celebridades e ingressaramno hall da fama musical. Algunschegaram perto, porem nao tiveram a sorte e o carisma da violeira HelenaMeirelles, que, por forca do destino decidiu ser epitaciana e fazer justica aosmusicos da cidade e da regiao. Umdia desses assisti um documentario sobre Helena Meirelles na TV e logo surgiuna memoria algumas cenas antigas. Quandofomos morar na Baixada Santista os colegas estranhavam o nosso sotaque caipira,com o erre dobrado (tarrde!). Perguntavam de onde tinhamos vindo e a genterespondia que eramos da divisa com o Mato Grosso. Sentiamos orgulho de dizerisso porque essa auto-afirmacao nos fazia ser diferentes, com uma identidademais forte e definida. Ninguem conhecia Epitacio, muito menos Tibirica. Entaofalavamos Mato Grosso, de boca cheia e sem essa divisao territorial ocorridaem 1976. Nao estavamos errados. O sol emEpitacio se poe no Mato Grosso ha milhoes de anos e as nossas Luas semprevinham de la, surgindo misteriosas, de tras do varjao, iluminando o rio e aspraias. Aprimeira vez que vi um fogo-fatuo se movimentando pela noite escura foi nesseenorme varjao que existia na parte baixa das terras do seu Azenha e que faziacerca com o sitio do meu avo, seis quilometros Reta A-1 adentro, em direcao aoCorrego da Anta. Viviamos em contato permanente com o Mato Grosso, pisandonaquela terra fina e branquinha, indo e vindo dos sitios, fazendas,acampamentos, procissoes e cidades proximas. Epitacio recebia mato-grossensesde todos os lados, incluindo os indios e os paraguaios. A maioria dos nossos boiadeiros (condutores),administradores de fazenda, peoes, tinham um pe no outro lado da divisa. Paranos, a ideia de sertao, de lugar distante, fim de mundo, sempre foi o MatoGrosso. Todos nos crescemos e convivemos com essas duas culturas misturadas: apaulista aventureira e a mato-grossense, nomade e quase selvagem, ambas atravesdos nossos amigos, vizinhos e parentes. Quem,em Epitacio, nunca atravessou o rio Parana, de balsa ou pela ponte, para fazeralguma coisa no Porto XV ou em Bataguassu? Com quem aprendemos a comer carne com mandioca? Quem nos ensinou a fazer reviro paraguaio eouvir guaranias? Quando Helena Meirelles apareceu emEpitacio nao entendemos muito bem o que ela veio fazer na cidade. So depois dealgum tempo compreendemos que ela era da nossa regiao mesmo, lugar que desde ainfancia sempre fez parte de suas indas e vindas, do lado de la e do lado de cado Paranazao. Artista, mulher deboiadeiro, violeira de zona, mae de onze filhos (nunca quis fazer aborto), donado seu proprio nariz, Helena nunca esqueceu Epitacio, nem quando morava noPantanal. Seu sonho de terminar a vida sossegada, numa casinha simples com omarido e os filhos se passava em Epitacio, lugar que para ela sempre foisinonimo de alegria, de paz, de felicidade. Morreu aos 81 anos internada na Santa Casa de Campo Grande, mas seupensamento e seu coracao estavam voltados para essa grande extensao de terras eaguas cortadas pelos rios Pardo e Parana. Nos seus ouvidos ainda ecoavam o somdistante dos instrumentos e o barulho dos bailes e noites verdadeiramentesertanejas. No documentario feito por Dainara Toffoli as imagens enfocam oPorto Epitacio como o principal ponto de referencia para mostrar as raizes e asmuitas andancas da violeira mais famosa