Aprendendo da Historia dos Avivamentospor Frans Leonard Schalkwijk Estamos vivendo numa epoca em que muitos membros das nossas igrejas oram: "Aviva a tua obra, o Senhor, no decorrer dos anos."(1) Talvez nao se expressem exatamente com estas palavras, mas de fato almejam um avivamento autentico. Outros se arrepiam imediatamente quando ouvem falar do assunto. Nao e que nao queiram que as igrejas sejam vivas e dispostas para a obra do Senhor; ao contrario. Mas avivamento? Ja passamos por tanta confusao, tribulacao e separacao amarga. Nao seria melhor evitar o assunto? Neste artigo estudaremos um pouco da historia para ver se podemos descobrir algumas licoes para os dias de hoje. Nao e possivel repetir a historia, mas podemos aprender com ela. As nossas igrejas no Brasil foram plantadas por missionarios da Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos. Nesse pais tambem houve varias epocas de avivamento com bencaos e problemas incontaveis. Vamos perguntar a nossa mae espiritual: "Conte, mamae, como e que foi?" Voltemos, entao, para a epoca que entrou na historia como o "Grande Despertamento" (Great Awakening, 1739-1745).I. O Presbiterianismo na America do NorteO Brasil foi descoberto em 1500. Foi na epoca em que Portugal e Espanha comecaram a navegar pelos oceanos e fundar o seu imperio iberico. Somente um seculo mais tarde nacoes protestantes comecaram a zarpar pelos oceanos, depois que foi quebrada a espinha dorsal maritima da Espanha com a derrota da sua Armada (1588). A Inglaterra implantou colonias na America do Norte, sendo Virginia a primeira (1607), com a Igreja Anglicana como a igreja oficial.(2) Os holandeses fundaram Nova Amsterda (1614) com sua Igreja Reformada (mas os ingleses capturariam a colonia cinquenta anos depois, rebatizando-a como Nova York). Os "Pais Peregrinos" foram para o nordeste do continente (1620) e estabeleceram fortes colonias congregacionais.Por volta de 1700 havia muitas familias presbiterianas espalhadas por todas as colonias, especialmente escocesas-irlandesas, e em 1701 um jovem pastor do nordeste da Irlanda, Francis Makemie, iniciou o seu trabalho itinerante de Nova York ate as Carolinas.(3) Ele e considerado o "pai do presbiterianismo americano," tendo organizado igrejas e ate consagrado ministros. Era um homem preparado para o trabalho de Deus: conversao clara, chamada consciente, visao ampla, santificacao constante e disposicao incansavel. O Senhor abencoou o seu trabalho. Muitas igrejas foram organizadas e ja cinco anos depois o presbiterio reuniu-se pela primeira vez em Filadelfia. No ano seguinte, Makemie foi preso por ter pregado em Nova York. Ele defendeu o seu proprio caso, que ficou famoso na jurisprudencia sobre a liberdade religiosa. Foi absolvido, mas adoeceu gravemente devido a permanencia no calabouco e foi promovido a gloria. Porem, o crescimento continuou e em 1717 organizou-se o primeiro sinodo. Foi adotada a ordem eclesiastica da Escocia, e tambem o seu selo e lema: Nec Tamen Consumebatur.(4) Apesar do crescimento numerico das igrejas em geral, a situacao religiosa nas colonias nao era boa. Muitos colonos viviam longe das igrejas e, pior ainda, da Palavra de Deus. Nos lares crentes de fato havia leitura biblica e o catecismo era decorado, mas por outro lado existiam muitos obstaculos a santificacao, mormente a