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Como pode um homem sendo pecador ser salvo? Como pode um injusto ser declarado justo aos olhos do Deus santo? Como pode o homem tao vulneravel ter garantia de salvacao? Paulo responde a essas questoes quando escreve sua carta aos romanos. Vamos, tratar aqui de cinco afirmacoes categoricas que nos afirmam a soberania de Deus na salvacao.Em primeiro lugar, Deus nos conheceu desde a eternidade (Rm 8.29). Deus nos conheceu de antemao. Ele nos amou desde toda a eternidade. Amou-nos nao porque viu algo em nos que despertasse seu amor, mas amou-nos incondicionalmente. Antes do sol brilhar no horizonte, Deus ja havia colocado em nos seu coracao. Antes dos mundos estalares virem a existencia, nos ja estavamos no coracao de Deus. Seu amor por nos e eterno, incomensuravel e incondicional.Em segundo lugar, Deus nos predestinou para a salvacao (Rm 8.30). Deus nos predestinou em Cristo, para a salvacao, antes da fundacao do mundo, desde o principio, pela santificacao do Espirito e fe na verdade, a fim de sermos santos e irrepreensiveis perante ele. Deus nao nos escolheu porque previu que iriamos crer em Cristo; cremos em Cristo porque ele nos escolheu. A escolha divina e a causa da fe e nao sua consequencia. Deus nao nos escolheu porque viu em nos santidade; fomos eleitos para sermos santos e irrepreensiveis e nao porque eramos santos e irrepreensiveis. A santidade nao e a causa da eleicao, mas seu resultado. Deus nao nos escolheu porque viu em nos boas obras; somos feitura dele, criados em Cristo Jesus, para as boas obras, e nao porque praticavamos boas obras. As boas obras sao fruto da escolha divina e nao sua raiz.Em terceiro lugar, Deus nos chamou eficazmente (Rm 8.30). Todos aqueles que sao escolhidos por Deus na eternidade, por quem Cristo morreu no calvario, sao chamados a salvacao, e chamados eficazmente. O homem pode ate resistir temporariamente a esse chamado, mas nao finalmente. Jesus disse que ninguem pode vir a ele se o Pai nao o trouxer. Disse, tambem, que suas ovelhas ouvem sua voz e o seguem. Os que Deus predestina, Deus chama. Ha dois tipos de chamados: um externo e outro interno; um dirigido aos ouvidos e outro ao coracao. Aqueles que sao predestinados, ao ouvirem a voz do bom pastor, atendem-na e o seguem.Em quarto lugar, Deus nos justificou por sua graca (Rm 8.30). Aqueles que sao amados, escolhidos e chamados sao tambem justificados. A justificacao e uma obra de Deus por nos e nao em nos; e um ato e nao um processo. E uma declaracao forense feita diante do tribunal de Deus e nao uma infusao da graca. E completa e irrepetivel. Por isso, nao possui graus. O menor crente esta tao justificado quanto o individuo mais piedoso. Pela obra substitutiva e vicaria de Cristo na cruz somos declarados quites com as demandas da lei de Deus. Nao pesa sobre nos mais nenhuma condenacao. Nossos pecados passados, presentes e futuros ja foram julgados na pessoa de Cristo, nosso substituto e fiador. Nossos pecados foram colocados na conta de Cristo e a justica
de Cristo foi colocada em nossa conta. Estamos quites com todas as demandas da justica divina.Em quinto lugar, Deus nos glorificou pelo seu poder (Rm 8.30). Embora a glorificacao seja um fato futuro, que se dara na segunda vinda de Cristo, na mente e nos decretos de Deus ja e um fato consumado. Mesmo que o caminho seja estreito e juncado de espinhos. Mesmo que os inimigos nos espreitem e toda a furia de Satanas seja despejada contra nos, nada nem ninguem, neste mundo ou mesmo no porvir podera nos separar do amor de Deus que esta em Cristo Jesus nosso Senhor. Nossa salvacao foi planejada, executada, aplicada e assegurada por Deus. A Deus, portanto, a gloria, agora e sempre por tao grande salvacao!Autor: Rev. Hernandes Dias Lopes
