que os portuguesesteriam contribuido para o atraso cultural do Brasil, Nuno Melo contrapos,ainda, que toda a obra de colonizacao do Brasil fora feita pelos portugueses,que ali souberam criar a unidade e suscitar o desenvolvimento. Nas suaspalavras: Acontece que se o Brasil e o maior pais da America Latina e o quintodo planeta, deve-o a Portugal que lhe deu nascenca, administrou e fez Reino,circunstancia sem paralelo na colonizacao espanhola. E, acrescentou, com baseem velhos e infundados ressentimentos anti-britanicos, fingindo conhecer osentido da historiografia e da obra de Charles Boxer: A historiografiaassinala o notavel desenvolvimento do Brasil ate 1822, ano da independencia. Arealidade nao muda porque Lula da Silva gostasse de ver o pais pejado deascendencia anglo-saxonica. Sendo que a simples leitura do Imperio maritimoportugues, de Charles Boxer, britanico sem resquicios de lusitanidade, oajudara a perceber muita coisa.Todas estas reaccoes nacionalistas naosao de estranhar. Elas inserem-se num processo constante de manipulacao dopassado, criador de mitos para consumo politico e de uma memoria colectiva comconotacoes ideologicas claras, que nada tem que ver com a investigacaohistorica. Por isso, e enorme o risco de se tomar como certa uma memoriahistorica eivada de mitos e de leituras ideologicas, desprezando a riqueza deperspectivas historicas que a investigacao historica nos oferece. De igual modo, ha alguns meses, oReitor da Universidade de Coimbra, numa entrevista ao PUBLICO (20/07/2015),argumentou que a unidade do Brasil era obra da sua propria instituicao. Emtempos coloniais, anteriores a 1822, cerca de 5000 estudantes oriundos daquelacolonia americana formaram-se na Universidade situada nas margens do Mondego.Por isso, foram os Estudos Gerais que criaram a unidade entre os que fizeram aindependencia desse grande pais. A argumentacao do Magnifico Reitor nao faltouo elemento comparativo, pois de forma diferente procedera a vizinha Espanha,quando, ao autorizar a criacao de universidades desde os seus tempos coloniais,criara as condicoes para uma maior fragmentacao dos paises. No Peru, Bolivia,Venezuela e noutras futuras nacoes da America Espanhola formaram-se cerca de170 mil estudantes, correspondendo as antigas universidades do tempo dosvice-reis. Em conclusao, sempre segundo o Reitor, a Universidade deCoimbra unificou o que a politica espanhola dos vice-reis dividiu.Que o Reitor queira atrair os estudantesbrasileiros a virem estudar para o Mondego, parece-me um objectivo legitimo.Mas que o pretenda fazer com base numa deturpacao do que se passou, jogando como peso da historia da sua propria instituicao, que teria servido de berco aunidade brasileira, ja me soa a uma atoarda, e das grandes!Soacabando com a manipulacao dos factos do passado se poderao encontrar basesmais seguras para o estabelecimento de relacoes entre portugueses e brasileirosNos argumentos comemorativistasdo Reitor, encontra-se um especie de redencao ou de salvacao da Universidade deCoimbra, tanto quanto as interpretacoes da conferencia de Lula apontariam parao sentido da culpa a atribuir ao legado colonial que os portugueses deixaram noBrasil. Discordo de ambos os juizos. O historiador, tal como o jornalista, naose pode afunilar entre os valores da culpa e da redencao, cedendo a uma moralsimplificadora, espartilhada pelos valores de um senso comum capaz de banalizara interpretacao e a compreensao dos factos. A investigacao historica ejornalistica competira, sempre, estabelecer os factos com base em provas edemonstracoes, o que