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O Verdadeiro Amor John MacArthurJohn MacArhtur, autor de mais de 150 livros e conferencista internacional, e pastor da Grace Comunity Church, em Sum Valley, California, desde 1969; e presidente do Master's College and Seminary e do ministerio "Grace to You"; John e sua esposa Patricia tem quatro filhos e quatorze netos."Tudo o que voce precisa e de amor", assim cantavam os Beatles. Se eles tivessem cantado sobre o amor de Deus, a frase revelaria uma certa verdade. Mas aquilo que a cultura popular diz ser amor, nao se trata, na verdade, de um amor autentico, e antes uma verdadeira fraude. Longe de ser "tudo o que precisa", e algo que deve evitar a todo o custo. O apostolo Paulo fala-nos sobre esse tema em Efesios 5:1-3. Ele escreveu: "Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos amados. E andai em amor, como tambem Cristo vos amou, e se entregou a si mesmo por nos, em oferta e sacrificio a Deus, em cheiro suave. Mas a prostituicao, e toda a impureza ou avareza, nem ainda se nomeie entre vos, como convem a santos". A simples ordem do verso 2 ("E andai em amor, como tambem Cristo vos amou") resume toda a obrigacao moral do cristao. No fundo, o amor de Deus e o unico principio que define completamente o dever do cristao, e este tipo de amor e exatamente "tudo o que voce precisa". Romanos 13:8 diz, "porque quem ama aos outros cumpriu a lei". Os mandamentos resumem-se a estas palavras: "Amaras o proximo como a ti mesmo, ja que o amor e o cumprimento da lei." Galatas 5:14 ecoa a mesma verdade: "Porque toda a lei se cumpre numa so palavra, nesta: "Amaras ao teu proximo como a ti mesmo." Da mesma maneira Jesus ensinou que toda a lei e profetas dependem de dois principios basicos sobre o amor o primeiro e o segundo mandamentos (Mt. 22:38-40). Em outras palavras: "e, sobre tudo isto, revesti-vos de amor, que e o vinculo da perfeicao." (Cl 3:14). Quando o apostolo Paulo nos diz para caminhar no amor, o contexto revela-se em aspectos positivos, pois ele fala-nos sobre sermos bons uns para os outros, misericordiosos e que nos perdoemos uns aos outros (Ef. 4:32). O modelo de tal amor, mais centrado nos outros que em si proprio, e Cristo, que se entregou para nos salvar dos nossos pecados. "Ninguem tem maior amor do que este, de dar alguem a sua vida pelos seus amigos." (Joao 15:13). E "amados, se Deus assim nos amou, tambem nos devemos amar uns aos outros." (1 Joao 4:11). Em outras palavras, o amor verdadeiro e sempre um sacrificio, uma entrega de nos mesmos, e misericordioso, compassivo, compreensivo, amavel, generoso e paciente. Estas e muitas outras qualidades positivas e benignas (ver 1 Co. 13:4-8) sao as que as Sagradas Escrituras associam ao amor divino. Mas reparemos no lado negativo, tambem visto no contexto de Efesios 5. Aquele que ama os outros verdadeiramente, como Cristo nos ama, deve recusar todo o tipo de amor falso. O apostolo Paulo nomeia algumas destas falsidades satanicas.
