as causas desta sangria.Na origem esta o celebre Tratado de Methuen, que estudamos na escola como um dos grandes feitos do Marques de Pombal. Celebrado em 1703 entre Portugal e a Inglaterra, acordava no seguinte: em troca dum abatimento de trinta e tres e um terco por cento nas taxas aduaneiras, Portugal comprometia-se a dar a Velha Albion completa preferencia as suas manufacturas, tanto na Metropole como nas colonias.Isto, que aparece inocuo e reciproco, comeca a revelar a sua verdadeira face quando nos apercebemos que o consumo de vinhos portugueses pela Inglaterra nao chegava a terca parte dos produtos manufacturados importados por Portugal. Consequencia: saldo descaradamente positivo para os ingleses, divida galopante dos portugueses. Remedio: a sangria do ouro brasileiro em direccao as terras para alem do Canal da Mancha.Eis a razao porque a Coroa recusa as reformas progressistas de Menezes. Portugal esta absolutamente dependente da sua mais velha aliada, nao pode permitir que a sua colonia lhe faca concorrencia. Por outro lado, um Brasil desenvolvido criava o receio da autonomia. E sem colonias, que e Portugal?Manietado pelo Tratado, o pais afunda-se, tambem ele impedido de produzir e portanto de manter relacoes de comercio normais. A Corte esbanja o ouro no fausto e na luxuria e na devocao religiosa. Mafra e o convento de Odivelas, onde a Madre Paula recebe D. Joao V num palacio de conto de fadas. O mesmo D. Joao V que manda cunhar moedas especiais unicamente destinadas a pagar as suas mulheres... O Vaticano absorve grandes doacoes. Tudo isto alimenta a revolta dos colonos. E, quanto ao Imperio Britanico, acaba por acontecer o inevitavel. A colonia portuguesa passa a ser bem mais interessante que a metropole.CONSPIRACOESTiradentes e Jose Alvares Maciel conhecem-se desde a infancia. Quando este volta ao Brasil, logo se encontram no Rio de Janeiro e esbocam um plano de accao. Depois, Jose torna-se advogado de Tiradentes, que nao consegue receber o soldo. Isso permite-lhes atrair o tenente-coronel Francisco de Paula. O numero aumenta, mais oficiais, padres, o coronel Inacio de Alvarenga, que deixara de ser magistrado por nao querer servir um governo injusto e opressor e se dedica a mineracao e ao gado.Os encontros sucedem-se. Afinam-se pormenores. Tiradentes leva a sua avante: a revolucao comecara em Minas, pelo povo em marcha, logo seguido pela tropa. Alvarenga e a favor. Poem-se de acordo sobre "nao haver levante sem degola". Quem sera o escolhido? Tiradentes sugere que seja o ajudante do governador, figura sem escrupulos e odiada por todos.INFRA-ESTRUTURA VIOs brasileiros sao ja milhoes de consumidores e potenciais consumidores de produtos ingleses. Um mercado a nao desperdicar. Mas para o consolidar, e preciso que se desenvolva o territorio e tal nao acontece. O empecilho chama-se Portugal. E a Inglaterra apressa-se a, mais uma vez virar as coisas a seu favor. Napoleao invade o pais, eis a oportunidade dourada.Temeroso de Napoleao, D. Joao V prepara a frota. Nao lhe traca rumo embora se apreste a arribar a Madeira, para ai fixar provisoriamente a sede do governo. O doce ilusao!... Beresford, general e embaixador ingles, transmite-lhe ordens taxativas. Sem pestanejar,