A instabilidade politica ao longo do ultimo seculo da Republica e os inumeros conflitos civis, demonstravam, sobejamente, que o sistema de governo ja nao era mais adequado. No coracao romano havia um sentimento que bramava pela paz, mas a classe dirigente, se por um lado nao admitia a extincao das instituicoes existentes, do outro, considerava a monarquia absoluta uma negacao da liberdade.Otaviano soube interpretar a o que pairava no ar. Seu poder, obtido atraves do acumulo de diversas magistraturas com prerrogativas juridicamente bem definidas, centrava-se no respeito formal as tradicoes institucionais republicanas e nao era transmissivel hereditariamente. A solidez do governo de Otaviano, agora nomeado Augusto, fora determinada pela irrestrita adesao do povo ao seu programa de governo como agradecimento por ele ter instaurado a paz.Augusto, e os seus mais estreitos colaboradores, se empenharam em uma minuciosa atividade de propaganda ideologica, cujo objetivo era a paz civil - Pax Augusta - e atraves dela, a recuperacao e a renovacao da gloriosa historia de Roma.A nova ordem moral e a retomada da religiao tradicional, que como vimos era paga, fortalecidas por mensagens disseminadas pelos letrados e artistas protegidos pelo proprio Augusto, tornaram este imperador ainda mais poderoso. Depois da vitoria contra Antonio, em Accio, Otaviano procurou consolidar seu poder evitando atitudes que fizessem suspeitar que desejava o poder absoluto. Em janeiro de 27 a.C., o Senado confirmou-lhe as atribuicoes precedentes e lhe atribuiu o poder militar, imperium, por dez anos, alem do governo de inumeras provincias, recebendo, alem disso, o titulo de Augustus, termo que indicava uma autoridade quase sagrada, sublinhando-lhe, ainda, a dignidade e outras honorarias simbolicas.De 31 a 23 a.C. permaneceu ininterruptamente Consul, e, como o cargo nao era vitalicio, em 23 a.C. obteve do Senado outra distincao: imperium proconsulare maius et infinitum ou seja, um amplo poder sem limites temporais sobre as provincias e sobre o exercito superior, aquele dos proconsules. Em outras palavras, a totalidade dos poderes dos Tribunos com direito de veto e faculdade de propor e fazer aprovar leis que ele mesmo, como princeps senatus (chefe do Senado), tinha o direito de fazer aprovar. No ano de 23 a.C., portanto, haviam sido postas as bases constitucionais para o principado; outras conotacoes essenciais ao novo regime tomaram corpo depois, como o pontificado maximo, em 12 a.C., apos a morte de Lepido, e o titulo de pai da patria dez anos depois.Na area militar, reduziu as sessenta legioes que existiam a 28, e constituiu uma guarda pessoal do principe (guarda pretoriana), comandada por dois prefeitos da classe dos cavaleiros. No ano 6 d.C., colocou os veteranos na reserva, solicitou a fundacao de colonias e a instituicao de um erario militar.Na politica, Augusto reforcou os limites setentrionais do Imperio com uma serie de campanhas militares e com a constituicao de novas provincias: a Norica - a area entre o Danubio e os Alpes Carnicos, a Panonia - a regiao entre o Danubio, a Norica e a Iliria (atual Hungria) a Mesia - parte da Bulgaria e antiga Tracia, e a Rezia - o Trentino, alto Adige e parte da Suica.A