a mistura de yin e yang, nao raro com conotacoes sexuais que apontam para a mistura das essencias masculina e feminina dentro do corpo do iogue; entretanto, essas referencias sao mais comumente interpretadas como pertinentes ao ioga interno, para o qual nao se exigem parceiros sexuais.Esta sempre presente a ideia de retorno a algo chamado "o original". Vejamos uma passagem:"Os santos sabios a moda de antanho se apegam ao Tao em sua forma imaculada, nutrindo os corpos com o elixir nove vezes depurado, pura substancia obtida de um liquido efervescente. Conservando sua essencia e alimentando seus corpos, ganham a virtude maravilhosa que caracteriza o ceu, a terra e o homem em sua condicao primaria; e, seguindo o principio de excretar a essencia de forma a que flua pelos poros, forcam a carne e o sangue a se transformarem em substancia sagrada. Abandonando metodos erroneos, corrigem a vitalidade e fazem-na duradoura, passando assim a imortalidade".Em seu livro notavel, Chu Shao-hsien assinala que o Tsan e manuais ioguicos similares parecem advogar a "producao simultanea de pilulas interiores e exteriores", o que significa que o auto-aprimoramento deve ser levado a cabo como um processo interno (ioguico e mistico) e externo (alquimico no sentido literal), concomitantemente. Assim, por exemplo, o iogue taoista pode ingerir drogas compostas alquimicamente como meio subsidiario para a purificacao e transmutacao de seu ser, reconhecendo embora sua minima importancia em comparacao com o cultivo espiritual. Ha passagens nos manuais onde e dificil perceber algum significado espiritual; no caso do Tsan,podemos nos indagar por que sabios do coturno de um Hsu ou de um mestre Wei Po-yang se lembraram de inclui-Ias. Uma possibilidade e que elas envolvem analogias nao-reconhecidas como tais pelos leigos; entretanto, e mais provavel que resultem da conviccao taoista de que identicas leis naturais operam em todos os niveis, desde a particula infinitesimal ao macrocosmo em si, donde se segue que as mesmas tecnicas sao aplicaveis a qualquer atividade concebivel. Alguem deseja atingir o alvo espiritual mais elevado possivel? Muito bem. Outro aspira a objetivos meramente humanos ou acredita que a trans- mutacao de metais e relevante para a transmutacao espiritual? Por que nao? Um taoista nao seria taoista se pretendesse lavrar leis implacaveis para reger a conduta humana; cada qual deve estar livre para "agir a sua maneira"; se preferir usar seu conhecimento secreto para finalidades banais, e problema que so a ele compete. Entretanto, e dever do sabio tratar os maravilhosos poderes da natureza como um todo. Como um iluminado se permitiria fazer distincoes e ao mesmo tempo ensinar que a plena realizacao envolve a reconciliacao dos opostos? O ouro, embora cobicado pelos avaros, nao esta menos imbuido de te, a virtude do Tao, que outra coisa qualquer. Segundo um conhecido poema taoista, ha tres mil e seiscentos portoes de acesso ao Caminho; quao pueril e afirmar que este ou aquele nao e o Portal Misterioso do Absoluto!O principio geral do processo alquimico, seja aplicado ao desenvolvimento espiritual ou a transmutacao de metais vis em ouro, pode ser assim expresso:Essencia, vitalidade e espirito interagem continuamente. A sequencia de