A memoria de Pedro Nava, guardador de memoriasA Persistencia da Memoria,de DaliSilviano Santiago, no ensaioProsa literaria atual no Brasil, presente no livro Nas Malhas das Letras,observa que a preocupacao memorialistica e um componente forte e definitivodentro de nossa melhor prosa modernista. O ensaio e de 1984, periodo em que sedava o ressurgimento do memorialismo nas nossas letras. Vale lembrar que nomesmo ano, Pedro Nava, talvez nosso maior memorialista, se suicidou, depois depublicar o sexto volume de suas memorias, fechando um ciclo que se iniciara em1972, com Bau de Ossos. Santiago, ainda no mesmo ensaio, afirma que a tendenciaao memorialismo ou a autobiografia, tendo ambos como fim a conscientizacaopolitica do leitor, era um ponto de acordo entre a maioria dos prosadores daepoca. A ditadura militar agonizava e o retorno dos exilados politicos era umconvite para a revisao de um passado recente que produzia ecos na producao devarios escritores. O mesmo se deu na Argentina, a partir do processo de redemocratizacao.Fato que levou, recentemente, Beatriz Sarlo a analisar o surto de umaliteratura de memoria na Argentina pos-ditadura. A necessidade de lembrar comocondicao para o nao esquecer. Mas ate que ponto um relato teria a condicao detransmitir uma experiencia? Walter BenjaminWalter Benjamin nos dizia em Experiencia ePobreza que o homem, depois de voltar mudo dos campos de batalha da GrandeGuerra, perdera a capacidade de transmitir uma experiencia no relato. O choqueteria liquidado a experiencia em si mesma: o que se viveu como choque era fortedemais para o homem. O que aconteceu na Grande Guerra provaria a relacaoinseparavel entre experiencia e relato; e tambem o fato de que chamamosexperiencia o que pode ser posto em relato, algo que nao so se sofre, mas quese transmite. Se seguirmos Benjamin, acaba sendo contraditorio em termosteoricos afirmar a possibilidade do relato da experiencia na modernidade. Atendencia ao memorialismo, seja em retratos de guerra ou nao, mostra ocontrario. Beatriz SarloNo livro Tempo Passado, Sarlo pergunta: A narracao da experienciaguarda algo do vivido? A experiencia se dissolve ou se conserva no relato? Epossivel relembrar uma experiencia ou o que se relembra e apenas a lembrancapreviamente posta em discurso? As perguntas sao importantes tambem para situaro memorialismo na literatura brasileira. Mas nao podemos desconsiderar que ogenero memorialistico e multifacetado, nao podendo ser enquadrado numacategoria fechada, como se existisse apenas um tipo de literatura de memorias.Como colocar no mesmo genero obras tao variadas como Menino de Engenho (1932),de Jose Lins do Rego, que misturou suas memorias com a cultura e paisagemregionalista, O amanuense Belmiro (1937), de Cyro dos Anjos, um dos grandes momentosde nosso memorialismo, Minha Formacao, de Joaquim Nabuco, que praticamenteinaugurou no seculo XX a pratica do genero no Brasil, e O que e isso,companheiro? (1979), de Fernando Gabeira? Silviano SantiagoSegundo Santiago, no ensaio ja citado,existem duas grandes linhagens do memorialismo no Brasil do seculo XX. A prosamemorialista do modernismo de 30 e a prosa memorialista contemporanea, dos anos70 e 80. No caso do memorialismo de 30, a ambicao era de recapturar umaexperiencia nao so pessoal como tambem do cla senhorial em que se inseria oindividuo. E o caso de Gilberto Freyre,