Umbanda e uma religiao heterodoxa brasileira, cuja evolucao do polissincretismo religioso existente no Brasil foi resultado de motivacoes diversas, inclusive de ordem social, que originaram um culto a feicao e moda do pais.O vocabulo e oriundo da lingua quimbundo, de Angola, e significa arte de curar, segundo a Gramatica de Kimbundo, do Professor Jose L. Quintao, citada na obra O que e a Umbanda, de Armando Cavalcanti Bandeira, editora Eco, 19701 . Ja os autores de vertente esoterica fazem alusao ao sanscrito a partir da juncao dos termos Aum e Bandha, o elo de ligacao entre os planos divino e terreno. A palavra mantrica Aumbandhan teria sido passada de boca a ouvido e chegado ate nos como A Umbanda.HistoriaO sincretismo religioso no Brasil, ou seja, a mistura de concepcoes, fundamentos, preceitos, ritualisticas e divindades se processou num quadruplo aspecto: negro, indio, catolico e espirita porque outros foram menos dominantes ou de modo superficial e restrito a certas areas.O marco inicial surge com a escravatura do indio feita pelos primeiros colonizadores no Brasil. Entretanto, o aborigene pelas suas caracteristicas de raca, de elemento da terra, conhecedor das matas, espirito guerreiro exaltado, sem qualquer organizacao com um rudimento de estrutura social, tendo a liberdade como apanagio de toda sua vida, nao aceitou o jugo da escravidao. Tinha, contudo, uma crenca no espirito e suas religioes. A influencia do indio contribuiu para a formacao da Umbanda fornecendo elementos da sua mitologia e cultivos, tais quais, a Pajelanca, o Tore, o Catimbo, entre outros. Ademais, o caboclo, ancestral do indio que incorporava em suas manifestacoes, foi consolidado na pratica umbandista 2O colonizador, portanto, foi buscar nas terras africanas o elemento negro, o qual oferecia condicoes mais favoraveis para os misteres da lavoura, ja conhecidos nas regioes de origem. Desse modo, houve um circuito branco-indio-negro que contribuiu sobremaneira para o complexo da formacao brasileira, nele ressalvando, como uma constante a religiosidade em varios aspectos. Na epoca das senzalas, os negros escravos costumavam incorporar o que se conhece hoje como pretos-velhos, antigos escravos, que ao se manifestarem, compartilhavam conselhos e consolo aos escravos.O sincretismo catolico, produto da simbiose dos cultos de escravo e escravocratas no Brasil, chegou a tal ponto que se cultiva um orixa com nome e imagem do santo catolico, nao se podendo diferenciar em certas exteriorizacoes onde comeca um onde termina o outro. Sao flagrantes os casos de Sao Jorge, Ogum, Nosso Senhor do Bonfim, Oxala, Sao Cosme e Sao Damiao, Ibeji, e Santa Barbara, Iansa. Nao raro, muitos chefes de terreiro mandam rezar missas e se declaram tambem catolicos, alem de haver um grande numero de praticantes que frequentam as duas religioes. Houve, portanto, uma consolidacao do santo catolico, admitido ja sob o aspecto de espirito superior, de guia-chefe ou como orixa, enquanto os candombles procuraram mais se distanciar do sincretismo e nao aceitar as imagens.O primeiro relato historico, segundo Cavalcanti Bandeira, cabe a Nina Rodrigues, falecido em 1906, quando ja estava quase pronta a impressao do seu livro Os africanos no Brasil, referente aos estudos feitos entre 1890 e 1905, nos quais consta