no mercado e estima-seque mais de 200 milhoes de pessoas no mundo usem produtos contendo DEET comorepelente, a cada ano. Alguns compostos vem sendo estudados como alternativasao DEET, tais como os repelentes a base de oleos essenciais, a exemplo dacitronela extraida da especie Cymbopogon nardus. De um modo geral, oscompostos a base de oleos essenciais sao tambem bastante eficazes, porem tendema apresentar um tempo de acao um pouco menor em relacao ao DEET, cujaefetividade e seguranca sao usadas como modelo para o desenvolvimento e estudosde novos compostos que exercam atividade repelente aos insetos (Kongkaew et al., 2011).Aabsorcao percutanea de DEET varia de 7,9 a 59%, dependendo das especiestestadas e das condicoes em que os estudos foram realizados. Esse compostosofre biotransformacao por meio de reacoes de oxidacao catalisadas por variasenzimas da familia citocromo P-450 e, e excretado principalmente naurina (Klaassen, 2008).DEETapresenta baixa toxicidade aguda, com valores de Dose Letal 50% (DL50)de 1892 mg/kg, por via orale > 5.000 mg/kg, por via dermica, em ratos. Aavaliacao de toxicidade subcronica de DEET, atraves de estudos realizados emvarias especies, nao revelou efeitos toxicos importantes. Nenhum efeitosignificante de DEET foi observado em estudos de mutagenicidade, toxicidade reprodutivae carcinogenicidade, e estudos deavaliacao de neurotoxicidade aguda e cronica tambem forneceram resultadosnegativos (Klaassen, 2008).Dermatites,reacoes alergicas e toxicidade cardiovascular e neurologica tem sido relatadasapos o uso de DEET e, as criancas manifestaram essas reacoes adversas com maiorfrequencia do que os adultos (Brown & Hebert,1997). Noperiodo de 1961 a 2002, foram relatadas oito mortes de humanos associadas aoDEET. Destas, tres resultaram de ingestao intencional, enquanto que duas foramdevidas a exposicao dermica. As tres mortes restantes envolveram criancas comidade de 17 meses a 6 anos (Brown & Hebert,1997; Klaassen, 2008).Nosultimos 40 anos, varios relatos de casos levam a acreditar que o DEET podecausar efeitos neurologicos principalmente em criancas, sendo convulsao, amanifestacao clinica relatada com maior frequencia. O possivel mecanismo peloqual DEET produz esse efeito nao e conhecido, mas foi sugerido que DEET temestrutura quimica semelhante a niquetamida,um agente convulsivante (Klaassen, 2008).Considerando seu uso extenso e duradouro, DEETparece ser relativamente seguro, quando usado conforme recomendado. A American Academy of Pediatrics recomenda, atualmente, o uso deprodutos contendo DEET em concentracoes de ate 30%, em criancas com mais de 2meses de idade, para repelir mosquitos e carrapatos (Osimitz et al., 2010).Uma avaliacao de risco feita pela Canadian Pest Management Regulatory Agency recomenda o uso de DEET emconcentracoes de no maximo 10%, em bebes e criancas de ate 12 anos (Klaassen,2008; Osimitz et al., 2010). Para todas as outraspessoas, produtos contendo ate 30% de DEET mostram-se seguros e efetivos(Klaassen, 2008). O Boletim Informativo do Cetox-UFC esta disponivel em formato PDF, clique aqui para download ou solicite-nos atraves do e-mail cetox@ufc.br.REFERENCIAS CONSULTADAS1. KONGHAEW, C.; SAKUNRAG, I.; CHAIYAKUNAPRUK, N.; TAWATSINS, A. Effectiveness of citronella preparations in preventing mosquito bites: systematic review of controlled laboratory experimental studies. Tropical Medicine and International Health, vol. 16, n. 7, p. 802-8010, 2011.2. KLAASSEN, C. D. Casarett & Doulls Toxicology: The Basic Science of Poisons, 7. ed. New York: McGraw-Hill, 2008.3. BROWN, M.; HEBERT, A. A. Insect repellents: An overview. Journal of the American