O homem flexivelRobert Kurz critica o sociologo alemao Ulrich Beck e a flexibilizacao do trabalhoHa muito nao e mais segredo que o mundo altamente industrializado ou mesmo "pos-industrial" do Ocidente assume cada vez mais tracos do chamado Terceiro Mundo. Nao foram os paises da periferia capitalista que se acercaram do nivel social das democracias ocidentais do "Welfare State", mas justamente o contrario, a depravacao social nos antigos centros capitalistas dissemina-se como um virus. Porem nao se trata somente do progressivo desmantelamento dos sistemas de previdencia social, nao se trata somente do aumento do desemprego estrutural de massas.Alem disso, entre o emprego formal e o desemprego tambem cresce um setor difuso, que ja e velho conhecido dos paises do Terceiro Mundo e que, nas sociedades marcadas pelo "apartheid" social de uma minoria que toma parte no mercado globalizado, ganhou o rotulo de "economia informal" dos excluidos, os quais vegetam abaixo do nivel de miseria. Os camelos nas calcadas, os garotos que limpam para-brisas nos cruzamentos, a prostituicao infantil ou o sistema semilegal de reaproveitamento de sucata e lixo compoem essa categoria.Em menores proporcoes, esses fenomenos tambem passaram a integrar o dia-a-dia do mundo ocidental, sendo mais evidentes nos paises anglo-saxoes, com o seu radical liberalismo economico de matiz classico. Mas ainda se acham em gestacao novas formas hibridas entre o emprego formal e as relacoes de trabalho precarias.Como ha 20 anos o nivel do salario real diminui de forma continua (com particular virulencia nos Estados Unidos), a renda do salario oficial nao basta mais para financiar um padrao de vida "normal" com moradia, carro e seguro de saude. E preciso, assim, buscar relacoes de emprego suplementares. Dois ou tres empregos por pessoa sao quase a regra. O operario de uma fabrica, apos o expediente, da um pulo em casa para um rapido jantar e em seguida entra de servico como vigilante noturno em outra empresa; de sono restam so poucas horas. No fim-de-semana ele trabalha ainda de garcom num restaurante sem salario fixo, contando apenas com as gorjetas. Com esforco sempre maior e a custa da ruina de sua saude, mantem-se a fachada da normalidade.Outro fato que multiplica essa nova especie de biografia do rendimento incerto e serem as pessoas obrigadas, em numero cada vez maior, a trabalhar abaixo de sua qualificacao. Para as atividades que efetivamente exercem, elas sao "superqualificadas", sua proficiencia nao e mais absorvida pelo mercado. Desde o inicio dos anos 80, com o advento da revolucao microeletronica e com a crescente crise das financas estatais, uma formacao academica nao e mais garantia de um posto de trabalho correspondente. Muitos cargos qualificados no ambito estatal foram extintos, por falta de financiamento. No mercado livre, por outro lado, as qualificacoes caducam com uma rapidez vertiginosa e, como "fogo de palha" que sao, logo perdem seu valor. O ciclo acelerado das conjunturas, das inovacoes, dos produtos e da moda abarca nao somente a esfera tecnica, mas tambem a cultura, as ciencias humanas e a prestacao de servicos.Nesse processo social, uma parte crescente da intelectualidade academica foi degradada. O "eterno estudante", o estudante