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o seu exercito, veio contra ele, derrotou-o e matou dois mil homens. O resto fugiu, retirando-se para a Judeia. Assim, ele foi com justica castigado por nao haver obedecido a ordem que Judas lhe dera, ou seja, nao travar combate com os inimigos ate o seu regresso. Isso deu motivo a que se admirasse ainda mais a previdencia e a sabia orientacao desse excelente chefe dos israelitas.Judas e seus irmaos nao deixavam de fazer guerra aos idumeus e os oprimiam de todos os lados: tomaram-lhes a cidade de Hebrom, destruiram todas as suas fortificacoes, incendiaram as suas torres, devastaram a regiao vizinha e tornaram-se senhores das cidades de Maressa e Azoto, a qual saquearam e depois voltaram a Jerusalem, com grandes despojos.CAPITULO 13O REI ANTIOCO EPIFANIO MORRE DE TRISTEZA POR TER SIDO OBRIGADO ALEVANTAR VERGONHOSAMENTE O CERCO DA CIDADE DE ELIMAIDA, NAPERSIA, ONDE PRETENDIA SAQUEAR UM TEMPLO CONSAGRADO A DIANA,E POR CAUSA DA DERROTA DE SEUS GENERAIS PELOS JUDEUS.481. 1 Macabeus 6. Por esse mesmo tempo, o rei Antioco Epifanio, que, como vimos, havia partido para as provincias superiores, soube que havia, numa cidade muito rica da Persia, de nome Elimaida, um templo consagrado a Diana, cheio de dadivas, dentre as quais escudos e couracas presenteados por Alexandre, o Grande, filho de Filipe da Macedonia. Resolveu apoderar-se dela e entao cercou-a. Mas foi enganado em suas esperancas, porque os habitantes da cidade demonstraram tanta coragem que nao somente o obrigaram a levantar o cerco como tambem o perseguiram. Pode-se ate mesmo dizer que foi fugindo, e nao se retirando, que ele chegou a Babilonia, com muitas e preciosas perdas.Curtia ele ainda a magoa de tao triste acontecimento, quando lhe trouxeram a noticia de que os judeus haviam derrotado os seus generais e se tornavam cada vez mais fortes. Esse acrescimo de aflicao deixou-o de tal modo abatido que ele adoeceu, a ponto de perceber que o seu fim se aproximava. Mandou entao chamar os servidores de mais confianca e contou-lhes como se sentia, bem como a causa de sua enfermidade, e que merecia aquele castigo, por haver perseguido os judeus, saqueado o seu Templo e desprezado o Deus que eles adoravam. E, acabando de dizer essas palavras, morreu.A esse respeito, admiro-me de que Polibio Megalopolitano, homem de reconhecida probidade, tenha atribuido a morte desse soberano ao seu desejo de saquear o templo de Diana. E muito mais verossimil que a morte lhe tenha sido o castigo do sacrilegio que ele cometera, saqueando os tesouros que estavam no Templo em Jerusalem. Nao quero, no entanto, altercar nem discutir com aqueles que estao mais pela opiniao de Polibio que pela minha.CAPITULO 14ANTIOCO EUPATOR SUCEDE AO REI ANTIOCO EPIFANIO, SEU PAI. JUDAS MACABEU CERCA A FORTALEZA DE JERUSALEM. ANTIOCO VEM CONTRA ELE COM UM GRANDE EXERCITO E CERCA BETE-ZUR. AMBOS LEVANTAM O CERCO E TRAVAM UMA BATALHA. MARAVILHOSO FEITO DE CORAGEM E MORTE DE ELEAZAR, UM DOS IRMAOS DE JUDAS. ANTIOCO TOMA BETE-ZUR E CERCA O TEMPLO EM JERUSALEM. QUANDO OS JUDEUS ESTAVAM QUASE REDUZIDOS AOS EXTREMOS, ELE LEVANTA O CERCO ANTE A NOTICIA DE
