albergam os agentes etiologicos das zoonoses sao: os animais silvestres, os animais domesticos (producao, trabalho e companhia) bem como os animais sinantropicos, que sao o principal alvo das acoes de controle destinadas ao bloqueio do aparecimento de casos de zoonoses em seres humanos.A Saude Publica Veterinaria e a area do conhecimento que tem por objetivo a racionalizacao das acoes destinadas ao: 1) controle das zoonoses; 2) controle das doencas humanas veiculadas pelos alimentos de origem animal; 3) controle da poluicao ambiental de origem animal; 4) emprego de modelos animais para o estudo de doencas que acometem os seres humanos (STEELE, 1979).A despeito de nos ultimos anos ter ocorrido um grande avanco no controle das doencas transmissiveis humanas de hospedeiro unico, decorrente do desenvolvimento e aprimoramento de acoes terapeuticas ou imunoprofilaticas, as zoonoses continuam a ser um grande desafio pois os hospedeiros animais ampliam as possibilidades de persistencia dos agentes infecciosos ou parasitarios no ecossistema. Quando um pais importa animais que nao fazem parte da sua fauna natural devem ser considerados alguns riscos: 1) possibilidade da introducao de novas doencas transmissiveis, 2) possibilidade da introducao de novos reservatorios para os agentes etiologicos de doencas pre-existentes,3) a possibilidade da criacao de um desequilibrio ambiental com interferencia sobre a fauna local.Destaque-se que o papel dos animais vertebrados como fontes de infeccao e portanto reservatorios de agentes de doencas transmissiveis para os seres humanos, inclui pelo menos duas condicoes: doentes e portadores. Se os doentes desempenham um papel limitado, devido as restricoes que a propria situacao clinica provoca, os portadores encerram uma importancia epidemiologica muito grande pois aparentam perfeito estado de saude e nao suscitam cuidados daqueles que sao responsaveis pela sua manutencao e movimentacao.As tres modalidades de portadores conhecidas sao a de incubacao, convalescentes e sadios. Essas modalidades induzem ao emprego de medidas profilaticas proprias, que incluem procedimentos de quarentena e vigilancia epidemiologica apoiados em recursos diagnosticos sensiveis e especificos.Os animais exoticos tem sido introduzidos em areas geograficas especificas com finalidades distintas: producao de alimentos (javali, avestruz), modelo biologico para investigacoes cientificas (hamster, gerbil, primatas), educacao e conservacao (Zoologicos e similares), participacao em feiras ou exposicoes, atividades de lazer (circos), esportivas (competicoes) e inclusive como animais de companhia.De todas estas possibilidades o animal de companhia e o que estabelece o grau maximo de proximidade com os seres humanos e com isto cria o maior risco para a introducao de zoonoses no proprio domicilio. Dentre os animais de companhia, considerados como exoticos, que nos ultimos anos tem apresentado uma expansao crescente em todo o mundo sao referidos os repteis (tartarugas, iguanas e cobras), as aves (psitacideos) e o furao ou ferret.Do exposto, depreende-se que, a importacao de animais exoticos para diferentes finalidades envolve sempre um risco da importacao de agentes etiologicos de zoonoses, cujas consequencias podem variar na dependencia dos fatores climaticos e socio-economico culturais do Pais importador. A prevencao e o controle dos problemas decorrentes destas praticas apoia-se no estabelecimento de legislacoes especificas centradas na comprovacao das condicoes de manejo e saude dos centros exportadores, quarentena, vigilancia epidemiologica permanente e educacao dos importadores quanto aos