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Alan Freed, que se inspirou em um velho blues: My daddy he rocks me with a steady roll (Meu homem me embala com um balanco legal). Ele foi um personagem importante para os primeiros momentos do rock, ja que passou a divulgar festinhas de rocknroll apos o programa de musica classica que mantinha em uma radio em Ohio. Tudo comecou quando foi convidado por um amigo a visitar uma loja de discos em que viu varios jovens dancando ao som de uma musica que ate entao ele nunca havia parado para ouvir: o rhythm and blues. (MUGGIATI, 1973, p. 36)O rock e muito mais do que um tipo de musica: ele se tornou uma maneira de ser, uma otica da realidade, uma forma de comportamento. O rock e e se define pelo seu publico. Que, por nao ser uniforme, por variar individual e coletivamente, exige do rock a mesma polimorfia (...)Mais polimorfo ainda porque seu mercado basico, o jovem, e dominado pelo sentimento da busca que dificulta o alcance ao porto da definicao ( e da estagnacao...) (CHACON, 1985, p. 18-19)Assim, o ritmo dancante da musica de Bill Haley contagiou os jovens e tambem levou muitos outros artistas a seguirem seus passos. Ele adaptou o ritmo do swing (ritmo dancante) ao som das guitarras eletricas e transformou (We re Gonna)Rock around the clock no hino oficial do rocknroll. Depois de Haley, outros artistas da decada de 50, como Chuck Berry, Little Richard, Buddy Holly e Jerry Lee Lewis tambem marcaram presenca na historia do rocknroll. A musica do ex-trombadinha negro, Chuck Berry, foi inclusive inspiracao para outros artistas que apareceram no cenario do rock anos mais tarde. Johnny B. Goode, de autoria de Berry, e ate hoje ouvida e tocada por muitos amantes do rock em geral.Um dos artistas mais importantes dos primeiros anos do rocknroll foi Elvis Presley. Como explica Chacon (1985), so um simbolo sexual, devidamente municiado pelos melhores autores e cantando e suando como um negro poderia transformar aquele modismo numa verdadeira revolucao. A sensualidade presente na voz rouca e na sua maneira de dancar, que transformaram Elvis numa superestrela do rock, tornou-o um exemplo classico da influencia negra sobre a sociedade branca norte-americana aspectos para os quais Chacon (1985) chama a atencao. Alem disso, sua historia tambem tem pontos em comum com a de outros artistas: vidas atribuladas, envolvimento com drogas, relacionamentos desfeitos e um triste fim. Estes foram tambem alguns dos ingredientes das vidas de Jerry Lee Lewis, que teve muitos problemas com bebida e se casou varias vezes ou de Buddy Holly, que morreu ainda jovem em um desastre de aviao.O envolvimento com drogas e a vida atribulada dos artistas de rock ficaram marcados como algumas das caracteristicas do genero; a vida dos artistas citados acima demonstra que isso comecou ainda nos primordios do rocknroll.O Rei do RockElvis Aaron Presley nasceu em 8 de janeiro de 1935, em Tupelo, Mississipi, em um casebre de dois comodos. Seu irmao gemeo, Jesse Garon, morreu ao nascer. Talvez levada pelo sentimento dessa perda, a mae de Elvis, Gladys, idolatrava
o filho. Desde crianca, Elvis interessava-se pela musica; aos oito anos ganhou da mae sua primeira guitarra. Ele ia com seus pais a igreja frequentemente e adorava musica gospel, o que o fez entrar para um coral. Alem da musica que ouvia na igreja, Elvis tornou-se um ouvinte assiduo de radios que tocavam blues e r&b(rhythm and blues). Em 1948, Elvis mudou-se com a familia para Memphis, onde seu pai arranjou um emprego de caminhoneiro. Como nao se preocupava muito com os estudos, Elvis contentava-se em garantir o mesmo emprego de seu pai, mas continuava a interessar-se por musica.No ultimo ano escolar, o ate entao timido Elvis Presley comecou a chamar atencao. Ele levava o violao para a escola (chegou a ganhar um concurso de talentos) e adotou um estilo de cabelo diferente, mais comprido, alem de usar roupas vistosas e multicoloridas. Foi quando conseguiu um emprego como chofer que percebeu a chance para uma reviravolta na sua vida:Naquele verao, em seu novo emprego (...) para uma companhia de eletricidade, Elvis estacionou durante a hora do almoco diante do numero 706 da Union Avenue, em Memphis. Pagou quatro dolares e saiu com o unico exemplar do primeiro disco de Elvis Presley, um acetato de dez polegadas com uma cancao