exercito atingiu o coracao do Imperio Bizantino.Dandolo foi um lider dinamico que reformou o sistemamonetario veneziano e se tornou uma figura inspiradora no campo de batalha.Quando suas tropas flanqueavam o inimigo sob uma chuva deflechas, ele foi o lider responsavel pela vitoria. Seus homens foram a primeiraforca militar estrangeira a romper as muralhas da capital bizantina.Dandolo morreu em uma expedicao no ano seguinte. Entre seusseguidores era considerado um lider valente, energico e vigoroso. Para seusinimigos, era ambicioso, inescrupuloso e astuto.Mas ha dois aspectos de sua vida que podem surpreender oleitor.Dandolo realizou todas esses feitos com 90 anos - e jaestava cego ha mais de duas decadas.DeficientesO lider veneziano ficou cego apos levar um golpe na cabeca,quando ja era sexagenario, segundo Thomas Madden, autor de sua biografia.E ele nao foi o unico guerreiro deficiente da Idade Media. Orei John da Bohemia, que era cego, morreu cavalgando na batalha de Crecy,contra os ingleses.Balduino 4o, rei de Jerusalem, venceu Saladino na batalha deMontgisard, em 1177, apesar de estar seriamente debilitado pela lepra.Na lista de deficientes estao outras figuras famosas, comoLudwig van Beethoven, cuja surdez se tornou amplamente conhecida, ou JulioCesar - que tinha convulsoes possivelmente devido a uma epilepsia.Outro exemplo e o almirante britanico Nelson, que ao perderseu braco direito escreveu: "um almirante canhoto nao voltara a serconsiderado util, portanto quanto antes eu encontre uma morada humilde para meaposentar, melhor. E preciso deixar espaco para que um homem melhor possaservir ao Estado".Entretanto, a maior parte das pessoas nao pensa nessasfiguras historicas como deficientes, segundo o sociologo Tom Shakespeare, autordo livro Disability right and wrongs (Erros e acertos dasdeficiencias, em traducao livre).Segundo ele, a associacao de identidade com deficiencia e umconceito recente, do seculo 20.A cadeira de rodas de Roosevelt"A deficiencia esta associada a excluidos. Quandoaparece alguem como Dandolo, ele recebe um status honorario de naodeficiente", diz. "Se tiveram exito, nao podem ser deficientes. Esseaspecto de sua identidade nao e priorizado".Alem disso, afirma, os deficientes sempre foram estimuladosa dissimular ou esconder sua condicao.Isso ocorreu com Dandolo. "Circulavam historias sobrecomo ele ocultava sua cegueira. Colocava um cabelo em sua sopa e se queixava emvoz alta", segundo seu biografo.Seus esforcos anteciparam a atitude do presidente americanoFranklin Roosevelt, mais de sete seculos depois.Paralisado da cintura para baixo uma decada antes de assumiro cargo, Roosevelt se empenhou em esconder sua deficiencia.Ha dezenas de imagens dele em pe, ja como presidente, massempre apoiado cuidadosamente em algum suporte. Esse esforco seria resultado deuma suposicao de que a deficiencia diminuiria suas perspectivas eleitorais.Todas as suas aparicoes eram meticulosamente coreografadas,para que a cadeira de rodas nao aparecesse. "Nao ha caricaturas ou imagensde arquivo que o mostrem como deficiente, o que e extraordinario", disseShakespeare.No caso de Dandolo, ate seu biografo afirmou naoidentifica-lo como deficiente.Importancia simbolicaDe acordo com a mentalidade moderna, historias de vidasemelhantes dariam margem a mensagens de otimismo sobre o potencial de todas aspeasoas com deficiencia.Mas as coisas eram diferentes na Idade Media. A grandeironia e que na epoca de Dandolo, os imperadores bizantinos depostos eramcegados propositalmente para evitar que voltassem ao poder.Apesar da historia nao ser escrita somente por meio dosfeitos de grandes