Depressao e uma doenca psiquiatrica, cronica e recorrente, que produz uma alteracao do humor caracterizada por uma tristeza profunda, sem fim, associada a sentimentos de dor, amargura, desencanto, desesperanca, baixa autoestima e culpa, assim como a disturbios do sono e do apetite.E importante distinguir a tristeza patologica daquela transitoria provocada por acontecimentos dificeis e desagradaveis, mas que sao inerentes a vida de todas as pessoas, como a morte de um ente querido, a perda de emprego, os desencontros amorosos, os desentendimentos familiares, as dificuldades economicas, etc. Diante das adversidades, as pessoas sem a doenca sofrem, ficam tristes, mas encontram uma forma de supera-las. Nos quadros de depressao, a tristeza nao da treguas, mesmo que nao haja uma causa aparente. O humor permanece deprimido praticamente o tempo todo, por dias e dias seguidos, e desaparece o interesse pelas atividades, que antes davam satisfacao .Causas : A depressao e uma doenca incapacitante que atinge por volta de 350 milhoes de pessoas no mundo. Os quadros variam de intensidade e duracao e podem ser classificados em tres diferentes graus: leves, moderados e graves.Existem fatores geneticos envolvidos nos casos de depressao, doenca que pode ser provocada por uma disfuncao bioquimica do cerebro. Entretanto, nem todas as pessoas com predisposicao genetica reagem do mesmo modo diante de fatores que funcionam como gatilho para as crises: acontecimentos traumaticos na infancia, estresse fisico e psicologico, algumas doencas sistemicas (ex: hipotireoidismo), consumo de drogas licitas (ex: alcool) e ilicitas (ex: cocaina), certos tipos de medicamentos (ex: as anfetaminas).Mulheres parecem ser mais vulneraveis aos estados depressivos em virtude da oscilacao hormonal a que estao expostas principalmente no periodo fertil.SintomasAlem do estado deprimido (sentir-se deprimido a maior parte do tempo, quase todos os dias) e da anedonia (interesse e prazer diminuidos para realizar a maioria das atividades) sao sintomas da depressao:1) alteracao de peso (perda ou ganho de peso nao intencional); 2) disturbio de sono (insonia ou sonolencia excessiva praticamente diarias); 3) problemas psicomotores (agitacao ou apatia psicomotora, quase todos os dias); 4) fadiga ou perda de energia constante; 5) culpa excessiva (sentimento permanente de culpa e inutilidade); 6) dificuldade de concentracao (habilidade diminuida para pensar ou concentrar-se); 7) ideias suicidas (pensamentos recorrentes de suicidio ou morte); 8) baixa autoestima, 9) alteracao da libido.Muitas vezes, no inicio, os sinais da enfermidade podem nao ser reconhecidos. No entanto, nunca devem ser desconsideradas possiveis referencias a ideias suicidas ou de autodestruicao.DiagnosticoO diagnostico da depressao e clinico e toma como base os sintomas descritos e a historia de vida do paciente. Alem de espirito deprimido e da perda de interesse e prazer para realizar a maioria das atividades durante pelo menos duas semanas, a pessoa deve apresentar tambem de quatro a cinco dos sintomas supracitados.Como o estado depressivo pode ser um sintoma secundario a varias doencas, sempre e importante estabelecer o diagnostico diferencial.TratamentoDepressao e uma doenca que exige acompanhamento medico sistematico. Quadros leves costumam responder bem ao tratamento psicoterapico. Nos outros mais graves e com reflexo negativo sobre a vida afetiva, familiar e profissional e em sociedade, a indicacao e o uso de antidepressivos com