logra conjugar, a sua maneira, as exigencias logicas do eleatismo com o fenomeno do devir. Numa manobra genial, a genese e o perecimento sao transferidos para o nivel dos compostos formados pela mistura dos elementos primitivos e irredutiveis: Nao ha nascimento para nenhuma das coisas mortais, como nao ha fim na morte funesta, mas somente composicao e dissociacao dos elementos compostos: nascimento nao e mais do que um nome usado pelos homens. (11) Mais de dois milenios depois, Lavoisier enunciaria o mesmo principio.Embora rejeitasse a existencia do vacuo, Empedocles admitia a possibilidade do movimento, se concebessemos que os espacos deixados pelos corpos que se deslocam sao imediatamente ocupados por outros corpos (tal concepcao de movimento sera um dos principios da fisica cartesiana).Ademais, Empedocles postula a existencia de duas forcas (12) antagonicas, o amor e o odio, responsaveis pela uniao e pela separacao dos elementos. Como as quatro raizes, o amor e o odio sao concebidos como coisas materiais. Ate entao, nenhum grego tinha articulado a concepcao de um ser incorporeo, e a evidencia existente em Empedocles sugere uma visao fisica desses deuses. (13) Dito de outro modo, a visao fisicalista dos pre-socraticos nao era o resultado de uma argumentacao filosofica, mas uma crenca assumida sem reflexao. Com a invencao platonica do conceito metafisico de imaterialidade, os epicuristas e os estoicos puderam fornecer de modo inedito uma sustentacao argumentativa para a ontologia materialista. (14)Poder-se-ia afirmar com certa razao que a teologia materialista dos pre-socraticos contem algo de barbaro. Para Empedocles, tanto o amor como o odio possuem comprimento e largura e movem-se no espaco. Eles seriam, portanto, semelhantes a imensas massas gasosas que poem em movimento outras massas de materia. Fiel ao carater radicalmente transcendental da verdadeira metafisica, Wittgenstein declarou: Como o mundo e, e para O que esta acima, completamente indiferente. Deus nao se revela no mundo. (15) No entanto, uma tendencia empirista parece ser inseparavel das mais diversas manifestacoes religiosas. Num capitulo da Dialetica negativa intitulado Somente uma metafora, Adorno observou talvez influenciado pelos ensinamentos de seu professor, Paul Tillich que Os teologos nao foram capazes de se abster de ponderacoes pueris sobre as consequencias das viagens de foguetes para a cristologia, ao passo que o interesse infantil pelas viagens espaciais revela o infantilismo latente nas mensagens de salvacao. (16) Nao ha nada de espantoso nisso, se considerarmos que a maioria dos cristaos admite a existencia de uma divindade interna ao sistema do mundo empirico, uma vez que geralmente se cre que ela interfere nas mais variadas ocorrencias da ordem natural, dos eventos quanticos a evolucao das especies. Nao se afirma apenas que Deus da o ser a totalidade do Universo, a maneira da causa primeira de Tomas de Aquino, mas que ele age no interior da natureza, dando origem ao big bang (um evento empirico) e ao design inteligente dos organismos, alem de responder a oracoes e operar milagres.Em anos recentes, o movimento conhecido como novo ateismo originado pela publicacao de The God Delusion (2006), de Richard Dawkins apresentou-se como uma critica cientifica dos enunciados teologicos. O teologo norte-americano John