subsistencia e muito menos plantar verduras. Pois se eles (os seringueiros) fizessem tais coisas, os patroes nao tinham para quem vender seus enlatados, seu acucar branco, sua farinha branca e seu arroz polido. Entao, o que aconteceu? Aconteceu que os seringueiros eram obrigados a comprar e se alimentar com ausencia de vitamina B1 (tiamina), ai a maioria adoecia com beriberi, que e uma doenca provocada pela ausencia de tiamina na dieta humana "...ela e caracterizada por um acumulo de fluidos corporais (inchaco), paralisias e, em ultima instancia, morte." Outrossim a deficiencia de tiamina lesa os nervos perifericos (beriberi "seco"), o coracao (beriberi "umido") e o sistema nervoso central (sindrome de Wernicke-Korsakoff). Nos paises subdesenvolvidos onde grande parte da dieta escassa e constituida por arroz polido, como ocorre em muitas areas do sudoeste asiatico, as vezes surge deficiencia de tiamina. O beriberi foi tambem observado entre prisioneiros de guerra maltratados "...Os principais alvos da deficiencia de tiamina sao (1) coracao, (2) os nervos perifericos e (3) o cerebro...O alcool lesa os mesmos e a deficiencia de tiamina e encontrada comumente em alcoolicos cronicos..." . Combinando-se alcool com uma dieta pobre em tiamina, como era o caso do extrativismo, se podia imaginar as consequencias funestas para a regiao. Em 1908, numa estatistica mortuaria da cidade de Manaus o beriberi "occasionou 119 obitos, nao havendo, entretanto, epidemia na capital. A maioria doa casos procederam do interior do Estado" . Parafraseando: a maioria dos casos vindos dos seringais. E exatamente nos seringais que o beriberi encontra abrigo predileto, devido a ausencia de tiamina no cardapio dos seringueiros, que alem de nao comerem verduras e frutas, ainda tomavam bastante cachaca; ajudando, com isso, o beriberi a desencadear-se com mais frequencia e tenacidade. A maioria dos doentes de beriberi, eram internados na Santa Casa de Misericordia e como os medicos desconheciam tal doenca, quando os doentes eram atingidos no sistema nervoso central (sindrome de Wernicke-Korsakoff) e que "...caracteriza-se...ataxia de marcha e do equilibrio e desorganizacao da funcao mental caracterizada por confusao global, apatia, desatencao e desorganizacao. Cerca de 10 a 20 % dos doentes hospitalizados morreram habitualmente de infeccao intercorrente, delirium tremens ou insuficiencia cardiaca (em alcoolicos) ou colapso cardiovascular brusco" . Logo, alguns dentre estes eram tidos como "loucos" principalmente por causa do "delirium tremens", e enviados ao Hospicio Eduardo Ribeiro. Chegando ao hospicio, como nao havia um psiquiatra responsavel pelo atendimento dos pacientes e sim um clinico geral, que nao conhecia a causa e os sintomas do beriberi e nao podiam conhecer, pois somente, em 1914, e que a medicina vai descobrir e fornecer o quadro diagnostico de tal doenca. Os doentes internados no hospicio eram "...vitimados pelo beriberi que entre eles se desenvolvera em larga escala, e como uma parte do predio ameacasse cair, foram eles transportados pela urgente necessidade da ocasiao, para a casa sita a rua Ramos Ferreira, de propriedade do sr. Miranda Leao, onde ainda se acham mal alojados, pois o predio nao se presta para tal fim..." Acreditava-se que o beriberi era uma doenca desenvolvida no hospicio devido as pessimas condicoes