Espirito para o dos homens. Sao os homens, pela sua labuta cotidiana, pela sua inventividade e utensilios, mediante o trabalho, que sao os construtores da historia: A historia dita universal nao e outra coisa que a geracao do homem pelo trabalho humano e o devir da natureza para o homem[126]. Segundo Meda, esta afirmacao deve ser compreendida como a de uma verdadeira identidade: a essencia do homem e o trabalho. O homem so pode existir trabalhando [...] o homem nao e plenamente homem, segundo Marx, se nao imprimir em todas as coisas a marca de sua humanidade[127]. O trabalho e entao em Marx, sobretudo expressao: o trabalho e toda atividade humana que permite exprimir a individualidade daquele que a exerce. Mas exprimir-se para o outro, portanto, de mostrar ao outro ao mesmo tempo sua singularidade e seu pertencimento ao genero humano[128]. Aparece, assim, com o surgimento do proletariado o trabalho abstrato, trabalho-mercadoria, mensuravel, quantificavel, indiferente a seu conteudo, destacavel dos individuos intercambiaveis que o executam[129].O trabalho ganha relevo como o fator de relacao social por excelencia. Em Marx, o trabalho possui uma triplice qualidade: de me revelar a mim mesmo, de revelar minha sociabilidade e de transformar o mundo[130].Chegamos, portanto, ao apice de uma nova compreensao do conceito de trabalho. Sua natureza, seu lugar e sua importancia mudaram profundamente. Como nao concordar com Marx, ou mesmo com Polanyi, quando estes se debrucam sobre o desenvolvimento historico do capitalismo industrial, e concluem tratar-se de uma verdadeira revolucao ou uma transformacao de proporcoes nunca antes vistas?Mas, efetivamente, o que aconteceu com o conceito de trabalho? De maneira esquematica podemos dizer que ele sofreu as seguintes transformacoes:1) Na conjuncao com a nova realidade do capitalismo industrial, aliado a uma nova compreensao da ciencia, o trabalho tornou-se fator de dominacao. O Ocidente pode ser lido como aquele que efetuou inicialmente uma mutacao na maneira de conceber e fazer ciencia. Ainda no final do seculo XVI, Francis Bacon defendia apaixonadamente uma finalidade pratica para a ciencia ao querer sua vinculacao A industria. Dedicava-se A afirmacao da ideia de que o saber devesse produzir seus frutos na pratica, de que a ciencia devesse ser aplicavel A industria, de que os homens tivessem o dever sagrado de se organizarem para melhorar e para transformar as condicoes de vida[131].Mas, o ideal de todo o Ocidente foi expresso com a maxima clareza por Descartes, na primeira metade do seculo XVII. Evocando alguns conhecimentos gerais que havia adquirido em fisica, Descartes explicava que eles me fizeram ver que e possivel chegar a conhecimentos que sejam uteis A vida, e que no lugar desta filosofia especulativa que se ensina nas escolas, podemos encontrar uma pratica, atraves da qual, conhecendo a forca e as acoes do fogo, da agua, do ar, dos astros, dos ceus e de todos os outros corpos que nos circundam, tao distintamente quanto conhecemos os diversos oficios de nossos artesaos, nos poderiamos emprega-los da mesma maneira a todos os usos aos quais sao apropriados, e assim nos tornarmos como mestres e possuidores da natureza.[132]Ser mestres e dominadores da natureza: este