Frequentemente, no dia-a-dia do consultorio observamos duas atitudes dos pacientes em relacao a realizacao de exames complementares (exames laboratoriais, de neuroimagem, etc). A primeira e de surpresa. Muitas pessoas nao esperam que o psiquiatra, a semelhanca de medicos que atuam em outros ramos da medicina, solicitem exames. A segunda e exatamente o contrario. Alguns pacientes duvidam de um diagnostico psiquiatrico que nao aparece em nenhuma tomografia ou ressonancia magnetica da cabeca. A verdade e que as doencas psiquiatricas sao associada a alteracoes cerebrais, mas essas alteracoes sao, na grande maioria dos casos, tao sutis, que os metodos de neuroimagem utilizados na pratica comum nao consegue detecta-las. O diagnostico de depressao, transtorno bipolar, esquizofrenia ou transtorno do panico continua, sim, sendo clinico, ou seja, ele e feito a partir da deteccao de um conjunto de sinais e sintomas. Muitas vezes, em uma primiera consulta nao e possivel se ter certeza de que a pessoa apresenta todos os sintomas caracteristicos de um determinado quadro psiquiatrico, mas o psiquiatra consegue ja iniciar um tratamento a partir de uma hipotese diagnostica a ser confirmada posteriormente. Os exames sao necessarios, no entanto, para descartar que alteracoes emocionais possam estar sendo causadas por alguma doenca nao detectada ate aquele momento. Um exemplo disso sao as alteracoes de tireoide, que, com frequencia, estao associadas a quadros depressivos. No decorrer do tratamento, se e utilizada alguma medicacao, o medico tambem podera pedir exames para monitorar a funcao do figado ou dos rins. No proximo dia 27 e 28 de maio estarei em Porto Alegre para participar do Evento "Os hormonios, os neuronios e a mulher" promovido pela Sociedade de Obstetricia e Ginecologia do Rio Grande do Sul na sede da Associacao Medica do Rio grande do Sul (AMRIGS). Estarei participando como conferencista na palestra "O Blues, a Depressao e a Psicose Puerperal" e na mesa redonda com o tema "Transtorno Disforico Pre-menstrual." As inscricoes podem ser feitas pelo site da SOGIRGS www.sogirgs.org.br. Logo mais as 9 horas do dia 05/11/2011 estarei no Riocentro para participar de uma apresentacao no Congresso Brasileiro de Psiquiatria. Vou apresentar os estudos que desenvolvi durante o meu doutorado em uma palestra chamada "O Transtorno Bipolar e a Inflamacao". Nos estudos que fizemos, descobrimos que, durante os episodios de humor, especialmente os episodios de mania (euforia), ha a liberacao de varias substancias toxicas para os neuronios. As lesoes celulares ou o mal funcionamento celular gerado por essas substancias faz com que o organismo reaja, ativando as celulas de defesa do sistema imune, especialmente um tipo de reacao imunologica chamada de inflamacao. A inflamacao e, para o organismo, uma faca de dois gumes. Por um lado ela protege os tecidos, isola os agentes agressores e facilita a regeneracao. Por outro, especialmente quando a reacao inflamatoria e muito intensa ou muito duradoura, ela mesma acentua as alteracoes neuronais relacionadas aos episodios. A nossa descoberta mostrou que os individuos com transtorno bipolar tem uma ativacao maior do sistema inflamatorio do que pessoas sem a doenca. A elucidacao de como esses mecanismos inflamatorios se processam no transtorno bipolar podem nos