ficou quase sem fôlego. Era-lhe quaseimpossível desviar os olhos daquele corpo magnífico, dos ombros quadrados e musculosos, do ventre liso, das pernas moldadas em aço. Drue sempre julgara que Garithera o melhor exemplo que conhecia da raça masculina, mas agora via que se enganara redondamente. Silenciosamente, Connaught deu-lhe as costas para apanhar as roupas. Enquanto ele se vestia, Drue aproveitou para contemplar com perversa curiosidade aquelefísico avassalador em sua masculinidade. Pequeninos calafrios percorriam-lhe o ventre em agulhas geladas, enquanto sua cabeça parecia mergulhada num caldeirão fervente.Uma dor esquisita tomou conta de seu corpo, indo se alojar na boca do estômago. A contragosto, Drue foi forçada a admitir que tivera muito sorte ao capturar Connaught. O corpo daquele homem era uma verdadeira máquina de guerra, feito parasemear a morte e a destruição entre inimigos. Calada, aborrecida consigo mesma, Drue tentou analisar as estranhas sensações que experimentava. Por que seu coraçãobatia daquele modo, tão alto que parecia ter um tambor dentro de si? Por que tremia? Por que tinha a boca seca? Inveja - sentenciou, de si para si. Estava com inveja de Connaught, sem dúvida nenhuma. O tempo que levou naquele exame não foi mais que alguns segundos, mas a ela pareceu séculos. E a nudez magnífica do irlandês ficaria impressa em sua retina parasempre, ainda que ela não o desejasse. - Escapou por pouco de minha espada, irlandês - comentou ela, com voz rouca. - Pensei que tivesse tentado fugir! Por que não me avisou que viria tomar banho? - Você estava ocupado demais com os preparativos da viagem. Nem me passou pela cabeça que minha ausência poderia ser mal interpretada. - Acabe de se vestir de uma vez. Vamos a Duxton daqui a pouco. Connaught obedeceu em silêncio. Estava aturdido e confuso com a reação de seu corpo diante da figura alta e esbelta de Drue. Na realidade, o irlandês tiveraque travar uma luta insana contra a própria imaginação, pois julgara ter experimentado algo muito próximo do desejo físico. Por outro lado, Drue o fitara com umaexpressão esquisita, totalmente diferente e nova. Inveja, talvez. Connaught não ignorava que tinha um físico esplêndido, e estava acostumado a enfrentar olharesciumentos dos outros guerreiros. O prisioneiro exalou profundamente, inspirando em seguida o ar fresco da manhã. Fazia muito tempo que não saciava a carne nos braços de uma mulher, e certamenteisso não lhe estava ajudando em nada. Lembrou-se do amigo Jamie Brown, que costumava dizer, entre gargalhadas: - Depois de uma guerra especialmente longa, meu caro, até pernas de mesa são atraentes aos olhos de um soldado. Imagine agora um escudeirinho jovem, apetitosoe bem nutrido de carnes... No fim da guerra, ele se transforma na mulher mais bonita do universo, garanto-lhe! Mas isso jamais acontecera com Connaught. Até aquele momento, pelos deuses do Olimpo! Ver o velho e querido castelo foi um bálsamo para Drue. As lembranças se atropelavam em sua mente, à medida que se aproximava, ladeada por Turlock e Connaught.Devagar, atravessaram o grande fosso pela ponte levadiça, rumo à secular torre, Drue falando pelos cotovelos, descrevendo com entusiasmo como era o castelo