classificacao varia conforme a estimativa da areatotal dos Estados Unidos utilize as aguas territoriais maritimas, porem, pelo padraode agrimensura, que considera apenas terra e aguas internas a posicao e aquarta. Assim, 9 826 675 km2 segundo o CIA World Factbook, que contabiliza asaguas costeiras e territoriais, 9 629 091 km2 segundo Divisao de Estatisticasdas Nacoes Unidas, que considera as aguas costeiras e territoriais dos grandeslagos e 9 522 055 km2 segundo a Encyclopdia Britannica, que considera as aguasterritoriais dos grandes lagos. Incluindo apenas a area terrestre, os EstadosUnidos sao o terceiro maior pais do mundo em superficie, atras da Russia e daChina e a frente do Canada.Os Estados Unidos sao considerados um "paismegadiverso": cerca de 17 000 especies de plantas vasculares ocorrem nosEstados Unidos Continentais e no Alasca, e mais de 1 800 especies de plantassao encontradas no Havai, algumas das quais ocorrem no continente. Os EstadosUnidos sao o lar de mais de 400 especies de mamiferos, 750 de aves e 500 derepteis e anfibios. Cerca de 91 000 especies de insetos tem sido registradas.O territorio nacional conta com multiplas formas deacidentes geograficos e e comum dividir-se a parte dos Estados Unidos naAmerica do Norte excluindo o Alasca em tres grandes regioes orograficas: aocidental, a central e a oriental. A medida que se avanca para o interior, aplanicies costeiras do litoral Atlantico dao lugar a bosques caducifolios e ameseta de Piedmont. Os Apalaches separam a costa oriental dos Grandes Lagos daspradarias do centro-oeste. As montanhas de Serra Nevada e a Cordilheira dasCascatas (Cascade Range) se encontram proximas a costa do Pacifico. O MonteMcKinley, no Alasca, com 6 194 metros de altitude, e o ponto mais alto do paise de todo o continente.Os vulcoes ativos sao comuns ao longo do Alasca e nasIlhas Aleutas e no estado do Havai so existem ilhas.O principal sistema hidrografico do pais, formado pelos riosMississipi e Missouri e o terceiro maior sistema fluvial do mundo, percorre ocentro dos Estados Unidos de norte a sul. A pradaria plana e fertil das GrandesPlanicies se estende ate ao oeste, ate ser interrompida por uma regiao deterras altas no sudoeste. As Montanhas Rochosas, na borda ocidental das GrandesPlanicies, atravessam a nacao do norte ate o sul, chegando a altitudessuperiores a 3 400 metros. Ainda na regiao oeste encontram-se a Grande Bacia doNevada (Great Basin) e desertos, como o de Mojave, Sonora e Chihuahua.Sua grande extensao e variedade geografica, inclui a maioriados tipos de clima.A leste do meridiano oeste, o clima varia de continentalumido no norte, a subtropical umido no sul. A ponta sul da Florida e tropical,assim como o Havai. As Grandes Planicies a oeste do meridiano sao semiaridas. Grande parte das montanhasocidentais sao alpinas. O clima e arido na Grande Bacia, desertico no sudoeste,mediterranico na costa da California e oceanico nas costas do Oregon e deWashington e sul do Alasca. A maior parte do Alasca e subartico ou polar.Climas extremos nao sao incomuns; os paises do Golfo do Mexico sao propensos afuracoes e a maioria dos tornados do mundo ocorrem no interior do pais,principalmente na Tornado Alley ("Alameda dos Tornados"), noCentro-Oeste.A