para a resolucao de problemas concretos. No que se refere as bibliotecas e arquivos, mesmo os mais ceticos quando ao uso de computadores e da rede, facilmente reconhecem o fato de que o acesso on-line a catalogos eletronicos de bibliotecas e outros diretorios (indices de periodicos, catalogos, livros no mercado, indices e abstracts de revistas, bases de dados textuais), tornou-se um instrumento de excepcional importancia e eficacia para o oficio de historiador. O advento do catalogo eletronico foi sem duvida uma otima estrategia para resolver o problema de acesso as informacoes bibliograficas, tornando agil a pesquisa e facilitando muito a vida dos pesquisadores, por nao ser preciso o deslocamento aos locais tradicionais de pesquisa destas informacoes (bibliotecas, museus, arquivos, etc.).Certamente, a rede nos oferece mais possibilidades e sugestoes do que a simples possibilidade de consultar indices e resumos. Com ela, temos a possibilidade de acesso a documentos unicos em nossa casa com ferramentas simples como um link em rede e uma impressora como fontes primarias de pesquisa. Neste caso, instrumentos eletronicos integrados a rede, permite nao apenas a reproducao de documentos que pode ser feito atraves de indices elaborados pelo sistema, mas, oferece como um meio possivel de solucao para o problema da edicao de fontes, nao curada por um unico erudito, e rigidamente fechada, dentro dos limites da edicao em papel, mas pela comunidade de pesquisadores que tem acesso a esse documento e cuja contribuicao pode ser integrada em um banco de dados de informacoes do sistema, que pode ser facilmente acessado por meio da Internet.Se a capacidade de acesso por via eletronica de catalogos e bibliotecas eletronicos ou indices e inventarios de arquivos e uma ajuda importante para a pesquisa, fornecendo ferramentas altamente eficazes para a organizacao do trabalho, investigacoes e o acesso aos materiais que o pesquisador deseja atraves do desenvolvimento das bibliotecas digitais. A capacidade de se obter atraves do monitor do computador colecoes inteiras de textos e documentos raros que na maioria das vezes e dificil de encontrar e ter acesso em bibliotecas representa um avanco importante para a pesquisa historica desde o inicio da propagacao da web, tornado-a um fascinante mundo de investigacao para o oficio do historiador.Mesmo que nos acreditamos que e essencial para a pesquisa historica, a disponibilidade de reproducoes digitais e preciso lembrar-se dos problemas deste tipo de documentacao. O primeiro problema metodologico fundamental que esta diante de um documento digital e a sua falta de materialidade como fonte. Um documento para assumir o carater de fonte historica, nao deve ser sujeito a mudancas que nao estao documentadas, deve ser atribuido a uma pessoa ou instituicao, e em particular, a um contexto temporal, tornando-se material util. Ao contrario do papel ou a materialidade do seu testemunho, o documento eletronico esta sujeito a mudancas e alteracoes que podem nao deixar vestigios detectaveis.Outro problema encontrado em relacao aos documentos eletronicos se refere a sua preservacao. Tendo como exemplo um documento (texto), feito por um processador de textos ha dez anos e que foi gravado em um disquete de 5 polegadas e 14, hoje em dia,