Superinteressante Uma nova geracao de pesquisadores destroi mitos e revela o verdadeiro passado do Brasil: um pais mais forte, mais complexo e bem mais humano do que ensinaram na escola por Leandro Narloch* O cenario deve estar quente na sua memoria. Nos tempos em que o pais era uma colonia de Portugal, so havia por aqui engenhos de cana-de-acucar, as "plantations", com centenas de escravos. Portugal passou seculos sugando as nossas riquezas. No seculo 16, o reino portugues ja havia exterminado o pau-brasil, ganhando a madeira dos indios em troca de bugigangas; no seculo 18 ainda levou embora o ouro de Minas Gerais. Como todas as exportacoes brasileiras eram controladas por Portugal, o pais ficou limitado a ser uma colonia agricola. E ai, lembrou-se dessa imagem? Pode esquece-la. Essa historia esta virando, literalmente, coisa do passado. Daqui para a frente, vai conviver com esta aqui: no seculo 18, a economia brasileira e maior que a de Portugal. O pais e repleto de rotas interestaduais de comercio de ferramentas, roupas e alimentos, e ainda exporta, fora do controle do rei portugues, produtos para a Argentina e a costa africana. A descoberta do ouro ergue fortunas que ficam por aqui, tornando o Brasil capaz de ter investimentos para crescer mesmo em epocas de crise internacional. Os homens mais ricos (entre eles, negros e indios) constroem sua fortuna nao como latifundiarios, mas pelo comercio e emprestando dinheiro a juros. A maioria dos brasileiros e formada por homens livres que mantem comercios ou pequenas fazendas. Esse novo passado tem sido descoberto por historiadores nos ultimos anos. Dezenas de novos estudos apagam silhuetas tradicionais da historia brasileira. E montam uma paisagem nova. Conheca a nova historia do Brasil. Uma historia mais tranquila Grande parte da historia que os brasileiros conhecem hoje, aquela que ainda esta na maioria dos livros didaticos, foi criada (ou virou consenso) entre 1960 e 1980. Era um tempo mais tenso do que hoje. A Guerra Fria dividia os paises, os governantes e os intelectuais entre comunistas e capitalistas. Na America Latina, as ditaduras militares calavam jornalistas e professores, torturavam e matavam dissidentes. Se no governo dominavam os capitalistas, a direita, nas universidades predominavam as ideias e os metodos de Karl Marx, o pai do comunismo cientifico. Para se opor a ditadura, era estimulante ressaltar historias de dependencia internacional, em que classes sociais lutavam entre si e que tinham as grandes potencias como as vilas. "Era uma leitura do passado que nos preparava para a revolucao", diz o historiador Marco Antonio Villa, da Universidade Federal de Sao Carlos. Mas o tempo passou. As ditaduras cairam, assim como o Muro de Berlim e a Uniao Sovietica. Aos poucos, os pesquisadores ficaram um pouco mais longe das ideologias e passaram a tirar conclusoes sem tanto medo de aderir a um ou outro lado da politica. "A geracao anterior foi muito marcada pela luta ideologica, exacerbada durante os governos militares. Divergencias eram logo transpostas para o campo politico-ideologico, com prejuizo para o dialogo e a qualidade dos trabalhos", diz o historiador Jose Murilo de Carvalho, professor da