campo, na cidade, etc. Portanto, a producaocompreende e determina diretamente a troca em todas as suas formas. Aconclusao a que chegamos nao e de que a producao, a distribuicao, a troca e oconsumo sao identicos; concluimos, sim, que cada um deles e um elemento de umtodo, e representa diversidade no seio da unidade.Vistoque se determina contraditoriamente a si propria, a producao predomina naoapenas sobre o setor produtivo, mas tambem sobre os demais elementos; e apartir dela que o processo sempre se reinicia. E evidente que nem a troca nem oconsumo podiam ser os elementos predominantes. O mesmo se verifica em relacao adistribuicao tomada como distribuicao dos produtos; e se a tomarmos comodistribuicao dos agentes de producao, ela e um momento da producao. Porconseguinte, uma dada producao determina um dado consumo, uma dada distribuicaoe uma dada troca; determina ainda as relacoes reciprocas e bem determinadasentre esses diversos elementos. Sem duvida que a producao em sentido estrito etambem determinada pelos outros elementos. Assim, quando o mercado - esfera datroca - se expande, a producao aumenta de volume e divide-se ainda mais. Quandoo capital se concentra, ou quando se modifica a distribuicao dos habitantesentre a cidade e o campo, etc., a producao modifica-se devido a essas modificacoesde distribuicao. Por ultimo, as necessidades de consumo influem na producao.Existeuma interacao de todos estes elementos: isto e proprio de um todo organico.OMETODO DA ECONOMIA POLITICAAoestudarmos um determinado pais do ponto de vista da sua economia politica,comecamos por analisar a sua populacao, a divisao desta em classes, a cidade, ocampo, o mar, os diferentes ramos da producao, a exportacao e a importacao, aproducao e o consumo anuais, os precos das mercadorias, etc. Parececorreto comecar pelo real e o concreto, pelo que se supoe efetivo; por exemplo,na economia, partir da populacao, que constitui a base e o sujeito do atosocial da producao no seu conjunto. Contudo, a um exame mais atento, talrevela-se falso. A populacao e uma abstracao quando, por exemplo, deixamos delado as classes de que se compoe. Por sua vez, estas classes serao uma palavraoca se ignorarmos os elementos em que se baseiam, por exemplo, o trabalhoassalariado, o capital, etc. Estes ultimos supoem a troca, a divisao dotrabalho, os precos, etc. O capital, por exemplo, nao e nada sem o trabalhoassalariado, sem o valor, sem o dinheiro, sem os precos, etc.Porconseguinte, se comecassemos simplesmente pela populacao, teriamos uma visaocaotica do conjunto. Por uma analise cada vez mais precisa chegariamos arepresentacoes cada vez mais simples; do concreto inicialmente representadopassariamos a abstracoes progressivamente mais sutis ate alcancarmos asdeterminacoes mais simples. Aqui chegados, teriamos que empreender a viagem deregresso ate encontrarmos de novo a populacao - desta vez nao teriamos uma ideiacaotica de todo, mas uma rica totalidade com multiplas determinacoes erelacoes.Talfoi historicamente, a primeira via adotada pela economia politica ao surgir. Oseconomistas do seculo XVII, por exemplo, partem sempre do todo vivo: apopulacao, a nacao, o Estado, varios Estados, etc.,; no entanto, acabam semprepor descobrir, mediante a analise, um certo numero de relacoes gerais abstratasdeterminantes, tais como a divisao do trabalho, o dinheiro, o valor, etc. Umavez fixados e mais