do desaguisado, de que Isaura foi causa inocente, Rosa ficou sendoa mucama ou criada da camara de Malvina, e esta as vezes desabafavaem presenca da maligna mulata os ciumes e desgostos que lhe ferviame transvazavam do coracao. - Sinha esta-se fiando muito naquela sonsa... - dizia-lhe amaliciosa rapariga. - Pois fique certa que nao sao de hoje esses namoricos;ha muito tempo que eu estou vendo essa impostora, que diante dasinha se faz toda simploria, andar-se derretendo diante de sinho moco.Ela mesmo e que tem a culpa de ele andar assim com a cabeca virada. Estes e outros quejandos enredos, que Rosa sabia habilmenteinsinuar nos ouvidos de sua senhora, eram bastantes para desvairaro espirito de uma candida e inexperiente moca como Malvina, e foramproduzindo o resultado que desejava a perversa mulatinha. Acabrunhada com aquele novo infortunio, Isaura fez algumastentativas para achegar-se de sua senhora, e saber o motivo por que lheretirava a afeicao e confianca, que sempre lhe mostrara, e a fim depoder manifestar sua inocencia. Mas era recebida com tal friezae altivez, que a infeliz recuava espavorida para de novo ir mergulhar-se maisfundo ainda no pego de suas angustias e desalentos. Todavia, enquanto Malvina se conservava em casa, era sempreuma salvaguarda, uma sombra protetora, que amparava Isaura contraas importunacoes e brutais tentativas de Leoncio. Por menor que fosseo respeito, que lhe tinha o marido, ela nao deixava de ser um poderosoestorvo ao menos contra os atos de violencia, que quisesse por empratica para conseguir seus execrandos fins. Isaura ponderava isso tudo,e e custoso fazer-se ideia do estado de terror e desfalecimento em queficou aquela pobre alma quando viu partir sua senhora, deixando-ainteiramente ao desamparo, entregue sem defesa aos insanos e barbaroscaprichos daquele que era seu senhor, amante e algoz ao mesmo tempo. De feito, Leoncio mal viu sumir-se a esposa por tras da ultimacolina, nao podendo conter mais a expansao de seu satanico jubilo, tratoulogo de por o tempo em proveito, e pos-se a percorrer toda a casa emprocura de Isaura. Foi enfim dar com ela no escuro recanto de umaalcova, estendida por terra, quase exanime, banhada em pranto earrancando do peito solucos convulsivos. Poupemos ao leitor a narracao da cena vergonhosa que ai se deu.Contentemo-nos com dizer que Leoncio esgotou todos os meios brandose suasivos ao seu alcance para convencer a rapariga que era dointeresse e dever dela render-se a seus desejos. Fez as mais esplendidaspromessas, e os mais solenes protestos; abaixou-se ate as mais humildessuplicas, e arrastou-se vilmente aos pes da escrava, de cuja boca naoouviu senao palavras amargas, e terriveis exprobracoes; e vendo enfimque eram infrutiferos todos esses meios, retirou-se cheio de colera,vomitando as mais tremendas ameacas. Para dar a essas ameacas comeco de execucao, nesse mesmo diamandou po-la trabalhando entre as fiandeiras, onde a deixamos no capituloantecedente. Dali teria de ser levada para a roca, da roca para o tronco,do tronco para o pelourinho, e deste certamente para o tumulo,se teimasse em sua resistencia as ordens de seu senhor.Capitulo 9 Leoncio impaciente e com o coracao ardendo nas chamas de umapaixao febril e delirante nao podia resignar-se a