as geracoes passadas em conjunto. A subjugacao das forcas da natureza, as maquinas, a aplicacao da quimica a industria e a agricultura, a navegacao a vapor, as estradas de ferro, o telegrafo eletrico, a exploracao de continentes inteiros, a canalizacao dos rios, populacoes inteiras brotando na terra como por encanto que seculo anterior teria suspeitado que semelhantes forcas produtivas estivessem adormecidas no seio do trabalho social?Vemos pois: os meios de producao e de troca, sobre cuja base se ergue a burguesia, foram gerados no seio da sociedade feudal. Esses meios de producao e de troca, as condicoes em que a sociedade feudal produzia e trocava, a organizacao feudal da agricultura e da manufatura, em suma, o regime feudal de propriedade, deixaram de corresponder as forcas produtivas ja desenvolvidas, ao alcancarem estas um certo grau de desenvolvimento. Entravavam a producao em lugar de impulsiona-la. Transformaram-se em outras tantas cadeias que era preciso despedacar e foram despedacadas. Em seu lugar, estabeleceu-se a livre concorrencia, com uma organizacao social e politica correspondente, com a supremacia economica e politica da classe burguesa.Assistimos hoje a um processo semelhante. As relacoes burguesas de producao e de troca, o regime burgues de propriedade, a sociedade burguesa moderna, que fez surgir gigantescos meios de producao e de troca, assemelha-se ao feiticeiro que ja nao pode controlar as forcas internas que pos em movimento com suas palavras magicas. Ha dezenas de anos, a historia da industria e do comercio nao e senao a historia da revolta das forcas produtivas modernas contra as atuais relacoes de producao e de propriedade que condicionam a existencia da burguesa e seu dominio. Basta mencionar as crises comerciais que, repetindo-se periodicamente, ameacam cada vez mais a existencia da sociedade burguesia. Cada crise destroi regularmente nao so uma grande massa de produtos ja fabricados, mas tambem uma grande parte das proprias forcas produtivas ja desenvolvidas. Uma epidemia, que em qualquer outra epoca teria parecido um paradoxo, desaba sobre .a sociedade - a epidemia da superproducao. Subitamente, a sociedade ve-se, reconduzida a um estado de barbaria momentanea, dir-se-ia que a fome ou uma guerra de exterminio cortaram-lhe todos os meios de subsistencia; a industria e o comercio parecem aniquilados. E por que? Porque a sociedade possui demasiada civilizacao, demasiados meios de subsistencia, demasiada industria, demasiado comercio. As forcas produtivas de que dispoe nao mais favorecem o desenvolvimento das relacoes de propriedade burguesa; pelo contrario, tornaram-se por demais poderosas para essas condicoes, que passam a entrava-las; e todas as vezes que as forcas produtivas sociais se libertam desses entraves, precipitam na desordem a sociedade inteira e ameacam a existencia da propriedade burguesa. O sistema burgues tornou-se demasiado estreito para conter as riquezas criadas em seu seio. De que maneira consegue a burguesia vencer essas crises? De um lado, pela destruicao violenta de grande quantidade de forcas produtivas; de outro lado, pela conquista de novos mercados e pela exploracao mais intensa dos antigos. A que leva isso? Ao preparo de crises mais extensas e mais destruidoras e a diminuicao dos meios de evita-las.As armas que a burguesia utilizou para abater