por Anthony Biglan, traduzido diretamente do Huffington Post por este blog para divulgacao. A ciencia mudou nosso mundo. Subestimamos os efeitos das tecnologias fisicas e biologicas em nosso mundo, esquecendo que a travessia da costa oeste a costa leste ou a comunicacao com alguem do outro lado do oceano ja levou meses. A ciencia melhorou dramaticamente nossa saude tambem. Na Inglaterra do seculo XIX, mais de 100 mil pessoas morreram antes de John Snow demonstrar que a agua contaminada era a causa da colera.Pode parecer que mudancas tao esplendidas nao sao possiveis quando se trata do comportamento humano. Nos continuamos a ter problemas significantes como criminalidade, abuso de drogas, depressao, fracasso academico e pobreza. Ao ler os jornais, voce pode pensar que nao progredimos de forma alguma em tais problemas e que nenhuma mudanca e possivel.Mas voce pode estar errado. Um grande progresso tem sido alcancado no modo como tratamos e prevenimos tais problemas e e esta ciencia que possui um potencial para melhorar o bem estar humano para muito alem das ciencias fisicas.Se voce nao esta ciente do progresso das ciencias do comportamento, e por que tal progresso e relativamente recente e porque as politicas e os programas que podem prevenir ou atenuar tais problemas ainda nao sao utilizados em grande escala. Estamos a beira de uma revolucao no uso das ciencias do comportamento que melhorara o bem estar das pessoas de formas que se revelarao tao dramaticas quanto as mudancas que testemunhamos na medicina, fisica e quimica.O relatorio sobre prevencao, do Instituto de Medicina colocou a questao dessa forma: "A fundacao cientifica tem sido criada para a nacao comecar a desenvolver uma sociedade na qual jovens atinjam a idade adulta com habilidades, interesses, recursos e habitos saudaveis necessarios para viver vidas saudaveis, felizes e produtivas em relacionamentos afetuosos com os outros". O relatorio mostrou que ao longo dos ultimos 40 anos, cientistas do comportamento desenvolveram intervencoes preventivas para cada etapa do desenvolvimento - desde o periodo pre-natal ate a adolescencia. Numerosos programas para familias e escolas demonstraram, atraves de rigorosos estudos randomizados, serem capazes de prevenir multiplos problemas entre os jovens. Boa parte de tais intervencoes continuaram a prevenir problemas muito depois do fim do programa. E muitos desses programas se mostraram muito mais economicos em sua implementacao do que sao os custos com justica criminal, vitimas, educacao especial e assistencia medica.Ao mesmo tempo, cientistas do comportamento identificaram um conjunto de politicas que sao beneficas na prevencao de problemas como lesoes relacionadas ao alcool e iniciacao ao cigarro na adolescencia.Progresso similar tem sido atingido no modo como sao tratadas pessoas com problemas. Steve Hayes tem escrito neste site sobre muitas das intervencoes que estao revolucionando a psicologia clinica.A simples leitura das pesquisas nao o colocara em contato com as criancas e adultos cujas vidas estao mudando para melhor. Por exemplo, o Nurse Family Partnership tem se mostrado benefico na ajuda de maes pobres e em situacao de risco durante sua primeira gravidez e durante os dois primeiros anos da vida de seus bebes. Ja alcancou mais de 200.000 maes. Tem