pelo jogo. Tal obsessao acarretarao desbarate de todos os bens que possuiam e, apos lamentaveis aventuras,nada lhes ficara do passado feliz. A genitora resistira heroicamente aos revesesda vida, mas sofria agora do coracao, passando os dias na expectativaangustiosa da existencia que se extingue, e da morte que se aproxima.Mademoiselle Vilamil fez longa pausa a fim de enxugar as lagrimasabundantes, enquanto Cirilo acariciava-lhe a mao, comovidamente.Em seguida, evidenciando grande embaraco por ver-se constrangida a versartao delicado assunto, comecou a falar com mais enleio dos propositos paternosde casa-la com o primo e contou que este, por vezes, ja lhe havia falado deamor, ao que se esquivava ela, sempre com enorme repugnancia. Alimentavao desejo ardente de lancar-lhe em rosto a negativa formal, com o desprezo queessa uniao lhe inspirava, mas, continha-se a custo, considerando oreconhecimento da mae enferma e a situacao do pai, que devia ao pretendentealguns milhares de francos.Nesse interim, o jovem Davenport, mal disfarcando o ciume que odevorava, interpelou-a exclamando: Mas teu pai, a quem consagras tao grande veneracao, teria coragem devender a felicidade da filha por um punhado de miseraveis escudos? Nao creio disse a moca convictamente, demonstrando a sinceridadede sua confianca filial nos grandes olhos, onde esplendia a candura das suasdezenove primaveras ; meu pai, apesar das estroinices, tem sido o meumaior e melhor amigo.Cirilo guardou-lhe a destra entre as maos, com infinito carinho, ansioso porconforta-la. Depois de alguns instantes em que o silencio de ambos era maiseloquente que as expressoes verbais, a jovem Vilamil, como se fossearrebatada a longinqua impressao do passado, perguntou inesperadamente: Cirilo, acreditas nos adivinhos? Ora essa! por que perguntas? exclamou intrigado. E que, ainda em Granada disse Madalena com muita simplicidade , numa de minhas rapidas visitas ao lar, estava a porta do Alhambra comalgumas colegas de estudo, quando fomos atraidas por um anciao que lia odestino dos transeuntes interessados em sua estranha ciencia. Atendendo abrincadeira geral, aproximei-me e dei-lhe a mao. Ele pareceu meditar ummomento e falou: A menina e bem nascida, mas nao e bem fadada. Edepois de fixar-me nos olhos com expressao inesquecivel, nao mais sorriu econtinuou aconselhando-me: Prepara-te, minha filha, e une-te a fe emDeus, porque teu calice, no mundo, transbordara de amargura. Nao vivemosapenas esta vida. Temos existencias varias e a tua existencia atual epromissora de tempos afanosos, para a redencao. Suas palavras meimpressionaram a ponto de me fazerem chorar copiosamente. Senti enormeabalo e foi preciso que as amigas me reconduzissem a casa, onde fuicompelida a acamar-me. E onde estava D. Inacio que nao repeliu o estupido? indagou o jovemDavenport bruscamente, cortando-lhe a palavra. Meu pai ficou furioso, e, depois de repreender-me severamente, tomouas providencias devidas, mandando que o feiticeiro fosse levada ao Tribunal daInquisicao, que lhe aplicou disciplinas por uma semana e o deteve encarceradomais de tres meses. Mais tarde, o Geral dos Jesuitas cientificou ao papai quese tratava de um peregrino demente, de origem egipcia, que penetrara no reinoatraves do Marrocos. E admitiste suas afirmativas? interrogou Cirilo, evidenciandoansiedade por apagar qualquer resquicio de impressao dolorosa no espirito dajovem. Apesar de muito impressionada esclareceu Mademoiselle Vilamil nao acreditei nos sombrios