O nome do caso, Lava Jato, decorre do do uso de uma rede de postos de combustiveis e lava a jato de automoveis para movimentar recursos ilicitos pertencentes a uma das organizacoes criminosas inicialmente investigadas. Embora a investigacao tenha avancado para outras organizacoes criminosas, o nome inicial se consagrou.A operacao Lava Jato e a maior investigacao de corrupcao e lavagem de dinheiro que o Brasil ja teve. Estima-se que o volume de recursos desviados dos cofres da Petrobras, maior estatal do pais, esteja na casa de bilhoes de reais. Soma-se a isso a expressao economica e politica dos suspeitos de participar do esquema de corrupcao que envolve a companhia.No primeiro momento da investigacao, desenvolvido a partir de marco de 2014, perante a Justica Federal em Curitiba, foram investigadas e processadas quatro organizacoes criminosas lideradas por doleiros, que sao operadores do mercado paralelo de cambio. Depois, o Ministerio Publico Federal recolheu provas de um imenso esquema criminoso de corrupcao envolvendo a Petrobras.Nesse esquema, que dura pelo menos dez anos, grandes empreiteiras organizadas em cartel pagavam propina para altos executivos da estatal e outros agentes publicos. O valor da propina variava de 1% a 5% do montante total de contratos bilionarios superfaturados. Esse suborno era distribuido por meio de operadores financeiros do esquema, incluindo doleiros investigados na primeira etapa.As empreiteiras - Em um cenario normal, empreiteiras concorreriam entre si, em licitacoes, para conseguir os contratos da Petrobras, e a estatal contrataria a empresa que aceitasse fazer a obra pelo menor preco. Neste caso, as empreiteiras se cartelizaram em um clube para substituir uma concorrencia real por uma concorrencia aparente. Os precos oferecidos a Petrobras eram calculados e ajustados em reunioes secretas nas quais se definia quem ganharia o contrato e qual seria o preco, inflado em beneficio privado e em prejuizo dos cofres da estatal. O cartel tinha ate um regulamento, que simulava regras de um campeonato de futebol, para definir como as obras seriam distribuidas. Para disfarcar o crime, o registro escrito da distribuicao de obras era feito, por vezes, como se fosse a distribuicao de premios de um bingo (veja aqui documentos).Funcionarios da Petrobras - As empresas precisavam garantir que apenas aquelas do cartel fossem convidadas para as licitacoes. Por isso, era conveniente cooptar agentes publicos. Os funcionarios nao so se omitiam em relacao ao cartel, do qual tinham conhecimento, mas o favoreciam, restringindo convidados e incluindo a ganhadora dentre as participantes, em um jogo de cartas marcadas. Segundo levantamentos da Petrobras, eram feitas negociacoes diretas injustificadas, celebravam-se aditivos desnecessarios e com precos excessivos, aceleravam-se contratacoes com supressao de etapas relevantes e vazavam informacoes sigilosas, dentre outras irregularidades.Operadores financeiros - Os operadores financeiros ou intermediarios eram responsaveis nao so por intermediar o pagamento da propina, mas especialmente por entregar a propina disfarcada de dinheiro limpo aos beneficiarios. Em um primeiro momento, o dinheiro ia das empreiteiras ate o operador financeiro. Isso acontecia em especie, por movimentacao no exterior e por meio de contratos simulados com empresas de fachada. Num segundo momento, o dinheiro ia do operador financeiro ate o beneficiario em especie,