A fim de ajudar o leitor a identificar o verdadeiro arrependimento, considere os frutos que o demonstram:1. Um odio pelo pecado como pecado, e nao apenas por causa de suas consequencias. Deve haver um odio nao somente por este ou aquele pecado, mas por todos os pecados e, em especial, pela propria origem do pecado: a vontade propria. Assim diz o Senhor Deus: Convertei-vos, e apartai-vos dos vossos idolos, e dai as costas a todas as vossas abominacoes (Ez 14.6). Aquele que nao odeia o pecado ama-o. A exigencia de Deus e: Tereis nojo de vos mesmos, por todas as vossas iniquidades que tendes cometido (Ez 20.43). Aquele que se arrependeu verdadeiramente pode dizer: Detesto todo caminho de falsidade (Sl 119.104). Aquele que considerava o viver santo como uma coisa monotona agora pensa de modo diferente. Aquele que considerava atraente uma vida de auto-satisfacao agora detesta-a e determinou abandonar para sempre todo pecado. Essa e a mudanca na maneira de pensar que Deus exige.2. Uma profunda tristeza para causa do pecado. O arrependimento que nao conduz a salvacao e, principalmente, uma aflicao ocasionada pelos pressagios da ira de Deus. O arrependimento evangelico produz uma profunda tristeza proveniente de um senso de haver ofendido um Ser tao infinitamente glorioso e excelente como Deus. O arrependimento que nao salva resulta de temor; o arrependimento evangelico e fruto do amor. Aquele e momentaneo, este e uma pratica habitual que ocorre durante toda a vida. Um homem pode estar cheio de pesar e remorso por causa de uma vida mau utilizada e nao ter uma tristeza pungente de coracao por sua ingratidao e rebeldia contra Deus. Contudo, uma alma regenerada e profundamente afetada por ter desconsiderado e vivido em oposicao ao seu grande Benfeitor e legitimo Soberano. Essa e a mudanca de coracao que Deus exige.Fostes contristados para arrependimento; pois fostes contristados segundo Deus... Porque a tristeza segundo Deus produz arrependimento para a salvacao (2 Co 7.9-10). Essa tristeza e produzida no coracao pelo Espirito Santo e tem a Deus como seu objeto. E uma tristeza por haver desprezado a Deus, se rebelado contra a sua autoridade e sido indiferente a sua gloria. E isso que nos faz chorar amargamente (Mt 26.75). Aquele que nao se entristece por seus pecados deleita-se neles. Deus exige que aflijamos nossa alma (Lv 16.29). A sua chamada e esta: Convertei-vos a mim de todo o vosso coracao; e isso com jejuns, com choro e com pranto. Rasgai o vosso coracao, e nao as vossas vestes, e convertei-vos ao Senhor, vosso Deus, porque ele e misericordioso e compassivo (Jl 2.12-13). A verdadeira tristeza pelo pecado e aquela que nos faz crucificar a carne, com as suas paixoes e concupiscencias (Gl 5.24).3. Uma confissao de pecados. O que encobre as suas transgressoes jamais prosperara (Pv 28.13). Negar os pecados, direta ou indiretamente, minimizar ou apresentar desculpas para eles esta de acordo com a natureza do pecador. Foi assim que Adao e Eva agiram no principio. Mas, quando o Espirito Santo age em uma alma, seus pecados sao trazidos a luz, e a
