ocorre com a geracao de produtos residuais em quantidades maiores do que as que podem ser integradas ao ciclo natural de nutrientes.Para Bianchi (2005) quanto maior o numero de habitantes, maior a necessidade de desenvolvimento tecnologico e maior a poluicao dele decorrente. Para a autora, aliado ao crescimento populacional, o atual modelo socioeconomico e politico do pais contribui, de maneira fundamental, para o uso irracional dos recursos naturais. A degradacao ambiental e uma consequencia quase inevitavel desse modelo.1.2. Causas Ambientais da Degradacao AmbientalOs aspectos ambientais que levam a degradacao estao relacionados ao clima, tipo de solos, relevo, posicao geografica, indice de aridez, entre outros.De acordo com Lemos (2001), um dos fatores que concorrem para a depredacao da base de recursos naturais da regiao Nordeste e que dificultam, ou ate inviabilizam, produzir bens agricolas em boa parte dos municipios dos nove estados que a compoe e a instabilidade climatica, cuja melhor traducao e a ocorrencia sistematica das secas.Lemos et al (1993) apud Folhes (2000) identificaram os aspectos estruturais que envolvem os fenomenos da degradacao do solo do Ceara. As condicoes fisicas dos solos, pouco profundos, com baixa permeabilidade, o que ocorre no estado em grandes extensoes, aliada a historica e caracteristica de irregularidade das chuvas na regiao semi-arida, induzem a certeza de que esse meio natural nao favorece as praticas agricolas.Segundo Folhes (2000), a erosao do solo, resultante da atividade agricola e associada a ausencia de praticas conservacionistas, tem sido considerada como a principal causa da degradacao ambiental, perda gradual de produtividade do solo e crescente risco de desertificacao em certas areas semi-aridas do Estado do Ceara. Por sua vez, Giansanti (s/d) apud Bianchi (2005) aponta a ocupacao das terras para uso agricola como a maior causadora de degradacao. O manejo inadequado da terra, que destroi o solo atraves da erosao, compactacao e decomposicao da materia organica, compromete gradualmente a camada fertil do solo e, consequentemente, a produtividade das culturas. Os agricultores, muitas vezes, abandonam as terras quando estas perdem sua capacidade produtiva e deixam para tras um solo degradado, em processo de desertificacao. Vale ressaltar que, em solos arenosos, ha uma maior propensao a este fenomeno.1.3 Causas Economicas da Degradacao AmbientalAs causas economicas da degradacao estao pautadas tanto nos efeitos das atividades produtivas como nos efeitos do consumo direto de bens e servicos. Segundo Lemos (2001), as causas economicas da degradacao estao relacionadas com a pobreza. Os pobres agridem oambiente, porque nao tem acesso a credito, a tecnologias adequadas e a informacao, o que leva ao uso inadequado dos recursos naturais.Motta (2004) realizou um estudo que apresenta a relacao entre a degradacao gerada e a renda familiar, enfatizando a questao do consumo como uma das causas da degradacao. Tal estudo mostrou que a intensidade de degradacao por domicilio tende a diminuir a medida que a renda domiciliar cresce.Ziller (2002) apresenta uma serie de fatores que contribuem para a perda de diversidade natural. No ambito das atividades economicas, seu estudo ressalta a pressao excessiva de pastoreio que resulta em praticas erradas de manuseio dos ecossistemas e, assim, provoca essa perda. Outro ponto apresentado