meu povo e moeis a face dos pobres? diz o Senhor, oSenhor dos Exercitos" (Isaias3:14-15). Deus condenou os pastores gananciosos que nao compreenderam a vontadedele e conduziram o povo ao pecado (Isaias 56:9-12). Jeremias transmitiu aspalavras do Senhor sobre pastores maus: "Porqueos pastores se tornaram estupidos e nao buscaram ao Senhor; por isso, naoprosperaram, e todos os seus rebanhos se acham dispersos" (Jeremias 10:21). "Ai dos pastores quedestroem e dispersam as ovelhas do meu pasto! diz o Senhor. Portanto, assimdiz o Senhor, o Deus de Israel, contra os pastores que apascentam o meu povo:Vos dispersastes as minhas ovelhas, e as afugentastes, e delas nao cuidastes;mas eu cuidarei em vos castigar a maldade das vossas acoes, diz o Senhor" (Jeremias 23:1-2).Pastores nas igrejas doNovo TestamentoNo Novo Testamento, encontramos muitasreferencias aos pastores/presbiteros/ bispos. Descobrimos em Atos 20:17 e 28 queesses tres termos se referem aos mesmos homens (veja, tambem, 1 Pedro 5:1-2,onde os presbiteros pastoreiam). Nao temos nenhuma base biblica para usar otermo "bispo" para descrever um cargo, "pastor" para outroe "presbitero" para ainda outro. Pastores, bispos e presbiteros saoos mesmos servos. Lendo o livro de Atos, achamos varios versiculos quemencionam presbiteros: na Judeia (11:30); em cada igreja na Asia Menor (14:23);em Jerusalem (15:2,4,6,22,23; 16:4); da igreja em Efeso (20:17,28) e, mais umavez, em Jerusalem (21:18). As epistolas, tambem, se referem aos homens quepastoreavam as igrejas: "pastores e mestres" (Efesios 4:11);"bispos" em Filipos (Filipenses 1:1); "o presbiterio" (1Timoteo 4:14); "presbiteros que ha entre vos" (1 Pedro 5:1; aquiaprendemos que Pedro era presbitero, um dos dois apostolos assimidentificadosveja 2 Joao 1 e 3 Joao 1).O trabalho dos presbiteros inclui variasfuncoes importantes: pastorear (Atos 20:28; 1 Pedro 5:2); ensinar (Efesios4:11-16; Tito 1:9); ser modelos (1 Pedro 5:3); presidir (1 Timoteo 5:17);vigiar (Atos 20:31); velar por almas (Hebreus 13:17); guiar (Hebreus 13:17);cuidar/governar (1 Timoteo 3:5); ser despenseiro de Deus (Tito 1:7); exortar(Tito 1:9); calar os enganadores (Tito 1:9-11); etc.Observamos em todos os exemplos biblicos queas igrejas que tinham presbiteros sempre tinham mais de um. Seja em Jerusalem,Efeso, Filipos ou outro lugar, sempre fala dos presbiteros no plural. A praticacomum nas igrejas de hoje, de ter um so pastor numa congregacao, nao tem nenhumfundamento biblico.As qualificacoesbiblicas de pastores/presbiteros/bisposPaulo cita as qualificacoes dosbispos/presbiteros em duas cartas (1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:5-9). A linguagemdele deixa bem claro que ele nao esta dando meras sugestoes, e simrequerimentos. Em 1 Timoteo 3:2 ele diz: "Enecessario, portanto, que o bispo seja...." Tito 1:7 diz: "Porquee indispensavel que o bispo seja...." Antes de examinar as qualificacoes emsi, vamos entender bem esse ponto. Os requerimentos que encontramos nesses doistrechos sao qualidades que o Espirito Santo revelou, atraves de Paulo, comoexigencias. Para servir como presbitero, um homem precisa de todas essasqualidades. Ninguem tem direito de apagar nenhum "i" ou "til"do que Deus falou aqui.Agora, vamos ler o que o Espirito falounessas duas listas paralelas (bem semelhantes, mas nao exatamente iguais)."Fiel e a palavra: se alguemaspira ao episcopado, excelente obra almeja. E necessario, portanto, que obispo seja irrepreensivel, esposo de uma so mulher, temperante, sobrio,modesto, hospitaleiro, apto para ensinar; nao dado ao vinho, nao violento,porem cordato, inimigo