comentarista que, dia por dia, dirigia mensagens paradesmoralizar as tropas britanicas, em ingles, assinalou: "Porque nao voltam para suas casas... Tudo ja terminou...". Contudo, um novo fatorentraria em jogo, frustrando os planos japoneses. Como assinalam oscronistas do episodio "desgracadamente para o CoronelTanahashi a boca da rede ainda estava aberta... Esquecera-se doar...". De fato, os Aliados,valendo-se das poderosas unidades de transporte que haviamconcentrado na India, haveriam de assegurar a resistencia dasforcas sitiadas em "Admin Box". As tropas cercadas, emlugar de ceder terreno e abandonar as armas, se manteriam firmes,gracas ao abastecimento que receberiam pelo ar. Os britanicos ja haviamtomado todas as providencias necessarias para levar a cabo oabastecimento dos seus companheiros cercados. Nos aerodromos daIndia haviam sido embaladas e depositadas junto as pistas, racoese municoes para dez dias, suficientes para 40.000 homens. Os avioesdo Comando Aereo n 1, apoiados pelas esquadrilhas de cacas quelimparam o ceu de aparelhos japoneses, comecaram o abastecimento,numa ininterrupta corrente. Em "Admin Box", as unidadesbritanicas submetidas ao castigo da artilharia japonesa localizadanas colinas circundantes, se mantiveram firmes, sem ceder um palmo deterreno. A luta alcancou uma violencia inusitada. Os japonesescombatiam com "garra" e tenacidade. Ao cair a noite, osjaponeses vestiam capuchos e mascaras e, gritando como demonios,tentavam atemorizar as tropas inimigas. Uma ideia das terriveiscondicoes dessa luta e fornecida pela declaracao de um oficialbritanico, veterano da retirada de Dunquerque: "Eu teriapreferido passar duas semanas no inferno de Dunquerque a dois dias node "Admin Box". As baixas inglesas foramenormes. Centenas de feridos afluiam aos postos de campanha, onde osmedicos e enfermeiros trabalhavam sem descanso. Um deles, o MajorLiwall, realizou mais de 250 intervencoes cirurgicas no espaco depoucos dias... Finalmente, e com o apoio de reforcos chegados daIndia, as tropas de "Admin Box" romperam o cerco. Na manhade 23 de fevereiro, o Major-General Briggs, chefe da 5aDivisao, penetrou no reduto que estava reduzido a um montao deruinas fumegantes, carregando garrafas de uisque e de rum paracelebrar a libertacao com os sobreviventes. Assim se encerrou a batalha em"Admin Box", uma das mais sangrentas da luta na Birmania. A primeiro tentativa dosjaponeses para se aproximar da India havia sido frustrada. Mais de7.000 soldados japoneses haviam tombado na empresa. "OperacaoAssombracao" Enquanto as tropas britanicasconseguiam, na peninsula de Mayu, essa brilhante vitoria, Wingateultimava os preparativos para levar a cabo a invasao aerea daretaguarda inimiga, no norte da Birmania. Dez mil homens, com armamentopesado, estavam de prontidao nas bases, para serem conduzidos emplanadores e avioes de transporte aos tres pontos do ataque,denominados em codigo: Picadilly, Broadway e Chowringhee. Tratava-sede clareiras na floresta, situadas nas proximidades do centroferroviario e do aerodromo japones de Myitkyina. Sobre este ultimoponto ja avancavam, pelo norte, as forcas chinesas e americanas,comandadas pelo General Stilwell. A missao do assalto britanico sobo comando de Wingate, consistia, portanto, em golpear com seuschindits as costas das forcas japonesas que se oporiam a penetracaode Stilwell. O plano estava ordenado assim:uma primeira leva de planadores aterrissaria nas clareiras; as tropasdessa primeira forca ocupariam as posicoes, as limpariam e asprotegeriam contra um possivel contra-ataque japones. Uma segundaleva traria mais tropas e unidades de sapadores. Estes tratariam deabrir uma pista