A CLOROFILA CIENTISTAS DETERMINAM SUA ESTRUTURA05.05.2009 15:13 . Um grupo internacional de cientistas conseguiu determinar a estrutura de moleculas de clorofila em bacterias verdes responsaveis pela transformacao de energia solar em energia quimica por meio da fotossintese.Clorofila e a designacao de pigmentos presentes nos cloroplastos que absorvem luz nos comprimentos de onda entre o azul e o amarelo e refletem diferentes tonalidades de verde, dando as plantas sua cor caracteristica.O objetivo da pesquisa e o desenvolvimento futuro de sistemas de fotossintese artificial, que possam converter energia solar em eletrica. O estudo sera publicado esta semana no site e em breve na edicao impressa da revista Proceedings of the National Academy of Sciences.Observamos que a orientacao das moleculas de clorofila torna as bacterias verdes extremamente eficientes na absorcao da luz, disse Donald Bryant, professor de biotecnologia da Universidade Penn State, um dos autores da pesquisa.Bacterias verdes compoem um grupo de organismos que geralmente vive em ambientes com pouquissima luz, como em formacoes existentes em profundidades de cerca de 100 metros no mar Negro. Essas bacterias contem estruturas chamadas de clorossomos, com cerca de 250 mil clorofilas.A capacidade de capturar energia luminosa e rapidamente entrega-la onde e necessario e essencial para as bacterias verdes, algumas das quais costumam ver apenas alguns fotons de luz por clorofila por dia, explicou Bryant.O processo tambem deve ser muito rapido, uma vez que os organismos tem apenas alguns nanossegundos para levar a energia ate algum local em que ela seja util, antes de ser desperdicada.O grupo usou uma combinacao de tecnicas para estudar os clorossomos. Metodos geneticos foram empregados para criar uma bacteria geneticamente modificada com uma estrutura interna mais regular. Microscopia crioeletronica e espectroscopia de ressonancia magnetica nuclear ajudaram a mapear as moleculas de clorofila e a compreender a estrutura dos clorossomos.As imagens obtidas revelaram que as moleculas tem a forma de nanotubos de carbono. Elas se parecem com bonecas russas, com um tubo concentrico contido dentro de outro. Os clorossomos da bacteria mutante contem apenas um conjunto de tubos, enquanto que as estruturas das bacterias normais contem muitos tubos, cada um organizado em um padrao unico, disse Bryant.Os cientistas tambem verificaram que as moleculas de clorofila sao arranjadas em espirais. A orientacao das moleculas e extremamente importante para o processo energetico, apontou.De acordo com o pesquisador, as interacoes que promovem a organizacao das clorofilas em clorossomos sao relativamente simples, o que as tornam bons modelos para sistemas artificiais.Nao conseguimos compreender completamente as regras do processo, mas pelo menos sabemos agora como sao essas estruturas e como elas estao relacionadas ao processo biologico como um todo, o que configura um importante avanco, afirmou Bryant.O artigo Alternating syn-anti bacteriochlorophylls form concentric helical nanotubes in chlorosomes, de Donald Bryant e outros, podera ser lido em breve por assinantes da Pnas em www.pnas.org. fonte: Agencia FAPESP http://www.agencia.fapesp.br BROCOLIS E A ASMASulforano presente no brocolis contra asmaComposto protege tambem de rinite alergica e inflamacao Na edicao de marco de 2009 do Clinical Immunology, pesquisadores da Escola de Medicina David Geffen, da Universidade da California e a Environmental Protection Agency dos Estados