pedra gravadas, pergaminhosenrolados ou empilhados, tecidos com inscricoes que nao compreendia e grossosvolumes encadernados que se avolumavam nas numerosas estantes de madeira velhae pesada.Tsuin-Houparou diante de uma velha mesa, acendeu uma vela que estava num tosco casticalde marfim e, apontando para uma pesada placa de pedra, pediu para que Shigg alesse.- Nao compreendoesta escrita - disse ela, ao observar os rusticos sinais gravados. O que dizemestas marcas?- Esta e apedra onde esta gravada a lei do Combate de Enmbarh - respondeu o sacerdote. -Realmente, esta escrita na primeira grafia dos gorilas, mas posso le-la paravoce.- Por favor- respondeu a femea.Aproximando-seda mesa, o velho pigarreou e leu:Que aqui fique escrito, para que todos osgorilas possam saber:Aquele que possui o direito sobre alguma coisa tem o dever de cuidar de suaposse, de fazer bom uso dela e de protege-la. Isso nao pode ser negado, poisuma vez que algo pertence a alguem, nem mesmo Tuttan e Enmbarh podem tirar-lheisto. Todavia, se dois ou mais gorilas dizem-se possuidores do direito sobrealgo, deve-se aplicar esta lei, a lei do Combate de Enmbarh, senhora do mundodos mortos e juiza das almas.Na primeira noite da plenitude celeste deEnmbarh, apos declarado o Combate, aqueles que reclamam os direitos de possedevem sair pela porta leste da tribo e devem se dirigir a mais proximaclareira, sempre a leste. La travarao um combate corpo a corpo, sem testemunhase ate a morte. Aquele que for o verdadeiro possuidor do direito vencera, poisessa e a vontade dos deuses. Ao final do combate, e obrigacao do vencedorenterrar seu adversario e trazer uma prova de sua vitoria.Que aqui fique escrito, para que todos osgorilas possam saber.- O que? Osenhor esta dizendo que Don-Kee e Mokua travarao uma luta ate a morte, pelodireito de liderar a tribo? Nao, isso nao!A reacao deShigg surpreendeu o supremo sacerdote. Ele esperava que isso a tranquilizasse,ja que, alem de ser o verdadeiro Escolhido, Don-Kee jamais perdera uma luta emtoda a sua vida. Desconcertado, perguntou:- Minhajovem, o que a aflige? Nao compreendeu o que diz a lei antiga?-Compreendi muito bem, Tsuin-Hou - respondeu ela. - E e por isso que temo! Naopode ser que voce nao enxergue a falha nesta lei, que uma jovem e ignorantefemea enxergou!- Shigg,esta e uma lei antiga, porem ainda valida. Voce nao deve duvidar de suaeficacia.- Se aindae valida, por que nao e mais aplicada nos dias atuais? - Perguntou a femea,decidida.- Ora, -respondeu o velho - ela simplesmente caiu no esquecimento! Veja bem, depois doconselho supremo da floresta, ocorrido na tribo dos chimpanzes, em ...- Medesculpe, Tsuin-Hou - interrompeu a jovem. - Nao posso acreditar que voceesteja defendendo tamanha loucura.- Loucura?E por que diz isso?- Essa lei,o Combate de Enmbarh - respondeu ela. - Como pode ser cumprida a risca? Comopode-se garantir que os dois gorilas que lutarem serao honestos? E um combate sem testemunhas!- Nao sepode duvidar dos combatentes, Shigg - respondeu Tsuin-Hou. - Eles estao sobre avista de Enmbarh, num combate sagrado, que sera imposto por mim e que...- Mas e deMokua que estamos falando! - Interrompeu ela. - Tsuin-Hou, meu queridoTsuin-Hou! Ele nunca mede