Muitas dessas descobertas so foram possiveis pelo desenvolvimento tecnologico propiciado pela industrializacao. Mais disponibilidade de energia eletrica, ao lado de um aprimoramento dos aparelhos de pesquisa, ate do desenvolvimento de um sistema educacional fortemente voltado para o estudo das ciencias, principalmente nas universidades. Entretanto, estas seriam as causas materiais, e nao espirituais, das descobertas. Continuando neste argumento, nao seria dificil concluir que os estudos de bacteriologia desenvolveram-se com a expansao imperialista, na medida em que os homens brancos precisavam estar imunizados contra as bacterias perniciosas do mundo colonial. O mesmo acontecendo com as politicas de saneamento voltadas a higienizacao dos bairros operarios das grandes cidades europeias, tendo elas servido para o avanco das pesquisas em bacteriologia. Uma outra ciencia que teve grande prestigio nesse periodo foi a eugenia que, com o advento da genetica em 1900, se propos a aplicar os cruzamentos seletivos da agricultura e da pecuaria em seres humanos. As implicacoes dessas teorias eugenicas no aprimoramento das racas iriam causar um verdadeiro cataclisma na humanidade algumas decadas mais tarde, quando Adolf Hitler adotou os principios da eugenia para justificar o massacre de milhoes de judeus e de opositores do regime nazista. Mais dificil e imaginar de que modo as novas descobertas da fisica e da matematica se relacionam com os acontecimentos aqui mencionados. Nao que fisicos e matematicos vivam no mundo da lua, enquanto a realidade corre rapida sob seus pes. Apesar de assemelharem-se a seres muito desligados, como e o caso do personagem de Albert Einstein, eles participam da historia e suas descobertas tem uma relacao mais abstrata com a realidade. De uma coisa podemos estar certos, observando esses cientistas com suas descobertas maravilhosas: eles nao estavam sozinhos nessa viagem, porque muitos homens e mulheres que viveram nesse periodo tambem perceberam que os valores e padroes estabelecidos nao davam mais conta da nova realidade mundial. Nesse sentido, eles nao diferem dos artistas e dos sonhadores em todas as areas da atuacao, sejam homens ou mulheres. Talvez, agora, seja o momento para observamos a presenca cada vez mais acentuada de um novo personagem na cena historica. Refiro-me as mulheres que comecaram a ganhar o espaco da vida publica nesse momento marcado por grandes transformacoes na organizacao da vida e do trabalho. Alem de serem requisitadas como trabalhadoras assalariadas nas fabricas e no setor comercial, as mulheres comecaram a se fazer presentes tambem nas escolas e hospitais, alem de se tornarem a figura fundamental na familia burguesa, agora mais extensa e cheia de dependentes, mas constituida apenas pelo pai, pela mae e os filhos. Com a redefinicao dos papeis sociais, a mulher se torna a figura central da esfera familiar, alem de, aos poucos, comecar a ser ouvida nos espacos publicos. Ela tornou-se uma presenca publica, nao apenas como objeto do desejo masculino, atraves das artes, da propaganda e mesmo da prostituicao, mas tambem como participante da vida politica, com o surgimento de manifestacoes em favor do voto feminino. Para se ter uma ideia das dificuldades enfrentadas pelas mulheres antes do inicio da Primeira Guerra Mundial, basta mencionar que poucos paises