a se destacar nesse novo modelo e universidades que se transformaram em centros de excelencia em projetos utilizados pelo mundo. Isso tudo sem haver a necessidade do envio de um unico centavo em royalties para o exterior e com compartilhamento do conhecimento. Isso posiciona o Brasil na vanguarda na area de tecnologia da informacao e os resultados logo serao percebidos.Conceito de Software LivreQuando alguem se inicia no caminho dos programas gratuitos, a primeira discussao encontrada e a diferenca entre software livre e codigo aberto. Apesar de serem muito parecidos, esses dois conceitos se diferenciam muito em seus fundamentos. O conceito de free software, criado pelo pesquisador Richard Stallman, do laboratorio MIT AI Lab, baseia-se na ideia de que um programa e seu codigo fonte sao conhecimentos cientificos e, assim como os teoremas matematicos, nao podem ser guardados. A ideia e que, se eles forem escondidos do publico, correremos o risco de ter uns poucos controlando o conhecimento retardando, assim, o avanco da ciencia.Richard Stallman vem desenvolvendo essa ideia com o projeto GNU (Gnu is Not Unix), criado em 1984, por meio da organizacao Free Software Foundation (FSF). O projeto GNU iniciou a pesquisa e o desenvolvimento de diversos programas que sao distribuidos gratuitamente, como o processador de texto EMACS. Todos os programas sao licenciados, seguindo o modelo GPL (GNU General Public License), que define claramente as caracteristicas necessarias a um programa para que ele seja considerado livre.Pela determinacao da GPL, todo programa que utiliza fragmentos de programas licenciados pela GPL tambem deve ganhar o status de GPL, ou seja, livre . Esse conceito de software livre oferece uma barreira enorme as empresas, ja que elas tem como principal objetivo nao o aumento do conhecimento humano, e sim o lucro. Por isso, durante muito tempo, o uso de software livre ficou restrito a universidades e centros de pesquisa.Em 1997, um grupo formado por membros da comunidade de software livre se reuniu e amenizou o conceito, tornando-o mais atraente para as empresas. Entre os participantes, estavam Eric Raymond (autor do livro A Catedral e o Bazar a biblia da comunidade free software), Tim OReilly (editora OReilly, especializada em livros tecnicos) e Larry Augustin (presidente da VA Research, estrela das bolsas americanas pelo seu IPO fenomenal).O novo conceito, batizado de open source, permitiria que se comercializasse um software de codigo-fonte aberto ou se usasse parte de um codigo comercial em um produto gratuito. Optando por programas free ou open source, paga-se o mesmo valor pelo produto final: zero. Isso e otimo para os bolsos das empresas, mas onde esta o apelo para o profissional de TI recomendar e utilizar free software em seus projetos? A resposta e: custos menores e margens de lucros maiores, que e o desejo de qualquer corporacao. Como um projeto baseado em software livre ou open source nao tem os altos custos de licenciamento de software, essa economia pode (e costuma) ser utilizada para contratar mais e melhores profissionais de TI.O que e o software livreRichard Stallman e sempre enfatico em destacar os quatro niveis de liberdade que caracterizam o software