manovra di aggancio, gli astronauti eseguirono una prima ricognizione visiva dello Skylab per verificare i danni subiti, inviando contemporaneamente le immagini a terra per avere ulteriori indicazioni. Come previsto, la maggior parte dello scudo termico mancava completamente. Lo stesso valeva per un pannello solare mentre un ulteriore pannello si era solamente incastrato durante la fase di estrazione.A questo punto, lastronauta Weitz, mentre si trovava in piedi nel portello aperto della capsula Apollo (cioe eseguendo una cosiddetta Stand Up-EVA) tento di estrarre il pannello dallincastramento. Kerwin reggeva lastronauta trattenendolo alle sue gambe, mentre Conrad tentava di manovrare il piu lentamente possibile la capsula. La manovra, per quanto spericolata, non riusci.Solo il giorno successivo, gli astronauti passarono dalla capsula alla stazione spaziale, surriscaldata a causa della mancanza dello scudo termico. Lequipaggio fu comunque in grado di aprire una vela protettiva solare e di posizionarla allesterno del laboratorio raggiungendo leffetto che il calore diminui ben presto entro un limite sopportabile per lequipaggio. Il disegno e la costruzione di questo rudimentale parasole, era stato realizzato in appena sette giorni.Il 7 Giugno, Conrad e Kerwin eseguirono unaltra EVA di 3 ore e 25 minuti per liberare il pannello solare. Da questo momento, Skylab pote funzionare regolarmente.Durante le rimanenti due settimane lequipaggio esegui diversi esperimenti scientifici, mentre una terza EVA, di unora e 36 minuti, venne eseguita da Conrad e Weitz il 13 Giugno per sostituire la pellicola, esaurita, dellosservatorio astronomico.Il 22 Giugno lequipaggio fece ritorno a terra, dimostrando che luomo era in grado di superare avvenimenti negativi imprevisti, e che gli astronauti potevano rimanere, vivere e lavorare quattro settimane in condizione di microgravita, portando alla conclusione che non ci fossero assolutamente controindicazioni a una permanenza prolungata nello spazio.Anche se tutti gli esperimenti non poterono essere eseguiti come programmato, a causa dei lavori di riparazione che avevano impegnato una gran parte del tempo disponibile, il numero di dati e risultati trasmessi al termine della missione fu considerato ampiamente soddisfacente. Anche la capsula Apollo si era dimostrata completamente affidabile. La pausa di circa quattro settimane tra il volo di andata ed il volo di ritorno non aveva assolutamente influito sul suo rendimento.Skylab 3 ( SL-3, SLM-2) , parti il 28 Luglio 1973 e duro 59 giorni, 11 ore e 9 minuti, con comandante Alan LaVern Bean, quarto uomo sulla Luna con Apollo 12, pilota Jack Robert Lousma (volera ancora con STS3, Columbia, nel 1982), e tecnico di missione lingegnere elettronico Owen Kay Garriott (volera nel 1983 con STS9, Colombia, prima missione Spacelab). Ufficialmente Skylab 3, anche se spesso viene nominata come Skylab 2 (come per esempio indicato sullo stemma della missione), in quanto si tratto del secondo equipaggio della stazione spaziale stessa.Come per la missione precedente, furono programmati dei lavori di riparazione della stazione spaziale. La vela solare montata da Conrad e Kerwin, se da un lato proteggeva lo Skylab dalleccessivo calore, dallaltra era comunque stata ritenuta fin dal principio una soluzione provvisoria. Pertanto sarebbe stato compito dellequipaggio dello Skylab 3 eseguire una riparazione migliore sostituendo la vela con una protezione contro i raggi solari piu efficiente. Per allenarsi