Quando se fala de mortificacao, muitos reagem mal, dizendo: "Ah, isso e coisa de gente medieval, hoje e suficiente o amor! Jesus ja sofreu o suficiente por mim!" Ora, se nao fosse necessaria a mortificacao, Sao Paulo nao teria dito o seguinte: "Agora me alegro nos sofrimentos suportados por vos. O que falta as tribulacoes de Cristo, completo em minha carne, por seu corpo que e a Igreja" (Cl 1, 24). Carregar a propria cruz inclui mortificar-se todos os dias, e a mortificacao exterior, a seguir explicada, da continuidade a nossos textos sobre mortificacao, extraidos do livro A vida espiritual reduzida a tres principios, um classico de autoria do Padre Mauricio Meschler, S.J., que nos ajudara a entender e a praticar a vitoria sobre nos mesmos.DA MORTIFICACAO EXTERIOR1. A mortificacao exterior consiste em empregarmos nossas forcas moraispara manter na ordem e obediencia os sentidos e faculdades do corpo, a fimde nos servirmos deles segundo a razao e a consciencia. 2. De um modo geral, o fim deste tipo de mortificacao e nospreservar dos desvios e abusos, sempre possiveis, no emprego dos sentidos, edispor os mesmos a pratica do bem. Em outros termos, consiste em cerceartudo o que constituir perigo ou incentivo repreensivel e cuja mira seja somentea satisfacao propria. Abnegarmo-nos, acostumar o corpo ao que lhe parecedesagradavel e penoso e pratica de extrema importancia. Descendo a minucias: enecessario reprimir a curiosidade dos olhos, nao lhes permitindo que tudo vejamou leiam, mormente sem ver risco de sensualidade. Tampouco nao devemosconsentir em requintes no que concerne ao paladar, mas nos contentar de todo equalquer alimento, nao ultrapassar a quantidade determinada e usar de grandereserva relativamente as bebidas. Quanto ao tato, cumpre habituarmo-nos a umtrabalho serio, a um sono moderado, a suportar a fadiga e as intemperies dasestacoes. Um excelente modo de disciplinar os sentidos, e isento de qualquerperigo, e observar o decoro em conformidade com a nossa condicao e vocacao. 3. A pratica da penitenciaexterior requer grande prudencia e moderacao; nao nos esquecamos de que ela tem porfim auxiliar a natureza e nunca a prejudicar. Esse principio nos deve servir denorma. E de grande utilidade nao continuar as mesmas penitencias, por um tempoprolongado; sera bom varia-las. Uma privacao imposta passageiramente naoacarreta, em geral, dano algum. Importa ater-lhe cada qual a um regime que naoenfraqueca as forcas fisicas ou intelectuais, mormente se se tratar de pessoasjovens. Pouco, porem, fielmente; dizia um santo, a proposito dessa especie demortificacao. 4. O primeiro motivo quenos induz a nos mortificarmos e a condicao atual de nosso corpo e o seu pendorpara o mal. Conformea doutrina crista, apos a queda primitiva, tornou-se ele uma potencia do mal,um instrumento de pecado. A Sagrada Escritura denomina-o simplesmente um corpode pecado (Rom. VI, 6), uma lei de pecado (Rom VIII, 23) e ajunta que acarne combate contra o espirito (Gal. V,17). Eis por que S. Paulo castiga ocorpo (Cor. IX, 27) e apresenta a penitencia propria como testemunho de suamissao apostolica. A concupiscencia, que constitui pecado, reside propriamentena alma; mas esta forma com o corpo um unico e mesmo ser, e, consequencia dessaestreita