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kairos) e reservado ao Pai por sua exclusiva autoridade. Somos instados nessa resposta a nos recolhermos ao nosso lugar, sabendo que isso nao nos compete, mas ao Pai, que detem, exclusivamente, o conhecimento concernente o tempo e as ocasioes especificas. Muitos se aventuraram ao longo da historia da Igreja em tentativas frustradas de prever a vinda de Cristo, ou ate mesmo de indicar outros acontecimentos futuros. Esses falsos profetas levaram milhares ao engano, e ate hoje arrastam muitos com suas previsoes pretensiosas. Essas previsoes, quase sempre triunfalistas, criam todo fim de ano expectativas falsas, que caso nao seja substituido pela frustracao da realidade, sao seguidas por uma alienacao cada vez maior.Jesus nos advertiu que a estes nao podemos seguir (Mateus 24.4-5, 11, 23-26).2. O que concerne a nos. Mas, graciosamente, o Senhor nos fala com maior precisao sobre a promessa que os discipulos deviam esperar em Jerusalem (v.4). Enquanto o Pai tem exclusiva autoridade (exousia - regencia ou dominio), os discipulos receberiam poder (dunamis - forca ou habilidade) oriundo do Espirito. Esse poder nao e nosso, mas derivado da terceira pessoa da Trindade. O poder alcancado na descido do Espirito sobre eles faria deles testemunhas de Jesus. As implicacoes disso sao distorcidas por muitos nos movimentos pentecostais. O poder e o testemunho de Cristo tem a sua fonte na pessoa do Espirito Santo. O descer do Espirito sobre os discipulos e a promessa do Batismo com o Espirito. Essa promessa do Pai, e ratificada e executada pelo Filho nao e uma segunda bencao, exclusiva para alguns crentes que buscam mais o Espirito. Assim como Joao batizou com agua, o Cristo batiza com o Espirito, todos os crentes, em cumprimento da promessa do Pai, para o proposito de seu testemunho. Desta sorte, todo crente verdadeiramente nascido de novo, pela obra regenerativa do Espirito (Joao 3.6) e, a partir do Pentecostes em Atos 2, capacitado pelo mesmo Espirito para ser testemunha (martus) de Jesus. Esse e o proposito estabelecido no batismo com o Espirito, a capacitacao dos crentes no testemunho (martureo) do seu Senhor (Joao 15.26-27).3. Ate onde e quando? Enquanto a preocupacao dos discipulos era a restauracao do Reino a Israel, tem este como o fim, ao menos politico, a resposta de Jesus agora nos conduz a um outro alvo temporal: os confins da terra. Jerusalem, a cidade de Davi, onde, das portas para fora (Hebreus 13. 12-14), o Filho de Deus sofreu nossa morte, nao era a linha de chegada, mas o ponto de partida. As quatro referencias dadas aqui (Jerusalem, Judeia, Samaria, ate aos confins da terra) tem seu cumprimento ao longo do livro de Atos (capitulos 2, 8, 10, 19). Mas nesse caso, me chama atencao que os "confins da terra" nao e uma localizacao precisa, mas ate onde o evangelho precisa chegar, sendo entao todo lugar. A perspectiva do Reino nao e domiciliar de uma nacao, ou de um povo, mas dos quatro cantos da terra (Apocalipse 7.9). E necessaria nossa compreensao disso para nao reduzirmos a Igreja a nossa perspectiva, ou tempo. O testemunho de Cristo, que e
o evangelho, perfaz a expansao do Reino anunciado. Essa compreensao, historica e cultural, serve para desfazer qualquer pretensao pessoal no sucesso do crescimento da Igreja de Cristo. A Igreja cresce ao longo dos seculos, nas mais inospitas sociedades, pelo exclusivo poder do Espirito que transforma homens perdidos, como aqueles discipulos "ensimesmados" em testemunhas de Jesus.Mas existe um tempo estabelecido para que essa expansao chegue ao seu limite. Ao ser assunto aos ceus, os que testemunhavam este evento extraordinario ficaram, naturalmente, perplexos, mesmo apos Jesus ser oculto em uma nuvem. Nao sei se tinham a expectativa de o verem novamente naquele instante, ou o