do grupo, queachavamos nao ter grande potencial turistico, descobrimos quecerca de 85% das razoes que os entrevistados citavam como forcasque os motivavam a visitar aquela regiao, estavam presentes em nossacidade. Entre outras, foram citadas a hospitalidade, o clima frio, agastronomia diversificada, a paisagem a diversificacao cultural, aseguranca, o ar puro, etc. Mas como transformar estes insumos emproduto turistico?Novamente a discussao na comissao, eagora extremamente euforicos com o resultado da pesquisa, masangustiados por nao encontrarmos uma formula para viabilizarmosnosso produto. Certo final de semana, convidado paraum almoco numa propriedade rural tive um estalo: aqui esta nossoproduto turistico, pois via naquele instante, todos os itens dapesquisa associados naquele ambiente.ntusiasmado com a solucao,reunimos o grupo, e apresentei a proposta do turismo rural (na epoca"um dia no campo"). Alguns mais entusiastas aderiram aideia, outros acharam a ideia ridicula, com colocacoes pejorativasdo tipo "Alemao, voce pirou. Entao voce acha que paulistavai sair da cidade grande para pisar em bosta de boi" - (risogeral). Confesso que por um momento balancei, mas as pesquisas meauxiliaram e com elas formulei minha proposta.Gente a favor, gente contra e gente"em cima do muro". Qual a saida? Foi entao que sugeri umaexperiencia com um grupo para tirarmos as duvidas, com o que todosprontamente concordaram.Vem entao o segundo grande drama:achar o fazendeiro "maluco" que acreditasse na nossaproposta, mas felizmente da comissao fazia parte o entao vereadorJulio Cezar Ramos, proprietario da Fazenda Pedras Brancas, que sepropos a fazer o teste.Contatamos uma empresa que operavaseus pacotes turisticos na regiao e propusemos oferecer sem custos,um almoco na fazenda, para entao pesquisarmos suas impressoes.Com a data da visita programada, reunimo-nos (Julio Cezar e Sonia da fazenda Pedras Brancas, Vilson Urbano, do MAP Hotel, Adonis e Lilian) para formulacao da programacao de atividades de lazer (ordenha, passeios a cavalo e show folclorico gaucho) e um cardapio tipico da serra catarinense.Sao Pedro foi nosso parceiro e nos brindou com um dia de outono com um fantastico ceu azul, e sob um frondoso carvalho, embalados pelos acordes da sanfona e do violao, os turistas desfrutaram de um excepcional almoco.Nao deu outra, nas pesquisas realizadas, 96% dos participantes indicaram esta como a melhor programacao do pacote. A partir dai, tinhamos descoberto nosso "ovo de Colombo" o produto turistico, TURISMO RURAL.Apos 16 anos da implantacao daprimeira propriedade de turismo rural no municipio de Lages, hojedenominada de "Capital Nacional do Turismo Rural" - modelorecomendado pela EMBRATUR, estamos convencidos da viabilidade e dametodologia de nossa proposta.Resultou-se tambem em um livro, queesta organizado em 11 capitulos. Na introducao apresenta-se umpanorama geral sobre o esforco que se esta realizando para que oturismo neste pais seja realmente uma grande atividade economica. Os dois primeiros capitulos enfocam a importancia do turismo para omunicipio e de que forma voce pode criar seu produto turistico. Asdemais partes descrevem todas as particularidades que estes dezesseteanos de vivencia no turismo rural nos mostrou.As informacoes contidas nestedocumento sao baseadas nos resultados do projeto pioneiro de turismoRural no Brasil, implantando no Municipio de Lages-SC, viagens aoMercosul, Europa e experiencias nos projetos que implantamos portodo pais desde 1986.Valeressaltar que as atividades de turismo rural em outros