Mesmo sendo a principal unidade administrativa de acao sanitaria direta do Governo, essa funcao continuava, ainda, distribuida por varios ministerios e autarquias, com pulverizacao de recursos financeiros e dispersao do pessoal tecnico, ficando alguns vinculados a orgaos de administracao direta, outros as autarquias e fundacoes.Tres anos apos a criacao do Ministerio, em 1956, surge o Departamento Nacional de Endemias Rurais, que tinha como finalidade organizar e executar os servicos de investigacao e de combate a malaria, leishmaniose, doenca de Chagas, peste, brucelose, febre amarela e outras endemias existentes no pais, de acordo com as conveniencias tecnicas e administrativas.O Instituto Oswaldo Cruz preservava sua condicao de orgao de investigacao, pesquisa e producao de vacinas. A Escola Nacional de Saude Publica incumbia-se da formacao e aperfeicoamento de pessoal e o antigo Servico Especial de Saude Publica atuava no campo da demonstracao de tecnicas sanitarias e servicos de emergencia a necessitarem de pronta mobilizacao, sem prejuizo de sua acao executiva direta, no campo do saneamento e da assistencia medico-sanitaria aos estados.No inicio dos anos 60, a desigualdade social, marcada pela baixa renda per capita e a alta concentracao de riquezas, ganha dimensao no discurso dos sanitaristas em torno das relacoes entre saude e desenvolvimento. O planejamento de metas de crescimento e de melhorias, conduziram o que alguns pesquisadores intitularam como a grande panaceia dos anos 60 - o planejamento global e o planejamento em saude. As propostas para adequar os servicos de saude publica a realidade diagnosticada pelos sanitaristas desenvolvimentistas tiveram marcos importantes, como a formulacao da Politica Nacional de Saude na gestao do entao ministro, Estacio Souto-Maior, em 1961, com o objetivo de redefinir a identidade do Ministerio da Saude e coloca-lo em sintonia com os avancos verificados na esfera economico-social.Outro marco da historia da saude no ambito ministerial ocorreu em 1963, com a realizacao da III Conferencia Nacional da Saude (CNS), convocada pelo ministro Wilson Fadul, arduo defensor da tese de municipalizacao. A Conferencia propunha a reordenacao dos servicos de assistencia medico-sanitaria e alinhamentos gerais para determinar uma nova divisao das atribuicoes e responsabilidades entre os niveis politico-administrativos da Federacao visando, sobretudo, a municipalizacao.Em 1964, os militares assumem o governo e Raymundo de Brito firma-se como ministro da saude e reitera o proposito de incorporar ao MS a assistencia medica da Previdencia Social, dentro da proposta de fixar um Plano Nacional de Saude segundo as diretrizes da III Conferencia Nacional de Saude.Com a implantacao da Reforma Administrativa Federal, em 25 de fevereiro de 1967, ficou estabelecido que o Ministerio da Saude seria o responsavel pela formulacao e coordenacao da Politica Nacional de Saude, que ate entao nao havia saido do papel. Ficaram as seguintes areas de competencia: politica nacional de saude; atividades medicas e paramedicas; acao preventiva em geral, vigilancia sanitaria de fronteiras e de portos maritimos, fluviais e aereos; controle de drogas, medicamentos e alimentos e pesquisa medico-sanitaria.Ao longo destes quase cinquenta anos de existencia, o Ministerio da Saude passou por diversas reformas na estrutura. Destaca-se a reforma de 1974, na qual as Secretarias de Saude e de Assistencia Medica foram englobadas,