todasas capacidades de conservacao, em todas as areas ja referidas volume, area,substancia. Portanto, nao ha a possibilidade de constituicao de umarepresentacao estavel de mundo fisico.Convemrelembrar que o processo de equilibracao consiste precisamente na adequacao dasestruturas mentais a realidade, rumo a uma adaptacao mais precisa as demandasdo meio. Ocorre que o equilibrio operatorio pleno e atingido na fase dooperatorio formal (11 anos em diante) ultimo estagio de desenvolvimentocognitivo, inacessivel aos portadores de DM, impossibilitando, para eles, umnivel mais avancado de adaptacao/explicacao da realidade. Com efeito, definir aDM nos termos da teoria piagetiana implica na comparacao da deficiencia mentalcom o estagio cognitivo de maximo equilibrio operatorio o estagio dasoperacoes formais (11 anos em diante), para assinalar as discrepancias dodeficiente mental em relacao ao raciocinio adulto.Na verdade,a DM poderia ser considerada precisamente a fixacao em fases anteriores dedesenvolvimento. As fixacoes dos individuos portadores de DM verificam-se emvarios niveis de desenvolvimento, ocasionando um ritmo mais lento no curso dodesenvolvimento cognitivo e, evidentemente, a definicao de distintascaracteristicas mentais, com nivel precario de equilibrio, devido a precariacapacidade adaptativa as demandas do meio. Extraem-se, assim, duascaracteristicas do desenvolvimento cognitivo das pessoas portadoras dedeficiencia mental: ritmo lento e horizonte menor do desenvolvimento (BEYER,1996).O resultadoseria a incidencia de oscilacoes constantes na interpretacao dos fenomenos,interpretacoes que se vinculam a distintos niveis de desenvolvimento cognitivo,instaurando uma extrema flutuacao nos processos de raciocinio, fato que seriaevidenciado num grau muito elevado em relacao aos individuos considerados normais,que poderiam oscilar no julgamento das situacoes-problema, mas sem a extremaindecisao dos individuos portadores de DM. Os individuos normais oscilariam.(...) em momentos sucessivos dessa equilibracao emespiral, onde os aprendizes constroem contradicoes as suas acoes e ideias (...)Por outro lado, as contradicoes podem ocorrer na forma de duas teorias quetanto parecem plausiveis como contraditorias, ou de teorias que se tornaminsuficientes diante de novos dados (FOSNOT, 1999, p. 32).Asoscilacoes patologicas, proprias da deficiencia mental, distinguem-se, aocontrario, pela fragilidade do pensamento logico, com a extrema persistencia doegocentrismo. A oscilacao patologica, nesta perspectiva, acusaria o caraterregressivo do pensamento, que optaria sempre por formas mais simples decompreensao da realidade quando confrontado com fatos experimentaiscontraditorios. O individuo portador de DM nao alcancaria o ultimo estagio dedesenvolvimento cognitivo o operatorio formal, caracterizado pelo pensamento hipotetico-dedutivo esbocado em media a partir dos 11 anos, centrado nas categorias puramenteconceituais, distanciadas da realidade concreta. Neste periodo, engendra-se acapacidade de elaborar hipoteses e planejar situacoes, antecipando relacoesvirtuais entre acontecimentos, ultrapassando, assim, a estrita capacidade decompreensao das relacoes entre coisas que ocorrem no presente imediato.De fato, opensamento na fase do operatorio formal manifesta-se na forma do raciocinioeminentemente proposicional, desvinculado dos fenomenos concretos: e acapacidade de pensar sobre o pensado a metacognicao, vinculada aqui aoestagio das operacoes formais. A deficiencia mental influenciaria, portanto, noritmo de aprendizagem, no estagio final atingido e no carater nao-espontaneo dodesenvolvimento. Um outro aspecto seria o fato de que o nivel final dasoperacoes intelectuais fosse bastante diferenciado, nunca se alcancando umequilibrio definitivo. Esse falso equilibrio configura o que Inhelder chamou deviscosidade de raciocinio ou viscosidade genetica. Para Piaget, o trabalhode Inhelder tem como um dos seus meritos mais relevantes a descoberta de que aspessoas com disturbios cognitivos significativos