que nao pede ele senao nao ser oprimido. Mas quem se torne principe pelo favor dosgrandes, contra o povo, deve antes de mais nada procurar ganhar este para si, o que se lhe torna facilquando assume a protecao do mesmo. E, por que os homens, quando recebem o bem de quem esperavamsomente o mal, se obrigam mais ao seu benfeitor, torna-se o povo desde logo mais seu amigo do que setivesse sido por ele levado ao principado. O principe pode ganhar o povo por muitas maneiras que, porvariarem de acordo com as circunstancias, delas nao se pode estabelecer regra certa, razao pela qual dasmesmas nao cogitaremos.Concluirei apenas que a um principe e necessario ter o povo como amigo, pois, de outro modo, nao terapossibilidades na adversidade. Nabis, principe dos espartanos, suportou o assedio de toda a Grecia e deum exercito romano coberto de vitorias, contra eles defendendo sua patria e seu Estado; bastou-lheapenas, sobrevindo o perigo, garantir-se contra poucos, o que nao seria suficiente se tivesse o povo comoinimigo. E nao surja alguem para refutar esta minha opiniao com aquele proverbio bastante conhecido deque, quem se apoia no povo firma-se na lama, porque o mesmo e verdadeiro somente quando um cidadaoprivado estabelece bases sobre o povo e imagina que o mesmo va liberta-lo quando oprimido pelosinimigos ou pelos magistrados; neste caso seria possivel sentir-se frequentemente enganado, como osGracos em Roma e Messer Giorgio Scali em Florenca. Mas sendo um principe quem se apoie no povo,O Principefile:///C/site/LivrosGratis/oprincipe.htm (19 of 50) [05/04/2001 18:24:13]que possa mandar e seja um homem de coragem, que nao esmoreca nas adversidades, nao careca dearmas e mantenha com seu valor e suas determinacoes alentado o povo todo, jamais se sentira por eleenganado e constatara ter estabelecido bons fundamentos.Amiude esses principados periclitam quando estao para passar da ordem civil para um governo absoluto,porque esses principes ou governam por si mesmos ou por intermedio dos magistrados. Neste ultimocaso a situacao dos mesmos e mais fraca e perigosa, porque dependem completamente da vontade doscidadaos prepostos a magistratura, os quais, principalmente nos tempos adversos, podem tomar-lhes oEstado com grande facilidade, ou contrariando suas ordens ou nao lhes prestando obediencia. E oprincipe nao pode, nas ocasioes de perigo, assumir em tempo a autoridade absoluta, porque os cidadaos eos suditos, acostumados a receber as ordens dos magistrados, nao estao, naquelas conjunturas, paraobedecer as suas determinacoes, havendo sempre, ainda, nos tempos duvidosos, carencia de pessoas nasquais ele possa confiar. Tal principe nao pode fundar-se naquilo que observa nas epocas de paz, quandoos cidadaos precisam do Estado, porque entao todos correm, todos prometem e cada um quer morrer porele enquanto a morte esta longe; mas na adversidade, no momento em que o Estado tem necessidade doscidadaos, entao poucos sao encontrados. E tanto mais e perigosa esta experiencia, quanto nao se a podefazer senao uma vez. Contudo, um principe habil deve pensar na maneira pela qual possa fazer com queos seus cidadaos sempre e em qualquer circunstancia tenham necessidade do Estado e dele mesmo, eestes, entao, sempre lhe serao fieis.CAPITULO XCOMO SE DEVEM MEDIR AS FORCAS DE TODOS OS