antes, encontrar um meio de voltar. Tinha o instintoexploratorio proprio dos cientistas, mas sentia nojo das criaturas que vira edetestara aquele lugar. Sua unica prioridade era descobrir o necessario paracolocar Isis em funcionamento e retornar para seu pequeno centro de pesquisas. Pequeno, mas asseado pensava,torcendo o nariz fino e delicado.Masa fisica de particulas nao tinha como voltar, pois Isis gastara quase toda suaenergia naquela viagem. Tornara-se imprescindivel encontrar um meio dereabastecer a maquina. Para isto, a cientista precisaria conhecer melhor aquelelugar. E, se nao encontrasse uma forma de realimentar Isis, a unica alternativaera aprender a viver ali, algo que preferia sequer cogitar.Dequalquer forma, tinha que se misturar entre eles, descobrir o que poderiasignificar aquele 1, 2, 3, 5, ira, ira,ou coisa parecida. Pediu diversas vezes a sua protetora que lhe falasse maissobre Lodo; porem, nao sabia se por medo ou por falta de lucidez, sua unicaamiga ali teimava em repetir coisas sem nexo. A mulher parecia ter endoidado devez.Assustada,Clarice sentia-se so, num mundo para la de esquisito. Nao tinha com quemcontar. Quase entrou em desespero, mas era necessario juntar coragem e agir.Investigar, desvendar exatamente como gostava de fazer, desde crianca, quandoestava diante de um filme ou livro de suspense. Apos tres semanas em Lata,finalmente decidiu que no dia seguinte iria encontrar uma maneira de seinfiltrar entre seus habitantes. E de reabastecer Isis murmurou,tentando juntar coragem.Claricedormiu mal naquela noite, a exemplo das anteriores, pois o cafofo que lhe forafornecido era digno de uma presidiaria. Lavou-se como pode com a agua turva quehavia na casa. Como trouxera consigo um vidro de perfume (sempre o trazia emsua pequena mochila), decidiu vaporizar um pouco em seu pescoco: fora a maneiraque encontrara de combater os odores desagradaveis que tudo (e todos) exalavam.Naqueledia notou que sua protetora nao era tao alienada quanto parecia. A mulherpercebeu que a jovem perfumada pretendia partir e apressou-se em lhe forneceralguns alimentos. Na verdade, era quase tudo o que possuia na casa. Clariceficou surpresa e emocionada; seus olhos marejaram.Um, dois, tres, cinco disse asenhora, com os olhos arregalados.Ela sequer sabe contar pensouClarice, com ar aborrecido.Ira, ira! completou a estranhamulher, apertando os ombros de Clarice.Erauma criatura bondosa. Clarice comecava a se afeicoar por ela, mas nao podiacontinuar ali. Precisava encontrar um jeito de voltar para o seu devido lugar,no tempo e no espaco. Com este pensamento, deu um beijo no rosto daquelasenhora, com os olhos molhados e o nariz enojado. Abracou-a, com repugnancia ecarinho. A mulher grunhiu e recuou um passo. Recebera o abraco com a surpresade quem ve o mar pela primeira vez. Segundos depois, Clarice podia jurar que amulher tinha o amor estampado nos olhos e parecia tentar encontrar uma maneirade nao deixa-la partir. A alagoana hesitou por um momento, mas acabou abrindo aporta e deixando a habitacao.Oar estava ainda mais seco que de costume e queimava seus olhos e garganta comvoracidade. Apos caminhar com dificuldade por alguns quilometros, Claricevislumbrou ao longe uma fantasmagorica arquitetura, que pareceu chocar suassinapses. Uma sensacao de deja-vuapoderou-se dela. Num relance, lembrou-se de uma obra de Niemayer. Nao, nao pode ser pensou, um tantoconfusa. E seguiu adiante,