que fomos pouco a pouco descobrindo: Grilo Chips, Spiderlitos, Bisoritos e otras cositas mas. Entretanto o mais intrigante foi o animal no rolete que encontramos no meio da cidade. Ao perguntarmos o que era ao churrasqueiro, este nos deu um enorme sorriso e soltou num tipico ingles cambojano a frase. No dog, no dog, it is Caw!!! Same same, but diferent!Entramos no Camboja por uma de suas fronteiras com o Vietnam. Poucos quilometros foram suficientes para percebermos algumas diferencas entre os dois paises: a fisionomia das pessoas se distancia do povo chines e se aproxima do tailandes; a densidade demografica cai abruptamente; a umidade relativa do ar supera em muito, junto com a temperatura, os limites do aceitavel; e as zonas urbanizadas sao, na medida em que nos afastamos do Vietnam, cada vez mais escassas.Esse conjunto de impressoes faz com que o pais seja muito mais suave que seus vizinhos tigres asiaticos. Essa ideia se confirmou ao chegarmos a capital Phom Pem. Tivemos a impressao de que todo o desenvolvimento economico dos paises vizinhos (Tailandia e Vietnam) nos ultimos 20 anos chegou recentemente ao Camboja e vem se dando de forma lenta e possivelmente burocratica. De qualquer modo, Phom Pem e uma pequena metropole tao alegre e vibrante com centenas de pessoas todo final de tarde dancando no calcadao nas margens do rio que corta a cidade , que fica dificil imagina-la com os enormes arranha-ceus e viadutos que acompanharam o desenvolvimento das principais metropoles asiaticas nos ultimos anos. Se nao fossem os numerosos mutilados deambulando ou trabalhando como vendedores nas ruas seria dificil imaginar os massacres ocorridos na segunda metade da decada de 1970 sob o governo ditatorial de esquerda conhecido como Khmer Vermelho onde morreram aproximadamente 2 milhoes de pessoas, uma cifra assustadora quando comparada as cifras das ditaduras de direita contemporaneas na America do Sul.Imperio KhmerMuitos turistas que viajam ao Camboja tem como principal interesse conhecer os templos Khmer de Angkor. De fato vale a experiencia e possivelmente seja, como dizem os guias, o maior complexo religioso do mundo, ao menos em superficie construida.O Imperio Khmer foi o maior e mais importante do sudeste Asiatico, abrangendo territorios que atualmente correspondem a Tailandia, Vietnam, Camboja e Laos, entre os seculos IX e XIII. As ruinas (algumas restauradas) em territorio cambojano, declaradas patrimonio universal pela UNESCO, correspondem ao que foi o centro neuralgico do antigo imperio, e sem a menor duvida justificam a visita ao Camboja, ainda que seja em bicicleta e sob um calor indescritivel.Entre todo o conjunto se destaca o gigantesco templo budista de Angkor Wat. Se a comparacao com outros templos religiosos coetaneos, como as igrejas goticas francesas, for inevitavel, a conclusao sera que os Khmerios estavam muitos anos atrasados do ponto de vista de tecnicas construtivas (o que e verdade), entretanto esses templos devem ser olhados desde outras perspectivas, onde a intensa simetria e a metafora do proprio Universo, representado a partir da ideia de montanha e de oceano, fazem parte de uma complexa teia simbolica que seduzem a qualquer visitante.