BELL HOOKSApesar das diversas mudancas na politica racial, as mulheres negrascontinuam obcecadas com os seus cabelos, e o alisamento ainda econsiderado um assunto serio. Insistem em se aproveitar dainseguranca que nos mulheres negras sentimos com respeito anosso valor na sociedade de supremacia branca!Nas manhas de sabado, nos reuniamos na cozinha para arrumar ocabelo, quer dizer, para alisar os nossos cabelos. Os cheiros de oleoe cabelo queimado misturavam-se com os aromas dos nossoscorpos acabados de tomar banho e o perfume do peixe frito.Nao iamos ao salao de beleza. Minha mae arrumava os nossos cabelos. Seis filhas: naohavia a possibilidade de pagar cabeleireira. Naqueles dias, esse processo de alisar ocabelo das mulheres negras com pente quente (inventado por Madame C. J. Waler) naoestava associado na minha mente ao esforco de parecermos brancas, de colocar empratica os padroes de beleza estabelecidos pela supremacia branca. Estava associadosomente ao rito de iniciacao de minha condicao de mulher. Chegar a esse ponto de poderalisar o cabelo era deixar de ser percebida como menina (a qual o cabelo podia estarlindamente penteado e trancado) para ser quase uma mulher. Esse momento de transicaoera o que eu e minhas irmas ansiavamos.Fazer chapinha era um ritual da cultura das mulheres negras, um ritual de intimidade. Eraum momento exclusivo no qual as mulheres (mesmo as que nao se conheciam bem)podiam se encontrar em casa ou no salao para conversar umas com as outras, ousimplesmente para escutar a conversa. Era um mundo tao importante quanto a barbeariados homens, cheia de misterio e segredo.Tinhamos um mundo no qual as imagens construidas como barreiras entre a nossaidentidade e o mundo eram abandonadas momentaneamente, antes de seremreestabelecidas. Viviamos um instante de criatividade, de mudanca.Eu queria essa mudanca mesmo sabendo que em toda a minha vida me disseram que euera "abencoada" porque tinha nascido com "cabelo bom" um cabelo fino, quase liso ,nao suficientemente bom, mais ainda assim era bom. Um cabelo que nao tinha o "pe nasenzala", nao tinha carapinha, essa parte na nuca onde o pente quente nao conseguealisar. Mas esse "cabelo bom" nao significava nada para mim quando se colocava comouma barreira ao meu ingresso nesse mundo secreto da mulher negra.Eu regozijei de alegria quando a minha mae finalmente decretou que eu poderia mesomar ao ritual de sabado, nao mais como observadora, mas esperando pacientemente aminha vez. Sobre este ritual escrevi o seguinte:Para cada uma de nos, passar o pente quente e um ritual importante. Nao e um simbolode nosso anseio em tornar-nos brancas. Nao existem brancos no nosso mundo intimo. Eum simbolo de nosso desejo de sermos mulheres.E um gesto que mostra que estamos nos aproximando da condicao de mulher [...] Antesque se alcance a idade apropriada, usaremos trancas; trancas que sao simbolo de nossainocencia, juventude, nossa meninice. Entao, as maos que separam, penteiam e tracamnos confortam. A intimidade e a sina nos confortam.Existe uma intimidade tamanha na cozinha aos sabados quando se alisa o cabelo,quando se frita o peixe, quando se fazem rodadas de refrigerante, quando a musica soulflutua sobre a conversa.E um instante sem os homens. Um tempo em que trabalhamos como