Fariseu e o nome dado a um grupo de judeus devotos a Tora, surgidos no seculo II a.C.. Opositores dos saduceus, criam uma Lei Oral, em conjunto com a Lei escrita, e foram os criadores da instituicao da sinagoga. Com a destruicao de Jerusalem em 70 d.C. e a queda do poder dos saduceus, cresceu sua influencia dentro da comunidade judaica e se tornaram os precursores do judaismo rabinico.A palavra Fariseu tem o significado de "separados", " a verdadeira comunidade de Israel", "santos".Sua oposicao ferrenha ao Cristianismo rendeu-lhes atraves dos tempos uma figura de fanaticos e hipocritas que apenas manipulam as leis para seu interesse. Esse comportamento deu origem a ofensa "fariseu", comumente dado as pessoas dentro e fora do Cristianismo, que sao julgados como religiosos aparentes.A origem mais proxima do nome fariseu esta no latim pharisaeus, que por sua vez deriva do grego antigo ?. Esta palavra vem da raiz parash que basicamente quer dizer "separar", "afastar". Assim, o nome prushim ou perushim e normalmente interpretado como "aqueles que se separaram" do resto da populacao comum para se consagrar o estudo da Tora e das suas tradicoes. Todavia, sua separacao nao envolvia um ascetismo, ja que julgavam ser importante o ensino a populacao das escrituras e das tradicoes dos pais.A origem mais provavel dos perushim e que tenham surgido do grupo religioso judaico chamado hassidim (os piedosos), que apoiaram a revolta dos macabeus (168-142 a.C.) contra Antioco IV Epifanio, rei do Imperio Seleucida, que incentivou a eliminacao de toda cultura nao-grega atraves da assimilacao forcada e da proibicao de qualquer fe particular. Uma parte da aristocracia da epoca e dos circulos dos sacerdotes apoiaram as intencoes de Antioco, mas o povo em geral, sob a lideranca de Yehudah Makkabi (Judas Macabeu) e sua familia revoltou-se.Os judeus conseguiram vencer os exercitos helenicos e estabelecer um reino judaico independente na regiao entre 142 a.C.- 63 a.C., quando entao foram dominados pelos romanos. Durante este periodo de 142-63 a.C., a familia dos macabeus estabeleceu-se no poder e iniciou uma nova dinastia real e sacerdotal, dominando tanto o poder secular como o religioso. Isto provocou uma serie de crises e divisoes dentro da sociedade israelita da epoca, visto que pela suas origens os Macabeus (tambem conhecidos pelo nome de familia como Asmoneus) nao eram da linhagem de Davi, nao podendo assim ocupar o trono de Israel, e tambem nao eram da linhagem sacerdotal araonica.Grupos reacionarios apareceram dentro da sociedade judaica, tentando restabelecer o seu prestigio e poder, ou pelo menos o que eles consideravam como certo segundo a Lei e tradicoes judaicas. Assim, foi nesta epoca que provavelmente apareceram:1) Os tzadokim (saduceus), clamando ser os legitimos descendentes de Tzadok e portanto os legitimos detentores do sumo-sacerdocio e da lideranca religiosa em Israel;2) os perushim (fariseus), oriundos dos hassidim que, geralmente, desiludidos com a politica, voltaram-se para a vida religiosa e estudo da Tora, esperando pela vinda do Messias e do reino de Deus; 3) e os Essenios, oriundos provavelmente tambem dos "Hassidim" e de um grupo de sacerdotes descontentes com a situacao que se afastaram