Gerente de EAD da Unisinos, Carlos Eduardo Sabrito lembra a importancia de se informar sobre as avaliacoes do MEC e a qualificacao do corpo docente. Algumas instituicoes, diz, permitem a pessoa interessada testar os ambientes virtuais disponibilizados no curso antes de tomar a decisao. As graduacoes mais procuradas na modalidade a distancia sao Pedagogia, Administracao e Servico Social. Os cursos de especializacao tambem estao em alta, devido ao interesse do meio empresarial afirma Sabrito.Qual a legislacao que regula a educacao a distancia?No Brasil, as bases legais para a modalidade de educacao a distancia foram estabelecidas pela Lei de Diretrizes e Bases da Educacao Nacional (lei no 9.394/96). Essa modalidade e regulada pelos decretos 5.622/05, 5.773/06 e 6.303/07, e pelas portarias normativas 40/07 e 10/09.Como saber se a instituicao e credenciada pelo MEC?Voce pode verificar a regularidade da instituicao acessando o Sistema de Consulta de Instituicoes Credenciadas para Educacao a Distancia e Polos de Apoio Presencial (Siead), no site siead.mec.gov.brComo identificar uma instituicao de EAD idonea e de qualidade?- Verifique se ela esta formalmente credenciada pelo MEC no caso de cursos superiores;- Consulte no sistema do MEC (siead.mec.gov.br) se os polos de apoio presencial tambem estao regulares;- Informe-se sobre a existencia de denuncias graves ou irregularidades na instituicao desejada;- Consulte estudantes da instituicao para averiguar se ha algum problema na oferta e no andamento dos cursos;Como escolher um curso a distancia?- Visite o polo de apoio presencial onde voce participara das atividades presenciais obrigatorias, veja se o ambiente e apropriado, se ha biblioteca e laboratorios (se o curso exigir);- Informe-se com alunos atuais e egressos;- Verifique a instituicao responsavel, sua idoneidade e reputacao, bem como dos coordenadores e professores do curso;- Confira ou solicite informacoes sobre a estrutura de apoio oferecida aos alunos (suporte tecnico, apoio pedagogico, orientacao academica);- Observe ainda a metodologia de ensino da instituicao, as tecnologias usadas, o tipo de material didatico disponivel, as variedades de interacao oferecidas e o tempo que se leva para responder as duvidas;Como se da a relacao professor-aluno?Eles interagem por e-mail, programas de mensagens instantaneas, chats. Alem disso, de acordo com cada curso, ocorrem encontros presenciais para tirar duvidas, entregar trabalhos, fazer provas.Quais sao as caracteristicas que um estudante de EAD deve ter?Disciplina, comprometimento, organizacao. EAD exige que o aluno se vire bem sozinho, sem ter alguem o cobrando o tempo inteiro. Nem todos tem o perfil necessario. O aluno precisa avaliar suas proprias caracteristicas antes de optar por um curso desse tipo.O que e um polo de educacao a distancia?Tambem chamado de polo de apoio presencial, e o local devidamente credenciado pelo MEC, no pais ou no Exterior, proprio para o desenvolvimento descentralizado de atividades pedagogicas e administrativas relativas aos cursos e programas ofertados a distancia. E no polo que o estudante tera as atividades de tutoria presencial, laboratorios, biblioteca, teleaulas e avaliacao (provas, trabalhos) e podera utilizar toda a infraestrutura tecnologica para contatos com a instituicao ofertante.Quais sao os pontos positivos da EAD?- Incluir pessoas portadoras de deficiencias que nao podem frequentar aulas presencialmente;- Dar chance para aqueles que moram em lugares isolados-