Adeus Big Bang?Sera que o universo comecou com uma grande explosao - o Big Bang - ou sera que ele lentamente vem se descongelando de um estado extremamente frio e quase estatico?Embora a ideia de um Big Bang tenha sido ridicularizada e enfrentado grande ceticismo entre os fisicos quando foi apresentada, a atual geracao de cientistas cresceu sob esse arcabouco teorico.E, por mais incomodo que possa ser, os fisicos ainda nao conseguiram se livrar de fato de um "momento da criacao".Para a atual geracao, o Big Bang parece tao natural que muitos se esquecem de que se trata de um modelo teorico, e se referem a ele como um "fato historico inegavel".O Dr. Christof Wetterich, um fisico da Universidade de Heidelberg, na Alemanha, nao comunga desse "paradigma".Wetterich acaba de detalhar em tres artigos cientificos um novo modelo teorico de expansao cosmica que consegue um feito inusitado: ao mesmo tempo que parece virar a cosmologia atual de pernas para o ar, seu modelo acomoda os dados observacionais obtidos nas ultimas decadas.SingularidadePela nova teoria, o Universo nao nasceu em um Big Bang instantaneo ocorrido 13,8 bilhoes anos atras - em vez disso, o nascimento do Universo foi calmo e lento, estendendo-se para o passado infinito.A base dessa proposta e que as massas de todas as particulas elementares aumenta constantemente, embora muito lentamente, algo que ja e acomodado pela fisica das particulas.No modelo atual, quanto mais nos dirigimos ao passado, aproximando-nos do momento do Big Bang, mais forte a geometria do espaco-tempo se curva, ate chegar a uma singularidade, um termo que descreve condicoes nas quais as leis fisicas nao estao definidas.No cenario do Big Bang, conforme o tempo vai passando a curvatura do espaco-tempo vai aumentando, tornando-se infinitamente grande, ate chegar ao "universo plano" atual.A Terra e redonda... mas o Universo e plano?Universo com idade infinitaO professor Wetterich, porem, acredita que e possivel ver o quadro todo de um angulo diferente.Se as massas de todas as particulas elementares aumentam ao longo do tempo e a forca gravitacional diminui, entao o Universo tambem pode ter tido um inicio lento e muito frio.Nesse ponto de vista, o Universo "sempre existiu" - estende-se temporalmente ao infinito - e sua "situacao inicial" era praticamente estatica.O cientista considera que os primeiros eventos que sao indiretamente observaveis hoje nao estao no bilionesimo de bilionesimo de bilionesimo de segundo apos o Big Bang - eles se estendem a algo em torno de 50 trilhoes de anos atras."Nao existe mais uma singularidade neste novo quadro do cosmos," resume ele, singularidade que sempre foi um elemento incomodo porque nele as leis da fisica nao funcionam, nao ha explicacao do porque da explosao e se mantem a insistente questao sobre o que existia antes.Campo cosmonO novo modelo teorico explica a energia escura e o "Universo inflacionario" primordial com um unico campo escalar que muda com o tempo, com todas as massas aumentando com o valor desse campo."E uma reminiscencia do boson de Higgs descoberto recentemente em Genebra. Esta particula elementar confirmou a suposicao dos fisicos que as massas das particulas de fato dependem de