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mais exata (o que nao necessariamente e algo sempre bom). No Egito antigo sabe-se que tal tarefa coube ao deus Thoth. Posteriormente, na Grecia, existiu tambem Hermes, que partilhava de tantas caracteristicas em conjunto com Thoth, que muitas vezes faziam referencia a ambos os deuses sob o titulo de Toth-Hermes. Entre os romanos, Hermes foi conhecido como o deus Mercurio e, de fato, muitos historiadores acreditam que os romanos tambem confundiam Mercurio com o proprio Odin, quando se referiam aos povos nordicos assim, o ciclo se fecha.Mas, o que me interessa aqui e que todos os deuses inventores da escrita tambem eram reconhecidos como grandes intermediarios entre o mundo dos homens e o mundo dos deuses, ou seja: eram mediuns, ou xamas.E e exatamente dai que parte a compreensao do que diabos Odin foi tentar fazer ao se enforcar numa arvore cosmica: ora, e claro que se trata de ainda mais uma metafora. A arvore Yggdrasil sustenta todo o Cosmos e, dessa forma, o ato de enforcar-se nela nada mais e do que o ato de perder a consciencia deste mundo, e viajar com ela alhures. Alem desta referencia mais clara ao xamanismo (ou a viagem astral) ha ainda a questao das estocadas de lanca: uma imagem muito comum na arte das cavernas, a arte rupestre, de nossa pre-historia longinqua, e que tambem esta intimamente relacionada as praticas xamanicas. O ato simbolico de se cortar, espetar, estocar com lancas, ou ate mesmo destrocar o proprio corpo, significa, para o xama, o abandono total do apego ao corpo, para que ele possa se elevar mais facilmente, e mais profundamente, aos reinos etereos de sua propria alma, ou da Alma do Mundo, ou de Yggdrasil. Estes sacrificios foram necessarios para que os xamas, os grandes herois miticos de outrora, pudessem nos trazer conhecimentos ocultos, que podiam variar desde onde cacar amanha, a quais plantas e ervas coletar para fabricar este ou aquele remedio, a ate mesmo a propria inspiracao divina para algo totalmente novo, como a escrita runica.Huginn e Muninn Bran estava caindo mais depressa do que nunca. As nevoas cinzentas uivavam em seu redor enquanto mergulhava para a terra, embaixo. O que voce esta me fazendo? [Bran] perguntou ao corvo, choroso. Estou lhe ensinando a voar.Nao posso voar!. Esta voando agora mesmo. Estou caindo!. Todos os voos comecam com uma queda, disse o corvo. Olhe para baixo. Tenho medo... OLHE PARA BAIXO!Bran olhou para baixo e sentiu as entranhas se transformarem em agua. O chao corria agora em sua direcao. O mundo inteiro espalhava-se por baixo dele, uma tapecaria de brancos, marrons e verdes. Via tudo com tanta clareza que, por um momento, se esqueceu de ter medo. Conseguia ver todo o reino e toda a gente que nele havia.[...] Agora voce sabe, sussurrou o corvo ao pousar em seu ombro. Agora voce sabe por que deve viver.(Trechos das paginas 120 e 121 de A Guerra dos Tronos, de George R. R. Martin. Publicado no Brasil pela Editora Leya).Dentre as inumeras e intrincadas historias contadas por George R. R. Martin em seu epico
As Cronicas de Gelo e Fogo, a aventura de Bran, o menino aleijado que, nao obstante, parece destinado a se tornar um grande xama, esta certamente entre as de maior importancia para a trama geral. Ora, a imagem da propria familia de Bran, os Stark de Winterfell, ja nos remete a elementos nordicos, mas sera que Martin estudou apenas as descricoes de experiencias xamanicas, ou ainda neste caso podemos falar em alguma influencia do mito de Odin? Ora, como eu ja havia dito, Odin e tambem um deus de muitos nomes, e muitas facetas. Boa parte das mais de 200 denominacoes a Odin estao ligadas, pela raiz (no nordico arcaico), as palavras vada e od, e, no antigo alto alemao, a Watan e Wuot, que significavam a principio razao, memoria ou sabedoria. Ha ainda a palavra Or (tambem do nordico arcaico) que esta mais diretamente associada a deusa Freyja (uma deusa dos vanir, que posteriormente foi associada a Odin como sua esposa), mas que tambem deu origem ao proprio nome Odin, e que poderia significar: mente, alma, espirito, alem de poesia e inspiracao artistica. O nome de Odin que mais nos interessa, no entanto, para esta associacao com o corvo de tres olhos dos livros de Martin, e o que deriva do nordico arcaico Hrafnass, ou do germanico latinizado Hrafnagud, ou seja: The Raven God, O Deus Corvo. Sabemos que Odin esta intimamente ligado aos corvos, tanto que possui dois corvos muitos especiais (dos quais falarei a seguir); alem disso, sabemos que um olho em meio a testa, entre nossos dois outros olhos, significa o olho da mente, o