e proporcoes sempresera diferente para os diferentes tipos de solos e regioes da Terra. Em cadalocal existem microrganismos naturais capazes de levar a cabo um programa detrabalho refinado por bilhoes de anos de evolucao.Estes microrganismos se especializaram atal ponto que, por exemplo, quando a materia organica e incorporada ao soloentra em cena um verdadeiro batalhao de bacterias, fungos, actinomicetos eoutros organismos naturais que irao degradar os compostos que fazem parte da estruturacelular dos residuos vegetais. Isto acontece de tal forma que em pouco tempodizemos que a materia organica incorporada ao solo e estabilizada, ou seja, edecomposta ate o ponto em que a atividade microbiotica sobre ela se reduz aum minimo. A materia organica A materia organica oriunda de restosvegetais e animais e composta, em sua grande maioria, por compostos onde oselementos carbono (C), nitrogenio (N), fosforo (P), hidrogenio (H), enxofre(S), potassio (K) e mais alguns outros que estao presentes em quantidadesrelativamente pequenas. Destes compostos, o N e o P sao consideradoslimitantes, ou seja, sao os primeiros elementos assimilados de qualquer materiaorganica quando esta e submetida a um processo de decomposicao microbiologica.O C tambem e prontamente consumido, mas dado que sua quantidade e muitas vezessuperior as quantidades de N e P, sempre temos alguma reserva de C no meio, detal modo que ele nao e considerado fator limitante num meio natural.A compostagem da materia organicaA compostagem da materia organica, composta porresiduos vegetais e as vezes acrescida de residuos animais nada mais e que umprocesso de decomposicao microbiologica, onde microrganismos, naturais ouinoculados, consomem grande quantidade de N e P, alem do C, de modo que, depoisde um certo tempo, a propria atividade microbiologica seja drasticamentereduzida. Neste ponto dizemos que o composto ficou estabilizado e ele pode, porexemplo, ser usado como condicionador de solos para a pratica da agriculturaorganica. Uma medida usada para estabelecer o ponto finalda atividade microbiologica na producao do composto e a relacao entre aquantidade de C e de N presente, antes e depois, na materia organica submetidaao processo de compostagem. Assim, considera-se que uma relacao C/N da ordem de 15:1, quer dizer, quando a quantidade de N for reduzida a 1/15 da quantidade deC presente, dizemos que o processo de compostagem chegou ao fim. Tambem epossivel fazer correlacoes entre a quantidade de C e P, mas sem duvida que, atepelas facilidades analiticas, a relacao C/N e a mais amplamente utilizada.Mas afinal, o que tem tudo isso a ver com o temacentral dessa discussao, ou seja, a descontaminacao do solo contaminado comcombustiveis? Na verdade, lancei algumas informacoes preliminares para mostrarque o que vem a seguir nao tem nada de magico, nem tao pouco trata-se deproduto da industria biotecnologica. O que vamos apresentar baseia-sesimplesmente em bilhoes de anos de evolucao dos microrganismos que nos cercam eapenas faremos uso de alguns dos principios que nortearam essa evolucao. Eainda, o processo e tao simples que esta ao alcance de qualquer pessoa!Quando ocorre um derrame acidental decombustivel no solo, a concentracao do elemento C naquele local alcanca valoresmuito altos. Isto porque, como ja dissemos, os combustiveis e lubrificantespossuem esse elemento em tao grande proporcoes em sua