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No dia 05 de setembro (domingo), decidimos conhecer a Universidade de Harvard, a poucos minutos de metro. Da South Station, sao apenas 6 paradas (linha vermelha), descendo na estacao Harvard. Harvard, que completara 375 anos em 2011, e a mais antiga instituicao de ensino superior nos Estados Unidos. O custo total de um estudante de graduacao em Harvard no ano letivo de 2008-2009 foi calculado em 43.655 dolares, sendo 30.275 somente de matricula, mais 9.946 de estada e alimentacao, e 3.434 dolares de outras taxas. A universidade e lar da quarta maior colecao de livros do mundo, com mais de 150,5 milhoes de titulos, estando atras apenas da Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos (Library of Congress), em Washington, DC; da Biblioteca Britanica, em Londres; e da Biblioteca Nacional da Franca, em Paris. Harvard, alem de ser a universidade privada com a maior dotacao financeira, e considerada a melhor universidade do mundo. O ranking anual feito pela Shanghai Jiao Tong University, o Academic Ranking of World Universities (classificacao academica das universidades mundiais), coloca a universidade de Stanford em segundo lugar. Sete presidentes dos Estados Unidos graduaram-se em Harvard: John Adams, John Quincy Adams, Rutherford B. Hayes, John F. Kennedy, Franklin Delano Roosevelt , Theodore Roosevelt e Barack Obama. A universidade e uma verdadeira cidade. Bastante movimentada, tem de tudo. Em uma de suas areas, claro que nao poderia faltar, esta a estatua do seu fundador, John Harvard. A area da instituicao e imensa (1,5 km2) e belissima, com seus tipicos predios de tijolinhos vermelhos (distintos por curso), cercados de area verde e muitos, muitos estudantes. A biblioteca e magnifica. Proximo esta tambem o MIT (Massachusetts Institute of Technology), uma das melhores universidades do mundo, reconhecida principalmente pela forte investigacao a nivel cientifico e tecnologico. Pernoitando em Vancouver e saindo para Seattle Chegamos em Vancouver (dia 21 de agosto), as 19h, e ficamos no hotel: Kingston Bed & Breakfast. No dia seguinte, dia 22, pegamos um taxi (CAD 7,60) ate a Pacific Union Street para pegar o trem as 6h40 com destino a Seattle, nos Estados Unidos. A passagem pela empresa Amtrak (www.amtrak.com) custa US$ 44 (44 dolares americanos). Pela Amtrak, ha outro horario a tarde: 17h45. Sao 4 horas de viagem. Pela empresa de onibus (www.greyhound.com), o preco e melhor: US$ 37,50, com a mesma duracao de viagem. Pela manha, ha os seguintes horarios: 5h30, 8h e 11h30. Tanto de trem como de onibus, a parada em Seattle e na King Street Station. O embarque e demorado. Entao, e aconselhavel comprar o tiquete pela internet e chegar com antecedencia de, pelo menos, 45 minutos. A fila e grande. Tem que preencher os formularios de imigracao (branco I-94) e de alfandega (azul), disponiveis no balcao da estacao. Pegue-os e complete-os na fila, para garantir seu lugar. Passa-se pelo controle de imigracao e, depois, tem que pagar uma taxa de entrada de US$ 6. ATENCAO: para pagar, voce precisa ter exatamente 6 dolares (nao e dado o troco) ou, entao, pagar com cartao de credito, como nos fizemos. Finalmente, as malas passam pela esteira
do Raio-X e somos liberados para entrar no trem. Em resumo, tudo e tranquilo, sem problemas ou constrangimentos. No caminho, o trem para na fronteira para averiguacao dos passaportes. Alem disso, policiais entram com caes farejadores que checam as bagagens. Sao procedimentos normais para acesso aos Estados Unidos. E apenas um processo lento, tanto que o trem partiu com um atraso de 30 minutos.
No dia 27 de agosto, as 13h10, pousamos no aeroporto de Washington Ronald Reagan. Ha, ainda, o aeroporto de Washington Dulles e mais 5 nas proximidades da cidade, sendo o de Baltimore o mais perto (55 km). Os outros estao a mais de 100 km de distancia do centro. Metros, onibus e taxis ligam o aeroporto a area urbana. No terminal de embarque, ha pontos de taxi e uma parada de metro que liga diretamente a todos os principais pontos da area metropolitana. Os onibus expressos porta a porta tem a sua ultima parada na estacao central de trem (Union Station). Em cada terminal, ha informacoes sobre o transporte. Nos optamos pelo SuperShuttle (van). A frente da esteira onde pegamos a mala, havia um guiche oferecendo o servico. E rapido e deixa o passageiro na porta do hotel. Custa US$ 12. Ficamos hospedados no District Hotel (1440 Rhode Island Avenue). Proximo ao centro, a muitos pontos turisticos e a estacoes de metro, com wi-fi livre e cafe da manha reforcado, servido a partir das 6h30. Diaria para casal a US$ 150. Apenas os quartos e que sao pequenos. Informacoes: stay@thedistricthotel.com Na esquina da mesma rua do hotel, saindo a direita, ha um 7-eleven (um mercadinho que vende de tudo um pouco; na Europa, ha em quase todos os paises). Banhada pelo rio Potomac, a cidade abriga Embaixadas de mais de 180 paises e organismos internacionais, como Banco Mundial, FMI e Organizacao dos Estados Americanos ou Intelsat. Mas e muito mais que um centro das decisoes politicas e militares, e uma cidade harmoniosa e repleta de construcoes imponentes; oferece muita cultura com seus muses, e lazer com seus restaurantes e cafes; possui um transito tranquilo; e nao tem poluicao visual (outdoors sao proibidos). Washington impoe limites de altura para