Primeiros computadores pessoaisOs mainframes surgiam cada vez maiores e caros, sendo utilizados apenas por grandes empresas. Ate o final dos anos 70, reinavam absolutos os mainframes, computadores enormes, trancados em salas refrigeradas e operados apenas por alguns poucos privilegiados. Apenas grandes empresas e bancos podiam investir alguns milhoes de dolares para tornar mais eficientes alguns processos internos e o fluxo de informacoes. A maioria dos escritorios funcionava mais ou menos da mesma maneira que no comeco do seculo. Arquivos de metal, maquinas de escrever, papel carbono e memorandos faziam parte do dia-a-dia. Segundo o Computer History Museum, o primeiro "computador pessoal" foi o Kenbak-1 , lancado em 1971. Tinha 256 bytes de memoria e foi anunciado na revista Scientific American por U$$ 750; todavia, nao possuia CPU e era, como outros sistemas desta epoca, projetado para uso educativo (ou seja, demonstrar como um "computador de verdade" funcionava). Em 1975, surge o Altair 8800, um computador pessoal baseado na CPU Intel 8800 . Vendido originalmente como um kit de montar atraves da revista norte-americana Popular Electronics, os projetistas pretendiam vender apenas algumas centenas de unidades, tendo ficado surpresos quando venderam 10 vezes mais que o previsto para o primeiro mes. Custava cerca de 400 dolares e se comunicava com o usuario atraves de luzes que piscavam. Entre os primeiros usuarios estavam o calouro da Universidade de Harvard, Bill Gates e o jovem programador,Paul Allen, que juntos desenvolveram uma versao da linguagem "Basic" para o Altair. Pouco tempo depois, a dupla resolveu mudar o rumo de suas carreiras e criar uma empresa chamada Microsoft. Nos anos seguintes, surgiram dezenas de novos computadores pessoais como o Radio Shack TRS-80 (O TRS-80 foi comercializado com bastante sucesso no Brasil pela Prologica com os nomes de CP-300 e CP-500), Commodore 64, Atari 400 e outros com sucesso moderado. Usuarios de PCsComputadores pessoais sao normalmente utilizados por um unico usuario com o intuito de realizar tarefas gerais tais como processamento de texto, navegacao na Internet, fax, e-mail, execucao de conteudo multimidia, jogos, programacao de computadores, etc. O uso de um moderno computador pessoal pode requerer algum conhecimento sobre o sistema operacional e os aplicativos nele utilizados, mas nao e necessario uma pessoa possuir conhecimento sobre como escrever programas para computadores. No entanto, muitos desenvolvedores de programas utilizam primariamente um PC para escrever seus programas. A industria de programas esta se voltando cada vez mais para a criacao de sistemas amigaveis, de facil uso para o usuario. O numero de programas para PCs cresce rapidamente, principalmente os programas de escritorio e os jogos para computadores pessoais. Todos esses programas podem ser utilizados por usuarios avancados ou nao. Instrucoes por segundo (IPS) e uma medida da velocidade do processador de um computador. Muitos valores IPS reportados representam apenas os "picos" de execucao de sequencias de instrucoes artificiais com poucas bandas, enquanto trabalhos realisticos consistiriam de uma mistura de instrucoes e ate mesmo aplicacoes, algumas das quais levariam mais tempo para executar do que outras.(Fonte: http://www.f13pc.com/imagens/produtos/MIPS_FREEZER_SET_ABIT_AW9DMAX2.jpg) Esta maquina foi uma pequena revolucao em termos tecnologicos: # Interface orientado a tarefa. #