em cada lado. (MUGGIATI, 1985, p.30)Este primeiro disco que gravou pela Sun Records nao impressionou o dono da gravadora, Sam Phillips. Mas quando ele juntou-se ao guitarrista Scotty Moore e ao baixista Bill Black, uma brincadeira de estudio chamou a atencao de Phillips, que os mandou continuar com a gravacao. Essa brincadeira era a musica Thats all Right (Mama), do bluesman negro Arthur Big Boy Crudup e virou o primeiro sucesso comercial de Elvis Presley. A partir dai iniciaram turne pelos Estados Unidos.A gravacao de Thats all Righ (Mama) representou a sintese da musica blues e country que deu origem ao chamado rockabilly (...) uma criacao de Elvis Presley, que combinou o estilo vocal rouco e emocionado e a enfase no feeling ritmico do blues... (Friedlander, 2002, p. 70) O guitarrista Scotty Moore tambem contribuiu para esse estilo, ao misturar o estilo country de tocar com a nota sustentada do blues.O sucesso do rocknroll fez com que as grandes gravadoras procurassem novos artistas. A RCA, percebendo o efeito de Elvis nas plateias, pagou a Sun 35 mil dolares pelo ultimo ano de seu contrato. Assim, Elvis Presley caiu nas maos do coronel Tom Parker.Como aponta Friedlander (2002), Elvis nao era o mais talentoso instrumentista ou compositor, mas ele teve o momento e a equipe, o que fez toda a diferenca. A brilhante capacidade de Tom Parker para divulgacao e gerenciamento da carreira de Elvis foi essencial para sua transformacao em Rei do Rock.Assim, seguiram-se centenas de discos, dezenas de filmes e longas turnes, embalados pela histeria das fas que nao resistiam a sensualidade de Elvis. Em 1956, ele gravou Heartbreak Hotel e I Want You, I Need You, I Love You. As duas musicas conquistaram o primeiro lugar das paradas de sucesso, sendo que no final deste ano, o dominio era literalmente seu.
Dont Be Cruel e Hound Dog formavam um compacto duplo que chegou ao primeiro lugar. Entretanto, gradativamente Elvis ia perdendo sua vida propria, sendo cada vez mais manipulado para fins comerciais.No final dos anos 50, Elvis alistou-se no exercito, quando teve seu cabelo um dos simbolos da masculinidade roqueira cortado. Impulsionado pela imagem de Elvis, o patriota, sua fama (...) aumentou, inclusive entre os adultos. (id. p. 73)Durante o periodo em que se alistou, Elvis perdeu a mae, fato que muitos consideram nunca ter sido superado por ele. No inicio dos anos 60, enquanto o rocknroll seguia seu curso, Elvis resolveu gravar baladas agua com acucar, como Its Now ou Never e Are You Lonesome Tonight?. Nesta epoca, ele nao dominava mais as paradas, deixando ate mesmo de apresentar-se em publico e perdendo a postura de roqueiro rebelde.Em 1968, Elvis volta aos palcos, mas estava exausto. A partir de 1970, seu comportamento autodestrutivo comecou a preocupar alguns de seus amigos. Elvis havia engordado bastante (tinha que fazer dietas para apresentar-se em publico) e estava usando tantas drogas, que chegou ao ponto de nao conseguir levantar da cama em certos dias. O depoimento de um amigo constata que seu corpo nao funcionava mais como o de um ser humano normal. (...) Ele era uma farmacia ambulante. (id. p. 75)Essa fase tambem representou o isolamento de Elvis, que vivia fechado em sua mansao em Graceland. Em 16 de agosto de 1977, seu organismo esgotou-se, e ele morreu no banheiro de sua mansao, com pelo menos dez tipos de drogas circulando pelo seu corpo.Ate o final de sua carreira, Elvis Presley emplacou 107 cancoes de sucesso, o que representa um recorde os Beatles ocupam o segundo lugar com a marca de 48 cancoes. Ate hoje considerado por muitos o Rei do Rock, a importancia de Elvis reside no fato de foi ele quem solidificou o rock como um estilo de musica popular. Para a juventude de sua epoca, foi o representante da rebeldia, sexualidade e vitalidade.A Geracao BeatEm fins de 1950, o rocknroll ja se apresentava como um produto inserido no sistema cultural. A postura de diversos setores da sociedade havia mudado em relacao ao rock: se antes ele era maldito, condenado pelos setores mais conservadores, agora ja fazia parte dos valores da sociedade em geral. Nessa epoca, o genero sofreu um esvaziamento, provocado pela intensa comercializacao dos discos de rocknroll e a divulgacao de ritmos dancantes.Essa comercializacao , esse abrandamento do fogo do rock, repercute entre os proprios artistas negros quando a prosperidade da Era de Eisenhower promove o aparecimento de uma classe media negra que se pretende respeitavel e psicologicamente embranquecida. (MUGGIATI, 1973, p. 41)Ao mesmo tempo em que o rocknroll se expandia, alguns musicos negros passaram a criar um tipo de musica mais suave, ate mesmo religiosa: Era uma musica sob medida para servir de pano de fundo sonoro a TV...(id.)Um dos presidentes dos Estados Unidos no final da decada de 1950, Eisenhower foi um heroi da Segunda Guerra; sob seu governo, o pais era considerado o guardiao da paz no mundo,
