Desdeo inicio o grupo se mostrou coeso e harmonico. Bem acomodados na compacta aeronave especialmente projetada para manter o calor humano - aquecei-vos uns aos outros - , despegamos dochao sob o manto da FLAJUR Turismo de Aventura : Aprendendo com o cliente.A missao era perscrutar a bem sedimentada producao de vinhos na Serra Gauchaaprendendo como associar o vinho a culinaria. Para alegria dos principiantes, ogrupo incluia tambem quatro experienteschefes, oriundos de outra Serra, a Serrado Mar, no Estado do Rio, que contribuiriam para enriquecer o nossoaprendizado.PortoAlegre nos recebeu com sua classica temperatura de inverno, um friozinho semexageros. Embarcados na Nave Mae, que nos aguardava no aeroporto, partimos paraCaxias do Sul ponto inicial das nossas visitas.Depoisde perambular atraves de ruas e ruelas dobrando esquinas sem cessar, ora aesquerda, ora a direita, para melhor aproveitar o silencio da noite invernalque chegava, fizemos uma parada tecnica num hotel tipo entre-cidades para tomar uns tragos. Era um bar luxuoso, muito bem provido, e aipudemos recarregar nossas baterias. Os que nao bebiam puderam desfrutar doconforto das poltronas no amplo lobby, bem junto ao bar. Tao logo chegou ainformacao de operacao realizada com sucesso iniciamos a retirada em marchaatletica, para gaudio da administracao do hotel.Devolta a Nave Mae ocupamos nossosconfortaveis assentos, guardando um respeitoso silencio. Anoite prosseguiu com um city by night pela ruas e atalhos ondulantes deCaxias, iluminados por uma fulgurante lua cheia e, por fim, chegamos ao nossodestino: The Personal Royal Hotel.Amplo,moderno e confortavel. Atendentes solicitos e simpaticos, tudo muito acolhedor.Passamos no bar para dar inicio aos trabalhos com uma grappa da Valduga. Nossos chefes e outrosinteressados em gastronomia sairam para conhecer restaurantes locais. Eu eminha mulher que sempre me acompanha nas horas dificeis, preferimos jantar noproprio hotel. Para encorajar os petiscos servidos abrimos um alentado Extra Brut da Cave Geisse. Terminamos com umexcelente Villa Lobos da Valduga.Manhade esplendor sob os ceus de BentoGoncalves. O sol explode no firmamento e espalha tintas como um pintordesastrado. O frio chega na medida certa. Nosso alvo? Casa Valduga, no Vale dos Vinhedos, onde nosespera um mundo de conhecimentos e prazeres. Guiados pelo mago Tasso, enologoda Casa e provavel reencarnacao de Torquato, o poeta latino, percorremos todo oprocesso de producao, descrito com grande competencia e salpicos de poesia.Depois de uma longa degustacao, onde desfilaram os melhores vinhos da Casa, foiexibido um filme que mostra a historia da familia Valduga, chegada ao RioGrande do Sul com os primeiros imigrantes Venetos. No almoco somos brindadoscom a companhia de Juarez Valduga, um dos tres irmaos que comandam a Vinicola.De uma simplicidade exemplar, o grande empresario nos explica porque e comoexpandiu suas instalacoes e ampliou sua producao sem perder as caracteristicase a qualidade tipica dos vinhos de producao limitada. Com emocao, explicou asdificuldades que teve de encarar na tomada de decisao em cada etapa do projeto,especialmente na diversificacao dos produtos. Depois de brandy, grappa sucos egeleias, Valduga agora se prepara para lancar uma linha de chas. Semduvida um belo exemplo de um grande empresario.Atarde, corrida para a Vinicola DalPizzol, um simpatico ambiente que reune historia e pesquisa. Em meio a um museude antigos