Dor mamaria, ou mastalgia e a queixa mais frequente referida ao medico ginecologista ou mastologista. O primeiro questionamento a ser esclarecido, e tranquilizar a paciente, uma vez que tal sintoma nao se relaciona de forma alguma com o cancer de mama. As melhores evidencias cientificas nao associaram, ate o momento, a dor mamaria com maior predisposicao ou risco para cancer de mama. A literatura medica reporta a ocorrencia de dor mamaria em 30 a 45% das mulheres, podendo ser cronica, recorrente, ou acometer a mulher por um curto periodo da vida. Como cerca de uma a cada tres mulheres padece de dor mamaria, a chance de uma destas ter cancer de mama durante a vida e tambem uma historia pregressa ou atual de mastalgia e grande, mas sem relacao de causa e efeito. Outros mitos constantemente vinculados em correntes de e-mails sao a associacao do cancer de mama com o habito em usar desodorante nas axilas, ou sutia com sustentacao metalica. A mastalgia ocorre mais comumente em mulheres jovens, embora possa se manifestar em qualquer periodo durante a vida. A mastalgia pode ser ciclica ou aciclica, de acordo com seu aparecimento ou nao em alguns dias durante o mes, nas mulheres pre-menopausadas que menstruam. Dentre as pacientes com dor mamaria, a mastalgia ciclica ocorre em torno de 65% dos casos. O periodo de tempo que esta fica mensalmente exposta a dor e longo, especialmente quando a dor tem inicio antes dos 20 anos de idade. A resolucao desta dor neste grupo ocorre expontaneamente, mas e comumente relacionada com algum evento hormonal, como o inicio do uso de metodo contraceptivo hormonal, gravidez ou menopausa. A mastalgia ciclica de leve intensidade e associada com aumento do volume e desconforto das mamas. O papel da progesterona, estradiol e prolactina na etiologia da mastalgia ciclica tem sido extensivamente estudados. A acao destes hormonios e ambigua, podendo sugerir uma resposta endocrina ao stress da dor. Quando se dosa os niveis no sangue destes hormonios, os valores sao normais, mesmo nas pacientes com queixa importante de mastalgia. De tal forma, e possivel que, havendo relacao com um problema hormonal, este deve se relacionar com modificacao da sensibilidade dos receptores de estrogeno e progesterona na glandula mamaria. As pacientes com mastalgia cilica e aciclica apresentam proporcoes distintas de esteres de acidos graxos quando comparadas a mulheres sem queixa mamaria. As portadoras de mastalgia ciclica apresentam uma elevacao das concentracoes plasmaticas dos esteres dos acidos graxos saturados palmitico e estearico e uma reducao dos esteres dos acidos graxos essenciais poliinsaturados enoleico, gamalinolenico e aracdonico. Estes ultimos sao componentes importantes da membrana celular, onde residem os receptores hormonais que tem uma fracao lipidica. O comportamento do receptor pode ser significativamente alterado de acordo com a relacao entre os acidos graxos essenciais e os saturados. Como regra geral, o aumento dos acidos graxos saturados, ou gorduras saturadas, causaria uma afinidade maior dos hormonios, particularmente estrogeno e progesterona, aos seus respectivos receptores na glandula mamaria. Se as pacientes com mastalgia apresentarem um acrescimo na proporcao de acidos graxos, ou gorduras saturadas, e bem