Pra que Jesus Cristo instituiu a sua igreja no mundo? Qual o proposito de Deus para a igreja crista? Ao longo dos ultimos dois mil anos, os cristaos ofereceram diversas respostas a esta pergunta. Ja houve quem acreditasse que o proposito da igreja de Cristo era consolidar o poder do imperio romano, conquistar e explorar novas terras e povos, expandir os dominios dos tronos europeus, perseguir hereges, controlar o estado, promover accoes sociais, construir escolas ou hospitais, impor a imoralidade crista a uma sociedade nao crista etc. Apesar de serem diferentes entre si, todas as respostas tinham uma coisa em comum: Elas se desviavam do supremo proposito que o proprio Senhor da igreja estabeleceu pra ela- a evangelizacao dos perdidos.O texto biblico conhecido como "a grande comissao"(Mateus 28:16-20) revela que para Jesus a igreja nao tinha outro proposito senao transformar pecadores em discipulos de Cristo. Segundo o proprio Senhor, todos os recursos - materiais, humanos e espirituais - da igreja devem ser empregados na suprema tarefa de alcancar os perdidos com a mensagem do evangelho (literalmente: boa nova). Ele nao deixou os discipulos escolherem o que deveriam fazer com os recursos que tinham. Pelo contrario, Jesus estabeleceu pessoalmente a prioridade da igreja: a evangelizacao. Quanto a suprema missao da igreja no mundo, esta passagem do evangelho oferece respostas muito claras a pelo menos quatro perguntas: Quem deve evangelizar?Quando Jesus reuniu seus onze discipulos (judas iscariotes ja havia se suicidado), ele incumbiu todos eles da responsabilidade missionaria. Jesus nao dispensou Tome, por ter duvidado; nao recusou Pedro, por te-lo negado; nao preferiu Joao, por ser o discipulo amado. Ele delegou esta tarefa a todos os onze. Mas que isso, o livro de Atos da provas inequivocas de que os primeiros cristaos entenderam que a responsabilidade missionaria era de todos, nao so dos onze. Em Atos 8; 1-4, a biblia diz que, apos o martirio de Estevao e a consequente perseguicao deflagrada contra os cristaos , a igreja teve de se espalhar pela Judeia e Samaria, ficando apenas os onze apostolos em Jerusalem. Enquanto iam, os cristao pregavam o evangelho a onde passavam. Um pouco mas adiante em Atos 11:19-21, mais uma vez vemos todos os cristaos envolvidos na evangelizacao dos cidadaos da Fenicia, Chipre e Antioquia, Em 1 Pedro 3:14-15, o apostolo de Jesus orientou todos os cristaos perseguidos, dizendo: "...nao fiquem amedrontados. Antes, santifiquem Cristo como Senhor em seu coracao. Estejam sempre preparados para responder a qualquer pessoa que lhes pedir a razao da esperanca que ha em voces". Ou seja a Evangelizacao deve ser encarada como responsabilidade de todos os crentes, nao apenas de um grupo de pessoas vocacionadas ou especialmente treinadas para isso. O que significa evangelizar?O escritor e teologo John Stott afirma que "Evangelizar e tornar conhecido, em palavra e em acao, o amor de Cristo crucificado e ressuscitado no poder do Espirito Santo, afim de que as pessoas se arrependam, creiam, e recebam Cristo como seu Salvador e, em obediencia, sirvam a Ele como seu Senhor na comunhao da igreja". O chamado pacto de Lausanne, documento elaborado em