Doistempos do CECSocio: Victorde Almeida1. OCentro de Estudos Cinematograficos foi fundado no inicio da decada de 1950 emBelo Horizonte. Entao, a capital era uma cidade com muitas limitacoes culturais- na acepcao de seus criticos mais causticos, tratava-se de uma aldeia combonde. Para superar (e sobreviver ao) seu acanhamento cultural, as pessoas sereuniam em grupos. Havia grupos para as diferentes expressoes artisticas eculturais, uns mais, outros menos organizados, que se reuniam em torno de seusinteresses particulares como forma de se auto-alimentarem de informacoes maisatualizadas a respeito do que estava sendo feito no Brasil e no mundo.OCEC se notabilizou por reunir o grupo de pessoas que, embora participassemeventualmente de outras iniciativas culturais, descobriam no cinema uma formamais completa de ver o mundo, pela capacidade dessa arte de absorver todas asdemais. Entao, o cinema era o principal, senao unico, lazer cultural praticadopela maioria da populacao. Alguns cidadaos mais atentos observaram que, do meiodos filmes programados semanalmente na cidade, havia obras que se destacavampela sua originalidade. O cinema era um produto industrial, feito para adiversao das massas, mas tambem era uma forma de expressao artistica. A criticade cinema, exercida primeiro pelos irmaos Santos Pereira, depois por CyroSiqueira, veio separar do volume de filmes produzidos pela industria, sobretudoa de Hollywood, aqueles que, a seu juizo, mereciam ser melhor consideradospelos espectadores mais exigentes. Por isso, durante muito tempo, o exerciciocritico provocou uma discordancia entre os criticos e os jornais que osabrigavam e o publico e os exibidores cinematograficos sobre as avaliacoesfeitas por essas duas partes a respeito da qualidade dos filmes.OCEC veio estabelecer um espaco proprio para aqueles filmes que nao so acritica, mas os espectadores mais criticos, destacavam da producao industrialnorte-americana e das cinematografias lateriais, sobretudo europeia. Ocineclube concedeu tela para esses filmes e reuniu um auditorio interessado emparticipar de estudos mais ou menos sistematizados a respeito dessas obras e deseus autores, bem como das cinematografias nacionais e seus representantes quemereciam atencao no quadro geral da producao cinematografica mundial.Durantepelo menos duas decadas, nos anos 1950 e inicio dos anos 1960, o CEC foi essa"janela para o mundo", atraindo pessoas com interesse especifico nocinema, mas tambem militantes de outros grupos culturais, como da literatura, dasartes plasticas, da musica, do teatro, do jornalismo, da politica etc. Paraisso contribuiu, sem duvida, a localizacao do CEC, no meio de um corredorformado, na Rua Curitiba, pelo cinema Art-Palacio (que exibia filmes italianose tambem alemaes, japoneses, indianos, mais tarde da nouvelle-vague e Antonioni), os jornais "Folha de Minas"e "Binomio", os centros de cultura italiana e portuguesa e, por fim,a Faculdade de Ciencias Economicas da UFMG.Ocineclube teve a capacidade de aglutinar elementos de quase todos os grupos -com a excecao daqueles mais tradicionais -, incluidos os catolicos, que tambemviam no cinema um poderoso meio de influencia, mas que se sentiam pouco avontade entre intelectuais sensiveis ao existencialismo e ao marxismo; porisso, procuravam desenvolver seus proprios espacos de exibicao e discussao. Acircunstancia historica de promover num ambiente acanhado um meio de expressaoem ascensao no mundo atraiu ao CEC sucessivas geracoes de jovens,principalmente, interessados em se incorporar a um acontecimento sem similar nacidade e que lhes