discutindoqual das versões era verdadeira que a mídia acabou se cansando da história e esqueceu o assunto.Todas as jogadas de Strathmore eram cuidadosamente planejadas. Ele contava com a ajuda de seu computador quando estava criando e revisando seus planos. Assim comomuitos outros que trabalhavam na NSA, ele usava um software desenvolvido pela própria agência chamado BrainStorm - uma forma sem riscos de desenvolver cenários hipotéticosdentro do ambiente seguro de um computador.BrainStorm era um programa experimental que usava inteligência artificial para fazer aquilo que seus criadores descreviam como "simulação de causa e efeito': Elefoi idealizado originalmente para ser usado em campanhas políticas como uma forma de gerar modelagens, em tempo real, de um determinado ambiente político. Alimentadopor enormes quantidades de dados, o programa criava uma rede de relacionamentos. Essa rede era um modelo hipotético de interações entre as variáveis políticas, incluindoas figuras públicas de relevância naquele momento, suas equipes, seus vínculos pessoais umas com as outras, tópicos polêmicos e motivações dos indivíduos, com diferentespesos atribuídos a variáveis como sexo, etnia, dinheiro e poder. O usuário poderia, então, especificar qualquer evento imaginário, e o BrainStorm iria predizer comoeste evento afetaria "o ambiente':O comandante trabalhava sempre com o BrainStorm, mas não por motivos políticos. Usava-o como um dispositivo de TFM: Tempo, Fluxograma e Mapeamento. Nesse contexto,era um software preciso para delinear estratégias complexas e prever fraquezas. Susan suspeitava que, no computador de Strathmore, havia alguns estratagemas escondidosque poderiam mudar o mundo.Sim, fui dura demais com ele. Seus pensamentos foram cortados pelo ruído suave das portas do Nodo 3 se abrindo. Strathmore entrou apressadamente.- Susan, David acabou de ligar. Houve um imprevisto.16CAPÍTULO- Um anel? - Susan parecia desconfiada.-Tankado estava usando um anel?- Sim. Tivemos sorte por David ter notado. Ele foi realmente competente. - Mas você está atrás de uma chave e não de jóias.- Claro, mas acho que são a mesma coisa - disse Strathmore.Susan olhou para ele, sem entender.- É uma longa história.Ela apontou para o tracer que estava em sua tela.- Bem, não vou a lugar algum.Strathmore suspirou profundamente e começou a andar de um lado para o outro, enquanto explicava.- Parece que havia testemunhas quando Tankado morreu. De acordo com o policial que estava no necrotério, um turista canadense ligou para a Guardia esta manhã, empânico. Disse que um japonês estava tendo um ataque cardíaco no parque. Quando o policial chegou, chamou os para-médicos pelo rádio, mas Tankado já estava morto.Depois que o corpo foi levado para o necrotério, o policial tentou fazer com que o turista lhe contasse o que havia acontecido. Tudo o que o velho fez foi repetiralgo sobre um anel que Tankado tinha lhe dado pouco antes de morrer.Susan olhou para ele, cética. - Tankado deu um anel?- Sim. Na verdade, parece que ele quase enfiou o anel na cara desse senhor, como se estivesse implorando a ele que o guardasse. Creio que o velho pôde ver o anelbem de perto. - Strathmore parou de andar e se virou. - Ele disse que o anel era entalhado, que continha algum tipo de inscrição.- Uma inscrição?- De acordo com