E o maior membro selvagem da familia canidae. E um sobrevivente da Era do Gelo originario durante o Pleistoceno Superior, cerca de 300 mil anos atras.O sequenciamento de DNA e estudos geneticos reafirmam que o lobo cinzento tem uma ancestralidade comum com o cao domestico (Canis lupus familiaris). Apesar de alguns aspectos desta afirmacao ter sido questionado recentemente.Uma serie de outras subespecies do lobo cinzento foram identificadas, embora o numero real de subespecies ainda esteja em discussao. Os lobos cinzentos sao tipicamente apice predadores nos ecossistemas que ocupam. Embora nao seja tao adaptavel a presenca humana como as especies de canideos mais generalistas,os lobos tem se desenvolvido em florestas temperadas, desertos, montanhas, tundras, taigas, campos e ate mesmo em algumas areas urbanas.O lobo-cinzento, o lobo-vermelho (Canis rufus) e o lobo da etiopia (Canis simensis) sao as tres especies oficiais de lobos, os demais sao considerados subespecies.(wikipedia)O peso e tamanho dos lobos podem variar muito em todo o mundo, tendendo a aumentar proporcionalmente com a latitude, como previsto pela teoria de Christian Bergmann. Em geral, a altura varia de 60 a 95 centimetros se medido a partir do ombro. O peso varia geograficamente, em media, os lobos europeus podem pesar 38,5 kg, lobos da America do Norte 36 kg, lobos indianos e arabes 25 kg.Embora tenham raramente encontrado lobos com mais de 77 kg registrados no Alasca, Canada,e na antiga Uniao Sovietica.O lobo-cinzento mais pesado registrado na America do Norte foi morto em 70 Mile River no leste-central do Alasca em 12 de julho de 1939 e pesava 79 kg enquanto o lobo mais pesado registrado na Europa, foi morto apos a Segunda Guerra Mundial na area Kobelyakski da regiao Poltavskij na RSS Ucraniana e pesava 86 kg.O lobo e sexualmente dimorfico, as femeas em qualquer populacao tipica de lobos normalmente pesam 20% menos do que os machos. As femeas tambem tem o focinho e fronte mais estreitos; ligeiramente mais curto, pelo das pernas lisos e ombros menos massivos. Os lobos-cinzentos podem medir de 1,30 a 2 metros do focinho a ponta da cauda, que em si representa cerca de 1/4 do comprimento total do corpo.[Eles sao capazes de percorrer varias longas distancias a cerca de 10 quilometros por hora e sao conhecidos por atingir velocidades proximas a 65 quilometros por hora durante uma perseguicao.Uma loba-cinzanta foi registrado por ter realizado saltos de 7 metros ao perseguir presas.As garras das patas dianteiras sao maiores do que as patas traseiras, onde ha um quinto dedo que esta ausente nas patas traseiras.As patas do lobo-cinzento sao capazes de pisar facilmente em uma variedade de terrenos, especialmente na neve. Existe uma fica camada de pele entre cada dedo, o que lhes permite deslocar sobre a neve mais facilmente do que comparativamente as presas prejudicadas. Os lobos cinzentos sao digitigrados, que com a grandeza relativa de suas patas, ajudam a distribuir bem o seu peso em superficies nevadas. Pelos e unhas reforcam a aderencia em superficies escorregadias e os vasos sanguineos especiais mantem as patas aquecidas do congelamento.[ Glandulas odoriferas localizadas entre os dedos de um lobo