caminho da mensagem no sistema emissao-recepcao. E um periodo caracterizado por uma visao fortemente apocaliptica dos meios de comunicacao, a exemplo do Grande Irmao, de George Orwell, e das duras criticas de Theodor Adorno a cultura de massa, considerada um empobrecimento em relacao a cultura erudita. A televisao, com seu apetite voraz, devoradora de quaisquer formas e generos de cultura, tende a diluir e neutralizar todas as distincoes geograficas e historicas, adaptando-as a padroes medios de compreensao e absorcao. (...) Tanto a televisao quanto os demais meios de massa (radio, jornal, revista), moventes e volateis, se esquivam a divisao dos estratos culturais de acordo com as classes sociais: elite ou povo.[1] Antes que se parecam demasiado exageradas ou neuroticas, devemos lembrar que as preocupacoes destes autores sao concomitantes ao florescimento dos grandes regimes totalitarios do seculo XX. O nazismo, fascismo e stalinismo fizeram amplo uso dos meios de comunicacao de massa para propagar suas ideologia, e grande parte da hegemonia que exerceram se deve a habil manipulacao das massas atraves destes meios, notoriamente o cinema e o radio. Contudo, ao inves de levar a cabo uma temida homologacao total das massas por um poder e uma ideologia dominantes, os meios de comunicacao de massa pareceram colaborar em outro sentido. Na mesma intensidade com que foram uteis a propagacao do totalitarismo, os mass media foram indispensaveis a constituicao das democracias contemporaneas, continuando e intensificando o processo de ampliacao da opiniao publica e de fortalecimento das unidades nacionais, por meio da unificacao linguistica e da grande afluencia de imagens e informacoes de todos os cantos do pais. Da mesma maneira, contribuiram para o enfraquecimento desta mesma unidade e para a expansao do espaco perceptivo para alem das fronteiras da nacao. Quando apareceram pela primeira vez, as midias audiovisuais (radio, cinema e televisao) intensificaram o poder da esfera publica nacional. Mas em seguida, de 1960 em diante, as midias eletronicas geraram gradualmente um espaco publico mais vasto, mais complexo e muito menos restrito aos confins geograficos dos Estados-Nacao.[2] Segundo o filosofo Gianni Vattimo, ao inves de reforcarem um ponto de vista dominante, os meios de comunicacao de massa foram possibilitaram, ao contrario, a propria dissolucao dos pontos de vista centrais, introduzindo imagens, historias e pontos de vista outros, de outras culturas e sociedades que ate entao haviam permanecido a margem e submetidas a uma suposta verdade universal emanada pelo centro. Heidegger descreve a modernidade como a epoca das imagens de mundo[1], e a multiplicacao destas imagens e o que determinaria o fim da propria modernidade, segundo Vattimo. A radio, a televisao, os jornais se tornaram elementos de uma grande explosao e multiplicacao de Weltanschauungen, de imagens de mundo.[2] A modernidade, que caracteriza por um ideal de autotransparencia que tem como pressuposto uma Historia de sentido unico, ve-se fragmentada pela pluralizacao introduzida pelos mass media, por diversos centros emanadores de sua propria historia, sua propria narrativa, seu proprio ponto de vista. Talvez um dos primeiros exemplos mais expressivos deste efeito inverso dos mass media e de um autentico fenomeno de opiniao publica, seja a reacao da