NigeriaA Igreja e a Perseguicao ReligiosaA IgrejaA presenca crista no pais data do seculo XIV, quando dois monges portugueses, Agostinho e Capuchine, chegaram a Nigeria com a finalidade de pregar o cristianismo. A primeira missao crista so chegou ao pais no seculo XIX, com os ingleses. O numero de cristaos e maior na parte sul do pais; ja o norte e dominado por maioria muculmana.A colonizacao dos paises da Africa pelos europeus, especialmente nos seculos XIX e XX, contribuiu de forma muito significativa para o crescimento da igreja crista na Nigeria.A Igreja tem crescido em diversas denominacoes: anglicana, batista e grupos pentecostais. Os lideres cristaos no norte do pais sofrem grande pressao economica e politica.A PerseguicaoO registro historico do primeiro confronto entre cristaos e muculmanos data do seculo XIX, quando um muculmano chamado Fulani declarou uma guerra santa contra os muculmanos infieis e contra os descrentes (nao muculmanos), subjugando as cidades do norte do pais e criando o Califado de Sokoto. E atraves de Fulani que surge na Nigeria o grupo etnico Hausa-Fulani.Constitucionalmente, a Nigeria e um Estado laico com liberdade religiosa. Durante quase 40 anos, o governo no norte deu tratamento preferencial a muculmanos, discriminando os cristaos. Pouco foi feito para por um fim a perseguicao e, como resultado, muitas igrejas foram queimadas e cristaos, mortos.Embora exista liberdade para evangelizar, ha uma forte oposicao dos muculmanos contra aqueles cristaos que procuram praticar este ministerio. A oposicao islamica ja foi responsavel pela morte de muitos martires, especialmente na regiao norte do pais. Apenas entre 1982 e 1996, ocorreram mais de 18 conflitos de grande escala entre cristaos e muculmanos no norte da Nigeria. Tais conflitos deixaram um saldo de mais de 600 cristaos mortos e cerca de 200 igrejas incendiadas.Os Estados nao tem permissao para escolher uma religiao. Entretanto, desde 1999, a lei islamica, sharia, foi adotada em 12 Estados do norte. Alguns politicos do norte esperam que a introducao da sharia atraia uma significativa quantidade de grandes investidores de paises arabes.Apesar da garantia de que essa controvertida lei sera aplicada somente aos muculmanos, os cristaos nigerianos e os ex-muculmanos temem discriminacao sob o regime legal.Sabe-se que as garotas cristas dos Estados islamicos do norte sao forcadas a usar o hijab, traje muculmano feminino, quando frequentam uma escola publica. Apesar de as escolas mantidas pelo governo serem obrigadas a ensinar tanto a educacao religiosa crista como a muculmana, as autoridades de muitas partes do norte impedem o ensino do cristianismo.O estado de Jos, no norte do pais, e o local de maior tensao entre cristaos e muculmanos: entre 1999 e 2001, uma serie de revoltas e motins ocorreu na cidade, onde mais de mil pessoas foram mortas. Em 2010 a cidade voltou aos noticiarios por causa do enfrentamento entre ambos os grupos, num evento em mais de 500 pessoas foram assassinadas. As revoltas sao impulsionadas por questoes politicas, economicas e religiosas. No natal de 2011 diversos ataques a bomba foram feitos contra igrejas cristas nos quais mais de 40 pessoas foram mortas. O grupo radical islamico Boko Haram assumiu a autoria dos