X PiperTODA A IDEIA DA FOGUEIRA ALUCINAVA PIPER. A fazia lembrar aquela grandefogueira nos sonhos, e seu pai amarrado num poste.O que ela conseguiu era quase tao apavorante quanto: um grupo de canto. Asescadas do anfiteatro eram gravadas no lado de uma colina, encarando um poco de fogoalinhado com pedras. Cinquenta ou sessenta criancas enchiam as fileiras, agrupadas sobvarios banners.Piper localizou Jason na frente, do lado de Annabeth. Leo estava por perto,sentando com um grupo de campistas fortes sob um banner cinza de aco brasonado comum martelo. Em pe a frente do fogo, meia-duzia de campistas com guitarras e harpasantiquadas e estranhas liras? estavam pulando, liderando uma musica sobrepedacos de armaduras, algo sobre como as suas avos vestiam-se para a guerra. Todosestavam cantando com eles e fazendo gestos para os pedacos de armadura e brincando.Foi possivelmente a coisa mais estranha que Piper ja viu uma daquelas musicas defogueira que seriam completamente embaracosas na luz do dia; mas no escuro, comtodos participando, era meio que brega e divertido. Conforme o nivel de energia crescia,as chamas tambem cresciam, virando de vermelho para laranja e para ouro.Finalmente a musica acabou com varios aplausos desordeiros. Um sujeito numcavalo trotou. Pelo menos na luz bruxuleante, Piper pensou que era um sujeito numcavalo. Entao ela percebeu que era um centauro na metade de baixo era um garanhaobranco, na sua metade de cima um sujeito de meia-idade com cabelo cacheado e umabarba cortada. Ele brandiu uma lanca espetada com marshmallows tostados. Muitobem! E um bem-vindo especial para nossas novas visitas. Eu sou Quiron, diretor doacampamento e das atividades, e estou feliz que todos voces chegaram aqui vivos e coma maioria dos seus membros fixados. Num momento, prometo que vamos aosmarshmallows, mas primeiro E a captura a bandeira? alguem gritou.Rosnados romperam entre algumas criancas com armadura, dentando sob umbanner vermelho com o emblema duma cabeca de javali.Sim, o centauro disse. Eu sei que o chale de Ares estava ansioso para retornara floresta para as nossas atividades regulares.E matar pessoas! um deles gritou.Porem, Quiron disse, ate o dragao ser posto sob controle, isso nao serapossivel. Chale Nove, algo para informar a respeito disso?Ele virou para o grupo do Leo. Leo piscou para Piper e atirou nela com umaarma imaginaria. A garota perto dele levantou-se inconfortavelmente. Ela vestia umcasaco do exercito como o de Leo, com seu cabelo coberto com uma bandana vermelha.Estamos trabalhando nisso.Mais rosnados.Como, Nyssa? uma crianca de Ares exigiu.Realmente dificil, a garota disse.Ela sentou a varios gritos e reclamacoes, que fizeram o fogo crepitarcaoticamente. Quiron bateu o casco contra as pedras do poco de fogo bang, bang,bang e os campistas silenciaram.Teremos que ser pacientes, Quiron disse. Entretanto, temos questoes maisurgentes a discutir.Percy? alguem perguntou. O fogo escurecia a cada vez, mas Piper naoprecisava do animo das chamas para sentir a ansiedade da multidao.Quiron gesticulou para Annabeth. Ela tomou um folego profundo e levantou.Eu nao encontrei Percy, ela anunciou. Sua voz falhou um pouco quando eladisse seu nome. Ele nao estava no Grand Canyon como pensei. Mas nao estamosdesistindo. Temos equipes em todos os lugares. Grover, Tyson, Nico, as Cacadoras