Act de 1885, que tornou a homossexualidade ilegal, nao mencionava mulheres --dizem que para evitar dar ideias a elas.)Mas a mudanca na Escocia tambem refletia tendencias mais locais. O Parlamento da Escocia e jovem. Estabelecido em 1999 como parte de um acordo para ter mais poder delegado de Londres, ele deu uma plataforma a uma nova geracao que cresceu com maior tolerancia a respeito da sexualidade, tornou politicos mais acessiveis a grupos de interesse como ativistas LGBT por estar em Edimburgo, e injetou nova energia e orgulho na politica escocesa. Em troca, os politicos que vivem fora do armario, que emergiram desde entao, sao grandes ativistas na luta pelos direitos LGBT."E uma grande mudanca cultural", disse Dugdale, que ficou noiva de sua namorada este verao. "Quando voce diz que e gay, as pessoas dao de ombros. E quase como se dissessem 'E dai?'"A Escocia por muito tempo votou ideologicamente a esquerda da Inglaterra. Ela era um bastiao do Partido Trabalhista antes de os eleitores escoceses mudarem para o Partido Nacional Escoces, ainda mais de esquerda, que hoje e a forca politica dominante. Mas uma mistura de calvinismo e de catolicismo significava que, sobre questoes como aborto, divorcio e homossexualidade, a Escocia permaneceu mais conservadora que a Inglaterra durante decadas. Os nacionalistas escoceses ja chegaram a ser conhecidos como os "Tartan Tories."Agora eles sao o terceiro maior partido no Parlamento Britanico em Londres, e oito de seus 56 membros do Parlamento sao abertamente lesbicas, gays ou bissexuais, uma proporcao mais elevada que nos outros grandes partidos.Foto: Paulo Nunes dos Santos/The New York TimesSeu diretor de campanha, Nathan Sparling, se apresenta de drag queen regularmente no G-A-Y, um dos mais famosos clubes gays de Londres. Na conferencia anual do partido em Glasgow este mes, Sparling foi anfitriao de uma noite de karaoke vestido como seu alter ego, Nancy Clench."Tenho muito orgulho de ser o lider da bancada parlamentar mais gay do mundo", declarou este mes Angus Robertson, o vice-lider (hetero) do Partido Nacional Escoces.Davidson, dos Conservadores Escoceses, uma presbiteriana frequentadora de igreja que foi treinada para o Exercito Reservista Britanico e ja chegou a se descrever alegremente como uma "lesbica de cara quadrada e sapatos sem salto", cortou seu cabelo ainda mais curto do que quando concorreu pela primeira vez. "Eu queria ter certeza de que as pessoas soubessem em quem estavam votando", ela disse.Desde entao, cinco outros politicos do Partido Conservador Escoces se assumiram, sua companheira apareceu junto com ela em anuncios de campanha, e seu partido ultrapassou o Partido Trabalhista como principal partido de oposicao na Escocia pela primeira vez. A igreja que ela frequenta mantem uma bandeira do arco-iris em seu altar."Nos avancamos muito em um breve espaco de tempo", ela disse.Ainda ha mais coisas a serem feitas, diz Davidson e outros. As perseguicoes nas escolas continuam sendo um problema, especialmente para adolescentes trans. Crimes de odio contra a comunidade LGBT aumentaram 20% no ultimo ano, de acordo com a Stonewall Scotland, um grupo de ativismo LGBT, embora isso tambem reflita o fato de que as pessoas passaram a denunciar mais.Mas