Cloud computing e a expressao do momento em tecnologia. Nomes de peso como Amazon, AT&T, Dell,HP, IBM, Intel, Microsoft e Yahoo ja anunciaram planos e investimentos na area e o Gartner acaba de liberar um relatorio que aponta o cloud computing como uma das tres mais importantes tendencias emergentes nos proximo tres a cinco anos.Mas se ha um consenso de que esta e a hora do cloud computing, nao e possivel dizer que haja uma ideia definida comum do que realmente e a chamada computacao em nuvem. As opinioes sao variadas e um bom exemplo de que o conceito ainda esta nublado e o divertido video da fornecedora Joyent, que mostra personalidades notorias como o visionario da web 2.0, Tim O'Reilly, o editor-chefe da CNet, Dan Farber, e o co-fundador do Wodpress, Matt Mullenweg, dando visoes bastante distintas sobre o tema.Leia tambem:> Conceito de cloud computing ganha adeptops> Cloud computing: prepare-se para nova onda> Nicholas Carr: sem cloud empresa fica obsoletaJuntando tudo, cloud computing pode ser definido como um modelo no qual a computacao (processamento, armazenamento e softwares) esta em algum lugar da rede e e acessada remotamente, via internet.O que realmente significa e que alguem vai assumir a responsabilidade de entregar algumas funcoes de TI como servicos para alguns clientes e eles nao precisam saber como funciona, eles simplesmente usarao, esclarece Daryl C. Plummer, vice-presidente do Gartner, em um podcast da empresa de analise.A nuvem em funcionamentoPode parecer abstrato, mas alguns servicos que usamos no dia-a-dia ajudam a exemplificar o que significa este modelo. O e-mail e um deles. No modelo tradicional de computacao, suas mensagens ficam salvas no software de e-mail, dentro do seu computador. ++++Em contrapartida, com os e-mails baseados em web (Hotmail, Gmail, Yahoo Mail ou qualquer outro da sua preferencia), voce pode acessar sua conta com todas as suas mensagens - armazenada em um servidor alheio -, a qualquer hora, de qualquer lugar, por meio da internet. Aplicativos de edicao de texto, planilhas, apresentacao, edicao de imagem e ate softwares de gestao de relacionamento com clientes (como o CRM online da Salesforce.com) tambem estao migrando para este modelo.E nao sao apenas os softwares que podem ser acessados remotamente pela nuvem. Os recursos de hardware - como processamento e armazenamento tambem (hoje ja e comum guardarmos arquivos, e-mails, fotos, videos em servidores de terceiros e acessa-los remotamente pela web). As vantagens do modeloTodas estas tecnologias que vem emergindo e amadurecendo foram empacotadas no conceito que levou o nome de cloud computing. Em alguns anos nao vamos chamar isso de cloud computing. Nao tera nome. Sera simplesmente computacao, defende Luis Sena, gerente de marketing de servicos da HP Brasil.O entusiasmo com o cloud computing e os esforcos de companhias do porte das citadas no inicio desta materia se devem as inumeras vantagens que ele pode oferecer tanto aos fornecedores de tecnologia quanto aos usuarios.Em primeiro lugar, este e um modelo que preve um melhor aproveitamento dos investimentos em hardware. Um dos pilares do cloud computing e a consolidacao dos recursos de hardware para que eles possam ser aproveitados ao