1989, a industria portuguesa de fabricacao de rolhas era fortemente censurada por muitos produtores de vinho. Meio mundo reclamava da fraca qualidade das rolhas de cortica. Nesse mesmo ano, enquanto poderosas cadeias inglesas de distribuicao comecam a testar rolhas sinteticas e capsulas de rosca, as companhias nacionais de cortica, em conjunto com o governo, fundam o Centro Tecnologico da Cortica (CTCOR) em Santa Maria de Lamas. Objetivo: Apurar as causas dos problemas de qualidade das rolhas.O "Calcanhar de Aquiles" da CorticaO 2-4-6 Tricloroanisol (TCA) foi considerado o principal culpado. E um composto quimico responsavel pelo gosto a mofo, a bolor e a bafio em cerca de 80% dos vinhos contaminados. Este poderosissimo contaminante pode estar presente em papel, cartao, plastico, vidro, recipientes metalicos, madeira, barricas e tambem...na cortica. O seu limiar de percepcao situa-se a 1.5 ppt ou ng/l (parte por triliao ou nanograma por litro) - ou seja, uma simples gota despejada numa piscina olimpica e suficiente para contaminar a agua - mas a maioria das pessoas detecta o problema a cerca de 5 ppt.E um quimico complexo com varias origens: fungos presentes nas imperfeicoes da estrutura celular da cortica, os polifenois proprios da cortica e produtos utilizados na preparacao da cortica interagem parcial e integralmente levando a formacao deste composto.Contudo, o "gosto a rolha" nao e apenas atributo do TCA. Existem outros cloroanisois como o tetracloroanisol (2-3-4-6 TeCA detectavel a 10 ng/l) ou o mais preocupante tribromoanisol (2-4-6 TBA detectavel a 4 ng/l) formado a partir do tribromofenol, usado como pesticida nas estruturas de madeira das adegas, que pode contaminar barricas, rolhas, plasticos, cartao ou madeira das caixas de vinho.Tudo isto foi colocado no mesmo saco e as culpas cairam todas, e ao mesmo tempo, na nobre rolha de cortica. Porcentagem de contaminacao inaceitavel... a cortica destroi os nossos vinhos,... e em suma o que transcreviam os inumeros artigos escritos sobre o tema em finais de oitenta, no preciso momento em que os vinhos iniciam uma ascensao de precos nunca antes testemunhada.Rolhas alternativasRolhas sinteticas, capsula de rosca (screwcap), rolha de vidro, Zork....Comecando pelas primeiras, a tecnologia moderna ainda nao conseguiu criar um substituto sintetico para a rolha de cortica natural. Existem inumeras rolhas deste tipo no mercado mas multiplos estudos aconselham apenas o seu uso em vinho de consumo rapido (um, dois anos maximo). Esta rolha nao veda totalmente a garrafa e permite importantes trocas de oxigenio com o vinho engarrafado (0.01 cc por dia e por rolha enquanto que esse indice na capsula de rosca e em boas rolhas de cortica e inferior a 0.001 cc por dia e por rolha) levando a sua oxidacao precoce. Entre as varias marcas sobressaem a Nomacork, Neocork e Nukorc. Sao baratas, visualmente atraentes e podem ser usadas nas linhas de engarrafamento convencionais.A capsula de rosca tem sido o vedante mais popular na guerra contra a rolha de cortica natural. Sao uniformes, muito faceis de abrir e varios estudos comprovam que e o vedante que mantem os niveis mais elevados de SO2 livre (antioxidante). Tem a vantagem de evitar oxidacoes e a desvantagem