pessoa os reconhece diante de Deus. Nao havera descanso para o coracao quebrantado, a menos que a pessoa faca isto: Enquanto calei os meus pecados, envelheceram os meus ossos pelos meus constantes gemidos todo o dia. Porque a tua mao pesava dia e noite sobre mim, e o meu vigor se tornou em sequidao de estio (Sl 32.3-4). O reconhecimento sincero e humilde de nossos pecados e imperativo, para que a paz de consciencia seja mantida. Essa e a mudanca de atitude que Deus exige.4. Uma conversao do pecado. Com certeza, nao ha ninguem aqui entorpecido com o sedativo da indiferenca infernal, a ponto de imaginar que pode se deleitar em suas concupiscencias e, depois, vestir as vestiduras brancas dos redimidos que estao no Paraiso. Se voces pensam que podem ser participantes do sangue de Cristo e beber o calice de Belial; se imaginam que podem ser, ao mesmo tempo, membros de Satanas e membros de Cristo, tem menos entendimento do que alguem poderia creditar-lhes. Nao, voces sabem que a mao direita tem de ser cortada, e olho direito, arrancado que os pecados mais queridos tem de ser renunciados se querem entrar no reino de Deus (citado de Spurgeon, comentando sobre Lucas 13.24).O Novo Testamento usa tres palavras gregas que apresentam as diferentes fases do arrependimento. A primeira e metanoeo, que significa uma mudanca de mentalidade (Mt 3.2; Mc 1.15, etc.). A segunda e metanolomai, que significa uma mudanca de coracao (Mt 21.29, 32; Hb 7.21). A terceira e metanoia, que significa uma mudanca do curso de vida (Mt 3.8; 9.13; At 20.21). As tres mudancas precisam ocorrer juntas para que haja verdadeiro arrependimento. Muitos experimentam uma mudanca de mentalidade; sao instruidos e sabem melhor, mas continuam a desafiar a Deus. Alguns sao ate exercitados em sua consciencia e coracao, mas continuam no pecado. Alguns melhoram seus caminhos, mas nao por amor a Deus e odio ao pecado. Alguns tem a mente informada e o coracao inquieto; e nunca mudam sua vida. Esses tres conceitos tem de andar juntos.O que encobre as suas transgressoes jamais prosperara; mas o que as confessa e deixa alcancara misericordia (Pv 28.13). Aquele que, de todo o coracao; e durante a sua vida, nao se converte dos seus caminhos impios nao se arrependeu. Se odiamos o pecado e o lamentamos, nao o abandonaremos? Observe com atencao o andastes outrora de Efesios 2.2 e o outrora eramos de Tito 3.3! Deixe o perverso o seu caminho, o iniquo, os seus pensamentos; converta-se ao Senhor, que se compadecera dele, e volte-se para o nosso Deus, porque e rico em perdoar (Is 55.7). Essa e a mudanca de caminho que Deus exige.5. Acompanhado de restituicao quando isso e necessario e possivel. Nenhum arrependimento pode ser verdadeiro se nao esta acompanhado de completa reparacao da vida. A suplica de uma alma arrependida e: Cria em mim, o Deus, um coracao puro e renova dentro de mim um espirito inabalavel (Sl 51.10). E, quando uma pessoa deseja realmente acertar as coisas com Deus, ela faz isso tambem com seus semelhantes. Alguem que,
em sua vida passada, errou contra outra pessoa e agora nao faz nenhum esforco, conforme todas as suas possibilidades, para corrigir o erro, certamente nao se arrependeu! John G. Paton contou certa vez que a primeira coisa que um escravo fez, depois de converter-se, foi devolver ao senhor tudo que roubara dele.6. Estes frutos sao permanentes. Visto que o arrependimento e precedido por uma compreensao da amabilidade e da excelencia do carater de Deus e uma apreensao da excessiva malignidade do pecado, por haver tratado com tanto desprezo um Ser tremendamente glorioso, a contricao e um odio pelo mal sao imprescindiveis. A medida que crescemos na graca e no conhecimento do Senhor, de nossa divida e obrigacoes para com Ele, nosso arrependimento se aprofunda, julgamos a nos mesmos mais amplamente e assumimos um lugar cada vez mais humilde diante dEle. Quanto mais o coracao anela por um andar mais intimo com Deus, tanto mais ele lancara fora tudo que impede isso.7. O arrependimento nunca e perfeito nesta vida. Nossa fe jamais e tao completa, que