nao-completos. Bruce faz a seguinte declaracao:Talvez nos possamos avaliar melhor quao rico e o Novo Testamento em materia de evidencia manuscrita se compararmos o material textual subsistente com outras obras historicas da antiguidade. [...] dos dezesseis livros de seus Anais [de Tacito), restam 10 completo e 2 incompletos. O texto das porcoes existentes das duas grandes obras historicas de Tacito depende totalmente de dois manuscritos, um do seculo nono e outro do seculo onze.Para Mcdowell, essa e uma evidencia que exige um veredito (um veredito, e claro, a favor da fe crista e contra Tacito), pois nenhum outro documento da historia antiga chega perto dos numeros e da confirmacao dos manuscritos do Novo Testamento (p. 50). Ao ir folheando sua obra, fica clara o motivo de Mcdowell se apropriar dessa comparacao: atraves dela podera fazer analogia, pois, se a historiografia contemporanea da credito a obras como Anais de Tacito que possuem um numero tao irrisorio de testemunhos manuscritos que datam de quase mil anos por que nao da credito a obra aos evangelhos, que em manuscrito e dada se mostra ser infinitamente superior? Esse parece ser um argumento convincente. Apenas parece. Nenhum desses argumentos e verdadeiro.Existem pelo menos dois fatores que contribuem para a derrocada argumentativa dessa posicao. O primeiro fator corresponde ao porque da obra de Tacito ter sido transmitida a posteridade atraves de um numero bastante insignificativo de manuscritos. O segundo fator diz respeito a questao da datacao que, se realmente for comparada, nao demonstrara grande diferenca entra a obra taciteana e a obra biblica.Como se tem conhecimento, a igreja medieval realizou deu continuidade a um processo de triagem selecionando os documentos antigos uteis e salutares a fe crista, e destruindo todos os demais documentos que, de alguma forma, fossem prejudiciais a sua fe. De fato, pode-se atribuir grande parte da insuficiencia de manuscritos nao-cristaos remanescentes a acao destrutiva dos cristaos antigos.O filosofo frances renascentista Michel de Montaigne ( p. 51, Vol. II), ja no seculo XVI d.C., comentava sobre o papel destruidor da igreja em relacao as obras de Tacito, afirmando que o numero de manuscritos dessa obra, caso tivessem sobrevivido, constituiria um numero consideravel:E certo que nos primeiros tempos, quando nossa religiao principiou a ser admitida pelas leis, o zelo dos proselitos incitou a destruicao de livros pagaos e a excessos que acarretaram mais prejuizo do que os incendios perpetrados pelos barbaros. Tem-se em Cornelio Tacito um exemplo tipico do que afirmo, pois embora o imperador, seu parente, houvesse, mediante decretos especiais, espalhado sua obra pelas bibliotecas do mundo inteiro, nem um so exemplar completo escapou a sanha dos que, por causa de cinco ou seis trechos contrarios a nossas crencas, o destruissem.O trecho que seria considerado o responsavel pela perseguicao eclesiastica anti-taciteana e Anais XV, 44, que, alem de pressupor que os cristaos apostolicos (a quem os cristaos posteriores que destruiram os manuscritos taciteanos tinham o mais profundo apreco) realizavam atrocidades, rotula explicitamente o cristianismo de perniciosa supersticao e flagelo. Alem disso, Tacito compara o cristianismo a uma coisa horrivel e vergonhosa, ao afirmar que a Roma