educacao completa em gramatica e linguagem essassao suas proprias palavras e entao eu deveria ter sido capazde responder de uma so vez sua pergunta sobre a correcao dosnomes. Mas, na verdade, eu ouvi somente o curso de um dracma, eportanto eu nao sei a verdade sobre tais assuntos. (Cratylus,384b). Esse desenvolvimento da questao da diccao poeticano poeta individual, como se fosse um exercicio basico sobrequestoes de vida e morte, mostra uma correspondencia estranha esugestiva como uma parte do curso de poesia em Ingles. Pode-se dizerque na juventude de nossa poesia a imaginacao era misteriosa, masnao problematica, enquanto, posteriormente, por volta da epoca daRevolucao Francesa, a problematica da natureza da imaginacao, aproducao explicita de seu misterio, comecou a ser a principalpreocupacao de poetas e ate mesmo assunto de suas meditacoespoeticas; por exemplo, The Prelude, um poema sobre escreverpoesia, Milton de Blake ou seu Jerusalem e GrecianUrn Ode de Keats. No tempo de Shakespeare, como Rosemond Tuve nosensinou (Elizabethan and Metaphysical Imagery), a diccaopoetica era raramente distinguida como uma questao em si, maspertencia ao estudo da retorica, a producao de tropos e distincaode figuras, e era aprendida tanto por poetas, quanto por outroshomens, de mestres-escola e na escola de gramatica. Conscientemente,analisando os expedientes da fala, o estudante aprendia as receitasapropriadas a producao de efeitos particulares, de grandeza,violencia, docura, ou qualquer outra coisa. O firme senso comum deproposito e encantadoramente representado por Ben Jonson: Ingenium,um talento natural e uma natureza Poetica em primeiro lugar, erealmente o primeiro requisito de um poeta, mas todo o resto tem aver com o dominio consciente da tecnica. Exercitatio e um:Se ele tem sucesso ou nao, nao lance fora ainda o Quills, nemrabisque o Wainescott, nao castigue o pobre Deske, mas traga tudopara a forja, e apresente novamente; torneie-os novamente. Nenhumestatuto de lei do reino ordena voce um poeta contra sua vontade; ouo primeiro soldado. Se isso vem, em um ano ou dois, esta bom.Imitatio e outro: ser capaz de converter a materia ouRiqueza de outro Poeta para seu proprio uso. E finalmente estaLectio, exatidao de estudo e multiplicidade deleitura. ... sozinhos nao o capacitam a conhecer a Historia ou oArgumento de um Poema e a descreve-lo, mas assim dominar a materiae Estilo, como para manifestar que ele sabe como lidar, colocar,dispor de qualquer coisa com Elegancia quando necessario. A distancia imensa dessa postura para as atitudes maismodernas no estudo da poesia e tao impressionante quanto obvia;quando Jonson acrescenta que um homem nao deve pensar em se tornarum poeta sonhando que ele tinha estado no Parnaso, ou tendo lavadoseus labios, como eles dizem, em Helicon2,o estudante moderno pode pensar com um proveitoso encantamento dessealerta em relacao a, digamos, Shelley, Baudelaire, Verhaeren,Rilke, e assim por diante. Nos seculos XVII e XVIII, pareceria que a prosa e apoesia, que tinham sido anteriormente muito proximas em sua escolhade linguagem, estava decisivamente diferenciada uma da outra, egradualmente surgia um tipo de linguagem especial para a poesia e naoadmissivel na prosa, exceto nas ocasioes mais exaltadas. Essalinguagem da, historicamente, seu primeiro sentido separavel aexpressao diccao poetica. E, por um longo tempo, foiassumido que esse estado