O objetivo deste artigo e refletir sobre as relacoes sociais, economicas e culturais empreendidas entre os romanos e os bretoes, nas fronteiras da Bretanha. Esta reflexao tera como base as obras Vida de Agricola de Tacito e Comentarios sobre a Guerra da Galia de Julio Cesar. Estatua de Agricola em Bath, Inglaterra. Agricola foiresponsavel por boa parte da conquista da Bretanha.No periodo republicano, a Cidade-Estado de Roma travou inumeras batalhas, tentando manter sua hegemonia na regiao do Lacio e procurando expandir seus dominios politicos e economicos para outras regioes banhadas pelo Mediterraneo. Ao longo de seculos, os romanos foram construindo o seu Imperio. Segundo Norma Musco Mendes, Roma foi levada, inicialmente, a conquista por necessidades vitais, entre elas destacando-se as questoes da defesa nacional, da necessidade de obtencao de terras, e da manutencao de pontos comerciais e estrategicos importantes; e os interesses da aristocracia pelos recursos provinciais. Havia tambem mecanismos ideologicos importantes, tais como o patriotismo e a necessidade de gloria militar, indispensaveis para a obtencao da dignidade e da autoridade (Mendes, 1988: 42), e para a ascensao no cursus honorum, no caso dos magistrados republicanos.Ja para Paul Veyne, Roma encarnava uma forma arcaica, nao de imperialismo, mas de isolacionismo. Para este autor, Roma negava a pluralidade das nacoes e comportava-se como se fosse o unico Estado na plena acepcao da palavra. Os romanos nao procuraram uma semi-seguranca, comum no dia-a-dia, em equilibrio com outras cidades, mas sim tentaram implementar uma tranquilidade total e absoluta, fazendo por encontrar de uma vez para sempre a seguranca definitiva. Tamanha ambicao levou-os a conquistar todo o horizonte humano, ate os seus limites conhecidos, ate o mar e os barbaros, para ficar enfim sozinha no mundo, quando tudo tiver sido conquistado. Para Veyne, o que Roma queria era conseguir para si uma seguranca total e definitiva, deixando outros povos na total inseguranca dos dominados (Veyne, 1989: 12-13).Apesar de polemica, esta afirmacao de Veyne e bastante interessante, pois inverte toda a concepcao que se construiu a respeito das acoes belicas dos romanos. Ao inves de um povo fundamentalmente pratico e belico, Veyne os apresenta como um povo que procurou a seguranca e a paz final mediante a realizacao de combates e batalhas constantes. Segundo Norberto Luiz Guarinello, ao se analisar o imperialismo romano, varios fatores devem ser destacados. Em primeiro lugar, deve-se atentar para a relacao existente entre guerra e cidadania. A expansao teve sempre carater coletivo e colocou em oposicao cidadaos a nao-cidadaos, a estrangeiros, a povos diversos e diferentes dos romanos (Guarinello, 1987:11). Em segundo lugar, havia as questoes economicas envolvidas no processo. Buscavam-se riquezas imediatas, com as pilhagens e os saques, e as riquezas a longo prazo, com a tributacao fixa e com a obtencao de territorios, proporcionando rendas estaveis a Cidade-Estado dominante (Gurinello, 1987:12). Em terceiro lugar, havia as questoes politicas, mediante o necessario aliciamento das aristocracias locais. Havia tambem aspectos religiosos importantes, pois as batalhas contra estrangeiros e inimigos eram sempre apresentadas como uma reparacao de uma injustica ou dano cometidos contra o povo romano, como a recuperacao de algo perdido, e