de vodu?O negro fez que sim.- E dificil acreditar numa coisa dessas.Olhou o pedaco de corda e percebeu que havia sido colocado ali hapouco tempo.Tocou a parte escura, que pensara ser sangue coagulado. Pressionou-a com os dedos: estava macia e umida. Era mesmo sangue!Viu entao que aquele pilar estava completamente limpo das trepadeiras que cresciam por toda parte.Nao havia duvida de que aquela corda, representando uma serpente,38tinha sido colocada ali ha pouco tempo, talvez naquela manha ou na noite anterior.Nao entendo, Tomas, mas nao gosto disso.- Nao se preocupe, m'sieur, vou encontrar um bom papaloi que endireitara as coisas.- O que e isso?- Um homem, m'sieur.- Que tipo de homem?- O que voces chamam de sacerdote... um sacerdote do vodu. Andre pos as maos na cabeca- Quer dizer que, para acabar com esta feiticaria, ou sei la o que, em forma de cobra, precisamos encontrar um sacerdote vodu que pratique magia branca?- Certo, m'sieur'- Parece uma completa... Andre nao disse as ultimas palavras.De repente, lembrou-se de Jacques lhe dizendo que, para desempenhar bem o papel de mulato, precisava pensar como um deles.Mulatos acreditam em vodu, assim como os negros.Muito bem... valia a pena tentar! Entretanto, coisas estranhas demais estavam acontecendo. Mas, se devia se comportar como um haitiano, jogaria a magia branca contra a negra. Precisava concordar que ate fazia sentido.- Onde podemos encontrar este sacerdote... este papaloi?- Eu encontro, m'sieur.- Muito bem. Estou de acordo. Enquanto isso, vou me livrar desta bobagem.Pegou a corda de cima do pilar e atirou-a, com toda forca, no meio domato que rodeava a casa.- Pelo menos, nao explodiu - disse, sorrindo. Mas Tomas continuava serio.- A praga continua ai. So o papaloi pode tirar. Bem-humorado, Andre lhedeu um tapinha no ombro.- Entao, encontre o papaloi. E escolha um lugar onde possamos dormir, comum teto que nao caia sobre a minha cabeca, nem um chao Mue desabe sob osmeus pes39Olhou em direcao a casa e continuou, brincalhao:- Pelo menos, enquanto estiver dormindo, vou fingir que sou o dono da fazenda Villaret. Quero dormir na casa que legalmente deveria ser minha,apesar de ninguem mais acreditar nisso, a nao ser voce.Durante um momento, Tomas nao falou. Quando o fez, foi em voz tao baixa, que Andre mal pode compreender:Damballah vai dizer, m'sieur, onde o tesouro esta escondido.40CAPITULO IIIAndre saiu da casa e desceu, cuidadosamente, os degraus que levavam aojardim.Tinha comido bastante, um surpreendente jantar que Tomas preparara.Compraram duas galinhas no vilarejo por onde passaram. O negro pendurou-as na sela e Andre ficou imaginando se ele saberia como prepara-las.Devia ter adivinhado que Jacques, com sua eficiencia meticulosa, lhe forneceria um criado, nao apenas capaz de indicar os caminhos, mas tambem apto a servi-lo de muitas outras formas.Quando Tomas percebeu que Andre pretendia ficar na casa, improvisou umavassoura, varreu e tirou a poeira das paredes e do teto.Conseguiu limpar completamente um quarto, que Andre achava ter sido uma sala, e comecou a limpar a cozinha.Nao demorou muito para que um cheiro apetitoso chegasse ate a sacada, onde o rapaz descascava uma laranja.Ia sair para uma inspecao mais completa no dia