mais ou menos escuta falar por ai, nao e mesmo? Mas, porde tras destas frases tao populares, esconde-se um problema fundamental paranos brasileiros: conhecer, valorizar e transmitir a nossa mais autenticaidentidade cultural. E como podemos fazer isso? O primeiro passo e, justamente,conhece-la.De uma maneira bem generalizada, poderiamos dizer que somos brasileiros porquecompartimos uma mesma geografia eu por que nascemos em uma mesma"nacao" que e reconhecida internacionalmente com o nome de"Brasil" e que possui o seu espaco politico e economico proprio; umaautonomia propria.Ao mesmo tempo, aprofundando um pouco mais no assunto, percebemos que nem tudoe pura uniformidade, mas que convivemos tambem com uma enorme diversidade. Saomuitos os que afirmam que o Brasil e um "Pais de contrastes". E naodeixam de ter, desde um certo ponto de vista, razao. Um nordestino e diferentede um cidadao do sudeste, ou do sul; um baiano e diferente de um mineiro; umcuritibano e diferente de um paraense e um capixaba e diferente de um potiguar.Isso sem falar nas diferencas etnicas, como entre os negros, os brancos e osindios, ou mais ainda no caso dos descendentes de imigrantes de distintoslugares do mundo.Por tudo isso, parece que a melhor expressao para qualificar essa nossarealidade aparentemente tao ambigua, entre unidade e pluralidade, seja amencionada pelo Papa Joao Paulo II quando nos visitou pela primeira vez, nacidade do Rio de Janeiro, em 1980, e tambem compartida por muitaspersonalidades brasileiras, como, por exemplo, Alceu Amoroso Lima. Eles afirmamque o Brasil e uma "unidade na pluralidade". Somos um vastoterritorio, que ao longo de sua historia, soube reunir em si as diferencas paraconformar uma enorme "unidade" que nao se caracteriza pela mera"uniformidade", mas pela "pluralidade". Temos assim umacategoria muito interessante para compreender um pouco mais a nossa identidadecultural.Chegando ate aqui, e necessario que facamos uma pergunta: Se e verdade quesomos essa "unidade na pluralidade" que fator, ou que fatores sao osresponsaveis por manter essa realidade estavel e ao mesmo tempo dinamica denossa cultura? Resumindo, quais sao os elementos constitutivos essenciais destanossa "unidade na pluralidade"?O primeiro fator constitutivo poderiamos encontrar na lingua comum. A linguaportuguesa e, sem sombra de duvidas, um desses fatores essenciais, sem os quaisnao poderia haver unidade. Ainda que haja inumeras diferencas, manifestadasinclusive no "sotaque", falamos todos uma mesma lingua e por issopodemos viver uma real unidade.O segundo fator importante - claro que ha muitos outros, mas por brevidademencionaremos os mais elementares - e a consciencia de uma historia comum. Nosidentificamos como brasileiros e nos distinguimos das demais nacoes por quesomos uma cultura com realidade historica. Isso e tao importante que um povo,nacao ou civilizacao que nao tenha memoria historica, corre o risco nao so dever-se desunida e sem passado, como tambem sem identidade.O terceiro elemento importante - e na opiniao de muitos historiadores, o maisessencial de uma cultura - e a religiao. E como a "alma" de um povo.Ai estao inscritos os seus valores, o sentido da vida e a orientacao ultima detodo o seu desenvolvimento e progresso. E no nosso pais quem cumpre esse papelpreponderante, e disso a historia e testemunha absoluta, e a fe catolica.A fe catolica, semeada desde o