sobreviviam, reuniu uma enorme massa de conhecimentos linguisticos e historicos necessarios para a sua compreensao. Assim como existe uma Filologia classica, existe uma Filologia portuguesa: e a ciencia que nos per-mite interpretar os documentos mais antigos de nossa lingua, que foram escritos em Portugal a partir do seculo XII. Nesse tipo de estudo, como se pode imaginar, as informacoes historicas e a analise minuciosa dos textos antigos tem papel preponderante. Ate o inicio da decada de 1960, no Brasil, a presenca de disci-plinas de Filologia era um dos pontos altos dos bons cursos de Letras. Assim, um aluno da Universidade de Sao Paulo passaria provavelmente boa parte de seu curso estudando linha por linha algum texto medieval, como a A Em 1957, depois de alguns anos de discussoes, uma comissao de estudiosos criada por iniciativa o-ficial havia aprovado em carater de recomendacao a Nomenclatura Gramatical Brasileira (a NGB), e muitos compendios de Gramatica que utilizavam a nomenclatura recomendada foram publicados (ou republica-dos) na esteira desse processo. No "colegial" da epoca, o estudo de Gramatica consistia em ler na sequen-cia todos os capitulos de um desses compendios, onde cada "regra" vinha acompanhada de uma lista mais ou menos longa de exemplos descontextualizados e de uma lista mais ou menos longa de excecoes. Um tratamento analogo era dado ao estudo da acentuacao grafica e, ate onde era possivel, a grafia. A pratica da analise sintatica se fazia tambem a base de sentencas descontextualizadas (sobretudo quando tinha a finalidade de exemplificar a aplicacao das regras); mas, em alguns casos, era colocada a servico da analise de textos, sobretudo quando encarada como uma etapa necessaria para a compreensao de autores como Camoes ou Vieira, celebres por seus periodos gramaticais complexos e cheios de inversoes em relacao a ordem direta dos termos e das oracoes. No ensino medio como no superior, um dos pressupostos daquele tempo era, evidentemente, que a escola existia apenas para pessoas que conheciam e praticavam o portugues culto. Quando se adota esse pressuposto, as variedades nao prestigiadas da lingua sao ignoradas e a diversidade linguistica e lembrada, na melhor das hipoteses, como parte da questao de definir uma pronuncia padrao. Nos anos que precederam a introducao da filologo que idealizou o Filologia tem suas origens no Humanismo e na Renascenca e comeca com a atividade de alguns grandes estudiosos das literaturas grega e latina, como o poeta italiano Petrarca, o filosofo holandes Eras-mo de Rotterdam ou o historiador portugues Damiao de Gois. Nasceu do esforco de compreender os textos Vida de Sao Bernardo ou os Cancioneiros que reunem as cantigas dos trovadores medievais. Ao final de quatro anos, imbuido de Filologia portuguesa, ver-se-ia defrontado com a profissao de professor secundario, onde se enfrentam problemas bem menos doutos, por exemplo o de ensinar alunos recem saidos do primario e mal alfabetizados a ler em voz alta. Gramatica, como se sabe, nasceu entre os gregos como uma especie de prima pobre da Retorica, esta ultima uma disciplina bem mais prestigiada num mundo em que o sucesso pessoal dependia da capa-cidade de expressar-se publicamente e de