TEXTO: (Ezequiel 16:8-14)Afigura do casamento e usadafrequentemente nas Escrituras para representar a relacao entre Deus e seu povo.No Velho Testamento, Deus e o marido e o povo de Israel, a mulher. No NovoTestamento, Cristo e o noivo e a igreja, a noiva. Ao compreender a riquezadesse simbolo, daremos mais importancia a obediencia no dia-a-dia.A linguagem figurada deEzequiel descreve o casamento de Israel com Deus: Passando eu por juntode ti, vi-te, e eis que o teu tempo era tempo de amores; estendi sobre ti asabas do meu manto e cobri a tua nudez; dei-te juramento e entrei em aliancacontigo, diz o Senhor Deus; epassaste a ser minha. Entao, te lavei com agua, e te enxuguei do teu sangue, ete ungi com oleo. Tambem te vesti de roupas bordadas, e te calcei com couro damelhor qualidade, e te cingi de linho fino, e te cobri de seda. Tambem teadornei com enfeites e te pus braceletes nas maos e colar a roda do teupescoco. Coloquei-te um pendente no nariz, arrecadas nas orelhas e linda coroana cabeca. Assim, foste ornada de ouro e prata; o teu vestido era de linhofino, de seda e de bordados; nutriste-te de flor de farinha, de mel e azeite;eras formosa em extremo e chegaste a ser rainha. Correu a tua fama entre asnacoes, por causa da tua formosura, pois era perfeita, por causa da minhagloria que eu pusera em ti, diz o SenhorDeus. (Ezequiel16:8-14)O mesmo simbolismo aparece emvarias passagens no Novo Testamento, incluindo na carta de Paulo aos efesios: Maridos, amai vossamulher, como tambem Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela, paraque a santificasse, tendo-a purificado por meio da lavagem de agua pelapalavra, para a apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem macula, nem ruga,nem coisa semelhante, porem santa e sem defeito....Grande e este misterio, maseu me refiro a Cristo e a igreja.(Efesios 5:25-27,32)Costumes de Casamento naEpoca da BibliaAntes de examinar alguns outros trechosbiblicos, observemos algumas informacoes historicas sobre costumes de casamentonos tempos biblicos. O processo do casamento envolvia varias etapas, incluindo: ODesposorio. Oprimeiro passo oficial ao casamento foi um compromisso assumido pelo casal(muitas vezes arranjado pelos pais) em que se prometeram um ao outro. AssimMaria foi desposada com Jose (Mateus 1:18). Presentes foram dados a noiva e a sua familiapelo noivo ou sua familia (veja Genesis 24:52-53). Esta pratica e semelhante aopagamento do dote em alguns paises ate os dias de hoje. Jaco serviu seu sogrodurante sete anos para poder casar-se com Raquel (Genesis 29:18-20). UmIntervalo de Esperaantecedeu o casamento. Durante este tempo, era importantissimo manter a purezae que a noiva se preparasse para o seu noivo. Caso contrario, poderiam romper orelacionamento sem completar o processo do casamento (veja Mateus 1:18-19). AsBodas ou Banquete Nupcialcomecava quando o noivo chegou a casa da noiva para leva-la para sua casa. Anoiva esperava a chegada dele, usando roupas e joias especiais, e eraacompanhada pelas donzelas e por outros convidados. A festa das bodastipicamente durava uma semana (veja Genesis 29:21-23,27; Juizes 14:17; Mateus25:1-13). A partir das bodas, os dois, agora uma so carne, morariam juntos.Consideremos essas etapas emrelacao ao