Gazeta de 17 demaio de 1817, contribuiu com dois contos de reis para subscricoes administradaspor Fernando Carneiro Leao e Amaro Velho da Silva. Segundo as edicoes de 13 de agosto e 15 deoutubro daquele ano, ofereceu ainda duzentos mil reis para a construcao da novacasa do Senado da Corte, e a mesma quantia para o corpo dos Libertos DEl Rei. Nao ha no site dos periodicos da BN maisindicios de seus lacos com a Maconaria, mas um texto do escritor maconico JoseCastellani confirma Siqueira como membro da Loja Esperanca de Niteroi[xxxvii]. Osnexos entre a Maconaria e o trafico ultrapassaram a esfera dos negocios.Durante a decada de 1820, e mesmo antes, macons defenderam na tribuna e emobras doutrinarias a legitimidade da escravidao e da importacao de cativos. O bispo Azeredo Coutinho, falecido dois diasapos sua posse nas Cortes de Lisboa[xxxviii],foi mencionado no Boletim do GrandeOriente do Brasil de junho de 1873 como um dos nomes ilustres para abrilhantara Maconaria do Brasil. Ele via, comooutros homens da epoca, a situacao dos escravos como melhor do que a dos livressem posses, e advogou, em escritos do inicio do seculo XIX, pela continuidadedas relacoes escravistas. Julgava que apenasquando contasse com uma populacao correspondente a seu territorio, alem decondicoes economicas mais favoraveis, o Brasil poderia abolir o traficonegreiro[xxxix]. Outro eclesiastico, monsenhor MunizTavares, figurou, conforme o Boletim doGrande Oriente do Brasil de setembro de 1895, entre os diretores dasoficinas maconicas de Pernambuco. Constada edicao relativa aos meses de novembro e dezembro de 1897 a seguinte maxima,a ele atribuida: A Maconaria foi em todos os tempos a maior propugnadora dosdireitos do homem. Por isso mesmo caminhou sempre de acordo com a igreja deJesus Cristo. Membro da Constituinte de1823, Muniz Tavares se alinhou aos parlamentares contrarios as discussoes sobreescravidao, cidadania dos libertos ou quaisquer mudancas no sistema. Para ele, debates deste genero ocorridos naassembleia francesa haviam provocado a revolucao haitiana. O monsenhor reprovava o excesso de compaixaode alguns de seus colegas diante de uma pobre raca de homens, que taoinfelizes sao so porque a natureza os criou tostados[xl]. Jose Clemente Pereira (1787-1854),que chegou a ocupar os postos de conselheiro de Estado e presidente do Tribunaldo Comercio, atuou como deputado na legislatura de 1826 a 1829 pela provinciado Rio[xli]. Macom, ingressou em 1822 na loja Uniao eTranquilidade[xlii],e segundo o Boletim do Grande Oriente doBrasil de julho de 1874, no qual foi louvado por conceber a construcao deum hospicio para alienados, alcancou na ordem o cargo de Grao-Mestre Adjunto.Como membro da Assembleia, Clemente Pereira lutou paraque as pressoes britanicas pelo fim do trafico nao resultassem na liquidacaoimediata daquela atividade. Eleapresentou um projeto, em 19 de maio de 1826, pelo qual somente em 1841 seriaproibida a introducao de africanos no pais. Mesmo assim, de acordo com seutexto o trafico nao era equiparado a pirataria, e os cativos apreendidos constariamcomo libertos (nao simplesmente livres), o que para Tamis Parron sugere oreconhecimento ideologico das praticas de escravizacao no continente africano[xliii].Ainda em 1826, se uniu a outros deputados, como Vergueiro e Paula Sousa,representantes de Sao Paulo, que combateram o tratado antitrafico negociado coma Inglaterra sob o