jornalistico coloca restricoes severas nas tiras de quadrinhos. Os quadrinhos sao produzidos com um prazo diario inflexivel e recebem pouco espaco para escrever ou desenhar. Alem disso, porque frequentemente se presume que os quadrinhos sao diversao de criancas, e porque eles devem atrair um publico enorme e diverso para serem lucrativos, ha restricoes editoriais tambem: assuntos e opinioes controvertidos raramente sao tolerados. As necessidades comerciais, de mercado de massa dos jornais nao costumam ser simpaticas as preocupacoes da expressao artistica. E dificil para uma nova tira chegar aos jornais, e poucas tiras sobrevivem por muito tempo. Os jornais ja tem suas paginas de quadrinhos cheias de tiras populares, e a unica maneira de um jornal trazer uma nova tira e cortar uma velha tira. A nova tira deve rapidamente se firmar nos coracoes dos leitores, ou e a primeira a ir quando outra nova tira aparece. A competicao excede de longe os espacos disponiveis, e os resultados sao darwinianos.As tiras lideres, porem, podem prosseguir decada apos decada. Belinda esta nos jornais ha setenta e cinco anos, e Recruta Zero, Pimentinha e Peanuts estao todos na casa dos quarenta. Ate Doonesbury ja esta por ai ha vinte e cinco anos quer dizer, um quarto de toda a existencia dos quadrinhos. Ha muito pouco giro no topo deste ramo. As tiras mais populares se tornam instituicoes e podem assegurar seus espacos no jornal por geracoes.Eu acho que a permanencia de tiras familiares e a falta de mudanca dentro das tiras e responsavel por grande parte da sua popularidade. Num jornal cheio de horrores surpreendentes, e um pequeno ritual reconfortante ver os seus personagens favoritos a cada manha, por alguns segundos, enquanto toma cafe. Eles se tornam uma especie de amigos. Nos nos preocupamos com eles quando estao com problemas, e contamos com eles para olharem para a vida com uma tirada ligeiramente divertida que pode ate nos ajudar a fazer o mesmo. Eles estao la para nos sete dias por semana, ano apos ano.Acrescentando a essa coerencia, os personagens de quadrinhos tipicamente continuam da mesma idade e mantem a mesma aparencia (com frequencia ate as mesmas roupas todo dia), nao importa como as coisas mudem no mundo real. Na maioria das tiras, certos eventos e situacoes previsiveis ocorrem frequentemente com apenas pequenas variacoes. Na maioria das tiras, pode-se esperar que toda historia termine com os personagens de volta onde comecaram. Na maioria das tiras, o elenco regular e invariavel. O mundo de uma tira de quadrinhos e simples e duradouro, um minusculo Oasis de estabilidade num mundo confuso e sempre em mutacao.Ou, pelo menos, costumavam ser. Ultimamente, mais tiras tem abordado assuntos controvertidos, e tem havido ferias, aposentadorias precoces, exigencias de tamanho e formato, e brigas sobre questoes de controle criativo. Alguns comentaristas (inclusive uns poucos cartunistas) explicam esses eventos recentes como os chiliques auto-indulgentes dos gorilas de quatrocentos quilos da profissao, mas eu creio que esses criticos nao estao vendo o quadro todo. No centesimo aniversario estao num periodo de grande transicao.A primeira transicao e simples: os quadrinhos estao iniciando uma das suas