Elas incluem a imoralidade, a impureza e a ganancia. A passagem continua: "Nem torpezas, nem parvoices, nem chocarrices, que nao convem; mas antes, acoes de gracas. Porque bem sabeis isto: que nenhum devasso, ou impuro, ou avarento, o qual e idolatra, tem heranca no reino de Cristo e de Deus. Ninguem vos engane com palavras vas; porque por estas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediencia. Portanto, nao sejais seus companheiros." (Ef 5:47). A imoralidade e, talvez, o substituto favorito do amor na nossa atual geracao. O apostolo Paulo usa o termo grego porneia, o qual significa todo o tipo de pecado sexual. A cultura popular tenta desesperadamente desvanecer a linha que separa o amor verdadeiro da paixao imoral. Mas tal imoralidade e uma perversao total do amor verdadeiro, porque procura a autogratificacao em vez do bem aos outros. A impureza e outra perversao diabolica do amor. O apostolo Paulo emprega aqui o termo akatharsia, o qual se refere a todo o tipo de imoralidade sexual e impureza. Especificamente, ele refere-se a sujidade, a impureza e a ganancia, que sao as caracteristicas particulares do companheirismo com mal. Este tipo de companheirismo nao tem nada a ver com o amor verdadeiro, e o apostolo afirma claramente que nao tem lugar para ele no caminho do cristao. A ganancia e outra corrupcao do amor que tem origem no desejo narcisista de autogratificacao. E exatamente o oposto do exemplo que Cristo deu quando "se entregou por nos" (v. 2). No verso 5, o apostolo Paulo compara a ganancia a idolatria. Tambem isto nao tem lugar no caminho do cristao e, de acordo com o verso 5, a pessoa culpada de tal pecado "nao tem heranca no Reino de Cristo e de Deus." E tais pecados, diz o apostolo Paulo, "nem ainda se nomeie entre vos, como convem a santos." (v. 3). "Portanto, nao sejais seus companheiros", ou seja, daqueles que praticam tais coisas, diz-nos o verso 7. Em outras palavras, nao demonstraremos amor verdadeiro a nao ser que sejamos intolerantes com todas as perversoes populares do amor. Hoje em dia, a maioria das conversas sobre o amor ignora este principio. "O amor" foi redefinido como uma ampla tolerancia que ignora o pecado e que abraca o bem e o mal de igual forma. Mas isso nao e amor, e apatia. O amor de Deus nao tem nada a ver com isso. Lembra-te que a mais suprema manifestacao do amor de Deus e a Cruz, sinal que Cristo "vos amou, e se entregou a si mesmo por nos, em oferta e sacrificio a Deus, em cheiro suave." (V. 2). A Sagrada Escritura explica o amor de Deus em termos de sacrificio, de arrependimento pelos pecados cometidos e de reconciliacao: "Nisto esta o amor, nao em que nos tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou a nos, e enviou seu Filho para propiciacao pelos nossos pecados." (1 Joao 4:10). Em outras palavras, Cristo converteu-se em sacrificio para desviar a ira de um Deus ofendido. Longe de perdoar os nossos pecados
com uma tolerancia benigna, Deus deu o seu Filho como uma oferta pelo pecado para satisfazer a sua propria ira e justica na salvacao dos pecadores. Este e o coracao do Evangelho. Deus manifesta o seu amor de uma forma que confirma a sua santidade, justica e misericordia sem compromisso. O amor verdadeiro "nao folga com a injustica, mas folga com a verdade." (1 Co. 13:6). Este e o tipo de amor, no qual fomos chamados para caminhar. E um amor que primeiro e puro e depois, harmonioso.Fonte: The Gospel Coalition
Jaime MarcelinoJaime Marcelino e pastor da Igreja Presbiteriana de Cidade Nova, em Manaus, e fundador da Conferencia Encontros da Fe Reformada em sua regiao. Ele prega, frequentemente, em conferencias no Brasil, tendo participado da Conferencia Fiel em 2006. Jaime e casado com Francisca, com quem tem duas filhas.Uma das mais comuns tentacoes que todos nos cristaos enfrentamos e a de sermos demasiadamente severos diante dos erros de outrem e agirmos sem misericordia!E certo que os meus leitores sabem por experiencia do que estou tratando! Afinal, quem jamais deixou de ser condescendente consigo mesmo e duro no trato dos pecados dos