descobertas do Novo Mundo e o poderiomaritimo da Inglaterra tornavam cada vez mais urgente a necessidade de sedeterminar com precisao o onde para definir a posse das terras que iam sendo descobertas. Esseproblema se tornara tao urgente que o parlamento britanico em 1714instituiu um grande premio em dinheiro ( Libras 20.000 ) para estimularas tentativas de se criar um metodo para determinar as Longitudes.Esse desafio foi enfrentado por um habil relojoeiro que, por isso, passariapara a historia: JohnHarrison (1693-1776) que se propos a resolver o problema com um relogio de precisao.A ideia era simples mas sua realizacao tomaria quase toda sua vida. Para comecar,o relogio deveria marcar exatamente 24 horas entre duas passagens consecutivas dosol pelo meridiano de Londres (Greenwich). A precisao seria o primeirorequisito. Levado para outro lugar distante, o relogio, se confiavel, levariasempre a hora do meio dia de Londres. Se levado para outra Longitude, o atrasoou avanco do meio dia solar, daria diretamente, em horas, a diferenca do meiodia local em relacao ao de Londres. 24 horas correspondem a uma volta ou 360o.Entao 360o divididos por 24 horas dariam uma Longitude de 15o/hora deatraso ouavanco. Entao, se a passagem do sol pelo meridiano deum lugar ocorre a 1 hora da tarde, 1 hora depois da hora de Londres, e porque osol levou uma hora entre o meridiano de Londres e o do lugar considerado: 15odepois ou 15o de Longitude Leste. Muitos ensaios com diferentes modelos derelogios foram feitos por Harrison, em decadas de trabalho. O relogio, alem depreciso deveria resistir as arduas condicoes, tanto pela agitacao dasembarcacoes no oceano quanto pelas diferentes temperaturas e climas por ondepassaria. Muitos ensaios envolveram varios modelos de relogios criados por Harrison, num trabalho de complexidade eprecisao cada vez maiores. O primeiro grande teste, em escala ultramarina foi adeterminacao da longitude da Jamaica em 1762. Depois de muitas semanasda travessia do Atlantico, o relogio levava a bordo a hora de Londres. Quando na Jamaica, apassagem meridiana do sol, o meio dia local, aconteceu as 5 horas do relogio.Na Jamaica o meio dia solar acontecia 5 horas depois do meio dia solar deLondres. Como a cada hora correspondem 15o, a longitude da Jamaica seria5 horas x 15o por hora = 75o. A Jamaica ficava numa Longitude de 75o depois deLondres,para Oeste. De volta a Londres orelogio voltou a assinalar meio dia quando o sol voltou a passar pelo meridianode Londres. Depois de decadas de trabalho, ja bem velho, John Harrison, recebeuparte de seu merecido premio. A partir dai ocorreu um grande surto de desenvolvimentodo relogio de precisao, principalmente para determinacao das Longitudes. Ocapitao JamesCook (1728-1779) foi o primeiro a descobrir para a Inglaterra novasterras que ja iam tendo suas longitudes determinadas. Mais ainda, o relogio abordo do HMS Endeavour Bark, por ele comandado, levava a bordo, ate o Taiti, osprimeiros relogios, lunetas e observadorespara registrar pela primeira vez um transito de Venus, para a determinacaotambem da distancia Terra-Sol. A hora passava a ser o elemento de precisaonecessario para a determinacao das Longitudes e outros eventos na Astronomia. OObservatorio de Greenwich (Londres) passou a fornecer a