QUE FILIPE SE DECLARARA REI DA PERSIA.482. O rei Antioco Epifanio, pouco antes de sua morte, que se deu no ano cento e quarenta e nove, havia constituido Filipe, que era um de seus mais intimos confidentes, governador do reino. Confiou a ele a coroa, o manto real e o seu anel, para que os entregasse ao filho, recomendando-lhe grande cuidado na sua educacao e formacao, ate que ele estivesse na idade de governar por si mesmo. Logo que Lisias, preceptor do jovem Antioco, soube da morte do rei, comunicou-a ao povo e apresentou-lhe o novo rei, ao qual deu o nome de Eupator.483. Nesse mesmo tempo, os macedonios que estavam como guarnicao na fortaleza de Jerusalem, ajudados pelos judeus que se haviam juntado a eles, faziam muito mal aos outros judeus. E, como essa fortaleza dominava o Templo, faziam arremetidas e matavam os que vinham oferecer sacrificios. Judas Macabeu, nao podendo mais tolerar semelhante abuso, resolveu sitiar a fortaleza. Reuniu o maior numero de soldados possivel e a atacou fortemente, no ano cento e cinquenta desde que aquelas provincias haviam sido submetidas a Seleuco. Empregou duas maquinas, elevou as plataformas e tudo fez para realizar o seu intento.Alguns daqueles judeus transfugas sairam a noite e, na companhia de outros homens tao impios quanto eles, foram procurar o jovem rei Antioco. Disseram-lhe que era proprio do cargo dele salva-los, juntamente com outros de sua nacao, no extremo perigo em que se encontravam, pois eram perseguidos unicamente por haverem renunciado aos costumes judaicos, em obediencia ao rei seu pai. Alem disso, a fortaleza de Jerusalem e a guarnicao real que la ele havia colocado em breve cairiam sob o poder de judas, caso ele nao mandasse imediatamente algum socorro.O jovem soberano, cheio de colera ante essas palavras, mandou chamar imediatamente o comandante das tropas e ordenou-lhe nao somente recrutar homens em seu territorio, mas tomar soldados estrangeiros sob pagamento. Assim ele reuniu um exercito de cem mil soldados de infantaria, vinte mil de cavalaria e trinta e dois elefantes, e deu o comando a Lisias. O rei partiu de Antioquia com essas tropas, veio a Idumeia e sitiou Bete-Zur. Nisso levou muito tempo, porque os habitantes se defendiam corajosamente e queimavam em grandes arremetidas as maquinas com que ele batia nas muralhas.Judas, sabendo da marcha do rei, levantou o cerco e veio com todas as suas tropas contra ele, acampando a setenta estadios do exercito inimigo, num lugar muito estreito, chamado Bete-Zacarias. Logo que Antioco soube disso, levantou tambem o cerco de Bete-Zur, para marchar contra ele. Quando estava proximo, mandou colocar os seus homens em ordem de batalha, ao despontar do dia. Mas como o lugar era demasiado estreito para fazer marchar a frente os elefantes, ele foi obrigado a faze-los caminhar um atras do outro.Quinhentos cavaleiros e mil soldados de infantaria acompanhavam cada animal, e todos levavam uma torre cheia de arqueiros. Quanto ao resto das tropas, ele ordenou aos comandantes que se encaminhassem pelos dois flancos do monte. O exercito do soberano, desse modo, lancou-se ao ataque, soltando grandes gritos,
que ressoavam pelas quebradas, enquanto os seus escudos de ouro e de cobre rebrilhavam com tanto resplendor que ofuscavam a vista. Nada, porem, foi capaz de abater o animo de Judas Macabeu. Ele os enfrentou com tanta coragem que seiscentos dos primeiros que o atacaram cairam mortos na mesma hora.Eleazar, seu irmao, cognominado Auran, vendo que dentre todos os elefantes havia um mais soberbamente ajaezado que os outros, julgou que o rei estaria sobre ele. Assim, sem medir a extensao do perigo a que se expunha, abriu caminho atraves dos que rodeavam esse elefante, matando varios deles e afugentando os demais, chegou ate junto do prodigioso animal, colocou-se por baixo de seu ventre e matou-o a golpes de espada. Porem ficou esmagado sob o peso do elefante e morreu. Terminou assim gloriosamente a vida, depois de vende-la bem caro aos inimigos.Judas, vendo que eles eram muito superiores em