tambem a terra, tema central da Enciclica que escrevi,recentemente, para entrar em dialogo com todos acerca da nossa casa comum(ibid., 3). Precisamos de um debate que nos una a todos, porque o desafio ambiental,que vivemos, e as suas raizes humanas dizem respeito e tem impacto sobre todosnos (ibid.,14).Na enciclica Laudato si, exorto a um esforco corajoso eresponsavel para mudar de rumo (ibid., 61) e evitar os efeitos mais serios dadegradacao ambiental causada pela atividade humana. Estou convencido de quepodemos fazer a diferenca e nao tenho duvida alguma de que os Estados Unidos e este Congresso tem um papel importante a desempenhar. Agora e o momento deempreender acoes corajosas e estrategias tendentes a implementar uma culturado cuidado (ibid., 231) e uma abordagem integral para combater a pobreza,devolver a dignidade aos excluidos e, simultaneamente, cuidar da natureza(ibid., 139). Temos a liberdade necessaria para limitar e orientar a tecnologia(cf. ibid., 112), para individuar modos inteligentes de orientar, cultivar elimitar o nosso poder (ibid., 78) e colocar a tecnologia ao servico doutrotipo de progresso, mais saudavel, mais humano, mais social, mais integral (ibid.,112). A este respeito, confio que as instituicoes americanas de investigacao eacademicas poderao dar um contributo vital nos proximos anos.Um seculo atras, no inicio da I Grande Guerra que o PapaBento XV definiu massacre inutil, nascia outro americano extraordinario: omonge cisterciense Thomas Merton. Ele continua a ser uma fonte de inspiracaoespiritual e um guia para muitas pessoas. Na sua autobiografia, deixou escrito:Vim ao mundo livre por natureza, imagem de Deus; mas eu era prisioneiro daminha propria violencia e do meu egoismo, a imagem do mundo onde nascera.Aquele mundo era o retrato do Inferno, cheio de homens como eu, que amam a Deuse contudo odeiam-No; nascidos para O amar, mas vivem no medo de desejosdesesperados e contraditorios. Merton era, acima de tudo, homem de oracao, umpensador que desafiou as certezas do seu tempo e abriu novos horizontes para asalmas e para a Igreja. Foi tambem homem de dialogo, um promotor de paz entrepovos e religioes.Nesta perspectiva de dialogo, gostaria de saudar os esforcosque se fizeram nos ultimos meses para procurar superar as diferencas historicasligadas a episodios dolorosos do passado. E meu dever construir pontes eajudar, por todos os modos possiveis, cada homem e cada mulher a fazerem omesmo.Quando nacoes que estiveram em desavenca retomam o caminhodo dialogo um dialogo que podera ter sido interrompido pelas mais validasrazoes , abrem-se novas oportunidades para todos. Isto exigiu, e exige, corageme audacia, o que nao significa irresponsabilidade. Um bom lider politico eaquele que, tendo em conta os interesses de todos, le o momento presente comespirito de abertura e sentido pratico.Um bom lider politico nao cessa de optar mais por iniciarprocessos do que possuir espacos (Exort. ap. Evangelii gaudium, 222-223).Estar ao servico do dialogo e da paz significa tambem estarverdadeiramente determinado a reduzir e, a longo prazo, por termo a tantosconflitos armados em todo o mundo. Aqui devemos interrogar-nos: Por que motivose vendem armas letais aqueles que tem em mente infligir sofrimentos inexprimiveisa individuos e sociedade? Infelizmente a resposta, como todos sabemos, e apenasesta: por dinheiro; dinheiro que esta