e mais importante: executar instrucoes em um reduzido numero de ciclos. Os microprocessadores mais modernos sao capazes de executar a maioria das instrucoes em apenas um ciclo. O Pentium e o Pentium Pro podem executar instrucoes de forma simultanea, tornando possivel, por exemplo, executar duas instrucoes em um unico ciclo. Isto faria com que, teoricamente, operar a 200 MHz resulte em 400 milhoes de instrucoes por segundo.Todos os microprocessadores sao lancados em uma primeira versao, com um certo valor de clock, em geral mais elevado que o seu antecessor. Depois disso, o fabricante melhora a sua tecnologia e lanca novas versoes, operando com clocks mais elevados. Por exemplo, o Pentium ao ser lancado operava com 60 ou 66 MHz. Com o passar do tempo, foram lancadas versoes de 75, 90, 100, 120, 133, 150, 166 e 200 MHz.A tabela abaixo mostra os valores maximos de clock usados pelos microprocessadores usados em PCs. MicroprocessadorClock maximo808610 MHz808810 MHz28625 MHz386SX40 MHz386DX40 MHz486DX / DX2 / SX / SX2 / DX4120 MHz486DLC40 MHz486SLC40 MHzPentium200 MHz *Pentium Pro200 MHz *Cyrix 5x86 e AMD 5x86133 MHz *Cyrix 6x86150 MHz *AMD-K5166 MHz * Obs.: Os microprocessadores indicados com * ainda nao tiverem seu ciclo de desenvolvimento encerrado, e segundo seus fabricantes, ainda podem ser lancados com clocks mais elevadosObs.: O Cyrix 6x86 operando com 150 MHz tem o mesmo desempenho de um Pentium-200, e por isto e chamado de 6x86 P200.Obs.: A melhor forma de ter informacoes atualizadas sobre as versoes mais recentes dos microprocessadores da tabela acima e consultando os seus fabricantes atraves da Internet:Intel: http://www.intel.comAMD: http://www.amd.comCyrix: http://www.cyrix.com Memoria cache internaOs microprocessadores experimentaram ao longo dos anos, grandes avancos na velocidade de processamento. Um Pentium-166, por exemplo, e cerca de 500 vezes mais veloz que o velho 8088 usado no IBM PC XT. As memorias tambem experimentaram avancos significativos, mas muito inferiores. No inicio dos anos 80, eram comuns as memorias DRAM com 250 ns de tempo de acesso. As atuais DRAM mais velozes apresentam 60 ns de tempo de acesso, ou seja, sao apenas 4 vezes mais rapidas. O resultado disso e um grande desequilibrio entre a velocidade do microprocessador e a velocidade da memoria.Este problema e antigo, pois ja ocorria com os computadores de grande porte durante os anos 60. Com os microprocessadores, so passou a existir tal problema a partir de 1990, aproximadamente. Antes disso os microprocessadores, sendo mais lentos, ficavam perfeitamente sintonizados com a velocidade das memorias. As memorias, mesmo sendo relativamente lentas, ainda eram capazes de entregar dados na velocidade exigida pelos microprocessadores. Somente quando o seu clock chegou a 25 MHz, os microprocessadores passaram a ter seu desempenho penalizado pela baixa velocidade das memorias.A memoria RAM usada em larga escala nos microcomputadores e chamada de DRAM (Dynamic RAM, ou RAM Dinamica). Suas principais caracteristicas sao:Preco relativamente baixoGrande capacidade em pequeno espacoBaixa velocidade O preco baixo e o alto grau de miniaturizacao fizeram com que a DRAM fosse o tipo de memoria mais indicado para os microcomputadores. A sua baixa velocidade nao chegava a ser um problema, pelo menos ate 1990. Existe um