nao lhe dirigira um olhar sequerdesde que chegara. Adiantou-se intimidada, tomou a mao da Senhora Ilsa elevou-a aos labios. Ate logo, titia disse. Vou para meus aposentos, se me permite. A velha Senhora de Saint-Marie tinha um sorriso malicioso nos labios quandoperguntou: Ja, Eleonora? Nao vai conversar um pouco com seu noivo? Ou sera que vocesestao brigados?A timida jovem murmurou um tremulo nao e saiu quase correndo dasala. E voce, Amalia continuou Dona Ilsa , ja encontrou a moca que precisavapara ajuda-la no servico? Nao foi a seca resposta da governanta. Mas mandei avisar no povoado. Fernando avancou e, dando um beijo na enrugada face da mae, disse: Vou seguir o exemplo de Eleonora, mae. Tambem vou deitar-me. Estou muitocansado.Fernando retirou-se. E Amalia fez o mesmo, seguida pela Senhora Ilsa e pelomordomo que empurrava a cadeira de rodas do Senhor de Saint-Marie. O silencio caiu sobre o castelo de Saint-Marie. CAPITULO IIIEm seus aposentos, Fernando tinha os pensamentos voltados para Adriana: O que pensara ela fazer? Qual sera a sua vinganca? Ah, mas eu naodeveria estar receando alguma coisa da parte de uma mulherzinha vulgar einculta, apesar de muito bela... Mais bela que minha noiva Eleonora... Esse ultimo pensamento de Fernando ocorreu-lhe sem que o quisesse. Mas, naverdade, nao se podia comparar a beleza de Adriana a de Eleonora. Uma eraardente, sensual, um verdadeiro vulcao prestes a explodir; a outra, timida,fragil e delicada. Duas mulheres totalmente opostas uma da outra. E se ela contar a minha mae que eu, o futuro Senhor de Saint-Marie, sou opai de seu filho? Perto dali, Eleonora tinha seus pensamentos voltados para Fernando.Abracada ao macio travesseiro, imaginava por que motivo o jovem nao retribuiaseu amor: Sera que ele ama outra, meu Deus? Mas quem, quem poderia ser? Fernandoquase nao sai do castelo, passa os dias trancado no escritorio. E quando sai pensava ela com amargura ...quando sai nao se digna a lancar-me um olhar, umgesto, um nada. E eu... eu o amo tanto, tanto... Daria a minha vida para ve-lofeliz... E enterrando a loura cabeca no travesseiro, ela comecou a solucarbaixinho, deixando as lagrimas correrem livremente. Por fim, receando que acruel Amalia a ouvisse, silenciou e adormeceu. La embaixo, no povoado, Adriana tinha pensamentos muito diferentes dos dadoce Eleonora: Fernando odeia-me... e eu tambem o odeio. Nao sei como pude entregarminha virgindade a um homem mau que so tem pensamentos voltados para odinheiro. Preciso vingar-me, preciso faze-lo sofrer tudo o que estousofrendo... Sei que Amalia, a governanta do castelo, andou pela vila anunciandoque necessitava de uma ajudante. Pois bem, eu me empregarei no castelo ate quemeu filho nasca e entao me vingarei de voce, Fernando de Saint-Marie. Voce hade pagar bem caro o que me fez! E Adriana cerrou com odio os punhos. Quando osabriu, tinha as maos crispadas e no rosto uma expressao de furia. Foi comdificuldade que conseguiu acalmar-se para poder dormir. Mas voltemos ao castelo de Saint-Marie, justamente no momento em que umgrito horrendo feriu os ares. Passos ressoaram pelos corredores. Era Amaliadirigindo-se ao quarto de Eleonora, de onde partira o grito. Entrou e