ao governo resolver esses problemas e, para isso e dotado dos meios necessarios, como o poder de arrecadar impostos e de usar a forca para impor o cumprimento das leis. A legitimidade das acoes do governo fundam-se nas leis, que sao impessoais e aplicam-se de maneira igual a todos os cidadaos. Compreendem desde as funcoes do governo contidas na Constituicao do pais ate as regulamentacoes relativas ao sistema de transito de uma pequena cidade. As leis estabelecem deveres e punicoes e definem quem as executa. Em uma sociedade com grandes e continuas mudancas como a nossa, o poder legislativo adquire enorme importancia, pois cabe aos seus membros a elaboracao das leis necessarias para adaptar o funcionamento da sociedade as novas realidades. 9. Partidos politicosDe partidos politicos ouvimos falar todos os dias. E nem sempre o que ouvimos e positivo. Geralmente sao noticias sobre deputados ou senadores que trocaram de partido, sobre negociacoes de cargos, sobre casos de corrupcao. O Brasil nao e um caso a parte nesse sentido. Mesmo em paises com tradicao politica mais seria, como os Estados Unidos, sao denunciados casos de corrupcao ou de mau comportamento de deputados e senadores. Muitos chegam a renunciar ou tem o mandato cassado. Mas entao por que, nao sendo tao comuns os casos de corrupcao e comportamento reprovavel por parte de politicos do mundo inteiro, essa instituicao e mantida? Qual a importancia dos partidos? Por que existem? Que funcoes desempenham?Se voce e eleitor, ja sabe a resposta, pelo menos em parte. Ao votar em um candidato a vereador, deputado ou senador, esta escolhendo um cidadao para representa-lo em uma camara municipal, assembleia, Camara dos Deputados ou Senado. A funcao basica, portanto, e a de representacao. Como nao e possivel que todos os cidadaos tenham assento em uma assembleia, Camara ou Senado, elegemos cidadaos que nos representam nessas instituicoes. Nos Estados Unidos, o proprio nome diz tudo: representantes e a designacao que recebem os deputados. Na vida politica das cidades-Estado da Grecia antiga e em Roma, recebia o nome de partido o grupo de seguidores de uma pessoa, de uma ideia, de uma doutrina. Estudamos na historia romana que os irmaos Graco lideraram um partido que lutava pela promulgacao de leis que beneficiassem a plebe. No seculo XVIII, na Inglaterra, foram criados os primeiros partidos politicos propriamente ditos. A pratica se difundiu para muitos outros paises na medida em que as monarquias absolutistas iam sendo substituidas por monarquias constitucionais ou por republicas. Em alguns paises foi adotado o parlamentarismo; em outros, o presidencialismo. No parlamentarismo, o lider do partido politico que vence as eleicoes geralmente assume o cargo de chefe de governo como o primeiro-ministro ou chanceler; no presidencialismo, o chefe de governo e o proprio presidente da Republica. Os partidos politicos constituem uma instituicao basica da democracia. Mas muitos politicos que os representam tem sofrido fortes criticas. Veja: Para 85% dos eleitores, politicos trabalham em beneficio proprio. (Folha de S. Paulo, 13 ago. 2008). ...na pratica, o Congresso nao se respeita nem e mais respeitado. (Eliane Cantanhede, Folha de S. Paulo, 27 fev.