Antunes,Santo Antonio em pintura de Alvise Vivarini"Santo Antonio de Lisboa, embora muito festejado e venerado como santo pelo povo, e menos conhecido como um homem de cultura literaria invulgar e como um verdadeiro intelectual da Idade Media. Reveladora dessa cultura impar, e a sua obra escrita, cheia de beleza e densidade de pensamento, como nos testemunham os seus Sermoes, autenticos tesouros da Literatura e da Historia. Vasta, profunda, extraordinaria, a respeito da Sagrada Escritura. Ampla, variada e bem apropriada nas transcricoes dos Padres da Igreja e dos Autores Classicos. Impressionante, para o tempo, nao apenas pelo conhecimento que revela das ciencias naturais e das humanidades, mas igualmente pelo erudito discurso sobre nocoes juridicas, como Poder, Direito e Justica".Naturalmente, era fiel a ortodoxia crista. Apesar de sua extensa cultura profana, considerava a Escritura sagrada a fonte da ciencia superior, da verdadeira ciencia, da qual todas as outras eram meras servas e simples coadjutoras no trabalho da Salvacao. Por isso deu grande importancia a uma boa exegese do texto sagrado, privilegiando a extracao do seu sentido moral. Nota-se ainda em sua obra alguns dos primeiros sinais de um progressivo abandono do pensamento medieval, que apresentava o homem e o mundo como despreziveis e fontes do pecado, abrindo-se a uma apreciacao mais positiva da vida concreta e do relacionamento humano, entendendo o ser humano como uma maravilhosa obra divina. Na analise de Pedro Calafate,"Santo Antonio nao olvidara a excelencia da contemplacao, mas sublinhara nao obstante a circunstancia terrena do homem como corpo e alma, sem deixar de considerar que a abertura a exterioridade nao transforma o amor aos outros e as criaturas no apego a posse das coisas, estando neste caso o culto da pobreza, nomeadamente as criticas severas que dirigiu aos prelados e dignatarios eclesiasticos, por se comprazerem nos luxos do seculo. Tratando-se de uma espiritualidade que nao olvidou a dimensao pratica e vivencial, equacionou tambem a relacao entre a acao e a contemplacao no quadro da mistica. Filha da vontade e do amor, numa alienatio mentis que supera o plano estritamente racional para que a alma, inteiramente conduzida pela graca, contemple Deus como em espelho ou em enigma, a mistica tampouco representara uma renuncia a vida ativa, nem as exigencias da vertente racional do homem, porque a alma volta e regressa a vida ativa para a realizar com maior perfeicao, numa confluencia entre o entender e o contemplar, o saber e a sabedoria". [17]Contudo, e de dizer que na forma como chegaram, os ditos sermoes sao antes um manual didatico para os novicos do que transcricoes de sermoes verdadeiramente proferidos. Foram produzidos para seus alunos, para instrui-los na arte predicatoria, a fim de que depois eles pudessem converter com sucesso os pecadores e infieis a fe crista. Apesar disso, eles possuem em seu conjunto pouca ordem sistematica.Os sermoes sao ainda um precioso documento de epoca, muitas vezes fazendo alusoes as transformacoes sociais e economicas que ocorriam durante aquele periodo, atestando o crescimento das cidades, o florescimento das atividades artesanais e do comercio, o surgimento das corporacoes de oficios, as diferencas de classes. Alem