por Paulo Diniz(publicado na edicao de 30/10/2016 de O Tempo - Belo Horizonte, Minas Gerais)Umdos pontos mais destacados a partir dos resultados eleitorais de 2016 e o altopercentual de votos brancos e nulos, assim como o de abstencoes. Foram nove ascapitais nas quais a soma de votos brancos, nulos e abstencoes foi maior do queo contingente que preferiu o candidato mais votado. Em Belo Horizonte, a somados votos em Joao Leite e Alexandre Kalil no primeiro turno foi inferior aonumero de votos invalidos e eleitores ausentes. Alem de levar ao delirio ospessimistas de plantao, tais numeros trouxeram a tona o debate da obrigatoriedadedo voto.Inicialmente,vale destacar que o instituto do voto obrigatorio nao e exclusividadebrasileira, sendo praticado em dezenas de paises. Na maioria desses,registra-se um passado de instabilidade politica, guerras ou redemocratizacaorecente, situacao essa que caracteriza o Brasil, onde a democracia voltou em1985. A obrigatoriedade do voto, portanto, e um instrumento para se tornar maislegitimo o sistema politico: afinal, se todos os cidadaos aptos sao levados aparticipar das decisoes coletivas, isso os levaria a ter ao menos um nivelminimo de conhecimento sobre as regras basicas de vida em comunidade.Sobessa logica, as frustracoes que normalmente atingem a diversos grupos sociaispodem ser contidas pelo proprio sistema politico, levando os insatisfeitos a semobilizarem em torno de partidos e plataformas, e nao de extremismo e armas. Representatividadee a palavra-chave: aqueles que tiverem seu interesses defendidos por alguem,junto as esferas de decisao do Estado, podem nutrir a esperanca real de queserao atendidos em algum momento.Essemecanismo costuma trazer, ao redor do mundo, resultados positivos. O problemasurge quando, em casos como o brasileiro, nem mesmo a obrigatoriedade do voto ecapaz de levar uma maioria significativa da sociedade as urnas: nas ultimasduas decadas, em eleicoes nacionais, o percentual de pessoas que nao votaram ounao escolheram qualquer candidato ronda perigosamente a casa de 30% do total deeleitores aptos, uma fatia grande da populacao. Temos dezenas de milhoes depessoas que se encontram a margem do sistema politico: alem de nao encontraremcanal para apresentar suas demandas ao Estado, tambem sao presa facil para ideiasextremistas.Asolucao deve estar ligada a superacao da ideia, extremamente difundida, que dapapel central ao voto. O envolvimento no cotidiano do Legislativo e dospartidos politicos, por exemplo, continua um canal explorado apenas por umaparcela infima da populacao brasileira; mas e justamente nessas duas instanciasque sao formuladas e debatidas as principais propostas de interesse dapopulacao. O voto, afinal, representa apenas o momento final, no qual seescolhe entre as opcoes previamente elaboradas.Amelhoria da politica brasileira, portanto, depende muito mais da acao eenvolvimento de cada cidadao, do que da conclusao de uma celebrada reformapolitica que se discute nos desvaos de Brasilia, e que salvaria a patria comum so gesto. por Paulo Diniz(publicado na edicao de 06/11/2016 de O Tempo - Belo Horizonte, Minas Gerais)Osresultados do primeiro turno das eleicoes de 2016 indicaram a gravidade daderrota sofrida pelo PT. As analises buscavam entender as origens e possiveisdesdobramentos desse fenomeno, sobretudo em relacao ao panorama de 2018. O quepoucos esperavam, porem, e que o segundo turno traria fatos politicos taosignificativos: a derrota de Joao Leite em Belo