nivel que lhes permitam entender, elaborar e criticar argumentos. Esta e a matematica que e essencial para o pleno exercicio da cidadania, e que faz parte do que e ensinado na escola basica. Geralmente as pessoas nao tem dificuldades com numeros. As dificuldades aparecem exatamente quando se salta do ensino puramente numerico para o terreno das manipulacoes algebricas e analiticas que exigem que o individuo tenha adquirido a capacidade de generalizacao. Todas as pessoas tem em principio potenciais para adquirir tal capacidade. Algumas a adquirem mais tardiamente. Mas esse assunto deve ser alvo de uma conversa com algum especialista em psicologia. JP Desde que comecou a participar do Programa Internacional de Avaliacao de Alunos (Pisa), no ano 2000, a situacao do Brasil teve uma pequena melhora na area da matematica: o indice de 334 passou para 370 em 2006. Mesmo assim, entre 57 paises avaliados, nosso pais ocupa a 53a posicao em matematica. Qual a razao desse baixo desempenho?HA Eu falei anteriormente que o ensino, em geral, em nossas escolas deixa muito a desejar e tem espaco para ser melhorado. Para comecar, nosso aluno normalmente estuda apenas um turno, quando em outros paises ele fica o dia inteiro na escola. E preciso lembrar que a crianca nao aprende apenas na escola. Em casa, com a familia, ela aprende costumes, regras, maneira de se expressar, forma de se alimentar, comportamento em grupo, como reagir a situacoes de todos os tipos, etc. Em casa ela tambem aprende com a televisao. Aprende tambem com os amigos, fora de casa. Deste modo, a responsabilidade da escola e atualmente ate menor do que todos estes outros ambientes que propiciam aprendizagem, juntos. Em suma, so melhoraremos nosso desempenho no setor educacional quando priorizarmos a educacao com politicas de Estado para este setor.JP Qual a solucao para esse problema?HA Esta pergunta e equivalente a perguntar: qual a solucao para melhorar a formacao da juventude brasileira? Todos os educadores, em particular, os professores de matematica, estao preocupados e buscando solucoes para tal problema. Alguns pontos ja sao consenso: a) A necessidade de que o ensino publico em nossas escolas seja em tempo integral;b) A necessidade de melhorar MUITO o salario dos professores; c) A necessidade de que a politica publica da area da Educacao seja politica de Estado e nao politica de Governo;d) A necessidade de ampliar gradativamente para 6% do PIB o investimento em educacao no Pais;e) A necessidade de rever os ambientes escolares garantindo que as escolas tenham agua tratada, banheiros limpos, dependencias agradaveis ao ensino e a aprendizagem, biblioteca, laboratorios, seguranca, bem como ambiente para esportes.JP A pesquisa academica brasileira na area de matematica tem reconhecimento internacional. A que se pode atribuir isso?HA Ao trabalho incansavel da comunidade matematica brasileira, com o apoio imprescindivel das agencias de fomento CNPq, Capes, FAPs, etc, que se organizou ha cerca de 50 anos e estabeleceu um caminho claro a ser percorrido o da formacao no mais alto nivel, e da producao cientifica com qualidade. O investimento na formacao de recursos humanos para atuarem na matematica e estrategico para o pais,