Leandro DuarteFlavio BackGrupo Multidisciplinar de Desenvolvimento e Ritmos BiologicosPrograma de Pos-Graduacao em Fisiologia Humana ICB-USPSao Paulo, 2006HOMEOSTASIA E OS SISTEMA AUTO-REGULADORES A capacidade que os seres vivos tem de manter a sua propria constancia vem ha muito tempo impressionando os biologos. A ideia de que uma doenca e curada pelos poderes naturais, por uma vis medicatriz naturae (Hipocrates), implica na existencia de meios aptos a operarem corretivamente logo que o estado normal do organismo e perturbado. Referencias sugestivas sobre os sistemas auto-reguladores sao encontradas nos trabalhos de fisiologistas modernos. Pfluger (1877) reconheceu que "a causa de todas as necessidades de um ser vivo e igualmente a causa da satisfacao dessa necessidade" O fisiologista belga Leon Fredericq em 1885 declarou: " o ser vivo e uma organizacao tal que cada influencia perturbadora provoca, por si mesma, uma atividade compensadora capaz de neutralizar ou reparar o disturbio provocado. Quanto mais derivado na escala evolutiva estiverem os seres vivos tanto mais numerosas e mais complexas se tornaram essas atividades reguladoras. Elas tendem a livrar completamente o organismo das influencias desfavoraveis e das modificacoes que ocorrem no meio ambiente. Em 1900, o fisiologista frances Charles Richet focalizou esse fato, dizendo: O ser vivo e estavel. E assim deve ser para que nao seja destruido, dissolvido ou desintegrado pelas forcas adversas do ambiente que o envolve. De fato, durante um tempo relativamente curto, os Homens podem ficar expostos ao calor seco de 115 a 128 graus Celsius sem demonstrarem qualquer aumento na temperatura corporal. Por outro lado, os mamiferos da regiao artica, quando expostos ao frio de 35 graus abaixo de zero, nao manifestam qualquer diminuicao correspondente da temperatura corporal. Os sistemas auto-reguladores nao reagem apenas as modificacoes induzidas por fatores externos. Ha tambem resistencia a disturbios que se originam internamente. O calor produzido no esforco muscular maximo, durante vinte minutos, por exemplo, seria tao intenso que, se nao fosse prontamente dissipado, causaria a coagulacao de algumas proteinas, tal qual acontece no ovo cozido. O exercicio muscular intenso e continuo e acompanhado da producao de uma tal quantidade de acido latico nos proprios musculos em acao, que, dentro de pouco tempo, seria suficiente para neutralizar todos os alcalis contidos no sangue, se estes sistemas nao impedissem esse desastre.Apesar de varios pesquisadores defenderem essas ideias, e mais amplamente conhecido o trabalho do fisiologista frances Claude Bernard que, em 1865, publicou o livro Introduction to the Study of Experimental Medicine. Bernard frisava em suas conferencias que existem dois ambientes para os seres vivos complexos - um geral, que e o mesmo dos objetos inanimados e que envolve o organismo inteiro, e um ambiente interno no qual os elementos vitais do corpo encontram seu habitat otimo. O ambiente interno ou milieu interne seria a totalidade dos liquidos circulantes do organismo. A fixidez do milieu interne e a condicao para uma vida livre e independente e todos os mecanismos vitais, por mais variados que sejam, tem uma finalidade: manter constantes as condicoes de vida no meio interno. A constancia das condicoes observadas no organismo pode ser designada como equilibrio. Os processos