uso de medicamentos em paises em desenvolvimento Aquele conceito foi criado com a visao de que as pessoas, em qualquer lugar, tenham acesso aos medicamentos prioritarios para a saude publica quando deles necessitarem, os quais devem ser eficazes, seguros e de qualidade assegurada, sendo prescritos e usados racionalmente. Oscriterios de selecao, fortemente baseados em evidencias e em sequencia hierarquica, englobam: Eficacia Seguranca Conveniencia para o paciente Qualidade assegurada Custo comparativamente favoravel Cada pais utiliza a lista modelo da OMS de modo flexivel e adaptavel as suas condicoes. A decisao sobre quais medicamentos essenciais serao selecio-nados permanece uma responsa-bilidade nacional. Nessa perspectiva, a selecao leva em conta as doencas de relevancia para a populacao, as condicoes organizacionais dos servicos de saude, a capacitacao e experiencia dos profissionais, a qualidade dos medicamentos registrados e disponi-veis no pais e os recursos financeiros alocados para a saude. Na pratica clinica, trabalhar com numero limitado de medicamentos essenciais favorece qualidade de atencao a saude, melhor gestao de medicamentos, mais facil auditoria, mais facil treinamento do prescritor e melhor informacao ao paciente, o que foi verificado inclusive em paises ricos8. A lista de medicamentos essenciais deve orientar e racionalizar o suprimento de medicamentos no setor publico, a producao local de medica-mentos e as acoes no ambito da assistencia farmaceutica. A estrategia de emprego de medicamentos essenciais e importante vertente para o uso racional de medicamentos. A lista de selecao de medicamentos essenciais deve ter extensoes, como um formulario terapeutico e protocolos clinicos, tudo isso influenciando positi-vamente a prevencao e o tratamento de doencas prevalentes e relevantes para o pais.No Brasil, em 2010, serao publicadas novas versoes do Formu-lario Terapeutico Nacional (FTN) e dos Protocolos Clinicos e Diretrizes Tera-peuticas que poderao ser acessadas no site do Ministerio da Saude. Selecao de medicamentos essenciais Os medicamentos essenciais sao selecionados a partir do elenco de medicamentos registrados no pais. Mas nem todos os medicamentos regis-trados sao essenciais. Na atualidade, cresce o numero de medicamentos colocado para comercializacao, sendo que apenas 1% representa reais inovacoes com relevancia clinica. Ha, pois, um armamentario excessivo e repetitivo, criando-se "familias" de medicamentos, em que os mais novos sao muito semelhantes em eficacia e seguranca (me-toos) aos ja existentes. As poucas diferencas encontradas dizem respeito a aspectos farmacocineticos que, por vezes, repercutem favora-velmente na terapeutica. Em outras, no entanto, aquelas diferencas nao sao significativas para obtencao de respostas terapeuticas. Apesar dessa realidade, os orgaos reguladores europeu (EMEA) e norte-americano (FDA) aprovaram mais medicamentos em 2008 do que em 20079. O cerne da selecao racional e o processo comparativo, em que repre-sentantes de mesma classe terapeutica sao cotejados entre si para determinar seu real e relevante beneficio clinico para o paciente. Assim, levando em conta os efeitos de classe, escolhe-se um representante com base em forte evidencia de eficacia e seguranca, comprovada por amplos ensaios clinicos randomizados (ECR), com robusta base metodologica e desfechos de alta relevancia clinica, geradores de resultados generalizaveis e aplicaveis as condicoes usuais. Meta-analises e revisoes sistematicas desses ECR sintetizam os resultados das fontes primarias e constituem um dos pilares da evidencia, mesmo