O que sao hernias cerebrais? Hernias cerebrais sao hernias caracterizadas pelo avanco do tecido encefalico, liquido cefalorraquidiano (ou liquor) e vasos sanguineos para cavidades cranianas nao originais, para o exterior da caixa craniana ou para o forame magno (abertura do osso occipital localizada no centro da fossa posterior do cranio que conecta o cerebro com a medula espinhal). Quais sao as causas das hernias cerebrais? As hernias cerebrais, em geral, sao um efeito colateral do aumento da pressao intracraniana, mas algumas vezes ocorrem por um defeito congenito da formacao do cerebro (encefalocele). A hipertensao intracraniana pode ocorrer por um aumento da massa cerebral (hematomas, hidrocefalia, abscessos, tumores, etc.), sendo agravada pela presenca de um edema cerebral associado ou por fatores que atuem de forma difusa, como anoxia e processos inflamatorios. Quais sao os sinais e sintomas das hernias cerebrais? Os sintomas da hipertensao intracraniana dominam o quadro clinico das hernias cerebrais. Eles se caracterizam basicamente por cefaleia que envolve toda a cabeca, vomitos em jato e edema de papila. Alem dessa triade classica, podem ocorrer confusao mental ou coma, crises convulsivas e sinais deficitarios localizados, de acordo com a area atingida pela lesao como, por exemplo, hemiplegia, afasia e hemianopsia. Devido a esse aumento da pressao intracraniana, quase sempre o suprimento sanguineo de parte do cerebro e interrompido, levando a morte. Como o medico diagnostica as hernias cerebrais? O diagnostico de uma hernia cerebral se baseia tanto na historia clinica do paciente, quanto no exame neurologico. Os sintomas de hipertensao endocraniana servem como um indicativo. A pressao intracraniana pode ser medida por meios objetivos. Os exames de imagem, sobretudo a ressonancia magnetica, ajudam substancialmente no diagnostico. Como o medico trata as hernias cerebrais? As hernias cerebrais sao uma emergencia medica e, com o fim de neutralizar ou prevenir o efeito delas, o medico deve procurar diminuir a pressao intracraniana e a inflamacao no cerebro. Ele procura fazer isso por varios meios, tais como a colocacao de dreno para extrair o liquido, se for o caso; uso de corticosteroides, para reduzir o edema; medicamentos para eliminar liquidos do corpo, como manitol ou diureticos; intubacao traqueal e aumento da frequencia respiratoria para reduzir os niveis de dioxido de carbono no sangue; extracao (geralmente cirurgica) do sangue que esteja elevando a pressao intracraniana. Como evoluem as hernias cerebrais? A evolucao das hernias cerebrais depende da sua natureza e da sua causa, bem como do lugar no cerebro em que a hernia se apresentou. Muitas vezes, uma hernia cerebral causa um acidente cerebrovascular grave, podendo haver danos a partes do cerebro que controlam a respiracao e o fluxo sanguineo e levar a problemas neurologicos e ao coma irreversivel. Se as hernias nao forem tratadas com urgencia, a morte e bastante provavel. O Food and Drug Administration (FDA) anunciou novas restricoes ao medicamento Avandia (rosiglitazona) em resposta as recentes informacoes que indicam um elevado risco de eventos cardiovasculares, como infarto do miocardio1 e acidentes vasculares cerebrais, em pacientes diabeticos que usam esta medicacao. De acordo com a publicacao do FDA, o Avandia foi banido na Europa. Ja