olhou, surpresa. Pensou que, talvez, novamente tivesse algo desagradavel para lhe mostrar, como fizera no dia anterior, quando a levara para ver o cadaver.Queria discutir, protestar, mas Tyrone estava dando ordens rapidas ao condutor. Antes mesmo que ela se afastasse, o homem comecou a retirar a liteira do dorso do animal.De pe, no caminho pedregoso, Nevada olhou-o, atonita. Tyrone pegou-a pelo pulso. O que esta acontecendo? Venha comigo! Explicarei mais tarde.Puxou-a, enquanto falava, arrastando-a sobre as pedras que lhe feriam os pes.Ela tropecou e deu um grito. Ele largou seu pulso e, impaciente, tomou-a nos bracos.Estava espantada demais para dizer alguma coisa. Ele subiu por umas rochas, ate chegar a umas grandes pedras. Sentou-a atras delas e olhou para baixo, observando a caravana e o vale.Seguiu a direcao de seu olhar e viu que a liteira tinha sido removida do camelo e estava sendo destruida pelo condutor, que jogava os pedacos atras de algumas pedras, de modo a esconde-los.Ao terminar o trabalho, o homem ordenou que o camelo se erguesse, e a caravana comecou a caminhar novamente. O cavalo de Tyrone, com um imenso volume as costas estava sendo levado por um garoto. O que esta acontecendo? Por que eles estao nos deixando? perguntou Nevada nervosa.Nao podia entender por que Tyrone Strome se comportava daquele modo estranho.Por um momento, achou que ele nao ia responder. Depois, Tyrone disse, em voz baixa: Alguns cavaleiros estao se aproximando. Cavaleiros? Quem sao? Nao sei. Mas nao quero me arriscar! Por que? Acha que nos atacarao? Podem ser criados do sheik que fez aquela oferta por voce, ontem a noite. Uma mulher banca e uma atracao irresistivel nesta parte do mundo. Mais tarde, ele aumentou a oferta.Havia algo ironico da voz dele. Nevada sentiu-se envergonhada. Desculpe... murmurou. Podem tambem ser ladroes. Ha muitos bandos por aqui. Teremos muita sorte, se nao encontrarmos um deles.Enquanto falava, puxou um revolver de dentro da tunica branca. Pretende... atirar neles? Se for preciso. Isto significa luta e derrame de muito sangue. Mas, sem duvida, voce achara interessante.Nevada olhou para baixo; a caravana colorida se movimentava entre as pedras. Por favor, nao diga isso outra vez ela implorou, em voz baixa. Ja me puniu o suficiente pelo que eu disse a David, sem pensar. Nunca esquecerei o... esqueleto que vi ontem.Tyrone Strome percebeu que falava com sinceridade. Estavam tao proximos, que a sentiu estremecer, ao lembrar-se das orbitas vazias.Nao havia tempo para respostas. Naquele momento, na outra extremidade do desfiladeiro, apareceram varios cavaleiros, usando as roupas tradicionais do deserto. Cada um trazia nas maos uma arma.Obrigaram os cavalos a se aproximar da caravana. Cavalgavam como arabes, aparentando um ataque selvagem, que era chamado de fantasia.O lider comecou a falar com o homem que conduzia a caravana.Tyrone Strome ouviu, atentamente. Nevada observou sua expressao preocupada. Sentiu mais medo do que ja sentira em toda a vida.Instintivamente, aproximou-se dele. Ao fazer isso, percebeu que tremia, descontroladamente.Tyrone segurava o revolver com a mao direita. Passou o braco esquerdo ao redor dela. Nevada nao sabia se aquele gesto era protetor ou apenas para evitar que