boca do Touro, fazendo parecer que a esfingeestava viva. Ate o sec. III d. C. , assegura-nos Tertuliano, se cometiam, emsegredo, sacrificios humanos na Sicilia. A seguintelenda talmudica relacionada ao costume do infanticidio remeteao oferecimento de Abraao para imolacao a Jave de seu filho Isaac e mostra como pensavam esses povos em relacao ao sacrificio do primogenito: Eeu, exclamou o patriarca, juro que nao descerei do altar antes que me tenhasatendido: Quando me ordenaste que nao sacrificasse meu filho Isaac, violaste denovo a palavra que disseste: E de Isaac que saira a tua posteridade. Mas eume calei. Se, porem, meus descendentes um dia procederem contra Ti e Tuquiseres castiga-los por causa disso, lembra-te de que Tu nao estas inocente, eperdoa-lhes. Vamos entao, respondeu o Senhor, eis ali um carneiro na sebe,preso pelos chifres; oferece-o em sacrificio, em lugar de teu filho Isaac. E seteus descendentes um dia pecarem e Eu me sentar no dia do ano novo parajulga-los, entao eles devem tocar uma corneta de chifre de carneiro para que eume lembre de tuas palavras e faca prevalecer a misericordia sobre a justica.(Fromer e Schnitzer, Legenden aus dem Talmud, 1922, pag 34s)Nestaepoca, na Mesopotamia, os eclipses do Sol e da Lua eram consideradosextremamente perigosos para os reis, e prediziam muitas vezes sua morte. Aastrologia estava ja suficientemente avancada e as previsoes dos astrologoseram bastante precisas sobre os movimentos dos astros. Se Jupiter era visivel,o rei estava a salvo; se um eclipse escurecia a parte superior da Lua, osoberano de Amurru ou do Oeste morreria; se escurecia um dos quadrantesinferiores, era o destino do rei Assirio que estava em perigo. No entanto omonarca podia recorrer a um estratagema para enganar os deuses, colocando notrono um substituto, para transferir os maus augurios para esta pessoa, que eraassassinado cem dias apos o eclipse e enterrado com honras de rei. Os hititas,povos invasores de origem ariana, influenciados pelos costumes da Mesopotamiatinham ritual semelhante.Na Babilonia e na Persiaocorria a festa chamada dos sacaea, quando era organizada uma procissao emtriunfo com um condenado investido de rei. Os papeis entre escravos e senhoreseram entao invertidos, os ultimos servindo os primeiros numasubversao total da ordem regada a farta bebida e comida. Ao final dasfestividades o rei substituto era despojado das ricas vestes, acoitado,enforcado ou crucificado para o restabelecimento do equilibrio universal.A origem do folguedo macabro esta relacionada as festas equinociais, depassagem do ano, realizadas em Marco, periodo que marca o fim datrajetoria solar no firmamento, onde o sacrificado era o proprio simulacro dosoberano e sua figura se assemelhava ao rei momo das atuais festascarnavalescas na Europa e America do Sul, personagem que reina hojesoberano durante a folia popular sem o tragico desenlace final. As saturnaliasromanas, que ocorriam em Dezembro, foram influenciadasdiretamente por esses ritos primevos orientais e tambem tinhamsignificado semelhante de subversao da ordem estabelecida. Essas festividadesatravessaram os seculos resistindo ao assedio do catolicismo e sobrevivemate hoje corrompidas do seu significado sagrado. Em nossacultura so conhecemos os grandes tracos da religiao gaulesa e germanica sob odisfarce da mitologia classica ou atraves do relato de alguns poucos autoresclassicos gregos ou latinos