Em 1744, John Wesley e nove dos seus colaboradores, todos anglicanos, se reuniram para descobrir o proposito de Deus em levantar o metodismo. Depois de muita oracao, concluiram que Deus os chamava para reformar o pais e, em particular, a Igreja [da Inglaterra] e espalhar a santidade biblica por toda a terra. A obra teria embasamento numa atualizacao e ampliacao das grandes doutrinas da Reforma de Lutero, buscando aplicar as boas novas a situacao social da epoca.Segundo o historiador H. O. Wakeman, a Igreja da Inglaterra comecou a perder o seu vigor no tempo dos reis William. Em seu livro Introduction to the History of the Church on England (Introducao a Historia da Igreja na Inglaterra), o autor diz que quando os sinos dobraram em 1714 para saudar a entronizacao de William I, eles anunciaram a morte dos seus [da igreja] altos ideais e vida vigorosa por mais de meio seculo. Outrora vigorosas, as denominacoes oriundas do puritanismo (congregacionais, presbiterianas e batistas) foram enfraquecidas pela imposicao de uma unica forma de culto (segundo o Livro de Oracao Comum). Esse enfraquecimento se intensificou com o crescimento do socinianismo (unitarismo) no meio das igrejas. Em resumo, o cristianismo ingles no seculo XVIII estava em profunda decadencia, carecendo de uma nova reforma. Foi nesse cenario que John Wesley reafirmou os grandes principios da Reforma Protestante do seculo XVI no seu ensino, pregacao e vivencia, trazendo verdadeira renovacao ao cristianismo britanico. A primeira coisa a estabelecer e que o Metodismo faz parte integrante do movimento Protestante. Herdeiro da Reforma, mediante a Igreja da Inglaterra, cujos 39 Artigos formam a base dos Artigos de Religiao do Metodismo e cuja liturgia (O Livro de Oracao Comum) exerceu grande influencia na liturgia metodista, o Metodismo aceitou as tres colunas principais da Reforma: A autoridade das Escrituras, a Justificacao pela Fe e o Sacerdocio Universal dos crentes (que tambem podemos simbolizar pelos "3 Ps", ou seja, palavra, perdao e povo).Cinco chaves para compreender a heranca metodista1. A experiencia do dia 24 de maio de 1738: A famosa experiencia de John Wesley numa reuniao a Rua Aldersgate, em Londres, a exemplo de Martinho Lutero, na torre de Wittenberg, marcou o climax de uma longa busca de um relacionamento satisfatorio com Deus em Cristo. Qual e o sentido desse evento? Pela descricao do proprio Wesley, os metodistas tem, tradicionalmente, enfatizado o "coracao aquecido". E certamente a emocao faz parte da experiencia; afinal, o ser humano nao e so cerebro, mas os sentimentos e emocoes lhe sao molas de acao. Mas uma das coisas mais importantes da descricao do proprio Wesley sobre "Aldersgate" e que houve uma intima ligacao entre a experiencia religiosa e a sua doutrina. Uma outra maneira de dizer a mesma coisa, seria dizer que a compreensao doutrinaria de Wesley (muito embora profundamente fundamentada na Palavra de Deus) surgiu de sua experiencia. Teologia, para ele, nao e algo distante, especulativo, divorciado da vida; pelo contrario, ela nasce da vida religiosa, ou seja, da experiencia da salvacao. Por isso vale a pena estudarmos o registro de Wesley sobre o que aconteceu