1982, o orcamento do NIDA para essas pesquisas era de cerca de 3 milhoes de dolares. Em 1987, era de 15 milhoes e, em 1990, de 26 milhoes.17 Grande parte dessas pesquisas concentraram-se nas alegacoes de toxicidade biologica feitas pela primeira vez no inicio da decada de 1970. Em estudos celulares, os cientistas demonstram que grandes doses de THC ou de fumaca de maconha desorganizam a funcao celular em culturas realizadas em laboratorio. Em estudos com animais, os pesquisadores podem produzir uma variedade de efeitos biologicos, especialmente se injetarem THC diretamente na veia dos animais, na cavidade abdominal ou no cerebro. Em estudos com animais e celulas, cientistas encontraram repetidas vezes danos biologicos que nunca foram encontrados em usuarios de maconha como, por exemplo, infertilidade, danos cerebrais, deficiencia imunologica e dependencia fisica.Em comparacao com a decada de 1970, o NIDA financia agora poucos estudos com usuarios de maconha. Estudos anteriores com humanos, que frequentemente comparavam usuarios moderados com nao-usuarios, raramente encontraram provas de danos fisicos ou psicologicos, de prejuizo intelectual ou de disfuncao social relacionados ao consumo de maconha. Quando encontraram diferencas, raramente estas eram confirmadas por estudos adicionais. Hoje em dia, quando os pesquisadores estudam humanos, quase sempre comparam usuarios que usam grande quantidade de maconha ha muito tempo com usuarios ocasionais ou nao-usuarios. Os usuarios que usam uma grande quantidade tendem a se diferenciar de usuarios ocasionais ou nao-usuarios de diversos outros modos do que apenas pelo uso de maconha. Por exemplo, a maioria das pessoas que usam muito e do sexo masculino, consumiu diversas drogas psicoativas e tem multiplos problemas que antecedem o inicio do uso de maconha. Em consequencia disso, esses estudos podem identificar caracteristicas adversas em usuarios de maconha que sao, na verdade, decorrencia de outros fatores que nao o seu consumo.Ao administrarem multiplos testes, os pesquisadores aumentam as chances de que algumas evidencias positivas ocorram por probabilidade estatistica. Ao usar novas tecnologias, os pesquisadores encontram diferencas sutis entre usuarios e nao-usuarios de maconha que nao poderiam ser detectadas anteriormente. Por exemplo, por meio de analise quantitativa gerada por computador, pesquisadores recentemente encontraram diferencas estatisticamente significativas entre os padroes de ondas cerebrais de pessoas que usam muita maconha e de nao-usuarios diferencas que nao foram associadas a nenhum prejuizo psicologico ou intelectual na vida real.Em 1972, a Comissao Shafer avisou: A ciencia se tornou uma arma em uma guerra de propaganda.18 Esta afirmacao e mais verdadeira hoje do que naquela epoca. O NIDA financia pesquisas para descobrir danos decorrentes da maconha. O NIDA e outras agencias governamentais disseminam entao as descobertas negativas para o Congresso, a midia e o publico, por meio de relatorios oficiais, comunicados de imprensa e folhetos de educacao sobre drogas. Achados de estudos com animais e celulas sao usados e citados como provas dos danos biologicos decorrentes da maconha, mesmo quando os pesquisadores consistentemente nao constataram tais danos em humanos. Descobertas muito modestas sao apresentadas como significativas. Associacoes estatisticas por exemplo, entre uso intenso de maconha e delinquencia juvenil ou entre uso intenso de maconha e de cocaina sao utilizadas para inferir uma