Entre os fatos qualificados de sobrenaturais, o Espiritismo demonstra a impossibilidade de muitos e os coloca entre as crencas supersticiosas; 5o) Embora o Espiritismo reconheca um fundo de verdade em muitas crencas populares, ele nao aceita absolutamente que todas as estorias fantasticas criadas pela imaginacao sejam da mesma natureza; 6o) Julgar o Espiritismo pelos fatos que ele nao admite e dar prova de ignorancia e desvalorizar por completo a propria opiniao; 7o) A explicacao dos fatos admitidos pelo Espiritismo, de suas causas e suas consequencias morais, constituem toda uma Ciencia e toda uma Filosofia que exigem estudo serio, perseverante e aprofundado; 8o) O Espiritismo so pode considerar como critico serio aquele que tudo viu e estudou, em tudo se aprofundando com paciencia e a perseveranca de um observador consciencioso; que tenha tanto conhecimento do assunto como adepto mais esclarecido; que haja, portanto, adquirido seus conhecimentos nas ficcoes literarias da ciencia; ao qual nao se possa opor nenhum fato por ele desconhecido, nenhum argumento que ele nao tenha meditado e que nao tenha refutado apenas por meio da negacao, mas por outros argumentos mais decisivos; aquele enfim, que pudesse apontar uma causa mais logica para os fatos averiguados. Esse critico ainda esta para aparecer. (1) (1) Realmente, esse critico, ainda em nossos dias, esta por aparecer. Basta uma rapida leitura dos livros e artigos publicados hoje contra o Espiritismo, para nos mostrar que a situacao nao mudou. Cientistas, filosofos, teologos, sacerdotes, pastores e intelectuais, inclusive adeptos de instituicoes espiritualistas procedentes do antigo Ocultismo, continuam a criticar levianamente o Espiritismo, sem se darem ao trabalho preliminar de estuda-lo, a nao ser ligeiramente e com segundas intencoes. (N. do T.) 15) Referimo-nos ha pouco a palavra milagre; uma breve observacao sobre o assunto nao estara deslocada num capitulo sobre o maravilhoso. Na sua acepcao primitiva e por sua etimologia a palavra milagre significa coisa extraordinaria, coisa admiravel de ver. Mas essa palavra, como tantas outras, desviou-se do sentido original e hoje se diz (segundo a Academia): de um ato de potencia divina contrario as leis comuns da Natureza. Essa e, com efeito, a sua acepcao usual, e so por comparacao ou metafora se aplica as coisas vulgares que nos surpreendem e cuja causa desconhecemos. Nao temos absolutamente a intencao de examinar se Deus poderia julgar util, em certas circunstancias, derrogar as leis por ele mesmo estabelecidas. Nosso objetivo e somente o de demonstrar que os fenomenos espiritas, por mais extraordinarios que sejam, nao derrogam de maneira alguma essas leis e nao tem nenhum carater miraculoso, tanto mais que nao sao maravilhosos ou sobrenaturais. O milagre nao tem explicacao; os fenomenos espiritas, pelo contrario, sao explicados da maneira mais racional. Nao sao, portanto, milagres, mas, simples efeitos que tem sua razao de ser nas leis gerais. O milagre tem ainda outro carater: o de ser insolito e isolado. Ora, desde que um fato se reproduz, por assim dizer, a vontade, e por meio de pessoas diversas, nao pode ser um milagre. A Ciencia faz milagres todos os dias aos olhos dos ignorantes: eis porque antigamente os