serie de estudos conseguiu provar com mais precisao a relacao entre essas duas condicoes. Em uma pesquisa publicada em 2007 no Journal of Periodontology, o especialista mostrou que quanto mais cedo se der a exposicao as bacterias, maiores serao os riscos do parto prematuro. Nos dados coletados por Offenbacher, descobriu-se que a exposicao com 32 semanas de gestacao aumentava os riscos de parto prematuro 3,7 vezes. Com 35 semanas, o risco aumentava duas vezes. Efeito cascata As infeccoes bucais podem causar prejuizos aos demais orgaos por dois processos inflamatorios diferentes. No primeiro e mais simples, as bacterias alojadas na gengiva se deslocam pelo organismo e se instalam em determinados orgaos, prejudicando seu funcionamento. Nesse caso esta o mais conhecido dos problemas, e o unico que e, de fato, causado diretamente pela inflamacao na boca: a endocardite bacteriana. "A bacteria da gengiva viaja pela corrente sanguinea ate as veias coronarias (que levam sangue ao coracao) e se alojam ali, infeccionando a membrana da valvula", diz Rodrigo Bueno de Moraes, periodontista e consultor da Associacao Brasileira de Odontologia (ABO). Em abril deste ano, a Academia Americana do Coracao (AHA, sigla em ingles) publicou um artigo no periodico medico Circulation confirmando que existe, de fato, uma associacao entre a doenca periodontal e a arteriosclerose (endurecimento das arterias). Apesar da relacao, nao e necessario que pessoas com boa saude procurem um cardiologista a cada inflamacao na gengiva. Ha uma segunda maneira pela qual as doencas bacterianas que ocorrem na boca repercutem em outras partes do corpo. Enquanto luta para exterminar as bacterias invasoras que tiveram origem na boca, o sistema imunologico libera diversas substancias no organismo. Isso causa um desequilibrio quimico, elevando os niveis de substancias que interferem no funcionamento de orgaos, do metabolismo e de sistemas inteiros do corpo. E o caso, por exemplo, do diabetes. O processo inflamatorio na gengiva nao causa a doenca, mas ajuda a desequilibrar o balanco quimico do organismo, dificultando, assim, o controle dos niveis de glicose. Mas a relacao entre as condicoes e uma via de mao dupla. O diabetes, por si so, pode piorar quadros de inflamacao gengival. Em pesquisa publicada no periodico The Journal of the American Dental Association (JADA), o pesquisador IB Lamster descobriu que conforme o indice glicemico de pacientes com diabetes perdia o controle, os efeitos colaterais da doenca nas inflamacoes da gengiva ficavam mais serias. Esse mesmo desequilibrio quimico pode estar relacionado ainda com problemas como cancer, parto prematuro e nascimento de bebes abaixo do peso, artrite reumatoide e obesidade. Prestar atencao ao que acontece na boca, esta provado, pode ser nao so uma boa maneira de evitar doencas, mas tambem detecta-las.Fuja das bacteriasDados epidemiologicos estimam que 90% da populacao mundial tem gengivite e que 30% tem doenca periodontal. Para manter a boca livre das bacterias e preciso escovar os dentes e usar o fio dental, no minimo, duas vezes por dia. Nao adianta repetir o procedimento dez vezes, se voce nao escovar ou limpar corretamente, diz Romito. E recomendado ainda que se faca visitas semestrais ao dentista, com realizacao de exames de