aposentadoria requerida poderiam ser prejudicadas pela sua melhora.E. O doente tem necessidade de receber cuidados.O direito de receber cuidados e se tornar mais infantil sao um privilegio da funcao de doente agudo. Como ganho secundario e contribuindo para uma maior incapacidade fisica, a regressao, entretanto, e contraproducente no paciente de doenca cronica.Quando alguem recebe o diagnostico de doente, seus familiares sao designados como curadores e dividem as responsabilidades anteriores do doente. A evolucao dos curadores a partir dos membros da familia muitas vezes segue um caminho comum. Primeiro a familia fica preocupada e desarmada, e sacrifica conscientemente a rotina normal para confortar e aliviar o paciente.Quando, porem, o papel do doente e prolongado, os familiares se frustram e se ressentem do longo sacrificio, ou entao desenvolvem um ajustamento mais confortavel, no qual o paciente e tratado como crianca.O conjuge do paciente com dor cronica insiste em estar presente durante todos os exames, muitas vezes fala em lugar do paciente, e de todo o modo se comporta como progenitor de uma crianca pequena. Os pacientes podem apresentar uma regressao tao completa, a ponto de se tornarem inteiramente dependentes do conjuge, agindo como criancas nas mais simples tarefas. O trabalho com os familiares, a fim de desencorajar esse comportamento regressivo e reforcar o comportamento para uma reabilitacao, e uma das intervencoes terapeuticas mais importantes nesses casos. Tambem a regressao psicologica e um fator importante na incapacidade do paciente de dor cronica.A regressao e uma resposta esperada na doenca aguda. Em pacientes comuns, esse retorno a um estado infantil manifesta-se geralmente por um aumento do egocentrismo, uma diminuicao do quadro de interesses, preocupacao com as sensacoes do corpo, aumento notavel da dependencia de outras pessoas e muitas vezes uma manipulacao constante e insistente para conseguir atencao.Apesar de esse comportamento facilitar o cumprimento das ordens medicas no estado de doenca aguda, a regressao exagerada e prolongada dificulta seriamente a capacidade de se adaptar a processos cronicos e o retorno a um funcionamento socia normal.Ha muito ja se sabe que o ambiente hospitalar favorece a regressao por meio do reforco da passividade, da incerteza do significado do diagnostico medico para o paciente e da promessa implicita de que, se ele se comportar bem, suas necessidades mais primitivas serao satisfeitas. O paciente e incapaz de reassumir seu papel na reabilitacao e independencia enquanto esta deitado no leito com uma enfermeira tomando conta dele. Muitas das caracteristicas indesejaveis do paciente de dor cronica podem ser entendidas, se considerarmos que ele apenas atua dentro da estrutura dessas expectativas. A hospitalizacao repetida apenas vem reforcar essas caracteristicas. A nosso ver, as avaliacoes psicologicas, especialmente testes aplicados como metodos diagnosticos, tem valor muito limitado no paciente cronico, por causa dessa regressao. Por exemplo, os investigadores que utilizaram o MMPI (Minnesota Multiphasic Personality Inventory) na avaliacao da neurose desses pacientes nao conseguiram demonstrar nenhuma diferenca evidente entre o doente com dor de origem psicologica e o doente com dor de origem organica, nem prever a resposta a um ato cirurgico.Os sintomas de regressao percebidos na avaliacao psicologica ou traduzidos por uma neurose elevada