comuns na luta para proteger suas terras, seus recursos naturais e suas praticas culturais. A batalha para proteger os direitos humanos e os direitos a terra dos povos indigenas torna-se bem mais dificil por tao poucas pessoas conhecerem a fundo a historia ou a vida contemporanea dos indigenas. E sem nenhum contexto historico ou cultural, e quase impossivel entender as questoes indigenas atuais.Problemas tem raizes no colonialismo.Ao contemplar os desafios enfrentados pelos povos indigenas em todo o mundo, e importante lembrar que as raizes de muitos problemas sociais, economicos e politicos podem ser encontrados nas politicas coloniais. Os povos indigenas do mundo todo estao ligados pela experiencia comum de terem sido descobertos e submetidos a expansao colonial em seus territorios, o que causou a perda de um numero incalculavel de vidas e de milhoes de hectares de terra e de recursos. Os direitos mais basicos dos povos indigenas foram desrespeitados, e eles foram submetidos a uma serie de politicas elaboradas para integra-los na sociedade e na cultura coloniais. Com demasiada frequencia o legado dessas politicas era pobreza, alta mortalidade infantil, desemprego generalizado e abuso de substancias, com todos os problemas decorrentes.Ao contemplar os desafios enfrentados pelos povos indigenas em todo o mundo, e importante lembrar que as raizes de muitos problemas sociais, economicos e politicos podem ser encontrados nas politicas coloniais. Os povos indigenas do mundo todo estao ligados pela experiencia comum de terem sido descobertos e submetidos a expansao colonial em seus territorios, o que causou a perda de um numero incalculavel de vidas e de milhoes de hectares de terra e de recursos. Os direitos mais basicos dos povos indigenas foram desrespeitados, e eles foram submetidos a uma serie de politicas elaboradas para integra-los na sociedade e na cultura coloniais. Com demasiada frequencia o legado dessas politicas era pobreza, alta mortalidade infantil, desemprego generalizado e abuso de substancias, com todos os problemas decorrentes.Como resultado do trabalho de muitos povos indigenas e grupos defensores de causas especificas, a Assembleia Geral das Nacoes Unidas colocou em votacao a Declaracao de Direitos dos Povos Indigenas em 13 de setembro de 2007. Embora a grande maioria tenha votado a favor da declaracao, os Estados Unidos, a Nova Zelandia, o Canada e a Australia votaram contra. Mas a atitude desses quatro paises esta mudando. Kevin Rudd, primeiro-ministro da Australia, anunciou recentemente que seu pais apoiara a declaracao, um passo importante para os aborigenes desse pais, bem como para os povos indigenas do mundo todo. Com a eleicao do presidente Barack Obama em 2008, muitos esperam que os Estados Unidos reconsiderem seu voto contra a resolucao.A Declaracao da ONU protege os direitos a autodeterminacao e direitos concedidos por tratados aos povos indigenas, bem como o direito de buscar livremente seu desenvolvimento economico, social e cultural. A medida que lutam por esses direitos, o acesso a terra ancestral e o seu controle sao essenciais a iniciativa de autodeterminacao dos povos indigenas desde as tribos de Manipur, na India, ate o povo andino no Peru, Equador e Bolivia.Ao mesmo tempo em que os povos indigenas retomam o controle