aproximar-se dos sujeitos sociais, num empenho para apreender as diversas variaveis que concorrem para definir as maneiras de ver, sentir e reagir dos individuos.39Grosso modo, Max Weber define os sacerdotes (em oposicao aos feiticeiros e profetas) como funcionarios de uma empresa permanente de "economia da salvacao", regulada e organizada com o objetivo de influenciar os deuses. Representam ainda as normas sagradas da comunidade religiosa e estabelecem, regulam e prescrevem as clausulas do culto, delimitando o que e ou nao sagrado. Exercendo atividade de ligacao com o mundo dos deuses, os sacerdotes desempenhavam, por sua ascendencia moral sobre os leigos, um forte papel social de respeito e de lideranca.40 Isso foi o que se viu tambem em diversos e conturbados momentos da historia das Minas.Quase imediatamente a ocupacao do territorio mineiro, seus habitantes presenciaram, assombrados, ao conflito conhecido por Guerra dos Emboabas. Iniciada pelas rivalidades entre os colonizadores paulistas, que viam o controle da regiao mineradora passar de suas maos para as dos moradores de outras capitanias e dos portugueses (emboabas), que aspiravam determinar as reparticoes de sesmarias e, consequentemente, o mando da regiao, essa rebeliao movimentou centenas de homens, e abalou a governabilidade da regiao.41 Presentes nesses momentos, e representando tanto a faccao liderada por Manoel Nunes Vianna, que comandava os emboabas, quanto a de Amador Bueno, chefe dos paulistas, estavam os sacerdotes, que atuaram no conflito como mediadores de poder, e mesmo como lideres.42 Em diversos momentos, quando a ordem social sofreu abalos, os eclesiasticos se fizeram presentes, auxiliando os governantes ou, por outro lado, insuflando a populacao para praticar atos violentos sob pena de excomunhao, apontando pessoas do pulpito e liderando grupos armados.Exemplo disso pode ser depreendido da carta regia de outubro de 1710, quando Antonio de Albuquerque foi informado para nao admitir, naquela capitania, o frei Francisco de Meneses, mesmo se este apresentasse permissao regia. O motivo que induziu essa atitude foi o fato de esse cura ter-se tornado "um dos principais cabecas do levantamento das Minas contra os paulistas". No ano seguinte, dom Joao V ordenou ao governador que o informasse sobre o procedimento do padre Claudio Gurgel do Amaral, nomeado, pelo bispo, vigario de Ouro Preto, e declarou que "sua assistencia na terra sera danosissima", uma vez que o clerigo foi, no Rio de Janeiro, "autor de algumas revolucoes em que sucederam mortes".43 Muitos desses religiosos saiam de regioes distantes, como da Bahia, Rio de Janeiro ou Maranhao, e se dirigiam as Minas, no afa do enriquecimento facil. Outros vinham de mais longe ainda, como Portugal, Italia, Goa ou mesmo de Macau, para arrecadar fundos para obras pias, recolher beneficios para a Bula da Santa Cruzada ou para "os lugares santos de Jerusalem", mas nem todos visavam a obras benemeritas.44Alem dos sacerdotes citados acima, muitos eram os que desafiavam o poder e a autoridade, a exemplo de Antonio de Curvelo dAvila, vigario de Nossa Senhora do Bom Sucesso, que pregava pastorais contra a ordem e chegou a levantar toda a populacao que o acompanhava, sob pena de excomunhao, para matar um emissario do governador.45 Havia ainda o