Umberto EcoPouco tempo antes de morrer, o escritor italiano Umberto Eco teria afirmado que redes sociais deram voz a uma legiao de imbecis, aos idiotas da aldeia. Antes estes tinham direito a palavra em um bar e depois de uma taca de vinho, sem prejudicar a coletividade. Ainda, normalmente, eles [os imbecis] eram imediatamente calados, mas agora tem o mesmo direito a palavra de um Premio Nobel. Este desabafo de Eco me lembrou algo que li num livro do biologo ingles Richard Dawkins. Comentando sobre a possibilidade de termos uma sociedade letrada cientificamente, ele achava que deveriamos dedicar todos nossos esforcos para educar as criancas. Para Dawkins, os adultos sao um caso pedido. Ele se referia especificamente a dificuldade da maioria dos adultos de organizar seu pensamento de uma forma critica, incapazes de analisar criteriosamente todos os argumentos incluindo aqueles que nao nos sao imediatamente simpaticos, sendo tambem incapazes de mudar de opiniao quando os argumentos dos outros sao melhores que os nossos. Infelizmente, as observacoes de Dawkins parecem estar corretas. Esta percepcao ficou de fato mais evidente com o surgimento das redes sociais, quando quase todos estao tendo a oportunidade de externar seu pensamento. Para nossa consternacao, ideias como a Terra plana, o Sol orbitando ao redor de nosso planeta, campanhas antivacina e outros absurdos parecem ter o mesmo valor que as respostas geradas pelo processo cientifico. Boa parte dessa dificuldade vem de nossa tendencia de acreditar em respostas reconfortantes, mesmo em detrimento da realidade. Porque claro, a realidade pode ser muito dura. Doencas, sofrimento e finalmente a morte nos atingindo indiscriminada e inexoravelmente. Como aparentemente somos os unicos bichos a perceber isso, o peso desse conhecimento pode ser demais para muitos. A solucao, apelar para (e o que e pior, defender irracionalmente) terapias que nos curam sem sofrimento, um Universo que conspira a nosso favor quando assim o desejamos, essa miriade de seres sobrenaturais que desde o alem ou outras dimensoes estao ai sempre para nos ajudar e guiar, etc. Ainda, nosso cerebro usa mecanismos automaticos e inconscientes no sentido de sempre reforcar nosso sistema de crencas. De um grande leque de informacoes disponiveis nossa tendencia automatica e selecionar e aceitar aquelas que vao ao encontro daquilo em que ja acreditamos. O cerebro nos faz praticamente cegos para as evidencias que indicam que nossas conviccoes estao equivocadas. Superar este processo de pensamento automatico e tendencioso, como bem descreve o psicologo israelense Daniel Kahneman, exige um esforco consciente que nem todos querem ou estao educacionalmente preparados para fazer..Caso nao criemos um sistema educacional que incentive o pensamento critico desde a infancia, caso nao ensinemos nossas criancas, nas escolas e nos lares, nesse longo processo de amadurecimento a diferenciar esperancas de fatos, continuaremos a ser quando adultos presa facil de manipuladores de todos os tipos, pseudocientistas, religiosos, politicos, imprensa e dos donos do poder. Estes descobriram como nos enganar e o fazem profissionalmente. Tao bem que nao apenas acreditamos nas mentiras que contam, ajudamos a divulga-las. Voltando a Eco, ou mudamos ou nossa aldeia continuara a ser majoritariamente de idiotas. Uns cinco