desagradavam a Deus. Tendo em vista o facto de que, na nossa epoca, a perda da Fe e uma concorrencia bastante provavel, parece-me imprudente basear toda a moralidade, mesmo aquele minimo indispensavel sobre alicerces tao aptos a desmoronarem-se. Outro aspecto moralmente indesejavel da educacao religiosa e subestimar as virtudes intelectuais. A imparcialidade intelectual, uma qualidade extremamente importante, e considerada como positivamente ma; tentativas persistentes para compreender assuntos dificeis sao vistas, na melhor das hipoteses, com tolerancia. Os individuos que, nos nossos dias, sao propostos a nossa admiracao, so muito raramente sao homens de grande inteligencia; e quando o sao, sera apenas por alguma maluqueira que disseram ou fizeram num momento de distraccao. Devido a identificacao de religiao com virtude, juntamente com o facto da maioria dos homens religiosos nao serem os mais inteligentes, uma educacao religiosa encoraja os estupidos a resistir a autoridade dos mais cultos, como aconteceu, por exemplo, quando o ensino da doutrina na evolucao foi declarado ilegal. Ate onde me lembro, nao ha em todos os evangelhos uma unica palavra em louvor da inteligencia; e, a este respeito, os ministros da religiao seguem a autoridade evangelica muito mais rigorosamente que em muitos outros aspectos. Ora isto deve ser considerado como um defeito muito serio da etica ensinada nos estabelecimentos educacionais cristaos. O defeito fundamental da etica crista consiste no facto de classificar certas classes de actos como "pecados" e outros como "virtudes" com base em argumentos que nada tem a ver com as suas consequencias sociais. Ora uma etica que nao seja derivada da supersticao deve decidir, em primeiro lugar, qual o tipo de efeitos sociais que deseja alcancar e qual o tipo que deseja evitar. Depois tera de decidir, ate onde os nossos conhecimentos o permitirem, que actos promoverao as consequencias desejadas; e serao estes actos que louvara, reservando a sua condenacao para aqueles que tiverem o efeito oposto. A etica primitiva nao procede deste modo. Escolhem para censurar certos modos de comportamento, por razoes que se perdem na obscuridade antropologica. Na generalidade, entre as nacoes mais bem sucedidas, os actos condenados tendem a ser nocivos, e os actos louvados tendem a ser beneficos, mas nao e nunca este o caso em relacao a todos os pormenores. Ha autores que mantem que, originalmente, os animais foram domesticados por razoes religiosas, e nao utilitarias, mas que as tribo que tentaram domesticar o crocodilo ou o leao morreram, enquanto que as que escolheram carneiros e vacas prosperaram. De igual modo, onde tribos com codigos eticos diferentes entraram em conflito, e de esperar que saisse vitoriosa aquela cujo codigo moral era menos absurdo. Mas nenhum codigo com origens supersticiosas pode deixar de conter serias absurdidades. Tais absurdidades encontram-se no codigo cristao, embora menos hoje que em epocas transactas. A proibicao do trabalho ao Domingo pode ser defendida racionalmente, mas a proibicao de brincar e de se divertir ja nao pode. A proibicao do roubo e, em geral, justa, mas, nao quando e aplicada, como o foi pelas Igrejas na Alemanha do pos-guerra, para impedir a apropriacao publica das propriedades dos principes