chegamos ao ponto em que o coracao nao e mais embaracado com duvidas. E nosso arrependimento nunca possui tal pureza que se torna completamente isento de dureza de coracao. O arrependimento e um ato que dura toda a vida. Precisamos orar cada dia por um profundo arrependimento.Em vista de tudo que dissemos, cremos que deixamos bem claro a todo leitor imparcial o fato de que os pregadores que repudiam o arrependimento sao, para as infelizes almas perdidas, medicos sem valor. Aqueles que ignoram o arrependimento estao pregando outro evangelho (Gl 1.6), e nao o evangelho que Cristo (Mc 1.15; 6.12) e os apostolos pregavam (At 17.30; 20.21). O arrependimento e um dever apresentado no evangelho. Aqueles que nunca se arrependeram ainda estao presos nos lacos do Diabo (2 Tm 2.25-26) e acumulam contra si mesmos ira para o dia da ira de Deus (Rm 2.4-5).Se, portanto, os pecadores querem fazer melhor uso dos meios da graca, devem tentar harmonizar-se com o proposito de Deus e as influencias do Espirito Santo, empenhando-se por perceberem seu estado pecaminoso, culpado e condenatorio. Para isso eles devem abandonar as companhias vas, descartar seus interesses mundanos e ordinarios, deixar tudo que tende a mante-los seguros no pecado e abafar as acoes do Espirito. Para isso eles devem ler, meditar e orar, comparando-se a si mesmos com a santa Lei de Deus, tentando ver a si mesmos como Deus os ve e atribuindo a si mesmos o juizo que Deus lhes atribui. Assim, poderao dispor-se a aprovar a Lei, admirar a graca do evangelho, julgar a si mesmos, aplicar humildemente a todas as coisas a graca gratuita de Deus e retornar a Deus por meio de Cristo (citado de Joseph Bellamy, 1719-1790).Um resumo do que falamos pode ser proveitoso para alguns: 1. O arrependimento e um dever evangelico, e nenhum pregador tem o direito de considerar-se servo de Cristo se nao fala sobre este assunto (Lc 24.47). 2. O arrependimento e exigido por Deus nesta dispensacao (At 17.30), assim como nas anteriores. 3.
O arrependimento nao e, de algum modo, meritorio; todavia, sem ele, o evangelho nao pode ser crido de maneira salvifica (Mt 21.32; Mc 1.15). 4. O arrependimento e uma compreensao, outorgada pelo Espirito, da excessiva malignidade do pecado e um posicionar-me contra mim mesmo ao lado de Deus. 5. O arrependimento pressupoe uma aprovacao sincera da Lei de Deus e uma plena aquiescencia as suas exigencias justas, que sao sintetizadas em amaras o Senhor, teu Deus, de todo o teu coracao... 6. O arrependimento e acompanhado por um odio genuino e uma tristeza pelo pecado. 7. O arrependimento e evidenciado por um abandono do pecado. 8. O arrependimento e conhecido por sua permanencia: tem de haver um continuo afastar-se do pecado e um entristecer-se por todas as quedas no pecado. 9. O arrependimento, embora permanente, nunca e perfeito ou completo nesta vida. 10. O arrependimento deve ser buscado como um dom de Cristo (At 5.31). Autor: A. W. PinkExtraido de Arrependimento: o Que Dizem as Escrituras?, reimpresso por Chapel Library.Traduzido por: Wellington Ferreira
Imagino, as vezes, quantos cristaos param para refletir sobre o quanto e estranho que crucifixos sejam usados como objetos de arte. Crucifixos adornam igrejas, pinturas classicas, escultura e ate joias. Pense por um momento o que o crucifixo era originalmente. Era uma forma de execucao. Na verdade, era, e ainda e, uns dos meios mais medonhos de execucao ja inventado pelo homem. Tao terrivel que era reservado para o mais baixo dos baixos: escravos, piratas e rebeldes. Cidadaos romanos eram isentos. Romanos cultos consideravam um assunto indigno de ser tratado em uma conversa