pequeno numero de homens, que, recusando grande parte de estudantes e discipulos pouco desenvolvidos, seguiram o costume hermetico e reservaram as suas verdades para os poucos que estavam preparados para compreende-las e dirigi-Ias. Dos labios aos Ouvidos a verdade tem sido transmitida entre esses poucos. Sempre existiram, em cada geracao e em varios paises da terra, alguns Iniciados que conservaram viva a sagrada chama dos Preceitos hermeticos, e sempre empregaram as suas lampadas para reacender as lampadas menores do mundo profano, quando a luz da verdade comecava a escurecer e a apagar-se por causa da sua negligencia, e os seus pavios ficavam embaracados com substancias estranhas. Existiu sempre um punhado de homens para cuidar do altar da Verdade, em que mantiveram sempre acesa a Lampada Perpetua da Sabedoria. Estes homens dedicaram a sua vida a esse trabalho de amor que o poeta muito bem descreveu nestas linhas:"Oh! nao deixeis apagar a chama! Mantida De seculo em seculo Nesta escura caverna, Neste templo sagrado! Sustentada por puros ministros do amor! Nao deixeis apagar esta divina chama!"Estes homens nunca procuraram a aprovacao popular, nem grande numero de proselitos. Sao indiferentes a estas coisas, porque sabem quao poucos de cada geracao estao preparados para a verdade, ou podem reconhece-la se ela Ihes for apresentada. Reservam a carne para os homens feitos, enquanto outros dao o leite as criancas. Reservam suas perolas de sabedoria para os poucos que conhecem o seu valor e sabem traze-las nas suas coroas, em vez de as lancar ao porco vulgar, que enterra-las-ia na lama e as Misturaria com o seu desagradavel alimento mental. Mas esses poucos nao esqueceram nem desprezaram os preceitos originais de Hermes, que tratam da transmissao das palavras da verdade aos que estao preparados para recebe-la, a respeito dos quais diz o Caibalion:"Em qualquer lugar que se achem os vestigios do Mestre, os ouvidos daqueles que estiverem preparados para receber o seu Ensinamento se abrirao, completamente." E ainda: "Quando os ouvidos do discipulo estao preparados para ouvir, entao vem os labios para enche-los com sabedoria." Mas a sua atitude habitual sempre esteve estritamente de acordo com outro aforismo hermetico tambem do Caibalion: "Os labios da Sabedoria estao fechados, exceto aos ouvidos do Entendimento." Os que nao podem compreender sao os que criticaram esta atitude dos Hermetistas e clamaram que eles nao manifestavam o verdadeiro espirito dos seus ensinamentos nas astuciosas reservas e reticencias que faziam. Porem um rapido olhar retrospectivo nas paginas da historia mostrara a sabedoria dos Mestres, que conheciam que era uma loucura pretender ensinar ao mundo o que ele nao desejava saber, nem estava preparado para isso. Os Hermetistas nunca quiseram ser martires; antes pelo contrario, ficaram silenciosamente retirados com um sorriso de piedade nos seus fechados labios enquanto os barbaros se enfureciam contra eles nos seus costumeiros divertimentos de levar a morte e a tortura os honestos mas desencaminhados entusiastas, que julgavam ser possivel obrigar uma raca de barbaros a admitir a verdade, que so pode ser compreendida pelo eleito ja bastante avancado no Caminho. E o espirito de perseguicao ainda nao desapareceu