que correu. Na perseguicao, foi parar rente do chale, junto acancelinha azul (tinha sido azul) que fechava a varanda da frente. Era um pontoque nao se via da rua, coberto como estava pela massa de folha gemo A cancelaapodrecera, o soalho da varanda tinha buracos, a parede, outrora pintada derosa e azul, abria-se em reboco, e no chao uma farinha de calica denunciava oestrago das pedras, que a louca desistira de reparar.A lagartixa salvara-se,metida em recantos so dela sabidos, e o garoto galgou os dois degraus, empurroucancela, entrou. Tinha a pedra na mao, mas ja nao era necessaria; jogou-a fora.Tudo tao facil, que ate iaperdendo o senso da precaucao. Recuou um pouco e olhou para a rua: oscompanheiros tinham sumido. Ou estavam mesmo com muita pressa, ou queriam verate aonde iria a coragem dele, sozinho em casa da doida.Tomar cafe com a doida.Jantar em casa da doida. Mas estaria a doida?A principio nao distinguiubem, debrucado a janela, a materia confusa do interior. Os olhos estavam cheiosde claridade, mas afinal se acomodaram, e viu a sala, completamente vazia eesburacada, com um corredorzinho no fundo, e no fundo do corredorzinho umacacarola no chao, e a pedra que o companheiro jogara.Passou a outra janela eviu o mesmo abandono, a mesma nudez. Mas aquele quarto dava para outro comodo,com a porta cerrada. Atras da porta devia estar a doida, que inexplicavelmentenao se mexia, para enfrentar o inimigo. E o menino saltou o peitoril, pisouindagador no soalho gretado, que cedia.A porta dos fundos cedeuigualmente a pressao leve, entreabrindo-se numa faixa estreita que mal davapassagem a um corpo magro.No outro comodo a penumbraera mais espessa parecia muito povoada. Dificil identificar imediatamente asformas que ali se acumulavam. O tato descobriu uma coisa redonda e lisa, acurva de uma cantoneira. O fio de luz coado do jardim acusou a presenca de vidrose espelhos. Seguramente cadeiras. Sobre uma mesa grande pairavam um amploguarda-comida, uma mesinha de toalete mais algumas cadeiras empilhadas, umabajur de renda e varias caixas de papelao. Encostado a mesa, um piano tambemsoterrado sob a pilha de embrulhos e caixas. Seguia-se um guarda-roupa deproporcoes majestosas, tendo ao alto dois quadros virados para a parede, um baue mais pacotes. Junto a unica janela, olhando para o morro, e tapando pelametade a cortina que a obscurecia, outro armario. Os moveis enganchavam-se unsnos outros, subiam ao teto. A casa tinha se espremido ali, fugindo aperseguicao de 40 anos.O menino foi abrindocaminho entre pernas e bracos de moveis, contorna aqui, esbarra mais adiante. Oquarto era pequeno e cabia tanta coisa.Atras da massa do piano,encurralada a um canto, estava a cama. E nela, busto soerguido, a doidaesticava o rosto para a frente, na investigacao do rumor insolito. Naoadiantava ao menino querer fugir ou esconder-se. E ele estava determinado aconhecer tudo daquela casa. De resto, a doida nao deu nenhum sinal de guerra.Apenas levantou as maos a altura dos olhos, como para protege-los de umapedrada.Ele encarava-a, cominteresse. Era simplesmente uma velha, jogada num catre preto de solteiro,atras de uma barricada de moveis. E que pequenininha! O corpo sob a cobertaformava uma elevacao minuscula. Miuda, escura,