al., 2004). Apesar de a literatura nao ser conclusiva a respeito dos efeitos do conflito conjugal, ha consenso entre os pesquisadores de que os conflitos podem ocasionar diversos prejuizos para o desenvolvimento infantil em funcao de algumas de suas caracteristicas e do modo como sao enfrentados, os quais provocam diferentes reacoes nas criancas. Considerando que as reacoes das criancas variam em funcao do comportamento apresentado pelos pais, torna-se imprescindivel a identificacao das estrategias empregadas pelos casais para lidar com os conflitos e dos mecanismos responsaveis pelos efeitos provocados nos filhos, isto e, como as criancas sao afetadas por eles. Associacao entre conflito conjugal e comportamento infantil: mediacao direta e indiretaHa diferentes hipoteses na literatura sobre como as relacoes conjugais geram prejuizos para os filhos, e os pesquisadores sugerem uma relacao tanto direta quanto indireta entre o conflito conjugal e o comportamento infantil (ABLOW et al., 2009; EMERY; FINCHAM; CUMMINGS, 1992; GRYCH; FINCHAM, 1990; BUEHLER; GERARD, 2002). A hipotese de que existe uma relacao direta apoia-se na ideia de que, dada a importancia das figuras parentais para os filhos, os pais atuam como fortes modelos para as criancas e, consequentemente, a exposicao a agressividade parental em situacoes de conflito pode leva-las a reproduzir estrategias equivalentes aquelas observadas (KATZ; GOTTMAN, 1993). Outra hipotese levantada por Grych e Fincham (1990) sugere que o conflito marital expoe as criancas a uma intensa fonte de estresse, levando-as a apresentar agressividade ou retraimento como resposta as situacoes vivenciadas.Grych e Fincham (1990) e Grych et al. (2000) tentam explicar por que as criancas manifestam problemas de comportamento em resposta a hostilidade e a discordia marital recorrendo ao modelo denominado de cognitivo-contextual. O modelo pressupoe que os contextos em que os conflitos ocorrem e a interpretacao cognitiva dada pelas criancas funcionam como mediadores da associacao entre o relacionamento conjugal e o desenvolvimento infantil. Nesta mesma direcao, Davies e Cummings (1994) propuseram um modelo enfatizando as reacoes afetivas e emocionais das criancas recorrendo a hipotese da seguranca emocional. Segundo esse modelo, baseado na Teoria do Apego (BOLWBY, 1969/1990), a preocupacao da crianca em torno de sua seguranca emocional perante situacoes conflituosas exerce influencia sobre a regulacao de suas emocoes e sobre a maneira como enfrenta o episodio, o que, por sua vez, interfere no seu bem estar emocional e nas relacoes que ira estabelecer no futuro.A reacao da crianca e, portanto, influenciada por sua historia de exposicao aos conflitos, por suas caracteristicas pessoais e pelo modo como percebe os conflitos entre os genitores (ABLOW et al. 2009). Em seu estudo envolvendo 96 criancas com idades entre 5 e 6 anos, Ablow et al. (2009) verificaram que a tendencia da crianca a se culpar pelos conflitos maritais parece mediar a relacao entre os conflitos e problemas interiorizados, ao passo que seu envolvimento com o conflito atua como mediador parcial da relacao entre os conflitos e comportamentos exteriorizados. A pesquisa tambem evidenciou que a percepcao das criancas sobre os conflitos conjugais estava significativamente associada ao relato de maes e pais sobre os seus proprios conflitos.Mas os pesquisadores tambem apontam para uma relacao indireta