mas seus componentes possuem o mesmo comportamento ambiental, na condicao de persistencia e capacidade de se acumular em organismos vivos), encontram-se mais altos proximos as fontes devido a sua menor volatitlidade em comparacao com os demais organoclorados13. Os pesticidas aplicados em lavouras, terrenos ou em processos de reflorestamento ligam-se aos sedimentos do solo e sofrem acao de lixiviacao e contaminacao de aguas, volatilizacao e contaminacao do ar ou sao absorvidos por microorganismos, vegetais ou animais37. A contaminacao pode alcancar aguas subterraneas38 e aguas tratadas para consumo humano39, embora nesses estudos estivesse em niveis considerados seguros. Em geral, os lencois freaticos apresentam riscos moderados de contaminacao, porem as cargas contaminantes variam, dependendo de condicoes locais (temperatura, acidez, salinidade, etc)15. Avaliou-se a carga contaminante, resultante de atividades agropecuarias no estado de Sao Paulo, e concluiu-se que os maiores riscos estao associados a locais onde ha uso intensivo de herbicidas, principalmente em areas de cultivo de cana-de-acucar37. Ao pesquisar a presenca de DDT em solos e paredes de uma propriedade em Jacarepagua, RJ, entre abril de 1997 e marco de 1999, Vieira et al.40 verificou que os solos ainda apresentavam contaminacao com DDT. A ultima aplicacao pela Fundacao Nacional de Saude (FUNASA) fora em 1990, para controle de leishmaniose. Porem, os valores relativos aos solos, de 1999, reduziram-se em relacao aos valores encontrados em 1997, tendo diminuido de 351 g/kg (ppb) em 1997 (aDDT) para 112 g/kg (aDDT) em 1999. CONTAMINACAO DA BIOTA As propriedades fisico-quimicas e biologicas do DDT e seus metabolitos, e demais organoclorados, fazem com que estes compostos sejam rapidamente absorvidos pelos organismos. As taxas de acumulacao variam entre as especies, e de acordo com a concentracao, as condicoes ambientais e o tempo de exposicao. Os organismos acumulam estes compostos a partir do meio circundante ou pelos alimentos. No meio aquatico, a absorcao a partir do meio e mais rapida, enquanto que para os animais terrestres, a alimentacao, seja carnivora, herbivora ou detritivora, e a via principal15. Diferentes organismos metabolizam o DDT por diferentes vias. Dos principais metabolitos, DDE e o mais persistente, embora nem todos os organismos o produzam a partir do DDT15. Denomina-se bioconcentracao a absorcao do composto diretamente do meio abiotico, resultando em uma concentracao do composto no organismo maior que no meio abiotico que o cerca41. A proporcao entre a concentracao do composto no organismo e a concentracao externa consiste no fator de bioconcentracao. Os fatores de bioconcentracao para peixes sao geralmente maiores que os de seres vivos invertebrados, em relacao aos organoclorados15. Muitos destes constituem suas presas. Bioacumulacao e a absorcao do composto pelo organismo do meio abiotico ou biotico, podendo ou nao a concentracao exceder a da fonte41. A maioria do DDT presente nos peixes e absorvida a partir do corpo dos organismos que eles consomem. A maioria do DDT e metabolitos sao retidos (bioacumulados) nos tecidos ricos em lipidios42,43. A posicao do organismo na cadeia biologica tem importante influencia sobre se a substancia apresenta elevada absorcao e baixa eliminacao. A isto chama-se biomagnificacao, onde a concentracao do composto aumenta ao longo da cadeia alimentar. Ocorre