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Vicente Catena Museu do Prado, Madri Tomando a palavra, Simao Pedro respondeu: Tu es o Messias, o Filho de Deus vivo. Pedro falava como interprete da opiniao de todos, por ser o mais fervoroso e o principal 6, embora nao fosse a primeira vez que Jesus era reconhecido como Filho de Deus. Ja Natanael (cf. Jo 1, 49), os Apostolos apos a tempestade no mar de Tiberiades (cf. Mt 14, 33) e o proprio Pedro (cf. Jo 6, 69) haviam externado essa conviccao. Sola fides! Aqui nao ha elemento algum emocional ou sensivel, como em circunstancias anteriores. Em meio as rochas frias de um ambiente ecologico, longe de acontecimentos arrebatadores e da agitacao das turbas ou das ondas, so a voz da Fe se faz ouvir. Certissimo argumento e que Pedro chamou a Cristo de Filho de Deus por natureza, quando O contrapos a Joao, a Elias, a Jeremias e aos profetas, os quais foram claro esta filhos de Deus por adocao 7. Ademais, como comenta o mesmo Maldonado, Pedro da a Deus o titulo de vivo para distingui- Lo dos deuses pagaos que sao substancias mortas. E, por fim, o artigo como soi acontecer na lingua grega antecedendo o substantivo filho, designa filho unico segundo a natureza, e nao um entre varios.A ciencia humana nao tem forca para atingir a uniao hipostaticaJesus disse-lhe em resposta: Es feliz, Simao, filho de Jonas, porque nao foi a carne nem o sangue que to revelou, mas o meu Pai que esta no Ceu.O fundamento da Igreja e Pedro e todos os seus sucessores, os romanos pontifices, pois, caso contrario, nao perduraria a existencia do edificio Praca de Sao Pedro VaticanoAo felicitar seu Apostolo, Jesus avalia a afirmacao de Pedro a respeito de sua filiacao e, portanto, de sua natureza divina e consubstancialidade com o Pai. Sobre este particular sao unanimes os comentaristas. Era um costume judaico indicar a filiacao da pessoa para ressaltar sua importancia; neste caso concreto havia a intencao de manifestar o quanto Cristo e tao naturalmente o Filho de Deus como Pedro e filho de Jonas, quer dizer, da mesma substancia daquele que o engendrou8. As palavras de Pedro nao sao fruto de um raciocinio com base num simples conhecimento experimental. Nao haviam sido poucas as curas logo apos as quais os beneficiados conferiam com exclamacoes ao Salvador o titulo de Filho de Davi (cf. Mt 15, 22; Mc 10, 47, etc.), conhecido como um dos indicativos do Messias. Os proprios demonios, ao se encontrarem com Ele, proclamavam-No o Santo de Deus (Lc 4, 34), o Filho de Deus (Lc 4, 41), Filho do Altissimo (Lc 8, 28; Mc 5, 7). Ele mesmo declarara ser dono do sabado (Mt 12, 8), e apos a multiplicacao dos paes a multidao queria aclama-Lo Rei (Jo 6, 15). Assim como estas, muitas outras passagens poderiam facilmente nos indicar as profundas impressoes produzidas por Jesus sobre seus discipulos9. Porem, em nenhuma ocasiao anterior Pedro recebeu tal elogio saido dos labios do Salvador. Nesta passagem, ele e feliz porque teve o merito de elevar seu olhar
alem do que e humano e, sem deter-se no que provinha da carne e do sangue, contemplou o Filho de Deus por um efeito da revelacao divina e foi julgado digno de ser o primeiro a reconhecer a Divindade de Cristo10. Portanto, a afirmacao de Pedro se realizou com base num discernimento penetrante, luzidio e abarcativo da natureza divina do Filho de Deus. A ciencia, a genialidade ou qualquer outro dom humano nao tem forca suficiente para atingir os paramos da uniao hipostatica realizada no Verbo Encarnado. E indispensavel ser revelada pelo proprio Deus e aceita pelo homem. Mas o homem sem Fe aferra-se as suas proprias ideias, tradicoes e estudos, rejeitando, as vezes, as provas mais evidentes, como o sao os milagres. Para este, Jesus nao passa e quando muito de um sabio ou de um profeta. Havera tambem aqueles que nao O verao senao como o filho do carpinteiro (Mt 13, 55). Essa e a nossa Fe ensinada pela Igreja, revelada pelo proprio Deus, anunciada pelo Filho, o enviado do Pai, e confirmada pelo Espirito Santo, enviado pelo Pai e pelo Filho. As verdades