paises dependentes da exportacao de produtos primarios, mesmo no caso do petroleo, serao sempre paises perifericos, incapazes de comandar sua propria politica economica, e incapazes de comandar sua participacao soberana na economia mundial. De qualquer maneira, o futuro da America do Sul sera cada vez mais dependente das escolhas e decisoes tomadas pelo Brasil. E o tempo urge porque se o Brasil seguir submetido aos designios dos mercados internacionais se transformara, inevitavelmente, numa economia exportadora de alta intensidade, de petroleo, alimentos e commodities, uma especie de periferia de luxo das grandes potencias compradoras do mundo. Como foram, no seu devido tempo, a Australia e Argentina ou o Canada, mesmo depois de industrializado. E se isto acontecer, o Brasil estara condenando o resto da America do Sul a sua condicao historica secular, de periferia primario-exportadora da economia mundial. Como devera evoluir a relacao do Brasil com os EUA?Hoje, o Brasil e o unico pais da America do Sul que tem capacidade e possibilidade de construir um caminho novo dentro do continente, combinando industrias de alto valor agregado com a producao de alimentos e commodities de alta produtividade, sendo, ao mesmo tempo, auto-suficiente do ponto de vista energetico. Entretanto, esta nao e uma escolha puramente tecnica ou economica. Ela supoe uma decisao preliminar, de natureza politica e estrategica, sobre os objetivos do Estado e da insercao internacional do Brasil. E, neste caso, existem duas alternativas para o Brasil: manter-se como socio preferencial dos Estados Unidos na administracao da sua hegemonia continental, ou lutar para aumentar sua capacidade de decisao estrategica autonoma, no campo da economia e da sua propria seguranca, atraves de uma politica habil e determinada de complementaridade e competitividade crescente com os Estados Unidos, envolvendo tambem as demais potencias do sistema mundial, no fortalecimento da sua relacao de lideranca e solidariedade com os paises da America do Sul. Seja como for, e absolutamente certo que as escolhas brasileiras serao decisivas para o futuro da America do Sul.Por outro lado, entre as chamadas potencias emergentes ou continentais, como a China, India e, talvez, Turquia, Ira e Indonesia, o Brasil e o pais com maior potencial de expansao pacifica, dentro da sua propria regiao. Com a diferenca essencial de que seu principal competidor na America do Sul sao os proprios Estados Unidos. Mas, ao mesmo tempo, a expansao do Brasil, dentro e fora da America do Sul, contou ate aqui com a vantagem de ser uma potencia desarmada, porque de fato esta situado na zona de protecao atomica incondicional dos Estados Unidos. Alem disso, Brasil tambem usufruiu da condicao de pais ou nacao formada dentro da mesma matriz cultural e civilizatoria que os EUA. Mas chegara o momento em que o Brasil tera que tomar algumas decisoes fundamentais com relacao a estes dois pontos que favoreceram ate aqui a expansao da sua influencia internacional. Em primeiro lugar, tera que definir o seu proprio projeto mundial e sua especificidade com relacao aos valores, diagnosticos, e posicoes dos europeus e norte-americanos, com relacao aos grandes temas e conflitos da agenda internacional. E, em seguida, o Brasil