Telescopio de infravermelhoEsta pronto para o lancamento, previsto para a proxima sexta-feira, 11 de Dezembro, o mais novo telescopio espacial da NASA.O WISE e um telescopio na faixa do infravermelho que ficara circulando em volta da Terra ao longo dos polos para fazer um mapa completo do universo, detectando galaxias longinquas, estrelas frias demais para que sua luz seja captado com precisao por outros telescopios e ate asteroides escuros, escondidos nas profundezas do Sistema Solar, de onde podem surgir "repentinamente" para se chocar com a Terra."Nos vamos descobrir milhoes de objetos que nunca foram vistos antes. Os olhos do Wise representam uma melhoria enorme em relacao aos mapeamentos de infravermelho ja feitos ate hoje," disse Edward Wright, cientista chefe da missao.Mapa exploratorio do universoWISE, que tambem significa sabio, e um acronimo para Wide-field Infrared Survey Explorer - uma expressao de dificil traducao que poderia ser melhor entendida como pesquisa exploratoria em infravermelho com visao de campo largo.A pesquisa do Wise sera exploratoria porque, ao catalogar centenas de milhoes de objetos celestes, seus dados servirao como mapas de navegacao para outras missoes, apontando os alvos mais interessantes para serem pesquisados de maneira mais aprofundada.Os telescopios espaciais Hubble, Spitzer, Herschel e o tao esperado James Webb, assim como o telescopio aereo Sofia, todos farao observacoes com base nos achados e nos mapas criados pelo Wise."Estamos em uma epoca incrivel para os telescopios espaciais. Varios deles vao trabalhar em conjunto, cada um contribuindo com diferentes pecas para os mais intrigantes quebra-cabecas do universo," afirmou Jon Morse, diretor de astrofisica da NASA.Comparacao das dimensoes da Terra, Jupiter, uma ana-marrom, uma estrela pequena e o Sol. [Imagem: NASA/JPL-Caltech/UCB]Asteroides e Estrela XA luz visivel e apenas uma fatia do "arco-iris" eletromagnetico do universo. A luz infravermelha, que os sensores biologicos humanos, tambem conhecidos como olhos, nao conseguem detectar, tem comprimentos de onda mais longos e e excelente para enxergar objetos que sao muito frios, empoeirados ou que estejam longe demais da Terra.Mas nao e so o que esta muito distante que interessa. Asteroides circulando pelo Sistema Solar, escuros e frios, indetectaveis pelos telescopios opticos, poderao ser descobertos, ampliando o monitoramento dos objetos com possibilidades de colisao com a Terra.Entre as estrelas mais frias, ha uma grande expectativa com relacao as anas-marrons. O telescopio Wise descobrira milhares delas.Mas alguns astronomos especulam que ha uma ana-marrom bem debaixo dos nossos narizes, mais proxima do Sol do que a Proxima Centauro, a estrela mais proxima de nos, alem do Sol, a apenas quatro anos-luz de distancia.Se essa "estrela X" realmente existir, o Wise sera capaz de detecta-la. Os meteoros, tambem conhecidos popularmente como estrelas cadentes, sao fenomenos associados com a entrada na atmosfera terrestre de pequenas particulas solidas vindas do espaco. Ao mergulhar atraves do ar a altas velocidades, estas particulas deixam atras de si brilhantes tracos luminosos devido a friccao e tambem a ionizacao gerada nas camadas superiores da atmosfera.Este belissimo fenomeno pode ser apreciado a olho nu, e sob boas condicoes de visibilidade e possivel ver alguns meteoros por hora durante uma noite de observacao. No entanto, em algumas