do que consideram uma fraqueza, alem do sofrimento que o transtorno lhes impoe. Os profissionais da area da saude tem um importante papel de esclarecimento ainda mais que a maioria dos pacientes respondem favoravelmente aos tratamentos disponiveis e de forma bastante rapida. Sem tal auxilio muitos pacientes podem se tornar individuos incapacitados ou terem seu desempenho comprometido, acarretando alem disso um enorme prejuizo as familias que necessitam fazer acomodacoes aos seus sintomas. DIAGNOSTICO DIFERENCIAL Obsessoes e compulsoes podem ser sintomas de diferentes transtornos mentais, como por exemplo transtornos do comportamento alimentar (obsessoes envolvendo comida), na dismorfofobia (preocupacao com partes do corpo, com a aparencia), de doencas fisicas (Coreia de Sydenham, febre reumatica) e ate mesmo efeitos de alguns medicamentos. Por este motivo deve haver por parte do clinico uma preocupacao em descartar estas outras condicoes. O DSM IV exige que tanto as obsessoes como as compulsoes nao sejam restritas ao outro transtorno quando ele estiver presente. Pode entretanto haver comorbidade: presenca simultanea de dois transtornos distintos (depressao maior e TOC, etc.), que exigira certos cuidados no estabelecimento do tratamento, de forma a atingir as duas condicoes e nao agrava-las. Deve ser lembrado ainda que o comportamento evitativo e muito comum no TOC, e em razao deste motivo eventualmente pode ser confundido com uma das diversas fobias (nas quais a preocupacao com o estimulo fobico pode assumir as proporcoes de uma verdadeira obsessao). Como regra a presenca de compulsoes torna o diagnostico de TOC mais provavel, a sua ausencia menos provavel. CONDICOES EM RELACAO AS QUAIS DEVE SER FEITO O DIAGNOSTICO DIFERENCIAL a) FOBIAS * Nao ocorrem obsessoes e compulsoes: nao ha pensamentos invasivos persistentes. Entretanto pode haver hipervigilancia e uma preocupacao exagerada com a exposicao em situacoes nas quais ha um aumento das chances de contato; * Nas fobias a ansiedade esta ligada a uma situacao externa, controlada pela evitacao e surge sempre e apenas quando o individuo e exposto a ela, ou antecipa que ira entrar em contato); * A evitacao do obsessivo e consequencia de uma obsessao (por exemplo, nao toca em objetos que considera contaminados). Em geral ha uma crenca associada: avaliacao exagerada do risco ou da responsabilidade, necessidade de ter certeza, o que nao se verifica nos fobicos. Neles o contato gera de forma aparentemente automatica o medo e a sensacao de panico. b) PERSONALIDADE OBSESSIVO-COMPULSIVA: * Os comportamento no TPOC se constituem em habitos rigidos, eventualmente estereotipados. Entretanto nao sao acompanhados de sofrimento e nem executados em funcao de alguma obsessao que queiram neutralizar. Sua modificacao ou quebra (p.ex. chegar atrasado a um compromisso) e que provoca ansiedade. Em certo grau podem ate ser adaptativos. * As compulsoes sao ego-distonicas no TOC : realizadas em funcao da aflicao que querem neutralizar, e na maioria das vezes o individuo nao consegue resistir a elas; * Caracteristicas do TPOC: ordem, asseio, rigidez, perfeccionismo, meticulosidade, mesquinhez; * Nao existem rituais que aliviam tais caracteristicas. Ao contrario: o individuo deseja mante-las. * Alguns pacientes portadores do TOC partilham de algumas distorcoes cognitivas que tambem podem ocorrer nos portadores de TPOC: perfeccionismo,