O futuro em 2038 e menos brilhante do que parece.As cidades sao densas, muito povoadas e com arranha-ceus a perder de vista. Os Estados Unidos, a China e a Europa continuam hegemonicos no poderio economico e financeiro mundial, mas por detras das bandeiras e ideologias, grandes corporacoes sem rosto e sem nacionalidade dao as cartas e regulam a vida do cidadao comum.Em seus lares, as pessoas fogem da realidade opressiva atraves da realidade virtual, dos programas de teve 3d e das drogas. As politicas governamentais sao massificantes e, nao raro, totalitaristas. O crime e a violencia fazem parte do cotidiano das maioria das pessoas, e apenas aqueles que podem pagar por segurancas particulares podem realmente se sentir a salvo. A expectativa de vida das pessoas ultrapassou os 100 anos ha muito tempo, mas grande parte delas se faz sempre a mesma pergunta: valeu a pena? ................................................................................................................ A existencia de seres humanos com capacidades alem do normal ainda sao temas de debate nas mesas de bares e nos circulos sociais. Existe sempre alguem que diz que conheceu alguem que canaliza espiritos, move coisas com o poder da mente ou adivinha pensamentos. Mas essas pessoas existem mesmo?Para a maioria dos habitantes de Arkhan, Massachussetts, tais historias nao passam de contos de fadas que tentam tornar um pouco mais fantastica e um pouco menos dificil o dia a dia frio e tecnologico das pessoas. Mas para as grandes corporacoes e entidades governamentais mundo afora, a existencia dessas pessoas e um fato, e essas entidades tem seus planos para individuos com tais potenciais... Trinta anos atras, o fisico Paul Van Zandt mudou o mundo. De fato, ele mudou centenas de mundos... Van Zandt inventou o projetor paracronico, uma maquina capaz de enviar materia para outra dimensao -- ou melhor dizendo, outra linha temporal. O primeiro mundo que ele descobriu foi a Terra Beta, quase identica a sua propria linha temporal, que ele carinhosamente apelidou de Linha Mae. Porem, a medida que ele incrementava sua tecnologia e suas tecnicas de pesquisa, ele descobria mundos cada vez mais dispares: mundos onde Roma jamais caiu, ou onde a America era um reino feudal. Alguns deles -- mais especificamente aqueles no mesmo quantum que a Linha Mae, Quantum 5 (Q5) -- eram mais faceis de se alcancar; outros, em Q4 e Q6, eram levemente mais dificeis; e mundos em Quantum 3 e Quantum 7 eram consideravelmente mais complexos. Mesmo assim, Van Zandt perseverou e montou um pequeno time de cientistas assistentes que o ajudaram a mapear outros 23 universos. Com os lucros provenientes das trocas entre mundos ele fundou uma empresa de fachada, a White Star Trading. Em 1998, Van Zandt revelou sua descoberta ao publico, e um segredo especificamente ao Conselho das Nacoes Unidas. Qualquer que seja esse segredo, ele conseguiu impedir que a tecnologia paracronica fosse nacionalizada, militarizada ou destruida; ao inves disso, o Conselho de Seguranca da ONU estabeleceu o UNIC, ou Conselho Intermundial das Nacoes Unidas, que por sua vez chancelou uma nova corporacao, a Infinity Unlimited (normalmente encurtada como "Infinito" ou "Infinity" pela midia). Van