coracao, nos momentos dificeis, econsiderou a possibilidade de ir a Blois, a fim de ouvi-lo. Concluiu consigomesmo que, tendo combinado com Madalena um encontro junto a igreja deNossa Senhora, na noite seguinte, faria a viagem logo apos o novoentendimento com a jovem, que lhe enchera o coracao de sonhos mirificos.Apos atravessar imenso labirinto de reflexoes, voltou ao hotel, muito depoisda meia noite, recolhendo-se ao quarto extremamente nervoso, so conseguindodormir alta madrugada.No dia seguinte, atirou-se ao trabalho comum, de alma inquieta,pensamento voltado para a noite, quando teria o jubilo de rever a bem-amada erenovar as doces emocoes do espirito.Muito antes da hora marcada, Cirilo postava-se a frente da majestosa catedral,andando de um lado para outro. A fim de evitar a curiosidade de transeuntesaudaciosos, penetrou no santuario, em cujo interior magnifico permaneceu porinstantes. Seus olhos eram indiferentes aos tesouros artisticos que ocercavam. Os capiteis preciosos, os arabescos dourados, os baixo-relevos, asestatuas maravilhosas, diluiam-se numa atmosfera de sonho. Os sacerdotes eos nichos, as flores e os objetos do culto nao lhe falavam ao coracao. Quandosurgiam no alto os primeiros astros da noite, Davenport regressou ao adro,passeando nervosamente ao lado dos belos degraus que davam acesso aointerior do templo, e que o progresso de Paris fez desaparecessem com aelevacao do solo.Entre aflicoes singulares, observou, atento, uma carrruagem que parou nasproximidades, dela saltando tres galantes criaturas em demanda ao santuario.Madalena Vilamil, com efeito, junto de Colete e Cecilia, duas amigas dajuventude, chegara com o pretexto de participar dos oficios religiosos da noite,mas, em breves minutos, favorecida pela conivencia das companheiras,insulou-se da romaria devocional, em companhia do jovem Davenport, ansiososambos pela permuta de impressoes afetivas.Enquanto a viatura permanecia a espera, e ciente de que as amigas seentregavam as praticas religiosas, Mademoiselle Vilamil tomava prazerosa obraco que o rapaz lhe oferecia, afastando-se alguns passos ao longo da pracaextensa que se rodeava, entao, de casas velhas.Cirilo sentia-se o mais ditoso dos homens. Por surpreendente e misteriosomecanismo que seu espirito nao conseguia compreender, resumia, agora, najovem todos os sonhos centrais da existencia. Falou-lhe, com desembaraco,dos seus ideais mais intimos, revelando-lhe profundas impressoes de sua almaardente. Ele proprio estava surpreendido com o manancial de espontaneaconfianca que lhe brotava do espirito pouco afeito a grandes expansoes.Madalena Vilamil, em identidade de circunstancias, tocava-se de sublimesemocoes. Nao era temperamento que confiasse sentimentos intimos, aoprimeiro sinal de afeicao. Sua mae, descendente de nobres familias no sul daFranca, e seu pai, antigo fidalgo espanhol, haviam educado a filha unicahabituando-a a rigoroso criterio no capitulo da vida social. Pela primeira vez ajovem atendia a um apelo afetivo, em lugar publico, consagrado, no seu modode entender, as exteriorizacoes das criaturas vulgares e sem titulos de maiornobreza moral. O convite de Cirilo fora um tanto chocante para a sua vaidadefeminina; entretanto, obedecendo a indefiniveis anseios do coracao, acederaem palestrar com o jovem num recanto da via publica, desejando umentendimento reciproco, longe da multidao maliciosa. Alem disso, sentia-sereceosa de recebe-lo na propria casa, dado o rigorismo da genitora, ha muitoenferma, e as ruidosas expansoes do pai, desligado de qualquer encargo nasesferas politicas e por isso mesmo sempre prodigo de afirmativas chocantespara