metros, mas pode atingir ate sessenta metros (altura de uma construcao de vinte andares) sendo visualizado ao longe, quando atinge a idade adulta, muito acima das outras arvores. Por essa razao, os indios o denominaram gigante da floresta, emtupi-guarani.O jequitiba tem o tronco cilindrico, com uma casca muito grossa e dura, dificil de ser serrada, e apresenta sulcos profundos. Quando a madeira e envernizada fica na cor acaju. Formado por uma especie de capsula que abriga as sementes, o fruto e chamado canudo-de-cachimbo, por sua semelhanca com o fornilho do cachimbo, a parte onde se deposita o tabaco. Na primavera, as folhas apresentam um tom avermelhado, e as flores podem ser brancas, vermelhas ou amarelas. Essa arvore e capaz de viver alguns milhares de anos.Cabe ressaltar que a familia das Lecitidaceas possui vinte e quatro generos, com cerca de quatrocentos e cinquenta especies, dentre as quais se destacam pelo nome jequitiba, varias arvores de grande porte. Neste sentido, os botanicos colocaram a denominacao jequitiba e, em seguida, algum carater tipico dela, como a cor de sua madeira ou da flor. Logo, tem-se o jequitiba-vermelho (Cariniana estrellensis); o jequitiba-branco ou grande (Cariniana legalis); o jequitiba-roxo (Cariniana domestica); e o jequitiba de Mato-Grosso - que produz uma madeira branca, apropriada para a fabricacao de caixotes e pastas para papel; e o jequitiba da manta - uma especie da familia dasLecitidaceas, muito ornamental, que possui uma copa ampla, a casca rugosa, e e nativa do Rio de Janeiro; entre outros.Os quinhentos anos de colonizacao e a exploracao desordenada exterminaram os jequitibas no Nordeste do Brasil. As arvores foram transformadas em materiais de construcao e de mobiliario ou, simplesmente, foram derrubadas para gerar mais espaco para as plantacoes. No presente, os jequitibas podem ser vistos do Espirito Santo ate Sao Paulo, Minas Gerais e Mato Grosso. Ha mais de cinquenta e cinco anos, nao sao encontrados jequitibas no Estado de Pernambuco. Os ultimos registros sao datados de 1952, e estao nos arquivos da Empresa de Pesquisa Agropecuaria de Pernambuco (IPA). No primeiro, consta que o botanico italiano Adolpho Ducke (1876 - 1959) encontrou um jequitiba na Usina Mussurepe, em Paudalho, perto da Estrada de Aldeia, na Zona da Mata Norte do Estado, em um remanescente florestal; e, no segundo, que o botanico paraibano Dardano de Andrade Lima (1919 -1981), que era curador do herbario do IPA, encontrou um outro no Engenho Itaborai, em Paudalho/PE. Segundo esses dois pesquisadores, existiam muitos jequitibas na area onde, hoje, so restam dois, mas eles foram derrubados para se expandir a fronteira agricola, e passaram a fazer parte das arvores em processo de extincao. No presente, podem ser encontrados apenas na Regiao Sudeste, e em alguns Estados vizinhos.O jequitiba faz parte da cultura brasileira, tendo emprestado seu nome para ruas, cidades e parques. Em uma das novelas da TV Globo, alem disso, representando a forca de um fazendeiro, o ator Antonio Fagundes enterrou um facao em um pe de jequitiba. No que diz respeito a musicas, a arvore foi homenageada em Saudade da Minha Terra, de Goia e Belmonte, cantores caipiras: