Capa da 4a edicao, publicada pela Ed. Brasiliense em 1951.NEGRINHA Negrinhaera uma pobre orfa de sete anos. Preta?? Nao. Fusca, mulatinha escura, decabelos rucos e olhos assustados.Nascerana senzala, de mae escrava, e seus primeiros anos de vida, vivera-os peloscantos escuros dacozinha, sobre farrapos de esteira e panos imundos. Sempre escondida, que apatroa nao gostava decriancas.Excelentesenhora, a patroa. Gorda, rica, dona do mundo, amimada pelos padres, com lugar certo na igreja ecamarote de luxo no ceu. Entaladas as banhas no trono uma cadeira de balanco nasala de jantar, alibordava, recebendo as amigas e o vigario, dando audiencias, discutindo o tempo.Uma virtuosa senhora, emsuma dama de grandes virtudes apostolicas, esteio da religiao e da moraldizia o padre. Otima,a D. Inacia.Masnao admitia choro de crianca. Ai! Punha-lhe os nervos em carne viva. Viuva semfilhos, nao a calejara ochoro da sua carne, e por isso nao suportava o choro da carne escrava. Assim,mal vagia, longe na cozinha, atriste crianca, gritava logo, nervosa: Quem e a peste queesta chorando ai?Quemhavia de ser? A pia de lavar pratos?? O pilao?? A mae da criminosa abafava a boquinha da filha e corria comela para os fundos do quintal, torcendo-lhe em caminho beliscoes desesperados: Cale a boca, peste dodiabo!!Noentanto, aquele choro nunca vinha sem razao. Fome quase sempre, ou frio, dessesque entanguem pes e maose fazem-nos doer...Assimcresceu Negrinha magra, atrofiada, com olhos eternamente assustados. Orfa aos quatro anos, ficoupor ali, feita gato sem dono, levada a pontapes. Nao compreendia a ideia dosgrandes.Batiam-lhesempre, por acao ou omissao. A mesma coisa, o mesmo ato, a mesma palavraprovocava ora risadas, oracastigos. Aprendeu a andar, mas nao andava, quase. Com pretexto de que, as soltas, reinaria noquintal, estragando as plantas, a boa senhora punha-a na sala, ao pe de si, num desvao de porta. Sentadinha ai, ebico!! Hem??Negrinhaimobilizava-se no canto, horas e horas. Bracos cruzados, ja, diabo!!Cruzavaos bracinhos, a tremer, sempre com o susto nos olhos. E o tempo corria. Orelogio batia uma, duas, tres,quatro, cinco horas um cuco tao engracadinho! Era seu divertimento ve-loabrir a janela e cantar ashoras com a bocarra vermelha, arrufando as asas. Sorria-se, entao, feliz ummomento.Puseram-nadepois a fazer croche, e as horas se lhe iam a espichar trancinhas sem fim.Queideia faria de si essa crianca, que nunca ouvira uma palavra de carinho?Pestinha, diabo, coruja,barata descascada, bruxa, pata choca, pinto gorado, mosca morta, sujeira,bisca, trapo, cachorrinha, coisaruim, lixo nao tinha conta o numero de apelidos com que a mimoseavam. Tempohouve em que foi bubonica. A epidemia andava a berra, como novidade, e Negrinha viu-se logoapelidada assim por sinal,achou linda a palavra. Perceberam-no e suprimiram-na da lista. Estava escritoque nao teria um gostinhoso na vida, nem esse de personalizar a peste...Ocorpo de Negrinha era tatuado de sinais roxos, cicatrizes, vergoes. Batiam neleos da casa, todos os dias,houvesse ou nao motivo. A sua pobre carne exercia para os cascudos, cocres ebeliscoes a mesma atracao que oima exerce para o aco.Maoem cujos nos de dedos comichasse um cocre, era mao que se descarregaria dosfluidos em sua cabeca, depassagem. Coisa de rir, e ver a careta...Aexcelente D. Inacia era mestra na arte de judiar