os introvertidos descrevem a propriaaparencia fisica com uma linguagem vivida ("olhos verde-azulados","exotico", "macas do rosto salientes"), mas quando se pedepara descreverem introvertidos em geral eles delineiam uma imagem insossa edesagradavel ("desajeitado", "cores neutras","problemas de pele").Mas cometemos um erro grave ao abracar o ideal da extroversao taoinconsequentemente. Algumas das nossas maiores ideias, a arte, as invencoes--desde a teoria da evolucao ate os girassois de Van Gogh e os computadorespessoais-- vieram de pessoas quietas e cerebrais que sabiam como se comunicarcom seu mundo interior e os tesouros que la seriam encontrados.Sem introvertidos, o mundo nao teria ateoria da gravidade; a teoria da relatividade; "O Segundo Advento",de W.B. Yeats; Os "Noturnos" de Chopin; "Em Busca do TempoPerdido", de Proust; Peter Pan; "1984" e "A Revolucao dosBichos, de George Orwell; "O Gato do Chapeu", do Dr. Seuss; CharlieBrown; "A Lista de Schindler", "E.T." e "ContatosImediatos de Terceiro Grau", de Steven Spielberg; o Google; Harry Potter.ESTIMULOSComo escreveu o jornalista cientifico Winifred Gallagher: "Agloria da disposicao que faz com que se pare para considerar estimulos em vezde render-se a eles e sua longa associacao com conquistas intelectuais eartisticas. Nem o E=mc2 de Einstein nem 'Paraiso Perdido', de John Milton,foram produzidos por festeiros."Mesmo em ocupacoes menos obvias para os introvertidos, comofinancas, politica e ativismo, alguns dos grandes saltos foram dados por eles.Figuras como Eleanor Roosevelt, Al Gore, Warren Buffett, Gandhi --e RosaParks-- conquistaram o que conquistaram nao "apesar de", mas porcausa de sua introversao.Mesmo assim, muitas das mais importantes instituicoes da vidacontemporanea sao criadas para aqueles que gostam de projetos em grupo e altosniveis de estimulo. Nas turmas infantis, cada vez mais as mesas das salas deaula sao arrumadas em forma de concha, a melhor para encorajar o aprendizado emgrupo, e pesquisas sugerem que a grande maioria dos professores acha que oaluno ideal e um extrovertido.As criancas assistem a programas de TV em que os protagonistas nao sao criancascomo qualquer uma, mas estrelas do rock, por exemplo, como Hannah Montana.Quando adultos, muitos de nos trabalhamos para empresas queinsistem em que trabalhemos em grupo, em escritorios sem paredes, parasupervisores que valorizam "um bom relacionamento interpessoal" acimade tudo. Para avancarmos em nossas carreiras, espera-se que nos promovamosdescaradamente.Os cientistas cujas pesquisas conseguem financiamento muitas vezespossuem personalidades confiantes, talvez ate demais. Os artistas cujostrabalhos adornam as paredes de museus de arte contemporanea posam de forma aimpressionar nos vernissages. Os autores que tem seus livros publicados --tidosno passado como uma raca reclusa-- hoje sao avaliados pelos editores paraassegurar que possam participar de programas de entrevistas. (Voce nao estarialendo este livro se eu nao tivesse convencido meu editor de que sousuficientemente pseudoextrovertida para promove-lo.)DORSe voce e um introvertido, tambem sabe que o preconceito contra osquietos pode provocar uma profunda dor psicologica. Quando crianca, pode terouvido seus pais se desculparem pela sua timidez. ("Por que voce nao podeser mais parecido com os meninos Kennedy?", repetiam constantemente ospais de um homem que entrevistei.) Ou na escola voce pode ter sido estimulado a"sair da sua concha" --expressao nociva que nao valoriza o fato deque alguns animais naturalmente carregam seu abrigo aonde quer que vao, assimcomo alguns humanos."Ainda ouco