A migracao dealemaes e descendentes para Santa Maria, desde as antigas colonias da regiao deSao Leopoldo, comecou no inicio da decada de 1830 e continuou durante a Guerrados Farrapos. Na florescente povoacao santa-mariense, os alemaes que, durante oconflito, garantiram as atividades de comercio e producao, mantiveram suahegemonia em tempos de paz. Na epoca de sua emancipacao politica, em 1858, SantaMaria era visivelmente alema em quase todas as atividades: comerciantes,alfaiates, curtidores, lombilheiros, ferreiros, pedreiros, ourives, sapateiros,marceneiros etc. Isso atraiu,cada vez mais, a migracao para Santa Maria, desde aquelas colonias, onde asfamilias aumentavam e as terras escasseavam. Grupos familiares, as vezesnumerosos, deslocavam-se para a vila santa-mariense e para a recem-fundadaColonia do Pinhal, hoje Itaara.Deutscher HilfsvereinA fortepresenca germanica em Santa Maria, em meados do seculo 19, e o tradicionalassociativismo da etnia geraram a organizacao de sociedades. Em 1866, foramfundadas a Deutsche Evangelische Gemeinde (Comunidade Evangelica Alema) e o DeutscherHilfsverein. Essa sociedade, mais tarde tambem denominada SociedadeBeneficente Alema, foi criada para amparar os imigrantes recem-chegados a SantaMaria ou em transito, numa epoca de intensa imigracao.A fundacao e os 18 fundadoresA ata defundacao e as seguintes, nos primeiros 47 anos da sociedade, nao foramconservadas, mas o extenso noticiario no Diariodo Interior e em A Razao, em1936, referente aos 70 anos de fundacao, contem valiosas informacoes.Otto BrinckmannPresidente fundador A comemoracao iniciou com a celebracao, peloPastor Daniel Kolfhaus, de um culto memorial na Igreja Evangelica Alema.Depois, na sede social a Rua Venancio Aires, houve uma sessao solene, presididapelo socio mais antigo, Ildefonso Brenner, 74 anos, que passou a palavra ao jornalistaJose Garibaldi Filizolla, orador do evento, em portugues. No discurso, eledisse que havia 70 anos, em 28.10.1866, 18 alemaes e descendentes, numa nobremanifestacao de solidariedade humana, fundaram uma agremiacao com o elevadoproposito de amparar os socios, moral e materialmente, quando a situacao oexigisse, bem como aos demais patricios e seus descendentes que necessitassemde amparo. Prestou homenagem aos fundadores, enunciando seus nomes com omaior respeito e saudade, todos falecidos, a seguir citados com seus cargos naprimeira diretoria: OttoBrinckmann (presidente), Franz Weinmann (vice-presidente), Wilhelm Fischer(secretario), Peter Cassel (tesoureiro), Nicolaus Ehlers, Philipp JacobSchirmer, Jacob Maurer e Jacob Krebs (diretores); e mais 10 fundadores: AbrahamCassel, Augusto Morsbach, Carlos Lampert, Heinrich Friedrich Eggers, JohannHeinrich Druck, Miguel Adamy, Nicolau Becker, Pedro Weinmann, Peter Brenner eTheodoro Weber.Outros dirigentes fundadores. Desde a esquerda: Franz Weinmann, vice-presidente;Wilhelm Fischer, secretario; Peter Cassel, tesoureiro; Philipp Jacob Schirmer, diretor Logo depois,discursando em alemao, o Pastor Kolfhaus destacou a atividade e dedicacao dosfundadores pelo progresso da sociedade e apresentou um historico, referindo-seaos beneficios prestados aos socios e a coletividade. Concluiu incitando os germanicoslocais a, unidos, propugnarem pelo progresso do Deutscher Hilfsverein, a exemplo do que por ele fizeram os seusantepassados.O discurso deFilizolla incluiu a valiosa informacao de que a sessao de fundacao teve lugarna casa do Sr. Otto Brinckmann, onde e hoje a residencia do seu genro, o Sr.Candido Souza. Era um casarao na Rua do Comercio, hoje Segunda Quadra da RuaDoutor Bozano. Em 1950, a propriedade foi vendida a Reinoldo Emilio Block, que ali mandou construir o Edificio Block, no 1058.A seta indica a casa de Otto Brinckmann, local da fundacao