Aproducao e a maior forca economica de uma sociedade; ela precede e, em algunscasos, determina o modo de distribuicao dos bens produzidos e o seu consumopelos individuos. Juntos, os processos de producao, distribuicao e consumo debens e servicos formam os fundamentos economicos da sociedade.Emsintese, produzir e empregar recursos na transformacao de elementos (naturaisou nao) em bens serviveis a satisfacao das necessidades dos individuos. Essesbens podem ser tangiveis (roupas, casas, instrumentos, etc.) ou podem tomar aforma de servicos (transporte, entretenimento, limpeza, educacao, etc.).Aciencia economica classifica a economia de um pais em setores, de acordo com osprodutos a que dao origem: o setor primario corresponde a exploracao derecursos naturais (agricultura, extrativismo vegetal ou mineral, etc.), quepodem vir, em alguns casos, a ser incorporados como materia-prima em outrosprocessos produtivos; o setor secundario, por sua vez, representa aindustrializacao ou a transformacao de materias-primas em produtoscomercializaveis, aos quais se agrega valor por meio nao apenas do trabalho,mas tambem das tecnologias envolvidas no processo de producao. Paises comeconomias baseadas no setor secundario tendem, por isso, a gerar mais riquezado que aqueles cujas principais atividades produtivas estao no setor primario.Finalmente, o setor terciario esta relacionado aos servicos: produtos naomateriais demandados pelas pessoas ou pelas empresas. Historicamente muito maisrecente que os anteriores - sua importancia cresceu muito com o desenvolvimentoacelerado das tecnologias de informacao, na segunda metade do seculo XX - osetor terciario prevalece em paises economicamente mais desenvolvidos.Asforcas produtivas sao os recursos empregados na producao e envolvem o trabalho e os meios de producao. Chamamos forca de trabalhoao esforco gasto na execucao de um trabalho; a forca de trabalho e um dos maisimportantes fatores da producao e a ampla utilizacao da mao de obra de um paisesta associada a um maior bem-estar material da sociedade. Os meios deproducao, por sua vez, sao compostos pelas materias-primas (naturais ou nao) epelos instrumentos de producao: materiais indispensaveis que atuam direta ouindiretamente na producao, como, por exemplo, as instalacoes e as condicoesfisicas de trabalho (fabricas, iluminacao, etc.), as ferramentas, osequipamentos e as maquinas, ou outros objetos que intervenham no processoprodutivo (terras, gado, minas, etc.).Oemprego das forcas produtivas variou de forma ao longo da historia e de lugarpara lugar. Os distintos modos de producao, ou seja, sao variacoes sobre esses doiselementos: as forcas produtivas, de que falavamos acima, e as relacoes deproducao, que representam as relacoes sociais travadas no processo produtivo deuma dada formacao social, em especial representadas pelas relacoes trabalhistase de propriedade dos meios de producao.Aconstante mudanca nos processos produtivos e uma das caracteristicas do modo deproducao capitalista, porque ela pode conferir vantagem na concorrencia domercado por meio de conhecimentos, informacao ou tecnologia, aplicados aoincremento da produtividade ou na exploracao de novas ofertas de bens. Outrasformas de organizacao da producao, no entanto, tambem podem ser observadas: aproducao coletiva ou de economia planificada, onde a producao nao e voltadapara o mercado, mas regida por um planejamento centralizado no Estado, quedefine o que, como e em que quantidade sao produzidos os bens, levando em contaas necessidades basicas dos individuos (habitacao, alimentacao, etc.), asnecessidades sociais (tais como o emprego ou a assistencia a saude), ou aindanecessidades