Diferentemente das outras doencas emocionais, que podem ser comparadas as experiencias humanas, a psicoseou transtorno psicotico nao encontra base de analogia com nenhuma vivencia pessoal, e nao e semelhante nem ao sonho mais irreal. Este estado mental indica uma perda de contato com o real. A pessoa que atravessa uma crise psicotica pode ter alucinacoes, delirios, mudancas comportamentais e pensamento confuso. Estes sintomas estao aliados a uma carencia de visao critica que leva o individuo a nao reconhecer o carater estranho de seu comportamento. Assim, ele tem serias dificuldades nos relacionamentos sociais e em executar as tarefas cotidianas.O grau desta perda de contato com a realidade depende da intensidade da psicose. Quando nao estao em crise, os pacientes cuidam de si mesmos, preocupam-se com sua qualidade de vida, alimentam desejos sexuais, desempenham bem seus papeis sociais, interagindo com o outro sem problemas. A psicose em si tem inicio quando a pessoa comeca a se relacionar com objetos irreais, modificando suas atitudes, ideias e visoes de mundo em funcao desse relacionamento. A partir dai a realidade vai perdendo o significado para o paciente. Ele pode cismar com situacoes absurdas ou com pessoas que nao existem, embora continue a viver no mundo real.Uma reacao psicotica pode ser provocada por uma grande quantidade de stressores do sistema nervoso. As pessoas podem passar por experiencias transitorias de alucinacoes, por exemplo, sem que se caracterize uma psicose permanente, com consequencias para a vida toda. Elas podem inclusive aproveitar essas vivencias como inspiracao artistica ou como revelacao divina. Assim, alguns autores dizem que se deve lidar com a psicose como uma continuidade do estado de consciencia. Segundo o DSM Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, guia de diagnosticos utilizado amplamente nos EUA -, a psicose e considerada um sintoma de uma perturbacao mental, mas nao como uma doenca em si mesma. De acordo com este mesmo Manual, a psicose e dividida em dois tipos funcional, como a esquizofrenia e as doencas afetivas, e organica, como resultado de uma demencia ou de intoxicacoes.SintomasOs psicoticos agem de um modo bizarro, assumem posturas estranhas, vestem-se de uma forma excentrica, tem alucinacoes, ideias falsas e arrebatadoras, confundem os acontecimentos. Sao quase sempre impulsivos e estao constantemente em risco, pois distorcem a realidade e agem baseados nesta percepcao ilusoria; eles nao tem uma clara consciencia de si mesmos e do ambiente em que se encontram. Os pensamentos sem coerencia e carentes de um minimo de organizacao refletem-se na fala do paciente; a memoria tambem e seriamente comprometida, tanto no registro, quanto na detencao das lembrancas e no seu resgate. Sua orientacao temporal fica igualmente prejudicada e as emocoes vao da apatia e da depressao ao medo e a raiva.Esta doenca psiquica pode ter como causas uma tendencia genetica ou elementos organicos externos provocados por fatores ambientais e psicossociais, que desencadeiam os sintomas acima descritos. O paciente pode ate mesmo deixar de se cuidar, seja na esfera da alimentacao ou na da higiene. Teoricos como Freud e Lacan abordaram a psicose em suas pesquisas. O primeiro a associou a neurose, enquanto o segundo