ocidental. Muitas coisas, desde o dia a dia dos camponeses ate questoespoliticas internacionais, eram orientadas pela Igreja. Como vimos acima, aIgreja Catolica afirma ter autoridade dada por Cristo para aplicar as leiscristas. Essa forma de ver as coisas baseia-se em versiculos como Mt 16, 18-19,em que, para o catolico, Jesus da a Pedro (primeiro papa) autoridadeespiritual sobre os cristaos. Como tudo funcionava organizado hierarquicamente,havia uma enorme separacao entre o clero e os leigos. Muitos destes ultimos,por nao terem uma educacao religiosa e secular adequada, nao conheciam asescrituras e muitas vezes nem entendiam direito as doutrinas eclesiasticas,desenvolvendo supersticoes que muitas vezes tambem eram ensinadas por ministrospouco instruidos. A Igreja foi usando cada vez mais sua suposta autoridade paraordenar como os cristaos deveriam se portar, instituindo, em seus concilios, novascrencas e praticas. Algumas pessoas de educacao religiosa comecaram a ver quevarias dessas crencas e praticas nao pareciam harmoniosas com o queaparentemente os evangelhos ensinam. Coisas como batismo infantil, vendas deindulgencias e reliquias, separacao entre o clero e o povo, ignorancia dasEscrituras (mantidas em latim, lingua dos intelectuais) e veneracao exageradados santos pareciam tao distantes do evangelho! Homens como John Wycliffe(1328-1384), John Huss (1369-1415) e Martinho Lutero (1483 - 1546), em lugarese epocas diferentes, questionaram praticas catolicas, baseados no Evangelho.Todos esses questionadores e seus seguidores foram perseguidos, muitos chegarama ser executados ou mortos em massacres. A Reforma Protestante (movimento decontestacao e reformulacao dos dogmas cristaos) nao foi obra de um unico homem,e sim um produto historico de diversos fatores religiosos, sociais e politicos.E muito importante falar sobre ahistoria das religioes protestantes, porque muitos dos atuais evangelicosdesconhecem totalmente essa historia, que e tao importante para eles! Mas falar,em uma pagina ou duas, de todos esses homens e seus feitos e das questoessociais e politicas que levaram a Reforma nao e possivel. E necessario que outros textos sejam produzidos paraesclarecer mais as massas o que foi a Reforma, quais eram as grandes diferencasentre o que os reformadores pregavam e a doutrina catolica e tambem asdiferencas entre aqueles e os atuais evangelicos. As crencas de muitos desses reformadoresnao eram iguais ao que se prega hoje nas religioes evangelicas!Nesta breve sintese, elegemos,por questao de espaco, o reformador Martinho Lutero para comentarmos, muitobrevemente, quais foram suas principais obras e como contribuiu para orompimento com o catolicismo romano. Lutero era filho de um alemao rico quequeria que o filho fosse advogado e teve uma boa educacao, alcancando o graude bacharel em Artes e o de mestre em Artes. Movido por seus conflitosinteriores e, segundo dizem varios livros, apos fazer uma promessa a Santa Anadizendo que seria monge caso escapasse de uma grande tempestade com raios,entrou para um convento de agostinianos. Martinho Lutero sempre foi marcado porum grande apreco pelas escrituras e teve amigos sinceros e devotos dentro da religiaocatolica. Tornou-se padre em 1507. Muitos dizem que os conflitos morais deLutero se acentuaram enquanto ele servia como sacerdote, e que ele nao sesentia bem ao celebrar a missa. Sentia-se indigno. Na area dos estudos, porem,ele era um sucesso. Recebeu o titulo de bacharel em Teologia e foi enviado aRoma para tratar de