do caminhao doSr. Zelino, o unico existente na cidade. Outros passageiros embarcaram.Viajamos na carroceria encarrapitados sobre sacos de mercadorias.A estrada era de terra. Na regiao nao se conhecia o asfalto.A passagem do caminhao despertava a poeira acamada na estrada,levantando-a como se fora uma nuvem de po espalhada no ar, seguindoo caminhao, impregnando-se na roupa e no corpo dos passageiros.O movimento do veiculo dava a sensacao de que a caatinga, a margem da estrada, rodopiava. Para nao ficar zonzo, recomendaram-meolhar para frente.O caminhao seguiu viagem, passando pelo rio Jacurici, pela entradado Mari, do Gabriel, por um bonito ouricurizal, em uma capoeira deareia branca.Alcancou o Monteiro, passou sobre a barragem do acude e por seusangradouro por onde escorria o excesso de agua das chuvas recentes.Ficaram para tras os sitios do Angico, de Seu Aprigio, do Tubi e deAntonio Carreiro.Ao longe avistamos uma serra que aflorava em extensa planicie co-berta por nevoa branca e esfarrapada, que deixava transparecer seu perfil. Era a Serra Branca.Depois de cinco horas de viagem, estropiados, cobertos de po,cansados, famintos e sedentos, chegamos a Cansancao.Hospedou-nos o Senhor Domingos, chefe politico local, agente docorreio, comerciante dono de padaria.Era parente e amigo de nossa familia.Sua casa, a melhor da vila, era espacosa, com mobiliario rustico.Pela casa tinha-se acesso a padaria e as instalacoes para fabrico depaes.Depois de alojados tomamos banho e despimo-nos da capa depoeira que nos cobria da cabeca aos pes.Nao havia chuveiro. O banho era de sopapo. Com uma cuia tirava-se agua de uma lata e jogava-se sobre o corpo.Aliviados da poeira, saciada a fome, saimos para conhecer o povoado.Era um pequeno distrito de Monte Santo com cerca de cinco ruase uma praca, com igreja, acude que abastecia a populacao de agua e umtelheiro no meio da praca que abrigava os feirantes. Essas eram as ben-feitorias publicas existentes do local.As ruas engalanadas de bandeirolas de papel de seda colorido estavam apinhadas de gente.Homens, mulheres, criancas, mocos e idosos passeavam descontraidamente visitando barracas de bugigangas, de joias, ou de comidase bebidas as mais procuradas. Dentre eles haviam ciganos, cantorespopulares, tocadores de sanfonas, de gaitas, pedintes, deficientes fisicos,vendedores de jinjibirra, de quebra-queixo, de cocadas, de pirulitos, dejoias, bijuterias e de alfenins Ah! Os deliciosos alfenins!A policia estava presente. Dois ou tres soldados com fardas caquicirculavam impondo respeito e ordem.Visitamos pessoas conhecidas e amigas, como Adelia, Celina e afamilia do Sr. Ambrosio.Estivemos na igreja da Padroeira que ficava um pouco afastada doaglomerado de pessoas. Era uma pequena capela caiada de branco, bemcuidada. As pessoas que la se encontravam oravam em silencio.Tudo transcorria em paz.Era hora do almoco. Na casa do Sr. Domingos a mesa imensa tornou-se pequena para acolher os convivas.A comida era farta e gostosa. Conversava-se e comia-se.La para as tantas, alguem perguntou se fora vista, na rua, D. Clotildes.Eu falei alto e em bom tom: Eu vi ela.Uma professora que namorava um dos filhos do Sr. Domingoslogo me corrigiu: Nao se fala assim. O certo e dizer eu a vi.Sem titubeios, confiante, corrigi-me e falei para todos ouvirem:Eu a vi ela.A risada foi geral. Veio nova licao da qual nada entendi. Fiquei