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com estes assuntos? Vamos, o excelente homem, responde: que os faz melhores? MELETO: As leis. SOCRATES: Nao se trata disto, meu amigo. Indago-te qual e o homem que, em primeiro lugar, deve ter conhecimento, conforme dizes, das leis. MELETO: Estes, o Socrates, os juizes. SOCRATES: Afirmas, entao, Meleto, que estes possuem a capacidade de educar os jovens e torna-los melhores? MELETO: Afirmo. SOCRATES: Cres que todos, ou alguns sim e outros nao? MELETO: Todos. SOCRATES: Dizes bem, por Hera! E grande a quantidade de bons educadores! Tambem estes que estao nos ouvindo tornam os jovens melhores ou nao? MELETO: Sim, tambem estes. SOCRATES: E os senadores? MELETO: Tambem os senadores. SOCRATES: Quer dizer, entao, Meleto, que talvez aqueles das Assembleias Populares corrompam os jovens? Ou tambem aqueles os tornam melhores? MELETO: Tambem aqueles. SOCRATES: Todos os atenienses que te ouvem tornam os jovens bons e belos, todos, exceto eu. Portanto, sou eu quem os corrompe. E isto que queres dizer? MELETO: Exatamente isto. SOCRATES: Como sou infeliz! Mas responde-me a isto: tambem com os cavalos cres que seja assim? Que todos os homens os tornem melhores e somente um os mutile? Ou, ao contrario, que somente um os torne melhores, ou poucos, aqueles que sao peritos em cavalos, e que os demais se sirvam dos cavalos e os mutilem? E nao acontece assim, o Meleto, com os cavalos e com todos os seres vivos? Com certeza e assim, digam Anito e tu mesmo que sim ou nao. Seria uma grande felicidade para os jovens se correspondesse a verdade que somente um lhes causa danos e todos os outros os educam e melhoram. Mas, prossegue, Meleto, ja que demonstrei a contento que tu nunca te preocupaste com os jovens. Mais ainda, demonstrei que nunca tiveste preocupacao com as coisas pelas quais me trouxeste diante deste tribunal. Agora dize-me, o Meleto, o que mais convem, viver entre bons cidadaos ou entre maus cidadaos? Amigo, responde, nao e dificil o que te pergunto. Os maus nao prejudicam aqueles que lhes sao proximos? E os bons nao lhes fazem o bem? MELETO: Com toda a certeza. SOCRATES: Pode existir alguem que esteja com eles e que prefira receber o mal em lugar do bem? Responde, excelente homem. Tambem a lei deseja que respondas. Pode existir alguem que prefira receber o mal? MELETO: Nao, realmente. SOCRATES: Entao, trouxeste-me a este tribunal porque corrompo os jovens por querer e os torno maus, ou faco isto sem querer? MELETO: Afirmo que e por querer. SOCRATES: Quer dizer, entao, o Meleto, tua sabedoria sendo maior que a minha, na tua idade, tendo eu os anos que tenho, que pensas conhecer melhor do que eu que os maus sempre causam algum mal, principalmente aqueles mais proximos deles, e que os bons facam o bem, e que eu ignore essas coisas a ponto de nao saber que se se torna mau a um deles corre-se o risco de receber algo mau dele e que, no caso de saber disso, eu me empenhe em torna-los maus? Nao me persuadiras disto, o Meleto. Nem
acredito que possas persuadir a ninguem. Ou seja, nao corrompo os jovens, ou, se os corrompo, faco-o sem querer, de maneira que em ambos os casos mentes. Se eu os corrompo sem querer, por faltas involuntarias, nao existe lei alguma que possa me obrigar a vir ate aqui, mas sim que faca com que seja afastado, a fim de advertir-me ou censurar-me, e e claro que, uma vez advertido, nao mais farei o que fazia sem querer. Tens evitado encontrar-te comigo e advertir-me; nao o quiseste fazer de forma alguma e me trazes aqui, embora as leis estabelecam que aqui sejam trazidos somente os que devem ser castigados, e nao censurados. Meleto Acusa Socrates de Ateismo e se Contradiz Neste momento, cidadaos de Atenas, e bastante evidente aquilo que eu afirmava: que Meleto nunca se preocupou com essas coisas. Apesar disso, dize-nos, Meleto, de que maneira, de acordo com tua opiniao, eu corrompo a juventude? Nao o faco, como afirma