Aracatuba e sua Fundacao (Parte I)Desdeha decadas e cultivado o conceito de "fundador" de Aracatuba Fundadorde uma cidade e a pessoa que tem, ou por premeditacao, ou por circunstanciasfortuitas, a decisao de ir a um determinado lugar e ali criar um lugarejo quese expandira depois, em uma cidade. E o que se chama em latim de "animusfaciendi". isto e, vontade de fazer a cidade.Istonao ocorreu em Aracatuba; alias, com nenhuma cidade da regiao, a excecao deIlha Solteira, fundada pela CESP - Centrais Eletricas de Sao Paulo para pouso eexistencia dos trabalhadores no complexo hidroeletrico de Jupia-Parana. Poraqui, os nucleos habitacionais nasciam em funcao do avanco da NOB, a estrada deferro de Bauru a Itapura e, invertidamente, do Mato Grosso a Itapura.Assimocorreu em Aracatuba, nascida com um vagao-residencia que ficou estacionado emuma pequena variante da Iinha-tronco. Em depoimento de um funcionario daN.O.B., Antenor Vasconcelos Barros, dirigido ao historiador Orentino Martins eassinado por Antenor, lemos o seguinte: No mesmo ano de 1.908 chegou a Estacaoda Noroeste um vagao que ficou estacionado e do lado do mesmo foi construido umquiosque, por um italiano chamado Fontana. E logo em seguida, o Dr. JoaquimMachado de Mello, empreiteiro da construcao da Noroeste, mandou que seedificasse um pequeno hotel que ficou denominado "Hotel Noroeste",sendo arrendado ao Dr. Francisco Pecoraro e sua esposa D. Francisca.Comestas atividades habitacionais do que seria a nossa cidade, ja nos encontramoshistoricamente em 1.909 com o pequenissimo nucleo de pessoas residentes nofuturo patrimonio de Aracatuba.Iniciadoresdeve ser o nome historico dessas pessoas citadas por Antenor Vasconcelos Barrosque estavam no lugar e no momento historico e aconteceram de realizar o comecode Aracatuba; e evidente que fizeram-no sem terem planejado para tanto.Odepoimento de Antenor Barros, com sua assinatura, foi cedido por OrentinoMartins para a colecao de documentos historicos que Odette Costa Bodstein(co-autora deste livro) colecionou durante toda sua vida e cujo acervoconstitui o elemento material do substrato desta obra. E o depoimento de pessoaque estava presente a alguns acontecimentos do inicio historico de Aracatuba.Dele nos valeremos muito neste capitulo.NoLivro de Orentino Martins (MARTINS, 1.988: 161), ha uma fotografia de Penapolisde 1 915: no primeiro plano, ha uma boa extensao de capim plantado, no meio dafoto, ha uma faixa de casas de alvenaria, onde se contam aproximadamente 46residencias, pelas dificuldades de se enumerar devido a distancia das imagens eao aglomerado das residencias; ao fundo da foto, ha outra faixa pequenissima deplantacoes, provavelmente capim, mato cerrado e algumas arvores; da metade dafoto ate seu limite superior, e o ceu com algumas nuvens.Nodepoimento de Antenor Barros, lemos "...em 1.908, quando entrei nestesertao da Noroeste, de Bauru para ca so havia a povoacao de Jacutinga,Presidente Alves com meia duzia de casas. se tanto e Penapolis com umas 30casas, tendo como principal figura dessa localidade o Cel. Manoel Bento daCruz".Comparandoa foto de 1.915 de Penapolis com a afirmacao de Barros sobre 1.908, temos queem Penapolis havia umas 30 casas em 1.908 a um limite de 60 em 1.915 Calculandoos residentes penapolenses nessas duas datas por uma estimativa de um maximo de10 pessoas por residencia, teremos, em 1.908, um maximo de 300 habitantes; e,em 1.915,