primeiro Gamification Summit, em Sao Francisco, na California.Mas sera que as pessoas vao querer jogar? Todas as evidencias que explicam por que gostamos de games sugerem que esse mundo seria dificil de resistir. Estudos que avaliam o cerebro de voluntarios enquanto eles jogam videogame mostram que a atividade esta associada a liberacao de dopamina, um neurotransmissor envolvido em varias experiencias prazerosas, incluindo comer e fazer sexo. Analises do cerebro com um scanner funcional MRI (que cria imagens por ressonancia magnetica) deixam claro que a pratica com games esta associada a atividades em partes do corpo estriado, um dos centros de recompensa do cerebro. Mais do que isso, premios virtuais, como feedback social positivo e reconhecimento de status, ativam as mesmas regioes do corpo estriado estimuladas por premios monetarios.Os seres humanos tem jogado durante toda a sua evolucao. Marc Bekoff, biologo evolucionista da Universidade de Colorado, em Boulder, passou uma decada estudando o comportamento de coiotes e outros mamiferos para descobrir que jogar e parte importante da vida diaria. Se eles nao jogarem, nao criam lacos sociais, nao desenvolvem a habilidade de ser flexiveis num ambiente em constante mudanca, diz. Bekoff argumenta que, para os humanos, o jogo nao e diferente. Ao jogar, os individuos tem a oportunidade de por em pratica comportamentos que seriam uteis em outros contextos, desde habilidades fisicas como luta, que podem ajudar durante uma cacada, ate habilidades mentais como a capacidade de descobrir onde seu amigo esta se ocultando durante uma brincadeira de esconde-esconde. Jogar nos faz sentir bem por alguma razao, afirma.Os games mais poderosos satisfazem necessidades psicologicas importantes, como a de se sentir competente e conectado socialmente, diz Scott Rigby, chefe da consultoria de criacao de games Immersyve, da Florida. A ideia de que essas necessidades podem nos motivar para a acao e chamada de teoria da autodeterminacao. Em diversos estudos, Rigby descobriu que demonstracoes de controle e autonomia dentro de um game sao grandes indicadores para prever um resultado positivo como o desejo para continuar jogando.O poder que os games tem de mexer conosco profundamente torna o mundo gameficado e tambem apresenta o potencial de ser desagradavel. Ha aspectos em alguns desses planos de marketing que podem tornar nossa vida bem pior, diz Schell. Por um lado, muito da gameficacao no mundo real baseia-se em simples pontuacao ou trofeus, mas esses premios podem desmotivar no longo prazo, diz Sebastian Deterding, que estuda os efeitos da motivacao dos games no Centro de Pesquisa de Midia e Comunicacao na Universidade de Hamburgo, na Alemanha.Num estudo famoso de 1973, criancas pequenas tiveram a oportunidade de desenhar com papel e caneta. Se desenhassem, recebiam ou um premio previsivel, ou um premio inesperado, ou nenhum premio. Quando as criancas tiveram tempo livre para escolher algo para fazer, aquelas que receberam o premio previsivel foram as que passaram o menor tempo desenhando. Fenomeno similar foi replicado em mais de 120 estudos diferentes.Segundo Deterding, esta enganado quem pensa que simples pontos vao encorajar as pessoas a jogar. Gosto de videogame porque posso vencer o monstro, nao porque vence-lo me da 10 000