serem declaradamente perigosos. Regularmente, as comunicacoes demassa sao acusadas de ser o fato que estimulao crime, excessos sexuais, a piora da capacidade intelectual, e erosaogeneralizada dos padroes morais da sociedade.A questao da cultura elitista versuscultura popular ou de massa temeventualmente provocado debates nos mais altos circulos politicos,educacionais, religiosos e legais da nacao. O fato e, entretanto, que osveiculos de massa norte-americanos, nao importa quao frequente sejamcriticados, denunciados ou atacados, continuam a destacar apresentacoes naoartificiosas, cultura popular e conteudo de mau gosto. A questao e saber porque isso ocorre, e como tal preferencia continua a contribuir para aestabilidade desse sistema nacional de comunicacao de massa. Para formularestas perguntas em perspectiva, o autor apela para o paradigma estruturalfuncional. Mostra que a midia nasociedade norte-americana constitui um sistema profundamente institucionalizadoque atende a necessidades criticas da sociedade. Por tal razao, nao podeser facilmente modificado de qualquer maneira expressiva.Alonga historia do problema.O tema o divertimentopopular e nocivo as mentes dos jovens tem sido constante desde o inicio dacomunicacao de massa. Devido a insistencia em apoiar tais acusacoes em dadoscientificos e nao em emocoes, eles as vezes se encontram na posicao contrafeitade parecer defender a midia quando de fato apenas estao se recusando a aceitaras alegacoes inadequadamente sustentadas dos criticos. A maioria dos escritoresnorte-americanos do seculo XIX, a certa altura de suas carreiras ocuparam seutempo criticando e condenando os jornais por superficialidade e distorcao.2. Elementosbasicos da analise funcional.A analise do paradigmaestrutural funcional comeca encarando a midia como sistemas sociais quefuncionam dentro de um sistema externo especifico: o conjunto de condicoessociais e culturais que e a propria sociedade norte-americana. Sob certosaspectos, esse surto de interesse pela analise dos fenomenos sociais queocorrem nos limites de sistemas sociais representa uma renovacao de interessepelas estrategias teoricas do passado, tais como as de Spencer, Tonnies eDurkheim.Aanalise funcional estrutural de sistemas sociais interessa-se pelos padroes deacao revelados por individuos ou subgrupos que se relacionam uns com os outrosdentro de tais sistemas.Um sistema social, por tal razao, e uma abstracao,mas nao por demais afastada dos comportamentos observaveis e empiricamenteverificaveis das pessoas que estao realizando a acao. O sistema social, pois, eum complexo de acoes estaveis,capazes de serem repetidas e padronizadas, que sao em partemanifestacao da cultura compartilhada pelos atores e em parte manifestacao dasorientacoes psicologicas dos atores (que por sua vez, provem desta cultura). O sistema cultural, o sistema social e os sistemasde personalidade (dos atores individualmente), por conseguinte, saodiferentes tipos de abstracoes a partir dos mesmos dados fundamentais, ou seja,os comportamentos ostensivo e simbolico dos seres humanos individuais. Eles saoigualmente abstracoes legitimas, cada uma proporcionando por direito proprio,uma base para varios generos de explicacoes e predicoes. Falando de maneirageral, pode ser dificil ou quase impossivel analisar ou compreender plenamenteuma abstracao assim sem alguma referencia a outras.Admitido, contudo, aexpressao sistema social sendo uma abstracao cientifica legitima, como estaestrategia conceitual geral ajuda a entender os veiculos de massa?Uma das ideias maisrelevantes e o conceito da funcao dealguns fenomenos repetitivos(conjunto de acoes) dentro de um sistema assim. O fato de a producao edistribuicao continua do conteudo de midia em gosto cultural baixo tersobrevivido longamente as zombarias de