O desenvolvimento industrial e urbano tem originado em todo o mundo um aumento crescente da emissao de poluentes atmosfericos. O acrescimo das concentracoes atmosfericas destas substancias, a sua deposicao no solo, nos vegetais e nos materiais e responsavel por danos na saude, reducao da producao agricola, danos nas florestas, degradacao de construcoes e obras de arte e de uma forma geral origina desequilibrios nos ecossistemas. Em Portugal, os problemas de qualidade do ar nao afetam o territorio de uma forma sistematica, encontrando-se localizados em algumas areas onde e maior a concentracao urbana e a presenca de grandes unidades industriais (Sines, Setubal, Barreiro-Seixal, Lisboa, Estarreja e Porto). No entanto, a poluicao do ar, devido as caracteristicas da circulacao atmosferica e devido a permanencia de alguns poluentes na atmosfera por largos periodos de tempo, apresenta um caracter transfronteira e e responsavel por alteracoes ao nivel planetario, o que obriga a conjugacao de esforcos a nivel internacional. Sao, deste modo, exigidas acoes para prevenir ou reduzir os efeitos da degradacao da qualidade do ar o que ja foi demonstrado ser compativel com o desenvolvimento industrial e social. A gestao da qualidade do ar envolve a definicao de limites de concentracao dos poluentes na atmosfera, a limitacao de emissao dos mesmos, bem como a intervencao no processo de licenciamento, na criacao de estruturas de controlo da poluicao em areas especiais e apoios na implementacao de tecnologias menos poluentes. A poluicao atmosferica resulta da emissao de gases poluentes ou de particulas solidas na atmosfera.Pode provocar uma degradacao dos ecossistemas devido ao lancamento de inumeras substancias (radioativas, acidas, recalcitrantes, etc.) e nao respeita fronteiras, por isso pode se tratar de um problema local e transfronteirico. Este tipo de poluicao pode dar origem ao efeito estufa, as alteracoes climatericas, a diminuicao da qualidade do ar, a problemas de saude nos seres vivos como diversas doencas respiratorias, diversos tipos de cancros, entre outros.Poluicao do arEfeitos sobre a saude humanaSobre a saude humana a poluicao atmosferica afeta o sistema respiratorio podendo agravar ou mesmo provocar diversas doencas cronicas tais como a asma, bronquite cronica, infeccoes nos pulmoes, enfisema pulmonar, doencas do coracao e cancro do pulmao.Os poluentes atmosfericos podem afetar a vegetacao por duas vias: via direta e via indireta. Os efeitos directos resultam da destruicao de tecidos das folhas das plantas provocados pela deposicao seca de SO2, pelas chuvas acidas ou pelo ozonio, refletindo-se na reducao da area fotossintetica. Os efeitos indiretos sao provocados pela acidificacao dos solos com a consequente reducao de nutrientes e libertacao de substancias prejudiciais as plantas, resultando numa menor produtividade e numa maior susceptibilidade a pragas e doencas.Os efeitos negativos dos poluentes nos materiais resultam da abrasao, reacoes quimicas diretas ou indiretas, corrosao eletroquimica ou devido a necessidade de aumentar a frequencia das acoes de limpeza. As rochas calcarias sao as mais afetadas, nomeadamente pela acidificacao das aguas da chuva.Os odores sao responsaveis por efeitos psicologicos importantes estando associados, sobretudo, aos locais de deposicao e tratamento de residuos solidos e a algumas industrias de que sao exemplo as fabricas de pasta de papel.Fontes PoluidorasA nivel