ou a nacao, tanto em tecnicas tradicionais como na pintura como em inovadoras como na fotografia, da qual Pedro II foi entusiasta. Os indios atuavam como nobres no exuberante cenario da floresta brasileira e em total harmonia com ela e com os brancos dominadores.A presenca dos indios nas representacoes oficiais representa, de fato, um capitulo a parte nesta historia. Impossibilitado, pela escravidao negra, de vender a imagem de harmonia racial (como ainda hoje se tenta fazer no Brasil com a igualdade), o discurso oficial procurou estimular uma literatura nacional romantica, porem autonoma, sob os moldes do indigenismo. O intuito era o de criar um passado e buscar continuidades temporais e uma antiguidade para a jovem nacao, o que significava um retorno ao bom selvagem de Rosseau. Sabia-se muito pouco sobre os indigenas, mas na literatura fervilhavam os romances epicos que traziam indigenas heroicos, semi-nus, em amores silvestres com a floresta virgem como paisagem. Cenario ideal para vender cerveja se houvesse alguma fabrica na epoca. Estas imagens seriam recorrentes e para isto o quase europeu D.Pedro II contribuiria, distribuindo imagens oficiais onde apareceria ladeado de indigenas, flores e arvores tropicais, alem de ramos de cafe e tabaco, alguns dos principais produtos exportados pelo Brasil na epoca.Assim a literatura e as demais artes cederam espaco para o discurso oficial e palaciano. Assim como as garotas sao usadas para vender cerveja, a natureza exuberante e o indigena transformado em modelo nobre foram usados, tomando parte, mesmo como perdedores, ou em posicao inferior, na genese do Imperio. Transformado em uma monarquia dos justos, o Imperio aparece como contraposto a colonizacao portuguesa, que passou a ser vista como terreno da desigualdade, ainda que questoes basicas como a devastacao da natureza, a escravidao e o exterminio da propria populacao nativa fossem as mesmas nos dois periodos. Os temas eram nacionais, mas a cultura, em vez de popular, era palaciana e voltada para uma estetizacao da natureza local e de uma idealizacao da populacao nativa.Com isto, percebe-se que a elite politica e intelectual dirigente do Imperio foi suficientemente competente para construir uma imagem e um discurso para o pais, sustentar uma estrutura politica estavel e preservar a unidade de um enorme territorio, em alguns casos a ferro e a fogo, porem sua capacidade para dirigir, aperfeicoar ou transformar as relacoes de producao e sociais no pais real foi muito inferior. A natureza era bela, mas distante e pouco conservada. O indio era nobre, mas invisivel. A capacidade de intervencao do governo imperial, mesmo com os enormes poderes que Pedro II dispunha era limitada, quando confrontada com os interesses privados, principalmente rurais. Por isto, mesmo que esta elite estivesse unida no combate da economia predatoria da natureza, ou no resgate social da populacao indigena, o que evidentemente nao estava, e bem provavel que sua capacidade de deter a destruicao natural ou a degradacao social fosse restrita. Na pratica a devastacao, profundamente arraigada na sociedade escravista, continuou sendo a fonte de renda que sustentou a elite economica e a maquina do Estado brasileiro, independente da bela e confortadora imagem de harmonia