Henry. Ja o estudo ingles observou a ligacao entre o inseticida imidaclopride e a Bombus terrestris, popularmente conhecida como mamangaba ou abelhao. Os resultados mostraram que o pesticida tem um efeito direto na coleta de alimentos por parte das abelhas-operarias, e afeta tambem o desenvolvimento de abelhas-rainha, responsaveis pela criacao de novas colmeias. Primeiramente, a pesquisa expos um grupo de abelhas ao imidaclopride. Depois de seis semanas, os cientistas pesaram as colmeias dos animais que haviam sido expostos e fizeram o mesmo com ninhos de abelhas que nao haviam entrado em contato com o inseticida. Os resultados foram comparados e mostraram que as colmeias das abelhas expostas pesavam 8% a 12% menos, o que indica que estes animais estavam conseguindo coletar menos alimento. Depois disso, o estudo analisou o numero de abelhas-rainhas que se desenvolveram em cada colonia, e chegou a conclusoes alarmantes: as colmeias expostas ao imidaclopride haviam produzido uma ou duas rainhas, enquanto as nao expostas tinham criado 14, ou seja, houve uma reducao de 85% no numero de rainhas. “As abelhas tem um ciclo de vida anual e sao apenas as novas rainhas que sobrevivem ao inverno para fundar colonias na primavera. Nossos resultados sugerem que niveis residuais de pesticidas neonicotinoides podem ter uma forte consequencia negativa para a producao da rainha nas colonias de abelhas sob condicoes reais de campo, e isso provavelmente tem um impacto substancial em nivel de populacao”, declararam os autores ingleses. “Nao diria que isso prova que os neonicotinoides sao a unica causa dos problemas que as abelhas enfrentam, mas sugere que eles provavelmente sao uma das causas, e possivelmente uma significativa”, disse Goulson. Ambas as pesquisas causaram polemica na comunidade cientifica e na industria agricola, dividindo opinioes. Alguns cientistas defenderam integral ou parcialmente os estudos, alegando que estes sao convincentes mesmo que os neonicotinoides nao sejam a unica causa da reducao no numero de abelhas. “Cinquenta anos de experiencia deveriam ter nos ensinado que o uso excessivo de uma unica classe de componentes e uma pratica inerentemente insustentavel, e que pre-tratar sementes quando problemas de peste nao estao sequer presentes e enormemente imprudente”, afirmou May Berenbaum, entomologista da Universidade de Ilinois. “Mas neonicotinoides poderiam ser banidos em todo o mundo e as abelhas ainda teriam problemas com patogenos, parasitas, degradacao de habitat e uso excessivo de todas as classes de outros pesticidas quimicos”, acrescentou Berenbaum. “Ha tres ou quatro anos, eu era muito mais cauteloso sobre o quanto pesticidas estavam contribuindo para o problema. Agora, mais e mais evidencias apontam para pesticidas como sendo uma parte consistente do problema”, disse Jeffery Pettis, especialista em abelhas do USDA. “O estudo das mamangabas usou uma dose muito real [de pesticida] e o efeito na reproducao foi a principal descoberta. O estudo foi muito convincente na minha opiniao em ser realista e mostrar o impacto significativo na reproducao”, continuou Pettis. Outros pesquisadores e parte da industria agricola, no entanto, criticaram os estudos, justificando que o nivel de inseticida utilizado nas pesquisas e muito maior do que o encontrado em campo. “Acho que eles selecionaram um nivel