proxima a Jerusalem), como sendo de "alem do Jordao."O afluxo de pessoas com interesse naquele local se manteve por longo tempo e, muitoprovavelmente, o Local do Batismo ja havia se tornado uma estacao de peregrinacao, mesmo antes da morte do Senhor Jesus, porcausa da fama popular da obra de batismo deJoao Batista, e desde aqueles dias em que ele, ali, diariamente batizava multidoes.Muito provavelmente, tambem, nem todos aqueles que se batizaram com oBatista se tornaram, posteriormente,cristaos. Deduzir isso e muito simples, pois, as pessoas que viviam naquele tempo nao eram muito diferentes das pessoas que vivem hoje: sabedores de haver pronunciacao de profecias em algum local, muitas pessoas acorriam, para ver se haveria bencaos a serem recebidas, mas nem todas se dispunham, a manter, posteriormente, uma vida de santidade.Muitomais provavelmente, ainda, depois que Joao Batista morreu, muitos deseus discipulos mais leais ainda permaneceram naquela area, etambem, com toda certeza, podemos dizerque aquele local foi, de fato,o berco do cristianismo, pois foi ali que Jesus encontrou Joao e Andre, e apenasa estes dois eletomaria consigo dos que se ajuntavam a Joao Batista, diretamente dali daquele local.Com o transcorrer dos anos, posteriormente a morte e ressurreicao do Senhor Jesus, cristaos retornaram ali para visitar o local Igrejas foram construidas proximas daquelelocal, enquanto monges viveram em cavernas das imediacoes (a imitacao do Batista e do proprio Jesus),e muitos peregrinos visitaram o local, continuamente, ate proximodo seculo 14, quando, entao, ir a leste do Rio Jordao passou a nao ser maisuma jornada segura e, sem nenhuma garantia de seguranca, aperegrinacao para o local tornou-se cada vez menos frequente, edepois praticamente parou.Umestudioso de Jerusalem descobriu o mapa de Madaba, em Madaba atualJordania, em 1897. Este mapa e um mosaico seculo 6representando um mapa do Oriente Medio daepoca. A descoberta e posterior analise do mapa levou a uminteresse renovado sobre a localizacao exata do Local do Batismo.Peregrinos comecaram a retornar para a area a leste do rio Jordao,na esperanca de encontrar pistas sobre a localizacao do site.Nofinal do seculo XX, durante uma viagem ao Monte Nebo (aquele de onde Moises pode contemplar, apenas de longe, a terra prometida), o principejordaniano Ghazibin Muhammad conheceu o arqueologo e monge Piccirillo, que explicouao principe Ghazi sobre o significado do local do Batismo, bem comoa possibilidade de se buscar encontra-lo, umavez que Israel e Jordania ja haviamassinado um tratado de paz recentemente.Porfazer parte da zona anteriormente militarizada, o principeGhazi arranjoucom os militares uma visita junto comPiccirillo aolocal e, em sua visita, eles encontrarampadroes de mosaico e ruinas de uma igreja. Foi o suficiente para oprincipe Ghazi pedir uma investigacao mais aprofundada.E quando os que levavam a arca, chegaram ao Jordao, e os seus pesse molharam na beira das aguas (porque o Jordao transbordava sobretodas as suas ribanceiras, todos os dias da ceifa), (Josue 3:15)Logodepois, foi dado acesso ao local a umaequipe de arqueologos, e um levantamentode informacoes obtidas a partir dastribos beduinas locais. Com isso,muitos vestigios arqueologicos mais comecarama ser descobertos:Ceramicas,mosaicos, cavernas, e marmores.A maioria destes eram sobre uma pequena colina conhecida pelosmoradores como "Colina de Elias. Quantomais escavacoeseram realizadaali, maisforam sendoencontrados