com propolis brasileiras tenham sido depositadas por instituicoes ou empresas do Japao.Ha, atualmente, um forte interesse do mercado europeu pela propolis organica certificada produzida no Brasil, porque o produto estaria isento de metais pesados e contaminantes microbianos, bem como pela peculiaridade de seu sabor suave. Mas nao havia, ate recentemente, nenhum estudo atestando que essa propolis fosse capaz de atender as expectativas dos consumidores, que buscam o produto por suas possiveis propriedades antioxidantes, antimicrobianas, anti-inflamatorias, anticariogenicas e ate mesmo anticancerigenas.Um estudo que confirmou as propriedades antioxidantes e antimicrobianas da propolis organica certificada produzida na Regiao Sul do Brasil foi finalizado recentemente pelo engenheiro agronomo Severino Matias de Alencar, professor associado da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq), da Universidade de Sao Paulo (USP), com apoio da FAPESP.Em colaboracao com o farmaceutico Pedro Luiz Rosalen, professor titular de Farmacologia, Anestesiologia e Terapeutica da Faculdade de Odontologia de Piracicaba (FOP), da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), e com a participacao da doutoranda Ana Paula Tiveron (Esalq) e do pos-doutorando Bruno Bueno Silva (Instituto de Ciencias Biomedicas, USP), ambos bolsistas da FAPESP, Alencar investigou 78 amostras, coletadas no sul do Parana e norte de Santa Catarina, em diferentes apiarios.Nesse total, identificou sete variantes de propolis organica, com comprovadas atividades antioxidante (avaliada pelos metodos de sequestro do radical superoxido, do radical peroxila e do acido hipocloroso) e antimicrobiana (em relacao as bacterias Streptococcus mutans, Streptococcus sobrinus, Staphylococcus aureus, Streptococcus oralis e Pseudomonas aeruginosa).Foi uma constatacao importante porque havia duvida em relacao a essas propolis organicas, por causa dos teores muito baixos de flavonoides, que sao as substancias notoriamente responsaveis pelas propriedades antioxidantes e antimicrobianas das propolis, principalmente de clima temperado. Porem, verificamos que essas mesmas propriedades sao exercidas, com igual eficacia, pelos acidos fenolicos, disse Alencar a Agencia FAPESP. Constatamos, nas variedades pesquisadas, altos teores de acidos galico, cafeico e cumarico, entre outros tipos de acidos fenolicos.Os acidos fenolicos e os flavonoides pertencem a mesma classe quimica dos compostos fenolicos, cuja principal caracteristica e a presenca em suas moleculas de pelo menos um radical hidroxila ligado a um anel benzenico.A atividade antioxidante decorre da doacao de eletrons ou ions de hidrogenio (H+), originarios da hidroxila, que reduzem os radicais livres oxidantes. Ja a atividade antimicrobiana decorre de um entre os tres modos de acao seguintes: (1) reacao com a membrana celular, alterando sua permeabilidade e causando perda de constituintes celulares ou mudancas conformacionais em acidos graxos dessa membrana; (2) inativacao de sistemas enzimaticos ou de enzimas essenciais, como a H+ATPase; ou (3) suprarregulacao ou infrarregulacao, envolvendo genes de adaptacao ao estresse, glicolises e outros fatores, explicaram Alencar e Rosalen.Atividade protetoraA atividade antimicrobiana da propolis ja era empiricamente conhecida pelos antigos sacerdotes egipcios, que a utilizavam no processo de embalsamamento, para proteger as mumias do ataque de fungos e bacterias. Ha relatos de uso da propolis tambem na Idade Media, para prevenir infeccoes no cordao umbilical de recem-nascidos. E, ate mesmo na Segunda Guerra Mundial, a propolis foi empregada como agente cicatrizante e antimicrobiano no tratamento de soldados em alguns hospitais da antiga Uniao Sovietica.O