anos do Pontificado do Papa Bento XVI e os primeiros tres anos do atual pontificado do Papa Francisco, com importantes indicacoes sobre a Igreja Catolica no novo milenio.Numero de batizadosO numero de catolicos batizados cresceu em todo o mundo, passando de 1,272 bilhoes em 2014 a 1,285 bilhoes em 2015, com um incremento pertinente a 1%, o que representa 17,7% da populacao total do planeta.Caso se adote uma perspectiva de periodo medio, por exemplo com referencia a 2010, se constata um crescimento mais significativo, de 7,4%.A dinamica de tal incremento varia de continente a continente: enquanto, de fato, na Africa se registra um aumento de 19,4% no numero de catolicos, passando no mesmo periodo de 186 a 222 milhoes, na Europa, por outro lado, manifesta-se uma situacao de estabilidade (em 2015 os catolicos chegavam a quase 286 milhoes, pouco mais de 800 mil em relacao a 2010, e 1,3 milhoes a menos em relacao a 2014. Tal constatacao deve ser atribuida a situacao demografica, cuja populacao teve um leve aumento e para a qual, nos proximos anos, esta prevista uma queda.Situacao intermediaria entre as duas citadas acima sao registradas na America e na Asia, onde o crescimento dos catolicos e certamente importante (respectivamente + 6,7% e + 9,1 %), mas alinhado com o desenvolvimento demografico destes dois continentes. Estacionarios, no entanto, com valores absolutos obviamente inferiores, os numeros relativos a Oceania.Como estes movimentos estao relacionamos com os dados demograficos, uma informacao melhor pode ser obtida analisando-se a relacao entre catolicos batizados por numero de habitantes. Na Africa, por exemplo, a tendencia ao crescimento permanece constante, enquanto mais contida se mostra na Asia e na Oceania.Tambem poderia ser frisado que nos varios continentes o numero relativo de catolicos varia em dimensoes profundamente diferentes: se vai pelo ano mais recente, dos 3,2 catolicos a cada 100 habitantes na Asia aos 63,7 na America. Tal numero relativo de catolicos e de 19,4 na Africa, de 26,4 na Oceania e de 39,9 na Europa.Tambem se confirma o peso do continente africano, cujos fieis batizados aumentam dos 15,5% aos 17,3% dos catolicos totais no mundo. A Europa, por outro lado, registra uma queda, saindo dos 23,8 % em 2010 para os 22,2% em 2015.America com maior percentual de catolicosA America, por outro lado, permanece como o continente com maior percentual de catolicos, ou seja, 49% dos catolicos batizados em todo o mundo.O continente asiatico mantem-se com 11% do total de batizados catolicos do planeta em 2015. Numeros estaveis tambem relativos a Oceania, representando 0,8% dos catolicos a nivel mundial.Brasil, pais com maior numero de catolicosAprofundando o detalhe territorial para cada pais e observando os dados relativos a 2015, revela-se que o Brasil, no conjunto dos dez paises no mundo com maior consistencia de catolicos batizados, ocupa o primeiro lugar, com 172,2 milhoes de catolicos, o que representa 26,4% do total dos catolicos do continente americano.O Brasil e seguido pelo Mexico (110,9 milhoes), Filipinas (83,6 milhoes), Estados Unidos da America (72,3), Italia (58,0 ), Franca (48,3), Colombia (45,3), Espanha (43,3), Republica Democratica do Congo (43,2) e Argentina (40,8).A