Central, existem estimados 2 milhoes de usuarios de heroina nos Estados Unidos, com cerca de 600.000 a 800.000 considerados viciados cronicos. Compare estes numeros aos 40 milhoes de usuarios regulares de pornografia online na America. Pesquisas neurologicas tem revelado que o efeito da pornografia na internet no cerebro humano e tao potente - se nao mais - quanto substancias quimicas que causam dependencia como cocaina ou heroina. Em uma declaracao antes do Congresso, o Dr. Jeffrey Satinover, um psiquiatra, psicanalista, fisica e ex Membro da Psiquiatria em Yale, alertou: Com o advento do computador, o sistema de entrega para esse estimulo de dependencia [pornografia na internet] tem se tornado quase livre de resistencia. E como se nos imaginassemos uma forma de heroina 100 vezes mais potente do que antes, usada na privacidade da sua propria casa e injetada diretamente no cerebro atraves dos olhos. Esta disponivel agora em quantidade ilimitada por uma rede de distribuicao autorreplicante, glorificada como arte e protegida pela Constituicao. Embora a pornografia, de uma forma ou de outra, tenha [sempre] estado presente na historia humana, seu conteudo e a maneira que as pessoas a acessam e a consomem tem mudado drasticamente nas ultimas decadas com o advento da internet e as tecnologias relacionadas. Ha tres razoes principais por que a pornografia na internet e radicalmente diferente das formas anteriores:sua (1) frugalidade (K. Doran, professor assistente de Economia na Universidade de Notre Dame, estima que 80% a 90% dos usuarios de pornografia visualiza o conteudo gratuito on-line);(2) acessibilidade (24/7 de acesso em qualquer lugar com uma conexao a internet) e, o mais importante;(3) o anonimato. Esses tres fatores combinados com a descricao experimental de pornografia na internet com pessoas reais realizando atos sexuais reais enquanto o espectador observa criou um potente narcotico, no sentido mais literal. No entanto, muitos argumentam que a pornografia e apenas "discurso", uma forma de "expressao" sexual que deve ser protegida como um direito constitucional sob a Primeira Emenda. A questao dos direitos da Primeira Emenda e, inegavelmente, o obstaculo final para esclarecer a partir de um ponto de vista legal, e eu assumo essa pergunta no ensaio de amanha do Discurso Publico. Hoje eu comeco a minha analise a partir de uma perspectiva cientifica, porque os achados neurologicos recentes tem exposto a pornografia da internet como sendo algo muito, muito mais do que mero "discurso". Pornografia na Internet: O Novo Narcotico Embora o termo "dependencia de drogas" tipicamente seja reservado para substancias quimicas ingeridas fisicamente (ou inaladas ou injetadas) no corpo, a pornografia na Internet - consumida atraves dos olhos, afeta quimicamente e fisicamente o cerebro de um modo semelhante as substancias quimicas ilegais. William M. Struthers, professor de psicologia na Wheaton College, explica em seu livro Wired for Intimacy: How Pornography Hijacks the Male Brain que a pornografia funciona "atraves do mesmo circuito neural, tem os mesmos efeitos no que diz respeito a tolerancia e a abstinencia, e tem todas as demais evidencias de um vicio." Isso ocorre porque as mesmas partes do cerebro reagem tanto as substancias ilegais como a excitacao sexual.