magicopara ir buscando sua nova aquisicao em terras africanas, preparandoa area em que o Le Monde Bizarre iria atrair o publico localcom seus surpreendentes espetaculos. A noite caira e os roncos cavernosos da cigana enchiam a pequenatenda em que ela dormira, e onde Kranjkar deveria igualmentedescansar, contudo aqueles ruidos inflamavam sua irritacao, quecrescia em seu interior como labaredas de fogo a cada solavanco queproduzia a garganta da velha. Aramburu era um tipinho desprezivel para Kranjkar, tola e cujasperipecias ha muito haviam se perdido com a idade; ate asantiquadas moedas de ouro que a cigana tinha no lugar das orbitasoculares, e que em sua infancia encantavam o magico, agora para elepareciam desbotadas. As palpebras enrugadas e murchas da idosa quependiam molemente sob as moedas lhe causavam repulsa, e asimpossibilidades resultantes da cegueira da velha enfureciam apersonalidade jovem e altiva do homem. Irritado com aqueles roncosele saiu, estendeu uma lona de circo no chao e dormiu sob o tecidodesbotado, tendo como guardiao de seus pensamentos monstruosossomente as inocentes estrelas do ceu, que nada podiam fazer paraimpedi-lo. O som dos abutres alvorocados preenchia o ceu nublado, os animaiscada vez em maior quantidade desciam em voos rapidos ate ospedregulhos na encosta do morro, a fim de abocanhar um pedaco queainda restasse do esmigalhado corpo da mulher. Kranjkar franziu onariz, enojado, imaginando o odor fetido que devia estar seacumulando na planicie, com o cheiro de sangue dela misturado ao depodridao que acompanhava os passaros negros em todos os lugaressucedendo a morte. O magico adentrou na abafada tenda onde um improvisado quarto ecozinha havia sido armado do modo mais precario possivel. Umafumaca intensa rodopiava envolta de uma panela borbulhante; sentadana frente da fogueira estava a cigana, cozinhando uma especie deensopado cujos legumes ja mostravam ha muito sinais de podridao. - Estou indo ate a cidade a cavalo sibilou Kranjkar em umsussurro ligeiro, querendo se distanciar o mais rapidamente da mulhercoberta por goticulas de suor que percorriam seu corpo flacido. - Traga uma mais baixinha dessa vez foi o pedido da cigana, quese ajoelhava no chao arenoso e mexia com os dedos de unhas compridassua sopa pegajosa. - Baixinhas sao mais encantadoras e faceis demanusear. Foi necessaria poucas voltas pelas ruas ate o magico achar o queprocurava: parou em frente a uma padaria, onde uma jovem escondia-seatras de um balcao excessivamente alto para sua pouca estatura.Devia ter no maximo 18 anos, suas feicoes delicadas e juvenisdemonstravam a inocencia e beleza que o magico procurava. Um sinosoou quando Kranjkar adentrou no estabelecimento.- Bom dia senhor, em que posso ser util? perguntou docilmente amulher num ingles afetado.- Gostaria de um refresco. Cavalguei ate aqui durante variosminutos, e nunca imaginei o calor infernal que faz nessa terra.- O senhor deveria tirar seu paleto disse, enquanto servialimonada em um copo de vidro que havia colocado sob o balcao. Kranjkar contentou-se em sorrir charmosamente e puxou com cuidado opunho de sua camisa larga, cobrindo por completo sua mao direita.Depois pegou o copo e bebeu seu conteudo de um gole so, umbarulhinho estranho sendo escutado quando o vidro entrou em contatocom os dedos ocultos do