dos Morros, e fundou Porto Murtinho.Passando ao controle da Mate Laranjeira, da qualera o maior acionista o Banco Rio e Mato Grosso, a industria idealizada porTomas Laranjeira expandiu-se muito alem da expectativa, tornando-se o governode Mato Grosso sem forcas para interferir efetivamente na regiao, nao faltando emalguns periodos governamentais a influencia da Empresa, ligada a procerespoliticos influentes. A localidade de Campanario, na regiao de Ponta Pora, sedeadministrativa em Mato Grosso, da Mate Laranjeira, tornou-se durante algunsanos como que uma cidade medieval fechada a quem quer que fosse, um delegado depolicia ou mesmo um juiz de direito. As autoridades designadas pelo governoestadual eram simplesmente corrompidas se quisessem manter-se no cargo. Atemesmo o governo estadual, nos seus momentos de apertura financeira, recorreu aemprestimos e garantias que a Empresa atendia com vistas a aquisicao futura daextensa area objeto da concessao.A Mate Laranjeira tao desproporcionadamenteprosperou, em relacao a economia mato-grossense, que, por fim dispunha de recursoscom que pudesse intervir na politica estadual, franca ou veladamente.(....).Consequencia fatal de tal pujanca, com o apoio fortalecia os governos amigos,do mesmo passo que perturbava, com serias hostilidades, as administracoes oupartidos adversos. (V. Correia Filho, PEDRO CELESTINO, p. 102). n. 1 setembro de 2003 O dominio adquirido pela Mate Laranjeira baseava-seem contrato que firmara com o governo de Mato Grosso a 2 de agosto de 1894,contrato pelo qual lhe era dada a permissao para colher a erva a serindustrializada e comerciada desde as cabeceiras do rio das Oncas, na serra deAmambai, pelo ribeirao S. Joao e nos Dourados, Brilhante, Ivinhema e Parana atea serra das Oncas. Entrando em liquidacao o Banco Rio e Mato Grosso, proprietariode 14.500 acoes de um total de 15.000, do qual era presidente Manuel Murtinho,a concessao de exploracao dos ervais, que perduraria ate junho de 1916, passoupara a firma Laranjeira, Mendes e Cia., com sede em Buenos Aires, sendo atransferencia da concessaoautorizada por lei especial de 19 de maio de 1902.Alem de estradas carreteiras abertas pela MateLaranjeira, esta construiu uma estrada de ferro no Estado do Parana ligandoGuaira a Porto Mendes, com a estacao intermediaria, Dr. Oliveira Castro,vencendo a regiao nao-navegavel de Sete Quedas. A ultima composicao trafegou em1954. A sua principal estacao foi submersa, em 1982, com a formacao da represade Itaipu. Tambem em Porto Murtinho uma outra fora construida para transportedo produto das colheitas, desde os ervais ate o cais de embarque, no rioParaguai.Desentendimentos politicos em Cuiaba, que nao vem apelo historiar neste trabalho, protelaram durante anos uma decisao definitivasobre a concessao para a exploracao da erva-mate, apesar da protecao dispensadaa Empresa pelo senador Antonio Azeredo, que enfrentava a campanha de defesa dosinteresses do Estado e dos povoadores da regiao movida pela figura varonil dePedro Celestino Correia da Costa. Enquanto essa situacao perdurava, os ervaisdo Parana passaram a ser mais bem explorados e a Estrada de Ferro Noroeste iaavancando sobre a regiao sulina de Mato Grosso. Em consequencia, a industriaervateira do antigo imperio da Mate Laranjeira entrava em declinio.Para se ter uma ideia do quanto o contrato daconcessao interessava a Empresa, basta que se diga que sobre a producao de umaarea de 1.400.000 hectares o