gelatina animal porque podem ser esterilizados em temperaturas mais altas.Na industria de laticinios sao utilizados no preparo de queijos e iogurtes. Na industria farmaceutica sao utilizados como um laxante suave. Na area biotecnologica sao fundamentais no preparo de meios de cultura para diversos tipos de microrganismos, inclusive os produtores de antibioticos, cultivo e clonagem de plantas, especialmente orquideas, atraves da tecnica de cultivo de tecidos e micropropagacao. O mercado de agares e de cerca de 7-8 mil toneladas/ano (ca. 140 milhoes de dolares).(pag.3).Do agar se extrai uma fracao apolar, a agarose. E um polimero de excelentes propriedades gelificantes e de baixa carga eletrica, ideal para uso em eletroforese e para a separacao de fragmentos de DNA. O custo varia com o tipo de agarose e e da ordem de US$ 1.000-5.000/kg.As carragenanas tem propriedades semelhantes a do agar, podendo substitui-lo em muitas usos.A origem do nome remonta ao uso de uma planta marinha conhecida como Irish moss (musgo da Irlanda), na realidade uma alga vermelha, o Chondrus crispus, que era utilizada ha mais de 600anos em Carraghen, vila no sul da Irlanda, de onde se originou o nome da substancia hoje conhecida como carragenana. A alga era cozida com leite para formar uma especie de flan. Algo similaracontecia na Bretanha e Normandia em epocas remotas, onde o produto era conhecido como lichen (uma mistura de Chondrus crispus e Mastocarpus stellatus) e do qual se preparava o goemon blanc ou blanc-mange. O produto so passou a ser produzido industrialmente apos a Segunda Guerra Mundial. Hoje, as carragenanas sao produzidas em varios paises, inclusive no Brasil, sendo extraidas de diferentes especies de algas vermelhas. Alem dos usos referidos, o agar e utilizado em larga escala na preparacao de pasta de dentes e de hamburgueres, como aglutinante. A producao estimada de carragenanas em 2002 era de cerca de 60 mil toneladas, a um valor aproximado de 300 milhoes de dolares.Os alginatos sao sais de acido alginico. Estao presentes em todas as algas pardas, mas em geral sao extraidos apenas daquelas de maior porte, como as chamadas popularmente de kelps em ingles.Formam polimeros de grande cadeia composta por diferentes combinacoes de acidos Dmanuronico (M) e L-guluronico (G). Os alginatos de sodio e potassio sao soluveis em agua e os de metais com valencia superior a 1 sao insoluveis, bem como a forma acida. A extracao se baseia em triturar a alga em uma solucao de carbonato de sodio, transformando os diferentes sais em alginatode sodio que se incorpora a solucao e pode ser floculado com um alcool, ou precipitado com cloreto de calcio (alginato de calcio) ou acido cloridrico (acido alginico).Os alginatos sao utilizados em muitas aplicacoes nas industrias alimenticia, farmaceutica e de borracha, tintas e tecidos. Entram no preparo de varios alimentos modernos, os fabricated foods como agente aglutinador. Devido a propriedade que os alginatos soluveis tem de formarem vesiculas instantaneamente ao serem gotejados em uma solucao de cloreto de calcio sao utilizados em biotecnologia como encapsuladores de sementes pequenas, celulas, organelas e enzimas. A producao mundial e da ordem de 170 mil toneladas com