Tudo na Russia e diferente do resto da Europa. Chopin e Smetana, apesar de, tambem eslavos, personificam, contudo, a Europa, mas, os asiaticos sao diferentes. No seculo XIX, aparece pela primeira vez a musica "artistica", mas, muito antes que ela surgisse na Russia, havia a musica popular e religiosa. Quanto a musica popular ela se perde no tempo, mas, a origem da musica religiosa e mais conhecida. A igreja ortodoxa russa continua o que recebeu de Bizancio; a sua musica tem parentesco com o coral gregoriano, o canto liturgico judaico e, talvez, com um sem-numero de melodias asiaticas anteriores ao cristianismo. Aparece, entao, a "musica artistica" russa que, como em toda parte, alias, e, a principio, uma reacao contra a opera italiana e, ao mesmo tempo na Russia, e uma reacao social contra a corte e as camadas aristocraticas, que apoiam todo estrangeirismo e desprezam toda tentativa de musica nacional, considerando-a "musica de cocheiro".Assim, a primeira musica nacional russa vem ser uma opera. Michael Glinka (1804-1857) compos, entusiasmado pelo desejo "de escrever alguma coisa tipicamente russa, conhecida de todos", a opera "Uma Vida para o Czar", que foi acolhida com bastante entusiasmo, em 1836 e, tanto nesta opera, como na seguinte, "Ruslan e Ludmilla", Glinka emprega com habilidade extraordinaria, melodias populares russas, alem de dancas e coros.Este despertar da musica russa tambem foi facilitado pelo extraordinario florescimento, simultaneo, da literatura nacional, com Puchkine, Dostoievsky, Gogol e Tostoi, cujos textos serviram repetidas vezes de base para trabalhos musicais.Ao lado de Glinka, encontramos Alexander Dargominsky e destaco entre suas obras, "Russalka" e "O Hospede de Pedra" que e uma parafrase de Don Juan, remanejado aqui por Purchkine, a quem devemos, tambem, os libretos de "Boris Gudunov" de Mussorgsky, "Pique Dame" e "Eugen Oniegin" de Tchaikovsky.Glinka e Dargominsky foram seguidos por uma geracao de outros compositores, entre eles, cinco verdadeiros amigos amantes da musica: Alexandre Borodin (1834-1887), Cezar Cui (1835-1918), Mili Balakirev (1837-1910), Modest Mussorgsky (1839-1881) e Nikolai Rimsky-Korsakov (1844-1908).Borodin compos tres sinfonias, excelente musica de camara, cancoes sentimentais e as famosas "Dancas Polovetzianas" que fazem parte de "Principe Igor", alem, de um poema sinfonico intitulado "Nas Estepes da Asia Central".Cezar Cui, que chegou a ser alta patente militar, escreveu a sua primeira opera sobre um tema russo de Puchkine, "O Prisioneiro do Caucaso", indo, mais tarde, tratar de temas internacionais como em "William Ratcliff" e "Henrique VIII". Mas de todas suas obras musicais, poucas transpuseram as fronteiras da patria como a "Melodia Oriental".Balakirev era a alma do grupo e um bom organizador. Quando em 1859 chegou a Sao Petersburgo para estudar com Glinka, travou amizade com Cui. Dentre suas composicoes encontramos o poema sinfonico "Russia", que inclui temas populares, e "Thamar", de tendencia oriental, alem de sua peca para piano "Islamey".Mussorgsky deu a seu pais a opera "Boris Godunov", a maior opera, um espetaculo de massas, no qual o heroi e o povo; sua fantastica "Noite no Monte Calvo"; "Quadros de uma Exposicao", originalmente escrito para piano e transcrito para orquestra por Ravel; as encantadoras "Cenas de Quarto de Crianca"; outras operas como "Chovantchina"