da Fe nao sao fruto de sistemas filosoficos, nem da elaboracao de grandes sabios.Jesus edifica Sua Igreja sobre PedroTambem Eu te digo: Tu es Pedro, e sobre esta Pedra edificarei a minha Igreja, e as portas do inferno nada poderao contra ela. Foi indispensavel e excelente ter afirmado Origenes inspiradamente: Nosso Senhor nao precisa se e contra a pedra sobre a qual Cristo construiu sua Igreja ou se e contra a propria Igreja, construida sobre a pedra, que as portas do inferno nao prevalecerao. Mas e evidente que elas nao prevalecerao nem contra a pedra nem contra Igreja11. Sim, porque para destruir essa pedra, ou seja, o Vigario de Jesus Cristo na Terra, muitos esforcos e diligencias de um consideravel numero de hereges tem sido empregados, na tentativa de abalar o sagrado edificio da Igreja a partir de seu fundamento, o qual e a alegria, consolo e triunfo dos verdadeiros catolicos. Nesse edificarei se encontra o real anuncio do Reino de Jesus. O grande e divino designio comeca a se delinear nesse nome, ate entao nunca usado: minha Igreja. O plano de Jesus e proclamado sobre as rochas de Cesareia, pelo proprio Filho de Deus, que Se apresenta como um divino arquiteto a erigir esse edificio indestrutivel, grandioso e santissimo, a sociedade espiritual, constituida por homens: militante na Terra, padecente no Purgatorio, triunfante no Ceu. O conjunto de todos aqueles que se unem debaixo da mesma Fe, nesta Terra, chama-se Igreja. Desta, o fundamento e Pedro e todos os seus sucessores, os romanos pontifices, pois, caso contrario, nao perduraria a existencia do edificio. Eis um ponto vital de nossa Fe: o fato da Igreja estar edificada sobre o proprio Pedro que alias e admitido por todos os autores antigos, excepto os hereges12.Um so corpo e um so espirito em torno do Sucessor de Pedro Ha na Igreja muitas pessoas constituidas em autoridade, as quais devemos estar unidos pela obediencia. No entanto, toda essa variedade precisa reduzir-
se a um prelado primeiro e supremo, em quem principalmente se concentre o principado universal sobre todos. Deve reduzir-se nao so a Deus e a Cristo, mas tambem a Seu vigario; e isto nao por estatuto humano, mas por estatuto divino, mediante o qual Cristo constituiu Sao Pedro principe dos Apostolos, estabelecidos estes, por sua vez, como principes na Terra. E Cristo fez isso convenientissimamente, por assim o exigirem a ordem da justica universal, a unidade da Igreja e a estabilidade, tanto dessa ordem, quanto dessa unidade 13. O Tu es Petrus ... sera aplicado a todos os escolhidos em conclave para se sentarem na Catedra da Infalibilidade. Assim, morreu Pedro, mas nao o Papa; e e em torno dele que a Igreja mantem a sua unidade. Facil e a prova que confirma a Fe e compendia a verdade. O Senhor fala a Sao Pedro e lhe diz: Eu te digo que tu es Pedro (Mt 16, 18). E noutro lugar, depois de Sua ressurreicao: Apascenta minhas ovelhas (Jo 21, 17). Somente sobre ele edifica Sua Igreja, e o encarrega de apascentar seu rebanho. E embora confira igual poder a todos os Apostolos e lhes diga: Como meu Pai Me enviou, assim Eu vos envio (Jo 20, 21), sem embargo, para manifestar a unidade, estabeleceu uma Catedra, e com sua autoridade dispos que a origem dessa unidade se fundamentasse em um. Por certo, todos os Apostolos eram o mesmo que Pedro, adornados com a mesma participacao de honra e poder; mas o principio dimana da autoridade, e a Pedro foi dado o Primado para demonstrar que uma e a Igreja de Cristo e uma a Catedra. Todos sao pastores, mas ha um so rebanho apascentado por todos os Apostolos de comum acordo [...]