O Brasil possui a maior biodiversidade do mundo. De cerca 1,5 milhao de especies catalogadas pelos cientistas, 13% estao espalhados pelos biomas brasileiros. Perereca-castanhola (Itapotihyla langsdorffii): Habita a Mata Atlantica do litoral brasileiro. Os anfibios formam a base da cadeia alimentar, e no pais esta a maior diversidade do mundo, com mais de 800 especies catalogadas. Essa variedade reflete-se na diversidade da fauna predadora.Um minusculo sapinho amarelo que se conta em milimetros pula da unha da biologa em Santa Catarina. E o pingo-d'ouro, um dos menores anfibios do mundo, catalogado pela ciencia apenas nos anos 1990 e endemico da Mata Atlantica. No extremo norte do Para, uma ra coaxa tao insistentemente que inquieta o tarimbado biologo holandes Marinus Hoogmoed. E um exemplar de Leptodactylus myersi, so encontrado na regiao amazonica do Escudo das Guianas. O coaxo fascina o biologo, que nao o reconhece ao primeiro som - quem sabe uma nova especie, como tantas outras que ele ja catalogou cientificamente. Ficar frente a frente pela primeira vez com uma nova descoberta, ou recatalogar suas areas de incidencia, e uma tarefa nada rara para os biologos que trabalham no pais.Afinal, qual outro pais abriga tao expressiva biodiversidade como o Brasil? A resposta, simples e direta: nenhum. Seis dos principais biomas de nosso territorio reunem a maior variedade de fauna e flora da Terra. De acordo com os numeros do Ministerio do Meio Ambiente, Amazonia, Mata Atlantica, Cerrado, Caatinga, Pantanal Mato-Grossense e Pampas tem, juntos, mais de 13% de cerca de 1,5 milhao de especies de vida selvagem ja descobertas e catalogadas pelos cientistas nos quatro cantos do mundo. Trocando em miudos: alem das 55 mil plantas com sementes, sao nada menos que 530 de mamiferos (mais de meia centena de primatas), 1,8 mil de aves, 800 de anfibios, 680 de repteis e cerca de 3 mil de peixes. Isso sem levar em conta que apenas 10% da zoologia brasileira estimada e conhecida e estudada. Os mais respeitados pesquisadores internacionais calculam que estao sendo encontrados, a cada ano, perto de 1,5 mil novas especies. Nesse ritmo, dizem eles, precisaremos de 800 mil anos para conhecer toda a nossa biodiversidade - claro, contanto que estancassemos o ritmo de devastacao e extincao. Entre os grupos mais bem identificados e definidos de forma cientifica em nossa fauna estao os mamiferos e as aves. Sao os mais visiveis na mata, os mais comuns de estar em contato com o ser humano. Contudo, grande parte de pequenos animais que se escondem no alto das arvores, invertebrados e elementos que vivem nas aguas da costa litoranea sao ainda ilustres desconhecidos da comunidade cientifica. Essa riqueza de fauna deve-se aos multiplos habitats que ocupam o imenso territorio brasileiro, com sua geografia diversificada e clima que oscila do tropical ao semiarido. Todas essas caracteristicas ajudaram a criar varios nichos ecologicos que favoreceram a formacao das tantas especies que temos. A teoria do respeitado biologo evolucionista alemao Ernst Mayr - falecido em 2005 aos quase 101 anos de idade -, obstinado seguidor do evolucionismo de Charles Darwin, ajuda a entender melhor e ate