com clareza a acusacao que apresentaste contra mim, ensinando-os a nao acreditar nos deuses nos quais a cidade acredita, mas em outras divindades novas? Nao e, conforme dizes, ensinando estas coisas que os corrompo? MELETO: Sim, eu digo exatamente isto. SOCRATES: Em nome desses mesmos deuses a respeito dos quais agora falamos, explica-te com maior clareza, tanto para mim como para estes juizes, porque nao consigo compreender a quais deuses eu ensino que os jovens devem acreditar, pois se naqueles que acredito sao deuses, nao sou ateu e, por conseguinte, nao posso ser culpado disso, mesmo que nao sejam os da cidade, e sim outros; e por causa disso que me trazes a este tribunal, por que sao outros ou por que afirmas que nao acredito de maneira alguma nos deuses e ensino isto aos jovens? MELETO: Eu afirmo que nao acreditas de maneira alguma nos deuses. SOCRATES: O excelente Meleto! Por que dizes que nao acredito, da mesma maneira que os outros homens, que o sol e a lua sejam deuses? MELETO: Com certeza, o juizes, pois afirma que o sol e uma pedra e a lua e feita de terra. SOCRATES: Pensas, meu bom Meleto, em acusar tambem Anaxagoras? E tens em tao pouca estima e reputas tao ignorantes nas letras a estes juizes, a ponto de nao saberem que os livros de Anaxagoras de Clazomena estao repletos destes ensinamentos? E por que motivo os jovens iriam aprender de mim estas coisas que por uma simples dracma podem comprar na agora e zombarem de Socrates, se este as apresentasse como suas, ainda mais sendo tao extravagantes? Por Zeus, pensas de fato que eu nao acredite em deus algum? MELETO: Em nenhum, com certeza. SOCRATES: Ninguem acredita em ti, o Meleto, e naquilo que afirmas; creio que nao consegues persuadir nem a ti mesmo. Na verdade, o atenienses, tudo isto se me afigura desaforado e atrevido, e quem escreveu esta acusacao foi desaforado e a escreveu por atrevimento e desrespeito juvenil. E como se alguem desejasse por-me a prova compondo uma especie de enigma:"Dar-se-a conta Socrates, aquele grande sabio, que o
estou ridicularizando e me contradigo? Ou conseguirei engana-lo e a todos aqueles que me ouvem?" Com efeito, parece-me que Meleto se contradiz na acusacao, como se declarasse: "Socrates e reu de nao acreditar nos deuses, mas tambem de acreditar nos deuses". E isto significa desejo de se divertir. O atenienses, analisai comigo de que maneira creio que ele se contradiz. Responde, o Meleto. E vos, como ja vos exortei no comeco, recordai-vos de nao me interromper se continuo a raciocinar a minha maneira. Existe alguem, o Meleto, que acredite na existencia de fatos humanos e nao em homens? Fazei com que responda, o atenienses, e nao criai tanta agitacao por causa de uma palavra. Ha quem nao acredite na existencia de cavalos, mas sim nas coisas relativas a cavalos? E que nao acredite na existencia de flautistas, mas sim que existam sons de flauta? Nao ha ninguem, eu mesmo respondo, a ti e aos outros que aqui se encontram, se nao queres responder. Mas responde ao menos a pergunta seguinte: existe quem possa acreditar em coisas demoniacas, mas nao em demonios? MELETO: E completamente impossivel. SOCRATES: Quanta satisfacao me proporcionou tua resposta, embora tenhas sido obrigado pelos juizes. Portanto, acusas-me de acreditar em coisas demoniacas e de ensina-las; e isto que afirmas e que juraste no teu ato de acusacao. Mas se acredito em coisas demoniacas, devo obrigatoriamente crer em demonios, nao e assim? Com certeza e assim. Parece-me que aceitas, ja que nao contestas. E nao consideramos estes demonios filhos dos deuses? MELETO: Logicamente. SOCRATES: Ora, se afirmas que existem demonios, se estes demonios sao deuses, e neste ponto que eu digo que fazes enigmas e brincadeiras, quando declaras que eu, embora nao acreditando na existencia dos deuses, afirmo a sua existencia, uma vez que digo existirem demonios. De outra forma, se estes demonios sao filhos dos deuses, sao tambem