danos ao DNA, regulacao dadiferenciacao celular e, consequentemente, inibicao docrescimento de celulas mamarias cancerigenas6.Considerando a vitamina A, o mecanismo envolvidona carcinogenese e incerto, porem, sua acao parece serreconhecida bloqueando a fase inicial e a promocao datumorigenese mamaria, assim como atuando naregulacao da diferenciacao celular, prevenindo umaumento de celulas com caracteristicas de malignidade22.Terry et al. realizaram um estudo coorte que naosuportou a associacao entre a ingestao de alguns tiposde carotenoides (-caroteno, -caroteno, -cryptoxantina, licopeno, e luteina + zeaxantina) e o riscode cancer de mama, mas levanta a escassez de estudos,e a necessidade de se estudar a diversidade decarotenoides36.Assim, delimitando o papel da vitamina A no cancerde mama, e pertinente destacar outras propriedadesantimutagenicas e anticarcinogenicas de seusprecursores, os carotenoides. Por exemplo, a luteina eo -caroteno podem inibir a atividade do citocromoP450, um ativador de pro-carcinogenes, e a -cryptoxantina parece estimular a expressao de RB, umgen supressor tumoral e p73, gen relacionado a p5336.A vitamina E e tambem um potente antioxidante,sendo reconhecida por reduzir a incidencia de tumoresmamarios induzidos experimentalmente22.O -tocoferol representa a forma da vitamina E commaior poder antioxidante e amplamente distribuida noorganismo, apresentando uma importante protecao contraa peroxidacao lipidica nas membranas celulares37.Entretanto, nao ha um consenso entre os estudosRevista Brasileira de Cancerologia 2004; 50(3): 251-260Alimentos Funcionais no Cancer de Mama256experimentais e epidemiologicos, mas sugere-se umefeito potencial da acao antioxidante desta vitaminarelacionada a dietas ricas em acidos graxospoliinsaturados, e alguns estudos investigando o papelprotetor dos acidos graxos poliinsaturados n-3 associamvitamina E como um suplemento antioxidante22.A vitamina C (acido ascorbico) tem seu possivelmecanismo de acao como bloqueador da carcinogenesemamaria tambem baseado na defesa antioxidante6.Certamente, os dados de estudos cientificos saopoucos e controversos6, porem uma metanalise queavaliou o risco relativo de cancer de mama em 26publicacoes, de 1982 a 1997, evidenciou uma relacaoinversa entre o consumo de vitamina C e risco relativodeste tipo de neoplasia (RR= 0,80; IC95% 0,68-0,95;p=0,02)35.Dentre os minerais supostamente envolvidos nareducao do cancer de mama, o selenio e apontado comoum importante componente da enzima antioxidanteglutationa peroxidase6,15, inibindo diretamente aproliferacao de celulas epiteliais pela degradacao damatriz, o que resulta na inibicao da angiogenese, eventoobrigatorio para o desenvolvimento tumoral15.A relacao entre o folato e o risco de cancer de mamatambem vem sendo bastante estudada, em especial, suainteracao com o alcool, uma vez que o consumo dealcool pode aumentar os requerimentos destemicronutriente33.O folato esta envolvido na sintese e metilacao doDNA, sendo proposta a hipotese de que altas doses destenutriente podem reduzir o risco de varios tipos decanceres, incluindo o cancer de mama37.Os mecanismos pelos quais a deficiencia de folatopode influenciar o processo de carcinogenese sao:reducao da metilacao de DNA, que aumenta as taxasde mutacoes atraves da instabilidade genomica, pois ametilacao e um importante modulador da expressaogenetica; aumento dos erros na replicacao de DNA; ehipermetilacao de genes de reparo de DNA ousupressores tumorais, conduzindo ao desenvolvimentodo cancer38.Shrubsole et al. encontraram uma associacao inversaentre o risco de cancer de mama e o consumo de folatona dieta (RR= 0,71; IC95% 0,56-0,92). Porem, oresultado mais expressivo foi encontrado entre aspacientes que ingeriam altas doses de co-fatores de folato,como a metionina, vitamina B6 e B12, demonstrando aacao protetora do folato na