protegida por um vidro, tem inicio uma serie de grafitos, gravados com uma ponta de ferro na argamassa da parede. Sao nomes de pessoas, palavras ou tambem pequenas frases de invocacao aos martires, escritas pelos peregrinos durante a visita as catacumbas. Os grafitos sao frequentes perto das sepulturas dos martires. Podem-se ler na parede externa da Cripta dos Papas, estas escrituras. "O S. Sisto, lembra-te em tuas oracoes de Aurelio Repentino..."; "O Santas Almas, recordai-vos de Marciano, de Sucesso, de Severo, e de todos os nossos irmaos"; "Felicio, PBR (presbitero) pecator" (Felicio, sacerdote, pecador). Le-se, ainda, a expressao admirada de um desconhecido cristao que compara a cripta dos Papas a Jerusalem celeste: "Jerusalem, cidade e ornamento dos martires de Deus...".A esquerda encontra-se a abertura que introduz na cripta dos Papas.A CRIPTA DOS PAPASE o lugar mais sagrado e importante destas catacumbas, descoberto em 1854 pelo grande Arqueologo Giovanni Battista de Rossi e definido por ele como "o pequeno Vaticano, o monumento central de todas as necropoles cristas". A cripta teve origem no final do sec. 2o como um cubiculo privado. Apos a doacao da area a Igreja de Roma, o cubiculo foi re-estruturado e transformado em cripta tornando-se o mausoleu dos papas do 3o seculo. De forma retangular, a cripta continha 4 nichos para sarcofagos e seis loculos em cada lado; no total sao 16 sepulturas, mais uma monumental na parede do fundo.Foram ai sepultados 9 Papas e 8 Bispos do sec. 3o. Estao fixadas nas paredes as lapides originais, quebradas e incompletas, de 5 Papas. Seus nomes estao escritos em grego, segundo o uso oficial da Igreja do tempo. Em 4 lapides, ao lado do nome do pontifice, ha a qualificacao de epi epi(scopos) = bispo, porque era o chefe da Igreja de Roma; e em duas lapides esta a sigla MTR, ou seja, a abreviacao de Martir. Martir significa testemunha. Foram chamados martires os cristaos que testemunharam a fe de Cristo com o sangue.Os nomes dos Papas, escritos nas lapides, sao estes:Sao Ponciano (230-235), morreu martir na Sardenha para onde tinha sido exilado e condenado a trabalhos forcados. Para nao colocar em dificuldade a Igreja de Roma pela sua ausencia definitiva, pouco depois de sua chegada a ilha, renunciou ao pontificado. Provavelmente o clima insalubre, o trabalho cansativo nas minas e os maltrato apressaram o seu fim. Quando morreu, a Igreja considerou-o martir. Alguns anos mais tarde os seus restos mortais foram transportados a Roma e sepultados em S. Calisto. Santo Anterote (235-236), de origem grega, teve um brevissimo pontificado, de apenas 43 dias, transcorridos todos na prisao.Sao Fabiano (236-250) era romano e fora eleito papa quando morreu S. Anterote. O seu servico coincidiu com um periodo de paz religiosa. Foi um grande organizador da Igreja de Roma. Dividiu a cidade em 7 regioes eclesiasticas confiando a cada uma os seus "titulos" (paroquias), seu clero e suas catacumbas (cemiterios). Morreu decapitado durante a perseguicao do imperador Decio.Sao Lucio I (253-254). Teve um pontificado breve: oito meses ao todo, transcorridos parte em Civitavecchia, para onde fora exilado.Santo Eutiquiano (275-283), de Luni