A morte de Paulo Renato de Souza foi registrada por nossa imprensa com atencao maior que aquela, normalmente, dedicada a de ex-ministros. Com razao, pois ele foi bem mais que apenas um ministro normal, os que pouca (ou nenhuma) diferenca fazem em sua passagem pela administracao.Seus necrologios dedicaram espaco consideravel a ressaltar o papel que teve na concepcao e lancamento do Bolsa-Escola, que se costuma identificar como precursor do Bolsa-Familia. E uma justa homenagem, pois foi dele, de fato, a iniciativa do primeiro programa. Mas e inexato dai derivar que tenha sido o verdadeiro criador do segundo, que Lula teria somente ampliado.A imensa popularidade do Bolsa-Familia, a mais nitida marca do governo petista, levou o PSDB, nos ultimos anos, a reivindicar (sem muito sucesso) sua autoria.Para ele, tudo teria comecado em 1994, na gestao de Jose Roberto Magalhaes Teixeira, prefeito tucano de Campinas, e se consolidado nacionalmente atraves do programa criado por Paulo Renato.O Bolsa-Escola foi instituido, em julho de 2001, como um programa de renda minima vinculada a educacao. Nao era, exatamente, uma inovacao: naquela altura, tinhamos mais de 50 projetos parecidos sendo executados no Distrito Federal e em municipios espalhados pelo pais, todos envolvendo algum nivel de transferencia regular de renda para as populacoes mais pobres.Desses, muitos haviam sido criados em meados da decada anterior, alguns com forte enfase no compromisso da familia beneficiaria com a educacao (como o do Distrito Federal, quando Cristovam Buarque era governador), outros sem exigir (na pratica) contraprestacoes do beneficiario (como o da prefeitura de Campinas).O paladino da ideia de renda minima no Brasil e o senador Eduardo Suplicy. Foi por sua militancia que o Senado aprovou, ainda em 1991, quase que por unanimidade (contando com o voto do PSDB), um programa nacional destinado a assegura-la a todos os cidadaos.Na Camara, recebeu parecer favoravel da Comissao de Financas e Tributacao, mas nao chegou a ir a Plenario. So em 1997, muito modificado, o Congresso aprovou um projeto assemelhado, autorizando o Executivo a apoiar municipios que lancassem programas de garantia de renda minima associados a acoes socioeducativas.A federalizacao foi a novidade criada por Paulo Renato. O Bolsa-Escola era maior que o simples apoio do governo federal as prefeituras. Atraves dele, a Uniao assumia o controle e se responsabilizava por um programa de complementacao de renda em larga escala.Quem le seus objetivos se impressiona com a ousadia e a rapidez. Iniciado quando faltava um ano e meio para o fim do governo FHC, a intencao do MEC era saltar de infimas 15 mil familias beneficiarias, em meados de 2001, para 5,8 milhoes, em apenas 18 meses. Em seis, de julho a dezembro de 2001, ir a 4,8 milhoes. De praticamente nada, a um programa maior que tudo que se fazia no setor.Tira dez quem explicar essa velocidade. O que, talvez, nao seja dificil, se lembrarmos o que estava acontecendo no cenario politico naquele momento.Entre tucanos de alta plumagem, havia quase um consenso: Lula perderia a eleicao do ano seguinte, derrotado pelo medo do eleitor. Quem quer que fosse o candidato do PSDB era, a bem dizer, o