. Pode ter Fe quem nao cre nessa unidade da Igreja? Pode pensar que se encontra dentro da Igreja quem se opoe e resiste a Igreja, quem abandona a Catedra de Pedro, sobre a qual ela esta fundada? Sao Paulo tambem ensina o mesmo, e manifesta o misterio da unidade, ao dizer: Ha um so corpo e um so espirito, como tambem so uma esperanca, a de vossa vocacao. So um Senhor, uma Fe, um batismo, um Deus (Ef 4, 4-6) 14.Jurisdicao plena, suprema e universal Se lermos os Atos dos Apostolos, encontraremos Pedro exercendo esse supremo poder, ao falar em primeiro lugar nas reunioes dos Apostolos, ao propor o que se deve fazer, inaugurando a missao apostolica, encerrando discussoes com sua palavra, etc. E assim se tem perpetuado, ao longo de dois milenios, a jurisdicao e o magisterio dos Papas. Todo sucessor de Pedro possui verdadeira jurisdicao, pois tem o poder de promulgar leis, julgar e impor penas, de forma direta, em materia espiritual, e indireta, no campo temporal, sempre que se apresente como necessaria para obter bens espirituais. Essa jurisdicao e plena: nao ha poder na Igreja que nao resida no Papa. E universal, ou seja, todos os membros da Igreja (fieis, sacerdotes e bispos) a ele estao submetidos. E, ademais, suprema: o Papa acima de todos, e
ninguem acima dele. Ate mesmo os Concilios Ecumenicos nao podem se realizar sem ser por ele convocados e presididos. Os proprios estatutos conciliares nao o obrigam, tendo ele o poder de muda-los ou de derroga-los.Magisterio infalivel Outro tanto se pode afirmar sobre uma analoga e grande funcao de Pedro e de seus sucessores: o supremo Magisterio que, como coluna que sustenta a Igreja, nao pode equivocar-se. O Papa e infalivel ao falar ex cathedra, ou seja, enquanto doutor de todos os cristaos, ao definir com autoridade apostolica doutrinas sobre Fe e moral, que devem ser admitidas por toda a Igreja universal. Ai esta o motivo pelo qual as portas do inferno nao poderao se sobrepor a um edificio construido sobre a pedra que e Pedro.Doce Cristo na TerraSao Paulo Praca de Sao Pedro (Vaticano) Dar-te-ei as chaves do Reino do Ceu; tudo o que ligares na Terra ficara ligado no Ceu e tudo o que desligares na Terra sera desligado no Ceu. Cristo retornaria ao Pai, deixando nas maos de Pedro as chaves de Sua Igreja. Quem tem o uso legitimo e exclusivo das chaves de uma casa ou de uma cidade, este e o administrador, o intendente supremo que recebeu os poderes de seu senhor. A Igreja e o reino dos Ceus neste mundo; a Igreja Triunfante sera o reino definitivo e eterno dos Ceus, prolongamento desta mesma Igreja da Terra, ja purificada de toda impureza. Pedro tera poder de abrir e fechar a entrada nesta Igreja temporal e, consequentemente, na eterna 15. A cabeca desse corpo mistico sempre sera Cristo Jesus. Durante a Historia da humanidade, Ele sera o chefe invisivel, mas deixa entre nos um Pedro acessivel, o doce Cristo na Terra segundo expressao usada por Santa Catarina de Sena -, a quem todos devemos amar como bom pai, obedecer ate as suas mais leves insinuacoes e conselhos, honrar como a um supremo monarca, rei de reis.III Nasce uma obra indestrutivel E de pasmar o desenrolar desse acontecimento historico ocorrido na regiao de Cesareia de Filipe. Um simples pescador da Betsaida proclama que o filho de um carpinteiro e realmente Filho de Deus, por natureza. Este, em seguida, anuncia que edificara uma obra indestrutivel e deixara em maos de seu administrador, com plenos poderes de jurisdicao e magisterio, as chaves do Reino do Ceu. O ambiente que os cerca e pobre, arido mas com certa grandeza. Ali e plantado o grao de mostarda, do qual nasceriam as igrejas, as catedrais, as cerimonias, os vitrais, as universidades, os hospitais, os martires, os confessores, as virgens, os doutores, os santos, enfim, a Santa Igreja Catolica Apostolica e Romana. Passaram-se dois milenios e, depois de tantas e catastroficas procelas, inabalavel continua essa nau de Pedro, tendo Cristo, com poder absoluto, em seu centro. Nenhuma outra instituicao resistiu a corrupcao produzida pelos desvios morais ou pela perversao da razao e do egoismo humano. So a Igreja soube enfrentar as teorias caoticas, opondo-lhes a verdade eterna; arrefecer o egoismo, a violencia e a volupia, utilizando as armas da caridade, justica e santidade; pervadir e
