biologia molecular, e foi proposto por Watson e Crick algum tempo depois da descoberta da estrutura do DNA em dupla helice (1953).O dogma central da biologia molecular indica como a informacao do DNA, que e quimicamente inerte, se transforma em informacao proteica. As moleculas de proteinas sao as principais responsaveis pelo controle do metabolismo celular e, portanto, da vida, em seu nivel mais molecular. [1]As proteinas sao moleculas polimericas formadas por 20 diferentes tipos de monomeros, chamados de aminoacidos. Um polimero pode ser considerado como um colar de perolas, onde cada perola e o monomero do polimero colar. O DNA e um polimero cujos monomeros (perolas) sao os nucleotideos A, C, G e T. Um pequeno "colar de DNA" poderia ser formado pelo seguinte conjunto de nucleotideos: ACTCGGACATTTTACAGACACACGGAC. Ja a proteina e um polimero cujos monomeros sao os 20 aminoacidos, a saber: (i) Alanina, (ii) Cisteina, (iii) Acido Aspartico, (iv) Acido Glutamico, (v) Fenilalanina, (vi) Glicina, (vii) Histina, (viii) Isoleucina, (ix) Lisina, (x) Leucina, (xi) Metionina, (xii) Asparagina, (xii) Prolina, (xiv) Glutamina, (xv) Arginina, (xvi) Serina, (xvii) Treonina, (xviii) Valina, (xix) Tirosina, (xx) Triptofano. Ao contrario dos nucleotideos, que sao quimicamente inertes, cada aminoacido tem diferentes propriedades quimicas diferentes, sendo que alguns sao carregados positivamente, outros sao carregados negativamente, outros sao hidrofobicos. A diversidade quimica dos aminoacidos e o que permite que as proteinas tenham diferentes papeis no metabolismo celular, algumas sendo responsaveis por ligar moleculas em meio aquoso, outras funcionando como poros de passagem pela membrana plasmatica, outras viajando pelo sangue ate outros tecidos e funcionando como hormonios. Enfim, a juncao dessas 20 "perolas" aminoacidicas para formar os colares proteicos permite que as proteinas tenham uma incrivel diversidade quimica e que possam ligar diferentes moleculas que interagem com nosso organismo. E como se nao bastasse a diversidade quimica, esses colares de proteinas tambem sao capazes de se enrolar no espaco e formar estruturas tridimensionais altamente complexas, que influenciam de sobremaneira a forma de funcionamento de nosso metabolismo celular.Formulas quimicas dos 20 aminoacidos que constituem as proteinas. Divididos em classes quimicas, os aminoacidos podem ser carregados positivamente ou negativamente, podem ser ainda polares sem carga ou apolares. Essa diversidade quimica torna as proteinas (polimeros contendo entre 30-1000 aminoacidos, normalmente) moleculas altamente reativas. Alem da diversidade quimica, as proteinas possuem tambem diversidade estrutural, dada pela conformacao tridimensional dos aminoacidos no espaco. Figura obtida neste site.Embora outras moleculas como os acidos nucleicos, os lipideos (gorduras) e os acucares (carboidratos) sejam altamente importantes para o metabolismo celular, os biologos moleculares acreditam que as principais moleculas que controlam e comandam o funcionamento de uma celula sao mesmo as proteinas. E e o DNA que tem o codigo para a formacao dessas proteinas. Portanto, o DNA age e controla de maneira indireta o metabolismo celular.Finalmente o codigo genetico foi talvez a principal descoberta feita apos Watson & Crick terem descoberto a estrutura de dupla-helice do DNA; a compreensao deste codigo permitiu compreender como um codigo de 4 letras (nucleotideos) de DNA e capaz de produzir um codigo de 20 letras (aminoacidos) de proteinas. A comparacao do DNA