O ensino que Deus desde a eternidade, antes mesmo do mundo ser criado, escolheu um numero definido de pessoas para serem salvas vem dapena do Apostolo Paulo: Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, quenos tem abencoado com toda sorte de bencao espiritual nas regioes celestiais emCristo, assim como nos escolheu nele antes da fundacao do mundo, para sermos santos e irrepreensiveis perante ele; e em amor nos predestinou para ele, paraa adocao de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplacito de suavontade (Ef. 1:3-5). Essa declaracao e impressionante e merece nossa analisecuidadosa. Somos informados que Deus o Pai nos abencoou, isto e, cristaos oucrentes, com toda bencao espiritual. Essas bencaos sao designadas comoespirituais porque sao derivadas do Espirito Santo, que aplica a obra perfeitade redencao as nossas almas. Quando Paulo diz toda sorte de bencao espiritual... emCristo ele quer dizer que cada aspecto da redencao que Jesus realizou para oseu povo (justificacao, santificacao, adocao, glorificacao) e nossa (isto e,dos crentes verdadeiros).No versiculo quatro chegamos a secao da declaracao de Paulo que econtroversa. Paulo diz que todas as bencaos da salvacao que os crentes possuem,tem sua origem no amor eletivo de Deus o Pai. A eleicao divina e a fonte ouorigem da salvacao de cada cristao. A palavra escolher (grego, exelexato)significa eleger. Deus nos elegeu em Cristo. A palavra e frequentemente evitadaou redefinida nas igrejas evangelicas porque se Deus elegeu alguns (istoe, alguem em Cristo), entao por implicacao logica outros nao foram eleitos.Isto e, eles foram abandonados por Deus para perecer em seus pecados. Porquemuitos cristaos professos nao pensam que tal visao e democratica ou justa, elesviram essa passagem de cabeca pra baixo e ensinam que Deus escolhe somente oshomens que primeiro o escolheram. Essa visao sera considerada mais adiante.Observe que a eleicao e em Cristo. Os eleitos sao escolhidos em Jesus.Todos escolhidos por Deus serao unidos ao Salvador (o cabeca federal erepresentante deles) e assim, receberao tudo merecido para eles pelo Mediador(regeneracao, o dom do Espirito Santo, justificacao, santificacao definitiva,perseveranca, glorificacao). Assim, vemos que o fundamento ultimo da nossauniao federal com Cristo nao e nossa fe em Jesus; antes, nossa fe no Salvadoresta em ultima analise fundamentada em nossa uniao federal com Cristo. Emboranao sejamos justificados realmente ate que nos apeguemos a Cristo pela fe notempo e espaco, os dons da regeneracao (Jo. 3:8; At. 11:18) e da fe (Ef. 2:8)nao sao concedidos por Cristo sem primeiro a eleicao divina de pecadores particulares.Paulo entao nos da o tempo quando a eleicao aconteceu. Nos escolheunele antes da fundacao do mundo (v. 4). Antes do tempo comecar, antes mesmo douniverso existir, na eternidade Deus escolheu aqueles que desejou salvar emCristo. Essa declaracao diz algumas coisas muito importantes com respeito aoplano de salvacao de Deus. Vemos que tudo relacionado a salvacao dos pecadoresfoi desenvolvido em detalhe exaustivo na mente de Deus antes mesmo do mundoexistir. Nao existe acaso no universo de Deus. Ele opera todas as coisas deacordo com o conselho de sua vontade. Nada que acontece pode ou tomara Deus desurpresa. O que isso tudo significa e que