que; fato e que anjos surgem para anunciar-lhes que Ele voltaria da mesma forma que partiu, a vista de todos os olhos. Assim como em sua anunciacao, nascimento, tentacao, paixao e ressurreicao, os mensageiros celestes de Deus surgem para falar aos homens sobre Jesus, lembrando-os que Ele voltaria aqui. Nao convinha que os discipulos ficassem ali, com torcicolo, a espera de um retorno imediato. Eles tinham o que fazer em Jerusalem, e depois alem. Deviam saber sim, que aquele de quem testemunhariam voltara um dia, mas que nao antes de se cumprirem suas Palavras quanto ao Fim dos tempos. Pedro nos fala em esperar e apressar a vinda de Cristo (2Pedro 3.12), o que significa nao somente o aguardo simples, mas o forte anseio sobre isso. Isso reorienta nossas prioridades, tendo o Reino e sua Justica em primeiro lugar na ordem de nossas vidas (Mateus 6.33). Especulacoes infundadas sobre o retorno de Cristo, contribui contra a anunciacao do seu Reino, uma vez que confunde aquilo que nos foi revelado na Palavra, com o que pressupoes os supersticiosos que desejam fundar seus proprios reinos.Portanto, devemos ter em mente o que nos foi anunciado sobre a volta de Jesus, mas ao mesmo tempo nossas maos, pes, e, principalmente, bocas, na proclamacao do evangelho. Essa e a nossa competencia. Confiar que o Reino estabelecido pelo nosso Senhor, maior que nossas expectativas, tem sua manifestacao final e total a seu tempo e um exercicio de fe e esperanca. Todavia, em nosso tempo, em todo tempo, em dias maus, como os do ano de 2015, ou em nebulosos, como serao os de 2016, devemos nos apresentar como testemunhas de Cristo, capacitados pela pessoa do Espirito que habita em nos, e da poder para tanto.Finalizo assim esse texto com as duas ultimas estrofes e o coro do Hino 105 do Hinario Novo Cantico - A Certeza do Crente:Nao sei o que de mau ou bem/ e destinado a mim;Se maus ou aureos dias vem,/ ate da vida o fim.Nao sei se ainda longe esta,/ ou muito perto vem,A hora em que Jesus vira,/ na gloria que Ele tem.Mas eu sei em quem tenho crido,/ e estou bem certo que e poderoso!Guardara, pois, o meu tesouro,/ ate ao dia final.Deus assim abencoe seus discipulos verdadeiros no ano de 2016, como tem abencoado a toda sua Igreja ao longo dos seculos, ate a sua consumacao.
Pilatos, e tambem doshabitantes de Jerusalem sob a torre de Siloe. E explanado que, independente decomo morreram aqueles homens, todos os demais, igualmente, se nao searrependerem, perecerao. O juizo de Deus sobre o pecador se da na morte em si,e nao em sua forma. Logo, nao nos cabe julgar como mais pecadores aqueles quemorrem de forma tragica, atribuindo o juizo a essa forma de morte, uma vez quesem arrependimento, todo pecador perecera eternamente.Compartilho umaexperiencia que tive com relacao a esses sentimentos de justica propria. Haalguns anos um amigo de infancia foi brutalmente assassinado. Senti em algumasocasioes profundo odio pelo assassino, maquinando as piores formas de punicao emorte para ele. Orei a Deus e pedi que tirasse aqueles sentimentos do meucoracao, e roguei a Deus por justica sobre a vida daquele bandido, bem como o seuperdao sobre seus pecados. Nao fui incoerente em minha oracao, uma vez que ajustica que lhe era devida, ainda que fosse a pena de morte, caso fosse essa alei desse pais, nao me isentava de rogar que ele fosse ao mesmo tempo contempladocom o dom do arrependimento para salvacao de sua alma. O jovem assassino,depois de julgado e recolhido a prisao por um tempo, recebeu liberdadecondicional logo depois. Descumprido a exigencia da sua pena, ele morreupilotando uma moto em alta velocidade de madrugada. Alguns amigos celebraram amorte daquele rapaz, dizendo que Deus havia feito justica. Confrontei esses amigoscom o pensamento que expus nesse texto, sabendo que mesmo Deus tendo trazidojuizo sobre esse