O rapaz humilde subiu para o onibus pela porta dianteirapara nao ter que pagar a passagem, numa ensolarada manha. O dia estava quente,e nao havia mais vestigios da tremenda chuva que aterrorizara a cidade doisdias antes. Pelo contrario, o dia comecara com um mormaco mal humorado que seinfiltrava entre as pessoas, principalmente daquelas que usavam o transportepublico, era como viajar dentro de uma quentinha para ca e para la. Para asatisfacao dos passageiros, entretanto, aquele onibus nao estava cheio, haviacadeiras vazias.Mas voltando ao rapaz. Ele chamou a atencao dospassageiros, cumprimentando a todos com a voz quase sumida de vergonha. Emseguida, ele disse o nome, chamava-se Gabriel, como o anjo, e que vinha dointerior. Pedia uma ajuda financeira para comprar uma passagem de volta para oseu interior. Ate ai, nenhuma novidade. Uma tipica viagem de onibus metropolitano,inclui a entrada, ao longo do trajeto, de um vendedor de agua gelada, outro de canetasbaratinhas, alguem pedindo doacao para um centro de reabilitacao de drogados, umcego, um poeta, um cantor, um baleiro oferecendo doces e salgadinhos, como o passatempoda viagem. Podem ter certeza, todos estes entrarao no onibus em algum momento dodia. Mas o nosso Gabriel nao tinha nada para oferecer alem de ar puro!Aliando-se aos maus-tratos do calor, um mau-cheiroinundou aquele onibus. Um odor nauseabundo e intoleravel. A inconfundivelcatinga de alguem que nao tomava um bom banho ha dias. A brisa que entravapelas janelas abertas do transporte nao refrescava o veiculo, ao contrario,servia para disseminar aquele fedor democraticamente entre os desafortunados passageiros.E cada um se defendia como podia, faziam caretas de nojo e reprovacao, unscobriam o nariz e a boca com a mao, outros puxavam para cima a gola da camisa parausar como mascara, outros se abanavam. A origem daquele tormento estava nojovem Gabriel, o rapaz que pedia uma grana para voltar para a sua cidade,cheirava como um gamba. Talvez a sua incursao pela capital, em busca de umaoportunidade, tivesse sido um desastre, e o pobre rapaz nem teve sequer achance de tomar um banho. Vindo de uma pequena comunidade onde talvez fossealguem, ele so nao passou invisivel por causa de seu mau-odor. Qualquer um quechegasse a sua pequena cidade natal, seria acolhido com hospitalidade. E se poruma desventura, o visitante precisasse de um banho, nao lhe faltaria umchuveiro com sabao e toalha limpa. Mas tudo e diferente num grande centrourbano, falta o olhar para o outro com solidariedade, e cada um por si.Gabriel era um rapaz asseado, nunca deixava de tomarbanho e vestir roupa limpa. Aquele seu estado momentaneo tirou-lhe o brilho, roubou-lhea autoconfianca e a dignidade, fez sentir-se menor de tamanho. Talvez estivessemorando nas ruas desde entao. Na Salvador, a capital da alegria. Mas ele estavatriste, so queria voltar para a sua cidade.Um cidadao sentado num banco do onibus tambem sesentia incomodado. Nao pelo terrivel cheiro do Gabriel, mas por sua humilhacao.Tambem viera do interior e recordou no rapaz as dificuldades que tambemvivenciara ao chegar na capital para tentar uma vida nova. Seus olhares seencontraram e foi como um chamado. Gabriel se aproximou ate onde o outro estavasentado. Em sua trajetoria, provocou caretas