de perfil bonito; a sua peletinha a brancura tenra e Lactea das louras; com o cotovelo encostado a mesaacariciava a orelha, e, no movimento lento e suave dos seus dedos, dois aneisde rubis miudinhos davam cintilacoes escarlates.Tinham acabado de almocar, Jorge enrolou um cigarro ecomecou a pensar na viagem que faria. Era a primeira vez que se separaria deLuisa. Jorge era robusto, de habitos viris, tinha ombros fortes e genio manso;era um homem caseiro e nunca fora sentimental.Apos a morte da mae, comecou a se sentir so, conheceuLuisa, apaixonou-se por seuscabelos louros e casou-se. Segundo seu amigo intimo,Sebastiao, ele havia se casado no ar. Estavam casados ha tres anos; Luisainterrompe os devaneios do marido e le alto que Basilio chegaria a Lisboa,tinha ido ao Brasil fazer fortuna, ele era bem conhecido da sociedade.Luisa deixa o seu descanso e vai verificar com Juliana,a criada, se os coletes de Jorge estavam prontos para a viagem, nao estavam.Retorna ao quarto, Luisa e Jorge discutem por causa de Juliana, pois A jovemnao gosta da criada e o marido diz que tem uma divida de gratidao, pois amesma, com dedicacao, cuidou de sua tia Virginia ate a morte.Enquanto Jorge termina de se arrumar para sair, Luisa,emocionada, termina de ler A Dama das Camelias e pensa em seu antigo namorado,Basilio, vaidoso e chique, queterminara o namoro por causa da partida para o Brasil,em busca de fortuna.Lembra-se de que conhecera Jorge tres anos depois e deque se casara com ele nao poramor, mas por seguranca. Era fiel e uma boa dona decasa.Juliana avisa-lhe que Leopoldina, conhecida em toda acidade como pao de queijo(Portugal inteiro comia), chegara. Luisa assusta-se,pois Jorge nao gostava dela por causa dos inumeros amantes e fumava. Apesar detudo ela admirava a antiga amiga, considerava-a uma infeliz no casamento e agiacomo as heroinas romanticas em busca de uma grande paixao. Conversaram bastantetempo e Luisa se excitava com suashistorias picantes. Jorge ao chegar, fica sabendo porJuliana, que Leopoldina esteve ali,irrita-se e repreende a esposa pela visita indesejavel.Luisa, cheia de colera vai falar coma criada fofoqueira que diz ter agido ingenuamente.CAPITULOIIComo de costume, o casal recebia um grupo de amigossempre aos domingos para umapequena reuniao social, eram eles: Juliao Zuzarte, parente muito distante de Jorge; era um homem seco e nervoso,com lunetas azuis, os cabelos compridos caidos sobre a gola, cirurgiao,estudioso e inteligente. Aos trinta anos ainda era pobre e via os mediocres e superficiais,subirem na vida e ele por ter um orgulho resistente e muita fe nas suasfaculdades, nao conseguia prosperar na vida, sonhava comum bom salario e com umavida luxuosa. Era ironico, despeitado, amargo e sentiainveja de todos. Luisa nao gostavadele, mas tinha que fingir porque Jorge o admirava. Dona Felicidade de Noronha, 50 anos, tinha sido amiga da mae de Luisa, era gorda,sofria de dispepsia e gases, suas formas transbordavam. Sua cara era lisa,redonda, cheia, de uma lavura baca e mole de freira; nos olhos papudos, com apele ja engelhada em redor, luzia uma pupila negra e umida, muito mobil; e oscantos da boca uns pelos de buco pareciam tracos leves ecircunflexos de uma pena muito