E incalculavel a populacao que se moveu para os festejos(...) a Praia de Botafogo era insuficiente para acomodar o povo Raul Pompeia - escritor1903 Amigos do Remo, Inimigos do Povo A eleicao presidencial que deu avitoria a Rodrigues Alves (1902-1906) vai marcar profundamente a vida do Rio deJaneiro, entao Capital Federal. Durante o seu governo ele nomeara para prefeitoda cidade, Pereira Passos. Os dois iniciaram um processo de grandes mudancas nacidade. Em pouco tempo os dois governantes fazem da regiao central umverdadeiro canteiro de obras mudando o visual de toda a regiao.Oconjunto das obras, que ficou conhecido popularmente como bota-abaixo, previao aterramento de boa parte da regiao do Cais do Porto ate o inicio da AvenidaBeira-Mar, com a construcao de uma grande avenida nos moldes das avenidasparisiense. Para realizar a Avenida Central, o prefeito derrubou dezenas deimoveis, expulsando milhares de pessoas de suas casas. Mas nao foram somente ospobres os atingidos. Varios clubes de regatas tiveram suas sedes tambemderrubadas. Noentanto, a estrategia dos governantes foi socorrer os clubes e dar incentivopara que estes ficassem ao lado delas para a implementacao das reformas. Paraatrair a simpatia da populacao que acreditava na Grande Reforma quemodernizaria a cidade, os dois se tornaram grandes aliados das atividades dasregatas, culminando com a construcao do Pavilhao em 1905.Aolongo dos proximos 20 anos a cidade enfrentaria novas reformas que alterariam omapa da regiao das praias e do desmonte de alguns de seus morros: desaparecerama Praia do Russel na Gloria, a Praia da Ajuda onde foram feitos aterros emfrente a Cinelandia, a Praia de Santa Luzia que ficava em frente a Igreja deSanta Luzia no Centro da Cidade, a Praia Dom Manuel e Praia do Peixe queficavam uma de cada lado da Praca 15, bem como a propria praia em frente aPraca 15, que chegava proxima a Rua Primeiro de Marco no inicio da colonizacao,foi cada vez ficando mais afastada ate se tornar cais de barcas, assimdesaparecendo do cenario natural. Entre a Praca 15 e Praca Maua, tudo era faixade praia e a chamada Prainha ficava onde hoje e a Praca Maua. Existiram tambempraias em frente ao bairro da Saude que chegava ate a Rua Sacadura Cabral,assim como a Praia da Gamboa que era local de pescadores, e o Saco ou pequenaEnseada do Alferes na mesma area. Estas areas da Saude e Gamboa foram aterradaspara construcao do Porto do Rio de Janeiro no inicio do seculo 20[1].ClaraMalhano, autora do livro sobre Sao Januario, explica como o nosso clube foiafetado: as sucessivas conquistas ao mar implicaria no desaparecimento dediversos acidentes fisicos e, ate mesmo, alguns logradouros publicos. O grandeprojeto iria prejudicar o estabelecimento do Club de Regatas Vasco da Gama emsuas duas extremidades. Por uma delas, as ampliacoes do Cais do Porto seestenderam por sobre a Ilha das Mocas, eliminando uma das possibilidades desede propria. Por outro, a construcao da Avenida Beira-Mar se estenderia porsobre a Travessa Maia, onde o clube mantinha uma garagem de baleieras e outrosbarcos, eliminando tanto a ponta do Calabouco quanto a do Gelo ( 2002,p.52-53). Mesmo sofrendo com as obrasde remodelacao do Porto e a criacao