estadio e o sobressalto ao ver tantaspessoas felizes bradando palavroes e improperios de todasorte. Assim como o jovem Nick, esse aspecto me impressionou em primeira visitaao estadio. Assim como ele ja tinha ouvido todos aqueles palavroes antes, masnao entoados pelos adultos e nao naquele volume.Nao poucos saberao precisamente doque Hornby esta falando quando conta a primeira grande decepcao que sofreu nofutebol: final de um campeonato importante e o Arsenal,franco favorito, perde o titulo para um clube de menorexpressao em pleno Wembley, um dos palcos classicos do futebol em todo o mundo.A dor da derrota foi atroz, mas o pior era o sentimento detraicao em relacao as pessoas que antes haviam dito a ele que o Arsenalvenceria aquela disputa ou aquelas outras que nao demonstravam entender a suarelacao com o seu time.Isso nao e tudo. A medida que anarrativa avanca, Hornby revela fatos e acontecimentos desua adolescencia, do inicio da vida adulta, da universidade, dosrelacionamentos com as mulheres, com os amigos e do quanto o seu vinculoextremo com o futebol influenciou a vida de todas aspessoas que conviveram com ele. Suas referencia cronologicas nao remetem aocalendario cristao. Antes, o que demarca sua trajetoria sao as temporadas doArsenal, anos em dobradinhas: 80/81, 86/87, 91/92, na forma do tradicionalcalendario esportivo europeu. Ele nao descreve o quarto, a sala ou a cozinhadas casas em que viveu, mas, por outro lado, o leitor le as descricoes de cada pedaco das arquibancadas deHighbury, o estadio do Arsenal. Conforme avanca em anos e experiencia, surge anecessidade de migrar para se acomodar em diversas partesdiferentes daquele pedaco de concreto tao querido.Edicao na lingua original Falando em arquibancadas, logo sepensa nos hooligans. Inegavemlemente o hooliganismo e um ponto sensiveldo futebol europeu. Obviamente a violencia das torcidas nao e um problemaexclusivo do Velho Mundo, mas agrande parte da inspiracao dos arruaceiros de hoje partiudas confusoes registradas por la, sobretudo na Inglaterra. O autor tocou nesseassunto, mas eu diria que ele foi condescendente em relacao os atos criminosose selvagens praticados pelos hooligans.Ele ate chega a repudiar essa violencia, mas de formacomplacente, indulgente. Diria mais, as tentativas deencontrar explicacoes para alguns massacres famosos em estadios europeusenvolvendo ingleses soaram como simples corporativismo. Afinal, e seguro dizerque, no periodo de que trata o livro, qualquerfrequentador assiduo dos jogos do Arsenal, como o autor, para dizer o minimo,esteve muito envolvido nas atividades dos hooligans.Por outro lado, o autor aparenta oamor proprio pouco desenvolvido. Ele se define como um sofredor nato. Dizclaramente que os jogos do Arsenal sempre foram uma chatice sem fim. Torcerpara o Arsenal, na visao de Nick, e algo como uma tarefa de Sisifo: umaeternidade de jogos muito ruins, repletos deempates sem gols, derrotas amargas e poucas vitorias apertadas. Em realidade,porem, entendi essa visao pessimista sobre o proprio time, mais como um recursoliterario do que como a realidade dos fatos. Afinal, como disse no inicio, ofoco da obra nao e o futebol e sim a obsessao. E, a meu sentir, nenhumaobsessao existe que nao traga consigo algum sofrimento arraigado e persistente,dai a necessidade em exagerar o sofrimento causado pelas alternancias, pelatransitoriedade, e, acima de tudo,