sendo, portanto, considerados canonicos; mas os livros apocrifosgozavam de grande estima pelo menos da parte de um pai da igreja.A natureza dos apocrifos do Novo TestamentoOs apocrifos do Novo Testamento quando muito tiveram o queAlexander Souter chamou "canonicidade temporal e local".16 Haviam sidoaceitos por um numero limitado de cristaos, durante um tempo limitado,mas nunca receberam um reconhecimento amplo ou permanente. O fato deesses livros possuirem mais valor do que os "pseudepigrafos" sem duvidaexplica a mais elevada estima de que gozavam entre os cristaos.Ha diversas razoes por que sao importantes, e faziam partebibliotecas devocionais e homileticas das igrejas primitivas: 1) revelam osensinos da igreja do seculo II, 2) fornecem documentacao da aceitacao dos27 livros canonicos do Novo Testamento e 3) fornecem outras informacoeshistoricas a respeito da igreja primitiva, no que concerne a sua doutrina eliturgia.O numero dos apocrifos do Novo TestamentoEnumerar os livros apocrifos do Novo Testamento e tarefa dificil,porque depende da distincao que se faz entre apocrifos e pseudepigrafos.Se o criterio for a aceitacao por pelo menos um dos pais ortodoxos ou aslistas dos primeiros cinco seculos,** esta armado o debate.Epistola do Pseudo-Barnabe (c. 70-79). Essa carta, que teve amplacirculacao no seculo I, encontra-se no Codice sinaitico, sendo mencionadano sumario do Codice Beza (D), nos remotos anos de 550. Foi mencionadacomo Escritura tanto por Clemente de Alexandria como por Origenes. Seuestilo e semelhante ao de Hebreus, mas seu conteudo e mais alegorico.Alguns tem questionado se esse documento realmente e do seculo I. Mas,como disse Brooke Foss Westcott: "A antiguidade da carta esta firmementecomprovada, mas sua confiabilidade e mais do que questionavel".17 Oautor da carta e um leigo que nao reivindica autoridade divina (cap. 1), eobviamente nao e o Barnabe que se nomeia entre os apostolos do NovoTestamento (At 14.14).16 The text and canon of the New Testament, Londres, Duckworth, 1913, p.178-81.** "Ortodoxo" denota que o livro esta de acordo com os ensinos dos credos e dos concilios dosprimeiros cinco seculos, como o Credo dos apostolos, o Credo niceno etc.17 A general survey of the history of the canon of the New Testament, p. 41.Epistola aos corintios (c. 96). De acordo com Dionisio, de Corinto,essa carta de Clemente de Roma havia sido lida publicamente em Corinto eem outros lugares. Tambem se encontra do Codice alexandrino (A), porvolta de 450, e Eusebio nos informa que essa carta havia sido lida emmuitas igrejas (Historia eclesiastica, 3,16). Provavelmente o autor teriasido o Clemente mencionado em Filipenses 4.3, mas a carta nao reivindicainspiracao divina. Nota-se o emprego um tanto fantasioso de declaracoesdo Antigo Testamento, e o apocrifo Livro da sabedoria e citado comoEscritura no cap. 27. O tom da carta e evangelico, mas seu espirito eindubitavelmente subapostolico. Nunca houve ampla aceitacao desse livro,e a igreja jamais o reconheceu como canonico.Homilia antiga. A chamada Segunda epistola de Clemente (c. 120-140) havia sido erroneamente atribuida a Clemente de Roma. Foiconhecida e usada no seculo II. No Codice alexandrino (A) consta no fimdo Novo Testa mento, ao lado de 1Clemente e de Salmos de Salomao. Naoexistem evidencias de que esse livro em certa epoca haja sido consideradocanonico. Se isso aconteceu,