assim, duvido que algum economista acredite que faria melhor que o CEO que esta sentado na cadeira de qualquer grande corporacao. Entao por que os economistas acham que podem fazer melhor que os politicos de Estados subdesenvolvidos ou que os individuos de paises pobres? Que informacao tem os economistas que aqueles nao tem? Note: se o problema e de accountability, uma vez que, diferente dos CEOs - com relacao aos quais um contrato de incentivos mais poderosos pode ser desenhado para mitigar moral hazard -, politicos podem perseguir interesses substancialmente diferentes daqueles dos 'acionistas' do Estado, a recomendacao de politica e outra. Qual seja, a de tornar mais eficazes os mecanismos de checks and balances capazes de limitar a apropriacao do aparelho do Estado para fins de rent seeking.Essa pergunta e bem mais dificil de responder do que parece a primeira vista. Economistas em geral nao compreendem todas as restricoes a que estao sujeitos os formuladores de politicas publicas. No que diz respeito aos individuos, atraves dos inumeros estudos que caracterizam comportamento nao-maximizador (identificando, por exemplo, taxa de desconto hiperbolica para explicar porque mesmo os pais nao-restritos por renda nao matriculam seus filhos na escola ainda que o valor presente de faze-lo supere seu salario de mercado), o que os economistas pretendem sugerir? Se o modelo mental de realidade dos individuos e diferente daquele dos economistas, o que e maximizador de bem-estar?Finalmente, sobre 'policy relevance', e pervasiva na profissao a ausencia de modelos positivos - em oposicao a normativos - de oferta de bens publicos. Por exemplo, qual a motivacao para a provisao publica de educacao? Modelos de 'Normative as Positive' (NAP daqui por diante, Pritchett, 2009) diriam que o Governo prove educacao porque esta envolve externalidades positivas. Mas isso nao explica porque o Estado nao o faz por meio de vouchers ou subsidios a provisao privada, mas oferta ensino diretamente na maioria dos paises do mundo. Se, ainda conforme Pritchett, o objetivo do ensino publico e transmissao de ideologia, ainda que esse ensino seja menos eficiente na utilizacao de insumos, mais lento na adocao de inovacoes, etc., entao as recomendacoes de politica advindos de regressoes que testam a eficiencia de diferentes insumos numa funcao de producao educacional sao simplesmente 'policy irrelevant'. Nesse caso, a recomendacao maximizadora de bem-estar seria, segundo o autor, alertar os individuos - os stakeholders relevantes, nesse caso - sobre a superioridade da oferta privada vis a vis oferta publica de ensino; em outras palavras, uma politica de transformacao de governanca.Em linha com o que argumenta Ben Olken, no entanto, nao e claro por que essa informacao ja nao estaria disponivel para os eleitores. Ainda assim, ensino publico continua a ser a regra, ao inves da excecao, e muitas vezes correspondendo a 100% da oferta de educacao em alguns niveis, na maior parte das economias.O que eu acho disso tudo? Que os economistas tem um papel a cumprir, em especial em colaboracao com os stakeholders relevantes, na formulacao de politicas publicas. Esse papel, no entanto, e bem mais limitado do que imaginam, sobretudo na ausencia de um modelo