politica. Os confederados colocaram a Amazonia no contexto da visao da lideranca sulista, que acreditava ser necessario expandir a escravidao para um novo territorio para que aquela lideranca continuasse a existir. Os confederados viam a escravidao como algo permanente e necessario ao seu modo de vida e estavam dispostos a derramar quanto sangue fosse preciso para impedir a abolicao, avalia Barbara Weinstein. So assim se pode entender a amplitude das propostas de Maury, que se convenceu de que o cenario privilegiado dos interesses sulistas estava na Amazonia. A medida que novos estados eram incorporados a Uniao e a populacao dos estados nao-escravistas crescia, o Sul viu-se ameacado em sua representatividade. Expandir e anexar outras territorios era uma forma de equilibrar as forcas politicas, completa Maria Helena. No momento em que os confederados resolveram se separar dos EUA, muitos se preocuparam em como vencer um Norte industrializado e mais populoso. O Deep South (o Sul profundo) aos poucos foi se convencendo de que teria que fazer uma alianca com o Brasil, o Deepest South (o Sul mais profundo) para sobreviver e assegurar que a escravidao seria mantida naquele hemisferio. Para figuras como Maury, o Brasil era nao apenas a esperanca de vencer a Guerra Civil, mas tambem um refugio ideal em caso de derrota. Era o chamado slave imperialism, o imperialismo escravista, afirma o brasilianista Gerald Horne, catedratico em historia afro-americana da Universidade de Houston.Para tanto, tomar a Amazonia era uma necessidade e mesmo um dever, parte do destino manifesto: Quem vai povoar o vale do poderoso Amazonas? Aquele povo imbecil e indolente ou ele sera desenvolvido por uma raca com energia e engenhosidade capaz de domar a floresta e trazer a tona os recursos que jazem ali?, perguntava-se Maury em carta ao cunhado William Herndon, encarregado pela Marinha dos EUA de explorar a area sem nenhuma permissao do governo brasileiro. Creio que o Brasil nao vai colocar obstaculo ao povoamento da regiao por cidadaos americanos que escolherem ir para la com seus escravos. Assim como o vale do Mississippi foi a valvula de escape para os escravos do Norte, agora livres, o Amazonas sera para aqueles escravos do Mississippi, acreditava o militar confederado. O estabelecimento de uma Republica do Amazonas seria o apice da expansao sulista sobre o Brasil, a ponto de o abolicionista negro Frederick Douglass confessar sentir-se alarmado com esses planos amazonicos que, segundo ele, tinham sido iniciados por capitalistas de nossas metropoles e por meio de expedicoes ao Brasil, pais com que, sem sucesso, eles tentam estabelecer um tratado para a protecao e propagacao da escravidao no continente. Para os confederados era necessaria a combinacao entre as duas grandes nacoes escravistas da America, uma forma de resistencia a pressao abolicionista do resto do mundo, nota Horne. Seward, por meio de Webb, por varias vezes repreendeu o Brasil por sua suposta colaboracao com embarcacoes sulistas que desembarcavam no Rio e em Salvador, bem como temia que o Imperio reconhecesse oficialmente os estados confederados.Foi justamente o projeto de um imperialismo escravista da absorcao do Deepest South, como o preconizado por Maury