Estudos vem demonstrando a relacao entre o Transtorno Bipolar (TBH) e demencia (tanto vascular como Alzheimer) na terceira idade, principalmente quando a doenca bipolar nao e tratada adequadamente. O litio, na forma de carbonato de litio, e o regulador de humor mais eficaz e que controla todas as fases da doenca (mania e depressao), considerado ainda hoje o padrao-ouro do tratamento do TBH.No Congresso da Associacao Americana de Psiquiatria (APA) em 2010 assisti a uma mesa redonda sobre o papel do litio, falando do seu efeito neuroprotetor ainda que utilizado em doses baixas (o tratamento com litio geralmente requer doses mais altas para a estabilizacao do transtorno). Sabe-se da dificuldade de alguns pacientes tolerarem o litio em funcao dos efeitos colaterais, porem quando associado a outros reguladores, e possivel utiliza-lo em doses mais baixas e que costumam ser muito bem toleradas pelos pacientes.Os debatedores analisaram tambem uma pesquisa em que os pacientes que faziam tratamento com um estabilizador associado a doses baixas de litio tinham menos queixas do que aqueles que faziam uso somente do estabilizador de humor sem o litio.Em conjunto esses achados reforcam a importancia do carbonato de litio ainda nos dias de hoje, em que o arsenal terapeutico do TBH e bem mais diversificado do que ha 50 anos, quando as propriedades estabilizadoras do litio foram descobertas.Confira a noticia.Estudos realizados na Universidade de Sao Paulo (USP) reforcaram as evidencias de que o litio, amplamente utilizado no tratamento de transtorno bipolar, pode ter um efeito protetor contra o aparecimento da doenca de Alzheimer. A pesquisa, que teve seus resultados publicados em 2011 na revista British Journal of Psychiatry, foi conduzido por Orestes Forlenza, do Laboratorio de Neurociencias do Instituto de Psiquiatria (Ipq) do Hospital das Clinicas da Faculdade de Medicina da USP.Forlenza apresentou os resultados em Sao Paulo durante o Brazil-Canada Prion Science Workshop 2012, realizado em marco pelo Hospital A.C. Camargo.O trabalho e resultado do Projeto Tematico Neurobiologia da doenca de Alzheimer: marcadores de risco, prognostico e resposta terapeutica, iniciado em 2010 e financiado pela FAPESP e coordenado por Wagner Gattaz, tambem do IPq.De acordo com Forlenza, o experimento foi realizado com idosos com comprometimento cognitivo leve. Os resultados demonstram a relevancia clinica da aplicacao de baixas doses de litio em pacientes que ainda nao atingiram a fase demencial da doenca de Alzheimer, reforcando a hipotese de que o medicamento possa ser utilizado na prevencao do problema.Os pacientes que receberam litio nao apenas ficaram mais estaveis clinicamente, do ponto de vista funcional e cognitivo, como tiveram menos deterioracao de memoria e de funcoes cognitivas, disse Forlenza a Agencia FAPESP.Alem disso, o experimento revelou uma evidencia de modificacao de um dos processos patogenicos centrais da doenca de Alzheimer, que e a hiperfosforilacao da proteina TAU, um processo que destroi o esqueleto das celulas, levando a morte dos neuronios. O litio inibe a atividade da enzima GSK 3-Beta, que fosforila a TAU.O conjunto desses resultados mostra que possivelmente o litio produz um efeito modificador da doenca. Alem da hipotese inicial, que era a inibicao da enzima GSK 3-Beta, olhamos outros possiveis