deles se desfazem ao ser folheados). Portanto, ha muito tempo se realizam congressos e se estudam meios diferentes para salvar todos os livros que abarrotam nossas bibliotecas: um dos que tem maior exito (mas quase impossivel de realizar para todos os livros existentes) e escanear todas as paginas e copia-las para um suporte eletronico.Mas aqui surge outro problema: todos os suportes para a transmissao e conservacao de informacoes, da foto ao filme cinematografico, do disco a memoria USB que usamos no computador, sao mais pereciveis que o livro. Isso fica muito claro com alguns deles: nas velhas fitas cassete, pouco tempo depois a fita se enrolava toda, tentavamos desemaranha-la enfiando um lapis no carretel, geralmente com resultado nulo; as fitas de video perdem as cores e a definicao com facilidade, e se as usarmos para estudar, rebobinando-as e avancando com frequencia, danificam-se ainda mais cedo. Tivemos tempo suficiente para ver quanto podia durar um disco de vinil sem ficar riscado demais, mas nao para verificar quanto dura um CD-ROM, que, saudado como a invencao que substituiria o livro, saiu rapidamente do mercado porque podiamos acessar online os mesmos conteudos por um custo muito menor. Nao sabemos quanto vai durar um filme em DVD, sabemos somente que as vezes comeca a nos dar problemas quando o vemos muito. E igualmente nao tivemos tempo material para experimentar quanto poderiam durar os discos flexiveis de computador: antes de podermos descobrir foram substituidos pelos CDs, e estes pelos discos regravaveis, e estes pelos "pen drives".Com o desaparecimento dos diversos suportes tambem desapareceram os computadores capazes de le-los (creio que ninguem mais tem em casa um computador com leitor de disco flexivel), e se alguem nao copiou no suporte sucessivo tudo o que tinha no anterior (e assim por diante, supostamente durante toda a vida, a cada dois ou tres anos), o perdeu irremediavelmente (a menos que conserve no sotao uma duzia de computadores obsoletos, um para cada suporte desaparecido).Portanto, sabemos que todos os suportes mecanicos, eletricos e eletronicos sao rapidamente pereciveis, ou nao sabemos quanto duram e provavelmente nunca chegaremos a saber. Enfim, basta um pico de tensao, um raio no jardim ou qualquer outro acontecimento muito mais banal para desmagnetizar uma memoria. Se houvesse um apagao bastante longo nao poderiamos usar nenhuma memoria eletronica.Mesmo tendo gravado em meu computador todo o "Quixote", nao o poderia ler a luz de uma vela, em uma rede, em um barco, na banheira, enquanto um livro me permite faze-lo nas piores condicoes. E se o computador ou o e-book cairem do quinto andar estarei matematicamente seguro de que perdi tudo, enquanto se cair um livro no maximo se desencadernara completamente. Os suportes modernos parecem criados mais para a difusao da informacao do que para sua conservacao. O livro, por sua vez, foi o principal instrumento da difusao (pense no papel que desempenhou a Biblia impressa na Reforma protestante), mas ao mesmo tempo tambem da conservacao.E possivel que dentro de alguns seculos a unica forma de ter noticias sobre o passado, quando todos os suportes eletronicos tiverem sido desmagnetizados, continue