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A historia do povo de Deus hoje nao e diferente daquela vivida no Antigo Testamento. Em dois mil anos de historia (de Jesus aos dias atuais), a igreja tem cometido muitos desacertos. Nos dois mil anos anteriores (de Abraao a Jesus), Israel tambem cometeu outros muitos erros.Os escandalos do povo eleito estao registrados no Antigo Testamento e os da igreja, no Novo Testamento e nos compendios da historia eclesiastica.O ser humano e o mesmo desde a queda, quando afundou na rebeliao, tanto nos dois milenios antes de Cristo como nos dois milenios depois de Cristo. Deus tambem e o mesmo, ontem e hoje. Ele e continuamente misericordioso, as suas misericordias sao inesgotaveis e renovam-se cada manha (Lm 3.22-23). Por isso, os crentes da Antiga e da Nova Alianca nao sao consumidos. Porque Deus e Deus, ele leva adiante seus propositos em meio a perversidade dos homens. A historia mostra que a maldade humana e a providencia divina nao sao incompativeis (John Stott).Alguem precisa escrever um livro contando a historia das reviravoltas positivas na historia do povo de Deus. Uma reviravolta apos outra, numa sucessao imprevisivel, depois de longos ou pequenos intervalos, e o que tem mantido a igreja viva. A reviravolta acontece de surpresa, muitas vezes quando o declinio chega ao apice ou quando a escuridao atinge seu ponto mais alto.Na maioria das vezes, a reviravolta comeca de baixo para cima e nao o contrario. Via de regra, nao sao os sabios, os poderosos e os nobres, segundo os padroes humanos, os primeiros a desejar e a participar da renovacao espiritual da igreja, fato observado e registrado por Paulo (1Co 1.18-31).A reviravolta que marca uma mudanca para melhor nao e outra coisa senao a repeticao de uma reviravolta anterior, com menor ou maior intensidade. Trata-se da recuperacao da rota perdida, do entusiasmo perdido, da santidade perdida e da consagracao perdida. E a feliz volta ao primeiro amor (Ap 2.4). Dai a famosa oracao de Habacuque: Nesta hora em que precisamos tanto de ajuda, ajude-nos novamente como fez no passado! (Hc 3.2, BV).O pior periodo da historia de Israel foi aquele que precedeu e causou a queda de Jerusalem, por ocasiao da invasao babilonica, no ano 586 antes de Cristo. O povo cometia verdadeiros desatinos e recusava-se terminantemente a ouvir Jeremias (Jr 25.3). Entretanto, o profeta mistura o juizo que cairia sobre eles com o anuncio da reviravolta que sucederia o juizo. A diferenca entre uma situacao e outra e enorme.Gracas a reviravolta a ser experimentada por Israel depois do cativeiro babilonico, o povo de Israel [o reino do Norte] e o povo de Juda [o reino do Sul] virao juntos, chorando e buscando o Senhor, o seu Deus. Virao e se apegarao ao Senhor numa alianca permanente que nao sera esquecida (Jr 50.4-5). A bencao mais marcante dessa reviravolta nao foi o retorno dos exilados nem a reconstrucao da cidade e do templo de Jerusalem, setenta anos depois do exilio, mas a dissolucao do pecado e da culpa. Quando esse dia chegou, mesmo procurando, ninguem achava iniquidade em Israel nem pecados em
Juda, pois Deus havia passado uma esponja em todo o remanescente (Jr 50.20).Por sua vez, o pior periodo da historia da igreja foi quando nada era mais corrupto, pestilento e odioso do que a curia romana.1 Os que enxergavam a prolongada crise, cuja duracao excedia trezentos anos, e esbocavam alguma reacao eram excomungados, destituidos de suas funcoes, denunciados como filhos da escuridao e lancados nas fogueiras da inquisicao, como aconteceu com Joao Huss (em 1415) e com Jeronimo Savonarola (em 1489). Porem, Deus nao permitiu que a igreja naufragasse por completo e levantou homens na Europa Central e nas Ilhas Britanicas, que ele usou para provocar a maior, mais ampla e mais duradoura de todas as reviravoltas registradas na historia eclesiastica, conhecida como Reforma Protestante do Seculo 16.Resta perguntar se a igreja evangelica brasileira, embora crescendo em numero, estaria precisando de uma reviravolta, para corrigir alguns rumos, algumas distorcoes, alguns escandalos e algumas omissoes.Fonte: Revista Ultimato
