conhecimento e gerado por meio da interacao do sujeito com seu ambiente, de modo que a aquisicao de conhecimentos depende tanto de estruturas cognitivas inerentes ao proprio sujeito, como de sua relacao com o objeto de aprendizagem (Piaget, 1982). De outro ponto de vista, Burrhus Frederic Skinner, psicologo nascido nos Estados Unidos, que viveu de 1904 a 1990, nao se interessa pelas estruturas mentais, e tenta explicar o comportamento e a aprendizagem como consequencia dos estimulos ambientais. Sua teoria fundamenta-se no poderoso papel da recompensa ou reforco e parte da premissa fundamental que toda acao que produz satisfacao tendera a ser repetida e aprendida (Reynolds, 1968). Skinner e um critico do controle aversivo, ou seja, do uso de estrategias punitivas, por parte dos professores na intencao de obrigar os alunos a estudar (Skinner, 1967). Dentre tais estrategias, o autor combate a repreensao, o sarcasmo, a retirada de privilegios e os exames avaliatorios, utilizados por professores adeptos as aulas expositivas tradicionais, pois sob tais penas, o estudante passa grande parte do seu dia fazendo coisas que nao deseja fazer e para as quais nao ha reforcos positivos. Segundo o autor, estudantes devem ser encorajados a explorar, a fazer perguntas, a trabalhar e a estudar, independentemente para serem criativos e se desenvolver em suas plenitudes. Neste sentido, ao inves de assumir um carater punitivo e sofrer o risco de formar um cidadao temeroso em suas acoes, repetidor de verdades prontas, acredita-se que os professores de ensino superior deveriam se esforcar na tentativa de encontrar formas menos punitivas possiveis de promover o ensino, de forma que os alunos tenham prazer em aprender e, desta forma, tornem-se profissionais competentes, envolvidos com as transformacoes sociais e tecnologicas necessarias ao desenvolvimento do mundo contemporaneo. Um terceiro pensador bastante importante por suas teorias sobre o processo de educacao-formacao e o russo Lev Semyonovich Vygotsky (1896-1934), que tem sido considerado, ao longo dos ultimos anos, um psicologo do desenvolvimento subsidia teoricos fundamentais as questoes educacionais, pois, segundo considera Isaia (1998, p. 23), sua teoria envolve a supremacia do componente sociocultural sobre o biologico-natural, pois as fontes do desenvolvimento psicologico nao se encontram no individuo, mas principalmente no sistema de comunicacao e de relacoes sociais que ele estabelece com outras pessoas. A proposta de Vygotsky (1984) parte de uma construcao social do conhecimento enfatizando, os aspectos interacionais, a necessidade de professores como mediadores e a promocao do desenvolvimento via aprendizagem. Ainda no dizer do mesmo autor, o cerebro humano e a base biologica por meio da qual se assenta o desenvolvimento, mas as funcoes psicologicas superiores sao construidas ao longo da historia social do homem e dependem mais da relacao do homem com o mundo que do estagio de maturacao do cerebro. Rabello e Passos (2007) referem que, para Vygotsky, nao e suficiente ter todo o aparato biologico da especie para realizar uma tarefa, se o individuo nao participa de ambientes e praticas especificas que propiciem esta aprendizagem. Vygotsky (1984) registra que o processo educativo tem por funcao propria transmitir o conhecimento acumulado pelas geracoes anteriores, alem das formas de acao,