imensa influencia e popularidade, a despeito dos interditos imperiaisproibindo os cultos desde 357 (o Serapeum de Alexandria, por exemplo, um dosprincipais templos de Isis no imperio, funcionara ate ser destruido em 391,apos uma violenta revolta dos pagaos). Atanasio esta preocupado principalmentecom as crencas populares de que os idolos e imagens dos deuses pagaos possuempoderes magicos; o relato trabalha eficientemente essa questao: longe de negara capacidade magica das imagens, Atanasio a atribui aos poderes demoniacos.Esse discurso realca entao a superioridade magica do cristianismo: o propriofato de que um cristao destrua um idolo sem ser molestado pelos demoniosfunciona como prova de que o novo culto tem poderes magicos mais eficientes. O objetivo deste trabalho e analisaro processo de construcao da figura do diabo no corpo doutrinario e noimaginario popular do cristianismo primitivo a partir da obra Vita Antonii deAtanasio. Nossa analise considera as motivacoes do autor e o debate em torno dasignificacao dos recursos literarios utilizados, considerando tanto suasinfluencias - as biografias de personagens ilustres tao em voga no mundogreco-romano, ou o habito de os escritores classicos colocarem na boca de seusherois sermoes ou discursos que retratam os pontos de vista do autor - quantosua significacao e propositos; o debate entre historicidade do relato econstrucao do relato como peca propagandistica das ideias doutrinarias do bispoAtanasio interessa-nos, sobretudo em relacao ao tema de nosso estudo, a imagemdo demonio. Pelo menos um quarto da obra versa exclusivamente sobredemonologia. Obispo Atanasio e um dos principais adversarios das ideias de Ario, tambem bispode Alexandria nos primeiros tempos do cristianismo primitivo, que concebia ocristianismo a partir de uma logica racional pautada e influenciada pela estruturamitologica da Grecia. Para Ario, Jesus e Deus nao eram a mesma divindade porqueJesus, ao se fazer homem, perdeu a substancia (Aristoteles, unidade indivisivelde materia e forma), puramentedivina, tornando-se um semideus, entre outras ideias que o levaram a serexpulso do ambiente eclesiastico e viu sua tese condenada como a heresiaariana. Quando o cristianismo ortodoxo-romano tornou-se a religiao do Imperioa situacao foi resolvida e o movimento liderado por Ario foi perseguido, e poreste motivo foi, aos poucos, desaparecendo. Tempos depois, na Polonia, airmandade polaca, Frater Polonorum resgata o termo Arianos em referencia auma seita Crista Unitaria, e suas teorias preconizaram o Iluminismo. Nosso especifico e buscar na obra trechos que possam identificar umprocesso de demonizacao de elementos da cultura paga greco-romana, da filosofianeoplatonica e da santificacao da religiosidade hebraica. O Cristianismo surge a principio deforma timida, dentro do judaismo e do helenismo. O apostolo Paulo de Tarso,romano-pagao convertido ao cristianismo, nao conheceu Jesus pessoalmente, e apartir do seu proprio entendimento lancou as bases do cristianismo de nossotempo. Segundo Paulo, a fe na salvacao rompe com o ciclo do eterno retorno,crenca dos povos que viviam segundo as leis da natureza, e interpretavam omundo desse modo. Essa pequena modificacao tornou a nova doutrina capaz deatender melhor a principal necessidade anunciada pelo clero daquele tempo: asalvacao. A crenca no retorno de Jesus mostra-se tambem essencial para aformulacao do cristianismo. Entretanto, a igreja deixou de afirmar a derrotado inimigo, para justificar sua propria existencia (Nogueira, p. 41). A sobreposicao do