uma massa escura gelatinosa. Agrupamento de cianobacterias, imagem de microscopio eletronico. Onde sao encontrados os moneras?Os moneras sao encontrados nos mais variados ambientes e em condicoes que se julgam desfavoraveis a manifestacao de qualquer tipo de vida, como temperaturas muito altas.As cianobacterias sao encontradas em solos umidos, recobrindo rochas e troncos de arvores, e na agua doce ou salgada. Tambem podem ser encontradas vivendo no corpo de animais.No nosso intestino, por exemplo, existem bacterias que produzem vitaminas do complexo B. O uso de antibioticos pode provocar a alteracao nessa flora intestinal, causando diarreia. Este e mais um motivo por que esses medicamentos so devem ser usados com indicacao medica. De que se alimentam os moneras?As bacterias podem ser autotrofas mas a maioria e heterotrofa, obtendo os nutrientes pela decomposicao de materia organica. Um exemplo de bacterias heterotrofas sao as que se nutrem vivendo associadas a outros seres vivos, como as que digerem celulose no estomago de ruminantes, por exemplo o boi e o carneiro.As cianobacterias sao autotrofas, ou seja, elas fazem fotossintese. Alem da clorofila, que e um pigmento de cor verde, a cianobacteria pode conter pigmentos de outras cores em sua celula e, por isso apresentar diferentes coloracoes.Bacterias e leguminosasAlgumas especies, do genero Rhizobium, sao capazes de captar o nitrogenio do ar. Elas liberam no solo sais como nitratos, que sao ricos em nitrogenio e podem ser absorvidos e aproveitados pelas plantas. O nitrogenio e um dos elementos componentes das proteinas.Essas bacterias, formando nodulos, vivem nas raizes de plantas chamadas leguminosas, cujos frutos tem forma de vagem (exemplos: o feijao, a soja e a lentilha). Gracas a presenca dessas bacterias, as plantas leguminosas sao ricas em proteina. Em contrapartida, uma fracao da materia organica produzida pelas leguminosas por meio da fotossintese e assimilada por essas bacterias, que sao heterotrofas. Estabele-se assim uma relacao de beneficios mutuos entre as bacterias Rhizobium e as leguminosas. Esse tipo de interacao, no qual ambos os parceiros se beneficiam, e denominado mutualismo.Depois de colhidas as sementes das leguminosas, o agricultor pode enterrar as partes restantes das leguminosas, que funcionam como "adubo verde". A medida que esse material enterrado vai se decompondo, sais nitrogenados vao sendo incorporados ao solo, tornando-o mais fertil.Como se reproduzem os moneras?As bacterias podem se reproduzir com grande rapidez, dando origem a um numero muito grande de descendentes em apenas algumas horas. A maioria delas reproduz-se assexuadamente, por cissiparidade, tambem chamada divisao simples ou biparticao. Nesse caso, cada bacteria se divide em duas outras bacterias geneticamente iguais, supondo-se que nao ocorram mutacoes, isto e, alteracoes em seu material genetico.Em algumas especies de bacterias pode ocorrer recombinacao de material genetico. E o caso da conjugacao, fenomeno descoberto quando duas variedades de bacteria Escherichia coli foram criadas juntas. Nesse processo, duas bacterias geneticamente diferentes se unem por meio de pontes citoplasmaticas. Uma delas, a bacteria doadora, injeta parte de seu material genetico na outra, a bacteria receptora. Entao, as duas bacterias separam-se e, no interior da bacteria receptora, ocorrem recombinacoes genicas. Em seguida, essa bacteria reproduz-se assexuadamente por cissiparidade dando origem a novas bacterias, portadoras