astronomica. Karl Schwarzschild descobriu que a cor de uma estrela, e portanto a sua temperatura, poderia ser determinada comparando-se a magnitude visual contra a magnitude fotografica. O desenvolvimento do fotometro fotoeletrico permitiu medicoes muito precisas da magnitude em intervalos multiplos de comprimento de onda. Em 1921, Albert Abraham Michelson fez as primeiras medicoes de um diametro estelar usando um interferometro no telescopio Hooker. [30]Importante trabalho conceitual na base fisica das estrelas ocorreu durante as primeiras decadas do seculo XX. Em 1913, foi desenvolvido o Diagrama de Hertzsprung-Russell, impulsionando o estudo astrofisico das estrelas. Modelos bem-sucedidos foram desenvolvidos para explicar o interior das estrelas e a evolucao estelar. Os espectros das estrelas tambem foram explicados com sucesso por meio dos avancos da fisica quantica, o que permitiu a determinacao da composicao quimica da atmosfera estelar. [31]Com excecao das supernovas, estrelas individuais foram inicialmente observadas no nosso Grupo Local de galaxias, [32] especialmente na parte visivel da Via Lactea (como demonstrado pelos catalogos detalhados de estrelas disponiveis para a nossa galaxia). [33]. Entretanto, algumas estrelas foram observadas na galaxia M100 do Aglomerado de Virgem, a cerca de 100 milhoes de anos-luz da Terra. [34] No Superaglomerado local e possivel ver aglomerados de estrelas e os atuais telescopios puderam no inicio observar fracas estrelas individuais no Aglomerado Local - as estrelas mais distantes identificadas estao a ate cem milhoes de anos-luz de distancia[35] (ver Cefeidas). Entretanto, fora do Superaglomerado Local de galaxias, nem estrelas individuais nem aglomerados foram observados. A unica excecao e uma fraca imagem de um grande aglomerado de estrelas contendo centenas de milhares de estrelas, localizado a um bilhao de anos-luz de distancia[36] - dez vezes mais que a distancia do mais distante aglomerado de estrelas anteriormente observado.DesignacoesSabe-se que o conceito de constelacao existia durante o periodo babilonico. Os antigos observadores do ceu imaginavam que os arranjos de estrelas formavam padroes, que eles associavam com aspectos particulares da natureza ou de seus mitos. Doze dessas formacoes se posicionam ao longo da linha da ecliptica e essas se tornaram a base da astrologia. [37] Muitas das mais importantes estrelas tambem receberam nomes individualmente, principalmente com designacoes arabes ou latinas.Assim como algumas constelacoes e mesmo o Sol, as estrelas como um todo tem seus proprios mitos. [38] Para os gregos antigos, algumas "estrelas", conhecidas como planetas (do grego (planetes), que significa "errante"), representavam varias divindades importantes, a partir das quais os nomes dos planetas Mercurio, Venus, Marte, Jupiter e Saturno foram tirados. [38] Urano e Netuno eram tambem deuses gregos e romanos, mas nenhum dos dois planetas era conhecido na antiguidade, por causa do seu baixo brilho, com o que os seus nomes foram atribuidos por astronomos modernos.Por volta de 1600, os nomes das constelacoes eram usados para nomear as estrelas nas regioes correspondentes do ceu. O astronomo alemao Johann Bayer criou uma serie de mapas de estrelas e aplicou letras gregas como designacoes das estrelas em cada constelacao. Mais tarde, um sistema de numeracao baseado na ascensao reta da estrela foi inventada e adicionada ao catalogo de estrelas de John Flamsteed em seu