dos adoradores jaziam mortos e dois gravemente feridos foram carregados em padiolas improvisadas por seus camaradas. A imagem sobre o monolito foi, e logico, cuidadosamente removida e levada embora por Legrasse.Interrogados na chefatura de policia apos uma jornada tensa e extenuante, verificou-se que todos os prisioneiros eram de classe social infima, mesticos e mentalmente perturbados. A maioria era de marinheiros, e um magote de negros e mulatos, quase todos das indias Ocidentais ou portugueses das ilhas de Cabo Verde, dava uma tintura de vodu ao culto heterogeneo. Antes, porem, que muitas perguntas fossem feitas, ficou claro que se tratava de algo muito mais profundo e antigo do que o fetichismo negro. Degradadas e ignorantes que eram, aquelas criaturas atinham-se com surpreendente consistencia a ideia central de seu credo abominavel.Eles adoravam, segundo disseram, os Grandes Antigos, que viveram muitas eras antes da existencia do homem e que chegaram ao recem-criado mundo vindos do ceu. Esses Antigos haviam agora desaparecido no interior da terra e sob o mar; porem, mesmo mortos, haviam transmitido seus segredos em sonhos ao primeiro homem, que instaurou um culto que jamais morrera. Era esse o culto que professavam, e os prisioneiros afirmaram que ele sempre existira e sempre existiria, oculto em distantes locais desertos e sombrios por todo o mundo, ate o tempo em que o sumo sacerdote Cthulhu, de sua escura morada na poderosa cidade de Rlyeh, sob as aguas do mar, se levantasse e pusesse de novo a terra sob seu dominio. Um dia ele chamaria, quando as estrelas estivessem prontas, e o culto secreto estaria sempre a espera para liberta-lo.Ate la, nada mais seria dito. Havia um segredo que nem a tortura poderia extrair. A humanidade nao estava de forma alguma sozinha entre os seres conscientes da terra, pois formas saiam das trevas para visitar os poucos fieis. Mas esses nao eram os Grandes Antigos. Nenhum homem jamais vira os Antigos. O idolo esculpido representava o grande Cthulhu, mas ninguem poderia dizer se os outros eram ou nao exatamente como ele. Ninguem era capaz hoje em dia de ler a antiga escrita, porem as coisas eram transmitidas por tradicao oral. O cantico ritual nao era o segredo este nunca era falado em voz alta, apenas sussurrado. O cantico significava apenas isto: Na sua casa em Rlyeh, Cthulhu morto espera sonhando.Apenas dois dos prisioneiros foram considerados saos o bastante para serem enforcados; os demais foram internados em diversas instituicoes. Todos negaram participacao nos assassinatos rituais e asseveraram que estes haviam sido obra dos Asas Negras, que tinham vindo a eles oriundos do seu imemorial ponto de encontro na floresta assombrada. Mas desses misteriosos aliados nenhum relato coerente pode ser obtido. A maior parte do que a policia conseguiu averiguar veio de um mestico fabulosamente idoso chamado Castro, que afirmava ter viajado a portos longinquos e falado com lideres imortais do culto nas montanhas da China.O velho Castro recordava-se de fragmentos de medonhas lendas que empalideciam as especulacoes dos teosofistas e faziam homem e mundo parecerem recentes e efemeros. Houve epocas em que outros Seres dominavam a terra,