seu braco forte e em Birla seuamigo poderoso. Algumas das posicoes por ele adotadas, como sua complacenciacom a divergencia do Paquistao, que exigia sua independencia da India, Ghandiconquistou inimigos, que levaram ao seu assassinato, em 30/01/1948.Outrashistorias interessantes e fatos relevantes nos foram narrados por ambos, Ana eSudan, durante os nossos trajetos. Soubemos, por exemplo, que Indira Ghandi,que foi Primeira Ministrada India, era filha de Nehru ( e nao de Ghandi como muitos pensam) e morreuassassinada. De seus dois filhos, o que parecia ser melhor preparado e afinado com a politica do pais,faleceu em acidente aereo. O outro filho de Indira, Rajiv Ghandi, nada flexivelou afeito a politica foi eleito Primeiro Ministro e tambem foi assassinado. Ele,no entanto, mostrou extraordinaria visao de estadista e preparou a India paraser, futuramente, uma potencia na informatica.Jaanoitecia quando chegamos a Agra, onde nos aguardava um dos mais conhecidosmonumentos da India, uma das maravilhas do mundo contemporaneo: o Taj Mahal.Nos hospedamos no ITC Mughal, outro hotel de altaclasse e otimas acomodacoes,umaconstante entre os hoteis que a Queensberry selecionara para nossa exoticaviagem. O programa a seguir foi o obvio... merecido repouso apos o jantar...Namanha do dia 23 o ritual matinal se desenrolou mais cedo, pois era importantechegarmos ao Taj Mahal antes do sol estar mais forte e antes da multidao quediariamente faz a sua peregrinacao ao precioso monumento.Aochegarmos, a maravilhosa visao do Amor expresso em marmore superava todas asnossas expectativas! Se a descricao em palavras torna-se apagada e pobre , asfotos tambem nao lhe fazem justica! E preciso estar la, testemunhar in loco aexuberancia dessa maravilha! Depois de um tempo boquiabertos, e quase sempalavras, passamos a fotografar e nos dirigimos para admira-lo o mais proximopossivel, examinar de perto o trabalho do marmore decorado e incrustado compedras preciosas, circundar e explorar seus arredores. Foram horas de puroextase e uma sensacao de satisfacao, de realizacao de um sonho, de vitoria poralcancar aquele almejado objetivo! Ao contrario do que muitos pensam, o TajMahal nao e um templo, mas um mausoleu, mandado erigir pelo Imperador ShahJahan para imortalizar o amor pela esposa falecida, Mumtaz Mahal. Nao e umtemplo, mas o local de descanso eterno de Shah Jahan e Mumtaz Mahal e nao hanada em seu interior, a nao ser, talvez, algumas reliquias. Dizem que seusjardins, espelhos de agua, decoracoes e extraordinaria beleza procuram dar umaideia do Paraiso aqui na terra. Foram 22 anos de trabalho de cerca de 20.000trabalhadores nas mais diversas especialidades ( de 1.631 a 1.653). Esses 22anos estao representados a entrada do Taj Mahal, por 22 pequenos domos.Conta-se que o mesmo Imperador desejava construir um analogoao Taj Mahal e ao lado oposto a ele, mas em marmore negro, para seu propriomausoleu. Nao conseguiu, todavia, realizar tal obra. Foi derrotado pelo filho,Auranzeb, que usurpou seu trono. Podiamos observar, ao longe, o imponente Fortede Agra, onde o responsavel por aquele icone de marmore branco passou seusultimos anos de vida, prisioneiro de seu filho e de onde deveria ter, naprisao, a triste visao de sua magnifica obra, onde tambem foi enterrado, juntoa sua amada esposa Mumtaz, apos sua morte em 1.666Voltamospara Agra, para