assassino, isso nao podia ser motivo de satisfacao para nos.O bandido que estava aolado de Jesus na cruz, evidenciou seu arrependimento nesses termos (Lucas23.39-43). Ele reconheceu que seu lugar era ali, morrendo na cruz por conta de seuscrimes. Mas ele tambem creu que aquele que estava ao seu lado era o Messias, eque nele havia esperanca de um reino vindouro. Jesus lhe disse que naquelemesmo dia eles estariam juntos no paraiso. Aquele criminoso morreu de formatragica, em uma cruz, mas mesmo assim foi salvo mediante a fe no Rei dos reis.Devemos assim testemunhar aos perversos essa mesma esperanca no nome de Jesus,que morreu de forma escandalosa a fim de que a morte nao fosse mais uma tragediana vida daqueles que pela fe se arrependem dos seus pecados.
O Verbo Eterno que se encarnou tem alguns concorrentes em sua celebracao natalicia. Os homens dividem a atencao entre o Filho de Deus e o "Bom Velhinho". Entre Belem e o Polo Norte. Os pastores e anjos sao substituidos por renas e duendes. Os presentes entregues ao menino (ainda que esse evento tenha se dado um bom tempo apos seu nascimento) dao lugar aos presentes de amigo oculto. E natural que os homens que amam as trevas ao inves da Luz se deslumbrem com outro enredo distante das Escrituras. Isso vem de longa data, e nao se restringe ao Natal, mas e visivel na Pascoa, na concorrencia entre o "Coelho" e o Cordeiro de Deus.Mas, seria possivel que igrejas historicas tambem substituissem a mensagem das Escrituras por encenacoes e cantatas, ainda que contando a historia de Jesus? Infelizmente sim. Sem precisar invocar Papai Noel, ou qualquer outro artificio do comercio natalino, sempre que uma igreja substitui a exposicao das Escrituras por encenacoes artisticas, nega-se o amago do Natal:E o Verbo se fez carne e habitou entre nos, cheio de graca e de verdade, e vimos a sua gloria, gloria como do Unigenito do Pai. (Joao 1.14)Nao sou contra o teatro em si. Acho valido enquanto recurso didatico. Particularmente sou fa dos autos catolicos enquanto materia prima artistica, pois sao capazes de cativar a audiencia e transmitir com simplicidade sua mensagem. Obviamente sou contrario a mensagem desses autos, uma vez que nao correspondem a fe biblica. Com isso, porem, quero pontuar que reconheco uma certa utilidade no teatro, pelo menos para o ensino. O que nao reconheco a luz das Escrituras, e o seu lugar no culto publico.O Senhor Jesus nunca fez uso de dramatizacao em sua proclamacao do evangelho. Mesmo apos a ressurreicao, quando andou com os discipulos no caminho de Emaus, valeu-se das Escrituras para expor-lhes o que havia acontecido (Lucas 24.25-27). Os apostolos apos sua assuncao ao ceu tambem nao usaram outro dispositivo alem das pregacoes. Na historia da Igreja nao se viu isso nem na apostata Roma. A Reforma fez por onde limpar o culto, saindo de uma missa ininteligivel, para o servico a Deus por meio da centralidade da Palavra. E agora o teatro toma lugar do pulpito, o drama rouba a cena da Exposicao biblica. Por que?Nao ouso julgar os coracoes de todos os que se prestam a esse papel (literalmente), pois sei que, a exemplo dos fariseus, eles podem ter zelo, mas sem entendimento (Romanos 10.2). O que me arrisco a fazer sao tres observacoes do que motiva alguns crentes no presente seculo, filosofica e literalmente falando.A Exposicao das Escrituras nao e suficiente. Ja faz tempo que se ouve dizer que alguns recursos tem maior alcance que a Palavra exposta pela pregacao. Dizia-se no fim do seculo passado que a musica podia chegar a lugares onde a pregacao nao chegaria. Evidentemente a musica tornou-se insuficiente, pois hoje acrescenta-se outras manifestacoes artisticas, tais como dancas e encenacoes. Em suma, nao se confia plenamente no metodo biblico de proclamacao do evangelho, aquele usando pelos profetas, Jesus e seus
