de pregarem a penitencia.Sao Francisco deAssis, um exemplo de vidaSao Francisco de Assis manifestava seu amor a Deus por uma alegriaimensa, que se expressava muitas vezes em canticos ardorosos. A quem lheperguntava qual a razao de tal alegria, respondia que ela deriva da pureza docoracao e da constancia na oracao.A santidade de Sao Francisco de Assis lhe angariou muitos discipulos eatraiu tambem uma jovem, filha do Conde de SassoRosso, Clara, de 17 anos. Desdeo momento em que o ouviu pregar, compreendeu que a vida que ele indicava era aque Deus queria para ela. Francisco tornou-se seu guia e pai espiritual. Nasciaassim a Ordem Segunda dos Franciscanos, a das Clarissas.Depois, Ines, irma de Clara, a seguia no claustro; mais tarde uma terceira,Beatriz se juntou a elas.Sabedoria divinaCerta vez, Sao Francisco de Assis, sentindo-se fortemente tentado pelaimpureza, deitou-se sem roupas sobre a neve. Outra vez, num momento de tentacaoainda mais violenta, ele rolou sobre espinhos para nao pecar e vencer suasinclinacoes carnais.Sua humildade nao consistia simplesmente no desprezo sentimental de simesmo, mas na conviccao de que "ante os olhos de Deus o homem vale peloque e e nao mais". Considerando-se indigno do sacerdocio, Sao Francisco deAssis apenas chegou a receber o diaconato. Detestava de todo coracao o exibicionismo.Uma vez contaram-lhe que um dos irmaos amava tanto o silencio que atequando ia se confessar, fazia-o por sinais. Sao Francisco respondeu desgostoso:"Isso nao procede do Espirito de Deus, mas sim do demonio; e umatentacao e nao um ato de virtude". Francisco tinha o dom da sabedoria.Certa vez, um frade lhe pediu permissao para estudar. Francisco respondeu que,se o frade repetisse com amor e devocao a oracao "Gloriaao Pai", se tornaria sabio aos olhos de Deus. Ele mesmo, Francisco, era um grandeexemplo da sabedoria dessa maneira adquirida.Sao Francisco deAssis e os animaisA proximidade de Francisco com a natureza sempre foi a faceta maisconhecida deste santo. Seu amor universalista abrangia toda a Criacao, esimbolizava um retorno a um estado de inocencia, como Adao e Eva no Jardim doEden.Os estigmas de SaoFranscisco de AssisDois anos antes de sua morte, tendo Francisco ido ao Monte Alverne emcompanhia de alguns de seus frades mais intimos, pos-se em oracao fervorosa efoi objeto de uma graca insigne.Na figura de um serafim de seis asas apareceu-lhe Nosso Senhorcrucificado que, depois de entreter-se com ele em doce coloquio, partiudeixando-lhe impressos no corpo os sagrados estigmas da Paixao. Assim, essediscipulo de Cristo, que tanto desejara assemelhar-se a Ele, obteve mais estetraco de similitude com o Divino Salvador.Devocao a SaoFrancisco de AssisNo verao de 1225, Francisco esteve tao enfermo, que o cardeal Ugolino eo irmao Elias o levaram ao medico do Papa, em Rieti. Sao Francisco de Assisperguntou a verdade e lhe dissessem que lhe restava apenas umas semanas devida. "Bem vinda, irma Morte!", exclamou o santo.Em seguida pediu para ser levado a Porciuncula. Morreu no dia tres deoutubro de 1226, com menos de 45 anos, depois de escutar a leitura da Paixao doSenhor. Ele queria ser sepultado no cemiterio dos criminosos, mas seus irmaos olevaram em solene procissao a Igreja de SaoJorge, em Assis.Ali esteve depositado