do espacamento entre sulcos e do tipo de solo, devendoser igual ao tempo necessario para a agua atingir o final do sulco mais o tempopara que a quantidade de agua necessaria infiltre no solo.E verdade que no sistemaorganico ocorre maior economia de agua? Muito embora existam poucos estudos comesse enfoque, pode-se dizer que a economia e ligeiramente maior que no sistemaconvencional de producao. O menor gasto de agua ocorre principalmente em razaodo uso mais intensivo de material organico e de cobertura, que promovem amelhoria da estrutura fisica do solo e, consequentemente, o aumento de suacapacidade de armazenamento e de conservacao de agua. Assim, o intervalo entreirrigacoes no sistema organico pode ser maior que no sistema convencional,minimizando perdas de agua por evaporacao e percolacao profunda. Qual o melhor horario dodia para fazer as irrigacoes? Essa questao e de dificil resposta, poisdepende de varios fatores, muitos deles pouco estudados. Em geral, o horario dairrigacao tem pequena influencia sobre o rendimento das culturas, exceto quandoas regas sao realizadas por aspersao, o que pode favorecer significativamente aseveridade de doencas da parte aerea. A severidade depende do tipo dehortalica, da pressao da populacao de patogenos, das condicoes climaticas e dotempo de molhamento foliar. A fim de minimizar o risco de algumasdoencas da parte aerea, especialmente em regioes sujeitas a formacao deorvalho, as regas por aspersao devem ser feitas preferencialmente depois dasprimeiras horas da manha e antes das ultimas horas da tarde, a fim de reduzir otempo em que a agua permanece sobre a folha. No sistema por aspersao, as regasdevem ser feitas em horarios sem vento ou com ventos de baixa intensidade.Irrigacoes durante periodos de ventos intensos, alem de favorecer a maiorevaporacao de agua, prejudica demasiadamente sua distribuicao, podendocomprometer a produtividade. Que outros aspectosdevem ser considerados na escolha do horario de irrigacao? Outros aspectos que nao afetam aprodutividade, mas que podem influenciar na escolha do horario da irrigacao,estao relacionados a operacao do sistema de irrigacao, a disponibilidade demao-de-obra e ao custo de energia. As companhias eletricas dispoem de tarifascom desconto especial para consumidores de irrigacao agricola. Os descontos,que dependem da regiao, podem variar entre 70 % e 90 %, para consumidores dealta tensao e entre 60 % e 73 %, para consumidores de baixa tensao. A exigenciae que haja adesao do produtor ao programa e que as irrigacoes sejam feitas nohorario noturno, entre 21h30 e 6h. A irrigacao no periodo noturno apresenta avantagem de minimizar as perdas de agua por evaporacao e, assim, conservar aguae energia. Por sua vez, a irrigacao noturna depende de maior grau deautomatizacao do sistema de irrigacao e da disponibilidade de mao-de-obra, alemde envolver aspectos trabalhistas. Na escolha do horario de irrigacao, outrofator importante e a capacidade do sistema de irrigacao, pois este e geralmentedimensionado para funcionar durante um numero maximo de horas por dia a fim deatender toda a area irrigada inicialmente prevista em projeto. Assim, muitasvezes, nao se tem flexibilidade na escolha do horario de irrigacao.E necessario irrigar ashortalicas ate no dia da colheita? Apenas as hortalicas folhosas devem serirrigadas ate na vespera da colheita. Para os demais tipos de hortalicas,