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maneira simiesca, passo muito bem. De dia nao quero ve-la, pois tem no olhar essa loucura do animal perturbado pelo amestramento; isso unicamente eu o percebo, e nao posso suporta-lo. . (KAFKA: s/d, p. 105/106) Ulysse, em seu discurso, percorre caminho inverso ao de Pedro Rubro, narrando as circunstancias que o levaram da condicao de criatura racional e civilizada a uma bestialidade imposta e da qual, atraves de seu depoimento, buscava escapar. Apos esse evento, tendo sua racionalidade reconhecida, Ulysse recebe roupas para vestir, e retirado de sua jaula, passando a viver em um quarto no centro de pesquisas e comeca a auxiliar os chimpanzes em suas experiencias com humanos. E entao que Ulysse descobre que os experimentos que os macacos realizam vao muito alem dos testes psicologicos de capacidade cognitiva e condicionamento: em Soror, os homens sao utilizados em crueis praticas de vivisseccao. Aquele humano tivera toda uma zona da area occipital removida. Nao podia mais distinguir a distancia ou a forma dos objetos, uma inabilidade que manifestava atraves de uma serie de gestos desordenados cada vez que uma enfermeira se aproximava dele. Era incapaz de desviar de um sarrafo colocado no seu caminho. (...) Com meu estomago pesando por essa sucessao de horrores acompanhados pelos comentarios de um chimpanze risonho, eu vi homens parcial ou totalmente paralisados, outros artificialmente privados da visao. (...) Aqui, ele disse com ar misterioso, nos fazemos pesquisas mais delicadas. Nao e mais o bisturi que entra em acao, e algo bem mais sutil estimulacao eletrica de certos pontos do cerebro. Desenvolvemos alguns experimentos notaveis. Voces fazem esse tipo de coisa na Terra? 'Sim, nos macacos! eu retruquei em furia. (BOULLE: 1966, p. 153) A furia de Ulysse diante de tais praticas e imediata e pouco racionalizada; porem, o que ha por tras desse sentimento nada mais e do que a percepcao intuitiva de que aqueles humanos, mesmo privados de linguagem, de racionalidade, de plena cognicao, possuem sensibilidade, capacidade de sofrer ou sentir prazer e de valorar tais experiencias como boas ou mas elementos esses que condicionam direitos naturais tais como o direito a vida, a liberdade, a integridade fisica. A furia de Ulysse e a manifestacao primeira de uma aversao moral frente a uma pratica antietica. Pode-se dizer que, vivenciando o reverso da situacao que ocorre no planeta Terra, onde macacos sao vitimados em experimentos similares, Ulysse e forcado ao mais legitimo exercicio etico, ou seja, colocar-se no lugar do outro, analisar a acao em questao e avalia-la como boa ou ma nao do ponto de vista daquele que pratica a acao, mas sim da desprivilegiada posicao daquele ser que sofre seus efeitos e consequencias. Assim, Ulysse reaprende o que jamais poderia ter esquecido desde que encontrara os macacos racionais pela primeira vez, desde que os vira cacando impiedosamente os humanos: o planeta Soror nao e um lugar amigavel ou sequer seguro para seres humanos, assim como a Terra nao e um lugar em que os animais nao-humanos possam viver suas vidas com plenitude e liberdade. Seja em que lugar do cosmos for, o que
restaria a racionalidade senao colocar a si mesma em um trono e, do alto dele, praticar dominacao sobre todo o resto? A partir dai, a trama se encaminha para seu desfecho. A tranquilidade e a seguranca conquistadas pelo protagonista depois de seu discurso na conferencia ficam ameacadas quando as autoridades simias descobrem que a humana primitiva Nova, ainda confinada no centro de pesquisas, esta esperando um filho de Ulysse, o qual, cogitam, sendo o inicio de uma potencial linhagem de humanos racionais, pode vir a constituir um perigo ao futuro da sociedade simia e seu dominio sobre os homens. Sem revelar detalhes do epilogo, cabe ressaltar que, ate o final, o romance de Boulle consegue surpreender e entreter ao mesmo tempo em que suscita questionamentos filosoficos: de onde vem a resistencia que nos, individuos da especie homo sapiens, temos em aceitar que somos apenas animais e que tantos outros animais sao tao moralmente relevantes quanto nos mesmos? Negar a existencia dessa dimensao que se pode denominar racionalidade, alma ou psiquismo nos animais nao seria uma forma de exercicio de poder e mecanismo de dominacao, assim como ja foi perpetrado por nos, humanos, contra outros grupos humanos? Quao intima e a relacao entre humanidade, racionalidade e opressao? Referencias: BOULLE, Pierre. Monkey Planet. Harmondsworth: Penguin Books, 1966. DAWKINS, Richard. Deus, um delirio. Sao Paulo: Cia. Das Letras, 2007. KAFKA, Franz. A Colonia Penal. Sao Paulo: Livraria Exposicao do Livro, s/d.
