poluentes atmosfericos contidos nos combustiveis fosseis sobre a saude humana. E reconhecido que subprodutos da combustao e outras reacoes envolvendo combustiveis fosseis geram compostos nocivos em diferentes graus. Alguns dos compostos e seus efeitos, segundo U.S. Environmental Protection Agency, conforme citado no livro acima:- SO2 (dioxido de enxofre) e NO2 (dioxido de nitrogenio): associados a doencas respiratorias;- CO (monoxido de carbono): ataca quimicamente a hemoglobina, substancia responsavel pelo transporte de oxigenio no sangue. Em altas concentracoes, pode levar a inconsciencia e ate mesmo a morte;- Compostos aromaticos: muitos sao suspeitos ou reconhecidos como agentes carcinogenicos.Entretanto, ha uma certa dificuldade em quantificar e estudar especificamente os efeitos dos subprodutos ou residuos gerados pela combustao fossil, uma vez que os poluentes encontram-se diluidos na atmosfera (e em corpos de agua), e mesclados com outros agentes nocivos.Certamente a analise dos impactos ambientais da utilizacao de combustiveis fosseis poderia seguir extensamente, mas com os elementos abordados ja e possivel ter um panorama geral do assunto. A conclusao objetiva parece ser: Sim, ha impactos ambientais decorrentes do uso de combustiveis fosseis. Sao eles significativos? Provavelmente. E o combustivel fossil "um mal a ser combatido"? Nao necessariamente. E o combustivel fossil o vilao da matriz energetica mundial?A resposta mais adequada a esta pergunta e: depende. Depende do uso que se faz deste. Nos moldes tradicionais, sendo o carro chefe dos combustiveis empregados em transporte e geracao de energia eletrica, provavelmente sim. Todavia, ja existe um movimento de busca de alternativas focado nestas duas aplicacoes, conforme discorrido anteriormente. Nestes segmentos, e mais urgente a diminuicao do share dos combustiveis fosseis. Nos demais segmentos em que e empregado como combustivel, nao parece haver necessidade de esforcos tao intensivos na substituicao.Qual seria entao uma possivel alternativa para a utilizacao destas substancias? Essencialmente, converte-las de "combustiveis fosseis" para "materias primas fosseis". Mencionou-se no primeiro post da serie, que o carvao mineral, o petroleo e o gas natural sao materia prima para muitos processos fabris. O carvao mineral e insubstituivel na fabricacao de acos industriais. O gas natural e extremamente economico, eficiente e limpo ao ser usado em ciclos de cogeracao de energia eletrica atraves de turbinas de gas e vapor (teoricamente, nao e simplesmente uma reacao de combustao - veja site da Comgas). E quanto ao petroleo, e a fonte mais apropriada para alguns segmentos de polimeros, em especial os plasticos de engenharia.As alternativas apresentadas ate hoje para substituir o petroleo como fonte de petroquimicos ainda nao compensam por completo suas vantagens. Por exemplo, o PHB (polihidroxibutirato), e um plastico biodegradavel, cuja materia prima e de fonte biologica (veja link). No entanto, suas aplicacoes sao limitadas, e seu processo produtivo, caro. Tambem o "eteno verde", cuja composicao quimica e identica a do eteno de petroleo (e, portanto, NAO E BIODEGRADAVEL), e produzido em um processo que gera como efluente agua em proporcoes comparaveis a do proprio produto eteno. Esta agua, como todo efluente industrial, precisa ser tratada antes de ser descartada ou reaproveitada. Embora nao seja um poluente altamente nocivo, o grande volume de subproduto encarece o processo e necessita de outras