elas. A luta contra a pobreza e a fome deve ser travadacom constancia nas suas multiplas frentes, especialmente nas suas causas. Seique hoje, como no passado, muitos americanos estao a trabalhar para enfrentareste problema.Naturalmente uma grande parte deste esforcositua-se na criacao e distribuicao de riqueza. A utilizacao correcta dosrecursos naturais, a aplicacao apropriada da tecnologia e a capacidade deorientar devidamente o espirito empresarial sao elementos essenciais duma economia que procura ser moderna, inclusiva e sustentavel. A actividadeempresarial, que e uma nobre vocacao orientada para produzir riqueza e melhoraro mundo para todos, pode ser uma maneira muito fecunda de promover a regiaoonde instala os seus empreendimentos, sobretudo se pensa que a criacao depostos de trabalho e parte imprescindivel do seu servico ao bem comum (Enc. Laudato si,129). Este bem comum inclui tambem a terra, tema central da Enciclica queescrevi, recentemente, para entrar em dialogo com todos acerca da nossa casa comum(ibid., 3). Precisamos de um debate que nos una a todos, porque o desafioambiental, que vivemos, e as suas raizes humanas dizem respeito e tem impactosobre todos nos (ibid., 14).Na enciclica Laudato si, exorto a umesforco corajoso e responsavel para mudar de rumo (ibid., 61) e evitar osefeitos mais serios da degradacao ambiental causada pela actividade humana.Estou convencido de que podemos fazer a diferenca e nao tenho duvida alguma deque os Estados Unidos e este Congresso tem um papel importante adesempenhar. Agora e o momento de empreender accoes corajosas e estrategiastendentes a implementar uma cultura do cuidado (ibid., 231) e uma abordagemintegral para combater a pobreza, devolver a dignidade aos excluidos e,simultaneamente, cuidar da natureza (ibid., 139). Temos a liberdade necessariapara limitar e orientar a tecnologia (cf. ibid., 112), para individuar modosinteligentes de orientar, cultivar e limitar o nosso poder (ibid., 78) ecolocar a tecnologia ao servico doutro tipo de progresso, mais saudavel, maishumano, mais social, mais integral (ibid., 112). A este respeito, confio queas instituicoes americanas de investigacao e academicas poderao dar umcontributo vital nos proximos anos.Um seculo atras, no inicio da I Grande Guerra que o Papa Bento XV definiu massacre inutil, nascia outro americanoextraordinario: o monge cisterciense Thomas Merton. Ele continua a ser uma fonte de inspiracao espiritual e um guia paramuitas pessoas. Na sua autobiografia, deixou escrito: Vim ao mundo livre pornatureza, imagem de Deus; mas eu era prisioneiro da minha propria violencia edo meu egoismo, a imagem do mundo onde nascera. Aquele mundo era o retrato doInferno, cheio de homens como eu, que amam a Deus e contudo odeiam-No; nascidospara O amar, mas vivem no medo de desejos desesperados e contraditorios. Merton era, acima de tudo, homem de oracao, um pensador que desafiou ascertezas do seu tempo e abriu novos horizontes para as almas e para a Igreja.Foi tambem homem de dialogo, um promotor de paz entre povos e religioes.Nesta perspectiva de dialogo, gostaria de saudar osesforcos que se fizeram nos ultimos meses para procurar superar as diferencashistoricas ligadas a episodios dolorosos do passado. E meu dever construirpontes e ajudar, por todos os modos possiveis, cada homem e cada mulher afazerem o mesmo. Quando nacoes que estiveram em