Historia de crentes fieis ao padrao biblico neo-testamentario INTRODUCAO O objectivo destes estudos e apresentar algumas informacoes sobre as igrejas e sobre alguns irmaos de destaque que, atraves dos seculos, procuraram seguir fielmente o padrao do Novo Testamento. O titulo "A Igreja Peregrina" vem do livro, escrito em ingles por Edmund Hamer Broadbent (1861-1945), publicado em 1931, depois de muitos anos de pesquisa. E uma historia de igrejas e irmaos que, atraves dos seculos, tem procurado seguir o padrao neo-testamentario para a igreja. (...). I COMO ERAM AS IGREJAS APOSTOLICAS ? Damos, a seguir, um resumo de algumas das principais crencas e praticas que caracterizavam as referidas igrejas:1. Reuniam-se unicamente em Nome de Cristo.2. Exerciam autonomia administrativa, com lacos calorosos de amor fratemal entre as igrejas.3. Eram governadas por anciaos (presbiteros), tambem chamados bispos (superintendentes), sempre na pluralidade.4. Eram ensinadas por Mestres que de Deus tinham recebido este dom e eram levantados pelo Espirito Santo dentro destas mesmas igrejas. Recebiam ajuda de irmaos visitantes que possuiam este mesmo dom.5. Celebravam a ceia do Senhor todos os primeiros dias da semana. Era uma simples refeicao de pao e vinho, que simbolizavam o corpo do Senhor Jesus Cristo e o Seu sangue derramado. O Domingo era tambem o dia quando as igrejas levantavam as ofertas (recolhidas apenas dos crentes!) para a obra do Senhor.6. Baptizavam os crentes verdadeiros, nao criancas, nem gente em massa, sem compreensao do Evangelho verdadeiro.7. Pregavam o Evangelho puro da justificacao pela fe, baseada unicamente na morte expiatoria do Senhor Jesus. IIO DECLINIO E ABANDONO DO PADRAO NEO-TESTAMENTARIO. Aconteceu tao cedo! Nao devemos, porem, surpreender-nos com estes factos, pois no proprio Novo Testamento ja vemos o indicio de que isto iria acontecer.1. Distincao entre "clerigo" e "leigo"E interessante notar que nas cartas de Clemente aos Corintios (c. 96 d.C.) e no livrinho chamado Didaque (comeco do seculo II) ainda sao mencionados somente bispos e diaconos (no plural), como em Filipenses 1.1. Ja havia, porem, a tendencia antibiblica de fazer nitida distincao entre os bispos (anciaos) e os demais crentes. Os bispos eram chamados "clerigos" (os que receberam ordens sacras), enquanto os demais crentes eram chamados "leigos" (do povo). Uma triste distincao que continua na maioria das "igrejas" ate hoje.2. Distincao feita entre "o bispo" e os "presbiteros", sendo dada ao bispo a preeminencia na IgrejaTracamos este declinio atraves das cartas de Inacio de Antioquia, um conhecido do apostolo Joao. Ele foi condenado a morte pelo imperador Trajano, no ano 110 d. C.. A sentenca foi cumprida em Roma e durante a viagem para la Inacio escreveu varias cartas para as igrejas que visitara no caminho. Em todas ele exalta o bispo da igreja e exorta a obediencia total ao mesmo. Um exemplo disto temos na carta por ele enviada a igreja de Filadelfia: "Tende cuidado, portanto, em observar a eucaristia ... ha um altar, como ha um so bispo, juntamente com os presbiteros e diaconos". Deve ser dito que Inacio era um irmao fiel que enfrentou a morte pelas feras em Roma com coragem exemplar. E uma ilustracao de como