atomicoA 16 de Setembro de 1952, Linus Pauling comecou um novo caderno de apontamentos com as palavras "Decidi atacar o problema da estrutura do nucleo".[4] Treze anos depois, Pauling publicou o seu modelo de nucleo atomico nas revistas Science e Proc. Natl. Acad. Sci.[5] Durante as seguintes tres decadas, Pauling continuou a publicar artigos baseados no dito modelo.No entanto, poucos livros de texto modernos referem este modelo. O modelo da uma perspectiva unica sobre a forma como cadeias de nucleos podem formar estruturas, de acordo com a mecanica quantica. Em 2006, Norman D. Cook, na sua revisao sobre varios modelos de estrutura atomica, disse sobre o modelo de Pauling que "leva a uma construcao sensata dos nucleos e tem uma logica inerentemente dificil de negar....no entanto....os teoricos nucleares nao aprofundaram a ideia, e o modelo de Pauling nao entrou no comum da investigacao atomica teorica", nao concluindo que o modelo de Pauling fora substituido por um modelo superior, mas simplesmente ignorado.As cadeias de Pauling incluem os isotopos deuterio, helio e tritio. Os nucleos eram descritos como cadeias de particulas alfa, o que e frequente para nucleos leves. Pauling tentou descrever a estrutura nuclear a partir dos solidos platonicos, em vez de partir de um modelo de particulas baseado no principio de exclusao de Pauli, mais tradicional. Foi por vezes dito que estas investigacoes teriam recebido maior atencao da comunidade cientifica se tivessem sido levadas a cabo por um cientista menos famoso; mais certo era que Pauling estava a tentar, de forma inovadora, entender o trabalho de Maria Goeppert-Mayer, efectuado no fim da decada de 1940, respeitante a estrutura do nucleo atomico. Investigacoes em biologia molecularAlfa-heliceEm meados da decada de 1930, Pauling interessou-se por uma nova disciplina cientifica. No inicio da sua carreira, havia manifestado falta de interesse pelo estudo das moleculas biologicas. No entanto, enquanto esteve em Caltech, teve oportunidade de relacionar-se com biologos de renome, como Thomas Hunt Morgan, Theodosius Dobzhansky, Calvin Bridges e Alfred Sturtevant, que o levaram a mudar de opiniao. Comecou, entao, a estudar estas moleculas, gracas a uma bolsa de estudo da Fundacao Rockefeller. Os seus primeiros trabalhos no tema incidiram sobre a estrutura da hemoglobina. Pauling propos que a estrutura da hemoglobina se altera em funcao do ganho ou perda de um atomo de oxigenio pela molecula. Na sequencia desta observacao, Linus Pauling decidiu estudar de forma mais precisa a estrutura das proteinas, utilizando a difraccao de raios-X, mas a estrutura proteica mostrou ser muito mais dificil de determinar usando esta tecnica, em comparacao com a estrutura dos cristais de minerais estudados anteriormente. Nesta decada, o cristalografo britanico William Astbury tinha obtido bons resultados usando raios-X, mas quando Pauling tentou reinterpretar as suas observacoes, em 1937, com auxilio da mecanica quantica, nao o conseguiu.Foram necessarios onze anos ate que Pauling compreendesse a origem do problema. A sua analise matematica estava correta, mas os resultados de Astbury foram obtidos de tal maneira que as proteinas estavam inclinadas em relacao as posicoes esperadas. Para explicar esta discrepancia, Pauling propos um modelo molecular da hemoglobina, no qual os atomos