nenhum profeta inspirado tivesse se erguido em Israel durante aquele periodo, e o Antigo Testamento ja estivesse completo aos olhos dos judeus, certos acontecimentos ocorreram que deram ao judaismo posterior sua ideologia propria e, providencialmente, prepararam o caminho para a vinda de Cristo e a proclamacao do Seu Evangelho.A SUPREMACIA PERSAPor cerca de um seculo depois da epoca de Neemias, o imperio Persa exerceu controle sobre a Judeia. O periodo foi relativamente tranquilo, pois os persas permitiam aos judeus o livre exercicio de suas instituicoes religiosas. A Judeia era dirigida pelo sumo sacerdote, que prestavam contas ao governo persa, fato que, ao mesmo tempo, permitiu aos judeus uma boa medida de autonomia e rebaixou o sacerdocio a uma funcao politica. Inveja, intriga e ate mesmo assassinatos tiveram seu papel nas disputas pela honra de ocupar o sumo sacerdocio. Joana, filho de Joiada (Ne 12.22), e conhecido por ter assassinado o proprio irmao, Josue, no recinto do templo.A Persia e o Egito envolveram-se em constantes conflitos durante este periodo, e a Judeia, situada entre os dois imperios, nao podia escapar ao envolvimento. Durante o reino de Artaxerxes III muitos judeus engajaram-se numa rebeliao contra a Persia. Foram deportados para Babilonia e para as margens do mar Caspio.ALEXANDRE O GRANDEApos a vitoria sobre os exercitos persas na Asia Menor (333 AC), Alexandre marchou para a Siria e Palestina. Depois de ferrenha resistencia, Tiro foi conquistada e Alexandre deslocou-se pra o sul, em direcao ao Egito. Diz a lenda que quando Alexandre se aproximava de Jerusalem o sumo sacerdote Jadua foi ao seu encontro e lhe mostrou as profecias de Daniel, segundo as quais o exercito grego seria vitorioso (Dn 8). Essa narrativa nao e levada a serio pelos historiadores, mas e fato que Alexandre tratou singularmente bem aos judeus. Ele lhes permitiu observarem suas leis, isentou-os de impostos durante os anos sabaticos e, quando construiu Alexandria no Egito (331 AC), estimulou os judeus a se estabelecerem ali e deu-lhes privilegios comparaveis aos seus suditos gregos.OS PTOLOMEUSDepois da morte de Alexandre (323 AC), a Judeia, ficou sujeita, por algum tempo a Antigono, um dos generais de Alexandre que controlava parte da Asia Menor. Subsequentemente, caiu sob o controle de outro general, Ptolomeu I (que havia entao dominado o Egito), cognominado Soter, o Libertador, o qual capturou Jerusalem num dia de sabado em 320 AC. Ptolomeu foi bondoso para com os judeus. Muitos deles se radicaram em Alexandria, que continuou a ser um importante centro da cultura e pensamento judaicos por varios seculos. No governo de Ptolomeu II (Filadelfo) os judeus de Alexandria comecaram a traduzir a sua Lei, i.e., o Pentateuco, para o grego. Esta traducao seria posteriormente conhecida como a Septuaginta.OS SELEUCIDASDepois de aproximadamente um seculo de vida dos judeus sob o dominio dos Ptolomeus, Antioco III (o Grande) da Siria conquistou a Siria e a Palestina aos Ptomeus do Egito (198 AC). Os governantes sirios eram chamados seleucidas porque seu reino, construido sobre os escombros do imperio de Alexandre, fora fundado por Seleuco I (Nicator).Durante os primeiros anos de dominio sirio, os seleucidas