Quando chegava com sacos cheios de cascas de banana nos laboratorios do Instituto de Pesquisas Energeticas e Nucleares (Ipen) da USP, a quimica Milena Boniolo, 28 anos, era motivo de piada. Todo mundo se perguntava o que essa menina esta fazendo com esse monte de lixo?, diz Milena. As bananas passaram a fazer parte do cotidiano da pesquisadora durante os quatro anos em que cursou o mestrado. Ela queria criar um metodo simples e barato para descontaminar a agua poluida por residuos industriais. Na India haviam desenvolvido um processo com palha de arroz e aqui no Brasil participei de um grupo que estudou a casca de coco, diz Milena. Ate que um dia, comendo uma banana no cafe da manha, pensou em usar a casca da fruta para descontaminar dejetos industriais. O processo e feito com a desidratacao e moagem das cascas. Para ficar com o mesmo tamanho das particulas poluentes, esse po passa por peneiras especiais e entao esta pronto para ser jogado na agua contaminada. Milena usou agua com alto teor de oxido de uranio, comum na industria de fertilizantes, que nao e eliminado pelo organismo e pode intoxicar varios orgaos, alem de trazer danos aos ossos. Depois de bater a mistura por 40 minutos, as particulas de metal se decantam junto com o po da casca. Assim, podem ser removidas por uma bomba a vacuo. Tudo acontece gracas a duas propriedades da casca de banana: o alto teor de hidroxilas, que atraem as particulas de metal, e as concavidades que facilitam a absorcao do metal. Em laboratorio conseguimos chegar a 90% de descontaminacao, afirma. Pela descoberta, ela recebeu o Premio Jovem Cientista em 2006 e foi convidada para ser palestrante da conferencia internacional TED, na Inglaterra. E necessario mais algum tempo de pesquisa para que se possa aprimorar o processo, diz Milena. Materia-prima nao faltara: so na Grande Sao Paulo, mais de quatro toneladas de cascas de banana sao descartadas por semana.FONTE: http://revistagalileu.globo.com Um documento divulgado nesta segunda-feira pelo Painel Intergovernamental para Mudancas Climaticas (IPCC, sigla em ingles), o orgao da ONU para as mudancas climaticas, indica que as tecnologias renovaveis podem prover 80% das necessidades de energia do planeta ate a metade do seculo 21.No texto, um sumario do Relatorio Especial sobre Fontes de Energia Renovaveis e Mitigacao da Mudanca Climatica (SRREN, sigla em ingles), o IPCC afirma que quase a metade dos investimentos atuais em geracao de eletricidade ja e voltada para as fontes renovaveis.No entanto, o Painel afirma que o crescimento disto depende da aplicacao das politicas corretas.'Com o apoio consistente de politicas climaticas e energeticas, as fontes renovaveis de energia podem contribuir substancialmente para o bem-estar humano ao prover energia sustentavelmente e estabilizar o clima', disse Ottmar Edenhofer, copresidente do grupo de trabalho do IPCC que produziu o estudo.'No entanto, o aumento substancial das (fontes) renovaveis e tecnicamente e potencialmente muito desafiador', acrescentou.CenariosO IPCC analisou no relatorio 164 cenarios futuros de desenvolvimento energetico. Aqueles nos quais se recorreu com mais forca as fontes renovaveis resultaram em um corte nas emissoes de gases do efeito estufa