Quando percorremosembarcados, os rios do nosso litoral que sofrem a influencia das mares, e quetem em suas margens, grandes extensoes de manguezais, ouvimos, no silenciodaquelas regioes ermas, so quebrado pelo canto dos passaros, fortes estampidos,muito semelhantes aos que sao produzidos pelas espingardas de ar comprimido. Nasminhas andancas de navegador solitario, descendo certa vez de caiaque o rioJacarei, que e um dos inumeros afluentes do rio Nhundiaquara, depois de ouvir osestampidos, e movido pela natural curiosidade, perguntei na primeiraoportunidade a um dos frequentadores dos manguezais, que ruido era aquele. Aresposta veio prontamente: - E a tamburutaca. Segundo o meu informante atamburutaca seria um caranguejo de medio porte,bem menor do que aquele que,cacado nos manguezais, frequenta nossas mesas entre os meses de novembro efevereiro. Como o animal produzia o estampido nao me foi explicado e embora omeu desejo de saber preferi oconhecimento por futuras pesquisas, Comominha curiosidade nao estava satisfeita, lembrei-me de consultar o dicionario.No Aurelio, la estava a palavra e sua significacao. Tamburutaca (var. detambarutaca, tamarutaca), subst.fem.bras. Designacao comum as especies decrustaceos estomatopodes, de porte avantajado que medem ate 34 cm decomprimento embora muitas especies nao ultrapassem 4 cm de comprimento. Com aspecto delouva-deus ou de lagosta difere desta ultima por serem desprovidas de antenaslongas e terem tres segmentos de cefalotorax livres bem como pelas patasanteriores preenseis. Vivem no fundo do mar, ocultando-se na lama ou areia esao carnivoras. (sin. Mae do camarao, lagosta-gafanhoto). Como a versao do dicionario divergia daquela dada pelas pessoas que frequentavamos manguezais e tinham nessa crenca uma tradicao, fiquei na duvida ate conhecerum pescador de profissao, que ha muitos anos na atividade, conhecia bem a fauna marinha do nosso litoral.Moradorda Ilha do Mel acumulava a pratica da pesca com a de dono de uma pousada. Amigode meu irmao Mussi, quando ele ainda se encontrava conosco, acabei eu tambem fazendo amizade com o pescador. Na primeira oportunidadeque se ofereceu quis saber dele que bicho era, afinal, a tamburutaca. E adescricao que ele fez batia com a do dicionario. Agora sim, nao havia maisduvida. Perguntei a ele como eu podia conhecer o animal. E ai ele fez muitomais do que eu esperava. Propo-se a capturar uma , congelala e dar-me depresente. Exultei com o oferecimento. Ficou combinado que, quando ele tivesseem maos um ou dois exemplares, guarda-los-ia no congelador e que quando euvisitasse novamente a ilha, que o procurasse. Comefeito, tempos depois, quando voltei ailha e o procurei, la estavam a minha espera dois exemplares de bom tamanho queme foram entregues por seus familiares ja que ele estava ausente ocupado comsuas atividades pesqueiras. Foi penaporque depois disso nao tive mais contacto com ele para perguntar e obter ainformacao de onde e como se tinha dado a captura. Resumindo, voltei para casalevando os bichos com a ideia concretizada posteriormente de acomoda-los em vidros com alcool para finsde conservacao. Presenteei um dos vidros a um amigo que, como eu,erainteressado no assunto, e fiquei com o outro por um espaco de tempo que calculoem dois anos. Descartei quando percebi que a materia em conservacao estava sediluindo. Afinal, embora nao conhecesse tudo sobre os