partir da Paz de Westfalia, a finalizacao da guerra dos oitenta anos; disputada entre Espanha e Holanda, na qual estiveram envolvidas Franca e Inglaterra; e da guerra dos trinta anos, luta motivada pelo antagonismo religioso entre catolicos e protestantes, envolvendo, alem das nacoes ja citadas, a Alemanha, principal palco dos conflitos, na Boemia, atual Republica Checa, a Suecia e a Polonia.Dentro desta concepcao, o chamado sistema Westfaliano, passou a servir de referencia para guiar as relacoes internacionais europeias, sobretudo, durante o periodo compreendido entre 1648 e 1789, consolidando o conceito de Estado Nacional, em desenvolvimento, em estagios diferenciados, em Portugal, Espanha, Inglaterra e Franca, vinculado as Monarquias Absolutistas, desde o seculo XV; inaugurando o principio da soberania estatal.Ja o norte-americano Giovanni Arrighi, autor do celebre O longo seculo XX, recua mais no tempo para demonstrar que as origens das modernas relacoes internacionais estao fixadas no seculo XIII; quando teria se iniciado a formacao dos sistemas interestatais, a partir da hegemonia genovesa, pautada pela intermediacao das trocas comerciais entre Ocidente e Oriente e pelo financiamento das expedicoes maritimas portuguesas; depois substituida pela hegemonia holandesa, garantida pelo controle de feitorias, pontos estrategicos que garantiriam o fluxo comercial. Ao que teria se seguido a hegemonia Britanica, caracterizada pelo controle dos mares, atraves de sua imensa frota naval, exercendo, portanto, dominio sobre os caminhos por onde transitavam as mercadorias. O que foi superado pela hegemonia dos Estados Unidos da America e seu controle sobre o transito de capital, apoiado, sobretudo, no poder de persuasao de seu arsenal belico; a despeito de, ja na decada de 1970, data original da publicacao, Arrigui defender a ideia de que a China estaria iniciando sua ascensao como nova potencia hegemonica a partir do sinal denotado pela derrota norte-americana na Guerra do Vietna, marcando uma nova fase de reajuste do sistema capitalista.Destarte, seja qual for o marco escolhido como referencial, para compreender a configuracao das relacoes internacionais contemporaneas, e fundamental estudar o significado do Congresso de Viena e suas implicacoes; sendo, antes, necessario, recuar ate seus antecedentes.A Paz de Westfalia.A paz de Westfalia consolidou o conceito de Estado Nacional, em desenvolvimento, em estagios diferenciados, em Portugal, Espanha, Inglaterra e Franca, vinculado as Monarquias Absolutistas, desde o seculo XV, inaugurando o principio da soberania estatal.Tamanha a importancia deste fato que, muitos autores, preferem, erroneamente, delimitar o surgimento do moderno sistema internacional a partir de Westfalia. Esquecendo-se que a complexidade que passaria a envolver as relacoes internacionais, apos 1648, encontra suas raizes na formacao dos Estados Nacionais Absolutistas e na abertura de novos mercados consumidores, representada, sobretudo, pelos descobrimentos e colonizacoes quinhentistas.Outra consequencia marcante foi a redefinicao das fronteiras politicas da Europa, alterando o equilibrio do poder e criando uma disputa pela hegemonia mundial, envolvendo, primeiro, as guerras Anglo-Holandesas, e, depois, estendendo-se ate o periodo napoleonico, com a disputa entre Inglaterra e Franca pela lideranca europeia.Alem e claro, do acirramento do antagonismo religioso entre catolicos e protestantes, depois do reconhecimento legal do calvinismo, cuja prerrogativa de liberdade de adocao como religiao oficial passou a ser permitida aos governantes dos Estados germanicos.Na realidade, observado