padrao pelo qual um escrito deveria ser julgadoinspirado ou dotado de autoridade. Esse emprego em duas direcoes causacerta confusao, que tentaremos dissipar. Primeiramente, vamos verificar oque significa canon em relacao a Escritura no sentido ativo. Em seguida,verificaremos seu sentido passivo.Alguns sinonimos de canonicidadeA existencia de um canon ou colecao de escritos autorizados antecedeo uso do termo canon. A comunidade judaica coligiu e preservou asEscrituras Sagradas desde o tempo de Moises.Escrituras Sagradas. Um dos conceitos mais antigos de canon foi ode escritos sagrados. O fato de os escritos de Moises serem consideradossagrados se demonstra pelo lugar santo em que eram guardados, ao lado daarca da alianca (Dt 31.24-26). Depois de o templo ter sido edificado, essesescritos sagrados foram preservados em seu interior (2Rs 22.8). Aconsideracao especial dada a esses livros especiais mostra que eram tidoscomo canonicos, ou sagrados.Escritos autorizados. A canonicidade das Escrituras tambem edesignada autoridade divina. A autoridade dos escritos mosaicos foisalientada perante Josue e perante Israel (Js 1.8). Todos os reis de Israelforam exortados a esse respeito: "Quando se assentar no trono do seu reino,escrevera para si num livro uma copia desta lei [...]. Conservara a copiaconsigo, e a lera todos os dias de sua vida, para que aprenda a temer aoSenhor seu Deus, e a guardar todas as palavras desta lei..." (Dt 17.18,19).Visto que esses livros vieram da parte de Deus, vieram revestidos de suaautoridade. Sendo escritos dotados de autoridade, eram canonicos, i.e.,normativos, para o crente israelita.Livros que conspurcam as maos. Na tradicao de ensino de Israel,surgiu o conceito de livros tao sagrados, ou santos, que aqueles que osusassem ficariam com as maos "conspurcadas". Assim diz o Talmude; "Oevangelho e os livros dos hereges nao maculam as maos; os livros de BenSira quaisquer outros livros que tenham sido escritos desde sua epoca naosao canonicos" (Tosefta Yadaim, 3,5). Ao contrario, os livros do AntigoTestamento hebraico na verdade tornam imundas as maos, porque saosantos. Por isso, so os livros que exigissem que seu leitor passasse por umacerimonia especial de purificacao e que eram considerados canonicos.Livros profeticos. Como ja dissemos antes (cap. 3), determinado livroso era considerado inspirado se escrito por um profeta, ou porta-voz deDeus. As obras e as palavras dos falsos profetas eram rejeitadas e jamaisagrupadas e guardadas num lugar santo. De fato, segundo Josefo (ContraApion, 1,8), so os livros que haviam sido redigidos durante o periodoprofetico, de Moises ate o rei Artaxerxes, podiam ser canonicos. Assim seexpressou Josefo: "Desde Artaxerxes ate a nossa epoca tudo tem sidoregistrado, mas nada foi considerado digno do mesmo credito das obras dopassado, visto que a sucessao exata de profetas cessou". Foram, canonicosapenas os livros de Moises a Malaquias, pois so esses foram, escritos porhomens em sucessao profetica. Do periodo de Artaxerxes (seculo IV a.C.)ate Josefo (seculo I d.C), nao houve sucessao profetica; por isso, nao fazparte do periodo profetico. O Talmude faz a mesma afirmacao, dizendo:"Ate esta altura [seculo IV a.C] os profetas profetizavam mediante oEspirito Santo; a partir desta epoca inclinai os vossos ouvidos e ouvi aspalavras dos sabios" (Seder Olam Rabba, 30). Portanto, para ser canonico,qualquer livro do Antigo Testamento deveria vir