numero, retirou-se para Jerusalem, a fim de continuar o cerco da fortaleza. Antioco, depois de enviar parte de suas tropas contra Bete-Zur, marchou para Jerusalem com o resto do exercito. Quando os habitantes de Bete-Zur, que tinham falta de viveres, se viram tao fortemente atacados, entregaram-se, depois de os inimigos prometerem com juramento nao lhes fazer mal algum. Mas Antioco faltou-lhes a palavra, pois lhes conservou somente a vida, expulsando-os nus da cidade, onde estabeleceu uma guarnicao. Sitiou em seguida o Templo, em Jerusalem, e o cerco durou muito tempo, porque os judeus se defendiam valentemente, derrubando as maquinas com outras maquinas. Os viveres, porem, comecavam a faltar, porque era o setimo ano, no qual a nossa lei proibe semear e cultivar a terra. Assim, muitos foram obrigados a se retirar, e so uns poucos ficaram para continuar a resistir ao cerco.Estavam as coisas nesse pe, quando o rei e Lisias souberam que Filipe se declarara rei e vinha da Persia avancando contra eles. Essa noticia os obrigou a levantar o cerco, sem que se falasse de Filipe aos comandantes ou aos soldados. Lisias teve do rei somente ordem para dizer-lhes que o Templo era tao forte que seria necessario muito tempo para conquista-lo, que o exercito comecava a sentir falta de viveres e que interesses do Estado chamavam o rei a outros lugares. E, como os judeus, ciosos da observancia de suas leis, preferiam a morte e estavam sempre prontos a recomecar a guerra, era preferivel fazer amizade e alianca com eles e voltar a Persia. Lisias falou-lhes desse modo, e as suas palavras foram aprovadas e aceitas.CAPITULO 15O REIANTIOCO EUPATOR FAZ A PAZ COM OS JUDEUS. CONTRA A SUAPALAVRA, MANDA DESTRUIR OS MUROS QUE RODEIAM O TEMPLO. MANDACORTAR A CABECA DE ONIAS, COGNOMINADO MENELAU, SUMO SACERDOTE, EDA O CARGO AALCIM. ONIAS, SOBRINHO DE MENELAU, RETIRA-SE PARA OEGITO, ONDE O REI E A RAINHA CLEOPATRA LHE PERMITEM CONSTRUIR,EM HELIOPOLIS, UM TEMPLO SEMELHANTE AO DE JERUSALEM.484. Depois dessa resolucao, o rei Antioco mandou dizer a Judas Macabeu e a todos os que com ele estavam sitiados no Templo, por meio de um arauto, que queria oferecer a paz e permitir-lhes viver segundo as suas
leis. Eles receberam a proposta com alegria. Depois que o principe deu a sua palavra e a confirmou com juramento, sairam do Templo, e Antioco la entrou. Mas, tendo observado bem o lugar, viu que era muito forte e, violando o proprio juramento, fez destruir ate os alicerces o muro que o rodeava. Depois voltou para Antioquia, levando o sumo sacerdote Onias, cognominado Menelau, e, em Beroe, na Siria, mandou que lhe cortassem a cabeca.Foi Lisias quem deu conselho para tal, dizendo que se o rei queria que os judeus vivessem em paz e nao lhe perturbassem o reino com novas rebelioes, tinha de matar Menelau, porque ele levara o rei seu pai a obrigar o povo a abandonar a sua religiao, causando assim os males que lhes haviam sucedido. Com efeito, o sumo sacerdote era um homem tao mau e impio que, para chegar aquele cargo, o qual exerceu por dez anos, nao tivera medo de levar a sua nacao a violar as santas leis. Alcim, tambem chamado Jacim, sucedeu-o.485. Depois que Antioco pos em ordem os interesses da Judeia, marchou contra Filipe e encontrou-o ja de posse do reino. Mas logo soube castigar o usurpador, pois venceu-o numa grande batalha, aprisionou-o e o mandou matar.486. O filho do sumo sacerdote Onias, que era apenas uma crianca quando o pai morreu, vendo que o rei, a conselho de Lisias, mandara matar Menelau, seu tio, e dado o cargo a Alcim, que nao era da casta sacerdotal, transferindo assim