Congresso. Por outro lado, os presidentes detem o controle da politica externa e o comando das guerras, que sao potencialmente ferramentas poderosas para que sejam reeleitos. Portanto, os presidentes de qualquer partido politico podem ficar tentados a arrumar disputas, enquanto desfraldam a bandeira e dao outros nomes as guerras acoes policiais, incursoes armadas, ataques de reacao protetores, pacificacao, salvaguarda dos interesses norte-americanos e uma enorme variedade de operacoes, como a Operacao da Causa Justa. Os eufemismos para a guerra sao um dos itens de uma ampla categoria de reinvencoes da linguagem para fins politicos. Talleyrand disse: Uma arte importante dos politicos e encontrar novos nomes para instituicoes que com seus nomes antigos se tornaram odiosas para o publico). Conhecer a existencia dessas falacias logicas e retoricas completa o nosso conjunto de ferramentas.Como todos os instrumentos, o kit de deteccao de mentiras pode ser mal empregado, aplicado fora do contexto, ou ate usado como uma alternativa mecanica para o pensamento. Mas, aplicado judiciosamente, pode fazer toda a diferenca do mundo ao menos para avaliar os nossos proprios argumentos antes de os apresentarmos aos outros.A industria do tabaco norte-americana fatura cerca de 50 bilhoes de dolares por ano. Ha uma correlacao estatistica entre o fumo e o cancer, admite a industria do fumo, mas nao existe, dizem, uma relacao causal. Uma falacia logica esta sendo cometida, e o que afirmam.O que significa tudo isso? Talvez as pessoas com predisposicoes hereditarias para contrair cancer tenham predisposicoes hereditarias para drogas que viciam assim, poderia haver uma correlacao entre o cancer e o fumo, mas aquele nao seria causado por este. Podem-se inventar conexoes desse tipo, cada vez mais forcadas. Essa e exatamente uma das razoes por que a ciencia insiste em fazer experimentos de controle.Vamos supor que se pintassem as costas de um grande numero de camundongos com alcatrao de cigarro, e que tambem se observasse a saude de um numero quase identico de camundongos que nao foram pintados. Se os primeiros contraem cancer e os segundos nao, pode-se ter bastante certeza de que a correlacao e causal. Trague a fumaca de tabaco, e a chance de contrair cancer aumenta; nao trague, e a taxa permanece no nivel basico. O mesmo vale para o enfisema, a bronquite e as doencas cardiovasculares.Quando, em 1953, se publicou a primeira obra na literatura cientifica mostrando que as substancias presentes na fumaca do cigarro, quando espargidas nas costas de roedores, produzem tumores malignos, a reacao das seis maiores companhias de tabaco foi comecar uma campanha de relacoes publicas para impugnar a pesquisa, patrocinada pela Fundacao Sloan Kettering. Uma reacao semelhante a da Du Pont Corporation, quando em 1974 foi publicada a primeira pesquisa mostrando que seu produto Freon ataca a camada protetora de ozonio. Ha muitos outros exemplos.E de se pensar que, antes de denunciar descobertas cientificas indesejadas, as principais companhias deveriam empregar os seus consideraveis recursos para verificar a seguranca dos produtos que se propoem fabricar. E, se perdessem algo, se cientistas independentes sugerissem um perigo, por que as companhias se oporiam? Prefeririam matar pessoas a perder lucros? Se,