como uma especie de cobicados por sangue, que querem cortar alguem em pedacos. Um pirata, assim como uma pessoa normal, nao mataria ninguem, mas os piratas sabiam que se alguem resistisse, e nada fosse feito a respeito, sua reputacao e, portanto, seu nome seria prejudicado. Entao voce pode imaginar um pirata com certa relutancia em se envolver nesse comportamento como uma forma de preservar essa reputacao.Peter Leeson[99]As posicoes governamentais e oficiais sobre os piratas eram as vezes muito diferentes daquelas mantidas por autores contemporaneos, que em geral descreviam-os como despreziveis bandidos maritimos. Os corsarios que se tornaram piratas eram geralmente considerados pelo governo ingles como forcas reservas da Marinha, e as vezes eram incentivados; em 1545 Francis Drake foi nomeado cavaleiro pela rainha Elizabeth I, quando ele voltou para a Inglaterra duma expedicao em volta do mundo com um saque no valor estimado de um milhao e quinhentas mil libras.[100] Perdoes reais foram emitidos regularmente, quando a Inglaterra estava a beira da guerra, e a opiniao publica creditava os piratas favoravelmente, alguns considerando-os semelhante a clientes.[101] Em geral, o economista Peter Leeson acredita que os piratas eram comerciantes astutos, distantes da visao moderna que os romantiza como tiranos assassinos.[99] Apos o desembarque de Woodes Rogers em 1718 na Nova Providencia que pos fim na "republica dos piratas", a pirataria nas Indias Ocidentais entrou em declinio. Na ausencia de um local de facil acesso e seguro para armazenar seus bens roubados, os piratas foram reduzidos para, essencialmente, uma vida de subsistencia. Depois de quase um seculo de guerra naval entre marinheiros britanicos, franceses e espanhois, no qual era possivel encontrar facilmente um pirata empregado, os corsarios solitarios encontraram-se em desvantagem com relacao aos poderosos navios empregados pelo Imperio Britanico para defender suas frotas mercantes. O crescimento do comercio e de escravos ajudou a tornar as Indias Ocidentais um local de grande interesse, e nestas circunstancias, a pirataria nao era mais capaz de florescer, como ja havia feito.[102]Desde o final deste periodo, chamado de Anos Dourados da Pirataria, Barba Negra e suas facanhas tornaram-se conteudo folclorico, inspirando livros, filmes e ate mesmo brinquedos de parques de diversoes. Muito do que se sabe sobre o pirata pode ser obtida atraves do livro Uma Historia Geral de Roubos e Crimes de Piratas Famosos[nota 13] de Charles Johnson, publicado na Gra-Bretanha em 1724.[103] As descricoes de Johnson, como a das piratas Anne Bonny e Mary Read, fizeram dele um reconhecido autor sobre os piratas de seu tempo, e ha anos a leitura desta obra era obrigatoria para os interessados neste tema.[104] Os leitores ficaram empolgados pelas historias e uma segunda edicao foi rapidamente publicada, embora o autor Angus Konstam suspeite que a versao "da vida de Barba Negra [dada por Johnson] foi um pouco romantizada para fazer uma historia mais sensacional"[nota 14] Apesar disso, Uma Historia Geral e considerado uma fonte confiavel.[107][108] Johnson pode ter sido um pseudonimo. O autor Lee (1974) considera que independentemente se fosse o verdadeiro autor, este tinha algum tipo de acesso a correspondencias oficiais, e os relatos foram confirmados pessoalmente ou oficialmente.[104]