Mais tarde, espalhou-se por toda a costa ate chegar ao Mar Vermelho e proximidades. No decorrer dos anos, foi Marco Polo quem o exportou em uma de suas longas viagens para as Americas.Ainda hoje estao agradecidos os caribenhos ao aventureiro comerciante Marco Polo, porque embora os maiores produtores de gengibre estao na Asia (principalmente India e China), as melhores colheitas da planta sao encontradas no Caribe, particularmente na Jamaica.A planta do gengibreO gengibre que consumimos e a raiz subterranea de uma planta perene da familia das zingiberaceas, com longas e estreitas folhas e pequenas flores violetas ou amarelas. Pode alcancar cerca de um metro ou mais de altura quando e cultivada nas ladeiras das montanhas.Seu caule nodoso do qual vao brotando raizes e o que usamos como condimento, alimento ou remedio natural. Para poder utiliza-lo, deve-se esperar pelo menos seis meses desde seu plantio. Uma vez extraida da terra, a raiz deve ser bem lavada, deixando-a secar por alguns dias. Desta maneira, resistira armazenada a temperatura ambiente durante varios meses.No que se refere a sua composicao nutricional, esta antiquissima planta conta com uma grande variedade de acidos, tais como: linoleico, ascorbico e glutamina. Tambem possui fibras, aminoacidos, oleos essenciais e varios minerais como o aluminio, fosforo, cobalto, zinco e manganes.Uso culinario do gengibreO gengibre e comumente comercializado em sua forma natural como rizoma (caule-raiz) ou em po seco, sendo tambem encontrado como cha, capsulas, tintura e oleo essencial.Sao muito variadas suas propriedades gastronomicas. A raiz da planta pode ser consumida como ingrediente para fazer doces, condimento em comidas preparadas e infusao com pedacos de seu rizoma. Tambem incluir pedacinhos em sucos ou vitaminas de frutas e vegetais e uma boa opcao para tirar proveito de todas as suas propriedades.Esta aromatica planta combina bem com linhaca, cedro, rosa, jacaranda, arnica, ulmeira, pimenta de caiena, aloe vera, maracuja, alecrim, aveia, neroli,alho e limao, tanto como condimento quanto para chas.Na cozinha ocidental, e muito utilizada a raiz em po por sua famosa propriedade de realcar sabores, principalmente para dar gosto picante e aroma exotico aos pratos. Ja os chefs da arte culinaria asiatica utilizam a planta fresca para obter efeito contrario, qual seja o de disfarcar sabores fortes, como o de alguns frutos do mar ou carnes.Bolachinhas de gengibreFacilmente encontramos o gengibre como ingrediente em bolos, biscoitos, sobremesas de frutas, sorvetes, etc. Devido ao seu efeito termogenico, sao famosas as bolachinhas de gengibre no inverno em muitos paises do globo. Existem muitas receitas na web para desfrutar estes deliciosos cookies. Por essa razao, selecionamos a seguinte por sua simplicidade:Ingredientes:300 gramas de manteiga derretida150 gramas de acucar mascavo150 gramas de mel2 ovos12 colher de sopa de gengibre12 colher de sopa de cardamomo12 colher de sopa de canela em po600 gramas de farinhaModo de preparo: bata no liquidificador a manteiga, o acucar, a mel, os ovos, o gengibre, a canela e o cardamomo ate obter uma pasta semi-liquida. Em seguida, adicione a farinha e bata novamente. Depois, estire a massa de forma a obter uma espessura de meio centimetro.Corte com um molde de biscoitos e leve ao