"O Espetaculo Mais Triste da Terra" (Companhia das Letras) - O incendio do Gran Circus Norte-Americano, em 17 de dezembro de 1961, em Niteroi -, completara. amanha, quarta-feira, 53 anos daquele tragico acontecimento. Tudo que poderia ser dito o foi, na epoca e atraves dos tempos, mas o livro do jornalista e escritor Mauro Ventura retrata fielmente os fatos. Foram dois anos de pesquisa, ouvindo testemunhas e sobreviventes, e o trabalho foi coroado de exito.Atraves dos anos, publiquei em jornais que trabalhei e em meu blog, materias sobre o pavoroso incendio. As cenas dantescas que vi quando la cheguei, ainda guardo na memoria, aos 78 anos de idade, e me acompanharao ate o termino dos meus dias.Hoje, vou lembrar, em topicos, fatos importantes para a posteridade, e peco a Deus para que uma tragedia como aquela nunca mais aconteca. 503 pessoas perderam suas vidas - esse e o numero oficial da Prefeitura de Niteroi - mas estima-se que o numero foi bem maior.Gran Circo Norte Americano - o maior da America LatinaProprietario: Danilo StewanovichLocal: Rua Desiderio de Oliveira com a Avenida Feliciano SodrePraca do Expedicionario - proximo a Estacao General DutraDia: 17 de dezembro de 1961 - um domingo de muito sol.Publico: Aproximadamente 3 mil pessoas, das quais 70% eram criancas.Inicio do incendio: quando os trapezistas Antonieta Stewanovich (Nena),Santiago Grotto e Vicente Sanches comecavam seu numero. Nena gritou"fogo" e estabeleceu-se o panico. Gente correndo pra todo lado.Desesperada, a elefanta Semba saiu pisoteando todo mundo (e matando alguns) e, abriu umburaco na lona do circo, por onde muitos escaparam.O incendio durou dez minutos. Voluntarios comecaram a socorrer os fe-ridos e os mortos eram transportados para reconhecimento no IML.Muitos corpos foram colocados nos frigorificos das Industrias Maveroy, que construia o Refrigerador Kelvinator.SolidariedadeHa que se exaltar o trabalho desenvolvido por medicos e academicos demedicina em diversos hospitais, bem como a solidariedade da populacao.Doacoes de remedios, algodao, gaze, esparadrapo, soro, alimentos, gelo,ventiladores e importancias em dinheiro, comecaram a chegar de todas aspartes. O Papa rezou pelas vitimas e a Igreja Catolica doou 500 mil cruzeiros.Homenagem aos cirurgioes plasticos e medicos de diversas especialidades:Ivo Pitangui, Ramil Sinder, Odir Aldeia, Liacyr Ribeiro, Carlos Caldas, Ronaldo Pontes,Fortunato Benaim (argentino), Waldenir Braganca, Carlos Augusto Bittencourt,Carlos Guida Risso, Calixto Kalil, Messias de Souza Faria, Carlos Tortelly, entre outros.Maria Perola (chefe de escoteiros)HospitaisSanta Casa de MisericordiaHospital Universitario Antonio PedroHospital Infantil "Getulinho"Hospital dos MaritimosHospital Ary ParreirasSAMDU e Pronto Socorro de Sao GoncaloHospital Psiquiatrico de JurujubaHospital Azevedo LimaBeneficencia PortuguesaCasa de Saude Sao Jose (Sao Goncalo)PersonagensPresidente da Republica: Joao Goulart1o Ministro: Tancredo NevesGovernador do RJ: Celso PecanhaPrefeito de Niteroi: Dalmo OberlaenderPrefeito de Sao Goncalo: Geremias de Mattos Fontes,- desapropriou terras da Industria Metal Forty, para construir o Cemiterio de Sao Miguel, ja que 60% dos frequentadores do circo, eram goncalenses.Juiz de Direito: Jovino Machado JordaoReus: Adilson Marcelino Alves (Dequinha) condenado a 16 anos; Walter Rosados Santos (Bigode), condenado a 14 anos; Jose dos Santos (Pardal), condenado a 16 anos..Jose Datrino (o Profeta Gentileza) apareceu dias depois,intitulando-se "Enviado de Deus". Suas frases tornaram-se conhecidas e estao por toda a parte, principalmente nas colunas do Viaduto do