lugarescolhido parece nao ter diminuido seu otimismo com relacao a decisao. "Olocal oferece uma excelente posicao militar que para o futuro podera fazergrande peso na balanca politica e comercial com nossos vizinhos", escreveuao presidente e general Bento Goncalves da Silva. Antes do final daquele ano, no entanto,Domingos de Almeida se afasta do governo e da Republica em meio a uma violentacrise institucional incendiada por acusacoes de corrupcao movidas pelo Ministroda Guerra, Antonio Vicente da Fontoura. A partir dai, Almeida se fixaria emPelotas onde permanece ate sua morte em em 6de maio de 1871. Nao ter conhecido a "filha" que feznascer na fronteira, nao impediu, todavia, que Domingos de Almeida fossehomenageado pela comunidade de Uruguaiana, que atribuiu seu nome a uma rua, umaescola estadual e ergueu-lhe uma estatua na principal entrada da cidade.Memorias de guerraCriada a menos de dois anos do final daRevolucao Farroupilha, Uruguaiana, guarda poucas lembrancas da maior guerracivil travada em solo brasileiro. A historia da cidade, no entanto, estaintimamente ligada aquela que foi o mais violento conflito belico da America doSul: a Guerra do Paraguai (1864-1870). Em 5 de agosto de 1865, a cidade foi invadidapor um exercito de 6,8 mil homens comandados pelo tenente-coronel Antonio de laCruz Estigarribia. A ocupacao paraguaia dura exatos 44 dias, ate que na tardedo dia 18 de setembro, Estigarribia se rende na presenca do Imperador doBrasil, D. Pedro II e dos presidente da Argentina, general Bartolome Mitre e doUruguai, general Venancio Flores. O episodio da Retomada de Uruguaiana que ecelebrado ate hoje, com pompa e circustancia, curiosamente, sempre durante ascelebracoes da Semana Farroupilha encerrou a primeira fase da guerra e marcou oinicio da derrocada do Paraguai frente as tropas da Triplice Alianca (Brasil,Uruguai e Argentina). A "filha dos Farrapos" eadotada pelo ImperioA localizacao estrategica escolhida porDomingos de Almeida para instalar a porta da Republica Rio-grandense para ocomercio com os paises do Prata, foi o salvo-conduto de Uruguaiana rumo aodesenvolvimento. Ao contrario do que ocorreu em Piratini - aprimeira capital farroupilha - o governo imperial brasileiro poupou a"filha" dos farrapos de retaliacoes apos a assinatura do Tratado dePonche Verde (25 de fevereiro de 1845), que pos um ponto final na grande guerrado sul. Instalada as margens do rio Uruguai a localidade recebeu investimentosdo Imperio que, ironicamente, transformou-lhe exatamente naquilo em queDomingos de Almeida havia sonhado: um importante entreposto comercial entreBrasil, Argentina e Uruguai.Pouco mais de um ano apos o fim da RevolucaoFarroupilha o povoado e elevado por decreto imperial a categoria de vila. Adata, 29 de maio de 1846, e ate hoje a utilizada para contar e celebrar os aniversariosda cidade. "Em fevereiro, por causa das ferias sempre ha pouca gente nacidade, entao optaram pelas comemoracoes em maio, quando e possivel envolvertoda a populacao", tenta justificar o pesquisador Luiz Stabile.Raizes da tradicaoAos 12 anos, a sorridente Caroline Castro,enverga vaidosa a faixa de terceira prenda mirim do Centro de Tradicoes Gauchas(CTG), Sinuelo do Pago, mas nao esconde que seu maior orgulho sao os 23 trofeusobtidos em provas campeiras, que disputa desde os tenros tres anos de idade. Oapego de Caroline as lidas do campo e as