marcandouma revolucao na musica negra em todo o mundo, o reggae estaem permanente evolucao, saindo em busca de novos ritmos,originando novas tendencias e conquistando novos espacos. Semdeixar, porem, de beber sua essencia na fonte basica que o originou,isto e, os guetos do Terceiro Mundo.Os ecos do grito jamaicano ressoam no MaranhaoE possivel que, resguardando as devidas proporcoes, asmesmas bases culturais que impulsionaram o surgimento do reggaena Jamaica tenham contribuido para a explosao do ritmo jamaicanoentre as populacoes negras e pobres das favelas e palafitas de SaoLuis do Maranhao, em meados dos anos setenta.Embora seja dificil precisar exatamente quais os caminhospercorridos pelo reggae ate cair no gosto da populacao maranhense,varias explicacoes sao apresentadas para justificar essa forteidentificacao, sendo que a maioria delas apresentam certo grau deveracidade, algumas inclusive, de carater geografico.Nessa regiao, considerada o Portal da Amazonia, queenvolve os Estados do Para e Maranhao, sempre houve umapredominancia musical de ritmos caribenhos, como merengue,carimbo, bolero, entre outros, nas festas populares1.Algumas pessoas, como o comunicador Ademar Danilo2,atribuem ainda o gosto pelo reggae a uma possivel identificacaoetnico-racial entre jamaicanos e maranhenses, ou seja, tanto naJamaica como em Sao Luis existe uma populacaopredominantemente negra com algumas caracteristicas culturaissemelhantes, herdadas dos africanos escravizados. Isto revela queraizes culturais africanas teriam sido transplantadas para as duasregioes pelo processo de escravizacao e permanecido ali comalgumas ressignificoes3.Moradores de areas rurais do Maranhao, especialmente dachamada Baixada Maranhense, afirmam que sintonizam emissorasdo Caribe em algumas horas da madrugada e, que por isso, temuma familiaridade com os ritmos, que sao tambem tocados nasfestas dos povoados negros do interior do Estado.Na verdade, essa identificacao, ainda que aparentementeinconsciente e imprecisa de se definir, e resultante das raizesculturais africanas, transportados para regioes diversificadas dasAmericas e do Caribe, atraves do Atlantico Negro. Emborapermanecam invisiveis por muito tempo, acabam florescendo emsituacoes especificas na diaspora, acionadas pela memoria coletivaa partir de estimulos diversos.Uma aproximacao cultural pode ser encontrada ainda, nasvariacoes ritmicas do bumbameu-boi, chamadas de sotaque. Oreconhecimento de uma batida semelhante entre o reggae e o bumbae o que permite a circulacao dos regueiros entre os saloes de reggaeOs sons do Atlantico negro e os terreiros de apresentacao das brincadeiras da cultura regional no periodo junino, como afirma Humberto, cantador do bumbameu boi do Maracana.A gente sente o peso da trupiada do boi, ele se assemelha aopeso da pancada do reggae. Foi isso que chamou a atencao,foi essa pancada semelhante, foi isso que chamou a atencaodo pessoal, nao e outra coisa nao.Varias vozes e narrativas tecem os discursos, incitando oimaginario popular a respeito da insercao do reggae no espacomaranhense. Insistindo no relato de alguns depoimentos, podemossalientar as declaracoes de Joaozinho Ribeiro, musico e atualsecretario estadual de cultura do Maranhao. Segundo ele, o reggaeteve que superar muitos preconceitos para ser aceito como umadas maiores manifestacoes dentro da cultura maranhense.Morei mais da metade da minha vida na zona do baixomeretricio e ali era comum esses navios que vinham dasGuianas (...) os marinheiros infestavam a zona. Eracomum eles aportarem todo mes, geralmente elespagavam as prostitutas com discos. Inclusive, o primeirodisco de reggae que escutei foi na zona. Nao sei a origem,mas escutei la, entre