demais? Porventura, nao e mais facil esconder os pecados dos meus filhos e expor o maximo possivel os dos outros?No entanto, a Biblia nos da instrucoes valiosas quanto a maneira pela qual eu devo cuidar dos meus pecados e tambem como devo ver os erros dos meus irmaos. Ora, recorramos a Escritura a fim de considerarmos o grande desafio do cristianismo no que tange a "Como Lidar com as Faltas dos Outros". Eis, pois, o que esta escrito em Lucas 17: 3-10:"3 Acautelai-vos. Se teu irmao pecar contra ti, repreende-o; se ele se arrepender, perdoa-lhe. 4 Se, por sete vezes no dia, pecar contra ti e, sete vezes, vier ter contigo, dizendo: Estou arrependido, perdoa-lhe. 5 Entao, disseram os apostolos ao Senhor: Aumenta-nos a fe. 6 Respondeu-lhes o Senhor: Se tiverdes fe como um grao de mostarda, direis a esta amoreira: Arranca-te e transplanta-te no mar; e ela vos obedecera..." Consideremos esse belissimo texto a luz da seguinte pergunta: COMO EU DEVO TRATAR OS PECADOS DO MEU IRMAO? 1. Antes de tudo, eu devo ser cuidadoso para nao ser tropeco para quem quer que seja, pois nosso Senhor disse enfaticamente: "Acautelai-vos".E digno de nota que o verbo acautelar no original grego (prosecw), no seu contexto, signifique "assistir a si mesmo, i.e., dar atencao a si mesmo ou ter cuidado". Dessa maneira, tudo deve comecar comigo mesmo! Ou seja, devo ser cuidadoso a fim de nao me tornar em escandalo (armadilha, cilada) para ninguem, com os meus pecados. E por isso que nosso Senhor disse "Acautelai-vos" logo em seguida as mais terriveis palavras de todo o Novo Testamento: "Disse Jesus a seus discipulos: E inevitavel que venham escandalos, mas ai do homem pelo qual eles vem! Melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoco uma pedra de moinho, e fosse atirado no mar, do que fazer tropecar a um destes pequeninos" 1.Voce tem sido cuidado com seus pecados? Que atencao voce tem dado ao seu natural coracao? Cre que dele e que sai o que esta escrito em Mateus 15: 19, 20? Voce tem levado a serio aquela temerosa advertencia que diz: "Aquele, pois, que pensa estar em pe veja que nao caia"? Como, entao, devo tratar com os pecados dos outros?2. Em segundo lugar, devo ser cauteloso com relacao aos pecados dos outros. Digo isso, porque nosso Senhor prosseguiu dizendo: "Se teu irmao pecar contra ti".Oh! Quanto cuidado da minha parte e necessario quando alguem peca contra mim! Como necessito de
dobrada atencao quanto a maneira de encarar os meus ofensores! Ora, isso e tao serio que merece ser considerado com a seguinte pergunta: Quando alguem me ofende qual e a minha reacao natural? Qual e a tendencia do meu coracao ao ser atacado pelo pecado de outrem? Porventura, nao sou rapido em me ressentir por pensar que o que me fizeram foi uma grande injustica? Ou o que dizer da minha natural reacao de vinganca contra o ofensor? Ainda: Nao procuro eu tornar publica a falta daquele que pecou contra mim? Eu nao compartilho para o maior numero possivel de pessoas o que 'aquele sujeito' fez contra mim? Em outras palavras, diante das faltas dos demais tenho a tendencia de me tornar extremamente rigoroso no meu julgamento! Afinal, o centro de 'tudo' ao meu redor sou eu mesmo!Por essa causa, nosso Senhor Jesus Cristo chama-nos a atencao para a importancia do nosso proprio cuidado pessoal ao dizer: "Acautelai-vos. Se teu irmao pecar contra ti". Em outras palavras, e como se Ele houvesse dito: tenham bastante cuidado ao lidar com as faltas do seu irmao! Trate-o de forma adequadamente crista.Vejamos, entao, em que consiste tal adequada atitude crista, no passo seguinte: 3. Em terceiro lugar, devo ser cauteloso quanto a ter uma atitude amorosa para com o meu irmao faltoso. Ou seja, quando meu irmao pecar contra mim, eis o que meu Senhor Jesus diz ser o meu dever: "repreende-o; se ele se arrepender, perdoa-lhe".Quao impressionantemente maravilhosas sao estas palavras de nosso Senhor Jesus! Elas me indicam que minha atitude para com aquele que pecou contra mim deve ser a de ama-lo! Sim! Devo ama-lo buscando resolutamente o bem dele! Eis, pois, a belissima amorosa