geracao em geracao, como mostra esse trecho de uma lenda indigena:"Estao iminentes grandes transformacoes. Uma profecia antiga diz: 'Um dia virao homens brancos com barbas compridas do Leste, e trarao desgraca." ZIERER, O. - "Historia da America" A CONQUISTA ESPANHOLACom a chegada de Cristovao Colombo as Antilhas, os caras nao perderam tempo, afinal o mercantilismo estava ai e eles se arriscavam no mar em busca de ouro e produtos que pudessem ser vendidos na Europa. A coroa espanhola acertava as expedicoes por meio do regime de Capitulacoes: Deixava o trabalho nas maos de particulares, que ganhavam cargos publicos, direitos sobre as terras que fossem descobrindo, e claro, levavam uma parte dos lucros da exploracao. Todos os direitos e deveres desses exploradores e da Coroa eram acertados em contratos.Em vermelho, o territorio conquistado pela Espanha.De inicio, Colombo dominou o processo, mas logo a Coroa estendeu o contrato a outros exploradores, como Fernando Cortez, que dominou os astecas, e Francisco Pizarro, que fez o mesmo com os Incas. De acordo com a quantidade de nativos na regiao e o desenvolvimento cultural de determinado povo, os espanhois usavam estrategias de dominacao diferentes:Os grupos indigenas em estagios mais complexos de desenvolvimento eram mandados para o trabalho forcado, e os europeus tomavam controle dos excedentes agricolas produzidos por eles. Em contrapartida, quando os espanhois se deparavam com grupos mais primitivos, sem excedentes agricolas que pudessem ser aproveitados e pouca forca de trabalho, esses indios geralmente eram expulsos do local ou moidos na porrada ate nao sobrar nenhum. Em cerca de 40 anos os espanhois ja haviam dominado os povos daqui.Ja na etapa de colonizacao propriamente dita, por volta de 1532, a empresa de exploracao foi montada de acordo com os principios mercantilistas (para ver as caracteristicas do Mercantilismo, leia o post aqui). Alimentos tropicais eram plantados no Caribe; As regioes do Chile e Argentina cresceram com a pecuaria, produzindo charque e couro; Mas a atividade principal dos espanhois era a extracao de ouro e prata das minas que iam do Peru ao Mexico. E nao era pouco nao, era uma avalanche de metais preciosos que os espanhois mandaram para a Europa.NO LOMBO DAS MULAS E DOS HOMENSPara sustentar o comercio colonial, os espanhois recorreram ao trabalho indigena, realizado atraves dos conhecidos regimes de servidao: a mita e a encomienda. Importante lembrar que apesar de serem regimes de trabalho forcado, eles nao se tratavam de escravidao, que era uma pratica proibida:"A escravidao indigena [...] era fundada no 'Direito de Gentes', que permitia escravizar os que fizessem guerra aos espanhois [...] Entretanto, a escravizacao de indios de paz obrigou a monarquia a abolir a instituicao em 1530. As novas leis de 1542 aboliram definitivamente, [...] encerrando-se o ciclo..."BRUIT, H. - " Bartolome de Las Casas e a Simulacao dos Vencidos"A mita, que ja era usada pelos proprios incas, era o seguinte: Durante quatro a seis meses (ou mais), grupos de indios que estavam la na deles cultivando a terra, eram deslocados para ralar na mineracao de ouro e prata. Esse trabalho era remunerado (e forcado). Ai voce pensa: "Ok...