relacao a quantidade de cristaos no pais. O Atlas do Cristianismo Global, editado pelo centro, estima que eles seriam perto de 60 milhoes. A diferenca, contudo, pode ser explicada pela metodologia de contagem. E que muita gente esta frequentando comunidades religiosas independentes e outros, embora convertidos ao Evangelho, nao revelam abertamente sua condicao, devido ao temor de represalias e supressao de direitos familiares ou sociais. O censo indiano de 2001 colocou os cristaos como representando um pouco mais do que 2% da populacao do pais. Contudo, atualmente a Operacao Mundial estima esse numero proximo de 6%, e aponta que pesquisadores cristaos na India encontram resultados ainda maiores, alcancando nove por cento. Inumeros cristaos indianos dizem que portas fechadas por seculos estao se abrindo, destaca Johnson.Em uma nacao com territorio de proporcoes continentais e habitada por centenas de grupos etnicos, e dificil ter certeza sobre essas tendencias. As estatisticas sobre religiao sao poucas, e os relatorios de organizacoes missionarias podem refletir apenas condicoes locais. Mesmo assim, a mudanca no panorama religioso na india e perceptivel. Situacoes animadoras estao acontecendo. Isso e real, comemora Johnson. Nossa metodologia e esperar para ver e fazer nosso melhor para identificar esse movimento. Porem, o que esta ocorrendo e notavel. Todo mundo concorda com isso. Mandryk lembra que os resultados mais notaveis sao observados justamente na base da piramide social. Todos sabem sobre o incrivel reavivamento entre os dalits. Esse foi o maior crescimento nos ultimos anos, comenta. Contudo, a influencia ja se faz sentir em outros setores da sociedade. Agora, vemos sinais de crescimento entre as castas medias e entre aquelas pessoas com menos de 35 anos. Existe uma nova dinamica em curso entre a geracao urbana e educada, e tambem nas castas mais altas.Embora as taxas de crescimento da Igreja nao tenham atingido o mesmo nivel daquelas observadas na China, durante o pico das decadas de 1970 e 80, Mandryk acredita que ele pode ser acelerado. Esta ocorrendo uma mudanca de marcha e o movimento comeca a ganhar velocidade. A diversidade de castas, regioes e contextos e um fator importante. O crescimento da igreja nao esta mais restrito aos miseraveis.MENSAGEM DE LIBERTACAOInquiestionavelmente, a India esta no meio de rapidas mudancas economicas e sociais. Essas mudancas contribuem para quebrar tradicoes religiosas, especialmente o sistema indiano de castas. O hinduismo e uma ferramenta para nos oprimir, diz T.V. Joy, um plantador de igrejas no norte da India: E o Evangelho e uma mensagem de libertacao, nao apenas para o ceu. Ele tem palavras de liberdade. A verdade e que Deus fez o homem a sua imagem. Essa verdade, afirma Joy, enfraquece as concepcoes tradicionais sobre as castas. Entre 70% e 90% dos cristaos na India sao dalits. Quando se convertem, eles reforcam a imagem do cristianismo como uma religiao digna de desprezo por parte dos demais grupos como os bramanes, a elite religiosa, e os militares, proprietarios rurais e trabalhadores, que ocupam as outras castas. Embora o governo, oficialmente, tenha suprimido esse sistema social, a discriminacao tambem existe entre os cristaos. Na teoria, sermos todos um em Cristo