Revista QuantaCronobiologia - os ritmos da vidaVeronica Valentiuzzi explica como professores e alunos podem respeitar os horarios fisiologicos e aumentar o desempenho nas diversas atividades de ensino e aprendizagemMarcos GomesO estudo sistematico da organizacao temporal da materia viva so recentemente ganhou importancia na biologia e na ciencia em geral. Mas ele tem muito a nos dizer sobre o entendimento da vida e inclusive sobre os aspectos praticos do nosso dia a dia como seres vivos, como a definicao dos melhores horarios para dormir, estudar, tomar remedios etc. Essa e a opiniao da cientista argentina Veronica Valentinuzzi, que desenvolveu parte de sua carreira academica no Brasil. Atualmente ela e coordenadora do Laboratorio de Cronobiologia do Centro de Pesquisa e Transferencia Tecnologica de La Rioja (Crilar - Centro de Investigacion y Transferencia Tecnologica de La Rioja), localizado no semiarido centro-oeste da Argentina. Em entrevista exclusiva, Veronica fala de sua vida profissional e dos ultimos progressos da cronobiologia.Qual o tema de estudo da cronobiologia?A cronobiologia estuda os ritmos biologicos, assim como os relogios biologicos que geram esses ritmos.Os ritmos biologicos (circadianos, infradianos e ultradianos) se manifestam em todas as variaveis de um organismo (moleculares, bioquimicas, fisiologicas e comportamentais) e em todas as especies vivas, desde unicelulares ate o homem. Esses ritmos sao um componente fundamental dos seres vivos.O que sao ciclos circadianos, infradianos e ultradianos?Os ritmos biologicos sao classificados em tres grupos. Os circadianos (circa, proximo; dies, dia) sao aqueles ritmos endogenos que expressam um periodo de aproximadamente 24 horas (20h 4h). Um exemplo e o nosso ritmo de atividade-repouso, diversos ritmos hormonais, o ritmo de temperatura corporal etc. Todos repetem o ciclo a cada 24 horas. Os ritmos infradianos sao aqueles que ocorrem em periodos maiores que 28 horas. Um exemplo classico e a reproducao estacional de alguns animais (com um periodo proximo de um ano), o periodo menstrual da mulher, de 28 dias, ritmos circalunares tipicos de especies que vivem proximo a costas etc. Ja os ritmos ultradianos sao aqueles que tem duracao menor que 20 horas. Diversos hormonios hipotalamicos (o hipotalamo e uma regiao do cerebro responsavel pelo controle da fome e sede, regulacao da temperatura corporea e sintese de alguns hormonios) sao ultradianos, assim como nosso nivel de consciencia e atencao mostra marcados ritmos ultradianos: durante o sono, temos alternancias regulares de diferentes fases (sono REM, sono nao REM), ao mesmo tempo que durante o dia temos picos de elevada atencao, alternando com periodos de menor atencao ou ate sonolencia (a duracao dessas alternancias e de aproximadamente 90 minutos).Veronica em pesquisa de campo com a biologa brasileira Gisele Oda, da USPComo a cronobiologia se aplica ao ensino?Somos animais diurnos, estamos acordados e ativos durante o dia e dormimos a noite. Para isso, diversas variaveis fisiologicas estao em seus niveis maximos durante o dia (cortisol sanguineo - hormonio envolvido na mobilizacao dos estoques de glicose em situacoes de estresse, especialmente logo apos despertarmos -, temperatura corporal, pressao arterial, nivel de atencao, disponibilidade de glicose, colesterol, entre outras). Enquanto isso, outras variaveis estao no seu nivel mais baixo (melatonina - hormonio liberado nos