os responsaveis pela conversao espiritual desses povos. Alem disso, eles decidiam sobre a criacao de dioceses e erecao de templos; indicavam os candidatos aos bispados; cobravam o dizimo, que era um dos principais tributos na epoca;13 aprovavam os parocos e sacerdotes para as paroquias e freguesias. Deveriam, ainda, cuidar do bom funcionamento da administracao religiosa, remunerando os vigarios atraves da congrua regia; consentindo (ou vetando) os pedidos para edificacao, reforma e ampliacao de igrejas e capelas; aprovando os regimentos das irmandades e fiscalizando as festas. Praticamente tudo o que dizia respeito a religiao dependia do crivo regio, exercido, por sua vez, pela Mesa de Consciencia e Ordens departamento da administracao portuguesa que zelava pelos assuntos de consciencia e fe.14A politica de dom Joao V perpassou a sociedade em diversos niveis, dentre eles a religiao. Essa associacao nao se deu somente pela devocao extremada do monarca, uma vez que, atraves da co-participacao nos rituais salvificos praticados por seus vassalos, procurou-se ordenar e controlar aquela sociedade, construindo o poder regio atraves do imaginario religioso.15 Se esse aspecto se fazia presente em diversos momentos da vida social, podendo influenciar os fieis, tornava-se importante manter o seu dominio com vistas a assegurar a governabilidade. Como brilhantemente aludiu Caio Prado Junior, a monarquia portuguesa nunca se eximiu desse controle.16Sabe-se que as mensagens religiosas somente poderiam ser disseminadas atraves de expressoes culturais proprias a cada epoca.17 Destarte, a igreja tambem propagava o modus vivendi da civilizacao portuguesa, suas visoes de mundo, modelos de administracao, etica e moral. Destacam-se como veiculos de divulgacao religiosa (e politica) os sermoes e as homilias.18 Em epoca na qual a sociedade vivia, em sua maioria, apartada do dominio das letras, a cultura oral tinha um papel destacado na divulgacao de mensagens politicas.19Se, a partir do padroado regio, o catolicismo em Portugal jazia sob a tutela real, seria impensavel que essa instituicao questionasse os conceitos que sustentavam a monarquia, como a hierarquizacao social e o poder divino do rei. Para a divulgacao de valores culturais e politicos convenientes aos "donos do poder", a condicao essencial seria a vigilancia dos responsaveis pela direcao da igreja, dos bispos aos parocos, capelaes e missionarios. Por meio da interpretacao dos textos canonicos e da ascendencia moral sobre a populacao, os "funcionarios" dessa "empresa de economia da salvacao"20 divulgavam nao somente o conteudo doutrinal do catolicismo militante, mas tambem valores sociais. Como zeladores da vida religiosa e responsaveis pela vigilancia da moral crista, os eclesiasticos poderiam fazer crer em uma ordem natural, que deveria ser obedecida por todos.21Outra coluna mestra que sustentou o catolicismo, para alem da preservacao da ordem natural e da hierarquia, mas que se relaciona intimamente com a mesma, foi o matrimonio religioso, que sedimentou e preservou um padrao para os relacionamentos afetivos. Com base no modelo da familia monogamica difundido pela igreja, conceitos como virtude e honra, e os padroes da moralidade crista nela introduzidos reproduziam a obediencia dos filhos aos pais, das mulheres aos esposos, dos suditos ao rei um arquetipo que se repetia, tornando o padrao hierarquico e a obediencia virtudes naturais, e,