discipulos. Na melhor das hipoteses a exposicao das Escrituras precisa ser acrescida de recursos que se comuniquem mais com os olhos do que com os ouvidos, isso, quando a pregacao nao e totalmente substituida.Ha confusao entre dons e talentos. Muitas pessoas querem de alguma forma servir ao Reino, mas nao buscam descobrir os dons biblicos para tanto. No afa de serem relevantes, imaginam que teatro, danca e musica sao dons que servem a proclamacao da Palavra, e que assim podem dividir espaco com o pulpito no culto publico. Talentos nao sao transformados em dons espirituais pelo simples uso no contexto da igreja. Podemos dar o exemplo de uma pessoa que cozinha bem, e que pode servir aos irmaos em um acampamento ou jantar, mas que nem por isso faz com que a boa culinaria seja um dom espiritual. Para um bom entendimento sobre esse tema, sugiro a leitura do artigo do pastor David Merkh, nesse link aqui.A reverencia no culto tem sido abandonada. Nos movimentos neopentecostais criou-se a "adoracao extravagante" onde se expressa a insatisfacao com o culto restrito a Palavra, sacramentos, canticos e oracoes. E triste que algumas igrejas historicas se deixem contaminar por esse impulso de "adorar a Deus" como lhes parece melhor. O Principio Regulador do culto tem sido esquecido, e para muitos e um ensino completamente estranho a vida da igreja. No entendimento destes, nao e Deus pela sua Palavra que institui a maneira como deve ser adorado, mas o "adorador", que acha que qualquer coisa "sincera" que lhe brote ao coracao serve como culto. Mesmo sem usar imagens de escultura, quebram o segundo mandamento (Exodo 20.4). Uma vez que se extrapola a mensagem biblica para alem da exposicao da Palavra, e cada um promove seu proprio talento a dom, para servir segundo seu bel prazer, o culto torna-se um espetaculo (as vezes, literalmente falando). Ainda que a historia de Jesus esteja sendo contada, textos encenados e musicas entoadas em um teatro ou cantata nao podem substituir a Pregacao da Palavra. Que toda criacao e o teatro da gloria de Deus, isso e fato. Mas, a dramatizacao do evangelho instituida no culto se da pela proeminencia da Palavra Encarnada, exposta nas Escrituras, e Proclamada do Pulpito, pelo pregador que nada mais e que o instrumento designado por Deus para tanto.Toda honra, gloria, louvor e poder neste drama, pertencem ao Senhor e Salvador de nossas almas. Nao cabe aos servos se apossarem de um ato sequer deste drama, mas apenas servi-lo em gratidao e obediencia. No culto, em oracao, somos instados ao arrependimento e a confissao dos nossos pecados. Somos tambem convidados para louvar a Deus por toda sua Providencia em Cristo Jesus. Os sacramentos sao sinais externos da graca de Deus depositada na vida dos crentes, instituidos por Jesus, que, em outras palavras, sao meios de graca que edificam a Igreja. Todos estes atos sao permeados pela Palavra, porem, e justamente pela sua Exposicao nas Escrituras que Deus nos fala com graca e verdade a respeito de seu Filho, desde sua encarnacao, vida, morte e ressurreicao. E nele
que podemos ver atentamente a gloria do Unigenito do Pai. A centralidade da Palavra no culto e a manifestacao da gloria do Filho de Deus, e sua habitacao em definitivo conosco. As Escrituras e que testificam a seu respeito (Joao 5.39), e a pregacao e o instrumento escolhido por Deus para sua exposicao (2 Timoteo 4.2). Nao temos autorizacao nem razao para substituirmos ou acrescentarmos ao pulpito nenhum outro recurso. Aqueles que o fazem, em maior ou menor escala, estao se rendendo ao antropocentrismo vigentes em muitas igrejas que ja esqueceram a autoridade biblica em sua vida e no culto publico. Sejamos encontrados fieis despenseiros tanto no conteudo como na forma de anunciarmos a Jesus em tudo, desde o seu nascimento, vida, morte e ressurreicao.
