Os sofistas formavam uma classe de mestres gregos que surgiu num periodo que compreendeu os seculos IV e V a.C. Eles eram conhecidos como aqueles que se dedicavam a instruir e a educar cidadaos, por isso foram considerados os mestres do saber, sabios capazes de elaborar discursos fascinantes, com intenso poder de persuasao. A metodologia sofistica tinha como principios basicos a opiniao, a adesao, o jogo de linguagem, a presenca do orador e a presenca receptiva do espectador. Alguns sofistas que mais se destacaram foram Protagoras, Gorgias, Prodico e Hipias. Trabalhavam sempre com grandes grupos de ouvintes, em assembleias e conferencias. Nao permaneciam em determinado local - viajavam muito. Ensinavam sobre uma serie de assuntos como: fisica, geometria, medicina, astronomia, retorica, artes e a filosofia em si. O conhecimento era transmitido atraves da explicacao minuciosa do mestre. E como se todos, ao mesmo tempo e da mesma forma, aderissem aquela ideia, ao saber que estava sendo transmitido e entrassem num consenso. Tinham uma confianca ilimitada no poder da palavra, na capacidade do discurso e tinham como objetivo convencer o interlocutor daquilo que estavam discursando. Para eles nao interessava se o que estavam falando era verdadeiro, pois o essencial era conquistar a adesao do publico ouvinte. Tinham, portanto, um compromisso com a vitoria em embates argumentativos, e nao com a verdade. A retorica dos sofistas nao levava o interlocutor a questionar a verdade dos fatos. Para o sofista Protagoras o homem e a medida de todas as coisas. A partir dessa ideia, pensar o homem seria pensa-lo na sociedade e pensa-lo de forma que esse pudesse se sobressair na sociedade. A preocupacao da escola sofistica nao era o homem em si, mas sua projecao na sociedade. Para eles, ensinar e convencer o outro. Foram eles que formularam o principio do ensinamento como forma de convencer outras pessoas. Utilizavam argumentos para enfraquecer os argumentos verdadeiros em favor do falso ao qual davam uma aparencia do verdadeiro. Foram considerados falsos sabios, ilusionistas do saber e interesseiros, porque cobravam altas taxas por seus servicos, para transmitir seus conhecimentos. Platao os qualificava como mercadores ambulantes de guloseimas da alma. Desta forma os sofistas foram vistos como comerciantes do saber e mercenarios do espirito. Socrates tambem nao concordava com essa metodologia e os consideravam uns charlatoes, pois convenciam os ignorantes de um saber que nao possuiam. O trecho da musica Toda Forma de Poder interpretada pelos Engenheiros do Hawaii que diz eu presto atencao no que eles dizem, mas eles nao dizem nada, representa muito bem o pensamento de Socrates em relacao aos sofistas. No entanto, como nossos primeiros professores os sofistas tiveram um papel importante na divulgacao do conhecimento, o que ocasionou a valorizacao da educacao e da democracia. Comparando a postura dos sofistas com a metodologia em EAD, observamos que nao ha semelhanca entre elas, uma vez que nao temos um professor para nos ensinar, transmitir informacoes e conhecimentos como acreditavam os sofistas. A aprendizagem e entendida como pessoal, potencializada por pequenos grupos com interferencia da acao docente e permitindo que os alunos entrem em confronto