581 municipios dos Estados Unidos entre 1994 e 2002, a pesquisadora montou um grafico que mostra que, quando o numero de trabalhadores num matadouro de uma comunidade aumenta, a taxa de criminalidade tambem aumenta. Mais detalhes sobre esse tipo de estudos podem ser encontrados aqui: http://www.vidavegetariana.com/site/noticias.php?page=noticias/331 O conto a seguir apropria-se livremente desse fato para tecer ficcao. A CARNE E FRACAClemenciano sempre gostou de carne fresca. Apreciava me contar sobre a infancia na fazenda dos avos, onde fora iniciado por um capataz nos misterios do abate. Nao tinha sequer idade para vestir calcas, e suas maos ja compreendiam, em plenitude, a mecanica da morte. Tres vezes por semana, sob a supervisao do capataz, pegava uma galinha dessas de patio, comedoras de milho e que ciscam atras de minhoca, e torcia o pescoco dela, que ficava corcoveando atirada ao solo, curiosamente atraindo a atencao dos galos do terreiro, que se lancavam com ansia sobre a ave agonizante, bicando-a. Em datas especiais, o espetaculo era ainda maior: pendurava-se, pelas patas traseiras, nos galhos de um frondoso umbu, um porco cevado e cravava-se a faca direto no coracao enquanto ressoava um berro que mais parecia de crianca, o sangue, materia-prima de morcelas e linguicas, jorrava em arco vinaceo, para ser colhido em uma bacia. O apice, o verdadeiro extase, porem, era o abate, desmembramento e corte dos bovinos; as vezes, Clemenciano ficava, horas a fio, descrevendo o processo, desde as marretadas entre os olhos ate o armazenamento da carne. Confesso que tais prelecoes me perturbavam; era como se eu ja intuisse tudo o que ele era capaz de fazer. O pior era quando, a mesa do jantar, repetia a historia dos vitelos: na fazenda de sua meninice, os novilhos eram apartados bem cedo das maes e mortos em poucos meses; assim, pouco desenvolvidos, sem musculos, transformavam-se em bifes levemente rosados e macios, desses de cortar com colher. Certa noite, enquanto nos preparavamos para deitar, eu vestindo a camisola e ele, ao toucador, lavando o rosto, contou-me da tarde em que ele e o capataz, ao eviscerarem uma vaca, depararam com o feto, quase um fantasma desenhando-se atraves da membrana uterina. O proprio Clemenciano tratou de retira-lo da bolsa e separa-lo da placenta. Percebeu que a criatura ja tinha quase dois palmos, aquele bezerrinho de pele nua e translucida, de olhos cerrados. Entao, meu marido completou: Ele se mexia, Diva, muito pouco, mas mexia; ate parece que respirava. Cortei a cabeca com um machado. Foi o melhor vitelo, a carne mais tenra que provamos; meus avos elogiaram; eu e o capataz nao revelamos que era um natimorto. Foi mais um de nossos segredos. Naquele momento, inspetor, o que era so asco e desconforto tornou-se medo. 13 de outubro de 18** - Vendas: dez libras de carne suina, um quarto bovino dianteiro, tres carcacas de frango. Compras: dez achas de lenha para o defumador, um rolo de barbante, uma pedra de amolar, cinco angolistas de tamanho medio (na gaiola). Em casa, Diva continua a esquivar-se; ontem a noite, rejeitou-me com uma desculpa qualquer, o que, alias, tem
