Huygens na lua Tita (Ilustracao: ESA / D. Ducros). Diametro: 120.000 quilometros Distancia ao Sol:1.427 milhoes de quilometrosRevolucao: 29,5 anos;Periodo de rotacao:10 horas e 14 minutos;Temperatura a superficie:-178o C (nas nuvens superiores)Satelites principais:luas Janus, Epimeteus, Enceladus,Dione, Tita e Iapetus Saturno Devido aos seus aneis e talvez um dos planetas mais conhecidos, sendo o mais afastado da Terra que e possivel observar a olho nu. O seu nome e o do pai de Jupiter e os dos seus satelites correspondem aos dos mitologicos Titas, irmaos e irmas de Saturno (o Cronos grego). Apesar de ser o segundo maior planeta, Saturno tem um periodo de rotacao bastante rapido (que causa um ligeiro achatamento dos polos), sendo tambem assolado por ventos fortissimos e o unico com uma densidade inferior a da agua. Inicialmente, julgou-se que o seu sistema de aneis era exclusivo, mas sabe-se hoje que todos os gigantes gasosos os possuem.As suas luas comecaram a ser descobertas a partir do seculo XVII. A primeira foi Tita, observada em 1655 por Huygens, que lhe chamou inicialmente Luna Saturni. Em 1671 Cassini descobre Iapetus, um ano depois Rhea e, em 1684, Tethys e Dione. Em 1789 e a vez de Herschel avistar Mimas e Enceladus. Os restantes satelites seriam descobertos a partir de meados do seculo XIX. Diametro: 51.100 quilometrosDistancia ao Sol:2,9 mil milhoes de quilometrosRevolucao: 84 anosPeriodo de rotacao: 17,2 horasTemperatura a superficie:-183o C (nas nuvens superiores)Satelites principais:luas Miranda, Ariel, Titania, Oberon Urano E outro dos planetas que possui o seu proprio sistema. Foi avistado por Herschel em 1781, e definitivamente baptizado nesse mesmo ano por Johann Bode, que lhe atribuiu o nome do pai de Saturno. Tinha ja sido observado por varios astronomos, mas estes haviam considerado erradamente que se tratava de uma estrela. Talvez a caracteristica mais original do terceiro dos gigantes gasosos seja o alinhamento do seu eixo de rotacao (98o), ja que, em certas posicoes, este se encontra apontado para o Sol. Julga-se que tal sera devido a uma antiga colisao com um objecto de enormes dimensoes. A cor verde-azulada que o planeta reflecte deve-se ao elevado teor de metano da sua alta atmosfera. Tal como Venus, o seu movimento de rotacao e de Leste para Oeste. Conhecem-se-lhe 18 luas. Os membros que compoem o sistema uraniano tem nomes de personagens das pecas de William Shakespeare e de Alexander Pope. Diametro: 51.100 quilometrosDistancia ao Sol:4,5 mil milhoes de quilometros Revolucao: 164 anosPeriodo de rotacao:17,2 horasTemperatura a superficie:-200o C (nas nuvens superiores). Satelites principais:luas Tritao, Galateia,Proteu e Nereide Neptuno E o ultimo dos planetas gigantes gasosos. Antes de ser descoberto por Galle em 1846, a sua existencia tinha ja sido prevista matematicamente por John Couch Adams e Urbain Le Verrier, os quais, de forma independente, a haviam deduzido a partir da analise de irregularidades na orbita de Urano, que e afectada por Neptuno. Galle pretendeu baptizar o planeta em homenagem a Le Verrier (Adams nunca chegou a publicar os seus resultados), mas tal nao foi aceite, tendo finalmente sido escolhido o nome do deus romano dos oceanos (equivalente ao Poseidon grego). Do