O contato e convivio com caes estabelecem beneficios emocionais para quaisquer pessoas, independente da faixa etaria ou classe social. Atualmente, os caes atuam na melhoria da qualidade de vida humana, exercendo a funcao de cao-guia, por exemplo. O cao-guia conduz deficientes visuais, deixando-os mais tranquilos e seguros diante dos obstaculos da grande cidade. Alem de facilitarem a inclusao social de seu dono devido ao seu cativante poder de aproximar as pessoas, o cao-guia proporciona melhor locomocao ao seu usuario, prevendo acidentes, determinando o melhor caminho e livrando seu dono de obstaculos aereos como galhos, por exemplo, e coisas que nao sao possiveis identificar com uma bengala. Porem, treinar um cao-guia requer tempo, investimento e dedicacao. O trabalho de treinamento e realizado normalmente por ONGs. No Brasil, o projeto Cao-Guia de Cegos do Instituto de Integracao Social e Promocao da Cidadania sao atualmente os maiores centros de treinamento que estao localizados em Brasilia e treinam em media sete caes por ano. Este numero poderia aumentar consideravelmente se houvesse maior investimento por parte de colaboradores e patrocinadores. O preparo de um animal custa por volta de 25 mil reais. Dentre as racas mais aptas a esta funcao estao o Pastor Alemao, o Labrador e o Golden Retriever. Estas racas destacam-se pela sua inteligencia, bom carater, facilidade em se adaptar a diferentes situacoes, fidelidade, docilidade e, alem disso, sao sociaveis. Os filhotes sao selecionados com dois meses, em seguida vao para casa de voluntarios que se propoem em cuidar do animal, iniciando o treinamento, que ate entao e divertido para o cao. Andar de carro, entrar em lojas e restaurantes, passear por ruas tranquilas ou movimentadas e ate mesmo viajar contribui com a socializacao do cao. Na maioria dos centros de treinamento, os caes retornam com um ano, em seguida passam por uma reavaliacao, sendo observados nos atos comportamentais e seu estado de saude, alem das exigencias em relacao a pelagem, o tamanho e o peso. Quando aprovados, sao encaminhados para a fase de treinamento, que dura em media seis meses. Primeiro eles aprendem os comandos basicos, como sentar, deitar, virar para a esquerda ou direita. Depois aprendem a lidar com pequenos obstaculos com degraus e pisos irregulares. Em seguida passam por simulacoes de situacoes externas, aprendendo assim a desviar de obstaculos com bancos de praca, orelhoes, caixa de correio e caminhar por calcadas e faixas de pedestres. Na etapa final os caes vao as ruas vivenciar situacoes reais. No entanto, o deficiente visual tambem precisa se adaptar a este novo companheiro, o que e fundamental. O cao permanece trabalhando por oito ou dez anos, quando envelhece e afastado do trabalho, mas pode permanecer com o dono ou com parentes e amigos. Alem dos Estados Unidos e do Brasil, e possivel encontrar projetos de caes-guias no Canada, na Franca, no Japao, na Australia, na Italia, em Israel e na Noruega, concluindo-se que este tipo de programa esta progredindo mundialmente. A saude do animal e de responsabilidade do veterinario, mas este profissional tambem e cidadao e pode contribuir com informacoes sobre como devemos nos comportar diante