Em 2009,comemorou-se 500 anos do nascimento de Joao Calvino. Na ocasiao, FranklinFerreira escreveu o texto abaixo para desconstruir muitos mitos a respeitodeste reformador. A intencao nao e colocar Calvino em um pedestal da perfeicao,mas tirar alguns preconceitos da mente de muitas pessoas, talvez ate da sua.Grande parte da cristandade celebra os 500 anos do nascimento de JoaoCalvino neste ano. Infelizmente, as imagens populares que se tem do reformadorfrances sao muitas vezes distorcidas, cercadas por mitos que nao representam overdadeiro Calvino e seu decisivo ministerio de quase 25 anos na cidade suicade Genebra. Na tabela abaixo, oferecemos ao leitor um rapido panorama dosprincipais mitos construidos em torno de Calvino, e o quadro real que emerge doestudo serio de sua vida e influencia na igreja e sociedade ocidental.Mito: Calvino inventou a doutrina dapredestinacao.Fato: Entre outros, Agostinho, Anselmo,Aquino, Lutero e Zwinglio ensinaram e escreveram sobre a doutrina dapredestinacao antes de Calvino, enfatizando a livre graca de Deus triunfandosobre a miseria e escravidao ao pecado.Mito: A doutrina da predestinacao ecentral na teologia de Calvino.Fato: Em seus escritos, especialmentenos comentarios, Calvino trata do topico quando o texto biblico exige. E comoalguns eruditos tem sugerido, o tema central de sua teologia parece ser a uniaomistica do fiel com Cristo.Mito: Calvino nao tinha interesse emmissoes.Fato: Entre 1555 e 1562 um total de118 missionarios foram enviados de Genebra para o exterior um numero muitosuperior ao de muitas agencias missionarias da atualidade. E os primeirosmartires da fe evangelica nas Americas foram enviados por Calvino ao Brasilpara encontrar um lugar de refugio para os reformados perseguidos na Europa eevangelizar os indios.Mito: A crenca na predestinacaodesestimula a oracao.Fato: Calvino escreveu mais sobre a oracaodo que a predestinacao nas Institutas, enfatizando a oracao como um meio degraca por meio do qual a vontade de Deus e realizada e suas bencaos saoderramadas.Mito: Calvino e o pai do capitalismo.Fato: As forcas que moldaram ocapitalismo moderno ja estavam presentes na cultura ocidental cerca de 100 anosantes da reforma. O que Calvino valorizou em seus escritos foi o estudo, otrabalho, a frugalidade, a disciplina e a vocacao como meios de superar apobreza. Ele nao condenou a obtencao de lucros advindos do trabalho honesto.Mito: Calvino foi o ditador deGenebra.Fato: Ele tinha pouca influenciasobre as decisoes acerca do ordenamento civil da cidade e nao tinha direito devoto em decisoes politicas ou eclesiasticas no conselho municipal. Suainfluencia era persuasiva, por meio de seus sermoes e escritos. Em paises influenciadospelo pensamento calvinista nao surgiram ditadores, nem nas esferas politicasmuito menos nas eclesiasticas.Mito: Calvino mandou matar MiguelServeto.Fato: Serveto foi executado por ordemdo conselho municipal de Genebra por heresia, especialmente por negar adoutrina da Trindade. Ele havia sido condenado pelas mesmas razoes por doistribunais catolicos, so escapando da morte por ter fugido da Franca.Inexplicavelmente ele foi para Genebra. No fim, todos os reformadores europeusapoiaram unanimemente a decisao do conselho de Genebra.Mito: Os ensinos de Calvino saosocial e politicamente alienantes.Fato: Pode-se ver a influencia dopensamento de Calvino na revolucao puritana de 1641 e na primeira deposicao eexecucao de um rei tirano em 1649, na Inglaterra; no surgimento do governorepublicano (com a divisao e alternancia do