agradavel, nunca me perdoariam ter envermelhecido oslindos olhos de mme Werneck. Mas, pelo que vejo, a sua historia tem a propriedade do diluvio! fez asperamente aviscondessa. Conte-nos isso, barao, disse mme Werneck; com a sua historia contemporanea do diluviofaremos decididamente colecao de antiguidades sisudas.Houve um aproximar de cadeiras. O barao bebeu um gole de cha. Nao conheceram a Carlota Paes? Pois a pobre Carlota Paes, coitada! ja com um comecode tisica e um perfil romantico, dava mesmo pena, a noite, no parapeito da janela, muito branca,como desmaiada. Ninguem lhe sabia da vida, e vendo-a assim, a janela daquela velha casa, todos adeploravam. Quando a Carlota atravessava a brutalidade do bairro pobre, com a apagada dor doshumildes aristocratas, trazia no rosto um tal desgosto que era por quantos a conheciam um so lastimar.Tambem saia apenas para acompanhar a mae, uma senhora escalavrada e roida como umvaso antigo, para acompanhar com o seu passo de visao a pobre velha carregada de pesadascosturas. Fora assim desde nascida! Olhava os pobres e os parentes como se guardasse na alma arecordacao de um mundo melhor, alheava-se deles, e quando a viam recolher ao sobrado em ruina,ja todos tinham a certeza de ve-la aparecer a janela, muito loura, e muito branca.Que fazia ela, assim, por longas horas, alheia a rua, olhando o ceu, como um personagem deromance? Coitada! Era o unico meio de esquecer a miseria da casa, a miseria que embota a alma eengrossa as delicadezas. Carlota ficava ali, numas atitudes serenas de passaro triste, com o olhar95 Vestido para o cha das cinco. Em ingles no texto.cravado no infinito, e toda a suavidade sensitiva, quebrada pela incompreensao dos outros,mucilaginava96 uma dolorosa expectativa.Parecia um tipo de lenda a espera da fada que o fosse salvar do bairro escuro e daquelapobre senhora sempre a trabalhar e sempre de preto.Como estao a ver, era uma menina romantica, e que romantismo, minhas senhoras! Ate eucheguei a admira-la. Tossia mais, estava diafana, parecia uma ninfa virada em anjo da saudade porque, decerto, quem lhe visse o olhar e os irresolutos gestos, julga-la-ia perdida de um paraisoartificial. Nao lhe pude saber a origem desse esquisito feitio, e certa vez que lhe levava bombons"e lhe falei em paixao, ela teve um gesto tal, que me esfriou a alma. Tambem, como sumida darealidade, nunca ninguem a tinha visto a janela baixar o seu severo perfil as vulgaridades do namoro.Esperava, nada via, e com a sua ansiedade, assim ficava ate tarde, muito branca e muitoloura, olhando o ceu.Uma vez, no mes de junho, a Carlota estava a chorar, nem sabia bem porque, diante daalgida luz do luar, quando na casa junto, o harpejo brusco e sonoro de um piano sobressaltou-a. Dooutro lado lentas espirais melodicas espraiavam-se, envolviam-na. Era, num turbilhao continuo denotas, de expressoes subitaneas e diversas, a expressao persistente, torturante do desejo que nao setermina e se preludia, do amor cuja volupia jamais alcanca o paroxismo. Ela ficou presa,estarrecida. Quem seria? Nunca ouvira aquilo, nunca sentira os nervos tocados daquele bruscoquebranto, daquele epidermico encanto do som, exprimindo o inexprimivel. Os sons, como cariciasde rosas,