inchaco), dor, maior facilidade de infeccao e ate mesmo gangrena (destruicao de tecidos do corpo) e consequente perda do membro ou regiao atingida; Frieiras (perniose) Sao sensacoes dolorosas de frio ou queimadura em partes do corpo que estiveram congeladas (pes, maos ou orelhas). Seu tratamento e complicado e podem durar anos.O que e a hipotermia?A hipotermia e a diminuicao da temperatura interna do corpo, devido a perda de calor, que acontece quando o trabalhador permanece em um ambiente de frio intenso sem a protecao adequada. Este fenomeno e caracterizado por uma sensacao acentuada de frio, dor e fortes tremores.A medida que a temperatura diminui ou o tempo de exposicao aumenta, ocorre a perda da sensibilidade, diminuindo a sensacao de frio e a dor. Logo apos, o trabalhador apresenta fraqueza muscular e adormecimento. Pode apresentar ainda percepcao reduzida, dilatacao das pupilas e alucinacoes. E, caso nao se tome as medidas adequadas, o trabalhador pode entrar em coma e ate morrer.A vitima de hipotermia deve ser reaquecida imediatamente, atraves da remocao para ambientes quentes, ingestao de bebidas quentes, uso de cobertores e outras formas de aquecimento. E, assim que possivel, o paciente deve ser transferido para um hospital.Como e realizada a avaliacao da exposicao ocupacional ao frio?A avaliacao da exposicao dos trabalhadores ao frio deve considerar tres fatores principais: Temperatura do ar Que e medida em graus Celsius com um termometro de bulbo seco comum, com graduacao negativa ate 50C (preferencialmente); Velocidade do vento Deve ser medida atraves de um anemometro na escala de quilometros por hora (km/h); Atividade fisica A atividade realizada pelo trabalhador e medida pelo calor produzido pelo corpo (taxa metabolica) em quilocalorias por hora (kcal/h). Existem tabelas que mostram o gasto calorico para varias atividades.Quanto menor for a temperatura no local de trabalho e maior a velocidade do vento, maior deve ser o isolamento da roupa de protecao e menor o tempo de exposicao do trabalhador ao frio.Como os trabalhadores podem se proteger contra a exposicao ao frio?As lesoes causadas pelo frio podem ser evitadas adotando-se praticas adequadas para este tipo de trabalho. Equipamentos de Protecao Individual (EPIs) especificos, como roupas de frio, luvas e botas isolantes (Fig. 01), devem ser usados pelos trabalhadores expostos ao frio, evitando assim a perda de calor do corpo. Fig. 01 Botas isolantes.Os trabalhadores devem utilizar roupa protetora adequada para o nivel de frio e atividade exercida (Fig. 02). Se as roupas disponiveis nao forem suficientes para a protecao contra a hipotermia ou congelamento, o trabalho deve ser modificado ou interrompido ate que sejam providenciados os equipamentos necessarios.Fig. 02 Roupa de protecao para trabalho em ambientes muito frios.As vestimentas devem ser feitas de varias camadas, proporcionando maior protecao devido a presenca de uma camada de ar isolante entre as camadas de tecido. Quando a atividade e realizada em ambientes umidos, a camada externa da roupa deve ser repelente a agua. Se o local de trabalho nao puder ser protegido contra o vento, deve-se usar uma roupa de couro ou de la grossa. E em condicoes extremamente frias devem ser fornecidas vestimentas de protecao aquecidas.