facilidade, e suaconversa prende, porque passa incessantemente de observacoes praticas eprecisas para coisas de poesia e sonho. Sente-se que ele vive a um so temponesses dois mundos; confunde-os em um so, a que chama realidade". Tais retratos, feitos ainda sob o impacto da presenca fisica, possuem um tracorapido, incisivo, direto, capaz de nos fornecer uma imagem completa doretratado e, ao mesmo tempo, revelar certas obsessoes do cronista. Por exemplo,o gosto pela palavra "retaco" ("atarracado"), empregadapara descrever a estatura de Sartre e Picasso. Ou na fascinante contemplacao dacabeca do pintor: "E um pouco mais baixo do que eu esperava, retaco, musculoso e belo, comsua grande cabeca bronzeada. Sei que vai fazer este verao 69 anos --e eu naolhe daria mais de 54. Conheco bem e tenho prazer em ver pessoalmente essa belacabeca de homem a qual todas as marcas da passagem do tempo so fizeram ajuntarenergia e firmeza: suas rugas, a calvicie que lhe aumenta a pureza dovulto." Por vezes, para facilitar a vida do leitor brasileiro, naquela epoca em que aimagem nao era tao disponivel, Braga tece algumas relacoes curiosas ehilariantes. Por exemplo, ao tentar descrever Jean Cocteau: "De repente meocorre que ele parece um pouco com [o critico] Sergio Milliet, mais velho emais rapido para falar e fazer as coisas. Nao, nao e isso: ele parece um[poeta] Olegario Mariano desidratado". Outra passagem repleta de graca e a descricao de Prevert: "Esse homem que,nao sei por que, eu esperava magro, e um senhor meio grosso de 51 anos,rigorosamente vestido de preto, com chapeu preto e no bolso do paleto um lencoque ele pretende ser azul-marinho mas tambem e preto. Tem a cara avermelhada eos cabelos profusamente grisalhos --uma cara absolutamente tipica de qualquerbar de Paris, um irmao mais moco de Jayme Ovalle [compositor]". Relendo estes textos me dou conta de que, na decada de 1950, a literatura aindacumpria a funcao de nos dar a ver a imagem real de um rosto, hoje com a televisao,telefones celulares, cameras fotograficas, Facebook, tal esforco descritivo setornou algo superado. Ao ler "Retratos Parisienses" percebo como orecuo da refinada arte de narrar ou descrever representa uma perda brutal. O mesmo pode ser dito sobre a fisionomia das cidades como na bela comparacao deRubem Braga: "Paris e feita de ruas, avenidas, perspectivas, Roma e feitade escultura e arquitetura entre a sombra de arvores imensas. Dai a sua belezagrave; nunca se tem vontade de fazer um quadro a oleo, como em Paris, nem umaaquarela, como em Lisboa: Roma so pode ser bem contada em gravuras, tem massase volumes, nao cores". BRASIL-FRANCA "Retratos Parisienses" foi organizado de forma que, ao abrir e fecharo livro, o leitor pudesse sentir um forte interesse na aproximacao entre Brasile Franca. No pos-Guerra, o maior temor dos franceses era perder terreno para osEUA. Por isso, o governo frances empenhou-se em criar uma politica culturaleficaz que previa uma intensa colaboracao: concessao de bolsas a artistasbrasileiros, maior presenca do livro frances, criacao da Maison de France noRio, viagem de intelectuais e companhias francesas ao pais. Havia entre osfranceses uma disposicao para o dialogo com o Brasil, expressa