Como e louvavel um principe que mantem a sua palavra e vive com integridade! Assim mesmo, a experiencia dos nossos tempos mostra que os principes que nao mantem a sua palavra, tiveram muito sucesso em seus governos, e foram capazes, pela astucia, de confundir as mentes das pessoas. Estes principes, que nao honraram suas palavras, tiveram em ultima analise mais sucesso do que os principes que fizeram da lealdade o fundamento do seu poder. Por isso, um governante prudente nao deve manter sua palavra, quando faze-lo for contra o seu interesse, e, quando as razoes que o fizeram compromete-la nao mais existirem. Se os homens fossem bons, este preceito seria errado e condenavel, mas, como eles sao maus e nao honrarao as suas palavras com voce, voce tambem nao esta obrigado a manter a sua para com eles.(Maquiavel O Principe Cap. XVIII) O paragrafo do Principe permite entender as razoes, pelas quais Maquiavel sustenta a irremovivel diferenca que existe, entre a logica da vida publica e a da vida privada. No nucleo basico do pensamento politico de Maquiavel, encontra-se, nao apenas uma radical diferenca entre as duas esferas, como a presenca de uma alquimia politica, mediante a qual, o que e virtude numa esfera tende a tornar se vicio e defeito, quando aplicado em outra esfera da vida. Para Maquiavel, existe diferenca entre a logica da vida publica e a da vida privada. Tornava-se assim impossivel para Maquiavel a existencia de uma mesma etica, aplicavel com igual validade, a esfera familiar e a esfera politica. Desse modo, ele rompia com o pensamento dominante da Idade Media, consolidado de forma genial e definitiva, na Suma Teologica de Sto. Tomas de Aquino e na filosofia escolastica, que, pelos seculos vindouros, seria o codigo da ortodoxia do pensamento cristao. Ortodoxia que se assentava no principio conhecido como A Grande Corrente do Ser, mediante o qual o universo era penetrado por uma ordem hierarquica que vinha de Deus, na sua cupula, ate o mais inferior dos seres, na sua base. Com Maquiavel comeca entao uma analise da politica, que se apoia na pratica, no comportamento humano como evidenciado na realidade e na historia, e nao em principios religiosos e filosoficos, revelados ou racionalmente concebidos. Com Maquiavel rompe-se uma tradicao de pensamento politico que vinha desde a Grecia Classica, passando por Roma, e por toda a Idade Media Europeia, cujos pressupostos basicos eram os mesmos. Para Maquiavel e para os pensadores da escola realista da politica que viriam a seguir(como Baltasar Gracian, Cardeal Mazzarino, Cardeal Richelieu, Guicciardini, Mandeville), a vida publica possui uma natureza muito diferente da vida privada. Certos comportamentos totalmente recomendaveis e elogiosos na vida privada, se transpostos para a vida publica, revelam-se catastroficos, e, inversamente, comportamentos censuraveis nas relacoes privadas, mostram-se necessarios e ate indispensaveis na vida publica.Esta contradicao entre virtudes e defeitos na vida privada e na vida publica, foi analisada com excepcional objetividade e crueza, por Maquiavel. No Principe, ele demonstra como uma virtude da vida privada, se adotada literalmente pelo governante, transforma se no seu oposto na vida politica. O governante