Politico americano. Presidente dos EUA em 1861, reeleito em 1864, um dos inspiradores da democracia moderna. Assassinado por um escravista. Lembrado como o presidente que emancipou os escravos de seu pais, Lincoln e considerado um dos inspiradores da moderna democracia e uma das maiores figuras da historia americana.Abraham Lincoln nasceu em Hodgenville, Kentucky, em 12 de fevereiro de 1809. Filho de lavradores, desde cedo teve de trabalhar arduamente. Aos sete anos foi para Indiana com a familia, em busca de melhor situacao economica. Pouco depois perdeu a mae, e o pai casou-se outra vez. Devido a dificuldade de encontrar uma escola no novo domicilio e desejoso de progredir, o jovem Lincoln pedia livros a amigos e vizinhos para ler depois das tarefas diarias. Empregou-se numa serraria e mais tarde em barcos dos rios Ohio e Mississipi. Em 1836, aprovado em exames de direito, tornou-se um advogado muito popular. No ano seguinte, sua familia mudou-se para Springfield, Illinois, onde Lincoln encontrou melhores oportunidades profissionais. Casou-se em 1842 com Mary Todd, mulher inteligente e ambiciosa.Inicio politico. Filiado ao partido whig (conservador), Lincoln, entre 1834 e 1840, havia se elegido quatro vezes para a assembleia estadual, onde defendera um grande projeto para a construcao de ferrovias, rodovias e canais. Nessa epoca, sua atitude diante do abolicionismo era reservada. Embora considerasse a escravatura uma injustica social, temia que a abolicao dificultasse a administracao do pais. Entre 1847 e 1849, foi representante de Illinois no Congresso, onde propos a emancipacao gradativa para os escravos, tese que desagradou tanto aos abolicionistas quanto aos escravistas. Mais decisiva foi sua oposicao a guerra no Mexico, que o fez perder muitos votos. Sem conseguir se reeleger, afastou-se da politica durante cinco anos.Presidencia. A guerra contra o Mexico ampliara o territorio da Uniao e nao era possivel prever se a populacao das novas terras se declararia a favor da escravidao. Instalou-se uma grande polemica nacional. Lincoln assumiu atitude antiescravagista e transformou-se no paladino dessa tendencia apos o debate que travou com o senador democrata Stephen Douglas. Em 1858, candidato ao Senado pelo novo Partido Republicano, perdeu as eleicoes para Douglas, mas tornou-se lider dos republicanos. Em 1860, disputou o pleito para a presidencia da republica e elegeu-se o 16o presidente dos Estados Unidos.Guerra de secessao. Ao iniciar seu governo, em 4 de marco de 1861, Lincoln teve de enfrentar o separatismo de sete estados escravistas do sul, que formaram os Estados Confederados da America. O presidente foi firme e prudente: nao reconheceu a secessao, ratificou a soberania nacional sobre os estados rebeldes e convidou-os a conciliacao, assegurando-lhes que nunca partiria dele a iniciativa da guerra. Os confederados, porem, tomaram o forte Sumter, na Virginia Ocidental. Lincoln encontrou o governo sem recursos, sem exercito e com uma opiniao publica que lhe era favoravel somente em reduzida escala. Com vontade ferrea, profunda fe religiosa e confianca no povo, iniciou uma luta que primeiramente lhe foi adversa. So conseguiu armar sete mil soldados, com os quais comecou a guerra. Num so ano, decuplicou o Exercito, organizou a Marinha e obteve recursos. Os confederados haviam consolidado