em estuda-los, mas questiona-se a sua natureza e seu status causal. Os fenomenos privados constituem-se em mais fenomenos a serem explicados, seja como comportamentos encobertos ou como condicoes corporais. Divisoes como material-imaterial; mental-corporal; fisico-nao fisico; herdados da tradicao cartesiana nao sao uteis ao monismo Behaviorista Radical na compreensao de seu objeto de estudo: o comportamento em sua acepcao total, "radical" do termo (no sentido de raiz). As dificuldades metodologicas decorrentes do acesso ao objeto no estudo de comportamentos encobertos, tradicionalmente conhecidos como mentais, tambem nao impede seu estudo, tal como ocorria no Behaviorismo Metodologico (Watsoniano), por exemplo.No entanto, a nossa cultura e a maior parte das abordagens psicologicas existentes, tende a considerar o que se passa no mundo sob a pele do individuo, bem como a mente e assemelhados (estruturas cognitivas, de personalidade, vontade, proposito, pensamento etc.) como agentes iniciadores das acoes dos organismos, num sentido mecanicista, unidirecional e linear, numa concepcao herdada da nocao de causalidade da fisica classica Newtoniana, para a qual existia uma nocao de forca incidindo sobre um objeto. A nocao de reflexo, na mesma tradicao, ilustra essa forma causal como um estimulo gerando uma resposta necessaria. B. F. Skinner, o principal expoente do Behaviorismo Radical, iniciou seus trabalhos na decada de 30 guiando-se por uma nocao de causalidade classica; porem, dela foi se afastando e acabou por adotar outra forma de analisar a determinacao de seu objeto de estudo, influenciado por Mach, um critico do mecanicismo. Desta forma, adotou o conceito de relacoes funcionais para analisar seu objeto de estudo, o comportamento. Alem da influencia de Mach tambem foi fortemente influenciado por Darwin, adotando uma nocao de determinismo, que se afasta fortemente da do aguilhao que gera o movimento, mais voltada para o terreno das probabilidades, sendo selecionista e considerando o comportamento como selecionado pela interacao comportamento-ambiente, em tres niveis de historia comportamental, a filogenese, a ontogenese e a cultura. O comportamento e visto, para o Behaviorismo radical, como selecionado pelas contingencias atuantes e pelas modificacoes que o ambiente produz e seleciona das variacoes ocorridas nos tres niveis de historia referidos.Assim, tal como a nossa cultura usualmente preconiza, nao ha espaco no Behaviorismo Radical para agentes iniciadores causais como o livre arbitrio, ou para agentes teleologicos como proposito e intencionalidade. Nao ha um eu iniciador do tipo "autodeterminado", uma vez que tanto o eu quanto o que e por ele realizado e sentido sao produto de uma historia complexa e multideterminada num tecido de relacoes que selecionou um organismo modificado ao longo dos tres niveis de interacao entre comportamento e ambiente anteriormente mencionados (ontogenese, filogenese e cultura).A rejeicao a nocao de mente e ao proprio mentalismo vigentes na cultura academica e geral pode ser entendida, portanto, como rejeicao a nocao de agente iniciador de comportamentos num sentido causal mecanicista e talvez mais aproximado da adocao da nocao de livre arbitrio. O Behaviorismo Radical difere nesse ponto de concepcoes mais populares e aceitas na nossa cultura, proximas as do senso comum. Isso nao equivale, no entanto, a dizer que fenomenos tradicionalmente conhecidos como mentais nao existam (pensamentos, sentimentos,