eradesignado para demonstrar chutes e exercicios. Com grande frequencia, comoforma de elogio, meu mestre pedia que eu mencionasse para a turma, todos os quehaviam iniciado no taekwondo junto amim e, em seguida, perguntava quantos haviam restado, para que eu respondesseso eu. Tal destaque tinha seu apice nos exames de faixa, na epoca, os eventosmais importantes da academia, perante a plateia formada por alunos, amigos efamiliares.Com o tempo, porem, transformacoesocorreram na dinamica de aula, que so pude compreender muito depois, a partir dasquais meu status local foidrasticamente modificado. Cada vez mais a enfase se voltava a participacao emcompeticoes e, em certo momento, uma divisao foi criada entre turma de aula eturma de competicao, esta ultima, caracterizada pelo foco exclusivo na luta,pelo uso do colete e pela frequencia diaria. Paralelamente, passei a ser pressionadopor meu mestre para competir e para treinar com tal finalidade. No entanto, enxergandominha recusa em abandonar o convivio com meus amigos do predio como desperdiciode talento, meu mestre, como estrategia de motivacao/punicao, designava-me alutar com atletas, por vezes, orientando-os a pegar pesado comigo. Alem disso, constrangia-meperante a turma, quando alunos mais novos dedicados a competicao me superavamna luta.Em tais lutas, minha velocidade etecnica, adquiridas em moldes mais exibicionistas, compensavam ate certo pontoa debilidade na compreensao dos sistemas taticos, nos quais os atletas setornavam eximios conhecedores. No entanto, eu assumia uma postura extremamentedefensiva, e minhas lutas se tornavam demasiadamente tensas e travadas. Namaior parte do tempo eu nao era atingido e nem conseguia atingir meusoponentes. Nao havia golpes bem encaixados, nao havia a entrega necessaria asacoes ofensivas, nao havia visao de jogo, nem tatica. Lutava como um animalassustado.Em especial, um atleta, quechamarei de Matheus, era meu parceiro/rival. Dele levei o primeiro chute norosto, e depois o segundo, o terceiro..., na epoca em que a luta deixou de serpara mim uma troca amigavel de pernadas e o taekwondodeixava de ser, naquela academia, a luta dos homens voadores. A medida quecresciam as habilidades de Matheus, as lutas com ele se tornavam experienciascada vez mais dolorosas, fisica e psiquicamente. Sentia-me lutando contra umdemonio, sendo por ele manipulado, sabendo disso, mas sem conseguir visualizaros objetivos implicitos em suas jogadas, ate ser atingido, por fim, por umgolpe devastador. Contra ele, lembro apenas de ter atingido um duit-tiagy (uma especie de coice comumenteempregado como contra-ataque), arremessando-o para longe. Algo que rendeu umelogio do mestre, mas que nunca mais consegui repetir.Na epoca, os atletas participavamtambem das aulas, sendo que Matheus, por morar em um bairro pobre e distante,comumente chegava atrasado. Lembro-me de varios dias em que, durante oaquecimento e alongamento, eu rezava para que ele faltasse, decepcionando-me emseguida com sua chegada. A partir de entao, rezava para que nao houvesse lutano dia. Quando havia, por vezes, inventava alguma dor nas costas. Disturbiosintestinais frequentes e choros ocasionais acompanhavam as aulas de taekwondo nesta epoca. Passei a faltaras aulas, saindo de casa e escondendo-me em algum canto. Certa vez, escondi-medentro do museu em um parque no qual costumavamos treinar as sextas-feiras,escutando por uma hora o treino que ocorria do lado de fora e torcendo para queninguem me encontrasse ali. Grande