o empobrecimento do solo da caatinga Se, como nas fabulas, a paisagem natural da caatinga pudesse expressar sentimentos, seus cactos e vegetacao tipica adotariam uma soturna expressao de adeus. Nao sao positivos os prognosticos para o unico bioma genuinamente brasileiro. Com as mudancas climaticas esperadas para o planeta nos proximos 100 anos, espera-se a diminuicao das chuvas e o empobrecimento do solo da caatinga, o que ira praticamente extinguir o bioma e dificultar a vida de milhoes de pessoas em todo o Nordeste, inclusive no Rio Grande do Norte. Ambientes semelhantes aos desertos sao esperados para o Nordeste nos proximos anos. As implicacoes economicas dessas mudancas serao alvo de conferencia na 62a. Reuniao da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciencia, a ser realizada do dia 25 ao dia 30 de julho, em Natal. Na ocasiao (26 de julho) o professor do Instituto de Pesquisas Espaciais, Paulo Nobre, ira falar sobre o tema "Mudancas Climaticas e o Nordeste Brasileiro". Nobre acredita na necessidade de modificar o modo de producao predominante no Nordeste (agricultura familiar) para se adaptar ao novo panorama climatica que esta por vir. A principal consequencia do aumento da temperatura sera uma alteracao no regime de chuvas. Chovera de forma mais espacada e intensa. Ao inves de precipitacoes de intensidade pequena e media distribuidas pelos meses do tradicional periodo chuvoso, havera algumas poucas chuvas de grande intensidade. Em termos absolutos, chovera menos. Como se sabe, a agricultura precisa de um regime de chuvas mais espacado, com precipitacoes frequentes. Alem disso, essa diminuicao ira prejudicar o reabastecimento das reservas de agua de toda a regiao. "Com todas essas mudancas, pode-se dizer que a caatinga e um bioma em extincao", explica o professor Claudio Moises, do Programa de Pos-Graduacao em Estudos Climaticos, da UFRN. Todas essas mudancas estao inseridas no Painel Intergovernamental de Mudancas Climaticas (cuja sigla em ingles e IPCC) de 2007. Os professores Claudio Moises e Francisco Alexandre, da Pos-graduacao em Estudos Climaticos, fazem uma ressalva. Qualquer prognostico em termos climaticos precisa ser relativizado. A construcao do estudo e feito com tantas variaveis, e tao interligadas, que e impossivel "prever" com certeza. "O que existem sao modelos. Temos desde o modelo mais pessimista ate o mais otimista, mas e impossivel que algum consiga representar fiel e exatamente sozinho a realidade", diz Claudio Moises. Mesmo assim, e importante prestar atencao no que diz o IPCC para o Rio Grande do Norte. Professores da Universidade Federal de Minas Gerais e da Fiocruz construiram cenarios para o futuro das atividades economicas do Nordeste com as mudancas climaticas. Com o aumento da temperatura e a diminuicao e alteracao do regime de chuvas, o Estado ira perder quase metade de suas terras disponiveis para a agropecuaria. Essa diminuicao deve ficar entre 47,2% e 44,7%. Isso acontecera porque o solo ficara mais seco, pobre, sem condicoes de ser cultivado ou fazer crescer o pasto para o gado. A quantidade de especies de plantas e animais diminuira drasticamente, em alguns pontos ficando semelhante a um deserto. O RN tem 2,9 milhoes de pessoas vivendo no semi-aerido. Como