Por Nathanael AndradeNos primordios da terra sao-joanense, o Barroco imprimiu nos moradores as marcas de seu antagonismo peculiar. Marcas que ficaram nao apenas na arquitetura e decoracao dos templos, nas tradicoes e ritos religiosos, mas, sobretudo, na alma de seu povo. Por isso, em Sao Joao del-Rei, ha sempre uma referencia, uma aproximacao, entre elementos tao paradoxais quanto a vida e a morte, o sagrado e o profano, o bem e o mal, Deus e o diabo. E quanto aos ultimos, ninguem incorpora melhor estas figuras metafisicas (na visao de aliados e opositores), que o prefeito Nivaldo Andrade.Nivaldo e, acima de tudo, um fenomeno. Um fenomeno eleitoral que surgiu na decada de 90 e que mudou a historia de Sao Joao del-Rei. Seu grande feito foi abalar a normalidade dos pleitos eleitorais e os fundamentos da estrutura politica na cidade. Ele quebrou a hegemonia das familias e elites locais, tornando-se o primeiro chefe do Executivo oriundo das classes populares. E, alem disso, segue dominando o cenario politico sao-jonanense ha mais de uma decada, tendo sido vitorioso em todos os pleitos que disputou, outro fato inedito.De origem humilde, semi alfabetizado e sem tradicao familiar, Nivaldo apareceu no cenario politico sao-joanense como um discipulo ou apadrinhado do ex-governador Newton Cardoso (PMDB). No curriculo, uma carreira de sucesso como comerciante (dizem que vendia dinheiro) e uma bem comentada administracao na vizinha cidade de Tiradentes, numa epoca em que um diretor de uma poderosa emissora resolveu fazer da decadente cidade um grande fenomeno turistico-cultural internacional. Alem do mais, para os sao-joanenses mais pobres, os discursos da tradicao ja nao mais faziam efeito, pois precisavam de solucoes praticas para seus problemas basicos. Nivaldo sempre caminhou nesta direcao, buscando o apoio popular com um discurso afinado com a gramatica dos mais pobres. Assim, ele passou a colher os frutos destes investimentos, consolidando, a partir de entao, uma vitoriosa carreira politica com passagens pelo Executivo de Tiradentes, Sao Joao del-Rei (por um e tres mandatos respectivamente) e pela Assembleia Legislativa Estadual (um mandato). Para simpatizantes e aliados, Nivaldo e quase Deus. Imagem construida ao longo de sua carreira por uma combinacao de fatores favoraveis que vao desde o cenario de estabilidade economica (Plano Real) e de consolidacao dos principios democraticos estabelecidos pela Constituicao de 1988, passam pelo discurso populista afinado com os interesses da maioria da populacao e terminam com muitas acoes, tanto no campo social como na infra-estrutura.O asfalto tornou-se a marca de acao de seus governos. Mas tambem vieram pedrinhas portuguesas, reforma(s) de passeios e pracas, PSF s, restaurantes populares, funerarias populares, ambulancias, viagens gratuitas para BH, isencao de taxas e impostos, doacoes...O maior canteiro de obras do Brasil e tambem a casa da madre Tereza de Calcuta, tamanha as bondades aqui executadas. Nao e a toa que o prefeito e o pai dos pobres sao-joanense.Este apoio popular (mais de 50% dos votos validos em 2009) da ao prefeito, que enfrenta mais de 50 processos na Justica, a confianca de dizer que, no proximo pleito eleitoral, pode escolher qual cidade da regiao quer governar: Sao Joao del-Rei,