O Rio Paraiba do Sul mostra-se imponente emajestoso quando suas aguas atravessam a cidade de Campos dos Goytacazes ou,simplesmente, Campos como e muito mais conhecida. O centro da cidade e oschamados bairros nobres, alguns ostentando antigos e imponentes casaroes,situam-se numa das margens, enquanto na outra temos a regiao de Guarus, umimenso conglomerado de bairros pobres. Assim, o Rio Paraiba, cartaopostal da cidade, tambem a divide socialmente, pois de um lado temos osricos e remediados e do outro os menos afortunados. Os habitantes de Guarus e das zonas ruraisque circundam a bela cidade compunham a imensa maioria dos que batiam a portada Defensoria Publica. Para os habitantes das comunidades pobres do Estado doRio de Janeiro, a figura do Defensor Publico e a mais relevante entre todas asque compoe o mundo juridico. E o primeiro agente publico a quem os deserdadosda fortuna procuram para a solucao, ou mesmo para a conciliacao de seusconflitos. Na epoca dos fatos, janeiro de 1984, o calor erainsuportavel na cidade, principalmente na desconfortavel sala do velho, masimponente Forum onde ficava a Defensoria das Varas Civeis. Eu exercia minhasatividades normais como Defensor Publico da 1a Vara Criminal, porem acumulavacom a 2a Vara, que estava sem defensor e, ainda por cima, fui designado paracobrir as ferias de um colega que atuava junto a uma das Varas Civeis. E parapiorar ainda mais a situacao, a quase totalidade dos estagiarios, estudantes dedireito que colaboravam com a Defensoria, simplesmente desapareceu, pois eraepoca de ferias escolares. No meio dessa turbulencia caotica e calorenta,eu me esforca para que aquela legiao de carentes nao ficasse sem atendimento.Chegava por volta das sete da manha na Defensoria Civel, distribuia senhas paraquem estivesse na fila e com o auxilio de uma estagiaria, procurava atender atodos, evidentemente com uma certa presteza , pois outros afazeres meaguardavam nas varas criminais. Foi assim que , num determinado dia, logoapos atender a ultima pessoa, ja me preparava para sair, quando ele abordou-mecom gestos e olhares suplices. Era um negro magro, humilde, aparentando unscinquenta anos. Implorava que eu lhe atendesse, afirmando que seu caso eramuito serio. Delicadamente, disse-lhe que seria impossivel naquele momento, masorientei-lhe no sentido de que chegasse cedo no dia seguinte para pegar senhae, certamente, seria atendido. No dia seguinte, da minha mesa observei que o mesmo homemgesticulava e apontava para cima ao falar com a estagiaria. De repente, elalevantou-se, caminhou em minha direcao e esforcando-se para prender o riso,disse: "Doutor Geraldo, o caso deste senhor e muito complicado. E melhor osenhor mesmo atende-lo." Quando ele sentou-se em minha frente, comecou asolucar., cobrindo os olhos com suas maos calosas de trabalhador. Esperei queele se acalmasse e ouvi com uma certa surpresa seu relato, que foi mais oumenos assim: "Doutor, estou desesperado, pois esta nuvem preta que estaaqui em cima de minha cabeca nao me larga nunca". E gesticulava, apontandopara cima onde deveria estar a tal nuvem. "Eu queria que o senhor fizesseuma peticao ao Menino Jesus pedindo que ele tirasse esta nuvem, pois eu nao aguentomais." Essa consulta inusitada, de fato, pegou-me desurpresa e notei que a estagiaria ainda se esforcava para conter