A condicao de militar mais antigo entre os oficiais que derrubaram Joao Goulart permitiu ao marechal Costa e Silva assumir o Ministerio da Guerra, depois do movimento de 31 de marco de 1964, e reivindicar, mais tarde, a presidencia da republica.Artur da Costa e Silva nasceu em Taquari RS, em 3 de outubro de 1902. Aluno brilhante do Colegio Militar de Porto Alegre, transferiu-se, em 1918, para a Escola Militar do Realengo, no Rio de Janeiro. Aspirante em 1921, foi promovido a segundo-tenente em 1922, quando tomou parte na tentativa de levante do 1o Regimento de Infantaria da Vila Militar, em 5 de julho. Participou das revolucoes de 1922 e 1930 e, como capitao, comandou uma companhia durante a revolucao de 1932. Foi adido militar na Argentina e chegou ao generalato em 1952.Apos a derrubada do presidente Joao Goulart, chefiou o comando supremo da revolucao, integrado tambem pelo almirante Augusto Hamann Rademaker Grunewald, representante da Marinha, e pelo brigadeiro Francisco Correia de Melo, da Aeronautica. Nesse periodo, promoveu a edicao, em 9 de abril de 1964, do Ato Institucional no 1, que suspendeu a vigencia da constituicao, alterou o processo de elaboracao legislativa e autorizou o comando da revolucao a aplicar punicoes sumarias ao longo de tres meses. Ocorreram, entao, afastamentos nas fileiras das forcas armadas e dos partidos politicos, cassando-se mandatos e suspendendo-se direitos politicos por dez anos de antigos presidentes, de governadores, de membros do Congresso, das assembleias e camaras municipais, alem de outras pessoas.Durante o governo Castelo Branco, Costa e Silva ocupou o Ministerio da Guerra ate a homologacao de sua candidatura a presidencia da republica, em julho de 1966. Foi presidente de 15 de marco de 1967 a 31 de agosto de 1969. Adotou uma politica economico-financeira menos rigida que a do governo anterior, com a abertura de creditos a empresas, taxa flexivel de cambio para estimular o comercio exterior e reexame da politica salarial. Tudo isso redundou na ativacao da economia, ameacada de recesso apos tres anos de esforco antiinflacionario. O Plano Nacional de Comunicacoes modernizou essa area, e a politica de transportes foi dinamizada com a abertura e pavimentacao de novas estradas, o inicio da construcao da ponte Rio-Niteroi e os primeiros estudos para aproveitamento das vias fluviais.Em seu mandato o setor da educacao foi fonte de inquietacao estudantil, notadamente no Rio de Janeiro. A situacao politica agravou-se a partir de agosto, quando, as vesperas do dia da independencia, o deputado Marcio Moreira Alves, da tribuna da Camara dos Deputados, concitou o pais a nao se solidarizar com as comemoracoes. O marechal Costa e Silva pediu licenca a Camara para processar o deputado. Negada esta, o governo tomou uma serie de medidas restritivas, que culminaram com a outorga, a 13 de dezembro de 1968, do Ato Institucional no 5, que colocou o Congresso em recesso e atribuiu ao executivo poderes mais amplos, entre eles o de governar mediante decretos.Posteriormente, Costa e Silva procurou um ponto de equilibrio. Encomendou ao vice-presidente Pedro Aleixo a elaboracao de uma emenda constitucional que permitisse reabrir o Congresso. Concordou-se que o