A terapiaespelho consiste de uma tecnica que usa umespelho de 2 x 2 m, verticalmente apoiado sagitalmente no meio de uma caixaretangular. A tecnica sugere que uma rede neural responsavel pelo controle deuma mao em uma determinada tarefa pode ser utilizada nos movimentos de outramao, referindo-se a capacidade de memorizacao de um procedimento. A ideia ereeducar o cerebro atraves de uma simples tarefa, onde o individuo realiza umaserie de movimentos com o braco saudavel, sendo que este e visto ao espelhocomo se fosse o braco lesionado. Dessa forma, pretende-se enganar o cerebro,fazendo com que ele imite os movimentos do braco lesionado atraves do reflexodo braco nao-lesionado no espelho3.Aposeste trabalho inicial, realizado por Ramachandran e Rogers1, outrosestudos subsequentes se inspiraram nestes achados utilizando a terapia-espelho2.Muito se especula sobre a eficacia da tecnica, devido aos bons resultadosobservados atraves de estudos clinicos recentes. Dessa forma, sugere-se que atecnica possui um grande potencial para futuras aplicacoes e implicacoes nocampo da neurologia. Mesmo que somente uma pequena proporcao de pacientes sejaajudada, estes resultados ja seriam de grande valor, dado a alta incidencia deAVCs, ja que cerca de um decimo da populacao mundial sofrera algum tipo dedeficit sensorio-motor relacionado ao AVC. Alem disso, mesmo que a tecnicabeneficie uma minoria de pacientes, esta e capaz de preparar o caminho para umfuturo mais completo de terapias efetivas uma vez que conhecemos as variaveisenvolvidas.Emestudo piloto placebo-controlado2 conduzido com 9 pacientes, foiobservada uma recuperacao funcional moderada em 3 pacientes, leve em outros 3,e quase nenhuma nos ultimos 3. Subsequentemente, um numero de relatos de caso eseries4-6 encontraram beneficios para a hemiparesia pos-AVC. Maisrecentemente, 2 estudos randomizados e controlados encontraram melhorasignificativa da hemiparesia7,8. Ambos os estudos utilizaram 40pacientes com hemiparesia, sendo no primeiro com hemiparesia de membrosinferiores7 e no segundo com hemiparesia de membros superiores8inscritos ate 12 meses pos-AVC. Os sujeitos foram randomizados em grupo deterapia-espelho (movimentos das pernas para o primeiro estudo e movimentos deambas as maos e bracos para o segundo) ou de controle, sendo que todos ossujeitos receberam um protocolo de fisioterapia como intervencao controle. Foiverificada uma melhora estatisticamente significativa dos deficitssensorio-motores atraves da escala de Brunnstrom e pela escala FIM em favor dogrupo que recebeu terapia-espelho quando comparados ao grupo controle. Estesresultados indicam que muitos pacientes mostram recuperacao substancial de suasfuncoes usando terapia-espelho. Mas a variabilidade sugere que a tecnica podeajudar alguns pacientes mais do que outros. Esta variabilidade pode depender emparte do local exato da lesao e duracao dos deficits pos-AVC. Uma vez que estasvariaveis tenham sido entendidas, pode ser possivel administrar aterapia-espelho para estes pacientes que sao capazes de se beneficiarem mais(embora a simplicidade da tecnica, esta possui potencial para ser implementadahabitualmente como terapia adicional).A maneira pelaqual e estabelecida a restauracao da ligacao entre visao e movimento pode levara uma resolucao da paralisia aprendida em pacientes posAVC, e com isto emmente, uma possivel explicacao clinica para os resultados apresentados acima,seria o sistema de neuronios-espelho (SNE)9. Este sistema deneuronios e encontrado tanto nos lobos frontal quanto no parietal, areas ricasem neuronios responsaveis por comandos motores, os quais disparam na producaode movimentos habilidosos simples, tais como se alguem pegasse