ou um charuto. Para algumas pessoas, a poderosa sensacao de bem-estar que acompanha a injestao de cocaina, metanfetaminas e outras drogas, pode atuar como excitante sexual. Entretanto, o abuso cronico e altas doses tem o efeito oposto.Mais de 80 % dos alcoolatras sofrem de impotencia sexual cronica. Estudos cientificos tem mostrado que fumantes cronicos tem danos importantes no seu sistema suprimento sanguineo genital. Dano Neurologico Doencas nervosas ou danos aos nervos que controlam o processo de erecao estao entre as causas mais comuns de impotencia.O grande aumento na incidencia de hiperplasias e de cancer da prostata nas ultimas decadas e um dos maiores culpados. A cirurgia da prostata danifica os nervos em mais de 80 % dos casos. Parte destes pacientes recuperam a funcao sexual, completa ou parcialmente, apos um ano ou mais, mas a maioria permanece impotente por toda a vida. A terapia por radiacao do cancer de prostata, ainda que menos traumatico, tambem tem um efeito sobre a potencia sexual. Outras cirurgias pelvicas podem ter um efeito deleterio da erecao.Outra causa da impotencia e o trauma na virilha. Esta e mais comum do que imaginamos, particularmente em alguns esportes. Recentemente, um grupo de pesquisadores desvendou que o fato de que andar de bicicleta pode ser a maior causa da impotencia, porque fortes golpes do perineo (o triangulo entre o anus e a base do escroto) contra a barra frontal da bicicleta sao muito danosos. Ainda precisa ser comprovado se o trauma constante, de baixa intensidade causado pela fricao do perineo contra o assento poderia tambem ser responsavel pela disfuncao eretil.Algumas doencas nervosas afetam fortemente a capacidade de alcancar a erecao, porque elas atuam sobre estruturas cerebrais que sao responsaveis pelo controle central do impulso sexual e sua performance. Elas sao: doenca de Parkinson e outras doencas do sistema motor, derrame, esclerose multipla, alguns tumores do cerebro e da glandula hipofise, e epilepsia. Injurias na medula espinhal ou nervos que vem ou vao a area genital, e claro, tambem sao muito comuns, tais como na compressao do disco vertebral e injurias traumaticas, tais como paraplegia e tetraplegia, ou em paralisia regional.Danos Estruturais do Penis Existem doencas menos comuns, entre elas, fibrose do tecido do penis, causadas por doencas organicas, doenca de Peyronie (ela leva a um encurvamento anormal do penis) e cistos e tumores. Disturbios HormonaisAproximadamente 5 a 10 % da populacao masculina sofre de algum tipo de disturbio hormonal. O mais comum, que tambem se correlaciona com a idade, e uma constante diminuicao nos niveis de testosterona, o principal hormonio sexual do homem. Ela tem provavelmente alguma coisa a ver com a diminuicao na capacidade das celulas testiculares em sintetizar o hormnio. Este fenomeno levou alguns especialistas a pronunciarem que existe um tipo de "menopausa" para o homem, nao tao drastica como para a mulher, a qual foi chamada de andropausa. Ainda que isto seja controvertido, o fato permanece que muitos precursores metabolicos da testosterona (substancias usadas pelo corpo no processo de sintese) tais como DHEA (dehidroxiepiandrosterona), diminui significativamente com a idade.A diminuicao de testosterona tem sido associada com a