1. INTRODUCAOMeuinteresse, neste estudo, consiste em investigar a vida de um personagemrelevante no desenvolvimento da economia do mate no Parana, e tambem a dos seusfamiliares, tanto ascendentes como descendentes, de modo a ampliar oconhecimento nao so sobre eles mas tambem da sociedade paranaense de que fizeramparte. Omate foi a atividade economica preponderante em certo periodo da nossa historia.Representou em boa medida a base material da sociedade/civilizacao que seconstituiu neste pedaco do territorio brasileiro. Essa atividade predominou pormais de cem anos, a partir da terceira decada do seculo XIX, durante todo o Imperio(e algumas decadas alem dele), tendo sido decisiva para a propria constituicaodo Parana como entidade politica independente. Durante esse periodo o Paranadependeu fundamentalmente da exportacao do mate para o seu progresso, fonte derenda para o setor privado e de receita para o governo.Otenente-coronel (da Guarda Nacional) Caetano Jose Munhoz, doravante CJM(1817-1877) foi um dos primeiros a implantar engenho de erva-mate no planaltocuritibano, em 1834, movido a energia hidraulica. Ate entao eles so existiam noLitoral (1). Destacou-senessa atividade economica a partir dai, durante quatro decadas, ate falecer, em1877. Destacou-se tambem pelo espirito inovador: foi o primeiro a instalarengenho movido a vapor em Curitiba, em 1872, antes mesmo do Barao do SerroAzul. Apos a morte, seus engenhos e marcas registradas foram vendidos a outrasempresas. Conhecera vida de CJM, e tambem de seus familiares, e conhecer a vida de representantesda elite daquela sociedade cujo fundamento economico era o mate (essa elite tambemja foi chamada de burguesia do mate). Como decorrencia da posicao de CJM noambito do sistema produtivo, ele ocupou tambem posicoes sociais de relevo,ainda no tempo da 5a comarca da provincia de Sao Paulo (promotor publicointerino, major da Guarda Nacional). CJM tinha 36 anos quando o Paranaemancipou-se de Sao Paulo, em 1853. Assim ele tanto pertence a 5a. Comarca comoa provincia do Parana. Com a emancipacao, a cidade de Curitiba, que contavaentao quase 7 mil habitantes (e o termo de Curitiba, 21 mil), torna-secapital da nova provincia do Imperio, vencendo a disputa com Paranagua. Meuinteresse basico estara voltado paraas circunstancias concretas da trajetoria de vida de CJM, a partir de mencoes feitasa ele nas fontes disponiveis --- referencias na historiografia paranaense, periodicos,documentos diversos no acervo de orgaos publicos etc. Desse modo, chego acomplementar, esclarecer ou retificar informacoes sobre CJM contidas em algumasobras dessa historiografia. Como exemplos de retificacao, cito aqui a epoca (eimplicacoes) do incendio em seus engenhos e a sua primazia na implantacaode engenho a vapor em Curitiba. Oestudo dara uma ideia do papel que CJM desempenhou em sua comunidade, nao so naatividade principal, de carater privado, como senhor de engenho de mate, mastambem na vida publica da provincia do Parana, como comandante da Guarda Nacional,juiz municipal substituto, deputado da Assembleia Provincial, vereador etc. Alemdisso, procurara mostrar, na medida da disponibilidade das informacoes, aspectosda sua vida familiar e social, permitindo vislumbrar as caracteristicas,instituicoes e mentalidade da sociedade local, a qual pertencia. Por isso,incorporei tambem informacoes sobre seus familiares ate 1889, obtidas principalmente como subprodutoda pesquisa no Dezenove de Dezembro sobre CJM. A leitura transversal dessasinformacoes sobre os familiares podera enriquecer a nossa