olho da alma: o sentido pelo qual o xama percebe o mundo espiritual... Ora, o primeiro ato de iniciacao de Bran, nos livros de Martin, e exatamente ser bicado pelo corvo bem no meio dos olhos, e na altura da testa. Logo apos o garoto acorda e acha que tudo nao passou de um sonho estranho, mas no decorrer dos livros sabemos que nao foi bem assim, nao e mesmo? Por causa de seu voo alto, o corvo foi, muitas vezes, visto como um mensageiro dos deuses. Inumeras historias, de diferentes partes do mundo, falam-nos de como um corvo orientou humanos em suas jornadas. Por exemplo: segundo uma tradicao, foram corvos que orientaram os beocios rumo ao lugar em que deveriam fundar uma nova cidade a Beocia. Teriam sido eles que, tambem, guiaram Alexandre o Grande, ate o templo de Jupiter Amon, no oasis de Siwa, no Egito (e que, la, predisseram sua morte). O imperador japones Jimmu, teria marchado para a guerra, no seculo VII, guiado por um corvo dourado. Um corvo era o mensageiro do Rei Marres, do Egito... E as historias assim se seguem.Mas e exatamente na mitologia nordica que o corvo esta ainda mais diretamente associado a magia. Diz-se que o voo do corvo simboliza a viagem espiritual, atraves do Grande Misterio, onde ela se torna igualmente desejada e perigosa, pois pode tanto trazer a iluminacao quanto a loucura, dependendo do cuidado com que e realizada. Obviamente isso tudo
tem a ver, claramente, com o xamanismo.Odin possui entao esses dois corvos, Huginn e Muninn, cujos nomes significam, no nordico arcaico: pensamento (Huginn) e memoria (Muninn, que tambem pode significar mente). Diz-se que, todos os dias, enquanto Odin cuida de seus afazeres como governante de Asgard, seus corvos sobrevoam todo o mundo e depois retornam, na calada da noite, para se empoleirar em seu ombro e lhe cochichar tudo o que virem e ouviram. Dessa forma, o Granda Xama conseguia manter-se bem informado de todos os eventos, e todos os segredos do mundo, enquanto governava seu grande reino mitico. Mas, o que e mais extraordinario nesta historia, e o que a liga ainda mais profundamente ao xamanismo antigo, e o medo que Odin tinha de que seus corvos nao retornassem de seus voos diarios... Ha um trecho da Edda Poetica que fala exatamente dessa tal caracteristica tao humana do deus nordico: Huginn e Muninn voam a cada diaSobre os grandes espacos de MidgardEu temo por Huginn, que ele nao consiga voltar,Mas fico ainda mais ansioso pelo retorno de Muninn Parece-me que esse e o mesmo medo de todo o xama iniciante, de todo aquele que mergulha no Grande Misterio da propria alma, e teme se perder de seu corvo guia, e nunca mais encontrar o caminho de volta. Trata-se de uma belissima metafora nao somente para a propria arte da magia, como para todo o risco que ela envolve... Ainda assim, Odin e o Grande Xama, nao mais habita nosso mundo (Midgard), mas o mundo espiritual (Asgard), e mesmo assim, mesmo do alto de toda sua sabedoria, ele ainda temia perder seus corvos. Mesmo um deus teme perder sua memoria, e seu pensamento sem estes, ele reduz-se a nada, ou quase nada. Um deus louco nao e muito mais do que um xama louco. Atraves desta nossa curta, porem espiritualmente profunda, viagem pelo mito de apenas um unico deus, quantos ecos ocultos de nossa historia nao parecem ter vido a tona... Nao tenho duvidas de que, assim como Odin, todo grande deus, todo grande mito, um dia foi homem: um grande e feroz guerreiro, um eximio cacador cuja lanca jamais errava o alvo, um xama anciao que intercedia no mundo espiritual para proteger e guiar sua tribo ou, quem sabe, apenas mais um que contemplou as estrelas, e tornou-se um artista, um poeta. Nossos mitos mais grandiosos provavelmente sao as historias das vidas de grandes homens e mulheres, mescladas com nosso temor e fascinacao pelas forcas da natureza, e com os aspectos psicologicos nossas mais belas e profundas reflexoes acerca do porque, afinal, estamos aqui neste mundo. Eis porque nos mesmos tambem somos da raca dos deuses, e porque todos, deuses e homens, nada mais sao do que emanacoes da Alma do Mundo, do Grande Misterio, do Oceano que somente alguns de nos se arriscaram ate hoje em mergulhar, e de la trouxeram as mais belas e aterrorizantes interpretacoes daquilo de oculto que sentiram mas que, claro, seria impossivel traduzir em palavras, em linguagem cognoscivel. Interessante como iniciamos este relato de Odin
