seu trabalho e uma das coisas que orgulha os brasileiros. Eu li que o senhor esta acabando de escrever um livro sobre os seus vinte anos de pesquisa. O cerebro e uma coisa tao misteriosa ainda para a ciencia e, ao mesmo tempo, como a gente sabe, tao importante. Sabe-se tao pouco sobre doencas que afligem tanto a humanidade...O senhor conseguiria nos dizer, nesses vinte anos, quais foram os principais avancos na area da neurociencia? Miguel Nicolelis: Primeiramente, muito obrigado pelo convite, e um prazer estar aqui. Eu diria que nesses vinte anos o que a gente testemunhou foi um avanco tremendo na capacidade de os neurocientistas visualizarem o cerebro em funcionamento, depois de cem anos de disciplina e esforco, de aplicarem uma serie de novas tecnologias que nos permitem, hoje, medir a atividade eletrica cerebral em grande escala, enquanto o cerebro realiza tudo aquilo que define o que nos somos. Entao, na minha carreira, eu testemunhei essa explosao de informacao e de dados que, pela primeira vez, nos permitem quantificar qual e o trabalho dos circuitos neurais, enquanto eles operam naturalmente. Lillian Witte Fibe: A principal esperanca na vida pratica das pessoas, dentro da sua area, e no mal de Alzheimer ou nas doencas psiquiatricas, como a esquizofrenia. Do que sera que a humanidade vai se beneficiar mais rapidamente? Miguel Nicolelis: Evidentemente, quando falamos de neurociencia sempre a associamos a medicina, a possibilidade do conhecimento adquirido se transformar em novas terapias para doencas neurologicas, doencas psiquiatricas e disturbios cognitivos. Essa e a grande promessa e o grande objetivo de boa parte da neurociencia no mundo afora. Mas, gosto de dizer que o beneficio da humanidade vai ser um pouco maior. Ao estudar o cerebro, nos vamos, finalmente, entender, daqui a algumas geracoes, o que verdadeiramente somos enquanto especie, os nossos anseios, almejos e sonhos. Vamos realmente adquirir um conhecimento muito mais profundo do que significa ser ser humano. A ramificacao desse pensamento vai ser, talvez, muito maior do que a cura de qualquer molestia. Nao que isso nao seja importante, ne? Eu gostaria que ninguem me entendesse erroneamente. Eu trabalho para tentar tratar molestias neurodegenerativas, mas acredito que o conhecimento dos mecanismos fundamentais do cerebro vai trazer para a humanidade algo muito mais profundo. Eduardo Geraque: Miguel, e correto dizer hoje, nesses vinte anos de trabalho, que a visao da ciencia sobre o cerebro mudou? Miguel Nicolelis: [interrompendo] Sem duvida. Eduardo Geraque: Ou seja, sem uma visao sistemica sobre o cerebro, eu nao tenho o resultado... Miguel Nicolelis: Sem duvida, eu acho que essa e uma questao fundamental. Nesse tempo, nos fugimos de uma tentativa de explicar o cerebro como uma colecao de celulas individuais para uma visao mais de sistema. A gente nao vai entender o cerebro se nao entender como populacoes de neuronios operam. A metafora que eu sempre uso e: ha tres decadas, mais ou menos, a logica era tentar entender como o ecossistema da floresta amazonica funcionava estudando uma folha de cada arvore. Hoje nos chegamos a conclusao que e impossivel entender esse ecossistema neural sem voce