permitiram que o virus se espalhasse e se adaptasse aos seres humanos.33 36 37O caso mais antigo e bem documentado de HIV em humanos remonta a 1959, na Republica Democratica do Congo.38 O virus pode ter estado presente nos Estados Unidos desde 1966,39 mas a grande maioria das infeccoes que ocorrem fora da Africa subsaariana (incluindo nos Estados Unidos) podem ser rastreadas ate um unico individuo desconhecido que se infectou com o HIV no Haiti e, em seguida, trouxe a infeccao para os Estados Unidos por volta de 1969.40 A epidemia se espalhou rapidamente entre os grupos de alto risco (inicialmente em homens que faziam sexo frequente com outros homens). Em 1978, a prevalencia de HIV-1 entre homossexuais masculinos residentes deNova Iorque e Sao Francisco era estimada em 5%, sugerindo que varios milhares de pessoas no pais estavam infectadas.40Progressao e sintomas[editar | editar codigo-fonte]Existem tres fases principais da infeccao pelo HIV: infeccao aguda, latencia clinica e AIDS.41 42Infeccao aguda[editar | editar codigo-fonte]Sintomas da infeccao aguda por HIV (em ingles)O periodo inicial apos a contaminacao pelo HIV e chamado de infeccao aguda ou sindrome retroviral aguda.41 43 Muitos individuos desenvolvem uma doenca semelhante a gripe ou a mononucleose entre duas e quatro semanas apos a exposicao ao virus, enquanto outras pessoas nao tem sintomas significativos.44 45 Os sintomas ocorrem entre 40% e 90% dos casos e geralmente incluem febre,inchaco dos ganglios linfaticos, inflamacao de garganta (laringite ou faringite), erupcao cutanea, dor de cabeca e/ou feridas na boca e genitais.43 45 A erupcao da pele, que ocorre entre 20% e 50% dos casos, apresenta-se no tronco e e maculopapular, um tipo deexantema.46 Algumas pessoas tambem desenvolvem infeccoes oportunistas nesta fase.43 Sintomas gastrointestinais como nauseas, vomitos ou diarreia podem ocorrer, assim como sintomas neurologicos de neuropatia periferica ou de sindrome de Guillain-Barre.45 A duracao dos sintomas varia, mas geralmente persistem por uma ou duas semanas.45Devido ao seu caracter nao-especifico, estes sintomas frequentemente nao sao reconhecidos como sinais de infeccao por HIV. Mesmo os casos que sao avaliados por um medico da familia ou por um hospital sao muitas vezes diagnosticados como uma das muitas doencas infecciosas comuns. Assim, recomenda-se que o HIV seja considerado em pacientes que apresentem febre sem explicacao aparente e que podem ter fatores de risco para a contaminacao.45Latencia clinica[editar | editar codigo-fonte]Os sintomas iniciais sao seguidos por uma fase de latencia clinica chamada de HIV assintomatico ou cronico.42 Sem tratamento, esta segunda fase da infeccao por HIV pode durar de tres anos47 a mais de 20 anos48 (em media, cerca de oito anos).49 Embora geralmente nao aparecam sintomas no inicio, perto do final desta fase muitas pessoas sofrem com febre, perda de peso, problemas gastrointestinais e dores musculares.42 Entre 50 e 70% das pessoas tambem desenvolvem linfadenopatia generalizada persistente, caracterizada por um inchaco inexplicado e indolor de mais de um grupo de ganglios linfaticos (exceto na virilha) por um periodo de tres a seis meses.41Embora a maioria dos individuos infectados com HIV-1 tenham uma carga viral detectavel e, na ausencia de tratamento, eventualmente acabam por desenvolver a AIDS, uma pequena percentagem