Mesmo sendo uma planta rustica, com grande capacidade de adaptacao a todas as regioes do Brasil, a mamoneira, ao contrario do que se acredita, e bastante afetada por varios microorganismos, tais como fungos, bacterias e virus, que podem causar prejuizos economicos, se as condicoes climaticas forem favoraveis ao seu desenvolvimento.A mamoneira e suscetivel a varias doencas, como o mofo-cinzento (Amphobotrys ricini), murcha-de-fusarium (Fusarium oxysporum f. sp. ricini), mancha-foliar-bacteriana (Xanthomonas axonopodis pv. ricini), a podridao-do-tronco (Macrophomina phaseolina), a podridao-dos-ramos (Lasiodiplodia theobromae) e o tombamento causado por varios microorganismos, sendo os principais os fungos Thanatephorus cucumeris, correspondente a Rhizoctonia solani, Sclerotium rolfsii, Fusarium sp. e Alternaria sp., alem das manchas causadas por fungos como: mancha-de-alternaria (Alternaria ricini) e mancha-de-cercospora (Cercospora ricinella) (Figura 9.1).Na regiao de Pelotas, RS, as doencas mais frequentes sao a mancha-de-cercospora e o mofo cinzento, sendo este ultimo o mais importante, devido aos danos que causa nos cachos, afetando diretamente a producao. Pode-se citar ainda o tombamento causado por Fusarium spp., mancha-de-alternaria e mancha-foliar-bacteriana.O mofo cinzento, que e causado pelo fungo Amphobotrys ricini, caracteriza-se por induzir o apodrecimento das inflorescencias e frutos. Segundo a literatura, as condicoes favoraveis para o desenvolvimento da doenca sao temperatura em torno de 25C e alta umidade relativa do ar. Afeta principalmente o racemo em qualquer fase do seu desenvolvimento, causando, inicialmente, pequenas manchas de coloracao azulada nos frutos. Sob condicoes de alta umidade relativa, ocorre abundante desenvolvimento de hifas do fungo na superficie dos tecidos, seguido de esporulacao intensa, o que confere a area lesionada um aspecto pulverulento cinza. Entretanto, no Rio Grande do Sul, observacoes de campo tem demonstrado que a maior intensidade da doenca ocorre em condicoes de alta umidade e temperatura mais baixa que 25C. Trabalho realizado na Embrapa Clima Temperado estudando o crescimento micelial de tres isolados de A. ricini obtidos na regiao, mostrou que a temperatura otima foi de 20,1oC, confirmando as observacoes de campo. O inoculo do patogeno dissemina-se facilmente pelo vento, bem como atraves de insetos que pousam sobre os esporos nas areas lesionadas. O fungo pode sobreviver, de um ano para o outro, como esclerodios no solo ou em restos de cultura, ou como micelio em restos de cultura. Mamonas espontaneas e, provavelmente, hospedeiros alternativos da mesma familia da mamoneira (Euforbiaceae) podem, tambem, abrigar inoculo do patogeno.A mancha-de-cercospora ocorre em regioes com precipitacoes pluviometricas elevadas, porem, nao apresenta importancia economica para a cultura da mamona. Os sintomas nas folhas sao manchas pequenas e circulares, com centro claro e bordas escuras, de coloracao castanha a arroxeada.A murcha-de-fusarium ou fusariose causa murcha total ou parcial da planta, areas irregulares de coloracao amarelada na superficie foliar que evoluem para necrose, podendo induzir a queda das folhas. Um corte em bisel no caule permite expor um sintoma caracteristico da doenca, que e o escurecimento dos vasos. Temperaturas entre 22 e 25C sao favoraveis ao desenvolvimento da doenca. O fungo causador da doenca e um habitante do solo e vive saprofiticamente em restos de cultura.Plantas com a podridao-do-tronco apresentam sintomas de amarelecimento das folhas e murcha da planta, necrose de raizes e