"Pesquisa mostra que atividades fisicas geram aumento de area responsavel por estimulos nervosos" O educador fisico Wantuir Francisco Siqueira Jacini analisou, em humanos, os efeitos que os exercicios fisicos podem causar no sistema nervoso central. Inedita no pais, a pesquisa foi realizada no Laboratorio de Neuroimagem da Faculdade de Ciencias Medicas (FCM). Orientado pelo professor Li Li Min, do Departamento de Neurologia da FCM, o estudo revela os primeiros resultados sobre as alteracoes estruturais que ocorrem em uma das areas mais complexas do corpo humano pela pratica de atividade fisica. Os testes apontaram que o planejamento motor, associado a exercicios fisicos, pode ser benefico para a saude do cerebro, uma vez que melhora a plasticidade cerebral, que e a capacidade de reorganizacao de estruturas danificadas. Em geral, esses danos sao causados por dor ou lesoes entre as quais, o AVC (acidente vascular cerebral). Este aspecto, de acordo com o estudo, justificaria a pratica de esportes na reabilitacao de pacientes portadores de doencas neurodegenerativas Mal de Alzheimer ou Mal de Parkinson, para ficar em dois exemplos. Estudos experimentais feitos em ratos ja demonstravam aumento dessa plasticidade no sistema nervoso, mais especificamente o acrescimo do volume de substancia cinzenta fundamental por produzir ou receber estimulos nervosos. Em humanos, no entanto, ate entao poucos estudos tinham sido feitos, em razao da falta de mecanismos de avaliacao nao-invasivos. Ao utilizar imagem de ressonancia magnetica especialmente desenvolvida para a mensuracao, o educador fisico nao so conseguiu analisar as transformacoes ocorridas com a pratica continua de atividade fisica, como tambem desenvolveu uma metodologia para outros estudos que tenham como objetivo avaliar o volume de substancia cinzenta nas regioes cerebrais. Financiado pelo CNPq, o trabalho foi apresentado na integra em julho de 2006, em um dos encontros mundiais mais importantes sobre mapeamento cerebral, ocorrido na cidade italiana de Florenca. Os resultados tambem constam da dissertacao de mestrado de Jacini, apresentada em fevereiro na FCM. A pesquisa originou, ainda, outros dois artigos cientificos que serao publicados em revistas internacionais. Judocas e corredores O objeto de estudo de Wantuir Jacini foram os judocas e corredores de longa distancia. Ja o grupo-controle era formado por individuos sedentarios, cujos resultados dos exames foram comparados aos dos atletas de elite. No total foram 16 atletas entre judocas e corredores e 20 sedentarios, todos com caracteristicas similares, de peso, altura e idade. Jacini tomou o cuidado de realizar todas as comparacoes possiveis para obter os resultados sem margem de erro. Os indices para mensurar o aumento da substancia cinzenta no sistema nervoso central foram medidos por voxels, o equivalente a um cubo de um milimetro nos tres eixos que compoem a regiao do sistema nervoso. No caso dos judocas em comparacao com os sedentarios, ocorreu aumento no volume de substancia nas areas motoras e associativas esta ultima envolve visao ememoria. Algumas areas vinculadas a planejamento e concentracao tambem tiveram alteracoes. No total, o aumento do volume de substancia cinzenta em judocas foi de sete mil voxels. Jacini explica que para se ter uma ideia exata do que isso representaria, seria necessario um estudo funcional feito