que taxas muito baixas, na ordem de 10-7, ou talvez 10-8, podem ser alcancadas com tempo claro. Por outro lado, sob condicoes de tempo muito severas e durante curtos periodos de tempo, a taxa de erro pode subir ao nivel de 10-4 ou ate 10-3. E interessante observar que o erro pode ocorrer na transmissao para ou do satelite; logo, se canais multidestinatarios sao utilizados, um erro pode afetar todas as estacoes receptoras ou apenas uma delas. -------------------------------------------------------------------------------Sinais transmitidos Os sinais recebidos das estacoes terrestres sao difundidos pelo satelite numa area geografica pre-definida. A escolha do tamanho e da posicao da area a ser atingida na superficie terrestre resulta de varios fatores, por exemplo, a potencia a bordo do satelite, diametro da antena terrestre, consideracoes politicas, etc. A transmissao em alta frequencia permite a utilizacao de taxas de transmissao muito altas, da ordem de centenas de megabits por segundo. Para compartilhar esta capacidade entre os usuarios, sao utilizadas tecnicas de FDMA - Frequency Division Multiple Access - e TDMA - Time Division Multiple Access. Em qualquer caso, os sistemas de satelite sao projetados para oferecer altas taxas de transmissao aos seus usuarios. Como os satelites de telecomunicacoes sao colocados numa orbita geoestacionaria, situada 36 mil km acima do Equador, o retardo para qualquer sinal propagar-se a velocidade da luz, entre estacoes na Terra, para cima e para baixo, atraves de satelites, esta entre 240 e 280 milisegundos, dependendo da latitude e da longitude da estacao terrestre. Alem disso, outros retardos inseridos pelos equipamentos terrestres levam a um valor de retardo da ordem de 300 milisegundos. Como resultado disso, a quantidade de informacoes viajando no canal, supondo-se um canal de satelite operando a 2 megabits por segundo, sera de 600 mil bits. O sinal enviado por qualquer estacao terrestre pode ser recebido por qualquer outra estacao terrestre. Isso permite construir canais multidestinatarios, a um custo baixo, o que significa que um usuario pode enviar dados que serao recebidos por varios usuarios ao mesmo tempo. O satelite ATS-1 lancado em sete de dezembro de 1966 pela NASA foi o primeiro satelite a usar a divisao multipla de acesso por frequencia (FDMA) e ficou em orbita por vinte anos. Um novo metodo de interconexao foi testado e lancado em 1993 pela NASA. Este metodo e o ACTS (Advanced Communications Technology Satellite). Ele combina as vantagens do reuso de frequencias, spot beams e TDMA. -------------------------------------------------------------------------------Vantagens da comunicacao via satelite Os satelites de comunicacao oferecem tais facilidades em velocidades de transmissao muito altas e em distancias bastante longas. Com a reducao de custo, tamanho e potencia necessaria, devido aos constantes avancos da microeletronica, tornou-se possivel um equipamento com uma estrategia de difusao mais sofisticada. Cada satelite e equipado com multiplas antenas e multiplos "transponders". Cada transmissao para a Terra pode ser focalizada numa area geografica pequena, de modo que multiplas transmissoes do satelite e para o satelite podem ocorrer simultaneamente. -------------------------------------------------------------------------------Divisao em canais Um satelite tipico divide sua banda de 500 MHz por doze "transponders", cada qual com uma banda passante de 36 MHz. Cada "transponder" pode