Para um bom e adequado planejamento do treinamento, e de fundamental importancia conhecer as principais caracteristicas individuais do corredor de maratona. Desta maneira, tornamos mais eficaz a proposta de cargas dentro das diferentes fases do processo do treinamento. Encontramos assim, dois tipos de maratonistas, classificados a partir de um conceito classico:Maratonistas Resistentes (MR): aqueles em que o percentual de fibras musculares Tipo I (oxidativa) pode ser proximo de 90%;Maratonistas Rapidos (MV): aqueles que possuem dois tercos de fibras musculares Tipo I, mas tambem um quarto de fibras Tipo IIa (oxidativa/ glicolitica).MR alcancam suas melhores performances na maratona e sao proporcionalmente lentos em provas de 10 mil metros. Por outro lado, MR obtem sucesso tambem em provas de pista. Este elemento e suficiente para distinguir os dois tipos de corredores. A tendencia de preferir corridas longas a ritmo constante e do MR e seu ritmo para corridas rapidas nao e muito distante de seu ritmo para corridas lentas. Ao contrario, MV frequentemente preferem corridas com ritmos rapidos, que se diferem bem para as corridas lentas.Outra significante diferenca esta entre a velocidade de competicao na maratona e a velocidade do limiar anaerobio. Nos MR esta diferenca e normalmente pequena, 4% em atletas de alto nivel e 6% em atletas que correm a distancia em aproximadamente duas horas e meia. Nos MV, esta diferenca e normalmente grande; eles contam com um elevado consumo maximo de oxigenio, mas utilizam baixo percentual desse oxigenio durante a maratona. O oposto e verdadeiro para os MR.A recuperacao apos as competicoes tambem difere entre eles. MV tem uma maior quantidade de fibras rapidas oxidativas (Tipo IIa) e o treinamento induzira essas fibras a incrementar o consumo de oxigenio, mantendo menor eficiencia do que as fibras lentas (Tipo I) contra peroxidacoes, sendo assim mais afetados pelos radicais livres. Por essa razao, imediatamente apos as competicoes MV sao mais sensiveis a lesoes e requerem maior tempo de recuperacao.Provas curtas e provas longas - Duas outras caracteristicas diferem MR de MV: MR nao apresentam aptidao para distancias curtas (sistema latico nao e eficiente) e, alem do mais, eles se especializam em distancias longas e participam de meias maratonas em idades precoces; suas passadas sao naturalmente pendulares, tipicas de corredores de maratona. MV, ao contrario, podem ter tido sucesso no inicio de suas carreiras em provas de 3.000m ou ate mesmo 1.500m; eles possuem tendencia em ter passadas mais elasticas, tal como os corredores quenianos. Porem, essas caracteristicas dependem da influencia do treinador e do tipo do treinamento.Com referencia ao tipo de treinamento, MR correm a maratona em velocidade proxima ao de seu limiar anaerobio e assim devem tentar melhora-lo. Devem tentar tambem melhorar seu consumo maximo de oxigenio. Isto pode ser obtido atraves de exercicios que produzem certas quantias de acido latico. MV, entretanto, nao precisam se preocupar em elevar seu consumo maximo de oxigenio ou sua velocidade de limiar anaerobio e sim em concentrar na aceleracao de eliminacao de acido latico e elevar a capacidade de suas fibras Tipo IIa em utilizar oxigenio. Em outras palavras, MR devem variar o ritmo de