Sera que o segredo da juventude eterna se esconde no DNA de um rato pelado... e feio, muito feio? Colocada nesses termos, a possibilidade parece absurda, mas o genoma do roedor desnudo em questao o rato-toupeira-pelado, ou Heterocephalus glaber, como preferem os cientistas talvez traga pistas importantes sobre como mamiferos como eles e nos envelhecemos e lidamos com o cancer. Isso porque essa criatura bizarra cujo DNA acaba de ser decifrado, e o Matusalem dos roedores. Enquanto outros ratos, como os que povoam esgotos, tem expectativa de vida de aproximadamente dois anos, o H. glaber, nativo da savana da Africa Oriental, pode ate chegar a casa dos 30. O bicho aparentemente consegue isso sendo praticamente a prova de cancer, por exemplo. Outra incrivel caracteristica e que o processo de envelhecimento das criaturas e quase imperceptivel. De posse do genoma dos rato-toupeira-pelado, cientistas agora poderao descobrir o que esses bichinhos feios tem de especial. E, quem sabe, replicar essas caracteristicas nos humanos. Desde, e claro, que nao comprometa a nossa aparencia. Um cientista israelensedesenvolveu plantas geneticamente modificadas (GM) que prometem revolucionar aproducao mundial de alimentos. Shimon Gepstein, do Instituto de Tecnologia deIsrael, alterou os genes de diversas variedades de plantas para que setornassem resistentes a seca e conseguissem ficar ate um mes sem agua.De acordo com ele, a descobertaveio por meio de experimentos visando prolongar a longevidade dos vegetais. Asplantas nao apenas sustentam a producao de citocinina, hormonio que retarda oenvelhecimento e facilita a fotossintese, como tambem exige somente 30% daquantidade de agua que plantas convencionais necessitam para crescer esobreviver, afirmou.Testes realizados com uma alfacegeneticamente modificada evidenciam o sucesso da pesquisa. Colhi uma alfaceque levou 21 dias ate dar os primeiros sinais de apodrecimento, enquantovariedades comuns da planta geralmente levam cinco ou seis dias para ficaremamareladas, comentou Gepstein. O pesquisador acredita que a descoberta podebeneficiar regioes que sofrem com a estiagem. Poderemos, no futuro, levaressas variedades a zonas aridas, onde a fata de agua castiga a populacao eprejudica a agricultura, disse.A pesquisa beneficiara principalmenteos habitantes de Israel, onde o trigo e plantado no inicio do inverno e sobrota depois das primeiras chuvas. Se nao ha a precipitacao esperada, asplantas acabam morrendo. Os resultados dos estudos ja estao ganhando aplicacoespraticas e empresas multinacionais ja manifestaram interesse na tecnologia.Gepstein acredita que, se a tecnica for adotada em diversas localizacoes doplaneta, a producao mundial de alimentos jamais sera a mesma.Fonte: Israel 21 Outubro de 2013 Em uma sala de aula de qualquer faculdade de informatica, fisica, engenharia ou matematica, e evidente a predominancia de estudantes do sexo masculino. Em compensacao, cursos de comunicacao e letras tem vagas preenchidas por mulheres, na sua maioria. Essa facilidade em uma ou outra area pode ter origem tambem biologica. Segundo Bruno Campello de Souza, professor do pos-graduacao no programa de psicologia cognitiva da Universidade Federal de Pernambuco, homens e mulheres tem algumas diferencas anatomicas no cerebro, o que pode explicar algumas diferencas funcionais - no caso, a facilidade para exatas. "Os homens vao ter vantagens em relacao a raciocinio espacial e geometrico. De um modo geral, sao melhores em tarefas