pais (Gl 1, 14). No interior do discipulo de Gamaliel latejava um coracao sincero, a procura da verdade. Buscava-a ardorosamente, desejoso de alcancar o pleno conhecimento dela. Nao sabia que o termo desses seus anseios encontravase nAquele que, de Si mesmo, dissera: Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida; ninguem vem ao Pai senao por Mim (Jo 14, 6). Sim, Saulo nao poderia chegar ao Pai, Suprema Verdade, sem passar por Jesus, o Mediador entre Deus e os homens. A afirmacao proferida pelo Divino Mestre, momentos antes de Sua Paixao, ele a veria cumprir-se em sua vida, ainda que contra a sua vontade e apesar de suas relutancias. E a ocasiao se haveria de apresentar justamente quando as conviccoes de Saulo, chocadas ante o Cristianismo que surgia, haviam-se convertido em odio profundo contra este.Encontro de Saulo com o Cristianismo Saulo passara alguns anos fora de Jerusalem, que coincidiram com o periodo da vida publica de Jesus. Quando voltou, verificou uma grande mudanca. A Cidade Santa nao era a mesma que ele conhecera em seus tempos de estudante: apos a tragedia da Paixao, pesava sobre a consciencia do povo e, sobretudo, das autoridades a figura ensanguentada da Vitima do Golgota, que eles em vao procuravam lancar no esquecimento. E mais: os discipulos daquele Homem nao temiam pregar sua doutrina no proprio Templo, proclamando que esse Jesus a quem haviam matado ressuscitara dos mortos (cf. At 3, 11ss.). Tais acontecimentos nao podiam deixar indiferente um fariseu convicto como Saulo. Nao compreendia que aqueles simples galileus se levantassem impunemente contra a religiao de seus antepassados, arrastando atras de si tamanha multidao de seguidores. Sua irritacao chegou ao auge quando, estando na sinagoga chamada dos Libertos, onde semanalmente se reuniam judeus de todas as comunidades da Diaspora, deparou- se com um jovem chamado Estevao, que anunciava denodadamente as glorias do Crucificado. Momentos mais tarde, tendo sido apresentado Estevao ao tribunal do Grande Conselho, Saulo escutou atentamente o longo discurso no qual este demonstrou, por meio de exemplos historicos e de profecias, ser Jesus o Messias esperado. O jovem fariseu sentia-se incomodado: as palavras de Estevao eram tao inspiradas e convincentes, que nao se lhe podia resistir (Cf. At 6, 10); de outro lado, a imagem desse Jesus Nazareno, que ele nao conhecera, parecia perseguilo, e constantemente via-se obrigado a ouvir falar a respeito, de tal modo os seus adeptos se espalhavam por Jerusalem. Duro lhe era recalcitrar contra o aguilhao (cf. At 26, 14). E, entretanto, Saulo recalcitrava! Indignado diante da coragem de Estevao, aprovou entusiasticamente sua morte (cf. At 8, 1) e considerou como uma honra a missao de custodiar os mantos dos apedrejadores, uma vez que sua idade nao lhe permitia levantar a mao contra o condenado.Surge o perseguidor dos cristaos A partir daquele dia, o exaltado discipulo de Gamaliel nao pos mais freio a sua furia. Acreditando que devia fazer a maior oposicao ao nome de Jesus de Nazare (At 26, 9), entrava nas casas dos fieis e arrancava delas homens e mulheres para entregalos a prisao (cf. At 8, 3);
chegava a maltrata-los para obriga-los a blasfemar (cf. At 26, 11). Nao contente com devastar apenas a Igreja de Jerusalem, foi apresentar-se ao principe dos sacerdotes, pedindo-lhe cartas para as sinagogas de Damasco, com o fim de prender, nessa cidade, todos os que se proclamassem seguidores da nova doutrina (cf. At 9, 2). Mas, esse Jesus a quem ele teimava em perseguir (At 9, 5), viria a atravessar- Se de novo em seu caminho, desta vez de modo definitivo e eficaz.No caminho de DamascoO jovem sentia-se incomodado: as palavras deEstevao eram tao inspiradas, que naose lhe podia resistirMartirio de Santo Estevao Juan de JuanesMuseu do Prado, Madri Podemos imaginar a ansia do jovem Saulo ao aproximar-se de Damasco, antegozando a hora de saciar sua colera no cumprimento da missao que se propunha. Mas eis que, subitamente, uma luz fulgurante vinda do Ceu envolveu-o e a seus companheiros, derrubando-o do cavalo. Ali, caido por terra e cegado pelo resplendor dos raios divinos, o orgulhoso fariseu nao pode mais resistir ao poder de Cristo e declarou-se vencido: Senhor, que queres que eu faca? (At 9, 6). De perseguidor que