MonteiroLobato, conhecido como contista excepcional e o mais importante autor de livrosinfanto-juvenis do Brasil, foi, acima de tudo, um grande pensador. Pensou aliteratura, a arte em geral, a industria grafica brasileira, o petroleonacional e tudo o mais que se relacionava ao cotidiano de um cidadao em sintoniacom seu tempo e com os olhos voltados para o futuro e a mente enriquecida pelacultura milenar do homem ocidental.A vida deMonteiro Lobato sempre exerceu sobre mim um imenso fascinio e admiracao, aponto de, em uma epoca de minha vida de adolescente, conhecer tanto de sua vidaque minha familia chegou a pensar em inscrever-me em um programa de televisaoem que se concorria a um grande premio a pessoa que dominasse profundoconhecimento sobre algum assunto.Meu primeirocontato com Lobato foi atraves do Jeca Tatuzinho, na epoca distribuidogratuitamente nas escolas pelo Biotonico Fontoura, cuja historia me foi lidana cama, antes de dormir, pela minha mae, quando eu ainda estava sendo alfabetizadono primeiro ano do Curso Primario, em 1966. No ano seguinte, passei a conheceras aventuras de Narizinho, Pedrinho, Emilia e os outros personagens de Lobatoatraves do Sitio do Picapau Amarelo, na segunda versao para a televisao produzidapor Julio Gouveia (1914-1988) e Tatiana Belinky (1919-2013). Jaalfabetizado, o primeiro livro que li foi uma versao do Robinson Crusoe feitapor Lobato. Em um domingo ou feriado, acordei antes de todos em casa e fui apequena biblioteca que minha mae havia montado em casa na ultima reforma dacasa que ela planejara. Pequei o livro e comecei a ler. Passei o dia todo comele a minha frente, devorando as aventuras do naufrago. Almocei e lancheilendo, nao assisti aos programas de televisao e, a noite, antes de dormir, euhavia acabado de ler todo o livro.As historiasescritas do Sitio eu so li no Carnaval de 1974, ja adolescente. Cheguei a lermais de um livro por dia, simplesmente encantado com a narrativa, divertindo-memuito com as aventuras dos personagens do Sitio. Anos mais tarde, ja adulto,cursando Letras na USP, voltei a ler a obra completa de Lobato e me divertiainda mais, descobrindo que as chamadas obras infantis do criador de Emiliadivertiam igualmente os adultos, com suas criticas politicas e sociais, que acrianca nao capta.Na faculdadede Letras, fui-me envolvendo com a Literatura Infantil e Juvenil, passando aestudar a teoria literaria presente nela, desejando, por fim, dedicar-me a esseestudo mais profundamente, atraves da pos-graduacao.Eu haviapercebido que existiam muitas obras no Brasil dedicadas a essa area, mas quenao apresentavam qualquer novidade. Ao contrario, algumas pareciam ter bebidona mesma fonte, citando a mesma passagem de uma carta de Lobato em que ele falada literatura infantil, antes mesmo de dedicar-se a ela. Refiro-me a um trechode uma carta de Lobato a Godofredo Rangel, presente no segundo volume de ABarca de Gleyre, no qual, entre outras coisas ele afirma: Ainda acabo fazendolivros onde as nossas criancas possam morar. Nao ler e jogar fora; sim morar,como morei no Robinson e nOs Filhos do Capitao Grant. Como eu jaestava conhecendo razoavelmente bem toda a obra de Monteiro Lobato, achei umabsurdo a repeticao da mesma citacao, acreditando mesmo que os autores naohaviam, de fato, lido os livros