apesar da entrada na Guerra do Vietna. Esse acontecimento desencadeou muitas manifestacoes por parte dos jovens, que condenavam a guerra.Por volta de 1960, um novo personagem surge no cenario do rock, movido pelo ideal de revolucao e por forte sentimento politico: Bob Dylan, o apanhador nos campos de centeio. Como compara Muggiati (1973), Dylan e a personificacao de Holden Caulfield, o garoto desajustado do livro de J. D. Salinger personagem considerado o ponto de ruptura no modelo juvenil americano da decada de 50.Paralelamente a musica de Dylan, o movimento beatnik tambem movimentava a America, inclusive influenciando na composicao das musicas e na postura dos jovens da epoca. A expressao beat, segundo Mugiatti (1985, p. 61), poderia representar batida, ritmo ou tambem derrotado, cansado, enquanto que nik relacionava-se a esquerdismo, rebeliao. Jack Kerouac e Allen Ginsberg foram importantes representantes da estetica beat.A musica de Dylan se encaixa em um novo modelo de rock que surgia no comeco da decada de 60: a cancao de protesto. Junto com Joan Baez, uma cantora de ascendencia mexicana, Dylan se tornou o porta-voz da juventude pela liberdade, contra a guerra do Vietna e o preconceito racial. Em 1963, os dois estavam na Marcha dos Direitos Civis sobre Washington, ao lado do lider negro Martin Luther King.A musica de Dylan e Baez era a chamada folk song. Ao som de violao, voz e gaita, eles se preocupavam com a poesia das letras; o importante, nesse caso, era a mensagem a ser transmitida. Uma das cancoes de Dylan de maior sucesso foi Blowin in the Wind; ele tambem publicou um livro de poemas, intitulado Tarantula, em 1966. Joan Baez teve uma de suas cancoes, Diamonds and Rust, regravada anos mais tarde por uma banda de heavy metal, Judas Priest.No entanto, a influencia de Bob Dylan (vaiado no Festival de Newport por se apresentar ao som de guitarra eletrica) e Joan Baez foi se dissolvendo a partir de 1965, como explica Chacon (1985):...parece ter sido o ano da virada. O burburinho que vinha se formando no inicio da decada, seja no sentido Rock, seja num sentido mais amplo, tomou contornos rapidos a partir daquele ano e tornou Sao Francisco a nova capital do mundo juvenil.DA LICENCA, ME DEIXA BEIJAR O CEU?Na decada de 60, as roupas coloridas, cabelos compridos e o flower power tomaram conta da America, mais especificamente da California, com o movimento hippie. Movidos pelo slogan paz e amor, esses jovens que se entregaram a ideologia do pacifismo, do amor livre e das viagens de LSD representaram um movimento importante para a contracultura: o movimento hippie vai construir suas comunidades em meio a um clima astrologico que previa (...)o advento de um novo mundo(CHACON, 1985. p. 63). Eles esperavam pela Era de Aquario em meio a busca pelo prazer: ...nao havia lugar para a injustica social, a degradacao da natureza e a opressao humana.(MUGGIATI, 1985, p. 41)Neste contexto, acontece o Festival de Monterey, em 1967, quando surge uma nova estrela que teria seu nome gravado na historia do rock: Janis Joplin. Essa branca do Texas, que passou a
de guerra do Jefferson Airplane, liderado pela vocalista e compositora Grace Slick, era Feed your head! (Alimente sua cabeca). Isso demonstra uma das caracteristicas do rock desta epoca, que, alem de ser chamado de acid rock (rock-acido), tambem ficou conhecido como head-music (musica de cuca, ou de curticao).Entretanto, em 1970, as mortes de importantes representantes do acid rock abalaram a ligacao entre a musica e as drogas: Jimi Hendrix e sufocado com seu proprio vomito, depois de uma intoxicacao de barbituricos e Janis Joplin e encontrada em seu quarto, vitima de overdose de heroina. No ano seguinte, Jim Morrison morre devido a uma parada cardiaca. Os tres formaram a chamada