ou quadros depressivos ao longo da gestacao e no periodo puerperal.Para manter a gravidez, a placenta produz os hormonios HCG, Progesterona, Estrogenos e Lactogenio placentario humano, causando na mulher alteracoes hormonais que criam condicoes de instabilidade emocional, favorecendo a instalacao de disturbios psicogenicos, especialmente se a gestante tem um nucleo psicotico ou personalidade pre-morbida.Ha possibilidades de que a depressao resulta dos elevados niveis de estrogeno e progesterona no periodo gestacional, quando as alteracoes de humor ocorrem nessa fase, e que a brusca queda desses hormonios, no pos-parto, pode estar envolvida na etiologia da depressao puerperal. Mas, nao menos importante, pode tambem esta associada a periodos de impotencia ante as dificuldades na fase da infancia ou da adolescencia na relacao com os pais e com o meio social.Os principais fatores de risco psicossociais relacionados a depressao maior na gestacao apontam para a gravidez precoce, nao planejada ou nao desejada, abuso sexual na infancia, conflito na relacao conjugal, violencia domestica, historia de transtorno psiquiatrico previo, eventos estressantes experimentados nos ultimos dois anos, maes solteiras, estar desempregada ou o seu conjuge, abortamentos, abuso de substancias quimicas e personalidades desorganizadas. Nao obstante a alta constancia da depressao em mulheres gravidas, as indicacoes para o tratamento psicologico e psiquiatrico durante a gravidez sao escassas. Vale salientar que os transtornos emocionais causam efeitos extremamente nocivos para a qualidade de vida da gestante, do bebe e, por consequencia, do conjuge e familia. O estresse cronico presente nos quadros depressivos favorece elevados niveis de hormonios que induz a maior liberacao de adrenalina causando taquicardia, dilatacao das pupilas e vasoconstricao que reduz a demanda de oxigenio e nutrientes para o bebe, causando sofrimento fetal ou morte intra-uterina; e outro, como o cortisol que, tambem, e liberado em excesso, agindo sobre a placenta que produz mais hormonio que desencadeia contracoes uterinas graves, podendo levar ao parto prematuro e ao atraso no desenvolvimento cognitivo e comportamental da crianca. O pos-parto tem sido objetivamente definido como o periodo de maior vulnerabilidade para o surgimento de transtornos psiquicos graves na mulher. Durante esta fase, aproximadamente 85% das puerperas experimentam, pelo menos, alguma forma de alteracao de humor. A maioria delas apresenta sintomas leves e transitorios chamados de disforia puerperal ou puerperal blues ou maternity blues, tristeza pos-parto. No entanto, cerca de 10% a 15% podem experimentar uma forma mais agressiva e persistente de disturbio psiquico, seja a depressao pos-parto ou a psicose puerperal.A disforia ou tristeza pos-parto se caracteriza por um transtorno de humor leve e benigno, que se inicia nos primeiros dias apos o nascimento do bebe e cede espontaneamente em ate duas semanas. Seus sintomas incluem labilidade afetiva, choro facil, ansiedade, insonia, diminuicao da vontade de se alimentar, irritabilidade e comportamento hostis para com o companheiro ou familiares. Esses quadros, via de regra, nao necessitam de intervencoes farmacologicas e a abordagem e feita no sentido de manter suporte emocional, compreensao e assistencia aos cuidados com o bebe.Em alguns casos, a situacao pode persistir de forma progressiva, levando a uma condicao mais seria chamada de depressao pos-parto. Aproximadamente 13% das mulheres passam por esta