dinamica envolvida nas Palavras de nosso Senhor Jesus:Aquele irmao a quem amo pecou contra mim ele me ofendeu! Entao, como cristao alguem que fora perdoado por Aquele que me amou primeiro envido esforcos em busca da paz entre mim e ele! Para tanto, vou ate o faltoso e, sem que ninguem o saiba, vou "argui-lo entre [mim]e ele so", com o firme proposito de perdoa-lo, caso ele se arrependa. Sim! Meu sincero desejo e ve-lo arrependido para que eu possa perdoa-lo. Em outras palavras, ao fazer assim estarei imitando ao meu Senhor que nos amou! Afinal, eis o que Ele, em algum sentido semelhante ao descrito acima, fez: Estando eu em flagrante ofensa com o Senhor Deus, ao inves de Ele se armar de sentimento de vinganca contra mim, Ele me fez ver quao grande era o meu pecado contra Ele, de modo que a Sua bondade me conduziu ao arrependimento e, entao, Ele pode me perdoar!Ora, qual foi o proposito de Deus para comigo? Perdoar-me! E que fez Ele para que tal coisa ocorresse? Ele derramou luz sobre as minhas trevas, de maneira que eu corri arrependido rogando-Lhe perdao! Qual foi, entao, o resultado disso tudo? Ele me perdoou, segundo o Seu amor para comigo! Semelhantemente, essa deve ser a minha atitude para com aqueles que pecam contra mim ao inves de ressentir-me, devo buscar com todas
as minhas forcas a reconciliacao com ele!Dessa maneira, ao dizer: "repreende-o; se ele se arrepender, perdoa-lhe", nosso Senhor Jesus parece dizer que o amor do ofendido deve buscar o bem do faltoso. Minha repreensao deve ter como proposito o arrependimento do faltoso. Entao, pensemos:Que significa essa repreensao? Significa derramar luz sobre as trevas do faltoso! Significa expor a verdade acerca da sua ofensa, com espirito de brandura 2 !Que significa esse arrependimento? Significa um olhar sincero e verdadeiro para o pecado, vendo-o como odioso, e regado de tristeza segundo Deus que nao traz pesar 3!Que e esse perdao? Trata-se nao da retirada da culpa do ofensor (esse aspecto pertence somente a Deus), mas de uma disposicao interior pacificadora para com o faltoso, a qual devera ser conhecida ou declarada ante a confissao do irmao arrependido 4! Qual tem sido sua atitude diante daqueles que lhe ofendem? Voce os odeia ou os ama? Quer ve-los arrependidos e perdoados ou prefere a caminhada mais facil que e o da vingativa rejeicao? 4. Em quarto lugar, Minha atitude deve ser continuamente amorosa.Talvez, esse seja um dos aspectos mais "humilhantes" dos relacionamentos cristaos a sempre continua disposicao para perdoar aos faltosos! Ou seja: Segundo nosso Bendito Salvador, "Se, por sete vezes no dia, pecar contra ti e, sete vezes, vier ter contigo, dizendo: Estou arrependido, perdoa-lhe". Em outras palavras, nao importa quantas vezes alguem peque contra mim; mas, sim, que eu esteja sempre disposto a perdoar aos que se arrependem dos seus pecados! Nesse sentido, o amor deve se fazer presente em todos os meus relacionamentos, pois esta escrito: "Todos os vossos atos sejam feitos com amor" 5.Tal exigencia e demais para nos? Nao nos lembramos do que esta escrito: "Nos amamos porque ele nos amou primeiro"? Logo, se o Senhor Deus nos perdoa infinitas vezes a cada dia pecamos por pensamentos, palavras e atitudes sera muito perdoarmos aos que confessam as suas faltas contra nos e se arrependem? Esta voce cansado de tanto perdoar o seu dignissimo esposo ou esposa? E seu querido papai ou sua amada mamae? Reconsidere o que foi dito acima e responda: Sou eu um crente em Cristo Jesus? Sou Seu discipulo? Ora, se seu proximo peca, e voce lhe lembra das faltas passadas, saiba que o amor [perdoador] de Deus nao esta em voce! Quao humilhante e esse ensino!5. Em quinto lugar, devo estar consciente de que a prontidao para perdoar os faltosos e fruto da fe genuina. Se observarmos a reacao dos discipulos quanto ao ensino acerca de "Como Lidar com as Faltas dos Outros", provavelmente veremos que eles se viram diante de tao grande desafio que, para eles, somente uma grande fe seria capaz de obedecer ao Senhor Jesus! Por isso, "disseram os apostolos ao Senhor: Aumenta-nos a fe". No entanto, a resposta do Senhor nos surpreende como podemos ver no v. 6: "Respondeu-lhes o Senhor: Se tiverdes fe como um grao de mostarda, direis a esta amoreira: Arranca-te e transplanta-te no mar; e ela vos obedecera".Ou seja: Nessa materia de perdoar aos que se arrependem, e confessam