Santissima Trindade Tragica do Rock, como compara Muggiati, e marcam uma epoca de transicao - a partir de 1970, o rock sofre uma nova mutacao.A Invasao InglesaAntes da historia continuar na America, e preciso se deslocar para a Inglaterra. Desde o inicio da decada de 1960 o pais apresentava uma movimentacao no cenario do rock, bandas se apresentando nos pubs (bares) londrinos. Neste contexto, os jovens protestavam contra a corrida nuclear e o passado historico do pais justificava as manifestacoes desta geracao: ...os ingleses tinham a II Guerra, o colonialismo, o espirito vitoriano e outras imagens e culpas da Historia que pareciam alimentar muito mais a produtividade musical... (CHACON, 1985, p. 30) Musicalmente, era comum entre os artistas britanicos a referencia ao skiffle, um ritmo de percussao baseado nos sons de instrumentos improvisados.Assim como na America o consumo foi supervalorizado no inicio da historia do rocknroll, este tambem o foi na Inglaterra a partir de 1960 e mais uma vez o cinema procurou retratar esses valores. Nesta epoca foram produzidos os filmes da serie James Bond, em que o personagem e um espiao perseguindo seus objetivos a qualquer custo.A classe que ascendeu na Inglaterra foi a operaria, que finalmente, sob a influencia do blues, deu os primeiros passos para o surgimento de importantes grupos de rock. Inclusive, uma cidade operaria Liverpool - foi o berco de uma das principais bandas da historia do rock e talvez a principal: The Beatles.O Submarino AmareloNo inicio de 1956, John Lennon formou o conjunto The Quarrymen, que nada mais era do que uma reuniao informa de amigos. O grupo se estabilizaria em 1960, com Paul McCartney e George Harrison como guitarristas, Stu Sutcliffe no baixo e o baterista Pete Best.Neste mesmo ano, The Quarrymen deixa de existir; em seu lugar, surge uma banda profissional de rocknroll, os Beatles. O nome foi uma combinacao da palavra beetle (besouro) com uma expressao comum a epoca para o rock: musica beat. A referencia aos insetos foi uma homenagem ao grupo de Buddy Holly, chamado Crickets (grilos).Em 1962, os Beatles foram tocar em Hamburgo, Alemanha, quando encontraram o baterista Ringo Starr, que tocava com os Hurricanes. Pouco tempo depois, ele substituiria Pete Best.Finalmente em agosto deste mesmo ano, o grupo entraria nos estudios de Abbey Road para a gravacao do primeiro compacto da banda, com as musicas P.S. I Love You e Love me Do. Nesta epoca, Stu Sutcliffe havia
deixado os Beatles e Paul tomou a posicao de baixista do grupo. Com o segundo single, Please Please Me, os Beatles alcancaram o topo das paradas britanicas. A esta altura, Brian Epstein ja era o empresario da banda; sua disposicao e talento em vender a imagem do grupo o transformaram no quinto beatle.Em 1963, apenas um ano depois do primeiro lancamento dos Beattles, a Beatlemania eclodiu na Inglaterra. Brian Epstein e o produtor George Martin, da EMI, decidem partir com a banda para os Estados Unidos, cientes da popularidade do grupo. Em 1964, os Beatles conquistam a America com I Want to Hold Your Hand. A apresentacao da banda no programa de televisao de Ed Sullivan o mesmo que tinha lancado Elvis Presley foi a alavanca para que a midia norte-americana passasse a publicar materias sobre os Fab Four (como eram conhecidos).Ainda neste mesmo ano, os Beatles lancam seu primeiro filme, A Hard Days Night, em que representam a banda sendo perseguida por uma legiao de fas fanaticas. A trilha sonora do filme trouxe cancoes como Cant Buy me Love e a romantica And I Love Her a primeira de uma serie de baladas de Paul McCartney.Durante os shows dos Beatles, quase nao se ouvia suas musicas, devido a quantidade de garotas que gritavam histericamente pelos musicos. A partir de 1965, o grupo passou a se preocupar mais com as composicoes, deixando o amor romantico de lado e empenhando-se em explorar outros temas. O disco Rubber Soul, lancado neste mesmo ano, marca o amadurecimento da banda, visivel na critica social de Nowhere Man ou nas referencias abstratas de Norwegian Wood, entre outras composicoes deste disco.O ano de 1966 marca a primeira experiencia dos Beatles com o LSD (ate entao, a maconha era a droga mais consumida). Revolver, lancado neste ano, confirmou a mudanca de direcao que apenas havia sido esbocada no album anterior. George Harrison aparece como um