No fim da tarde do primeiro dia do ano, quando o solexcruciante do verao comeca a abrandar a medida que desliza-se suavemente para irsumir no horizonte, um senhor circulava entre os turistas e frequentadores doLargo de Santana, tentava vender peoes. Carregava a sua mercadoria presa a um bonitomostruario de tabua cortado no formato de um grande peao, oferecendo-o semfazer alarde a um e a outro. Quem jurasse que os peoes tinham desaparecido daface da terra juntamente com os dinossauros, brinquedo de crianca de priscaseras, que so existissem agora como curiosidade em museus de arte popular, iriase surpreender com aquele vendedor improvavel. Mas ali estava o cidadao obstinadoque acreditava que, a pesar da popularizacao dos brinquedos que nao se pode tocare nem pegar, da era digital, ainda houvesse esperanca de alguem se interessarpor algo tao ludico e antigo como brincar com o peao. Seus peoes eram confeccionados por ele proprio; demadeira, pau darco, massaranduba, jaguaratiba, frejo, quanto mais dura, maispesada ela e, excelente para a confeccao do brinquedo. Eram entalhados um a um,com formoes, macetes e goivas, e depois lixados para dar o acabamento, eramperfeitos como se tivessem sido moldados no torno eletrico. E para quem duvidassede sua destreza, o velho sacava do bolso o smartphone e rodava o pequenodocumentario no qual ele estrelava como o fazedor de peoes artesanais que era.Ele sentia orgulho de sua habilidade e maestria, porque fazer peao na unha,nao e pra qualquer um, nao. Seus peoes eram coloridos com as cores de times defutebol, mas tambem tinham aqueles que nao seguiam religiao alguma, pintados dojeito que lhe viesse a imaginacao, ou apenas ao natural, mostrando a beleza damadeira em que fora entalhado.Ele oferecia os seus peoes, mas ninguem lhe dava trela.As atencoes estavam voltadas para a longa fila do acaraje, o primeiro acarajedo ano, ou por fotografar o eminente por do sol, o primeiro por do sol do ano. Umgringo, nao obstante, lhe deu atencao, nunca tinha visto aquele objeto curiosode formato aeroespacial. Um so sabia agradecer em nosso idioma e o outro falavacomo tinha aprendido na rua e em casa, mas a magica da linguistica resolveuaquele momentaneo entrave. O vendedor falava pausadamente e alto, como se gritarajudasse a compreensao. Mas, percebendo o vendedor que a estrategia nao estavafuncionando, ele resolveu fazer uma demonstracao. Olhe, preste a atencao, voce pega o fio e amarra nacabeca do peao assim, e estica ele com firmeza ate o bico, dando tres voltasassim, entendeu? Depois vai enrolando o fio em volta do peao, subindo pelocorpo do peao ate chegar no ombro, esta entendendo? gritou.O gringo observava perdido as instrucoes do mestre dopeao e esboucava aquele sorriso abestado tipico dos gringos. Um falava altopara se fazer entender, e o outro sorria para dizer que nao entendia coisaalguma, e, no final, os dois se entenderam na hora de fechar o negocio, que ascifras sao uma linguagem universal.Ao final das instrucoes, o vendedor preparou-se paramostrar como um peao realmente funciona. E com um gesto exibicionista edramatico, dobrou uma perna e esticou a outra como fazem habilmente os skatistasobre a prancha, o braco livre foi jogado