dentro, como os trotskistas e - na Iugoslavia - Milovan Djilas (Djilas, 1957), houvessem apontado seu potencial de degeneracao burocratica e corrupcao pessoal. Na verdade, na decada de 1950, e mesmo na de 1960, o tom geral do comentario ocidental, e sobretudo americano, era que ali - no sistema organizacional dos partidos comunistas e seu monolitico corpo de quadros, desprendidos de si mesmo, que cumpriam lealmente (se bem que brutalmente) "a linha" - estava o segredo do avanco global comunista (Fainsod, 1956; Brzezinski, 1962; Duverger, 1972).Por outro lado, o termo nomenklatura, praticamente desconhecido antes de 1980, a nao ser como parte do jargao administrativo do PCUS, passou a sugerir precisamente a fraqueza da interesseira burocracia do partido da era Brejnev: uma combinacao de incompetencia e corrupcao. E, na verdade, tornou-se cada vez mais evidente que a propria URSS operava basicamente por um sistema de patronato, nepotismo e suborno.Com excecao da Hungria, as tentativas serias de reformar as economias socialistas na Europa tinham sido, na verdade, abandonadas em desespero apos a Primavera de Praga. No tocante as tentativas ocasionais de reverter as velhas economias de comando, na forma stalinista (como na Romenia de Ceausescu) ou na forma maoista, que substituia a economia por voluntarismo e suposto zelo moral (como Fidel Castro), quanto menos se falasse delas, melhor. Os anos Brejnev iriam ser chamados pelos reformadores de "era da estagnacao", essencialmente porque o regime parara de tentar fazer qualquer coisa seria em relacao a uma economia em visivel declinio. Comprar trigo no mercado mundial era mais facil que tentar resolver a aparentemente crescente incapacidade da agricultura sovietica de alimentar o povo da URSS. Lubrificar o enferrujado motor da economia com um sistema universal e onipresente de suborno e corrupcao era mais facil que limpa-lo e ressintoniza-lo, quanto mais substitui-la. Quem sabia o que aconteceria a longo prazo? A curto, parecia mais importante manter os consumidores satisfeitos, ou, de qualquer forma, manter o descontentamento dentro de limites. Dai, provavelmente, na primeira metade da decada de 1970, a maioria dos habitantes da URSS estar e sentir-se em melhores condicoes que em qualquer outra epoca na memoria viva.O problema do "socialismo realmente existente" na Europa era que, ao contrario da URSS do entre guerras, praticamente fora da economia mundial e portanto imune,a Grande Depressao, agora o socialismo estava cada vez mais envolvido nela, e portanto nao imune aos choques da decada de 1970. E uma ironia da historia o fato de que as economias "socialistas reais" da Europa e da URSS, alem de partes do Terceiro Mundo, se tenham tomado as verdadeiras vitimas da crise pos-Era de Ouro da economia capitalista global, enquanto as "economias de mercado desenvolvidas", embora abaladas, conseguiam atravessar os anos dificeis sem grandes problemas, pelo menos ate o inicio da decada de 1990. Ate entao algumas delas, na verdade, como a Alemanha e o Japao, mal tinham tropecado em sua marcha a frente. O "socialismo real", porem, agora enfrentava nao apenas seus proprios problemas sistemicos insoluveis, mas tambem os de uma economia mundial mutante e problematica, na qual se achava cada vez mais