animistas tradicionais. Alem destes, registravam-se protestantes e muculmanos. Em 1984, estes dados eram muito diferentes: para 578 mil habitantes, 428 mil eram catolicos, inclusive 30 mil preparavam-se para receber a primeira eucaristia - os demais (cerca de 10 mil) eram animistas, muculmanos e protestantes. Os dados mostram que a grande maioria da populacao timorense voltou-se para o catolicismo como forma de preservacao de sua identidade, recusando claramente os valores do novo colonizador os indonesios. O governo da Indonesia, com o apoio do Banco Mundial, encaminhou a partir de 1984, uma colonizacao em larga escala no Timor com povos de outras regioes da Indonesia. Este programa de transmigracao foi responsavel, ate 1995, pela introducao de mais de 100 mil imigrantes muculmanos vindos da ilha de Java. A intencao verdadeira e nao declarada era diluir a populacao local, alterando o quadro etnico do Timor-Leste. Apenas 20% das aldeias originais continuam existindo. Este realojamento afetou profundamente a composicao social, pois quebrou lacos de consanguinidade e as ligacoes com os espacos tradicionais de vida. Muitos grupos etnicos quase foram extintos fisicamente. Em Timor, diferentemente da maioria das colonias, as marcas culturais do colonizador favoreceram, em parte os colonizados: alem do catolicismo, a lingua portuguesa, anteriormente proibida pelos invasores teve seu papel realcado nas lutas de resistencia, constituindo a lingua oficial do Timor-Leste. O portugues atuou como um dos mais importantes suportes da identidade nacional timorense, deferenciando-a dos milhoes de falantes do bahasa (lingua pertencente ao tronco malaio-polinesio, que tem sido adaptada e padronizada com base nos modelos malai e o holandes) na Indonesia/Malasia e do ingles em muitos paises proximos. Conforme o atual presidente, Jose Ramos-Horta, ganhador do Premio Nobel da Paz em 1996:Defendemos a reintroducao do portugues como lingua oficial porque ainda ha milhares de timorenses que falam o portugues e porque o Timor-Leste simplesmente nao poderia sobreviver como uma identidade especifica sem o portugues. E o portugues que garante a identidade de Timor-Leste, e o portugues que nos diferencia da regiao, e o portugues que nos permite comunicacao, ligacao e solidariedade com um espaco maior, que e o espaco lusofono. (publicado no Jornal Folha de Sao Paulo em 21/10/1996). Apesar da ocupacao indonesia ser favorecida por um processo de descolonizacao mal encaminhado pela antiga Metropole e o Vaticano ter adotado uma postura ambigua quanto a questao do Timor-Leste (caso da polemica visita papal ao territorio em outubro de 1989) **, tanto o catolicismo quanto a lingua portuguesa sao um patrimonio da identidade nacional timorense, incentivado pela invasao indonesiana. Foi neste contexto que Kay Rala Xanana Gusmao, lider da resistencia timorense entre 1978 e 1992 e atual primeiro-ministro do pais, assinalou ...os efeitos positivos que se produziram entre os timorenses da tao prolongada presenca portuguesa no pais: a cristianizacao que nao so alterou radicalmente os fundamentos da sociedade indigena tambem conseguiu embrenhar-se na espiritualidade e pensamento timorense; houve uma profunda miscigenacao cultural, produto das relacoes complexas estabelecidas entre dominador e dominado; a adocao de uma lingua estrangeira (o portugues) como fator para uma interpretacao da realidade. Desta forma, o timorense em meio a um conjunto