pensador respeitado em toda a Europa(falam por si as honrarias recebidas de autoridades religiosas) e varias celebridadesintelectuais iam visita-lo no seu quarto empoeirado e cheio de teias de aranha.Dessas figuras a mais interessante foi Ehrenfried Walter van Tschirnhaus, cientista alemaoque descobrira com seu assistente alquimista como fabricar a porcelana rigida que comecariaa ser produzida em Meissen no inicio do seculo XVIII, um pouco tarde demais para que fizessefortuna (ele morreu em 1708). Outro visitante era Leibniz, a epoca unica mente filosofica donivel de Spinoza na Europa continental. Spinoza discutiu suas ideias com Leibniz e ate lhemostrou um exemplar da Etica e outros textos ineditos. Leibniz ficou tao impressionado comesse material inedito que assim que regressou a Alemanha comecou a plagia-lo.Em 1673, a catedra de filosofia da Universidade de Heidelberg foi oferecida a Spinozapelo governante local, o conde palatino Carl Ludwig, com a condicao de que ele naolecionasse nada contrario aos ensinamentos da Igreja (o que mostra quanto o conde conhecia afilosofia de Spinoza). O filosofo teve o bom senso de recusar o prestigioso posto.Spinoza continuou a corresponder-se com ampla gama de eminentes intelectuais, entre eleso velho amigo Heinrich Oldenburg, que conhecera em Rijnsburg. Muitos anos antes,Oldenburg fora nomeado primeiro-secretario da Royal Society em Londres e parece queninguem questionou a permanencia de um holandes no cargo durante toda a guerra com aHolanda nem estranhou que ele continuasse a se corresponder com um compatriota que viviano pais inimigo. A guerra atrasava um pouco a correspondencia mas, afora isso, nao interferiunas comunicacoes regulares entre os amigos de pena. Surpreendentemente, o intercambio deideias abstrusas entre os dois, que a qualquer censor digno desse nome pareceria obviamenteum codigo, nao levantou suspeita de que um ou outro fosse espiao. Era preciso entao muitomais (ou menos) para atrair essa atencao, como Spinoza logo descobriria.Em maio de 1673 Spinoza recebeu um convite do estadista frances Conde para visita-loem Utrecht e discutir suas ideias. Utrecht ficava a apenas 50 quilometros de distancia, mas naepoca estava sob ocupacao francesa. Spinoza recebeu salvo-conduto e partiu para conheceresse homem brilhante, amigo de Moliere e Racine. Quando chegou a Utrecht, soube que Condetivera que se ausentar a servico do Estado. Ficou por la algumas semanas (com certezadeixando espantados os chefs de cozinha com seus pedidos de mingau de leite e papa de uvapassa) e voltou entao a Haia, onde logo se espalhou o boato de que era um espiao frances. Ascoisas assumiram rapidamente uma tendencia perigosa. (Fazia apenas um ano que Jan de Witthavia sido linchado.) Spinoza achou que a resposta para esses rumores era bem simples:sairia a rua e anunciaria a multidao que absolutamente nao era um espiao. Felizmente seusenhorio, que sofria fazia tempo, conseguiu mais uma vez trancafia-lo na hora aga e, por fim, ocaso foi sendo esquecido.Ate hoje algo de misterioso envolve esse episodio. Suspeitou-se seriamente que Spinozafora enviado pelo governo holandes para secretas negociacoes politicas com Conde. Mas issoe impensavel considerando-se o clima carregado e as delicadas circunstancias politicas daepoca. E possivel que Spinoza, por ser tao implausivel como emissario, tenha simplesmenterecebido a incumbencia de fazer a viagem levando alguma mensagem