Os Laboratorios de Design e Inovacao para a producao Artesanal, tem por objetivo principal colaborar para o desenvolvimento e melhoria da qualidade e da competitividade do produto de origem artesanal de modo sustentavel, atraves de projetos e atividades de: Diagnosticos, pesquisas, e informacao tecnica; design e desenvolvimento de novos produtos; transferencia de tecnologia; testes e experimentacoes; capacitacao e aperfeicoamento de recursos humanos (em especial de multiplicadores); promocao e divulgacao e comercializacao de sua producao. Os primeiros Laboratorios de Design foram criados no Brasil em 1983, por iniciativa do entao "Programa de Design do CNPq". Naquela oportunidade o argumento era que uma politica de insercao do design no sistema produtivo deveria ser descentralizada e apoiada por uma pequena infra-estrutura de apoio tecnico, fisicamente proxima da unidades produtivas. A proposta baseava-se no modelo de "Laboratorios Associados" criados na Franca na decada de 70 e pressupunham um compartilhamento de responsabilidades entre poder publico, iniciativa privada e meio academico. Esta responsabilidade tripartite e em geral assim distribuida: ao governo estadual cabe o fornecimento da infra-estrutura fisica e apoio logistico; ao governo federal os recursos financeiros para aquisicao de equipamentos e bolsas para professores e pesquisadores visitantes; aos organismos de representacao da iniciativa privada a intermediacao entre oferta e demanda assim como as atividades de promocao e divulgacao e por fim a Universidade cabe o aporte de recursos humanos qualificados e apoio tecnico. Este arranjo institucional pode contudo ser alterado em funcao da correlacao local de forcas politicas e de interesses. Por ser uma organizacao do terceiro setor a natureza juridica de um Laboratorio de Design e, em geral, o de uma Fundacao de direito privado sem fins lucrativos, com um gerenciamento profissionalizado e supervisionado por um conselho deliberativo, constituido por membros designados, representando as instituicoes participes do seu processo de criacao. Seguindo este padrao foram implantados, na primeira metade da decada de oitenta, Laboratorios de Design em Campina Grande (PB), Recife (PE), Sao Carlos (SP) e Florianopolis (SC), sendo que este ultimo se transformou em 1987 em Laboratorio Brasileiro de Design Industrial LBDI, assumindo o espaco vazio deixado com o fechamento sucessivo e prematuro dos demais Laboratorios. O exito e a repercussao das atividades desenvolvidas nos dez anos seguintes pelo LBDI projetaram-no internacionalmente, servido de exemplo e inspiracao para o surgimento de estruturas assemelhadas em outros paises. Utilizando este "know-how" a Colombia criou em 1994 os primeiros Laboratorios de Design para o Artesanato, regionalizados, portanto junto dos polos de producao artesanal, em sintonia com a problematica local, oferecendo ampla assistencia tecnica atraves de equipes multidisciplinares. Os laboratorios devem ser reconhecidos e identificados em virtude dos seguintes elementos diferenciais: Gestao profissional (administrador contratado, sem vinculo com nenhuma das instituicoes participes);Autonomia tecnica e administrativa (porem com um conselho deliberativo conformado por representantes das instituicoes mantenedoras);Elevado compromisso com a qualidade (bons recursos instrumentais e humanos);Nivel de excelencia em sua especialidade. As principais atividades desenvolvidas sao, alem da pesquisa e desenvolvimento de novos produtos: pesquisa e prospeccoes de mercado, apoio as oficinas de capacitacao intensiva ; preparacao de material didatico para os cursos e treinamentos; organizacao de seminarios e jornadas