O mundo entrou mesmo em uma nova epoca geologica?Ha pouca duvida agora de que o mundo entrou em uma nova era geologica, diz o relatorio de um painel cientifico internacional.Os pesquisadores, que receberam a tarefa de definir o chamado "Antropoceno", afirmam que os impactos do dominio dos seres humanos sobre a Terra sera visivel em sedimentos e rochas daqui a milhoes de anos.A escala de tempo geologico estabelece eones, eras, periodos, epocas e idades que permitem categorizar as diferentes fases que vao da formacao da Terra ao presente.Segundo a Comissao Internacional de Estratigrafia (ICS, em ingles), responsavel pela definicao da escala de tempo da Terra, estamos, ainda, na epoca Holocena (iniciada ha 11.500 anos).Atualmente, os cientistas trabalham para elaborar uma classificacao formal da nova epoca, que da a presenca humana uma posicao mais central na historia geologica do planeta.Uma questao ainda em aberto e sobre qual seria sua data formal de inicio, que alguns membros do painel acreditam que deve ser a decada de 1950.A decada marca o inicio da "Grande Aceleracao", quando a populacao humana e seu padrao de consumo acelerou subitamente.Ela tambem coincide com a proliferacao dos "tecnomateriais" como aluminio, concreto e plastico e cobre os anos em que testes de armas termonucleares dispersaram elementos radioativos por todo o planeta.Mudancas significativasO relatorio, feito pelo Antropocene Working Group e publicado na revista Science, nao e ainda um parecer final sobre o assunto. Ele representa uma posicao preliminar sobre o assunto uma especie de atualizacao nas investigacoes do painel.Mas a descoberta mais importante e a de que o impacto da humanidade na Terra deve ser considerado como dominante e suficientemente distinto para justificar uma classificacao separada."O trabalho analisa a magnitude das mudancas que a humanidade provocou no planeta", disse a BBC o geologo britanico Colin Waters, que e porta-voz do grupo."Sera que (estas mudancas) foram suficientes para alterar significativamente a natureza dos sedimentos sendo acumulados no presente, e sera que sao diferentes do que ocorreu na atual epoca Holocena, que comecou no fim da ultima era do gelo? Os argumentos nesse sentido foram apresentados.""Dentro do grupo e nos temos 37 membros acho que a maioria das pessoas concorda que estamos vivendo um intervalo que deveriamos chamar de Antropoceno. Ainda ha uma certa discussao sobre isso deveria ser uma unidade formal ou informal, mas gostariamos de ter uma definicao especifica. E a maioria do grupo esta inclinada a considerar o meio do seculo 20 como o comeco dessa nova epoca."Depois que o grupo apresentar suas recomendacoes finais, cabera a Comissao Internacional sobre Estratigrafia (ramo da geologia que estuda os estratos ou camadas de rochas) aceitar ou nao o "Antropoceno" como unidade adicional no esquema temporal usado para descrever os 4,6 bilhoes de anos de historia do planeta.No entanto, ainda deve demorar um pouco para que a famosa tabela cronoestratigrafica, que aparece em livros e cartazes na escola mostrando os diferentes momentos da Terra, seja reformulada para a inclusao da nova epoca.Se for decidido que a data inicial do Antropoceno foi o meio do seculo 20, sera preciso justificar a decisao com amostras de