aquela honra para outra familia, refugiou-se junto de Ptolomeu, rei do Egito. Foi muito bem recebido por este e pela rainha Cleopatra, sua esposa, que lhe permitiram construir na cidade de Heliopolis um templo semelhante ao de Jerusalem, de que falaremos a seu tempo.CAPITULO 16DEMETRIO, FILHO DE SELEUCO, FOGE DE ROMA, VEM A SIRIA, FAZ-SE COROAR REI E MANDA MATAR O REI ANTIOCO E LISIAS. ENVIA BACIDA COM UM EXERCITO A JUDEIA, PARA EXTERMINAR JUDAS MACABEU ETODO O SEU PAIS. CONSTITUI ALCIM COMO SUMO SACERDOTE, QUEPRATICA ATOS DE GRANDE CRUELDADE. JUDAS, POREM, O OBRIGA A IRPEDIR AUXILIO A DEMETRIO.487. 1 Macabeus 7. Nesse mesmo tempo, Demetrio, filho de Seleuco, fugiu de Roma, apoderou-se da cidade de Tripoli, na Siria, engajou um grande numero de soldados e se fez coroar rei. Os povos vieram de todos os lados para se juntar a ele e aceitaram o seu dominio com tanta alegria que lhe entregaram o rei Antioco e Lisias, aos quais ele mandou matar imediatamente. Antioco havia reinado somente dois anos. Varios judeus, que haviam fugido por causa de sua impiedade, voltaram para junto desse novo rei, e Alcim, sumo sacerdote, uniu-se a eles para acusar os seus compatriotas, particularmente Judas Macabeu e seus irmaos, de haverem matado os de seu partido quando estes lhes cairam nas maos, obrigando assim os outros a abandonar o pais para viver em seguranca noutros lugares. Isso os impelia a suplicar-lhe que mandasse alguem de confianca para se informar das acusacoes que se faziam contra Judas.Demetrio, animado por essas palavras contra Judas, enviou para la Bacida,* governador da
Mesopotamia, com um exercito. Esse homem era um valente general e fora muito querido do rei Antioco Epifanio. Demetrio deu-lhe ordem expressa de exterminar todos os que seguiam Judas, e este por primeiro. Recomendou-lhe particularmente que ajudasse Alcim, que deveria acompanha-lo nessa guerra.O general partiu de Antioquia e, quando chegou a Judeia, mandou dizer a Judas e a seus irmaos, com o fim de surpreende-los, que queria fazer a paz e contrair alianca com eles. Judas, porem, desconfiou de suas palavras, visto que ele vinha com uma tropa consideravel, mais parecendo desejar a guerra que a paz. Outros, que nao eram tao prudentes, prestaram fe as palavras de Bacida, julgando que nada tinham a temer de Alcim, pois era um compatriota. Foram, portanto, ter com eles, depois que ambos prometeram com juramento nao lhes fazer mal algum, nem aos de seu partido. Mas Bacida, contra a palavra que empenhara, mandou matar sessenta deles. Essa perfidia impediu que os demais lhe dessem fe, e ele afastou-se imediatamente de Jerusalem, chegando a Bete-Zaite, onde matou todos os que conseguiu aprisionar e ordenou ao povo que obedecesse a Alcim, com quem deixou parte das tropas. Depois voltou para Antioquia, a fim de falar com o rei Demetrio._____________________* Ou Baquides.488. Alcim, para conquistar a afeicao do povo e firmar sua autoridade, falava com tanta docura a todos que muitos, dos quais a maior parte era composta de impios e fugitivos, se alinharam ao lado dele. Comecou entao a devastar o pais e mandou matar, do partido de Judas, os que lhe cairam nas maos. Judas, vendo que ele se fortificava cada dia mais e que tantos homens de bem pereciam pela sua crueldade, pos-se em campo e matou, do partido de Alcim, todos os que pode apanhar. Entao esse inimigo de seu proprio pais, nao se julgando forte o bastante para enfrenta-lo, voltou a Antioquia para pedir socorro ao rei Demetrio, deixando o rei ainda mais irritado contra Judas. Alcim acusou-o de muitos males e da intencao de causar outros ainda maiores, caso sua majestade nao enviasse poderosas forcas para castiga-lo.CAPITULO 17O REI DEMETRIO, A PEDIDO DE ALCIM, MANDA NICANOR COM UMGRANDE EXERCITO CONTRA JUDAS MACABEU, A QUEM PROCURASURPREENDER. TRAVAM UMA BATALHA, E NICANOR E MORTO. MORTE DEALCIM POR UM TERRIVEL CASTIGO DE DEUS. JUDAS E CONSTITUIDO SUMOSACERDOTE EM SEU LUGAR E FAZ ALIANCA COM OS ROMANOS.489. 