As Cataratas doNiagara formam um agrupamento de quedas d agua nao muito altas, porem bastantevolumosa, localizado no rio Niagara, bem na fronteira entre o Estados Unidos(ao norte do estado de Nova Iorque) e o Canada (na provincia de Ontario).Pelo lado americano,se chega atraves do aeroporto internacional de Buffalo/Niagara em Nova Iorque, que ficaa mais ou menos 40 minutos do local, na cidade de Niagara Falls. (Eaconselhavel contratar um shuttle direto do aeroporto, taxis na cidade deBuffalo sao meio careiros).As Cataratas saodivididas entre tres partes: as Cataratas Canadenses, as Americanas e o Veu daNoiva (Bridal Veil), sendo que esta ultima tambem do lado americano.As Cataratas doNiagara sao visitadas turisticamente por americanos e canadenses desde o seculoXIX, e em 1948 ganhou a sua primeira ponte de travessia. Apos a Segunda Guerra,virou uma atracao turistica internacional. Os governos americanoe canadense compraram as terras que contornam as quedas para evitar que fizessemqualquer tipo de construcao e assim, preservassem toda a area. No ladocanadense foi construido o Queen Victoria Park, e no lado americano, o ProspectPark. *Rainbow bridge*Sabe aquele desenho dopica-pau, em que ele joga diversas vezes o guardinha em um barril que desce umaqueda d agua? Essa historia foi baseada em Niagara.Uma professora de 63anos tornou-se a primeira pessoa a descer as Cataratas dentro de um barril demadeira em 1901. Desde entao, descer as Cataratas em um barril (ou algoparecido) tem sido a aventura de diversas pessoas ao longo de todos esses anos. Claro, nem todos sobreviveram ou sairamilesos dessa aventura.Uma das historias maisconhecidas e de um garoto de 7 anos que caiu nas cataratas sem esse proposito,usando somente um colete salva-vidas em 1960. Acreditam que ele sobreviveu? Onome dele e Roger Woodward e ele e ate hoje convidado a participar dedocumentarios sobre este tema.Atualmente ha uma leique proibe esse tipo de aventura. Qualquer pessoa que for pega tentando descer,ou elaborando um plano para isso, pode ser presa ou pagar uma boa multa.O famoso DavidCopperfield foi a ultima pessoa conhecida a tentar a descida, em 1990, mas saopoucos os que acreditam que ele realmente o fez, ja que neste caso se trata deum ilusionista.A visitacao as cataratas aumentou mais ainda em 1953 quando a divamaravilhosa Marilyn Monroe lancou um filme com esse cenario de background.Niagara foi um sucesso de bilheterias (apesar de nem ser tao bom assimhehehe). *Hotel "da Marilyn"*A melhor epoca paraconhecer as Cataratas e durante o verao, quando a noite, os holofotes coloridosiluminam ambos os lados durante horas a fio. Alem de avistar ascataratas pelo alto, ha varias opcoes para se fazer no Prospect Park. Halanchonetes, cinema, teatro, museu entre outros. Ha um passeio em quevoce desce escadas ao lado das quedas. Infelizmente nao tive tempo de fazeresse, deve ser muito bonito ver de tao perto.Outro passeio, eacredito que o principal, e o passeio no Maid of the Mist. Maid of the Mist e onome do barco que leva os turistas ate a boca da queda canadense. E a coisamais espetacular que eu ja vi. O preco por pessoa nao chega a U$10. Na saida dopasseio, como em qualquer outro parque americano, voce cai