INSTALACOES ELETRICAS FIOS.Os fios de cobre utilizados nas instalacoes eletricas residenciais e comerciais (fios de ligacao) e sao encontrados nas lojas especializadas com diferentes secoes retas. Cada um deles costuma ser identificado por um numero para os fios condutores mais usados, porem essa numeracao nao e rigida, pois cada pais adota seu proprio codigo. No Brasil atualmente, os fios sao identificados pelos valores de suas secoes retas, ou seja, a area especifica de seu diametro. Entretanto, tecnicamente ainda sao usados os numeros que aparecem na tabela anexa, os quais correspondem aproximadamente aqueles de um codigo muito difundido nos Estados Unidos, o AWG (American Wire Gauge), que e o metodo de medida de bitola (diametro) de fios condutores eletricos. O numero se refere a quantidade de passos envolvidos ao se repuxar um fio no processo de fabricacao. Quanto mais o fio e repuxado, maior sera a medida e menor sera o diametro. Por exemplo o cabo UTP de rede de dados e de 24 AWG, sendo mais fino que um de 14 AWG que e o condutor 1,5 (veja tabela), fio condutor usado para ligar lampadas. O numero 1,5 representa, como foi dito, a area da secao reta do condutor, sendo essa amedida usada no Brasil.Tabela 1 - Corrente maxima para fios de diferentes secoes retasNo do fio (AWG) secao (mm2) Imax (A)14 1,5 1512 2,5 2010 4,0 308 6,0 406 10,0 50Portanto, comercialmente, convivemos com os condutores do 1,5 ao 10,0. Valores menores que esses sao usados somente para telefonia, e medidos no padrao AWG. Valores maiores sao tidos como cabos e usados para ligacoes industriais.Quando um engenheiro projeta a instalacao eletrica de um predio, conhecendo acorrente que vai passar em cada aparelho, e consequentemente a corrente total na ligacao principal, ele devera escolher adequadamente o fio condutor que ira usar. Se o fio escolhido para a linha principal for muito fino tera grande resistencia a passagem de eletricidade. Quando a corrente que por ele passa aumentar em virtude de varios aparelhos estarem ligados a rede, a queda de tensao neste fio podera nao ser desprezivel. Isto costuma acarretar um mau funcionamento daqueles aparelhos, pois eles ficarao submetidos a uma voltagem inferior aquela para a qual foram projetados. Isto pode ser observado, em uma residencia, quando o brilho das lampadas diminui ao ser ligado um chuveiro eletrico, por exemplo. Quando a escolha e bem feita, sendo usado um fio de ligacao com secao maior (menor resistencia eletrica), a queda de tensao nele torna-se desprezivel, e nao ha alteracao sensivel em um aparelho quando outros sao ligados a rede.Evidentemente esses cuidados devem ser tomados em qualquer instalacao eletrica,inclusive nos fios que ligam uma residencia a rede eletrica da rua.A tabela apresenta tambem o valor maximo da corrente que cada fio pode transportar, sem aquecimento excessivo que possa comprometer seu isolamento, isto e, semdanificar a capa de plastico (PVC anti-chama) que o envolve. A danificacao deste isolamento pode trazer serias consequencias, tais como curto circuito, havendo ainda o risco de incendio.Os fios condutores podem ainda ser rigidos ou flexiveis (veja figura), porem ascaracteristicas tecnicas