Os Samurai ou bushi foram guerreiros do antigo Japao feudal.A palavra samurai significa "servir e seguir o senhor". Os samurais eram grandes lutadores de maos vazias (o jiu jitsu contemporaneo foi desenvolvido por samurais), bons cavaleiros e usavam diversas armas como arco e flecha e lancas, mas a mais famosa e simbolo do samurai e a espada.De todas as armas produzidas pelo homem, nenhuma supera a espada japonesa quando sao analisados criterios artisticos, espirituais e praticos. O katana (a espada japonesa) e o mais nobre instrumento dos guerreiros e so podia ser manejada por um samurai. Os guerreiros tambem carregavam outra espada de tamanho menor, a wakizashi. Elas ficavam presas a cintura, do lado esquerdo do corpo, com o corte virado para cima. O par de espadas se chama daisho - uma com 60 a 90 cm de comprimento (katana) e a outra de 30 a 60 cm (wakizaki). A simbologia do katana e que a bainha representa o corpo fisico, templo protetor, enquanto a lamina, o espirito poderoso que quando utilizado com sabedoria realiza atos incriveis. Eles seguiam um codigo de etica e conduta que era passado verbalmente de pai para filho. O Bushido (caminho do guerreiro) e fortemente influenciado pelo Budismo, Shintoismo e Confucionismo, e enfatiza conceitos como lealdade ao seu mestre, auto-disciplina, respeito e comportamento etico. No seculo X, os samurais ganharam importancia. Ja o seculo XIX marca o declinio e o desaparecimento dos samurais.Inicialmente, a economia do Japao feudal era baseada na agricultura. Os daimyo (senhores feudais) faziam parte da mais alta classe abaixo apenas da nobreza e detinham grande parte das terras niponicas. Os samurais, que formavam a classe militar ou guerreira, eram contratados para proteger os feudos e osdaimyo. Eles trabalhavam com total lealdade e empenho, e em troca recebiam privilegios, terras e pagamentos.No Periodo Heian (794-1185), a contratacao de guerreiros particulares para proteger as grandes propriedades de terra virou pratica comum. Os samuraistornaram-se respeitados e influentes. No final deste periodo, os samurais, divididos entre dois clas militares Minamoto e Taira, lutavam pelo controle do Japao. Em 1185, os Taira foram derrotados e Minamoto Yoritomo tornou-se o primeiro samurai shogun (comandante chefe das forcas militares). O shogunato comandado por samurais permaneceu por cerca de sete seculos, com inicio em 1192 e termino em 1868.Periodos (Bakufo):1 - O periodo Kamakura (1192 a 1333), durante 141 anos, sob o comando dos generais Minamoto Yoritomo, Takatoki Hojo e outros. 2 - No periodo Muromachi (1338 a 1573), durante 235 anos, com varios sucessores, sob o comando do Ashikaga Bakufu, grupo de guerreiroAshikaga, mais os generais Ashikaga Takuji, Ashikaga Yoshimitsu, Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi e outros. 3 - O periodo Edo que dura 265 anos (1603 a 1868), comandado pelos sucessores da linhagem Tokugawa. A administracao criada pelos samurais de Tokugawa atinge o maximo grau de eficiencia. Os samurais, alem de serem guerreiros, tem varias outras funcoes: administradores publicos, funcionarios publicos dos governos central e regionais.Em 1853, o Comodoro norte-americano Matthew C. Perry, chega no Japao. Ele retorna no ano seguinte e convence os Tokugawa a firmar um tratado de