os usuarios do placebo.Sabia que aquelas palestras nao representavam de forma alguma um processo imparcial de instrucao medica, e que aquilo que os palestrantes nos estavam dizendo representava uma visao de marketing. Mas quando alguem o convida para uma viagem a Manhattan, com todas as despesas pagas, e o coloca entre os profissionais mais respeitados em seu campo, e inevitavel que voce desative ao menos parcialmente o seu senso critico.No final da ultima palestra, todos recebemos envelopes ao sair da sala. Dentro deles, havia cheques no valor de US$ 750. Era hora de aproveitar a cidade. Quando voltei ao meu consultorio em Newburyport, ja havia duas mensagens de representantes locais da Wyeth em minha secretaria eletronica, me convidando para fazer apresentacoes em consultorios de medicos locais.Eu estava a ponto de me tornar parte da legiao de 200 mil medicos norte-americanos que recebem pagamentos das empresas farmaceuticas para divulgar os medicamentos que elas fabricam. Presumi que os representantes me houvessem escolhido devido a minhas qualidades profissionais ou pessoais.A primeira palestra que fiz me fez reconquistar o equilibrio. A recepcionista abriu a divisoria de vidro e perguntou se eu tinha hora marcada. "Estou aqui para fazer uma palestra", respondi. "Ah, voce veio para o almoco do remedio", ela rebateu.Eu havia sido classificado instantaneamente como uma parte de um almoco cujo objetivo era convencer o medico a receitar determinado medicamento. O representante do laboratorio que havia marcado o almoco estava quase sempre presente, em todas essas ocasioes, e era quase sempre uma mulher atraente que providenciava bandejas de sanduiches finos para alimentar os convidados.Quando o numero de medicos presentes atingia massa critica, era minha hora de entrar e iniciar a palestra, distribuindo o material que eu havia criado com base nos slides oficiais. Eu discutia a importancia do conceito de remissao, as bases do estudo de Thase, a dosagem do remedio a ser prescrita, os efeitos colaterais, e fazia uma rapida revisao sobre outros antidepressivos.Embora tivesse algumas duvidas, me senti impressionado com a vantagem de 10% em indices de remissao do Effexor zobre os SSRI. A vantagem parecia significativa o bastante para compensar os efeitos colaterais mais graves do Effexor.A medida que as representantes e eu comecamos a nos conhecer melhor, elas passaram a me tratar como um colega da equipe de vendas. Eu recebia faxes antes das palestras, com informacoes sobre medicos especificos. Em minha ingenuidade, me espantei com o nivel de detalhe que os fabricantes de medicamentos conseguem acumular sobre as vidas dos medicos e seus habitos ao receitar.Perguntei as representantes com quem trabalhava sobre isso, e elas me disseram que recebiam relatorios que indicavam o que os medicos locais haviam receitado a cada semana. O processo e conhecido como "garimpagem de dados de receita", e empresas especializadas no mercado farmaceutico, tais como a IMS Health e a Verispan, adquirem dados sobre receitas atendidas por farmacias locais, e depois os reformatam e revendem a empresas farmaceuticas.A informacao a seguir e transmitida aos representantes das companhias, que a empregam para desenvolver estrategias personalizadas de venda. Isso pode incluir a selecao de medicos a procurar,