Criado pelo decreto federal no. 1035 de 10 de janeiro de 1939, sua superficie total abrange do lado brasileiro uma area de 185.262,5 hectares, com um perimetro de aproximadamente 420km, dos quais 300 km sao limites naturais representados por cursos d'agua, sendo que lados brasileiro e argentino tem, juntos, aproximadamente 225 mil hectares. Em 17 de novembro de 1986, durante a conferencia geral da UNESCO realizada em Paris, o Parque Nacional do Iguacu foi tombado como Patrimonio Mundial Natural da Humanidade, constituindo-se numa das maiores reservas florestais da America do Sul.O Parque Nacional do Iguacu tem este nome por incluir em sua area importante parte do rio Iguacu, aproximadamente 50km do curso do rio, e as mundialmente conhecidas Cataratas do Iguacu.Ele e o maior e mais importante parque da Bacia do Prata e foi o primeiro parque no Brasil a receber um Plano de Manejo, por abrigar um importante patrimonio genetico de especies animais e vegetais, algumas ameacadas de extincao.O Parque Nacional do Iguacu e, alem de espetacular, pioneiro. A primeira proposta de parque nacional brasileiro queria doar as "geracoes vindouras", conservados "tal qual Deus os criou", um cenario natural que reune "toda a gradacao possivel do belo ao sublime, do pitoresco ao assombroso" e "uma flora que nao tem igual no mundo" no "magnifico salto do Iguacu". Com essas palavras, publicadas no livro "Provincia do Parana, Caminhos de Ferro para Mato Grosso e Bolivia", do engenheiro Andre Reboucas, comecou no Brasil a campanha para a preservacao das Cataratas do Iguacu. Elas datam de 1876. E Yellowstone, o primeiro parque nacional do planeta, tinha quatro anos de idade.No Brasil, ele confina com os municipios de Foz do Iguacu, Medianeira, Matelandia, Ceu Azul, Sao Miguel do Iguacu, Santa Terezinha de Itaipu, Santa Tereza do Oeste, Capitao Leonidas Marque, Capanema e Serranopolis.Clique no mapa ao lado para ampliar...Como previa Reboucas, ele tem como objetivo basico a preservacao de ecossistemas naturais de grande relevancia ecologica e beleza cenica, possibilitando a realizacao de pesquisas cientificas e o desenvolvimento de atividades de educacao e interpretacao ambiental, de recreacao em contato com a natureza e de turismo ecologico.O Parque localiza-se extremo-Oeste do estado do Parana, na bacia hidrografica do rio Iguacu, a 17 km do centro da cidade de Foz do Iguacu. Faz fronteira com a republica Argentina, onde esta implantado o Parque Nacional Iguazu, criado em 1934. O limite entre os dois paises e seus parques nacionais e formado pelo rio Iguacu, que nasce proximo a Serra do Mar, em Curitiba, e percorre todo o Estado do Parana, numa extensao de cerca de 1.300 km. A foz do rio ocorre 18km depois das Cataratas, onde ele desagua no rio Parana. Esse encontro de rios forma uma triplice fronteira entre Brasil, Argentina e Paraguai.Sua parte liberada para visitacao, onde se encontram as areas de concessao da empresa Cataratas do Iguacu S/A e as Cataratas, tem aproximadamente 0,3% da area total do parque.Nele, o maior espetaculo sao as Cataratas do Iguacu. Formando um semicirculo com 2700 metros de largura, as quedas enchem os olhos dos visitantes, pela espuma d'agua