metodos diagnosticos e, especialmente, sobreos fatores protetores e a abordagem terapeutica2.Dentre os fatores de risco para o desenvolvimentodo cancer de mama, destacam-se os aspectos ambientais,nos quais os fatores dieteticos sao potencialmenteimportantes1. A literatura reconhece que os fatoresdieteticos representam cerca de 30% das causas decancer, sendo somente superado pelo tabaco, como fatorde risco prevenivel4.Portanto, a genese e progressao do cancer de mamaparecem estar extremamente relacionadas a habitosalimentares, consumo de gorduras, carnes, produtoslacteos, frutas, vegetais, fibras, fitoestrogenos, e outrosRevista Brasileira de Cancerologia 2004; 50(3): 251-260AbstractBreast cancer is one of the main causes of morbidity and mortality all over the world, and in Brazil it is showed asthe malignant neoplasm most incident among women, such as the main cause of death by cancer. Many effortshave been recognized to identify the determinanants of breast cancer, such as protector factors, and adequatetherapeutic approaches. Literature proposes that dietary factors may account for mammary carcinogenesis thereforeprogression and control of this disease may be connected with people's diet, consumption of fat, meat, dairyproducts, fruit and vegetables, fibers, phytoestrogens, and other dietary compounds. The importance of diet onbreast cancer is recognized, although chemopreventive food compounds must be more studied. This study aimedto investigate, in the literature, the role of functional foods on prevention and control of this kind of neoplasm.Chemoprevention with functional food emerges as an important strategy to breast cancer prevention and control,suggesting mechanisms of anti-carcinogenic, anti-oxidants, anti-inflammatory, anti-hormonal, anti-angiogenic spectrumamong others, although scientific evidences are controversial and weakly supported by epidemiologicalstudies. The most studied cancer preventive food compounds related to breast cancer are conjugated linoleic acid(CLA), polyunsaturated fat acid n-3, phytochemicals (isoflavones, lignans and other non-nutrients compounds),vitamins and minerals. Researches about it should be stimulated, considering the fact that it is necessary to knowmore about these food substances.Key words: Breast neoplasms; Nutrition; Chemoprevention; Functional foods.componentes dieteticos5,6,7.Dados epidemiologicos e experimentais, quedemonstram uma associacao entre dieta e risco decancer, destacam certos componentes que tem umafuncao quimiopreventiva, como alguns alimentosfuncionais, em especial no cancer de mama8,9.Considerando-se a relevancia do tema, este estudoteve como objetivo principal investigar na literatura opapel dos alimentos funcionais no controle e prevencaodo cancer de mama, assim como analisar a utilizacaodestes, e descrever seus principais mecanismos de acao.METODOLOGIAO presente artigo consiste em uma revisao doconhecimento disponivel na literatura sobre o tema,utilizando-se os termos: quimioprevencao, alimentosfuncionais, nutricao e cancer de mama. Foramencontrados mais de 5000 referencias nas bases de dadosMedline e Lilacs, porem optou-se preferencialmente pelosartigos dos ultimos 10 anos, de lingua portuguesa einglesa, e com enfase para trabalhos epidemiologicos eestudos experimentais. Analisaram-se ainda manuais doMinisterio da Saude e livros academicos.ALIMENTOS FUNCIONAISO binomio dieta-saude representa um novoparadigma no estudo dos alimentos9,10,11. Neste contexto,surge a compreensao de que a alimentacao adequadaexerce um papel alem do que fornecer energia e253Alimentos Funcionais no Cancer de MamaRevista Brasileira de Cancerologia 2004; 50(3): 251-260nutrientes essenciais, enfatizando tambem a importanciados constituintes nao-nutrientes, que em associacao, saoidentificados pela promocao de efeitos fisiologicosbeneficos, podendo prevenir ou retardar doencas taiscomo as cardiovasculares, cancer, infeccoes intestinais,obesidade, dentre outras10,11.Deste modo, os alimentos que contem estaspropriedades sao denominados alimentos funcionais,nutraceuticos, alimentos planejados e outros sinonimoscorrelatos. Entretanto, o termo que melhor se adequa