Dos games aos robos, cresce o leque de recursos que contribui para a superacao de sequelas neurologicasAs tecnicas de reabilitacao tem um papel decisivo na reversao ou minimizacao de sequelas neurologicas como limitacoes motoras, disturbios de fala, cognitivos e de memoria, entre outros. Exercicios e atividades variadas estimulam a capacidade que o cerebro tem de se reorganizar frente as lesoes neurologicas, ativando outras areas e conexoes entre neuronios para desempenhar uma determinada funcao. Ou seja, o cerebro estabelece outros caminhos para emitir os comandos que nos fazem andar, movimentar as maos para pegar um objeto ou falar, por exemplo.As sequelas neurologicas variam segundo o tipo da doenca entre elas AVC (acidente vascular cerebral, conhecido como derrame), tumor cerebral, traumatismo craniano e esclerose multipla e a area do cerebro que foi afetada. Ate meados dos anos 1950, a crenca era de que o cerebro adulto nao podia se recuperar e, portanto, nao se investia no desenvolvimento de terapias com esse objetivo. Contudo os estudos e os novos conhecimentos adquiridos colocaram por terra esse mito, mostrando o que se chama de plasticidade cerebral, ou seja, a capacidade do cerebro de se reorganizar, mudando os padroes de conexao. Embora maior em criancas, essa capacidade existe tambem em adultos, afirma a neurologista Adriana Conforto, livre docente da USP, medica do grupo de doencas cerebrovasculares e chefe do laboratorio de neuroestimulacao do Hospital das Clinicas, e pesquisadora do Hospital Israelita Albert Einstein (HIAE).A ciencia ainda nao sabe exatamente como se processam tais mudancas no cerebro. Mas sabe que treinar e estimular as funcoes afetadas faz toda a diferenca. Nesse esforco, uma gama crescente de novos recursos vem se somando as tradicionais tecnicas de reabilitacao.Uma das novidades e o exoesqueleto, um dispositivo que o paciente veste. Consiste de uma estrutura articulada, que integra motores de atuacao e sensores de movimento com funcoes computadorizadas, e pode ser utilizado como auxiliar automatico de marcha, principalmente em casos de paraplegia. Ha dispositivos semelhantes que, montados sobre uma estrutura fixa, podem permitir o treino de marcha sobre uma esteira, possibilitando o reaprendizado de um padrao adequado de marcha por repeticao. Por enquanto, nao ha evidencias de que esses dispositivos tragam resultados superiores aos exercicios de marcha feitos na terapia convencional, mas, sem duvida, sao recursos adjuvantes, afirma a Dra. Sonia Akopian, fisiatra do Centro de Reabilitacao do HIAE.Com relacao a reabilitacao do andar, ha outros recursos em uso, como um suporte que mantem o paciente suspenso pelo seu tronco sobre uma esteira ergometrica, permitindo que ele faca os movimentos espontaneamente para o treino de marcha, com a supervisao de um terapeuta.A ajuda dos robosOs robos representam outra importante frente de inovacao. A partir de estudos do PhD Hermano Igo Krebs, pesquisador chefe em engenharia mecanica do Massachusetts Institute of Technology (MIT), dos Estados Unidos, a robotica aplicada a reabilitacao comecou a ser desenvolvida na instituicao em 1989. O dispositivo robotico e acoplado ao membro afetado. Ao contrario dos exoesqueletos, os primeiros robos, desenvolvidos para terapia em membros superiores, dao um aperto de mao ao paciente. O robo nao move a articulacao continuamente;