Leucemia Aguda Fig. 1Fig. 2A leucemia e uma doenca maligna dos globulos brancos (leucocitos) de origem, na maioria das vezes, nao conhecida. Ela tem como principal caracteristica o acumulo de celulas jovens (blasticas) anormais (Fig. 1) na medula ossea, que substituem as celulas sanguineas normais. A medula e o local de formacao das celulas sanguineas, ocupa a cavidade dos ossos (Fig. 2) (principalmente esterno e bacia) (Fig. 3) e e conhecida popularmente por tutano. Nela sao encontradas as celulas maes ou precursoras, que originam os elementos figurados do sangue: globulos brancos, globulos vermelhos (hemacias ou eritrocitos) e plaquetas (Fig. 4).Os principais sintomas da leucemia decorrem do acumulo dessas celulas na medula ossea, prejudicando ou impedindo a producao dos globulos vermelhos (causando anemia), dos globulos brancos (causando infeccoes) e das plaquetas (causando hemorragias).Depois de instalada, a doenca progride rapidamente, exigindo com isso que o tratamento seja iniciado logo apos o diagnostico e a classificacao da leucemia.Segundo as Estimativas de Incidencia de Cancer no Brasil para 2006, publicadas pelo INCA, as leucemias atingirao 5.330 homens e 4.220 mulheres este ano.Fig. 3O tipo de leucemia mais frequente na crianca e a leucemia linfoide aguda (ou linfoblastica). A leucemia mieloide aguda e mais comum no adulto. Esta ultima tem varios subtipos: mieloblastica (menos e mais diferenciada), promielocitica, mielomonocitica, monocitica, eritrocitica e megacariocitica.Fig. 4DiagnosticoAs manifestacoes clinicas da leucemia aguda sao secundarias a proliferacao excessiva de celulas imaturas (blasticas) da medula ossea, que infiltram os tecidos do organismo, tais como: amigdalas, linfonodos (inguas), pele, baco, rins, sistema nervoso central (SNC) e outros. A fadiga, palpitacao e anemia aparecem pela reducao da producao dos eritrocitos pela medula ossea. Infeccoes que podem levar ao obito sao causadas pela reducao dos leucocitos normais (responsaveis pela defesa do organismo). Fig. 5Verifica-se tendencia a sangramentos pela diminuicao na producao de plaquetas (trombocitopenia). Outras manifestacoes clinicas sao dores nos ossos e nas articulacoes. Elas sao causadas pela infiltracao das celulas leucemicas nos ossos. Dores de cabeca, nauseas, vomitos, visao dupla e desorientacao sao causados pelo comprometimento do SNC.Fig. 6A suspeita do diagnostico e reforcada pelo exame fisico. O paciente pode apresentar palidez, febre, aumento do baco (esplenomegalia) e sinais decorrentes da trombocitopenia, tais como epistaxe (sangramento nasal), hemorragias conjuntivais, sangramentos gengivais, petequias (pontos violaceos na pele) (Fig. 5) e equimoses (manchas roxas na pele) (Fig. 6). Na analise laboratorial, o hemograma estara alterado, porem, o diagnostico e confirmado no exame da medula ossea (mielograma).TratamentoComo geralmente nao se conhece a causa da leucemia, o tratamento tem o objetivo de destruir as celulas leucemicas, para que a medula ossea volte a produzir celulas normais. O grande progresso para obter cura total da leucemia foi conseguido com a associacao de medicamentos (poliquimoterapia), controle das complicacoes infecciosas e hemorragicas e prevencao ou combate da doenca no sistema nervoso central (cerebro e medula espinhal). Para alguns casos, e indicado o transplante de medula ossea. O tratamento e feito em varias fases. A primeira tem a finalidade de atingir a remissao completa, ou seja, um estado de aparente normalidade que se obtem apos a poliquimioterapia. Esse resultado e conseguido entre