No final de 1997, foi sequestrada na Tijuca uma senhora de 74 anos, mulher do ex-presidente de uma grande multinacional. Um mes antes o Rio tinha estabelecido um plano de combate ao sequestro, baseado num acurado diagnostico. Era este seu primeiro grande teste.A DAS iniciou suas investigacoes de acordo com as diretrizes programadas: alem do uso de tecnologias avancadas de inteligencia e de investigacao, tres objetivos principais deveriam ser atingidos para a operacao ser considerada um sucesso: a vitima deveria ser libertada gracas a acao da policia; o resgate nao poderia ser pago; e sequestradores deveriam ser presos. O delegado Marcos Reimao nao abria mao de qualquer destes principios, tendo em vista que o objetivo final era livrar o Rio de Janeiro daquele tipo de crime.Acontece que, nem bem iniciadas as investigacoes, entraram em cena executivos ingleses, de uma empresa especializada em negociar libertacao de refens para seguradoras internacionais. Logo ficou claro que havia uma diferenca de objetivos entre os dois grupos. Foi percebido que aqueles estrangeiros gentis podiam estar ocultando dados, em favor de sua estrategia de levar os sequestradores a libertar a vitima assim que possivel. Reimao colocou - sem informar detalhes de sua qualificacao - um delegado fluente em ingles acompanhando as negociacoes, que confirmou as suspeitas da equipe. O que os executivos estavam negociando com a familia e a matriz, era diferente do que era relatado a DAS.O mais grave, porem, e que o time da casa nao conseguia avancar na identificacao da quadrilha e na localizacao do cativeiro. As vesperas da data limite estabelecida pela quadrilha para o recebimento do resgate, havia apenas frageis suspeitas sobre a origem do grupo e seus metodos, alem de alguma ideia sobre as areas de que partiam as ligacoes para a familia.Na madrugada de 24 de dezembro de 1997 as equipes da DAS estavam preparadas para o acompanhamento da gincana que precede o pagamento do resgate. Naquela manha os negociadores ingleses sairiam pela cidade, sob orientacao dos criminosos, para percorrerem diversos pontos, recolhendo bilhetes e indicacoes, de modo a permitir que a ausencia de policia na operacao fosse verificada. Pelo final da tarde determinariam o local da entrega do dinheiro.A primeira decisao de risco foi tomada na vespera: distribuir equipes pelas areas que eram indicadas como provaveis locais de chamada pelos negociadores da quadrilha, esperando a unica oportunidade para prende-los, que seria logo pela manha, no contato que daria inicio a gincana. A distribuicao foi precisa: quando a ligacao ocorreu, o rastreamento indicou um local no Centro, ha menos de 500 metros de uma das equipes. Ocorreu que, quando a equipe foi contatada, ainda nao tinha chegado ao local, estava atrasada! E a oportunidade melhor calculada foi perdida, deixando a sensacao de ouro em po escorrendo entre os dedos.As equipes tentaram manter algum ritmo, inutilmente. Eram seis horas da tarde, com quase todos os procedimentos da gincana completados, faltando pouco para o dinheiro seguir, e nenhuma prisao fora feita, nenhuma nova informacao chegara. Como abortar o pagamento sem uma contrapartida que desse seguranca a vitima? Quando dinheiro saiu, uma moto e