A fisica quantica contem misterios capazes de surpreender ate mesmo as mentes mais criativas. Imagine voce um liquido capaz de desafiar a gravidade e subir pelas laterais do recipiente que o contem, escapando logo em seguida. Ou entao um disco de metal que simplesmente fica parado no ar, no eixo que voce escolher.Esta duvidando? Pois entao, assista ao video acima. Podemos esperar dois minutos antes de encher a sua cabeca com a explicacao de fenomenos incriveis, que parecem ter saido de mundos inventados por escritores doidoes e pintores surrealistas.Supercondutores: solucao para a crise de energia?Ima flutua sobre uma barra de supercondutor (Fonte da imagem: Wikimedia Commons)Ao serem resfriados a uma temperatura perto de zero absoluto (-273,15 oC), muitos metais perdem sua resistencia a eletricidade de maneira drastica, transformando-se em supercondutores. Cabos comuns, responsaveis por conduzir a eletricidade dos geradores ate as nossas casas, acabam perdendo cerca de 10 por cento da energia em forma de calor, por causa de sua resistencia. Ja os supercondutores nao perdem energia alguma.Como se nao bastasse, esses materiais geram um campo magnetico muito forte e, nao por acaso, sao usados na construcao do Grande Colisor de Hadrons (LHC) para conduzir as particulas por um caminho especifico e, tambem, auxiliar na deteccao de eventos causados por uma colisao. (PDF em ingles)Alem disso, ha tambem a possibilidade de supercondutores armazenarem grandes quantidades de energia. Isso poderia ser usado, por exemplo, em conjunto com recursos renovaveis. Como a producao de energia eolica, solar e hidraulica e um bocado imprevisivel, esses supercondutores poderiam guardar a quantidade extra produzida quando a demanda fosse baixa. Assim, o problema de energia do mundo poderia ser resolvido.Supercondutor levitando sobre uma barra de ima (Fonte da imagem: Wikimedia Commons)Descobertos em 1911, esses metais gelados tambem possuem outra caracteristica impressionante: o efeito de flutuacao demonstrado no video acima. Basta soltar um supercondutor sobre um ima para que ele fique parado no ar. Isso acontece porque o campo magnetico do ima acaba fazendo com que o supercondutor tambem crie o seu proprio campo. A repulsao mutua entre eles faz, entao, com que o supercondutor paire sobre o ima.Isso poderia ser usado, por exemplo, em sistemas de transporte: um trem flutuando sobre os trilhos nao teria atrito e, portanto, se deslocaria a uma velocidade muito alta. Ja existem trens experimentais no Japao e na China que se beneficiam dessa tecnologia. Entretanto, os tais maglev, como sao conhecidos os trens, nao usam metal como supercondutor, ja que o custo para mante-lo resfriado seria muito alto. Em vez disso, e empregada uma ceramica que pode superconduzir a temperaturas bem mais altas, sendo refrigerada com nitrogenio liquido e tornando o processo mais barato.Neste ponto, e provavel que o leitor mais atento esteja se perguntando: se os trens precisam de uma refrigeracao especial para continuar a levitar, como pode os supercondutores funcionarem tao bem no LHC? A resposta, e claro, esta em outro material fantastico.Superfluido: o primo liquido do supercondutorAo esfriar o helio liquido a uma temperatura abaixo de -271 oC, o elemento tambem ganha supercapacidades. Para comecar, ele perde toda a sua