A prospera industria de tabaco tem no governo dos Estados Unidos um aliado poderoso. Juntos lutam para ganhar terreno no exterior, especialmente nos mercados asiaticos. Por anos os cigarros americanos foram impedidos de entrar no mercado do Japao, Taiwan (Formosa), Tailandia e outros paises, porque alguns desses governos tinham seus proprios monopolios sobre produto do tabaco. Grupos antifumo protestam contra as importacoes, mas a administracao norte-americana usou uma arma persuasiva: tarifas punitivas . A partir de 1985, sobre intensa pressao do Governo dos Estados Unidos, muitos paises asiaticos abriram as portas, e os cigarros americanos estao invadindo o mercado. As exportacoes americanas de cigarro para a Asia aumentaram 75% em 1988. Talvez as vitimas mas tragicas da competitividade no mundo do fumo sejam as criancas um estudo divulgado na revista The Journal of the American Medical Association diz que as criancas e os adolescente constituem 90% de todos os novos fumantes. Um artigo na revista U.S.News & Would Report calcula em 3,1 milhoes a quantidade de fumantes adolescente nos Estados Unidos. Todo dia, 3.000 jovens comecam a fumar 1.000.000 por ano. A publicidade de certo cigarro apresenta a imagem de um personagem de desenhos animados, muitas vezes com um cigarro na boca, um camelo que adora se divertir e vive atras dos prazeres da vida. Essa publicidade e acusada de engodar criancas e adolescentes, tornando-os escravos da nicotina, antes que compreendam os riscos para a saude. Em apenas tres anos de divulgacao dessa publicidade, o fabricante teve um aumento de 64% nas vendas para adolescentes. Um estudo realizado na Faculdade de Medicina da Georgia (EUA) constatou que 91% das criancas de seis anos de idade que foram avaliadas conheciam esse camelo fumante. Outro personagem muito conhecido no mundo do cigarro e o cowboy machao, despreocupado, cuja mensagem, nas palavras de um rapaz, e: quando voce esta fumando, ninguem o segura. Consta que o produto de consumo mais vendido no mundo e um cigarro que controla 69% do mercado entre os fumantes adolescentes e que a marca que mais investe em publicidade. Como um incentivo a mais, todo maco traz cupons que podem trocados por jeans, bones e roupas esportivas do gosto da mocada. Reconhecendo o tremendo poder da publicidade, grupos antifumo conseguiram que se proibissem em muitos paises os anuncios publicitarios de cigarro na televisao e no radio. Mas um jeito que os espertos anunciantes de cigarro acharam de driblar o sistema foi colocar outdoors em pontos estrategicos em eventos esportivos. E por isso que numa partida de futebol televisionada para uma grande audiencia de jovens talvez apareca, em primeiro plano, a imagem do jogador favorito desses telespectadores, prestes a fazer uma jogada, e em segundo plano, sorrateiramente, um enorme outdoor. Aqui no Brasil, a minisserie Presenca de Anita , chamou a atencao aos varios cigarros consumidos pela protagonista de apenas 18 anos. A representacao foi tamanha, ao ponto da propria atriz tornar-se dependente. A mensagem descarada e que fumar da prazer, boa forma, virilidade e popularidade. Onde eu trabalhava, disse um consultor de publicidade, tentavamos de tudo para influenciar a garotada