com o sistema politico, sua percepcaodo funcionamento das instituicoes, bem como os fatores estruturais (contextosespecificos), condicionam o apoio deles ao sistema democratico.Putnam (1996), porsua vez, se vale de alguns passos da teoria de Almond e Verba quanto aimportancia do processo de socializacao para se entender comportamentospoliticos dos individuos. Para ele, o mais relevante para se explicar aconfiguracao do sistema politico e sua dinamica, esta no processo de constanteinteracao social que oferecem as associacoes. Atraves delas ha umfortalecimento do compromisso social, bem como da lealdade e da confianca entreos cidadaos, fundamentais para a consolidacao do regime democratico.Ao estudar asdiferencas de desempenho institucional entre as regioes da Italia, conclui queelas nao ocorrem apenas devido a recursos financeiros, descartando assim oargumento de que somente fatores economicos sao relevantes no processo dedemocratizacao. O ponto principal de seu estudo e a importancia que delega asassociacoes voluntarias, como fez Toqueville. Segundo ele, tais associacoescivis contribuem de maneira significativa para a eficacia e a estabilidade deregimes democraticos. Ele demonstra em seu estudo de caso italiano quediferentes tradicoes culturais levam a diferentes comportamentos economicos epoliticos, como tambem acredita Inglehart (2009).Ambos os autoresentendem que fatores culturais sao importantes para explicacao do processodemocratico, bem como para se explicar a confianca ou a desconfianca em seufuncionamento. Na visao dePippa Norris (1999), o recente fenomeno de desconfianca nas instituicoespublicas da democracia poderia ser explicado pelo crescimento de cidadaos maiscriticos, que seriam defensores da democracia como o modelo ideal de governo,mas, por outro lado, estariam insatisfeitos com o desempenho do sistemapolitico, sobretudo com as principais instituicoes dos governos representativos(NORRIS, 1999). A autora destaca queesta descrenca em relacao as principais instituicoes em democraciasestabilizadas, serve como forma de pressao para melhoria no desempenho dosgovernos. Por outro lado, em sistemasmenos estaveis, essa desconfianca pode criar uma tensao entre o corpo politicoe as instituicoes democraticas, o que pode retardar o processo de consolidacaodas novas democracias (NORRIS, 1999). Elaressalta ainda que a queda da confianca nas instituicoes das democraciasrepresentativas e um fenomeno que pode ser observado na maioria dos paises domundo. Essa desconfianca, na visao de muitos autores, pode acarretar em reducaoda participacao politica, uma vez que os cidadaos nao confiam nas instituicoese seriam relutantes em participar (NORRIS, 1999). No entanto, a autora afirmaser plausivel que esta desconfianca possa ter um poder de mobilizar os cidadaosa expressar sua insatisfacao, cobrando melhorias no desempenho dosgovernos. Os cidadaos criticos buscariamnovos meios de cobrar melhor desempenho das instituicoes que o representam oumesmo mudancas nos responsaveis ou nas proprias instituicoes. McAllistes(1999), que assina um dos capitulos do Critical Citizens de Norris (1999),analisa a influencia de fatores sociais e economicos para explicar a confiancados individuos nas instituicoes. O autor encontra modestas, poremconsistentes relacoes entre fatores economicos subjetivos e a confianca nasinstituicoes por parte dos individuos, mas ressalta que esta apresentou-sedissociada de fatores economicos objetivos. McAllister afirma que o impacto daspoliticas economicas na confianca dos individuos em relacao as instituicoes semostrou mais limitado que a influencia de valores culturais enraizados,principalmente a duracao dos sistemas democraticos dos paises destesindividuos, assim como defende Putnam. Inglehart (1997) atribui as perceptiveismudancas culturais na sociedade atual a ascensao de valores pos-industriais.Para