a filosofia consiste em analise logica e que a logica e a matematica sao disciplinas analiticas (puramente formais e empiricamente vazias). Seguiram Russell ao considerarem as proposicoes elementares como relatos da experiencia imediata e, com base nesta ideia, defenderam que o criterio de sentido e a verificacao pela experiencia. Os juizos de valor, desprovidos de significado a luz deste criterio, constituem imperativos (ou expressoes de estados emocionais), e nao assercoes; as assercoes de conteudo religioso e teologico seriam, na melhor das hipoteses, manifestacoes poeticas. Rejeitaram, contudo, as ontologias analiticas dos seus predecessores. Contra Wittgenstein, defenderam que a linguagem e convencional, e nao pictorica ou representativa. Contra Russell, sustentaram que os corpos e as mentes nao sao menos reais que os acontecimentos, apesar de se tratar de construcoes e nao de elementos. O Positivismo Logico foi introduzido nos paises de lingua inglesa pelo livro de A. J. Ayer Linguagem, Verdade e Logica (1936). Mas, enquanto atingia o pico da fama filosofica, uma nova tendencia encontrava-se ja em formacao no circulo razoavelmente esoterico de Wittgenstein. A linguagem, sustentava agora na sua nova encarnacao filosofica, nao e apenas descritiva ou factual; possui uma multiplicidade de usos e o seu significado reside no modo como e empregue. Nao contem uma essencia logica cuja natureza cabe a analise revelar; tem, ao contrario, uma historia natural, e a filosofia compete a tarefa terapeutica de a descrever e de eliminar as dificuldades conceituais a que da origem. As crencas que possuimos sobre os estados mentais de outras pessoas, por exemplo, nao podem ser analisadas com base nos indicios que deles temos; esses indicios mantem com as nossas crencas uma relacao mais tenue que os "criterios" a que recorremos para as considerar verdadeiras. Esta atitude de acolhimento, ao inves de uma reconstrucao ou interpretacao em larga escala da discurso corrente, tem afinidades com a pratica de Moore relativamente ao senso comum e a linguagem comum. Esta pratica assumiu diferentes configuracoes em Oxford no pos-guerra: recorrendo alegremente a definicoes, com Ryle, ou escrupulosamente lexicografica, com A. J. Austin. Foi esta a filosofia linguistica centrada em Oxford de 1945 a 1960, quando desapareceu na sua forma original sem deixar rasto. A analise filosofica, num espirito mais ou menos russelliano, mas assumindo variadissimas manifestacoes, manteve-se desde o seu renascimento nos anos sessenta ate aos nossos dias. W. V. Quine foi quem mais a desenvolveu, tendo contribuido para a sua difusao. Numa fase ainda inicial da sua carreira rejeitou a ideia de que existe uma clara distincao entre verdades analiticas e nao analiticas. Esta rejeicao colocou em causa a actividade de analise e assimilou a logica, a matematica e a filosofia a um residuo empirico da ciencia. A teoria verificacionista do significado foi amplamente criticada, em grande medida por ser auto-refutante, em especial por Popper, que baseou uma nova explicacao da ciencia na tese de que a falsificabilidade constitui o criterio, nao do significado, mas do estatuto cientifico. Os dois especimes mais notaveis de analise redutiva (a concepcao fenomenista dos objectos materiais como sistemas de aparencias, actuais ou possiveis, e a teoria comportamentalista dos