Fisica, que era um homem engenhosoque demonstrou muitas vezes os principios com aparatos de suapropria invencao.Entreeles, eu me lembro de um dispositivo em forma de bujao de rotacaolivre banhado em estanho, que foi feito para girar em alta velocidadequando se conectava a uma maquina estatica. E impossivel dar umaideia adequada da intensidade dos sentimentos que eu senti quando eutestemunhei suas exposicoes sobre esses fenomenos misteriosos.Cada impressao produzia mil ecos em minha mente. Eu queria sabermais sobre essa forca maravilhosa, ansiava experimentar einvestigar, e me resignei ao inevitavel com o coracao dolorido.Justamentequando eu estava me preparando para a longa viagem para casa, recebia noticia de que meu pai queria que eu fosse embora para umaexpedicao de caca. Era um pedido estranho, pois ele sempre seopunha fortemente a este tipo de esporte. Mas alguns dias depois,fiquei sabendo que a colera estava arrasando naquele distrito e,aproveitando a oportunidade, voltei a Gospic ignorando os desejos demeus pais. E absolutamente incrivel como eram ignorantes as pessoasno que se refere as causas deste flagelo que visitou o pais emintervalos de quinze ou vinte anos.Elesachavam que os agentes mortais eram transmitidos pelo ar e o enchiamcom fumaca e perfumes acres. Enquanto isso, bebiam agua infectada emorriam em punhados. Eu contrai uma doenca desagradavel no dia daminha chegada e ate mesmo sobrevivi a crise, fui confinado a camapor nove meses, com pouca capacidade de me mover. Minha energia foicompletamente esgotada e pela segunda vez me encontrava as portas damorte. Em um desses periodos de ansiedade que, se supunha, deveriaser o ultimo, meu pai entrou no meu quarto as pressas. Todavia vejoseu rosto palido quando tentava me encorajar em um tom que desmentiaa sua seguranca. "Talvez, eu disse, vou ficar bem se voce medeixar estudar engenharia." "Voce vai para a melhorinstituicao tecnica do mundo", respondeu solenemente, e eusabia que ele estava falando serio. Tirei um peso enorme, mas oalivio teria chegado tarde demais, nao fosse por uma curamaravilhosa proporcionada pelo cozido amargo de um certo tipo defeijao. Voltei para a vida como um novo Lazaro para o espantoabsoluto de todos. Meu pai insistiu que passasse um ano fazendoexercicios fisicos saudaveis ao ar livre, que concordei comrelutancia. Durante a maior parte desse periodo, eu vagava pelasmontanhas, carregando um traje de cacador e um punhado de livros, eeste contato com a natureza me fez mais forte, tanto no corpo como deespirito. Pensei e planejei muitas ideias, a maioria, geralmenteenganosa. A visao era clara o suficiente, mas o conhecimento deprincipios era muito limitado. Em uma das minhasinvencoes, propunha transmitir cartas e encomendas, alem dosoceanos atraves de um tubo submarino, em recipientes esfericos deresistencia suficiente para resistir a pressao hidraulica. Aplanta de bombeamento, que devia forcar a agua atraves do tubo,foi planejada e desenhada com precisao, e outras peculiaridadestinham sido resolvidas com cuidado. So um detalhe insignificante,sem consequencias, foi menosprezado. Se supos uma velocidadearbitraria da agua, o que mais, deu-me grande prazer de imaginarque era alta, pelo que chegava os resultados fenomenais suportadospor calculos irrepreensiveis. Em contrapartida, as reflexoesseguintes sobre a resistencia dos tubos ao fluxo de um fluido medeterminaram a fazer este invento de