A Biblia esta repleta de iniciativas e decisoes que mudaram a vida de pessoas, paises e geracoes. Algumas foram complexas - como peregrinar por um deserto, empreender uma guerra ou enfrentar um gigante -, outras foram mais simples - como parar ao longo de um caminho para ajudar um homem caido. Foram, porem, decisoes transformadoras. Erramos ao pensar que as decisoes sao tomadas com base em nossa vontade. Apesar de a vontade exercer um papel fundamental em nossas vidas, frequentemente ela nao se mostra forte o suficiente para nos guiar em uma decisao acertada e transformadora. Quantas vezes tivemos sincera vontade de fazer algo notadamente de grande importancia e nao o fizemos? Decisoes sao mais frequentemente tomadas com base em nossos principios - aquilo que determina o que cremos, que resume o nosso sentido de vida e nos impulsiona a fazer o improvavel. Lucas, no capitulo 10, apresenta-nos quatro personagens distintos na estrada entre Jerusalem e Jerico: um necessitado caido a margem da estrada, um sacerdote, um levita e, por fim, um samaritano. E nesta pequena historia que encontramos o reflexo da nossa propria humanidade: virtudes a serem celebradas e o natural engano do coracao que nos impede de ver o mundo com os olhos do Pai. O sacerdote e o levita possuiam uma funcao para a qual foram chamados. Eram homens separados para o servico do Reino e ocupados com as coisas do Reino. Possuiam um salario e tambem um publico que esperava que cumprissem suas funcoes. Eram os homens do culto, das celebracoes e das cerimonias religiosas. Estavam, porem, tao absortos no cumprimento da propria agenda que perderam de vista o motivo da vocacao. Eles se esqueceram de que pessoas sao mais importantes que coisas, que uma alma vale mais que o mundo inteiro. Em uma sociedade ativista, consumista e hedonica como a nossa, talvez este seja nosso maior desafio: perceber aqueles que estao caidos, enquanto seguimos apressados para o proximo compromisso. Jesus repetidamente ensinou aos seus discipulos que eles deveriam atentar para os orfaos, viuvas, encarcerados, enfermos, famintos, sedentos, excluidos e perdidos. Jesus, com isso, nos ensinou que devemos ter os olhos abertos para os que se encontram nas margens dos caminhos. Nao caia bem a um samaritano ajudar um judeu, opressor do seu povo. Seria ele visto como um entreguista, um colaborador do inimigo, ou mesmo um bajulador de Israel? Ajudar o inimigo nao lhe traria aplausos. O certo e que ele estava disposto a sacrificar sua reputacao tomando esta decisao transformadora: parar e ajudar a figura mais improvavel. Facilmente nos impressionamos com historias, biografias e ministerios que nao impressionam a Deus. Isso acontece porque nos comovemos com resultados visiveis, mensuraveis e que geram prestigio, bem como com processos ligados as multidoes, holofotes e aplausos. Parece-me, porem, que no exemplo de Jesus e do samaritano o verdadeiro amor do Pai ocorre com frequencia em lugares bem menos frequentados. Lugares onde Jesus encontrou um cego proximo a Jerico, uma mulher samaritana ao lado de um poco e um coletor de imposto odiado pelo proprio povo. Deus ve o coracao.
