que aschaves do Reino lhe sao dadas (isto e, a Pedro como representante da Igreja).A carta de Paulo aos Efesios enfatiza, de modo particular, acentralidade da Igreja no proposito redentor de Deus. Em Efesios 1.22,23 lemos:[Deus] para [Cristo] ser o cabeca sobre todas as coisas, o deu a Igreja, aqual e o seu corpo, a plenitude daquele que a tudo enche em todas as coisas. AIgreja e representada aqui como algo tao importante, a ponto de Cristo, que esua cabeca, ter sido feito por Deus cabeca sobre todas as coisas, a fim de queele tenha soberania absoluta sobre toda a historia. Tambem aprendemos destapassagem que a Igreja e o corpo de Cristo, constituindo sua plenitude, de modoque Cristo nao e completo sem a Igreja. como pode uma Igreja descrita destemodo ser considerada como um parentesis nos propositos de Deus? Efesios 3.8-11lanca mais luz sobre a centralidade da Igreja no plano de Deus: Embora eu sejamenos que o menor de todo o povo de Deus, esta graca me foi dada: pregar aosgentios as insondaveis riquezas de Cristo, e deixar claro a todos minhaadministracao deste misterio, que foi mantido durante eras passadas oculto emDeus, o qual criou todas as coisas. Seu proposito era de que agora, atraves daigreja, a multiforme sabedoria de Deus seja tornada conhecida aos governadorese autoridades nos reinos celestiais, conforme o seu proposito eterno que elerealizou em Cristo Jesus nosso Senhor (NIV). Aprendemos, desta passagemmaravilhosa, que a Igreja realmente nao foi uma reflexao tardia da parte deDeus, porem e o fruto do eterno proposito de Deus (prothesis ton aionon;literalmente, proposito das eras) que ele executou em Cristo. Mais outrapassagem significativa esta no capitulo 5, versos 25-27: Maridos, amai vossasmulheres, como tambem Cristo amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela,para que a santificasse, tendo-a purificado por meio da lavagem de agua pelapalavra, para apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem macula, nem ruga, nemcoisa semelhante, porem santa e sem defeito. Conforme esta passagem, a razaopela qual Cristo veio ao mundo era de entregar-se a si mesmo pela Igreja a fimde santifica-la e, finalmente, apresenta-la a si proprio como Igreja perfeita,sem macula, nem ruga. Agora, como pode tal Igreja ser considerada umparentesis no plano de Deus?(7) Nao ha base biblica para esperarmos que pessoas aindaserao trazidas para a salvacao apos Cristo ter voltado. Conforme temosvisto, os dispensacionalistas ensinam que uma grande multidao de pessoas aindasera salva apos Cristo retornar. Se considerarmos o arrebatamento como aprimeira etapa da volta de Cristo, no pensamento dispensacionalistas,lembraremos que um remanescente de Israel (os 144.000) e uma inumeravelmultidao de gentios serao salvos durante a tribulacao dos sete anos. Emborasomente pessoas regeneradas estejam vivendo sobre a terra, no principio domilenio, um grande numero dos descendentes destas pessoas ira se converterdurante o milenio. Entretanto, existem indicacoes claras nas Escrituras de quea Igreja (incluindo tanto crentes judeus como gentios) estara completa quandoCristo vier de novo. Sendo este o caso, nao devemos esperar que as pessoasainda serao capazes de crer em Cristo e vir a salvacao apos a volta de Cristo.Considere-se primeiramente o ensino de 1 Corintios 15.23:Cada