esta abaixo do limite da consciencia. Este livro e sobre efeitos subliminares nesse sentido mais amplo - os processos da parte inconsciente da mente e como eles nos influenciam. Para entender verdadeiramente a experiencia humana, precisamos compreender tanto nosso consciente quanto nosso inconsciente e como os dois interagem. Nosso cerebro subliminar e invisivel para nos, porem influencia nossa experiencia consciente do mundo de um modo fundamental - a maneira como nos vemos e aos outros, o significado que atribuimos aos eventos da nossa vida cotidiana, nossa capacidade de fazer julgamentos rapidos e tomar decisoes que as vezes significam a diferenca entre a vida e a morte, as acoes que adotamos como resultado de todas essas experiencias instintivas.Embora os aspectos inconscientes do comportamento humano tenham sido investigados por Jung, Freud e muitos outros no seculo XX, os metodos que empregaram - introspeccao, observacao do comportamento aparente, estudo de pessoas com deficiencias cerebrais, implante de eletrodos no cerebro de animais - propiciaram apenas um conhecimento difuso e indireto. Enquanto isso, as verdadeiras origens do comportamento humano continuaram obscuras. Hoje as coisas sao diferentes. Novas e sofisticadas tecnologias revolucionaram nosso entendimento da parte do cerebro que funciona num nivel abaixo da consciencia - o que estou chamando aqui de mundo subliminar. Essas tecnologias tornaram possivel, pela primeira vez na historia da humanidade, uma verdadeira ciencia do inconsciente. Essa nova ciencia e o tema deste livro.Antes do seculo XX, a fisica descrevia com muito sucesso o mundo material tal como o percebemos pela experiencia humana cotidiana. As pessoas notaram que o que subia costumava cair, e afinal conseguiram medir com que velocidade ocorriam essa ida e volta. Em 1687, Isaac Newton expos seu trabalho a respeito da compreensao da realidade do dia a dia sob a forma matematica no livro Philosophi Naturalis Principia Mathematica, que em latim quer dizer "Principios matematicos da filosofia natural". As leis formuladas por Newton eram tao poderosas que foram usadas para calcular com precisao as orbitas da Lua e de planetas distantes. Mas, por volta de 1900, esse ponto de vista limpido e confortavel foi abalado. Os cientistas descobriram que, subjacente a imagem cotidiana de Newton, existe uma realidade diferente, uma verdade mais profunda, que agora chamamos de teoria quantica e da relatividade.Os cientistas formulam teorias acerca do mundo fisico; nos todos, como seres sociais, formulamos "teorias" pessoais a respeito do nosso mundo social. Essas teorias fazem parte da aventura de participar da sociedade humana. Levam-nos a interpretar o comportamento dos outros, a antever suas acoes, tentar prever como conseguir o que desejamos deles e decidir, em ultima analise, como nos sentimos em relacao a eles. Sera que podemos confiar neles quanto a dinheiro, saude, carreira, filhos - e ao nosso coracao? Assim como no mundo fisico, tambem no universo social ha uma realidade muito diversa, subjacente aquela que ingenuamente percebemos. A revolucao na fisica ocorreu quando, na virada do seculo XIX para o XX, novas tecnologias expuseram o comportamento exotico dos atomos e das novas particulas subatomicas entao descobertas, como foton e eletron; de modo analogo, as novas tecnologias da