lidera anacao nos testes federais de leitura e matematica conhecidos como NationalAssessment of Educational Progress.Mas Romney nao foi o responsavelpelo sucesso academico do estado, que se deve a reformas completamentediferentes das que ele agora propoe para o pais.A reforma no estado se tornou leipelo menos uma decada antes de Romney comecar seu mandato de governador, em2003.O Ato de Reforma de Educacao deMassachusetts envolveu o compromisso do estado de dobrar o financiamento daeducacao de 1,3 bilhao de dolares em 1993 para 2,6 bilhoes em 2000; ocompromisso de financiamento minimo para todo distrito escolar, de acordo comsuas necessidades basicas; o desenvolvimento de um forte curriculo de Ciencias,Artes, Lingua Estrangeira, Matematica e Ingles; a implementacao de um programade testes baseado no curriculo completo (por causa do custo, o estado testavaapenas para leitura e matematica); a expansao do desenvolvimento profissionaldos professores; e o teste de futuros professores. No fim dos anos 90, antesque Romney assumisse o governo, o estado aumentou o financiamento para ascriancas em idade pre-escolar.O plano de Romney, em contraste,e animado pela reverencia ao setor privado. Embora fale pouco sobre a melhoriaou o investimento em educacao publica, que e tratada como instituicao falida,um grande entusiasmo e dedicado a inovacao e ao progresso que supostamenteocorrem quando pais usam dinheiro publico federal para colocar os filhos eminstituicoes privadas ou em escolas privadas online. Massachusetts conseguiusucesso ao melhorar o padrao de exigencia para novos professores, nao aoreduzi-lo. Massachusetts nao eliminou a estabilidade dos professores, ouseja, o direito que os professores experientes tem de serem ouvidos antes dademissao.A educacao superior, garanteRomney, vai florescer quando inovacao e novas aptidoes forem mais importantesque tempo em sala-de-aula. Em portugues simples, a ultima sentenca significaque a educacao superior se tornara mais acessivel quando estudantes sematricularem em escolas online, muitas das quais visam lucro e custam barato.Naturalmente que as universidades online sao mais baratas; nao envolvem custosde capital, bibliotecas, predios e o pessoal e minimo. Algumas estao sendoinvestigadas por fraude nos metodos usados para recrutar alunos; elas evitamregulamentacao federal com um alto investimento (bipartidario) em lobby.A primeira resposta do governoObama as propostas de Romney foi dizer que as politicas de Obama para o ensinomedio tem o apoio entusiastico de conservadores proeminentes como osgovernadores republicanos Chris Christie de Nova Jersey e Susana Martinez doNovo Mexico. Infelizmente, e a verdade. Tirando a oferta de bolsas para escolasprivadas e a reducao da certificacao de professores, o programa Corrida aoTopo de Obama promove virtualmente tudo o que Romney propoe gerenciamentoprivado, competicao, avaliacao de professores baseada nos resultados de testesdos alunos. O ministro da Educacao de Obama, Arne Duncan, tem defendido asescolas gerenciadas privadamente e a cobranca a partir de resultados de testestanto quanto Mitt Romney. E, como Romney, Duncan despreza a ideia de que epreciso reduzir o numero de estudantes por professor.A proposta de Romney de darbolsas em escolas privadas usando dinheiro federal e carne crua para a basedireitista do Partido Republicano, especialmente os evangelicos. As bolsas saovendidas como o terceiro trilho da educacao desde que foram propostas porMilton Friedman, em 1955; foram colocadas sob votacao em varios referendosestaduais e foram rejeitadas consistentemente. De forma geral, o