faceira de infancia, adolescente rispida e linda. Ah, Elvira, odesassossego dos meninos.Parecia triste no olhar. Umameiguice escondida, vulneravel da vida. Futuro promissor? Linda e bem apanhada.Da vida, a cilada.O primeiro infortunio varrendo aprimeira esperanca: finaram seus pais. Um acidente tragico na rodovia federal.Sobrara apenas lembranca triste, mais nada. Aos cuidados da avo, seu unicoamparo. A ancia sofria de enfermidade rara. No coracao. Cuidados redobradosdela que, apesar da insinuada rebeldia, sempre fizera por compreensiva eobediente. Comiserada para ser mais que o chale, as meias nas sandalias, ocasaco do frio e a tremedeira da esclerose. Carecia, entao, de mais cuidados quedela mesma. Isso ela sabia e perseguia, pactuando na carne e nos sonhos o seucompromisso: nada faria para desagrada-la, nunca! Dos espinhos, a flor reinando, asegunda cilada. Debutante e linda. Acnes nafranzinice charmosa. Maturranga. Quando nao, sem papas na lingua. De nadaadiantara.Entre a legiao de marmanjosaloprados, eis Manildo Abatimtimbai Jacuba, coronel ricaco, perito emdescabacador de donzelas. Todo pavoneado para as suas bandas. Do alarde, todos sabiam: e ai quemora o perigo. Por certo, Elvira nao escaparia de sua sanha. Nem pode. Bastouuma festa numa casa amiga, para a segunda cilada laca-la. Foi no aniversario daanfitria. La o coronel montou banca: vistas para la de gulosas sobre a menina.Lambendo os beicos, azuretado. Todos flagraram a agourenta paquera do trastevelho. Sim, porque muitas contavam do coronel. Fizeram a caveira dele emcochichos aos ouvidos de todos. (Diziam da muita dele, coisas ate que formaramum lendario rico ao seu redor. E nem aliviavam arreando a lenha, isso asescondidas, todos morriam de medo).Quem, entao, o algoz? Um escroquerico de um carneiro berrante preso numa corrente: carneiro branco com umaestrela brilhante na testa. E mais: bocorio de jeito espaventoso. Chaboqueirode aventuras galantes que vendera a alma ao diabo. Leviandades muitas,contrafacoes habeis nas suas orelhas de abano. Mais: um frei Tomas, santarraosolto na gandaice com mulheracas desabridas. (E quantos pormenores foramlevantados na poeira de sua vida nebulosa). Do alto de suas posses, umaprocissao alheia de solteironas, descasadas, comprometidas e mal-amadas. Masera luxento mesmo, era. Biqueiro, o cabaco da donzela era o seu trofeu.Escolhia a dedo, nao antes dar uma sarrabulhada empenada na priquita dequalquer que caisse nas suas gracas. Viesse nao, era sabugo dentro. Valia-se do Galeoto, seu fiel amigoe consolo na solidao. E ate as maes, muitas e muitas maes, levavam suas filhasvirgens para banquetea-lo. Tudo em troca de alguma modesta fortuna.O assedio dele, Elvira repulsava.Pressao total. Por todos os flancos arrotava gentilezas e ela nao. Mesuras egracejos, nao. Mas Manildo Jacuba nao perde viagem, nao bate prego sem estopa.Desta, preparava ardis no tempo. Ela nem quis saber. Na inocente festa, a arapuca. O pavaocercou-lhe junto de todos os olhares de lingua solta. O cerco se fechava.Venderiam maledicencias a avo. Tudo mentira, armacao. Elvira empinou nariz e esperneou:nao era o que pensavam. Ja era tarde, mas ocultou de sua avo as persistentesinvestidas dele. E recusou tudo desde a hora que nasceu. Empalideceu na viela enao teve outra: nao sou parente e nem e meu aniversario! Nao senhor, nao aceitode maneira nenhuma. Nao, nao e nao! Pronto.A avo nao perdoaria enxerimentos