Nos Estados que adotam Constituicao do tipo escrita, ha uma nitida distincao entre o processo legislativo de elaboracao de normas constitucionais e o processo legislativo de elaboracao das demais normas do ordenamento.Nesses Estados, identificam-se duas categorias de legisladores, a saber: o legislador constituinte, com competencia para elaborar normas constitucionais, e o legislador ordinario, com competencia para elaborar as normas infraconstitucionais do ordenamento.O poder constituinte e aquele exercido pelo primeiro dos legisladores mencionados (legislador constituinte),ou seja, e o poder de elaborar e modificar normas constitucionais. E, assim, o poder de estabelecer a Constituicao de um Estado, ou de modificar a Constituicao ja existente.A teoria do poder constituinte foi inicialmente esbocada pelo abade frances Emmanuel Sieyes, alguns meses antes da Revolucao Francesa, em sua obra "Qu-est-ce que le Tiers-Etat?" ("O que e o Terceiro Estado?"). Inspirou-se nas ideias iluministas em voga no seculo XVIII, e foi aperfeicoada pelos constitucionalistas franceses posteriores, com destaque para Carre de Malberg (que incorporou a la a ideia de soberania popular, preconizada por Rousseau).O ponto fundamental dessa teoria - que explica a afirmacao de que ela somente se aplica a Estados que adotam constituicao escrita e rigida, e faz com que ela alicerce o principio da supremacia constitucional - e a distincao entre poder constituinte e poderes constituidos. O poder constituinte e o poder que cria a Constituicao. Os poderes constituidos sao o resultado dessa criacao, isto e, sao os poderes estabelecidos pela Constituicao.*Vicente Paulo e Marcelo Alexandrino. Direito Constitucional Descomplicado. Editora Metodo. 4a. edicao. O poder constituinte e o poder de elaborar uma nova Constituicao, bem como de reformar a vigente, quando necessario. Estabelece uma nova ordem juridica fundamental para o Estado ou simplesmente altera o texto, adaptando-o e refletindo as necessidades dos cidadaos que compoem o Estado naquele momento. Tem como titular o povo e e exercido, em regra, por seus representantes, embora nem sempre essa titularidade enseje a adocao do Estado democratico, como ocorre em golpes de Estados e revolucoes sangrentas, que necessitam do exercicio do poder constituinte para oficializar seus regimes de excecao. Existem duas especies de poder constituinte: o originario e o derivado. Poder constituinte originario (PCO) E por meio desse poder que efetivamente ocorre a elaboracao de uma nova Constituicao em substituicao a anterior. Atraves da historia, diversas foram as formas de exercicio do PCO. Por exemplo, a Constituicao do Imperio de 1824, marco fundamental ara a estruturacao do pais, que dois anos antes tinha se declarado independente de Portugal, resultou de uma drastica ruptura com o cenario politico-juridico ate entao existente; ja a Constituicao Federal de 1988 foi elaborada por uma Assembleia Nacional Constituinte, composta de representantes do povo designados para estabelecer o novo texto constitucional. Caracteristicas do poder constituinte originarioInicial - Como o PCO cria uma nova ordem constitucional, ele detem o atributo de iniciar a nova base juridica que servira de parametro fundamental para todas as especies normativas subordinadas, tambem denominadas infraconstitucionais. Ilimitado e autonomo - O PCO nao esta subordinado a nenhuma ordem juridica preexistente.Portanto, eventuais limites ao exercicio do PCO existentes na Constituicao anterior nao precisam ser respeitados