No Brasil, a expressao cobra e utilizada como sinonimo de serpente. Como este primeiro termo se refere aos individuos pertencentes ao genero Naja e Ophiophagus, o segundo acaba sendo o mais apropriado. De habitos carnivoros, as serpentes executam importante papel no controle populacional de outros animais inclusive aqueles considerados pragas para os seres humanos, como ratos. Serpentes venenosas podem ou nao ser peconhentas. O que difere um tipo do outro e que estas ultimas possuem dentes inoculadores de veneno. Aproximadamente 60% das mordidas de serpentes sao provocadas por especies peconhentas. Quase todas as serpentes peconhentas possuem fosseta loreal, as excecoes sao serpentes do grupo Elapineos, tendo como exemplo as corais verdadeiras.Curta a pagina do Varias Variaveis no Facebook No Brasil sao registrados mais de 20.000 acidentes ofidicos por ano e a maioria acontece nos meses quentes e chuvosos. Os maiores indices de ofidismo no Brasil estao na regiao Centro-Oeste, Norte e Nordeste. A maioria dos acidentes ofidicos e causada por jararacas (mais de 90%). A letalidade geral de mortes causadas pelo ofidismo e de 0,45%, sendo as cascaveis as principais causadoras. A necrose muscular esqueletica, causada pelo veneno das cascaveis, provoca a liberacao de mioglobina, conferindo a urina do paciente uma cor de tonalidade avermelhada ou ate marrom. Na Amazonia, algumas corais verdadeiras podem nao apresentar aneis coloridos pelo corpo. O primeiro soro antiofidico foi fabricado por Louis Calmette, em 1894, em Lille, Franca. No Brasil, a producao deste soro deu inicio em 1901, no Instituto Soroterapico do Estado de Sao Paulo, atual Instituto Butantan. Os soros sao especificos para o tipo de serpente responsavel pelo ofidismo.Por Mariana AraguaiaGraduada em BiologiaEquipe Brasil Escola Errar e humano, bem se sabe. O que o senso comum em geral ignora e que errar, alem de humano, pode tambem ser cientifico. Persiste, para muitas pessoas, a imagem da ciencia como um metodo infalivel para atingir verdades definitivas - derivando dai a ideia de que a crenca na ciencia pode ser da mesma ordem da que embasa um dogma religioso. Ao contrario, e caracteristico de toda conclusao cientifica o seu carater provisorio; novas evidencias se agregam, cotidianamente, ao corpo dos conhecimentos estabelecidos, de modo a comprova-los, nega-los ou corrigi-los. Seja como for, a pratica usual entre os pesquisadores consiste em so levar ao conhecimento publico os resultados de experimentos bem-sucedidos. Ou seja, os que confirmam hipoteses apresentadas, ou que indicam, com dados verificaveis e novas explicacoes, a necessidade de reformular as anteriores. Uma ideia ao mesmo tempo simples, util e simpatica promete mudar esse estado de coisas. Uma nova publicacao cientifica, o "Journal of Errorology", ou "Revista de Errologia", acaba de surgir na internet. Pretende divulgar os resultados negativos, vale dizer, experimentos que, por alguma razao, nao "deram certo". Hipoteses interessantes, mas que o teste da realidade nao comprovou, deixariam assim de ser repetidas inutilmente por outros pesquisadores. Ao mesmo tempo, experiencias que, por alguma falha, nao tenham comprovado saberes consolidados podem ser preciosas, por exemplo, para o aperfeicoamento das tecnicas laboratoriais. O brasileiro Eduardo Fox, editor do novo periodico, da um exemplo de sua propria pratica.