se procurou promover seriamente uma discussao profunda. Os adversarios usaram sua veia polemica para desqualifica-lo como figura exponencial da direita: se o argumento de Merquior era forte e nao havia duvidas de que era um erudito imbativel entao a saida era ataca-lo noutro flanco.Um caso sintomatico ocorreu quando chamou a atencao para a presenca de varios paragrafos de Claude Lefort em livro de Marilena Chaui, sem as devidas aspas. Em vez de desculpar-se afinal, Merquior nunca falara em plagio, e sim em "desatencao", como disse, em julho de 1989, na Folha de S. Paulo: "Repito pela enesima vez que ao detectar a presenca de frases de Lefort no texto de Marilena jamais me passou pela cabeca achar que ela o fazia com a intencao de esconder o leite" a filosofa paulista revidou batendo na velha tecla de direita versus esquerda. O fato e que se armou uma tempestade em Sao Paulo, com direito ate a abaixo-assinado e outras reacoes azedas contra ele.Todos os que nao conseguiam enfrenta-lo de forma minimamente razoavel partiam para o agravo. Eduardo Mascarenhas, por exemplo, declarou que Merquior praticava "terrorismo bibliografico", isso porque seus livros tinham muitas citacoes. Em nenhum forum intelectual serio este tipo de argumento funcionaria. Entao no auge da fama por ter declarado que "jamais brochara" Mascarenhas revelou, num programa de televisao em que Merquior era o entrevistado, que se dera ao trabalho de contar quantos nomes havia no indice onomastico de As ideias e as formas. Logo depois comecaram os debates entre os dois no Jornal do Brasil sobre a validade cientifica e epistemologica da psicanalise. O jornal nao economizou espaco. Merquior declarara, no Canal Livre, que "a psicanalise era uma doenca do intelecto", e em "O avestruz terapeutico", artigo publicado no JB, em 31 de janeiro de 1982, completava:Desconfio que a proxima edicao do perspicaz Tratado geral dos chatos, de Guilherme Figueiredo, trara um capitulo especialmente consagrado ao chato analisando, que, decretando 'todo mundo neurotico', nao descansa enquanto nao vence a 'resistencia' (ou torra os paises baixos) dos amigos e ate conhecidos, no ignobil afa de prostra-los no diva.No inicio dos 80, o debate com os psicanalistas mobilizou a imprensa. Os artigos de Merquior no JB, onde colaborava, dividiram a opiniao dos intelectuais especialistas na materia. O psicanalista Mascarenhas respondia pela categoria. Na epoca, dizia-se que seus textos, antes de publicados, eram lidos por colegas teoricamente mais preparados. Coincidencia ou nao, o fato e que lancou depois varios livros e jamais recolheu, em nenhum deles, o material que assinou durante a polemica. Ele encarnava a classe ferida, da qual um dos gurus era Helio Pellegrino. Este veio a publicar um artigo na Folha de S. Paulo (13.02.82) sob o titulo: "Comigo nao, violao!", onde procurava desacreditar Merquior enfatizando tratar-se de "funcionario de governo antidemocratico". Como nao apresentou nenhuma refutacao teorica relevante, levou Merquior a dizer: "Trata-se de um pensador sem ideias e um autor sem livros". No artigo-resposta, publicado no mesmo jornal no dia 17 e intitulado "Escapismo e agressao", Merquior contra-atacava:As criticas que venho dirigindo a psicanalise certamente possuem uma quota de