na historia de Sao Nicolau, um santo especialmente querido pelos cristaos ortodoxos e, em particular, pelos russos.Sao Nicolau, quando jovem, viajava muito, ficou a conhecer a Palestina e Egito.Por onde passava ficava na memoria das pessoas devido a sua bondade e ao costume que ele tinha de dar presentes as criancas necessitadas.Conta-se que o primeiro presente que o Papai Noel deu foram moedas de ouro entregues a tres meninas pobres. Quando voltou a sua cidade natal, Patara, na provincia de Licia, Asia Menor, Sao Nicolau foi declarado bispo da cidade de Mira.Com o tempo, o santo foi ganhando fama de fazedor de milagres, sendo esse um dos temas favoritos dos artistas medievais. Nessa epoca, a devocao por S. Nicolau estendeu-se para todas as regioes da Europa, tornando-o o padroeiro da Russia e da Grecia, das associacoes de caridade, das criancas, marinheiros, garotas solteiras, comerciantes, penhoristas, e tambem de algumas cidades como Friburgo e Moscou.Milhares de igrejas europeias foram-lhe dedicadas, uma delas ainda no sec. VI, construida pelo imperador romano Justiniano I, em Constantinopla (Istambul).A Reforma Protestante fez com que o culto a Sao Nicolau desaparecesse da Europa, com excecao da Holanda, onde sua figura persistiu como Sinterklaas, adaptacao do nome Sao Nicolau. Colonizadores holandeses levaram a tradicao consigo ate New Amsterdan (a atual cidade de Nova Iorque) nas colonias norte-americanas do sec. XVII. Sinterklaas foi adotado pelo povo americano falante do Ingles, que passou a chama-lo de Santa Claus em portugues, Pai Natal.Obviamente nao me iludo e sei que esse texto tende a desagradar um numero significativo de irmaos crentes, a comecar por meus familiares. De uma maneira incompreensivel, existem pessoas que preferem a mentira adocicada a verdade com prejuizo. Por toda a palavra de Deus o sentido e de nos convencer a ficar-mos com a ultima; doa como doer. Algumas coisas nao sao negociaveis. A fabula e um artificio que sempre agradou ao coracao do homem, nosso coracao corrupto nunca viu problema na ficcao, antes, ela sempre foi um passaporte que nos levou a viajar no mundo das multidoes de sentimentos que enriquecem e colorem a vida entediada do homem sem Deus. Porque pusemos a mentira por nosso refugio, e debaixo da falsidade nos escondemos. Isa 28:15 Para nos humanos, a mentira sempre foi fonte de prazer, de onde atraves de experiencias mentirosas, extraimos particulas de sentimentos malignos da carne, construindo assim os momentos e as lembrancas da vida de cada um de nos. A verdade ao contrario, sempre foi persona no grata, uma coisa dura e sem graca, desnecessaria, a interromper o transe hipnotico de nossas fantasias. Jesus deve ter sido uma pessoa extremamente desagradavel para os iludidos religiosos de seu tempo, quando numa insistencia inconveniente, lhes obrigava a encarar a verdade escondida por tras de seus atos mundanos espiritualizados. Quando vemos no velho testamento o povo de Israel misturando sua fe com os ritos pagaos dos povos que os cercavam,nos admiramos e dizemos para nos mesmos cheios de auto-confianca: que absurdo! Se fosse eu jamais faria isso. Mas e so olhar o numero de crentes envolvidos em costumes do