atraves das historias em quadrinhos, onde o mito esta mais diluido, mas e exatamente um escritor de quadrinhos que nos traz, atualmente, uma das definicoes mais completas da grande viagem dos corvos: Magia e arte, a arte. E essa arte, seja a escrita, a musica, a escultura ou qualquer outra forma, e literalmente magia. A arte e como a magia, a ciencia de manipular simbolos para operar mudancas de consciencia define Alan Moore na genial obra The Mindscape of Alan Moore. Toda a arte nasceu da mitologia. A pintura e a gravura nasceram na arte rupestre, pre-historica, xamanica. A musica tambem se desenvolveu conjuntamente com os rituais religiosos ancestrais. Mesmo o teatro surgiu na Grecia antiga, quando os cultos ao deus Dionisio acabaram evoluindo para pecas teatrais onde os atores, tal qual aos xamas, vivenciavam aos mitos. Ja a poesia, e pura magia posta em palavras... E exatamente por isso que a magia e a arte, a primeira arte, pois foi atraves dela que nossos ancestrais puderam transportar suas ideias e pensamentos, seus simbolos, para este nosso mundo de carne e osso. E o que e a mitologia senao o arcabouco simbolico de toda a nossa arte? Sob um ponto de vista, voce podera dizer: poxa, mas a magia e apenas isso?; ou podera dizer, sob outro ponto de vista: puxa, mas entao a magia e tudo isso!. O seu ponto de vista dependera tao somente da altura na qual seus corvos conseguem voar.
Leif Ericson, seu irmao Thorvald, sua irma e sua mulher, por volta do ano 1.000. O local era descrito como uma pequena aldeia destinada a servir como quartel-general as expedicoes que continuavam a decorrer no Verao. A falta de fontes independentes e de vestigios vikings na America do Norte, os historiadores mantiveram-se ceticos quanto a estas narrativas, classificadas por alguns academicos como fantasias.A duvida dissipou-se em 1964 quando uma equipe de arqueologos descobriu ruinas de arquitetura viking na area de L'Anse aux Meadows na costa norte da ilha da Terra Nova. O sitio era constituido por oito edificios, dos quais tres camaras com espaco para acolher cerca de 80 pessoas, uma oficina de carpintaria e uma forja com tecnologia de extracao de ferro identica a dos vikings. As datacoes por carbono 14 indicaram ainda idades em torno do ano 1000. A localizacao e caracteristicas destas ruinas estavam por isso de acordo com as descritas pelos contemporaneos de Leif Ericson e confirmavam a veracidade da presenca viking na America do Norte. Na foto desta postagem, pode-se ver a reconstrucao de uma aldeia viking em L'Anse aux Meadows, no Canada.Uma das caracteristicas mais marcantes da aldeia descoberta pelos arqueologos era a ausencia dos artefatos que normalmente acompanhavam os vikings. As escavacoes revelaram apenas e so a presenca de 99 pregos estragados, 1 prego em boas condicoes, um pregador de bronze, uma roca, uma conta de vidro e uma agulha de tricot. Este magro espolio arqueologico foi interpretado como abandono deliberado da colonia, o que e apoiado pelas narrativas da epoca que contam como Leifsbudir foi abandonada ao fim de poucos anos de vida.De acordo com as sagas, Vinland tinha todas as caracteristicas de uma terra prometida, mas as ideias de exploracao e colonizacao foram abandonadas, ao que tudo indica, repentinamente. Os motivos para o abandono sao descritos pelos proprios relatos contemporaneos: Vinland era a morada de um povo hostil com o qual os vikings nao conseguiram estabelecer relacoes pacificas.O primeiro contato dos vikings de Leifsbudir com os indios americanos e relatado em pormenor nas sagas. O acampamento foi visitado por um grupo de nove nativos, que os vikings chamavam genericamente skraelings (os feios, uma palavra tambem aplicada aos Inuit) dos quais os vikings mataram oito por razoes nao especificadas. O nono elemento fugiu e regressou em canoas com um grupo maior que atacou os colonos. Na luta, morreram algumas pessoas de parte a parte incluindo Thorvald, irmao de Leif Ericson.Apesar deste inicio pouco auspicioso, foi possivel estabelecer relacoes comerciais com os Indios, com a troca de leite e texteis nordicos por peles de animais locais. A paz durou algum tempo ate que nova batalha comecou quando um indio tentou roubar uma arma e foi morto. Os vikings conseguiram ganhar este conflito, mas o acontecimento serviu para perceberem que a vida em Vinland nao seria facil sem apoio militar adequado ao qual nao tinham acesso.De acordo com as sagas decidiram entao abandonar a aldeia de Leifsbudir e o sonho de colonizar Vinland. Apesar do abandono, os vikings continuaram a visitar a America do Norte, em
particular a regiao de Markland. Estas viagens nao se destinavam a exploracao ou a um eventual estabelecimento, mas sim recolher madeira e ferro, recursos que continuavam a escassear na Groelandia natal. A ultima referencia a uma viagem a Markland data de 1347.
