de Salamina e o continente e, assim poder vencer a armada inimiga. Os espartanos resistiram em aceitar tal plano, pois queriam uma fortificacao no istmo de Corinto, que defenderia o Peloponeso (sul da Grecia).Herodoto narra um discurso de Temistocles:"Se voces enfrentarem o inimigo no istmo, lutarao em aguas abertas, o que sera uma enorme desvantagem para nos, ja que nossos navios (...) estao em menor numero. Alem disso, perderiamos Salamina, Megara e Egina, mesmo que fossemos vitoriosos ali".Os espartanos foram convencidos. Temistocles enviou secretamente um escravo de confianca ate Xerxes, que fez com os persas acreditassem que a marinha grega estava amedrontada, pronta para fugir. Xerxes mordeu a isca e avancou para Salamina.Estima-se que 360 embarcacoes gregas enfrentaram mais de 600 embarcacoes persas na batalha de Salamina (setembro de 480 a.C.), considerada a mais mortal das batalhas navais travadas na historia. A armada persa nao tinha espaco para se locomover, enquanto os gregos manobravam rapidamente e atacavam os persas com seus arietes. E como Xerxes acreditava que varias embarcacoes gregas bateriam em retirada, ordenou que a experiente armada egipcia esperasse ao longe, o que piorou em muito sua situacao.Depois de oito horas de combate, o mar estava coberto por destrocos de navios e corpos lacerados. Calcula-se que 40 mil homens, 1/3 dos marinheiros persas, morreram afogados. Xerxes, que assistiu sua derrota sentado num trono proximo a agua, poucos dias depois voltou a Persia, deixando Mardonio responsavel pela retirada de suas tropas para a Tessalia, de modo a ali se reorganizar e tentar nova investida contra os gregos no ano seguinte.Mardonio se refugiou na Tessalia e em poucos meses marchou novamente em direcao ao sul, acampando em Plateia, na Boecia, com seus 250 mil homens. Do outro lado, sob a lideranca de Pausanias, general espartano, e Aristides, general ateniense, 70 mil gregos montaram acampamento proximo aos persas. E por varios dias esperaram o combate.PlateiaDessa vez o territorio era aberto e os gregos nao poderiam contar com protecoes naturais como tinham feito nas outras batalhas. Mas os persas tambem estavam em desvantagem: seus melhores homens tinham morrido em Salamina e nao poderiam contar com nenhum tipo auxilio, por mar ou por terra.A batalha de Plateia (julho de 479 a.C.) iniciou-se quando Mardonio ordenou o ataque, pois acreditou que uma das falanges gregas estava se retirando, quando na realidade estava somente fazendo uma mudanca de posicao. Pausanias, militar dos mais brilhantes, comandando o maior contingente militar que a Grecia reuniu em toda sua historia, aniquilou os inimigos.Os espartanos atacaram impiedosamente os persas: 50 mil homens do exercito persa foram mortos no local, inclusive o proprio Mardonio, enquanto o restante bateu em retirada, morrendo outros milhares durante a fuga.Logo em seguida navios gregos partiram em direcao a Asia Menor. Em agosto aconteceu a batalha de Micale, na qual os gregos destruiram a armada persa e libertaram as cidades jonicas, pondo fim a ameaca do Imperio Persa sobre os gregos.Xerxes desistiu de seus planos imperialistas sobre o Ocidente. O pequeno contingente militar grego venceu o imenso exercito formado por varios povos submetidos aos persas. As Guerras Medicas