Negras, brancas ou amarelas. Catolicas, judias ou mulcumanas. Jovens ou idosas. Nao importa. O 8 de Marco, Dia Internacional da Mulher, simboliza o universo feminino no mundo. E ja nao se pode mais negar que as conquistas femininas avancaram muito nos ultimos anos. As mulheres ao longo do seculo XX marcaram, de maneira definitiva, os seus rumos para este novo milenio.Diversos fatores contribuiram para essa realidade. As mudancas nas taxas de fecundidade, nos niveis educacionais e da sua participacao no mercado de trabalho sintetizam o novo papel da mulher na sociedade. "As mulheres que vieram depois de 1945 passaram por um "boom" de transformacoes. A comecar pela bomba atomica, pelo pos-guerra. Depois veio a pilula, o movimento feminista, a educacao sem limites para os filhos, as drogas, a producao independente, hormonios. O processo de insercao feminino no mercado de trabalho tambem foi intenso e nada igualitario. Tudo isso nesta minha geracao. Passamos por tudo", conta Helena Hoerlle. Aos 87 anos, a sociologa alema naturalizada brasileira, juntamente com outras milhares de mulheres, sentiu na pele as mudancas que alteraram a situacao feminina no mundo.Quase 150 anos separam o data de hoje do dia em que 129 operarias morreram em uma greve nos EUA, quando a historia do Dia Internacional da Mulher teve seu comeco. Foi em 8 de marco de 1857, que patroes e policiais colocaram fogo na fabrica textil onde as mulheres estavam trancadas, apos protestarem contra a jornada de trabalho de 16 horas e por melhores salarios. No entanto, as primeiras articulacoes de um movimento feminista comecaram logo apos a Revolucao Francesa. Os principais objetivos eram o direito ao voto e a educacao. No Brasil, ate 1879, as mulheres eram proibidas de frequentar cursos de nivel superior e, durante boa parte do seculo 19, so poderiam ter educacao fundamental. Mesmo com a legislacao que permitia a instrucao feminina, as mulheres tinham o acesso dificultado.Substancialmente, o panorama atual e bastante diferente daquelas decadas atras. As recentes discussoes acerca dos novos papeis da mulher e do homem na sociedade nao so representam um enorme passo para a conquista feminina como tambem abrem espaco para novas configuracoes de identidades. Com o novo papel da mulher da sociedade, muda tambem a estrutura familiar. Hoje, as mulheres aumentaram sua participacao no mercado de trabalho, acumularam mais anos de estudos, nao dependem financeiramente do marido e adiam casamento e filhos. E mais: estudiosos e consultores sao praticamente unanimes em dizer que o mundo corporativo caminha para valores tidos como mais femininos: importancia do relacionamento, trabalho em equipe, uso de motivacao e persuasao em vez de ordem e controle, cooperacao no lugar de competicao. E toda essa teoria parece estar de acordo com as estatisticas sobre o avanco profissional das mulheres, aqui e no mundo todo. Os numeros demonstram, por exemplo, que no caso de donos de empresas, as mulheres representam 17% dos empregadores brasileiros em 1991 e passaram a 22,4 % em 1998, segundo a Pesquisa Nacional por Amostragem de Domicilios (Pnad), feita pelo IBGE. Hoje esse indice pulou para quase 29%. Os avancos sao tambem incontestaveis