cerebral, deve ser estimulada na escola e em casa e pode ser treinada durante a vida.Por fim, a atencao tipo dominio-especifico corresponde a uma modalidade que agrupa varios tipos de atencao, mais localizadas em certas areas do cerebro, cada uma correspondendo a uma experiencia sensorial. Ha uma atencao visual-espacial que sera envolvida na apreciacao estetica, outra relacionada a audicao e a musica e assim por diante.Esses tres processos mencionados serao responsaveis pelo funcionamento pratico da atencao. Compreendendo essa dinamica mental, podemos ate melhorar nosso desempenho intelectual. A atencao e uma modalidade cognitiva com varios aspectos praticos, como os que veremos a seguir, e que implicam na eficiencia do aprendizado.Inicialmente, e preciso ter um estado de alerta que surge de um despertar dos sentidos. Se estamos sonolentos, nao estamos suficientemente despertos e nao temos a atencao necessaria para gravar dados na memoria. O melhor e descansar um pouco, um cochilo de meia hora, e depois continuar o trabalho intelectual. Ou talvez, levantar da cadeira, fazer polichinelos ou cantar uma musica com a criancada para enganar o cerebro e acordar os sonolentos.Alem do alerta, a atencao envolve tambem a vigilancia que e a capacidade de persistir com um determinado objeto por um certo tempo. Essa habilidade pode ser treinada e expandida, mas normalmente nao conseguimos mante-la por mais de 40 minutos. Portanto, sessoes muito prolongadas de estudo perdem em efetividade conforme o tempo passa. O melhor e dividir o estudo em periodos de ate uma hora, com intervalos de descanso.Existe tambem a capacidade de focalizacao que consiste em poder eliminar outros objetos potencialmente interessante do seu campo de pensamento. A perda desse aspecto da atencao se revela como devaneios ou distracoes durante um esforco intelectual. Assim, e importante monitorarmos continuamente nosso estado de focalizacao e decidir, quando o perdemos, se precisamos nos concentrar mais ou descansar. Pode ser tambem que existe um objeto em particular que o esteja perturbando, como a vizinha gritando com a filha adolescente. Se for possivel, elimine o o problema e volte ao estudo.Finalmente, existe o que chamamos de atencao dividida que e a possibilidade de fazer varias coisas ao mesmo tempo. Atualmente, tal como os sistemas operacionais de computadores, queremos ser sempre multi-tarefa. So que embora sejamos capazes de dirigir e conversar com alguem ao lado, enquanto ouvimos o radio, no momento de uma curva perigosa, esquecemos todo o resto para focalizar no mais importante. Do mesmo modo, o adolescente deve saber que e capaz de ler, ouvir o ipod, digitar no MSN e atualizar o Twitter; mas essa atencao dividida, embora seja atencao, nao e o mesmo tipo de atencao necessaria para aprender uma licao de matematica ou historia.Se conhecimento e poder, aqui compartilho o que espero ser capaz de empoderar os leitores e melhorar seu dominio sobre os processos cognitivos. Compreender e desenvolver os mecanismos de atencao e fundamental para tirar o maximo proveito de suas capacidades de memoria. Mas, lembre-se: depois de feito o trabalho, tire um tempo para relaxar e viver a vida com as pessoas que gosta porque isso tambem e fundamental.