fundador e diretor da Bauhaus, afirmara sem papas na lingua a soberania do arquiteto diante dos timidos gostos e preferencias do usuario e do cliente quanto ao edificio e a cidade[4].O cliente tende a fazer escolhas irracionais, dizia Gropius, secundado por Le Corbusier e toda a primeira geracao do movimento moderno, e tais preferencias nao so contrariam o telos do desenvolvimento historico e social como, no fundo, seus proprios interesses particulares, que so poderiam se desenvolver verdadeiramente em relacoes de sintonia, subsuncao e harmonia com o todo social, concebido alternativamente como organismo ou maquina.Mais tarde, exilado nos Estados Unidos, Gropius seria um personagem de ponta na propagacao do dogma do modernismo arquitetonico, podendo-se atribuir parte da reacao participativa dos circulos construtivos (arquitetos e urbanistas) norte-americanos a um efeito perverso de sua agressiva pregacao da soberania dos tecnicos, quando na cultura americana de mercado, o cliente tem sempre razao.Longe daqueles tempos heroicos, ja estavamos agora, nos anos 60, a epoca da terceira geracao do movimento moderno, quando Aldo Van Eick, por exemplo, nos revela a estranha perenidade da forma da aldeia Dogon, que permanece a mesma, indiferente as aflicoes historicistas e a invocacao ao progresso universal, tao ao gosto da vanguarda arquitetonica moderna[5].Admite-se entao, tendo em vista o carater cultural e relativo da ciencia da arquitetura e da cidade, um compromisso entre o saber dos tecnicos e as expectativas, necessidades e preferencias dos destinatarios de seu trabalho.A partir dos anos 70, a tematica da participacao popular e do planejamento participativo ganha espaco tambem na America do Sul, via Europa e Estados Unidos, de que e testemunho o prestigio e presenca academica constante, e em circulos tecnicos, do sociologo espanhol Manuel Castells[6] e, no Brasil, do antropologo-urbanista Carlos Nelson Ferreira dos Santos, interlocutor constante das nascentes associacoes de moradores em suas demandas de participacao[7].Do ponto de vista externo a esfera tecnica, isto e, do contexto politico e filosofico que instrui e, por assim dizer, prepara, nos Estados Unidos, a aproximacao a que estamos nos referindo, entre o planejamento urbano e o programa da participacao popular, devemos apontar a conexao entre as posicoes da new left (nova esquerda) e a tradicao cultural do liberalismo e do pragmatismo americano. Este ultimo nao desqualifica o interesse, mas, pelo contrario, concede-lhe cidadania e o constitui como fonte, expressao e definicao da verdade[8] e, em tal contexto, a cultura liberal do individuo consumidor tende a representar a participacao como um direito de mercado, que afeta a clientes e usuarios como consumidores.Embora nao seja exato dizer que o pragmatismo esta para a cultura americana como o positivismo para a brasileira, sao poucos os exemplos de tal insercao cultural de uma filosofia, em que pese o carater oficial ou oficioso, estatal e institucional do positivismo no Brasil, enquanto o pragmatismo americano, antes de ser de James, Dewey ou Rorty, e americano. Tem origem na sociedade e nao no Estado.Enquanto isso, o positivismo de Comte, a partir do qual se constitui o positivismo a brasileira, trilha caminho inverso ao da soberania popular atualizada pelos usuarios, interessados ou simplesmente cidadaos - e representa