se transformarem. Mesmo em nossos dias, depois de tantos seculos passados e de tantas revolucoes, os hindus continuam fazendo as suas oferendas aos ancestrais. Essas ideias e esses rituais sao o que de mais antigo encontramos na raca indo-europeia, sendo tambem o que ali apresentaram de mais persistente.0 culto na india era o mesmo que na Grecia e na Italia. O hindu devia oferecer aos manes o alimento denominado sraddha. "Que o chefe da casa faca o sraddha com arroz, leite, raizes e frutos, a fim de conseguir a benevolencia dos manes. O hindu acreditava que, quando oferecia o repasto funebre, os manes dos ancestrais vinham sentar-se ao seu lado e aqui comiam o alimento que lhes era oferecido. Acreditava ainda que esta refeicao proporcionava aos mortos grata alegria: "Quando o sraddha e oferecido segundo os rituais, os ancestrais daquele que oferece o repasto experimentam uma sensacao inalteravel" (11).Desta sorte, em sua origem, os arias(*) do Oriente pensaram como os do Ocidente, em relacao ao misterio do seu destino para alem da morte. Antes de crerem na metempsicose, que supuseram distincao absoluta existente entre a alma e o corpo, acreditaram na vaga e indecisa existencia da criatura humana, invisivel mas nao imaterial, exigindo dos mortais alimento e bebida.O hindu, como o grego, encarava os mortos como seres divinos que gozavam de uma existencia bem-aventurada. Contudo era necessario preencher-se uma condicao indispensavel para sua felicidade; era imprescindivel que em tempos oportunos os vivos lhes trouxessem suas oferendas. Quando se deixasse de trazer o sraddha ao morto, a alma desse morto deixava a pacifica morada, e tornava-se alma errante, atormentando os, vivos; destarte, se os manes eram verdadeiramente deuses, eram-no tao-somente enquanto os vivos os venerassem com o seu culto (12).Eram exatamente estas as opinioes a tal respeito formuladas tanto por gregos como por romanos. Ao deixarem de oferecer aos mortos o repasto funebre, deixavam estes seus tumulos; como sombras errantes, ouviam-nos gemer pela calada da noite silenciosa. Censuravam os vivos por sua negligencia impia; procuravam puni-los enviando-lhes doencas ou castigava-nos com a esterilidade da terra. Enfim, nao davam descanso aos vivos ate o dia em que se restabelecessem os repastos funebres (13), O sacrificio, a oferenda de alimentos e a libacao faziam-nos voltar ao tumulo e proporcionavam-lhes o repouso e os atributos divinos. O homem estava entao em paz com os seus mortos (14).Se o morto cujo culto se descurara tornava-se uma criatura malfazeja, um outro que se honrava era sempre um deus tutelar que amava aqueles que lhe ofereciam alimentos. Para protege-los, continuava a tomar parte nos negocios humanos, neles desempenhava com frequencia o seu papel. Embora morto, sabia ser forte e ativo. Dirigiam-lhes suplicas, pedindo-lhe seu auxilio e os seus favores. Quando se encontrava algum tumulo parava-se e dizia-se: "Tu, que es um deus sob a terra, seja-me propicio" (15).Podemos avaliar o poder atribuido pelos antigos aos mortos, por esta prece dirigida por Electra aos manes de seu pai: "Tende piedade de mim e de meu irmao Orestes; fazei-o voltar a este pais; atende a minha suplica, o meu pai; atende