o planeta as geracoes futuras, entramos noutra logica: a do dom gratuito, que recebemos e comunicamos. Se a terra nos e dada, nao podemos pensar apenas a partir dum criterio utilitarista de eficiencia e produtividade para lucro individual. Nao estamos a falar duma atitude opcional, mas duma questao essencial de justica, pois a terra que recebemos pertence tambem aqueles que hao-de vir. Os bispos de Portugal exortaram a assumir este dever de justica: O ambiente situa-se na logica da recepcao. E um emprestimo que cada geracao recebe e deve transmitir a geracao seguinte.[124]Uma ecologia integral possui esta perspectiva ampla.160. Que tipo de mundo queremos deixar a quem vai suceder-nos, as criancas que estao a crescer? Esta pergunta nao toca apenas o meio ambiente de maneira isolada, porque nao se pode por a questao de forma fragmentaria. Quando nos interrogamos acerca do mundo que queremos deixar, referimo-nos sobretudo a sua orientacao geral, ao seu sentido, aos seus valores. Se nao pulsa nelas esta pergunta de fundo, nao creio que as nossas preocupacoes ecologicas possam alcancar efeitos importantes. Mas, se esta pergunta e posta com coragem, leva-nos inexoravelmente a outras questoes muito directas: Com que finalidade passamos por este mundo? Para que viemos a esta vida? Para que trabalhamos e lutamos? Que necessidade tem de nos esta terra? Por isso, ja nao basta dizer que devemos preocupar-nos com as geracoes futuras; exige-se ter consciencia de que e a nossa propria dignidade que esta em jogo. Somos nos os primeiros interessados em deixar um planeta habitavel para a humanidade que nos vai suceder. Trata-se de um drama para nos mesmos, porque isto chama em causa o significado da nossa passagem por esta terra.161. As previsoes catastroficas ja nao se podem olhar com desprezo e ironia. As proximas geracoes, poderiamos deixar demasiadas ruinas, desertos e lixo. O ritmo de consumo, desperdicio e alteracao do meio ambiente superou de tal maneira as possibilidades do planeta, que o estilo de vida actual por ser insustentavel so pode desembocar em catastrofes, como alias ja esta a acontecer periodicamente em varias regioes. A atenuacao dos efeitos do desequilibrio actual depende do que fizermos agora, sobretudo se pensarmos na responsabilidade que nos atribuirao aqueles que deverao suportar as piores consequencias.162. A dificuldade em levar a serio este desafio tem a ver com uma deterioracao etica e cultural, que acompanha a deterioracao ecologica. O homem e a mulher deste mundo pos-moderno correm o risco permanente de se tornar profundamente individualistas, e muitos problemas sociais de hoje estao relacionados com a busca egoista duma satisfacao imediata, com as crises dos lacos familiares e sociais, com as dificuldades em reconhecer o outro. Muitas vezes ha um consumo excessivo e miope dos pais que prejudica os proprios filhos, que sentem cada vez mais dificuldade em comprar casa propria e fundar uma familia. Alem disso esta falta de capacidade para pensar seriamente nas futuras geracoes esta ligada com a nossa incapacidade de alargar o horizonte das nossas preocupacoes e pensar naqueles que permanecem excluidos do desenvolvimento. Nao percamos tempo a imaginar os pobres do futuro, e