alguns dos temas propostos por Peter Burke e verificar seus imbricamentos e mostrar como, do ponto de vista das implicacoes e problemas envolvidos pelo conhecimento historico, nao ha separacao entre historia social e historia cultural.Creio ser esta uma questao central para os que se dedicam ao estudo da historia cultural. Como tratar, ao mesmo tempo, da unidade e da diversidade culturais? Dicotomias ou polaridades que opoem a elite ao popular, o urbano ao rural, letrados e iletrados, apesar de muito criticadas, ainda continuam a ser frequentemente utilizadas. As categorias tradicionalmente utilizadas pela historia social tambem nao parecem ser muito adequadas a analise cultural. De um lado, pode-se concordar com Hobsbawm (1987) sobre comportamentos e valores que distinguem a "cultura operaria" na Inglaterra de meados do seculo XIX e pensar, portanto, em culturas "de classe", capazes de separar e diferenciar as classes entre si. Por outro, nao se pode esquecer as consideracoes de Gutman (1976) sobre as dissensoes internas a "classe operaria" norte-americana, em funcao da das experiencias anteriores e da diversidade etnica.Hobsbawm estava mais interessado nas questoes da consciencia de classe; Gutman, por sua vez, procurou examinar as tensoes entre diversos grupos de homens e mulheres recem-chegados a America e a vida das fabricas. Enfases diferentes, questoes e pesquisas diversas. O problema de Gutman nao esta mais nas relacoes entre "cultura" e "sociedade", mas sim na apreensao da diversidade e da unidade cultural no interior dos varios grupos sociais.Do ponto de vista das relacoes entre um grupo e a sociedade, creio que um artigo de Thompson (1974) e bastante sugestivo. Trabalhando com a oposicao entre gentry e plebe, mais que reconstruir o "universo mental dos trabalhadores ingleses", ele mostrou como, partilhando valores comuns, os trabalhadores pobres foram se sentindo e sendo diferenciados da e pela gentry; numa epoca de aparente consenso, o conflito entre os dois grupos fez parte da propria diferenciacao social entre os dois polos e criou canais especificos de compreensao e expressao destas tensoes.Evidentemente, como diriam Thompson, Hill e tantos outros, homens e mulheres experimentam identidades e diferencas ao longo de suas vidas. Compartilham interesses ou lutam contra inimigos comuns, pensam sobre isso e consideram suas estrategias a partir de certos valores, herdados ou construidos. A experiencia - uma das nocoes mais caras a Thompson - nao pertence a historia social ou a historia cultural, mas interliga necessariamente as duas abordagens. Neste sentido, ha "sensibilidades" ou "mentalidades" diversas - mas e preciso nao esquecer que ao teatro da gentry se opoe o contra-teatro da plebe: mais que um idioma, talvez o que tenhamos aqui seja uma gramatica cultural comum. Para alem da questao da terminologia ha a ideia de que pessoas diferentes podem atribuir significados diversos a praticas culturais comuns, ou expressar sentidos contrarios no interior de uma mesma "linguagem" cultural.A ideia de um idioma cultural comum parece ser mais adequada a situacoes de aparente consenso social, mas tambem pode ser explorada em circunstancias historicas em que as dificuldades de comunicacao parecem ter sido enormes - como no caso de culturas radicalmente diferentes que entram em contato pela primeira