a familia. Ele nos disse: Portanto, vaoe facam discipulos de todas as nacoes, batizando-os emnome do Pai, e do Filho, e do Espirito Santo.19Durante anos eu quis entender por que a GrandeComissao de Jesus deu ao batismo a mesmaimportancia das grandes missoes de evangelismo eedificacao. Por que o batismo e tao importante? Entaopercebi que e por simbolizar o segundo proposito deDeus para nossa vida: a participacao na familia eternade Deus.O batismo e carregado de significado. Ele declarasua fe, comunica a morte e ressurreicao de Cristo,simboliza a morte para a antiga vida e anuncia sua novavida em Cristo; alem de tambem ser uma comemoracaode sua inclusao na familia de Deus.O batismo e a representacao fisica de uma verdadeespiritual. Ele representa o que aconteceu no instanteem que Deus o trouxe para sua familia: Alguns de nossao judeus, alguns sao gentios, alguns sao escravos ealguns sao livres. Mas todos fomos batizados no corpo deCristo por um Espirito, e todos recebemos o mesmoEspirito.20O batismo nao o torna um membro da familia deDeus; somente a fe em Cristo faz isso. O batismodemonstra que voce ja e parte da familia de Deus. Talqual uma alianca de casamento, e um lembrete visivelde um compromisso intimo feito no coracao. E um atode iniciacao, e nao algo que voce deva protelar ate estarespiritualmente maduro. A unica condicao biblica ecrer.21No Novo Testamento, as pessoas eram batizadasassim que criam. No Pentecoste, 3 mil pessoas forambatizadas no mesmo dia em que aceitaram a Cristo. Emoutro lugar, um lider etiope foi batizado no mesmoinstante em que se converteu, e Paulo e Silas batizaramum carcereiro filipense e sua familia a meia-noite. Naoha nenhum batismo atrasado no Novo Testamento. Sevoce ainda nao foi batizado como expressao de sua fe emCristo, seja o mais rapido possivel, como Jesus ordenou.O maior privilegio da vidaA Biblia diz: Jesus e as pessoas que ele santificoupertencem todos a mesma familia. Por isso ele nao seenvergonha de chama-los irmaos e irmas.22 Deixe essaverdade maravilhosa penetrar em voce. Voce e parte dafamilia de Deus, e, por Jesus te-lo feito santo, Deus temorgulho de voce! As palavras de Jesus sao inequivocas:E, [Jesus] estendendo a mao para os discipulos, disse:Aqui estao minha mae e meus irmaos! Pois quem faz avontade de meu Pai que esta nos ceus, este e meuirmao, minha irma e minha mae.23 Ser incluido nafamilia de Deus e a maior honra e o maior privilegio quese pode receber. Nao ha nada que se compare. Sempreque voce se sentir insignificante, desprezado ouinseguro, lembre-se daquele a quem voce pertence.DECIMO QUINTO DIAPENSANDO SOBRE MEU PROPOSITOUm tema para reflexao: Fui moldado para pertencer afamilia de Deus.Um versiculo para memorizar: Seu plano imutavel semprefoi o de nos adotar para a sua propria familia,trazendo-nos a si mesmo por meio de Jesus Cristo(Efesios 1.15a; NLT).Uma pergunta para meditar: Como comecar a tratar osoutros crentes como membros de minha familia?Dia 16O QUE REALMENTE IMPORTANao importa o que eu diga, creia e faca; sem amor, estouarruinado.1Corintios 13.3b; MsgAmor significa viver da maneira que Deus nos mandouviver. Como voces ouviram desde o inicio, o seumandamento e este: Viva uma vida de amor.2 Joao