A quinua e o mais novo cereal introduzido na alimentacao brasileira. Na busca da alimentacao mais saudavel e equilibrada, a procura pelos cereais vem crescendo, pois esses fornecem boa quantidade de vitaminas e minerais e tambem sao boas fontes de fibras.Segundo a FAO (Organizacao das Nacoes Unidas para Agricultura e Alimentacao), a quinua e um dos poucos vegetais completos. E uma planta da familia do espinafre, originaria da regiao dos Andes, muito utilizada pelos Incas antes da chegada dos colonizadores. Conhecida como o trigo dos Incas e um tipo de cereal que produz uma semente pequena que constituiu no passado, a base da alimentacao da familia boliviana, e ate hoje representa um elemento fundamental na dieta dos camponeses andinos. Contem alto valor nutritivo, rica em aminoacidos e carboidratos, fibras, sais minerais (calcio, ferro, magnesio, fosforo, potassio, sodio, zinco, cobre e manganes) e vitaminas (B1, B2, B3, E). Para os incas e uma planta sagrada. Para o homem moderno e uma alternativa alimentar altamente nutricional, e ecologicamente viavel, indicada para todas as idades. Pode ser aproveitada desde as folhas, que podem ser preparadas refogadas como a couve-mineira e o espinafre, lnclusive os botoes das flores podem ser consumidos como o brocolis. O grao, que e a forma de mais facil aquisicao, pode ser utilizado de varias maneiras: como salada, cozido e temperado; cozido como arroz; utilizado no preparo de sopas, no ligar da farinha de trigo para kibe quando fizer um tabule ou no lugar de farinha de trigo em preparacoes como tortas, empadoes. Pode-se utilizar tambem a farinha de quinua para o preparo de mingau, paes, pudins, massa de panqueca, bolos, biscoitos, entre outros.O grao e tao nutritivo que foi qualificado como o melhor alimento de origem vegetal para consumo humano pela Academia de Ciencias dos Estados Unidos, por seu extraordinario valor nutritivo. Sendo comparada apenas, ao leite materno, com o valor de suas proteinas superior ao de todos os demais cereais.A quinua possui um elevado valor energetico (347 Kcal por 100g), um elevado teor proteico e um balanco de aminoacidos excepcionalmente atrativo para a nutricao humana devido aos seus altos niveis de lisina e metionina. Conta ainda com 20 aminoacidos, dos quais 10 sao essenciais (Histidina Isoleucina, Leucina, Lisina, Metionina, Fenilalanina, Treonina, Triptofano, Valina e Arginina). E o unico alimento vegetal que fornece todos os aminoacidos essenciais para a vida do ser humano.Todos os aminoacidos essenciais da quinua real sao maiores que o padrao e por isso ela e considerada uma proteina de alta qualidade nutricional. Apesar de altamente proteicos, os graos nao possuem o gluten, uma vantagem a mais devido ao grande numero de pessoas que precisam restringir o gluten da dieta.Alem das proteinas sao encontradas: vitaminas A (importante para a saude dos olhos), B1, B2 e B3 (relacionados ao bom funcionamento do sistema nervoso central), B6 (ligada aos processos inflamatorios), E e C (antioxidantes, ou seja, previnem danos as nossas celulas) e os minerais, ferro (previne anemia); fosforo e potassio (ligado ao bom funcionamento dos musculos), magnesio (relacionados aos processos antiinflamatorios), zinco (constituinte do sistema imune) e o calcio