aos confins da AsiaMenor.A segunda leitura apresenta-nosa meta final para onde caminhamos: o novo ceu e a nova terra, a realizacao dautopia, o rosto final dessa comunidade de chamados a viver no amor.LEITURA I Atos 14,21b-27Naquelesdias,Paulo eBarnabe voltaram a Listra, a Iconio e a Antioquia.Iamfortalecendo as almas dos discipulos e exortavam-nos a permanecerem firmes nafe, porque diziam eles temos de sofrer muitas tribulacoes para entrarmos noreino de Deus.Estabeleceramanciaos em cada Igreja, depois de terem feito oracoes acompanhadas de jejum, eencomendaram-nos ao Senhor, em quem tinham acreditado. Atravessaram entao aPisidia e chegaram a Panfilia; depois, anunciaram a palavra em Perga e desceramate Atalia. De laembarcaram para Antioquia, de onde tinham partido, confiados na graca de Deus, paraa obra que acabavam de realizar.A chegada,convocaram a Igreja, contaram tudo o que Deus fizera com eles e como abrira aosgentios a porta da fe.MENSAGEMNo texto que nos e proposto, transparecem os tracos fundamentais quemarcaram a vida e a experiencia dos primeiros grupos cristaos: o entusiasmo dosprimeiros missionarios, que permite afrontar e vencer os perigos e asincomodidades para levar a todos os homens a boa noticia dessa libertacao queCristo veio propor; as palavras de consolacao que fortalecem a fe e ajudam aenfrentar as perseguicoes (vers. 22a); o apoio mutuo (vers. 23b); a oracao(vers. 23b.c).Sobretudo, este texto acentua a ideia de que a missao nao foi uma obrapuramente humana, mas foi uma obra de Deus. No inicio da aventura missionaria ja se havia sugeridoque o envio de Paulo e Barnabe nao eraapenas iniciativa da Igreja de Antioquia, mas uma acao doEspirito (cf. At 13,2-3); foi esse mesmo Espirito que acompanhou e guiou osmissionarios a cada passo da sua viagem.E aqui repete-se que o autentico ator da conversao dos pagaos e Deus enao os homens (cf. vers. 27). Verdadeira novidade no contexto damissao e a instituicao de dirigentes ouresponsaveis (anciaos em grego, presbiteros), que aparecem aqui pelaprimeira vez fora da Igreja de Jerusalem. Correspondem, provavelmente, aos conselhos de anciaos que estavam afrente das comunidades judaicas. Os Atos nao explicitam as funcoes exatasdestes dirigentes e animadores das Igrejas; mas o discurso de despedida quePaulo faz aos anciaos de Efeso parece confiar-lhes o cuidado de administrarem,de vigiarem e de defenderem a comunidade face aos perigos internos e externos(cf. At 20,28-31). Em todo o caso, convem recordar que os ministerios eram algo subordinadodentro da organizacao e da vida da primitiva comunidade; nao eram valoresabsolutos em si mesmo, mas so existiam e so tinham sentido em funcao dacomunidade.SALMO RESPONSORIAL Salmo 144Refrao 1: Louvareipara sempre o vosso nome, Senhor, meu Deus e meu Rei.Refrao 2: Aleluia.O Senhor e clemente e compassivo, paciente e cheio de bondade.O Senhor e bom para com todose a sua misericordia se estende a todas as criaturas.Gracas Vos deem, senhor, todas as criaturas e bendigam-Vos os vossosfieis.Proclamem a gloria do vosso reinoe anunciem os vossos feitos gloriosos.Para darem a conhecer aos homens o vosso poder, a gloria e o esplendordo vosso reino.O vosso reino e um reino eterno,o vosso dominio estende-se por todas as geracoes.LEITURA II Ap 21,1-5aEu, Joao, vi um novo ceu e uma nova terra,porque o primeiro ceu