Ha dois anos, executivos da 3VR perceberam que suas cameras poderiam ser usadas para reunir dados sobre o consumo, de acordo com o CEO da empresa, Al Shipp. Ele diz que a T-Mobile, em Bellevue, Washington, usa a tecnologia em algumas de suas lojas de varejo para acompanhar como as pessoas se locomovem, quanto tempo ficam em frente aos mostradores e que telefones pegam para ver de perto e por quanto tempo. A T-Mobile nao quis comentar o assunto.Atualmente, a 3VR testa um software de reconhecimento facial que pode identificar o genero e idade aproximada do consumidor. O programa dara aos varejistas mais conhecimento sobre as faixas demograficas dos clientes e ajudara a fazer promocoes sob medida, diz Shipp. Algum dia, teremos capacidade para avaliar cada indicador imaginavel. Estamos apenas comecando a conhecer a superficie.Alguns varejistas vem instalando equipamentos para acompanhar os compradores via celulares. A Path Intelligence, empresa de Portsmouth, na Inglaterra, comecou a vender uma tecnologia em 2009 que detecta o sinal de celulares e pode rastrear a movimentacao de quem estiver com o telefone dentro de um predio. Atualmente, o sistema e usado principalmente em centros comerciais na Europa. Segundo a empresa, e possivel detectar a locomocao de mais de 1 milhao de clientes por dia. Alguns varejistas usam os dados para definir onde instalar lojas, segundo a CEO da Path Intelligence, Sharon Biggar. Outros usam o sistema para descobrir a nacionalidade dos clientes, detectando o codigo do inicio dos numeros de telefone.Os shopping centers que usam o sistema, chamado FootPath, colocam placas na entrada e nos mapas de localizacao das lojas informando os clientes de que seus celulares estao sendo rastreados e que devem desligar os aparelhos se nao quiserem ser monitorados. Rastreamentos desse tipo preocupam grupos de defesa da privacidade. David Jacobs, pesquisador do Electronic Privacy Information Center, diz que e impraticavel sugerir aos consumidores o desligamento dos celulares.A Path Intelligence informa que nao grava a identidade de ninguem e altera alguns dos digitos dos numeros de celular antes de armazena-los. Projetamos este servico de forma que seja impossivel detectar qualquer informacao pessoal ou associar o numero a uma pessoa, diz Biggar.Nem todos se sentem confortaveis com a ideia. Em novembro, o Short Pump Town Center, em Richmond, Virginia, e o Promenade Temecula, na California, comecaram a testar o FootPath pela primeira vez nos Estados Unidos. O teste foi cancelado um dia depois, por reclamacoes do senador Charles E. Schumer (democrata por Nova York) de que a tecnologia poderia comprometer a privacidade dos consumidores. Gostariamos de resolver as preocupacoes sobre privacidade antes de seguir adiante, diz Julia Yuryev, da Forest City Commercial Management, proprietaria dos dois centros comerciais. A J.C. Penney testou a tecnologia em uma loja, mas nao tem planos para efetiva-la, segundo Rebecca Winter, porta-voz da rede. Quanto mais se foca no comprador, maiores sao os riscos, diz Jacobs. Mark Rasch, diretor de seguranca on-line e privacidade da CSC, uma consultoria em Falls Church, Virginia, diz que rastrear telefones ou usar cameras nao e mais invasivo do que [as praticas que] as varejistas on-line fazem.Essas