O rompimento da barragem de Fundao, localizada no subdistrito de Bento Rodrigues, a 35 km do centro do municipio brasileiro de Mariana, Minas Gerais, ocorreu na tarde de 5 de novembro de 2015. Trata-se de uma barragem de rejeitos de mineracao controlada pela Samarco Mineracao S.A., um empreendimento conjunto das maiores empresas de mineracao do mundo, a brasileira Vale S.A. e a anglo-australiana BHP Billiton. Inicialmente, a mineradora Samarco informara que duas barragens haviam se rompido - a de Fundao e a de Santarem. Porem, no dia 16 de novembro, a Samarco retificou a informacao, afirmando que apenas a barragem de Fundao havia se rompido. O rompimento de Fundao provocou o vazamento dos rejeitos que passaram por cima de Santarem, que, entretanto, nao se rompeu. As barragens foram construidas para acomodar os rejeitos provenientes da extracao do minerio de ferro retirado de extensas minas na regiao. O rompimento da barragem de Fundao foi considerado o maior desastre ambiental da historia brasileira e o maior do mundo envolvendo barragens de rejeito. A lama chegou ao rio Doce, cuja bacia hidrografica abrange 230 municipios dos estados de Minas Gerais e Espirito Santo, muitos dos quais abastecem sua populacao com a agua do rio. Ambientalistas consideraram que o efeito dos rejeitos no mar continuara por pelo menos mais 100 anos, mas nao houve uma avaliacao de todos os danos causados pelo desastre. Segundo a prefeitura do municipio de Mariana, a reparacao dos danos causados a infraestrutura local devera custar cerca de 100 milhoes de reais. Controladas pela Samarco Mineracao S.A. (um empreendimento conjunto entre a Vale S.A. e a BHP Billiton), as barragens de Fundao e Santarem fazem parte da Mina Germano, situada no distrito de Santa Rita Durao, municipio de Mariana, localizado na Microrregiao de Ouro Preto da Mesorregiao Metropolitana de Belo Horizonte. Foram construidas para acomodar os rejeitos provenientes da extracao do minerio de ferro retirado de extensas minas na regiao. A barragem de Fundao passava por um processo de alteamento, quando ocorre a elevacao do aterro de contencao, pois o reservatorio ja chegava a seu ponto limite, nao suportando mais o despejo dos dejetos da mineracao. Aproximadamente as 15h30min da tarde do dia 5, a contencao apresentou um vazamento. Neste momento, uma equipe de funcionarios terceirizados foi enviada ao local e tentava amenizar o vazamento esvaziando parte do reservatorio. Por volta das 16h20min ocorreu o rompimento, que lancou um grande volume de lama sobre o vale do corrego Santarem.O subdistrito de Bento Rodrigues, que se localiza cerca de 2,5 quilometros vale abaixo, foi quase em sua totalidade inundado pela enxurrada de lama que se seguiu apos o desastre na barragem. Outros vilarejos e distritos situados no vale do rio Gualaxo tambem foram atingidos pela enxurrada. Por conta de sua localizacao e dos acessos precarios, contando apenas com estradas vicinais nao pavimentadas para fazer contato com os demais distritos e a sede do municipio, Bento Rodrigues ficou completamente inacessivel por via terrestre, sendo possivel o acesso apenas por helicoptero, o que dificultou em muito o acesso dos bombeiros para o resgate. Havia uma