Falar em prevencao do cancer de colo uterino e lembrar-se de Papanicolaou. Sua tecnica para a deteccao de celulas malignas num esfregaco, mundialmente conhecida como o Pap ou preventivo ginecologico, foi o grande motor para a reducao da mortalidade por esta doenca no seculo XX.Porem, por diversas causas, ela nao e capaz de identificar todas as pacientes que portam lesoes no colo uterino. Somente o fara em 50% delas. Ou seja, a metade das mulheres com lesao recebera um diagnostico de benignidade e, portanto, um falso-negativo. Este diagnostico e pior que um falso-positivo. Enquanto neste ultimo um estudo subsequente ira mostrar o erro, no outro, ao comunicar a paciente e ao medico um falso estado de benignidade postergara a acao que deveria ser tomada para controlar a doenca, perdendo-se a oportunidade de cura. Pode acontecer que ao retornar a paciente a consulta a doenca se encontre num estado mais avancado.Esta baixa sensibilidade e suas consequencias levaram no final do seculo passado a busca de novas alternativas. A citopatologia em meio liquido se mostrou viavel rapidamente e inicialmente o ThinPrepTM (Cytyc Co.) e posteriormente o SurePathTM (Becton, Dickinson and Co.), pela suas simplicidades, automacao e, principalmente, pela maior capacidade na deteccao das doencas, tornou-se o substituto ideal do classico Pap. Diversos paises (Gran Bretanha, USA, Canada, etc.) e renomados centros medicos (A.C.Camargo de Sao Paulo) tem optado pelo meio liquido. Ambos os metodos tem sido aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos da America para substituir o Pap tradicional. A relacao do virus do papiloma humano (HPV na sigla inglesa) com diversos canceres representou um novo paradigma, apontando para a etiologia viral. O patologista ou citopatologista ao estudar a as amostras identifica alteracoes morfologicas nas celulas atribuidas a acao viral e classifica as lesoes em intra-epiteliais (ou pre-neoplasicas) ou em invasivas. Para complementar estes estudos surgiram tecnicas e metodos da biologia molecular que permitiram confirmar a presenca do virus no nucleo das celulas. Estes metodos sejam pela Captura HibridaTM (Digene, Qiagem) ou pela tecnica da PCR (reacao em cadeia pela polimerase na sigla inglesa) foram difundidos rapidamente e seus resultados contribuem muito para o diagnostico e para estabelecer com precisao o risco. Dada a existencia de diversos tipos de virus HPV foram definidos grupos de risco neoplasico (alto ou baixo), em relacao a possibilidade de vir acontecer uma lesao maligna invasiva.O trabalho realizado na India pelo Dr. Rengaswamy Sankaranarayanan, da Agencia Internacional para Pesquisas em Cancer, de Lyon, Franca, financiado pela Fundacao Bill e Melinda Gates, obteve conclusoes surpreendentes. Estudou 131.746 mulheres entre 30 e 59 anos durante 8 anos. No texto, publicado na prestigiosa revista cientifica The New England Journal of Medicine, o cientista estabeleceu que o grupo dos pacientes que realizou a deteccao genomica do virus utilizando a Captura HibridaTM, teve uma significativa reducao na taxa de mortalidade quando comparado com o grupo controle e com o grupo estudado pelo Pap. O mais interessante, porem, e que nenhumas das mulheres com um resultado negativo pela Captura HibridaTM faleceram por cancer de colo uterino. Isto representou uma significativa reducao