educada. Apesar disso, hoje usamos esse simbolo de morte degradante e humilhante em volta dos nossos pescocos. A natureza chocante disso nao e imediatamente aparente para nos porque, com o tempo, o simbolo da cruz perdeu muito das suas conotacoes originais. Para ter uma ideia da esquisitice, imaginem pessoas usando colares com pingentes de guilhotina ou uma cadeira eletrica.O que aconteceu, entao, que explica essa mudanca? Nos sabemos que Jesus foi morto numa cruz romana, mas o que ha na morte dele que transformou o simbolo de horror num simbolo de esperanca? Nos relatos dos Evangelhos sobre a crucificacao lemos, na maior parte, sobre o que qualquer observador na montanha aquele dia teria visto. Nos nao lemos o suficiente sobre a interpretacao do que aconteceu ate chegarmos no livro de Atos e as Epistolas. Na pregacao de Paulo, por exemplo, ele explicou atraves do Antigo Testamento que era necessario que o Messias sofresse e que este Messias era Jesus (Atos 17.2-3). Mas onde Paulo teria se baseado no Antigo Testamento para provar que era necessario que o Messias sofresse? Ha inumeros textos que ele poderia ter se baseado. (por exemplo, Salmo 16.22), mas um dos mais significantes provavelmente foi Isaias 52.13-53.12.Isaias 52.13-53.12 e um dos Canticos do Servo de Isaias. No primeiro Cantico do Servo (42.1-9), Isaias descreve a missao do Servo de estabelecer justica e o reino pela Terra. O segundo Cantico do Servo (49.1-6) descreve a missao do Servo de restaurar Israel. O terceiro Cantico do Servo (50.4-9) revela a obediencia do Servo e o sofrimento que ele passa como resultado. O quarto e ultimo Cantico do Servo revela entao como o Servo redimira seu povo. Revela que o sofrimento sera o meio pelo qual ele resgata seu povo. Revela que seu sofrimento sera o meio pelo qual ele liberta seu povo do pecado. Revela que sobre Si, Ele levara os pecados deles. Isaias escreve (53.5):Mas ele foi ferido por nossas transgressoes;Ele foi atravessado por nossas iniquidades;O castigo sobre ele nos trouxe a paz,E por suas feridas fomos sarados.Foi isso que aconteceu na cruz que Jesus foi crucificado. Ele era o Servo de Deus. Ele era aquele quem Deus revelou a Isaias oito seculos antes de Sua morte. Na cruz, ele tomou nossos pecados sobre si e aplacou a ira de Deus. Sua morte foi a propiciacao para todos os nossos pecados. Nos que temos fe em Jesus alcancamos perdao dos pecados e paz com Deus pelo o que foi conquistado na cruz. Nao e de admirar
que Paulo declara a Igreja de Corinto: Porque decidi nada saber entre vos, senao a Jesus Cristo e este crucificado (1 Corintios 2.2).Pense nisso. Reflita. Cristo sofreu e morreu na cruz por causa do pecado. Seu pecado. Meu pecado. Desde a queda, o pecado tem sido o problema no mundo. Nos nao pensamos muito no pecado em nossos dias. Estamos alem dessas coisas. Pecado e um conceito antiquado e desatualizado, ou pelo menos e assim que a gente pensa.Se voce quer entender a real perspectiva sobre a seriedade do pecado, contudo, olhe pra cruz. Olhe para a natureza extrema da solucao desse problema. Se o pecado nao fosse grande coisa, Deus mandaria seu filho unigenito para morrer uma morte vergonhosa na cruz pra resolver isso? E que tipo de amor e esse? Que tipo de amor Deus demonstra quando ele manda seu unico filho para morrer pelos pecados que nos cometemos contra ele? Esse amor e de um tipo e de um grau que dificilmente conseguimos compreender. Foi isso que mudou a cruz de um simbolo de medo para um simbolo de fe. Isso que levou Isaac Watts a escrever:Ao contemplar a tua cruzE o que sofreste ali, SenhorSei que nao ha , o meu JesusUm bem maior que o teu amor.Quero somente me gloriarNa tua cruz, meu Salvador,Pois que morreste em meu lugar!Teu, sempre teu serei, Senhor.De tua fronte, maos e pes,De teu ferido coracao,Teu sangue em dores tao crueisDeste por minha redencao.Ao contemplar a tua cruz,O teu sofrer, o teu penarQuao leve sinto, o meu Jesus,A que me deste a carregar.Tudo o que eu possa consagrarAo teu servico, ao teu louvor,Em nada poderei pagarAo que me das em teu amorAutor: Keith A. MathisonTraduzido por: Debora BatistaConforme Publicado no: iProdigo
