pretensao, sugerimos a possibilidade do nono, e primeiro na America Latina (com o perdao do Sistema Funicular de Paranapiacaba). E publico e notorio, tanto para especialistas quanto para a populacao leiga, o descaso do poder publico para com um dos principais bens historicos do Estado e do pais. Uma analise mais acurada das condicoes de conservacao dos bens moveis e imoveis tende a demonstrar, conforme tecnicas e metodos adequados, o que os olhos dos visitantes ja denunciam ha anos. A riqueza representada pela monumentalidade do Complexo Ferroviario de Sao Joao del-Rei ja era reconhecida quando o mesmo ainda era mais uma das ferrovias ativas no pais. Certas caracteristicas ja eram peculiares entre os finais da decada de 1960 e a decada de 1980, o que e demonstrado pelas constantes visitas de estrangeiros que a tinham como objeto de observacao extraordinario. Este e o caso de fotografos alemaes, norte-americanos e ingleses que nos lembram os antigos viajantes do Brasil colonial e imperial, tais como Rugendas, Debret, Burton, entre outros, a servico ou nao da Coroa. A colecao fotografica de homens como Charles Small, Paul Waters, Herbert Graf, Christopher Beyer, John Kirshner, John West, entre outros, sem contar os proprios brasileiros, com destaque para Guido Motta. Um dos principais registros em filme sobre a bitolinha da Oeste de Minas foi realizado por um norte-americano, David Corbitt, e, pela internet, ja descobrimos a disponibilidade para compra de similares por alemaes e ingleses. Uma citacao apropriada para a percepcao do reconhecimento da qualidade intrinseca do bem em questao e a que encontramos em revista especializada em ferrovias: As cidades coloniais da America Latina sempre se fizeram especialmente fascinantes para mim e, por isso, Sao Joao del-Rei, sozinha, ja teria valido uma visita. Como a famosa Ouro Preto e os outros centros mineradores do seculo XVIII no estado brasileiro de Minas Gerais, Sao Joao del-Rei retem uma caracteristica digna de aplauso. Lembro-me de minha primeira visita em 1973, enquanto caminhava sobre suas estreitas ruas de paralelepipedo, sua tranquilidade apenas quebrada por um automovel ocasional ou pelo inconfundivel som de uma locomotiva a vapor manobrando carros de passageiros. A alvorada ainda se aproximava quando me apressei pela ponte de pedestres sobre o Corrego do Lenheiro e passei pela plataforma envolta em fumaca. Sombras suaves flamejaram pela escuridao, era a no 22, uma minuscula Baldwin 4-4-0 com 'chamine-de-chapeu' e longerao externo, puxava uma fila de carros para o trem 'mixto' de Antonio Carlos. Uma das sessenta maquinas a vapor de bitola de 76cm construidas para a Estrada de Ferro Oeste de Minas entre 1880 e 1920, a de no 22 e dezessete irmas ainda estao em atividade - Americans, Ten-wheelers e Consolidations, que representam uma das maiores colecoes de locomotivas a vapor de pequeno porte de fabricacao norte-americana, ainda encontradas em servico na decada de 1980... locomotivas que servem uma via ferrea que celebra um seculo de existencia. [traducao livre] (KIRCHNER, John A. Where slide valves, link n pin, and 26 survive - Untouched by time: Brazils tiny Baldwins. in: Trains: The Magazine of Railroading, Novembro, 1981, p.34) Talvez