fosse necessaria, era natural e particularmente mobilizadora, por causa da ligacao do judaismo a Palestina e da atracao que ela exerce mesmo sobre muitos judeus que nao sao religiosos ou originarios desse pais. O nacionalismo judaico tomou assim o nome de sionismo, palavra que deriva de Siao, um dos nomes de Jerusalem na Biblia. Repare-se tambem que a escolha da Palestina se enquadrava nos projetos coloniais das potencias europeias, sobretudo da Gra-Bretanha e da Franca, que preparavam a partilha dos despojos do imperio otomano decadente. Foi sem duvida por isso que o projeto sionista vingou.Durante decadas o sionismo foi um movimento de intelectuais askenazes4 laicos, sem base popular. Houve componentes do judaismo, nomeadamente as grandes comunidades sefarditas5 da Africa do norte, que estiveram praticamente a margem desse movimento ate a decada de 1930 ou ainda mais tarde. No entanto, o sionismo acabou por provocar profundas divisoes nas diferentes componentes do judaismo, religioso e secular, askenaze, sefardita e pertencente a outros grupos. Embora se tenham atenuado ou transformado, essas divisoes subsistem ainda hoje.Para a maioria esmagadora dos rabinos da Europa central e oriental que se encontraram confrontados com ele, o projeto dos sionistas de criar o estado dos judeus, apoiando-se para isso nos seus proprios meios politicos, diplomaticos e economicos, era a negacao da esperanca na "redencao de Israel" por iniciativa e obra exclusivas de Deus. Por isso, condenaram o sionismo como uma manifestacao de orgulho, o pecado por excelencia. O partido Agudat Israel (Uniao/Associacao de Israel) fundado em Kattowitz (Silesia, Polonia) em 1912, Encarnou essa posicao. O dito partido propunha-se reunir todos os judeus fieis a Lei para se oporem ao nacionalismo sionista considerado como uma ameaca mortal para o "autentico judaismo". No entanto, na decada de 1930, o Agudat Israel mitigou, por pragmatismo, a sua oposicao ao sionismo, aceitando que a Palestina se tornasse o refugio para os judeus europeus perseguidos. Em 1948 reconheceu de fato as instituicoes do Estado de Israel. Participou em todas as eleicoes legislativas israelitas6 e em varios governos. No entanto, algumas faccoes minoritarias nao aceitaram a mudanca de orientacao. Alem de persistirem na negacao da legitimidade religiosa do Estado de Israel e na recusa de qualquer colaboracao com ele, tornaram-se criticos acerrimos da sua politica. Entre os pequenos grupos representantes dessa tendencia, o dos Neturei Karta (Guardiaes da Cidade) e atualmente o mais conhecido.Uma minoria entre os judeus religiosos da Europa central e oriental aceitou bastante cedo colaborar com os sionistas. Um dos primeiros expoentes desta posicao foi o rabino Isaac Jacob Reines (1839-1915), nascido em Karolin, na Bielorussia. Na origem, essa posicao tinha sobretudo por objetivo nao deixar aos seculares o monopolio do socorro prestado aos judeus pobres e perseguidos. Encarnou-a o Mizrahi (Centro Espiritual) fundado em Vilnius (Lituania) em 1902. Segundo essa corrente do judaismo religioso, nada impede a colaboracao com o sionismo, pois este nao e incompativel com a tradicao. A razao que ela da funda-se, paradoxalmente, no carater inteiramente materialista e politico do sionismo. Dado o seu teor, o sionismo nao pode fazer concorrencia a esperanca messianica, que se situa num plano