Um grupo esta comecando a desenvolver o que chama de mapas meteorologicos de doencas. A ideia e pegar amostras de usinas de tratamento de esgoto ou lugares como metro ou hospitais e sequenciar rapidamente os genomas de todos os micro-organismos. Isso mostrara exatamente que bacterias e virus estao presentes e qual sua prevalencia.Com essas ferramentas, os investigadores podem criar uma especie de mapa meteorologico de padroes de enfermidades. E podem adotar medidas de prevencao contra as que estao comecando a surgir - gripe, doencas transmitidas por alimentos ou SARS, por exemplo, ou bacterias resistentes a antibioticos num hospital.Outras pessoas estao sequenciando genomas para descobrir onde as doencas tiveram origem. Para estudar a peste negra, que varreu a Europa no seculo 14, os pesquisadores compararam genomas da bacteria de peste bubonica de hoje em dia, que variam levemente de pais para pais. Trabalhando de forma retroativa, eles conseguiram criar uma arvore genealogica que colocou a origem do microbio na China, entre 2.600 e 2.800 anos atras.Um terceiro grupo de pessoas, incluindo Relman, esta examinando o vasto mar de micro-organismos que vivem pacificamente sobre e dentro do corpo humano.Ele descobriu, por exemplo, que as bacterias na saliva sao diferentes das dos dentes e as de um unico dente nao sao iguais as bacterias de um dente adjacente. Segundo os pesquisadores, as bacterias da boca oferecem pistas para a carie dentaria e doencas gengivais, duas das infeccoes humanas mais comuns.Informacao retirada:http://noticias.terra.com.br/ciencia/noticias/0,,OI5332914-EI8147,00-Medicos+investem+no+genoma+de+microbios+para+curar+doencas.html De acordo com um novo estudo que descobriu genes capilares em lagartos e passaros, nossos pelos se originam das garras dos repteis. Anteriormente, cientistas acreditavam que os mamiferos haviam sido os primeiros a possuirem pelos.O pelo, que proporciona isolamento e protecao, e visto como uma das principais inovacoes evolucionarias, o que levou ao exito dos mamiferos. Mas as origens do pelo datam de um reptil ancestral desconhecido, que viveu ha mais de 300 milhoes de anos, na era Paleozoica, segundo o novo estudo.A equipe liderada por Leopold Eckhart da Universidade Medica de Viena, Austria, fez a descoberta comparando genes de humanos, de galinhas e de lagartos Polychrotidae.No genoma dos lagartos foram encontrados seis genes diferentes de queratina capilar, a proteina da qual o pelo de mamiferos e feito. Os genes tinham expressao mais forte nos polegares dos lagartos, indicando que os primeiros genes capilares desempenharam um papel na formacao das garras, segundo relata a equipe do estudo na revista Proceedings of the National Academy of Sciences. "Pelo menos duas dessas queratinas proteicas capilares sao geradas na zona de crescimento das garras," disse Eckhart. Enquanto o papel dos outros quatro genes capilares permanece incerto, e provavel que estejam relacionados ao crescimento das escamas, disse a equipe do estudo. O genoma da galinha revelou um unico gene capilar. Ainda e desconhecida a funcao, se houver, desse gene. Criaturas com crescimento de cabeloAs descobertas sugerem que os mamiferos, repteis e passaros modernos - assim como os dinossauros - compartilharam um ancestral comum com garras de queratina capilar, disse Eckhart. "Na verdade, seria mais apropriado chamar essas proteinas de queratinas de garras, que mais tarde adquiriram um papel