"O amor aos irmaose o fruto e o efeitode um novo e sobrenatural nascimento, operadoem nossas almaspelo EspiritoSanto, sendo uma benditaevidencia do fatode que fomos escolhidos em Cristo pelo Pai divino, antes de haver mundo. Amar a Cristo e aqueles que Lhe pertencem, faz partecongenita da naturezadivina de queEle nostornou participantes atraves do Seu Santo Espirito... Esseamor aos irmaosdeve ser um amor peculiar,de modo queninguem, senaoos regenerados, pode possuir, e comoninguem, alemdeles, pode exercer; doutro modo,o apostolo naoo teria mencionado tao particularmente: e de sortetal queaqueles quenao o possuem tambemnao saoregenerados; por issomesmo esta escrito:'aquele quenao amapermanece na morte' ". (S. E. Pierce). O amor aos irmaosenvolve muito, muitomais do quesimpatizarmos com a companhiadaqueles cujo temperamentoe semelhante ao nosso,daqueles cujos pontosde vista concordam comos nossos. Naoe algo quepertenca apenasa natureza humana,mas e antesalgo espirituale sobrenatural. O amornos ligade coracao aquelesem quempercebemos algo de Cristo.Portanto, trata-se de muito mais do que de espiritofraterno: abrange a todosem quempodemos ver a imagemdo Filho de Deus.Por conseguintetrata-se de amarmos aos homens por amor a Cristo, devido aquilo que vejode Cristo na pessoadeles. E e o Espirito Santo quem me atrai e conquistapara o Cristoque habita emmeus irmaose irmas na fe. Assim sendo, o verdadeiroamor cristaonao e apenasum domdivino, mas ealgo quedepende inteiramente de Deus, para seu fortalecimentoe exercicio. Precisamos orardiariamente para queo Espirito Santoponha o amor emacao e o manifeste, dirigindo-o tantoa Deus comoao Seu povoaquele amorque o Senhorderramou em nossoscoracoes. 5. Tiramos proveito da Palavra quandoexercemos corretamente o amor cristao. Isso e feito nao quandobuscamos agradar aos nossosirmaos ounos tornarmos simpaticossegundo a estimadeles, mas quandobuscamos verdadeiramente o bem deles. "Nistoconhecemos que amamos os filhos de Deus,quando amamos a Deuse praticamos os seus mandamentos" (I Joao 5:2). E qualsera o teste queverifica o grau de meuamor pessoalao proprio Deus?Esse teste ea minha observanciados Seus mandamentos(ver Joao 14:15, 21, 24; 15:10, 14). O carater genuinoe a intensidade de meuamor a Deusnao podem seraquilatados pelas minhas palavras, nem pela beleza com que entooos Seus louvores,e, sim, pelaminha obedienciaa Sua Palavra.E o mesmo principioopera no caso de minhasrelacoes comos meus irmaosna fe. Sim, "nisto conhecemos queamamos os filhos de Deusquando amamos a Deuse praticamos os Seus mandamentos". Se porventuraexploro demoradamente as falhas de meus irmaos eirmas, se estou andando em companhia deles masprocurando sempre a minhavontade propriae o que meagrada, entaoe que naoos "amo". "Nao aborreceras a teuirmao no teuintimo; masrepreenderas o teu proximo,e por causadele nao levaras sobreti pecado" (Levitico l0:17). O amor deve ser exercido segundo os moldesdivinos, e nuncaas custas de deixareu de amar a Deus; de fato,e somente quandoDeus recebe o lugarque Lheconvem, em meucoracao, e queo amor espiritualpode ser exercido pormim para com meus irmaos. O verdadeiroamor espiritualnao consiste emprocurar satisfaze-los, e, sim,de agradar a Deuse de ajuda-los. Mas sopoderei ajuda-los na vereda ordenadapor Deus.Mimare afagar uns aos outrosnao e demonstracaode amor fraternal;exortarmo-nos uns aos outros, para que prossigamos avante na carreiraque nosesta proposta, proferindo palavras (reforcadas pelo exemplo do nossavida diaria)que encorajem a outrosa "olhar fixamentepara Jesus", e atitudemuito maisutil do queaquela outra. O amorfraternal e algosanto, e naoalgum sentimentocarnal oualguma indiferenca frouxaacerca