memorizacao, ja que as coisas sao mais facilmente recordadas quando associadas a imagens, tanto exteriores como mentais (ARCARO, 1997). Nas estrategias de publicidade, Alesandrini e Sheikh (1983 apud ARCARO, 1997, p. 21), defendem o uso de metodos para eliciar imagens mentais como forma de aumentar as chances de que o consumidor se lembre dos produtos e servicos divulgados pelas propagandas. Na area da informatica e da robotica, em 2007, pesquisas sobre interfaces cerebro-maquina-cerebro possibilitaram que um macaco controlasse um cursor de computador atraves de sua atividade cerebral (NICOLELIS, 2008). No Japao foi desenvolvido um dispositivo semelhante a um capacete com eletrodos implantados que analisa as ondas cerebrais da parte responsavel pelas funcoes motoras do cortex cerebral e possibilita que o individuo mova um personagem virtual no Second Life, na internet, apenas imaginando seu movimento (E-educador, 2007). Nos Estados Unidos, a realidade virtual tem sido usada pela psicoterapia como complemento ou em substituicao as tecnicas de visualizacao, principalmente para tratar transtornos de ansiedade (VIRTUALLY Better, 2008). 4. IMAGENS MENTAIS NA PSICOTERAPIA A discussao sobre a natureza das imagens mentais ocorre desde os primordios da psicologia, e nas ultimas decadas vem ganhando destaque em todas as abordagens, com crescente importancia no contexto clinico. Quando a psicologia passou a estudar tambem as questoes subjetivas, internas, que no inicio nao eram consideradas, abriu-se espaco para a dimensao simbolica/subjetiva e para os pensamentos sistemico e complexo, e nao somente linear/racional. Segundo SantAnna (2005), a investigacao das imagens psiquicas e de fundamental importancia para a psicologia moderna. Hoje em dia as questoes referentes as imagens mentais sao cada vez mais discutidas e pode-se dizer que todas as tendencias terapeuticas atuais fazem uso, mais ou menos consciente, de uma abordagem clinica que inclui o trabalho com imagens. Alem disso, de modo geral, as abordagens ja nao atribuem mais as imagens psiquicas um sentido regressivo, patologico ou perturbador, e a atitude interpretativa, reducionista e despotencializante e substituida por uma atitude nao interpretativa, amplificadora e potencializadora. O trabalho com imagens mentais traz diversas contribuicoes ao processo psicoterapeutico. Proporciona, alem da compreensao racional, a vivencia das questoes trabalhadas na psicoterapia, possibilitando resultados efetivos com relacao a melhoria da qualidade de vida, resolucao de conflitos, compreensao e mudancas nos comportamentos, sentimentos, pensamentos e processos subjetivos, contribuindo enormemente para que os objetivos da psicoterapia sejam alcancados. As imagens psiquicas sao recurso eficiente tanto para acessar aspectos profundos do mundo interior, quanto para incentivar a criatividade no enfrentamento de problemas. Podem-se classificar tres diferentes tendencias quanto ao uso das imagens mentais na psicoterapia: uma enfoca mais a razao, outra os simbolos que surgem no decorrer da imaginacao, e outra a vivencia das imagens. As terapias que enfatizam mais a razao se concentram na relacao entre imagens e reacoes emocionais e as utilizam para modificar comportamentos, pensamentos e emocoes, e para a compreensao das distorcoes perceptivas e emocionais do paciente. As imagens sao normalmente representacoes de situacoes de vigilia, previamente programadas, altamente eficientes e especificas, nitidas e controlaveis, e conduzidas pelo terapeuta. A enfase se da nos processos reflexivos, priorizando o pensamento linear (racional/logico/empirico) e a