0 Blues foi uma das principais fontes de todos os generos musicais americanos: jazz, soul, disco, rock'n roll, uma boa parte da musica pop, da corrente folk urbana os anos 60 e mesmo, de modo significativo, da musica country em todas as suas derivadas - western swing, bluegrass, rockabilly...As caracteristicas essenciais do Blues - swing, poema de 12 compassos, alteracoes da escala maior - sao encontradas, de um modo ou de outro, em um numero consideravel de artistas de generos e estilos tao diferentes como Ornette Coleman ou Frank Sinatra, os Rolling Stones ou Doc Watson, e ate na Europa do Leste e a Asia! De Johnny Holliday a Michel Jonasz, pouquissimos artistas atuais de musica popular seriam o que sao sem um emprestimo frequente do Blues. Paradoxalmente, se a importancia do Blues na criacao na elaboracao de todas essas musicas do seculo XX e relativamente reconhecida, muitas exegeses so deram ao Blues o valor de fonte, negando-lhe qualquer evolucao especifica e qualquer vida autonoma. Entretanto, nos ultimos anos, o Blues se impos na Europa - principalmente na Franca - como um genero bem particular, com seu publico, que nao cessa de crescer, seus grandes nomes, suas revistas especializadas. Os concertos e turnes se multiplicam, varias obras dedicadas a esse genero aparecem, e catalogos de Blues sao atualmente encontrados em todas as lojas de discos, engrossando as opcoes ate a exaustao, o que em absoluto nao era o caso ha apenas uma decada. Mas, se o apreciador de Blues reconhece instantaneamente "sua" musica, raramente e capaz de situar seus contornos e limites, e muito menos retratar sua historia e sua evolucao. Com efeito, muitos conflitos vem da ausencia de uma analise em profundidade, avivada ate em data recente pela fragilidade da pesquisa etnomusicologica norte-americana nesse campo. De fato, contrariamente ao jazz, cuja vocacao universalista o fez sair rapidamente de seu contexto etnocultural de origem, o Blues foi a primeira e principal forma cultural especificamente negro-americana e, enquanto tal, foi - como o povo negro que a criou e ate meados dos anos 60 - objeto de desprezo ou de ignorancia dos americanos brancos - apesar de transtornar insidiosamente e seguramente, por sua incomparavel originalidade, seu vigor e sua riqueza, toda a musica americana - antes de estender-se ao Velho Continente.A historia do Blues, sua evolucao, suas sucessivas mutacoes sao inseparaveis da longa subida para a superficie do povo negro americano, para quem, durante varias decadas, o Blues foi, mais que uma musica, seu principal meio de expressao, desempenhando igualmente, desde entao, um papel sociologico e psicologico absolutamente nao-habitual na musica moderna do mundo ocidental. Na realidade, e e preciso insistir neste ponto, o Blues e uma etnomusica mas em condicoes socio-historicas tais, que pode ser explorada comercialmente antes de tornar-se objeto de estudos cientificos! E so, portanto, atraves de uma abordagem desse tipo etnomusicologica, sociologica e historica - que se pode compreender realmente o Blues e dar-lhe seu lugar exato na civilizacao americana. Porque, nascido de uma longa tradicao oral e abalando entao pesadamente as regras do solfejo e da harmonia, o