era, poucos instantes antes, passava a servo fiel, pronto para obedecer aos mandatos do Divino Perseguido. Quanta gloria para o Crucificado! Por um simples toque de Sua graca, transformara em Seu Apostolo um dos mais ferventes discipulos daqueles que haviam sido seus principais contendores, durante sua vida publica. Ajudado por seus companheiros, Saulo ergueu-se do chao. Entretanto, mais do que levantar-se do solo, surgiu em sua alma o homem novo, criado a imagem de Deus, em verdadeira justica e santidade (Ef 4, 24). O blasfemador de outrora permaneceria para sempre prostrado num amoroso reconhecimento de sua derrota: Jesus Cristo veio a este mundo para salvar os pecadores, dos quais sou eu o primeiro. Se encontrei misericordia, foi para que em mim primeiro Jesus Cristo manifestasse toda a sua magnanimidade e eu servisse de exemplo para todos os que, a seguir, nEle crerem, para a vida eterna (I Tm 1, 15-16).Saulo converte-se em Paulo Com a mesma radicalidade com que outrora se apegara ao judaismo, Saulo abracava agora a Igreja de Cristo. A graca respeitara a natureza, conservando as caracteristicas proprias de sua personalidade que viriam mais tarde a contribuir na formacao da escola paulina de vida espiritual. A partir desse momento, o Saulo convertido, o novo Paulo, so se moveria por um unico ideal, que tomava todas as fimbrias de sua alma e dava verdadeiro sentido a sua existencia: Quanto a mim, nao pretendo, jamais, gloriar-me, a nao ser na cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo esta crucificado para mim, e eu para o mundo (Gl 6, 14). Doravante essa Cruz na qual Paulo nao apenas considerava os sofrimentos do Salvador, mas via, sobretudo, os esplendores da Ressurreicao seria para ele o rumo de sua vida, a luz dos seus passos, a fortaleza de sua virtude, o seu unico motivo de gloria. Esse amor, que num instante operara a sua transformacao, o impelia agora a falar, a pregar, a percorrer os
confins do mundo a fim de conquistar almas para Cristo, arrancando-lhe, do fundo do coracao, este gemido: Ai de mim se eu nao evangelizar! (I Cor 9, 16). Por esse amor estava disposto a enfrentar todas as tribulacoes, a suportar os piores tormentos, fossem de ordem natural, como tambem os de ordem moral: Muitas vezes vi a morte de perto. Cinco vezes recebi dos judeus os quarenta acoites, menos um. Tres vezes fui flagelado com varas. Uma vez apedrejado. Tres vezes naufraguei, uma noite e um dia passei no abismo. Viagens sem conta, exposto a perigos nos rios, perigos de salteadores, perigos da parte de meus concidadaos, perigos da parte dos pagaos, perigos na cidade, perigos no deserto, perigos no mar, perigos entre falsos irmaos! Trabalhos e fadigas, repetidas vigilias, com fome e sede, frequentes jejuns, frio e nudez! Alem de outras coisas, a minha preocupacao cotidiana, a solicitude por todas as igrejas! (II Cor 11, 23-28). Ele havia se proposto, antes de tudo, a glorificacao de Jesus Cristo e da Sua Igreja, e isto constituia para ele o suco essencial, o norte de sua vida. A este respeito comenta Sao Joao Crisostomo: Cada dia ele subia mais alto e se tornava mais ardente, cada dia lutava com energia sempre nova contra os perigos que o ameacavam. [...] Realmente, no meio das insidias dos inimigos, conquistava continuas vitorias, triunfando de todos os seus assaltos. E em toda parte, flagelado, coberto de injurias e maldicoes, como se desfilasse num cortejo triunfal, erguendo numerosos trofeus, gloriava-se e dava gracas a Deus, dizendo: Gracas sejam dadas a Deus que nos fez sempre triunfar (II Cor 2, 14).Apostolo das Gentes Assim, pouco a pouco, por meio de suas viagens apostolicas e das numerosas cartas atraves das quais sustentava na Fe seus filhos espirituais, Paulo ia assentando os fundamentos da Esposa Mistica de Cristo. Nem mesmo internamente havia de lhe faltar adversarios: por vezes, entre os proprios cristaos, surgiam conceitos erroneos, como o de querer obrigar os pagaos convertidos a praticar os costumes da Lei Mosaica. A esse respeito Paulo levou sua ousadia ate o ponto de