transformacoes culturais.15. As redes turisticas: o consumo dos espacos urbanosEm um mundo em que aumenta a mobilidade humana, em que as conexoes entre os lugares se intensificam (fato que se nota especialmente nas cidades), potencializa-se uma atividade humana que esta em crescimento: o turismo.Para a atividade turistica, os lugares do mundo sao mais acessiveis em razao das novas tecnologias de transporte, da queda no custo das viagens, da ampliacao do tempo livre das pessoas e da melhoria da capacidade de recepcao ao turista nos lugares de destino. Num mundo assim, o ser humano seria inevitavelmente um turista.Em torno dessa atividade, formam-se redes geograficas e economicas. Desse modo, cresce o pertencimento dos viajantes-turistas aos lugares do mundo, e eles podem agora consumir os diversos lugares atrativos com mais frequencia e regularidade.O fenomeno turistico e muito conhecido no mundo contemporaneo, em especial em certas areas do Brasil. Seguramente, percebemos o turismo, se nao de forma direta, ao menos de forma indireta, pois a pratica turistica e bem presente nos meios de comunicacao, por exemplo.Imagine, numa grande cidade, uma localidade muito conhecida, onde se encontra um monumento (uma igreja muito antiga, uma grande torre, uma estatua importante, um museu etc.) ou entao uma localidade que e muito conhecida por ter sido palco de um grande acontecimento (um ponto onde se declarou a independencia de um pais, por exemplo). Areas assim sao atracoes e, por isso, recebem muitos visitantes, que nelas exploram todos os detalhes, tiram fotografias etc.Esses visitantes podem ser todos caracterizados como turistas? Todos estao praticando o turismo?Alguns visitantes podem ser moradores da cidade ou de suas cercanias e estao apenas visitando aquele ponto porque tambem o apreciam. A cidade e muito grande, nao e sempre que seus moradores conseguem ir ate ali, a nao ser em momentos especiais, no seu tempo livre, nas festas. Ali, como visitantes, vao se comportar do mesmo modo que qualquer outro visitante.Como distinguir os turistas em meio a uma realidade mais ampla, a de todos os visitantes de locais turisticos? Nesse esforco de distinguir os visitantes do lugar atrativo, a palavra-chave e viagem. Essa palavra e um divisor de aguas entre o visitante comum de um lugar e o visitante-turista. O conceito de turismo pode ser construido baseado nesta condicao.Segundo a Organizacao Mundial do Turismo (2001), compreende-se por turismo as atividades (de lazer, de negocios etc.) que as pessoas realizam quando viajam por mais de um dia consecutivo para lugares diferentes do seu entorno habitual.O visitante que viajou esta fora do seu cotidiano, esta em outro lugar, nao mora ali, esta hospedado. Ele esta viajando. Ja o visitante da propria cidade nao esta fora do seu cotidiano, mora ali, nao esta hospedado, logo, nao esta viajando. Sao dois personagens diferentes e em situacoes distintas.O turismo: um fenomeno que constroi espacosAqueles visitantes que nao eram turistas, que moravam no lugar, estavam praticando lazer. Todos visitavam a atracao da cidade, mas alguns praticavam o turismo e outros praticavam o lazer.Um elemento que compoe o cotidiano de qualquer pessoa e o lugar, o lugar geografico. Lugar e o quadro geografico de