tema: E Saulo assolava a igreja, entrando pelas casas; e, arrastandohomens e mulheres, os encerrava na prisao. Atos 8:3E Saulo, respirando ainda ameacas e mortes contra os discipulosdo Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote. Atos 9:1E, expulsando-o da cidade, o apedrejavam. E as testemunhasdepuseram as suas capas aos pes de um jovem chamado Saulo. Atos 7:58E tambem Saulo consentiu na morte dele. E fez-se naquele diauma grande perseguicao contra a igreja que estava em Jerusalem; e todos foramdispersos pelas terras da Judeia e de Samaria, exceto os apostolos. Atos 8:1Porque eu sou o menor dos apostolos, que nao sou digno deser chamado apostolo, pois que persegui a igreja de Deus. 1 Corintios 15:9Segundo o zelo, perseguidor da igreja, segundo a justica queha na lei, irrepreensivel. Filipenses3:6E, castigando-os muitas vezes por todas as sinagogas, osobriguei a blasfemar. E, enfurecido demasiadamente contra eles, ate nas cidadesestranhas os persegui. Atos26:11Mesmo nao havendo nenhum versiculo no N.T. que afirme claramente queSaulo tirou a vida de algum cristao com as proprias maos, todos os que tratamdo assunto demonstram que a perseguicao que fez a Igreja era violenta. Vejamos:Consentia na morte dos crentes; Obrigava-os a blasfemar contra Cristo; Castigava-os; Colocava-os na prisao; Invadia as igrejas que estavam nas casas. Ainda haoutras expressoes que elucidam que as intencoes de Saulo era exterminar os cristaosem nome de Deus, julgando esta prestando um servico verdadeiro a Ele (Jesus profetizou isso: "Expulsar-vos-ao das sinagogas; vem mesmo a hora em que qualquer que vos matar cuidara fazer um servico a Deus." Joao 16:2):Respirava ameacas e mortes; Afirmou esta empenhado nisso com grande zelo;Estava enfurecido contra eles. A autoridadede Saulo para fazer tudo isso estava dentro da lei da epoca. Ele era um membrodo Sinedrio , e deste, tinha carta de permissao para agir como estava agindo. Eclaro que este e um exemplo claro de justica humana contraria a Lei de Deus. E bomlembrar que membros do Sinedrio nao podiam tirar a vida de outra pessoa. Mesmoassim, Saulo era responsavel por todas as mortes e outros sofrimentos causadosaos cristaos por determinacao de sua ordem. Segundo o comentarista biblico aposentado Bob Utley, e provavel que Saulo tenha ficado impressionado com o discurso de Estevao, e desde a ocasiao do seu martirio, se viu lutando contra os cristaos por esta lutando contra suas proprias duvidas. Utley tambem comenta a violencia de Saulo: trazendopara fora homens e mulheres esse eum VERBO que e usado para Satanas varrendo um terco das estrelas do ceu emApocalipse 12:4. E usado diversas vezes em Atos (cf. 8:3; 14:19; 17:6). Sauloera cruel em sua perseguicao (cf. 26:10). Isso e evidenciado pela frase tantohomens quanto mulheres. Ele apartou familias de crentes sinceros, tendoaprisionado alguns e ate mesmo matado outros. E por isso que mais tarde elechama a si mesmo de o menor dentre os santos (cf. 9:1,13,21; 22:4,19;26:10,11; I Cor. 15:9; Gal. 1:13;23; I Tim. 1:13). (UTLEY, Bob - Voce PodeEntender a Biblia Lucas, o Historiador, p. 121, Licoes BiblicasInternacionais). Depois de suaconversao Saulo, agora chamado Paulo, traria sempre a memoria este grandepecado que marcou sua vida. Ele considerava a atitude de Cristo em