algumas palavras com um passante:- Chico! Chico! Valha-me Nossa Senhora! o Josias se envenenou!Agora, esgotadas as mezinhas, findos os recursos, sozinha, o marido longe - Chico Bentosaira demanhazinha a ver se descobria alguem que ensinasse um remedio - de cocoras junto acriancamoribunda, a cabeca quase entre os joelhos, um filho agarrado a saia, Cordulina choravasemconsolo.Um dos outros pequenos, sentado numa trave, chupando o dedo, olhava o irmao. E o Pedro,o maisvelho, do lado oposto, de vez em quando tangia com a mao alguma mosca que tentavapousar norosto do doentinho.A crianca era so osso e pele: o relevo do ventre inchado formava quase um aleijao naquelamagreza,esticando o couro seco de defunto, empretecido e malcheiroso.Quando o pai chegou trazendo consigo uma negra velha rezadeira, Josias, inconsciente, jacom o27cirro da morte, sibilava, mal podendo com a respiracao estertorosa.A velha olhou o doente, abanou o pixaim enfarinhado:- Tem mais jeito nao... Esse ja e de Nosso Senhor... Cordulina ergueu por momentos acabeca, fitoua velha,e depois, mergulhando de novo a cara entre os joelhos, redobrou o choro.A negra, por via das duvidas, comecou a rodar em torno do menino, benzeu-o com umramomurcho tirado do seio chocalhante de medalhas, resmungando rezas:- Donde vens, Pedros e Paulo? Venho de Roma. o que ha de novo em Roma, Pedros ePaulo?...Chico Bento se encostara a vara da prensa, sem chapeu, a cabeca pendida, fitandodolorosamente aagonia do filho. E a crianca, com o cirro mais forte e mais rouco, ia-seacabando devagar, com a dureza e o tinido dum balao que vai espocar porque encheudemais.11.Conceicao atravessava muito depressa o Campo de Concentracao.As vezes uma voz atalhava:- Dona, uma esmolinha...Ela tirava um niquel da bolsa e passava adiante, em passo ligeiro, fugindo dapromiscuidade e do mau cheiro do acampamento.Que custo, atravessar aquele atravancamento de gente imunda, de latas velhas, e trapossujos!Mas uma voz a fez parar. me conhece?- Chiquinha, que Era uma mulata de saia preta ecabecao encardido,ao ver a moca, parara de abanar o fogo numa trempe, e a olhava rindo.Conceicao forcou a memoria.- Sim... Ah! E a Chiquinha Boa! Por aqui? Mas voce nao era moradora de Seu Vicente?Saiu de la?A mulher inclinou a cabeca para o ombro, cocou a nuca:- A gente viuva... Sem homem que me sustentasse... Diziam que aqui o governo andavadando comida aos. pobres... Vim experimentar...ja Conceicao, esquecendo a pressa, sentara-se num tronco de cajueiro, interessada poraquelacriatura que chegava do sertao:- E tudo por la? Bem?- Vai, sim senhora. Seu Major, Dona Idalina e as mocas foram pro Quixada. So ficou SeuVicente...Conceicao espantou-se:- E eu nao sabia! Tambem faz dias que a Lourdinha nao me escreve! Entao o Vicente estasozinho? Por que, coitado?- Ora, as mocas pegaram a falar que nao aguentavam mais... Seu Vicente tambem achavaali muito ruim para a familia... Sem banho, mandando buscar agua a mais de legua de28distancia... Ele mesmo so ficou porque carecia dele la, por causa do gado. Mas toda semanavaino Quixada...A moca comoveu-se com esse isolamento:- Imagino como a vida do pobre nao e triste! A mulher riu-se.- Qual nada! Seu Vicente e pessoa muito divertida... E naquela labuta, mas sempre