filhos bastardos gerados por ninfas ou outras maes; entao, quem podera pensar que existam filhos de deuses e de deuses nao? Seria disparate igual se pensasse que os mulos fossem filhos de jumentos e cavalos e que estes ultimos nao existissem. Por isso, Meleto, e impossivel, exceto que haja sido para por-me a prova, que tenhas escrito contra mim uma acusacao como esta, ou e necessario dizer que nao sabias do que me acusar? Mas que consiga convencer quem quer que seja, mesmo se fraco de intelecto, que a mesma pessoa que acredita em coisas demoniacas possa nao acreditar em coisas divinas e, de outra forma, que a mesma pessoa que acredita em coisas demoniacas possa nao acreditar nem em demonios, nem em deuses, nem em herois, isto e impossivel. A Missao Divina Fazer o Que e Justo, Permanecer no Lugar Adequado, Obedecer ao Deus Chega, o atenienses, isto e o bastante para demonstrar que nao sou culpado das acusacoes de Meleto, pois nao se faz necessaria uma defesa muito longa. O que eu vos disse, desde o inicio, que um profundo odio ergueu-se contra mim, e vindo de muitas pessoas, e verdade, vos sabeis; e se algo me causara dano,
nao sera nem Meleto nem Anito, mas sim este odio, esta calunia e esta raiva das pessoas. Pessoas estas que ja causaram a perda de tantos outros e valorosos homens, e, acredito, outros ainda irao perder, nao havendo perigo que causem somente a minha perda. Algum de vos poderia talvez altercar-me: "Socrates, nao te envergonhas de haveres exercido tal atividade, que agora coloca em risco tua vida?" Eu responderia a este: "Nao falas bem se pensas que alguem, tendo a capacidade de fazer algum bem, mesmo sendo pequeno, deva calcular os riscos de vida ou de morte e nao deva olhar o injusto e se pratica as acoes de homem honesto e corajoso ou de infame e mau. Por outro lado, acompanhando este teu raciocinio, teriam sido nescios todos os herois que morreram em Troia, e o mais nescio de todos seria o filho de Tetis que, sem se envergonhar, tamanho desdem mostrou pelo perigo, quando sua mae, uma deusa, estando ele avido do sangue de Heitor, disse-lhe, se bem me lembro: 'O filho, se vingares a morte do teu companheiro Patroclo e matares Heitor, tambem morreras'. Ao ouvir tais palavras, Aquiles negligenciou o perigo e a morte, receando muito mais viver miseravelmente sem vingar o amigo, e declarou: 'Rapidamente eu morra, logo apos ter castigado a quem matou, nem que para isso me torne objeto de desprezo'. Acreditas que Aquiles tenha pensado na morte e no perigo?" E assim que deve ser, o atenienses, que onde alguem se haja instalado, considerando ser aquele seu lugar mais honroso, ou onde tenha sido instalado por quem ordena, ai, creio, deve ficar e enfrentar os riscos e nao pensar na morte, nem em outra desgraca qualquer, a excecao de na desonra e na vergonha. Declaro-vos, o cidadaos, que meu comportamento seria anormal e excentrico se, ao passo que em Potideia, Anfipolis e Delio, quando os comandantes que vos elegestes me designaram uma posicao, la fiquei, como qualquer outro, arriscando minha vida, aqui, ao contrario, ao receber ordens do deus, ao menos conforme pude ouvir e interpretar essa mesma ordem, pela qual deveria viver filosofando e dedicando-me a conhecer a mim mesmo e aos outros, que, digo, por temor a morte ou a outra desgraca semelhante, tivesse desertado do posto a mim designado pelo deus. Seria algo, repito, anormal e, de fato, existiriam entao motivos para trazer-me aqui no tribunal como sendo um desumano que nao cresse nos deuses, ja que desobedece ao oraculo, receia a morte e julga ser sabio sem se-lo. Com efeito, atenienses, recear a morte nao passa de julgar ser sabio e nao se-lo, dado que significa pensar saber aquilo que nao se sabe. E, em verdade, ninguem sabe se, por acaso, ela nao seja o maior de todos os bens que podem ser dados ao homem e, contudo, receiam-na como se soubessem que ela e a maior das desgracas. E nao e ignorancia, a mais vergonhosa das ignorancias, acreditar saber o que nao se sabe? Ora, atenienses, acredito distinguir-me por este motivo e precisamente neste ponto da maior parte dos
