E geralmente mais dificil para uma crianca com autismo conseguir ouvir o que o professor fala quando outras criancas estao fazendo barulho. Estudos analisando a eletricidade no cerebro de pessoas com autismo mostram que mesmo quando elas estao tentando ignorar certos aspectos de seu ambiente (como o barulho em uma sala de aula), seus cerebros respondem a estas informacoes do mesmo jeito que respondem a informacao que a crianca esta tentando prestar atencao (como a voz do professor).Isto significa que muitos dos sinais que as celulas cerebrais estao enviando umas para as outras talvez venham acompanhados de barulho ou ruido, como a estatica em um sinal de radio. Esta e uma das explicacoes do porque criancas com autismo se tornariam hiper-estimuladas por informacoes sensoriais e teriam entao dificuldade para escolher entre duas fontes diferentes de informacao. O problema para muitas criancas com autismo parece ser o de filtragem, isto e, elas sao menos capazes do que as criancas tipicas de filtrar e descartar a informacao sensorial que e irrelevante para o que elas estao tentando prestar atencao. Consequentemente, os cerebros daqueles com autismo dao igual valor para todos os estimulos recebidos, causando um bombardeio de informacao sensorial com o qual a crianca tem de lidar. Os cerebros de criancas tipicas aprendem a filtrar e descartar os estimulos irrelevantes durante os primeiros anos de vida, o que possibilita que, ao comecarem a frequentar a escola, consigam focar sua atencao na atividade pedida pelo professor. E muito dificil para um grande numero de criancas com autismo conseguir aprender em um ambiente onde existem muitas informacoes sensoriais ao mesmo tempo (incluindo-se barulhos, toques, cheiros, estimulos visuais, etc.), como acontece em uma sala de aula.Criancas com autismo estao absorvendo uma quantidade enorme de informacoes o tempo todo. Em algum ponto elas terao que escolher entre reter ou descartar essas informacoes. Estudos demonstram que, em comparacao com pessoas neurotipicas, as pessoas com autismo tendem a retardar este processo de escolha. Uma analogia para este processo seria como andar pelos corredores de um supermercado e colocar em seu carrinho uma unidade de cada item a venda para apenas depois, na chegada ao caixa, descartar o que voce nao quer comprar. Isto causa uma demora no processamento de estimulos. Estudos com tecnologias que permitem ver quais partes do cerebro estao sendo utilizadas durante uma tarefa confirmam que este e o fenomeno acontecendo dentro do cerebro de pessoas com autismo. Ha mais atividade nas regioes do cerebro designadas para o processamento de baixa ordem (como o andar pelos corredores do supermercado) do que em regioes cerebrais especializadas para o processamento de alta ordem (passar pelo caixa e levar para casa os itens que constavam na sua lista de compras).Talvez isto explique por que as criancas com autismo frequentemente apresentam dificuldades em areas de processamento de alta ordem (exemplos: atencao, organizacao, linguagem, etc.). Elas passariam tanto tempo tentando lidar com a recepcao de informacao sensorial (baixa ordem) que acabariam nao tendo tempo para praticar o processamento de alta ordem que outras criancas da mesma idade praticam. Desta forma, o cerebro da