que ele mesmo seja cuidado, com boa alimentacao e sem ingestao de toxinas. Aprendi que a dieta ocidental padrao por um longo tempo a minha dieta, rica em produtos de origem animal e alimentos a base de farinha refinada tem sido associada a tres das causas mais comuns de morte nos Estados Unidos: doencas cardiacas, cancer e derrames.Um corte profundoEliminar os alimentos processados e carboidratos refinados nao foi dificil. Carne e laticinios eram outros quinhentos. Eu nao queria consumir nenhum dos dois por causa do estresse para os rins, do possivel aumento no risco de derrame e doencas cardiacas, sem contar as substancias quimicas e os hormonios injetados nos alimentos e a degradacao ambiental causada pelas fazendas de gado , mas eu estava levando a corrida mais a serio, imaginando se eu tinha o necessario para competir em nivel nacional.E tinha consciencia de que precisava de mais combustivel para queimar. Eu sabia que uma dieta baseada em vegetais significava mais fibras, que aceleravam os alimentos atraves do trato digestivo, minimizando o impacto das toxinas. A mesma dieta tambem significava mais vitaminas e minerais; mais substancias como licopeno, luteina e betacaroteno, que ajudam a proteger o organismo contra doencas. E menos carboidratos refinados e gorduras trans, ambos relacionados a doencas cardiacas. Mas sera que uma dieta como essa poderia fornecer proteina suficiente para alguem que desejava ser um atleta de elite?Eu dividi minhas apostas. A porcentagem de alimentos de origem animal que eu comia caiu muito, mas nao os restringi completamente. E naquele verao de 1996, em minha terceira tentativa, eu ganhei a Minnesota Voyageur. Nao precisei treinar mais para isso. Ate porque era impossivel. Apenas me alimentei com mais inteligencia. Sabia que podia continuar enquanto os outros paravam. Sabia que tinha boas pernas e pulmoes bons. Agora eu nao era um mero corredor, era um atleta. E era alguem que tinha consciencia daquilo que comia.Mas eu tinha vencido a Voyageur, uma competicao estadual de 80 km. Como seria nas provas grandes, de 160 km, que atraem corredores nao so de outros estados, mas de outros paises? Tudo o que eu lia sobre alimentacao e saude dizia que uma dieta sem carne era saudavel, mas eu tinha que descobrir uma forma de obter proteina suficiente para unir minha alimentacao nutritiva a corrida de longa distancia. Combinar fontes vegetarianas de proteina, como legumes e graos, a cada refeicao parecia muito trabalhoso. Mas aprendi que nosso organismo reune os aminoacidos dos alimentos que comemos ao longo do dia. Eu nao precisaria sentar e fazer as contas a cada vez que comesse.Descobri tambem que mesmo a conservadora Academia de Nutricao e Dietetica, dos Estados Unidos, afirmava que "dietas vegetarianas bem planejadas, incluindo as totalmente vegetarianas ou veganas,sao saudaveis, nutricionalmente adequadas e podem fornecer beneficios a saude na prevencao e no tratamento de certas doencas. Dietas vegetarianas bem planejadas sao adequadas para pessoas em todas as fases do ciclo de vida, incluindo a gestacao, lactacao, infancia e adolescencia, e para atletas". Essas duas ultimas palavras soaram como musica para meus ouvidos de ultramaratonista semivegetariano.Desde que eu comesse