Este conto e sobre o fazendeiro Jose Justo, que de justo nao tinha nada.Desde a primeira infancia, Jose Justo aprendeu a trapacear descaradamente. Na brincadeira de esconde-esconde, tapava os proprios olhos deixando delgada fresta entre os dedos medio e anelar, atraves da qual tinha absoluto dominio visual de todo o campo observavel. Descortinava assim, em poucos instantes, os esconderijos dos coleguinhas. Obteve bom desempenho no colegio, logrado sempre a custa de maquiavelicos esquemas de cola. Jose Justo tambem mentia para a mae, surrupiava trocados na caixinha da igreja, furava filas, enganava as namoradinhas, fraudava ate exame de vista. De pouquinho em pouquinho, Jose Justo ergueu um imperio na pequenina cidadezinha, e toda sua conquista e devida a malandragem natural que Deus lhe deu. Sonegou milhares em impostos na comercializacao do cafe cultivado em sua fazenda. Misturava agua aos litros de leite tirados das vacas, antes de vende-los. Ludibriava ate seus proprios bovinos, mesclando farinha de trigo a racao dos animais. Dava golpe em velhinho, mendigo, cego... em quem quer que fosse. Jose Justo tornou-se rico e influente no lugarejo. Ficou tambem famoso por causa de suas picaretagens. (...)------------------------------------------Na pequenina cidadezinha tambem vivia outro cidadao influente. Era o locutor de radio Bento Batista; por sua vez, extremamente integro, admirado, respeitado. Nao havia quem nao o conhecesse pelo bordao que se popularizou na regiao:_A voz tenra e amiga de todas as manhas!Bento Batista era benquisto por todos e por isso foi convidado a batizar centenas de criancas nascidas na cidade. Solidario, mantinha, com fundos proprios, uma creche e uma casa de repouso para idosos. Vivia com recursos basicos e partilhava o restante de seus rendimentos. Doou um rim e um pedaco de seu figado a distintos moribundos.O radialista era um lider, venerado na comunidade. Gozava de tanto prestigio que dava conselhos ao padre e ao delegado. Fazia visitas a cadeia e conversava amigavelmente com presidiarios perigosos. Na ultima vez em que la esteve, convenceu a autoridade a soltar um tal ladrao chamado Pedro Furtado. Ele se regenerou, sera homem de bem garantiu Bento Batista. E nao e que o rapaz tomou jeito mesmo? Hoje e conhecido carinhosamente como Pedrinho, e e competente pedreiro.Por essas e outras, tudo aquilo que o radialista Bento Batista falava tinha valor de lei por aquelas bandas. (...)------------------------------------------Mas voltemos ao safado do Ze Justo.Era ano de eleicoes municipais e cismou, o sem-vergonha, de querer ser o novo prefeito da cidadezinha. A principio nao teria chances, por conta de sua pessima popularidade.Acontece que Ze Justo era ardiloso, daria seu jeito de se eleger. Sorrateiramente, comecou a comprar votos. Dava aos pobres pares de tenis, oculos escuros, relogios e toda sorte de bugigangas tudo produto contrabandeado. Prometia empregos para familias inteiras, em reparticoes que nem sequer existiam. Audacioso, tentou subornar seu adversario unico no pleito, de nome Joao Machado, humilde lenhador. Sou pobre, mas nao sou corrupto cortou, convicto, Machado. A disputa haveria de ser limpa. (...)------------------------------------------Quando chegou o mes de outubro, nao se falava em outra coisa na cidadezinha.Cara de pau esse Ze! Deviam mandar matar!, sugeriu Dona Severa.Daria tudo para