Vamos fazer uma experiencia bem simples; Montando uma aparelhagemsemelhante a uma lampada fluorescente, observe que ha um tubo de vidro (1) aoqual estao acoplados dois eletrodos catodo e anodo (2) e uma bomba de vacuo (3)ligada ao sistema. O catodo e o anodo estao ligados a um gerador que forneceuma voltagem variavel.Com essa experiencia, vamos responder aseguinte questao: O ar conduz uma correnteeletrica?1aExperiencia:Colocando ar no interior do tubo, nao haveradescarga eletrica entre dois eletrodos, a nao ser em voltagens elevadissimas.Alias, esse tipo de descarga ocorre no ar atmosferico durante as tempestades(sao os raios).Entao, podemos concluir que:Os gases sao maus condutores de correnteEletrica, a pressao atmosferica.2aExperiencia: Usando a bomba de vacuo, retiramos o ar dointerior do tubo e, com isso, a pressao vai diminuindo gradativamente.Com isso, observaremos o surgimento de uma luminosidade no interior dotubo. Pois, nesse instante, esta ocorrendo a ionizacao do ar, isto e, algumasmoleculas que compoem o ar estao se transformando em ions e possibilitando assim, a passagem de corrente eletrica.Diminuindo cada vez mais a pressao, umaquantidade maior de ar sera retirada do interior do tubo. Quando a pressaoatingir valores extremamente baixos, da ordem de alguns milimetros de mercurio,a luminosidade desaparece e surge, entao, uma fluorescencia esverdeada naparede oposta ao catodo.Esses raios invisiveis que partem do catodo eprovocam fluorescencia na parede oposta, sao denominados raios catodicos.Em 1878, o ingles William Crookes (1822-1919)construiu um aparelho para melhor estudar os raios catodicos. Nesse aparelho, que e um aperfeicoamento dotubo de raios catodicos e recebe o nome de ampolade Crookes, o anodo e colocado ao lado do catodo.Crookes, com esse aparelho, iniciou uma seriede experiencias sobre a descarga eletrica atraves de gases, o que ocasionou nadescoberta de uma serie de propriedades dos raios catodicos. Sao elas:1aPropriedade: Os raios catodicos sao perpendiculares ao catodo.Alterando a forma do catodo; a mudanca daposicao do anodo nao altera a trajetoria dos raios catodicos.2aPropriedade: Os raios catodicos sao retilineos.Colocando um anteparo no interior da ampola,observaremos a formacao de uma sombra na parede oposta ao catodo.3aPropriedade: Os raios catodicos tem massa.Colocando um molinete na trajetoria dos raios,observaremos a movimentacao do molinete, o que nos evidencia que algo solidocolide com suas pas.O molinete, evidentemente, deve ser de ummaterial bastante leve.4aPropriedade: Os raios catodicos tem carga negativa.Submetendo os raios catodicos a um campoeletrico, eles sofrerao um desvio na direcao da placa positiva.Assim, podemos dizer que os raios catodicoscaminham em linha reta, sao particulas solidas e apresentam carga negativa.Em 1897, o cientista ingles Joseph JohnThomson, em colaboracao com o fisico neozelandes Ernest Rutherford, determinoua relacao entre carga (q) e a massa(m) das particulas dos raioscatodicos, verificando que q/m e uma constante.Thomson, entao, concluiu que essas particulasestavam presentes em qualquer tipo de materia e deu a elas o nome sugerido porG. J. Stoney para as particulas elementares de carga negativa: eletron.Assim, entao, estava descoberto o eletron, umdos constituintes do atomo.Postado por: Jose Lourenco Enquanto alguns cientistastentavam provar que a materia e formada por atomos, outros pesquisavam eapresentavam evidencias de que o atomo e formado de particulas menores. Vamosentao, ver como essas pesquisas evoluiram, o que foi a base para o nosso ModeloAtomico atual.