E tal adequacao e possivel pela semelhanca entre o intelecto e as coisas, que contem um elemento inteligivel, a essencia, a forma, a ideia. O sinal pelo qual a verdade se manifesta a nossa mente, e a evidencia; e, visto que muitos conhecimentos nossos nao sao evidentes, intuitivos, tornam-se verdadeiros quando levados a evidencia mediante a demonstracao.Todos os conhecimentos sensiveis sao evidentes, intuitivos, e, por consequencia, todos os conhecimentos sensiveis sao, por si, verdadeiros. Os chamados erros dos sentidos nada mais sao que falsas interpretacoes dos dados sensiveis, devidas ao intelecto. Pelo contrario, no campo intelectual, poucos sao os nossos conhecimentos evidentes. Sao certamente evidentes os principios primeiros (identidade, contradicao, etc.). Os conhecimentos nao evidentes sao reconduzidos a evidencia mediante a demonstracao, como ja dissemos. E neste processo demonstrativo que se pode insinuar o erro, consistindo em uma falsa passagem na demonstracao, e levando, destarte, a discrepancia entre o intelecto e as coisas.A demonstracao e um processo dedutivo, isto e, uma passagem necessaria do universal para o particular. No entanto, os universais, os conceitos, as ideias, nao sao inatas na mente humana, como pretendia o agostinianismo, e nem sequer sao inatas suas relacoes logicas, mas se tiram fundamentalmente da experiencia, mediante a inducao, que colhe a essencia das coisas. A ciencia tem como objeto esta essencia das coisas, universal e necessaria.A MetafisicaA metafisica tomista pode-se dividir em geral e especial. A metafisica geral - ou ontologia - tem como objeto o ser em geral e as atribuicoes e leis relativas. A metafisica especial estuda o ser em suas grandes especificacoes: Deus, o espirito, o mundo. Dai temos a teologia racional - assim chamada, para distingui-la da teologia revelada; a psicologia racional (racional, porquanto e filosofia e se deve distinguir da moderna psicologia empirica, que e ciencia experimental); a cosmologia ou filosofia da natureza (que estuda a natureza em suas causas primeiras, ao passo que a ciencia experimental estuda a natureza em suas causas segundas).O principio basico da ontologia tomista e a especificacao do ser em potencia e ato. Ato significa realidade, perfeicao; potencia quer dizer nao-realidade, imperfeicao. Nao significa, porem, irrealidade absoluta, mas imperfeicao relativa de mente e capacidade de conseguir uma determinada perfeicao, capacidade de concretizar-se. Tal passagem da potencia ao ato e o vir-a-ser , que depende do ser que e ato puro; este nao muda e faz com que tudo exista e venha-a-ser. Opoe-se ao ato puro a potencia pura que, de per si, naturalmente e irreal, e nada, mas pode tornar-se todas as coisas, e chama-se materia.A NaturezaUma determinacao, especificacao do principio de potencia e ato, valida para toda a realidade, e o principio da materia e de forma. Este principio vale unicamente para a realidade material, para o mundo fisico, e interessa portanto especialmente a cosmologia tomista. A materia nao e absoluto, nao-ente; e, porem, irreal sem a forma, pela qual e determinada, como a potencia e determinada, como a potencia e determinada pelo ato. E necessaria para a forma, a fim de que possa existir um ser completo e real (substancia ). A forma e a