Segunda Internacional (1888-1916) acabou sendo dividida pela questao do apoio ou oposicao a Primeira Guerra Mundial. Aqueles que se opuseram a guerra, como Lenin e Rosa Luxemburgo, voltaram-se mais a esquerda do que o resto do grupo. Fora deste embate, o movimento socialista dividiu-se em social-democratas e comunistas. Na decada de 1960, com as convulsoes politicas da ruptura sino-sovietica e de Maio de 1968 na Franca, os pensadores da "Nova Esquerda" se definiram como mais criticos, do discurso marxista e marxista-leninista (rotulado de "velha esquerda").Nos Estados Unidos apos a Reconstrucao, o termo esquerda foi utilizado para descrever os sindicatos, o movimento pelos direitos civis e as manifestacoes pacifistas.[3] Em tempos mais recentes, nos Estados Unidos, os termos esquerda e direita sao politicas concretas de democrata e republicano ou liberal e conservador, respectivamente.Na definicao de Norberto Bobbio, ser de esquerda e lutar pela igualdade. Neste ponto, opoe-se a direita, comumente defensora da ideia de que, em qualquer sociedade, ha a tendencia natural a surgirem elites politicas, economicas e sociais. Roderick Long descreve a esquerda como uma "preocupacao pelos direitos dos trabalhadores, pela plutocracia, pelo feminismo e varios tipos de igualdade social".[5]O pensamento de esquerda admite a possibilidade da quebra da lei estabelecida quando esta se opoe aos interesses sociais, pois a justica social se sobrepoe a ordem. No pensamento de direita, o conceito de justica social nao se coloca, ja que a desigualdade e inerente a uma ordem natural, que se transpoe para as relacoes economicas e sociais, sendo finalmente, consagrada pela juridica.[editar] VertentesO espectro da esquerda politica varia da centro-esquerda a extrema-esquerda. O termo centro-esquerda descreve uma posicao ligada a politica tradicional. Os termos extrema-esquerda e ultra-esquerda se referem a posicoes mais radicais, como os grupos ligados ao trotskismo e comunismo de conselhos. Dentre os grupos de centro-esquerda estao os social-democratas, progressistas e tambem alguns socialistas democraticos e ambientalistas (em particular eco-socialistas), esses no sentido tradicional. O centro-esquerda aceita a alocacao de recursos no mercado de uma economia mista, com um setor publico significativo e um setor privado prospero.O conceito de esquerda politica, nao deve ser confundido com o de "esquerdismo", termo usado por Lenin no ensaio Esquerdismo, doenca infantil do comunismo (1920) para designar as correntes ligadas a Terceira Internacional - que defendiam a revolucao pela acao direta do proletariado, sem a mediacao de partidos politicos e sindicatos ou que recusavam a via parlamentar, as aliancas do partido comunista com outros partidos progressistas visando a participacao em "eleicoes burguesas". Quase nenhum dos partidos de esquerda atualmente existentes e "esquerdista" nesse sentido.[editar] A esquerda e os costumesIntegrantes da esquerda costumam ser liberais nos costumes, alinhando-se a alguns grupos de direita, como os libertarios, por exemplo. Tanto liberais de esquerda como de direita defendem a regulamentacao da uniao civil homossexual, a descriminalizacao do aborto, a legalizacao das drogas e outros temas controversos. Ha, porem, aqueles que, embora defendam propostas de esquerda em relacao a economia (intervencao estatal direta no combate a pobreza) e a politica, sao conservadores nos costumes. No Brasil, a esquerda ligada a igreja catolica ou as igrejas evangelicas tende a