facilmente identificaveis: deuses, demonios, reis, herois, etc. Eles tem seu lugar na galeria das figuras mitologicas e lendarias, muitas vezes ligadas a toda uma tradicao escrita (como o Ramayana), que constitui a base do patrimonio cultural do Oriente, do rio Indo no Paquistao (Tibete e India) as ilhas do estreito de Sonda, entre Java e Sumatra, na Indonesia. Seguindo em suas comparacoes, Petit afirma que, muitas vezes, o face a face entre mascaras do Nepal e de Timor revelam uma evidente afinidade estetica, para alem da semelhanca puramente formal (C6). Produtos refinados, ainda que trabalhado com material rude, eis a forma que, segundo Petit, se aplica tanto a arte dos montanheses nepaleses (Magar ou Gurund) quanto aquela dos habitantes de grandes ilhas como Sumba e Borneu, ou pequenas como Flores e o arquipelago de Sonda. A cola de Java e, especialmente, Bali com esse universo indonesio talvez seja o mundo sagrado. Jon Ortner nos lembra de que, apesar da comercializacao ocidental (que os faz fabricarem, sem que considerem um sacrilegio, reproducoes de suas mascaras sagradas para turistas), os balineses construiram uma sociedade Hindu tradicional e animista. No coracao de sua religiao esta o espirito de Shiva. Conhecido por eles como Siwa Raditya, o Deus Sol, que levou esse mundo para a existencia dancando. Portanto, pelo menos para o balines tradicional (nao ocidentalizado), tudo emana do sagrado e o tempo se transfigura num calendario cerimonial que descortina essa realidade divina (7). Neste particular, se equivalem todas as tradicoes culturais de mascaras espalhadas entre o sope do Himalaia e a fronteira liquida com a Australia (o estreito de Torres salpicado de ilhotas). (imagem abaixo, em cortejo, nao muito longe de Bali e Java, os devoradores de arroz Dayak Modang de Borneu partem para um ataque aos xamas durante o Hudog, nome das mascaras e da ceromonia que acontece duas vezes por ano, a primeira no momento da semeadura e a segunda durante a colheita. Fotografia Mathieu Garcon)Ao centro sul do arquipelago indonesio (constituido por pelo menos 3000 ilhas) encontra-se uma especie de paraiso das mascaras. A leste de Java, uma pequena ilha chamada Bali e povoada por centenas de entidades espirituais, cada uma com sua mascara. Contudo, Hildred Geertz explica que os balineses insistem que sua religiao e monoteista, com a resalva de que seu Deus toma tantas formas quanto os raios do sol. Se os Ocidentais se acostumaram a entender a linguagem da religiao como algo imutavel e tradicional, em Bali a linguagem e a da criatividade e inovacao. Os relatos orais balineses creditam a um entalhador individual a elaboracao da forma atual de Barong Ket, o mais conhecido dos demonios-feras quadrupede que desfila pelas ruas de Bali. Calonarang, a grande peca tragicomica, cujo protagonista e Rangda, remonta a um epico do seculo XVI, mas sua forma atual foi produzida na corte de Gianyar, em 1890. Como em muitas outras culturas, em Bali as dancas dramaticas essencialmente poem em movimento significados ja inerentes as mascaras elas nao constituem apenas meros recursos visuais ao enredo; influenciando tambem musica, caracterizacao, encenacao. Os balineses acreditam que