animais... Um panorama que nao desapontaria um leitor do Cosmo de Humboldt.E certo que a teoria cartesiana da materia esta longe de ser incontroversa. Leibniz foi um dos que o criticaram, objetando que a extensao pressupoe um fundamento dinamico e inextenso. Conforme um dos argumentos aduzidos por Leibniz, a materia desaba no nada se se nega a existencia de elementos simples; ora, a extensao cartesiana e infinitamente divisivel. (9) A materia, portanto, nao poderia ser reduzida a extensao. Para Leibniz, penetrar na estrutura intima da materia e descobrir um mundo fervilhante de substancias simples e inextensas, as monadas.Da fisica pre-socratica a atual filosofia da teoria quantica de campos, a questao da essencia da materia tem sido intensamente discutida. Porem, o estudo critico da teleologia nao necessita tomar parte nessa sempiterna discussao, contanto, e claro, que a mente nao seja considerada uma propriedade basica ou irredutivel da materia, como no estoicismo. (10) Quaisquer que sejam os constituintes fundamentais do mundo fisico particulas discretas, monadas ou coisas tao exoticas quanto campos quanticos , o importante para o debate sobre o naturalismo e saber se a mente esta na origem do Universo, ou se ela e um derivado da evolucao da materia organica. (11) Em sua cosmogonia, Descartes formulou uma teoria em que a ordem complexa do mundo surge sem a participacao de uma inteligencia criadora. O exemplo do darwinismo mostra que a ciencia contemporanea compartilha do ponto de vista naturalista (no sentido cosmologico) de Descartes: com efeito, desde Galeno, as maravilhosas adaptacoes organicas tem sido o tema preferido dos advogados da teleologia.A importancia da cosmogonia cartesiana para a historia do materialismo e maiuscula. Descartes foi autor de uma filosofia que resvala no materialismo cosmologico estrito, tambem chamado de ateismo (em contrapartida, e cedico que Descartes esta a anos-luz do materialismo psicologico, doutrina segundo a qual a mente e uma funcao do cerebro). Trata-se efetivamente de uma ruptura com a tradicao, uma vez que Descartes emerge de um periodo historico que compreende a Idade Media e a Renascenca dominado pelo pensamento teleologico. (12) Em sua historia da ideia de evolucao, Bowler enuncia: A filosofia cartesiana da natureza procurou explicar a origem de todas as coisas em termos fisicos, sem referencia a criacao sobrenatural. Deus nao projeta as estruturas individuais do Universo. (13)Uma coisa, com efeito, e dizer que Deus da o ser a totalidade indiferenciada do mundo; outra, que Deus cria as configuracoes particulares do mundo (planetas, montanhas, olhos etc.). A existencia bruta do Universo nada tem a ver com a forma como as coisas estao estruturadas, assim como a mera existencia de um quadro e indiferente aos objetos nele pintados. O Deus cartesiano pode ser o criador e o conservador da substancia extensa enquanto tal; porem, nao se da ao trabalho de cinzela-la com vistas a formacao de um cosmo.Entretanto, poderiamos subscrever, sem pestanejar, a inclusao de Descartes na faccao evolucionista? Ai de nos! As coisas nao sao tao simples. A cosmogonia cartesiana, de fato, prescinde da agencia divina; o problema e que Descartes jamais apresentou sua cosmogonia como uma teoria verdadeira. Curiosamente, o