olhar de censura e uma ofensa inaudivel. Olhou para os lados, recompondo-se; percebeu que suava e que todo seu corpo tremia. Embora nenhum outro veiculo despontasse mesmo ao longe, permaneceu um tempo parado, como para compensar a recente desatencao. Pensou em acender um cigarro, mas as maos lhe tremiam demasiadamente e julgou que o gesto lhe exporia ainda mais a possiveis observadores, embora os poucos transeuntes, apos a constatacao de que nao houvera o atropelo, retomassem seu ar apatico e desinteressado.Enxugando a testa com a palma de ambas as maos, reiniciou cautelosamente a aproximacao do enigma. Estranhava seu estado, a solicitude com que cedia ao impulso de averiguar algo por certo irrisorio. Seu comportamento era por certo ridiculo, por certo patetico: se ao menos tivesse mantido o passo ponderado, poderia espiar de maneira sobria e passadica o objeto sem nem mesmo registrar o desvio em sua rota. Mas agora, com toda a alteracao que a situacao lhe provocara - repercutindo num descuido que quase lhe custa a vida - era impossivel retornar-lhe ao estatuto do irrelevante.O dia ja se extinguira: a luminosidade residual que abrandava as construcoes ia sendo aos poucos substituida pelo rigor mortuario que lhes impunha a iluminacao publica, irradiada de forma ainda ociosa pelos postes e letreiros comerciais. Tudo ao seu redor eximia-se gradualmente da tremula suspensao em que o ocaso operava, como se uma irrevogavel lucidez emergisse de remotas fundacoes, do interior invisivel onde as vigas e alicerces retesavam suas musculaturas ancestrais para dissipar a vertigem que lhes ameacava a permanencia: uma solidez bruta redesenhava entao as distancias e as alturas, como na transpiracao de um verniz fosco onde as luzes artificiais afixavam uma residencia precaria.Estava agora a poucos metros. O cigarro anteriormente preterido eixou-se nos labios com uma naturalidade simulada, o suficiente para resgatar a seguranca dos seus movimentos usuais. A primeira baforada delineou, em sua timbragem turva, os contornos vacilantes do desajeitado pacote, que agora, diante de sua proximidade recomposta, parecia inflar-se em um movimento minimo, uma pulsacao, um arquejo que bem poderia resultar da entrada da brisa numa abertura de seu involucro plastico e escuro.Pelo canto do olho sua atencao foi novamente desviada: numa das esquinas da parede da igreja surgiu uma crianca de peito nu e pes descalcos, que pareceu estancar de imediato a corrida que o introduzira na extrema esquerda de seu campo de visao. Seus olhos imediatamente se voltaram para aquela imobilidade subita e insolita, pois que o menino parecia ter se detido em pleno movimento, como um inseto transfixado pelo finissimo alfinete que o imortaliza num voo simulado. Ambos estavam a uma distancia equivalente do suposto embrulho, e o menino tambem o mirava com espanto equivalente, e ele percebeu que sustivera de maneira igualmente suspeita o movimento que conduziria o cigarro aos labios, como o modelo de um anuncio tabagista. Sem se mover, relanceou o olhar para o estranho fardo, que agora situava-se na extrema direita de seu campo de visao, e adivinhou que os olhos do menino, neste lapso, libertos de sua mirada, efetuavam a mesma estrategica operacao, como se