Jana Antiguidade as pessoas cegas usavam a bengala como auxiliar de orientacao ecomo apoio. Por isso ela em breve se tornou uma especie de braco prolongado donao-vidente. Quando o transito automovel comecou a constituir um perigo paraeste, a bengala teve de se transformar num sinal: Cuidado! Vem ai alguem quenao te ve!Epara que o cego pudesse ser notado a tempo, era preciso comecar por tornar a bengalamais visivel: passou a ser branca. Quem teve essa ideia de longo alcance foi a condessaGuilly Herbemont, que em 1931 perante entidades publicas em Paris presenteoupessoas cegas com 100 bengalas brancas. A bengala branca transformou-se nodistintivo dos cegos, nao tardando a assumir a funcao de sinal de transitoprotetor para maior seguranca destes enquanto peoes.Dobastao a bengala comprida. O bastao nao passou ainda totalmente de moda, umavez que as pessoas idosas precisam dele para se apoiarem enquanto caminham.Tambem a bengala branca curta ainda tem amigos entre os cegos e os grandes deficientes visuais, masem geral so se tira do bolso em situacoes criticas ou como distintivo.Overdadeiro auxiliar da mobilidade e a bengala branca comprida. O seu comprimentodepende da altura do utilizador: assente verticalmente no chao, deve dar lhe aproximadamentepelo esterno. Durante a marcha e segura inclinada para baixo a frente do corpo,a fim de tatear o caminho. Movimentando-a como um pendulo para a esquerda epara a direita o seu utilizador da sempre o passo seguinte com seguranca. Noentanto, a marcha com este detector de obstaculos tem de ser bem aprendida e treinada.Ha quase 40 anos que os cegos e pessoas com baixa visao podem frequentar aulasde orientacao e mobilidade, ministradas por tecnicos de reabilitacao comformacao especifica.Nemso a bengala facilita a mobilidade o grau de autonomia que a pessoa cega ou debaixa visao precisa adquirir, bem como as suas capacidades e aptidoes pessoais,determinam o programa do curso. Assim, enquanto a um sujeito basta orientar-sedentro da propria casa, outro tem de usar a bengala para ir as compras ou paraatravessar cruzamentos movimentados em grandes cidades. Em todos estes casos Seo reabilitando nao possuir conhecimentos previos suficientes sobre a arquiteturada cidade e a estrutura do transito, eles tem de lhe ser transmitidos, pois so assimchegara a uma mobilidade confiante e eficiente com atitudes adequadas. Para queeste objetivo seja atingido, o ensino e sempre individual. Fatores como a idade, a experiencia previa, otipo da deficiencia (cegueira congenita ou tardia, total ou baixa visao), anecessidade, a constituicao psiquica e fisica, a atividade profissional emuitos outros podem alterar o numero de aulas para mais ou para menos. A pardas diversas tecnicas de bengala sao ensinados requisitos basicos para amobilidade, a saber: percepcao do corpo, nocao de tempo, concepcao espacial(elaboracao de um mapa mental), bem como o relacionamento com as demais pessoas na rua, designadamente como pedir ajuda, informacoes.Quandofalta o sentido da visao, urge estimular de forma especial os outros sentidos,pois mesmo sem a possibilidade de ver tem sua percepcao e pode interpretar omaior numero possivel de informacoes do ambiente circundante a fim de, a partirdai, ser estudado o modo como o cego ou pessoas com baixa visao devem agirenquanto transitam, de acordo com