no calendario solar, a data refere-se a 8 de abril, adotado por inumeras tradicoes budistas, entre elas as denominacoes japonesas. Por acontecer neste periodo, no Japao passou-se a chamar tambem de Festa das Flores - Hanamatsuri. Uma semana apos seu nascimento, Mayadevi acabou falecendo inesperadamente. 0 filho recebeu o nome de Sidharta. Ele teria sido criado por uma tia, Mahaprajapati. Bem tinha nascido, ainda condoido pela dor da esposa morta, Suddhodana conclamou os ancioes para prever o futuro do sucessor. Entre estes, o velho ermitao Asita resolveu conhecer o filho de Suddhodana. Em prantos, Asita declarou que nao viveria o suficiente para conhecer os prodigios do pequeno Sidharta. Revelou que aquele que veio tornar-se-ia num grande soberano, tal qual Suddhodana ou, ao contrario, no salvador do mundo, no Ser Iluminado - o Buda. Todos os sinais revelados no corpo tambem apontavam para este lado. Entretanto, Suddhodana resolveu abafar. Enquanto vivesse, faria tudo para que Siddharta nao fosse levado em direcao as querelas do ascetismo. 3. A juventude Preocupado com o destino do filho, Suddhodana nao permitiu que ele conhecesse o sofrimento que campeava solto no mundo. Em seu palacio, as muralhas separavam a pompa vivida no palacio da vida ordinaria das vielas da zona urbana. Os melhores professores foram contratados para ensinar-lhe a gramatica, a retorica, as artes, alem dos instrutores de atividades fisicas e guerreiras. Nunca houve um aluno tao aplicado. As vezes, Siddharta caia numa profunda tristeza e se isolava, sentado no sope das arvores. E se entregava em profunda meditacao. Todos viam-no como estranho. Quando meditava, apesar do sol mudar de posicao a sombra que o cobria mantinha-se no mesmo lugar, protegendo-o dos raios mais fortes. Tinha tambem uma profunda compaixao pelos insetos e animais, evitando mata-Ios ou maltrata-Ios. Ao contrario, uma vez feridos cuidava com todo o apreco. Quando chegou a adolescencia, Suddhodana resolveu entrete-Io com outras atividades, dando-lhe o aconchego dos palacios de inverno, de verao e das chuvas. Assim teria passado a sua juventude, num universo edulcorado no qual o prazer tomara-se o maior chamariz. Nenhuma tristeza tinha lugar, somente a alegria e a sensualidade dos corpos jovens e cheio de saude. Aos 16 anos Siddharta contraiu matrimomo com a bela Yasodhara, uma prima, com quem teve o filho Rahula. 4. A descoberta Numa das tardes em que a festa inebriava os sentidos e o vinho confundia a mente, Siddbarta passa desapercebido pelos guardas e acompanhado do servo Channa vence as pesadas portas. Passeando pelas ruelas mal cheirosas com o esgoto a ceu aberto, caes alimentando-se do resto da comida, atirada janela afora pelas mulheres, muros sombrios que mal isolava a umidade, Sidharta depara-se com uma cena escabrosa. Um velho estava sendo enxotado pelos vendedores ambulantes, pois nao tinha dinheiro para consumir e, devido a lentidao, atrapalhava o comercio local. Sidharta pede uma explicacao a Channa: - Por que o maltratam? - Senhor, aquele e um velho. Todos os desprezam, inclusive a propria familia. Nao trabalha mais e assim nao consegue produzir riquezas. Consideram-no um imprestavel. - Mas isso e injusto - revoltou-se. Adiante, uma outra