se separa de uma religiao-mae, e isso significa que, em um principio, todas as religioes do mundo podem estar postas em uma unica arvore de descendencia. Isto e importante porque mostra a unidade da religiao. Tambem nos ensina a olhar para as ligacoes historicas entre as religioes, que os autores religiosos podem ter tido o cuidado de ocultar. O Isla, por exemplo, pode ter raizes profundas no cristianismo, mas nao e evidente. A religiosidade trouxe beneficios a evolucao dos seres humanos? A religiao resolveu, de forma muito eficiente, um problema dificil: como o nosso cerebro cresceu, cada individuo pode calcular melhor o seu proprio interesse e coloca-lo a frente do interesse do grupo. Mas uma sociedade em que todos colocam seu proprio interesse em primeiro plano se fragmentara brevemente.A religiao era uma maneira de dar coesao ao grupo. Com canticos e rituais, fez com que todos se comprometessem com as regras, que foram criadas para promover comportamentos que ajudariam o grupo. Este compromisso nao foi uma promessa ou uma intencao consciente. O compromisso criado pela religiao e profundo, emocional, e muito mais dificil de ser ignorado. Grupos ligados a religiao tiveram um forte tecido social, e seus membros estavam mais dispostos a defende-los, mesmo a sacrificar suas proprias vidas na batalha por aquela religiao. E como a selecao natural esta ligada a isso? Os primeiros humanos eram bastante territoriais e agressivos. Nesta circunstancia, a selecao natural teria favorecido os grupos mais religiosos, uma vez que tinham um grupo mais coeso, mais unido, e conseguiram prevalecer mais vezes contra os seus inimigos. Por fim, os genes para os comportamentos religiosos se tornaram universais na populacao humana inicial. Essa teoria da selecao natural vem sido criticada por muitos cientistasOs seres humanos sao animais altamente sociais, e sua sociabilidade deve ter evoluido de alguma forma. Mas a sociabilidade - o que significa colocar os interesses da sociedade a frente do proprio interesse - constitui um serio desafio para a teoria evolutiva, uma vez que qualquer esforco para ajudar outras pessoas prejudica os esforcos para resolver as proprias necessidades.Os biologos evolucionistas nao estao de acordo com a resposta a esta questao, entao eu nao posso resolve-la. Mas eu acho que a selecao natural pode favorecer grupos, assim como individuos. A ideia foi proposta inicialmente pelo proprio Darwin, embora seja impopular no momento. Alguns biologos, como E. O. Wilson (vencedor de dois Pulitzer e apontado pela Time em 1995 como uma das 25 pessoas mais influentes dos Estados Unidos), ja se manifestaram a favor da selecao de grupos e espero que ela se torne mais difundida no futuro. Por que algumas religioes sobreviveram e se tornaram dominantes e outras nao? E dificil separar o que molda uma sociedade bem-sucedida do que molda uma religiao bem-sucedida. E claro que as duas coisas estao ligadas. Uma religiao que molda a sua sociedade com mais coesao se espalha melhor em detrimento de outras; em primeiro lugar dentro da sociedade e, em seguida, conquistando outras sociedades. Dentro do Imperio Romano, por exemplo, o cristianismo mostrou-se mais atraente do que a religiao