No cenario nacional e inedita a centralidade assumida pelo tema inovacao enquanto instrumento fundamental para o desenvolvimento economico e social sustentavel, a geracao de emprego e renda e a democratizacao de oportunidades.Uma crescente cultura de inovacao comeca a fazer parte do mundo cotidiano dos empresarios, dos governos e da comunidade cientifica e tecnologica nacional. Novos tempos exigem instrumentos compativeis com a realidade emergente e uma das proposicoes e a formulacao, enquanto iniciativa publico-privada, da Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovacao Industrial-Embrapii. A exemplo da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuaria-Embrapa, a nova empresa tera como caracteristica o balizamento de seus programas pelo atendimento as demandas dos setores associados, desde as empresas inovadoras tradicionais as pequenas empresas nascentes baseadas em forte conteudo tecnologico. A Embrapii, diferentemente da Embrapa, nao sera se constituira a partir da construcao de seus laboratorios proprios, mas fara uso intensivo das redes de institutos e centros de pesquisa ja existentes, com capilaridade comprovada e competencias certificadas em interacoes com empresas inovadoras. A definicao adequada do modelo final da Embrapii que contemple as caracteristicas desejaveis acima esta longe de ser simples, demandando um projeto piloto onde possamos testar conceitos e experimentar solucoes. No projeto piloto em curso, a Confederacao Nacional da Industria-CNI devera ser um dos atores principais e juntamente com a Financiadora de Estudos e Projetos-Finep explorarao a capacidade de selecionar e articular os principais institutos tecnologicos. O Instituto de Pesquisa Tecnologica-IPT, o Centro Integrado de Manufatura e Tecnologia do SENAI na Bahia- CIMATEC e o Instituto Nacional de Tecnologia-INT, cada qual em suas areas especificas de especializacao, foram inicialmente selecionados para testar o modelo proposto. Na selecao dos institutos associados e imperativo que eles assumam as funcoes de conectores entre os centros tecnologicos e as empresas demandantes, atuando nas fases intermediarias do processo de inovacao em parcerias com as empresas e que viabilizem os investimentos nas etapas meio da inovacao, exatamente naqueles espacos em que estao as provas de conceito, as etapas piloto e os escalonamentos, os quais se constituem em importantes gargalos do sistema de inovacao brasileiro e tambem o elo da cadeia de inovacao que apresenta maior risco. A Embrapii pretende contribuir para suprir uma lacuna na articulacao institucional entre os setores publico e privado, especialmente no setor industrial, tendo como perspectiva central a promocao da inovacao nas empresas, explorando a capilaridade descentralizadora e a competencia estabelecida dos institutos tecnologicos existentes. A Embrapii bem sucedida contribuira com consolidar o desenvolvimento de mecanismos ageis e flexiveis, compativeis com o atendimento de demandas empresariais crescentes na area de inovacao. A Lei de Diretrizes e Bases da Educacao Brasileira, LDB, promulgada em 1996, promoveu o avanco possivel ao estimular a utilizacao da modalidade a distancia em varios niveis educacionais. No inicio do Governo Fernando Henrique Cardoso, a criacao da Secretaria de Educacao a Distancia, SEED, no Ministerio da Educacao, representou uma iniciativa positiva para a institucionalizacao da modalidade. Porem, por certo os formuladores da LDB ou da SEED eram, compreensivelmente, incapazes de dimensionar o que viria adiante em termos da rede mundial de computadores e das novas tecnologias aplicadas a