energia quimica pela fotossintese das plantas verdes, aciona a maioria dos ciclos ecologicos. 11. As implicacoes para a manutencao de comunidades humanas sustentaveis sao, mais uma vez, obvias. A energia solar, em suas muitas formas - a luz do Sol para o aquecimento solar e para a obtencao de eletricidade fotovoltaica, o vento e a energia hidraulica, a biomassa, e assim por diante - e o unico tipo de energia que e renovavel, economicamente eficiente e ambientalmente benigna. Negligenciando esse fato ecologico, nossos lideres politicos e empresariais, repetidas vezes ameacam a saude e o bem-estar de milhoes de pessoas em todo o mundo. Por exemplo, a guerra de 1991 no Golfo Persico, que matou centenas de milhares de pessoas, empobreceu milhoes e causou desastres ambientais sem precedentes, teve suas raizes, em grande medida, nas maldirecionadas acoes politicas sobre questoes de energia efetuadas pelas administracoes Reagan e Bush. 12. A descricao da energia solar como economicamente eficiente presume que os custos da producao de energia sejam computados com honestidade. Nao e esse o caso na maioria das economias de mercado da atualidade. O chamado mercado livre nao fornece aos consumidores informacoes adequadas, pois os custos sociais e ambientais de producao nao participam dos atuais modelos economicos. Esses custos sao rotulados de variaveis externas pelos economistas do governo e das corporacoes, pois nao se encaixam nos seus arcaboucos teoricos. 13. Os economistas corporativos tratam como bens gratuitos nao somente o ar, a agua e o solo mas tambem a delicada teia das relacoes sociais, que e seriamente afetada pela expansao economica continua. Os lucros privados estao sendo obtidos com os custos publicos em detrimento do meio ambiente e da qualidade geral da vida, e as expensas das geracoes futuras. O mercado, simplesmente, nos da a informacao errada. Ha uma falta de realimentacao, e a alfabetizacao ecologica basica nos ensina que esse sistema nao e sustentavel. 14. Uma das maneiras mais eficientes para se mudar essa situacao seria uma reforma ecologica dos impostos. Essa reforma seria estritamente neutra do ponto de vista da renda, deslocando o fardo das taxas dos impostos para os eco-impostos. Isso significa que seriam acrescentados impostos aos produtos, as formas de energia, aos servicos e aos materiais existentes, de maneira que os precos refletissem melhor os custos reais. Para ser bem sucedida, uma reforma ecologica dos impostos precisaria ser um processo lento e a longo prazo para proporcionar as novas tecnologias e aos novos padroes de consumo tempo suficiente para se adaptar, e os eco-impostos precisam ser aplicados com previsibilidade para encorajar inovacoes industriais. 15. Essa reforma ecologica dos impostos, lenta e a longo prazo, empurraria gradualmente para fora do mercado tecnologias e padroes de consumo nocivas e geradoras de desperdicio. A medida que os precos da energia aumentarem, com correspondentes reducoes no imposto de renda para compensar o aumento, as pessoas, cada vez mais, trocarao carros por bicicletas, e recorrerao ao transporte publico e as lotacoes na sua rotina diaria para os locais de trabalho. A medida que os impostos sobre os produtos petroquimicos e sobre o combustivel aumentarem, mais