e quando se reunia com um grupo de ministros para discutirem questoes teologicas, o menino ficava ali, ouvindo atentamente e fazendo o melhor que podia para entender, Dessa forma, a introducao de Charles na consideracao das questoes teologicas comecou muito cedo.A vida no lar de Spurgeon foi edificada ao redor das Escrituras. Ele nao somente lia a Biblia, mas tambem cria com inquestionavel certeza em sua inerrancia. As oracoes eram feitas com a plena percepcao de que Deus as ouvia e respondia de acordo com a Sua soberana vontade. Os padroes da Biblia eram aceitos alegremente, e a desonestidade, ou a malicia ou qualquer coisa do genero eram inteiramente desconhecidos. Vivia-se com seriedade, mas a vida tambem era assinalada por bom humor e felicidade, e "a piedade com contenta mento (que) e grande ganho", caracterizava tanto o trabalho como o lazer para os Spurgeon, velhos e jovens.Charles ainda era crianca quando tomou ciencia dos livros.Um dos quartos da casa paroquial levava a uma saleta escura - escura porque a janela tinha sido rebocada por causa do vil "imposto sobre as janelas", mas nessa saleta havia uma biblioteca puritana, e provavelmente Charles nao tinha mais de tres anos de idade quando comecou a levar livros para a claridade e a observar as ilustracoes. Somos informados de que, "Quando ainda era uma simples crianca, antes de seus labios terem proferido uma so palavra articulada, ele ficava sentado pacientemente durante horas, divertindo-se com um livro de figuras.Foi durante aqueles primeirissimos tempos que ele topou com as ilustracoes do livro de Bunyan, Pilgrim's Progress (O Peregrino). "Quando eu vi nele, pela primeira vez, a gravura do cristao carregando o fardo nas costas, interessei-me tanto pelo pobre sujeito que achei que devia pular de alegria quando, depois de o ter carregado por tanto tempo, finalmente ficou livre dele". Tambem ficou familiarizado com outros personagens de Bunyan - o Flexivel, o Fiel e o Tagarela, por exemplo - e aprendeu as suas principais caracteristicas.Ele aproveitou muita coisa do livro de Foxe, Book of Martyrs (O Livro dos Martires). Ele se sentava e ficava contemplando as suas figuras, que representavam a queima de diversos protestantes durante o reinado da rainha Maria, a Sanguinaria, e os sofrimentos que aqueles homens padeceram causaram duradoura impressao nele.Mas Charles fez mais do que meramente olhar figuras. Ele era ainda muito novo quando aprendeu a ler. Sua tia Ana o ensinou em casa, diz ele, e acrescenta que tambem frequentou "uma escola para muito jovens", dirigida pela "velha senhora Burleigh". Alias, vemo-lo, quando tinha apenas cinco ou seis anos de idade, lendo privadamente e tambem em publico, durante o culto domestico. Alguem que se diz "contemporaneo" escreve: "Mesmo aos seis anos de idade, quando algumas criancas nao vao alem da capacidade de soletrar palavras de uma so silaba, ele podia ler com pontuacao e enfase realmente maravilhosas numa crianca tao jovem".Durante aqueles primeiros tempos, Charles tambem aprendeu muito sobre a vida em geral. Em anos posteriores ele criou um personagem chamado "John Ploughman" (Joao, o Lavrador). Com essa pessoa imaginaria ele narrou numerosos contos,