povos naturais do lugar; Mandela faz parte do povo Thembu, e do cla dos Madiba.Sobre sua aldeia natal ele escreveu, na autobiografia, que "era um lugar distante, um pequeno distrito afastado do mundo dos grandes eventos, onde a vida corria da mesma forma como ha centenas de anos."Na Africa do Sul, ate sua libertacao em 1990, viveu Mandela em tres das provincias em que se divide o pais:Nasceu Nelson Mandela na atual provincia sul-africana de Cabo Leste, numa vila chamada Mvezo, no Transkei. Passou parte da infancia na vila de Qunu (a mesma onde construiu uma casa, depois de liberto). Viveu, a partir dos nove anos, na vila real de Mqhekezweni e depois em Engcobo e Fort Beaufort, onde concluiu os estudos secundarios; mudou-se, finalmente, para Alice (Porto Elizabeth), onde ingressa na faculdade.Mqhekezweni - "o Grande Lugar", a "capital" do reino de Jongintaba, na verdade nada mais era do que um povoado composto por uma duzia de rondavels e uma grande horta.Apos a faculdade muda-se para Gauteng, onde mora nos suburbios de Joanesburgo: Soweto e Alexandra. Em Kliptown assina a Carta da Liberdade; em Pretoria fica preso e tem casa em Rivonia.No KwaZulu-Natal participa da Conferencia Africana em Pietermaritzburgo e e preso em Howick (1961-62).Finalmente, na provincia de Cabo Oeste, passa a maior parte do tempo nas prisoes da Ilha de Robben, na Cidade do Cabo e em Paarl.Contexto familiarMandela era um dos treze filhos de Nkosi Mphakanyiswa Gadla Mandela com Nosekeni Fanny, a terceira esposa de seu pai. Na sua casa moravam tambem muitos outros meninos, e dependentes da familia. Seus pais eram analfabetos.Muito influenciaram o jovem Mandela seu primo Alexander Mandela e sua sobrinha, que apesar disto era bem mais velha que ele, Phathiwe Rhanugu, que certamente foram os primeiros de seu cla a se tornarem professores.Tao popular quanto o regente Jongintaba, seu tio, era o reverendo Matyolo, da Igreja Metodista - no plano espiritual sendo mesmo superior aquele, ambos exercendo fascinio pelo poder e respeito que tinham, nao somente entre os proprios negros como tambem com aos brancos.Somente mais tarde e que a figura dos chefes tribais foi mesmo questionada por Mandela, como agentes cooptados pelo governo branco. Tambem os missionarios exerciam um papel na dominacao, mas Mandela mais tarde registraria que "sempre considerei perigoso subestimar a influencia dessas duas instituicoes sobre o povo, e, por essa razao, pedi repetidamente que tivessem cautela ao lidar com elas."Seu pai certa feita foi acusado de deixar fugir um boi e, recebendo a citacao da justica dos brancos, recusou-se a comparecer porque somente reconhecia a justica tribal. Ele era um chefe local e conselheiro do regente. Sobre ele Mandela se recorda que era "orgulhoso e rebelde, com um senso obstinado de justica que tambem detecto em mim".Mandela foi preparado pela familia para ocupar um cargo de chefia tribal, deveria ter aceito um casamento arranjado, em que a noiva ser-lhe-ia indicada sem mesmo conhece-la. Ele fugiu desse destino e, mais tarde, conjecturou que, se o tivesse aceito, "...hoje seria um chefe muito respeitado, sabe? Teria uma barriga bem grande, muitas vacas e carneiros."Muito