nascem grupos de fieis que tentam por empratica a palavra de Jesus e constroem solidariedade, liberdade, paz, superandoobstaculos que ainda se interpoem a criacao de um mundo onde a vida anterior amorte tambem seja digna de ser vivida. Mas, para que essa renovacao sejaproficua, e indispensavel mergulhar profundamente no clima historico, politicoe religioso que determinou o sacrificio de tantos martires, vitimas da partecorrupta e autoritaria do clero, muitas vezes com o auxilio dos grupos nopoder.Aquela consciencia e aquelacultura, capazes de impedir que tais horrores se repitam, so podem serconstruidas por meio da analise e do discernimento da natureza e gravidade dosabusos.Este livro e dedicado a todos oscristaos e aos homens de boa vontade das outras crencas. Tambem e dedicado aosateus, que, exatamente por nao acreditarem, tem a obrigacao moral de possuir umprofundo senso religioso da vida.Jesusamava as mulheresJesus pregava o amor, afraternidade e a piedade em uma epoca em que esses sentimentos muitas vezeseram considerados infames sinais de fraqueza. Os Evangelhos nos contam que,dentre seus mais estimados seguidores, na primeira fila estavam as mulheres. Osevangelistas tambem narram como Jesus desprezava a riqueza e condenavaveementemente aqueles que tentavam fazer da fe uma mercadoria.Esta filosofia rapidamentecolocou os cristaos contra a cultura e os poderosos da epoca, e as perseguicoeslogo comecaram. Mas apenas tres seculos apos a crucificacao do Messias, ocristianismo se tornou a religiao oficial do Imperio Romano, o que significaque nenhum sudito podia professar outra crenca, sob pena de cruel perseguicaoe, muitas vezes, o patibulo.Como e possivel que o mesmoImperio que crucificara Jesus tenha decidido que o cristianismo seria areligiao do Estado apenas trezentos anos depois? E um salto abissal.Para entender isso, e precisoanalisar algumas caracteristicas do Imperio Romano.A escola encheu nossas cabecasde historias sobre generais geniais e legisladores brilhantes. Mas Roma tambemera outra coisa. As mulheres eram consideradas animais de propriedade dos paise maridos, que tinham o direito de bater nelas e mata-las. Uma mulher romanadigna era aquela que, assediada por um malfeitor, tirava a propria vida. Naotanto para salvar a propria honra, mas para glorificar a do marido.As criancas, na escola,conheciam bem o chicote e os professores tinham exemplares de varias formas etamanhos pendurados na sala de aula.Como acontece ainda hoje emalguns lugares do planeta, em Roma, tambem, os bebes recem-nascidos do sexofeminino muitas vezes eram sufocados ou abandonados. As recem-nascidasabandonadas com mais sorte, muitas vezes, eram pegas por vendedores deescravos, que as criavam e, aos 5 ou 6 anos, comecavam a prostitui-las.Julio Cesar nao pode, noentanto, ser considerado o inventor do exterminio em massa antes dele,conhecemos outros matadores extraordinarios (hititas, assirios, babilonios) ,mas o divino Julio com certeza pode ser eleito o aperfeicoador emerito dogenocidio organizado. Em De Bello Gallico, explica como organizou elancou a horda de bandidos gauleses e germanicos contra o povo eburone, culpadode nao querer se sujeitar ao Imperio, oferecendo aos criminosos asilo eprotecao em seus acampamentos fortificados. O futuro imperador depois narra,com certo prazer, como conseguiu aplicar toda especie de infamias, traicoes earmadilhas, ate eliminar definitivamente da face da Terra a raca dos eburones.1Foi o primeiro comandante a matar todos os habitantes de uma cidade, incluindocriancas,