nalidade e que coincide com a presenca do professor, e o processo em si, que inclui a interacao e a comunicacao que sustentam a presenca cognitiva. Incluimos a necessidade de prestar atencao a tecnologia na area de processo, pois sem isso nao pode haver comunicacao on-line. Se esses elementos sao considerados em uma aula on-line, o resultado e o engajamento democratico dos alunos com o conteudo, dos alunos uns com os outros e dos alunos com o instrutor. Para determinar se a comunidade realmente se formou e tornou-se parte integrante do curso, os seguintes resultados devem estar presentes: interacao ativa, envolvendo tanto o conteudo do curso quanto a comunicacao pessoal; aprendizagem cooperativa, evidenciada por comentarios aluno-aluno mais do que alunoprofessor; significado socialmente construido, evidenciado por concordancia ou questionamento, com a intencao de obter concordancia em questoes de significado; compartilhamento de recursos entre os alunos; troca de expressoes de apoio e encorajamento os alunos, assim como disposicao de avaliar criticamente o trabalho dos outros (Palloff e Pratt, 1999, 2007).Quando esses elementos sao observaveis, o professor pode ter seguranca de que os alunos estao envolvidos no curso. O pensamento critico e evidente, e a aprendizagem esta ocorrendo.TECNICAS DE CONSTRUCAO DE COMUNIDADEBaseados em nossa experiencia com o desenvolvimento e a sustentacao de comunidades de aprendizagem on-line, recomendamos as seguintes tecnicas:Inicie o curso pelo enfoque no desenvolvimento da presenca social. A publicacao de biografias e apresentacoes pode ser promovida pelo uso de atividades de descontracao, divertidas, cujo intuito e ajudar os alunos a se conhecerem melhor.Estabeleca diretrizes de engajamento. A publicacao de um conjunto de diretrizes desenvolvidas pelo professor e a solicitacao aos alunos de uma resposta a elas ou do desenvolvimento de suas proprias diretrizes pode auxiliar nesse processo.Estabeleca diretrizes de participacao minima. A participacao minima que se espera deve ser incluida nas diretrizes, com o entendimento de que, quanto maior, melhor.Permita aos alunos discordar. A discordancia profissional sobre questoes e saudavel e deve ser estimulada.Desenvolva um curso emocionante e instigante. Os alunos, quando tem a oportunidades de trabalhar juntos, em pequenos subgrupos, desenvolvem a criatividade e a capacidade de pensar criticamente.Incorpore atividades cooperativas e oportunidades para reflexao. A atividade reflexiva deve ser incorporada ao curso e serve para aprofundar seu impacto.CONSIDERACOES FINAISAcreditamos firmemente que a comunidade de aprendizagem on-line e o veiculo pelo qual ocorre a aprendizagem em um curso on-line, independentemente da materia. A pesquisa indica que, quando esse tipo de praticas instrucionais e o desenvolvimento de uma comunidade de aprendizagem sao o foco de uma aula on-line, a participacao e a satisfacao dos alunos aumentam. A sua competencia como aprendizes aumenta gracas a essa abordagem, e o resultado e uma aprendizagem vitalicia. A atencao ao desenvolvimento de uma comunidade de aprendizagem no inicio de um curso on-line e um tempo bem-empregado.AUTORESRENA M. PALLOFF E KEITH PRATTSocios-diretores do Crossroads Consulting Group e diretores do programa Ensinando na Sala de Aula Virtual, da Fielding Graduate University (Estados Unidos).REFERENCIASPALLOFF, R.; PRATT, K. Building online learning communities: effective strategies for the virtual classroom. San Francisco: Jossey-Bass, 2007.Collaborating online: learning together in community. San Francisco: Jossey-Bass, 2005.The