"Nao e mais possivel dizer que nao sabiamos", diz Philip LowNeurocientista explica por que pesquisadores se uniram para assinar manifesto que admite a existencia da consciencia em todos os mamiferos, aves e outras criaturas, como o polvo, e como essa descoberta pode impactar a sociedadeMarco Tulio PiresEstruturas do cerebro responsaveis pela producao da consciencia sao analogas em humanos e outros animais, dizem neurocientistas (Thinkstock)O neurocientista canadense Philip Low ganhou destaque no noticiario cientifico depois deapresentar um projeto em parceria com o fisico Stephen Hawking, de 70 anos. Low quer ajudar Hawking, que esta completamente paralisado ha 40 anos por causa de uma doenca degenerativa, a se comunicar com a mente. Os resultados da pesquisa foram revelados no ultimo sabado (7) em uma conferencia em Cambridge. Contudo, o principal objetivo do encontro era outro. Nele, neurocientistas de todo o mundo assinaram um manifesto afirmando que todos os mamiferos, aves e outras criaturas, incluindo polvos, tem consciencia. Stephen Hawking estava presente no jantar de assinatura do manifesto como convidado de honra.Leia mais: Entenda o manifesto que afirma a existencia da consciencia em todos os mamiferos, aves e ate polvosDivulgacaoPhilip Low: "Todos os mamiferos e passaros tem consciencia"Low e pesquisador da Universidade Stanford e do MIT (Massachusetts Institute of Technology), ambos nos Estados Unidos. Ele e mais 25 pesquisadores entendem que as estruturas cerebrais que produzem a consciencia em humanos tambem existem nos animais. "As areas do cerebro que nos distinguem de outros animais nao sao as que produzem a consciencia", diz Low, que concedeu a seguinte entrevista ao site de VEJA:Estudos sobre o comportamento animal ja afirmam que varios animais possuem certo grau de consciencia. O que a neurociencia diz a respeito?Descobrimos que as estruturas que nos distinguem de outros animais, como o cortex cerebral, nao sao responsaveis pela manifestacao da consciencia. Resumidamente, se o restante do cerebro e responsavel pela consciencia e essas estruturas sao semelhantes entre seres humanos e outros animais, como mamiferos e passaros, concluimos que esses animais tambem possuem consciencia.Leia mais: A integra, em ingles, do manifesto que afirma a existencia da consciencia em todos os mamiferos, aves e outras criaturas, como polvosQuais animais tem consciencia? Sabemos que todos os mamiferos, todos os passaros e muitas outras criaturas, como o polvo, possuem as estruturas nervosas que produzem a consciencia. Isso quer dizer que esses animais sofrem. E uma verdade inconveniente: sempre foi facil afirmar que animais nao tem consciencia. Agora, temos um grupo de neurocientistas respeitados que estudam o fenomeno da consciencia, o comportamento dos animais, a rede neural, a anatomia e a genetica do cerebro. Nao e mais possivel dizer que nao sabiamos.E possivel medir a similaridade entre a consciencia de mamiferos e passaros e a dos seres humanos? Isso foi deixado em aberto pelo manifesto. Nao temos uma metrica, dada a natureza da nossa abordagem. Sabemos que ha tipos diferentes de consciencia. Podemos dizer, contudo, que a habilidade de sentir dor e prazer em mamiferos e seres humanos e muito semelhante.Que tipo de comportamento animal da suporte a ideia de que eles tem consciencia?Quando um cachorro esta com