Inicia-se o texto quando o autor faz referencia a existencia da figura do revolucionario profissional. Trata-se do militante inteiramente consagrado a atividade politica, materialmente sustentado por uma organizacao partidaria, a que a principio deve dar adesao completa, obediencia sem reservas, todo o seu pensamento e a sua acao, nao devendo, como um clerigo, ter outro compromisso (CANDIDO, pagina 83).Entretanto, o autor tambem chama a atencao para outra figura importante no cenario intelectual, o tipo oposto, do homem sem qualquer compromisso com a revolucao, que frequentemente ate e contra ela, e no entanto nalgum periodo ou apenas algum instante da vida fez alguma coisa por ela: uma palavra, um ato, um artigo, uma contribuicao, uma assinatura, o auxilio a um perseguido (CANDIDO, pagina 83). Ato essencial e produtivo se mostra entao atentar-se aos atos discordantes dos conformistas, os atos radicais dos conservadores, os periodos de lucidez revoltosa dos desinteressados, as lutas passageiras dos apaticos, etc. O importante e notar o quanto noticias ou acontecimentos mexem com a sensibilidade de intelectuais que num primeiro momento estariam desinteressados por tais eventos. Ao citar Bilac, por exemplo, menciona sua simpatia nutrida pelo vago socialismo sentimental (CANDIDO, pagina 86).A balanca socialista pendia mais para a esfera humanitaria do que pela politicas. Estes intelectuais inseriam-se nos movimentos mais devido ao inconformismo que por intencoes meramente politicas e ideologicas (estas nao representavam a justificativa principal para tal filiacao). Antonio Candido aponta que esse radicalismo verbal (...) e o oposto exato do compromisso militante, que se exprime em suas formas mas estritas no quadro do partido (CANDIDO, pagina 86). Manifestacoes de opinioes vagas muitas vezes possuiam resquicios socializantes em seus discursos. Como fala Luis Edmundo: E assim que somos, quase todos, socialistas. Nao se pregava uma revolucao somente no mundo das letras, mas tambem no ambito das ideias sociais. Havia um anarquismo e um socialismo de literatos, de origens diversas e possuindo algumas variantes. Um anarquismo humanitario (CANDIDO, pagina 87), fruto de concepcoes passageiras e confusas. Grande salada, estranha evolucao como se ve. Mas e preciso lembrar mais uma vez que o odio ao burgues e o sentimento do papel excepcional do artista levavam a esses cozidos ideologicos.Ao caracterizar Joao do Rio, o autor aponta que o mesmo nao possuiu nenhuma fase de anarquismo literario, nenhum interesse coerente pelos pontos de vista mais ou menos radicais. Pelo contrario, as suas manifestacoes patrioticas sao macicamente conservadoras, do corte mais convencional. (...) Um jornalista adandinado, procurando usar a literatura para ter prestigio na roda elegante e acabando, segundo muitos, por vender a pena aos ricacos portugueses do Rio. Alias, a imagem duvidosa que ficou dele foi a que ele quis, movido sem duvida por aquela perversidade elegante copiada de Wilde e do desagradavel Jean Lorrain (CANDIDO, paginas 88 e 89).Esse Joao do Rio desfrutavel e rebolante aticou as iras de muita gente, sobretudo as de Antonio Torres, que o trata de maneira tao desabrida que ainda hoje chega a constranger, chicoteando a sua alegada venalidade de escriba da colonia portuguesa e aludindo a sua triste morte dentro de um taxi com uma