a mais antiga das normas. Se as palavras nao possuissem significados definidos, nao seria possivel haver entendimento entre os seres vivos. Assim como as palavras, as letras e os numeros tambem sao formas de expressoes graficas normalizadas dentro dos limites de uma extensao territorial na qual tem a mesma significacao. Em resumo, pode-se dizer que a origem da normalizacao vem, historicamente, desde as remotas origens da cultura humana. Nos tempos antigos, a vida da comunidade era governada pelos costumes e pelas regras comuns, administrada por um chefe, o que fez surgir os primeiros padroes de vida: costumes e regras comuns da familia, linguagem comum, escrita figurada, simbolos foneticos, roupas e abrigos, religiao, divisao de tempo, forma e tamanho dos produtos, dinheiro, pesos e medidas, e leis.O surgimento do conceito de producao em serie ou em massa por meio da intercambialidade de pecas ocorreu nos Estados Unidos onde, em 1798, o governo incumbiu Eli Whitney a fornecer dez mil mosquetoes dentro de um prazo de dois anos. Ele e considerado o precursor do conceito de producao em massa. Ao final do primeiro ano, apenas 500 mosquetoes foram entregues. O mesmo ocorreu ao findar o segundo ano. As armas eram confeccionadas por elementos altamente qualificados, cada um fabricava, ele mesmo, cada uma das diferentes pecas que iriam formar finalmente o produto acabado.Em vista dos fracos resultados obtidos no cumprimento do seu contrato, Whitney organizou um sistema onde cada peca podia ser fabricada com precisao, por maquinas diferentes. As tarefas foram subdivididas e cada grupo de trabalhadores ocupava-se com uma determinada operacao. As ferramentas para laminacao, polimento e perfuracao foram normalizadas. Assim, cada peca fabricada revela-se identica as outras. Finalmente, ao serem montadas todas as pecas, elas se encaixavam perfeitamente. Uma outra vantagem desse sistema e que tambem facilitava a substituicao de pecas gastas, alem de estabelecer um nivel de qualidade aos mosquetoes. Nasceu assim, o conceito moderno de normalizacao e producao em serie.Hoje, as normas tecnicas sao uma fonte de tecnologia, manutencao de qualidade e otimizacao de processos que asseguram que a producao de sua empresa esteja competitiva e adequada aos padroes nacionais e internacionais. Ela da apoio tecnologico as normas de gerenciamento de processos e produtos que por sua vez, garantem a qualidade, permanente do produto ou servico, tambem da apoio tecnologico as normas de operacao dirigidas ao operador que executa as atividades repetitivas.No Brasil, ha uma dicotomia bastante pronunciada sobre o cumprimento obrigatorio ou nao das normas tecnicas. Ha uma grande confusao entre certificacao compulsoria e cumprimento de normas tecnicas. Os produtos com certificacao compulsoria ou com regulamentacao tecnica sao obrigados a provar antes de entrar no mercado que seguem determinadas normas com ensaios de laboratorio e levam um selo de certificacao.Isso nao quer dizer que quando nao tem esse tipo de certificacao, um produto ou servico nao precisa seguir normas. Necessita observar as normas, somente nao precisa ensaiar os seus produtos ou servicos. Para vender um forno de padaria que nao precisa de selo de conformidade, o fabricante precisa seguir as normas. Ele nao precisa mostrar isso antes para alguem, como