e atos condenaveis. Chamava-se Loki. Era belo ebem feito de corpo, mas de temperamento caprichoso e maus instintos. Pertenciaa raca dos gigantes, mas se metera a forca na companhia dos deuses e secomprazia em coloca-los em dificuldades, e livra-los, depois, do perigo, gracasas suas artimanhas, inteligencia e habilidade. Loki tinha tres filhos. O primeiroera o lobo Fenris, o segundo, a serpente Nidgard e o terceiro Hela (Morte). Osdeuses nao ignoravam que esses monstros estavam crescendo e que acabariamfazendo muito mal aos deuses e aos homens. Assim, Odin achou convenientemandar busca-los. Lancou, entao, a serpente no profundo oceano pelo qual aterra e cercada. O monstro, porem, crescera a tal ponto que, enfiando a cauda naboca, rodeia toda a Terra. Hela foi atirada por Odin ao Niffleheim e recebeu opoder de dominar nove mundos ou regioes, nos quais distribui aqueles que lhesao enviados, isto e, os que morrem em consequencia da velhice ou da doenca.Seu palacio chamava-se Elvidner. Sua mesa era a Fome, sua faca, a Inanicao, oAtraso, seu criado, a Vagareza, sua criada, o Precipicio, sua porta, aPreocupacao, sua cama e os Sofrimentos formavam as paredes dos aposentos.Hela podia ser facilmente reconhecida, pois seu corpo era metade cor-de-carne emetade azul, e tinha uma fisionomia horrivel e amedrontadora.O lobo Fenris deu muito trabalho aos deuses, antes que estes conseguissem acorrenta-lo; rompia as correntes mais fortes como se fossem teias de aranha. Finalmente, os deuses enviaram um mensageiro aos espiritos da montanha, que fizeram para eles a corrente chamada Gleipnir, que se compunha de seis coisas, a saber: o ruido produzido pelo andar de um gato, a barba das mulheres, as raizes das pedras, a respiracao dos peixes, os nervos (sensibilidade) dos ursos e o cuspo das aves. Depois de pronta, a corrente ficou tao lisa e macia como se fosse de seda. Quando, porem, os1Cerca de 160 quilometros. (N. do T.)Pagina | 385deuses pediram ao lobo que se deixasse amarrar naquela fita aparentemente taofragil, ele desconfiou de suas intencoes, receando que houvesse ali algumencantamento. Assim, so consentiu em ser amarrado se um deus enfiasse a maoem sua boca para garantia de que a fita seria retirada mais tarde. Somente Tir (odeus da batalha) teve coragem suficiente para isto. Mas, quando o lobo verificouque nao podia livrar-se e que os deuses nao iriam solta-lo, cortou com os dentesa mao de Tir, que ficou maneta desde entao.COMO TOR PAGOU SEU SALARIOAO GIGANTE DA MONTANHACerta vez, quando os deuses estavam construindo suas moradas e jahaviam acabado a construcao do Midgard e do Valhala, apareceu um artifice,oferecendo-se para construir uma morada tao bem fortificada que nela os deusesficariam perfeitamente protegidos contra os ataques dos gigantes do Gelo e dosgigantes da Montanha. Exigia, porem, como pagamento, a deusa Freia,juntamente com o Sol e a Lua. Os deuses concordaram com suas condicoes,contanto que ele executasse o trabalho sem ajuda de ninguem e durante um soinverno. Se alguma coisa ainda estivesse por acabar no primeiro dia de verao,ele teria de desistir do pagamento pedido. Ao ouvir essa proposta, o artificeexigiu que pudesse utilizar-se de seu cavalo Svadilfair. Isso lhe foi concedido,gracas