Nao e que tais coisas me tivessem faltado... Fui um dia, por exemplo, professor de universidade nunca, nem sequer de longe, pensara em tal, pois tinha apenas vinte e quatro anos de idade. Assim tambem, dois anos antes, fui um dia filologo: no sentido de que o meu primeiro trabalho filologico, a minha iniciacao em todo o sentido, foi solicitado pelo meu mestre Ritschl para ser publicado no seu Museu renano (Ritschl digo-o com veneracao o unico erudito genial com que, ate hoje, deparei. Possuia aquela agradavel depravacao que nos caracteriza, aos que nascemos na Turingia, e com a qual ate mesmo um alemao se torna simpatico: para chegar a verdade, preferimos mesmo os caminhos secretos. Nao gostaria de modo algum, com estas palavras, de minimizar o meu mais proximo compatriota, o astuto Leopold von Ranke...).9.An dieser Stelle ist nicht mehr zu umgehn die eigentliche Antwort auf die Frage, wie man wird, was man ist, zu geben. Und damit beruhre ich das Meisterstuck in der Kunst der Selbsterhaltung - der Selbstsucht... Angenommen namlich, dass die Aufgabe, die Bestimmung, das Schicksal der Aufgabe uber ein durchschnittliches Maass bedeutend hinausliegt, so wurde keine Gefahr grosser als sich selbst mit dieser Aufgabe zu Gesicht zu bekommen. Dass man wird, was man ist, setzt voraus, dass man nicht im Entferntesten ahnt, was man ist. Aus diesem Gesichtspunkte haben selbst die Fehlgriffe des Lebens ihren eignen Sinn und Werth, die zeitweiligen Nebenwege und Abwege, die Verzogerungen, die "Bescheidenheiten", der Ernst, auf Aufgaben verschwendet, die jenseits der Aufgabe liegen. Darin kann eine grosse Klugheit, sogar die oberste Klugheit zum Ausdruck [kommen]: wo nosce te ipsum das Recept zum Untergang ware, wird Sich-Vergessen, Sich-Missverstehn, Sich-Verkleinern, -Verengern, -Vermittelmassigen zur Vernunft selber. Moralisch ausgedruckt: Nachstenliebe, Leben fur Andere und Anderes kann die Schutzmassregel zur Erhaltung der hartesten Selbstigkeit sein. Dies ist der Ausnahmefall, in welchem ich, gegen meine Regel und Uberzeugung, die Partei der "selbstlosen" Triebe nehme: sie arbeiten hier im Dienste der Selbstsucht, Selbstzucht. - Man muss die ganze Oberflache des Bewusstseins - Bewusstsein ist eine Oberflache - rein erhalten von irgend einem der grossen Imperative. Vorsicht selbst vor jedem grossen Worte, jeder grossen Attitude! Lauter Gefahren, dass der Instinkt zu fruh "sich versteht" - - Inzwischen wachst und wachst die organisirende, die zur Herrschaft berufne "Idee" in der Tiefe, - sie beginnt zu befehlen, sie leitet langsam aus Nebenwegen und Abwegen zuruck, sie bereitet einzelne Qualitaten und Tuchtigkeiten vor, die einmal als Mittel zum Ganzen sich unentbehrlich erweisen werden, - sie bildet der Reihe nach alle dienenden Vermogen aus, bevor sie irgend Etwas von der dominirenden Aufgabe, von "Ziel", "Zweck", "Sinn" verlauten lasst. - Nach dieser Seite hin betrachtet ist mein Leben einfach wundervoll. Zur Aufgabe einer Umwerthung der Werthe waren vielleicht mehr Vermogen nothig, als je in einem Einzelnen bei einander gewohnt haben, vor Allem auch Gegensatze von Vermogen, ohne dass diese sich storen, zerstoren durften. Rangordnung der Vermogen; Distanz; die Kunst zu trennen, ohne zu verfeinden; Nichts vermischen, Nichts "versohnen"; eine ungeheure Vielheit, die trotzdem das Gegenstuck des Chaos ist - dies war die Vorbedingung, die lange