num dia, e no outro esqueco-os por completo.Nao sei que bicho me mordeu, mas senti-me abespinhado e repliquei, estupidamente e com muito mau gosto:No entanto, parece invariavelmente encantadora! com o Dr. Bauerstein!Arrependi-me logo das minhas palavras. O rosto dela endureceu e eu tive a impressao de que uma cortina de aco descia e ocultava a verdadeira mulher. Sem uma palavra, virou-me costas e subiu a escada, muito hirta, e eu fiquei parado como um idiota, a segui-la com o olhar, embasbacado.Arrancou-me a basbaquice uma grande gritaria, no vestibulo. Era Poirot que gritava e barafustava. Senti-me vexado ao pensar que a minha diplomacia fora em vao. O homenzinho parecia estar a desabafar com toda a gente, procedimento cuja sensatez me parecia duvidosa. Foi-me mais uma vez impossivel nao lamentar que o meu amigo fosse tao propenso a perder a cabeca num momento de excitacao. Desci rapidamente a escada e, ao ver-me, Poirot acalmou-se quase imediatamente. Afastei-me um pouco com ele e perguntei-lhe:Acha isto sensato, meu caro? Nao deseja, com certeza,77 que toda a casa tome conhecimento da ocorrencia? Esta, naverdade, a fazer o jogo do criminoso.Acha que sim, Hastings? - Tenho a certeza. , , ,. .Bem, meu amigo, deixar-me-ei guiar por si , -Optimo. Embora,, infelizmente, ja seja um pouco tarde para isso.Tem razao.Pareceu-me tao abatido e envergonhado que tive pena dele, embora continuasse a considerar a minha admoestacao justa e sensata.Bem, vamo-nos embora, mon ami disse-me, por fim.Ja acabou o que tinha a fazer aqui?De momento, ja. Acompanha-me a pe ate a aldeia? De boa vontade.Poirot pegou na sua pequena pasta e saimos pela porta-janela da sala. Cynthia Murdoch vinha a entrar e Poirot afastou-se, para lhe dar passagem.De-me so um minutinho de atencao, mademoiselle, por favor.Pois sim.Alguma vez preparou remedios para Mrs. Inglethorp? Alastrou pela cara da rapariga um leve rubor, enquanto elarespondia, constrangida:Nao.So os papelinhos de po? O rubor acentuou-se:Ah, sim, preparei-lhe uma vez uns papelinhos de um po para dormir!Estes? perguntou Poirot, mostrando-lhe a caixa vazia que contivera os papelinhos de po.Cynthia acenou afirmativamente.Sabe dizer-me o que era? Sulfonal? Veronal? >Nao. Eram brometos.Muito obrigado, mademoiselle, e bons dias.Enquanto nos afastavamos, a passo rapido, da casa olhei-o 78 diversas vezes. Reparara frequentemente que, quando alguma coisa o excitava, os seus olhos se tornavam verdes como os de um gato. Naquela altura brilhavam como esmeraldas.Meu amigo disse, por fim, tenho uma ideiazinha, uma ideia muito estranha e, provavelmente, impossivel. E, no entanto, ajusta-se...Encolhi os ombros. Pessoalmente, pensava que Poirot era demasiado atreito aquelas ideias fantasticas. Naquele caso, a verdade parecia-me demasiado simples e aparente.Era entao essa a explicacao do rotulo em branco da caixa observei. Muito simples, como osenhor tinha dito. Admira-me, francamente, que nao me tenha ocorrido...Mas Poirot pareceu nao me ouvir e disse, inclinando o polegar na direccao de Styles:Descobriram mais uma coisa, la-bas. Mr. Wells disse-me, enquanto subiamos a escada.Que foi?Fechado a chave na escrivaninha da saleta, encontraram um testamento de Mrs. Inglethorp, com data anterior ao seu casamento, no qual deixava a fortuna a Alfred Inglethorp. Deve ter sido feito na altura em que ficaram noivos.