Seu nome e Lise Meitner (na lingua de Goethe Lise e pronunciado como Lize), que teve que transpor inumeras dificuldades para inicialmente se formar em fisica e depois conseguir um emprego remunerado (de 1907 a 1912 ela trabalhou sem remuneracao, como pesquisadora convidada). Lise conseguiu angariar o respeito e o reconhecimento dos seus pares, pelo alto nivel da Fisica que ela produziu, tornando-se uma autoridade mundial em Fisica Nuclear e com reconhecida lideranca no Wilhelm Kaiser Institut de Berlim. Em 1944, a Real Academia de Ciencias da Suecia concedeu o Premio Nobel de Quimica a Otto Hahn, em reconhecimento pela sua descoberta da fissao nuclear (for his discovery of the fission of heavy nuclei), mas nao premiou Lise Meitner, que colaborou com Hahn no experimento que levou a descoberta do fenomeno e que, logo depois, juntamente com o seu sobrinho, o tambem fisico Otto Robert Frisch, interpretou e explicou corretamente o processo de fissao do uranio-235 , em um artigo seminal, de tres paginas apenas, publicado em 1939 na revista Nature. Lise Meitner nasceu em 7 de novembro de 1878, foi a terceira dos sete filhos de uma familia judia de Viena (Austria). Ainda jovem, Lise converteu-se ao protestantismo para fugir dos preconceitos raciais vigentes na sociedade europeia da epoca, que se somavam aos preconceitos que sofriam as mulheres que se dedicavam a atividades intelectuais. No entanto, a conversao nao foi de nenhuma utilidade quando, em marco de 1938, a Austria e a Alemanha, entao sob regime nazista, se juntaram para formar um unico pais (Anschluss). As leis raciais anti-semitas validas para cidadaos alemaes foram aplicadas tambem para os austriacos, e Lise teve que fugir para a Suecia para nao ser deportada para algum campo de concentracao, onde teria sido certamente assassinada. Devido as restricoes impostas pelas leis austriacas para o acesso das mulheres ao ensino superior, Lise so conseguiu entrar na Universidade de Viena em 1901. Depois de assistir as aulas de Ludwig Boltzmann, ela percebeu que a Fisica era a sua vocacao. Otto Frisch, escreveu sobre esse fato, com Boltzmann ela teve a visao de que a Fisica era o campo de batalha para a derradeira verdade, visao essa que nunca perdeu. Obtido o doutorado em 1906, no ano seguinte Lise foi a Berlim com a intencao de trabalhar com Max Planck. Mas devido a uma serie de circunstancias ela comecou a trabalhar com o quimico Otto Hahn, que a incumbiu de pesquisar as propriedades fisicas das substancias radioativas, enquanto Hahn pesquisaria as propriedades quimicas. A colaboracao durou cerca de 30 anos, cada um chefiava um departamento no Instituto Kaiser Wilhelm de Quimica, em Berlim. Juntos, ou independentemente, obtiveram importantes resultados no entao novo campo da Fisica Nuclear, conseguindo competir, com sucesso, com fisicos de renome como Irene Curie, Frederic Joliot e outros. Seu mais importante trabalho, pelo qual sera sempre relembrada, diz respeito a descoberta da fissao nuclear. In 1934, o fisico Enrico Fermi havia produzido isotopos radioativos bombardeando nucleos com neutrons, mas surgiu um enigma com o uranio. Como resultavam muitas especies de nucleos, Meitner convenceu Hahn e