Talvez estejamos aplaudindo o sacerdote e o levita, que seguiam rapido, provavelmente para um grande culto, mas Deus se agradou do samaritano que parou. Identidade e um elemento que contribui tremendamente para tomada de decisoes diarias. Para aquele samaritano, sua historia lhe dizia que aquele caido era seu inimigo e que este dia era o momento da revanche. Mas, parece-me que ele possuia uma imagem real de si mesmo, que ia alem da historia contada pelos seus pais, sua sociedade, seu sobrenome e seu contexto. Ele agiu como alguem que cre que sua identidade e definida por Deus. Ele nao se viu naquele dia como um oponente, mas como um ajudador. Nao enxergou o homem caido como um estranho distante, mas como o seu proximo. Talvez a sua historia lhe diga coisas tristes a seu respeito. Talvez seus pais, amigos, inimigos, os fatos da vida ou seu proprio inconsciente colaborem para construir em voce uma autoimagem baixa demais, alta demais, ou simplesmente irreal. A Palavra nos diz, porem, que em Cristo temos uma nova identidade. Somos os amados do Pai, herdeiros com Cristo, vencedores em Deus, sal da terra e luz do mundo, criados para a Sua gloria, alvos preferenciais do amor do Eterno. Somos mais que samaritanos opressos, somos filhos de Deus que podem ter os olhos abertos para os caidos ao longo do nosso caminho. A oracao a ser repetida a cada dia, neste caso, e justamente esta: Senhor, abra os olhos do meu coracao.Ronaldo LidorioRonaldo Lidorio e doutor em antropologia e missionario da Agencia Presbiteriana de Missoes Transculturais e da Missao AMEM. E organizador de Indigenas do Brasil -- avaliando a missao da igreja e A Questao Indigena -- Uma Luta Desigual.
Saiu nos jornais o resultado de uma pesquisa do IBGE com dados interessantes sobre a realidade evangelica no Brasil. O dado que mais nos chamou a atencao e o que diz respeito a categoria evangelica que mais cresce: o evangelico sem igreja. A maior parte desse grupo nao e de evangelicos nominais (os que se autodenominam evangelicos, mas nao frequentam uma igreja); antes, e composta pelos que se consideram evangelicos, mas nao se identificam com denominacao alguma. Longe de ser nominal ou nao-praticante, o evangelico sem igreja talvez frequente varias igrejas sem se definir por uma; ou pode ser que assista a uma igreja durante alguns meses, antes de passar facilmente a outra. Com isso, nao chega a se sentir assembleiano ou batista ou presbiteriano ou quadrangular. Existe, entao, um setor crescente de pessoas que se identificam como evangelicas, mas nao como pertencentes a uma determinada denominacao. Ha tambem outra tendencia que logo vai aparecer. Ainda nao temos os resultados religiosos do Censo de 2010, mas as pesquisas recentes indicam que a porcentagem de evangelicos continua crescendo -- nao no ritmo dos anos 90 (que foi inteiramente excepcional), mas voltando ao ritmo de crescimento que caracterizou os anos 50, 60, 70 e 80. Contudo, esse crescimento um dia vai parar. Tal afirmacao nao e uma questao de falta de fe! Mesmo estatisticamente, nenhum processo de crescimento pode durar para sempre. Percebemos, pelas tendencias atuais, que o fim do crescimento evangelico no Brasil pode nao estar distante. De cada duas pessoas que deixam de se considerar catolicas, apenas uma passa a se considerar evangelica. Alem disso, evidentemente, a Igreja Catolica nao esta a ponto de desaparecer. Fenomenos como a Cancao Nova e outros testemunham disso; ou seja, ha formas de catolicismo que arrebanham muita gente. E verdade que o catolicismo continua diminuindo numericamente, mas principalmente entre adeptos nominais ou de vinculo fraco. Existe um nucleo solido que nao esta desaparecendo e que constitui, provavelmente, em torno de 25 a 30% da populacao. Pelas tendencias atuais, sera dificil que os evangelicos, que hoje sao em torno de 20%, passem de 35% da populacao. Tudo isso significa que logo vivenciaremos uma nova fase da religiao evangelica no Brasil. Estamos desde os anos 50 na fase do crescimento rapido. (Antes dos anos 50 as igrejas nao cresciam tanto.) Crescimento rapido significa que a igreja media tem poucas pessoas que nasceram evangelicas, mas muitas que se converteram, inclusive que acabaram de se converter. Essa