Marculina Gravatai Horizonte, ou Dona Lina, era, dentre tantas outras qualidades, uma benzedeira, nascida, segundo diziam, abencoada para dar cabo deste oficio.Em seus benzimentos nao impunha limites, benzia contra cobreiro, praga de urubu, mal olhado, difruco de peito, espinhela caida, dor de quengo, mulera aberta, no de tripa, etc. e, juntamente com isso, promovia, por sua conta, a aproximacao de casais, mesmo que o pendor amoroso nao fosse reciproco.Seu antepassado (assegurava ela) havia sido um paiaia, de quem herdara todo o conhecimento curador. Assim, era ela uma artifice no manejo de raizes, sementes, ossos, raspas, cascas, unhas, chifres, etc.Era mais solicitada que o Dr. Clepauva e eram mais eficazes tambem, diga-se de passagem, o seu curandeirismo, as suas garrafadas e os chas de alecrim, folha de laranjeira, funcho, guaco, carqueja, losna, etc. A velha tinha a cura praquilo que a imaginacao concebesse. Procuravam-na para dar jeito em mordida de cobra, ulceras malignas, vento-virado, istuporacao, tosse cumprida, bucho virado, furunco, cabeca-de-prego, barriga-dagua, derrame, mal-dos-sete-dias, sangue pisado, varicela, osso fraco, lumbriga, e por ai vai.Tinha tambem os banhos feitos com espada-de-sao-jorge, lirio, folhas de fumo, alho macho, guine, arruda, galho de amoreira, rosas brancas, jasmim, palma-de-sao-jose, gengibre, jurema, imburana, etc.Atraves de suas garrafadas, infusoes e benzimentos ela desafiava os mais preclaros doutos da ciencia medica.As atuacoes de Dona Lina eram precisas, tiro e queda.Agora, em relacao aos casamentos arranjados, se seriam abencoados pelos ceus, essa e uma outra conversa.Apesar de sua magreleza e dos seus cabelos brancos, tinha uma vitalidade de cavalo. Seu dia era dedicado aos afazeres dos mais diversos e, dentre eles, o habito de falar mal da vida alheia. Tambem se dedicava a benzer, cozer, trazer rebentos ao mundo, aconselhar, etc.Ah! Sim, essa era a outra qualidade de Dona Lina, se um casal estivesse se desentendendo, bastava dois dedos de prosa com a velha e pronto. Quanto aos rebentos trazidos ao mundo, basta dizer que metade da cidade era composta de seus afilhados e a outra metade devia-lhe favores.Essa mulher era uma peca rara, ou como diria Odilon e sua boca desenfreada: uma praga de urubu uma futriquera catinguenta qui tinha parte com u demo. Quando ela se dava com alguem, este aventurado virava santo, especialmente se fosse endinheirado, mas, do contrario, se nao fosse com a fachada do infeliz (como era o meu caso), ela o pintava com todas as cores do inferno.Assim, na boca dessa mulher, transformei-me em todo o possivel e imaginavel, desde desocupado (a sempre constante mania de achar que escritor e vagabundo) ate ateu. Fez mesmo o favor de inventar, maldizer e levar ao conhecimento dos padres Giracino Bembem de Arruda Real e Cosmoramico Caninde minhas maldosas e pecaminosas intencoes ateias. Tornei-me o vivo retrato da heresia.Tudo porque, em determinada circunstancia (oportunidade em que fui pegar um remedinho pra calombos e um unguento para queimaduras), opinei sobre seus metodos para atrair, os quais julgava inadequados, e tudo porque ela cismou de ajeitar um encontro entre mim e uma senhorita cuja existencia eu desconhecia. E arrematei dizendo, naquela oportunidade, que isso feria a logica e ia contra