discutir com o proprio Apostolo Pedro, resistindo-lhe francamente, porque era censuravel (Gl 2, 11). Pedro aceitou com humildade o ponto de vista de Paulo e apressou-se em coloca-lo em pratica. Mas os cristaos que haviam espalhado suas ideias pelas igrejas da Galacia nao o imitaram, acrescentando ainda que a justificacao provinha estritamente do cumprimento da Lei. Nada poderia ser tao nocivo para a Igreja nascente do que tais enganos, e Paulo logo o percebeu. Decidiu deixar por escrito toda a doutrina sobre esse ponto, e o fez com tanta seguranca e clareza que deduz-se tela recebido dos labios do proprio Jesus. Assim, a epistola dirigida aos Galatas e um escrito polemico, sem receios de apresentar a verdade tal como ela e: O insensatos galatas! Quem vos fascinou a vos, ante cujos olhos foi apresentada a imagem de Jesus Cristo crucificado? [...] Todos os que se apoiam nas praticas legais estao sob um regime de maldicao (Gl 3, 1.10). E pouco
antes, afirmava: Nos cremos em Jesus Cristo, e tiramos assim a nossa justificacao da fe em Cristo, e nao pela pratica da lei (Gl 2, 16).Sao Paulo e os gregosO orgulhoso fariseu nao pode mais resistir ao poder de Cristoe declarou-se vencido: Senhor, que queres que eu faca?A conversao de Sao Paulo, por Murillo Museu do Prado, Madri Se Paulo teve de enfrentar oposicoes dentro de seu proprio povo, viuse tambem contestado pelos gregos, que apresentavam objecoes de teor completamente diferente, mas nao menos perigosas. A Grecia, principal centro da cultura naqueles tempos, orgulhava-se da fama de seus pensadores e de ser o berco da filosofia. Ora, a palavra e a pregacao trazidas por Paulo, longe estavam da eloquencia persuasiva da sabedoria (I Cor 2, 4), como ele mesmo afirmava. Assim, nao raras vezes tornavase ele alvo do desprezo ou objeto de vergonha para os convertidos. Ele pouco se importava com as ofensas feitas a sua pessoa, mas receava que seus discipulos fizessem eco a ideias tao vas ou viessem a sucumbir, por medo das humilhacoes. Por isso, escrevia ele aos fieis de Corinto, cidade onde principalmente essas falsas doutrinas haviam encontrado aceitacao: A linguagem da Cruz e loucura para os que se perdem, mas para os que foram salvos, para nos, e uma forca divina (I Cor 1, 18). Nao era esse, porem, o pior dos obstaculos encontrados por Paulo na Grecia. Afundados na devassidao e na desordem moral, os gregos haviam elaborado, ao longo dos tempos, uma justificativa para os seus maus costumes, negando a ressurreicao dos mortos. Alguns mesmo, como Epicuro de Samos (270 a.C.), chegaram a afirmar que a alma humana e material e mortal. No proprio Evangelho percebemos lampejos dessa candente tematica quando os saduceus que, por influencia helenica, nao acreditavam na ressurreicao se aproximaram de Jesus para po-lo a prova, mediante uma pergunta capciosa (cf. Lc 20, 27-39). A discussao, como vemos, vinha de longa data e se erguia como principal empecilho para o desenvolvimento do apostolado paulino. Talvez Paulo, em seus tempos de fervor fariseu, ja tivera de enfrentar os mesmos saduceus a esse proposito. gora, porem, como cristao, possuia o argumento da Ressurreicao de Cristo e contava com o poderoso auxilio da graca.Grande Apostolo da Ressurreicao As duvidas expostas pelos gregos, quando nao a oposicao aberta, servirlhe- iam de estimulo para aprofundarse mais na doutrina da ressurreicao e deixa-la explicitada para os seculos futuros. Assim escreveu ele aos corintios: Ora, se se prega que Jesus ressuscitou dentre os mortos, como dizem alguns de vos que nao ha ressurreicao? Se nao ha ressurreicao dos mortos, nem Cristo ressuscitou. Se Cristo nao ressuscitou, e va a nossa pregacao, e tambem e va a vossa fe. [...] Se e so para esta vida que temos colocado a nossa esperanca em Cristo, somos, de todos os homens, os mais dignos de lastima. Mas nao! Cristo ressuscitou dentre os mortos como primicias dos que morreram! (I Cor 15, 12-14; 19-20). Custoso era, para aqueles gregos de vida desregrada, ter de assimilar esses principios. Aceitando a ressurreicao da carne, ver-se-iam