O que e?O alcoolismo e o conjunto de problemas relacionados ao consumo excessivo e prolongado do alcool; e entendido como o vicio de ingestao excessiva e regular de bebidas alcoolicas, e todas as consequencias decorrentes. O alcoolismo e, portanto, um conjunto de diagnosticos. Dentro do alcoolismo existe a dependencia, a abstinencia, o abuso (uso excessivo, porem nao continuado), intoxicacao por alcool (embriaguez). Sindromes amnestica (perdas restritas de memoria), demencial, alucinatoria, delirante, de humor. Disturbios de ansiedade, sexuais, do sono e disturbios inespecificos. Por fim o delirium tremens, que pode ser fatal. Assim o alcoolismo e um termo generico que indica algum problema, mas medicamente para maior precisao, e necessario apontar qual ou quais disturbios estao presentes, pois geralmente ha mais de um.Problemas Clinicos Diversos sao os problemas causados pela bebida alcoolica pesada e prolongada. Fugiria ao nosso objetivo entrar em detalhes a esse respeito, por isso abordaremos o tema superficialmente. Sistema Nervoso - Amnesias nos periodos de embriaguez acontecem em 30 a 40% das pessoas no fim da adolescencia e inicio da terceira decada de vida: provavelmente o alcool inibe algum dos sistemas de memoria impedindo que a pessoa se recorde de fatos ocorridos durante o periodo de embriaguez. Induz a sonolencia, mas o sono sob efeito do alcool nao e natural, tendo sua estrutura registrada no eletroencefalograma alterado. Entre 5 e 15% dos alcoolatras apresentam neuropatia periferica. Este problema consiste num permanente estado de hipersensibilidade, dormencia, formigamento nas maos, pes ou ambos. Nas sindromes alcoolicas pode-se encontrar quase todas as patologias psiquiatricas: estados de euforia patologica, depressoes, estados de ansiedade na abstinencia, delirios e alucinacoes, perda de memoria e comportamento desajustado. Sistema Gastrintestinal - Grande quantidade de alcool ingerida de uma vez pode levar a inflamacao no esofago e estomago o que pode levar a sangramentos alem de enjoo, vomitos e perda de peso. Esses problemas costumam ser reversiveis, mas as varizes decorrentes de cirrose hepatica alem de irreversiveis, sao potencialmente fatais devido ao sangramento de grande volume que pode acarretar. Pancreatites agudas e cronicas sao comuns nos alcoolatras constituindo-se uma emergencia a parte. A cirrose hepatica e um dos problemas mais falados dos alcoolatras; e um problema irreversivel e incompativel com a vida, levando o alcoolatra lentamente a morte. Recaida A taxa de recaida (voltar a beber depois de ter se tornado dependente e parado com o uso de alcool) e muito alta: aproximadamente 90% dos alcoolatras voltam a beber nos 4 anos seguintes a interrupcao, quando nenhum tratamento e feito. A semelhanca com outras formas de dependencia como a nicotina, tranquilizantes, estimulantes, etc, levam a crer que um ha um mecanismo psicologico (cognitivo) em comum. O dependente que consiga manter-se longe do primeiro gole tera mais chances de contornar a recaida. O aspecto central da recaida e o chamado "craving", palavra sem traducao para o portugues que significa uma intensa vontade de voltar a consumir uma droga pelo prazer que ela causa. O craving e a dependencia psicologica propriamente dita.Composicao Quimica:O etanol ou alcool etilico e o tipo de alcool mais comum. Esta contido nas bebidas alcoolicas, e usado