Mas foi uma zaragata das antigas! Gostaria de saber acerca de que.Pensei no rosto aciganado de Mrs. Raikes e nas advertencias de Evelyn Howard, mas decidi sensatamente calar a boca, enquanto Cynthia esgotava todas as hipoteses possiveis e rematava, animada pela esperanca:A tia Emily manda-lo-a embora e nunca mais lhe falaraEstava ansioso por falar com o John, mas ele parecia ter levado sumico. Era evidente que sucedera algo muito importante naquela tarde. Tentei esquecer as poucas palavras que por minha vez tambem ouvira, ao passar, mas por muito que25 fizesse nao consegui afasta-las por completo do pensamento. Que preocuparia Mary Cavendish em tudo aquilo?Mr. Inglethorp estava na sala quando desci para jantar. O seu eterno rosto impassivel e a sua estranha irrealidade surpreenderam-me mais uma vez.Mrs. Inglethorp foi a ultima a descer. Ainda parecia agitada e durante a refeicao reinou um silencio um pouco constrangido. Inglethorp mostrouHse invulgarmente calado e sossegado. Por norma, rodeava a mulher de pequenas atencoes, punha-lhe uma almofada nas costas da cadeira, enfim, desempenhava o papel do marido devotado. Mas naquela noite, nao. Logo apos o jantar, Mrs. Inglethorpe voltou para a sua saleta.Manda-me la o meu cafe, Mary pediu. Disponho apenas de cinco minutos, antes do correio.Cynthia e eu sentamo-nos junto da janela aberta da sala e Mary serviu-nos la o cafe. Tambem parecia enervada.Querem a luz acesa ou gostam da penumbra? perguntou-nos. Levas o cafe a Mrs. Inglethorp, Cynthia? Eu vou deita-lo.Nao se incomode, Mary interveio Inglethorp. Eu levo-o a Emily. Deitou o cafe e saiu da sala, segurando cuidadosamente a chavena.Lawrence seguiu-o e Mrs. Cavendish sentou-se junto de nos.Ficamos algum tempo calados, os tres. Estava uma noite maravilhosa, quente e serena. Mrs. Cavendish abanava-se lentamente com uma folha de palmeira.Esta um calor quase excessivo murmurou. Vai haver trovoada.Infelizmente, tais momentos harmoniosos nao podem durar. O meu paraiso foi rudemente despedacado pelo som de uma voz bem conhecida e profundamente detestada, no vestibulo.O Dr. Rauerstein! exclamou Cynthia. Que estranha hora para aparecer!Olhei, ciumento, para Mary Cavendish, mas ela parecia absolutamente imperturbavel e a palidez delicada das suas faces nao mudou.26 Poucos momentos depois, Alfred Inglethorp entrava com o doutor, o qual afirmava, a rir, que nao se encontrava em estado de aparecer numa sala. E, na verdade, apresentava um espectaculo lamentavel, todo ele coberto de lama seca.Que andou a fazer, doutor? perguntou-lhe Mrs. Cavendish.Devo apresentar as minhas desculpas insistiu o individuo. Nao tencionava entrar, creiam, mas Mr. Inglethorp insistiu.Bem, Bauerstein, parece em apuros observou John, que entrava na sala vindo do vestibulo. Beba uma chavena de cafe e conte-nos em que andou metido.Obrigado, aceito.Riu-se, um pouco atrapalhado, ao explicar que descobrira uma especie de feto muito rara, num lugar inacessivel, e que ao esforcar-se por alcanca-lo, escorregara e fora parar ignominiosamente a um tanque proximo.O sol secou-me depressa acrescentou , mas o meu aspecto esta uma desgraca.Nesse momento, Mrs. Inglethorp chamou Cynthia, do vestibulo, e a jovem levantou-se e correu ao seu encontro.Leva para cima a minha caixa da correspondencia, sim, querida? Vou-me deitar.A porta de acesso ao vestibulo era larga. Eu levantara-me quando Cynthia se