aos estudos juridicos e comerciais, passa alguns anos na Franca, notadamente em La Fleche, onde compoe, aos vinte e tres anos, seu Tratado da Natureza Humana, editado em Londres, em 1739. A obra, diz-nos o autor, "ja nasceu morta para a imprensa". Esse fracasso deu a Hume a ideia de escrever livros curtos, brilhantes, acessiveis ao publico mundano. Seus Ensaios Morais e Politicos (1742) conhecem vivo sucesso. Hume se esforca por simplificar e vulgarizar a filosofia de seu tratado e publica entao os Ensaios Filosoficos sobre o Entendimento Humano (1748), cujo titulo definitivo surgira em edicao seguinte (1758): Investigacao (Inquiry) sobre o Entendimento Humano. A obra obtem sucesso, mas nao deixa de inquietar os cristaos, e Hume ve lhe recusarem uma cadeira de filosofia na Universidade de Glasgow. Ele acabara por fazer uma bela carreira na diplomacia. De 1763 a 1765 ele e secretario da Embaixada em Paris e festejado no mundo dos filosofos. Em 1766 ele hospeda Rosseau na Inglaterra, indispondo-se com ele em seguida. Em 1768, ele e Secretario de Estado em Londres. Nesse meio tempo, publicou uma Investigacao sobre os Principios Morais (1751), uma volumosa Historia da Inglaterra (1754-1759) e uma Historia Natural da Religiao (1757). Somente apos sua morte (1776) e que foram publicados, em 1779, seus Dialogos sobre a Religiao Natural.O Metodo de HumeHume quis ser o Newton da psicologia. O subtitulo de seu Tratado da Natureza Humana e, nesse sentido, bastante esclarecedor: "Uma tentativa de introducao do metodo de raciocinio experimental nas ciencias morais. A analise psicologica do entendimento operada por Hume parece, a primeira vista, muito proxima da de Locke. Ele parte do principio de que todas as nossas "ideias" sao opias das nossas "impressoes", isto e, dos dados empiricos: impressoes de sensacao, mas, tambem, impressoes de reflexao (emocoes e paixoes). Nao e este o ponto de vista tradicional do empirismo que ve na experiencia a fonte de todo saber?Na realidade, o metodo de Hume pode ser apresentado de maneira mais moderna. Sua filosofia coloca, sob o nome de "impressoes", aquilo que Bergson mais tarde denominara os dados imediatos da consciencia e que os fenomenologistas denominarao a intuicao originaria ou o vivido. Ao falar de fenomenologia contemporanea, Gaton Berger escrevia: "E preciso ir dos conceitos vazios, pelos quais uma ideia e apenas visada, a intuicao direta e concreta da ideia, exatamente como Hume nos ensina a retornar das ideias para as impressoes". Para Hume, ir da ideia a impressao consiste em apenas perguntar qual e o conteudo da consciencia que se oculta sob as palavras. Fala-se de substancia, de principios, de causas e efeitos etc. Que existe verdadeiramente no pensamento quando se discorre sobre isso? As quais impressoes vividas correspondem todas essas palavras? Aquilo que Hume chama de impressao e que ele caracteriza pelos termos "vividness", "liveliness" e o pensamento atual, vivo, que se precisa redescobrir sob as palavras (no empirismo de Hume, diz Laporte, ha que ver "antes o odio ao verbalismo do que o preconceito do sensualismo").A Analise da Ideia de CausaAos olhos de Hume, a nocao de causalidade e muito enigmatica porque,