situacao e privilegiada sob muitos aspectos, mas tambem tem certas implicacoes. Quando terminar a fase do crescimento rapido -- provavelmente nas proximas duas ou tres decadas --, havera outro perfil em uma igreja media: mais pessoas que nasceram na igreja e menos que se converteram ou que acabaram de se converter. Com isso, muitas coisas mudarao. O perfil de lideranca eclesiastica exigida mudara. O crescimento rapido privilegia certo tipo de lider: o que tem um ministerio capaz de atrair novos membros. Isso, claro, e muito importante, e sempre havera espaco para esse tipo de lider. Porem, com a estabilizacao da igreja, havera mais
espaco para outras modalidades de lideranca. E, como sabemos pelo Novo Testamento, os ministerios na igreja sao multiplos e variados. Nao devemos ter uma linha de montagem de lideres cristaos com todos exatamente iguais. Temos de abracar a variedade de ministerios e de tipos de lider evangelico. Por que no futuro uma variedade de tipos de lider sera ainda mais importante? Quando as igrejas crescem muito, a exigencia e fazer bem o be-a-ba, pois ha sempre pessoas novas chegando. Entretanto, quando ha uma comunidade estabilizada numericamente, com mais pessoas com muito tempo de vivencia evangelica, outras exigencias ganham forca. Entre a conversao e a morte, o que tenho de fazer? Como desenvolvo a minha fe? Como devo crescer nas mais variadas areas? O que significa ser discipulo de Cristo em todas as dimensoes da vida? O que a fe evangelica tem a dizer sobre as questoes que agitam a sociedade? Havera, entao, mais exigencia por um ensino variado e por pessoas que saibam falar para a sociedade em nome da fe evangelica. Precisaremos de pessoas preparadas nas mais diversas areas de interface com a sociedade; portanto, precisaremos de ministerios cada vez mais diversificados. Esse tipo de lider nao aparece da noite para o dia, pois a formacao leva tempo. O carisma e o autodidatismo nao bastam nesses casos. Alem disso, sera cada vez mais importante a questao da transparencia: primeiro, porque e uma demanda do proprio evangelho e, segundo, porque (queira Deus!) o Brasil de 2040 tera uma democracia mais limpa e transparente. Os lideres evangelicos do futuro precisarao ter vida pessoal capaz de ser examinada. Havera menos tolerancia para o lider inacessivel e opaco, que vive atras das mascaras. Em vez disso, uma lideranca mais exposta e vulneravel sera exigida. E as tecnicas nao ajudam nisso. O que produz esse tipo de lider e um profundo processo de formacao pessoal, que leva tempo. Se nao houver pessoas a altura, e possivel que, quando terminar o crescimento rapido, em vez de uma comunidade evangelica estabilizada em torno de 35% durante geracoes e com um efeito benefico profundo na vida do pais, haja um decrescimo na porcentagem de evangelicos. A curva numerica que agora ascende rapidamente pode cair de forma igualmente rapida. O evangelico ingenuo, que acha que isso nunca podera acontecer, desconhece a historia da igreja crista, pois isso aconteceu algumas vezes em outros paises. Se nao tivermos um olhar para o futuro, para perceber os desafios de amanha e nos preparar hoje para eles, a probabilidade e que esse declinio aconteca. Portanto, o primeiro desafio de hoje em funcao do futuro e formar um leque de tipos de lider, com ministerios variados, mas sempre humildes e com vidas transparentes. E o segundo desafio e a recuperacao da Biblia. A identidade evangelica nao deve estar ligada meramente a uma tradicao que se chama evangelica. Antes, ser evangelico significa a vontade de ser verdadeiramente biblico, em todas as dimensoes da vida com Cristo. E a Biblia e um grande pais, um terreno vasto, que precisamos conhecer por inteiro. Todavia, perdemos muito o sentido
