deitados em suas camas duras. As cerimonias, como os ja citados ritos do homem-da-boca-sagrada, implicam desconforto e tortura. Com precisao ritual, as vestais acordam a cada madrugada seus miseraveis pacientes, rolam-nos em seus leitos de dor, enquanto realizam ablucoes, cujos movimentos formalizados sao objeto de treinamento intensivo das vestais. Em outros momentos, elas inserem varas magicas na boca do paciente, ou obrigam-no a comer substancias que sao consideradas curativas. De tempos em tempos, os curandeiros vem ate seus pacientes e atiram agulhas magicamente tratadas em sua carne. O fato de que estas cerimonias do templo possam nao curar, ou possam mesmo matar o neofito, nao diminui de modo algum a fe do povo nos curandeiros. Ainda resta um outro tipo de especialista, conhecido como um escutador. Este feiticeiro tem o poder de exorcizar os demonios que se alojam nas cabecas das pessoas que foram enfeiticadas. Os Sonacirema acreditam que os pais fazem feiticaria entre seus proprios filhos. As maes sao especialmente suspeitas de colocarem uma maldicao na crianca, enquanto ensinam a elas os ritos corporais secretos. A contra-maqia do feiticeiro escutador e singular por sua relativa ausencia de ritual. O paciente simplesmente conta ao escutador todos os seus problemas e medos, comecando com as primeiras dificuldades de que pode se lembrar. A memoria exibida pelos Sonacirema nestas sessoes de exorcismo e verdadeiramente notavel. Nao e incomum que o paciente lamente a rejeicao que sentiu ao ser desmamado, e alguns individuos chegam a localizar seus problemas nos efeitos traumaticos de seu proprio nascimento. Para concluirmos, deve-se mencionar certas praticas que estao baseadas na estetica nativa, mas que dependem da aversao generalizada ao corpo e as funcoes naturais. Ha jejuns rituais para fazer pessoas gordas ficarem magras, e banquetes cerimoniais para fazer pessoas magras ficarem gordas. Outros ritos ainda sao usados para fazer os seios das mulheres maiores, se eles sao pequenos, e menores se eles sao grandes. Uma insatisfacao geral com a forma dos seios e simbolizada pelo fato de que a forma ideal esta virtualmente fora do espectro da variacao humana. Umas poucas mulheres que sofrem de um quase inumano desenvolvimento hipermamario sao tao idolatradas que podem viver muito bem atraves de simples viagens aldeia, permitindo aos nativos admira-las mediante uma taxa. Ja fizemos referencias ao fato de que as funcoes excretorias sao ritualizadas, rotinizadas e relegadas ao dominio do secreto. As funcoes reprodutivas naturais sao igualmente distorcidas. O intercurso sexual e tabu como topico de conversa, programado e planejado enquanto ato. Grandes esforcos sao feitos para evitar a gravidez por meio de uso de materiais magicos ou pela limitacao do intercurso em certas fases da lua. A concepcao e realmente muito pouco frequente. Quando gravidas, as mulheres se vestem de forma a ocultar seu estado. O parto se realiza em segredo, sem amigos ou parentes assistindo, e a maioria das mulheres nao amamenta nem cuida dos seus bebes. Nossa descricao da vida ritual dos Sonacirema certamente mostrou que eles sao um povo obcecado pela magia. E dificil compreender como eles conseguiram sobreviver por tanto tempo debaixo dos pesados fardos que eles