a sua identidade ? Seria mesmo um louco-homicida ? Em que conto ele terase enquadrado, a ponto de julga-lo responsavel pela descoberta dos seuscrimes ? Levara adiante suas ameacas ou o que pretende e apenasamedronta-lo para que possa divertir-se com opavor provocado ? Havia, portanto, muitas interrogacoes, oque dificultava, ao escritor, achar o desfecho, a chave de tudo, o ponto final. Com a historia na cabeca, foi facil desenvolve-la ate o instante em que opersonagem principal - ele proprio - se encontrava. As derradeiras palavras escritas, porem, traduziam todo o medo que,momentaneamente, comecou a sentir. Sozinho, o amplo escritorio, pela primeira vez, pareceu-lhe pequeno, apertado, sufocante. Na semi-escuridao, sentia-se como umbarco a deriva, em meio a tempestade,sem saber o que fazer, aguar-dando,apenas, o estrondo do casco se partindo de encontro a rochedos ponteagudos. E possivel que tivesse levadoaquela historia longe demais. Que rissem, quedebochassem, que nao acreditassem numa so palavra do que dissesse, mas teriasido melhor, pelo sim ou pelo nao, que tivesse contado tudo apolicia, a sua esposa ou a algum amigo em quem confiasse. Estariamais tranquilo agora. Mas nao o fizera. E ali estava, na solidao daquele escritorio, naquela noite chuvosa e iluminada apenas pelos claroes dos raios, receioso de que pudesse ter cometido o maior erro da sua vida. De todos os seus contos,em apenas tres focalizara a figura do louco-assassino. Casonao se tratasse de uma Brin-cadeira, em uma daquelas historias de ficcao,estaria o relato da vida do homem que pretendia ma- ta-lo. Numa delas - em A Voz do Carrasco - havia coincidencias quanto aos telefonemas. As ameacas eram as mesmas. Todas asfrases curtas e incisivas. Em outra, uma sequencia de crimeshediondos, com requintes de pura perversidade, podia significar a linha adotada pelo louco para liquidarsuas vitimas. Com a intencao de livrar o mundo do pecado,comecou a matar prostitutas e gays, apunhalando-os porrepetidas vezes, para, depois, derramar acido sobre suas genitalias. Oconto Em Nome de Deus podia ser o escolhido, se nao fosse a certeza, deacordo com pesquisas realizadas pela policia, de que apenas um crime, com essas caracteristicas, teria ocorrido nacidade ha mais de dois meses, quando uma prostituta perdeu a vida. Um crime so. Nao uma sequencia. No ultimo conto, um frio percorreu-lhe a espinha.O louco, identificando-se comotecnico da companhia telefonica, dera um jeito de ficar a sos no escritorio e tirar um molde da chave para entraras escondidas e assassinar o seu desafeto. Parou de escrever. Deu um giro na cadeira e observou,atentamente, as suas costas. O ambiente nao permitia que alguem seocultasse sem que fosse visto. E no banheiro ? E ... na biblioteca ?Levantou-se e ficou parado diante da porta fechada. A biblioteca... ele poderia estar ali, a sua espera. Talvez fosse mais prudente chamar a policia. Hesitante, segurou o trinco. Alberto preferiu parar de escrever, realmente. Olhou em volta, como o seu personagem. Seus olhos se fixaram na portada biblioteca. Seria possivel ? - quis saber de si mesmo. E voltou ao teclado. Abriu a porta lentamente, sem ter comoesconder o nervosismo. Pulsacao alterada. Coracao descompassado. Respiracao cada vez mais dificil. Estava