forcas especiais de Israel, invadem o velho terminal do aeroporto de Entebbe em 1976Determinadas unidades de combate, tais como as equipes antiterroristas, bombardeiros estrategicos e as equipes de infiltracao subaquatica SEAL realizam, rotineiramente, missoes empregando configuracoes padronizadas. Esta rotina aperfeicoa as habilitacoes taticas, a ponto de permitir uma reacao rapida a uma ameaca, desde que esta se encaixe no cenario padrao para o qual a unidade se adestrou. A maioria das operacoes especiais, porem, varia com relacao aos cenarios padronizados, o suficiente para exigir o emprego de novos equipamentos e taticas, a fim de solucionar o problema. Quando isso ocorre, torna-se essencial conduzir pelo menos um, e preferivelmente dois, exaustivos ensaios antes da missao. O plano que parecia simples no papel, agora deve ser posto a prova. A necessidade de conduzir ensaios exaustivos e corroborada repetidas vezes. Invariavelmente, quando um determinado aspecto de uma operacao nao foi ensaiado, ele fracassou durante a execucao da missao. Para citar um exemplo, os britanicos tiveram 18 meses para preparar o seu ataque contra o encouracado alemao Tirpitz. A missao exigia que os pequenos submersiveis secos, os minissubmarinos X, fossem rebocados durante oito dias atraves do Atlantico Norte por submarinos convencionais. Isso era particularmente desgastante para as tripulacoes e, em consequencia, os navios somente foram rebocados por curtos periodos no transcorrer dos ensaios. Durante a verdadeira operacao de reboque, a corda de canhamo partiu. Um minissubmarino X afundou com a perda de todo o pessoal a bordo, e outro sofreu danos irreparaveis. O Almirante Godfrey Place (oficial comandante do X-7) comentou: "Se tivessemos rebocado os [minissubmarinos X] durante os oito dias completos, teriamos sabido que as cordas de canhamo quebrariam."14**Empregaram-se dois tipos de cordas, canhamo e nailon. Uma vez que a corda de canhamo nao foi testada durante os oito dias completos, nao havia maneira de saber que partiria sob essas condicoes. - Nota da Editoria Brasileira A repeticao aperfeicoa as habilitacoes nos niveis individual e unidade, ao mesmo tempo em que os ensaios exaustivos revelam as vulnerabilidades no plano. Ambos sao essenciais ao exito no campo de batalha. A Surpresa O SS-Haupturmfuher (Capitao) Otto Skorzeny comandante da missao que resgatou Mussolini.A Doctrine for Joint Special Operations (Doutrina das Operacoes Especiais Combinadas) estabelece que a surpresa e a capacidade de "atacar o inimigo em um momento ou local, ou de uma maneira, que o apanhe despreparado."15 Contudo, em todas as Operacoes Especiais analisadas, o inimigo estava totalmente preparado para neutralizar a acao ofensiva. Por exemplo, na fortaleza belga de Eben Emael, canhoes antiaereos estavam posicionados na parte superior do forte, a fim de impedir um assalto aereo; a instalacao portuaria de Saint-Nazaire estava cercada por baterias costeiras e holofotes visando impedir que navios britanicos navegassem despercebidos pelo Rio Loire; o encouracado alemao Tirpitz e as belonaves HMS Queen Elizabeth e HMS Valiant estavam rodeados por redes antisubmarino e antitorpedo; o Vietna do Norte possuia um dos mais densos sistemas de defesa aerea do mundo; 250 italianos mantinham guarda sobre Benito Mussolini; 223 soldados japoneses estavam de guarda sobre os prisioneiros de guerra em Cabanatuan; e o