MACONHAA maconha e uma das drogas usada ha mais tempo pelo homem. Ha registros de roupas e utensilios fabricados a partir da planta cannabis sativa datando de ate 7000 anos atras. Em 2008, foram descobertos dois quilos de maconha num tumulo do deserto de Gobi, na China. Analises em laboratorio constataram que a maconha encontrada teria cerca de 2700 anos: a maconha mais antiga do mundo!! O componente ativo da maconha e o 9-tetrahydrocannabinol (9-THC), e exerce seus efeitos atraves da ligacao com os receptores canabinoides CB1 nos neuronios pre-sinapticos. Essa ligacao ativa proteinas G que ativam ou inibem varios caminhos de transmissao de sinais. Essas proteinas G inibem diretamente alguns canais de calcio e sodio e inibem indiretamente outros canais de calcio atraves da inibicao da enzima adenilato ciclase. Sao ativados canais de potassio e o caminho sinalizador da MAP quinase. Essas acoes tem como efeito as sensacoes de euforia associadas ao uso de maconha. Alguns efeitos do uso de maconha sao: nocao temporal alterada, olhos vermelhos, boca seca, fome intensa, risos involuntarios, euforia, sono, comprometimento da memoria de curto prazo e de tarefas simples de aprendizagem sensacoes subjetivas de confianca e aumento da criatividade nao se refletem no desempenho real, comprometimento da coordenacao motora, analgesia, catalepsia(retencao de posturas fixas fora do normal), broncodilatacao, vasodilatacao, reducao da pressao intra-ocular. O uso prolongado e em grandes quantidades gera prejuizos nitidos nas habilidades interpessoais do individuo, afetando seu rendimento academico, profissional e suas relacoes afetivas. A maconha tem varios usos medicinais: devido a acao expectorante do THC, pode ajudar pacientes com asma ou outros problemas respiratorios. O THC tambem tem entre seus efeitos a reducao de nauseas e a famosa larica, uma fome intensa que aparece algum tempo apos o uso; esses dois efeitos tornam a substancia altamente benefica para pacientes em estagios avancados de cancer, aliviando os efeitos da quimioterapia e da propria doenca. Outras aplicacoes possiveis sao: alivio de Sindrome do Stress Pos-Traumatico (PTSD), Sindrome do Membro Fantasma, anorexia esclerose multipla (alivio de dor e espasmos musculares). Ha varios outros tipos de canabinoides: canabidiol(precursor do THC presente na planta), canabinol, anandamida (canabinoide endogeno), 11-hidroxi-THC (metabolito mais ativo que o proprio THC e que contribui para o efeito farmacologico). Ha uma outra classe de receptores canabinoides CB2 em celulas do sistema imune, controlando a migracao celular e a liberacao de citocinas. Sua importancia como fator nos efeitos do THC e de outros canabinoides ainda nao esta clara. Nao apresenta auto-administracao em modelos de animais; a dependencia fisica ocorre em grau pequeno e principalmente em usuarios pesados. A dependencia psicologica, por sua vez, ocorre em certo grau com a maconha, sendo porem insuficiente para classifica-la como verdadeiramente viciante. O THC e relativamente seguro em superdosagem, produzindo sonolencia e confusao, mas nao efeitos respiratorios ou cardiovasculares que ameacem a vida (logo, e mais seguro que a maioria das substancias passiveis de abuso). Reduz consideravelmente a testosterona plasmatica (50%) e a contagem de espermatozoides em individuos que fumam 10 cigarros de maconha ou mais por semana. Ha indicacoes de correlacao do uso da maconha na