as duas meias?" - podem ser acompanhadas pelo examesimultaneo que fisicamente revela os fatos, o que torna superfluas asperguntas. Em vez de ouvir dizer que deve ir para certa direcao em determinadoritmo de andar, ele pode ser levado pelos guardas, ou puxado (no caso dedoentes mentais amarrados) ou levado aos trambolhoes. E, finalmente, ointernado pode descobrir a existencia de duas linguagens, e que os fatos dedisciplina de sua vida sao traduzidos, pela equipe diretora, em frases ideais queridicularizam o uso normal da linguagem. Entre os internados de murtas instituicoestotais, existe um intenso sentimento de que o tempo passado no estabelecimentoe tempo perdido, destruido ou tirado da vida da pessoa; e tempo que precisa ser"apagado"; e algo que precisa ser "cumprido","preenchido" ou "arrastado" de alguma forma. Nas pensoes e nos hospitais para doentesmentais, uma afirmacao geral quanto a adaptacao da pessoa a instituicao podeser apresentada atraves da maneira de "passar o tempo": se isso e coisapenosa ou leve. Este tempo e algo que foi posto entre parentesesna consciencia constante, e de uma forma que dificilmente se encontra no mundoexterno. Por isso, o internado tende a sentir que durante a sua estada obrigatoria- sua sentenca - foi totalmente exilado da vida. Este sentimento de tempo mortoprovavelmente explica o alto valor dado as chamadas atividades de distracao istoe, atividades intencionalmente desprovidas de seriedade, mas suficientementeexcitantes para tirar o participante de seu "ensinamento", fazendo-oesquecer momentaneamente a sua situacao real. Se se pode dizer que asatividades usuais nas instituicoes totais torturam o tempo, tais atividades omatam misericordiosamente. Toda instituicao total pode ser vista como urnaespecie de mar morto, em que aparecem pequenas ilhas de atividades vivas eatraentes. Essa atividade pode ajudar o individuo a suportar a tensao psicologica,usualmente criada pelos ataques ao eu.Frequentemente as instituicoes totaisafirmam sua preocupacao com a reabilitacao, isto e, com o restabelecimento dosmecanismos autorreguladores do internado, de forma que, depois de sair,mantera, espontaneamente, os padroes do estabelecimento. Na realidade, raramente se consegue essamudanca, e, mesmo quando ocorre mudanca permanente, tais alteracoesdificilmente sao as desejadas pela equipe dirigente. Tradicionalmente, o termo carreira tem sido reservado para os queesperam atingir os postos ascendentes de uma profissao respeitavel. No entanto,o termo esta sendo cada vez mais usado em sentido amplo, a fim de indicarqualquer trajetoria percorrida por uma pessoa durante sua vida. Aceita-se aperspectiva da historia natural: os resultados singulares sao esquecidos,considerando-se as mudancas temporais que sao basicas e comuns aosparticipantes de uma categoria social, embora ocorram de maneira independente emcada um deles. Essa carreira nao e algo que possa ser brilhanteou decepcionante; tanto pode ser um triunfo quanto um fracasso. A categoria"doente mental" aqui sera entendida em um sentido sociologicorigoroso. Nesta perspectiva, a interpretacao psiquiatrica de uma pessoa so setorna significativa na medida em que essa interpretacao altera o seu destino social- uma alteracao que se torna fundamental em nossa sociedade quando, e apenasquando, a pessoa passa pelo processo de hospitalizacao. As pessoas que se tornam pacientes dehospitais para doentes mentais variam muito quanto ao tipo e grau de doenca queum psiquiatra lhes atribuiria, e quanto aos atributos que os leigos nelesdescreveriam. No entanto, uma