reprovado no vestibular. Ele tinha ainda 16 anos dois a menos do que a idade-padrao para ingresso no ensino superior. Um ano mais tarde, melhor preparado, conseguiu passar nas provas de admissao. Continuava a ser, porem, um aluno rebelde, faltando as aulas, lendo o que nao constava do curriculo e irritando os professores com perguntas consideradas impertinentes. Formou-se em 1900, gracas ao amigo Marcel Grossmann, aluno irrepreensivel, que lhe emprestava anotacoes de aula. Mas estudar para os exames finais teve um efeito tao inibidor sobre ele que, durante um ano, considerou desagradavel qualquer problema cientifico.Depois da formatura, adotou a cidadania suica. Rejeitado na tentativa de se tornar professor universitario, conseguiu emprego como tecnico de terceira classe no Servico Suico de Patentes, em Berna. O cargo era mediocre, mas tinha a vantagem de lhe dar bastante tempo livre para as proprias divagacoes e calculos cientificos, que Einstein escondia na gaveta assim que ouvia passos se aproximando.E o maximo da ironia pensar que as anotacoes que iriam revolucionar o mundo precisavam ser ocultadas para que os colegas e os superiores nao descobrissem que ele estava se dedicando a outras atividades no local de trabalho.Em 1903, casou-se com sua ex-colega de escola, Mileva Maric, com quem passou a viver num modesto apartamento perto do emprego. Dois anos depois, publicaria na prestigiosa revista cientifica alema Annalen der Physik um conjunto de quatro artigos que iria revolucionar seu destino e o conhecimento humano.O primeiro tratava do chamado movimento browniano o ziguezague feito pelas particulas em suspensao num liquido. Einstein mostrou como esse movimento permitia compreender a natureza das moleculas. O segundo investigava a causa do efeito fotoeletrico -o fato de certos corpos emitirem eletrons quando atingidos pela luz. Ele explicou que isso se devia ao fato de que a luz, ate entao tratada pela Fisica como uma onda continua, era composta de diminutas particulas de energia.No terceiro artigo, apresentava ao mundo sua Teoria Especial da Relatividade, em que subvertia as ideias fundamentais da Fisica classica, ao mostrar que o espaco e o tempo nao eram grandezas absolutas, independentes dos fenomenos, como pensara Newton, mas grandezas relativas, que dependiam do observador (veja o quadro da pagina 58 ). No quarto artigo, finalmente, a partir de um desenvolvimento matematico da Teoria Especial da Relatividade, constatava a equivalencia entre massa e energia, expressa na famosa equacao E = mc2.As quatro comunicacoes de 1905 feitas por um funcionario publico de apenas 26 anos, trabalhando nas horas vagas, foram uma facanha realmente espantosa. Nao e por acaso que muitos historiadores da ciencia chamam 1905 de o ano milagroso. Ele so tem paralelo com o ano de 1666, quando Newton, aos 24 anos, isolado no campo devido a uma epidemia de peste bubonica, produziu uma explicacao para a natureza da luz, criou os calculos diferencial e integral e ainda vislumbrou sua futura Teoria da Gravitacao Universal.Mas a fama nao veio imediatamente para Einstein. O Premio Nobel de Fisica, por exemplo, so lhe seria dado em 1921. Ao contrario do que muita gente pensa, ele foi contemplado nao pela Teoria Especial da Relatividade nem