vazios e distantes: aquele pesadelo impensavel havia enfim terminado?...Maquina fria - Como se o chocante encontro com os sobreviventes nao fosse o bastante para assombrar os recrutas, a abertura das portas dos galpoes que ainda estavam de pe - so seis dos 35 que formavam o complexo - apresentou evidencias ainda mais horripilantes das atividades praticadas ali. Um dos pavilhoes escondia montanhas de artigos diversos: ternos, vestidos, trajes infantis, sapatos, malas, oculos, dentaduras. As etiquetas das roupas e selos das bagagens indicavam que os proprietarios vinham de todas as partes da Europa. Uma rapida estimativa feita com a contagem das escovas de dente estocadas no galpao gelou a espinha dos sovieticos. Eram centenas de milhares de hospedes. Mas onde estavam todos eles?Os galpoes que ficavam logo adiante abrigavam a indizivel resposta. Sempre orgulhosos de suas proezas tecnicas e da notavel eficiencia de seu maquinario, os alemaes montaram em Auschwitz-Birkenau uma verdadeira fabrica da morte, em que seres humanos eram abatidos em escala industrial. Ao contrario dos outros massacres cometidos pelos povos barbaros na Historia, a matanca nao ocorria no fervor do campo de batalha, na furia da conquista de terras inimigas ou sob o fanatismo das investidas religiosas. A fria maquina de exterminio nazista tinha planejamento, organizacao, precisao e eficacia. Os germanicos arianos, a "raca superior" que salvaria o mundo, eliminavam e incineravam individuos indesejados como quem ateia fogo no lixo para se eximir do trabalho de despeja-lo.De acordo com testemunhos dos prisioneiros resgatados, sobreviver no abatedouro polones era a possibilidade mais rara entre os diversos destinos de quem chegava ao campo. Logo de cara, uma porcao significativa das vitimas trazidas atraves da ferrovia que corta Auschwitz era condenada a morte de forma sumaria. Nesta primeira triagem, separava-se quem era capaz de trabalhar dos que eram frageis demais para produzir. Para o segundo grupo, era o fim. Tropas nazistas conduziam o contingente - na maioria mulheres, criancas e idosos - para uma ala mais afastada. Os carrascos anunciavam: era hora de tomar banho e se livrar dos piolhos contraidos na viagem nos vagoes de carga. Nao era. Espremidos em camaras seladas, sem roupas, no escuro, eram fatalmente sufocados por uma nuvem letal de gas Zyklon B. Em instantes, todos mortos - sem sangue nas maos, sem esforco bracal, sem chance de erro, como deve ser em toda industria de qualidade. No passo seguinte, a faxina: gigantescos crematorios vizinhos as camaras engoliam os cadaveres, cuspindo fumaca negra de forma quase ininterrupta.Estrela amarela - Quem passava na triagem inicial e seguia na outra fila nao sabia ao certo o que produzia aquela nuvem permanente que brotava das chamines. De qualquer forma, nao tinha muito tempo para tentar adivinhar - escravizados, os prisioneiros considerados saudaveis eram colocados em galpoes e campos de trabalho para interminaveis turnos de durissimas tarefas. Sob a ilusao da reconquista da liberdade, cumpriam suas funcoes e tornavam-se engrenagens da maquina belica alema - no portao principal, um letreiro de ferro prometia aos que chegavam: "So o trabalho liberta". A promessa, e evidente, era mais uma trapaca nazista. Morrer na linha de