e seu corpo, consumido no meio da praca por chamas de ate 6 m de altura. Ao pedir perdao, conseguiu evitar que fosse queimada viva. Do outro lado do Atlantico, no Engenho de Santo Andre (na atual Paraiba), o vendedor de latas Luis Nunes de Fonseca acabara de se tornar viuvo, com oito filhos do casal para criar.Guiomar morreu em Portugal porque o Brasil nao torturou ou fez arder seus hereges em fogueiras. Mas ela foi delatada e presa em um processo iniciado por aqui. E nao foi a unica. Por mais de 200 anos, a Inquisicao catolica atuou nas terras da America portuguesa. Estimulou delacoes e criou um clima de terror nas principais cidades por meio dos temidos visitadores e de auxiliares locais, integrantes do clero. Prendeu e enviou para a Europa pessoas que dificilmente voltavam a terra natal. Quem nao foi condenado ao degredo e perdeu todos os bens acabou, como se dizia na epoca, purificado pelo fogo. A exemplo de Guiomar e dos outros condenados queimados com ela, que nem sequer puderam ser enterrados, suas cinzas foram espalhadas ao vento.A capital baiana e outras cidades receberam os visitadores com procissoes (ilustracao: Kleber Sales)Cristaos-novosA frente da Uniao Iberica, o rei Filipe IV bem que tentou instalar um tribunal do Santo Oficio no Brasil, em 1623, mas nao teve autorizacao da Igreja e desistiu diante das invasoes holandesas no Nordeste. Entre os seculos 15 e 16, com a ocupacao de colonias na Asia e nas Americas, Portugal e Espanha empenharam-se em retomar as perseguicoes que marcaram a Idade Media. O objetivo era garantir que as novas terras se tornassem obedientes a fe europeia e controlar com redea curta a crescente populacao de cristaos-novos (descendentes de judeus convertidos).A chamada Inquisicao medieval teve caracteristicas distintas. Comecou no seculo 13 (com precedentes no seculo anterior), agiu principalmente na Franca e na Italia e perseguiu quem discordava dos dogmas do catolicismo ou desrespeitava suas estritas normas de conduta. No seculo 15, porem, no auge do Renascimento, a atuacao dos inquisidores era decadente. Apos pressionar muito o papa, a Espanha conseguiu recriar o tribunal, em 1478, e Portugal, em 1536. Estava inaugurada a Inquisicao moderna. Os espanhois instalaram tribunais em cidades centrais de suas colonias: Cartagena, Lima e Cidade do Mexico. Os portugueses conseguiram fazer isso apenas na mais distante: Goa (na atual India)."Os judeus, em principio, nao podiam ser perseguidos pela Inquisicao, que investigava apenas as pessoas batizadas. Mas, depois de forcados a conversao, seus descendentes eram investigados ate mesmo dez geracoes depois. Era racismo mesmo", diz o historiador Bruno Feitler, autor de Nas Malhas da Consciencia - Igreja e Inquisicao no Brasil. Os cristao-novos eram estigmatizados e perseguidos havia pelo menos tres seculos. Com o surgimento de colonias afastadas dos centros de poder, muitos deles preferiram se mudar (ou foram expulsos), o que causou preocupacao nas autoridades locais, que temiam a retomada de praticas judaicas. Considerada a primeira professora do Brasil, Branca Dias foi vitima desse cenario. Denunciada pela mae e pela irma (possivelmente sob tortura) ainda em Portugal, ela respondeu as acusacoes de