As ruas estreitas da cidadezinha historica foram seduzidas por grossa camada de asfalto, o mesmo aplicado na rodovia que rumava do Rio de Janeiro pra Brasilia.Paracatu era apenas mais uma entre tantas outras localidades encravadas na passagem da BR-040.Os aventureiros nao arriscavam demorar mais que algumas horas. Alem do pouco casario colonial, igrejas barrocas pedindo a Deus pra serem demolidas, o lugar so tinha pra oferecer dois ou tres butecos, o puteiro da Praca da Distribuidora, acougues, vendas e o bordel de Ferreirinha. Nao estava preparada pra receber os visitantes que fatalmente chegariam aos montes quando Brasilia fosse declarada Capital Federal.O dinheiro aqui era escasso fruto de pequenas lavouras, aluguel de casas caindo aos pedacos, garimpo dos muito ricos fazendeiros de cria recria de bois que sempre eram levados pra Barretos.Somavam-se a eles os afortunados funcionarios publicos dos Correios, da Coletoria, e professores do Colegio Estadual. O resto era pobreza que nem tinha linha de separacao. Papai era afortunado. Funcionario dos Correios, tinha por profissao guarda-fios. Cuidava de uma distancia de trinta quilometros saindo de Paracatu rumando pra Uberaba. Sua responsabilidade consistia em limpar semestralmente dois metros a esquerda, dois a direita de toda a extensao por onde desembocavam os postes de seu trecho, fazendo um aceiro. Ainda que funcionario publico, o salario mal dava pra cobrir os gastos com a familia. Fazia bicos como carapina, depois comprou uma maquina pra lixar, sintecar assoalhos, tacos.Nao era rico, mas nao deixava faltar carne, verduras, legumes, ate bacalhau, na Semana Santa e no Natal em nossa mesa.Acompanhava pelo Correio da Manha o que acontecia no pais e no mundo. Via com bons olhos a chegada da STER, companhia responsavel pelo asfaltamento da BR-040. Olhar bem diferente do nosso, pois os trabalhadores da grande empresa despertavam a atencao das mocas casadouras da cidade.Havia prenuncio de prosperidade. Os Botelhos, donos da metade do dinheiro circulante na cidade, anteviram o futuro, construindo na rua Goias o primeiro hotel: Walsa.Paracatu ja era parada obrigatoria para todos que buscavam Brasilia, que fervia na sanha construtora do presidente Juscelino. Nossa terra estava fadada a sair do esquecimento. O Reporter Esso anunciou que Brasilia seria inaugurada em vinte um de abril em homenagem a Tiradentes.Os Botelhos, mais uma vez, previram o futuro. O Walsa Hotel nao seria suficiente para receber tantos turistas que debandariam de seus Estados rumo ao Planalto Central para assistir a inauguracao da capital.Decidiram construir o Hotel Presidente.Vez por outra, nos, alunos do Colegio Estadual Antonio Carlos, subiamos a avenida Deputado Quintino Vargas ate alcancar a Olegario Maciel, onde o Presidente estava em construcao. Faziamos alguns biscates, quando ganhavamos poucos trocados, mas suficientes para saborear sorvete no bar do Joquei Clube.Quinze ou vinte dias antes da inauguracao da capital federal, o Hotel Presidente estava pronto para receber visitantes: deputados, senadores, jornalistas, daqui ou das estranjas.Nos passavamos pela entrada sem ousar adentra-la. Seriamos escorracados pelos recepcionistas, muitos dos quais nossos vizinhos ou ex-colegas de escola. Pra nossos olhos, que nao conheciam nada alem do que os filmes do Cine Paracatu nos mostravam ou imaginavamos pelas novelas da Radio Nacional,