entao percebi que, pendurado a grade como eu, porem pelo lado de dentro, estava, um pouco atras de mim, um funcionario do cemiterio, identificavel pelo uniforme da Santa Casa de Misericordia que trajava. Percebendo a minha curiosidade pela moca, disse: " hoje de manha, na hora do enterro dela, nao deu para perceber como a bicha e gostosa; caixao cheio de flor, sabe como e que e... o noivo pegou ela chupando o entregador de comida chinesa e estrangulou na hora, so nao matando o safado tambem porque ele era de circo e pulou para a casa do vizinho subindo numa arvore". Lembrei-me de ter ouvido a noticia no radio do carro: o noivo, prospero empresario do ramo da construcao e premiado praticante de artes marciais, estava foragido depois de matar a bela modelo e atriz com quem se casaria dentro de um mes. Era inacreditavel, mas eu estava diante da vitima, ali de pe, ja com o braco abaixado, obedecendo, como todos os demais defuntos, a um novo comando gestual dado por Po Rah. O que se seguiu foi constrangedor: naqueles milhares de cranios erodidos aguardando com uma ansiedade quase palpavel o proximo lance de Po Rah, podia-se adivinhar a alegria pela ressuscitacao, pelo renascimento, pela ressurgencia, apos terem conhecido o esquecimento no nada, o vacuo, o po. As palavras do sangurutola foram decepcionantes: "Po Rah nao restaura, nao recupera, nem restitui. Contorno. Essencia nao mais o eram. O reverterio ha que vingar". Num gesto de mao despachou-os todos de volta aos seus jazigos. Quem nao presenciou aquela cena nao pode imaginar nem um decimo do quao triste pode ser o retorno de um morto a sua sepultura. Foi de cortar o coracao do mais insensivel dos homens ve-los caminhar, cabisbaixos,