A nutricao esportiva nao esta somente relacionada aos atletas, mas refere-se tambem as necessidades nutricionais das pessoas ativas, aquelas que praticam exercicios regulares. E sabido que uma dieta adequada auxilia o desempenho, ja que fornece os substratos energeticos e a pratica de exercicios regulares melhora a habilidade do organismo em utilizar os nutrientes.Os carboidratos sao considerados a fonte energetica mais eficiente, ja que requerem menos oxigenio para a sua oxidacao quando comparados aos lipideos e as proteinas, ou seja, sao utilizados mais rapidamente pelo organismo como fonte de energia.Eles exercem importantes funcoes, dentre elas a preservacao da proteina, ja que, quando a quantidade de carboidratos ingerida e insuficiente, a proteina pode ser utilizada como fonte energetica.O uso da proteina como fonte energetica nao e desejavel, ja que sua principal funcao esta relacionada com o crescimento, a manutencao e o reparo de tecidos e nao ao fornecimento energetico. Portanto, quantidades adequadas de carboidratos poupam as proteinas de serem utilizadas como substrato energetico e este aspecto e muito importante, durante e apos o exercicio, quando a demanda de energia e de proteinas pode ser aumentada.Deve-se ter muito cuidado na prescricao dietetica para que o atendimento das necessidades energeticas seja atingido e principalmente dos carboidratos, que devem contribuir com 60% do valor energetico total da dieta. Da quantidade total de carboidratos consumidos, apenas 10% devem ser oriundos de acucares simples, pelo fato de apresentarem menor quantidade de nutrientes importantes. Deve-se optar por alimentos ricos em carboidratos complexos, ja que oferecem outros nutrientes associados: fibras, vitaminas, minerais, como e o caso dos cereais, das leguminosas (feijoes, grao de bico, soja) e de alguns vegetais (principalmente os tuberculos batata, mandioca, cara, inhame).Nosso organismo estoca carboidratos sob a forma de glicogenio, tanto no figado quanto nos musculos. Enquanto o glicogenio muscular e usado exclusivamente pelo musculo, o glicogenio hepatico e utilizado para a manutencao da glicemia de forma a suprir as necessidades energeticas do cerebro, do sistema nervoso e de outros tecidos. Portanto, a manutencao das reservas de glicogenio no organismo e de extrema importancia para possibilitar um bom rendimento durante a pratica de atividade fisica. Um dos mais eficientes caminhos para a restauracao rapida dos estoques de glicogenio e o fornecimento de alimentos com alto indice glicemico, logo depois do termino do exercicio (preferencialmente ate duas horas apos), quando a enzima glicogenio sintase (formadora de glicogenio) esta mais avida por glicose. Neste caso deve-se dar preferencia por alimentos como banana, uva passa, milho, arroz branco, cereal tipo sucrilhos, batata, bebidas esportivas, mel, dentre outros.Todos os fatores citados anteriormente mostram a importancia de se consumir carboidratos quando se pratica uma atividade fisica regular e de que nao adianta retirar este grupo de alimentos visando melhores resultados; isso nao acontece!Os carboidratos sao fundamentais para o bom rendimento do exercicio fisico e nos resultados que se objetiva conseguir. O mais importante e saber QUAL o melhor tipo de carboidrato: os complexos que devem ser priorizados em detrimento dos carboidratos simples.BIBLIOGRAFIASOARES, E. A. Manejo Nutricional no Exercicio Fisico. Nutricao em Pauta. Sao Paulo, v. 48, n. 9, p. 46-48, mai/jun 2001.