se repetido com frequencia. Ao menos, nao descuida dos afazeres do lar: depois da ceia, um pernil assado com batatas, encontrei os lencois bem engomados e recendendo a alfazema e alecrim. Amanha, deve chegar o sobrinho dela; Tomas, treze anos, um bom menino, ela diz, disposto a auxiliar-me no acougue enquanto tiver pouso em nossa casa. Um bom menino. Espero que assim seja. Diva falou que escolho mal os meus ajudantes, por isso os dois anteriores sumiram sem dar satisfacoes. Afirma que Tomas e muito responsavel e nao trara dores de cabeca. Tece tais comentarios em tom casual, mas ha um rutilo intruso em suas pupilas, asseverando que Diva sabe de coisas que nao ousa dizer. A morada de tia Diva era maior do que eu pensava: no terreo, a casa de carnes; no segundo andar do sobrado, as arejadas salas, os quartos, o banheiro de azulejos pintados e a cozinha, com seus odores de louro, esfregao e banha. Senti-me quase a vontade: tia Diva se parece muito com a minha mae que Deus a tenha! , e isso e bom; no entanto, o Sr. Clemenciano, logo a primeira vista, nao me inspirou simpatia. Nao sei explicar o porque: talvez a barba cerrada e cor de chumbo, o olhar anoitecido, as costas arqueadas e os dedos rijos de tanto trabalhar, curvado, de cutelo em punho, sobre a tabua de cortar carne. Foi exatamente essa a primeira visao que dele tive: o homem corpulento, brandindo a lamina em golpes fortes e ritmados, fazendo voarem, sobre a mesa ensebada, as rodelas de ossobuco. Era uma tarde quente, e eu estava exausto por causa da viagem creditei a esses fatores o mal-estar que se apossou de mim. O Sr. Clemenciano se achava tao absorto em seu oficio que nao percebeu quando entrei, acompanhado por tia Diva. Alem das batidas secas do cutelo, ouvia-se apenas o zumbido de uma nuvem de moscas que pairava sobre as caixas de fatos de boi e o ranger longinquo das rodas de alguma carroca. Mesmo quando a tia o chamou, ele nao teve pressa em vir ao nosso encontro. Lentamente, esfregou as maos no avental repleto de manchas e, calado, estendeu-me a destra em cumprimento. Hesitei por um atimo, mas engoli a repugnancia e retribui a saudacao (precisava me acostumar, afinal aquele seria meu trabalho, pelo menos por um ano). Elevou as sobrancelhas, e foi como se os olhos cor de musgo me sorvessem, a contragosto, um pouco da alma. Arrepiado, escutei a melodia de sua voz cava: Prazer, Tomas; prazer em conhecer-te. Sim, inspetor: quando conheci Clemenciano, aqui mesmo na cidade, ele ja era dono do acougue atras da igreja, na Rua do Carmo. Dificil explicar o que me fez aceitar sua proposta de casamento. Eu era uma normalista sem nocao alguma da vida para alem dos muros da escola das irmas. Eu tinha apenas dezesseis anos e um futuro esvaziado de sonhos; ele ja se aproximava dos quarenta, comerciante bem estabelecido, e a ideia de nao precisar pensar no amanha talvez tenha sido sedutora para mim. Nossa vida
conjugal nunca foi o eden pressuposto, nem mesmo nos primeiros anos. Confesso que eu nao gostava quando ele me fazia carinhos com as maos asperas, que me intimidava o volume do seu corpo maduro, que era sufocante o contato com seus pelos, principalmente os do rosto, que arranhavam; alem disso, agia com rudeza e, por vezes, me machucava. Todavia, jamais deixei de cumprir com meus deveres de esposa, exceto nos ultimos tempos, quando as minhas suspeitas e, depois, as certezas aniquilaram qualquer possibilidade de entrega. Foram vinte anos, inspetor, duas decadas dividindo a alcova com um demonio. 21 de outubro de 18** - Poucas vendas: tres libras de carne bovina moida, um frango inteiro, quatro pecas de presunto. Doacao de uma costela de ovelha e um lombo suino para o orfanato paroquial. Dez frangos abatidos e depenados. Sete rolos de linguica colocados no defumador. Quarto dia de trabalho com Tomas (pela manha, assiste as aulas no liceu; a tarde, permanece a minha disposicao). Pedi a ele que removesse as moelas dos frangos recem-sangrados, conforme ensinei, e, tao logo rasgou o primeiro deles com a faca, saiu correndo para vomitar junto ao muro do quintal. Melhor deixa-lo na limpeza do balcao, no atendimento a freguesia (vi, ontem, que estava