RIO - Um pequeno asteroide, medindo entre 9 e 30 metros de diametro, passou muito perto da Terra nesta segunda-feira, mas sem risco ao planeta. O objeto espacial atingiu o ponto mais proximo pouco depois das 14h, no horario de Brasilia, quando chegou a apenas 12 mil quilometros da superficie da Terra. Nesse momento, o asteroide - que recebeu de cientistas o nome de 2011 MD - estava sobre a costa da Antartica.Anteriormente, a Nasa havia divulgado que o horario da maior aproximacao seria as 10h30, hora de Brasilia, mas depois recalculou e corrigiu a informacao. O 2011 MD foi descoberto na ultima quarta-feira pelo Linear, um par de telescopios roboticos localizado no Novo Mexico que escaneia os ceus para verificar a presenca de asteroides proximos a Terra.De acordo com a Nasa, asteroides do tamanho do 2011 MD se aproximam da Terra de seis em seis anos, em media, mas mesmo que atinjam o planeta nao oferecem perigo, pois sao desintegrados pela friccao com a atmosfera. Este ano, outro objeto do tipo teve passou ainda mais perto: em 4 de fevereiro, o asteroide 2011 CQ1 chegou a pouco menos de 5,5 mil quilometros da superficie da Terra.Leia mais sobre esse assunto em http://oglobo.globo.com/ciencia/mat/2011/06/27/pequeno-asteroide-passou-perto-da-terra-nesta-segunda-feira-924770329.asp#ixzz1QU59uPsZ 1996 - 2011. Todos os direitos reservados a Infoglobo Comunicacao e Participacoes S.A. Cientistas conseguiram pela primeira vez acompanhar o que acontece com o cerebro quando ele perde a consciencia. Usando uma nova tecnica e um sofisticado sistema de captacao e edicao de imagens, pesquisadores da Universidade de Manchester puderam montar um video em tres dimensoes das mudancas na atividade eletrica do cerebro de um paciente enquanto ele recebia uma anestesia. Alem de fornecer novos dados sobre a natureza da consciencia, a descoberta abre as portas para o monitoramento em tempo real da atividade cerebral de vitimas de derrames e traumas na cabeca. --------------------------------------------------------------------------------..Segundo Brian Pollard, professor de Anestesiologia da Universidade de Manchester, as imagens sugerem que a perda de consciencia esta relacionada a uma profunda alteracao da atividade eletrica do cerebro, mudando o comportamento de alguns grupos de neuronios e impedindo a comunicacao entre algumas areas do orgao. Ainda de acordo com Pollard, os resultados parecem confirmar a hipotese apresentada por Susan Greenfield, professora de Farmacologia da Universidade de Oxford, de que a consciencia e um trabalho conjunto de variados conjuntos de neuronios que interagem de forma mais eficiente ou nao dependendo dos estimulos dos sentidos e nao constitui um esquema de "tudo ou nada", funcionando mais como um interruptor de regulacao de luminosidade de uma lampada que muda de posicao com o desenvolvimento do cerebro, o humor e o uso de drogas, por exemplo. - Ficamos de queixo caido - admitiu Pollard em entrevista a BBC sobre a primeira visualizacao que sua equipe teve do processo. - Nossas descobertas sugerem que a inconsciencia pode ser resultado de uma maior atividade inibitoria entre grupos de neuronios por todo cortex cerebral, dando apoio a hipoteses de Greenfield de que a consciencia e fruto da acao de "assembleias" de neuronios. Batizada tomografia funcional de impedancia eletrica por resposta provocada (fEITER,