despertamentosComo nao poderia deixar de ser, os avivamentos religiosos, com seu poderoso conteudo emocional, sao um terreno fertil para a ocorrencia de expressoes entusiasticas. Isso se tornou especialmente inevitavel no ambiente volatil da fronteira norte-americana nos seculos 18 e 19. No Primeiro Grande Despertamento (decadas de 1720 a 1740), pregadores como Theodore Frelinghuysen, Gilbert Tennent, Jonathan Edwards e George Whitefield souberam manter o equilibrio e a sobriedade. O mesmo nao aconteceu com outros avivalistas, como James Davenport, que apelaram fortemente para o emocionalismo. A consequencia disto foi o surgimento de uma forte polarizacao entre os chamados novas luzes (favoraveis ao avivamento) e os velhas luzes (contrarios ao mesmo).No Segundo Grande Despertamento (1800-1830), mais vasto e explosivo, tornaram-se comuns certas dramaticas manifestacoes fisicas de extase religioso: desmaios, rodopios, gargalhadas, grunhidos, convulsoes e dancas. Mais que isto, o entusiasmo acabou gerando novos movimentos, alguns bastante divergentes do protestantismo historico, tais como os experimentos comunitarios e outros grupos heterodoxos (shakers, mormons, adventistas, etc.). Isso nao quer dizer que nao tenha havido muitos aspectos positivos nesses avivamentos. Jonathan Edwards (1703-1758), o pastor e teologo da Nova Inglaterra que se tornou o grande estudioso desses fenomenos, concluiu que as manifestacoes fisicas podiam ser sinais do poder de Deus ou nao. Para se avaliar a autenticidade de um avivamento, era preciso procurar os frutos duradouros, tanto pessoais quanto coletivos, que resultavam dessas intensas experiencias espirituais.Finalmente, o inicio do seculo 20 viu nascer o pentecostalismo, um movimento que, devido a suas peculiaridades intrinsecas, possui uma espiritualidade fervorosa, carregada de emotividade. A enfase no Espirito Santo e seus dons extraordinarios, a linguagem do poder e a expectativa do final dos tempos tem produzido inegavel vitalidade e notaveis transformacoes, mas tambem podem, quando mal-orientadas, gerar excessos como os associados com a experiencia de Toronto, bem como distorcoes teologicas, principalmente na area do culto e da escatologia.ConclusaoE longa a historia do entusiasmo religioso desordenado e seus riscos. Em alguns casos excepcionais, as consequencias podem ser tragicas. Dois exemplos do Brasil do seculo 19 foram Canudos e seu profeta Antonio Conselheiro, na Bahia, e a revolta dos muckers, no Rio Grande do Sul. Dois episodios mais recentes em outros paises foram o suicidio coletivo dos seguidores de Jim Jones, na Guiana, e a morte da David Koresh e seus simpatizantes em Waco, no Texas. Nao se deseja aqui denunciar o entusiasmo religioso per se, que, como foi apontado, tem produzido frutos admiraveis na historia do cristianismo. O proprio apostolo Paulo disse: No zelo nao sejais remissos: sede fervorosos de espirito, servindo ao Senhor (Rm 12.11). Mas o mesmo escritor inspirado, ao orientar os fieis de Corinto quanto a sua espiritualidade, acrescentou: Tudo, porem, seja feito com decencia e ordem (1 Co 14.40).Perguntas para reflexao:1. Qual deve ser a relacao entre a racionalidade e a emotividade na vida espiritual, quer pessoal, quer coletiva?2. A luz do ensino biblico, e correto esperar comunicacoes diretas e novas revelacoes de Deus ao seu povo hoje, sem ser atraves das Escrituras? Por que?3. Qual e a relacao entre o Espirito Santo e a Palavra de Deus na vida