A historia das religioes procura abordar e estudar os fenomenos religiosos a partir de uma perspectiva nao confessional (ou seja, nao se professando ou aderindo a nenhuma religiao em especifico); a partir de uma perspectiva historica, procurando a ajuda de outras ciencias sociais, como a antropologia e a sociologia, por exemplo. Analisa a importancia das religioes no espaco e no tempo, e como elas influenciam na cultura e no desenvolvimento dos povos e sociedades, procurando explicar sua influencia nos diferentes campos, seja o social, o cultural ou politico, por exemplo. Assim sendo, um quadro teorico que adote a abordagem propria da historia das religioes dialoga com varias outras areas de abordagem historica, como a historia social, cultural, politica, etc. Por se tratar de uma abordagem nao confessional, a historia das religioes nao deve se confundir com a teologia, apesar de a ultima se servir de conceitos teologicos em suas analises. Um historiador das religioes deve ter um conhecimento teologico que lhe ajude a compreender a(s) religiao(s) que estuda; mas para ele, a teologia e um meio, uma ferramenta, e nao o fim. De modo analogo, o historiador das religioes pode se utilizar de outras areas do conhecimento, como, por exemplo, a filologia e a linguistica, mas sempre como meio e ferramenta, nunca como fim. No caso do exemplo que acabo de citar, o uso pode se justificar pela necessidade muitas vezes de se recorrer a fontes primarias escritas ou conservadas em outras linguas; no caso do cristianismo antigo, principalmente o grego antigo, mas tambem o latim e algumas linguas orientais, tais quais o copta ou o siriaco, por exemplo. Seria bastante util para um historiador que se interesse, portanto, pelas origens do cristianismo, possuir um conhecimento filologico dessas linguas antigas. No entanto, ele nao age como o linguista, que tem na propria lingua o seu objeto de trabalho, seu fim. Para ele, a lingua e uma ferramenta, um meio que o ajuda a entender e decifrar fontes primarias, na tentativa de explicar historicamente as crencas religiosas, no caso aqui exemplificado, do cristianismo.Ha quem procure abordar e explicar a historia por meio das relacoes sociais, culturais ou de genero; ha quem foque na economia ou na politica. O historiador das religioes faz seu trabalho centrado nesse aspecto tao particular e praticamente onipresente na historia humana, o fenomeno religioso, o sagrado.Tradicionalmente, as abordagens que adotam o quadro teorico da historia das religioes tendem a ser comparatistas, ou seja, procuram comparar os diferentes fenomenos religiosos, nos diferentes periodos da historia, apontando as semelhancas e tambem as diferencas. No tocante ao desenvolvimento das diferentes religioes, procura analisar como se deram as mudancas ao longo da historia nas crencas, ritos e sistemas simbolicos. No caso do estudo das origens do cristianismo e de seu desenvolvimento durante os primeiros seculos de nossa era, o historiador das religioes pode centrar seus interesses e suas analises nos mais diversos objetos e questoes, desde o contexto de composicao dos evangelhos ao imaginario do martirio, por exemplo.Um exemplo interessante de como a historia das religioes pode dialogar com outras areas da historia