tremulo pelo simples fato de ter de arrancar as penas das galinhas e escalda-las). Um menino tao fraco. Mas nao sera assim por muito tempo: ele logo aprendera as necessarias licoes. Seja como for, parece-me o mais interessante ate agora, e eu nao costumo me enganar. No principio, nao foi nada facil o trabalho no acougue. Nao so por causa do fartum, da sujeira toda, dos animais mortos, mas tambem pelo Sr. Clemenciano. Inquietava-me o contraste entre a rispidez com que, em geral, me tratava e os olhares que, vez por outra, ele me lancava. Nao fosse absurdo, eu diria que era um olhar paternal. Contudo, o tempo se encarrega de dar formas novas a tudo que achar por bem remodelar, e nossa relacao foi se tornando mais amistosa. Lembro-me do exato momento em que essa mudanca comecou. Eu ja estava ha quase duas semanas em minha nova rotina, e o Sr. Clemenciano decidiu me ensinar alguns cortes de carne. Colocou-me diante de um volumoso naco de fiambre, roseo, marmoreado de veios de gordura branca, e mostrou, antes de mais nada, como segurar a faca da maneira correta. Apontou, entao, as discretas ranhuras da carne: Deves cortar no sentido das fibras, cada fatia com uma polegada. Mal comecei a mover a faca, e ele interveio: Nao, nao, esta errado; vou te mostrar. Foi inevitavel o sobressalto quando ele colou as minhas costas e agarrou, com firmeza, minhas maos, guiando-as na execucao dos talhos. Assim, olha, nao e dificil, falava por sobre o meu ombro, seu halito exalando tabaco e bebida. De repente, sem que percebesse, minhas maos ja haviam assimilado aquela nova dinamica e seguiam sem ajuda. Meus labios arquearam-se de contentamento eu, ali, ja nao era mais um estranho. Entao, muito serio, o Sr. Clemenciano ralhou, chamando minha atencao para uma profunda verdade:
Para com isso, rapaz; acaso ja viste um acougueiro sorrindo? O primeiro, ate onde eu sei, foi o Henrique. Um menino lindo, inspetor. Era um desses moleques que vivem em redor do porto, sempre buscando servico em troca de tostoes. Clemenciano ofertou-lhe trabalho no acougue quando o viu, certa manha, ajudando a descarregar caixas e sacos de um vapor recem-atracado. Contou-me que ficara impressionado com a forca do Henrique, que, apesar de nao ter mais do que treze anos, ombreava com os estivadores na presteza com que desempenhava a tarefa. Convenceu-o com facilidade: servico mais leve, gorjeta maior, um canto para dormir nos fundos do acougue. Ele dizia preferir os mais novos porque reclamavam menos das ordens e do pagamento, e eu nunca desconfiei de que nao era apenas isso. Conhecia, desde antes do casamento, a reputacao de solitario e excentrico que tinha o Clemenciano; porem, nada disso me preocupou afinal, excentricidades temos todos nos. E tudo uma questao de quem sabe melhor disfarcar. No caso de Clemenciano, entao, a transparencia parecia-me uma virtude. Voltando ao Henrique: nao durou tres meses. Eu conversava pouco com ele, ate porque nunca gostei de descer ao acougue e transitar por ali, um lugar bruto, o senhor entende, nao e? Um ambiente nada adequado para uma mulher de sociedade, nem para fazer compras; so escravas a mando e homens, brancos ou negros, iam la deixar suas patacas em troca de pedacos de animais. Mas o garoto me parecia assustadico, e eu nao compreendia bem por que. Comecou cuidando do balcao, da limpeza, da organizacao da despensa, mas logo Clemenciano fez questao de ensinar-lhe todas as lides do acougue, inclusive matar. Em uma cinzenta manha de julho, despertei com gritos horrendos que vinham do patio do acougue, que fica logo abaixo da janela do quarto. Debrucei-me sobre o peitoril e vi o porco amarrado, deitado sobre