Sistema capaz de gerar eletricidade como se fosse plantas, permitindo com que as casas tenham sua propria "usina eletrica", e apresentado em reuniao da American Chemical Society (Wikimedia)Agencia FAPESP Da teoria para a pratica. A busca pela fotossintese artificial acaba de dar mais um importante passo. A novidade foi apresentada neste domingo (27/3) em Anaheim, nos Estados Unidos, por um grupo de cientistas que desenvolveu uma folha artificial capaz de produzir energia.Na 241a reuniao nacional da American Chemical Society, o grupo liderado por Daniel Nocera, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), descreveu uma celula solar do tamanho de um baralho de cartas capaz de imitar a fotossintese, processo por meio do qual as plantas convertem luz e agua em energia.A fotossintese artificial e investigada em centros de pesquisa de diversos paises e foi um dos principais assuntos debatidos no Workshop BIOEN/PPP Ethanol on Sugarcane Photosynthesis, realizado pelo Programa FAPESP de Pesquisa em Bioenergia em 2009.Uma folha artificial funcional tem sido uma especie de calice sagrado da ciencia ha decadas e acreditamos que tenhamos conseguido desenvolve-la. Nossa folha se mostrou promissora como uma fonte de energia de baixo custo para residencias pobres em paises em desenvolvimento, por exemplo. Nosso objetivo e fazer com que cada casa tenha sua propria geracao de eletricidade, disse Nocera.Apesar de ter como base as folhas verdes, o dispositivo apresentado pelos cientistas norte-americanos em nada lembra um vegetal, com excecao do resultado energetico.O equipamento e feito de silicio e cheio de componentes eletronicos e catalisadores, usados para acelerar reacoes quimicas. Colocado em um balde com agua sob a luz do Sol, o pequeno aparelho divide a agua em seus dois componentes basicos: hidrogenio e oxigenio.Hidrogenio e oxigenio sao armazenados em celulas combustiveis, que usa os dois elementos para produzir eletricidade.Nocera conta que a primeira folha artificial foi desenvolvida ha mais de uma decada por John Turner, do Laboratorio Nacional de Energias Renovaveis no Colorado, mas que nao se mostrou pratico para uso amplo por ser instavel, gerar pouca energia e usar metais caros.O novo dispositivo superou esses problemas, segundo o cientista, usando materiais mais baratos (como niquel e cobalto) e tendo operado sem parar por mais de 45 horas sem perda na produtividade.Por enquanto a folha artificial do grupo de Nocera e cerca de dez vezes mais eficiente na fotossintese do que uma folha normal. Ainda assim seriam precisos dezenas ou centenas de dispositivos para produzir a mesma energia que uma arvore. Entretanto, Nocera estima que a eficiencia possa ser multiplicada no futuro.Da mesma forma que a natureza, acho que o mundo no futuro sera alimentado pela fotossintese, na forma de folhas artificiais, disse.Fonte:http://agencia.fapesp.br/13638 Estudo publicado na Nature Climate Change indica que o plantio de cana em areas de pecuaria ou de outras culturas agricolas leva a reducao da temperatura local Agencia FAPESP Boa noticia para o etanol. Uma pesquisa feita por cientistas do Departamento de Ecologia Global da Carnegie Institution, nos Estados Unidos, concluiu que a cana-de-acucar ajuda a esfriar o clima local.O estudo, publicado neste domingo na segunda edicao da revista Nature Climate Change, nova publicacao