Doctor Who apareceu pela primeira vez na televisao pelaBBC em 23 de novembro de 1963, seguindo discussoes e planos que estavam emcurso ha um ano. O Chefe da divisao de Dramas, o canadense Sydney Newman, foi oprincipal responsavel pelo desenvolvimento do programa, com o primeiro formatodocumentado para a serie ser escrita por Newman, juntamente com o Chefe doDepartamento de Script (mais tarde chefe de Publicacoes Periodicas) WilsonDonald e o escritor pessoal C.E. Webber. O escritor Anthony Coburn, o editor dehistorias David Whitaker e a produtora inicial Verity Lambert tambemcontribuiram fortemente para o desenvolvimento da serie. O programa foioriginalmente concebido para apelar a um publico familiar, como um programaeducacional com viagens no tempo como um meio para explorar ideias cientificase momentos famosos da historia. Em 31 julho de 1963, Whitaker encomendou aTerry Nation que escrevesse uma historia com o titulo de "OsMutantes". Originalmente os Daleks e Thals foram vitimas de uma bomba deneutrons alienigena, mas posteriormente Terry Nation abandonou os alienigenas etransformou os Daleks em agressores. Quando o roteiro foi apresentado a Newmane Wilson, foi imediatamente rejeitado, uma vez que o programa nao podia conter"monstros de olhos esbugalhados". A primeira serie de episodios foiconcluida e a BBC acreditava que era crucial que a seguinte fosse um sucesso,no entanto, Os Mutantes foi o unico script pronto para ir ao ar e a equipe tevepoucas opcoes a nao ser usa-lo. Segundo a produtora Verity Lambert:"Nos naotinhamos muita escolha - tinhamos apenas o episodio dos Daleks... Nos tivemos umapequena crise de confianca porque Donald [Wilson] foi tao resoluto quanto a naousa-lo. Se tivessemos algo pronto, teriamos usado."O roteiro de Terry Nation tornou-se a segunda serie deepisodios de Doctor Who - "Os Daleks" (ou "Os Mutantes"). Aserie de episodios apresentou os alienigenas de mesmo nome que se tornariam osmonstros mais populares da serie, e foram responsaveis pela primeira explosaode merchandising da BBC.A divisao de series de Drama da BBC produziu 26temporadas do programa, transmitidos na BBC 1. Com a queda nos numeros deespectadores, o declinio na percepcao publica do programa e um espaco detransmissao menos proeminente, a producao foi suspensa em 1989 por JonathanPowell, controlador da BBC 1. Ainda que (como co-estrela da serie Sophie Aldredrelatou no documentario Doctor Who: Mais de 30 Anos na TARDIS) tenha sidoefetivamente, se nao formalmente, cancelada com a decisao de nao encomendar umaja planejada vigesima setima temporada do programa para transmissao em 1990, aBBC repetidamente afirmou que a serie iria retornar.Ainda que a producao propria estivesse interrompida, aBBC esperava encontrar uma produtora independente para relancar o programa.Philip Segal, um britanico expatriado que trabalhou para para o bracotelevisivo da Columbia Pictures nos Estados Unidos, havia se aproximado da BBCsobre um tal empreendimento ainda em julho de 1989, enquanto a vigesima sextatemporada da serie ainda estava em producao. As negociacoes de Segal finalmentelevaram a um filme para a televisao de Doctor Who, transmitido pela rede Fox em1996, como uma co-producao entre a Fox, Universal Pictures, a BBC e BBCWorldwide. Embora o filme tenha sido bem-sucedido no Reino Unido (com 9,1milhoes de espectadores), nao foi tao bem nos Estados Unidos, que nao levou auma