O declinio da imprensa tradicional nao e um fenomeno exclusivo do Brasil. Mesmo que seus resultados nao sejam desastrosos em uns poucos paises onde algumas mudancas economicas colocam na cena social novos protagonistas, ampliando o mercado, a imprensa e decadente por toda parte, e mais evidentemente onde ela contribuiu para construir sociedades mais democraticas.Embora os analistas e observadores sejam levados a abordar essa questao a partir de pontos especificos, como a dificuldade dos meios tradicionais em se adaptar as novas tecnologias de informacao e comunicacao, ha indicios para se afirmar que a crise da imprensa vai muito alem do modelo de negocio.Trata-se de uma crise do jornalismo, e basta uma pergunta basica: se o jornalismo e parte essencial da vida democratica, provendo a sociedade de informacoes que ajudam a formar a consciencia da cidadania, pode-se dizer que a imprensa esta cumprindo bem esse papel em algum lugar do mundo?Antes que se diga que e impossivel responder, de imediato, essa questao, podemos reduzi-la ao contexto mais proximo: a imprensa ajuda os brasileiros a construir um Brasil melhor?Uma resposta, longa ou sucinta, exige algum paradigma: por exemplo, um pais melhor teria uma populacao mais educada e menores indices de violencia, para ficar em dois aspectos basicos das sociedades mais desenvolvidas. Um jornalismo de qualidade poderia contribuir para isso oferecendo conteudos que convidassem o ideal seria o verbo compelir a reflexao. Para tanto, a imprensa precisaria se colocar como uma instituicao aberta ao contraditorio, o que justificaria seu papel de mediadora entre visoes de mundo diversas ou divergentes.O aprendizado da convivencia democratica nao se faz exclusivamente pela leitura de jornais ou pela audiencia passiva de noticiarios da televisao: ele se consolida nos relacionamentos sociais, onde sao testadas as conviccoes e a capacidade de cada um de lidar com a diversidade de opinioes e interesses.Nas sociedades arcaicas, onde as necessidades basicas de sobreviver e criar a prole limitavam ambicoes individuais, as opinioes eram harmonizadas pela figura do sacerdote. Na sociedade moderna, o sacerdote foi substituido pelos agentes da industria cultural, que se movem basicamente pelo interesse economico.Alimentando radicaisEssa e uma das origens da submissao de todas as relacoes a questao economica: embora pareca que a imprensa discute politica, religiao, futebol ou a moralidade publica, o que define cada opiniao e a visao particular sobre como deve ser organizada a economia. Toda pauta jornalistica e submetida a esse crivo central, e quanto mais urgente e a decisao editorial, mais reta essa linha entre o fato e a matriz ideologica que condiciona a interpretacao.Como a sociedade contemporanea projeta uma realidade mais complexa, essa visao condicionada a um eixo central se torna imprecisa e tende a distorcer a visao de mundo. Vejamos, por exemplo, como a imprensa viu o caso em que o disparo eventualmente acidental de um artefato naval de sinalizacao provocou a morte de um adolescente na cidade de Oruro, na Bolivia, durante uma partida de futebol.Claramente, nao apenas as reacoes dos analistas esportivos, mas os comentarios de leitores e protagonistas das redes sociais formaram um conjunto assombroso de irracionalidades e radicalismos.A imprensa em peso considerou que