Universidade de Oxford, a mais antiga da Gra Bretanha, onde se tornou presente a tradicao empirista.A meditacaofilosofica inglesa pode ser caracterizada, como propos Hegel (1770-1831), doponto de vista da ideia ou leit-motiv quelhe e caracteristico: a valorizacao da experiencia. Desenvolverei, aqui, osseguintes pontos: Num primeiro bloco, que intitularei Conceituacao, fixareios aspectos basicos dessa ideia, que confere personalidade a filosofia inglesa.A seguir, em cinco blocos, analisarei o processo constitutivo da mesma,percorrendo varias etapas, desde a Idade Media ate o seculo XIX. 1 Conceituacao. Nao haduvida quanto a valorizacao do conceito de experiencia no pensamento ingles, jaa partir da Idade Media. Hegel, nas suas Licoes sobre a filosofia da historiauniversal, frisava que (...) os principios abstratos e universais nadarepresentam para os Ingleses, nem lhes dizem nada [1]. Comentando aapreciacao do pensador alemao, especificamente em relacao ao campo do direito,escreve Martin Laclau: Referindo-se a Idade Moderna, (...) Hegel nao podedeixar de realcar, com certa admiracao, o caso da Inglaterra, pais dotado deuma forte singularidade, que apresenta caracteristicas que o diferenciam dasrestantes nacoes europeias que engloba sob a denominacao generica de mundo germanico. Assim, diz que a partirdo momento em que foi conquistado por Guilherme da Normandia[2],este pais beneficiou-se do singular privilegio de estar ocupado exclusivamenteconsigo proprio. E adiante, referindo-se ao direito ingles, nota que nele naoha nenhum principio universal, nem nenhum pensamento determinante. AInglaterra, para ele, e o pais da particularidade, dos direitos totalmenteconcretos. Evidentemente, este apego da mentalidade inglesa as singularidadesda experiencia e esta consideracao nao sistematica da realidade, nao poderiamdeixar de suscitar, num pensador como Hegel, atraido pelas altas abstracoes dametafisica, um sentimento em que coexistem o interesse e certo sentido critico,que o levava a falar do atraso em que se encontrava o direito privado ingles [3]. Esse apego aparticularidade leva o espirito ingles a valorizacao da experiencia do singularpara, a partir dai, pela via indutiva, chegar a generalidade. A respeito frisaLaclau: O pensamento ingles tem umaraiz empirica e indutiva. O Ingles e um povo que ama as suas tradicoes,especialmente apto para captar as facetas individuais e peculiares queapresentam os diversos fenomenos, com certo desdem pelas abstracoes, que tendema ser evitadas. Maitland[4],o grande representante da escola historica do seculo passado [XIX], dotado defina sensibilidade literaria, que lhe permitia formular sinteses que setornaram lugares comuns, dizia, referindo-se ao comportamento ingles, que estese caracterizava por continuar a esbarrar no modo empirico para, por fim,atraves de sucessivos enganos alcancar a sabedoria: stumbling forward in our empirical fashion, blundering into wisdom[5].Asingularidade historica apontada veio se somar, sem duvida, a valorizacao daexperiencia por parte da ciencia arabe, que difundiu no Ocidente a tradicaoexperimental dos Gregos, bem como os conhecimentos matematicos da India e daPersia, junto com uma forma de entender a religiao que nao atrelava a razao afe. Foi notavel, na emergencia da ciencia moderna, a retomada do saber antigopor parte dos estudiosos medievais, possibilitada pelas traducoes das obrasmais representativas, efetivadas por homens que frequentaram as universidadesespanholas (Toledo e Cordova). Entre esses estudiosos cabe mencionar MichaelScott[6](1175-1232), Guilherme de Moerbecke (1215-1286), Geraldo de Cremona (morto em1187), etc. A grande era das traducoes, como lembra Edward Grant (nasc. 1926),foi precedida