problemas mais arduos da fisiologia e da psicologia.A natureza particular das forcas em jogo nas materializacoes torna-se objeto de profundas elucubracoes para o sabio, de vez que o processo de atuacao sobre a materia, por parte dos invisiveis, difere radicalmente de tudo o que ate agora conhecemos.No dia em que a Ciencia persuadir-se da veracidade da nossa doutrina, dar-se-a legitima revolucao nos metodos ate aqui utilizados. Pesquisas que apenas colimam a materia elevar-se-ao para a alma. E o mundo vera entreabrir-se uma Era Nova; a Humanidade, regenerada por uma fe racional, avancara na conquista de todos os progressos que ate hoje mal tem podido lobrigar.Muito tempo defluira, certo, antes que essas esperancas se realizem. Que importa? Nosso dever e aplainar o caminho aos posteros. Tentemos, portanto, aproveitar as modernas descobertas, adaptando-as a Doutrina. Penetremos as profundezas do ser humano, em conexao com a fisiologia e aclarados pelo Espiritismo. Tornemos, por assim dizer, palpavel a influencia da alma, ora em estado consciente, ora em estado inconsciente, sobre todos os fenomenos vitais.Escrutemos, minuciosos, as relacoes tao delicadas, quao importantes, do fisico com o moral. Tentemos determinar as conexoes da vida psiquica com os fenomenos organicos. Procuremos no homem o elemento que subsiste e identifica o ser, bem como a sede das faculdades da alma.Por fim, resumindo todas as observacoes, ensaiemos conciliar, numa visao de conjunto, tudo o que afete corpo e alma com as conclusoes a que houvermos chegado.Essas as condicoes que nos guiaram na feitura deste livro. Nao temos a pretensao de haver aclarado completamente todas as questoes, mas acreditamos concorrer ao debate com documentos novos, e apresentar, sob mais compreensivel prisma, fatos ate agora obscuros e inexplicados. Esperamos, sobretudo, que deste nosso trabalho ressalte a conviccao de que o Espiritismo e, positivamente, uma verdade, de vez que nos faculta a chave daquilo que a ciencia humana e impotente para descobrir.Gray, 10 de agosto de 1895.A minha estimada tia ANNETTE DELANNE,Dedico este livro como testemunho do meu amor, e como prova do meu reconhecimento pela ternura com que povoou minha infancia.CAPITULO IA VIDASUMARIO: Estudo da vida. - Destruicao organica. - Criacao organica. - Propriedades gerais dos seres vivos. - Condicoes gerais de manutencao da vida. - A umidade. - O ar. - O calor. - Condicoes quimicas do meio. - A forca vital. - Por que se morre. - A utilidade fisiologica do perispirito. - A ideia diretriz. - O funcionamento do organismo. - O papel psicologico do perispirito. - A identidade. - O sistema nervoso e a forca nervosa ou psiquica. - Resumo.Ao iniciar este estudo, convem entendermo-nos sobre a acepcao do vocabulo - vida assaz tomado em sentidos diversos. As vezes, confere-se-lhe uma significacao generica, abstrata, para designar o conjunto de coisas existentes, quando se fala da vida universal; outras vezes, e mais comumente, empregamo-lo para caracterizar os seres animados.Em fisiologia, por exemplo, a palavra vida corresponde a qualquer coisa de objetivo, como seja, para o ser animado, a faculdade de responder, por movimentos, a uma excitacao exterior. Os filosofos, porem, que discorrem sobre a vida da alma, referem ao vocabulo