Por mais controversias que existam sobre metodos de ensino, um conjunto de ideias virou praticamente consenso entre educadores nas ultimas decadas.Algumas delas: o aluno deve gostar do que aprende; decorar informacoes e negativo; e desenvolver competencias como pensamento critico, mais do que ensinar o conteudo curricular, e o verdadeiro papel da escola do seculo 21.Para o matematico Nuno Crato, 65, sao erros de uma "pedagogia romantica". Ministro da Educacao de Portugal de 2011 a 2015, ele comandou uma comandou uma reforma no sistema educacional do pais que recorreu a uma receita classica.Priorizou portugues e matematica, eliminou disciplinas nao tradicionais, como estudo acompanhado e projetos, e aumentou o rigor na selecao de professores. Tudo isso em meio a uma crise economica que reduziu salarios do funcionalismo e a criticas de sindicatos e pedagogos.Apos sua saida do ministerio, os resultados do Pisa, exame internacional de educacao, fizeram o mundo voltar os olhos para Portugal.Na prova de 2015, o pais superou a media da OCDE, organizacao que reune o mundo desenvolvido, ultrapassando Estados Unidos e Espanha, por exemplo. Junto a Dinamarca, Suecia e a minuscula Malta, foi a unica nacao europeia a melhorar em todas as areas avaliadas.Hoje, no ranking do exame, Portugal ocupa o 18o lugar em ciencias, o 15o em leitura e o 21o em matematica -tres anos antes, estava em 29o, 22o e 28o, respectivamente. As colocacoes do Brasil sao 49a, 45a e 53a.*Folha - O que explica o avanco dos alunos portugueses?Nuno Crato - Fizemos coisas simples. Demos prioridade, com mais tempo de aula, as disciplinas fundamentais primeiro portugues e matematica e, depois, historia, geografia e ciencias. Elas sao as estruturantes, permitem ao aluno progredir nas outras. Se ele tiver dificuldade de leitura, vai ser muito dificil estudar historia. Se tiver conhecimento muito fraco de historia, sera dificil estudar politica, sociologia, historia da arte etc. Portanto, no conhecimento dos alunos ha um conjunto de prioridades.E toda a gente sabe. Toda a gente sabe que portugues e matematica vem em primeiro, que os alunos dos primeiros anos devem se concentrar em ler bem, escrever bem, falar bem e conhecer as regras fundamentais da matematica, para poder progredir nas ciencias, literatura, artes, geografia etc. E muitas vezes isso, que parece o obvio, que os estudos e a experiencia mostram, nao e feito. Demos mais tempo a essas duas areas e depois a ciencia, historia e geografia.Tambem criamos programas estruturados com metas que indicavam o que o aluno deveria dominar a cada ano de escolaridade. Isso ajudou professores, pais e autores de manuais escolares a ter um objetivo comum. A avaliacao, junto com a divulgacao dos resultados, foi fundamental. Investimos ainda no apoio aos alunos com mais dificuldades, com mais creditos (horarios de professores) e assim melhoramos tanto os do topo como os de baixo da tabela.Por que a enfase em portugues e matematica?A verdadeira pedagogia moderna, baseada nas ciencias cognitivas do seculo 21, mostra que nao basta saber ler. Os jovens devem ter fluencia na leitura e nas operacoes matematicas. Isso lhes permite depois libertar a mente para atividades de ordem cognitiva superior.