Antes da formacao dos Estados modernos da Espanha e de Portugal, a Peninsula Iberica fora ocupada por diversos povos que influenciaram a cultura da regiao. Foram encontrados vestigios de estabelecimentos comerciais dos fenicios; gregos e cartagineses, que disputavam o comercio de metais e peixe salgado; celtas, que ocuparam a regiao do seculo VI ao III a.C.. Os romanos dominaram a regiao, entao chamada de Lusitania, posteriormente, houve invasao dos germanicos. Em 711 d.C., chegaram os arabes ou mouros, que permaneceram ali durante 6 seculos.Com a realizacao das Cruzadas cristas, os mouros foram expulsos da Peninsula Iberica durante a chamada Guerra da Reconquista. A qual resultou na formacao dos reinos de Castela, Aragao, Navarra e Leao, sendo o ultimo, quem originou o Condado Portucalense, que formaria Portugal. A dinastia de Borgonha formou o reino portugues e posteriormente, com a Revolucao de Avis, que promoveu a alianca entre rei e burguesia, formou-se uma Monarquia Nacional forte. Subia ao trono o rei D. Joao I da dinastia de Avis, quem apoiou os empreendimentos maritimos portugueses que transformariam o mundo ocidental.Entre os paises responsaveis pela expansao maritimo-comercial (Portugal, Espanha, Inglaterra, Franca e Holanda), Portugal foi o pioneiro. Isto ocorreu devido a situacao politico-economica e geografica de Portugal:Centralizacao politica e formacao precoce de uma Monarquia Nacional.Paz interna, apos a ascensao de D. Joao I ao trono.Apoio estatal ao desenvolvimento dos estudos e das artes nauticas.Posicao geografica privilegiada, ja que se encontrava na rota Mar Mediterraneo-Atlantico, atingindo o Mar do Norte e importantes centros comerciais, com portos de alto nivel de desenvolvimento.O objetivo da expansao maritimo-comercial de Portugal era desenvolver um ciclo oriental de navegacoes e descobertas, visando atingir o Oriente.As descobertas e conquistas portuguesas iniciaram-se pelo litoral atlantico da Africa. Conforme conquistavam diversas regioes, foram anexando ilhas do Atlantico, como a ilha da Madeira e os arquipelagos de Acores e Cabo Verde, onde introduziram o cultivo da cana-de-acucar, a pecuaria e a mao-de-obra escrava negra, cujo sistema administrativo era o de capitanias hereditarias. Mais tarde atingiram a regiao de Angola e criaram varios pontos comerciais, chamados de feitorias, em que eram comercializadas especiarias e o trafico negreiro.Em 1488, Bartolomeu Dias alcanca o extremo sul africano, o Cabo da Boa Esperanca, mas so em 1498, Vasco da Gama chega a costa indiana. Em 1500 e organizada uma grande esquadra militar sob comando de Pedro Alvares Cabral, em tentativa de se formar um Imperio no Oriente. Nessa viagem o Brasil e descoberto, consolidando a hegemonia portuguesa no Oceano Atlantico. Posteriormente, D. Afonso de Albuquerque, considerado o formador do Imperio Portugues nas Indias, consegue inumeras vitorias no Oriente, abrangindo a regiao do Golfo Persico ate a Indochina e Indonesia. Alem de manter relacoes comerciais com a China e o Japao apos a conquista da cidade de Macau. Em 1530, o comercio portugues entra em declinio devido a corrupcao administrativa, aos gastos militares excessivos e a queda do preco dos produtos orientais. No fim do seculo XVI, o Imperio Portugues ou Lusitano, ja dominado pela Espanha, comeca a ser invadido por outros povos e no seculo XVII e arruinado.Obs.: A primeira