Fernando DinizEspecialista em Armamentos e Tropas EspeciaisO sniper ( tocaieiro, franco atirador ) sempre ocupou uma posicao impar, seja dentro de Forcas Militares, ou na imaginacao popular. Com o advento constante de armas de destruicao cada vez mais sofisticadas e letais, ele continua a desenvolver seu trabalho armado apenas com um rifle de ferrolho, ou semi-automatico, e sua fria coragem. A mera mencao de seu nome, sniper, carrega com ela um ar de ameaca. Seu trabalho tem uma aterrorizante simplicidade , localizar e abater seu alvo a distancia, sem ser percebido. Ele tambem pode atuar como um excelente observador avancado , colhendo valiosas informacoes sobre o inimigo, durante longos periodos de inatividade. Mas isto sao apenas funcoes auxiliares. Sua funcao principal e levar o terror e a desmoralizacao ao adversario, pela eliminacao silenciosa de seus membros.Pela maneira como trabalha, o sniper nao e bem visto por seus companheiros de farda. Sua relacao com eles e pouco amistosa, e os snipers geralmente sao solitarios ou relacionam-se apenas com os da sua propria especie.Sua presenca numa frente de batalha e sinonimo de problemas. Quando comeca a operar, invariavelmente suas acoes geram retaliacao por parte do inimigo, geralmente na forma de bombardeios de artilharia, o que sempre causa baixas entre seus companheiros. Alem disso, a presenca de um sniper sempre atrai seu equivalente do outro lado,e nos jogos mortais que sniper e contrasniper travam, acaba sempre "sobrando" para mais alguem.Por todas estas coisas, e pelo fato de ser considerado pouco mais do que um assassino covarde, pois mata a distancia, faz com que nao cultive amizades nos lugares onde atua.A simples presenca de um sniper pode imobilizar unidades inteiras, por tempo indeterminado, em frentes importantes de batalha, como foi provado nas batalhas pela posse da capital da Chechenia, Grozny, onde muitas vezes, um simples sniper checheno, e muitos eram mulheres, detinha forcas russas por dias, fazendo com que o avanco geral fosse interrompido.Podemos comecar a tracar a origem dos snipers na Guerra de Independencia dos Estados Unidos, onde as forcas americanas criaram, com veteranos cacadores de peles, acostumados a longos periodos de solidao, unidades de sharpshooters ( atiradores de elite ), equipados com rifles Kentucky, os quais, pela qualidade de sua manufatura e longo comprimento de cano, tinham mais alcance e eram mais precisos do que os fuzis dos soldados britanicos. O desempenho destas unidades levava o panico aos coracoes dos soldados de Sua Majestade, que nao tinham sequer como combate-los, pois nunca os viam, ouvindo apenas o assobio da bala.I e II Guerra Mundial Durante a Primeira Guerra Mundial, os alemaes foram os primeiros a se darem conta das vantagens do emprego de miras oticas para equiparem os fuzis Mauser de seus atiradores de elite. Foram tambem os primeiros a utilizarem pares de snipers, onde enquanto um dispara, o outro serve de observador e guarda-costas.Ingleses e americanos seguiram os passos dos alemaes, embora quando a guerra terminou, tenham abandonado o assunto.Quando comecou a Segunda Guerra Mundial, apenas os alemaes e os sovieticos tinham mantido seu treinamento especifico para snipers. Os alemaes tinham melhores armas