em suas maos, a presencade instituicoes religiosas se faz notar e busca condicionar a leitura. Voltaremosa essa questao outras vezes, mas pensemos provisoriamente no impacto que capas de courocom belas letras douradas que anunciam a sacralidade do texto, e a legitimacao dada pelo nome de alguma "autoridade", desempenham previamentesobre um leitor iniciante. Voltandoa Idade Media, homens letrados e influentes ligados as instituicoes religiosas manusearama Biblia com frequencia e elaboraram leituras condizentes com suas respectivas realidades,alem de desenvolverem metodos de analise e interpretacoes que influenciariampovos e geracoes diversas na posteridade. Ja por volta do seculo III, pensadorescomo Clemente e Origenes em Alexandria, tornaram-se celebres entre os pais daigreja afirmando que nos textos biblicos havia mais do que aquilo que chamavamde sentido literal, e insistiram na necessidade de se buscar um sentido mistico ou alegorico das escrituras. Entre fins do seculo IV e inicio do V, oinfluente Agostinho faria da interpretacao alegorica um modelo para a leiturabiblica medieval, assim como ajudaria a estabelecer o valor normativo datradicao eclesiastica na interpretacao. Deveras,durante a Idade Media a Biblia se tornou um documento misterioso, e seus aspectosliterarios estiveram em segundo plano, sufocados pelos acentos misticos cujo acessoestava limitado a apenas poucos privilegiados, membros do clero capazes delidar com a Vulgata em lingua latina.Ebom ressaltar de antemao que essa interpretacao alegorica da Biblia naodesapareceu por completo com o nascimento de abordagens criticas, pelocontrario, ela continua presente em grande parte das leituras feitas por leigose ate por lideres religiosos mais desvinculados dos pressupostos academicos deleitura. Acontece que a leitura do tipo literal, que procura pelo significadoconsensual presente nas palavras e frases, ou por seu sentido imediato,historico, pretendido pelo autor, tornao texto inutil para as comunidades leitoras que se reuniram em torno de umtexto em busca de mensagens religiosas. Por um lado essas comunidades de fe jarecebem o texto por intermedio das instituicoes religiosas, que atestam asacralidade de cada palavra nele contida, pelo que rejeitar o texto deixa deser uma possibilidade. Por outro lado o texto divino precisa ter algum valorpragmatico, precisa servir a comunidade leitora que requer dele mensagens uteisem seu proprio mundo. Por conta disso, segue existindo o impulso pela producaode leituras mais que literais do texto biblico, cujos resultados podem serquestionados pelos criticos literarios que a considerariam mas leituras, masque servem aos interesses da comunidade leitora e acabam por dar maiorlegitimidade ao texto, que lhes parece mesmo divinamente criado e capaz defalar com leitores de todas as geracoes e em quaisquer circunstancias. Vejamos como John B. Gabel e Charles B. Wheelerconstataram esse mesmo fenomeno de leitura nos primordios do catolicismo romano,quando as memorias literarias de um tipo de judaismo marginal formado porcamponeses passavam a ser lidas sob novas condicoes sociais, politicas,economicas e religiosas:Como poderiam osensinamentos de Jesus, dirigidos aos seus simples seguidores galileus, ou oconselho de Paulo, dado a tenues comunidades cristas espalhadas aqui e ali nomundo antigo, ser aplicados a uma Igreja altamente organizada, opulenta epoderosa, cujo centro era Roma? Mais uma vez, era preciso interpretar a Bibliacom extrema liberdade para que a estrutura eclesiastica tao diferente daIgreja primitiva descrita nos Atos encontrasse sua garantia na