1 Macabeus 7. Ante essas queixas de Alcim, o rei Demetrio julgou conveniente, para a seguranca do reino, nao permitir que Judas Macabeu se fortificasse ainda mais, e enviou contra ele um grande exercito, sob o comando de Nicanor, que com ele havia escapado de Roma e desfrutava grande prestigio perante o rei. Esse general partiu com ordem de nao poupar um so dos judeus.Quando chegou a Jerusalem, no entanto, nao julgou conveniente revelar a Judas o proposito de sua vinda. Resolveu agir pela astucia e mandou-lhe dizer que nao compreendia por que razao ele queria entregar-se aos perigos de uma guerra e que estava disposto a afirmar-lhe com juramento que nada devia temer, pois viera com os seus
amigos apenas para lhe manifestar as intencoes do rei, muito favoraveis a sua nacao. Judas e seus irmaos deixaram-se persuadir por estas palavras. O juramento foi feito de parte a parte, e eles o receberam com o seu exercito. Nicanor saudou Judas e, enquanto ainda falavam, fez sinal aos seus para que o aprisionassem. Judas, porem, percebeu-o e escapou. Assim foi descoberta a traicao de Nicanor, e Judas so pensava agora em se preparar para a guerra. O combate travou-se perto da aldeia de Cafarsalama, onde judas levou a pior e foi obrigado a se retirar para Jerusalem.490. Um dia, quando Nicanor descia da fortaleza e vinha para o Templo, alguns sacerdotes e anciaos foram a sua presenca, com algumas vitimas que diziam desejar oferecer pela prosperidade do rei Demetrio. Mas ele, em vez de recebe-las favoravelmente, proferiu blasfemias contra Deus e ameacou destruir o Templo se nao lhe entregassem Jerusalem. Assim, no temor de que se viram possuidos, tudo o que puderam fazer foi rogar a Deus, com lagrimas, que os protegesse. Nicanor foi acampar em Bete-Horom, onde recebeu, da Siria, um novo esforco. Judas acampou a trinta estadios dele, num lugar de nome Adasa, com mil homens somente. Exortou-os a nao se assustarem com o numero dos inimigos nem com outras aparentes vantagens que eles desfrutavam nos requisitos para a luta, mas que se lembrassem de que eram judeus e da causa pela qual combatiam, pois isso seria suficiente para livra-los de todo o temor.O combate logo iniciou, com grande entusiasmo de parte a parte. Varios inimigos foram mortos, e Nicanor tambem morreu, depois de fazer tudo o que e proprio de um grande general. Com a sua morte, as tropas perderam a coragem, abandonaram as armas e fugiram. Judas perseguiu-os com tenacidade, matou a todos os que apanhou e comunicou a todas as terras da vizinhanca, pelo som de trombetas, que Deus lhe concedera a vitoria. Os judeus, avisados por esse sinal, sairam imediatamente com armas, cortaram o caminho dos fugitivos e os atacaram. Nao escapou um sequer dos nove mil homens que formavam aquele exercito. Essa vitoria deu-se no dia treze do mes de adar, que os macedonios chamam distro. E nos celebramos essa festa todos os anos, a partir dessa data. Nossa nacao desfrutou, em seguida, paz e descanso durante algum tempo e pode saborear os frutos da paz ate enfrentar novamente outros perigos e novos combates.491. Alcim, sumo sacerdote, queria mandar demolir os antigos muros do santuario, construidos pelos santos profetas, mas Deus o castigou imediatamente com uma doenca tao cruel que ele caiu por terra e morreu, depois de sofrer durante varios dias dores continuas e insuportaveis. Ele exerceu esse cargo durante quatro anos, e o povo, por um consentimento unanime, escolheu Judas Macabeu para sucede-lo.492. O novo sumo sacerdote, constatando que o poder dos romanos era tao grande que eles haviam submetido os gaiatas, os espanhois e os cartagineses, subjugado a Grecia e vencido os reis Perseu, Filipe e Antioco, o Grande, resolveu fazer amizade com eles e enviou a Roma, para esse fim,
