pelos colegas de escola dos meninos, parahomenagea-los no velorio. Alem delas, uma montagem que reune ladoa lado os retratos dos tres, com o nome de cada um e uma mensagemreligiosa, foi presente de uma amiga. Desde sabado, esta emolduradaem um porta-retratos que repousa no pequeno altar que Maria ergueu nasala da casa onde mora provisoriamente, no bairro Pioneiro. Otragico incendio na Vila Sapo comecouporvolta das 23:30 da sexta-feira, 31 de agosto,na casa emqueMaria vivia comos filhos, e logo se espalhou pela vizinhanca. Embora a causa naoseja confirmada, e provavel que tenha sido provocado por uma velaesquecida acesa pelos meninos, que tomavam conta da casa. Naquelemesmo dia, no fim da tarde, a energia eletrica foi cortada pela RioGrande Energia (RGE), por conta de um curto-circuito. Sem luz, osjovens devem ter recorrido as velas, pois a menina nunca dormia noescuro. A mae, que estava trabalhando, so chegou ao local cerca de1 hora depois, quando os bombeiros ja haviam controlado o fogo, masainda nao confirmavam se havia vitimas ou nao. Relembrandodaquela noite, Maria falasem gaguejar ou dar sinais de fraqueza diante de memorias taotristes. Conta que estava trabalhando normalmente, quando seu chefeavisou que as casas de 2 colegas haviam incendiado e perguntou se elaos conhecia. Ao saber que se tratava de seus vizinhos, logo imaginouque a sua tambem estivesse envolvida, porque as moradias eram todasmuito proximas. Foi levada ate a Vila Sapo por um seguranca daempresa, mas quando chegou ja era tarde demais. O fogo haviaconsumido tudo. Ao sentir a falta dos filhos, que nunca saiam decasa a noite e nao estavam entre os vizinhos, que assistiamimpotentes ao trabalho dos bombeiros, Maria pressentiu o pior. Semconseguir permancer no local, foi levada ate a casa de uma tia parase acalmar. E quando voltou, por volta das 4:00, teve a confirmacaodo que ja esperava intimamente. Seus 3 filhos, cujos corpos foramencontrados abracados, estavam mortos.Foina casa onde vive ha poucos dias,enquanto espera por um dos apartamentos prometidos pela prefeituraaos moradores que perderam suas casas, que Maria Cardoso aceitoureceber a reportagem de O CAXIENSE na chuvosa tarde de terca-feira(18), apos uma breve entrevista por telefone na noite anterior. Semquerer, a reportagem interrompeu uma das raras horas de sono que elaconseguiu ter desde o dia em que viu seus filhos pela ultima vez,apos se despedir para o que esperava ser uma jornada normal detrabalho na empresa Agrale, onde trabalha, ha dois anos, no turno danoite. Timida e de poucas palavras, Maria conta que sempre foi dechorar pouco e nao gosta de expressar as emocoes que sente. Parecetratar do assunto com mais resignacao do que desespero. Aoresponder sobre como tem sido seus ultimos dias, conta que oisolamento tem sido a melhor forma de tentar absorver a dor, e porisso pede, repetidas vezes, para que nao seja publicado seuendereco. Esta cansada de ouvir as pessoas e suas palavras deconforto, por mais sinceras que sejam. Todo mundo insiste me fazerlembrar do que aconteceu. Ate gente que eu nem lembrava vinha meperguntar como eu estava. Isso e muito ruim, e como ter uma feridae ouvir todo mundo dizendo: 'olha, tem que cuidar isso ai',comenta.