uma caixa de pandora, de onde irrompem passados supostamente enterrados para sempre, iniciativas inconcebiveis pouco antes da turbulencia, interaccoes de diversa amplitude geografica, constitui sempre uma avalanche de "surpresas", muitas delas previsiveis desde que nao se esteja submerso na rotina conservadora aferrada a crenca ilusoria de que o que foi e e certamente sera. 2. As velhas crises ocidentais As crises melhor estudadas sao as ocidentais, reduzidas a esse espaco ou com repercussoes mais amplas, inclusive planetarias, o que permite estabelecer uma longa sequencia historica. a. Precapitalismo: Roma. Agora, nos principios do seculo XXI, quando assistimos a acumulacao de incertezas num planeta profundamente ocidentalizado (imerso na civilizacao burguesa) torna-se sumamente util iniciar o percurso remontando a crise multisecular do Imperio Romano. Nos ultimos tempos proliferaram comparacoes, varias delas muito atraentes, entre o declinio romano e a situacao actual do Ocidente. Denis Duclos por exemplo estabelece tres similitudes notaveis (Duclos Denis, 1997). Em primeiro lugar: o agravamento extremo da opressao-exploracao das classes inferiores do sistema, nao como primeira acumulacao sangrenta, desapiedada, apontando para a expansao imperial, e sim como ultimo recurso perante o estancamento do processo expansivo cuja continuacao traz mais custos do que beneficios. Engels assinalava a respeito que no comeco do fim do Imperio "o estado romano havia-se convertido numa maquina gigantesca e complicada com o fim exclusivo de explorar os subditos. Impostos, gravames e requisicoes de toda classe afundavam a massa da populacao numa pobreza cada vez mais miseravel, pelas exaccoes dos governantes, dos arrecadadores, dos soldados... (em consequencia) os barbaros contra quais pretendia proteger os cidadaos eram esperados por estes como salvadores" (Fernandez Urbina J., 1982). A comparacao com a sobre-exploracao actual da periferia combinada com defices crescentes (fiscal, comercial...) nos Estados Unidos e imediata. O caso das guerras coloniais do Iraque e do Afeganistao cujo custo provoca graves problemas financeiros a superpotencia, com grandes dificuldades para enviar mais tropas ao combate, pode ser facilmente comparado com situacoes semelhantes do Imperio Romano declinante. Em segundo lugar, o distanciamento fisico das classes altas em relacao ao resto (actualmente o refugio dos ricos nos seus "bairros privados" e residencias afastadas e na Roma decadente da aristocracia nos seus palacios rurais). Trata-se do aprofundamento do abismo social que reproduz de maneira ampliada duas subculturas cada vez mais separadas, expressao da desvinculacao crescente da elite em relacao a sua base reprodutiva. Mas em ambos os casos e tambem distanciamento dos de cima em relacao a suas responsabilidades publicas, a funcao integradora do Estado e desprezada, o Estado so aparece como couto de caca, lugar de rapina. No mundo de hoje isso e evidente desde os paises perifericos ate o centro do Imperio, os Estados Unidos. Em Roma "a partir do seculo IV ja nao sao mais os grandes gastos em favor da sua cidade que distinguem um homem (da classe alta)... o financiamento de edificios publicos atraves de fundos privados tende a diminuir... o luxo refugia-se nos palacios e residencias rurais que se tornam mundos isolados" (Rostovtzeff M. I., 1973). Como vemos, a privatizacao extrema nao e uma criacao original dos neoliberais e