no egipcio (calendario lunar). O primeiro dia do ano e de cada mes caia sempre um umaquarta-feira, porque de acordo com o Genesis, o Sol e a Lua foram criados noquarto dia. O calendario diferente trouxe varios problemas para os essenios. Outros judeus poderiam atacar o monasterio no shabbath o dia sagrado reservado ao descanso (sabado), no qual era proibido qualqueresforco, inclusive o de se defender. A correta observacao das regras garantiria a salvacaodos essenios quando chegasse o apocalipse, que seria a vitoria dos purosfilhos da luz contra os filhos das trevas. No mundo essenio, alias, tudo era dividido segundo umavisao maniqueista que tornava possivel ate mesmo determinar quantas porcoes deluz e de escuridao cada um possuia. Um sectario de dedos rechonchudos, coxasgrossas e cheias de pelos teria oito porcoes na casa das trevas para uma declaridade. No mesmo manuscrito, um outro membro obteve um placarmais favoravel. Por ter olhos negros e brilhantes, voz suave, dentes alinhados,dedos longos e canelas lisas seu espirito foi condecorado com oito partes deluz para uma de trevas. Para os essenios, a beleza do corpo tambem era sinal depureza espiritual.Gracas a essa organizacao toda, Qumran produzia tudode que precisava. A dieta era vegetariana. Os essenios tinham um enormerespeito pela natureza. Nenhum homem poderia sujar-se comendo qualquercriatura viva. A regra permitia uma unica excecao. Eles podiam comer peixe,desde que fosse aberto vivo e tivesse seu sangue retirado. As refeicoes eram frugais, com legumes, azeitonas,figos, tamaras e, principalmente, um tipo muito rustico de pao, que quase naolevava fermento. Pao Essenio Eles possuiam pomares e hortas irrigados pela agua dachuva, que era recolhida em enormes cisternas e servia como bebida. Aquaduto de QumranAlem dela, as bebidas essenias se resumiam ao suco defrutas' e "vinho novo", um extrato de uva levemente fermentado. No shabbath, os sectarios deveriam passar o diainteiro em jejum. Os habitos alimentares frugais e a vida metodica dosessenios garantiam-lhes uma vida saudavel. Segundo Josefo, muitos deles teriam atingido idadeextraordinariamente avancada. Nas cavernas de Qumran, em Israel, onde beduinosencontraram, em 1947, os mais antigos textos biblicos de que se tem noticia, aagua tambem era canalizada para os banhos rituais, que eles tomavam duas vezesao dia para se redimir dos pecados e das impurezas do corpo. O ritual consistia em relatar todas as faltas e entaosubmergir. "Essa pratica influenciou o batismo e a confissaodos catolicos", diz a historiadora Ruth Lespel, da Universidade de SaoPaulo. Outro ponto em comum entre os essenios e o catolicismoseria a figura de Sao Joao Batista, o profeta que batizou Jesus Cristo. O santopromovia batismos no Rio Jordao numa regiao proxima a Qumran. Batisterio do Rio JordaoSua postura messianica era muito proxima a dosessenios. Ha quem acredite que, quando foi batizado, Jesus teriavisitado o monasterio e sido influenciado por sua doutrina. Caverna 4 - Qumran Ha outras relacoes entre essenios e cristaos."Existem passagens dos Manuscritos do Mar Morto, aqueles encontrados em1947 nas cavernas de Qumran, que soam como as do evangelho cristao",afirma James Vanderkam, da Universidade de Notre Dame, Estados Unidos. Tracos da doutrina dos primeiros seguidores de Jesus -como o elogio de uma vida humilde,