da ONU. (...) Varios analistas lembram que e preciso tempo para aprofundar reformas que, afinal, reduzam a desigualdade, melhorem a educacao e controlem a destruicao do meio ambiente. Mas so o crescimento economico ja ajudou a melhorar os padroes de vida dos mais pobres e liberou o governo propriamente politico para, afinal, comecar a cuidar dos problemas de raiz. Resultado disso, economistas, politicos e especialistas em politica latino-americana e brasileira nos EUA ja comecam a projetar para o futuro os sucessos que o Brasil ja alcancou. Varios tem partido da experiencia bem-sucedida no Brasil, para extrair dessa experiencia a licao de que a globalizacao pode ser dirigida por tecnocratas democraticamente empenhados e comprometidos com governos democraticos para que produza, ao mesmo tempo, ganhos mensuraveis nos lucros das exportacoes e estabilidade eleitoral. Mas seria ingenuidade supor que alguma economia crescera por muito tempo antes da proxima crise economica. E tampouco se deve imaginar que algum novo sistema democratico tem decadas de tempo para reduzir a miseria e a violencia antes do proximo levante, da proxima onda de violencia, ou da proxima intervencao militar suposta necessaria para impor a ordem. Por isso e tao importante entender as origens do sucesso do Brasil, para que se construam politicas que permitam que as reformas economica e politica sejam reformas sustentaveis. O Brasil e hoje uma historia de sucesso na America Latina por varias razoes que raramente se avaliam adequadamente. Primeiro, a transicao ate a democracia, no Brasil, foi acompanhada por inumeros e importantes movimentos de base, em varios casos, movimentos de ativismo radical. Aquele ativismo modelou a Constituicao aprovada em 1988, que garante a descentralizacao de recursos e a participacao dos movimentos sociais na construcao das politicas. Amplos movimentos feministas, pela preservacao do meio ambiente, pela distribuicao de terras, pela agricultura familiar, de defesa das minorias homoafetivas, e os movimentos de favelas nos centros urbanos, que se espalharam pelo Brasil nos anos 1980s e 1990s tambem ajudaram a modelar profundamente o modo como os cidadaos brasileiros se foram democratizando e redemocratizando como que para mostrar tambem a eles mesmos que a discussao politica se fazia nas ruas, tanto quanto nas instituicoes formais, e que era preciso agir simultaneamente nas duas frentes. Segundo, a transicao brasileira para a democracia foi gradual, iniciada ainda no periodo em que os militares permaneciam no poder, pela emergencia de um novo partido politico, o Partido dos Trabalhadores (PT). Muito significativamente, o PT autodefiniu-se como partido de esquerda radical, mas que, ja de inicio, rejeitou o leninismo e o comando politico de URSS e de Cuba. Desde o nascimento, o PT deu destaque as praticas democraticas assembleias, debate e discussao antes de qualquer decisao partidaria na organizacao interna e nas arenas politicas municipais, estaduais e nacionais. Terceiro, no plano economico, a democracia brasileira foi fortalecida pelos governos do presidente Lula, que, ao mesmo tempo em que promoveu o desenvolvimento da infraestrutura, da industria e da producao agricola para exportacao, tambem promoveu a producao de etanol e de petroleo, que tornou o pais autossuficiente em termos de energia. Os governos centrais sempre tiveram