Agostinho que se faz a uniao entre teoria dos signos e teoria da linguagem, aparecendo os signos linguisticos como uma especie entre outras especies. Ele contempla a dimensao semantico-representativa e indica elementos constitutivos do signo: a palavra, o exprimivel, a expressao e a coisa. Nessa via de analise, "um signo e uma coisa que, alem da especie ingerida pelos sentidos, faz vir ao pensamento, por si mesma, qualquer outra coisa". Segundo Epstein (1997, p. 30), Santo Agostinho conseguiu fazer a distincao entre signos naturais e artificiais. Por exemplo: a fumaca quando lembra fogo, qualquer expressao da mente traida pela expressao da face, os sintomas de alguma doenca, as pegadas de animais por sua passagem, a nuvem ao indicar chuva etc. Nesses casos, certas presencas (significantes) foram ligadas a certas ausencias (significados), bem como o inverso. "Observados pelo homem como precedendo, sendo simultaneos ou sucedendo outros fenomenos naturais, tornam-se "signos" (significantes) destes ultimos (significados)". As inferencias feitas (nao so de modo perceptivo, mas tambem pela linguagem humana) dao razoes para que se torne signo ou se evidencie outro fenomeno natural. Os signos artificiais sao as construcoes teoricas ou conceitos articulados logicamente, postulados pelas teorias cientificas. Muitas vezes, ao serem emitidos espontaneamente, sao reconhecidos como signos, mesmo que o emissor nao tenha expressado a intencao de comunicar. E ai esta o carater ambiguo do signo: podem ser reconhecidos como signos, mesmo sem a vontade do emissor. Quanto a questao da semiose humana que tem o discurso por objeto, esta nao se marca de modo individual, porque depende do contrato social firmado entre os interlocutores, e convencional. Posso agir de determinada maneira, em determinada ocasiao, por convencoes sociais como, por exemplo, sendo solidario a alguem ou nao bebendo refrigerante porque faz mal a saude. Assim, importa o conhecimento das estrategias semioticas capazes de alterar as configuracoes do processo interpretativo de modo a gerar outras conotacoes simbolicas nos interlocutores. Epstein (1997, p. 32) esclarece que esse carater ambiguo do signo "resulta da dificuldade em rotular uma expressao humana como intencional ou nao-intencional". Isso ainda se complica, se for considerada a dimensao subconsciente da mente humana, descrita por Freud como "atos falhos". Alguem pode agir, por exemplo, de modo que seu interlocutor Circulo Fluminense de Estudos Filologicos e Linguisticos 14 Revista Philologus, Ano 19, N 56. Rio de Janeiro: CiFEFiL, maio/ago. 2013. perceba ou nao suas intencoes comunicativas: "se quero dispensar uma visita que me aborrece, tamborilo com os dedos sobre a escrivaninha, na tentativa de exprimir um comportamento de tensao nervosa". Os signos podem ter funcao semantica (sentido literal da mensagem) e/ou estetica (sobre codigo que se impoe). Nas mensagens, essas dimensoes coexistem em graus variaveis. Assim, embora ligadas materialmente, duas informacoes podem obedecer a regras diferentes de estrutura, pois a informacao estetica nao depende da intencionalidade ou da sensibilidade do interpretador da mensagem. Para Vigotsky (1998), o significado e um ato desencadeado pelo pensamento e uma palavra sem o seu devido significado e algo vazio que quase nada, ou nada importa como elemento de fala. Bakhtin (2002, p. 31) considera o signo como um elemento