Grande parte do que se reconhece hoje como uma contribuicao americana ao bale classico, ou mesmo como caracteristica particular do bale americano, se deve ao trabalho de dois homens que seguiram uma meta lancada no inicio da decada de trinta: o empresario norte-americano Lincoln Kirstein e o coreografo George Balanchine. Lincoln Kirstein era um jovem milionario americano, ligado as vanguardas artisticas da Europa e dos Estados Unidos, diretor da revista literaria Hork on Horn, em Havard quando desembarcou na Europa com o sonho de buscar artistas para criar uma companhia de bale americana, aos moldes e no nivel dos Bales Russos de Diaghilev. A escolha de um maitre de ballet para a direcao recaiu sobre o mais jovem coreografo da companhia, George Balanchine, e nao poderia ser mais adequada para o projeto de criar um bale americano - dos coreografos de Diaghilev, Balanchine era aquele que se debrucava sobre o proprio bale para desenvolver suas coreografias. Uma de suas obras mais importantes, Apolo Musageta, criada em parceria com Igor Stravinsky para os Bales Russos, celebrava o aspecto apolineo da danse d'ecole, trazendo-a para o universo experimental da vanguarda. O bale e os bailarinos eram o material e o tema de seu trabalho. Por esse motivo a condicao imposta por Balanchine para aceitar a proposta de Kirstein, foi fundamental para o seu desenvolvimento artistico posterior e para o proprio bale: a criacao de uma escola que formasse bailarinos para a companhia. A ausencia de uma escola era o principal problema dos Ballets Russos, que por este motivo tinham um quadro muito heterogeneo de bailarinos, o que limitava o trabalho dos coreografos. A School of American Ballet foi fundada em janeiro de 1934, com a ajuda financeira de Edward Warburg, e sediada em Nova Iorque. Toda a sua organizacao pedagogica foi dirigida por Balanchine. A maior parte dos professores era formada pela Escola Imperial de Sao Petesburgo, o grande reduto do bale classico do periodo, onde se formaram alem de Balanchine, Nijinsky, Nijinska, Fokine, Pavlova, Karsavina. A tradicao transmitida pelos russos, a qual se aliava eventualmente na escola o trabalho de alguns professores dinamarqueses, comecou a ser enriquecida e ampliada com a experiencia de professores que tomavam contato com o movimento experimental da modern dance, tanto aulas de danca moderna, como aulas de classico com professores que conheciam diferentes correntes da danca moderna, faziam parte do curriculum. Uma das professoras, Muriel Stuart, autora do livro The Classic Ballet, juntamente com Kirstein e de Ch. Dyer, conta que quando foi contratada, procurou Balanchine para uma orientacao sobre aulas aos moldes russos; sua formacao havia sido com Pavlova, e ela tambem assistira a cursos com Lester Horton e Graham. Balanchine insistiu que ela deveria ministrar suas proprias aulas, lembrando as possiveis vantagens a serem retiradas do conhecimento de outras tecnicas de danca dentro de uma aula estritamente classica. Essa postura ao mesmo tempo rigorosa e ecletica permeou toda a historia da escola. Ao longo do tempo, bailarinos ai formados, que continuaram a trabalhar com Balanchine nas diferentes companhias que fundou com Kirstein, foram sendo contratados como