inalacao,mas nao por via oral,e nao ha evidencias de clarasde genotoxidade. Cromo - a contaminacao da agua por cromo deve-seprincipalmente a efluentes de industrias de aco e celulose,alem da erosao dedepositos naturais.A longo prazo,a ingestao de aguas contendo este elementopode levar ao desenvolvimento de dermatites alergicas.O cromo trivalente eessencial do ponto de vista nutricional,nao-toxico e pobremente absorvido noorganismo,enquanto o cromo hexavalente afeta os rins e o sistema respiratorio. Mercurio- Mercurio de origem antropogenica (originario de atividades humanas, fabricas,garimpos,mineracao etc.) e o natural (devido a emanacoes vulcanicas,gaseificacao da crosta terrestre,etc.) sao lancados no meio ambiente(atmosfera, corpos dagua e solos).Principalmente em ambientes aquaticos, sob determinadas condicoesfisico-quimicas,oupela acao de microrganismos, os ions de mercurio dos compostos inorganicospodemseligar a grupos organicos, transformando-se em compostos organicos de mercurio(comopor exemplo o metilmercurio e dimetilmercurio). Os ions de mercurio tambempodemser reduzidos a Hg.Parte dos atomos de mercurio, sob determinadas condicoes climaticas, podeevaporar,querpela acao da queima de florestas e de amalgamas com ouro, quer por emanacoesvulcanicas. Naatmosfera o mercurio na forma metalica pode ser oxidado pelo oxigenio do ar.Por meio de um processo denominado deposicao seca e umida o mercurio precipitacomas chuvas e materiais particulados, depositando-se nos solos e corpos dagua. Os efeitos toxicos causados pelomercurio metalico sao produzidos depois de sua oxidacao no organismo e porcausa de sua grande afinidade pelos grupos sulfidrilas das proteinas e,em menorgrau, por grupos fosforilas,carboxilicos, amidas e aminas. Nas celulas, omercurio e um potente desnaturador de proteinas e inibidor de aminoacidos,interferindo nas funcoes metabolicas celulares. Ele causa tambem serios danos amembrana celular ao interferir em suas funcoes e no transporte atraves damembrana, especialmente nos neurotransmissores cerebrais.Por outro lado,estudos citogeneticos ja realizados em pessoas contaminadas por Hg, em niveisconsiderados toleraveis pela Organizacao Mundial de Saude (OMS), revelaramaumento significativo de quebras cromatidicas, com a possivel interferencia nosmecanismos de reparo do DNA.Este efeito pode resultar em quebras cromossomicase em morte celular, o que justificaria o quadro progressivo de deterioracaomental nos individuos mais altamente contaminados. Doencas causadas pelo mercurio:Omercurio penetra no organismo humano e se deposita nos tecidos,causando lesoesgraves, principalmente nos rins, figado, aparelho digestivo e sistema nervosocentral.Aexposicao aguda, por inalacao de vapores de mercurio,pode acarretar emfraqueza,fa diga,anorexia, perda de peso e perturbacoes gastrointestinais.Aingestao de compostos mercuriais, em particular cloreto mercurio,provoca ulceragastrointestinal e necrose tubular aguda.Como o mercurio chega aohomem:Existem duas maneiras do mercurio chegar ate o homem:ocupacional e ambiental. A primeira e mais conhecida e esta ligada ao ambientede trabalho,como mineracao e industrias, geralmente associada aos garimpos deouro ou as fabricas de cloro-soda e de lampadas fluorescentes. Trata-se de umacontaminacaopelas vias respiratorias,que atinge o pulmao e o trato-respiratorio, podendoser identificada e quantificada pela dosimetria do mercurio na urina.Acontaminacao ambiental, por sua vez, e provocada pela dieta alimentar,comumentepela ingestao de peixes de agua doce ou salgada, e afeta diretamente a correntesanguinea, provocando problemas no sistema nervoso central. Sua comprovacao efeita facilmente pela determinacao do mercurio no cabelo ou no sangue.Asubstancia simples e os sais de mercurio sao os principais responsaveis pelacontaminacao ocupacional, enquanto os compostos organicos de mercurio,predominantemente o metilmercurio, sao responsaveis pela contaminacao ambiental. Uma caracteristica comum as duasformas de mercurio e que ambas podem atravessar a