que eu era e logo pensava que muito provavelmente ele nao meconhecia, porque eu mesmo devia ter me mostrado com algumas nuances abrandadaspara ser mais facilmente aceito. Sentia uma paz quase budica por saber que eupoderia criar um elo profundo com alguem sem necessitar de defesas e semsentir-me ameacado. E encadeada com essa sensacao eu era invadido por umainseguranca tremenda por pensar que essas experiencias eram apenas projecoes deum sujeito inquieto e solitario que, em ultima instancia, somente queria amar eser amado. Sentia uma ponta de medo pulsando no estomago por pensar que assimcomo eu projetava nele meus sonhos de amor, ele fazia o mesmo, tentando fazerde mim a peca quadrada que encaixaria no redondo espaco vazio de suaexistencia. Sera que ele me via de verdade ou via algo que queria ver? Sera queeu conseguiria corresponder as suas expectativas? O que ele queria, afinal, demim? A cada passo que eu dava em direcao ao local marcado para nosso encontrosurgia um novo questionamento. Porem, ao inves de ser refreado em meus impulsosna direcao dele com esses pensamentos, comecei a andar mais rapido, como sepudesse deixar toda duvida para tras se corresse ao seu encontro. Caiu a noite, dura e fria.A garoa cessara e as luzes dos postes refletiam fugidias nas pocas dagua dassarjetas. A rua, antes frenetica de automoveis e pedestres, silenciara. Eracomo se o tempo tivesse parado. Nao havia sons externos, nao havia movimentofora de mim. Havia somente Clarice, a espera e eu. Eu conseguia ouvir meusbatimentos cardiacos, sentia minha pulsacao acelerar e uma sudorese viscosa natesta, que tentava secar passando a manga do casaco. Ele estava sensivelmenteatrasado, mas tentei achar uma desculpa, como habitualmente faco. Em mais deduas horas muitas coisas poderiam acontecer: Poderia ser o transito; elepoderia ter tido problemas mecanicos com o carro, com o taxi, com o onibus, vanou lotacao, com o Zeppelin, balao ou helicoptero, porque nao sabia de que formachegaria; poderia ser um acidente com ele; poderia ser um acidente com outrapessoa que impediu a circulacao porque a pista estaria inundada por produtosquimicos altamente toxicos; poderia ter errado o caminho e ter se perdido nacidade que mal conhecia, ate acabar em uma boca de fumo, sendo sequestrado poruma faccao terrorista da Al-Qaeda na America Latina; podia ser medo, dor debarriga, ataque cardiaco fulminante, aneurisma cerebral, falta de vontade,falta de jeito, falta de interesse, bomba nuclear, abducao alienigena,convocacao militar para defender nossas fronteiras de ataques do Ira. Poderiaser ele, poderia ser eu. Poderia nao ser nada. Nada disso. Esperei. Pensei. Busqueijustificativas. Segurava o telefone entre as maos quase numa suplica para quetocasse. Silencio. Nao resisti e tentei fazer uma chamada. Caixa postal.Escrevi uma mensagem dizendo que estava aguardando no lugar marcado, queentendia o atraso, supunha que algo de grave estava acontecendo e que ficariaesperando por ele, mas nao tive coragem de envia-la. Ainda restava em mim algumorgulho ordinario e descabido. Tentei recobrar a calma voltando as paginasfinais do livro. As ultimas palavras de Clarice para mim naquela noite foram:[...] de subito, numa primeiraexperiencia de vergonha, ele sentiu dentro de si um movimento horrivelmentelivre e doloroso, um vago