na filosofia da historia de Vico.A ideia de imitacao aparece na teoriapolitica quando alguns humanistas (sobretudo os humanistas cristaos como Erasmo e ThomasMorus) consideram que as qualidades (virtudes ou vicios) dos governantes sao um espelhopara a sociedade inteira, de tal modo que num regime tiranico os suditos serao tiranostambem. Essa ideia de um imenso espelho reaparece no ensaio de La Boetie, Discursoda Servidao Voluntaria, mas com uma grande inovacao: nao e o tirano que cria umasociedade tiranica, mas e a sociedade tiranica (a sociedade onde homens desejam aservidao) que produz o tirano, o seu espelho.A imitacao tambem aparece no grandeprestigio da retorica que ensina a imitacao dos grandes autores e artistas classicosda antiguidade, mas nao como repeticao ou reproducao do que eles pensaram,escreveram ou fizeram, e sim como recriacao a partir dos procedimentos antigos. Aerudicao, uma das principais caracteristicas dos humanistas, nao e acumulo deinformacoes, mas uma atitude polemica perante a tradicao (recusar a apropriacaocatolica da cultura antiga). Isto aparece com grande clareza nos historiadores queprocuram conhecer fontes primarias e documentos originais a fim de elaborar uma historiaobjetiva e patriotica, isto e, uma historia nacional que seja, por si mesma, arefutacao da legitimidade da dominacao da Igreja Romana e do Imperio RomanoGermanico sobre os Estados Nacionais. A erudicao tambem serve, juntamente com aretorica, para um tipo muito peculiar de imitacao dos antigos: aquela que e feitapelos escritores com a finalidade de criar uma lingua nacional culta, rica, bela e quesubstitua o imperialismo do latim. Assim, em todas as esferas das atividades culturaispode-se perceber que a famosa "renascenca dos antigos" nao tem uma finalidadenostalgica e sim polemica e criadora, que diz respeito ao presente e as suas questoes.2. Alguns aspectos doRenascimento, da Reforma e da Contra-ReformaDo lado do que denominamos Renascimento,encontramos os seguintes elementos definidores da vida intelectual: 1) surgimento deacademias laicas e livres, paralelas as universidades confessionais, nas quais imperavamas versoes cristianizadas do pensamento de Platao, Aristoteles, Plotino e dos Estoicose as discussoes sobre as relacoes entre fe e razao, formando clerigos e teologosencarregados da defesa das ideias eclesiasticas; as academias redescobrem outras fontesdo pensamento antigo, se interessam pela elaboracao de conhecimentos sem vinculosdiretos com a teologia e a religiao, incentivam as ciencias e as artes (primeiro, oclassicismo e, depois da Contra-Reforma, o maneirismo); 2) a preferencia pelasdiscussoes em torno da clara separacao entre fe e razao, natureza e religiao,politica e Igreja. Considera-se que os fenomenos naturais podem e devem ser explicadospor eles mesmos, sem recorrer a continua intervencao divina e sem submete-los aosdogmas cristaos (como, por exemplo, o geocentrismo, com a Terra imovel no centro douniverso); defende-se a ideia de que a observacao, a experimentacao, as hipoteseslogico-racionais, os calculos matematicos e os principios geometricos sao osinstrumentos fundamentais para a compreensao dos fenomenos naturais (Bruno, Copernico,Leonardo da Vinci sendo os expoentes dessa posicao). Desenvolvem-se, assim, tendenciasque a ortodoxia religiosa bloqueara durante a Idade Media, isto e, o naturalismo(coisas e homens, enquanto seres naturais, operam segundo principios naturais e nao pordecretos divinos providenciais e secretos); 3) interesse pela ciencia ativa ou praticaem lugar do saber contemplativo, isto e, crenca na capacidade do conhecimento