tambem os rituais folcloricos medievais ligados ao carnaval, nos quais as pessoas queimam simbolicamente os temores do inverno, enquanto se entregam a excessos, desafiando as regras sociais e religiosas antes de iniciar o austero periodo de Quaresma." Dessa forma, talvez Walchelin tivesse testemunhado o ritual carnavalesco medieval, uma vez que o uso de mascaras durante essa data festiva data de aproximadamente 30.000 anos a.C. As mascaras eram ornamentadas para ser usadas em celebracoes, cultos e rituais de povos primitivos. Durante a Antiguidade, por exemplo, os egipcios acreditavam que a colocacao de uma mascara na face dos mortos ajudava na passagem para a vida eterna. Um tratado datado de 22 de Fevereiro de 1339, proibia os mascarados de vaguearem pela noite nas ruas da cidade. Seu uso, contudo, era permitido durante todo o Carnaval, exceto nas festas religiosas. Durante todas as manifestacoes importantes, como as festas republicanas, era consentido o uso dos trajes venezianos, que compunham o uso das mascaras.(Mascaras e fantasias tradicionais do Carnaval de Veneza, Italia - Fonte: Internet)Stuart Clark, doutor em Historia pela Universidade de Cambridge, em seu livro "Pensando com demonios - A ideia de bruxaria no principio da Europa Moderna" (Edusp, 2006), conta que tanto o escritor Jean Savaron quanto Charles Noirot tentaram vincular a historia e a etimologia do verbete "mascara" (significativo da diversao popular) com as da bruxaria. "Savaron acreditava que as palavras 'mommerie' e 'Mommon' tinham a mesma derivacao, e que a mascarada era, portanto, inseparavel da heresia: 'se o Diabo nao se mascarar e se transformar no Anjo da Luz, se os falsos Profetas, Idolatras, hereges, hipocritas, feiticeiros, e seus outros seguidores nao se fantasiassem e mascarassem com uma veste de inocencia, nao atrairiam tantas pessoas.' Savaron citou Sao Crisostomo no sentido de que os que usavam mascaras estavam promulgando o saba (la feste de Satan), e alegou ainda que a palavra 'mascara' era o mesmo que a palavra 'bruxa' nas linguas francesa, lombarda, toscana e inglesa. Noirot argumentou, no mesmo sentido, que a palavra latina para mascara (larva) sugeria a palavra latina para bruxa (lamia) e, portanto, que havia alguma conexao interna entre se fantasiar e demonios."Como forma de oposicao a Comedia Erudita, a Commedia dell'arte (uma forma de teatro popular improvisado) surgida durante o seculo XV na Italia procurou trabalhar as figuras miticas de Arlequim, Colombina e Pierrot, incluindo outros personagens durante as apresentacoes, que ocorriam sempre em pracas publicas. "As companhias de Commedia dellarte eram itinerantes e possuiam uma estrutura de esquema familiar. Seguiam apenas um roteiro, que se denominava 'canovaccio', mas possuindo total liberdade de criacao; os personagens eram fixos, sendo que muitos atores viviam exclusivamente esses papeis ate a sua morte." (2)(Personagens tradicionais do teatro popular "Commedia dell'arte" -1. Arlequim, 1671; 2. Brighella, 1570; 3. Colombina, 1683; 4. Dottore, 1653; 5. Pagliaccio, 1600; 6. Pantalone, 1550 - Fonte: Wikipedia)Ja no Brasil, a introducao da festa do Carnaval ocorreu em meados do seculo XVI, por volta de 1641, trazida pelos portugueses durante a colonizacao brasileira. O Entrudo, como era conhecida a pratica de brincadeiras e folguedos, era realizado inicialmente na