GEOGRAFIA Area: 56.439,8 km2. Relevo: planicie litoranea, planalto no centro e depressao a oeste. Ponto mais elevado: pico do Jabre, na serra do Teixeira (1.197 m). Rios principais: Paraiba, Pianco, Piranhas, Taperoa, Mamanguape, Curimatau, Gramame, do Peixe. Vegetacao: mangues no litoral, pequena faixa de floresta tropical e caatinga na maior parte do territorio. Clima: tropical no litoral e semi-arido no interior. Municipios mais populosos: Joao Pessoa (672.081), Campina Grande (379.871), Santa Rita (131.684). Habitante: paraibano.POPULACAO 3.623.215 (2006). Densidade: 64,2hab./km2 (2006). Cresc. dem.: 0,8% ao ano (1991-2006). Pop. urb.: 75,8% (2004). Domicilios: 939.057 (2005); carencia habitacional: 160.194 (2006). Acesso a agua: 78,2% (2005); acesso a rede de esgoto: 52,3% (2005). IDH: 0,661 (2000).CAPITAL Joao Pessoa. Habitante: pessoense. Pop.: 672.081 (2006). Automoveis: 130.166 (2006). Data de fundacao: 5/8/1585.Fatos historicos: A ocupacao e a colonizacao da Paraiba comecam no final do seculo XVI. A Vila de Felipeia de Nossa Senhora das Neves, atual Joao Pessoa, e fundada em 1585, por colonos portugueses vindos de Pernambuco. Logo se inicia o cultivo da cana-de-acucar. Os canaviais, que se espalham pela Zona da Mata e dependem de mao-de-obra de escravos africanos, atraem o interesse dos holandeses no seculo XVII. O agreste, na regiao da atual cidade de Campina Grande, e todo o sertao sao ocupados por fazendas de gado. No seculo XVIII, a mineracao de ouro e diamante no centro-sul acentua o declinio da economia canavieira. No seculo XIX, depois de se envolver nas lutas de independencia, na Revolta Pernambucana de 1817 e na Confederacao do Equador em 1824, a Paraiba atravessa etapa de relativa estabilidade politica. Mas o empobrecimento da regiao afeta a provincia. Em 1874 estoura o Quebra-Quilos, insurreicao popular contra a fome, a pobreza, o aumento de impostos e o descaso das autoridades nas vilas sertanejas. A revolta recebe esse nome por tambem protestar contra a adocao do sistema metrico. Paraiba hoje: Localizada no Nordeste, a Paraiba apresenta, em quase todo seu litoral, praias de aguas tranquilas, areias finas e coqueirais. Na ponta do Seixas, fica o ponto extremo leste da America do Sul. Em Joao Pessoa, destacam-se os edificios de arquitetura barroca, entre eles a Igreja de Sao Francisco e o Convento e Igreja de Nossa Senhora do Carmo. Campina Grande disputa com Caruaru, em Pernambuco, o titulo de capital brasileira do forro. Em junho, a cidade transforma-se num grande arraial para celebrar a Festa de Sao Joao. A duplicacao da ligacao entre a cidade e Joao Pessoa, feita pelos 112 km da BR-230, ainda nao esta terminada. Iniciada em 1999, sofre atrasos por causa de repasses irregulares por parte da Uniao e so devera ser concluida em dezembro de 2001. O sertao tambem atrai visitantes que procuram a cidade de Sousa para conferir as enormes pegadas de animais pre-historicos no Sitio Paleontologico do Vale dos Dinossauros . Em 1999, mais pegadas sao encontradas a 18 km do municipio. Em setembro de 2000, a Paraiba passa a fazer parte da rota de voos charter internacionais, um impulso a mais ao turismo do estado e um importante passo para a internacionalizacao do Aeroporto Presidente Castro