doente a evitar gradualmente o uso da articulacao, dai resultando um enfraquecimento dos musculos satelites e consequentemente a uma maior instabilidade, que vai contribuir para o agravamento progressivo da situacao (deformacao). Note-se que as articulacoes mais superficiais, como os joelhos e as dos dedos, podem apresentar deformacao causada quer por inflamacao e derrame de liquido na articulacao, quer pelos osteofitos. Estes ultimos sao especialmente notorios nas articulacoes das maos, originando muitas vezes uma sensacao de calor articular.Com o tempo, a articulacao podera mostrar limitacao de movimentos, mesmo na ausencia ja de dor.No entanto e relativamente frequente, muitos doentes nao referirem quaisquer destes sintomas, apesar das radiografias revelarem sinais de artrose avancada das suas articulacoes.No diagnostico da artrose sao tidas em linha de conta as queixas referidas pelo doente, com destaque para a localizacao, duracao e caracteristicas da dor, bem como tambem para o nivel de amplitude articular. Se o exame clinico das articulacoes afectadas nao for suficiente para estabelecer um diagnostico, certos meios auxiliares de diagnostico, como as radiografias e a TAC, podem revelar nos ossos e articulacoes, alteracoes caracteristicas da doenca.E profundamente errado o conceito enraizado de que para artrose e para o sofrimento que lhe esta associado, sendo uma consequencia inevitavel da idade, nada ha a fazer para alem de suportar as dores e assistir a deformacao articular.Nao existem tratamentos medicos que permitam parar ou inverter em definitivo uma situacao de artrose. No entanto, e possivel nas fases iniciais, diminuir a dor e a rigidez das articulacoes, bem como melhorar os movimentos e a capacidade geral do individuo, proporcionando uma melhor qualidade de vida.O protocolo terapeutico devera ser adaptado a cada caso particular, dependendo da gravidade da situacao, do numero de articulacoes afectadas, natureza dos sintomas, idade, ocupacao e actividades diarias. A colaboracao informada dos doentes, como ja mencionado, e uma condicao essencial para o sucesso do programa terapeutico.Estao actualmente em desenvolvimento, medicamentos provavelmente capazes de retardar ou mesmo parar, a evolucao da artrose e que encerram grande esperanca, de virem a desempenhar um papel decisivo na melhoria dos doentes artrosicos e mesmo na prevencao do agravamento da destruicao articular e suas consequencias.E verdade que nao dispomos de cura para esta doenca, mas com a ajuda dos doentes e o recurso criterioso aos meios de tratamento disponiveis, o especialista pode dar uma ajuda decisiva para a melhoria do estado funcional dos doentes e da sua qualidade de vida. Sem duvida que vale a pena tratar os doentes com artrose.Consiste em evitar que as articulacoes atingidas sejam sujeitas a esforcos excessivos, capazes de aumentar a dor ou agravar a doenca. O doente podera aprender a executar tarefas correntes de uma forma mais toleravel e adequada. O emprego de ortoteses de apoio para os membros inferiores ou ate mesmo de uma bengala, podera ser por vezes, extremamente benefico para os joelhos e ancas. Na coluna vertebral e muito importante o uso de uma postura correcta no trabalho, no lazer e mesmo no repouso, com utilizacao de um colchao de boa qualidade que nem sempre ortopedico . E determinante manter-se o peso proximo