Saudacao do Grao-Mestre Osvaldo Pereira Rocha aos participantes do XVII Encontro Nacional da Cultura Maconica.Gracasao Grande Arquiteto do Universo, estamos reunidos nesta noitede 13 de abril de 2012 para participar desta solenidade de abertura do XVIIENCONTRO NACIONAL DA CULTURAL MACONICA.A todos e a todas sou gratopelo comparecimento e para os visitantes de outros Estados da FederacaoBrasileira e do Distrito Federal, lhes dou as boas vindas, em nome da MaconariaUnida do Maranhao.Durante o dia de amanha,estaremos, todos nos, macons, participando dos trabalhos do aludido EncontroNacional, que a programacao preve atividades a partir das 08:00 horas,abordando, os Palestrantes, o tema central AEducacao Publica no Brasil eseus desdobramentos.Livrossobre temas maconicos serao lancados a precos modicos pelosrespectivos escritores.Trabalhos escritos sobre Responsabilidade com a Educacao seraoapresentados e defendidos pelos respectivos autores e os selecionados poderaocompor livro a ser editado brevemente pela Editora A TROLHA Ltda.Dirijo-me neste momentoespecialmente aos visitantes, para lhes dar boas vindas e lhes falar um poucosobre nossa querida Sao Luis do Maranhao.MeusIrmaos e minhas Cunhadas,Sejam bem vindos a estanossa Sao Luis, Cidade Cultural, Patrimonio da Humanidade, capital do nossoquerido Estado do Maranhao, neste ano do seu 4o centenario!Nossa capital foi fundada em08 de setembro de 1612. Localiza-se na ilha homonima (Upaon-acu, na antigadenominacao dada pelos indios tupinambas e traduzida como Ilha Grande), noAtlantico Sul, entre as Baias de Sao Marcos e Sao Jose de Ribamar.E a principal cidade daRegiao Metropolitana Grande Sao Luis. Unica cidade brasileira fundada pelosFranceses, e e uma das tres capitais brasileiras localizadas em ilhas (asoutras sao Florianopolis SC e Vitoria ES).SuahistoriaNo local da cidade habitavamnativos de uma aldeia Tupinamba ate a chegada de franceses, em 1612, comandadospor Daniel de La Touche, Senhor de La Ravardiere, que construiram um forte e onomearam Sao Luis, em homenagem a Luis XIII. Os franceses se aliaram aostupinambas na resistencia aos portugueses e, 03 anos depois, em novembro de 1615,foram expulsos, sob o comando de Jeronimo de Albuquerque, que se tornou oprimeiro capitao-mor do Maranhao.A curta estada francesa, pornao terem construido a cidade (construiram um forte) traz discussoes sobre afundacao de Sao Luis, se foi feita pelos portugueses ou pelos franceses.Sao Luis tambem esteve sob ocontrole holandes no periodo de 1641 a 1644. Somente depois desses ataques ouocupacoes, o governo colonial decidiu fundar o estado do Grao-Para e Maranhao,independente do resto do Pais. Nessa epoca, a economia era baseada naplantacao, e depois exportacao de cana-de-acucar, cacau e tabaco.Houve um tempo, na geografiado Brasil, em que o Maranhao nao era Nordeste, e quanto o foi, integrava ochamado Nordeste Ocidental.Meio-Norte, o Estado doMaranhao, em verdade, nem e nordeste, sendo um pouco integrante dessas duasregioes. A rigor, o Maranhao e Maranhao, com especificidades que o fazem unicoem todo o mapa do nosso Pais.Aqui esta a maior variedadede ecossistemas do Brasil, isto e, o mar e o sertao; a floresta tropical; osmanguezais; o cerrado, lagos e dunas; rios e igarapes.Com as pessoas, tivemos umamiscigenacao generosa e sem hesitacoes, um sincretismo de fazer inveja ao maistolerante de todos os humanistas.Sao Luis e uma ilha rebeldepor muitas razoes. As suas igrejas ecoam o verbo candente do Padre AntonioVieira, pregando para os