INTRODUCAOOs discipulos de Jesus Cristo que vieram a ser designados pelo nome batista se caracterizavam pela sua fidelidade as Escrituras e por isso so recebiam em suas comunidades, como membros atuantes, pessoas convertidas pelo Espirito Santo de Deus. Somente essas pessoas eram por eles batizadas e nao reconheciam como valido o batismo administrado na infancia por qualquer grupo cristao, pois, para eles, criancas recem-nascidas nao podiam ter consciencia de pecado, regeneracao, fe e salvacao. Para adotarem essas posicoes eles estavam bem fundamentados nos Evangelhos e nos demais livros do Novo Testamento. A mesma fundamentacao tinham todas as outras doutrinas que professavam. Mas sua exigencia de batismo so de convertidos e que mais chamou a atencao do povo e das autoridades, dai derivando a designacao batista que muitos supoem ser uma forma simplificada de anabatista, aquele que batiza de novo.A designacao surgiu no seculo 17, mas aqueles discipulos de Jesus Cristo estavam espiritualmente ligados a todos os que, atraves dos seculos, procuraram permanecer fieis aos ensinamentos das Escrituras, repudiando, mesmo com risco da propria vida, os acrescimos e corrupcoes de origem humana.Atraves dos tempos, os batistas se tem notabilizado pela defesa destes principios:1o) A aceitacao das Escrituras Sagradas como unica regra de fe e conduta.2o) O conceito de igreja como sendo uma comunidade local democratica e autonoma, formada de pessoas regeneradas e biblicamente batizadas.3o) A separacao entre igreja e estado.4o) A absoluta liberdade de consciencia.5o) A responsabilidade individual diante de Deus.6o) A autenticidade e apostolicidade das igrejas.Caracterizam-se tambem os batistas pela intensa e ativa cooperacao entre suas igrejas. Nao havendo nenhum poder que possa constranger a igreja local, a nao ser a vontade de Deus, manifestada atraves de seu Santo Espirito, os batistas, baseados nesse principio da cooperacao voluntaria das igrejas, realizam uma obra geral de missoes, em que foram pioneiros entre os evangelicos nos tempos modernos; de evangelizacao, de educacao teologica, religiosa e secular; de acao social e de beneficencia. Para a execucao desses fins, organizam associacoes regionais e convencoes estaduais e nacionais, nao tendo estas, no entanto, autoridade sobre as igrejas; devendo suas resolucoes ser entendidas como sugestoes ou apelos.Para os batistas, as Escrituras Sagradas, em particular o Novo Testamento, constituem a unica regra de fe e conduta, mas, de quando em quando, as circunstancias exigem que sejam feitas declaracoes doutrinarias que esclarecam os espiritos, dissipem duvidas e reafirmem posicoes. Cremos estar vivendo um momento assim no Brasil, quando uma declaracao desse tipo deve ser formulada, com a exigencia insubstituivel de ser rigorosamente fundamentada na palavra de Deus. E o que faz agora a Convencao Batista Brasileira, nos 19 artigos que seguem:I- Escrituras SagradasA Biblia e a palavra de Deus em linguagem humana. 1 E o registro da revelacao que Deus fez de si mesmo aos homens.2 Sendo Deus seu verdadeiro autor, foi escrita por homens inspirados e dirigidos pelo Espirito Santo.3 Tem por finalidade revelar os propositos de Deus, levar os pecadores a salvacao, edificar os crentes, e promover a gloria de Deus.4 Seu conteudo e a verdade, sem mescla de erro, e por isso e um perfeito tesouro de