de Albuquerque. Estes bairros, historicos pelos vestigios que guardam em seus tracados urbanos e em suas edificacoes antigas, constituem testemunhos materiais palpaveis da evolucao urbana e arquitetonica da cidade, atraves dos quais se pode contar parte da sua historia. A equipe tecnica do Iphan/RN realizou a primeira etapa do inventario nacional de parte do sitio historico e seguem algumas observacoes a respeito do acervo arquitetonico levantado.O sitio urbano tem como caracteristica marcante o fato de concentrar representantes de diferentes estilos arquitetonicos numa mesma area. Estilos que convivem e que criam um conjunto harmonico de relevante interesse historico, atraves dos quais e possivel contar nao apenas parte da historia da cidade, bem como da propria historia da arquitetura. Pode-se encontrar desde representantes do estilo colonial, passando pelo neoclassico, romantico, ecletico, art nouveau, art deco, chegando ate o moderno.O estilo colonial, presente desde a fundacao da cidade ate principios do seculo XIX, buscava seus referenciais em Portugal, derivando de manifestacoes estilisticas como o maneirismo, o barroco, o pombalino e o rococo, que foram, aos poucos, sendo adaptados a realidade brasileira. Em Natal, os representantes arquitetonicos mais antigos situados na area e que podem ser considerados coloniais sao: o Sobradinho (atual Museu Cafe Filho), a atual sede do Iphan/RN e as Igrejas de Nossa Senhora do Rosario dos Pretos, de Santo Antonio e a Matriz de Nossa Senhora da Apresentacao.O estilo neoclassico figurou como tendencia dominante e grande representante do periodo Imperial (1822-1889) e buscava transmitir um novo padrao de civilidade atraves das suas caracteristicas formais. Preconizando o retorno as formas da antiguidade classica greco-romana, a arquitetura neoclassica era marcada pela composicao rigida de elementos tomados do vocabulario classico, caracterizado pela simplicidade das formas e constancia das proporcoes. Natal ainda preserva significativos representantes deste estilo como o Palacio da Cultura (antigo Palacio do Governo); o Memorial Camara Cascudo; o antigo Paco Episcopal; o Instituto Historico e Geografico do Rio Grande do Norte (IHG/RN); a Capitania das Artes e a Casa do Estudante.Ja o romantismo nao se caracterizou como um estilo propriamente dito, tendo configurado mais como uma corrente contraria a racionalidade do neoclassicismo, se traduziu num gosto pelo pitoresco e pelo bucolico, atraves de evasoes, aos sonhos e as fantasias. A antiga Casa de Camara Cascudo e o Solar Joao Galvao sao exemplares desta corrente, que buscava seus referenciais nos chales importados do norte da Europa. O ecletismo, manifestacao que caracteriza fins do seculo XIX e principios do XX, e um estilo que se difunde rapidamente por todo o pais devido a facilidade nas comunicacoes, fruto dos avancos tecnologicos e de infra-estrutura do periodo.Contrario a sobriedade e rigidez da arquitetura neoclassica, o ecletismo dispunha de toda liberdade formal, adotando uma composicao que podia repetir um modelo do passado, mas que podia tambem mesclar diversos outros modelos criando um terceiro.Dos estilos historicos remanescentes, os representantes ecleticos sao os mais numerosos, sendo a edificacao mais representativa o Palacio Felipe Camarao, sede da Prefeitura Municipal. Podem ser incluidos tambem nesta classificacao o Solar Bela Vista e o Palacete da Viuva Machado, por exemplo.O Art Nouveau teve maior representatividade