Agorafobia (do grego agora - assembleia; reuniao de pessoas; multidao + phobos - medo) e originalmente o medo de estar em espacos abertos ou no meio de uma multidao. Em realidade, o agorafobico teme a multidao pelo medo de que nao possa sair do meio dela caso se sinta mal e nao pelo medo da multidao em si. Muitas vezes e sequela de transtorno do panico. Quando o medo surge e dificil saber se esta se tendo um ataque de panico ou agorafobia, porque ambos tem quase os mesmos sintomas.A agorafobia poderia ser traduzida mais precisamente como o medo de ter medo. E a ansiedade associada a essa perturbacao, classificada como antecipatoria, ja que se baseia no medo de se sentir mal e nao poder chegar a um hospital ou obter socorro com facilidade. A antecipacao da sensacao de mal-estar e tao intensa que pode originar um episodio de panico. E uma perturbacao marcada por um estado de ansiedade exacerbada, que aparece sempre que a pessoa se encontra em locais ou situacoes dos quais seria dificil sair caso se sentisse mal (tuneis, pontes, grandes avenidas, onibus lotados, trens, barcos, festas, ajuntamentos de pessoas etc.).Diferentemente da maior parte das pessoas, que sequer se preocupa com esse tipo de coisas, o agorafobico nao consegue desvincular-se dessas crencas irracionais, o que pode levar a comportamentos de fuga em relacao a situacoes potencialmente ameacadoras (ir a cinemas, concertos, centros comerciais etc.), limitando cada vez mais a sua qualidade de vida.No climax do problema, tais pessoas so se sentem verdadeiramente bem em casa (de preferencia, acompanhadas) ou no seu carro por ser visto como um prolongamento do lar por funcionar como um meio rapido para la chegar, em caso de aflicao. O agravamento da situacao condiciona de forma brutal o quotidiano dessas pessoas. Atividades simples como ir ao supermercado, ao cabeleireiro ou ao ginasio deixarao de poder ser concretizadas sem acompanhamento, visto que o agorafobico tendera a pensar E se eu me sentir mal, quem e que vai estar la para me ajudar?.Esse isolamento progressivo faz com que alguns casos de agorafobia se confundam com situacoes de fobia social. Mas tais perturbacoes sao diferentes. Por exemplo, uma pessoa que sofre de fobia social teme entrar num local publico porque receia que todos fiquem olhando para si (medo do julgamento das pessoas). Assim, ate pode conseguir frequentar esses espacos, mas esforcar-se-a por passar despercebida, sem ser notada.Pelo contrario, o agorafobico nao teme ser avaliado pelas pessoas que frequentam aquele espaco ele teme nao ter a quem recorrer caso se sinta mal. Do mesmo modo, tais pessoas podem desenvolver o medo de andar de elevador, dando vazao a claustrofobia, que e outra manifestacao possivel da agorafobia.Tal como acontece noutras perturbacoes, os comportamentos fobicos podem existir em niveis variaveis de pessoa para pessoa, pelo que nem sempre e necessario recorrer a ajuda especializada. Algumas pessoas poderao identificar-se com pequenos indicios das manifestacoes descritas anteriormente, sem que isso implique que possam ser rotuladas de agorafobicas.O mais importante passa por identificar quaisquer comportamentos de fuga que estejam a condicionar o seu dia-a-dia