em Gileade?1Sentimo-nos abandonados, desconsolados, sozinhos. Ficamos inclinados a ver nosso proprio infortunio pessoal atraves do prisma distorcido do pessimismo. Tornamo-nos impacientes por uma solucao para nossos problemas, esquecendo que frequentemente nos e exigida a virtude celeste da paciencia.As dificuldades que surgem sao um verdadeiro teste de nossa capacidade de perseveranca. Resta uma pergunta fundamental que cada um de nos precisa responder: Vou desistir, ou vou terminar a corrida? Alguns desistem quando se sentem incapazes de superar suas dificuldades. Terminar envolve perseverar ate o fim da propria vida.Ao ponderarmos as coisas que podem acontecer a todos nos, podemos dizer, tal como Jo na antiguidade: O homem nasce para a tribulacao.2 Jo era um homem integro, reto e temente a Deus e desviava-se do mal.3Muito piedoso em sua conduta, prospero em sua fortuna, Jo iria enfrentar um teste que poderia ter destruido qualquer pessoa. Despojado de suas propriedades, escarnecido por seus amigos, afligido por seu sofrimento, abalado pela perda de sua familia, foi-lhe dito: Amaldicoa a Deus, e morre.4 Ele resistiu a essa tentacao e declarou do fundo de sua nobre alma:Eis que tambem agora a minha testemunha esta no ceu, e nas alturas o meu testemunho esta.5Eu sei que o meu Redentor vive.6Jo manteve sua fe. Sera que faremos o mesmo ao enfrentar os desafios com que nos depararemos na vida?Sempre que estivermos inclinados a nos sentir sobrecarregados com as dificuldades da vida, lembremo-nos de que outros passaram pelas mesmas coisas, perseveraram e venceram.A historia da Igreja nesta dispensacao da plenitude dos tempos esta repleta de experiencias daqueles que passaram por dificuldades, mas ainda assim permaneceram firmes e com bom animo. O motivo disso? Eles colocaram o evangelho de Jesus Cristo no centro de sua vida. E isso que nos vai impelir para a frente, aconteca o que acontecer. Ainda passaremos por desafios dificeis, mas seremos capazes de encara-los, de enfrenta-los e de sair vitoriosos.No leito de dor, em nosso travesseiro molhado de lagrimas, somos elevados para o ceu por esta divina certeza e preciosa promessa: Nao te deixarei nem te desampararei.7 Esse consolo nao tem preco.Ao viajar pelo mundo todo, para lugares distantes e afastados cumprindo as responsabilidades de meu chamado, conheci muitas coisas, em especial o fato de que a tristeza e o sofrimento sao universais. Nao posso comecar a medir toda a dor e todo o sofrimento que testemunhei ao visitar aqueles que estao lidando com a tristeza, acometidos por doencas, encarando um divorcio, angustiando-se com um filho ou filha rebelde ou sofrendo as consequencias do pecado. A lista prossegue interminavelmente, porque existem incontaveis problemas que nos podem sobrevir. E dificil escolher um unico exemplo, mas sempre que penso em dificuldades, meus pensamentos se voltam para o irmao Brems, um dos professores da Escola Dominical da minha infancia. Era um membro fiel da Igreja, um homem com um coracao de ouro. Ele e a mulher, Sadie, tinham oito filhos, muitos dos quais com a mesma idade das criancas de nossa familia.Depois que Frances e eu nos casamos e nos mudamos da ala, vimos o casal Brems e seus familiares em