Alimentacao de bezerrosAo nascer, o bezerro e um monogastrico, com o estomago apresentando caracteristicas diferentes do ruminante adulto, nao sendo capaz de utilizar alimentos solidos; tem reflexo para mamar e todas as condicoes fisiologicas e bioquimicas para utilizar o leite. Sob condicoes normais de alimentacao e manejo, em sessenta a noventa dias este bezerro se transforma em ruminante com habilidade para sobreviver com alimentos volumosos e concentrados, com o rumen-reticulo apresentando atividade microbiana relevante, desenvolvimento de papilas em suas paredes e capacidade de absorcao de nutrientes pelas paredes do rumen-reticulo.Aleitamento de bezerrosA fase de aleitamento pode ser natural ou artificial. No aleitamento natural, o bezerro obtem o leite mamando diretamente no ubere da vaca. Este sistema deve ser adotado em propriedades cujo plantel e formado por rebanhos puros ou de alto grau de sangue das racas zebuinas, onde e comum as vacas "esconderem o leite" na ausencia do bezerro, quando ordenhadas. Outras condicoes sao a produtividade media diaria de leite por vaca inferior a 8 kg e mao-de-obra ineficiente quanto a higiene necessaria para se aleitar bezerros artificialmente.O aleitamento artificial consiste em fornecer a dieta liquida em balde, mamadeira ou similar. Este sistema permite racionalizar o manejo dos animais, ordenhar com mais higiene e controlar a quantidade de leite ingerida pelo bezerro.Em ambos os tipos de aleitamento, o importante e fornecer colostro o mais rapido possivel, pois esta e a forma de garantir a sobrevivencia do bezerro nas primeiras semanas apos o nascimento, fornecendo os anticorpos. A maneira mais eficiente e fazer o bezerro mamar o colostro na vaca logo apos o nascimento.Quando fornecido no balde, usar o colostro integral, permitindo a ingestao de 5 a 6 kg de colostro;Na fase de aleitamento, o alimento natural do bezerro e o leite integral que, por seu valor comercial, pode ser substituido pelo colostro excedente ou utilizar um sucedaneo comercial do leite, normalmente vendido na forma de po;Fornecer 4 l/animal/dia qualquer que seja a dieta liquida utilizada, que devera ser fornecida em duas refeicoes diarias durante a primeira semana de vida do animal. A partir dai, uma vez ao dia, de manha ou a tarde, conforme mais conveniente para o produtor;Quantidade fornecida, regularidade no horario e na temperatura da dieta liquida sao muito importantes para evitar disturbios gastrointestinais.Fornecimento de concentradoO concentrado inicial a ser fornecido aos bezerros, do nascimento ate os 60 ou 70 dias de idade, independente do sistema de aleitamento utilizado, deve ter na sua composicao alimentos considerados de excelente qualidade, como graos de milho, raspa de mandioca, farelo de soja, farelo de algodao e misturas minerais e vitaminicas. Concentrados contendo graos que sofreram tratamento termico e/ou vapor, e aqueles na forma de pellets, aumentam a digestibilidade e estimulam seu consumo precoce.A partir dos 70 dias, pode-se utilizar concentrados de menor custo. Muito embora alguns estudos demonstrem ser viavel a utilizacao de ureia nos concentrados iniciais para bezerros, recomenda-se o seu uso somente apos os tres meses de idade, quando o rumen estara desenvolvido o suficiente para utilizar o nitrogenio nao proteico da dieta.Apos o desaleitamento, o consumo de concentrado aumentara rapidamente,