Dra Maria Montessori e suas Casas das Criancas. Elas nao visavam a instrucao somente, mas eram locais de educacao e de vida; realizavam, enfim, a educacao completa da crianca. A primeira "Casa dei Bambini", como era chamada na Italia, foi fundada em Roma, em 1907. O metodo Montessori foi um dos primeiros metodos ativos quanto a criacao e aplicacao, seu principal objetivo sao as atividades motoras e sensoriais visando, especialmente, a educacao pre-escolar, trabalho tambem estendido a segunda infancia. Mesmo considerando que o metodo Montessori surgiu da educacao de criancas anormais, ele esta bem diferente, no mundo, na educacao de criancas normais. E um metodo de trabalho individual, embora tenha tambem um carater social, uma vez que as criancas, em conjunto, devem colaborar para o ambiente escolar. O seu material e voltado a estimulacao sensorial e intelectual. A primeira Guerra Mundial diminuiu o ardor pelo sistema de jardim de infancia e por todas as coisas alemas. Paralelo a este acontecimento, surgiu a tecnica admiravel da Dra Maria Montessori. Faz-se importante citar que o movimento das Escolas Novas em oposicao aos metodos tradicionais, nao respeitavam as necessidades e a evolucao do desenvolvimento infantil. Os principios da nova pedagogia inspiravam verdadeiras reformas educacionais. Em 1946 ocorreu, em Paris, o primeiro Congresso da Educacao Nova. Os trabalhos apresentados refletiam nas realizacoes ja conquistadas, bem como destacavam os aspectos que ainda deveriam ser conseguidos. Neste contexto da Escola Nova, Maria Montessori, ocupa papel de destaque pelas novas tecnicas introduzidas nos jardins de infancia e nas primeiras series do ensino formal. Seus jogos sao atraentes e instrutivos; apesar dessa contribuicao da educadora e medica italiana, ela nao e a pioneira exclusiva do movimento, mas uma importante parte dele. Ha mais de dois seculos atras, surgiram pioneiros preocupados com a liberacao da crianca, tentando inverter o ciclo vicioso vigente; em vez do aluno girar em torno de uma instrucao arbitraria, a escola deveria girar em torno do aluno. Foram os educadores medicos, que se constituiram na expressao mais fiel dessa nova educacao. Sao eles: Itard, Seguin, Montessori e Decroly, porque eles reuniram as condicoes essenciais para que a reforma educacional ocorresse. Da educacao terapeutica partiram para a educacao das criancas normais; seus metodos consideraram as fases de desenvolvimento infantil e as diferencas individuais, preocupando-se com o corpo e o espirito do aluno e o seu processo de adaptacao a vida. A obra de Montessori pelo envolvimento interior que buscou de cada individuo diante do processo educativo, pelos meios elaborados da sua proposta e sua relacao dinamica com o meio. Foi Ovide Decroly quem realizou as suas concepcoes educacionais de maneira mais perfeita e conveniente. Ele e a grande figura pedagogica de nossa epoca. Na obra desses medicos-educadores percebe-se, com clareza, a preocupacao em conhecer a crianca, senti-la nos varios aspectos de sua personalidade, atender as diferencas individuais de modo que o educando se liberte interiormente e livremente para que se adapte a vida social. E a educacao possibilitaria ao individuo ter as suas necessidades satisfeitas e ao educador caberia criar condicoes para que o educando atingisse essas metas.