Em Borrego Springs, uma regiao desertica situada no sul da California, as temperaturas sao elevadas durante a maior parte do ano. A sua populacao pouco ultrapassa os dois milhares de habitantes e muitos deles, devido a severidade do clima, sao residentes sazonais. O que pode entao existir de tao interessante num local inospito como este, capaz de atrair turistas de toda a parte? Animais - elefantes, camelos, tartarugas, cavalos selvagens, cobras, mamutes, tigres de dentes de sabre e, bem entendido, dinossauros. Todos eles tem uma caracteristica comum: sao feitos de ferro forjado, martelado e soldado pelas maos do mexicano Ricardo Arroyo Breceda.Tudo partiu da iniciativa de Dennis Avery, um americano que em meados dos anos 90 resolveu comprar um vasto territorio em Borrego Springs chamado Galleta Meadows "por um preco irrecusavel", segundo ele mesmo conta, como forma de investir o seu dinheiro. Na altura ficou sem saber o que fazer com essa porcao de terra. No entanto nao lhe colocou vedacoes de arame farpado nem tabuletas a dizer "Propriedade privada". Alguns anos mais tarde construiu ai uma residencia de Inverno. Posteriormente criou a fundacao Galleta Meadows Estate e construiu algumas infraestruturas, como um clube de golfe, um country club e um resort turistico, alem de apoiar diversas obras e iniciativas locais. Faltava-lhe atrair gente.Ha pouco tempo descobriu que a regiao da qual era proprietario possuia um patrimonio arqueologico importante, constituido por vestigios fosseis da era Pliocenica, Plistocenica e Miocenica. Os estudos efetuados deram origem a um livro publicado em 2006. Foi por volta dessa altura que Avery se cruzou ocasionalmente com Ricardo Breceda, ao descobrir em frente a casa deste um enorme T-Rex de ferro. A partir dai nasceu o projeto de povoar o Galleta Meadows com esculturas que evocassem os habitantes do vale, em especial os mais antigos, uma especie de Parque Jurassico recriado em ferro: o Gomphotherium.Breceda trabalha lentamente. Neste momento existem apenas algumas dezenas mas o numero nao para de crescer. As esculturas sao enormes, as maiores atingem os 4 metros de altura. Sao feitas de chapas de ferro moldadas com martelos, cortadas com macarico, todas soldadas. Com o tempo ganham uma patine fantastica que lhes e dada pelos tons da ferrugem e as agarra ao ambiente local. Este e o tipo de projeto algo megalomano e improvavel, que so nos EUA poderia surgir. Coisas de americanos, diremos. Ainda bem. Um agricultor ingles de 78 anos chamado Alec Garrard demorou 30 anos para construir esta miniatura do Templo de Herodes. A maquete tem a proporcao de 1:100 do Templo na Biblia, tem 20 metros de comprimento por 12 metros de largura.Alec iniciou seu projeto quando tinha 40 anos. Antes disso foram tres anos pesquisando sobre o Templo que foi destruido pelos romanos ha 2000 anos. E considerado um dos edificios mais notaveis da antiguidade.Tudo foi feito a mao. Foram esculpidas e pintadas 4 mil pessoas em miniatura, inclusive com as vestimentas da epoca nos minimos detalhes.Tenho trabalhado sobre ele durante decadas, mas nunca sera acabado, sempre encontro algo novo para acrescentar diz Alec Garrard.Segundo especialistas, a miniatura criada por