Friedrich NietzscheEsteprefacio chega tarde, mas nao demasiado tarde; no fundo, queimportam cinco ou seis anos? Um tal livro, um tal problema, nao saoapressados; e, alem disso, somos amigos do lento, eu e o meulivro. Nao fui filologo em vao, sou-o talvez ainda, o que querdizer um professor de leitura lenta: _ por fim, escrevo tambemlentamente. Agora isso nao so faz parte dos meus habitos, como demeu gosto _ um gosto malicioso talvez? _ Nao escrever nada que naodeixe desesperada todo tipo de pessoa que 'tem pressa'. A filologiae, efetivamente, essa arte veneravel que exige do seu admirador,antes de tudo uma coisa: manter-se afastado, nao se precipitar,tornar-se silencioso, lento, _ como uma arte, um conhecimento deourives aplicado a palavra, uma arte que tem para executarapenas trabalho sutil e cauteloso e que nao chega a lugar algum senao for lentamente. E por isso que ela e mais necessaria do quenunca, e por isso que, numa era do trabalho, ela nos atrai enos encanta muito mais, ou por outras palavras: num tempo de pressa,de indecente precipitacao, de suor, que quer acabar tudo de repente, sem excecao de todos os livros, antigos e modernos: _quanto a nossa arte, ela nao pos fim facilmente ao que quer quefosse, ela ensina a ler convenientemente; quer dizer, lentamente,profundamente, olhando com prudencia para tras e para diante de si,com pensamentos ocultos, com as portas abertas, com os dedos e osolhos sutis... o pacientes amigos, este livro deseja apenas leitorese filologos perfeitos: aprendei a ler-me convenientemente! Marx e EngelsA historia de todas as sociedades que existiram ate nossos dias tem sido a historia das lutas de classes.Homem livre e escravo, patricio e plebeu, barao e servo, mestre de corporacao e companheiro, numa palavra, opressores e oprimidos, em constante oposicao, tem vivido numa guerra ininterrupta, ora franca, ora disfarcada; uma guerra que terminou sempre, ou por uma transformacao revolucionaria, da sociedade inteira, ou pela destruicao das duas classes em luta.Nas primeiras epocas historicas, verificamos, quase por toda parte, uma completa divisao da sociedade em classes distintas, uma escala graduada de condicoes sociais. Na Roma antiga encontramos patricios, cavaleiros, plebeus, escravos; na Idade Media, senhores, vassalos, mestres, companheiros, servos; e, em cada uma destas classes, gradacoes especiais.A sociedade burguesa moderna, que brotou das ruinas da sociedade feudal, nao aboliu os antagonismos de classe. Nao fez senao substituir novas classes, novas condicoes de opressao, novas formas de luta as que existiram no passado.Entretanto, a nossa epoca, a epoca da burguesia, caracteriza-se por ter simplificado os antagonismos de classe. A sociedade divide-se cada vez mais em dois vastos campos opostos, em duas grandes classes diametralmente opostas: a burguesia e o proletariado.Dos servos da Idade Media nasceram os burgueses livres das primeiras cidades; desta populacao municipal, sairam os primeiros elementos da burguesia.A descoberta da America, a circunavegacao da Africa ofereceram a burguesia em assenso um novo campo de acao. Os mercados da India e da China, a colonizacao da America, o comercio colonial, o incremento dos meios de troca e, em geral, das mercadorias imprimiram um impulso, desconhecido ate entao, ao comercio, a industria, a navegacao,