1. Proposicoes iniciaisFalar de multiculturalismo e falar do manejo da diferenca em nossas sociedades. No entanto, isto e ainda pouco para definir as implicacoes do termo. Pois, ela remete nao apenas a um discurso em defesa da diversidade de formas de vida existentes nas sociedades contemporaneas, mas a um conjunto de aspectos fortemente ligados entre si e que carregam a marca de um contencioso: a) o reconhecimento da nao-homogeneidade etnica e cultural dessas sociedades; b) o reconhecimento da nao-integracao dos grupos que carregam e defendem as diferencas etnicas e culturais a matriz dominante do nation-building nessas sociedades apos o fracasso seja de politicas assimilacionistas, seja de politicas diferencialistas (baseadas na restricao de acesso ou mesmo na ideia de desenvolvimentos separados); c) a mobilizacao dos proprios recursos politicos e ideologicos da tradicao dominante nos paises ocidentais o liberalismo contra os efeitos desta nao-integracao; d) a demanda por inclusao e por pluralidade de esferas de valor e praticas institucionais no sentido da reparacao de exclusoes historicas; e) a demanda por reorientacao das politicas publicas no sentido de assegurar a diversidade/pluralidade de grupos e tradicoes.Alem disto, ha que considerar que a crescente sensibilidade para o tema da diferenca e sua articulacao em termos socioculturais sob a forma de uma reivindicacao de direitos para grupos subordinados se liga a um descentramento da cultura ocidental que assume duas modalidades paradoxais. De um lado, atraves da matriz colonialista e imperialista que difundiu-se mundo afora entre os seculos 16 e inicio do seculo 20, levando com ela modelos de organizacao social, desenvolvimento e mudanca politica que em larga medida se institucionalizaram no atual sistema de estados nacionais e numa economia mundial dominada inteiramente pelo capitalismo. Praticas, valores e instituicoes historicamente construidas a partir da modernidade europeia e norte-americana se espalharam pelo mundo, tornaram-se ideais de progresso e emancipacao, mas tambem se impuseram onde a resistencia se fez mostrar. Uma intrincada composicao de agentes metropolitanos e locais encarregou-se de dobrar a resistencia, forjando uma uniformidade que atendia pelo apelo da Nacao em busca de seu futuro no mundo moderno, atribuindo lugares aos que se posicionavam contra ou a favor frente as formas concretas de implementacao destes projetos de modernizacao. Este descentramento do Ocidente que leva ao modelo do estado nacional e a trajetoria da modernizacao representa o grau zero das disputas multiculturais[2].De outro lado, a historia do seculo 20 foi acumulando uma crescente desconfianca ou recusa dos modelos modernizadores liberais como socialistas que sofre, a partir dos anos 60, uma importante inflexao atraves de movimentos sociais e intelectuais de contestacao politica e cultural, ocorridos em varias partes do mundo, os quais contribuiram para deslegitimar, questionar e enfrentar a ideia hegemonica de Ocidente. Este descentramento critico se expressou na emergencia de novas formas de identificacao coletiva negros, mulheres, povos indigenas, ecologia, pacifismo, juventude, movimentos religiosos e novas formas de pensamento, que puseram em questao o etnocentrismo e o carater excludente da ordem liberal vigente. Nos paises latino-americanos, a emergencia destas formas sociais e intelectuais do descentramento incluia ainda a resistencia contra a associacao da modernizacao capitalista com regimes autoritarios e tecnocraticos