Japao,em um sistema mundial multipolar.1.2 Supremacia mundial doOcidente sob lideranca da EuropaEm1870-1914, o Ocidente havia se consolidado como a civilizacao mais poderosa domundo em termos economicos e militares. A maior parte da Asia e da Africa estavasob o dominio colonial ocidental ou sob influencia cultural do Ocidente. Defato, diversos habitos (como o vestuario) e instituicoes (como constituicoes eparlamentos) consideradas ocidentais foram adotados por povos asiaticos eafricanos. Muitos estudiosos falam em ocidentalizacao do mundo, causada peloscontatos comerciais e pelo imperialismo ocidental. No entanto, a ocidentalizacaofoi sempre um fenomeno parcial, mais limitado as elites economicas eintelectuais da Asia e da Asia. A grande maioria das populacoes nao ocidentaiscontinuou seguindo suas culturas nativas, principalmente seus aspectosreligiosos (islamismo, hinduismo, budismo, xintoismo, animismo entre outros).Na verdade, a historia das sociedades da Asia e da Africa em 1870-1914, como emtodo seculo XX, foi em grande medida a historia do confronto cultural entre osdefensores da ocidentalizacao (que a consideravam necessaria para amodernizacao) e seus opositores (que a associavam com a dominacao estrangeira).Contudo, se ocidentalizacao for entendida como a expansao do poder economico emilitar do Ocidente sobre o mundo, nao resta duvida que ela foi o um dosfenomenos mais importantes do periodo. Nenhuma outra civilizacao tinhacondicoes, na epoca, de competir com o Ocidente nesses aspectos, nem mesmo oJapao. Como antes ehoje, a civilizacao ocidental nao possuia unidade politica e estava dividida emdiversos Estados com composicao etnica diferente, muitos com um historico deintensa rivalidade e de guerras entre si. Em 1870-1914, o nucleo do podereconomico e militar do Ocidente continuava sendo a Europa, ou mais precisamentesuas grandes potencias. As que tinham maior projecao global eram Gra-Bretanha (umamonarquia parlamentar liberal), Franca (uma republica liberal) e Alemanha (umamonarquia constitucional autoritaria com liberalismo limitado). A Russia (outramonarquia autoritaria) tinha um grande poder na Europa e na Asia, mas era poucoinfluente na Africa e na America. A Austria-Hungria (monarquia constitucional autoritaria)e a Italia (monarquia parlamentar) eram consideradas as menores das grandespotencias, mais importantes no contexto europeu. Os austro-hungaros tinham oseu campo de acao restrito ao Leste e Sudeste da Europa, ao passo que ositalianos buscavam expandir seu poder no Mediterraneo Oriental e no Norte daAfrica. Hegemonia britanica nocapitalismo global e no imperialismoAGra-Bretanha era a maior potencia economica, naval e colonial do mundo, o queresultou em sua hegemonia no capitalismo global. Ela era o maior centrocomercial e financeiro do planeta e, em razao do seu pioneirismo na RevolucaoIndustrial, ela tambem possuia a supremacia industrial, posicao que perdeu porvolta de 1900, quando a sua producao industrial foi superada pela dos EUA e daAlemanha. O imperio colonial britanico tambem era o maior e mais rico do mundo(na verdade, foi o maior da historia) e, em 1914, incluia, entre outros paises,a India, o Canada, a Australia e a Africa do Sul. Embora o seu exercito fosserelativamente pequeno e com uma qualidade que nao superava o da Alemanha ou daFranca, a Gra-Bretanha era dona da maior e mais poderosa marinha de guerra daepoca. Com sua imensa frota e bases navais espalhadas por todos os continentes,ela controlava as principais rotas do comercio maritimo, assegurando a defesado seu territorio contra invasoes e