daParapsicologia diz que o hipnotismo nao e mais classificado como uma cienciaoculta... todavia, sua historia e inextricavelmente entrelacada com o ocultismoe, ate mesmo hoje, muitos fenomenos hipnoticos sao classificados comespiritualistas. A historia do hipnotismo remonta as antigas religioes pagas.A Enciclopedia de Crencas da Nova Era observa que de varias formas, ohipnotismo pode ser encontrado em todas as culturas de todas as idades. Nahistoria, e tipicamente associado com o ocultismo ou com o paranormal, comaquele que exerce poder sobre coisas ou pessoas, tais como um curandeiro, magico,feiticeiro, medium, bruxo, guru ou yogi. No seculo XVIII, Emanuel Swedenborg (1688-1772) comunicou-secom espiritos atraves de um estado de transe induzido pelo controle darespiracao, o que foi chamado de sonambulancia. Em 1788, uma sociedade swedenborgianaem Estocolmo relatou a outra sociedade na Franca um numero de casos ondesonambulos tinham transmitido mensagens do mundo dos espiritos (Slater Brown,The Heyday of Spiritualism).Anton Mesmer (1734-1815), astrologo e ocultista, propos umatecnica de cura atraves da hipnose e do fluxo de magnetismo animal do medicopara o paciente. Ele sustentou a visao ocultista de que ha milhares de canaisem nossos corpos por onde uma forca viva invisivel flui, e [sustentou a visao]que a doenca e causada por bloqueios. O medico praticante do magnetismo animalpoderia supostamente curar doencas pela superacao dos obstaculos e restauracaodo fluxo. O termo mesmerizar e baseado nas praticas hipnoticas de Mesmer e ocampo do hipnotismo moderno deriva-se de suas tecnicas. Mesmerizacao, ou hipnose, produziu dois movimentosocultistas no seculo XIX.Um deles foi o movimento do Novo Pensamento ou da Ciencia daMente (New Thought or Mind Science). Phineas Quimby (1802-66), aluno de Mesmer,chamou suas teorias da cura da mente de a Ciencia da Saude [ou ciencias de Cristo], o que teve umaprofunda influencia em Mary Baker Eddy, fundadora da Ciencia Crista (ChristianScience).O outro movimento ocultista produzido pelo hipnotismo foi oespiritismo. Andrew Jackson Davis, aluno de Mesmer, publicou um livro em 1847que, segundo ele, foi ditado para ele pelos espiritos enquanto ele seencontrava em um transe mesmerico. A Enciclopedia de Ciencia Paranormal(Encyclopedia of Psychic Science) diz que a conquista do espiritualismo logocomecou e a lideranca mesmerista entrou para o rank dos espiritualistas.O reavivamento espirita no Brasil comecou tambem por meio dahipnose. O educador frances Leon-Denizarth-Hippolyte Rivail foi conduzido pelahipnose a comunicacao com espiritos. Seu espirito guia lhe instruiu a adotar onome Allan Kardec pelo qual escreveu o muito influente Livro dos Espiritos(1857).John Ankerberg observa que o Mesmerismo pavimentou ocaminho para o reavivamento do ocultismo. E hoje ha um execravel paralelo noaumento do interesse pelo hipnotismo tanto como metodos de ocultismo quantocomo ferramenta para diagnostico medico. Sejam quais forem as diferencas, umfato e admitido por todos. O fenomeno do mesmerismo e hoje conhecido comohipnotismo. (Hipnotismo, Enciclopedia de Crencas da Nova Era - Hypnotism,Encyclopedia of New Age Beliefs). O perigo do hipnotismo e evidente pelo fato de que podeproduzir uma ampla variedade de fenomenos ocultos, tais como experiencia devidas passadas, personalidade multipla, falar em linguas desconhecidas,psicografia, clarividencia, telepatia, convulsoes, possessao espiritual,projecao astral, e diagnosticos paranormais (Hipnotismo, Enciclopedia deCrencas da Nova Era). Um famoso exemplo de personalidade multipla desenvolvidopela hipnose foi o de Susan Houdelette. Ela era