de extrema direita. Frequentemente sao de chefes de governo, importantes ministros ou poderosos politicos.Suas palavras expressam uma cantilena de xenofobia oficial. Sucessivas mencoes do presidente frances, Nicolas Sarkozy, e da chanceler alema, Angela Merkel, sobre o fracasso do multilateralismo em paises onde essa politica nunca foi promovida, e o discurso de fevereiro do primeiro-ministro britanico, David Cameron, que associou o multiculturalismo com o terrorismo islamico, sao alguns dos exemplos mais recentes.O desejo de tornar o Isla invisivel nao so causa discursos estigmatizantes, como tambem novas leis. No dia 29 de novembro de 2009, 57,5% dos cidadaos suicos optaram, em um referendo popular, pela proibicao de construir novos minaretes em seu pais. Isto parece ser parte de uma tendencia europeia.Em 2004, a Franca proibiu o uso do niqab, tradicional veu islamico, nas escolas publicas, por considera-lo um simbolo de ostentacao religiosa. No dia 11 de abril deste ano, entrou em vigor uma nova lei proibindo o uso desse veu em lugares publicos de todo o pais. Isto e, em todas as partes, menos dentro de casa, no automovel, no trabalho ou na mesquita.Um estudo da Open Society Foundation concluiu que menos de duas mil mulheres cobrem seu rosto com esse veu na Franca. Muitas ja sofriam insultos e, as vezes, ate assedio fisico. A nova lei somente incentivara mais abusos. Mas, ainda sao permitidas as procissoes cristas que exige de quem as realizam cobrir seus rostos.Precisamos compreender melhor a dinamica que ha por tras destas controversias e das novas leis que proibem o uso de simbolos de expressao religiosa. E devemos nos perguntar se no espaco publico da Europa existe uma adequada protecao do pluralismo religioso e da neutralidade confessional.A extrema direita europeia ocupou o espaco publico para afirmar agressivamente sua cultura contra as praticas muculmanas. As acoes que insultam deliberadamente os muculmanos aumentam. Na Italia, o direitista partido Liga Norte organiza procissoes de porcos nos locais onde se planeja construir mesquitas. Na Franca, um movimento antimuculmano que diz ser secular organiza festas de salame e vinho, dirigidas contra as tradicoes islamicas que proibem comer porco e beber alcool.Centrar-se nos alimentos e no vinho mostra que o temor das ameacas a identidade cultural originadas na globalizacao esta no centro da nova direita, como afirma a sociologa Mabel Berezin em seu livro Iliberal Politics in Neoliberal Times (Politica Intolerante em Tempos Neoliberais).A expressao religiosa esta se convertendo outra vez em um distintivo da identidade cultural nacional, e o discurso xenofobo que rodeia o Isla parece ter um amplo atrativo. A atual geracao de lideres da extrema direita (entre eles Heinz-Christian Strache, na Austria, Geert Wilders, na Holanda, Marie Le Pen, na Franca, e Oskar Freysinger, na Suica) se vestem com roupas novas.Sao mais jovens e dizem ser progressistas enquanto subvertem os simbolos e as lutas das revolucoes dos anos 1960. Alguns asseguram que sao feministas, que estao a favor dos direitos dos homossexuais e da livre expressao, e todos tomam por alvo o Isla, mais do que o judaismo.Os partidos dominantes estao divididos sobre estes temas. Apos decadas de tentativas locais e nacionais de