Cavaleiro solitario Chico D'Angelo Imaginemos a divulgacao de uma proposta de politica publica que beneficie quase 50 milhoes de pessoas e, quando implantada, ate 94% da populacao. Digamos que o objeto dessa iniciativa seja um aspecto central da vida dos seres humanos, como a saude, e que tal politica nao se faca sob nenhum protecionismo ou monopolio, mas pela criacao de uma entidade que disputara seus clientes no mercado. Consideremos, ainda, que cerca de dois tercos do seu financiamento sejam cobertos pelos recursos consumidos pela politica atual, e que o terco restante se financie por um imposto que so incida sobre salarios superiores a cerca de R$ 45 mil. Nao precisamos dessas projecoes porque essa iniciativa existe, mas surpreende a rejeicao a proposta do Premio Nobel da Paz de 2009 o presidente americano Barack Obama para a criacao de um sistema universal de saude publica nos Estados Unidos. Uma poderosa articulacao de empresas hospitalares, industrias farmaceuticas e seguradoras de saude, apoiada por parlamentares republicanos, transformou em suposta guerra ideologica a luta pela defesa de seus lucros. Tal conspiracao parece encontrar progressiva repercussao na populacao americana por um obstaculo cultural que o proprio presidente ja identificara, ao propor, ha cerca de cinco anos, um programa de conciliacao entre o famoso individualismo americano e o imperativo da coesao social. Nascido no seculo XVIII, por forca da luta contra o opressor colonial, o credo individualista americano aliou-se a bravura indomita necessaria a conquista do Oeste e ambas lideram a honoravel lista dos mais legitimos valores americanos. Nao casualmente, nenhuma outra manifestacao cultural os expressa de forma tao fiel como o western, o mito do heroi solitario, com valores simples e maniqueistas. Essa ideologia de bravura individualista se estende por diversos aspectos da vida nos EUA como, por exemplo, na forma de cuidar das doencas e dos doentes. Os americanos parecem entender que alguma forma de intervencao medica e melhor do que nenhuma, e relutam a aceitar conclusoes de ensaios clinicos que negam evidencia cientifica a essa visao. A oferta de servicos de saude se faz por meio de um sistema fragmentado, ineficiente e injusto, que se sustenta a custa da selecao de risco dos segurados, limitacao de cobertura, segregacao contra estrangeiros, restricao de pagamento aos prestadores e di visao de custos com os pacientes. Ainda assim, o pais investe 16% de sua riqueza no financiamento do sistema e, em sete anos, chegara a 20%. Em tal contexto, existem solidas barreiras culturais para a construcao de bens coletivos, como a solidariedade ou a universalizacao de cuidados medicos. Em meio a queda de popularidade em seu pais, em contraposicao ao prestigio internacional, o presidente Obama vive seu duelo ao sol, em defesa de uma das propostas centrais de seu mandato, para evitar o que o cineasta canadense Denys Arcand chamaria de o declinio do imperio americano. No Brasil, em um cenario bem diverso do americano, parlamentares tem trabalhado na regulamentacao da Emenda Constitucional 29, para definir claramente quais devem ser os gastos com saude. Dispomos de um modelo conceitualmente correto, mas tambem precisamos de uma politica de