a produzir 1.000 toneladas do produto por mes. Por outro lado, a Inglaterra produziu em grande quantidade a acetona para o fabrico de municoes, tendo essa fermentacao contribuido para o desenvolvimento dos fermentadores industriais e tecnicas de controle de infeccoes. Foi, todavia, a producao de antibioticos o grande marco de referencia na fermentacao industrial.. A partir de 1928, com a descoberta da penicilina por Alexandr Fleming, muitos tipos de antibioticos foram desenvolvidos no mundo. Na decada de 40, durante a segunda guerra mundial, os antibioticos passaram a integrar os processos industriais fermentativos, principalmente nos Estados Unidos, basendo-se inicialmente na sintese da penicilina e, posteriormente, da estreptomicina. Foi, todavia, a partir da decada de 50 que a Biotecnologia, com a descoberta da sintese quimica do DNA, e com as tecnicas de manipulacao genetica:DNA recombinante, fusao celular ou hibridoma, passou de fato a existir. A tecnica do DNA recombinante envolve a criacao sintetica de novos organismos vivos, com caracteristicas nao encontradas na natureza, formadas pela hibridizacao em nivel molecular do DNA. Essa tecnica permite, por exemplo, o enxerto de genes humanos que determinam a producao de insulina em um microrganismo. Isso leva a produzir a industrialmente insulina humana, substituindo, com grande vantagens, a insulina bovina ou suina empregadas no tratamentos de diabeticos. A tecnica de hibridoma possibilitou a manipulacao genetica a nivel das celulas vivas onde duas ou mais celulas sao fundidas para formar novos microrganismos. Na pratica, celulas animais que produzem anticorpos sao incorporadas a outras malignas ou perniciosas resultando em uma nova que se torna eficiente produtora de anticorpos. A tabela 1 mostra os principais marcos historicos no avanco cientifico e tecnologico da Biotecnologia. Periodo Acontecimento 6.000 a. C. bebidas alcoolicas (cerveja e vinho) sao produzidas por sumerios e babilonios 2.000 a.C. panificacao e bebidas fermentadas sao utilizadas por egipcios e gregos 1875 d. C. Pasteur mostra que a fermentacao e causada por microrganismos 1880-1910 surgimento da fermentacao industrial (acido lactico, etanol, vinagre) 1910-1940 sintese de glicerol, acetona e acido citrico 1940-1950 antibioticos sao produzidos em larga escala por processos fermentativos 1953 estabelecida a estrutura do DNA 1073 inicio da engenharia genetica 1982 insulina humana e produzida Tabela 1: Marcos no Desenvolvimento da Biotecnologia Atualmente e crescente o ritmo de desenvolvimento do setor, mantendo, inclusive, uma acentuada relacao de interacao com diversos outros setores da ciencia e tecnologia tais como: biologia molecular, fisiologia, microbiologia, engenharia quimica, engenharia ambiental, etc. como mostrado na figura 1. Figura 1 - Multidisciplinaridade da Biotecnologia USOS A Biotecnologia encontra muitas e diferentes aplicacoes importantes em varios segmentos de atividade: Agricultura Mineracao Pecuaria Saude Industria Suas aplicacoes na industria constituem o objetivo principal da chamada Biotecnologia Industrial. Agricultura Cultura de Tecidos Informacoes dao ciencia de que a selecao e reproducao de plantas superiores por metodos convencionais tem sido utilizados desde os tempos antigos considerando a necessidade de produzir quantidades crescentes de alimentos e materias primas para a industria. Uma das areas mais promissoras na Biotecnologia e a da cultura de tecidos. E uma area ja antiga, datando dos anos 20, mas que so alcancou progressos razoaveis a partir