a 24 TF trazendo serias consequencias para o escoamento dasafra de 1974. A solucao proposta pelo DNER foi, entao, a construcao de uma novaponte.Barragem do Centuriao Eclusa (314841,3S/5223'15,3O)Chegamos as 08h10 e aguardamos ate as 09h00 para passar pela eclusa.Varios barcos de pescadores chegaram poucos minutos antes da operacao deabertura da comportas. Em 1977, o fluxo natural do Sao Goncalo foi alterado coma construcao da Barragem do Centuriao que tinha como objetivo impedir aintrusao das aguas salgadas para a Lagoa Mirim garantindo assim a oferta deagua potavel para as cidades de Rio Grande e Pelotas alem de evitar prejuizosas lavouras de arroz, cultura que predomina no entorno da Lagoa Mirim.A barragem, transversal ao Canal Sao Goncalo, tem 245 m de comprimento,18 comportas basculantes, com 12 m de largura e 3,20 m de altura. A eclusa, com120 m de comprimento, 17 m de largura e 5 m de profundidade foi erigida namargem esquerda do Canal. Seus portoes basculantes tem 17 m de largura e 8 m dealtura nivelam a altura da agua dentro da eclusa permitindo, desta maneira, apassagem das embarcacoes. A responsabilidade pela manutencao e fiscalizacao dabarragem eclusa e da Agencia de Desenvolvimento da Bacia da Lagoa Mirim (ALM).Eclusa Rio Piratini (320057,7S/5225'13,6O)Raramente, nas minhas aquaticas jornadas, tenho a oportunidade deencarnar, de forma tao absoluta, a personagem de um mero espectador deixando delado meu classico papel de protagonista. Nos catorze dias que se seguiriam estefoi o unico em que, durante todo o dia, eu poderia desfrutar do conforto de umveleiro e observar as paisagens de uma cota mais privilegiada do que a que meproporciona o cockpit do Cabo Horn.A Eclusa esta inserida na Volta da Figueira que deixamos para tras aoentrar na Volta do Pesqueiro e logo depois na Volta do Brigadeiro, passamos a seguirpela Ilha das Mocas, Passo do Sao Jose e Rio Piratini. As imensas areas alagadasa cavaleiro do Canal abrigam uma imensa diversidade de aves. Na margem direita,proximo a Foz do Piratini ha uma casa de alvenaria construida sobre pilares quesubstituiu uma de madeira (eucalipto) conforme nos relata o Comandante Decio Vaz Emygdiono seu livro Lagoa Mirim um paraisoecologico (pagina 51).Rio Piratini Ilha Grande(320352,8S/5230'30,4O)A paisagem praticamente nao variara desde que cruzamos pela eclusa,tinhamos passado pelo Passo do Liscano e pela Volta do Liscano ate que derepente tudo comecou a mudar quando vislumbramos, as 15h20, a ponta de jusanteda Ilha Grande (320320,3S/5229'15,3O) e adentramos pelo braco sul (abombordo), mais curto, deixando a Ilha a Boreste. A vegetacao nativa dominadapor belas Coronilhas (Scutiabuxifolia) e algumas centenarias e portentosas figueiras, capivaras e ratoes dobanhado aproveitavam o calor dos raios solares olhando-nos preguicosamente.Atingimos a ponta de montante (320452,3S/5231'17,8O) da bela IlhaGrande e despedimo-nos deste magnifico oasis onde a fauna e a flora dominam ocenario.Ilha Grande Sangradouro(320848,5S/5237'21,6O)Apos a Ilha Grande deixamos para tras a Volta do Firme, a Ilha Pequena eaportamos, as 17h25, para comprar alguns generos em Santa Isabel do Sul. Aqui,como na area portuaria de Pelotas, a visao e igualmente desalentadora, opequeno povoado e um retrato explicito do declinio e do abandono.Santa Isabel do SulA comitiva triunfante do Imperador D. Pedro II sobre as