rio de onde podiam controlar o acesso a cidade. Para os vikings, a importancia destes centros mercantis eslavos ocidentais residia no fato de estarem situados junto a foz do Oder e do Vistula, as grandes arterias de comercio que permitiam o acesso, via Danubio, ao mar Negro, e a Bizancio (Constantinopla na Idade Media e Istambul na atualidade), e portanto a riqueza do Imperio Bizantino. Esta rota tinha trechos bastante dificeis de percorrer, e muitos vikings suecos optaram por viajar ate Bizancio seguindo a rota do leste, que passava atraves do golfo da Finlandia. No caminho encontraram - e talvez ajudassem a estabelecer - pequenos centros mercantis costeiros controlados pelos eslavos orientais em lugares como Druzno, na Polonia Oriental, Kaup na costa de Kaliningrado, Grobin na Letonia e Tallin na Estonia. Depois, navegaram em seus barcos mercantes subindo o rio Neva ate o lago Ladoga e a foz do rio Volchov. Em seguida, desceram para o sul ate Novgorod, no lago Ilmen, e daqui entraram na rota fluvial do Lovat-Dniepre, que conduzia ao mar Negro e a Bizancio. No extremo norte desta rota, nas proximidades do lago Ladoga, ficava um dos centros mercantis mais antigos da Europa Oriental, Staraya Ladoga (Ladoga, a Velha). Ladoga, que os vikings chamavam Aldeigjuborg, serviu de primeiro porto de escala na longa viagem para o sul durante toda a historia do contato escandinavo com a Russia, e a localidade desenvolveu-se, sendo no inicio (no seculo VIII) um pequeno centro mercantil, e tornando-se depois (no seculo X) um grande centro fortificado, com uma residencia principesca e presenca militar. A arqueologia de Ladoga e seus interiores proporciona valiosas indicacoes de qual era o tipo de gente daqueles primeiros exploradores e a natureza das suas relacoes com a populacao eslava nativa. Os testemunhos dos cemiterios de varios tipos que rodeiam a povoacao indicam que, muito provavelmente, tanto as mulheres como os homens escandinavos estavam presentes em Ladoga, e isso implica uma existencia mais estavel e agricola que a que aparece nas descricoes que tantas vezes se fazem dos vikings russos como uma classe exclusivamente masculina de intrepidos comerciantes guerreiros. As escavacoes dos edificios dentro da mesma cidade mostram como ela evoluiu nesse periodo, e tem muito que nos dizer sobre a natureza das primeiras atividades vikings na Russia. Saber ate que ponto os vikings influenciaram a formacao do Estado russo primitivo e das suas cidades e um dos aspectos mais intrigantes e polemicos do seu papel no leste. Os escandinavos que se aventuraram e se estabeleceram no leste eram conhecidos como rus ou rhos entre as pessoas com quem entravam em contato, e ha provas documentais de que eles proprios usavam este nome; os significados ou origens do termo nao estao claros, mas a sua evidente relacao com o nome Russia (isto e, "a terra dos rus") e uma das razoes que leva o debate a ser tao apaixonado. O mais provavel e que a palavra tenha raizes na palavra baltico-finlandesa ruotsi, que significa "suecos", mas deriva da palavra sueca rodr, que significa "uma equipe de remadores" Este termo seria
rede de igrejas cristas que se construiram ao longo das margens e das ilhas na nascente do rio Volchov. A riqueza e a verdadeira amplitude da base do poder de Novgorod foram demonstradas ao longo de 60 anos de escavacoes feitas na cidade pelos arqueologos russos, em alguns dos lugares mais ricos que foram encontrados no mundo viking.Novgorod era o mais setentrional dos dois centros principais de atividade escandinava na rota fluvial russa, e o segundo tinha base em Kiev (Ucrania), que os vikings chamavam Koenugarer. A povoacao cresceu nas margens do Dniepre, o rio a que os escandinavos chegavam depois de navegar para o sul a partir de Novgorod pelo Lovat, e de rebocar os seus barcos em dois curtos trechos de terra. O Dniepre se liga diretamente ao mar Negro, e dali a grande