fato fundamental para a evolucao da nossa especie. Por muito tempo, os cientistas acreditavam que esse ganho tinha a ver com uma maior disponibilidade de carne.Agora, a pesquisa feita na Universidade Harvard indica uma explicacao mais simples. Esse crescimento pode ter ocorrido por causa da descoberta do fogo e por consequencia, do cozimento da carne.A equipe de Rachel Carmody alimentou dois grupos de camundongos por 40 dias com diferentes combinacoes de carne com batatas, cruas e cozidas. Os resultados, publicados nesta semana na edicao online da revista da Academia Nacional de Ciencias dos Estados Unidos, indicam que o cozimento aumenta o ganho de energia nos dois alimentos.Nao apenas isso -- os camundongos sabiam. Quando estavam com fome, eles preferiam a comida cozida do que a crua.Para os cientistas, o trabalho tambem mostra porque cozinhar e tao importante culturalmente para os seres humanos. O acrescimo de energia explica, evolutivamente, porque gostamos de cozinhar.Os autores do artigo publicado na revista "American Journal of Clinical Nutrition" concluiram que adultos de meia-idade que consumiam mais carne vermelha tinham 19% mais probabilidade de serem diagnosticados com cancer nos rins do que aqueles que faziam um consumo moderado.A maior absorcao de substancias quimicas presentes na carne grelhada ou assada na brasa tambem foi associada a um maior risco."Nossas conclusoes corroboram as recomendacoes alimenticias para a prevencao do cancer atualmente, divulgadas pela Sociedade Americana do Cancer -- limitar o consumo de carne vermelha e processada, e preparar a carne por metodos de coccao, como cozida ou assada no forno", disse Carrie Daniel, coordenadora da pesquisa, ligada ao Instituto Nacional do Cancer dos EUA.MetodologiaEstudos anteriores examinando a associacao entre carne vermelha e cancer renal chegaram a resultados ambiguos, por isso Daniel e seus colegas usaram dados de um estudo que envolveu quase 500 mil adultos maiores de 50 anos, que responderam a questionarios sobre seus habitos alimentares -- incluindo o consumo de carne -- e entao foram acompanhados por uma media de nove anos.Durante esse periodo, 1,8 mil participantes -- menos de 0,5% -- foram diagnosticados com cancer renal.Na media, os homens envolvidos no estudo consumiam de 57 a 85 gramas de carne vermelha por dia, enquanto as mulheres comiam de 31 a 57 gramas. Os participantes que consumiam mais carne vermelha -- cerca de 115 gramas por dia -- tinham 19% mais propensao a serem diagnosticados com cancer renal do que os que comiam ate 31 gramas de carne vermelha por dia.A analise levou em conta outros aspectos que poderiam influenciar o risco de cancer, como idade, raca, consumo de frutas e legumes, tabagismo, consumo de alcool, hipertensao e diabetes.O risco de cancer renal era agravado tambem entre pessoas que comiam a carne mais bem passada, o que eleva sua exposicao a substancias quimicas decorrentes do preparo.Nao ha relacao de causaO estudo nao afirma que a carne vermelha, ou a carne bem passada, causa cancer renal.Como lembrou o epidemiologista Mohammed El Faramawi, da Universidade do Norte do Texas, muita gente passa a vida comendo carne sem ter cancer nos rins, ao passo que ha pessoas que quase nao comem