acordo, em fevereiro de 1952, sobre producao de energia nuclear - envolvendo "compensacoes especificas", ou seja, acesso as altas tecnologias - mas que, na pratica, vinha se resumindo ao fornecimento de monazita in natura aos americanos).Desde 1945 o Brasil exportava monazita (um fosfato castanho avermelhado, que contem metais, terras raras e uma fonte importante de torio, lantanio e cerio - ocorre geralmente na forma de pequenos cristais). Ate 1951, numa media anual de um pouco mais de 1.400 toneladas. A partir do final do ano de 1952, os Estados Unidos comecaram a pressionar para trocar a monazita brasileira por seus excedentes de trigo (que o nosso pais nao possuia em quantidade suficiente). O Brasil, ao contrario, desejava vender a monazita manufaturada (beneficiada/refinada como oxido de torio, sais de cesio e terras raras), obter divisas e acesso a tecnologia nuclear. Paralelo ao plano de produzir uranio enriquecido (em parceria com a Alemanha), juntou-se o projeto de construcao de uma usina de tratamento quimico dos minerais atomicos e producao de uranio Metalico, nuclearmente puro, em colaboracao com cientistas franceses, na cidade de Pocos de Caldas (o projeto chegou a ser aprovado pelo Comissariado de Energia Atomica da Franca e pela "Societe de Produits Chimiques das Terres Rares" em abril de 1953). Alvaro Alberto considerava essa tarefa fundamental para a etapa subsequente, ou seja, a construcao dos primeiros reatores nucleares, que, segundo ele, proporcionariam ao Brasil uma "nova era de engrandecimento e prestigio" (oficio secreto a Vicente Rao no 1942, de 17/09/1953, MRE, Gaveta 8, Pasta Produtos Minerais, Arquivo Oswaldo Aranha).Estranhamente, enquanto o Governo dos Estados Unidos embargava a construcao das tres ultracentrifugas, Getulio Vargas e Oswaldo Aranha, no dia 7 de julho de 1954, aceitavam uma proposta (bem objetiva) de trocar 5.000 toneladas de monazita e 5.000 toneladas de sais de cerio e terras raras por 100.000 toneladas de trigo tipo "Hard Winter no 2", sem exigir qualquer tipo de compensacao especifica (ou seja, sem ter acesso a tecnologia nuclear). As razoes dessa decisao nunca foram esclarecidas. Provavelmente, o que eles tentaram foi aliviar as tensoes e hostilidades com os norte-americanos. Dizia-se que o Governo brasileiro cairia se continuasse inflexivel. o Governo Eisenhower partira para a agressao direta, atacando o ponto mais sensivel da economia brasileira: o cafe (na epoca, ainda a mais importante exportacao brasileira). Exigira a sua desvalorizacao. Uma comissao parlamentar, encabecada pelo Senador Gillette, comecara a investigar a recente alta dos precos (nos ultimos meses, o preco do cafe brasileiro aumentara vertiginosamente; em abril atingira os relevantes "95 cents" a libra-peso, motivado pelas fortes geadas que se abateram sobre a safra de 1953, que fizeram com que os importadores norte-americanos, precavendo-se, acumulassem estoques, fazendo o preco disparar). Como o Governo brasileiro resistisse a pressao para baixar o preco do cafe, as vendas do produto aos EUA baixaram, nos primeiros meses de 1954, para 2.900.000 sacas, contra 4.100.000, no mesmo periodo do ano anterior. A situacao em agosto piorou. O Brasil exportou para os EUA somente 145 mil sacas, contra 860 mil no mesmo mes de 1953. As cotacoes do cafe desceram