DNA de plasticoO DNA, muitas vezes chamado de molecula da vida, ja nao tem mais a exclusividade em carregar os codigos que ordenam o funcionamento de todos os seres vivos.Cientistas usaram a controversa biologia sintetica para produzir um conjunto de polimeros sinteticos - uma especie de moleculas de plastico - que podem armazenar e copiar informacoes da mesma forma que o DNA faz.Mais do que isso, esse DNA sintetico, que esta sendo chamado de XNA, pode sofrer mutacoes, em um processo analogo ao da evolucao natural.Genetica sintetica"O trabalho abre uma nova era, a era da genetica sintetica, com implicacoes para a exobiologia, a biotecnologia e para a compreensao da propria vida," afirma Gerald Joyce, especialista na area, mas nao envolvido com a pesquisa.Joyce fez seu comentario na revista Science, onde a descoberta do DNA sintetico foi relatada nesta quinta-feira.Mas ele nao deixou de dar um puxao de orelhas nos cientistas.Ele advertiu que os cientistas que estao trabalhando com a biologia sintetica devem abster-se de pisar em areas com potencial de prejudicar a nossa propria biologia.Recentemente, um grande grupo de pesquisadores emitiu um alerta, recomendando medidas para evitar que a Biologia Sintetica cause um desastre.XNA, o DNA sinteticoTodas as moleculas de DNA consistem de quatro bases de nucleotideos, geralmente chamadas pelas suas iniciais - A, G, C e T - montadas ao longo de uma espinha dorsal composta de acucares e de grupos fosfato.As quatro bases principais sao adenina, guanina, citosina e timina, embora os cientistas ja saibam que existem mais bases no DNA natural.Agora, a equipe internacional liderada pelo brasileiro Vitor Pinheiro demonstrou a evolucao dirigida de moleculas sinteticas similares aos acidos nucleicos - as moleculas XNA - cujo componente natural de acucar foi substituido por uma de seis alternativas.Todas estas moleculas XNA se ligam a RNAs e DNAs complementares.Evolucao artificialOs cientistas tambem criaram enzimas polimerases que sintetizam o XNA a partir de um molde de DNA, alem de outras que conseguem transcrever o XNA de volta em DNA.Este sistema permite a replicacao da informacao codificada pelo XNA, o que e a base da hereditariedade - so que, agora, de uma hereditariedade artificial.Para testar essa possibilidade, o grupo submeteu um dos polimeros, que eles chamam de HNA, a condicoes de laboratorio semelhantes as da selecao natural.Como seria de se esperar para o DNA nas mesmas condicoes, o HNA evoluiu em formas que se ligam especificamente a um alvo em particular.Ou seja, esta demonstrada a "evolucao artificial", ainda que induzida.Aplicacoes do DNA sinteticoNos seus comentarios, o Dr. Joyce afirma que, apesar dos riscos envolvidos com estudos desse tipo, os trabalhos com a biologia sintetica do XNA podem ter largo alcance.Como as moleculas do XNA, o DNA sintetico, sao impermeaveis as enzimas naturais que degradam o DNA e o RNA naturais, elas poderao ter usos na ciencia dos materiais, no diagnostico molecular e mesmo na criacao de medicamentos.Fonte: http://www.diariodasaude.com.br/news.php?article=xna-criam-dna-sintetico-artificial&id=7661 Brasil e bom destino para investimentos em biotecnologiaSabe aquela historia de clonar uma ovelha ou mexer no DNA da vaquinha para ela produzir um leite com insulina para tratar de diabeticos? Velhos exemplos do que