comprovacao cientifica. A Importancia dos niveis corretos de Testosterona em Homens e Mulheres: O aumento da expectativa de vida e o envelhecimento da populacao tem causado mudancas na area da saude, direcionando as pesquisas para o desenvolvimento de novas metodologias no diagnostico e tratamento de doencas relacionadas ao envelhecimento. Dentre as alteracoes mais relevantes observadas com o envelhecimento populacional esta a reducao gradual na producao de androgenos, como a testosterona, fato que ocorre em homens a partir dos 30 anos e, pelo paralelo com a menopausa, o quadro tem sido referido como andropausa ou periodo que atecede a andropausa, ja aparecendo, entretanto, sintomas da mesma. A testosterona e um hormonio responsavel pelo desenvolvimento e manutencao de caracteristicas sexuais masculinas, como aumento da massa muscular, aumento da libido, alteracao da voz e aparecimento de pelos. Sendo produzida pelos testiculos (homens), ovarios (mulheres) e glandulas suprarrenais, sua sintese e estimulada pela acao do hormonio luteinizante (LH), que por sua vez e produzido pela hipofise. Apesar de ser encontrada em ambos os sexos, um homem produz cerca de vinte a trinta vezes mais testosterona que a mulher, resultado em uma media de 7,00 mg por dia e 0,25 mg por dia, respectivamente. Apos ser produzida, a testosterona circula pelo organismo quase em sua totalidade ligada a proteinas e apenas uma pequena fracao (2% a 3%) circula livremente no organismo. Dentre as proteinas sanguineas ligadas a testosterona estao a SHBG (sigla em ingles para Globulina que liga os Hormonios Sexuais) e Albumina. No homem, a testosterona circula 44% a 65% ligada a SHBG e 33% a 50% ligada a albumina, ja nas mulheres a proporcao e de 66% a 78% e de 20% a 30%, respectivamente. A ligacao da testosterona a SHBG e de alta afinidade, impedindo que a mesma tenha capacidade de desempenhar sua funcao, o que nao ocorre com a ligacao com a albumina. Desta forma a fracao de testosterona sanguinea considerada biodisponivel, ou seja, com capacidade de desempenhar seu papel, e a soma da testosterona livre com a fracao ligada a albumina. Com o envelhecimento, a capacidade do organismo de produzir testosterona reduz gradativamente tanto em homens quanto em mulheres, porem, a reducao e mais acentuada em homens (cerca de 1% ao ano em homens com mais de 50 anos) e tal fato e acompanhado por um aumento da SHBG, o que reduz ainda mais os niveis de testosterona biodisponivel. O processo de reducao dos niveis de testosterona no envelhecimento masculino e conhecido como andropausa ou mais apropriadamente hipogonadismo masculino tardio e afeta aproximadamente 20% dos homens acima dos 60 anos. O tabagismo, alcoolismo cronico, uso de alguns medicamentos, doencas cardiovasculares, diabetes, hipotireoidismo, doencas hepaticas, renais e reumaticas podem contribuir para reducao na dosagem de testosterona sanguinea. As alteracoes clinicas da reducao de testosterona sao semelhantes, em alguns aspectos, em homens e mulheres e sao influenciadas por diversos fatores os quais dificultam a deteccao dos sinais e sintomas clinicamente, sendo eles: Diminuicao da libido. Disfuncao eretil Diminuicao do volume testicular Reducao da densidade mineral ossea, resultando em osteopenia e osteoporose, o que em