dois de seus amigos: Eupotemo, filho de Joao, e Jasao, filho de Eleazar, com o fim de rogar aos romanos que os recebessem em alianca e em amizade, e escrevessem ao rei Demetrio que os deixasse em paz.O senado os recebeu muito favoravelmente, concedeu-lhes o que pediam e mandou exarar o pedido como decreto, em tabuas de cobre, que foram colocadas no Capitolio. Deram-lhes uma copia, cujas palavras eram estas: "Nenhum dos que estao sujeitos aos romanos fara guerra aos judeus, tampouco auxiliara os seus inimigos com trigo, navios ou dinheiro. Os romanos ajudarao os judeus com todas as suas posses contra os que os atacarem, e os judeus auxiliarao os romanos do mesmo modo, se estes forem atacados. Se os judeus quiserem acrescentar ou diminuir alguma coisa a esta alianca que contraem com os romanos, nao o poderao fazer sem o consentimento de todo o povo romano, que devera ratifica-lo". Essa copia foi escrita por Eupotemo e por Jasao, sendo entao Judas o sumo sacerdote, e Simao, seu irmao, o general de todo o exercito. Esse tratado foi o primeiro que os judeus fizeram com os romanos.CAPITULO 18O REI DEMETRIO MANDA BACIDA COM UM NOVO EXERCITO CONTRA JUDAS MACABEU, QUE, EMBORA TENHA SOMENTE OITOCENTOS HOMENS, DECIDE COMBATE-LO.493. 1 Macabeu 9. O rei Demetrio, tendo sabido da morte de Nicanor e da inteira derrota de seu exercito, enviou um outro contra os judeus, comandado por Bacida. Ele partiu de Antioquia, entrou na Judeia, acampou perto de Arbelas, na Galileia, forcou as cavernas para onde varios judeus se haviam retirado e avancou pelo lado de Jerusalem. Soube, a caminho, que Judas estava numa aldeia chamada Bersete e marchou imediatamente contra ele. Judas tinha entao somente dois mil homens, a maior parte dos quais, mil e duzentos homens, ficou atemorizada pelo numero dos inimigos e fugiu, ficando-lhe somente oitocentos. Mesmo abandonado desse modo e nao tendo nenhum meio de fortificar as suas tropas, ele resolveu combater com os poucos soldados que lhe restavam. Exortou-os a suprir pela coragem o que lhes faltava e a superar pelo valor a grandeza do perigo. Eles lhe fizeram ver a desproporcao entre as suas forcas e as dos inimigos, dizendo que era melhor se retirarem para reunir novos soldados e entao voltar para combate-los, mas ele respondeu: "Deus me livre ser tao infeliz. Que o Sol jamais me veja voltar as costas ao inimigo. Embora me deva custar a vida, nao irei obscurecer por uma fuga vergonhosa o brilho de tantas vitorias que conquistei sobre eles. Recebe-los-ei com armas na mao e, combatendo generosamente, aceitarei o que prouver a Deus permitir que me aconteca". Essas palavras, vindo de tao corajoso comandante, tiveram tanta forca que persuadiram o pequeno numero a desprezar tao grande perigo e a sustentar sem temor o impeto daquele poderoso exercito.CAPITULO 19JUDAS MACABEU ENFRENTA COM OITOCENTOS HOMENS TODO O EXERCITO DO REI DEMETRIO E E MORTO, DEPOIS DE PRATICAR INCRIVEIS PROEZAS DE VALOR. ELOGIO A ELE.494. Bacida dispos as suas tropas em ordem de batalha e colocou a cavalaria em duas alas, pondo no meio