Galileu Galilei foi um dos grandes cientistas da Historia tendo dado grandes contribuicoes nomeadamente no campo da astronomia e da fisica. Suas descobertas foram verdadeiramente notaveis tendo revolucionado a forma de se fazer ciencia. Foi o primeiro a utilizar o telescopio para observacoes astronomicas, foi um defensor do sistema heliocentrico, entre muitas outras contribuicoes. A importancia de Galileu para a ciencia e tal que e considerado como o pai da ciencia moderna. Galileu Galilei (em italiano, Galileo Galilei) nasceu em Pisa (Italia) a 15 de Fevereiro de 1564. Foi o filho mais velho do musico Vincenzo Galilei e de Giulia Ammannati.Galileu viveu em Florenca entre 1574 e 1581, tendo depois ingressado na Universidade de Pisa para estudar medicina. Algum tempo depois abandona os estudos de medicina para se dedicar ao estudo da matematica. Nessa mesma Universidade de Pisa, em 1589 Galileu torna-se professor de matematica. Em 1592 assume a catedra da matematica na Universidade de Padua, onde passou os 18 anos seguintes.Em 1609, Galileu Galilei ouviu falar de um novo instrumento que consistia num tubo com duas lentes e que permitia ver os objetos como se eles estivessem mais proximos. Com base nessa informacao, Galileu meteu maos a obra e criou ele proprio o seu telescopio. Nao e verdade que tenha sido ele o inventor do telescopio, mas ele tera sido o primeiro a utiliza-lo para observacoes astronomicas e o primeiro a publicar um livro com os resultados dessas observacoes. A questao de quem foi o inventor do telescopio e bastante discutivel, sendo normalmente atribuido ao holandes Hans Lippershey que em 1608 pediu a patente desta instrumento optico. Porem e provavel que tambem nao tenha sido este holandes o inventor. Existem varios outros que sao considerados como potenciais inventores do telescopio.Galileu Galilei entao criou seu proprio telescopio e posteriormente o aperfeicoou. Apesar dos telescopios que ele possuia serem bastante rudimentares e limitados, mesmo comparado com os mais simples telescopios amadores do dia de hoje, as descobertas que Galileu fez com o telescopio foram espantosas para a epoca.Galileu Galilei comecou as suas observacoes em 1609, e logo em Marco de 1610 ele publica o resultado as suas observacoes na sua obra Sidereus Nuncius (Mensageiro das estrelas). Essa obra de poucas paginas viria a ser uma das mais importantes da Historia da ciencia. Nela, Galileu apresenta a superficie da Lua como sendo irregular, com montes e crateras; apresenta a descoberta dos 4 satelites de Jupiter, a que ele chamou de estrelas de Medicis; apresenta ainda a descoberta que a Via Lactea e na realidade constituida por um enorme numero de estrelas que nao podem ser distinguidas a olho nu.Depois da publicacao do Sidereus Nuncius, outras descobertas foram realizadas por Galileu Galilei, nomeadamente a descoberta das fases do planeta Venus e a descoberta das manchas solares.As suas descobertas apoiavam o modelo cosmologico do heliocentrismo. O sistema heliocentrico e aquele em que a Terra orbita em volta do Sol, e nao o contrario como se pensava naquela epoca. Galileu foi um forte defensor do sistema heliocentrico, sistema essa ja anteriormente defendido pelo astronomo polaco Nicolau Copernico.