campos, nas matas, nas morrarias e nasfurnas. O plano estava em exterminar os indios e recuar os sobreviventes, paraa efetiva conquista das terras e o inicio do desbravamento sertanejo. O cabecadividiu sua tropa em frentes fortemente armadas, ou colunas, com lideres postose instruidos para as acoes predatorias em territorios indigenas. Os comandosreceberiam suas pagas em porcoes de terras e as fracionariam para oscomandados, partes postas a vendas e lotes destinados a povoados. O proprioTheodoro assumiria o controle de um grupo composto por seus parentes, amigos ecompadres. A empreitada ocorreu em curto espaco de tempo, menos de dezoitomeses, com milhares de indios mortos e os sobreviventes arredados. Entremaio/junho de 1851 ja se discutia politicamente a elevacao da primeira capelasertaneja aonde Lencois Paulista, porem a escolha recaiu sobre Sao Domingos,localidade mais antiga e melhor centralizada. Nao se sabe efetivamente quantos homens incorporados no exercito de JoseTheodoro de Souza, todavia depreende-se cerca de mil deles na tomada do sertao,conforme documento oficial datado de 22 junho de 1851 Na medida em que o elemento humano,invasor ou conquistador, penetrava na vida selvagem ocorria uma dispersaonomade dessas culturas primitivas, que se tornam cada vez mais frageis edesprotegidas diante dos impulsos dominadores, das regras de ocupacao eexploracao territorial. Muitos indios atacavam, recuavam ou simplesmente fugiamao recusarem a submissao. Repetindo a cena das primeiras ocupacoes do periodocolonial, os invasores modernos tambem estavam acompanhados de missionariosreligiosos que viam o elemento indigena como alvo e objeto especial desalvacao, antes que sucumbissem a brutalidade do exterminio e da escravidao,como ocorreu no passado. A presenca dos freis capuchinhos tentando organizar umaldeamento no Porto Tibirica nos primeiros anos do seculo XX (1913) e uma provadisso. Vale lembrar que o estabelecimento imediato e a competencia da turma doCapitao Francisco Whitaker foram desafiados nos primeiros dias quando sofreramum reves frente ao ataque dos indios, que destruiram a clareira e a terra decultivo preparadas com antecedencia pelo temido Coronel Sanches, como haviam combinadoos conquistadores antes da partida da expedicao Tiete-Parana. Otemor dos civilizados diante da ferocidade dos indios coroados indicava umaconstante defensiva diante da selvageria ameacadora aos projetos de ocupacao.Na regiao de Campos Novos os conquistadores Francisco Sanches de Figueiredo eJoao Hypolito foram apontados como os principais lideres da Dadas, movimentosde dispersao e exterminio que atingiam principalmente as tribos pacificas decoletores como os Oti e Ofaie. Segundo Joao Francisco Tidei Lima, citando oantropologo Egon Shaden (1954), cerca de 500 indios Oti que habitavam a regiaoentre Ourinhos e Marilia foram abatidos de uma so vez pela acao dos bugreiroscontratados pelos conquistadores para limpar as terras ocupadas. Amador Nogueira Cobra (Em um recanto do sertao paulista, 1923) registrou como aconteciamesses massacres:-"Destarte o chefe dos sertanejos,que pela pratica ja conhecia os habitos dos contrarios, aguardava certos diasda semana para chegar as vizinhancas das moradas destes, precisamente na ocasiaode suas dancas guerreiras e religiosas, durante as quaes tomam uma bebida porelles mesmos fabricada. Depois de dancarem toda a noite e beberem muito, defadiga e embriaguez, entregam-se a profundo somno. (...). O chefe distribueseus homens em redor; manda preparar as armas, e esperar ate que haja luz.(...). Os [indios] que estao dentro despertam,