SENHOR Deus ao homem do po da terra e lhe soprou nas narinas o folego da vida, e o homem passou a ser alma vivente. E plantou o SENHOR Deus um jardim no Eden, na direcao do Oriente, e pos nele o homem que havia formado. Genesis 2. 7,8Existem lugares por onde passamos, ou que desejamosir, que nos parecem a solucao de todos os nossos problemas. Talvez uma praia paradisiaca,uma casa no campo, ou simplesmente qualquer outro lugar diferente de onde estouagora soa como um lugar perfeito. E como se ali pudessemos viver o nossoparticular Felizes Eternamente.Sou afeito ao mar, as praias de areias brancas comvento e sol. Nao posso negar que morar em uma cidade a beira mar, com essasespecificacoes e uma ideia que me atrai. Minhas ferias sao sempre programadaspensando nesse tipo de itinerario. As vezes tenho a impressao que morar em um lugarassim, perfeito, resolveria todos os problemas da vida. Ledo engano.Essa trapaca do nosso coracao comeca a serdesmascarada quando olhamos sinceramente para a historia. Via de regra, a maioriados problemas do onde estamos, nao brotam do lugar em si, mas das pessoas. E verdadeque existem regioes inospitas no mundo, mas todos os lugares humanamentehabitaveis no planeta tem problemas, mesmo aqueles considerados paradisiacos.Isso demonstra que o problema maior nao esta meramente no onde, mas em quem.Deus fez o homem muito bom (Genesis 1.31), e o lugaronde plantou um jardim para que este morasse chamava-se Eden, que quer dizer deliciaou prazer. Neste lugar, Deus empregou o homem para cultivar e guardar o jardim(Genesis 2.15). Tambem lhe deu a mulher, sua auxiliadora necessaria. Eis umhomem perfeito em um lugar perfeito, ambos criados pelo proprio Deus, que maispoderia dar errado?Alguem teria dito que foi ai onde o trem descarrilhou.Mas para contrapor essa insensatez e bom lembrar o quao terrivel e estar desempregadoe sozinho. As catastrofes da historia humana nao sao na maior parte do tempo culpade nada, nem de ninguem alem do proprio homem. Vejamos como as Escrituras nos provamisso.Deus institui uma alianca com o homem, na qual, diantede tudo que ja lhe havia concedido, lhe requeria tao somente a obedienciaquanto a nao comer do fruto da arvore do conhecimento do bem e do mal (Genesis2.17). Um pouco antes, somos tambem informados da existencia da arvore da vida plantadano meio do jardim (Genesis 2.9). Mais uma vez, alguem pode dizer que Deus naoprecisava provar a obediencia do homem, que isso foi algo mesquinho da parte doCriador. Eu respondo a essa insensatez dizendo que na verdade Deus naoprecisava sequer criar o homem, quanto mais cerca-lo de todas as deliciasimaginaveis como o fez. Deus nao tinha obrigacao de nenhuma para com o homem,mas, ainda assim, bondosamente, o fez habitar em lugar esplendido, ocupado aolado daquela a quem declarou ser osso dos seus ossos e carne de sua carne. Deusnao devia nada ao homem, mas lhe concedeu tudo que desejamos ate hoje. Quantopagariamos por uma vida assim? Uma fruta poderia valer mais do que tudo isso?O homem simplesmente devia obedecer a Deus, mas nao ofez. Achou-se mais digno que Ele. Pensou que o Criador nao
