musicas romanticas; estava certo de que encontrara o amor de suavida. Enfim, chegou o dia 31. O sol entrouradiante pela janela de Rick naquela sexta-feira, e ele se sentiu tao ansiosopelo anoitecer como quando era garoto. Melissa lhe pedira para ir fantasiado dezumbi, pois ela propria iria caracterizada dessa forma. Rick pegou um ternovelho e o rasgou com uma tesoura, alem de comprar maquiagem apropriada e sanguefalso. Ao fim do expediente, vestiu a roupa maltratada e teve o rosto maquiadopor uma colega de trabalho, tornando-se um morto-vivo autentico ao fim doprocesso. Saiu do predio e caminhou rumo ao ponto de encontro previamenteacordado. Sua fantasia chamou a atencao na rua, o que lhe deixou vaidosamentesatisfeito. A unica coisa que poderia melhorar seria ver as ruas da cidadeiluminadas por lanternas de abobora, mas nao se pode ter tudo. Chegando ao local combinado, Rickviu sua amada Melissa em um provocante vestido preto, usando capa e chapeu debruxa. Vendo a surpresa do rapaz, ela apressou-se em explicar a mudanca. Minharoupa de zumbi rasgou demais, ai tive que improvisar. Vem, deixe-me lheapresentar o Tio Francisco! No banco do motorista de um EcoSport estava osimpatico e corpulento tio de Melissa, que saiu do carro e tirou sua mascara deFrankstein para cumprimentar Rick. Apresentacoes feitas, o trio embarcou noveiculo rumo a festa. Os ultimos raios de sol pintavamtons escarlates no ceu quando o EcoSport chegou ao local da festa. Era umcondominio fechado, sem grades ou portoes nas casas, muito parecido com ossuburbios americanos dos filmes. Ao ver as ruas do condominio decoradas, ascriancas fantasiadas, as aboboras com doces e lanternas, um sorriso infantilinvadiu o rosto de Rick. Era a festa com a qual sonhava, que vira tantas vezesna televisao, era uma festa de Halloween! Melissa deu-lhe um saco de doces,para se proteger das travessuras; desceram entao do carro, acompanhados pelotio da moca. Melissa apresentou sua familia aRick: pais, irmaos, tios, primos, sobrinhos, avos e avos. Ele interagiaefusivamente com todos, e a familia retribuia com grande hospitalidade. Ja eranoite agora, e as criancas corriam por todos os lados em busca de doces.Gostosuras ou travessuras, perguntou um garotinho fantasiado de diabo earmado com baloes cheios dagua. Travessuras, respondeu o ousado Rick,curioso para ver o resultado do desafio. O diabrete preparou-se para lancar umabexiga contra aquele impetuoso zumbi, porem sua mae interveio: Nao, Gabriel!Ele e nosso convidado especial! Ato continuo, a crianca atirou a bexiga contraa propria mae, que ficou encharcada com a explosao de agua. Todos riram da traquinagem,inclusive aquela que fora vitimada por ela (embora esta parecesse forcar umriso nervoso, quase histerico). Esse tem peito, para desafiar o Gabriel dessejeito! Tio Francisco aproximou-se, rindo e gritando, com um copo de ponchepara Rick. E assim, entre risos, bebidas e brincadeiras, a noite seguiu... Tudo era escuridao agora, e Rickabria lentamente os olhos. Sentia frio e nauseas, confusao e medo. Nao sabiaonde estava, ou como chegara ali. A parca luz de tochas entrou em seus olhos, etentou reconhecer o local. Percebeu estar em uma planicie gramada cercada porarvores, mas nao fazia ideia de que lugar era aquele. Assustado, tentou semover, mas descobriu