Cardeal D.Odilo P. SchererArcebispo de Sao PauloNa atual campanha eleitoral para os cargos do Poder Municipal, a Arquidiocese de Sao Paulo tem procurado manter uma postura coerente com as disposicoes canonicas da Igreja Catolica e com suas proprias orientacoes pastorais. Instrucoes foram passadas ao clero, para que os espacos e os momentos de celebracoes religiosas nao sejam utilizados para a propaganda eleitoral partidaria, nem para pedir votos para candidatos. Estas orientacoes tambem estao sintonizadas com as proprias normas da Justica Eleitoral.Entretanto, a mesma Arquidiocese, atraves de seu Arcebispo e dos Bispos Auxiliares, tambem deu orientacoes e criterios sobre a participacao dos fieis na campanha eleitoral e na vida politica da cidade e sobre a escolha de candidatos idoneos, embora sem citar nomes ou partidos. Essas orientacoes estao amplamente divulgadas. Entendemos que o voto dos cidadaos e livre e nao deve ser imposto aos fieis, como por cabresto eleitoral, pelos ministros religiosos; nem devem nossos templos e organizacoes religiosas ser transformados em currais eleitorais, reeditando praticas de uma politica viciada, que deveriam estar superadas. A manipulacao politica da religiao nao e um beneficio para o convivio democratico e pluralista e pode colocar em risco a tolerancia e a paz social.Tambem com este proposito, enquanto organizacao presente de maneira capilar na cidade, a Arquidiocese de Sao Paulo convidou os 5 candidatos, atualmente mais bem posicionados nas pesquisas eleitorais, sem distincao de partido, para um coloquio com o clero e os religiosos, no proximo dia 20 de setembro, para que os candidatos tenham a ocasiao de apresentar seus projetos e propositos de governo e, da parte do clero e dos religiosos, possam ouvir os questionamentos sobre assuntos que interessam muito o povo de Sao Paulo e dizem respeito a realidades e questoes, nas quais as organizacoes da nossa Igreja estao profundamente inseridas e envolvidas.Consideramos que a manipulacao e instrumentalizacao da religiao, em funcao da busca do poder politico, nao prometem ser um bem para a sociedade e nao sao coerentes com os principios da liberdade de consciencia e do legitimo pluralismo no convivio dos cidadaos. Alem de tudo, isso poderia deixar divisoes e feridas dificilmente cicatrizaveis no seio das religioes e das comunidades religiosas.Muito nos entristeceu, no contexto da propaganda eleitoral partidaria, ver a Igreja Catolica Apostolica Romana atacada e injuriada, de maneira injustificada e gratuita, justamente num artigo do chefe da campanha de um candidato a Prefeitura de Sao Paulo. Coisas ali ditas sobre a Igreja Catolica sao difamatorias e beiram ao absurdo, merecendo todo o repudio. Nao foram ofendidos e desprezados apenas os fieis catolicos da Arquidiocese de Sao Paulo, mas de toda a Igreja Catolica no Brasil, uma vez que o autor do infeliz escrito tambem e chefe nacional do partido que representa.Semelhantes ataques sao inaceitaveis e a Arquidiocese de Sao Paulo nao podia deixar de se manifestar, como fez com uma Nota de Repudio, atraves de sua Assessoria de imprensa, durante a semana que passou. A Arquidiocese nao aceita a afirmacao de que o fato foi trazido a tona por ela mesma, ou por um falso blogueiro, uma vez que nem