de fome". Criou-se comissao imperial para desenvolver medidas que pudessem atenuar futuras secas. Da adaptacao de camelos, construcao de ferrovias e acudes e a abertura de um canal para levar agua do Rio Sao Francisco para o Rio Jaguaribe, no Ceara, muito pouco saiu do papel.Nas decadas seguintes, a escassez das chuvas permaneceria constante na regiao Nordeste, e os desniveis sociais, alarmantes. Foram tomadas providencias para se combater o problema. Como a construcao de estacoes pluviometricas e a criacao da Inspetoria de Obras Contra as Secas (IOCS), em 1909. No entanto, o efeito pratico nao se traduziu em melhorias significativas para o dia-a-dia da populacao.Na seca seguinte, em 1915, o governo do Ceara criou uma especie de campos de concentracao nas margens das grandes cidades para impedir a migracao. A fome e a falta de higiene provocaram um quadro tragico. "Eram locais para onde grande parte dos retirantes foi recolhida a fim de receber comida e assistencia medica. Nao podiam sair sem autorizacao dos inspetores do campo. Ali ficavam retidos milhares de retirantes a morrer de fome e doencas", relata a professora Kenia Rios, doutora em Historia pela Pontificia Universidade (PUC) de Sao Paulo.Em 1932, outra estiagem iria devastar o semiarido nordestino. Foi nessa epoca que se tornou conhecida a industria da seca: as oligarquias economicas e politicas da regiao que usavam recursos do governo em beneficio proprio, com o pretexto de combater as mazelas do fenomeno climatico. Outras secas atingiriam o Nordeste nas decadas seguintes. A mais abrangente delas teve inicio em 1979 e durou quase cinco anos. Fome e saques se espalharam pela regiao. Estima-se que nao houve colheita em nenhuma lavoura dentro de uma area de 1,5 milhoes de km2. Dados oficiais dao conta de que, nessa epoca, morreram 3,5 milhoes de pessoas por conta de enfermidades e desnutricao.PALIATIVOS De la pra ca, o fenomeno voltou a se repetir com mais intensidade nos anos de 1993, 1998 e 2001. No fim da decada de 1990, Pernambuco viveu o pior racionamento de agua de sua historia: a regiao metropolitana, incluindo Recife, passou a receber agua encanada apenas uma vez por semana. Em 2001, aliada a crise de energia eletrica que colocava em risco todo o Pais, a estiagem tornou-se ainda mais preocupante.Clovis Cavalcanti, professor do Instituto de Pesquisas Sociais da Fundacao Joaquim Nabuco e da Universidade Federal de Pernambuco, lembra acoes e programas de emergencia dos governos nesses periodos. Obras de combate a seca foram abandonadas e diversos projetos nao caminharam. "Tivemos em nossa historia ideias como a Transamazonica, o Proterra e outras frentes de trabalho. Sempre foram remedios paliativos, nao solucoes. Reuniam bastante propaganda, mas o efeito pratico nao mudou a vida do cidadao nordestino. A Sudene era uma grande acao, mas o golpe de 1964 pos abaixo", afirma.Um dos projetos iniciados pelo atual governo para possibilitar maior irrigacao na area do semiarido, em 2007, e a transposicao do Rio Sao Francisco. E uma obra bastante polemica, tanto por sua viabilidade economica como por seu impacto ambiental, que ja havia sido discutida em governos anteriores. A previsao e de