ser incorporada como parte de um programa de intervencao para individuos com autismo. Apos sessoes repetidas de imitacao, criancas com autismo passaram menos tempo na atividade motora e mais tempo iniciando interacoes sociais (Molnar-Szakacs et. al., 2005). O beneficio de imitacao na producao da fala expressiva ja e evidente em qualquer forma de mapeamento auditivo-motor. A intervencao envolve sessoes de tratamento intensivo, que consistem em varios testes, onde o paciente imita movimentos orofaciais e frases entoadas pelo terapeuta (Wan et. al., 2010). Provas convergentes de estudos de neuroimagem da funcao da linguagem e estudos de integracao sensorio-motora apontam para uma forte ligacao entre as regioes do cerebro envolvidas nas funcoes de linguagem e do sistema de neuronios-espelho. Evidencia anatomica mostra que essas duas funcoes sao subserviente por algumas estruturas neurais comuns (Molnar-Szakacs et. al., 2005). Em contraste com a as habilidades linguisticas prejudicadas em individuos autistas, a estimulacao auditiva passiva na ressonancia magnetica funcional, resultou num aumento da ativacao do giro frontal inferior e aumento da conectividade funcional do giro frontal posterior (Lai et. al, 2012). Esses resultados consistentes indicam uma preservacao das habilidades musicais no autismo, e confirmam a ativacao aumentada e diminuida nas mesmas regioes do cerebro em resposta a musica e estimulacao verbal respectivamente (Lai et. al, 2012). Atividades motoras, como tocar um instrumento, nao apenas atraem o interesse de criancas, mas tambem envolvem uma rede motora e sensorial que controla movimentos orofaciais e articulatorios da linguagem (Lahav et. al., 2007). Atraves de estimulos musicais, areas sensoriais e uma area motora fronto parietal foram ativadas, incluindo a area de Broca, a regiao pre motora, o sulco intraparietal e a regiao parietal inferior. Confirmando assim, a existencia de um circuito envolvendo atividades auditivas e motoras (Lahav et. al., 2007). O som produzido por um instrumento tambem pode facilitar o mapeamento auditivo-motor, que e fundamental para a comunicacao verbal significativa. O mapeamento auditivo-motor envolve tres componentes principais: o canto, atividade motora e imitacao (Wan; Schlaug, 2010). Este treinamento usa um conjunto de tambores afinados para envolver ambas as maos em atividade motora ritmica e facilitar o mapeamento auditivo-motor. Cantar (mais do que falar) e conhecido por envolver uma rede bilateral de reciprocidade entre as regioes frontal e temporal, que contem alguns componentes dos sistemas de neuronios-espelho (Brown, 2004). Imitacao por meio de treinamento repetitivo facilita a aprendizagem e altera as respostas do sistema de neuronios-espelho (Wan; Schlaug, 2010). Apesar de dificuldades de linguagem em autistas, habilidades musicais sao frequentemente preservadas. Paradoxalmente, as regioes cerebrais associadas com estas funcoes normalmente se sobrepoem, permitindo a investigacao do discurso e organizacao neural de apoio a musica no autismo (Lai et. al., 2012). Sistemas neurais sensiveis a fala e a musica foram comparados entre autistas de baixo funcionamento e controle, usando estimulacao auditiva passiva durante a ressonancia magnetica funcional e de imagem por tensor de difusao. A ativacao no giro frontal inferior esquerdo foi reduzida em criancas com autismo relativamente aos controles durante a estimulacao de fala, mas era maior do que os controles durante a estimulacao musical (Lai et. al., 2012).Musica, Autismo e Neuronios