de las inclinaciones personales de la mayoria de los personajes que figuran en las paginas de la Historia de China.Igualmente, la recopilacion de las historias tenia por objeto narrar las actividades de la pequena clase constituida por la privilegiada elite, y no se ocupaba, en primer lugar, de la suerte que corria o de como vivia la gran mayoria de la poblacion. Por esta razon, si se escogen algunos capitulos o pasajes y se presentan aparte del resto es facil que originen una impresion completamente falsa de la constitucion de la sociedad china o del modo de vivir de sus pueblos. Las evoluciones de verdadera importancia en relacion, por ejemplo, con la economia, los descubrimientos cientificos o los avances de la tecnica son raramente mencionados por su valor intrinseco; solo figuran como incidentes derivados de la iniciativa imperial o porque provocan una reaccion oficial.La opinion idealizada de las institucionesUna nueva causa de errar puede producirse debido al carino con que son tratadas las instituciones oficiales. Los organos establecidos por el Estado se describen con gran lujo de detalles, de acuerdo con un esquema perfecto que proporciona un gobierno ideal, una justa distribucion de autoridad y la ejecucion perfecta de las ordenes superiores. Apenas si se menciona, o no se menciona en absoluto, la diferencia existente entre la teoria y la practica, o la consecuencia de las debilidades o malas acciones humanas en la debilitacion de estos sistemas o en la deformacion de sus efectos.La dificultad de corroboracionLas Historias Modelo son recopilaciones analiticas, separadas por varios periodos de tiempo, de los acontecimientos que narran y de sus testimonios contemporaneos. Y aunque existen varias etapas en la recopilacion desde la iniciacion de los primeros borradores hasta que se da fin a la obra, los documentos procedentes de estos procesos intermedios han sido deliberadamente destruidos casi en su totalidade. No habia seguridad de que las memorias completas o de interes para la administracion se pusieran a la disposicion del gabinete historico, y pueden haber tecido pocas oportunidades los miembros de la comision para hacerse de testimonios corroborativos, aun suponiendo que ellos hayan tecido interes en buscarlos. Para los periodos primitivos historicos el lector moderno puede dificilmente confirmar las manifestaciones de las historias por medios de comprobacion independiente y solo desde los periodos T'ang o Sung, en adelante, la gran riqueza de escritos chinos puede usarse de forma eficaz para aclarar o complementar las afirmaciones o teorias de las Historias Modelo.Sin embargo, las importantes y voluminosas fuentes de informacion que pueden ser empleadas con el objeto indicado pueden ser a veces dificiles de manejar o de valorar; y la corroboracion, siempre bien recibida, que proporcionan los diarios o conferencias de viajes contemporaneos, las novelas cortas o los dramas, o las grandes novelas del periodo Ming y posteriores no puede esperarse que sean de una naturaleza uniforme o amplia. La importancia de estas obras reside, parcialmente, en su aceptacion indiferente de las practicas establecidas y en el ambiente mundano en que situan las teorias idealistas de los historiadores estatales.3. Los Comenzios del CriticismoLas deficiencias de la comision