compositor importante, colocando suas referencias a musica indiana, como o som de citara em Love to You. Neste disco, a dupla de compositores Lennon-McCartney praticamente se desfez, na medida em que o vocalista geralmente era o autor da cancao que interpretava.Junto com a mudanca de rumo da banda, tambem veio a decisao de parar com as turnes. Com mais tempo livre, cada beatle resolveu se isolar por um tempo. Nesse meio tempo, John Lennon conheceu a artista plastica Yoko Ono, George Harrison viajou India, Paul McCartney voltou a estudar artes e Ringo Starr saiu de ferias.Em 1967, eles se reuniram novamente para a producao do album que mudaria definitivamente os padroes do rocknroll: o experimental Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band.Apropriadamente chamado de cabare alucinatorio (...) o album da a ideia de um concerto o vivo o barulho de publico e a faixa titulo introdutoria sao seguidas pelo resto das cancoes, por um refrao final de Sgt. Peppers, e o bis, ou epilogo, A Day in the Life. (FRIEDLANDER, 2002, p. 135)Na verdade, este album foi concebido como a materializacao de uma fantasia dos quatro integrantes da banda, que introduziram elementos artisticos inovadores em
cada uma das cancoes. Ele foi composto como uma colagem, em que o trabalho do produtor George Martin foi fundamental para tornar possivel as experimentacoes sonoras pretendidas pelos Beatles. Na musica A Day in the Life, por exemplo,a banda quis introduzir no final uma nota audivel somente pelos cachorros; realmente, fica a impressao de um espaco vazio quando se escuta esta musica. A capa de Sgt Peppers tambem demonstra o experimentalismo pretendido pelo grupo; personagens admirados pelos Beatles, como Karl Marx, Jung, o Gordo e o Magro, William S. Burroughs, Aldous Huxley, amigos como Dylan, Sutcliffe e os Rolling Stones, povoam a colagem de um retrato acima de um jardim de maconha (imperceptivel aos executivos da gravadora).Em agosto de 1967, os Beatles sao atraidos pela meditacao transcedental do guru indiano Maharishi Mahesh Yogi. Enquanto eles buscavam por uma regeneracao espiritual, recebem a noticia de que Brian Epstein havia morrido, por excesso de remedios para dormir esse fato foi como um pressagio para a dissolucao da banda poucos anos depois.Com a perda de Brian Epstein e influenciados pelos conselhos do Maharishi - os Beatles passaram a se preocupar com os negocios da banda pessoalmente. Com uma ideia de Paul, decidem lancar o filme The Magical Mistery Tour, sobre uma viagem psicodelica em um onibus. No entanto, nem o filme, nem a trilha sonora tiveram sucesso; muitos criticos consideraram a empreitada uma bomba promocional. Alguns dos poucos numeros bem recebidos pela critica foram I am the Walrus, Fool on the Hill e a cancao titulo.Em 1968, os Beatles se encontram novamente com o Maharishi; eles partem com uma comitiva para a India, mas nao ficam por muito tempo. O interesse do guru indiano por autopromocao logo veio a tona, e os Beatles compuseram a cancao Sexy Sadie, em alusao a essa decepcao: Sexie Sadie, what have you done/You made a fool of everyone (Sexie Sadie, o que voce fez/voce fez todo mundo de idiota). (id., p. 138)De volta para a Inglaterra, a banda resolveu se dedicar a expansao dos negocios da Apple, a empresa que haviam fundado em 1967 para cuidar do marketing dos Beatles. O primeiro projeto desta companhia foi um desenho animado baseado em uma composicao de 1966, Yellow Submarine; o resultado se mostrou uma festa colorida para olhos e ouvidos.Em novembro deste ano, o primeiro disco da Apple foi lancado; as trinta cancoes do White Album, como ficou conhecido, foram acomodadas em um album duplo. Depois do desastre de Magical Mistery Tour, este lancamento representou o melhor momento dos Beatles apos a morte de Epstein. Helter Skelter, While my Guitar Gently Weeps, Ob-La-Di,Ob-La-Da, Blackbird e Piggies, entre outras, sao algumas das cancoes deste disco, marcado por diversidades estilisticas. No entanto, apesar deste bom momento musical, internamente as coisas nao andavam muito bem.Cada vez mais os integrantes dos Beatles se afastavam um dos outros, dedicando-se mais aos seus projetos individuais. Assim, apos o lancamento de White Album, a tentativa de realizar um projeto grandioso para o ano de 1969 batizado de Get Back - nao deu certo. O projeto comecou em janeiro,