primeiro Antigo Testamento hebraicocom marcacoes de versiculos nas margens, bem como divisoes emcapitulos.Antes do Concilio de Niceia (325 d.C), o Novo Testamento eradividido em secoes. Tais secoes eram chamadas kephalaia (grego),diferentes das modernas divisoes em capitulos. O Codice Vaticano (B)adotava outro sistema, no seculo IV, e Eusebio de Cesareia usava aindaoutro. Em tais divisoes, os versiculos eram maiores do que os atuais, masos capitulos eram menores. Essas divisoes sofreram modificacoes graduaisa partir do seculo XIII. O trabalho de modificar foi efetuado por EstevaoLangton, professor da Universidade de Paris e mais tarde arcebispo daCantuaria, embora muitos estudiosos atribuam o credito ao cardeal Hugode St. Cher (m. 1263). A Biblia de Wycliffe (1382) seguiu esse padrao.Esse sistema acabou padronizado, visto que seria de base para as versoes etraducoes posteriores. Os versiculos modernos ainda nao haviam surgido,embora fossem utilizados no Novo Testamento grego publicado porRoberto Estefano, em 1551, e introduzidos na Biblia Inglesa em 1557. Em1555 foram colocados numa edicao da Biblia em latim, a Vulgata,publicada por Estefano. A primeira Biblia inglesa que empregou a divisaoatual de capitulos e versiculos foi a Biblia de Genebra (1560).Fatores diversos. Outros fatores estao presentes no processo dedatacao de um manuscrito: o tamanho e o formato das letras, aornamentacao do manuscrito, a grafia das palavras, a cor da tinta, a texturae a cor do pergaminho. A ornamentacao dos manuscritos foi-se tornandocada vez mais elaborada nos manuscritos unciais, do seculo IV ao IX. Apartir de entao o ornamento entrou em declinio, pois as letras unciaispassaram a ser copiadas com menor cuidado. Esses fatores variadosinfluenciaram tambem os manuscritos chamados "minusculos", desde essaepoca ate a introducao das edicoes e traducoes impressas da Biblia, noseculo XVI. De inicio, so se usava tinta preta na producao de ummanuscrito. Mais tarde seriam empregadas outras cores: o verde, overmelho e outras. Da mesma forma que a lingua falada vai mudando aolongo dos seculos, assim tambem mudam os componentes fisicos dosmanuscritos. Desse modo, a qualidade cambiante da textura dos materiaisinflui no processo de envelhecimento dos manuscritos, e constitui elementoimportante na apuracao de sua idade.ResultadosUma pesquisa superficial das evidencias disponiveis, concernentes aidade e a preservacao dos manuscritos, oferece-nos algumas informacoesimportantes a respeito do valor de determinado manuscrito em relacao atransmissao da Biblia.Os manuscritos do Antigo Testamento geralmente vem de doisamplos periodos de producao. O periodo talmudico (300 a.C.-500 d.C.)produziu manuscritos usados nas sinagogas e outros em estudosparticulares. Em comparacao com o periodo massoretico posterior (500-1000 d.C), aquelas copias de manuscritos primitivos sao em numeromenor; todavia, sao copias consideradas "oficiais", cuidadosamentetransmitidas. Durante o periodo massoretico, o processo de copiar o AntigoTestamento sofreu completa revisao em suas regras; o resultado foi umarenovacao sistematica das tecnicas de transmissao.Os manuscritos do Novo Testamento podem ser classificados emquatro periodos genericos de transmissao:1. Durante os tres primeiros seculos a integridade do NovoTestamento resulta do testemunho combinado de fontes, por causa docarater de ilegalidade do cristianismo. Nao se encontram muitosmanuscritos completos desse periodo, mas os existentes sao significativos.2. A partir dos seculos IV e V, apos a legalizacao do cristianismo,houve a multiplicacao de manuscritos do Novo Testamento. Eramproduzidos em velino e em pergaminho, em vez