homens, e se me atrevesse a dizer que em alguma coisa sou mais sabio que os outros, somente por isto o diria, que como nao sei nada de preciso a respeito das coisas do Hades, tambem nada penso saber a esse respeito. Mas ser injusto e desobedecer a quem e melhor que nos, seja deus, seja homem, isto bem sei que e coisa vergonhosa e indecente. Por isso, como ocorre diante dos males que sei que sao nefastos, nunca acontecera que eu fuja diante daqueles de que nao sei se por acaso nao sao bens. Portanto, mesmo que me concedesses a liberdade, contra a vontade de Anito que, desde o comeco, declarava nao ser necessario que eu viesse ate este tribunal, ou, uma vez aqui trazido, que era impossivel nao condenar-me a morte, porque, dizia, se consigo safar-me da condenacao, daquele momento em diante, seus filhos prosseguindo a praticar os ensinamentos de Socrates, estariam inapelavelmente perdidos e corrompidos; se, ao ouvir este raciocinio de Anito, me dissesseis: "O Socrates, nao pretendemos dar, agora, atencao a Anito e deixamos-te livre, desde que nao empregues mais teu tempo nessas pesquisas, nem te ocupes mais de filosofia, e se fores surpreendido a praticar ainda estas coisas, morreras"; se, como dizia, com esta condicao me deixasseis em liberdade, eu vos responderia: "O atenienses, eu vos amo, mas obedecerei primeiro ao deus do que a vos, e enquanto tiver animo, e enquanto for capaz, nao pararei de filosofar, nao pararei de estimular-vos e censurar-vos; e a quem quer que eu encontrasse de vos, em qualquer ocasiao, conversando da minha maneira habitual, assim diria: "E tu, que es o melhor dos homens; tu, ateniense, cidadao da maior cidade e mais celebre por sabedoria e poder, nao te envergonhes de pensar em acumular o maximo de riquezas, fama e honras, sem te preocupar em cuidar da inteligencia, da verdade e da tua alma, para que se tornem tao boas quanto possivel?" E se algum de vos retrucasse que cuida de fato delas, nao o deixaria afastar-se nem iria embora, mas o interrogaria, o analisaria, o impugnaria, e se me afigurasse que nao possui virtude mas apenas afirma possui-la, eu o envergonharia demonstrando-lhe que considera infames as coisas mais estimaveis e de valor, as infames. E agiria assim com qualquer um que eu quisesse: jovens ou velhos, atenienses ou estrangeiros, e tambem com vos, que me sois mais estritamente proximos. Isto, vos nao desconheceis, e ordem do deus e estou convencido de que haja para vos maior bem na cidade do que esta minha obediencia ao deus. Em verdade, com este meu caminhar nao faco outra coisa a nao ser convencer-vos, jovens e velhos, de que nao deveis vos preocupar nem com o corpo, nem com as riquezas, nem com qualquer outra coisa antes e mais que com a alma, a fim de que ela se torne excelente e muito virtuosa, e de que das riquezas nao se origina a virtude, mas da virtude se originam as riquezas e todas as outras coisas que sao venturas para os homens, tanto
para os cidadaos individualmente como para o Estado. Se ao falar desta maneira corrompo os jovens, esta certo, isto significara que minhas palavras sao nocivas, mas se alguem afirma que falo diferentemente e nao deste modo, entao diz coisas insensatas. Por tudo isso, permiti que vos diga, o cidadaos atenienses: ou dareis ouvidos a Anito, ou nao dareis, absolver-me-eis ou nao, mas, de qualquer forma, tende a certeza de que nunca agirei de outra maneira que esta, mesmo que nao so uma, mas muito mais vezes devesse morrer. Nao promoveis algazarra, o cidadaos, lembrai-vos de meu pedido de que nao causasseis balburdia diante do que eu dissesse, mas que vos limitasseis a ouvir. Ademais, creio que vos sera util escutar. Restam-me algumas outras coisas a dizer-vos, as quais, talvez, erguereis a voz. Nao, nao fazei assim. Convencei-vos: