Lamarck e Darwin revolucionaram a biologia A evolucao biologica consiste de mudancas em individuos de uma populacao as quais sao transmitidas de uma geracao a outra. Esse processo resulta, ao longo do tempo, no aparecimento de novas racas e novas especies. E importante salientar que a ideia de evolucao nao e apenas uma especulacao. Nos dois ultimos seculos tem-se acumulado enorme quantidade de evidencias favoraveis a evolucao fato que nos da certeza de que ela ocorreu no passado e continua a ocorrer. Isso significa que todas as formas vivas atualmente conhecidas, inclusive o homem, evoluiram a partir de especies primitivas. Mas, como a evolucao ocorre? De que natureza e o mecanismo que permite a modificacao de especies, o surgimento de outras e ate a extincao de algumas delas? Tais perguntas inquietaram varios naturalistas. Empenhando-se em responde-las propuseram teorias evolucionistas ou transformistas.Das hipoteses entao levantadas duas merecem destaque: as propostas por Lamarck (lamarquismo) e por Darwin (darwinismo).O lamarquismo"O ambiente afeta a forma e a organizacao dos animais o que significa que, quando o ambiente torna-se muito diferente, ele produz, num periodo de tempo correspondente, modificacoes na forma e organizacao dos animais".(Traduzido de Zoological Philosophy. Londres, Macmillan and Company, 1914.) De acordo com a proposta de Lamarck, a atrofia de partes do organismo devido ao desuso, o desenvolvimento de musculos resultante de exercicios continuos e o escurecimento da pele sob acao da radiacao solar seriam caracteristicas que, uma vez adquiridas, tornar-se-iam hereditarias. Exemplos como esses e muitos outros obtidos atraves de acurado estudo de fosseis marinhos levaram Lamarck a proposicao de dois principios que sao os pilares da sua teoria evolucionista. Sao eles: Principio do uso e desuso O uso continuado de um orgao ou parte do organismo determina o seu desenvolvimento (hipertrofia). Em contrapartida, o desuso resulta em desenvolvimento reduzido (atrofia) ou mesmo desaparecimento de um orgao ou parte do organismo. Principio da transmissao hereditaria dos caracteres adquiridos As caracteristicas adquiridas atraves do uso ou do desuso de orgaos ou partes do organismo tornam-se hereditarias com o passar do tempo. Desse modo novas especies surgem a partir de transformacao de outras ja existentes. Varios exemplos ilustram estes principios e o modo pelo qual permitiriam o aparecimento de novas especies. Um deles explica a existencia de peixes cegos em cavernas. Peixes dotados de visao teriam passado a viver em cavernas onde a inexistencia de luz condicionou a atrofia de seus olhos por desuso.O darwinismo Ja graduado, aos 22 anos de idade Darwin foi recomendado por seus mestres para participar, como naturalista, de uma viagem de exploracao cientifica ao redor do mundo.A viagem de Darwin no HMS Beagle Darwin embarcou, em dezembro de 1831, no navio HMS Beagle e iniciou uma viagem que duraria cinco anos. Nesse periodo, Darwin teve oportunidade de recolher informacoes relacionadas a meteorologia, hidrografia e geologia da America do Sul e outras regioes do globo. Fazendo uso de agudo senso de observacao Darwin analisou fosseis e coletou fantastica quantidade de dados relativos a vida animal e vegetal, relacoes entre os seres vivos, sua variabilidade e adaptacoes dos mesmos aos ambientes naturais