Viajei para Itahum para conhecer a regiao. Leveidinheiro para comer alguma coisa por tres dias e guardei o suficiente para pagara passagem de volta a Itapora. Nao tinha sobra para ficar num hotel. Perambuleipela cidadezinha por algumas horas, comi um lanche simples num barzinhoaconchegante e segui para os arredores. A cidade era cercada pelo cerrado, terreno plano, arreiaclara e arvores pequenas e esparsas. Procurei uma parte deserta e calma para passara noite. Com o cair da tarde, escolhi um local limpo, arenoso, com arvoresretorcidas e moitas de capim barba-de-bode. Entre os ramos e touceirasdestacava a superficie de areia muito fina, partes amarelo-amarronzado e outras muito brancas. Lembrava um deserto soque mais vivo, mas verde e cheio de vida. Por um momento observei os pequenoslagartos correrem de um lado a outro e formigas perscrutarem as cascas dasarvores. Era fim de tarde e um vento fresco comecou a substituir o calorintenso do dia. Sentei-me no chao e abri minha mochila, disposto a escreveralguma coisa no meu caderno de anotacoes. Peguei a caneta, mas nada me vinha amente. Alias, uma multidao de coisas agitava minha imaginacao, e nenhumadaquelas imagens associadas a sentimentos de toda sorte, demorava mais quealguns segundos. A luz diminuia constantemente. Pensei comigo: vou dormir por aqui mesmo; queroalimentar-me dessa visao agreste por mais tempo. O terreno era incrivelmenteregular e o horizonte parecia muito proximo. As pequenas arvores afastadas umasdas outras balancavam delicadamente suas folhas ao toque da suave brisa do cairda tarde. Nao lembro, exatamente, o que sentia. Tenho certeza apenas de que umacentena de sentimentos, misturados com visoes coloridas e brilhos de luzesdesconhecidas, tumultuavam minha cabeca. Mas era uma sensacao gostosa, talvezuma embriaguez prazerosa. Passaros silenciosos saltitavam por entre touceirasde capim, juntamente com as formigas e os lagartos apressados. Uma seriema piouao longe, a oeste; outra respondeu, ao norte.Passei a noite meio sentado na areia, as pernas, oraesticadas ora encolhidas,com as costas apoiada no tronco rugoso de uma arvorede folhas oblongas e asperas. Ouvimuitos ruidos que me assustavam, uivos e guinchados mais distantes que meobrigavam a abrir os olhos e a perscrutar a escuridao. A noite erarelativamente clara, sem lua, mas com um ceu tao cheio de estrela que elas pareciammais baixas, mais proximas da terra. Tinha a sensacao de que se levantasse,esticasse o braco para cima, poderia toca-las. De manha, quando o brilho vindo do leste estendeu-se pelo campo, desejeiagitar meus membros doloridos e caminhar na direcao do meu destino. Muitos povos,como os egipcios da epoca dos faraos, adoravam o sol e o consideravam um Deus.Para esses povos, o fato de o sol todos os dias surgir no horizonte, expulsandoa escuridao da terra, banhando os campos com sua luz dourada e quente, fazendocrescer as plantas e abrir as flores, so podia ser uma acao divina. Essa visaomagica dos fenomenos naturais tinha encanto e espiritualidade, sentimentos queas civilizacoes modernas nao podem perder, sem que tenham enormes prejuizospsicologicos e sociais. A crenca numa divindade atuando na natureza, como quecultivando os prados e as florestas,assim como o ser humano faz com suas lavouras, era uma visao que envolvia maisque crenca ingenua e magica