Entrudo, por Debret. 1834A pesquisa sobre a escravidao em Nova Friburgo e algo embrionario. A quase inexistencia de fontes dificulta o trabalho dos pesquisadores. Diferentemente do escravo norte-americano que foi instruido a ler, os escravos foram proibidos de serem alfabetizados no Brasil, o que torna dificil ainda mais a existencia das fontes, nao nos deixando as impressoes sobre o seu infortunio. Rui Barbosa, objetivando evitar indenizacoes por parte do Governo Republicano aos proprietarios de escravos, mandou destruir muitos registros e documentos sobre a escravidao, apagando da memoria do pais importante acervo. Normalmente, os historiadores recorrem a relatos de viajantes que passaram pelo pais, geralmente a negocios, como fonte de pesquisa sobre a escravidao. Nessa materia, objetivamos reconstituir tao somente uma pequena parte do cotidiano dos escravos fora de sua atividade laboral. Ja sabemos de suas agruras no eito sob o chicote implacavel de feitores, a promiscuidade das senzalas e as sevicias sofridas. Utilizaremos como fonte, as observacoes de um colono suico, Joseph Hecht, traduzidas do alemao antigo por Armindo Muller. Os escravos eram objeto de uma serie de restricoes em Nova Friburgo. No cotidiano da vila, os pretos, como eram chamados, circulavam pelas ruas fazendo servicos, vendendo produtos e buscando agua. Ja os pretos do libambo, escravos fugitivos sob a custodia da Camara, eram vistos limpando as pracas, as valas e trabalhando nas pequenas construcoes publicas. Porem, fora de suas ocupacoes de trabalho, os escravos nao eram tolerados circulando pelas ruas da vila. Um juiz de paz exigiu que a Camara fizesse postura a fim de reprimir os continuos abusos de escravos que continuadamente vagavam pelas ruas. Ha uma reclamacao na Camara, de que na Praca do Suspiro nao se podia suportar o cheiro de urina dos pretos que ali se concentravam. Depois das dez horas da noite, nao se tolerava que escravos circulassem pelas ruas da vila. O colono Hecht observando o comportamento dos escravos em Nova Friburgo, fez interessantes anotacoes. Os escravos, cuja refeicao era cozinhada a parte, se alimentavam de arroz ou legumes e lascas de carne de porco. Uma grande panela era colocada sobre o chao e os escravos, geralmente seminus, sentavam-se em volta, cada qual com sua cuia e se serviam. Farinha de mandioca e agua complementava a alimentacao. Polvilhavam farinha sobre a refeicao, misturando todo o conteudo da cuia com os dedos ate fazer uma massa espessa. A seguir, faziam pelotas redondas que seguravam com tres dedos, simulando um garfo e jogavam com habilidade as porcoes na boca. Segundo Hecht, Era um espetaculo realmente curioso de ver, tantas pessoas negras sentadas juntas em torno de uma panela preta. Os negros ficavam muito inibidos com a nossa presenca e jogavam as apetitosas pelotas ainda mais rapidamente na boca. Sem duvida, nos precisariamos praticar um longo tempo ate atingir tao elevado grau de perfeicao. Debret tambem observou essas pelotas que os escravos faziam e que Hecht descreveu, composta de farinha de mandioca e misturada com suco de laranja ou banana. Em Nova Friburgo, o angu e o bacalhau salgado eram igualmente a base da alimentacao de escravos e