os dados que temos sobre nossa localizacao no espaco: visao,tato, equilibrio e ideia de posicao corporal. Danos ou estimulos eletricos auma area cerebral que reune esses sentidos (a juncao temporoparietal) poderiamexplicar isso. Jason Braithwaite, da Universidade de Birmingham, na Inglaterra,demonstrou que, em individuos que vivenciam experiencias extracorporais, ondasde atividade cerebral, que podem distorcer as percepcoes sensoriais, saoativadas com mais facilidade.Tudo isso nao significa que quem passa por essas experiencias tem problemasmentais. Ha uma tendencia de patologizar experiencias incomuns ou religiosas,diz Willoughby Britton, da Universidade de Brown. E mais facil dizer devemser loucos. Mas os estilos de enfrentamento positivos desses individuosindicam que a saude mental deles e otima. DestinoAlex e Donna Voutsinas folheavam um album de familia antes de se casarem, em2002, quando uma foto chamou a atencao. No primeiro plano estava Donna, aoscinco anos, fazendo pose com um dos Sete Anoes na Disney. Atras dela, porincrivel que pareca, estava o pai de Alex, empurrando um carrinho com adivinhe Alex dentro. A familia do menino morava no Canada e visitava os EUAna epoca, mas os dois so se conheceriam 15 anos depois. Alex ficou assustadoquando viu a foto. Foi mais do que coincidencia. Foi destino.Praticamente todo mundo ficaria arrepiado numa situacao dessas, mas e precisomuito menos ouvir a mesma palavra nova duas vezes no espaco de uma hora ouencontrar alguem que faz aniversario no mesmo dia pra parar um instante edizer olha so, que coisa! Isso ocorre quando reconhecemos padroes, umahabilidade (ou compulsao) inerente ao cerebro humano. A identificacao depadroes permite que interpretemos informacoes dos sentidos e facamos previsoessobre regularidades (macas caem, nao flutuam; elas costumam ser saborosas;atira-las nos outros e irritante).Encontrar padroes e tao crucial para a sobrevivencia que nos os vemos por todasas partes, mesmo em dados aleatorios, um fenomeno conhecido como apofenia. Nosvemos rostos em nuvens e ouvimos mensagens em discos tocados ao contrario. Asvezes essa habilidade foge do nosso controle e faz ligacoes inesperadas. Quandoisso acontece, exigimos inconscientemente uma explicacao. So que nosso tipofavorito de explicacao envolve agentes, ou seja, seres capazes de acoesintencionais seja uma pessoa, um deus ou um robo. So que nossa percepcao etendenciosa. Tendemos a sempre culpar um agente por qualquer coisa que naoconhecemos, afinal e melhor confundir um galho com uma cobra do que achar queuma cobra e um galho.O reconhecimento subconsciente de padroes esta por tras tambem da intuicao.Pressentir o perigo em uma zona de guerra, saber de repente que o marido estapulando a cerca ou que uma amiga esta gravida sao casos de identificacaosubconsciente de padroes. A maneira repentina como essa percepcao se manifestaem nossa consciencia pode dar a impressao de que o instinto e clarividencia.Ser paranoico (ter propensao a delirios sistematizados) tambem favorece oreconhecimento desses padroes inexistentes e a crenca em teoria da conspiracao.O paranoico sempre busca agentes (incluindo agentes secretos) trabalhandocontra ele. PremonicaoEm 1966, ocorreu um desastre na pequena cidade de Aberfan, no Pais de Gales.Depois de chuvas pesadas, uma avalanche arrasou a cidade, destruindo uma escolae diversas residencias. Vinte e oito adultos e 116 criancas morreram. Umpsiquiatra chamado J.C. Barker publicou um anuncio em busca de pessoas quehaviam tido