CiclideosAfricanos - Manual de Criacao Autor: Luis Claudio Esquarcio, com colaboracao de Jose Antonio (ez), Flavia(Perse), Bruno Galhardi, Johnny Bravo e Marcos Avila.1 -Introducao Ciclideos Africanos originam-se de varias regioes. Existem ciclideos na AfricaOcidental, Oriental, nos rios africanos e nos chamados "Rift Lakes".O termo "Rift Lakes" aplica-se aos tres principais lagos docontinente africano: Lagos Victoria, Tanganyika e Malawi. Entre estes lagosrochosos, o que abriga o maior numero de especies e o Lago Malawi (mais deseiscentas especies catalogadas - mas mais da metade ja extintas). A maioriadas especies que habitam estes lagos sao endemicas, isto e, somente saoencontradas no respectivo lago. 1.1 - Caracteristicas Gerais Ciclideos do Lago Malawi pertencem a dois grupos distintos: Mbuna (peixes quehabitam a parte rochosa do lago) e Non-Mbuna (todos os outros) - outros nomesassociados a este ultimo grupo sao: Utakas e Haplochromis (Haps). Mbunas saomenores, mais ativos e agressivos que os non-mbunas, sao usualmente herbivoros,alimentando-se basicamente de algas rochosas e pequenos crustaceos. Os principaisgeneros sao: Pseudotropheus, Melanochromis, Labidochomis, Labeotropheus,Cynotilapia, Gephyrochomis, entre outros. Non-mbunas saomenos agressivos (para os padroes dos ciclideos africanos!) principalmenteporque seus territorios nao sao tao pertos entre si e sao menos definidos (porhabitarem a parte mais aberta do lago); sao maiores que os mbunas e sao em suamaioria onivoros (alimentando-se de alevinos, pequenos invertebrados, plancton,etc). Os principais generos sao: Aulonocara ("Peacocks"), Haplochromis("Haps"). Os ciclideosdo Lago Tanganyika sao menores (6-10 cm) e menos agressivos que os do Malawi. Desovam nosubstrato, e alimentam-se de plancton, microcrustaceos e alevinos(micro-predadores e onivoros). Os principais generos sao: Tropheus, Lamprologus,Neolamprologus, Julidochromis. No entanto,estas caracteristicas sao apenas generalizacoes, e certamente existem muitas excecoes.Por exemplo, a Cyphotilapia do Lago Tanganyika atinge ate 35 cm, e algunsshell-dwellers podem apresentar um comportamento agressivo comparavel aosmbunas. E, ao mesmo modo dos ciclideos do Malawi, existem Tangspredominantemente herbivoros, onivoros e predominantemente carnivoros. 1.2 -Dimorfismo/Dicromatismo Em varias especies, normalmente o macho e maior e possui coloracao mais vistosaque a femea. Entretanto, enquanto alevinos, todos possuem a coloracao da femea,nao sendo possivel distinguir o sexo pela cor. Somente quando juvenis, ou mesmoadultos em algumas especies, e que a cor definitiva aparecera. Em algumassituacoes, entretanto, um macho adulto podera tomar a cor da femea. Porexemplo, quando um macho nao dominante esta sendo seguidamentemolestado/atacado pelo dominante (nao necessariamente da mesma especie), oprimeiro pode adquirir a coloracao da femea da especie, camuflando-se comoprotecao. O modo correto de distinguir o sexo e verificando os canais genitais,que nas femeas sao maiores e mais arredondadas (para facilitar a desova).Alguns criadores distinguem os machos pelas nadadeiras mais pontiagudas. Estemetodo, porem, alem de subjetivo, nao e visivel em alevinos e juvenis. 2 - TamanhoDo Tanque Considerando (a) o tamanho medio dos ciclideos africanos (Tangs: 6-10 cm; Mbunas: 12-15 cm; non-Mbuna: 20-30 cm); (b) que quase todasas especies sao territorialistas/agressivas; (c) que estes procriam comfrequencia (quando bem adaptados ao ambiente) e (d) que a decoracao do aquarioocupa muito espaco, o volume minimo adequado para a criacao significativa deciclideos africanos seria de aproximadamente 200 litros (100x50x40cm). Entretanto, para observar o comportamento singular e a procriacao destespeixes de maneira adequada e satisfatoria, o aquario ideal deveria ter mais de 350