Mark JohnsonVoce ja foitentado a duvidar do amor de Deus por voce? Talvez voce tenha perdido umapessoa amada, ouvido mas noticias de um medico, ou tido que enfrentar novamenteuma tentacao perturbadora. Deus, voce lamenta, se Tu me amas de fato, comopodes permitir que isto aconteca comigo?.Em todos essesmomentos, na verdade, o fato de quanto Deus nos ama e que pode nos impedir dedesesperarmos. Aquele que nao poupou o seuproprio Filho, antes, por todos nos o entregou, porventura, nao nos daragraciosamente com ele todas as coisas? (Rm 8.32). Meditar sobre os sofrimentos de Cristopode realmente nos ajudar a Conhecer o amor de Cristo,que excede todo entendimento (Ef 3.19) e e uma maneira absolutamente praticade nos equiparmos para confiar nEle, aconteca o que acontecer.Desde o seculoIV d.C. alguns cristaos tem encontrado consolacao em caminhar pela ViaDolorosa, a saber, o caminho do sofrimento, ou o caminho doloroso, para selembrarem da jornada de Jesus ate a cruz. Essa rota de 700 metros decomprimento segue pela Cidade Velha de Jerusalem, desde a Fortaleza Antonia,perto do Monte do Templo, ate a Igreja do Santo Sepulcro, o local tradicionalmais antigo da crucificacao e do sepultamento. Porem, o local visitado pelagrande maioria dos cristaos conservadores contemporaneos e o Jardim doSepulcro, localizado perto da Porta de Damasco.O que realmenteaconteceu no caminho para a cruz? E como meditar sobre as verdades da Escrituranos fortalece com a seguranca do amor incondicional de Deus por nos? AsEscrituras sobre a Via Dolorosa sao claras e simples, contudo sao profundas. Naestrada para a cruz, a gloria de Deus estava a mostra; o plano de salvacaoestava sendo realizado; e o amor de Jesus por voce e por mim foi demonstrado: Pois tambem Cristo morreu, uma unica vez, pelos pecados, o justopelos injustos, para conduzir-vos a Deus (1Pe 3.18).O sofrimento deJesus comecou no Jardim do Getsemani; continuou em Sua prisao, nos julgamentosreligioso e civil que Ele foi forcado a suportar, e nos acoites desumanos quesofreu dos soldados romanos, quando o governador romano Poncio Pilatos buscavadespertar a simpatia das multidoes. A seguir, Pilatos O entregou para ser crucificado (Jo 19.16) e, Quando chegaram ao lugarchamado Calvario, ali o crucificaram (Lc 23.33).A Bibliaregistra quatro cenas principais, cada uma das quais mostra uma preciosaqualidade do Cordeiro de Deus e Seu notavel amor por nos.DependenciaQuatro soldadosformavam o esquadrao padrao para uma crucificacao. Os soldados, pois, quando crucificaram Jesus, tomaram-lhe as vestese fizeram quatro partes, para cada soldado uma parte (Jo 19.23).Aprimeira parada no caminho para o Calvario foi o patio do Pretorio, aresidencia oficial do governador. Entao, os soldados do governador,levando Jesus para o pretorio, reuniram em torno dele toda a coorte (Mt27.27). Estaprovavelmente era a Fortaleza Antonia, ao lado do Templo. Ate aos dias de hoje,antigos jogos romanos entalhados no pavimento do patio podem ser vistos. Os 200ou mais soldados de toda a guarnicao decidiram ter ali algum divertimentocruel, antes que comecasse o trabalho serio da crucificacao.Famosospor sua brutalidade, eles expressaram sua propria depravacao e odio por Israelao debocharem do Rei dos Judeus. Eles O despiram, vestiram-nO com um mantovermelho para mostrar uma falsa realeza (provavelmente uma capa que havia sidodescartada