e descobrisse que ela nao estava la?Tinha a impressao de que o marques lhe diria que nao tinha a menor ideia de seu paradeiro. Seria, alias, a coisa mais obvia a ser dita.Lady Sherington? Acho que foi para a mansao ha algum tempo. Sem duvida nenhuma a encontrara no jardim.O conde acreditaria nele e nunca lhe passaria pela cabeca que ela estava naquele momento encerrada na masmorra do castelo.Por esse lado, nao havia a menor esperanca de ser salva.Acho que vou ter de desistir suspirou.Subitamente, ocorreu-lhe o pensamento de que o conde Bernhard poderia ter imaginado que um dia ele talvez se tornasse prisioneiro em seu proprio castelo.Nesse caso, como ele havia construido passagens secretas em todo o castelo, nao era de se duvidar que tivesse feito o mesmo na masmorra!Os olhos de Trina brilharam. Examinou minuciosamente as paredes, notando os menores detalhes.Haveria algum lugar onde o conde Bernhard tivesse escondido uma mola ou ate mesmo uma pequena manivela, como ela vira em outras partes do castelo?Existia sempre uma decoracao escondendo suas invencoes engenhosas, como por exemplo um painel esculpido, uma lareira de marmore ou uma abertura no assoalho, como a que tinham usado na sala de musica.Trina tocou em um ou dois tijolos. Estavam frios, ligeiramente umidos e ela pensou que se houvesse algum mecanismo embutido neles, agora estaria completamente enferrujado.Prosseguiu, no entanto, em sua inspecao, examinando os detalhes com o maior cuidado e tentando imaginar onde poderia estar escondida alguma passagem secreta.Estava quase rezando para encontrar um modo de escapar, pois isto deixaria o marques desconcertado quando ele voltasse, esperando encontra-la arrependida, e em vez disto surpreendesse a masmorra vazia.Talvez entao ele acredite nao somente no elixir mas que sou lady Sherington e tenho trinta e seis anos, pensou, sorrindo.Continuou em sua busca, sentindo-se tao impotente quanto os prisioneiros que la haviam estado um dia.107 Acho que vou ter de desistir, pensou, desesperada.Havia nela, porem, algo de muito obstinado que a fazia recusar-se a admitir a derrota, a menos que isto se tornasse algo imperioso.Tocou a parede do lado leste e percebeu que, ao contrario das outras, estava seca! Isto pelo menos lhe dava a esperanca de que, se houvesse algum mecanismo la, ele talvez estivesse funcionando em ordem.Nao havia a menor razao para pensar que os tijolos diferiam uns dos outros, mas ela verificou um por um, procurando alguma fenda ou qualquer coisa que sugerisse uma mola escondida.Tinha quase chegado ao fim da parede quando seu pe prendeu-se em um dos grilhoes. Tropecou e a muito custo conseguiu manter o equilibrio.Nao adianta, pensou. Sinto frio e quando escurecer ficarei com medo, pois estou inteiramente soA fim de nao cair, tinha-se agarrado ao grilhao embutido na parede e sentiu que algo se movia.Ocorreu-lhe uma ideia e puxou com mais forca.Tinha a impressao que algo cedia e tomada de curiosidade e de esperanca, puxou com ambas as maos, empregando toda a forca de que se sentia capaz.Entao soltou um grito de entusiasmo. O grilhao ficou em suas maos, arrastando parte da parede ao qual estava ligado!Uma passagem secreta! Era exatamente isto