racas e dando ao fato da mesticagem uma significacao inedita. Cheio de pontos de vista originais, sugeriu entre outras coisas que o Brasil e uma especie de prefiguracao do mundo futuro, que sera marcado pela fusao inevitavel de racas e culturas.Sobre o mesmo topico (a sociedade colonial fundadora) e preciso ler tambemFormacao do Brasil contemporaneo, Colonia (1942), de Caio Prado Junior, que focaliza a realidade de um angulo mais economico do que cultural. E admiravel, neste outro classico, o estudo da expansao demografica que foi configurando o perfil do territorio estudo feito com percepcao de geografo, que serve de base fisica para a analise das atividades economicas (regidas pelo fornecimento de generos requeridos pela Europa), sobre as quais Caio Prado Junior engasta a organizacao politica e social, com articulacao muito coerente, que privilegia a dimensao material. Caracterizada a sociedade colonial, o tema imediato e a independencia politica, que leva a pensar em dois livros de Oliveira Lima: D. Joao VI no Brasil (1909) e O movimento da Independencia (1922), sendo que o primeiro e das maiores obras da nossa historiografia. No entanto, prefiro indicar um outro, aparentemente fora do assunto: A America Latina, Males de origem (1905), de Manuel Bonfim. Nele a independencia e de fato o eixo, porque, depois de analisar a brutalidade das classes dominantes, parasitas do trabalho escravo, mostra como elas promoveram a separacao politica para conservar as coisas como eram e prolongar o seu dominio. Dai (e a maior contribuicao do livro) decorre o conservadorismo, marca da politica e do pensamento brasileiro, que se multiplica insidiosamente de varias formas e impede a marcha da justica social. Manuel Bonfim nao tinha a envergadura de Oliveira Lima, monarquista e conservador, mas tinha pendores socialistas que lhe permitiram desmascarar o panorama da desigualdade e da opressao no Brasil (e em toda a America Latina).Instalada a monarquia pelos conservadores, desdobra-se o periodo imperial, que faz pensar no grande classico de Joaquim Nabuco: Um estadista do Imperio(1897). No entanto, este livro gira demais em torno de um so personagem, o pai do autor, de maneira que prefiro indicar outro que tem inclusive a vantagem de tracar o caminho que levou a mudanca de regime: Do Imperio a Republica(1972), de Sergio Buarque de Holanda, volume que faz parte da Historia geral da civilizacao brasileira, dirigida por ele. Abrangendo a fase 1868-1889, expoe o funcionamento da administracao e da vida politica, com os dilemas do poder e a natureza peculiar do parlamentarismo brasileiro, regido pela figura-chave de Pedro II. A seguir, abre-se ante o leitor o periodo republicano, que tem sido estudado sob diversos aspectos, tornando mais dificil a escolha restrita. Mas penso que tres livros sao importantes no caso, inclusive como ponto de partida para alargar as leituras. Um topico de grande relevo e o isolamento geografico e cultural que segregava boa parte das populacoes sertanejas, separando-as da civilizacao urbana ao ponto de se poder falar em dois Brasis, quase alheios um ao outro. As consequencias podiam ser dramaticas, traduzindo-se em exclusao economico-social, com agravamento da miseria, podendo gerar a violencia e o conflito.