formas que sao pouco percebidas pelos proprios agenteseducacionais.Hoje, as criancas permanecem na escola, obtem registros deprogresso escolar (como, por exemplo, a passagem de uma serie para outra maisavancada), mas praticamente nada aprendem. A quantidade de analfabetosfuncionais e a comprovacao mais evidente desse processo.Se e verdade, tal como apontava CANDIDO (1966), que, porpertencerem a um determinado sistema de ensino, as escolas possuem aspectoscomuns, por outro lado, cada escola e uma instituicao social impar, unica, com caracteristicasproprias, fruto de sua historia e das relacoes sociais ali estabelecidas.A escola possui um espaco de autonomia que lhe permite, dentrode limites, se constituir em frente de resistencia aos processos de seletividadee de exclusao oriundos das politicas educacionais, que parecem privilegiarmuito pouco a elevacao da qualidade de ensino para todos.As funcoes sociais da escola Se, em determinados momentos historicos,a escola se constituiu no locus privilegiado de acesso aos bens culturaisproduzidos e valorizados pela humanidade, ja que outros espacos sociais e comunitarios(como a familia ou a vizinhanca) contribuiam para a formacao dos sujeitos,os processos de urbanizacao parecem ter confinado a escola, cada vez mais, afuncao de formacao dos sujeitos, o que a transformou em espaco socialprivilegiado de convivencia e em ponto de referencia fundamental para aconstituicao das identidades de seus alunos. Pode-se dizer que, nas regioes metropolitanasdensamente povoadas, a escola se constitui, hoje, no unico espaco social deconvivencia de criancas desde os seis/sete anos de idade.Aorganizacao do trabalho pedagogico e as funcoes sociaisComo espaco de convivencia que favoreca o exercicio dacidadania, a escola possui formas de organizacao, normas e procedimentos quenao sao meramente aspectos formais de sua estrutura, mas se constituem nosmecanismos pelos quais podemos permitir e incentivar ou, ao contrario, inibir erestringir as formas de participacao de todos os membros da comunidade escolar.Nesse sentido, uma escola que pretende atingir, de forma gradativa e consistente,crescentes indices de democratizacao de suas relacoes institucionais nao podedeixar de considerar, como parte integrante de seu projeto, o compromisso departicipacao.Asunidades escolares e a politica educacional Embora deva ficar claro que aspoliticas educacionais restringem o alcance das acoes das escolas, uma unidadeescolar efetivamente comprometida com a elevacao da sua qualidade pode buscar,na adversidade das condicoes, atingir crescentemente, paulatinamente, controladamentee supervisionadamente as suas finalidades. Para tanto, apresentamos possiveispontos de partida para educadores que estejam efetivamente comprometidos com aelevacao da qualidade de ensino em nosso pais.1.Configurar um projeto pedagogico real-envolvendo professores, funcionarios, alunos, pais e comunidade;-trabalho politico de incorporacao: a importancia da participacao nao pode serdada a priori, mas e construida na propria participacao;-o primeiro ponto de um projeto deveria ser a propria participacao; comoenvolver a todos no projeto da escola, quais acoes correspondem aos interessese necessidades de cada grupo?;-o pano de fundo da participacao sao as tres funcoes primordiais da escola:acesso a cultura, formacao da cidadania e espaco social, e variam de acordo coma historia da cada escola.2.Privilegiar o cotidiano escolar-nas acoes do dia-a-dia que o projeto e expresso: reducao da distancia entre odiscurso e a pratica;-como estamos organizando, distribuindo e favorecendo o acesso ao conhecimento?Ele e util do ponto de vista teorico e pratico?;-como estamos organizando o espaco escolar? Ele efetivamente se presta asfuncoes do