texto de Victor Martins*A Africa enquanto um legado cultural, social e espiritual, tendo em vista o processo historico e politico vivido pelo Brasil, a despeito de parte daquilo que ficou soterrado em relacao a cultura desse continente. Talvez, se partimos dessa ideia, fique mais claro a relevancia da obra da sociologa Leila Leite Hernandez - A Africa na sala de aula - para a realidade brasileira, sem perder de vista, e claro, o longo caminho a ser trilhado no sentido de dirimir as barreiras e opinioes correntes em relacao ao continente africano. Talvez seja desnecessario mencionar a lei 10.639, de 2003, que torna obrigatorio o ensino sobre Historia e Cultura Afro-Brasileira nos estabelecimentos de ensino fundamental e medio, oficiais e particulares, atendendo uma demanda socio-historica e, inclusive, politica. No mais, quando se ouve falar em Africa, ha uma opiniao quase predominante na historiografia que consiste em afirmar que a grande contribuicao dos africanos para a Historia Universal foi a partir do trafico negreiro, muitas vezes, desconsiderando sua filosofia, seus valores, crencas e cosmogonias. Entretanto, como a aceitacao do outro implica, sobretudo, na aceitacao da sua estetica, tem-se os ventos da Historia ao nosso favor para lembrar que a Africa nao tem recebido o merecido tratamento em grande parte dos estudos academicos e cientificos.O maior exemplo disso e o desconhecimento para com nossas raizes culturais e os preconceitos e pre-nocoes criadas em relacao a cultura africana, equivalendo dizer que as generalidades acerca do continente acabam por esconder particularidades de espacos e vicissitudes de tempos. Basta se perguntar se as etnias koishan, que habitam o deserto do Kalahari, na Botswana, sao iguais aos wolofs ou diolas, que vivem nos limites da jurisdicao senegalesa? Para alem do truismo da pergunta retorica, a dinamica historica mostra que o primeiro passo para quebrar estes paradigmas e atraves do dialogo. Em face disso, e justamente nessa discussao que a autora se insere.A obra e prefaciada pelo escritor mocambicano Mia Couto, personalidade de destaque no cenario literario, cultural e, sobretudo, politico, alem de ser um dos escritores africanos de maior relevancia. O autor aceita de bom grado a obra de Leila Leite Hernandez, enfatizando o seu grau de relevancia para contestar o olhar enviesado em relacao a Africa, via de regra, concebida como um territorio homogeneo. Mia Couto contesta, igualmente, a assimilacao da identidade dos africanos por meio da questao da raca, que acaba ofuscando os processos historicos e sociais do continente. Na esteira do autor, a visao europeia do ser africano provem da genetica e nao das condicoes historicas. Dai o sentido da metafora trabalhada pelo autor, Africa: um retrato sem moldura, ou seja, de um lado ha uma forma dos africanos se auto-reconhecerem (retrato) e por outro lado, ha a tentativa de enquadramento da Europa em relacao a Africa (moldura). Com essa observacao arguta o escritor Mocambicano, que inclusive tem fomentado esses debates por meio de suas obras de ficcao, questiona a visao de uma Africa pre-formatada.Como nao poderia ser diferente, Leila Hernandez parte de uma preocupacao contemporanea, no sentido de compreender a Africa integrando o conjunto