suas faltas contra nos, basta apenas que tenhamos uma fe genuina! Basta que um dia tenhamos recebido a verdadeira fe, "que e um dom de Deus"! Afinal, por menor que seja a minha fe, sendo genuina, ela vai me conduzir a Cruz e me dizer: "Antes, sede uns para com os outros benignos, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como tambem Deus em Cristo, vos perdoou. Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos amados; e andai em amor, como tambem Cristo nos amou e se entregou a si mesmo por nos" 6.Qual dos verdadeiros discipulos do Senhor Jesus Cristo deixara de ter a experiencia do Seu terno e bondoso amor perdoador para consigo? Como poderia deixar de se humilhar ao contemplar Aquele que veio ao mundo para morrer por pecadores?Oh! Senhor meu, ajude-me a sempre enxergar e vivenciar o teu admiravel amor por mim que sou tao pecador, para que eu esteja sempre disposto a perdoar! Livra-me de qualquer 'justificativa' que venha me causar embaraco, e me leve a esquecer "a purificacao dos [meus] pecados de outrora" 7. 6. Em ultimo lugar, perdoar os faltosos nao passa de um sublime dever cristao.Qualquer que seja a interpretacao da parabola descrita em Mt 17: 7-10, ha algo que me faz extrair o seguinte principio: A fe exclui qualquer possibilidade de jactancia (orgulho). Por isso, os que perdoam aos faltosos devem ser humildes, a luz do v.10: "Assim tambem vos, depois de haverdes feito quanto vos foi ordenado, dizei: Somos servos inuteis, porque fizemos apenas o que deviamos fazer".Se eu consigo perdoar o meu irmao faltoso e arrependido, devo ser elogiado pelos ceus? Devo receber palavra de gratidao da parte do Senhor a quem eu sirvo?Porventura, e da minha natureza que eu perdoe o faltoso? E para faze-lo nao e necessario que o Espirito do meu Senhor Jesus Cristo, o Pacificador, frutifique em mim?Alem do mais, nao e o perdao uma ordenacao Divina? Nao esta isso escrito: "Servo malvado, perdoei-te aquela divida toda [...] nao devias tu, igualmente, compadecer-te do teu conservo, como tambem eu me compadeci de ti?".Ora, como somente podem perdoar os que foram perdoados, ao cumprirmos tal ordenanca nao estaremos fazendo nada de mais; pelo contrario, fazemos apenas o que deviamos fazer; e ainda assim, pela graciosa assistencia do Deus perdoador! Portanto, perdoar e um sublime dever do crente!QUE SE CONCLUI? Diante do ensino exposto, nao ha quem consiga ficar de pe na presenca do Senhor Deus! Afinal, e Ele quem ve o meu natural coracao cheio de corrupcao quanta abominacao ha na minha natureza decaida! Entao, preciso por a mao a boca e clamar: "nao nos deixes cair em tentacao"! Ou fazer a oracao de Davi que disse: "Tu, o Deus, bem conheces a minha estultice, e as minhas culpas nao te sao ocultas. Nao sejam envergonhados por minha causa os que esperam em ti, o SENHOR, Deus dos Exercitos; nem por minha causa sofram vexame os que te buscam, o Deus de Israel" 8.No entanto, a luz do amor perdoador do Senhor Jesus Cristo, o Senhor da gloria, devo me sentir
encorajado a fortificar-me na graca que esta em Cristo Jesus, e assim, estar cada vez mais convencido de como devo tratar as faltas dos outros; ou seja: Com cuidado pessoal; e com cuidado para com os faltosos, a fim de que, amando-os, busque diligentemente ve-los arrependidos e sendo por mim 'perdoados' sempre que necessario, para a gloria do Senhor! 1 - Lc 17: 1, 2. Outros textos que indicam cuidado consigo mesmo: Mt 6: 1; 7: 15; 10: 17; 16: 6, 11.2 - Galatas 6: 1 - "Irmaos, se alguem for surpreendido nalguma falta, vos, que sois espirituais, corrigi-o com espirito de brandura; e guarda-te para que nao sejas tambem tentado"3 - 2Cortrintios 7: 9, 10.4 - Mateus 18: 35; Tiago 5: 16.5 - 1Corintios 16: 14.6 - Efesios 4: 32; 5: 1.7 - 2Pedro 1: 98 - Salmos 69: 5, 6.
