dos Vilamil e, no dia seguinte, olacaio apresentou os mesmos sintomas. Antero nao vacilou e mandou removerambos.Agora, como acontecia em grande numero de casas nobres, ele e a primaeram obrigados a executar os minimos servicos caseiros.Durante quatro dias, os problemas domesticos foram solucionadossatisfatoriamente, apesar dos sacrificios que se impunham; no quinto diaporem, Madalena experimentou os primeiros sintomas do mal devastador.Aflitissima, comunicou ao primo o seu penoso mal-estar, O rapaz inquietou-seviva-mente. Dispos o apartamento contiguo ao do enfermo, buscou tranquiliza-la,afiancando que, sozinho, se incumbiria dos trabalhos da casa. Ela aceitou ooferecimento, de olhos molhados. Havia dois dias que experimentavaimpressoes organicas muito angustiosas e desejava repousar; todavia,abstivera-se de falar-lhe a respeito, obediente ao imperativo de suas tarefaspesadissimas. O rapaz, entretanto, nao so por cavalheirismo como pelo muitoamor que lhe consagrava, consolou-a com as melhores mostras de carinho,que ela levou a conta de fraternidade sem macula. Antero disse preocupada , nao ignoramos a gravidade do estado depapai e nao sei se chegarei ao mesmo estado... Nao te acabrunhes murmurou o rapaz solicito , havemos de vencera batalha. Tenhamos esperanca nos dias que hao de vir. Tenho orado com fervor e nao perderei a fe em Deus acentuou aesposa de Cirilo, convicta. A Providencia Divina sabera a razao de nossas provas agudas, e somosbastante pequeninos para discutir os designios do Pai Celestial. Duas coisas,porem, te peco...Nesse interim, a voz se lhe embargara em solucos. Dize, Madalena! que nao faria por ti? exclamou o primo ansiando porconforta-la com toda a ternura que lhe vibrava nalma. Nao me deixes a merce dos carregadores de doentes caso a febre metranstorne os sentidos disse comovidamente , pois ignoro o que seria demim na confusao das casas de assistencia publica; e o outro favor e quemandes um emissario a Blois, chamando o tio Jaques, de minha parte. Nunca te levarao para a rua do Forno disse o rapaz com firmeza. Ainda que eu tambem venha a adoecer, haveremos de encontrar um recurso.Quanto ao portador para Blois, e possivel que nao encontremos ummensageiro que va e volte a. Paris, mas poderei enviar uma carta ao professorJaques, por algum fugitivo conhecido.Madalena enxugou as lagrimas num gesto triste e sentenciou: Deus recompensara teus sacrificios fraternais. Quanto a despesas,espero que Cirilo regresse da America, mais breve do que penso, e entao...O rapaz cortou-lhe a palavra, murmurando: Nao fales em despesas. O dinheiro nao deve entrar nos problemascondizentes a nossa paz e saude.Naquele mesmo dia, Antero de Oviedo encontrou alguem que abandonavaa cidade, rumo de Blois, e a carta a Jaques Davenport foi encaminhada comboa remuneracao e especial carinho.Dai por diante o sobrinho de D. Inacio multiplicou as energias proprias paraatender as necessidades dos dois enfermos, que lhe recebiam asdemonstracoes afetivas com profundo reconhecimento no olhar enternecido.O padre Bourget, em suas visitas periodicas, meneava negativamente acabeca diante do velho fidalgo, cujo estado se agravava com prenuncios demorte. Na segunda visita a Madalena, o generoso sacerdote chamou o rapaz,ao despedir-se, e disse: Meu filho, todos os meus deveres nesta calamidade publica tem sidoamargos e dolorosos. Eis que devo, agora, cumprir mais um.Antero fez-se livido. A solidao angustiava-lhe