Michael Lowy SERA AINDA A RELIGIAO, tal como a viram Marx e Engels no seculo XIX, uma trincheira da reaccao, obscurantismo e conservadorismo? Em larga medida, a resposta e afirmativa. O olhar deles aplicase a muitas instituicoes catolicas, as correntes fundamentalistas das principais confissoes religiosas (crista, judaica ou muculmana), a maioria dos grupos evangelicos e das novas seitas, algumas das quais como a conhecida Igreja Moon, nao passam de engenhosas combinacoes de manipulacoes financeiras, lavagem ao cerebro e anticomunismo fanatico. No entanto, o aparecimento de um Cristianismo revolucionario e da Teologia da Libertacao na America Latina abriu um novo capitulo historico e levanta questoes novas e empolgantes as quais nao podemos dar resposta sem uma renovacao da analise marxista da religiao, o assunto deste artigoPartidarios e adversarios do marxismo parecem concordar num ponto: a celebre frase "a religiao e o opio do povo" representa a quintaessencia da concepcao marxista do fenomeno religioso. Ora, esta formula nada tem de especificamente marxista. Podemos encontrala, antes de Marx, com algumas nuances, em Kant, Herder, Feuerbach, Bruno Bauer e muitos outros. Tomemos dois exemplos de autores proximos de Marx.No seu livro sobre Ludwig Borne, de 1840, Heine referese ao papel narcotico da religiao de forma bastante positiva com uma certa dose de ironia: "Bendita seja uma religiao, que derrama no amargo calice da humanidade sofredora algumas doces e soporiferas gotas de opio espiritual, algumas gotas de amor, fe e esperanca". Moses Hess, nos seus ensaios publicados na Suica, em 1843, adopta uma posicao mais critica mas nao desprovida de ambiguidade: "A religiao pode tornar suportavel... a consciencia lastimavel da servidao... do mesmo modo que o opio e uma grande ajuda nas doencas dolorosas".A expressao aparecia pouco depois num artigo de Marx "Contribuicao a Critica da Filosofia do Direito de Hegel" (1844). Uma leitura atenta do paragrafo inteiro mostra que o seu pensamento e muito mais complexo do que aquilo que se pensa habitualmente. Realmente, rejeitando totalmente a religiao, Marx nao toma menos em conta o seu duplo caracter: "A angustia religiosa e ao mesmo tempo a expressao da verdadeira angustia e o protesto contra esta verdadeira angustia. A religiao e o suspiro da criatura oprimida, o coracao de um mundo sem coracao, tal como ela e o espirito de uma situacao sem espiritualidade. Ela e o opio do povo".Uma leitura do ensaio, no seu conjunto, mostra claramente que o ponto de vista de Marx, em 1844, deriva mais do neohegelianismo de esquerda, que ve na religiao a alienacao da essencia humana, do que da filosofia das Luzes, que a denuncia simplesmente como uma conspiracao clerical (o "modelo egipcio"). De facto, quando Marx escreveu a passagem acima, era ainda um discipulo de Feuerbach, um neohegeliano. A sua analise da religiao era por conseguinte "premarxista", sem referencia as classes sociais e sobretudo ahistorica. Mas nao era menos dialectica, porque apreendia o caracter contraditorio da "aflicao" religiosa: por vezes, legitimacao da sociedade existente, por vezes, protesto contra esta.E apenas mais tarde, em particular na Ideologia alema (1846), que o estudo propriamente marxista da religiao, como realidade social e historica,