riram. O que estavaa esquerda chegou bem perto de Jude, Cinthia e Phillip, que ainda estavamimoveis de joelhos na grama. Quando o fez, puxou de algum lugar em suas costasuma faca comprida, um pouco manchada, que fez um tinido no ar como se estivessecortando o vento. Ele seabaixou e examinou o rosto de Jude, tao proximo que Jude pode sentir seu halitode bebida. Ele segurou pelo queixo do rapaz e examinou os lados de seu rosto.Jude fechou os punhos com forca, tentando se controlar para nao arrancar a facada mao do homem e fazer um refem para fugir daquela situacao. Mas seriaarriscado tentar aquilo, ja que alguns dos homens possuiam arcos e flechas quepoderiam fazer um bom estrago. O homemestava agora examinando Phillip, ja havia passado por Cinthia. Entao ele ficouereto novamente e voltou para perto do seu amigo de chapeu. Disse algo em seuouvido e saiu andando colina acima. O lider que ficou examinou os tresreservadamente de cima a baixo, andando em volta deles. Apos alguns segundos,disse pensativo.- ele temrazao... e entao seus olhos faiscaram,mas durou apenas um instante, o suficiente para nao ser notado por ninguem.Ordenou para os tres levantem-se, e venham comigo. Jude,Cinthia e Phillip se entreolharam. A ordem foi tao inesperada quanto seria umaordem para que os matassem. Mas por um lado, eles sentiram aliviados. Entao selevantaram lentamente, tentando nao fazer nenhum tipo de gesto que seuscaptores poderiam tomar por perigoso ou ameacador. Caminhando devagar,prestando atencao a sua volta, no rosto de cada um dos homens que agorapareciam relaxados, conscientes da ideia de que seus proprios chefes naoconsideravam os tres jovens uma ameaca. Atras deJude, Cinthia e Phillip, os homens os seguiram ordenadamente, marchando emfila. - o que voceacha disso tudo? perguntou Phillip a Cinthia, olhando veemente para tras. - melhordesse jeito do que amarrados e com a ponta de uma espada na nossa garganta. respondeu ela. - tudo bem,mas o que voce acha que vai acontecer desta vez? - olhe,quando eu tentei prever os possiveis desfechos da ultima situacao, eu nao tivemuita sorte. Desta vez eu sinceramente espero que nao tenha sorte tambem. disse, alarmada. Phillip naorespondeu, pensativo. Passou a observar onde os dois homens de chapeu oslevavam. Jude estava a alguns passos a frente, andando apressado, tentandoalcancar algum deles. Havia esquecido sua jaqueta, Phillip notou, e ao olharpara tras, nao viu nenhum dos homens a trazendo. Jude estava apenas com umacamisa verde, um pouco suja nas costas. Phillip olhou para si mesmo. Suasroupas estavam sujas tambem. Sua blusa azul manchada de terra, e algo quepensou por um momento ser sangue. Seus jeans azuis nao apresentavam muitoestrago, o que o deixou momentaneamente feliz. Cinthianotou Phillip observando suas roupas, e olhou para as proprias. Seu sueter umavez fora branco, agora tinha folhas e pequenos pedacos de galhos presos.Parecia que ela havia brigado com um arbusto. Os jeans escuros estavam sujostambem, mas nao aparentavam, apenas pela leve camada de poeira da estrada naqual passaram maior parte do dia. Ela olhoupara tras e flagrou um dos soldados olhando-a atravessado. Examinando-a. Elacomparou suas roupas com as dele e se deu conta