causa, del desequilibrio numerico entre los sexos, debemos considerar que entre todas las razas exogamicas ha existido primitivamente la poliandria... Y por esto debemos teber por indiscutible que entre las razas exogamas el primer sistema de parentesco era aquel que solo reconocia el vinculo de la sangre por el lado materno". (MacLennan, "Estudios de Historia Antigua, 1886; matrimonio primitivo"[iv], pag. 124). El merito de MacLennan consiste en haber indicado la difusion general y la gran importancia de lo que el llama exogamia. En cuanto al hecho de la existencia de grupos exogamos, no lo ha descubierto, y menos todavia lo ha comprendido. Sin hablar ya de las noticias anteriores y sueltas de numerosos observadores -precisamente las fuentes donde ha bebido MacLennan-, Latham habia descrito con mucha exactitud y precision ("Etnologia descriptiva", 1859)[v] ese fenomeno entre los magars de la India y habia dicho que estaba universalmente difundido y se encontraba en todas las partes del mundo. Este pasaje lo cita el propio MacLennan. Ademas, tambien nuestro Morgan habia observado y descrito perfectamente en 1847, en sus cartas acerca de los iroqueses[vi] ("American Review"), y en 1851, en su "La Liga de los Iroqueses", este mismo fenomeno, mientras que el ingenio triquinuelista de MacLennan ha introducido aqui una confusion mucho mayor que la aportada por la fantasia mistica de Bachofen en el terreno del derecho materno. Otro merito de MacLennan consiste en haber reconocido como primario el orden de descendencia con arreglo al derecho materno, aunque tambien aqui se le adelanto Bachofen, segun lo confiesa aquel mas tarde. Pero tampoco aqui ve claras las cosas, pues habla sin cesar de "parentesco en linea femenina solamente" ("kinship through females only"), empleando continuamente esta expresion, exacta para un periodo anterior, en el analisis de fases del desarrollo mas tardias en que, si bien es cierto que la filiacion y el derecho de herencia siguen contandose exclusivamente segun la linea materna, el parentesco por linea paterna esta ya reconocido y fijado. Observamos aqui la estrechez de criterio del jurisconsulto, que se forja un termino juridico fijo y continua aplicandolo, sin modificarlo, a circunstancias para las que es ya inservible. Parece ser que, a pesar de su verosimilitud, la teoria de MacLennan pareciole a su autor no muy bien asentada. Por lo menos, le llama la atencion el "hecho, digno de ser notado, de que la forma de rapto (simulado) de las mujeres se observe marcada y nitidamente entre los pueblos en que predomina el parentesco masculino (es decir, la descendencia en linea paterna)" (pag. 140). Mas adelante dice: "Es muy extrano que, segun las noticias que poseemos, el infanticidio no se practique por sistema alli donde coexisten la exogamia y la mas antigua forma de parentesco" (pag. 146). Estos dos hechos rebaten directamente su manera de explicar las cosas, y MacLennan no puede oponerle sino nuevas hipotesis mas embrolladas aun. Sin embargo, su teoria fue acogida en Inglaterra con gran aprobacion y simpatia. MacLennan fue considerado aqui por todo el mundo como el fundador de la historia de la familia y como la primera autoridad en