lidava exatamente com material aleatório, Susan e outros criptógrafostinham desenvolvido um processo conhecido como pesquisa de não-conformidade. Em termos genéricos, a pesquisa pedia ao computador para analisar cada uma das cadeiasde caracteres em seu disco, comparando-as com um enorme dicionário e então separando todas as cadeias que parecessem sem sentido ou aleatórias. Refinar os parâmetroscontinuamente era um trabalho sutil, mas possível.Essa era, para Susan, a forma mais lógica para encontrar a chave. Ela suspirou, esperando não se arrepender de sua decisão.- Se tudo correr bem, levarei cerca de uma hora.- Então vamos ao trabalho - disse Strathmore, colocando uma mão em seu ombro e conduzindo-a em meio à escuridão de volta para o Nodo 3.Acima deles, um céu estrelado cintilava sobre o domo. Susan pensou se David estaria vendo as mesmas estrelas em Sevilha.Quando chegaram diante das pesadas portas de vidro do Nodo 3, Strathmore praguejou. O teclado do Nodo 3 estava apagado e as portas não se moveram. - Que droga! Sem energia, as portas não vão se abrir. O comandante observou as portas deslizantes de vidro. Colou as palmas de suas mãos ao vidro, depois inclinou-se para o lado, tentando forçá-las a se abrirem.Suas mãos estavam suadas e escorregaram. Ele secou-as nas calças e tentou de novo. Dessa vez as portas se moveram, deixando uma fresta.Sentindo que poderia funcionar, Susan postou-se atrás de Strathmore e empurraram juntos. As portas correram cerca de cinco centímetros. Conseguiram segurar durantealgum tempo, mas a pressão era muito grande. As portas se fecharam de novo.- Espere aí - disse Susan, trocando de lugar e se posicionando dessa vez em frente de Strathmore. - Ok, vamos tentar de novo.Fizeram força juntos. Mais uma vez, as portas se abriram alguns centímetros. Uma leve luz azulada emanava de dentro do Nodo 3. Os terminais ainda estavam ligados.Como eram considerados críticos para a operação do TRANSLTR, estavam recebendo energia dos geradores auxiliares.Susan fincou a ponta de seu sapato no chão e fez mais força. As portas começaram a se mover. Strathmore mudou de posição para encontrar um ângulo melhor. Centrandosuas palmas no painel esquerdo, ele empurrou diretamente para trás. Susan empurrava o painel direito na direção oposta. Lentamente, com grande esforço, as portascomeçaram a se abrir. Agora a abertura já tinha uns 30 centímetros. - Não solte - disse Strathmore ofegante enquanto empurravam com mais força ainda. - Só mais um pouco.Susan se ajeitou de forma que seu ombro estava apoiado na extremidade de uma das portas. Ela empurrou de novo, dessa vez com um ângulo melhor. As portas estavampressionando, tentando fechar-se novamente.Antes que o comandante pudesse detê-la, ela conseguiu se enfiar dentro da abertura. Strathmore reclamou, mas ela estava decidida. Queria sair da Criptografia e conheciaStrathmore o bastante para saber que ela não iria a lugar algum enquanto a chave de Hale não fosse encontrada.Colocou-se no meio da abertura e usou toda a sua força. As portas pareciam estar empurrando de volta. Subitamente, Susan perdeu o ponto de apoio. As portas correramem sua direção. Strathmore lutou para segurá-las, mas, sozinho, não tinha força suficiente. Pouco antes de as