como um todo integrado. Como esses dois processos crescimento e diferenciacao- recebem influencia de grande numero de agentes internos e externos as celulas, nao e surpresa que, com certa frequencia, surjam transtornos nos mecanismos que os controlam. Na pratica dos profissionais da saude, os disturbios do crescimento e diferenciacao assumem grande importancia, de um lado por sua elevada frequencia, de outro pelas graves repercussoes que podem provocar. Antes de discutir cada processo, porem, e interessante considerar alguns aspectos do comportamento das celulas normais. Do ponto de vista replicativo, as celulas podem ser agrupadas em tres grandes categorias: Labeis Estaveis PerenesAs celulas labeis sao aquelas que estao em constante renovacao e se dividem continuamente, durante toda a vida do individuo, para substituir as celulas destruidas fisiologicamente. Seus principais representantes sao as celulas dos epitelios de revestimento, como as da epiderme, e as celulas hematopoeticas, que se dividem regularmente para manter a populacao de celulas sanguineas dentro dos niveis fisiologicos.As celulas estaveis tem baixo indice mitotico, mas sao capazes de proliferar quando estimuladas. Pertencem a essa categoria as celulas parenquimatosas dos orgaos glandulares (pancreas, figado, etc.), celulas mesenquimais e celulas endoteliais.Celulas Perenes, como classicamente conhecidas, sao as que atingem o estagio de diferenciacao terminal e nao se dividem mais apos o nascimento, pois perderam a capacidade replicativa. O exemplo mais notorio sempre foi o dos neuronios, fato este que recentemente foi colocado em duvida, pois cientistas conseguiram realizar a replicacao destas celulas.CONTROLE DO CICLO CELULAR As celulas regulam o seu ciclo celular por mecanismos intrinsecos muito conservados na natureza, razao pela qual estes mecanismos sao semelhantes nas diversas celulas de diferentes especies. A regulacao da multiplicacao celular e feita por sinais externos conhecidos como fatores de crescimento (FC) e fatores de Inibicao (FI). O ciclo celular consiste em uma serie complexa de eventos altamente regulados que culminam com a duplicacao do DNA e divisao da celula, fatores estes ja estudados em biologia celular e que nao cabera uma revisao nesta materia. Importante sabermos que as celulas mortas fisiologicamente ou nao irao induzir o nosso organismo a estimular locais determinados atraves de fatores de crescimento e estes irao entrar em intensa mitose para suprir as celulas que foram mortas. Quando se restabelece a normalidade (homeostasia) entram em acao os fatores inibidores que irao conter o processo mitotico.REGULACAO DO CRESCIMENTO CELULAR Nos organismos multicelulares e depois de completada a diferenciacao, os orgaos e tecidos mantem constante o seu tamanho conservando o numero de celulas. A multiplicacao celular e regulada por mecanismos complexos e integrados, processo no qual participam fatores internos e externos as celulas. A populacao celular global de um individuo e mantida atraves da acao de elementos que controlam tanto a taxa de multiplicacao como a de sobrevivencia das celulas; em outras palavras, e o resultado do balanceamento entre o numero de celulas originadas por mitoses (celulas produzidas) e o de perdas celulas (destruicao celular), estas geralmente por apoptose. Estes dois fenomenos dependem de sinais especificos que determinam quando as celulas devem se dividir ou quando devem morrer a fim de manter a populacao em