ENIGMA ADHD), avaliou atraves de equipamentos de Ressonancia Magnetica (MRi) o volume intracranial total, assim como os volumes de sete areas dos cerebros dos voluntarios: nucleo accumbens, amigdala, nucleo caudado, hipocampo, putamen, globo palido e talamo. A amostra, bastante significativa, consistiu de 3242 pessoas com idades entre 4 e 63 anos (media de 14), sendo 1713 diagnosticadas com TDAH (grupo experimental) e 1529 sem o diagnostico (grupo controle). Pois bem, o que os pesquisadores encontraram? De acordo com o artigo, o grupo experimental apresentou em media um volume intracraniano menor, assim como volumes menores em cinco das sete areas analisadas: nucleo accumbens, amigdala, nucleo caudado, hipocampo e putamen - ja no globo palido e no talamo nao foram encontradas diferencas significativas entre o grupo experimental e o grupo controle. Cabe apontar que estudos anteriores ja haviam constatado uma reducao dos volumes do nucleo caudado e do putamen, mas este e o primeiro estudo a apontar tambem para pequenas reducoes do nucleo accumbens, da amigdala e do hipocampo (areas relacionadas, respectivamente, ao controle dos impulsos, a regulacao das emocoes e a memoria, dentre outras funcoes). Uma analise especifica da fase de vida dos voluntarios indicou que as criancas com TDAH (menores de 15 anos), quando comparadas com aquelas sem o transtorno, possuiam menores volumes no nucleo accumbens, na amigdala, no nucleo caudado, no hipocampo, no putamen e tambem no volume intracraniano - o que poderia apontar, segundo os autores, para um atraso na maturacao cerebral devido ao TDAH. Ja o volume do globo palido e do talamo nao diferiu entre criancas com e sem o diagnostico de TDAH. Entre os adolescentes (15 a 20 anos) foi encontrada uma reducao apenas no hipocampo. Finalmente, dentre os adultos com e sem o diagnostico de TDAH (maiores de 21 anos) nao foi observada qualquer diferenca significativa no volume das areas especificas assim como no volume intracraniano total - tal efeito foi observado, repito, apenas nas criancas e, em pequena medida, nos adolescentes. Outro achado interessante foi que ao compararem os volumes daqueles que usam medicacao psicoestimulante (como a Ritalina) com aqueles que nao usam - e tambem com aqueles que nunca usaram - os pesquisadores nao encontraram diferencas, o que sugere que as diferencas observadas entre as pessoas com TDAH e aquelas sem TDAH estao relacionadas ao transtorno em si, e nao a um possivel efeito do tratamento. Isto significa tambem que os remedios, ainda que possam contribuir para a reducao de certos sintomas comportamentais, nao teriam o poder de alterar a estrutura cerebral de seus usuarios. Na discussao dos resultados, os autores apontam para "inumeras mensagens importantes" de seus achados para os profissionais que atuam na clinica, sendo a primeira e mais importante delas a confirmacao de que os pacientes com TDAH "possuem cerebros alterados" o que significaria, em ultima instancia, que "o TDAH e um transtorno do cerebro". Vejam bem que os autores se utilizam originalmente da expressao disorder of the brain, que literalmente significa "desordem do cerebro" mas que convencionalmente traduzimos por "transtorno do cerebro". Mas o que significa dizer que o TDAH