Joonas Kokkonen (1921-1996) foi um grande compositor finlandes talvez o mais importante no pais desde Jean Sibelius, com cerca de 50 obras que incluem quatro sinfonias e outras pecas orquestrais, varias obras corais, uma serie de pecas de camara, e apenas uma opera, Viimeiset kiusaukset (The Last Temptations ), que, no entanto, foi sua criacao mais conhecida. Esta sua famosa opera "The Last Temptations" recebeu mais de 500 apresentacoes pelo mundo, sendo considerada um das mais consagradas.Kokkonen nasceu em Iisalmi, na Finlandia, mas passou a maior parte de sua vida em Jarvenpaa em sua casa, que era conhecida como "Villa Kokkonen". Serviu no exercito finlandes durante a Segunda Guerra Mundial com grande distincao. Recebeu sua educacao na Universidade de Helsinki, e depois na Academia Sibelius, onde mais tarde ensinou composicao, inclusive um de seus foi Aulis Sallinen.Participou intensamente da vida cultural da Finlandia, sendo presidente da associacao de compositores na Sociedade de Compositores da Finlandia, no Conselho de Administracao do Centro de Concertos e outros. Seu objetivo sempre foi para melhorar o ensino da musica, bem como estatuto e a apreciacao da musica classica, bem como incentivar a genuina musica finlandesa. Na decada de 1960 e inicio dos anos 1970, ganhou varios premios por seu trabalho. Ele foi nomeado para a prestigiada Academia Finlandesa apos a morte de Uuno Klami. Sua atividade de composicao abrandou consideravelmente apos a morte de sua esposa e pelo consumo de alcool que aumentou consideravelmente. Ele havia planejado ha muito tempo uma Quinta Sinfonia, mas ela morreu com ele.Mesmo tendo estudado na Academia Sibelius, sua composicao foi norteada, principalmente, por uma auto-aprendizagem, onde se pode destacar tres periodos distintos de estilo: um neo-classico (de 1948-1958), um periodo relativamente curto no estilo dodecafonico (1959-1966), e um final com estilo de "neo-romantico",um estilo livre de tonalidade que tambem utilizou aspectos de estilos de periodos anteriores, que comecou em 1967 e durou pelo resto de sua vida.E no terceiro periodo que Kokkonen escreveu a musica que o tornou famoso internacionalmente: as duas ultimas sinfonias, os "einen Durch Spiegel"de solo de doze cordas , o Requiem , e a opera "The Last Temptations" (1975) (kiusaukset Viimeiset), com base sobre a vida e a morte do pregador finlandes Paavo Ruotsalainen, que negligencia sua familia por sua fe destemperada, mostrando sua luta para lidar com uma religiosidade obsessiva . A opera e pontuada por corais, que remetem a Johann Sebastian Bach , e que sao tambem uma reminiscencia dos spirituals americanos, utilizados para dar um fim semelhante ao oratorio de Michael Tippett " A Child of Our Time" . A opera foi encenada no Metropolitan Opera , em Nova York em 1983.A estreia de 1975 de "The Last Temptations"(Viimeiset Kiusaukset) - A Ultima Tentacao- deu a Joonas Kokkonen um sucesso imediato e o reconhecimento, nao so do publico finlandes, porem de musicos internacionais. A opera e baseada na peca de mesmo nome do primo do compositor, Lauri Kokkonen. A historia, bem conhecido na Finlandia, gira em torno da ultima noite na vida de Paavo Ruotsalainen, um pregador leigo do seculo XIX que viajou