Marie Curie Maria Strodowska passou a ser conhecida por Marie Curie, apos o casamento. Que foi essa nobre mulher? Cientista polonesa que exerceu a sua atividade profissional na Franca. A primeira pessoas a ser laureada duas vezes com com o Premio Nobel, de Fisica, em 1903, o qual dividiu com seu marido, Pierre Curie, e Becquerel, pelas suas descobertas no campo da radioatividade (que naquela epoca ainda era um fenomeno pouco conhecido) e com o Nobel de Quimica de 1911 pela descoberta dos elementos quimico radio e polonio. NA SUA JUVENTUDE Maria Sklodowska nasceu na atual capital da Polonia, Varsovia, em 7 de Novembro de 1867, quando essa ainda fazia parte do Imperio Russo. Seu pai era professor numa escola secundaria. Marie educou-se em pequenas escolas da regiao de Varsovia, obtendo um nivel basico de formacao cientifica com seu pai. Envolveu-se com uma organizacao estudantil que almejava transformar a ciencia e, por isso, foi levada a fugir de Varsovia - que entao era dominada pela Russia - para a Cracovia, na epoca parte do Imperio da Austria. Em 1818, com a ajuda da irma, mudou-se para Paris, onde concluiu os seus estudos. Estudando na Sorbonne, obteve licenciatura em Fisica e em Matematica. Em 1894 conheceu Pierre Curie, professor na Faculdade de Fisica, com quem no ano seguinte se casou. Ele ajudou em seus estudos para descobrir elementos quimicos como o radio, o polonio, e a radioatividade. SEUS ESTUDOS Em 1896, Henri Becquerel incentivou-a a estudar as radiacoes emitidas pelos sais de uranio, que por ele tinham sido descobertas. Juntamente com o seu marido, Maria comecou, entao, a estudar os materiais que produziam tais radiacao, procurando novos elementos que, segundo a hipotese que os dois defendiam, deveriam existir em determinados minerios como a pechblenda (que tinha a curiosa caracteristica de emitir ainda mais radiacao que o uranio dela extraido). Efetivamente, em 1898 deduziram que haveria, com certeza, na pechblenda, algum componente liberando mais energia que o uranio; em 26 de Dezembro do mesmo ano, Maria Skodowska Curie anunciou a descoberta dessa nova substancia a Academia de Ciencias de Paris. Apos varios anos de trabalho constante, atraves da concentracao de varias classes de pechblenda, isolaram dois novos elementos quimicos. O primeiro foi nomeado polonio, em referencia a seu pais nativo, e o outro radio, devido a sua intensa radiacao, do qual conseguiram obter em 1902 0,1 g. Posteriormente partindo de oito toneladas de pechblenda, obtiveram mais 1 g de sal de radio. Propositalmente, nunca patentearam o processo que desenvolveram. Os termos radioativo e radioatividade foram inventados pelo casal para caracterizar a energia liberada espontaneamente por este novo elemento quimico. Com Pierre Curie e Antoine Henri Becquerel, Marie recebeu o Nobel de Fisica de 1903, "em reconhecimento aos extraordinarios resultados obtidos por suas investigacoes conjuntas sobre os fenomenos da radiacao, descoberta por Henri Becquerel". Foi a primeira mulher a receber tal premio. SUA CARREIRA CIENTIFICA Marie Curie conseguiu que seu marido, Pierre Curie, se tornasse chefe do Laboratorio de Fisica da Sorbonne. Doutorou-se em Ciencias em 1903, e apos a morte de Pierre Curie em