Por Felipe MilanezMorto em 22 de dezembro de 1988, Chico Mendes deixou umlegado de intensa disputa politica e e fonte de inspiracao para movimentossociais pelo mundoChico Mendes queria viver para salvar a AmazoniaFoto de Chico Mendes em sua casa, poucos meses antes demorrer. Na sua ultima entrevista, concedida a Edilson Martins, ele dizia quequeria viver para salvar a Amazonia, pois sabia que a impunidade era o lugarcomum das mortes na regiaoNa noite de 22 de dezembro de 1988, uma semana aposcompletar 44 anos de idade, Chico Mendes foi alvejado por um tiro de escopetano peito, na porta de sua casa, em Xapuri, Acre, enquanto saia para tomar banho(o banheiro era externo). No interior da casa, os dois guarda costasresponsaveis por cuidar da sua seguranca, da policia militar, jogavam domino efugiram correndo ao escutar o disparo. A tocaia foi armada pelo fazendeiroDarly Alves e executada por seu filho, Darcy, junto de um outro pistoleiro. A versaoque se tornou oficial da morte seria a vinganca de Darly pela disputa doSeringal Cachoeira, que Darly queria transformar em fazenda, expulsar osseringueiros e desmatar a floresta; e tambem que Chico Mendes havia descoberto,no Parana, uma condenacao anterior do fazendeiro por assassinato.Atribuir o crime apenas a furia de Darly, que com seubando de pistoleiros aterrorizava Xapuri, sempre foi visto como uma forma deesconder outros interesses que poderiam estar por tras do assassinato. O queestava por tras do crime era a destruicao da Amazonia em beneficio de poucos.Chico Mendes representava a resistencia dos povos da floresta, as lutas sociaise a defesa ecologica das populacoes que ele, como poucos, soube organizar eliderar.O assassinato de Chico Mendes a mando do fazendeiroDarly Alves, representante local da entao Uniao Democratica Ruralista (UDR),entidade de classe dos grandes latifundiarios entao comandada por RonaldoCaiado (hoje representada pela Confederacao Nacional da Agricultura, CNA,chefiada por Katia Abreu), provocou uma imensa repercussao internacional.Surpreendeu tanto a elite agraria local, que pensava que o crime iriadesaparecer na impunidade como tantos outros que cometiam, quanto a imprensanacional, que ignorava os seringueiros e em grande parte os conflitos no campo(nao muito diferente do que ainda ocorre). Ambos, pai e filho, foram condenadosa 19 anos de prisao, cujas penas, hoje, ja foram cumpridas. Outros assassinatosque teriam sido cometidos pelo bando de pistoleiros chefiado por Darly ficaramimpunes como o assassinado de Ivair Igino, companheiro de Chico, poucos mesesantes, em junho de 1988, por outro filho de Darly, Olocy. Em julgamentorecente, a condenacao de Olocy foi tao baixa que o crime prescreveu sequerconsideraram a emboscada armada como um crime premeditado.Chico Mendes foi um dos mais influentes ambientalistasde sua epoca e mudou o paradigma do ambientalismo internacional, ao colocar aspopulacoes diretamente afetadas por projetos de desenvolvimento como centro dodebate. Foi um dos fundadores do Partido dos Trabalhadores e o ideologo das"reservas extrativistas", na qual a populacao tradicional quehabitava a floresta teria o direito de manter seu modo de vida de coletasustentavel dos produtos florestais. "A reserva extrativista e a reformaagraria do seringueiro", ele dizia. Chico tambem falava que ele defendia avida dos seringueiros, entao, as seringueiras e a floresta amazonica, e assimse deu conta de que estava