"capital em geral". A critica central de Marx a Ricardo era de que ele simplesmente presumia a existencia da taxa geral de lucro falhando em considerar o valor e a mais-valia em isolamento da concorrencia. Seu erro foi falta do poder de abstracao, incapacidade em tratar com os valores das mercadorias, a esquecer lucros, um fator que o confronta como um resultado da concorrencia" (TMV). Durante o texto temos considerado a relacao entre "capital em geral" e "muitos capitais" estaticamente, voltados basicamente para como ela afeta a formacao do valor. Vamos agora assumir uma visao mais dinamica e examinar o papel jogado pela concorrencia entre capitais no desenvolvimento da economia burguesa. Acumulacao e Crises Uma das principais caracteristicas do capitalismo, que o diferencia dos outros modos de producao, e a acumulacao de capital. Nas sociedades escravistas ou feudais, o explorador consumia a massa de produto excedente abocanhado dos produtores diretos. A producao e ainda dominada pelo valor de uso: seu objetivo e o consumo. Isso muda uma vez que o modo de producao capitalista de producao prevalece. A maior parte d mais-valia extorquida dos trabalhadores nao e consumida. Ao inves disso, e investida na producao. E este processo, atraves do qual a mais-valia e reinvestida constantemente na producao, que Marx chama de "acumulacao de capital". Em uma famosa passagem no volume 1 de O Capital, Marx mostra como isto da lugar, na classe capitalista, a uma ideologia da "abstinencia", na qual a burguesia e encorajada a negar mesmo o seu proprio consumo, e poupar mais-valia tanto quanto possivel para ser reinvestida: "Acumulai, acumulai! Isso e Moises e os profetas! "A industria fornece o material que a poupanca acumula." [diz Adam Smith] Portanto, poupai, poupai, isto e, retransformai a maior parte possivel da mais-valia e do mais-produto em capital! A acumulacao pela acumulacao, producao pela producao, nessa formula a Economia Classica expressou a vocacao historica do periodo burgues." (C1, T2, P 165-6) Mas, diz Marx, o motivo para isso nao e a cobica (embora como individuo o capitalista deva ser bem cobicoso). Nos nao precisamos procurar por alguma propensao natural a ambicao na natureza humana. O proprio sistema proporciona o motivo para os capitalistas: "(...) na medida em que ele e capital personificado (...) nao e o valor de uso a satisfacao, mas o valor de troca e sua multiplicacao o movel de sua acao. (...) Como tal ele partilha com o entesourador o instinto absoluto do enriquecimento. O que neste, porem, aparece como mania individual, e no capitalista efeito do mecanismo social, do qual ele e apenas uma engrenagem." (C1, T2, 163) Esse "mecanismo social" e a concorrencia entre "muitos capitais". Nos vimos que Marx acreditava que " influencia de capitais individuais sobre outros tem precisamente como efeito que eles devem conduzir-se como capital". Isto e especialmente verdadeiro na acumulacao. Um capital que nao reinvista mais-valia logo se vera superado pelos rivais que investem em metodos aperfeicoados de producao e que sao, portanto capazes de produzir mais barato e podem obrigar ao rebaixamento dos precos de bens do primeiro capital. Um capital