Meio ambientePor uma vida menos plastica?Jose Renato SalatielUol Educacao - Meio ambiente - AtualidadesPraticas, flexiveis e descartaveis, as sacolas plasticas parecem reunir, num so produto, as principais caracteristicas da vida moderna. Mas, nos ultimos anos, esse simbolo da sociedade de consumo ganhou significados negativos: poluidora, antiecologica e politicamente incorreta.Desde os anos 1970, as sacolinhas cumprem duas funcoes essenciais na rotina dos brasileiros. Servem para carregar as compras do supermercado e embalar o lixo domestico.O problema, alertam os ambientalistas, surge na hora do descarte do produto. Essas mesmas sacolas plasticas, por descuido ou desleixo, entopem bueiros, causando alagamentos nas cidades.Seu longo ciclo de vida (demoram mais de 100 anos para se degradarem) faz ainda com que abarrotem aterros sanitarios, onde correspondem a ate 10% do lixo. Carregadas para rios e mares, as sacolinhas poluem o ecossistema e matam por asfixia ou indigestao animais marinhos, como peixes, aves e tartarugas.O fato e que a natureza simplesmente nao conseguiu, ate agora, encontrar um meio de digerir com eficiencia esses "monstros" de polietileno. A solucao, entao, seria a sociedade livrar-se deste incomodo. Mas como?Algumas prefeituras e governos de Estados brasileiros tentaram criar leis que proibissem o fornecimento de sacolinhas em supermercados. Representantes da industria de plastico recorreram a Justica, que por sua vez considerou os projetos de lei inconstitucionais.A alternativa, no Estado de Sao Paulo, foi um acordo entre o governo e o comercio varejista que aboliu, desde 25 de janeiro, a distribuicao de sacolas plasticas nos supermercados. No lugar delas, o consumidor tem que levar suas proprias sacolas retornaveis ou comprar as oferecidas nos estabelecimentos (a biodegradavel, mais barata, custa R$ 0,19).De repente, vender sacolas se tornou um negocio lucrativo para os comerciantes, que ja embutiam nos produtos os gastos com a entrega "gratuita" das sacolinhas no caixa.Entidades de defesa do consumidor se queixaram, com razao, que as pessoas estavam sendo coagidas a comprar recipientes que deveriam ser oferecidos pelos supermercados. Por isso, uma semana apos a suspensao, as sacolas retornaram, agora por um periodo de 60 dias para adaptacao dos consumidores. Vilas da historia?Os defensores do produto tambem argumentam que o termino da distribuicao vai prejudicar familias mais pobres, que terao gastos extras no orcamento domestico com a compra de sacos de lixo. Os mais pobres, dizem, usarao caixas de papelao para acondicionar o lixo organico, causando a proliferacao de insetos.Mesmo em debates sobre o impacto ambiental, nenhuma pesquisa e conclusiva. Aqueles que sao contrarios ao banimento citam um estudo da Agencia Ambiental Britanica, divulgado neste mes, que concluiu que as sacolas plasticas oferecidas em supermercados ingleses sao menos poluentes que as "ecobags".Ambientalistas brasileiros contestam os dados da pesquisa que, segundo eles, nao levam em conta outros problemas causados pelas sacolinhas (como o entupimento de bueiros) e nem servem de comparativo para o Brasil, cujo perfil industrial e qualidade dos produtos diferem daqueles do Reino Unido.A iniciativa de Sao Paulo, porem, segue uma tendencia mundial de substituicao das sacolas plasticas por produtos "limpos". Paises como Africa do Sul, Alemanha, Australia, China, India, Irlanda e Italia ja adotaram leis reduzindo ou banindo as sacolas de