DiodoO diodo e um componenteclassificado como semicondutor. Ele e feito dos mesmos materiais queformam os transistores e chips. Este material e baseado no silicio. Ao siliciosao adicionadas substancias chamadas genericamente de dopagem ou impurezas.Temos assim trechos tipo N e tipo P. A diferenca entre os dois tipos esta naforma como os eletrons sao conduzidos. Sem entrar em detalhes sobre microeletronica,o importante aqui e saber que quando temos uma juncao PN, a corrente eletricatrafega com facilidade do treho P para o trecho N, mas nao consegue trafegar nosentido inverso. O diodo possui seus dois terminais ligados as partes de umajuncao PN. A parte ligada ao P e chamada de anodo, e a parte ligada aoN e chamada de catodo. A corrente eletrica trafega livremente nosentido do anodo para o catodo, mas nao pode trafegar no sentido inverso. Figura 3.21Diodos e seu simbolo. Por causa desta caracteristica,os diodos sao usados, entre outras aplicacoes, como retificadores.Eles atuam no processo de transformacao de corrente alternada em corrente continua.LEDO LED e um tipo especial dediodo que tem a capacidade de emitir luz quando e atravessado por uma correnteeletrica. Como todo diodo, o LED (Light Emitting Diode) permite a passagem decorrente (quando acende) no sentido direto, do anodo para o catodo. No sentidoinverso, a corrente nao o atravessa, e a luz nao e emitida. Figura 3.22LEDs e seu simbolo. Existem LEDs que emitem luzvermelha, verde, amarela e azul. Existem LEDs que emitem luz infravermelha,usados em sistemas de alarmes. Existem ainda os que emitem luz vermelha ouverde, dependendo do sentido da corrente. Sao na verdade dois LEDs, um vermelhoe um verde, ambos montados sobre a mesma base, e ligados em paralelo, um nosentido direto e outro no inverso. Este tipo de LED e usado, por exemplo, emgravadores de CD-ROM. Quando estao lendo, emitem luz verde ou amarela. Quandoestao gravando, emitem luz vermelha.Display numericoA luz emitida por um LEDparte de um pequeno ponto luminoso, onde esta a juncao PN. Gracas ao umdifusor otico, que e uma semi-esfera, temos a sensacao de que a luz sai detodo o LED, e nao apenas da juncao PN. Podemos ter difusores de variosformatos, inclusive retangulares. O display digital com LEDs e um conjunto com7 LEDs, cada um deles com um difusor retangular. Muitas vezes existe um oitavoLED que indica o ponto decimal. Cada um dos segmentos do display pode ser acesoou apagado individualmente, e dependendo da combinacao, diferentes numeros saoformados. Figura 3.23Display digital formado por LEDs. Este possui 4 digitos. Uma das caracteristicas dodisplay digital formado por LEDs e sua alta luminosidade. Em aplicacoes emque sao usadas pilhas ou baterias, este tipo de display tem um problema: oconsumo de corrente e relativamente elevado para a bateria. Mais eficiente e odisplay de cristal liquido, que nao e luminoso, mas seu consumo de correntee muito menor. As calculadoras e relogios digitais dos anos 70 usavam displayscom LEDs. As pilhas das calculadoras ficavam logo gastas. Os relogios ficavamapagados, e era preciso pressionar um botao lateral para acender o display ever as horas. Ja nos anos 80, os displays de cristal liquido passaram a sermais comuns em calculadoras,