conhecimentos, sem limite de distancia ou de tempo. Nao podemos nos esquecer, contudo, que numerosas populacoes carentes vivem ainda afastadas desta evolucao, principalmente em zonas desprovidas de eletricidade.Recordemos, tambem, que mais da metade da populacao mundial nao tem acesso aos diversos servicos oferecidos pela rede telefonica.Esta livre circulacao de imagens e de palavras, que prefigure o mundo de amanha, ate no que possa ter de perturbador, transformou tanto as relacoes internacionais, como a compreensao do mundo pelas pessoas; e um dos grandes aceleradores da mundializacao.Tem, contudo, contrapartidas negativas. Os sistemas de informacao sao ainda relativamente caros, e de dificil acesso para muitos paises. O seu dominio confere as grandes potencias, ou aos interesses particulares que o detem, um verdadeiro poder cultural e politico, principalmente sobre as populacoes que nao foram preparadas, atraves de uma educacao adequada, a hierarquizar,a interpretar e a criticar as informacoes recebidas. O quase monopolio das industrias culturais, por parte de uma minoria de paises, e a difusao de sua producao pelo mundo inteiro, junto de um publico vastissimo, constituem poderosos fatores de erosao das especificidades culturais. Se bem que uniforme e, muitas vezes, de grande pobreza de conteudo, esta falsa cultura mundial nao deixa, por isso, de trazer consigo normas implicitas e pode induzir, nos que lhe sofrem o impacto, um sentimento de espoliacao e deperda de identidade.A educacao tem, sem duvida, um papel importante a desempenhar, se se quiser dominar o desenvolvimento do entrecruzar de redes de comunicacao que, pondo os homens a escutarem-se uns aos outros, faz deles verdadeiros vizinhos.Um mundo multirriscosA queda, em 1989, do bloco sovietico virou uma pagina da historia mas, paradoxalmente, o fim da guerra fria, que marcara os decenios precedentes, deu origem a um mundo mais complexo e inseguro, e sem duvida mais perigoso. Talvez a guerra fria encobrisse, ha muito tempo ja, as tensoes latentes que existiam entre nacoes, etnias, comunidades religiosas, que agora surgem a luz do dia, constituindo outros tantos focos de agitacao, ou causasde conflitos declarados. A entrada neste mundo multirriscos, ou pressentido como tal, constituido por elementos ainda por decifrar, e uma das caracteristicas dos finais do seculo XX, que perturba e inquieta profundamente a consciencia mundial.E correto, sem duvida, considerar a queda de alguns regimes totalitarios como um avanco da liberdade e da democracia. Mas ha muito caminho a percorrer ainda, e a revelacao da multiplicidade de riscos que pesam sobre o futuro do mundo coloca o observador perante numerosos paradoxos: o poder totalitario revela-se fragil, mas os seus efeitos persistem; assiste-se, simultaneamente, ao declinio da ideia de Estado nacional e ao aumento dos nacionalismos; a paz parece, agora, menos impossivel que durante a guerra fria, mas a guerra surge, tambem, como menos improvavel.A incerteza quanto ao destino comum da humanidade assume novas e variadas formas. A acumulacao de armas, mesmo de armas nucleares, nao tem o mesmo significado simples de dissuasao nem de seguranca contra o risco de uma guerra entre dois blocos; e fruto de uma competicao generalizada, para ver quem detem as armas mais sofisticadas.Ora, esta corrida aos armamentos nao diz respeito