cerebro para uma sensacao de prazer. Ela literalmente muda a materia fisica no cerebro de modo que novos caminhos neurologicos requeiram material pornografico a fim de desencadear a sensacao de recompensa desejada. Entao como e que a pornografia na internet se compara a substancias quimicas ilegais que causam dependencia tais como cocaina ou heroina? A cocaina e considerada um estimulante que aumenta os niveis de dopamina no cerebro. A dopamina e o principal neurotransmissor que a maioria das substancias viciantes libera, uma vez que provoca uma "subida" e um desejo subsequente por uma repeticao dessa elevacao, em vez de um sentimento de satisfacao subsequente por meio de endorfinas. A heroina, por outro lado, e um opiaceo, que possui um efeito relaxante. Ambas as drogas desencadeiam tolerancia quimica, que requer uma quantidades maiores da droga a serem utilizadas a cada vez para se obter a mesma intensidade de efeito. A pornografia, tanto pela excitacao (o efeito "elevacao" da dopamina) e causando um orgasmo (o efeito "relaxante" dos opiaceos), e um tipo de polidroga* que aciona ambos os tipos de produtos quimicos que causam dependencia no cerebro de uma tacada so, realcando sua propensao viciante bem como o seu poder de instigar um padrao de tolerancia cada vez maior. A tolerancia no caso da pornografia nao necessariamente requer maior quantidade de pornografia, e sim novo conteudo pornografico como atos sexuais proibidos, pornografia infantil ou pornografia sadomasoquista. A excitacao sexual e o resultado de picos de testosterona, dopamina e norepinefrina, ao passo que a transcendencia e a euforia experimentada durante o orgasmo estao relacionadas com a liberacao de opiaceos endogenos. Enquanto a pornografia ativa o sistema de desejo* por meio de dopamina, um orgasmo causado pela pornografia nao libera endorfinas, que sao os produtos quimicos que fazem com que nos sintamos saciados. Em contrapartida, as endorfinas sao liberadas apos um orgasmo obtido em relacoes sexuais com um ser humano real. Esta ausencia de satisfacao, combinada com a plasticidade competitiva do cerebro, faz com que o cerebro exija cada vez mais novas e excitantes imagens para obter o mesmo resultado quimico de antes. Enquanto os efeitos viciantes da pornografia na internet sao semelhantes a uma combinacao de substancias que causam dependencia quimica, os efeitos da pornografia na internet vao alem daqueles [causados pelas] substancias quimicas. Por exemplo, "neuronios-espelho" no cerebro nos permitem aprender observando um comportamento e copiando-o. O professor Struthers escreve que, por causa dos neuronios-espelho, "Assistir um [video] pornografico cria uma experiencia neurologica na qual uma pessoa participa substitutivamente daquilo que ela esta assistindo." Essa dependencia exclusivamente interativa e ativada pela combinacao de estimulos em ambas as partes do cerebro e do corpo; nas palavras de Struthers, usar pornografia "envolve o sistema visual (assistir pornografia), o sistema motor (masturbar-se), o sistema sensorial (estimulacao genital), os efeitos neurologicos da excitacao e o orgasmo (euforia sexual por meio de opiaceos quimicos como a dependencia em dopamina no nucleo accumbens e a reducao da sensacao de medo na amigdala)". Outro aspecto do vicio em pornografia que supera as caracteristicas viciantes e nocivas do abuso de substancia quimica