Desde 1913, quando Albert Salomon, Cirurgiao da Surgical Clinic of Berlin University, utilizou a radiografia convencional para o diagnostico do cancer de mama, notou-se que seria necessario um metodo diferenciado para este tipo de estudo, iniciou-se entao, desde esta epoca um processo de estudo diferente para mama. Diversos metodos e equipamentos foram criados, com o intuito de cada vez mais, aproximar-se de um diagnostico mais preciso. O sistema de ecran-filme, associado a um equipamento especifico para o exame de mamografia, e a gravacao da imagem na pelicula atraves de reacoes de agentes quimicos, ate hoje, vem sendo o metodo mais utilizado para o exame da mama, e em tempos de tecnologia, a pesquisa nos achados clinicos da mama, sofre um avanco consideravel com o diagnostico digital. No periodo de 2003 a 2005, o ACR (American College of Radiology) dirigiu um estudo realizado em 33 locais divididos entre os Estados Unidos e o Canada, submetendo um total de 49.528 mulheres assintomaticas a realizar um exame de mamografia em ambos os sistemas - Convencional e Digital - com interpretacao independente de dois medicos, um para cada exame, com a finalidade de comparar a eficacia de ambos os sistemas. O DMIST (Digital Mammographic Imaging Screening Trial) foi idealizado para medir diferencas relativamente pequenas, mas potencialmente importantes, do ponto de vista clinico, na precisao diagnostica entre mamografia digital e a mamografia convencional. As empresas participantes deste estudo, como a Fuji-Film, Hologic-Lorad, Fischer Medical, General Eletric Medical System, cederam, em alguns casos, os proprios sistemas para realizacao deste estudo. Como conclusao do DMIST, foi observada que a precisao diagnostica global da mamografia convencional foi semelhante a mamografia digital, mas a mamografia digital e mais precisa em mulheres abaixo da idade de 50 anos, mulheres com mamas densas e mulheres em periodo pre-menopausal ou peri-menopausal, sem levar em consideracao o pos-processamento das imagens, inerente ao sistema de mamografia digital.Comparacao entre os sistemas: Convencional e Digital Fig. 1: Esquema do aparelho utilizado para ambos os sistemas. O anodo de um equipamento de mamografia e constituido de molibdenio (O molibdenio contem uma maior porcentagem de fotonios de baixa energia, facilmente absorvidos). O posicionamento da (o) paciente e o mesmo para ambos os sistemas. Fig. 2: posicionamento da Paciente. Uma das grandes desvantagens do sistema convencional e o processamento da imagem, pois este, esta sujeito a reacoes quimicas de agentes que irao fixar a imagem no filme. Fig. 3: Processamento Wet Apos a gravacao da imagem esta e avaliada pelo Tecnologo/Tecnico, que envia a imagem ao medico Radiologista para ser interpretada. Resumindo:E o que muda no sistema CR? A principio, o sistema digital foi criado para reducao de dose efetiva, pois devido a placa de fosforo utilizada possuir uma latitude de exposicao ampla, tecnicas de menor exposicao podem ser empregadas em alguns sistemas digitais, sem perda de informacoes. Fig. 4: Comparativo entre as curvas caracteristicas A mudanca inicia-se pelo chassi que utiliza uma placa de fosforo que armazena os raios-x residuais, esta placa e denominada Imaging plate (IP). Fig. 5: IP sendo colocado em chassi de CR Apos a exposicao, o