havia grande desequilibrio na proporcao sexual, pendendo o fiel da balanca para os homens grande maioria. De tal modo, muitos permaneciam solteiroes, o que, acreditava-se, aumentava os indices de violencia. A proibicao da saida de mulheres brancas para o reino deve ser compreendida, portanto, como meio de promover as nupcias entre a camada branca, fato que controlaria aquela sociedade, evitando-se tambem a formacao de elite mestica.Essa medida foi adotada por dom Pedro Miguel de Almeida Portugal que, em carta de 1721, informou ao soberano as dificuldades de se administrar a regiao, uma vez que, nas Minas, os povos nao estavam "suficientemente civilizados e estabelecidos em formas de republicas regulares", e por isso rompiam facilmente em "alteracoes e desobediencias", tornando-se necessario aplicar todos os meios para o seu controle. Nesse sentido, o monarca encarregou ao governador uma serie de medidas para que "as pessoas principais e ainda quaisquer outras tomem o estado de casados e se estabelecam com suas familias reguladas na parte que elegerem para a sua povoacao". Essa acao se justificou na medida em que, casados e com filhos para criar, esses povoadores teriam "mais amor a terra e maior conveniencia ao sossego dela e consequentemente ficarao mais obedientes as minhas reais ordens e os filhos que tiverem do matrimonio os facam ainda mais obedientes". Nessa ordem, ha tambem uma solicitacao de parecer em que se indaga se seria conveniente que somente os casados pudessem ser eleitos para os cargos da vereanca, e, nesse caso, se haveria numero suficiente dos mesmos para que se pudesse pratica-la.29 A interdicao da participacao nos cargos publicos aos solteiros tornou-se uma forma de obrigar as elites e as camadas brancas medias desejosas de participarem de uma instituicao que propiciaria prestigio social a tomarem os contratos esponsalicios. Em resposta a peticao, a administracao de dom Lourenco de Almeida se notabilizou pelas medidas adotadas para a pacificacao da regiao. Em carta de vinte e oito de setembro do mesmo ano, esse governador respondeu a consulta regia e afiancou que "nestas Minas nao havia mulheres brancas que houvessem de casar".30 Assim, a solucao do impasse seria introduzir a maior quantidade possivel de casais, visto que, naquela regiao, todos os moradores "sao mocos e solteiros e por esta causa menos obedientes", pois, como nao tem [o] que perder por ser o seu cabedal pouco volumoso por consistir todo em ouro, nem mulher e filhos que deixar, nao so se atrevem a faltar a obediencia e as justicas de Vossa Majestade, senao tambem a cometerem continuamente os mais atrozes delitos como estao sucedendo nestas Minas, ainda que hoje com mais alguma moderacao.31Percebe-se claramente, nesse discurso, a crenca no casamento como pacificador social, o que tornaria os homens mais obedientes ao mando regio. Para dom Lourenco, se a maioria dos habitantes da capitania fosse composta por casados, evitar-se-iam tais atropelos, uma vez que esses sempre vivem com mais sossego: "atendendo a conservacao de sua familia e da terra aonde a querem perpetuar, e nao so dao exemplos aos mais, senao tambem de algum modo os obrigam a proceder bem". Nessa verdadeira