comercial de mel, juntamente com as subespecies carnica (abelha carnica) remipes (abelha caucasica), ligustica e aurea (duas variedades de abelhas italianas) e adansonii (abelha africana).Uma Vida de TrabalhoAs abelhas meliferas organizam-se em tres classes principais: as operarias, que providenciam a alimentacao, a rainha que poes ovos e o zangao, que se acasala com a rainha. Uma colonia de tamanho medio compreende uma rainha e cerca de cem zangoes e sessenta mil operarias.Femeas esteries, as operarias desempenham funcoes diferenciadas em uma colmeia, confrome sua "idade". Assim, as mais jovens dedicam-se, durante quatorze dias a nuticao das larvas, dos zangoes e da rainha. Ao fim desse periodo, tornam-se coletoras (ou campineiras), saindo em busca de alimento pelos campo.Com vinte e um dias de vida, deixam as tarefas de coleta e voltam aos trabalhos no interior da colmeia. Suas glandulas secretoras de cera sao ativadas e elas transformam-se em "pedreiros", passando a construir e consertar as celulas, dentro das quais armazenam polen e mel.As celulas sao alveolos hexagonais (tem seis lados iguais) que servem tambem de ninhos para os ovos da rainha.Alem disso, a operaria em sua ultima fase de vida dedica-se a limpar a colmeia, a fazer curtos voos de treinamento nos arredores e a prestar seu "servico militar", permanecendo de guarda junto a entrada e ferroando os intrusos.Nectar e PolenNa evolucao da vida, as abelhas surgiram ha cerca de cem milhoes de anos, junto com o desenvolvimento das flores. Desde entao, esses dois grupos biologicos mantem intensa relacao de dependencia reciproca (simbiose): a abelha encontra nas flores o nectar e o polen indispensaveis a sua sobrevivencia; por sua vez, uma parte do polen adere ao seu corpo e e transportada para longe, onde ira fecundar outra flor.Ja o nectar vai para o papo ou "estomago de mel" da abelha, onde a acao de enzimas salivares inicia sua transformacao em mel. Levado para a colmeia, este e expelido e armazenado nas celulas. A Moderna ApiculturaCaso unico de domesticacao de um inseto, a apicultura pode ter quatro objetivos: producao de mel, de geleia real, de cera e de rainhas para novas colmeias.Nos dois primeiros casos ela pode ser ambulante ou estacionaria.Na apicultura ambulante, o apiario e deslocado periodicamente de regiaopararegiao, a procura de novas floradas.Adotado nos Estados Unidos, esse sistema ja era conhecido pelos antigos egipcios, que navegavam o Nilo com balsas cheia de corticos, acompanhando as fases das enchentes do rio e as sucessivas floradas em suas margens. Ja na apicultura estacionaria, o apiario permanece sempre no mesmo local.Alem dos caixilhos moveis, a apicultura conta com uma serie de recursos tecnicos que facilitam o trabalho e aumentam a produtividade das colmeias.Um deles e a centrifugadora radial de mel. Nesta, os caixilhos sao colocados com a parte inferior voltada para o eixo da maquina e o mel e expelido dos favos por um movimento uniforme de centrifugacao. Outros utensilios necessarios as operacoes de coleta sao: veu de protecao para o rosto do apicultor; luvas de couro; fumigador para acalmar as abelhas; trincha para retirar os insetos que se mantem presos aos favos; rede eliminadora destinada