e neurologistas clinicos e que as sindromes depressivas se associam a uma queda da atividade da serotonina. Com menor conteudo de serotonina o sistema de mensagem entre neuronios torna-se erratico, levando ao desequilibrio de outros neuro transmissores tais como a nor-adrenalina. Quando o clinico, o psiquiatra, o neurologista, medicam o(a) paciente com medicamentos que elevam a serotonina os sintomas depressivos se atenuam e progressivamente desaparecem. Outras teorias sobre estados depressivos indicam que baixos niveis de hormonio feminino (estradiol), encontrados na maioria das mulheres menopausadas podem ser coadjuvantes no desencadear da depressao e que a reposicao hormonal com estradiol favorece a cura do estado depressivo. Finalmente a falta de hormonios da glandula adrenal e considerada como propicio ao aparecimento de depressao.A funcao da glandula tireoide e a depressao.Os hormonios da tireoide, tiroxina (T4) e tri-iodo-tironina (T3) sao essenciais para o funcionamento do sistema nervoso central. O cerebro transforma o hormonio chamado de tiroxina em T3 por meio de uma atividade enzimatica peculiar a celula nervosa. O hormonio T3 liga-se a celula nervosa por um receptor especial e induz varios efeitos metabolicos dentro da celula nervosa. Desta breve descricao da importancia do hormonio da tireoide para o tecido cerebral veio a nocao de que a falta de T3, como existente em pessoas com HIPOTIREOIDISMO (falta de hormonio da tireoide) seria causa de sindromes depressivos ou seria um agravante da depressao. Mais tarde estudos realizados em pacientes que tiverem a glandula tireoide totalmente removida por cirurgia ou por doenca auto-imune destrutiva da glandula tireoide ou por uso de iodo radioativo em dose elevada, verificaram que sintomas de alteracoes do humor conduzindo a melancolia, a baixa capacidade de comunicacao, continuo estado depressivo, alteracoes psico motoras estavam associadas a baixa producao de hormonios tireoideos.Mais recentemente em estudos populacionais notou-se que o hipotireoidismo clinicamente menos severo leva o paciente deprimido a um agravamento de seus sintomas, do aprofundamento da depressao, a piora dos fenomenos psicologicos. A introducao de Tiroxina (ou T3) induz em semanas, a melhora dos sintomas psiquiatricos, mormente se associado com farmacos que estimulam a producao de Serotonina.Portanto e hoje aceito que o Hipotireoidismo agrava os estados depressivos e deve ser prontamente tratado. Por outro lado, a persistencia do estado de baixa funcao da glandula tireoide pode dificultar o tratamento do paciente com depressao com os farmacos serotoninergicos usuais, criando uma situacao de insucesso terapeutico. Por este motivo e consensual a solicitacao da dosagem do nivel de hormonios tireoideos (T4, T3, T4 livre) e de TSH (hormonio da hipofise que estimula a tireoide) no conjunto de exames que avaliam o(a) paciente com depressao.Alguns autores propoem a introducao de pequenas doses de hormonios da tireoide em casos de depressao em que exista o chamado hipotireoidismo sub clinico, isto e, pacientes que possuem niveis de tiroxina livre (T4 livre) normais, mas o TSH esta elevado. Tal pratica, contudo, ainda nao e aceita por alguns endocrinologistas embora tenha sentido terapeutico de abreviar o retorno do paciente depressivo a suas atividades habituais e alivio dos sintomas melancolicos.