cidade de Bizancio no Bosforo; o estreito que conduz ao Mediterraneo ficava a uma distancia facil de navegar. Kiev desenvolveu-se de modo parecido ao de Novgorod, e no seculo X parece que foi governada por escandinavos, embora a populacao estivesse misturada com eslavos. A Primeira cronica russa, do inicio do seculo XII, uma das nossas fontes principais para a historia primitiva da regiao, afirma que a dinastia de Kiev foi fundada no seculo IX pelo escandinavo Rorik e passou aos seus sucessores Helgi, Ingvar e Helga, a mulher deste ultimo. A Cronica faz constra estes nomes nas suas formas eslavas: Ryurik, Oleg, Igor e Olga. Durante os seculos X e XI, os governantes de Kiev comecaram a aparecer com nomes eslavos como Svjatoslav, Madimir e Jaroslav, e isso seguramente reflete uma crescente indefinicao na distincao entre a populacao escandinava e eslava, exatamente como se viu nas colonias vikings da Inglaterra e da Normandia. A partir de meados do seculo X, vemos que rus e o termo corrente que designa o Estado em vias de desenvolvimento, embora a cultura esteja cada vez mais dominada pelos eslavos. Na Idade Media propriamente dita, Kiev tinha substituido Novgorod, sendo o centro do Estado russo. As escavacoes de Kiev da epoca viking corroboraram de forma impressionante a evidencia das historias escritas acerca do seu desenvolvimento primitivo. As povoacoes cresceram em torno de tres colinas. Uma delas, a Starokievskaya, tinha sido o lugar de um importante templo pagao no periodo pre-viking, e no seculo IX tinham sido construidas fortificacoes com estruturas de madeira nas suas encostas; havia uma ocupacao secundaria nas outras colinas. Starokievskaya continuou a desempenhar uma funcao ritual como cemiterio central da cidade em crescimento. No final do seculo IX e no seculo X, os comerciantes e artesaos estabeleceram-se em volta do sope das colinas (a zona do Podol), e durante o reinado de Vladimir (980-1015) a cidade ainda continuou a crescer, construindo varias igrejas, que incluia a magnifica igreja de Desyatinnaya, que, acabada em 966 e construida por artesaos bizantinos, marcou o inicio de um autentico estilo de arquitetura russa. Vladimir reforcou as defesas da cidade com a construcao de uma cidadela fortemente defendida (o kremlin) em Starokievskaya. Ali, as escavacoes revelaram os restos de um extenso complexo de
edificios administrativos e de estruturas cerimoniais, com residencias para os oficiais da corte, os sacerdotes e os chefes guerreiros locais. Estas eram rodeadas de habitacoes mais humildes, que incluiam estruturas de chao rebaixado. A atividade industrial parece ter-se limitado deliberadamente a parte baixa da cidade, separada da corte dos principes de Kiev. Kiev estendeu-se ainda mais durante o reinado de Jaroslav (1015-1054), adquirindo fortificacoes ainda mais solidas. Entao comecou a construir-se a monumental Catedral de Santa Sofia, que ainda esta de pe Muitas outras povoacoes dentro da regiao do Estado rus primitivo mostram sinais da presenca escandinava. Entre elas, destacam-se a povoacao e o cemiterio escavados de Gnezdovo, o predecessor da atual Smolensk. Eles ficavam a meio caminho da rota de Novgorod a Kiev, no lugar onde os vikings rebocavam os seus barcos do Lovat ate o Dniepre. Ali os arqueologos russos recuperaram muitos artefatos de tipo escandinavo, alguns deles de grande beleza e qualidade, embora predominassem os objetos eslavos. Outras povoacoes notaveis do rus sao Pskov e Izborsk, na fronteira estoniana, cujos habitantes podem ter vindo do lago Ladoga no seculo X. O numero de artefatos escandinavos aumenta na Russia a partir do final do seculo IX ate o seculo X, mas mais para leste ja nao se encontra nenhum, a excecao das povoacoes do Volga. Esta distribuicao confirma de modo espantoso os limites da atividade direta dos escandinavos no Estado russo primitivo. Texto de James Graham-Campbell, no livro The Viking World.