os mais dinamicos e os outros. Certos paises parecem, assim, esquecidos na corrida pela competitividade. As disparidades explicam-se, em parte, pela disfuncao dos mercados e pela natureza, intrinsecamente desigual, do sistema politico mundial; estao tambem estreitamente ligadas ao tipo de desenvolvimento atual que atribui um valor preponderante a massa cinzenta e a inovacao.A procura de educacao para fins economicosObserva-se, de fato, que no decurso do periodo considerado e sob a pressao do progresso tecnico e da modernizacao, a procura de educacao com fins economicos nao parou de crescer na maior parte dos paises. As comparacoes internacionais realcam a importancia do capital humano e, portanto, do investimento educativo para a produtividade. A relacao entre o ritmo do progresso tecnico e a qualidade da intervencao humana torna-se, entao, cada vez mais evidente, assim como a necessidade de formar agentes economicos aptos a utilizar as novas tecnologias e que revelem um comportamento inovador. Requerem-se novas aptidoes e os sistemas educativos devem dar resposta a esta necessidade, nao so assegurando os anos de escolarizacao ou de formacao profissional estritamente necessarios, mas formando cientistas, inovadores e quadros tecnicos de alto nivel.Pode-se, igualmente, situar nesta perspectiva o desenvolvimento que teve, nos ultimos anos, a formacao permanente concebida, antes de mais nada, como um acelerador do crescimento economico. A rapidez das alteracoes tecnologicas fez, de fato, surgir, em nivel das empresas e dos paises, a necessidade de flexibilidade qualitativa da mao-de-obra. Acompanhar, e ate, antecipar-se as transformacoes tecnologicas que afetam permanentemente a natureza e a organizacao do trabalho, tornou-se primordial. Em todos os setores, mesmo na agricultura sente-se a necessidade de competencias evolutivas articuladas com o saber e com o saber-fazer mais atualizado. Esta evolucao irreversivel nao aceita as rotinas nem as qualificacoes obtidas por imitacao ou repeticao e verifica-se que se da uma importancia cada vez maior aos investimentos ditos imateriais, como a formacao, a medida que a revolucao da inteligencia produz os seus efeitos. A formacao permanente de mao-de-obra adquire, entao, a dimensao de um investimento estrategico que implica a mobilizacao de varios tipos de atores: alem dos sistemas educativos, formadores privados, empregadores e representantes dos trabalhadores estao convocados de modo especial.Observa-se, assim, em muitos paises industrializados um aumento sensivel dos meios financeiros dedicados a formacao permanente.Tudo leva a pensar que esta tendencia aumentara devido a evolucao do trabalho nas sociedades modernas. De fato, a natureza do trabalho mudou profundamente no decorrer dos ultimos anos.Deu-se, em particular, um nitido aumento do setor terciario que emprega, hoje, um quarto da populacao ativa dos trabalhadores no mundo todo.Uma reflexao necessaria: os prejuizos do progressoO objetivo de puro crescimento economico revela-se insuficiente para garantir o desenvolvimento humano. Esta posto em questao por duas razoes: nao so devido ao seu carater desigual, mas tambem por causa dos elevados custos que acarreta especialmente em materia de ambiente e de emprego.No ritmo atual de producao, os chamados recursos nao renovaveis correm, de fato, o risco de se tornarem cada vez mais escassos, quer se trate de recursos energeticos ou de terras araveis.Por outro lado, as proprias industrias ligadas as ciencias fisicas, quimicas e