seculos IX e X, o que contribuiu para reforcara ruralizacao e diminuir ainda mais o poder dos monarcas carolingios, cujoImperio, a partir do seculo X, nao existia mais. Os habitantes dolitoral e das ilhas do Mar Mediterraneo e os navios que por ai circulavam setornaram alvo dos constantes atos de pirataria dos arabes muculmanos que, provenientesdo norte da Africa, haviam se fixado na Espanha desde 711. Conquistaram aCorsega e a Sicilia e pilharam os principais centros italianos durante todo oseculo IX como Palermo, Messina, Siracusa, Roma, Florenca. Vindos daEscandinavia, ao norte, chegaram os vikings ou normandos, irrompendo nas costasda Inglaterra, da Irlanda, da Franca e da Espanha. Tambem durante o seculo IX,pilharam ricas abadias e cidades como Ruen, Nantes, Hamburgo, Paris, chegandoate Lisboa e Sevilha. Habeis navegantes, com seus barcos velozes passavam domar para os rios menos profundos, explorando ao maximo as vias fluviais. A PIRATARIA NORMANDA Anos de 852-862 O numero dos navios aumenta. A multidao dos Normandos nao deixa de crescer; portoda a parte os cristaos sao vitimas de massacres, pilhagens, devastacoes,incendios cujos testemunhos subsistirao enquanto durar o mundo. Tomam todas ascidades que atravessam sem que alguem lhes resista; tomaram as de Bordeus,Perigueux, Limoges, Angouleme e Tolosa. Tours, Angers, como Orleans saodestruidas; muitas cinzas de santos sao roubadas. Assim se realiza, pouco maisou menos, a ameaca que o Senhor proferiu pela boca do seu profeta: Um flagelovindo do norte se espraiara sobre os habitantes da terra. Alguns anosdepois, um numero incalculavel de navios normandos sobe o rio Sena. O malaumenta nessa regiao. A cidade de Ruao e invadida, pilhada, incendiada; as deParis, Beauvais e Meaux sao tomadas; a praca forte de Melun e devastada;Chartres e ocupada; Evreux e pilhada, assim como Baveux e todas as outrascidades sao invadidas sucessivamente. Quase nao ha localidade ou mosteiro queseja respeitado, todos os habitantes fogem e raros sao os que ousam dizer:Restai, restai, lutai pelo vosso pais, pelos vossos filhos, pela vossafamilia! (FREITAS, p.134) A Europa crista foi tambemsaqueada pelos hungaros, que vindos do leste, como os hunos, a partir de 899atacaram as regioes da Germania, da Franca, do norte da Italia, tendo sidofinalmente derrotados pelo rei Otao, da Saxonia (na Germania). Os invasores buscavamouro, prata e joias, entesourados principalmente nos mosteiros e nas igrejas. Oresgate de prisioneiros era tambem uma forma de obter riqueza. Os senhoriose as aldeias perderam parte de seus camponeses, levados como escravos. Muitosservos, fugindo dos ataques, estabeleceram-se em outros dominios, ao servico denovos senhores que os explorassem menos. A defesa da Europacoube aos nobres guerreiros que com suas armaduras e espadas defendiampropriedades e camponeses. Surgiram fortificacoes em torno das aldeias, dosmosteiros e dos castelos. No decorrer do seculo X, a Europa contava com umaeficiente rede de castelos fortificados. Tolhido o impeto dos invasores,sedentarizados e convertidos ao cristianismo, normandos e hungarospassaram ajudar os antigos inimigos a se defenderem dos muculmanos noMediterraneo e dos mongois a leste dos Balcas. As invasoesgermanicas e a progressiva ruralizacao do Imperio Romano a partir dos seculosIV e V transformaram o comercio europeu numa atividade economica secundaria emrelacao a agricultura. A inseguranca e a tendencia a