onde um usuario acessa um provedor Internet (ISP, "Internet Service Provider") atraves da rede telefonica publica (PSTN, "Public Switch Telephone Network"). O enlace digital entre o computador e o modem e transformado por este ultimo em um enlace analogico, que chega ate a central telefonica. Ja o enlace entre as centrais e feito de forma digital, exceto as centrais muito antigas. Algumas grandes instituicoes, como os bancos, alugam linhas privadas digitais e, com isso, tem, desde a origem ate o destino, um enlace completamente digital e podem entao comunicar-se a grandes velocidades. Os principais problemas da conexao entre computadores surgem no enlace analogico, que foi originalmente projetado para trabalhar com voz na faixa de 300 ate 3 kHz. Bem, se o problema esta nas linhas telefonicas analogicas, nao seria possivel substitui-las por enlaces digitais ? Provavelmente nao, pois ficaria muito caro. E preciso contentar-se com as velhas linhas telefonicas. Figura 1: O enlace entre dois computadores.Protocolo Quem ja trabalhou com modems com certeza ja viu uma lista de especificacoes: v.34, v.32, v.22, bell 212A, etc.. Essas especificacoes dizem respeito aos protocolos que um modem pode cumprir. Os modems, assim como as pessoas, precisam de uma linguagem comum para que cada um entenda o outro. No comeco dos anos 70, a Bell era a maior projetista e produtora de modems e, por isso, seus modems acabavam virando padroes. Esses padroes foram mais tarde adotados como recomendacoes de uma organizacao de padroes mundiais, denominada "Comite Consultatif International de Telegraphie et Telephonie", abreviada como CCITT. Ela foi mais tarde renomeada para "International Telecommunications Union - Telecommunication Standardization", abreviada como ITU-T, que em portugues seria traduzido como Uniao Internacional de Telecomunicacoes, com sede em Genebra, na Suica. Diversos padroes para comunicacao de dados sobre rede telefonica, em especial para modems, foram desenvolvidos pela ITU-T. Esses padroes estao nomeados com siglas que comecam com a letra V e, por isso, sao conhecidos como padroes e recomendacoes da serie V. A ITU-T pode ser facilmente acessada atraves do seu site: http://www.itu.int. Quao Rapido Pode Ser um Modem A Rede Telefonica Publica (PSTN) foi projetada para trabalhar na faixa de frequencias (Banda Passante - W) de 300 a 3 kHz. As informacoes sao transmitidas atraves da linha telefonica com o uso das variacoes (modulacao) de um determinado sinal, chamado de portadora. Quanto maior for o numero de variacoes por segundo, maior sera a quantidade de informacao transmitida, ou seja, maior sera a taxa de bits. A taxa de bits e medida em bps, que significa bits por segundo. Em 1928, um matematico que trabalhava nos laboratorios da Bell, Harry Nyquist, estabeleceu uma relacao entre a banda passante de um canal e a maxima taxa de bits que o canal poderia transportar. Esse teorema estabelece que esta taxa maxima e igual a 2 x W, onde W e a banda passante do canal. Dessa forma, o teorema de Nyquist leva a uma aparente limitacao da maxima taxa de transmissao para um canal de voz. Uma comunicacao unidirecional estaria limitada a 3.000 bps e, para um canal bidirecional, ela seria de