Na ausencia do porteiro, Carmo, fingindo ser um condomino comum para nao levantar suspeitas, sentou-se no sofa, cruzou as pernas e, calmamente, abriu o jornal do dia. Verificou outra vez o relogio. Faltava apenas cinco minutos para executar a vitima do oitavo andar. Fechou o jornal, depositando-o sobre os joelhos, ergueu de leve o corpo e conferiu discretamente o revolver preso pelo cinto da calca, junto a pele. Quando ia se levantar, estancou subitamente ao ver uma praia belissima na capa da revista sobre a mesinha, com tampo de marmore, no centro da portaria. Largou o jornal em cima da almofada do sofa e folheou a revista. Nao pode conter uma lagrima solitaria descendo pelo seu rosto. As praias paradisiacas da regiao oceanica de Niteroi o enterneceram. Tocaram-no profundamente. Ele nao fazia a menor ideia da riqueza daquela cidade. Tudo que ja tinha visto ate entao ja fora suficiente para convence-lo do fascinio daquele lugar. Abriu pagina por pagina. Vislumbrou retrato por retrato. Encantou-se com as praias de Piratininga, Itaipu, Camboinhas e Itacoatiara. Um sentimento tao oceanico quanto o mar aberto invadiu-lhe por completo, intensificando a exaustao as lagrimas de emocao. Naquele instante, decidiu: largaria a odiosa vida de matador de aluguel. Diante de tanta beleza, nao valeria a pena ceifar vidas, privando as pessoas da contemplacao pacifica da natureza em seu esplendor e formosura. Carmo contraira uma seria divida com mandantes do crime na Baixada Fluminense e fora encarregado de desembarcar pela primeira vez em Niteroi para assassinar um juiz de direito em troca de perdao e paz. Decidido a mudar de vida definitivamente, Carmo guardou a revista em sua pasta e saiu pela porta da frente. Ao ver o limpido e cristalino cenario, composto por um azul infinito, deixando ainda mais visivel o Pao de Acucar e o Corcovado do calcadao da Praia de Icarai, entregou-se novamente ao mais copioso pranto. Carmo seguiu pelo calcadao em direcao ao bairro de Sao Francisco. Subiu a estrada Froes ate mirar a praia do alto. Certificou-se que ninguem passava naquele instante, tirou a arma da cintura com cuidado e, impulsionando bem forte o braco, arremessou-a para o meio da agua. Como nao poderia retornar ao Rio de Janeiro, lembrou-se que havia um conhecido seu que falsificava identidades. Coincidentemente, ele residia em Niteroi. Telefonou. Conversaram longamente. Ele explicou sua situacao delicada ao Petrotski - seu amigo falsificador -, nascido no estado do Parana e tambem amante de Niteroi, que ha muitos anos fixara residencia em Itaipu. Ao ouvir toda a historia atentamente, sensibilizou-se pela causa de Carmo. Algum tempo depois, Carmo passou a se chamar Manoel. Petrotski ainda foi alem do combinado para ajudar o amigo. Apesar de ser num lugar distante de Itaipu, numa rua apenas numerada, sem nome e sem asfalto, Petrotski tinha mais uma propriedade que, mediante uma quantia camarada, alugou para Carmo morar temporariamente. Favorecendo o amigo financeiramente, viabilizou seu contato com pescadores da regiao. Rapidamente, Manoel, que jamais revelara sua real identidade aos novos amigos, enturmou-se, alugou um barquinho modesto e se aventurava, toda quarta-feira, no mar aberto, junto