livremente as topas nas quais ele ia como madrinheiro. Alias, madrinheiro e aquele que montava a egua ou mula madrinha. Muitas vezes era uma burra, com arreios vistosos, e um tilintante cincerro (sineta) ao pescoco.As tropas viajavam em duas etapas. Logo ao clarear do dia, fazendo uma longa parada para o almoco e o descanso dos animais, e uma segunda mais perto do entardecer. Nos pousos, nome que se dava aos locais de parada, os fardos eram descarregados, ordenadamente. As bestas recebiam cincerros e eram soltas no pasto. Os lugares onde as cargas ficavam depositadas recebiam o nome de suadouros, pois ali o suor dos animais, depositado sob os cargueiros, secava. Assim, acostumavam-se ao bimbalhar do cincerro e a seguir a madrinha.Nas primeiras noites, os animais que formavam uma tropa de cargueiros ficavam na corda. Depois de acostumados ao grupo e sem risco de que retornassem a querencia e que ficavam num potreiro, geralmente um rincao costeado por rios ou mato. Era comum que nesses locais fossem construidas taipas de pedras para a contencao dos animais.Antes e adiante de todos seguia o cozinheiro. Levava o feijao cozido, na noite anterior. Era esquentado no local do almoco, dando origem ao famoso feijao tropeiro. O arroz, descascado no pilao, cozido junto com guisado de charque, hoje conhecido como arroz de carreteiro, era outro dos alimentos peculiares dos tropeiros. Muitas vezes uma boa carne de animal silvestre contribuia para uma lauta refeicao. Nao se perdia nadada, tanto que as cores preta e branca do feijao e do arroz, deram o nome de carijo a mistura de todas as sobras. E, para surpresa de alguns doutores de linhas tortas, um prato tipico da cozinha passo-fundense.Estudos etnograficos demonstram que os alimentos variavam de acordo com o que era produzido nas regioes por onde as tropas passavam. Aqui, consumia-se a farinha de mandioca; ali, onde o solo nao favorecia o plantio daquele tuberculo, empregava-se a farinha de milho. Neste ultimo caso, o cuscuz acompanhava o cafe. Nos ultimos tempos, pesquisadores tem tracado um mapa da alimentacao tropeira.O tropeirismo fez surgirem muitas fortunas. Tropeiros, como Joao da Silva Machado, agraciado com o titulo de Barao de Antonina, foram elevados a nobreza imperial. O Imperio afagou o ego desses novos ricos e muito oportunistamente a influencia de alguns tropeiros pondo em pratica o dividir para reinar.Acontece que a medida que enriqueciam, os tropeiros deixavam de viajar com suas tropas. Seguiam atras delas, aproveitando para bem relacionarem-se com autoridades e outras pessoas de condicao social mais elevada. Alguns deles iam a Corte, fato que aproveitavam para ostentar importancia por onde passavam.No retorno de centros maiores traziam encomendas, especialmente, panos finos e joias. Alguns deles montavam casas de comercio, em suas cidades de origem, tornando-se capitalistas, como se dizia a epoca, elogiosamente. E ate banqueiros, recebendo em guarda dinheiro das pessoas com que se relacionavam ao longo dos caminhos.Habeis condutores de tropas levavam para Sorocaba e municipios adjacentes os hibridos comprados nas Missoes, na Fronteira Oeste e na Mesopotamia Argentina. Do planalto paulista, apos um periodo de invernacao, em que recobravam as