COMPREENDENDO O PANICO E A ANSIEDADE[1] Emborauma definicao verdadeira da ansiedade que cubra todos os seus aspectos sejamuito dificil de ser alcancada (apesar das muitas publicacoes referentes aoassunto), todos conhecem este sentimento. Nao ha uma so pessoa que nunca tenhaexperimentado algum grau de ansiedade, seja por estar entrando em uma sala deaula justo antes de uma prova, ou por acordar no meio da noite certo/a de queouviu algum ruido estranho do lado de fora da casa. Contudo, o que e menos conhecidoe que sensacoes, tais como fortes tonteiras, manchas e borroes dos olhos,dormencias ou formigamentos, musculos duros e quase paralisados e sentimentosde falta de ar que podem levar ate as sensacoes de sufocamento ou asfixia,podem tambem fazer parte da reacao de ansiedade. Quando estas sensacoes ocorreme as pessoas nao entendem o porque, a ansiedade pode aumentar ate niveis depanico, ja que elas imaginam que podem estar tendo alguma doenca.Ansiedadee a reacao ao perigo ou a ameaca. Cientificamente, ansiedades imediatas ou decurto periodo sao definidas como reacoes de luta-e-fuga. Sao assim denominadasporque todos os seus efeitos estao diretamente voltados para lutar ou fugir deum perigo. Assim, o objetivo numero um da ansiedade e o de proteger oorganismo. Quando nossos ancestrais viviam em caverna, era-lhes vital umareacao automatica para que, quando estivessem defrontados com um perigo, fossemcapazes de uma acao imediata (atacar ou fugir). Mas, mesmo nos dias agitados dehoje, este e um mecanismo necessario. Imagine que voce esta atravessando a ruaquando de repente um carro, a toda velocidade, vem em sua direcao, buzinandofreneticamente. Se voce nao experimentasse absolutamente nenhuma ansiedade,voce seria morto. Contudo, mais provavelmente, sua reacao de luta e fugatomaria conta de voce e voce correria para sair do caminho dele para ficar emseguranca. A moral desta estoria e simples a funcao da ansiedade e proteger oorganismo, nao prejudica-lo. Amelhor forma de pensar sobre todos os sistemas de resposta de luta-e-fuga(ansiedade) e lembrar que todos estao voltados para deixar o organismopreparado para uma acao imediata que seu objetivo primordial e protege-lo. Quandoalguma forma de perigo e percebida ou antecipada, o cerebro envia mensagens auma secao de nervos chamados sistema nervoso autonomo.Este sistema possui duas subsecoes ou ramos: o sistema nervoso simpatico e o sistema nervoso parassimpatico. Saoexatamente estas duas subsecoes que estao diretamente relacionadas no controledos niveis de energia do corpo e de sua preparacao para a acao. Colocado de umaforma mais simples, o sistema nervoso simpatico e o sistema da reacao deluta-e-fuga que libera energia e coloca o corpo para a acao; enquanto que oparassimpatico e o sistema de restauracao que traz o corpo a seu estado normal.Umaspecto importante e que o sistema nervoso simpatico tende muito a ser umsistema tudo-ou-nada. Isto e, quando ativado, todas as suas partes vaoreagir. Em outras palavras: ou todos os sintomas sao experimentados ou nenhumdeles o e. E raro que ocorram mudancas em apenas uma parte do corpo somente.Isto talvez explique o fato de ataquesde panico envolver tantos sintomas e nao apenas um ou dois. Um dosefeitos principais do sistema nervoso simpatico e a liberacao de duassubstancias quimicas no organismo: adrenalina e noradrenalina, fabricadas pelas