las Historias Modelo.El modelo completoSsu-ma Kuang se habia embarcado en la carreta de funcionario en un tiempo en que la profesion burocratica habia alcanzado un gran prestigio. Habia llegado a ser uno de los primeros estadistas conservadores y se oponia con gran resolucion a las corrientes existentes que preconizaban una reforma politica, economica y social, y cujo portavoz era Wang An-Shih. Habiendo sido ganado por las opiniones de este ultimo, Ssu-ma Kuang se retira de la politica activa (l070) y se dedica a la investigacion historica. En este campo sus ideas son totalmente distintos de sus opiniones politicas, y su radical enfoque pronto habia dr ponerse de manifiesto en sus escritos. Es el autor de un proyecto para la recopilacion de una nueva relacion historica de China, que finalmente se titula el Tzu-chih-t'ung-chien, o El Modelo Completo para ajuda en la labor de gobierno. El titulo fue, de hecho, ideado por el emperador, y revela quiza un deseo de mantener contacto con la teoria confuciana tradicional de presentar la historia como un medio de mejoramiento moral.La obra de Ssu-ma Kuang se organizo como una labor privada que gozaba de cierto grado de proteccion oficial, y suponia el reclutamiento de un equipo de escritores y el desarrollo de nuevos procedimientos para la preparacion de borradores y para la recopilacion. Por estas razones Ssu-ma Kuang y sus colegas adoptaron metodos de trabajo en cierto modo diferentes de los seguidos por la comision oficial de historia. La recopilacion no se basaba en los diarios o cronicas de la Corte, como aquellos de que habian dispuesto los compiladores de las Historias Modelo, sino principalmente en estas mismas historias. Para los primeros periodos, Ssu-ma Kuang y su equipo disponian de escasos medios de corroboracion, pero para los siglos mas recientes fue mas afortunado.Los defectos de las Historias ModeloEl Modelo Completo habia sido inspirado por la falta de conformidad con las Historias Modelo. Ssu-ma Kuang se daba perfecta cuenta de las contradicciones internas entre distintas partes de una misma historia y de las inexactitudes textuales que se ponian de manifiesto al comparar pasajes diferentes; y tratando de hacer estas comparaciones habia encontrado que el formato de las Historias Modelo era inmanejable e impedia el facil acceso a todas las informaciones relativas a un tiempo o incidente determinado. Pero sobre todo, Ssu-ma Kuang pensaba que la division del tiempo en periodos dinasticos era enganosa y conducia a una opinion falsa sobre la evo- lucion imperial, humana y social.Como Ssu-ma Kuang estudia los acontecimientosSe tomaron medidas para suprimir estas diferenciaciones artificiales en el Modelo Completo. La Historia habia de presentarse en forma consecutiva y logica, sin la cuadruple division de las Historias Modelo ni sus otras limitaciones. Por consiguiente, se tomaron pasajes de todas las partes de estas obras y el texto quedo dispuesto de tal forma que todos los detalles de un incidente venian recogidos en un solo lugar. La cronica resultante estaba compuesta por una gran parte de los textos originales de las Historias Modelo con la menor alteracion posible. Estaba dispuesta en un orden cronologico estricto, por