contrastados e provados em espacos restritos de experimentacao cientifica, a Agroecologia se prova nos campos de producao agricola. Seus saberes nao se validam ou refutam no laboratorio cientifico, porem nas praticas de cultivo de indigenas, camponeses e agricultores. Por isso, a Agroecologia desafia o conhecimento, mas este se aplica e se testa no terreno dos saberes individuais e coletivos. A atividade de cada agricultor esta motivada por cosmovisoes e constelacoes de valores e interesses que sao incomensuraveis com os valores monetarios da agronomia. A Agroecologia implica a producao interdisciplinar de conhecimentos, mas se concretiza atraves de um processo de apropriacao e aplicacao desses conhecimentos, da hibridacao entre conhecimentos e saberes.A validacao do paradigma da Agroecologia nao se produz conforme as regras da producao cientifica convencional, mas atraves da experiencia dos saberes praticos. Sao conhecimentos que se aferram a terra conduzidos por saberes individuais dos produtores diretos. Neste sentido, deveriamos falar, sobretudo, de "saberes agroecologicos", que envolvam o sujeito do conhecimento, como nos tempos dos saberes tradicionais, em que a vida cotidiana e produtiva estava arraigada nas artes e oficios, na maestria propria da execucao de praticas guiadas por regras, mas onde a criatividade individual nao estava submissa a um mecanismo tecnologico e cientifico imposto de cima e de fora do ambito dos mundos de vida das pessoas.Os metodos da Agroecologia na producao agricola e florestal se alimentam do conhecimento milenar acumulado pelas comunidades indigenas e rurais do mundo inteiro - e, em particular, das populacoes das regioes tropicais do planeta -, mas tambem se alimentam da etnobiologia e da etnotecnica que proporcionam uma "verificacao cientifica" dos fundamentos de ditas praticas culturais de manejo sustentavel dos recursos. Frente a este processo, as proprias comunidades rurais incorporam em suas exigencias de autogestao uma especie de prevencao contra a "cientifizacao" do saber agroecologico inscrito nos sistemas de conhecimentos tradicionais. Esta prevencao se afirma na racionalidade cultural e na identidade etnica das proprias comunidades, impedindo que o conhecimento pudesse se impor, desde a legitimidade das instituicoes academicas e da racionalidade economica do livre mercado, sobre as praticas dos produtores rurais.O saber ambiental fertiliza o campo da Agroecologia, articula seus saberes e praticas com uma nova teoria da producao e os constitui na ponta de lanca e em um pilar para a construcao de uma racionalidade produtiva alternativa (Leff, 1998,2001). O objetivo da Agroecologia nao e, simplesmente, contribuir para uma producao mais sustentavel, dentro dos mecanismos do desenvolvimento limpo, ou para ocupar nichos de mercado de produtos "verdes" dentro das politicas da globalizacao economico-ecologica. O saber agroecologico contribui para a construcao de um novo paradigma produtivo ao mostrar a possibilidade de produzir "com a natureza", de gerar um modo de producao fundado no potencial ecologico-tecnologico da natureza e da cultura. O saber agroecologico se inscreve, assim, nas estrategias de poder, no saber pela sustentabilidade, que implicam a necessidade de uma politica cientificotecnologica que favoreca seus processos de inovacao e consolide suas praticas produtivas, pondo em jogo um complexo processo de recuperacao, hibridacao e inovacao de saberes, em uma politica de reapropriacao cultural da natureza.4. Agroecologia e gestao