Igreja doRosario dos Brancos, em Cachoeira. Antes de chegar a ponte que cruza o RioParaguacu, ligando os dois municipios (inaugurada por Dom Pedro II em 1885),nos impressionamos com um urubu. Seu tamanho, sua postura, a cor e o brilho desuas penas nos chamaram a atencao. Mas o modo como ele manteve o corpo imovelenquanto girava o pescoco e a cabeca para acompanhar com os olhos o nossocaminhar nos maravilhou.Conseguimos,entao, finalmente, nossa primeira entrevista. Valmir comecou nos contando queCachoeira foi uma das cidades mais importantes do Brasil nos seculos XVIII eXIX. Regiao que havia sido habitada por tapuias, tupis e tupinambas, teve seuprimeiro povoado europeu fundado pelo proprio Caramuru. A Vila de Nossa Senhorado Rosario do Porto da Cachoeira do Paraguacu enriqueceu utilizando intensivamenteo trabalho escravo e se tornou, entao, a cidade de Cachoeira, de grandeimportancia nos movimentos abolicionista e de independencia. A cidade tem,hoje, um relevante tesouro arquitetonico barroco. Valmir contou-nos tambem quela nasceu a heroina Ana Neri e o feiticeiro Ze de Brecho e que, durante umasemana por ano, Cachoeira se torna capital baiana.Valmir orgulha-sepor ter sido escolhido para ser o unico homem a conviver com as mulheres queformam a Irmandade da Nossa Senhora da Boa Morte. Ele nos contou que Cachoeirarecebia uma quantidade muito grande de africanos trazidos ao Brasil comoescravos e, em algumas vezes, as mucamas ganhavam ou conseguiam, depois dealgum tempo, comprar a propria liberdade. Essas mulheres, quase todas africanas,formaram a Irmandade da Boa Morte. No comeco do seculo XIX surgiram, na Bahia,diversos tipos de organizacoes de escravos e ex-escravos principalmentedepois do massacre contra a Revolta dos Males, em 1835. As senhoras daIrmandade, livres e juntas, tornavam-se vendedoras ambulantes de quitutes,acarajes, frutas ou ate mesmo de pequenos objetos de artesanato e cortes detecido. Com o lucro do comercio, compravam a alforria de outras mulheresnegras. Dessa forma, alcancaram um poder local muito grande. Publicamente, aIrmandade era (e e) uma organizacao catolica, mas, secretamente, realizava (eainda realiza) rituais do Candomble.E importante quese diga que Cachoeira e uma cidade historica para o Candomble, e nossa segundaentrevista foi essencial para saber mais sobre o assunto. O entrevistado:Marcelino Gomes, agente cultural, academico e pai de santo. Estranhamente, eletem o mesmo nome e sobrenome do meu pai. Marcelino nos contou, de formasimultaneamente carinhosa e energica, que o primeiro terreiro nas Americas(conhecido como Roca do Ventura) nasceu em Cachoeira. Os primeiros axes achegarem ao Brasil vieram da Africa diretamente para essa cidade. Em Cachoeiraestao presentes terreiros com diversos cultos, de diversas nacoes e composicionamentos e crencas muito diferentes em relacao ao mundo, a cultura e apropria religiao. Marcelino nos contou que, na Africa, nao existia um panteaoorganizado de deuses ou orixas. Cada nacao tinha o seu culto para o proprioorixa ou familia de orixas. Foi no Brasil (e fortemente em Cachoeira) quealgumas nacoes comecaram a entender como era importante absorver o conhecimentoancestral das outras, como forma de resistencia e sobrevivencia de povos e desuas tradicoes. Marcelino nos contou algumas questoes fundamentais para opensamento africano e para a cultura tradicional de terreiro e, entao, comecoua nos revelar historias passadas em Cachoeira. Perguntei sobre otal Ze de