guerra eclodira. Os dois paises ficavam frente afrente, tendo o Oceano Atlantico no meio, e o litoral brasileiro era duas vezesmais extenso e mais rico que o chileno, o que fazia da guerra naval umimperativo estrategico.A frota ficara ao lado dePortugal e o imperador teria de criar nova frota se nao quisesse ficar sem otrono de Portugal e sem o trono do Brasil. Assim, pegou velhos navios de guerraportugueses ancorados no porto do Rio quando da separacao e os juntou com cargueirosadaptados as pressas, dando-lhes o pomposo titulo de frota imperial. Cochranequase desesperou ao ver o seu pessimo estado, mas nao se intimidou e velejoupara a Bahia, entao a mais importante provincia brasileira e que estava empoder dos portugueses. Intensos combates se travavam em terra, com claravantagem para Portugal, pois sua esquadra bloqueava o porto da capital baiana, impedindo a vinda por mar de socorros aos separatistas enquanto os portugueses recebiam reforcos de soldados, armas e municoes.Apos proclamar a dissolucao do Reino Unido do Brasil e Portugal, o principe herdeiro do trono dosdois paises se fez coroar imperador do Brasil com o titulo de Dom Pedro INa sua rota, Cochrane capturou umcargueiro portugues, mas quando tentou entrar na baia de Todos os Santos oinimigo lhe infligiu pesada derrota. So a sua habilidade permitiu-lhe escaparcom metade dos seus barcos e voltar ao Rio, onde fez amargo relato ao governoacerca do miseravel estado da frota imperial: barcos desconjuntados, queameacavam se desmanchar apenas com a vibracao dos proprios disparos, velasapodrecidas rasgando-se com ventos fortes, canhoes mal conservados explodindo ematando os artilheiros, polvora velha ou falsificada produzindo tiro chocho ounenhum, e por ai vai. Porem sua maior queixa era das tripulacoes compostas pornegros libertados da escravidao para servirem na armada, marinheirosportugueses ancorados no Rio quando da separacao e malandros recrutados nasruas. Os unicos que tinham treino eram os marinheiros portugueses, mas naomereciam confianca porque estiveram a ponto de se amotinar e de apoderar-se devarios navios para aderir ao inimigo durante a batalha. Os outros eram quaseinuteis e todos eram indisciplinados e sujos, recusando-se a fazer qualquertrabalho de limpeza dos proprios alojamentos e latrinas. Mostrando seu liberalismo radical, que tinha como um dos seus pontos programaticos a abolicao da escravatura,dizia que um dos piores efeitos do regime escravocrata, amplamente vigorante noBrasil, era a criacao de uma cultura avessa ao trabalho manual e a disciplina que lhee inerente, fazendo as pessoas te-lo como "coisa de escravos" e julga-lo degradante, mesmo quando trabalhavam em seu proprio beneficio. A essa perversa "cultura" gerada pela escravidao devia-se a ausencia de industrias no pais, para as quais e essencial o trabalho manual e a disciplina, assim como a ela devia-se tambem a preguica, o relaxamento e a imundicie reinantes na frota, mero reflexo do que ocorria na sociedade brasileira. Sua posicao extremamente critica nao lhe causou maiores incomodos porque na epoca o imperador Pedro I e o ministro Jose Bonifacio eram macons e liberais radicais que nao defendiam a escravidao, apenas tolerando-a como mal necessario as especiais condicoes economicas do pais, mas tanto nos encontros oficiais como nas conversas pessoais Cochrane deve