escritosencontramos desde conselhos de como as meninas deviam se comportar, os deveresesperados de uma filha e historias de cunho didatico-moralista, ate minuciosase ricas explanacoes acerca da historia da condicao feminina em diversascivilizacoes e em diferentes epocas.Em Opusculo Humanitario, por exemplo,que reune sessenta e dois artigos sobre a educacao ja publicados nos principaisjornais da corte, Nisia Floresta tece comentarios sobre a Asia, a Africa, aOceania, a Europa e a America do Norte, antes de tratar do Brasil e da mulherbrasileira, sempre observando a relacao existente entre o desenvolvimentointelectual e material do pais (ou o seu atraso), com o lugar ocupado pelamulher. Nisia, em consonancia com intelectuais da epoca, defende a tese de queo progresso de uma sociedade depende da educacao que era oferecida a mulher; eque so a instrucao, aliada a educacao moral, dariam maior dignidade e fariam damulher uma melhor esposa e melhor mae. Esses, alias, seriam precisamente osobjetivos da educacao das meninas: torna-las conscientes de seus deveres epapeis sociais.Hoje, preocupacoes como estas de NisiaFloresta, podem soar, a ouvidos menos atentos, como algo ultrapassado e atereacionario. Apenas, e preciso nao perder de vista a repentina valorizacao damulher ocorrida em meados do seculo XIX, a partir mesmo do redimensionamento damaternidade enquanto papel social. Se num momento a presenca da mulher erainexpressiva em consequencia da rigida estratificacao social que privilegiava omasculino; em outro, a figura feminina transformava-se em centro das atencoes,devido a valorizacao de sua funcao biologica exclusiva: a maternidade. Taisalteracoes tiveram, naturalmente, uma grande repercussao em meio asintelectuais que vislumbraram, ai, a possibilidade de as mulheres adquiriremstatus e poder diante da opiniao publica.Dissemos que Nisia estava a frente deseu tempo. Tambem na abordagem de outras questoes, como quando trata do indiobrasileiro, ela foi precursora. Em um longo poema de 712 versos - intitulado Alagrima de um Caete, de 1849 - encontramos interessantes posicionamentos daautora a respeito do indigena. Uma rapida leitura do texto permite aidentificacao de inumeros elementos marcantes do romantismo como a lusofobia, oelogio da natureza e a exaltacao de valores indigenas. A novidade e que o poemanos traz nao a visao do indio-heroi que luta, presente na maioria dos textosindianistas conhecidos e, sim, o ponto-de-vista dos derrotados, do indiovencido consciente e inconformado com a opressao de sua raca pelo brancoinvasor.Nao cabem, pois, em seu indio, osepitetos de inocente, de puro e de portador daquela "bondadenatural", idealizados nas teorias filosoficas europeias e adotadas pelosdemais escritores brasileiros. O contato com o homem branco revelou-sepernicioso demais para ele (e a historia nos mostra) com consequenciasirreversiveis. A dor do indigena vem precisamente da consciencia dessairreversibilidade e do meio-lugar (ou lugar nenhum) em que se encontra. Odiscurso da narradora, absolutamente preso ao do indio e as vezes ate seconfundindo com o dele, acrescenta um dado fundamental: o da perda deidentidade por parte do silvicola, que os escritores romanticos do periodotentavam escamotear.No mesmo ano da publicacao de Alagrima de um Caete, Nisia Floresta viajou para a Europa, onde permaneceuvinte e oito anos de sua vida. E, nessa epoca, no auge da maturidadeintelectual, relacionou-se com grandes escritores, como Alexandre Herculano,Dumas (pai), Lamartine, Duvernoy, Victor Hugo, George Sand, Manzoni,