um cavalete improvisado com ripas, e o bicho corcoveava, torcia-se todo enquanto o sangue gorgolejava atraves de uma ferida no pescoco; Henrique tinha a faca nas maos, e o Clemenciano bradava: Nao, tu erraste a veia, e aqui, olha, aqui, passa a lamina de novo. Foram mais tres golpes ate que o menino acertasse, e, a cada facada, eu me agitava, padecia de tremores e uns calores de embriaguez; foram tres golpes, mas, depois do segundo, o porco ja nao tinha forcas para protestar: convulsionava de leve e soltava um ronco doido, bem la de dentro. O Henrique estufou o peito, orgulhoso. Aquela cena ficou, por dias, embaralhando-se em meus pensamentos, e, quando acontecia de eu passar por Henrique, detinha-me a observar seus gestos, a expressao do rosto, e era inevitavel a constatacao: aquele ja nao era mais o rapazinho das docas, algo fora roubado dele. Uma semana depois, desapareceu, inspetor, sem deixar rastro. O Clemenciano parecia irritado, mas ja se resignava: Pegou a feria e sumiu; mas e mesmo um inferno conseguir bons empregados hoje em dia. 26 de outubro de 18** - Acougue fechado. Fomos a missa, Diva, Tomas e eu. Aproveitei a tarde para ensinar ao menino o
funcionamento da camara de defumacao. Expliquei-lhe que os produtos carneos, durante a defumagem, adquirem coloracao dourada, textura e suculencia agradaveis, e o sabor final pode ainda ser incrementado com especiarias (canela, noz moscada, cravo-da-india) e ervas (estragao, salsa, anis, manjericao). Usando o pernil que limpamos ontem, demonstrei as etapas de cura na salmoura, lavagem e, finalmente, defumacao. Ele mesmo dependurou a carne no gancho, dentro da estufa de defumagem; acendemos juntos o braseiro, que, conforme salientei, precisa ser constantemente alimentado com algum tipo de madeira dura (mogno, betula, carvalho, nogueira), e sempre em quantidades maiores, para fazer subir, aos poucos, a temperatura. Tomas gostou do mecanismo de roldanas e alavancas que montei para baixar e levantar a tampa da chamine, que so deve ser fechada na etapa intermediaria do processo de defumacao (no inicio, a secagem, e no fim, o cozimento, a chamine deve estar aberta). Meu jovem ajudante e esforcado, e eu, inegavelmente, o aprecio cada vez mais. Ao entardecer, contrariando os proprios habitos, Diva surpreendeu-nos ao descer ate o acougue. Recomendou a Tomas que fosse banhar-se; afinal, estava coberto de fuligem e logo seria servido o jantar. Ele obedeceu de pronto. A mim, ela nao disse nada, apenas me olhou com aquele jeito de quem guarda misterios, de quem acusa sem palavras. Eu me assustei quando, no meio da noite, tia Diva surgiu a porta do meu quarto, em robe de chambre, segurando um candelabro cuja luz aflita mais fazia brotarem sombras do que claridade. Ao perceber-me desperto, ergueu o indicador e colou-o aos labios, demandando silencio. Fechou a porta e, leve, muito leve, quase deslizando sobre as tabuas do assoalho, veio ate a cama. Sentou-se ao meu lado, trazendo o seu perfume de flor, e falou, quase sem mover a boca: Precisava ter contigo, meu sobrinho, mas tinha de esperar Clemenciano dormir. Demorou para dizer o que tanto queria, perdeu-se em digressoes e, quanto mais se prolongava aquele preambulo, mais angustia ela demonstrava: o olhar voltando-se, o tempo todo, para a porta; os dedos entrecruzando-se sem logica; o seio arfante e descompassado. Enfim, a pergunta: Diz-me a verdade, Tomas, toda a verdade Clemenciano, alguma vez, te fez mal? Respondi que nao, estavamos ate nos entendendo bem melhor do que no comeco, e ela cortou: Pois e isso o que temo, meu querido, que se aproveite da intimidade para envolver-te em coisas feias. Tentei