Poirot podia ter excelentes razoes para acreditar na inocencia de Inglethorp, mas um homem como Summerhaye exigiria provas tamgiveis, e eu duvidava que o meu amigo as pudesse apresentar.Pouco depois encontravamo-nos todos reunidos na sala, cuja porta Japp fechou. Solicito e cortes, Poirot dispos cadeiras para todos. Os homens da Scotland Yard eram o alvo de todos os olhares. Creio que compreendiamos pela primeira vez que o sucedido nao fora um sonho mau, um pesadelo, e sim uma reaiidade tangivel. Leramos noticias de coisas semelhantes, mas agora eramos nos proprios actores do drama. No dia seguinte, os jornais de toda a Inglaterra espalhariam a noticia,com grandes cabecalhos:MISTERIOSA TRAGEDIA NO ESSEX SENHORA RICA ENVENENADAHaveria fotografias de Styles e instantaneos da familia a sair do inquerito o fotografo da aldeia nao estivera de bracos cruzados! Enfim, coisas acerca das quais leramos centos de vezes mas coisas que costumavam acontecer aos outros e nao a nos. E agora, naquela casa, tinha sido cometido um assassinio. Diante de nos estavam os detectives encarregados da investigacao). A conhecida fraseologia da giria policial passou-me rapidamente pelo espirito, enquanto Poirot nao iniciou os trabalhos.Creio que ficaram todos um pouco surpreendidos por ser ele e nao um dos detectives policiais a tomar a iniciativa.Mesdames e messieurs disse Poirot, fazendo uma venia, como se fosse uma celebridade prestes a proferir um discurso , pedi-lhes que se reunissem todos aqui com um certo objectivo, um objectivo que diz respeito a Mr. Alfred Inglethorp.Inglethorp encontrava-se um pouco isolado creio que,111 inconscientemente, tinham todos afastado um pouco as cadeiras da sua e estremeceu levemente quando Poirot pronunciou o seu nome.Mr. Inglethorp disse o detective, dirigindo-se-lhe directamente , abateuHse sobre esta casa uma sombra muito negra, a sombra do assassinio.Inglethorp abanou tristemente a cabeca.Minha pobre mulher! Pobre Emily! E terrivel.Nao creio, monsieur, que tenha a nocao exacta de quanto podera ser terrivel... para si. E, como o outro parecesse nao compreender, acrescentou: Mr. Inglethorp, corre um perigo muito grande.Os dois detectives mexiam-se, agitados. Vi pairar nos labios de Summierhaye a advertencia oficial: Tudo quanto disser podera ser utilizado como prova contra si- Mas Poirot prosseguiu:Compreende agora, monsieur! Nao. Que quer dizer?Quero dizer que e suspeito de ter envenenado a sua mulher respondeu o detective, pronunciando bem as palavras.Os outros soltaram uma pequena exclamacao abafada>, ao ouvirem a acusacao clara.Meu Deus! exclamou Inglethorp, soerguendo-se na cadeira Que ideia monstruosa! Eu... envenenar a minha querida Emily!Nao creio continuou Poirot, a observa-lo atentamente que tenha plena consciencia da natureza desfavoravel, para si, do seu depoimento no inquerito. Mr. Ingletthorp, sabendo agora o que acabo de lhe dizer, continua a recusar-se a dizer onde estava as seis horas da tarde de segunda-feira?Alfred Inglethorp deixou-se cair na cadeira, com um gemido, e ocultou o rosto nas maos. Poirot aproximou-se e parou diante dele.Fale! ordenou, ameacador.112 Inglethorp levantou a cabeca com dificuldade, e abanou-a lenta e deliberadamente.Nao falara?Nao. Nao acredito que possa haver alguem tao monstruoso ao ponto de me acusar do que diz.Poirot acenou com a cabeca, pensativamente, como un homem cuja decisao esta tomada.Soit! disse. Nesse caso, tenho de