de ser biblico. E raro hoje ouvir sermoes verdadeiramente embasados na Biblia. Sao mais comuns aqueles que nem sequer partem da Biblia, ou aqueles em que o pregador le um texto biblico para depois falar de outro assunto. E incomum a interacao seria com o texto biblico, em que se deixa o texto falar para depois se fazer as aplicacoes para a vida pessoal, comunitaria e social. E raro porque e dificil. Esse tipo de mensagem requer formacao, preparo, pensamento, meditacao. Via de regra, na fase atual do crescimento rapido, e mais facil nao fazer tudo isso, se preocupar apenas em ter uma igreja cheia. Em um futuro proximo, porem, esse enfoque sera cada vez mais necessario. Se nao recuperarmos a capacidade de interagir com o texto biblico, de deixa-lo falar a nos e, a partir disso, tirar as implicacoes individuais, eclesiasticas e nacionais, nos mostraremos irrelevantes. Assim, e possivel que a curva decline logo apos a estabilizacao, pois a capacidade de estudar e ensinar a Biblia e algo que nao se constroi da noite para o dia. E necessario exigirmos de nossos lideres que ensinem a Palavra, que interajam profundamente com o texto biblico, que nao fujam! Contudo, o bom ensino na igreja precisa tambem ser complementado pela leitura individual. E fundamental adquirir menos livros agua com acucar ou triunfalistas e mais leituras que nos embasem biblicamente. O processo, portanto, tem de comecar com os membros comuns exigindo uma melhor qualidade de ensino e de literatura. A nova lideranca para fazer frente aos desafios de 2030 e 2040 so vai surgir se houver uma demanda articulada a partir dos membros das igrejas. Dentro do tema da recuperacao da Biblia, insisto na centralidade dos Evangelhos. Comenta-se que a fe evangelica se tornou prisioneira da cultura religiosa da barganha. Ora, uma das maneiras de superar a cultura da barganha e incentivar a dedicacao a uma causa (como fazem os movimentos politicos mais ideologicos). O problema, neste caso, e a persistencia ao longo do tempo, a capacidade de continuar dedicado a ela durante decadas e apesar dos contratempos. Porem, existe uma outra maneira de combatermos a cultura religiosa da barganha: encantando-nos com a figura de Cristo, com a humildade amorosa de sua figura humana retratada nos quatro Evangelhos. O melhor antidoto para a cultura da barganha e o fascinio por Cristo, que advem do estudo serio dos Evangelhos. A igreja evangelica brasileira de 2040 precisara, portanto, de lideres mais diversos nos seus dons, profundos no seu conhecimento e sabedoria e transparentes nas suas vidas; e precisara ter redescoberto o verdadeiro sentido de ser evangelico, que e a vontade de ser profundamente biblico em toda a nossa existencia. Esses dois requisitos existirao se a igreja de hoje tomar as medidas necessarias. Paul Freston, ingles naturalizado brasileiro, e professor colaborador do programa de pos-graduacao em sociologia na Universidade Federal de Sao Carlos e professor catedratico de religiao e politica em contexto global na Balsillie School of International Affairs e na Wilfrid Laurier University, em Waterloo, Ontario, Canada.
Por tras de todo o sucesso de historias como A Pequena Sereia e Frozen - que e baseada no classico A Rainha do Gelo - existe um autor dinamarques chamado Hans Christian Andersen (1805 - 1875). Alem destes classicos, ele deixou para a posteridade a historia da Pequena Vendedora de Fosforos.O conto fala sobre uma menina que caminha na neve, na noite de Natal, e tenta vender seus fosforos, para nao chegar em casa e apanhar do pai. A garota passa em frente as janelas, ve as celebracoes das familias e nao consegue vender um unico palito sequer, e ainda e derrubada por pessoas que nao a enxergam em sua pequenez. Ela usa os fosforos para se aquecer e ve sua avo ja falecida, com a luz criada pelas chamas. Aos poucos, sua visao fica mais nitida e seu corpo, mais leve. A pequena vendedora de fosforos morre de frio no final da historia, enquanto as aconchegantes e fartas festas de Natal acontecem ao seu redor.***Com os dados de uma crianca a ser presenteada em maos, fui com minha irma para o shopping. Meio desnorteados, pois nao temos criancas na familia, entramos em uma loja de departamento e comecamos a procurar pela equacao: tamanho x preco. Quando, enfim, reconhecemos nossa falta de capacidade de examinar uma peca que vestiria um corpo tres vezes menor que o nosso, procuramos ajuda. Olhei para o lado e encontrei uma moca arrumando as gondolas: - Com licenca, pode nos ajudar? Precisamos comprar roupa para uma crianca de sete anos, mas nao temos nenhuma na familia e nao entendemos nada de tamanho.