se me condenardes a morte, a mim que sou como vos disse, nao me causareis maior dano que podeis causar a vos mesmos. A mim nao causarao dano nem Meleto nem Anito. E nem o poderiam. Nao penso que seja possivel que um homem de bem receba o mal de um malvado. Podera sim, Anito, condenar-me a morte, ou ao desterro, espoliar-me dos direitos civis; tudo em que este homem crer e outros crerem serao grandes males, nao o creio eu; penso que seja um mal bem mais grave aquele que e cometido por esses que tentam condenar a morte um homem inocente. Logo, o atenienses, de maneira alguma estou falando em minha defesa, como alguem poderia achar, mas falo por vos, que nao necessitais pecar, condenando-me a morte, contra o dom do deus. Pois se me matardes, nao encontrarao facilmente um outro igual a mim, que, nao riam da comparacao, tenha sido colocado de fato pelo deus aos flancos da cidade como aos flancos de um cavalo grande e de boa raca, mas pelo seu proprio tamanho, um pouco lerdo e necessitado de estimulo, um ferrao. Assim parece-me que o deus me colocou aos flancos da cidade; nunca paro de exortar-vos, de convencer-vos, de falar-vos, um por um, estando a vosso lado, em todo lugar. Afirmo, pois, que outro como eu nao nascera facilmente, o atenienses, e se desejais me ouvir, me poreis a salvo. Mas se estais irritados comigo como o que esta em vias de adormecer com quem o desperta, e golpeais como a matar um inseto inoportuno, condenar-me-eis a morte, por obediencia a Anito, e depois, no decorrer de todo o resto de vossa existencia, dormireis tranquilamente, se o deus nao vos mandar algum outro para substituir-me. E se for eu mesmo a pessoa indicada pelo deus para presentear a cidade, podereis me reconhecer por isso: que nao parece humano que haja descuidado todos os meus negocios e ainda aguentar por tantos anos que tenham sido descuidadas as coisas da minha casa, e sempre, ao contrario, cuidando das vossas, estando por perto como estaria um pai ou irmao mais velho, para convencer-vos a buscar a virtude. Que se desta vida tirasse algum proveito e se pelos conselhos que dou recebesse alguma
compensacao, ai sim haveria uma razao, mas vistes que meus detratores, que me acusaram tao despudoradamente de tantas outras culpas, desta nao tiveram o despudor de me acusar, pondo-me frente a frente com uma testemunha, somente uma, que provasse ter eu recebido uma unica vez compensacao ou de have-la solicitado. E a prova cabal de que e verdade o que vos declaro, eu dou: a minha pobreza.Repugnancia e Abstencao Socratica da Politica Comum E possivel que pareca estranho eu me encontrar sempre proximo e me dar tanto ao trabalho de fornecer conselhos a este ou aquele em particular, se, ao se tratar de aconselhar a cidade e de ir a tribuna para falar ao povo, entao me falte coragem. E o motivo disso me haveis ouvido dizer varias vezes e em varios lugares, que existe em mim nao sei que espirito divino e demoniaco, a respeito do qual, tambem Meleto, com jeito de estar se divertindo, aponta no ato da acusacao. E como uma voz que possuo dentro de mim desde crianca, e que, toda vez que eu a ouco, sempre faz com que eu desista do que estou para fazer, e nunca me convence a realizar qualquer outra coisa. E essa voz que me impede de me ocupar das coisas do Estado, e parece-me que faz muito bem em agir dessa forma. Sabeis perfeitamente, o cidadaos, que se eu tivesse, por algum tempo, me ocupado dos negocios de Estado, teria sido morto tambem num curto espaco de tempo e nao teria realizado nada de util, nem por vos nem por mim. E nao me desprezei se falo assim, pois e a verdade. Nao existe homem que possa se salvar ao opor-se com sinceridade, nao digo a vos, mas a qualquer outra multidao, e tente impedir que muitas vezes se cometam injusticas as leis na cidade; e e tambem preciso que aquele que luta em defesa do que e justo, se de fato pretende escapar da morte, mesmo que por breve tempo, de viver de forma