sua grande energia cinetica. Quando a fusao nuclear comeca, temos o nascimento de uma nova estrela chamada de proto-estrela.Ate que o equilibrio hidrostatico seja estabelecido, a estrela enfrentara uma vida turbulenta, repleta de ejecoes de material estelar e explosoes violentas que podem alterar sua estrutura interna drasticamente. O equilibrio hidrostatico sera alcancado quando as forcas da gravidade e da fusao nuclear se equilibram. A fusao nuclear cria uma forca contraria a da gravidade, que por sua vez cria uma pressao na estrela. Quando essas forcas se equilibram a estrela entrara em um periodo menos turbulento. Veja que mesmo nesse periodo mais calmo, erupcoes e explosoes ainda ocorrem, porem com menos frequencia Dependendo da massa da estrela, ela podera ficar nessa fase de sua vida durante bilhoes de anos.Por que as estrelas brilham?Durante muitos anos uma questao permaneceu na cabeca dos cientistas: por que as estrelas brilham? Foram necessarios muitos anos ate que em 1905, com um trabalho pioneiro de Albert Einstein, a resposta foi alcancada. Neste ano, tambem chamado de ano do milagre de Einstein, ele publicou um trabalho contendo a famosa equacao E=mc2. Essa equacao, familiar para a maioria das pessoas, e a chave para entender porque as estrelas brilham. Mas antes precisamos entender como essa equacao funciona. Muitas pessoas acham que equacoes sao apenas constructos matematicos sem significado. Pois estas pessoas estao enganadas. Cada equacao possui seu significado, sua interpretacao e sao esses significados que muitas vezes guiam os cientistas para a criacao de melhores teorias. A equacao de Einstein nao e uma excecao e descreve o que e chamado de equivalencia massa-energia. Nas palavras de Einstein ...massa e energia sao diferentes manifestacoes do mesmo fenomeno. Essa equacao, alem de relacionar materia a energia possui outro significado importante: poucas quantidades de materia possuem muita energia. A seguir um video de Einstein explicando o significado de sua equacao.E sabido a partir da teoria da relatividade que massa e energia sao diferentes manifestacoes do mesmo fenomeno um conceito pouco familiar para a maioria das pessoas. Alem disso, a equacao E e igual a m c ao quadrado, na qual energia e igual a massa multiplicado pelo quadrado da velocidade da luz, nos mostra que pequenas quantidades de materia podem ser convertidas em enormes quantidades de energia e vice-versa. Massa e energia sao de fato, equivalentes, de acordo com a formula mencionada a cima. Isso foi demonstrado experimentalmente por Cockcroft e Walton em 1932.Bem, agora vamos entender o que ocorre no centro das estrelas. Como ja foi dito, estrelas realizam um processo chamado fusao nuclear que literalmente une os atomos no centro das estrelas, fazendo, por exemplo, com que dois atomos de hidrogenio se tornem um atomo de helio. E e ai que E=mc2 entra. A soma das massas dos atomos de hidrogenio e um pouco menor que a massa do novo atomo de helio entao um pouco da massa sumiu durante o processo. Obviamente essa massa nao sumiu pois isso seria uma violacao da lei da conversacao de massa e energia. Entao para onde essa massa foi? Lembre-se, E=mc2, massa pode tornar-se