diabetes e doencas musculoesqueleticas, entre outras) sao doencas multifatoriais e tem em comum fatores comportamentais de risco modificaveis e nao modificaveis.Dentre os fatores comportamentais de risco modificaveis destacam-seo tabagismo, o consumo excessivo de bebidas alcoolicas, a obesidade,as dislipidemias, a ingestao insuficiente de frutas e hortalicas e a inatividade fisica.Estimativas da Organizacao Mundial de Saude (WHO) apontam que as DCNTs ja sao responsaveis por 58,5% de todas as mortes ocorridas no mundo e por 45,9%da carga global de doenca, constituindo um serio problema de saude publica,tanto nos paises ricos quantos nos de media e baixa renda.(BRASIL, 2010). 2) As grandes sindromes geriatricas A independencia e autonomia do individuo devem-se ao funcionamento integrado e harmonioso de quatro grandes funcoes: cognicao, humor, mobilidade e comunicacao (MORAES; MEGALE, 2008).Fonte: Moraes; Marino; Santos (2010).2.1) Incapacidade cognitiva A independencia e autonomia nas atividades de vida diaria, basicas e instrumentais estao estritamente relacionadas com a cognicao e o humor. A cognicao e um conceito global que permite ao individuo resolver os problemas do cotidiano. A execucao adequada das atividades de vida diaria, particularmente as instrumentais, exige o funcionamento integrado e harmonioso das diversas funcoes cognitivas, como memoria, linguagem, funcao executiva, percepcao (gnosia), praxia e funcao visuoespacial. Essas habilidades cognitivas dependem da estrutura e funcao de celulas nervosas e suas conexoes, em diferentes regioes do sistema nervoso (MORAES; LANNA, 2008). O humor permite a ativacao e a manutencao do interesse na execucao das tarefas, atuando no funcionamento de todas as funcoes cognitivas, particularmente na funcao executiva (MORAES; LANNA, 2008). A partir dos 60 anos, a prevalencia de demencia e de 5% e duplica a cada 5 anos, chegando a 30 a 50% nos pacientes com 85 anos ou mais (MORAES; DAKER, 2008). As funcoes cognitivas podem ser comprometidas de forma unica ou multipla. Todas as sindromes demenciais podem se iniciar com o transtorno cognitivo leve. A heterogeneidade do termo demonstra a importancia do diagnostico pre-clinico das diversas demencias (Alzheimer, vascular, fronto-temporal, corpos de Lewy, etc), dependendo do tipo de funcao cognitiva comprometida (MORAES; DAKER, 2008). O diagnostico de incapacidade cognitiva deve ser seguido pela diferenciacao entre depressao, delirium, demencia e doenca mental (esquizofrenia, parafrenia, oligofrenia, etc). Esse diagnostico diferencial pode trazer dificuldades, particularmente quando a historia pregressa do idoso e desconhecida. Alem disso, nao e rara a coexistencia entre elas (MORAES; DAKER, 2008). 2.2) Instabilidade postural A mobilidade do idoso, ou deslocamento pelo ambiente e essencial para que ele execute plenamente as atividades de vida diaria, tanto basicas como instrumentais (MORAES; MEGALE, 2008). A instabilidade postural pode ser conceituada como uma tendencia a quedas (MEGALE; MORAES, 2008). As quedas e suas consequencias sao mais frequentes na idade mais avancada, e os idosos, quando caem, correm mais riscos de lesoes. O impacto psicologico das quedas e outro fator importante entre individuos mais velhos (PAIXAO JUNIOR; HECKMANN, 2002). As causas desse problema frequente entre os mais velhos podem ser unicas e claramente identificaveis ou, mais comumente, multiplas (PAIXAO JUNIOR; HECKMANN, 2002), que resultam da interacao entre fatores intrinsecos, situacionais e ambientais (GUIMARAES; CUNHA, 2004) e de dificil individualizacao (PAIXAO JUNIOR; HECKMANN, 2002).