grupo e seus colaboradores fizeram foi aproveitar que o ribossomo e muito pequeno - tem entre 25 e 30 nanometros de diametro - e trata-lo como se fosse uma molecula. Ora, um dos usos mais comuns para a radiacao sincrotron e a determinacao da estrutura da molecula de um material - de que atomos e composta e como eles se distribuem na molecula. Os cientistas aplicaram o metodo no ribossomo e acabaram determinando a sua estrutura atomo por atomo!Representacao da estrutura das duas subunidades do ribossomo de eubacterias. A da esquerda e da Deinococcus radiodurans e a da direita, da Thermus thermophilus. O ribossomo e feito de RNA ribossomico (em cinza) e de proteinas (em cores). Entre as duas subunidades, em dourado, aparece uma molecula de RNA transmissor, central no mecanismo de decodificacao, no ribossomo, do codigo genetico para construir moleculas de proteinas. Fonte: Homepage de Ada YonathNao so: foram mostradas imagens do ribossomo se mexendo enquanto passava atraves dele uma "fita" de RNAm (molecula semelhante a do DNA, que leva o codigo genetico do nucleo para o citoplasma da celula). Como num verdadeiro mecanismo de montagem em serie, moleculas de aminoacidos presentes no citoplasma eram ligadas uma apos a outro, formando uma cadeia que constituiria uma proteina, numa sequencia determinada pelo RNAm que era lido simultaneamente. A longa molecula da proteina saia por um tunel atraves da organela.Fisica & PaleontologiaNo dia 21, houve a inesperada palestra de uma jovem paleontologa, Sophie Sanchez, do Museu Nacional de Historia Natural, em Paris, que mostrou como os laboratorios sincrotron podem ser uteis para a sua ciencia. Fosseis muitas vezes vem no interior de rochas e seria preciso quebra-las e estragar as reliquias para conseguir enxerga-los. Com a luz sincrotron, pode-se obter figuras tridimensionais do interior dessas rochas mantendo-as intactas. Na telona foram exibidas imagens de um velho pedaco de ambar com insetos fosseis dentro, uma pesquisa de Malvina Lak (da Universidade de Rennes, na Franca) e Paul Tafforeau. (do European Synchrotron Radiation Facility). Uma simulacao computacional, alimentada pelas imagens obtidas com o sincrotron, montou uma animacao na qual o ambar girava na tela, mostrando com nitidez os antiquissimos insetos de cerca de 100 milhoes de anos. Tambem mostrou varias analises do interior de ossos e dentes de animais pre-historicos e embrioes dentro de ovos.Insetos e plantas pre-historicas presos dentro de um pedaco de ambar. As imagens foram feitas com o auxilio da radiacao sincrotron. Imagens de muitos angulos diferentes foram processadas por computador para produzir o resultado acima. Na palestra, uma animacao mostrava o sistema todo girando, permitindo extraordinaria visualizacao. Pesquisa de Malvina Lak e Paul Tafforeau. Fonte: slides da primeira palestra de Sophie Sanchez, disponiveis no site do LNLS. Esse tipo de pesquisa - a do ribossomo ou a dos insetos dentro do ambar - nao poderia ser feita no LNLS, pois precisa da chamada fonte de radiacao sincrotron de terceira geracao, que produz radiacao mais intensa e com espectro mais amplo. Mas um novo anel esta sendo construido no LNLS, o Sirius, com 146 metros de diametro. Este sera uma fonte de