CONSIDERACOES INICIAISO habito de fazer oferendas epeticoes junto aos tumulos dos mortos (e para os mortos) nao tem origem crista,tampouco ha registros apostolicos sustentando tal pratica. Partiremos dessaperspectiva, porem nao nos deteremos em demonstrar a origem historica naocrista, e muito menos faremos uma analise teologica de textos biblicosutilizados pro e contra esse antigo costume.O QUE DIZ A APOLOGIA CATOLICA?Segundo a apologia catolica,desde o seculo II existem registros de que os vivos se dirigem aos sepulcroscom a finalidade de render oracoes pelos mortos. Personagens como Tertuliano eCipriano (no seculo III), Cirilo de Jerusalem (no seculo IV) e Crisostomo (noseculo V) sao citados como defensores desse costume, que e apontado como sendode tradicao apostolica.BISPO CATOLICO SE POSICIONA CONTRARIO A OFERENDA AOS MORTOSDe acordo com Agostinho(354-430), o Bispo Ambrosio (um dos principais doutores da igreja dos primeirosseculos) proibiu o costume de se fazer oferenda aos mortos por duas razoesprincipais: uma, porque os fieis tinham o habito da embriaguez durante os atosliturgicos; a segunda, porque tal costume se assemelhava a uma festa paga,chamada de parentales (ou parentais). Vejamos as palavras de Agostinho, em Confissoes, em cuja oportunidade ele falava de Monica, sua mae:Assim, um dia, como costumava naAfrica, levou papas, pao e vinho puro a sepultura dos martires, mas o porteironao quis permitir suas ofertas. Quando soube que essa proibicao vinha do bispo,resignou-se tao piedosa e obedientemente, que eu mesmo me admirei de quaofacilmente passasse a condenar o habito, e nao a criticar a proibicao deAmbrosio.Um pouco adiante, Agostinho prossegue:Tao logo, porem, soube que oilustre pregador e mestre da verdade [Ambrosio] proibira tal costume mesmopara os que o praticavam sobriamente [ou seja, sem se embriagarem], para naodar aos ebrios azo de se embriagarem, e porque essa especie de parentales era muito semelhante asupersticao dos pagaos ela se absteve de muito boa vontade.Notamos, facilmente, que a mae deAgostinho (canonizada como Santa Monica) se absteve de praticar oferendas aosmortos depois de ser advertida pelo bispo catolico acerca da semelhanca quehavia entre essa tradicao e o costume pagao.No entanto, segundo o proprio Agostinho, sua mae nao deixou de fazervisitas aos tumulos dos martires, mesmo apos os conselhos do bispo catolico.Assim prossegue o autor de Confissoes:No lugar da cesta cheia defrutos da terra, ela aprendeu a levar ao tumulo dos martires um coracao cheiode puros desejos, dando o que podia aos pobres. Celebrava assim a comunhao como corpo do Senhor, cuja paixao serviu de modelo aos martires em seu sacrificioe coroacao.Conforme se ve, Monica nao deixoude visitar os tumulos dos martires, mas apenas deixou de lhes fazer oferendas.Nota-se, mais ainda, que aparentemente ela nao tinha o habito de peticionarjunto ao sepulcro, mas apenas o de fazer oferendas, cuja pratica foisubstituida pelas oracoes depois da advertencia do bispo, que, segundo se sabede sua biografia, nao rompeu com a tradicao de render oracoes pelos mortos.A MEMORIA DOS MARTIRES PASSOU A SER VISTA COMO ESTIMULO A PERSISTENCIA NA FEProvavelmente na transicao do primeiropara o segundo seculo, quando a igreja ja havia experimentado durasperseguicoes, os cristaos que, naquela ocasiao, mantinham firme o pensamentoapostolico, passaram a dar maior significancia a memoria de cristaos cuja vidapiedosa