O Congresso ganhou o nome de Honestino Guimaraes, ultimo presidente da UNE, eleito em 1970, quando a entidade atuava muito precariamente na clandestinidade. Honestino era estudante da Universidade de Brasilia, foi preso pelo Centro de Informacoes da Marinha (Cenimar), esta desaparecido ate hoje. Javier Alfaia tambem estava presente e se tornaria presidente da entidade dois congressos depois. Em 1999 ele era vereador em Salvador. Ai, na Camara Municipal, em sessao que comemorava os 20 anos do Congresso, ele discursou contando um pouco do clima na data: Enfrentando sucessivos cortes de energia eletrica, lancamento de substancias toxicas que irritavam os olhos de delegados e dirigentes da mesa, com os jeans ainda mais esbranquicados pela calica que se espalhava por todo canto daquele predio em construcao, nos consolidamos um marco na retomada do processo democratico. E falava com orgulho do povo soteropolitano: Salvador recebeu a UNE de bracos abertos. O Congresso mobilizou esta cidade. As familias ligavam para os diretorios academicos, para o DCE, e colocavam suas casas a disposicao para receber os estudantes. Nos listamos cinco mil vagas de hospedagem em residencias particulares, em casas de companheiros, de professores, em instituicoes. Foram dois dias de debates, de desencontros, de confusoes. De sons, musicas e gritos. De oradores efusivos e de questoes de ordem. De tensoes e temores, de coragem e energia. As diversas tendencias, que era o nome que davamos na epoca aos agrupamentos politicos dos estudantes, conduziram os debates. Por tras delas, grupos e organizacoes clandestinas se construiam, em tempos que so dois arremedos de partidos eram permitidos pela ditadura, a Arena e o MDB. Caminhando, Liberdade e Luta, Refazendo, Novo Rumo, Centelha eram os nomes de algumas delas, que reuniam entao centenas, ate milhares, de adeptos. Depois de muita discussao conseguiram aprovar uma Carta de Principios, que seria a referencia para a entidade que renascia. Um grande debate tomou conta do encontro. Eleger ou nao ali mesmo o presidente da entidade? Venceu a proposta das eleicoes diretas, que acabaram ocorrendo por todo o Pais em 3 e 4 de outubro, alguns meses depois. O baiano Ruy Cezar Costa Silva, estudante de comunicacoes na Universidade Federal da Bahia, foi eleito presidente. A UNE renascia, quando movimento estudantil saudava a entrada em cena do movimento operario. Depois das greves metalurgicas do ABC em 1978 e 79, lideradas por um certo Lula da Silva, os militares e seus apoiadores viam crescer uma oposicao que logo se tornaria insustentavel. Thais resume o significado de tudo: Naquele momento, a UNE era o maior simbolo de organizacao perseguida pela ditadura. Os sindicatos estavam sob intervencao, nao havia uma organizacao geral de trabalhadores. A UNE era a unica entidade nacional, afora a ABI, afora a OAB, que tinha uma base social significativa, era a unica organizacao de carater nacional que representava um corpo social expressivo e significativo em nossa sociedade. A reconstrucao da UNE foi o simbolo das conquistas democraticas pelas quais o Brasil tanto precisava passar, foi uma contribuicao fundamental e decisiva ao processo de democratizacao do pais. Boa, Thais, assino embaixo. Nesta semana que encerra maio,