ao ator ilimitados recursos de improvisacao, o genero fez do interprete o mais importante elemento do genero teatral. Embora os interpretes devessem seguir os achados comicos (lazzi) e respeitar os roteiros basicos (canovacci), havia extrema liberdade de variacoes. Assim, era valida a ideia de que os dialogos se conjugassem de acordo com a fantasia do momento.Essa liberdade criadora, paradoxalmente, confina-se por outra limitacao: os atores fixavam-se sempre numa "mascara", especializando-se em determinado papel, pelo qual ficavam famosos ate a morte. Com base num esquema, os comicos davam largas a sua imaginacao. Mas, na realidade, eles acabavam por ser autores de um so tipo. Geralmente, o espetaculo mostrava um casal de namorados em luta contra a proibicao dos pais, em meio a intrigas e acrobacias dos criados e intervencoes do Arlequim, da Colombina, de Pantaleao, do Doutor e do Capitao.As companhias itinerantes fizeram da Commedia dell' Arte um dos generos mais populares de toda a Italia, com profundos reflexos no teatro europeu da epoca. Contudo, a pobreza do texto, provocando desequilibrios no espetaculo, constituiu o principal fator de sua decadencia. No seculo XVIII, Goldoni, autor maximo do teatro veneziano, iria se inspirar na Commedia dell' Arte para escrever suas principais pecas de costumes, mas teria o cuidado de limitar a palhacada gratuita e a improvisacao arbitraria. De qualquer forma, a Commedia dell' Arte pode ser considerada o ponto de partida das diferentes e posteriores formas de teatro do povo, que culminaram no drama shakespeariano.O Teatro ElisabetanoO drama medieval, que consistia principalmente em festas publicas e pantomimas, fora transformado pelos humanistas num trabalho de arte literaria. Shakespeare - que dispensa maiores apresentacoes - adotou essa inovacao, conservando ainda a separacao medieval entre palco e plateia, alem da mobilidade de acao do drama religioso. Mas no conteudo e na tendencia, seu teatro foi determinado pela estrutura social e politica da epoca - epoca do realismo politico, que leva o conflito dramatico da propria acao a alma do heroi.Um fato importante aconteceu com a dramaturgia inglesa: os primeiros dramaturgos profissionais do pais ja nao escreviam exclusivamente para a corte e passaram a apresentar suas pecas nos pequenos teatros londrinos recem inaugurados: The Theatre, The Rose, The Globe e The Fortune. E a plateia era bastante heterogenea, embora as classes superiores constituissem a grande maioria.O Classicismo francesNo mesmo momento em que o teatro renascia em Londres, os autores franceses lancavam serias criticas a obra de Shakespeare, a quem nao perdoavam o desprezo pelas regras aristotelicas, principalmente a unidade de tempo e espaco e a nitida separacao de elementos tragicos e comicos. Ou seja: os dramaturgos franceses do seculo XVII seguiam fielmente as regras estabelecidas pela "Poetica" de Aristoteles. Mas sua obra, quando comparada a dos gregos, e repleta de artificialismo e arbitrariedade, pois faltava-lhe o sentido tragico que os atenienses haviam encontrado naturalmente em sua comunidade. Apesar de tudo, o teatro de Corneille e Racine atingiu momentos de grande perfeicao formal.MoliereE o maior nome do teatro frances da epoca. Embora pertencesse a classe media, como a maioria dos escritores do periodo, Moliere conquistou os saloes porque nao