revelou comportamentos indiciadores de representacoes mentais declarativas e de uma memoria e capacidade de aprendizagem complexas e flexiveis (Braithwaite & Huntingford, 2004). A tabela 1 ilustra alguns exemplos que podem evidenciar a ocorrencia destas representacoes em contextos relacionados com interaccao social, memoria espacial e processos de aprendizagem em peixes. Os mecanismos neuronais de algumas destas caracteristicas cognitivas sugerem um certo grau de especializacao e similaridade funcionais com os vertebrados terrestres, uma vez que a destruicao do telencefalo dos peixes resulta em perturbacoes da orientacao espacial, em particular da formacao de mapas cognitivos, e de certas formas de aprendizagem, de forma similar a ocorrida noutros vertebrados em consequencia de lesoes do hipocampo (Salas, Broglio, Rodriguez, Lopez, Portavella & Torres, 1996).Tabela 1. Exemplos de estudos que indiciam a formacao de representacoes mentais do tipo declarativo em peixesEmocoes, cognicao e motivacaoOs estados emocionais envolvem alteracoes neuro-hormonais e comportamentais, com actividade electroquimica em regioes bem definidas do cerebro (Broom, 1998). Existem inumeras abordagens ao estudo das emocoes, sendo que os aspectos ligados a cognicao e a motivacao sao dificilmente separaveis do universo emocional quer em termos comportamentais, quer em termos das estruturas cerebrais responsaveis (Lazarus, 1991; Damasio, 1994; Chandroo et al., 2004). Com efeito, o sistema limbico dos vertebrados terrestres possui funcoes relacionadas com o comportamento emocional, com a memoria e com a aprendizagem, certos sistemas neuronais dopaminergicos especificos estao envolvidos nos processos emocionais e motivacionais. Chandroo et al. (2004) reve um conjunto de evidencias que sugerem a existencia de estruturas e sistemas neuronais homologos em peixes.Portavella, Vargas, Torres, e Salas (2002) e Portavella, Torres, Salas, e Papini (2004) demonstram a existencia de homologias entre estruturas cerebrais responsaveis pela actividade emocional e processamento de informacao sensorial, aprendizagem e memoria, nomeadamente entre o pallium medio telencefalico de teleosteos e a amigdala de tetrapodes, bem como entre o pallium lateral e o hipocampo, respectivamente. Mattioli, Santagelo, Costa, e Vasconcelos (1997) sugerem que a substancia P (neuropeptideo implicado em algumas formas de plasticidade neuronal) estimula a memoria e a aprendizagem de peixes-vermelhos (Carassius auratus) no contexto de tarefas envolvendo motivacao especifica (fome).As teorias hedonisticas de motivacao atribuem a expressao estados motivacionais afectivos para exprimir as adaptacoes que motivam certos tipos de comportamento, sobretudo sempre que uma resposta aprendida e flexivel tem mais valor adaptativo do que uma resposta rigida ou reflexiva (Fraser & Duncan, 1998). Tambem Dawkins (1998) se refere a emergencia da consciencia e de estados emocionais como uma competencia extra para lidar com contextos mais complexos ou envolvendo uma escala de tempo alargada. Este facto implica que as caracteristicas ecologicas em que as especies evoluiram podem determinar selectivamente o recurso a estas capacidades mentais. Os estados emocionais, ou estados motivacionais afectivos, podem ser negativos (dor, medo, fome, etc.) ou positivos (prazer, alegria, conforto). Podem ser acti3ados pela necessidade de sobrevivencia ou de promocao da fitness (por exemplo, o medo que esta na base da fuga a predadores), ou pelo prazer de levar a cabo accoes cujos custos sao suficientemente baixos (prazer de brincar ou explorar). Como exemplificam Fraser e Duncan (1998), certos comportamentos podem ser motivados pela