uma das palavras de ordem mais presentes e repetidas pelos militantes das organizacoes armadas da epoca. O Che que recusou qualquer posto de poder estatal em Cuba apos a revolucao vitoriosa e que seguiu como guerrilheiro pela Africa e pela America Latina, sendo morto na Bolivia, na beira de um rio, tornou-se o mais importante simbolo da imagem da revolucao no seculo XX. Sua figura parecia tornar a violencia justa e necessaria, ela nao o embrutecia, ao contrario, a violencia revolucionaria de Che Guevara o humanizava. Uma violencia pura, nao corruptivel, nao seduzivel pelo poder, nao domesticada. Era a violencia dos despossuidos, dos fracos e humildes que encontrava naquele homem culto medico, revolucionario e poeta sua propria expressao. A frase de Guevara (que ninguem tem efetiva certeza se ele a pronunciou ou nao) Hay que endurecer sin perder la ternura correu mundo em posters e camisetas, querendo mostrar, exatamente, que sua violencia nao o embrutecia, mas pelo contrario, o suavizava. Che Guevara foi o grande exemplo e referencia para milhares de jovens que, no mundo todo, ingressaram em organizacoes armadas. Pelos ecos do maoismo chegava ao mundo ocidental a formulacao teorica da proposta de guerra popular prolongada: a violencia popular, organizada nos campos, atraves de um processo longo e extensivo de guerrilha rural. Neste processo prolongado temporal e territorialmente os camponeses pobres deveriam aderir a revolucao, armando-se e tomando as regioes onde estabeleceriam comunas socialistas. A possibilidade da guerrilha rural, tal como formulada por Mao Tse Tung, colocava os camponeses como protagonistas do processo revolucionario o que vinha ao encontro dos anseios de inumeros revolucionarios do Terceiro Mundo que buscavam uma solucao socialista para paises cuja economia era essencialmente rural. O protagonismo revolucionario do campones na teoria maoista parecia a solucao para a revolucao nos paises pobres da Asia, da Africa e da America Latina, de industrializacao precaria e operariado reduzido. A teoria maoista permitia sonhar com a revolucao mesmo nos paises mais atrasados. A guerrilha rural seria a resposta nao apenas do lavrador oprimido mas de todo o povo espoliado pelo imperialismo.A frase de Mao o poder brota do cano de uma arma animava e inspirava jovens militantes no mundo todo. Neste processo, o rumo a seguir seria dado pela propria pratica revolucionaria. A pratica revolucionaria, apenas ela, seria o criterio da verdade.A revolucao cubana e a revolucao chinesa, por diferentes caminhos, pareciam apontar o primado da acao, da vontade e das armas para o caminho da transformacao social em detrimento do moroso e viciado jogo de negociacoes parlamentares no qual pareciam submergir ate mesmo os partidos comunistas e socialistas. Novas esquerdas e novas linguagens politicas.Com efeito, a valorizacao da violencia como forma de acao politica fazia parte de um processo mais amplo e complexo, no interior da esquerda, de questionamento das praticas politicas tradicionais dos partidos comunistas e socialistas e do proprio jogo politico parlamentar. Na Europa, nos EUA e na America Latina formavam-se grupos e organizacoes de esquerda criticas e dissidentes dos partidos comunistas e socialistas, formadas sobretudo por jovens, empenhadas na construcao de uma Nova Esquerda, com novos