onde continuou se dedicando ao ensino de um grupo de discipulos. A escola privada, fundada por Confucio, cresceu a ponto de ter 3.000 alunos. Destes, setenta e dois eram chamados de seus discipulos mais eruditos. Ele tentou transforma-los em Jens, seres humanos perfeitos que praticassem o exercicio do amor e da bondade. Segundo seus preceitos, a sociedade humana deve ser regida por um movimento educativo, o qual parte de cima, e equivale ao amor paterno, e por outro de reverencia, que parte de baixo, como a obediencia de um filho. O Confucionismo considera o homem bom e possuidor do livre arbitrio, sendo a virtude sua recompensa. O unico sacrilegio e desobedecer a regra da piedade.Segundo a historia, Confucio morreu em 479 a.C., velho, desapontado, mal sucedido e murmurando:"A grande montanha tera que desmoronar! A forte viga tera que quebrar! O homem sabio murcha como a planta! Nao existe ninguem no imperio que me queira como mestre! Meu tempo de morrer chegou." (Anacletos, 56)Seus discipulos o lamentaram por tres anos, e um deles permaneceu junto a sua sepultura por seis anos em Ch'u Fu. Hoje, o local tornou-se na denominada Floresta K'ung.FILOSOFIA OU RELIGIAO ?Tendo em vista que o Confucionismo trata primariamente de condutas morais e de ordem social, esta religiao e frequentemente categorizada como um sistema etico e nao como uma religiao. Em sua visao de reforma, Confucio advogava justica para todos como o fundamento da vida em um mundo ideal, onde os principios humanos, cortesia, piedade filial, e virtudes da benevolencia, retidao, lealdade e a integridade de carater deviam prevalecer. Porem, deve-se atentar as perspectivas do povo chines na epoca de Confucio, e observar as influencias que ele trouxe, as quais nao se limitam a uma esfera etica.Seus ensinos advogam que o homem e capaz de ser perfeito por ele proprio, pelo seu esforco de seguir o caminho dos seus antepassados.Confucio aludia que a natureza humana e boa. Este ensino foi desenvolvido posteriormente por seus discipulos, e tornou-se uma crenca cardeal do Confucionismo.Confucio, apesar de estar voltado para este mundo, acreditava no ceu e na sua influencia sobre a terra e sobre os homens.Confucio influenciou a China em dois grandes preceitos religiosos: o da veneracao e adoracao aos ancestrais, e do conceito de piedade filial.O Confucionismo permaneceu como religiao oficial da China desde sua unificacao, no seculo II, ate sua proclamacao como Republica pelo Kuomintang em 1911. Durante a Dinastia de Han do Imperador P'ing (202-221 a.C.), seus funcionarios foram recrutados entre os confucionistas. As primeiras criticas ao Confucionismo surgiram com a Republica. Entre 1966 e 1976, durante a Grande Revolucao Cultural Proletaria, foi novamente atacado por contrariar os interesses comunistas. Atualmente, apesar do comunismo banir todo tipo de religiao, 25% da populacao chinesa afirma viver segundo a etica confucionista. Fora da China, o Confucionismo possui cerca de 6.3 milhoes de adeptos, principalmente no Japao, na Coreia do Sul e em Cingapura.PRINCIPIOS DA DOUTRINA CONFUCIONISTAAs doutrinas confucionistas podem ser resumidas em seis palavras-chaves:1. Jen - humanitarismo, cortesia, bondade, benevolencia. E a norma da reciprocidade, ou seja, "nao faca aos outros o