privada e nao exercer funcoes publicas. Daquilo que afirmo eu mesmo posso oferecer-vos provas cabais, e nao palavras, mas do que mais necessitais: fatos. Escutai o que me sucedeu e vereis entao que diante do que e justo nao sou homem de ceder a ninguem por temor a morte; e que, alem de nao ceder, estou pronto a morrer. Falarei um pouco grosseiramente, como fazem alguns dos frequentadores dos tribunais, mas com sinceridade. Tendes conhecimento, o cidadaos, de que nunca exerci em nossa cidade magistratura alguma, exceto uma vez em que fiz parte do Conselho, justamente no dia em que era o vosso desejo julgar em conjunto, ao arrepio da lei, e em seguida acolhestes todos ao meu parecer, aqueles dez capitaes que nao haviam recolhidos os naufragos e os mortos depois da batalha naval das Arginusas.Entao eu me opus, lutando para que nada fosse feito contra a lei, e votei contra. Os oradores habituais ja estavam prontos para suspender-me da funcao e aprisionar-me, e vos a intiga-los e a gritar; julguei que era meu dver
correr aquele risco mantendo-me ao lado do direito e do justo em vez de apoiar-vos e deliberar o injusto por temer a prisao e a morte. E isto ocorreu quando a cidade ainda era regida por uma democracia. Mais tarde, depois que surgiu a oligarquia, os Trinta mandaram-me chamar, e a mais outros quatros, levaram-nos a sala do Tolo e ordenaram que retirassemos de Salamina o Leon de Salamina, para que este viesse a morrer. E davam ordens semelhantes a varios outros homens, na tentativa de envolver em seus atos crueis o maior numero de pessoas possivel. E naquela ocasiao, nao com palavras, e sim com fatos, demonstrei que a morte, se a palavra nao soar por demais vulgar, nao possui importancia alguma para mim, mas de nao cometer injusticas ou crueldades, isto sim me importa acima de qualquer coisa.E aquele governo, apesar de prepotente, nao me atemorizou, nao me obrigou a cometer um ato injusto, e, quando saimos do Tolo e os outros quatro se dirigiram para Salamina a fim de retirar Leon, deixei-os ir e voltei para casa. Acredito que so por causa disso, eu ja teria morrido, se aquele governo nao tivesse sido deposto logo em seguida. E disto que relatei possuo muitas testemunhas. O Testemunho dos Discipulos, de seus Pais e Irmaos Credes que eu teria vivido por tantos anos se houvesse me ocupado de assuntos publicos e, fazendo-o como homem de bem, tivesse lutado em defesa da justica e tivesse considerado esta defesa, como e necessario, meu dever mais alto? Com certeza, atenienses, nao existe homem que o tivesse conseguido! Em verdade, em toda minha existencia, tanto em publico, nas poucas vezes que me ocupei de coisas publicas, como privadamente, sempre fui o mesmo, um homem que diante do justo nunca cedeu a quem quer que fosse, a ninguem, e nem mesmo aqueles que os caluniadores chamam de meus discipulos. Nunca fui mestre de quem, quer que seja, principalmente se e uma pessoa que , quando falo ou atendo aquilo que acredito ser meu oficio, deseja escutar-me; seja jovem, seja velho, nunca me refutaram, e nao e verdade que, se recebo dinheiro, eu falo e se nao recebo, fico calado, porque estou da mesma maneira a disposicao de todos, pobres e ricos, quem quer que me indague e deseje ouvir as minhas respostas. Por conseguinte, se entre os homens que me frequentam, um se torne de boa formacao moral ou nao, nao sera justo que eu receba elogios ou improperios, ja que nao prometi ensinamento algum a ninguem, nem nunca ensinei coisa alguma. E se ha quem diga que aprendeu ou ouviu alguma coisa de mm, em particular, alguma coisa que todos os outros nao tenham aprendido ou ouvido, tenhais a certeza de que este nao diz a verdade. Diante disso, como e possivel que a alguns agrade estar comigo tanto tempo? Vos ouvistes, o cidadaos, que eu disse toda a verdade: tem prazer de ouvir-me quando submeto a prova aqueles que pensam serem sabios e nao o sao. Com efeito, nao e desagradavel. Ao fazer isso,