Caros amigos, esta semana que passou estive lendo no jornal Le Monde Diplomatique sobre cultura e democracia. O artigo faz parte de um encarte chamado Cadernos da America Latina (V), onde filosofos, escritores, sociologos, antropologos e estudiosos latino-americanos escrevem sobre temas diversos. O Texto da filosofa brasileira Marilena Chaui chamou-me a atencao; sendo de boa qualidade e esclarecedor, gostaria, entao, de compartilhar um pouco do conhecimento com voces.O texto tem seus primeiros paragrafos focados em apresentar os conceitos que as criaturas definiram para a cultura, que, diga-se de passagem, se alteraram junto com a historia da humanidade e seguindo suas tendencias, um exemplo disso, citado pela autora, e o periodo do Iluminismo (sec 18) em que a palavra cultura ressurge como sinonimo de civilizacao.(...) Os iluministas estabeleceram o padrao Europeu capitalista para medir a evolucao ou o grau de progresso de uma cultura. As sociedades passaram a ser avaliadas segundo a presenca ou a ausencia de alguns elementos que sao proprios do ocidente capitalista e a ausencia desses elementos foi considerado sinal de falta de cultura, todos as sociedades diferentes do padrao europeu sao definidas como culturas primitivas. Foi justamente esse pensamento que legitimou a colonizacao e o imperialismo. Infelizmente, ate hoje temos vestigios dessa forma de julgamento de tudo que e diferente, do que dita o que e bom ou ruim, ainda aceitamos os padroes europeus e norte-americanos como unica forma de cultura propriamente dita, a qual deve-se seguir como padrao, e acabamos contraditoriamente apoiando a marginalizacao da nossa propria cultura.Ao longo do texto, tambem aparece a questao da divisao originaria, compreendida pela primeira vez por Maquiavel quando, em O principe, afirma: toda cidade e dividida pelo desejo dos grandes de oprimir e comandar e o desejo do povo de nao ser oprimido nem comandado e reafirmado por Marx ate agora, a historia tem sido a historia da luta de classes. A marca da sociedade e a existencia da divisao social, isto e, da divisao de classes. Nao sendo diferente com a cultura, essa divisao foi transferida como cultura dominante e cultura dominada, opressora e oprimida, de elite ou popular. Assim, convencinou-se chamar de cultura formal, ou seja, a cultura letrada, e a cultura popular, que corre espontaneamente nos veios da sociedade.Sabemos que o lugar da cultura dominante e bastante claro: e o lugar a partir do qual se legitima o exercicio da exploracao economica, da dominacao politica e da exclusao social. Mas esse lugar tambem torna mais nitida a cultura popular como aquilo que e elaborado pelas classes populares e, em particular, pela classe trabalhadora, segundo o que se faz no polo da dominacao, ou seja, como repeticao ou como contestacao, dependendo das condicoes historicas e das formas de organizacao populares.Outro ponto muito relevante a que se refere a autora e o papel da industria cultural ou cultura de massas. Essa, em primeiro lugar, separa os bens culturais pelo seu suposto valor de mercado: ha obras caras e raras, destinadas aos privilegiados que podem pagar por elas, formando uma elite cultural; e ha obras baratas e comuns, destinadas a massa,