era, afinal decontas, tao benevolente assim, pois tinha alguma carta escondida na manga(nao, nao estou dizendo que a fruta em questao era uma manga). Apesar deperfeito, o homem provou-se nao tao perfeito quanto deveria ser. Adesobediencia demonstrou que seu amor por Deus nao era tao grande quanto aestima exagerada por si mesmo. Desprezou tudo que o SENHOR Deus lhe haviaconcedido em troca de uma ideia fixa de que podia ser feliz por seus proprioscaminhos (que na verdade eram os de Satanas). Tamanha traicao nao podia ficarimpune. Qualquer um de nos, traidos em condicoes semelhantes, dificilmenteperdoariamos. A morte enquanto paga para o pecado nao era nada mais do que ojusto.Deus nao deixou de executar o termo da alianca quedizia que o pecado seria a ocasiao da morte entrar em cena no mundo. Nos somosaqueles que desde Adao criamos nossa propria destruicao. Mesmo a propriacriacao, outrora boa, encontra-se corrompida por causa do nosso pecado. Nao ha lugaronde podemos esconder-nos de nos mesmos. E tambem nao ha lugar que possa escaparda nossa presenca devastadora. Somos pessoas imperfeitas em um lugarimperfeito, o que poderia dar certo? A historia poderia ter terminado ai, com num finaltragico de uma cronica que comecou perfeita. Mas Deus, sendo rico emmisericordia, por causa do grande amor com que nos amou... (Efesios 2.4) trazuma reviravolta nesse enredo. Ao mesmo tempo que Ele fez cair sobre os homens ea criacao a maldicao por causa do pecado, tambem anunciou que o descendente damulher e quem venceria o Diabo, aquele que contrabandeou a morte para oJardim do Eden (Genesis 3.15, 17-18). Esse descendente da mulher e Jesus(Galatas 4.4), e para que a morte ocasionada pelo pecado fosse morta, Elemorreu na cruz por nossos pecados. Ele sorveu a maldicao da quebra da Aliancafeita com Adao, consumiu em sua carne a ira de Deus sobre os nossos pecados. Eainda, em nosso lugar, foi perfeitamente obediente, como nosso pai Adao deveriaser. O mesmo Deus que na Criacao nos concedeu todas as coisas, agora, depois detraido, na Redencao nos restaura todas as coisas e ainda mais. Quem poderiaamar como Ele?Jesus disse na casa de meu Pai ha muitas moradas...,e que iria preparar-nos lugar (Joao 14.2). Agora, mais do antes no Jardim do Eden,o SENHOR Deus nos prepara um lugar junto do Pai. Esse e o lugar que desejamosno nosso mais intimo, onde poderemos viver longe de todas as mazelas que nosinfernizam por dentro e por fora. Nao encontraremos paz em uma praiaparadisiaca, ou em uma casa no campo. Nao esta em ninguem e em nenhum lugardesse mundo o prazer que buscamos. Como quem sente saudade do que nuncaconheceu, Deus plantou no coracao do homem o desejo pelo prazer nunca experimentado,o verdadeiro prazer so pode ser descoberto quando provamos do fruto da arvoreda vida, que e Cristo. Desde o Principio Ele estava la para deixar claro quenunca seria por nossos pais, ou por nos mesmos o caminho para a mais perfeitacomunhao com Deus. Essa arvore da vida que foi cercada depois da Queda, paraque o homem nao tivesse vida eterna (Genesis 3. 22-24) agora e novamenteacessivel pela fe em Jesus
Cristo. Assim, uma vez aperfeicoados naquele que e perfeito,em um lugar perfeito, junto a outros que tambem foram aperfeicoados, viveremos eternamenteno paraiso melhor do que aquele perdido por nossos pais. No novo ceu e novaterra (Apocalipse 21.1), temos o lugar que, preparado pelo SENHOR Deus, eobjeto do desejo do nosso coracao pelo que e perfeito. Para chegar la, o unico caminhoe conhecido, chama-se Jesus, o Filho de Deus. Creia nele, e tenha a vidaeterna.