Cleiton Lopes AguiarFaculdade de Medicina de Ribeirao PretoPrograma de pos-graduacao em Neurociencias IntroducaoExecutar um comportamento visando a sensacao de prazer nao e uma caracteristica exclusiva de Homo sapiens. Um exemplo disso sao alguns estudos feitos na decada de 50 por James Olds e Peter Milner no laboratorio de Donald Hebb. Com uma modificacao da caixa de Skinner os autores criaram uma nova forma de testar a hipotese de que um animal poderia gerar seu proprio prazer. Primeiro os animais eram implantados com eletrodos no feixe prosencefalico medial. Em seguida, eram colocados em uma caixa com uma barra capaz de acionar uma estimulacao de baixa intensidade no cerebro do animal toda vez que pressionada. Os resultados surpreenderam a comunidade cientifica da epoca, pois os ratos pressionavam a barra ate 100 vezes por minuto, mostrando um efeito reforcador para tal estimulacao eletrica (Lent, 2004). Mais recentemente, surgiu um modelo para explicar como funciona nosso sistema de recompensa. Esse circuito tem como componentes a area tegmental ventral que projeta, por meio do feixe prosencefalico medial para o hipotalamo, o nucleo acumbente, o cortex pre-frontal e o cortex cingulado anterior (Purves, 2005). Nesse caso a estimulacao eletrica do experimento descrito seria o equivalente a um disparo desta circuitaria de recompensa que terminaria na sensacao subjetiva de prazer, embora seja um pouco antropocentrico especular tal coisa para o caso dos roedores. Este circuito foi selecionado, provavelmente por assegurar a homeostase do corpo e do ambiente ao qual este esta inserido, regulando a busca por alimento, sexo, seguranca, amizade, status etc. Contudo, e curioso pensar que podem existir outros gatilhos para promover tal disparo da circuitaria de recompensa. Existem, por exemplo, estudos mais recentes que utilizam paradigmas de auto-estimulacao com roedores que recebem drogas de abuso em um bebedouro associado a barra que foi pressionada (Kenny, 2007).O presente trabalho tem como objetivo provocar uma discussao inicial sobre as bases neuro-anatomico-funcionais comuns entre as neurociencias e as artes. Para isso, utilizamos o circuito de recompensa como ponto de partida, sustentando que ambos os campos de atividades humanas, ciencia e arte, sao propriedades que emergem de um substrato neural comum.Auto-estimulacao "a la Homo sapiens"Os humanos, por serem mamiferos e compartilharem de uma circuitaria de recompensa homologa aos dos roedores, tambem estao sujeitos a disparar os gatilhos da sensacao subjetiva do prazer por meio de comportamentos que nao parecem, a principio, adaptativos. Os Homo sapiens modernos usam contraceptivos, ficam horas e horas sem comer para fazer ciencia ou jogar video-game, fazem voto de castidade e promovem leiloes de objetos estranhos. Cada individuo encontra uma forma de disparar o seu gatilho de recompensa, pois o homem nao vive so de alimento, sexo, seguranca e filhos. Em todas as culturas as pessoas contam historias e recitam poesias, gracejam, riem, contam piadas, cantam, dancam, executam rituais, refletem sobre as causas da sorte e do azar, inventam teorias sobre o universo e o lugar que nele ocupam e, ao mesmo tempo, tem crencas acerca do sobrenatural que contradizem tudo o que conhecem sobre o mundo. Muito interessante e o fato de que quanto mais biologicamente