politicas da cidade e movimenta-se frequentemente como um grande bloco nos periodos eleitorais e em outros momentos politicos, sendo capaz de determinar a vitoria ou a der-rota de qualquer corrente politica na cidade e, muitas vezes, no Estado. Em Maceio, a complexidade e a magnitude dos interesses e, portanto, das possibilidades de conflito, impoem uma vigencia um pouco mais significativa das instituicoes democraticas. Nos municipios do interior, em suas areas rurais e urbanas, os direitos politicos fundamentais sao radicalmente negados para os assalariados, os camponeses, a pequena burguesia rural e a classe media das cidades. Os grandes proprietarios de terra e de outros bens de producao decisivos dispoem de um poder politico discricionario; poder que e baseado na politica de clas familiares, no compadrio, na negacao do espaco publico para os adversarios, na aplicacao da violencia fisica para solucionar desde os pequenos conflitos ate as questoes decisivas, e no desprezo pelo embate das ideias no universo da politica. Trata-se, portanto, de um espaco onde domina, quase inconteste, o arbitrio dos poderosos, os caprichos de um pequeno grupo de pessoas que possui o dominio politico quase absoluto sobre a massa da populacao. A diferenca existente entre as estruturas de poder no interior e na capital constitui-se em um fenomeno basico no universo politico do estado de Alagoas. Os movimentos democraticos e progressitas desenvolvem-se geralmente em Maceio e, posteriormente, sao obrigados a enfrentar a dura reacao que se baseia nos municipios do interior, principalmente naqueles de menor populacao e complexidade social. A reacao oligarquica muitas vezes e tao forte que isola e derrota esses movimentos. Essas circunstancias tem servido, durante parte da nossa historia, como uma grande muralha separando politicamente a classe trabalhadora, a pequena burguesia e a classe media de Maceio dos trabalhadores, pequenos burgueses e setores medios do resto do Estado. Os assalariados do Sertao, do Agreste e da zona canavieira, parte essencial de qualquer movimento democratico e progressista em Alagoas, ficam separados uns dos outros e apartados das forcas populares maceioenses pelas cercas de cada fazenda ou usina e pela vigilancia ininterrupta e violenta das oligarquias interioranas. Ser um sindicalista combativo na zona canavieira, no Agreste e no Sertao tem sido algo analogo a assinar para si mesmo uma sentenca de morte ou, pelo menos, chamar para perto de si a desgraca. A Assembleia Legislativa foi durante toda a historia alagoana a expressao condensada do poder dos coroneis interioranos. E essa caracteristica essencial do poder legislativo nao foi nem de longe negada pelo surgimento, em alguns momentos historicos, de depu-tados democratas, progressitas e comunistas, ja que, apesar do seu esforco e do seu heroismo, o numero destes parlamentares sempre foi muito reduzido em relacao ao numero de representantes da oligarquia. O Legislativo alagoano tem sido, historicamente, a Casa das oligarquias e nao a Casa do povo; em Alagoas, este poder nao e um instrumento para a democracia, e uma ampla vereda para o autoritarismo e a dilapidacao do patrimonio publico em beneficio da classe dominante. De maneira analoga, o Poder Judiciario funcionou na nossa historia como um braco juridico dos poderosos