torre e observando para ver se ela voava ou nao.Na pior das hipoteses era uma tautologia: nem a Inquisicao podia provar que ela voara, nem ela teria condicoes de mostrar que nao voara e nem seria capaz de voar.Por outro lado, era acusada de pactuar com o demonio, ou seja, havia vendido a alma.Porem como poderiam as mulheres negociar as almas com o demonio, em pactos diabolicos, se Santo Agostinho provara, decididamente, que as mulheres nao possuiam alma?Por sua vez, o respeitado Sao Tomas de Aquino apresentara argumentos suficientes para recomendar que as mulheres fossem tratadas como escravas.. ... a mulher esta submetida ao homem pela fraqueza de seu espirito e de seu corpo...O assunto foi levado mais longe durante o seculo doze:O homem, mas nao a mulher, e feito a imagem e a semelhanca de Deus. Dai resulta claramente que as mulheres devem ser submetidas a seus maridos e devem ser como escravas...Porem as fogueiras da Santa Inquisicao, ao queimar mulheres que por ventura houvessem feito pacto com Satanas, vinha confirmar a existencia da alma!A alma que elas tinham negociado!Ao mesmo tempo carimbavam a certeza do livre-arbitrio, que as levava a agir como agiam, afastando-as da condicao de escravas do homem.Na verdade, o amago da questao nao era esse.Tratava de milhares de mulheres, maes, esposas, irmas e filhas que esperavam noticias dos seus homens, maridos, pais, irmaos ou namorados que tinham embarcado em busca do desconhecido e que, anos depois, ainda nao haviam dado noticia de seus paradeiros.O mais provavel e que estivessem mortos.Ou nao?Como poderia a esposa, ja desesperancada, lancar-se na aventura de um novo amor, e os havia, sem a certeza de que seu marido nao emergiria das aguas salgadas para reclamar o lugar que lhe cabia por direito?Note, amigo leitor: nao havia telegrama, nem radio, nem televisao, nem pombo-correio capazes de trazer noticias de lugares tao longinquos e na mais das vezes, desconhecidos.A solidariedade feminina manifestada atraves dos feiticos, adivinhacoes e sortilegios, por mulheres sensiveis que percebiam a aflicao e o desespero de suas amigas e vizinhas resultou na mais implacavel e intolerante perseguicao religiosa jamais intentada em todos os tempos.Eram mulheres desamparadas, solitarias e confusas as vitimas da Inquisicao, que as vendo desprotegidas de seus homens, queimavam-nas em fogueiras e acrescentavam ao patrimonio da igreja e dos inquisidores as pobres casas e terras agrestes.A pratica foi combatida pelo padre Antonio Vieira, um brasileiro que sofreu, mais tarde, duro golpe aplicado contra ele pela propria Inquisicao.E bem verdade que a tradicao popular em diversas regioes da Europa atribuia, muitas vezes, as velhas senhoras que viviam sozinhas, a pecha de bruxas.Feiticeiras, em Portugal, streghe, na Italia, sorcieres, na Franca, e assim por diante.Acreditava-se piamente que elas tinham por objetivo sugar o sangue das criancinhas, provocando-lhes a morte e eram dotadas de poderes estranhos, e estas crencas comuns no sobrenatural forneciam ampla base de operacoes para os Tribunais de Inquisicao, justificando-os diante da opiniao publica.A ideologia popular da bruxaria certamente influenciou e foi influenciada por modelos aceitos pelas classes dominantes (laicas e eclesiasticas) durante a mobilizacao coletiva contra o mal,