Eis que eu envio o meu mensageiro, que preparara o caminho diante de mim; e de repente vira ao seu templo o Senhor, a quem vos buscais; e o mensageiro da alianca, a quem vos desejais, eis que ele vem, diz o SENHOR dos Exercitos.Mas quem suportara o dia da sua vinda? E quem subsistira, quando ele aparecer? Porque ele sera como o fogo do ourives e como o sabao dos lavandeiros.E assentar-se-a como fundidor e purificador de prata; e purificara os filhos de Levi, e os refinara como ouro e como prata; entao ao SENHOR trarao oferta em justica.E a oferta de Juda e de Jerusalem sera agradavel ao SENHOR, como nos dias antigos, e como nos primeiros anos.E chegar-me-ei a vos para juizo; e serei uma testemunha veloz contra os feiticeiros, contra os adulteros, contra os que juram falsamente, contra os que defraudam o diarista em seu salario, e a viuva, e o orfao, e que pervertem o direito do estrangeiro, e nao me temem, diz o SENHOR dos Exercitos.Porque eu, o SENHOR, nao mudo; por isso vos, o filhos de Jaco, nao sois consumidos.Desde os dias de vossos pais vos desviastes dos meus estatutos, e nao os guardastes; tornai-vos para mim, e eu me tornarei para vos, diz o SENHOR dos Exercitos; mas vos dizeis: Em que havemos de tornar?Roubara o homem a Deus? Todavia vos me roubais, e dizeis: Em que te roubamos? Nos dizimos e nas ofertas.Com maldicao sois amaldicoados, porque a mim me roubais, sim, toda esta nacao.Trazei todos os dizimos a casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e depois fazei prova de mim nisto, diz o SENHOR dos Exercitos, se eu nao vos abrir as janelas do ceu, e nao derramar sobre vos uma bencao tal ate que nao haja lugar suficiente para a recolherdes.E por causa de vos repreenderei o devorador, e ele nao destruira os frutos da vossa terra; e a vossa vide no campo nao sera esteril, diz o SENHOR dos Exercitos.E todas as nacoes vos chamarao bem-aventurados; porque vos sereis uma terra deleitosa, diz o SENHOR dos Exercitos.As vossas palavras foram agressivas para mim, diz o SENHOR; mas vos dizeis: Que temos falado contra ti?Vos tendes dito: Inutil e servir a Deus; que nos aproveita termos cuidado em guardar os seus preceitos, e em andar de luto diante do SENHOR dos Exercitos?Ora, pois, nos reputamos por bem-aventurados os soberbos; tambem os que cometem impiedade sao edificados; sim, eles tentam a Deus, e escapam.Entao aqueles que temeram ao SENHOR falaram frequentemente um ao outro; e o SENHOR atentou e ouviu; e um memorial foi escrito diante dele, para os que temeram o SENHOR, e para os que se lembraram do seu nome.E eles serao meus, diz o SENHOR dos Exercitos; naquele dia serao para mim joias; poupa-los-ei, como um homem poupa a seu filho, que o serve.Entao voltareis e vereis a diferenca entre o justo e o impio; entre o que serve a Deus, e o que nao o serve.Malaquias 3:1-20 Att,C.Alberto de Brito A Absoluta Importancia do