a vantagem da partida rapida sempre-aquecimento, que o faz muito adequado para as aplicacoes que requeremcortes intermitentes. Comparandocom o oxicorte, o processo a plasma corta mais rapidamente as chapas finas semrisco de distorcoes, uma vez que a zona afetada pelo calor e reduzida. Contudo,o equipamento e mais caro e o processo requer grandes quantidades deeletricidade, que resulta em elevados custos de operacao devido, tambem, anecessidade de substituir as pecas desgastadas tais como o bocal e o eletrodo. O processo de corte a plasma esta em continuodesenvolvimento. Onde misturas de gases de Argonio, Hidrogenio e Nitrogenioeram anteriormente usadas como gas plasma, hoje, e cada vez mais comum cortarcom ar, Oxigenio ou Nitrogenio (plasma de injecao de agua). O uso do ar reduz ocusto do gas, porem, em contrapartida, eleva o custo dos eletrodos e, em algunscasos, cria problemas de porosidade em soldagens subsequentes. Alternando parao Oxigenio, e possivel evitar o problema da porosidade, obter velocidades maisaltas de corte, cortes sem escoria e um melhor ambiente de trabalho. O plasmade Nitrogenio, com injecao de agua, tem a vantagem de que uma das superficiescortadas fica quase perpendicular. Por outro lado, erros nos angulos pode serum grande problema no corte a plasma. Quanto mais espesso for o material, maiorsera o problema. Emgeral pode-se dizer que o uso de ar como gas de plasma esta se tornando cadavez mais comum em conjuntos pequenos de corte a plasma. Para conjuntos menores,o metodo de corte por contato esta crescendo. Para conjunto maiores, o plasmade Oxigenio e o plasma de Nitrogenio com injecao de agua sao alternativasimportantes.Areas deaplicacao Emprincipio, todos os materiais eletricamente condutivos podem ser cortados complasma. Mesmo os materiais nao condutivos, podem ser cortados com arco plasmanao transferido. O cortea plasma foi anteriormente usado, principalmente, em materiais que nao podiamser oxi-cortados, como os acos inoxidaveis, aluminio e cobre. Atualmente, o metodo e usado, tambem paracorte de acos ao carbono e baixa liga. Isto devido as altas velocidades decorte que podem ser obtidas em metais finos e, devido ao equipamento ter sidosimplificado e se tornado mais economico. O cortea plasma e usado, principalmente, para espessuras de 2 a 15 mm. Espessuras deate 200 mm podem ser cortadas com plasma mas, neste caso, o seu uso seria maispara separar a chapa do que para produzir corte de alta qualidade. Ometodo plasma pode ser usado tanto para o corte manual como para o mecanizado. O cortea plasma pode ser feito em todas as posicoes. Uma boaarea de aplicacao do corte a plasma e no corte tipo sanduiche, no qual umnumero de chapas sao colocadas sobrepostas e cortadas. A vantagem e que naoimporta muito se existe uma abertura entre as chapas no corte a plasma, o queseria impossivel no oxicorte. O cortea plasma pode, tambem , ser usado para cortes em bisel. Espessura da chapa Processo mm polegada Material Oxicorte (0,8) 2*-2.500 (1/32) 1/12-100 Acos carbono baixa liga + Titanio Plasma** 2 - 1500,8 - 2000,8 - 50 1/12 - 61/32 - 81/32 - 2 Acos carbono + acos alta ligaAluminioCobre Laser 0,1 - 12 1/250 - 1/4 Acos carbono + alta