de osteoporose, andar frequentemente pode diminuir o avanco da doenca", diz o fisiologista da Unifesp. Afasta a depressaoDurante a caminhada, nosso corpo libera uma quantidade maior de endorfina, hormonio produzido pela hipofise, responsavel pela sensacao de alegria e relaxamento. Quando uma pessoa comeca a praticar exercicios, ela automaticamente produz endorfina.Depois de um tempo, e preciso praticar ainda mais exercicios para sentir o efeito benefico do hormonio. "Comecar a caminhar e o inicio de um circulo vicioso. Quando mais voce caminha, mais endorfina seu organismo produz, o que te da mais animo. Esse relaxamento tambem faz com que voce esteja preparado para passar cada vez mais tempo caminhando", explica Paulo Correia. Aumenta a sensacao de bem-estarUma breve caminhada em areas verdes, como parques e jardins, pode melhorar significativamente a saude mental, trazendo beneficios para o humor e a autoestima, de acordo com um estudo feito pela Universidade de Essex, no Reino Unido.Comparando dados de 1,2 mil pessoas de diferentes idades, generos e status de saude mental, os pesquisadores descobriram que aqueles que se envolviam em caminhadas ao ar livre e tambem, ciclismo, jardinagem, pesca, canoagem, equitacao e agricultura, apresentavam efeitos positivos em relacao ao humor e a autoestima, mesmo que essas atividades fossem praticadas por apenas alguns minutos diarios. Deixa o cerebro mais saudavelCaminhar diariamente e um otimo exercicio para deixar o corpo em forma, melhorar a saude e retardar o envelhecimento. Entretanto, um novo estudo da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, mostra que esse efeito antienvelhecimento do exercicio pode ser possivel tambem em relacao ao cerebro, ao aumentar seus circuitos e reduzir os riscos de problemas de memoria e de atencao. "Os estimulos que recebemos quando caminhamos aumento a nossa coordenacao e fazem com que nosso cerebro seja capaz de responder a cada vez mais estimulos, sejam eles visuais, tateis, sonoros e olfativos", comenta Paulo Correia. Diminui a sonolenciaA caminhada durante o dia faz com que o nosso corpo tenha um pico na producao de substancias estimulantes, como a adrenalina. Essa substancia deixa o corpo mais disposto durante as horas subsequentes ao exercicio. Somado a isso, a caminhada melhora a qualidade do sono de noite."Como o corpo inteiro passa a gastar energia durante uma caminhada, o nosso organismo adormece mais rapidamente no final do dia. Por isso, poucas pessoas que caminham frequentemente tem insonia e, consequentemente, nao tem sonolencia no dia seguinte", completa o especialista da Unifesp. Mantem o peso em equilibrio e emagreceEsse talvez seja o beneficio mais famoso da caminhada. "E claro que caminhar emagrece. Se voce esta acostumado a gastar uma determinada quantidade de energia e comeca a caminhar, o seu corpo passa a ter uma maior demanda calorica que causa uma queima de gorduras localizadas", afirma Paulo Correia. E o papel da caminhada na perda de peso nao para por ai. Pesquisadores da Universidade de Yale, nos Estados Unidos, mostrou que, mesmo horas depois do exercicio, a pessoa continua a emagrecer devido a aceleracao do metabolismo causada pelo aumento na circulacao, respiracao e atividade muscular. A conclusao foi de que os musculos dos atletas convertem constantemente mais