Harris, em sua obra Inspiration and canonicity of the Bible [A inspiracao e a canonicidade da Biblia], sustenta que existem menos diferencas nessas duas tradicoes, em mil anos, do que em duas familias de manuscritos do Novo Testamento. Gleason Archer, autor de A survey of Old Testament introduction [Uma Pesquisa para introducao ao Antigo Testamento] apoia a integridade do texto massoretico ao declarar que tal texto concorda com o manuscrito de Isaias encontrado na Gruta l em 95% de seu conteudo. Os restantes 5% compreendem lapsos obvios da pena e variacoes de grafia que ocorreram naquele interim.Manuscritos do Novo TestamentoA integridade do Antigo Testamento foi confirmada em primeiro lugar pela fidelidade do processo de transmissao, posteriormente confirmada pelos rolos do mar Morto. Por outro lado, a fidelidade do texto do Novo Testamento baseia-se na multiplicidade de manuscritos existentes. E fato que do Antigo Testamento restaram apenas alguns manuscritos completos, todos muito bons; mas do Novo possuimos muito mais copias, em geral de qualidade mais precaria. Chama-se manuscrito um documento escrito a mao, em contraste com uma copia ou exemplar impresso. Como dissemos antes, o Novo Testamento foi escrito em letras de imprensa, conhecidas pelo nome de unciais (ou maiusculas). A partir do seculo VI esse estilo caiu em desuso, sendo gradualmente substituido pelos manuscritos chamados minusculos. Estes predominaram no periodo que vai do seculo IX ao XV.Outros testemunhos sobre a fidelidade do texto do Novo Testamento procedem de outras fontes basicas: manuscritos gregos, antigas versoes e citacoes patristicas. Os manuscritos gregos sao a fonte mais importante, e podem ser divididos em tres categorias. Essas categorias de manuscritos comumente recebem o nome de papiros, unciais e minusculos, em vista de suas caracteristicas diferenciadas.Os papirosOs manuscritos classificados como papiros datam dos seculos II e III, quando o cristianismo ainda era ilegal, e as Escrituras Sagradas eram copiadas nos materiais mais baratos possiveis. Existem cerca de 26 manuscritos do Novo Testamento em papiro. O testemunho comprobatorio que esses manuscritos proporcionam ao texto e valiosissimo, visto que surgiram a partir do alvorecer do seculo II, apenas uma geracao depois dos autografos originais, e contem a maior parte do Novo Testamento.Vamos comentar aqui os representantes mais importantes dos manuscritos de papiro. O p52 ou Fragmento de John Rylands (117-138) e o mais antigo e genuino que se conhece e traz um trecho do Novo Testamento. Foi escrito de ambos os lados e traz partes de cinco versiculos do evangelho de Joao (18.31-33,37,38). O p45, o p46 e o p47, os Papiros Chester Beatty (250), consistem de tres codices que abrangem a maior parte do Novo Testamento. O P45 compreende trinta folhas de um codice de papiro que contem os evangelhos e Atos. O p46 traz a maior parte das cartas de Paulo, bem como Hebreus, faltando, porem, algumas partes de Romanos, 1Tessalonicenses e toda 2Tessalonicenses. O p47 contem partes do Apocalipse. O p66, o p72 e o p75, os Papiros Bodmer (175-225), compreendem a mais importante descoberta de papiros do Novo Testamento, desde o Papiro Chester Beatty. O p66 data de 200 d.C; contem algumas porcoes do