1. "A sua esperanca esta repleta de imortalidade" (cf. Sb 3, 4).Estas consoladoras palavras do Livro da Sabedoria convidam-nos a elevar, a luz da esperanca, a nossa oracao de sufragio pela alma eleita do saudodo Cardeal Francois-Xavier Nguyen Van Thuan, que levou toda a sua vida precisamente sob o sinal da esperanca.Sem duvida, a sua morte amargura todos quantos o conheceram e amaram: os seus familiares, em particular a sua mae, a quem renovo a expressao da minha afectuosa proximidade. Em seguida, penso na querida Igreja que esta no Vietname, que o gerou para a fe; e penso inclusivamente em todo o povo vietnamita, que o venerando Purpurado recordou de maneira expressa no testamento espiritual, afirmando que sempre o amou. Chora a morte do Cardeal a Santa Se, a cujo servico ele dedicou os seus ultimos anos, primeiro como Vice-Presidente e depois como Presidente do Pontificio Conselho "Justica e Paz".Tambem neste momento parece que ele esta a dirigir a todos o seu persuasivo convite a esperanca. Quando durante o ano de 2000, lhe pedi que preparasse as meditacoes para os Exercicios Espirituais da Curia Romana, ele escolheu como tema: "Testemunhas da esperanca".Agora que o Senhor o provou "como o ouro no cadinho" e o julgou agradavel "como um holocausto", podemos verdadeiramente dizer que "a sua esperanca estava repleta de imortalidade" (cf. Sb 3, 4.6). Ou seja, estava cheia de Cristo, vida e ressurreicao daqueles que nele confiam.2. Espera em Deus! Foi com este convite a confiar no Senhor, que o estimado Purpurado deu inicio as meditacoes dos Exercicios Espirituais. As suas exortacoes ficaram impressas na minha memoria, em virtude da profundidade das suas reflexoes, enriquecidas com continuas recordacoes pessoais, em grande parte relativas aos treze anos que foi obrigado a passar na prisao. Ele narrava que, precisamente no carcere, tinha compreendido que o fundamento da vida crista consiste em"escolher unicamente a Deus", abandonando-se de maneira integral nas suas maos paternas.A luz da sua experiencia pessoal, ele acrescentava que nos somos chamados a anunciar a todas as pessoas o "Evangelho da Esperanca"; em seguida, especificava: somente com a radicalidade do sacrificio e possivel cumprir esta vocacao, apesar da subsistencia das provacoes mais duras.Depois, dizia que "valorizar cada uma das dores, como um dos inumeros rostos de Jesus crucificado, e uni-lo ao seu significa entrar na sua propria dinamica de sofrimento-amor; quer dizer participar na sua luz, na sua forca e na sua paz; significa voltar a encontrar em nos mesmos uma renovada e mais completa presenca de Deus" (Testimoni della Speranza, Roma 2001, pag. 124).3. Poderiamos perguntar de onde e que ele tirava a paciencia e a coragem, que sempre o caracterizaram. A este proposito, ele confessava que a sua vocacao sacerdotal estava vinculada de maneira misteriosa mas concreta ao sangue dos martires que morreram durante o seculo passado, enquanto anunciavam o Evangelho no Vietname. Com efeito, ele observava que "os martires nos ensinaram a dizer "sim": um "sim" incondicional e sem limites ao amor do Senhor; todavia, tambem um "nao" as tentacoes, as conivencias e a injustica, talvez com a finalidade de