Por Dr. Antonio Egidio NardiProfessor Adjunto do Instituto de Psiquiatria, Faculdade de Medicina da Universidade Federal do Rio de Janeiro.Pesquisador do CNPq.Coordenador do Laboratorio de Panico & Respiracao - UFRJO que e ansiedade ?A ansiedade e um sinal de alerta, que permite ao individuo ficar atento a um perigo iminente e tomar as medidas necessarias para lidar com a ameaca. Portanto e um sentimento util. Sem ela estariamos vulneraveis aos perigos e ao desconhecido. E algo que esta presente no desenvolvimento normal do ser humano, nas mudancas e nas experiencias novas e ineditas. A ansiedade permite a um ator que estreara uma nova peca, ensaiar o suficiente para ter maior seguranca e, consequentemente, menor ansiedade; ou entao que um jovem se prepare demoradamente e ate com varios detalhes irrelevantes para um encontro amoroso. Apos algum tempo, a preparacao para o encontro com uma antiga namorada se torna quase desnecessaria, ja que nao ha mais ansiedade.Como surge a ansiedade?A ansiedade pode surgir repentinamente, como no panico, ou gradualmente, ao longo do tempo, que pode variar de minutos a dias. A duracao da ansiedade pode variar de alguns segundos a anos e sua intensidade pode variar do muito leve ao gravissimo. A ansiedade pode ser aumentada por um sentimento de vergonha: "Os outros notaram que estou nervoso". Alguns ficam surpresos ao notarem que os outros nao perceberam sua ansiedade ou nao notaram a sua intensidade.Como e a ansiedade normal?A ansiedade normal e uma sensacao difusa, desagradavel, de apreensao, acompanhada por varias sensacoes fisicas: mal estar epigastrico, aperto no torax, palpitacoes, sudorese excessiva, cefaleia, subita necessidade de evacuar, inquietacao etc. Os padroes individuais fisicos de ansiedade variam amplamente. Alguns individuos apresentam apenas sintomas cardiovasculares, outros apenas sintomas gastrintestinais, ha aqueles que apresentam apenas sudorese excessiva. A sensacao de ansiedade pode ser dividida em dois componentes:a consciencia de sensacoes fisicas, ea consciencia de estar nervoso ou amedrontado.Quando a ansiedade e anormal?A ansiedade anormal ou patologica e uma resposta inadequada a determinado estimulo, em virtude de sua intensidade ou duracao. Diferentemente da ansiedade normal, a patologica paralisa o individuo, traz prejuizo ao seu bem estar e ao seu desempenho e nao permite que ele se prepare e enfrente as situacoes ameacadoras.Qual a diferenca entre medo e ansiedade?A diferenca entre medo e ansiedade e questao teorica. Como citado anteriormente, a ansiedade e uma sensacao vaga e difusa que nos leva a enfrentar com sucesso as situacoes agradaveis ou nao. Ja o medo, que tambem e uma reacao normal, difere da ansiedade porque e ligado a uma situacao ou objeto especifico que apresenta perigo, real ou imaginario, e nos leva a evita-lo. Um exemplo e o medo de assalto. Todos evitamos as situacoes que possam nos deixar mais vulneraveis.O que e a fobia?A fobia envolve uma ansiedade persistente, intensa e irrealistica, em resposta a uma situacao especifica, como por exemplo altura. A pessoa fobica evita a situacao que desencadeie a sua ansiedade ou suporta-a com grande sofrimento. Entretanto, ela reconhece que sua ansiedade e excessiva e consciente que tem um problema. Uma fobia e caracterizada por:Medo excessivo, imensuravel de