era proporcional ao seu peso. Galileu, deixando cair dois pesos diferentes da torre de Pisa (que ja era inclinada), demonstrou que o tempo de queda era o mesmo, e portanto as velocidades nao podiam ser desiguais.Atualmente, com a evolucao sofrida pela fisica, os metodos usados nem sempre sao tao simples como os de Galileu, isto e, experiencias e anotacao de experiencias. Entre outros, alem do metodo experimental, sempre presente, temos:a) Interpretacao de novos fenomenos conhecidos Einstein, partindo da experiencia de Michelson e Morley, que demonstrava a independencia da velocidade da luz em relacao ao movimento da Terra, concluiu ser a mesma independente de qualquer sistema de referencia. A partir dai, entre outras conclusoes, chegou a sugerir nao ser o tempo, como se imaginava, uma grandeza independente da velocidade. Foi mais alem, previu a dependencia da massa com a velocidade, e previu ainda uma das relacoes fundamentais de nossos dias, a famosa equacaoE = m.c2, que relaciona massa e energia;b) Analogia entre fenomenos conhecidos Sabia-se desde o seculo XIX que todos os elementos emitem linhas de cores determinadas, com comprimentos de onda conhecidos. Fraunhofer, um dos maiores pesquisadores nesse campo, ficou muito intrigado ao descobrir que, emalguns espectros,na regiao onde deveriam aparecer raias coloridas,surgiam raias negras. Kirchhoff explicou as raias negras como correspondendoa raias de absorcao: o atomo e capaz deabsorver luz dos mesmos comprimentos deonda da que e capaz de emitir, e as raias negras correspondem aos comprimentos de ondadas luzes absorvidas. Mossbauer, raciocinando por analogia, concluiu que o nucleo,por emitir tambem radiacao eletromagnetica,alias de comprimento de onda bem mais curto, deveria ser capaz de absorver a radiacao emitida. Finalmente, por meios engenhosos, evidenciou o fenomeno, que se tomou conhecido como efeito Mosshauer, possibilitando um novo e poderoso meio de pesquisa, ainda cm desenvolvimento;c) Aplicacao de -principios gerais No estudo das radiacoes emitidas pelassubstancias radiativas, as medidas revelaram que a energia emitida nas radiacoes alfa( a )e gama ("Y ) de um isotopo era constante,mas na radiacao beta ( (3 ) isso nao acontecia: eram encontrados eletrons de todas asenergias, desde zero ate um valor maximo.Foi por aplicacao do principio da conservacao da energia que se aventou a existenciade uma particula responsavel pelo transporteda parcela de energia que, para cada cletron,faltava para completar aquele valor maximoobservado, o qual devia corresponder a energia total libertada na emissao dos raios beta.Essa hipotetica particula, denominada neu-trino, foi tao dificil de detectar que somenteem 1954 foi identificada. Com efeito, o neu-trino, dotado de massa extremamente pequena e de carga nula, pode atravessar ummilhao de quilometros de chumbo, sem provocar nenhuma ionizacao.Um misterio resolvidoMedidas da radiacao cosmica, em 1937. permitiram a descoberta de uma nova particula chamada mesotron ou meson por ter massa intermediaria entre a do eletron e a do proton. Embora impreciso o resultado, este parecia ser uma confirmacao das ideias de Yukawa (1935) sobre a origem das forcas nucleares. A guerra mundial adiou a solucao do problema, mas, com o reinicio das pesquisas, em 1947, trabalhando com emulsoes fotograficas, Cesar Lattes, fisico brasileiro, G. P. S. Occhialini (que trabalhara antes no Brasil) e C.