A primeira transfusao documentada em humanos foi feita em 1818, mas a medicina transfusional realmente decolou na decada de 1920 e 1930, quando anti-coagulantes foram introduzidos, permitindo o armazenamento de sangue e o desenvolvimento de bancos de sangue. A medicina de transfusao humana tornou-se uma ciencia muito avancada. Em medicina veterinaria, as transfusoes sao realizadas com menos frequencia, mas podem exercer um papel vital em situacoes de emergencia e cuidados intensivos. Assim como nos seres humanos, uma transfusao de sangue em um gato pode pode ser um procedimento que ira salvar vidas, no entanto, as transfusoes devem ser feitas com cuidado - ha dificuldades praticas associadas a coleta e armazenamento de sangue, e um maior risco de complicacoes, tanto para o doador quanto para o receptor. Uma transfusao de sangue fornece uma fonte imediata de globulos vermelhos, que sao essenciais para o transporte de oxigenio pelo corpo. Uma transfusao de sangue pode, portanto, estar indicada na anemia grave e salvar vidas. No entanto o sangue contem muitos outros elementos que podem tambem ser uteis. Quando o sangue e transfundido os tres principais elementos que podem ser fornecidos sao: Os globulos vermelhos (eritrocitos): estas sao as celulas que carream oxigenio ao redor do corpo e sao indicados para tratar anemia. O percentual de hemaceas denominado hematocrito (PCV) pode ser utilizado para estimar o numero de celulas vermelhas do sangue. Num gato normal, o PCV e geralmente entre 25% e 45%. Embora cada situacao individual varie, uma transfusao de sangue sera normalmente necessaria se o PCV cair abaixo de 10-15%.Plasma: este e o componente de fluido do sangue (em que as celulas vermelhas estao suspensas). Ele contem proteinas com funcoes essenciais. Albumina - esta e a principal proteina no sangue, e a mais importante, ajuda a manter o fluido (agua) dentro da circulacao. Outros produtos quimicos e hormonios podem ser transportados pela circulacao estando ligados a albumina. Os fatores da coagulacao - estes sao criticamente importantes proteinas no sangue que causam a coagulacao do sangue quando um vaso sanguineo e danificado. Mediadores inflamatorios - uma variedade de proteinas sao produzidos durante a inflamacao para ajudar a combater as infeccoes e regular a inflamacao. Plaquetas: sao celulas muito pequenas no sangue que trabalham ao lado de fatores de coagulacao para permitir a coagulacao do sangue e evitar sangramento prolongado apos a lesao. O sangue pode, potencialmente, ser separados em tres desses componentes (globulos vermelhos, plaquetas e plasma), e isto e geralmente feito na medicina humana, de modo que os tres elementos podem ser utilizados individualmente, quando necessario. No entanto, embora essa abordagem as vezes seja usada em transfusoes caninas, e muito menos comum em gatos, em parte por causa do sangue de gato (globulos vermelhos, em particular) o qual nao pode ser armazenado por um periodo de tempo longo, tendo uma durabilidade em media de 28 dias. Grupos sanguineos e compatibilidade com o sangue Existem tres grandes grupos sanguineos em gatos - A, B e AB. O grupo A e o mais comum, enquanto o grupo B e comum em algumas racas de linhagem. Grupo