Tal pergunta nao e a unica digna de ser feita. Essa e minha queixa em relacao a tantos livros da linha "igreja e careta", tanto do filao do crescimento da igreja como da abordagem emergente / missiologica. Eles presumem que todo declinio no comparecimento, toda percepcao negativa que se tem da igreja, todo problema social nao resolvido e todo descrente ainda vagueando ao lado de fora de nossas portas e uma acusacao ao "jeito de ser igreja". Se as pessoas nao estao entrando para conhecer o Senhor aos montes e se nossas comunidades nao sao transformadas numa cidade multicultural construida sobre um monte, entao deve haver algo terrivelmente errado com a igreja como a conhecemos. "Certamente e hora de mudar. Se nao tudo, pelo menos a maior parte", argumentam eles.Existem, no entanto, outras perguntas que precisam ser feitas quando nao vemos os resultados que desejamos. Sao perguntas do tipo:- Acreditamos no Evangelho? As pessoas nao acreditarao no cristianismo se nao sentirem que nos acreditamos nele. Isso e especialmente verdadeiro quando a duvida e a descrenca vem do pulpito. Como Richard Baxter (1615-1691) notou em sua propria epoca, algumas de nossas igrejas sao pastoreadas por homens nao regenerados. Muitas outras possuem pregadores que estao confusos em relacao ao evangelho ou simplesmente sao frios em relacao a ele. Apenas um seculo depois (em 1740), George Whitefield concluiu que "a generalidade dos pregadores [da Nova Inglaterra] fala de um Cristo desconhecido e nao sentido. A razao de suas congregacoes estarem tao mortas e o fato de que homens mortos pregam para elas".- Cofiamos no poder do evangelho? Se o evangelho e "o poder de Deus para a salvacao de todo aquele que cre" (Rm 1:16), por que nossos cultos e nosso evangelismo nao se concentram mais explicitamente nas boas-novas da morte e ressurreicao de Cristo para o perdao dos pecados? Do mesmo modo, se nossas igrejas estao encolhendo, isso talvez esteja acontecendo porque o papel da Palavra encolheu em nossa pregacao e no nosso testemunho. Realmente cremos que Deus vai edificar sua igreja por meio de sua Palavra ou confiamos em truques e artimanhas?- Estamos proclamando o evangelho? Parece simples para alguns e terrivelmente fundamentalista para outros, mas, se quisermos presenciar crescimento na igreja, precisamos de fato sair e contar as pessoas as boas novas de Jesus. O crescimento da igreja nao estara em sincronia com o crescimento populacional a nao ser que compartilhemos ativamente o evangelho com nao cristaos e, de maneira atraente, insistamos em que eles se reconciliem com Deus.- Estamos proclamando o evangelho correto? Numa era em que muitos cristao acham que a precisao doutrinaria e um obstaculo no caminho da missao, faremos muito bem se lembrarmos que Paulo condenou ao inferno qualquer um, incluindo ele mesmo, que adulterasse o conteudo do evangelho (Gl 1:8). Deus abencoe as igrejas que permanecem fieis a sua Palavra. Ao iniciar sua pesquisa sobre o comparecimento a igreja na America do Norte no periodo de 1776 a 2005, os sociologos Roger Finke e Rodney Stark escreveram: "Ha forte indicacao de que, conforme modernizaram suas doutrinas e