milenares marcando essas populacoes com tracos proprios, diferente das caracteristicas biologicas daqueles povos que habitam toda a regiao sul a partir das fronteiras do Deserto do Saara, o Sahel (que cobre toda uma linha horizontal entre o oceano Atlantico e o Mar Vermelho: desde o Cabo do Bojado, no Saara Ocidental, ate o Cabo Guardafui, na Somalia), ao Cabo da Boa Esperanca, no extremo sul, denominada de Africa Subsaariana. Esta, predominantemente negra, abriga, em sua vastidao, um complexo biologico com numerosa variacao de tons, tamanhos fisicos e tracos morfologicos bastante diferenciados.-Essa similaridade cultural que se espalha por toda a regiao ao sul do Saara, garantindo ao conjunto de suas sociedades individuais o resultado da soma de caracteristicas que lhes confere uma fisionomia propria, essencialmente africana, ficou conhecida como africanidade como um selo da qualidade tradicional, particular, especialmente original do contexto africano.-Seguindo indicacoes bibliograficas do professor Mauricio Waldman, situariamos no bojo dessas influencias, as principais referencias do universo religioso e cultural africano, fundamental para a compreensao dos nossos costumes, nossa brasilidade que teve enorme contribuicao desses povos.-Baobas, morada de deuses e espiritos-As religioes tradicionais africanas encontram-se em conformidade e equilibrio com o espaco ecologico, relacionam-se diretamente com fatos sociais e com a exploracao dos recursos naturais fundamentais (...) encontram expressao em marcas apropriadas diretamente da natureza, como e o caso dos Baobas, entendido como morada dos deuses e dos espiritos, nos posiciona o antropologo Mauricio Waldman. -Povo Massai (Foto Garcia Robles)-Uma logica operante que aposta na coletividade, no compartilhamento para a preservacao do solo e a vida em equilibrio com a natureza. Na sua origem, antes da chegada do colonizador branco, a Africa zelou pela permanencia do modo tradicional de vida (MW), sem a necessidade de exploracao de excedentes, depredacoes injustificaveis a custa de grandes penalidades e extincoes. Tempos em que, para a grande maioria dos africanos, o solo era considerado sagrado, um bem coletivo que pertencia a todos, tutelado sob as leis religiosas, regidas pelos espiritos ancestrais.-Bons tempos, no aspecto solidariedade, quando o modo de vida era rigorosamente comunitario, de producao coletiva, suficiente, centrada no nucleo familiar. Entende-se familia africana como um nucleo de agregados muito amplo, considerando mesmo os parentes distantes e aqueles adotados por diferentes motivos, e ainda aqueles justificados como herdeiros de um ancestral mitico comum.- -Comparando africanidade/baianidade, observamos na expressao de nossa unidade cultural, a soma de caracteristicas de diferentes sociedades africanas e indigenas ainda conscientes dessa energia vital, essa forca singular que esta em todas as coisas consagradas em nossos costumes. Cada um contribuiu com suas individualidades, seus fenomenos particulares, seus sistemas de crencas, seus dialetos e linguas variadas, colorindo o nosso imaginario com suas artes naives, propondo novas significacoes e ressignificacoes para as reelaboracoes existenciais a partir de visoes simples, sugestivas e, aparentemente, ingenuas de mundo.-Para finalizar, cito um trecho do livro do nosso Prof Kabengele Munanga (citando Cheikh Anta Diop, no livro L'Unite culturelle de l'Afrique noire), no qual descreve uma africanidade que eu considero muito semelhante a nossa baianidade:-Baia de Camamu - familia baiana, nossa heranca matriarcal-"O berco meridional confinado ao continente africano e