uma significacao inteiramente diversa, pretendendo com ele definir a espontaneidade da mesma vida, em contradita a definicao precedente.A fim de evitar toda e qualquer confusao, vamos estabelecer uma distincao essencial entre as manifestacoes da alma, no estado de encarnacao, e as que ela prodigaliza e acusa na sua existencia incorporea. As faculdades do Espirito, digamo-lo desde logo, sao sempre as mesmas; mas, na Terra, elas tem exercicio subordinado a condicoes organicas, por sua vez ligado ao e dependentes do meio exterior, tal como havemos de comprovar o breve trecho, ao passo que, no plano etereo, nenhum entrave lhe restringe o jogo das faculdades psiquicas.A vida sera, logo, para nos, a caracteristica dos seres organizados que nascem, vivem e morrem. Atribuimo-la a uma modificacao especial da energia: - as forcas vitais, cuja natureza teremos o cuidado de bem definir, e cuja presenca haveremos de reconhecer com os fisiologistas, sempre que verificarmos num ser o movimento reativo de excitacao externa, ou seja, o fato de que esse ser e irritavel.Segundo a nossa forma de ver, a vida so existe em funcao da materia organizada, e impossivel fora descobri-Ia alhures, podendo dizer-se, sem paradoxo, que a alma nao e vivente por que seja mais e melhor: - tem "existencia integral", visto que, nao sendo organizada, nao se submete a morte.A vida, em seus aspectos multifarios, jamais deixou de ser um problema fascinante para todos os pensadores.As diversas escolas filosoficas em desfile pelo mundo, cada qual por sua vez, procuraram investir a questao, e, consoante as ideias em curso de ocasiao, deram-lhe solucoes muito dispares. Mas, foi, a bem dizer, do ultimo seculo a esta parte que os progressos alcancados em todos os setores do conhecimento humano permitiram abordar o problema a serio, e determinar-lhe os limites. Uma visada rapida das condicoes necessarias a manutencao e ao desenvolvimento da vida impoe-se-nos, a fim de podermos saber se ela e devida a um principio especial, ou se nao passa de resultante das forcas naturais, em acao permanente no mundo.Estudo da vidaVamos resumir os trabalhos mais recentes sobre o assunto (5). Para todos os seres, a vida resulta das relacoes existentes entre a sua constituicao fisica e o mundo exterior. O organismo e preestabelecido, pois que provem dos ancestrais, por filiacao.A acao das leis fisico-quimicas, ao contrario, varia segundo as circunstancias. A essa oposicao de forcas, Claude Bernard denomina conflito vital. (6)"Nao e - diz ele - por uma luta contra as condicoes cosmicas que o organismo se mantem e se desenvolve, mas, muito ao contrario, por uma "adaptacao", um acordo. O ser vivo nao constitui excecao a grande harmonia natural, que faz que as coisas se adaptem umas as outras. Ele, o ser vivo, nao rompe nenhum acordo, nao esta nem em contradicao nem em luta com as forcas cosmicas. Muito pelo contrario, ele faz parte do concerto universal, e a vida do animal, por exemplo, nao passa de fragmento da vida total do Universo."Esse conflito vital origina duas especies de fenomenos:1-Fenomenos de destruicao organica, isto e, de desorganizacao ou desassimilacao;2-Fenomenos de criacao organica, indiferentemente chamados organizacao,