comtrinta pessoas, o que permitia mais mobilidade para sair a caca deforragem para os animais de tiro, ou alimento para os combatentes e seusfamiliares. Seus movimentos militares eram autonomos e pouco dependiam de umgoverno central. Estavam em constante busca de subsistencia, a fome era umaparceira frequente em suas andancas desde os primordios e nao existia umexcedente de producao para a formacao de uma classe privilegiada ou desocupadanobre. Dizia-se que sacrificavam os idosos, ate mesmo os pais, para os deusespara nao ter bocas inuteis para alimentar. Nem havia escravos domesticos; seusunicos escravos eram os capturados em campanhas. Suas liderancas so eramefetivas nos periodos de guerras, onde valia a experiencia e reputacaoguerreira para garantir o comando. Seus conselhos de chefes tinham umaparticularidade, faziam as discussoes e deliberacoes sempre montados em seuscavalos.A grande confederacao que derrotou os alanos e os godos se desfezlogo depois, como era costume entre os povos das estepes. Mas o feito militardeu inicio a um processo importante na historia dos hunos, pois obrigou osostrogodos a tornarem-se seus tributarios. Foi decisiva sua mudanca dos maresAral e Caspio para as terras a oeste do Mar Negro; antes haviam derrotado osalanos ao leste, mas desde o inicio do sec V, os ostrogodos da Ucrania eramseus subalternos. Outro acontecimento decisivo foi quando deixaram essasregioes e fizeram suas bases nas planicies da atual Hungria, onde as pastagenspara suas montarias eram fartas. Como eram bons combatentes e eximiosagricultores, os ostrogodos garantiam os excedentes de producao necessariospara os hunos poderem manter a logistica de suas campanhas militares contraRoma e Bizancio. Nos combates os ostrogodos preenchiam as fileiras comoeficientes combatentes de infantaria, estrategicamente articulados com os invenciveis arqueirosmontados hunos que desfechavam o ataque decisivo para a vitoria final. Noinicio da decada de 420, com suas forcas consolidadas, formavam umaconfederacao poderosa, com uma classe dominante de chefes hunos poderosos queenriqueciam com a mais valia produzida pelos povos conquistados e que deramorigem ao mito das hordas invenciveis que aterrorizaram a Europa desde entao.A maioria dos registros sobre a vida economica da baixa IdadeMedia apresentam relatos de volta a primitividade e miseria indigente. Foiparticularmente rapido o declinio da peninsula italica, na segunda metade dosec. V. Atingiram o apogeu as forcas postas em jogo pela degradacao economica dosdois seculos precedentes. O comercio e a industria foram extintos rapidamente;terras antes produtivas viraram mato novamente e a populacao declinou demaneira assustadora a ponto de criar-se uma lei proibindo a toda mulher entrarpara o convento antes dos 40 anos de idade. Enquanto os grandes proprietariosampliavam seu controle sobre as areas cultivaveis e assumiam as funcoes degoverno, um numero cada vez maior das massas populares se transformava emservos. Durante o reinado de Teodorico, o rei germano que conquistou a Italia,houve uma tentativa de reativar o comercio e a agricultura reduzindo impostos,mas o processo feudal continuou seu caminho irreversivel de servidao e deconcentracao da renda agraria, pois ele necessitava o apoio militar da aristocraciadominante. Apos a sua morte, mais uma vez o processo da decadencia tornou-seevidente. A tentativa de reconquista da peninsula italica pelo imperadorbizantino Justiniano levou a regiao a beira do barbarismo. A peste e a fomecompletaram