segundo se acreditava,com as arvores que lhes serviam de morada e juntamente com as quais nasciam.Constituia, portanto, uma impiedade destruir uma arvore e, em alguns casosgraves, tal ato era severamente punido, como se deu no caso de Erisichton, querelembraremos daqui a pouco.Milton, em sua bela descricao dos primordios da criacao, assim se refere aPa, como personificacao da natureza:... o Pa universal, Dancando junto as Gracas e as Horas, Comanda a sempiterna primavera.E descrevendo a morada de Eva:Em mais sombreado e protegido abrigo Pa ou Silvano nao dormiram, e as ninfas E os faunos outro igual nao visitaram.Paraiso Perdido, Livro IVUm aspecto sedutor do paganismo era o de creditar a iniciativa de umadivindade cada fenomeno da natureza. A imaginacao dos gregos povoava todasas regioes da terra e do mar de divindades, a cuja diligencia atribuiam osfenomenos que nossa filosofia considera como consequencia das leis naturais.As vezes, em nossos momentos de poesia, sentimo-nos inclinados a lamentar amudanca ocorrida, e a achar que, com a substituicao, o coracao perdeu tantoquanto o cerebro ganhou. O poeta Wordsworth manifesta, de maneira bemenergica, tal sentimento.Oxala um pagao ainda eu fosse, Por velhas ilusoes acalentado. A paisagem seria bem mais doce E o mundo muito menos desolado.Pagina | 207Schiller, no poema "Die Gotter Griechenlands", manifesta seu pesar pelodesaparecimento da bela mitologia dos velhos tempos, o que provocou umaresposta da poetisa crista E. Barrett Browning, no poema "Pa e Morto", do qualfazem parte as duas seguintes estrofes:Pela tua beleza que se curva Ante maior Beleza que te vence, Pelo nosso valor adivinhando Entre tuas mentiras a Verdade, Nao te choramos! Dar-nos-a o mundo, Depois do velho reino, outro reinado. Pa e morto!O mundo deixa alem as fantasias Que, em sua juventude, o embalaram E as fabulas mais belas e mais vivas Tolas parecem em face da verdade. De Febo o carro terminou o curso! Olhai de f ente o sol, olhai, poetas!E Pa, e Pa e morto.Estes versos baseiam-se numa velha tradicao crista, segundo a qual,quando o anjo avisou os pastores de Belem do nascimento de Cristo, um gemidoprofundo, ouvido atraves de toda a Grecia, anunciou que o grande Pa morrera etoda a realeza do Olimpo fora destronada, passando as divindades a vagar nofrio e nas trevas. E o que Milton conta no "Hino a Natividade":Pelas praias, alem, pelas montanhas, Triste como um gemido, ecoa um grito. Por vales verdejantes, entre as folhas, O genio antigo suspirando foge, Choram as ninfas nos bosques desoladas.Pagina | 208ERISICHTONErisichton era um homem grosseiro, que desprezava os deuses. Certaocasiao, resolveu profanar com o machado um bosque consagrado a Ceres. Alierguia-se um veneravel carvalho, tao grande que ele sozinho dava a impressaode uma floresta inteira. Em seu velho tronco, que dominava as outras arvores,frequentemente eram colocadas guirlandas votivas e entalhadas inscricoesmanifestando gratidao a ninfa da arvore. Muitas vezes tinham as driadesdancado de maos dadas em torno do carvalho. Seu tronco media quinze covadosde circunferencia1e sobrepujava as outras arvores como estas sobrepujavam osarbustos. Erisichton, contudo, nao viu motivos para poupa-lo e ordenou a seusservos que o cortassem. Ao ve-los hesitantes, arrebatou o machado das maos deum