***Rita * estava em seus primeiros dias na loja de departamento. Ainda nao sabia exatamente todos os procedimentos, mas tentava dar o seu melhor. Aquele emprego temporario veio em boa hora e ela precisava fazer tudo da melhor forma para tentar a efetivacao, apos os 20 dias previstos em contrato. Em uma segunda-feira do fim de novembro pediram para que ela ficasse na porta do provador. A tarefa era simples: contar com quantas pecas cada cliente entrava, e lhe entregar uma plaquinha indicativa. Ah, e claro, somente mulheres entravam na ala feminina e somente homens na masculina. "Nao tinha como dar errado", pensou.Assim como Rita, estima-se que existam outros 101 mil profissionais temporarios neste fim de ano. De acordo com a Federacao Nacional dos Sindicatos de Empresas de RH, Trabalho Temporario e Terceirizacao (Fenserhtt), apenas cinco mil pessoas devem ser efetivadas. Rita quer ser uma delas.Depois de um tempo atendendo clientes no provador, um homem se aproximou e mostrou um punhado de roupas a Rita. Ela contou as pecas e lhe entregou a plaquinha. Ele, entao, seguiu para dentro do espaco e avisou a esposa, que estava logo atras: "Vem ver se fica bom".Opa!- Desculpe, senhor. Somente homens podem entrar nesse provador - Rita alertou.- Eu sou esposa dele e vou acompanha-lo.- Eu entendo, senhora, mas tem outros homens la dentro. Por isso mulheres nao podem entrar.- Estou falando que eu vou entrar. Voce acha que e quem para me impedir?- Senhora, se coloque no lugar
dos outros clientes. Gostaria que um homem entrasse no provador feminino?- Vou reclamar com o gerente agora!A cliente cumpriu a promessa e acusou Rita de ter sido mal educada. O gerente tambem nao autorizou a entrada da esposa, que desistiu da compra, mas Rita foi realocada. "Melhor ir para outro setor hoje", ele justificou.Decepcionada, ela obedeceu.Rita nunca foi vendedora. Nao tinha experiencia antes de ser contratada pela loja. Enfermeira por formacao, abandonou a profissao ao dar a luz. Vitima de depressao pos-parto, a mulher nao conseguia olhar para o rosto do filho, nos primeiros meses de vida. Isso fez com que ela desenvolvesse sindrome do panico. Quatro anos depois, o irmao mais velho da moca matou a propria esposa e se suicidou. A mae de Rita embarcou em uma depressao ainda mais profunda do que a sua e ela foi forcada a abrir os olhos para a luz. Na casa so caberia uma pessoa nas trevas. Ela comecou a acender seus fosforos.***Pouco a pouco, Rita vinha se recuperando de seu trauma. Seu filho passou de motivacao da depressao a pessoa mais importante de sua vida. Um dia apos o incidente do provador, ela foi abordada por um casal de irmaos que lhe pediram ajuda na loja e se sentiu util novamente.Rita abriu um enorme sorriso e comecou a procurar roupas para a crianca, como se fossem para a dela. Por alguma razao, ela sentiu que poderia confiar naqueles dois.- Sabe, eu nao sou vendedora. Fui contratada para ficar na confeccao, mas posso ajudar voces. Tenho um filho dessa idade.- Que bom! Nao temos a minima nocao. No cartao diz que ele veste dez, mas se tem sete anos, sera que e gordinho?- Nao, ele deve ser grandinho. Vamos ver.Conversa vai, conversa vem, Rita desabafou sobre o ocorrido do dia anterior. Ela precisava de alguem que a ouvisse. As vezes, tudo que precisamos nao e de alguem que resolva nossos problemas, mas que aceite dividir o fardo, ao ouvi-los.Rita contou que esta tentando acordar das trevas que a levaram ha quatro anos e por isso resolveu aceitar a proposta do emprego temporario. Precisava lidar com pessoas. Precisava de contato. Precisava se sentir util. O antigo oficio de enfermeira ja nao estava em seus planos. "Nao sei se eu conseguiria". Desde entao, vinha vencendo um medo por dia, ate entender, a porta de um provador, que o mundo nao esta disposto a ajuda-la nessa missao. A batalha e dela contra o mundo, mas tambem contra ela mesma.A forma com que eu posso ajudar Rita e a mesma que Hans Christian Andersen utilizou para sua vendedora de fosforos: contar sua historia, para que tentemos ser cada vez menos como a cliente do provador. Cada pessoa que passa por nos tem uma historia e seus problemas podem, sim, ser piores do que os nossos. Nao precisamos nos tornar mais um obstaculo diante de tantos que cada um de nos tem que enfrentar todos os dias.Forca, Rita!* nome ficticio