da farmacologia com a criacao da escola homeopatica, cuja doutrina se apoia no aforismo similia similibus curantur (semelhantes se curam pelos semelhantes).Em 1803, o farmaceutico alemao Friedrich Wilhelm Serturner conseguiu isolar a substancia responsavel pela acao hipno-analgesica do opio (latex da papoula), a qual deu o nome de morfina. Foi o primeiro de uma longa serie de principios ativos isolados a partir de vegetais. O conceito de investigacao sistematica da acao das drogas, porem, somente apareceu em 1850 com Francois Magendie. Foi grande, nesse sentido, a contribuicao dos fisiologistas e quimicos.A utilizacao de medicamentos para aliviar sintomas e combater doencas, ao longo de todo o seculo XIX, continuou fundada principalmente na supersticao, na magia e na religiao. A base do arsenal terapeutico, de origem vegetal ainda era constituida de formas galenicas - tinturas, extratos etc. - de composicao muito complexa e efeitos multiplos. A farmacologia como ciencia teve realmente inicio na segunda metade do seculo XIX, com dois pesquisadores alemaes alunos de Magendie. Rudolph Buchheim instalou o primeiro laboratorio de farmacologia experimental na Universidade de Dorpat. Oswald Schmeiderberg criou, na Universidade de Estrasburgo, o mais importante centro de pesquisa, difusao e sistematizacao da farmacologia experimental.Merece destaque o trabalho de outro discipulo de Magendie, Claude Bernard, que relatou suas experiencias com o curare, usado pelos indigenas da Amazonia para envenenar flechas. Seu contemporaneo Louis Pasteur, entre outras descobertas importantes, estabeleceu o conceito de doencas infecciosas transmissiveis e preparou vacinas preventivas e curativas. Com Pasteur e seus continuadores, a farmacologia ganhou medicamentos novos, capazes de produzir imunidade artificial.A maior descoberta da farmacologia, senao da medicina, no seculo XX, foi a dos antibioticos, substancias elaboradas por organismos vivos e utilizadas com o fim de destruir ou impedir o desenvolvimento de outros seres vivos de acao patogenica. Coube ao britanico Alexander Fleming, em 1928, fazer as primeiras observacoes que levariam a descoberta da penicilina. Atualmente, e grande a quantidade de antibioticos de eficacia comprovada, mas as pesquisas continuam, em funcao das situacoes novas que surgem. Inumeras outras descobertas e sinteses vem sendo feitas nesse campo. Imensamente enriquecida, a farmacologia atual constitui materia basica e indispensavel do curriculo medico-cientifico.Preparacao de medicamentosTodo processo de preparacao, administracao e eliminacao de um medicamento deve considerar desde as perspectivas nutricionais e funcionais ate as de higiene. Ha medicamentos constituidos de substancias que nao sao compostos quimicos definidos (pomadas, locoes, tinturas, extratos etc.) e outros com formula e estrutura quimicas estabelecidas com precisao.Os principios ativos de um medicamento tem diferentes origens. Predominam, no entanto, entre as muitas substancias utilizadas, as vegetais (alcaloides, glicosideos etc.) e as elaboradas por microrganismos e fungos (antibioticos). Independentemente de sua origem, os diferentes processos de preparacao e teste dos medicamentos tem uma serie de etapas comuns. Inicialmente, isola-se um principio ativo ou sintetiza-se uma molecula que possa exercer algum tipo de acao terapeutica. Em seguida, se procede a realizacao de uma serie de testes de seguranca para analisar possiveis acoes toxicas e efeitos colaterais nocivos, alem de consequencias negativas que a administracao do medicamento possa acarretar ao feto em caso de gravidez. Todos esses exames constam da