existir na galaxia.Embora o telescopio Kepler seja a principal ferramenta para descobrir novos exoplanetas nos ultimos anos, as microlentes sao melhores para localizar planetas de todos os tamanhos e em diferentes distancias.Apenas nos ultimos 15 anos fomos de nenhum planeta conhecidos alem do Sistema Solar aos 700 que temos hoje, diz Martin Dominik, da Universidade de Saint Andrews, no Reino Unido.OBSERVATORIO EM AVIAOO congresso tambem mostrou dados captados por um telescopio bastante incomum, cuja particularidade e estar instalado na carcaca de um aviao 747.O grande feito do Sofia (Observatorio Estratosferico para Astronomia Infravermelha) foi captar imagens do que parece ser uma estrela em formacao.Esta parte da Nebulosa de Orion tem sido observada por decadas. E o mais proximo da formacao de uma estrela na galaxia, o que nos da a melhor medida de como as estrelas se formam, explica o professor James De Buizer, da USRA (Universities Space Research Association).Com 15 toneladas, o telescopio e montado em um suporte giratorio para que possa permanecer com suas lentes fixas nas estrelas.Ele foi projetado especialmente para analisar o Cosmos na porcao infravermelha do espectro eletromagnetico, uma vez que os telescopios instalados na Terra nao conseguem enxergar essa parte porque o vapor-dagua na atmosfera absorve essa luz infravermelha.MATERIA ESCURANo congresso, uma equipe franco-canadense apresentou as maiores imagens ja vistas da chamada materia escura, a misteriosa substancia que compoe 85% do Universo.As imagens cobrem um espaco cem vezes maior que aquele ate entao captado pelo telescopio Hubble e sao compativeis com as teorias em voga ate entao.Na nova imagem, os aglomerados de materia escura podem ser vistos circundando as galaxias, conectados por filamentos soltos de materia escura.A professora Catherine Heymans, da Universidade de Edimburgo, explica: As teorias da materia escura indicavam que ela formaria uma intrincada e gigante rede cosmica.E exatamente o que vemos nesses dados, uma rede cosmica abrigando as galaxias, diz.A materia escura nao emite nenhum tipo de radiacao eletromagnetica e por isso nao pode ser observada, sozinha, por telescopios. Ela pode, no entanto, ser detectada por meio de um estudo de como a luz e refletida por elementos que ficam a sua volta.As quatro imagens foram feitas em diferentes estacoes do ano, cada uma capturando uma parcela do ceu que, vista da Terra, e tao grande como a palma de uma mao.Essas descobertas constituem um grande salto adiante no entendimento da materia escura e da forma como ela afeta o jeito que vemos a materia normal nas distintas galaxias pela noite.Juntas, as imagens mostram mais de 10 milhoes de galaxias, cuja luz traz indicios da estrutura mais ampla da materia escura.A professora Catherine Heymans, da Universidade de Edimburgo, explica que a luz de uma galaxia distante que chega ate nos e curva, por causa da gravidade da massa da materia que se encontra no meio do caminho.A Teoria da Relatividade de Einstein nos diz que a massa altera o espaco e o tempo, entao quando a luz chega ate nos, vinda do Universo, caso cruze a materia escura, essa luz torna-se curva e a imagem que vemos e distorcida, explica a professora.