INTRODUCAO A MANUFATURA INTEGRADA --> VISAO GERALA evolucao do processo de manufatura tem passado nestes ultimos tempos por radicais modificacoes, a tal ponto que as teorias de administracao e organizacao da manufatura que vieram com a revolucao industrial comecam a perder espaco para uma nova forma de organizacao: os Sistemas Flexiveis de Computadores. Ate o final dos anos setenta a automacao fabril desenvolveu-se basicamente atraves de linhas de producao do tipo flow-shop (ou producao em massa), que por muito tempo foi um dos fatores principais da geracao de riqueza dos paises altamente industrializados.O advento do computador nos anos quarenta, acompanhado de uma rapida evolucao do mercado com clientes (publico consumidor) cada vez mais exigentes e variados, possibilitou o surgimento de sistemas de manufatura altamente automatizados e flexiveis, com a capacidade de tratar uma variedade de produtos de volume medio e admitir rapidas alteracoes no processo alcancando alta produtividade sem perder a qualidade dos produtos.Os Sistemas Flexiveis de Manufatura correspondem a esta tentativa de satisfazer tais exigencias do mercado, constituindo-se assim na mais moderna concepcao para sistemas de producao integrados por computador com capacidade de gerar produtos de volume medio com elevada qualidade e baixo custo.E assim que nestas ultimas decadas o rapido desenvolvimento tecnologico da automacao industrial trouxe como consequencia um consideravel aumento do grau de complexidade de sistemas de manufatura nos quais o numero de atividades que ocorrem de forma paralela ou concorrente e muito grande. Consequentemente elas devem ser controladas apropriadamente para assim garantir o funcionamento correto do sistema como um todo. --> EVOLUCAO DOS SISTEMAS DE MANUFATURAAte a criacao da maquina a vapor a producao caracterizou-se pela atividade individual assim como pelo uso da energia muscular em lugar da mecanica.No seculo XVIII com o uso da energia gerada pelo vapor, as condicoes de trabalho mudaram rapidamente com prejuizo para o operarario porque houve uma efetiva reducao do elemento humano como fonte de forca. Logo com o advento das maquinas ferramentas que passaram a realizavam grande parte do trabalho manual, o impacto causado grande, uma vez que estas apenas necessitavam de um operador para executar tarefas relacionadas ao setup inicial, carga e descarga dos pallets, etc. Os problemas relacionados ao funcionamento da maquina atingiram diretamente os operadores de usinagem. Outro passo significante que afetou a interface homem-maquina foi o desenvolvimento de controle de maquinas por sofisticados servomecanismos (dos Santos Fo 1993), concedendo um maior grau de autonomia a estas unidades de producao, exigindo nesta etapa maior capacitacao e conhecimento por parte dos operadores para lidar com uma quantidade muito maior de informacoes com vistas a especificacao e manutencao do controle das respectivas maquinas. Neste ponto, o desenvolvimento dos computadores eletronicos digitais proporciou uma alternativa para a solucao deste problema de tratamento de dados. Logo, a evolucao dos computadores e uma reducao dos custos permitiram o desenvolvimento das chamadas "Maquinas ferramentas de Controle Numerico" (Maquinas N.C.) operando com trocas automaticas de ferramentas. Os operadores, embora em numero reduzido, passam a ter um maior grau de responsabilidade operacional, sendo que comecam a operar diferentes maquinas, tornando-se responsaveis pela sua operacao e acompanhamento