A minha sobrinha, Maria Luiza BogoFoto de Tom HusseyExiste uma verdade bruta, incontornavel: seremos velhos um dia!E o desconcerto com a idade nao acontece apenas com gente madura.Recentemente, a minha sobrinha, Maria Luiza, parecia espantada com a rapidezcom que chegara aos vinte anos. Confessou, com alguma angustia: Tia, vou fazer vinte anos. Estou ficando velha! Eu nao soube o que responder. No meu tempo (e esta frase e o primeiro sinal da idade) eu nao via a hora de completar vinte anos. E so comecei apensar na velhice muito mais tarde, ede um modo positivo: escolhendo o pais em que viverei, preparando uma lista infindavel de coisaspara fazer e lugares para visitar. (E obvio que escalar o Everest esta fora dequestao, mas ja estava quando eu tinha vinte anos!)E eu me pergunto: o que acontece com esta geracao para que, aosvinte anos, se angustie com o fantasma da velhice? E a velhice seja encarada comoalgo tao negativo e assustador? A resposta e simples: a forma de equacionar a velhice em certos paises, e circulos, e responsavel por gerar essesusto, esse pavor. E isso tem consequencias tremendas.Sociedades civilizadas respeitam os mais velhos e reconhecem nelesa sabedoria dos anos. Acarinham-nos depois que eles trabalharam por uma vida, servirama sociedade e tiveram sua descendencia. Essa civilidade nao esta somente ligadaa paises tecnologicamente evoluidos, como os do norte da Europa. Em variassociedades africanas, os idosos sao respeitados, encarados como seres superioresque tem uma experiencia de vida para partilhar e muito para ensinar. Portanto, efalsa a questao de que o respeito pelos mais velhos esta associado a evolucao tecnologica.Foto de Tom HusseyO mundo atual valoriza, acima de tudo, a beleza e a juventude,porque existe uma industria bilionaria alimentando esses valores - diariamente.Nesse contexto, a velhice e entendida como uma condenacao que todos queremevitar. O corpo desgastado, marcado pelo tempo, e obrigatoriamente feio,decadente. Os idosos sao tratados como algo descartavel: ja viveram o seutempo, e agora estao atrapalhando, pesando na sociedade. Eles representamaquilo que ninguem deseja ser, que ninguem quer ver. Rejeita-los e uma forma denegacao da velhice em si.Hoje em dia quase ninguem aparenta a idade que tem, e nunca os idososse sentiram tao jovens, taovigorosos. Mas e paradoxal que aos cinquenta as pessoas ja sejam consideradas velhas, e sejam excluidas do mercado detrabalho.Sao esses valores que estao na origem da angustia dos jovens e daspercepcoes sobre os idosos. E uma sociedade que rejeita a sabedoria e descuida osmais velhos, e uma sociedade ignorante. E a sociedade nao sao os outros! Somosnos eu, voce, os amigos, a familia. Todos!Negar a velhice gera sofrimento porque se esta lutando contra oinevitavel. E menosprezar os idosos e tracar o proprio destino aquilo quefazemos aos outros, retorna para nos.Maria Luiza, agora eu sei o que te responder. O corpo se desgasta, sim. Foi o veiculo que usamos para viver,para viajar. Precisamos abandona-lo, em algum momento, para podermos partir. E a velhice significa que se viveu e aprendeu. E o resultado denossas escolhas, amores, perdas, conquistas, tristezas e alegrias. A velhice eo lugar onde precisamos chegar, inteiros, depois que passamos a vida