As primeiras semanas de trabalho em Raleigh comecaram com forca total. Desde o inicio da abril, ja foram dois workshops e uma porcao de trabalhos de campo.Foto 1: Workshop em Asheville.O 1o workshop (foto 1) foi em uma cidade chamada Asheville, localizada na porcao montanhosa da Carolina do Norte. Foram tres dias dedicados ao processo de certificacao de profissionais que trabalham com obras do DOT, o depto. estadual de transportes daqui (http://www.ncdot.gov/). Nesta breve estadia em Asheville tambem dedicamos um dia para ajudar a Virginia (foto 2), uma das alunas de mestrado do Depto. de Ciencias do Solo, com os seus ensaios de campo.Foto 2: Virginia pronta para o trabalho.Em seu mestrado, a Virginia esta analisando o desenvolvimento de um certo tipo de grama (fescue) quando aplicado em solos compactados e com diferentes concentracoes de nutrientes. Os resultados da sua pesquisa ajudarao a determinar as condicoes mais favoraveis para o plantio e o desenvolvimento desse tipo de grama em areas de construcao (e, por exemplo, o que se observa nos taludes e no canteiro central das rodovias em construcao).De volta a Raleigh, nos organizamos para ajudar nos ensaios do Scott (foto 3), um dos pesquisadores da equipe. Graduado em Ecologia e mestre em Ciencias do Solo, Scott envolvido em pesquisas voltadas para reduzir a carga de sedimentos que sao carreados pela agua das chuvas de areas em construcao para os rios e reservatorios da regiao.Foto 3: Scott preparando seu experimento.Para isso, o Scott tem estudado os efeitos de um polimero (poliacrilamida ou simplesmente PAM) sobre a qualidade da agua. Em estudos anteriores realizados por colegas do Depto. mostraram que, sob certas condicoes, o PAM ajuda a melhorar a qualidade da agua de forma bastante significativa. Assim, o objetivo do Scott agora e justamente determinar quais sao as condicoes que maximizam os efeitos positivos do PAM. Os resultados parciais dos seus ensaios ja deram algumas pistas valiosas, mas logo logo os trabalhos serao concluidos e o Scott tera melhores condicoes para fechar mais esse quebra-cabeca.O 2o workshop ocorreu um dia apos ajudarmos o Scott com os seus experimentos. Melanie (foto 4), mestre em Ciencias do Solo e pesquisadora do Depto., conduziu as atividades.Foto 4: Melanie mostra os efeitos do PAM na agua. No inicio, Melanie nos apresentou as principais tecnicas utilizadas na Carolina do Norte para controlar erosoes e diminuir a quantidade de sedimentos que podem assorear de maneira expressiva corregos, rios e reservatorios.Em seguida, fomos para o campo colocar em pratica alguns dos conceitos apresentados em sala de aula. Assim, trocamos canetas e apostilas por pas, martelos, mantas de fibra de coco e grampos metalicos. E claro que ao final do workshop estavamos todos cobertos por poeira e com os sapatos cheios de terra.De fato, os pesquisadores daqui valorizam bastante o lado pratico das coisas e, justamente por isso, nossas idas a campo por aqui tem sido quase que diarias.Foto 5: Virginia durante o laboratorio para a graduacao.Estao lembrados da Virginia, aluna de mestrado que ajudamos em Asheville? Olha ela ai de novo, desta vez dando aula de laboratorio para os alunos