FUNCAO E SIGNIFICADOO primeiro capitulo do livro trata, como seu titulo indica, da funcao e significado do centro espirita.Podemos distinguir neste capitulo varias seccoes em que o autor descreve nao so sua organizacao material como tambem suas funcoes no aspecto moral, educativo e cientifico, o que resulta na sua definicao geral.Segundo Herculano: Podemos figura-lo como um espelho concavo em que todas as atividades doutrinarias se refletem se unem, projetando-se conjugadas no plano social geral, espirita e nao espirita.Segue, no mesmo paragrafo, lembrando a recomendacao de Kardec de que e preferivel varios centros espiritas pequenos e modestos a um so grande e suntuoso. Isso propicia a criacao de um ambiente fraternal que atrai pessoas realmente interessadas no conhecimento doutrinario e fortalece a uniao do grupo em que todos sao considerados colaboradores necessarios.A seguir afasta com decisao a objecao comumente levantada ao funcionamento de um centro espirita em casas de familia, informando que tais grupos costumam ser mais coesos e harmonicos, como segue:Muitos Centros Espiritas surgiram do desenvolvimento de grupos familiais, desligando-se mais tarde da residencia em que formara. A alegacao de que a casa fica infestada ou coisas semelhantes e contraditada pela experiencia. Um trabalho de amor ao proximo, feito com sinceridade e intencoes elevadas, conta com a protecao dos Espiritos benevolentes e a propria defesa de suas boas intencoes.. Os Centros oriundos de grupos familiares mostram-se mais coesos e mais abertos conservando e seiva fraterna de sua origem. E esse o clima de que necessitam os trabalhos doutrinarios.Dentre as recomendacoes de ordem material destaco duas: a primeira quanto a que seja instalado preferencialmente em sede propria, ainda que modesta; a segunda pela definicao em seus estatutos de suas funcoes como sendo:estudo e pratica da Doutrina, divulgacao e orientacao dos interessados, servico assistencial aos espiritos sofredores e as pessoas perturbadas, sempre segundo o Codificacao de Allan Kardec. Sem Kardec nao ha EspiritismoRessalta, nos paragrafos seguintes, a necessidade que dirigentes, auxiliares e frequentadores de um centro espirita estudem e apliquem na casa espirita os ensinamentos de Kardec. Lembra ainda o perigo da vaidade e do orgulho para as atividades espiritas. Nos paragrafos finais nos lembra que o Espiritismo e tambem ciencia, inclusive no que tange ao estudo do Evangelho. E, da importancia do centro espirita propiciar a real educacao evangelica, com o uso da pesquisa historica das origens cristas, o metodo analitico-positivo de estudo historico e o metodo logico-comparativo de textos.Prossegue nos lembrando que havia a pratica do culto pneumatico (mediunismo) nas primeiras comunidades cristas, posteriormente suprimido quando da organizacao da igreja, como coisa diabolica.Por fim, ressalta que tais coisas sao normalmente estudadas num centro espirita bem organizado e define o significado de um: O Centro Espirita significa, assim, uma fortaleza espiritual da grande batalha para o restabelecimento da verdade crista na Terra. Mas tudo isso deve ser encarado de maneira racional e nao mistica, no Centro Espirita. Ninguem esta ali investido de prerrogativas divinas, mas apenas de obrigacoes humanas.A ultima frase, mais uma vez, servindo como alerta a todos, mas, especialmente a mediuns, dirigentes e trabalhadores a respeito do perigo da vaidade e