Esse processo permite dar um destino aos residuos organicos domesticos, como restos de comidas e residuos do jardim. A compostagem e largamente utilizada em jardins e hortas, como adubo organico devolvendo A terra os nutrientes de que necessita, aumentando sua capacidade de retencao de agua, permitindo o controle de erosao e evitando o uso de fertilizantes sinteticos. Quanto maior a variedade de materias existentes em uma compostagem, maior vai ser a variedade de micro organismos atuantes no solo. Para iniciantes, a regra basica da compostagem e feita por duas partes, uma animal e uma parte de residuos vegetais. Os materiais mais utilizados na compostagem sao cinzas, penas, lixo domestico, aparas de grama, rocha moida e conchas, feno ou palha, podas de arbustos e cerca viva, residuos de cervejaria, folhas, residuos de couro, jornais, turfa, aciculas de pinheiro, serragem, algas marinhas e ervas daninhas. Cinzas As cinzas de madeira provenientes de lareiras ou de fogao a lenha sao uma otima fonte de potassio para os horticultores organicos, pois a utilizam na prevencao de pragas. As cinzas das cascas de banana, limao, pepino e cacau possuem alto teor de fosforo e potassio. As cinzas de madeira podem ser acrescentadas as pilhas de compostagem, mas perdem muito de seu valor se ficarem expostas ao excesso de chuva, pois o potassio lixivia facilmente. Penas As penas de galinha, peru e outras aves sao muito ricas em nitrogenio, podendo ser aproveitadas e acrescentadas as compostagens. Lixo domestico Praticamente todo o lixo organico de cozinha e um excelente material para decomposicao. Em uma composteira devemos evitar despejar gordura animal, pois esta tem uma dificil degradacao. Restos de carnes tambem devem ser evitados porque costumam atrair animais, vermes e moscas alem de causar mal cheiro. Aparas de grama As aparas de grama sao materia organica muito rica em nutrientes. Nas pilhas de compostagem sao otimos isolantes termicos e ajudam a manter as moscas afastadas. Rocha moida e conchas Rochas e conchas possuem muitos minerais necessarios para o crescimento das plantas. Ostras moidas, conchas de bivalves e de lagostas podem ter o mesmo efeito de rocha moida e substituir o calcario. Feno ou palha Estes em uma compostagem necessitam de uma grande quantidade de nitrogenio para se decompor. Entao recomenda-se que se utilize pequenas quantidades de feno e palhas frescos. Podas de arbustos e cerca viva Sao volumosos e dificeis de serem degradados. Acrescentados na compostagem deixam a pilha volumosa e com facil penetracao de ar. Residuos de cervejaria Este tipo de residuo enriquece o composto, mas costumam ser bastante umidos, nao necessitando de irrigacao frequente. Folhas As folhas parcialmente apodrecidas sao muito semelhantes ao humus puro. Para mais facil decomposicao das folhas em uma pilha de compostagem, recomenda-se que misture as folhas com esterco. Residuos de couro Po de couro e muito rico em nitrogenio e fosforo, pode ser abundante e barato. Jornais Ha algumas controversias de se colocar jornais na pilha de composto. Os jornais sao uma grande fonte de carbono na sua compostagem, desde que se utilize em pequenas quantidades. Turfa Em termos de nutrientes a turfa