a sua acompanhante?Julie balancou a cabeca. Nao, acredito que ela prefira permanecer com as pessoas que ama. E a senhorita, a quem ama? perguntou o duque.Julie ficou atonita e por um momento pensou que nao tinha escutado direito.Entao, mais uma vez, disse a si mesma que ele agia de modo tao familiar e inconvencionaldevido a sua aparencia. Por que acha que devo amar alguem? Nao acredito que seu cavalo, por mais magnifico que seja, preencha sua vida. E suponho,tambem, que os ingleses tenham olhos na cabeca. E tem respondeu Julie. Mas no momento estou curiosa para saber como sao osfranceses. Eles nao sao muito comuns nos ambientes que eu frequento. Existem muitos franceses na escola e, como deve ter notado estao ansiosos para conhece-la. Nesse momento estou satisfeita em conversar com o senhor. Mora sozinho nesse enormecastelo? Nao estou sempre so, mas quase sempre. O que faz... le? Muito. Deve sentir-se isolado. Quando quero, tenho muita companhia. Quer dizer que convive com os oficiais da escola?O duque tinha um sorriso nos labios, como se soubesse o que Julie estava procurando descobrir. Fico so apenas quando tenho vontade.Seu olhar foi mais eloquente que as palavras e, de repente, Julie percebeu que ele deveria teruma amante.Os livros que havia lido diziam que os franceses eram amantes ardentes e que o rei Franciscopercorria incognito as ruas da cidade a procura de mulheres atraentes.E tambem Luis XIV e Luis XV haviam tido muitas amantes. Lera historias sobre madame dePompadour e madame de Maintenon e muitas outras amantes celebres dos reis da Franca.No entanto, sempre imaginara que a loucura e o isolamento da mulher impedissem o duque degozar da companhia feminina.Como se adivinhasse seus pensamentos, ele perguntou zombeteiro: Com certeza nao esperava que fosse diferente? Estava apenas... curiosa sobre... o senhor, morando aqui..., num canto da Lua,aparentemente... sozinho.Nao sabia por que, mas era desconcertante saber que o duque gozava da companhia demulheres.Por tudo o que lhe haviam dito, imaginara que era monogamico e, desde que o destino lhedestruira o lar, deveria evitar a intimidade feminina. Mesmo a Lua tem estrelas proximas que lhe fazem companhia disse ele.Sem duvida, pensou Julie, existem mulheres na vida dele....Homem bonito e atraente, rico, com um titulo importante, elas deveriam andar a volta delecomo abelhas no mel. E claro acabou falando, e percebeu que sua voz estava um pouco fria.Pela primeira vez os acontecimentos nao correspondiam a suas expectativas. Julgara quefascinaria com facilidade um ermitao amargurado e desiludido com os prazeres da vida.No entanto, desconcertava-se ao saber que ele estava bastante satisfeito e que nao lhe faltavanenhum dos prazeres e confortos que somente uma mulher poderia lhe dar.Julie pousou a taca sobre a mesa. Talvez possamos voltar a escola. Nao ha pressa. Vamos para a saleta onde estaremos melhor acomodados.Deixaram a sala de jantar e caminharam por um corredor. O duque introduziu-a em um comodomuito diferente e intrigante.Era pequeno e redondo e Julie julgou que deveria estar localizado em uma das torres queladeavam o castelo. As janelas abriam-se em tres direcoes e um bonito sofa coberto de sedafazia parte da mobilia.Ele indicou-lhe