polegar a minha frente que me encolhi. Acautele-se! Ai do detective que diz: E muito insignificante... nao tem importancia. Nao se conjuga. Nao pensarei mais nele. Esse e o caminho para a confusao! Tudo tem importancia.Bem sei, o senhor sempre me afirmou isso. Foi por tal motivo que lhe revelei todos os pormenores do caso, quer me parecessem relevantes, quer nao.E eu estou satisfeito consigo por te-lo feito. Tem boa memoria e revelou-me os factos fielmente. Da ordem pela qual se apresentam, nao digo nada... e francamente deploravel! Mas dou desconto, voce esta transtornado. E a isso, alias, que atribuo ter omitido um facto de extrema importancia.Qual?Nao me disse se Mrs. Inglethorp comeu bem a noite passada.Fitei-o, pasmado. A guerra afectara, com certeza, o cerebro do homenzinho! Escovava cuidadosamente o casaco, antes de o vestir, e parecia completamente absorto na tarefa.Nao me lembro confessei. E, de resto, nao vejo...Nao ve? Mas e de primordial importancia!Nao compreendo porque repliquei, um pouco abespinhado. Que me lembre, ela nao comeu muito. Estava visivelmente transtornada e isso tirara-lhe o apetite, o que era natural.38 Sim murmurou Poirot, pensativo, era natural. Abriu uma gaveta da qual tirou uma pequena pasta e depois virou-se para mim.Estou pronto. Podemos seguir para a mansao e estudar o assunto in loco. Desculpe, mon ami, vestiu-se a pressa e tem a gravata a banda. De-me licenca.Endireitou-a, com um gesto habil e lesto.Ca y est! Ja esta! Podemos partir?Percorremos a aldeia apressadamente e transpusemos o portao da propriedade. Poirot deteve-se um momento e olhou, pesaroso, para o enorme parque, ainda cintilante de orvalho.Tao belo, tao belo! E pensar que a pobre familia esta mergulhada em sofrimento, prostrada pelo desgosto!Olhou-me vivamente, enquanto falava, e eu tive consciencia de que corava sob o seu olhar prolongado. A familia estava prostrada pelo desgosto? O sofrimento causado pela morte de Mrs. Inglethorp era assim tao grande? Compreendi que havia na atmosfera como que uma carencia emocional. A morta nao tivera o dom de inspirar amor. O seu falecimento era um choque e uma angustia, mas ela nao seria apaixonadamente chorada.Poirot, que parecia ler-me os pensamentos, acenou gravemente com a cabeca.Tem razao, nao e como se existissem lacos de sangue murmurou. Ela foi boa e generosa para os Cavendish, mas nao era a sua verdadeira mae. O sangue conta, lembre-se sempre disso, o sangue conta.Poirot, gostaria que me dissesse porque quis saber se Mrs. Inglethorp comeu bem a noite passada. Tenho estado a pensar nisso, mas nao consigo compreender como podera esse pormenor ter alguma coisa a ver com o assunto.Recomecamos a andar e Poirot deixou passar um momento, antes de se decidir a responder:Nao me importo de lho dizer... embora, como sabe, nao seja meu habito explicar as coisas antes do fim. A presente suposicao e que Mrs. Inglethorp morreu em consequencia de39 envenenamento pela estricnina, presumivelmente administradano cafe.E entao?A que horas foi o cafe servido?Cerca das oito horas.Portanto, ela te-lo-a bebido entre as oito e as oito e meia... nunca muito mais tarde, com certeza. Ora a estricnina e um veneno relativamente rapido. O seu efeito