tido como a obra do grande mago hiperboreo que lhe dava o titulo. Era uma colecao de mitos sombrios e ominosos, de liturgias, rituais e encantamentos tao malignos quanto esotericos. Nao sem sentir calafrios, no decorrer dos estudos que uma pessoa comum acharia mais que singular, Tregardis havia feito comparacoes do volume frances com o temivel Necronomicon, do arabe louco Abdul Alhazred. Encontrara muitas correspondencias de significancia bastante sombria e aterradora, junto com varios dados proibidos que eram desconhecidos do arabe ou omitidos por ele... ou por seus tradutores. Seria isso o que estava tentando relembrar, pensou Tregardis? a referencia breve e casual no Livro de Eibon a um cristal nebuloso que fora propriedade do mago Zon Mezzamalech, em Mhu Thulan? E claro, era tudo fantastico demais, hipotetico demais, incrivel demais porem Mhu Thulan, a porcao norte da antiga Hiperborea, supostamente correspondia mais ou menos a Groelandia moderna, que antes seria uma peninsula do continente principal. Sera que a pedra em suas maos, por um acaso fabuloso, seria o cristal de Zon Mezzamelech? Tregardis sorriu consigo mesmo, diante da ironia que era sequer conceber essa nocao absurda. Tais coisas nao aconteceriam pelo menos nao na Londres contemporanea; e de qualquer forma, muito provavelmente o Livro de Eibon nao passava de fantasia supersticiosa. Mesmo assim, havia algo no cristal, que continuava a tenta-lo e persuadi-lo. Terminou por comprar o cristal, por um preco razoavelmente moderado. A soma foi declarada pelo vendedor e paga pelo comprador, sem qualquer barganha. Com o cristal no bolso, Paul Tregardis apressou-se em voltar a seu alojamento, ao inves de continuar o passeio de lazer. Instalou o globo leitoso em sua mesa de trabalho, onde ficou firme sobre uma de suas extremidades oblatas. E entao, ainda sorrindo com o proprio absurdo, pegou o manuscrito em papel de pergaminho amarelado, o Livro de Eibon, de seu lugar numa colecao um tanto abrangente de literatura incomum. Abriu a capa de couro vermiculado, de fechos de aco manchado, e leu para si mesmo, traduzindo a partir do frances arcaico, o paragrafo que referia-se a Zon Mezzamelech: Este mago, bastante poderoso entre os feiticeiros, encontrara uma pedra nebulosa, semelhante a um orbe, um tanto achatada nas extremidades, na qual podia contemplar muitas visoes do passado terreno, e ate mesmo dos comecos da Terra, quando Ubbo-Sathla, a fonte incriada, repousa vasta e inchada e fermentescente em meio a geleia vaporosa... Mas daquilo que chegou a contemplar, Zon Mezzamalech deixou poucos registros; e as pessoas dizem que ele desapareceu de maneira desconhecida; e depois disso o cristal nebuloso se perdera. Paul Tregardis colocou o manuscrito de lado. Mais uma vez, havia algo que o tentava e seduzia, como um sonho perdido ou uma memoria condenada ao esquecimento. Impelido por uma sensacao que nao ponderou ou questionou, sentou-se diante da mesa e comecou a fitar resoluto as profundezas da orbe gelada e nebulosa. Sentia uma expectativa que, de alguma forma, era tao familiar, uma parte de sua consciencia tao permeante, que nem chegou a dar-lhe um nome. Minuto apos minuto, ficou ali sentado, observando o reluzir