acalma-la, asseverando que nada ocorrera fora da rotina, mas tia Diva comecou a chorar: Ai, Tomas, tu es o filho que nunca tive e nem poderei ter; jamais me perdoaria se te maltratassem sob o teto de minha propria casa. Eu nao sabia o que fazer, se apenas calava, se devia abraca-la, se a levava de volta aos seus aposentos; eu sequer sabia o que pensar de tudo o que ouvira. Entre solucos, ja se erguendo, ela confidenciou: Clemenciano teve, antes de ti, outros garotos que o ajudavam no acougue, e eu desconfio de que fez muito mal a eles; conheco o marido que tenho, Tomas, e ha um verdadeiro carrasco dentro dele. Retomou o candelabro,
que havia depositado na mesa-de-cabeceira, e, girando sobre os calcanhares, saiu do quarto. Pelo vao que deixou na porta entreaberta, vi que ela deu apenas uns poucos passos antes de assoprar as velas e seguir pelo corredor agora afogado em trevas. O caos em minha mente prenunciava pesadelos. Esta foi a primeira noite em que, naquela casa, tranquei a porta antes de dormir. O segundo se chamava Cristovao. Nao recordo bem o que me disse Clemenciano a respeito de sua origem; decerto era mais um desses que ate possuem familia, mas preferem viver com outros meninos, em bandos, pelas ruas, e que nunca ou quase nunca sao procurados pelas maes viciosas e sem moral. Sei que, umas tres semanas depois do sumico do Henrique, o Cristovao ja estava la, varrendo a calcada em frente ao acougue. Mais uma crianca; doze anos, no maximo. Ao contrario do Henrique, era franzino e ossudo, mas tinha uns olhos cor de violeta e uns cachos pretos e lustrosos que fascinavam. Tambem tinha mais facilidade para sorrir. Ao cabo de semanas, as coisas pareciam andar bem, mas o inspetor deve ter malicia suficiente para saber que, quando nos vem tao nitida impressao de remanso, o pior dos vagalhoes nao tarda em erguer-se. Eu achava estranho que, a cada dia, Clemenciano subisse do acougue em hora mais avancada; mesmo com as portas do estabelecimento ja cerradas, ele permanecia la, tratando dos seus assuntos, conforme justificou em uma noite na qual o esperei, com a mesa posta, ate que a sopa esfriasse por completo. Mentia, e eu estava convencida disso. Decidi ver com meus proprios olhos, e isso nao seria uma maneira de me certificar de coisa alguma, pois, a essa altura, certezas eu ja as tinha em abundancia; era apenas o proximo e previsivel passo naquela farsa e, quica, um jeito de punir a mim mesma por tanto tempo de cegueira quanto a perversidade daquele que, por desgraca, dormia ao meu lado noite apos noite. Era uma sexta-feira, e Clemenciano, mais uma vez, demorava-se. Desci e fiquei andando pela calcada, na expectativa de escutar algum ruido que viesse de dentro do acougue. Cosendo meu ouvido a porta, percebi, sim, barulho de gente, sem conseguir distinguir mais. Resolvi agir; no entanto, sequer foi preciso utilizar a copia da chave e entrar pela porta lateral, conforme eu planejara: havia, em uma das janelas, um vidro rachado, e, enfiando por ali a minha mao, afastei a cortina e vi. Prensado contra a mesa de corte, na qual jaziam monticulos de carne moida e tripas secas para feitura dos embutidos, o corpo de menino do Cristovao quase desaparecia no abraco rude daquele homem, os pelos grisalhos esmagando-se naquela pele tao clara, tao lisa; e Clemenciano sugava o seu pescoco, os labios, os lobulos das orelhas, com aquela boca murcha, asquerosa, indecente. O monstro agarrou, entao, o pobrezinho pelos ombros, girou-o com violencia e atirou-o de brucos novamente sobre a mesa. Larguei a cortina e, por reflexo, recuei uns dois ou tres passos tropegos. Clemenciano foi pisar em casa apenas meia hora depois;