a fala e unica para os seres humanos.O estudo, realizado por pesquisadores da Universidade da California em Los Angeles (UCLA) e da Universidade Emory, em Atlanta, ambas nos Estados Unidos, foi publicado na edicao desta quarta-feira (11/11) da revista Nature.Os cientistas acreditam que o gene FOXP2 esta ligado a fala e a linguagem, pois, quando ele sofre uma mutacao, essas capacidades sao afetadas. O estudo indica que pequenas mudancas na proteina do gene podem levar a um efeito cascata que potencialmente influencia o desenvolvimento da fala humana.A estrutura de aminoacidos do FOXP2 foi evolutivamente conservada, mas a versao do chimpanze nao contem dois aminoacidos especificos que sao encontrados na variante humana.A pesquisa indicou que a diferenca de aminoacidos entre as variantes do homem e do chimpanze altera a funcao da proteina FOXP2, levando-a a ativar uma rede de genes diferente. Essa mudanca na sequencia de eventos pode ser suficiente para levar ao desenvolvimento de um sistema de linguagem unica nos humanos, sendo responsavel pela capacidade de falar.De acordo com os autores, os resultados do estudo fornecem novos caminhos de investigacao sobre a evolucao do cerebro humano e podem apontar para possiveis alvos para o desenvolvimento de drogas para doencas humanas caracterizada por perturbacoes da fala, tais como o autismo e a esquizofrenia.Pesquisas preliminares sugeriram que a composicao de aminoacidos do FOXP2 humano evoluiu rapidamente mais ou menos ao mesmo tempo em que a linguagem surgiu nos seres humanos modernos, disse Daniel Geschwind, da Escola de Medicina David Geffen, da UCLA.Mostramos que as versoes do gene FOXP2 do ser humano e do chimpanze nao apenas parecem diferentes, mas funcionam de maneira diferente tambem, disse Geschwind, que atualmente e professor visitante do Instituto de Psiquiatria do King's College de Londres (Reino Unido). Nossos resultados podem lancar luzes sobre uma questao importante: por que os cerebros humanos nascem com o circuito de fala e linguagem e o cerebro do chimpanze nao.O FOXP2 liga e desliga outros genes. A equipe do laboratorio de Geschwind esquadrinhou o genoma para determinar quais genes sao alvo do FOXP2 humano. A equipe usou uma combinacao de celulas humanas, tecido humano e tecido cerebral de chimpanzes mortos por causas naturais.As disseccoes de cerebros de chimpanzes foram realizadas no laboratorio de Todd Preuss, coautor do estudo e professor associado de neurociencias no Centro Nacional de Pesquisas em Primatas da Universidade Emory. O foco do estudo foi a expressao genetica processo pelo qual uma sequencia de DNA de um gene e convertida em proteinas celulares. Os cientistas se surpreenderam ao descobrir que as formas do FOXP2 em humanos e em chimpanzes produziam efeitos diferentes sobre os alvos de genes nas linhas celulares humanas.Descobrimos que um numero significativo dos alvos que foram identificados sao expressos de forma diferente em cerebros humanos e chimpanzes. Isso sugere que o FOXP2 leva esses genes a se comportar de maneira diferente nas duas especies, disse Geschwind.A pesquisa demonstra que as mutacoes, importantes para a evolucao do FOXP2 em humanos, alteram as funcoes do gene. O resultado e que um conjunto diferente genes-alvo e ligado ou desligado nos cerebros