e, naturalmente, os produtos dos saques. Nessa Cruzada, alem disso, nao era necessario nem mesmo atravessar o mar e, de acordo com a lei feudal, era-se obrigado a lutar por no maximo quarenta dias. Assumia-se, e claro, que nao havia interesse em saquear.Nas palavras da Igreja, o Languedoc estava "infectado" pela heresia albigense, "a lepra louca do sul". Embora os adeptos dessa heresia fossem essencialmente pacificos, eles constituiam uma ameaca grave a autoridade romana, a mais grave que Roma experimentaria ate tres seculos depois, quando os ensinamentos de Martinho Lutero iniciaram a Reforma. Por volta de 1200, havia uma perspectiva real de que o catolicismo romano, como forma dominante de cristianismo, fosse substituido, no Languedoc, pela heresia. Ela estava se irradiando para outras partes da Europa, especialmente os centros urbanos da Alemanha, Flandres e Champagne, o que era ainda mais ameacador aos olhos da Igreja.Os hereges eram conhecidos por varios nomes. Em 1165 eles haviam sido condenados por um conselho eclesiastico no Languedoc, na cidade de Albi. Por esta razao, ou talvez porque Albi continuasse a ser um de seus centros, eles eram chamados com frequencia de albigenses; em outras ocasioes eram cataros; na Italia, patarines. Nao raro, eram tambem estigmatizados com nomes de heresias anteriores, como arianos, marcionistas e maniqueistas.Albigense e cataro eram nomes genericos. Nao se referiam a uma unica igreja coerente, como aquela de Roma, com teologia e doutrina fixas, codificadas, definitivas. Em geral, os cataros acreditavam numa doutrina de reencarnacao e no reconhecimento de um principio feminino de religiao. De fato, os pregadores e professores das congregacoes cataras, conhecidos como parfaits ["perfeitos"], eram de ambos os sexos. Ao mesmo tempo, rejeitavam a Igreja Catolica e negavam a validade das hierarquias clericais, ou de intercessores oficiais e ordenados entre Deus e o Homem. No centro desta posicao, reside um principio importante: o repudio a fe, pelo menos na forma em que a Igreja a prega. No lugar da fe aceita em segunda mao, os cataros insistiam no conhecimento direto e pessoal, numa experiencia religiosa ou mistica apreendida em primeira mao. Esta experiencia chamava-se gnosis, termo grego para "conhecimento", e os cataros a privilegiavam sobre todos os credos e dogmas. A enfase no contato pessoal direto com Deus tornava superfluos padres, bispos e outras autoridades eclesiasticas.Para os cataros, homens eram as espadas com que os espiritos lutavam, sem que ninguem visse suas maos. Toda a Criacao estava imersa numa guerra perpetua entre dois principios irreconciliaveis, luz e escuridao, espirito e materia, bom e mau. O catolicismo posicionava um Deus supremo cujo adversario, o demonio, era definitivamente inferior. Os cataros proclamavam a existencia nao de um Deus, mas de dois, com posicoes mais ou menos comparaveis. Um deles "deus um" era um ser, ou principio, de puro espirito, limpo das manchas da carne. Era o deus do amor, considerado incompativel com o poder. Ora, a Criacao material era uma manifestacao de poder. Assim, a Criacao material , o mundo era intrinsecamente mau. Toda materia era intrinsecamente ma. O Universo, em sintese, era a obra de um deus usurpador, o deus do