o homem para o seu objetivoeterno raramente chamava a sua atencao e as atividades mundanas tornaram-se,em muitos casos, seu principal interesse. O poder politico, posses materiais,posicao privilegiada na vida publica, a defesa de direitos historicos antigos,interesses terrenos de varias especies, foram muitas vezes o objetivo principalde grande parte do clero superior. A solicitude pastoral, o objetivoespecificamente religioso e eclesiastico, ficou totalmente para tras, naoobstante as varias tentativas para acertar os males existentes.Conectados com o que foi dito acima, estavam varios abusosnas vidas do clero e do povo. Na Curia Papal os interesses politicos e uma vidamundana eram muitas vezes proeminentes. Muitos bispos e abades (especialmente empaises onde eram principes territoriais) mantinham-se como governantestemporais ao inves de servos da Igreja. Muitos membros dos corpos eclesiasticospreocupavam-se apenas com suas rendas e em comoaumenta-las, especialmente pela uniao de varios rendimentos nas maos de umapessoa que assim gozava de maior renda e poder. A luxuria prevalecia amplamenteentre o clero superior, ao passo que o baixo clero se achava oprimido. Otreinamento cientifico e ascetico do clero deixava muito a desejar; muitosdetinham um padrao moral muito baixo e a pratica do celibato nao era observadaem todos os lugares. Nao menos seria era a condicao de muitos monasterios dehomens e mesmo de mulheres (muitas vezes lares das filhas solteiras danobreza). O antigo prestigio do clero havia sofrido demais e seus membros eram,em muitos lugares, vistos com escarnio. Com relacao aos cristaos, em numerososdistritos a ignorancia, supersticao, indiferenca religiosa e imoralidade grassavam.Contudo, vigorosos esforcos para a revivicacao eram feitos em muitas terras e,lado a lado com a decadencia moral, numerosos exemplos de sincera e corretavida crista surgiam. Tais esforcos, contudo, eram muitas vezes confinados acirculos limitados. A partir do seculo XIV a demanda pela reforma de cabeca emembros era exigida com energia crescente por homens serios e de bomdiscernimento, mas o mesmo grito tambem era dado por muitos que nao possuiam umdesejo real por uma renovacao religiosa, querendo reformar os demais, mas nao asi mesmos e buscando apenas seus proprios interesses. Esse chamado por umareforma, discutido em varios escritos e discussoes com insistencia sobre abusosexistentes e muitas vezes exagerados, tendiam necessariamente a rebaixar aindamais o clero aos olhos do povo, especialmente a medida que os concilios doseculo XV, embora muito ocupados com as tentativas de reforma, nao tinhamsucesso em seu cumprimento extensivo ou permanente. Felipe IV da Franca, que transferiua sede do Papado para AvignonA autoridade daSanta Se tambem tinha sido seriamente debilitada, parcialmente por culpa dealguns de seus ocupantes e parcialmente atraves de seus principes leigos. Amudanca do Papa para Avignon[6],no seculo XIV, foi um erro atroz, dado que o carater universal do papado foiassim obscurecido nas mentes dos cristaos. Certas fases da rixa com Luis, oBavaro, e com os Seguidores Franciscanos, claramente indicava um declinio dopoder Papal. O mais severo golpe ocorreu pelo desastroso Cisma Ocidental[7](1378-1418), que passou aos cristaos ocidentais a ideia de que a guerra poderiaser feita, com todas as armas espirituais e materiais, contra alguem a quemoutros cristaos viam como o unico Papa legal. Apos a restauracao da unidade, astentativas de reforma da Curia Papal