A gravidade e aquela coisa quetodos conhecemos e achamos que entendemos. Ela deixa nossos pes no chao e omundo girando em torno do sol. Ela e uma das quatro forcas fundamentais, juntamente com as forcas eletromagnetica, forte e fraca. Mas, se vocecomecar a pensar, as certezas sobre a gravidade comecam a flutuar. De todas asforcas do universo, a gravidade e a que se estuda ha mais tempo e,paradoxalmente, a menos conhecida. Um longo caminho de estudo amuito procura entender esta estranha forca. Sir Isaac Newton foi o fisico quedesenvolveu a Teoria da Gravitacao Universal, na decada de 1680. Ele descobriuque a gravidade atua sobre toda a materia e e uma funcao de massa e distancia. Asideias de Newton reinaram como a melhor explicacao ate que Albert Einstein veiocom a sua Teoria Geral da Relatividade, em 1915.Na teoria de Einstein, agravidade nao e uma forca, mas sim a consequencia do fato de que deforma o espaco-tempo da materia. Uma previsao da relatividade geral e que a luz sedesvia em torno de objetos macicos. Com sua brilhante ideia de que tempo eespaco sao relativos e estao profundamente entrelacados, Einstein acabouredefinindo a teoria de Newton, ligando massa e gravidade ao espaco-tempo.A teoria da relatividade fez comque a gravidade se tornasse uma propriedade inerente ao universo, e nao aoscorpos. Contudo, ate hoje nao se sabe qual das duas teorias e mais corretas: ateoria Newtoniana ja foi utilizada para lancamentos de foguetes ate a lua comsucesso, por exemplo, e a de Einstein tambem foi usada com sucesso, mas aindanao se sabe como as propriedades quanticas da massa, energia e do espaco-tempocriam o fenomeno da gravidade.- Como Ela e, Realmente?Apesar de seu alcance infinito,no entanto, gravidade e a forca mais fraca do universo. E essa brandeza tambema torna muito misteriosa, pois cientistas nao podem medi-la em laboratorio taofacilmente como podem detectar seus efeitos em planetas e estrelas. Os numeros podem nao ajudar, masfisicos tem uma ideia sobre algumas particulas ainda nao vistos da gravidade:Minusculas particulas sem massa chamadas gravitons que emanam camposgravitacionais. Cada hipotetico pedacinho uniria todo tipo de materia nouniverso, tao rapido quanto a velocidade da luz permite. Existem grandes dificuldades paracomprovar a existencia dos gravitons. Uma delas e que fenomenos gravitacionaisde grande escala sao dificeis de reproduzir em laboratorio por exigirem altosniveis de energia. A outra dificuldade e que a gravidade e a forca fundamentalque possui menor intensidade. Seus efeitos sao percebidos apenas em grandesaglomeracoes de massa (como os planetas e estrelas).Um fenomeno astronomico que podeajudar a compreender a forca gravitacional sao as ondas gravitacionais.- As Ondas Gravitacionais:Em fevereiro deste ano, o LIGO-Observatorio Gravitacional de Interferometria Laser - causou comocao na comunidadecientifica ao anunciar a 1o a deteccao de ondasgravitacionais resultantes de uma fusao de buracos negros.Os buracos negros tinham 150quilometros de diametro, que e praticamente o tamanho da regiao metropolitanade Washinton D.C., mas com a massa 30 vezes maior que a do sol e com a metadeda velocidade da luz. Antes da fusao, os buracos se moviam em espiral um aoredor do outro, fazendo com que as estrelas ao redor se movessem por conta daenorme