representando os escolhidos, o canone, com uma sequencia que vai dos arcades aos concretistas e a vanguarda pos-moderna atual, e Ismael, representando os banidos, abrangendo todo um arsenal de poetas populares, desde Leandro Gomes de Barros ate Azulao, despachando versos na Feira de Sao Cristovao, no Rio de Janeiro.2. Cordel e epicaAo tomar a Prosopopeia, de Bento Teixeira, para o trabalho de comparacao sobre epica, quisemos lancar olhares para essa caracteristica da literatura de cordel. Durante seus primeiros tempos, a literatura brasileira, como toda e qualquer literatura colonial, foi a sombra da metropole, da Europa. A literatura de cordel, tambem em formacao, aproveitou-se de temas europeus. Dai porque as historias de cavalaria e bravura irrigaram nossos folhetos. Citar uma ou outra, fazer levantamentos e catalogacoes seria redundante em nosso contexto, visto que outros ja o fizeram com maior acuidade. E mesmo, e o obvio. O certo e que, assim como o todo literario brasileiro, buscava-se uma identidade. Havia a forma, o conteudo era ainda difuso. O encontro da literatura de cordel com o cangaco nordestino foi como o estabelecimento do caminho a ser seguido. O assunto, gerado a partir de problemas socio-economicos -e culturais, transformou-se no ponto decisivo da criacao de uma identidade literaria. O ciclo epico dos cangaceiros na literatura de cordel e o marco divisorio. O Nordeste comecou a falar de si e a buscar seus herois, encontrando nos cangaceiros seus representantes na luta contra a injustica social. Observa Mark Curran:No cordel, o cangaceiro e o heroi por excelencia, misto de bandido, criminoso e lutador pela justica no sertao nordestino. Nas obras cordelianas contemporaneas, e visto como o tipo heroico legitimo, maior do que a vida, verdadeiro "cavaleiro do sertao", com as cintas repletas de balas, o rifle "papo-amarelo", o revolver e o facao. E conhecido pelos epitetos: Rei do Cangaco, Rei do Sertao, Terror do Nordeste, Rifle de Ouro, Leao do Norte, Mestre da Morte e, no caso do celebre Lampiao, Galo Cego (Curran 2001: 61).Reiteramos que esse encontro ofereceu a literatura de cordel o seu heroi. Franklin Tavora, em 1876, apresentava, sob o nome de Literatura do Norte, um volume, um romance historico, cujo heroi era um desses: o Cabeleira. Um precursor, talvez. Tavora afirma que... o protagonista da presente narrativa, o qual se celebrizou na carreira do crime, menos por maldade natural, do que pela crassa ignorancia... Autorizavam-nos a formar este juizo do Cabeleira a tradicao oral, os versos dos trovadores e algumas linhas da historia que trouxeram seu nome aos nossos dias envolto em uma grande licao (Tavora, 1973: 31).O apelo popular e seus versos, ao que parece, ja tentavam construir uma identidade, pautada na ausencia de justica. Como nos revela o Major Optato Gueiros, da Policia de Pernambuco, oficial responsavel por combater e perseguir cangaceiros: "Dentre as causas propulsoras da evolucao do banditismo, nao resta a menor duvida, que figura em primeiro plano a injustica" (Luna, 1972: 23).E como salienta Luis da Camara Cascudo:O sertanejo nao admira o criminoso, mas o homem valente (...) Para que a valentia justifique ainda melhor a aura popular na