como sua importancia para o desenvolvimento economico da regiao em que se encontra. Assim, o trabalho esta subdividido em 6 itens, incluindo este introdutorio. No item 2 e apresentado o contexto estrategico onde se encontra uma ZAL portuaria. No item 3 sao caracterizadas as plataformas logisticas e no item 4 sao apresentadas algumas orientacoes sobre as ZALs, principalmente no que tange a definicao da demanda, quando da implantacao de uma plataforma logistica. Por fim, no item 5 sao apresentadas as consideracoes finais deste estudo e no item 6 as referencias bibliograficas.2. Contexto estrategico de uma ZAL portuaria 2.1 A globalizacao da economia mundial De acordo com estudo elaborado pelos Puertos del Estado (2002) ha uma grande relacao entre o desenvolvimento economico regional , o comercio e o transporte e, a globalizacao e abertura dos mercados da economia mundial tem acelerado os intercambios comerciais, contribuindo para o aumento dos fluxos de transporte. Alem disso, a globalizacao tem proporcionado um crescimento sustentavel nas ultimas decadas, impulsionando o comercio internacional cuja taxa de crescimento duplica a taxa de producao mundial.Porem, a globalizacao tambem gera instabilidade e um desenvolvimento com oscilacoes (ciclos curtos da economia). Alguns dos processos de instabilidade sao: a volatilidade dos capitais provoca instabilidade financeira em paises emergentes; as politicas de abertura de mercado chocam-se com as regras de paises desenvolvidos, que buscam proteger seus produtos (alimentos, materias primas e produtos texteis) e, alem disso, a desigualdade tecnologica impede um comercio eletronico equilibrado, agravando o problema da desigualdade comercial no mundo; por fim, as insuficientes estruturas e servicos de logistica e transporte em paises em desenvolvimento faz com que os custos de transporte terrestre nestes paises dupliquem os do mundo desenvolvido, uma vez que provoca tambem um importante desequilibrio dificil de superar.Contudo, a globalizacao gera expectativas de crescimento do comercio e do transporte a nivel mundial. O comercio entre paises desenvolvidos representa a maior parte das transacoes internacionais (os intercambios entre EUA e Japao alem dos paises da Uniao Europeia representam um terco do comercio mundial). Esses intercambios nao apenas implicam uma modificacao dos terminais comerciais internacionais como tambem proporcionam transformacoes nas economias nacionais e regionais (exemplo disso e o surgimento de joint ventures, aliancas estrategicas, fusoes, etc.) que por sua vez repercutem na melhoria da produtividade e na geracao de economias de escala. E assim, tem-se focado cada vez mais em modelos de producao baseados na eficiencia empresarial, com a especializacao das atividades, sendo que cada unidade produtora desenvolve uma parte do processo-produto, agilizando a producao e geracao de valor agregado, como tambem o uso do just in time.2.2 Transporte e Logistica: principais tendencias Inicialmente e interessante comentar que os distintos modais de transporte diferem em termos de custos, qualidade e disponibilidade. E assim, uma cadeia de transporte que contenha diferentes modais de transporte sera mais bem beneficiada em relacao a custos e perfis de qualidade. Na definicao dos Puertos del Estado (2002), cadeia de transporte resume-se em: uma sequencia de modais e nos de transporte responsavel pelo movimento de carga desde sua orgiem ate seu destino, com um ou mais transbordos.Em