voz do estranho" (Joao 10:5). E oApostolo, estabelecendo confronto com as coisas humanas, proibe o acrescimo asEscrituras inspiradas, dizendo: "quando um testamento esta em forma boae conveniente, ninguem deve anula-lo ou acrescentar-lhe algo". Resolvemos, pois, evitar sempre, esobretudo agora, qualquer expressao ou pensamento alheies ao ensino do Senhor,porque nosso objetivo, o vosso e o meu, difere muito dessas proposicoes sobreas quais fui levado a falar ora de um modo, ora de outro. O que importavaentao, com efeito, era refutar uma heresia ou anular os artificios do demonio,ao passo que no momento se trata apenas de confessar a verdadeira fe e po-la emevidencia. Nao podemos entao, falar agora nos mesmos termos. Ninguem se utilizariados mesmos meios para cultivar o solo e para ir a guerra, uns sendoinstrumentos de trabalho e outros armas de combate. Ninguem usaria a mesmalinguagem, com a qual refuta os adversarios, para a exortacao na sa doutrina.Um e o modo de persuadir, outro o de exortar; uma a simplicidade de professarem paz e piedade, outra a dificuldade de resistir a uma doutrina enganadora. Assim, usando de discernimento,empregaremos as expressoes uteis a manutencao e edificacao da fe. Mas antes de vir a minha profissao de fe,sera preciso deixar bem claro nao me ser possivel exprimir pela palavra nemcaptar pela inteligencia a grandeza e a gloria de Deus, nem designa-la ouconcebe-la numa so palavra ou num so pensamento.E por uma multidao de palavras, adaptadasa nosso uso, que a Escritura inspirada mal a esboca, como atraves de umespelho, para aqueles que tem um coracao puro. O conhecimento6 face a face eperfeito sera concedido, conforme a promessa, apenas no seculo vindouro para osque forem dignos. No tempo presente, seja Paulo ou seja Pedro, dizemos que eleve realmente o que ve e nao se engana nem se ilude, mas ve atraves de umespelho e confusamente. Aceitando com gratidao o conhecimento imperfeito,aguarda na alegria o conhecimento perfeito. O apostolo Paulo atesta isso quandointroduz sua afirmacao por estas palavras: "quando eu era menino,7falava como menino, pensava como menino; agora que sou homem8 libertei-me dascoisas de minha meninice" (I Corintios 13:11) e tais foram meuprogresso e meu avanco na ciencia das coisas de Deus, que minha instrucao noculto judaico corresponde a atividade9 intelectual do menino, enquanto meuconhecimento no Evangelho convem antes ao homem adulto. Da mesma forma, se ao conhecimento quesera revelado no seculo vindouro aos dignos se compara o que agora se julga sero conhecimento perfeito, este parecera curto e indistinto e tao mais distanteda caridade futura quanto e distante da visao face a face a que se tem atravesdo espelho.Nao sera menor a superioridade do conhecimentofuturo em relacao ao desta vida: demonstram-no os discipulos do Senhor, comPaulo e Joao. Quando eles pareceram dignos de ser chamados pelo Senhor paraviver em sua companhia, ser por ele enviados em missao e receber os carismasespirituais, entao aconteceu que depois de lhe ter dito: "a vos e dadoconhecer os misterios do reino dos ceus"(Mateus 13:11), depois de lhester sido outorgado tal conhecimento daquilo que a outros era ocultado, ainda aoaproximar-se a paixao, ouviram do Senhor as palavras: "tenho muitascoisas a