biblico do termo CatolicoJesusenviou seus apostolos como missionarios levando as seguintes palavras"Ide, portanto, e fazei que todas as nacoes se tornem discipulos,batizando-as em nome do Pai, do Filho e do Espirito Santo e ensinando-as aobservar tudo quanto vos ordenei. E eis que eu estou convosco todos os dias,ate a consumacao dos seculos!" (Mt 28, 19-20). Como nos recorda FrankSheed, "Preste atencaoprimeiramente na repeticao tripla da ideia de "totalidade" todas as nacoes, todas as coisas, todos os dias.Catolico, dizemos, significa universal. Examinando o termo universal, vemos queeste contem duas ideias, a ideia do todo, a ideia do um. Mas tudo o que? Todasas nacoes, todo os ensinamentos, todo o tempo, assim diz Nosso Senhor. Nao euma descricao exagerada da Igreja Catolica. Nem sob o mais insano exagero, estapoderia evoluir como uma descricao de qualquer outra [igreja]"(Teologia e Santidade[San Francisco, CA: Ignatius Press, 1993], 284).Jesusutilizou a palavra igreja duas vezes nos evangelhos, e ambas em Mateus, Eledisse "...sobre estapedra edificarei minha igreja..." (Mt 16,18). Ele naomencionou igrejas ainda que estabelecesse uma divisao, nem insinuou que estaseria uma igreja invisivel maquiada em grupos competidores entre si. Ele estavaestabelecendo uma visivel e reconhecivel igreja. E em Mateus 18,17, Jesus dizque "Caso nao lhes derouvido, dizei-o a Igreja", quanto a correcao fraterna de umirmao pelo outro. Repare o artigo "a" referindo-se a uma entidadedistinta; nao "igrejas", mas uma visivel, reconhecivel igreja na qualse espera ter uma lideranca reconhecivel com universal autoridade. Atualmente,qualquer um pode constatar o triste estado da "Cristandade" aocomparar as palavras de Jesus sobre "a Igreja" com a situacaocorrente. Se um Metodista ofende um Batista, ou um Presbiteriano ofende umPentecostal, qual "igreja" eles buscarao para ajuizar a questao? Estefato sozinho demonstra o problema quando 33.000 denominacoes existem fora doslimites fisicos da "Una,Santa, Catolica e Apostolica Igreja". Jesus esperava quehouvesse uma universal, plena em autoridade, visivel e catolica Igreja pararepresenta-lo no mundo ate o seu retorno. Logoapos sua crucificacao, Jesus orou nao apenas pela universalidade e catolicidadeda Igreja, mas para sua unidade visivel (Jo 17, 21-23): "...a fim de que todossejam um. Como tu, Pai, estas em mim e eu em ti, que eles estejam em nos, para que o mundo creia que tu me enviaste. Eu lhes dei a gloria que me destepara que sejam um, como nos somos um: Eu neles e tu em mim, para que sejam perfeitos na unidade e para que o mundo reconheca que me enviaste e os amaste como amaste a mim".AIgreja Primitiva compreendeu as palavras de Jesus. Qual seria o bem de umaunidade invisivel, teorica e impraticavel? Para que o mundo veja uma unidadecatolica, a singularidade da Igreja deve ter uma realidade fisica, real evisivel, tudo o que ja e a Igreja Catolica. Desde os primeiros seculos, oscristaos tem confessado que a Igreja e "uma, santa, catolica eapostolica".Una, porque realmente soexiste uma, visivel, organica e unificada Igreja; Santa, porque e denominada pelo mundo como aEsposa de Cristo, justa e santificada; Catolica,porque e universal, unificada, e abrange todo o mundo; Apostolica, porque fundadapor Cristo (Mt 16,18) atraves de seus Apostolos, e porque a autoridade de seusapostolos e perpetuada atraves