os edificios construidos dentro do Distrito. Estas limitacoes foram impostas no inicio do seculo XX, com o aparecimento dos arranha-ceus, para impedir com que qualquer edificio construido na cidade ultrapassasse em altura os monumentos da National Mall, com o objetivo de preservar a grandiosidade destes monumentos. Como consequencia, Washington possui um dos ceus mais limpos e abertos do pais. Nas ruas, e nitida a predominancia da colonizacao inglesa em seus predios escuros, de tijolinhos, de janelas grandes e decoradas com flores. A direita do nosso hotel, pegando a 16th Street, chega-se ao Lafayette Park, em frente a Casa Branca, residencia oficial e principal local de trabalho do presidente dos Estados Unidos. Primeiramente, avistamos a igreja St. Johns Church, em estilo neoclassico, construida em 1815 por Benjamin Henry Latrobe, que nao aceitou pagamento pelo seu trabalho. Nascido na Inglaterra, migrou para os Estados Unidos em 1796. Antes de erguer a igreja, ele foi responsavel pela reconstrucao da Casa Branca e pela construcao do Capitolio. Outras igrejas de destaque na area sao: National City Christian Church e United Methodist Church. Ao redor da Casa Branca, ha alguns predios governamentais, dentre eles: a Corte de Apelacao e o Departamento do Tesouro; e o Bank of America. A Casa Branca, o mais antigo predio publico do Distrito de
Columbia (onde esta a cidade de Washington) e construido no periodo entre 1792 e 1800, parece menor ao vivo do que estamos acostumados a ver na televisao. Sempre repleta de turistas, e permitido o acesso ao seu belo jardim. Ja para conhecer seu interior, uma solicitacao deve ser apresentada atraves de um membro do congresso americano, com 6 meses de antecedencia. Todos os presidentes americanos moraram na Casa Branca, sendo a unica excecao George Washington, o primeiro presidente, pois ela ainda nao tinha sido erguida. A rua em frente a Casa Branca e fechada para veiculos, circulando somente pedestres e ciclistas. A um quarteirao dali, na Pennsylvania Avenue esta o the Willard InterContinental Hotel, o mais famoso hotel da cidade, fundado em 1818. Da Casa Branca, e possivel visualizar o Washington Monument, o obelisco cercado de bandeiras americanas, localizado no centro do Constitution Gardens. Foi construido, entre 1848 e 1845, como um memorial a George Washington. Possui 169,7 metros de altura e e a estrutura mais alta da cidade. Quando inaugurada, tornou-se a mais alta estrutura construida pelo homem, ate 1889, quando a Torre Eiffel, em Paris, foi inaugurada. Mas e o mais alto obelisco do mundo, constituido de marmore, granito e arenito. O monumento tem um elevador que conduz os visitantes a sua parte superior, proporcionando uma visao magnifica de Washington. No entanto, para subir e necessario obter os bilhetes (gratuitos) antes, que sao distribuidos toda manha. Tem que chegar cedo porque a quantidade de ingressos e limitada. Ao lado, do jardim onde esta o obelisco, na Constitution Avenue com a 14th Street, esta o belo edificio do International Trade Center, que abriga a Camara de Comercio, um teatro, uma praca de alimentacao, e instalacoes para conferencias, concertos e casamentos. Arlington (pequena cidade no Condado de Snohomish, em Washington) abriga locais famosos da regiao, como o Pentagono, o Arlington National Cemetery e o monumento que homenageia a forca aerea americana, o Air Force Memorial, uma arrojada obra arquitetonica que lembra a fumaca deixada nos ceus pelos jatos de caca. Como saimos do hotel as 15h30, ja estava escurecendo. Ainda caminhamos ate o predio antigo dos Correios, o The Old Post Office Pavilion ou Old Post Office Tower. No dia seguinte, voltariamos ali subir ao seu topo e contemplar a vista panoramica de Washington. No caminho, fizemos um lanchinho no Cafe Cosi. Ha muitos pela cidade. Preco razoavel e com algumas opcoes de saladas, wraps, pizzas, sanduiches e massa. As ruas 14, 15, 16 e 17 sao centrais e oferecem bons restaurantes. No dia 28, acordamos cedo. Ao redor do nosso hotel, ha algumas belas igrejas, dentre elas a anglicana St. Agnes. Partimos, entao, para o predio antigo dos Correios. E majestoso e sua torre pode ser avistada de longe. Para subir no topo, o acesso e gratuito. O elevador funciona, no verao, das 9h as 21h; e no inverno, das 9h as 17h. Ha duas entradas: uma na Pennsylvania Avenue e outra, na 11th Street. No interior do predio, varias lojas e restaurantes. Ali, ha uma estacao de metro. La de
impressiona pela sua arquitetura. Situado na Massachussets Avenue, proximo a Union Station. Com exposicoes permanentes e temporarias, possui um vasto acervo de objetos, documentos e fotografias nacionais e internacionais. Suas colecoes sao bem especificas. Abre diariamente, das 10h as 17h30. Entrada livre. O Newseum (Pennsylvania Avenue) destaca-se pela inovacao em conceito de museu. La, pode-se ter noticias, imagens e videos em tempo real sobre tudo o que acontece no mundo, e tambem de fatos historicos. Aberto diariamente, das 9h as 17h. Ingresso a US$ 19,95 mais taxas (esse nao faz parte do Instituto Smithsonian). Impossivel visitar todos os museus. Entao, depois do Capitolio, passamos rapidamente no National Gallery of Art (situado na Constitution Avenue), com pinturas de artistas americanos, britanicos, franceses, italianos, holandeses e espanhoies, esculturas europeias dos seculos XIV a XIX; fotografias; arte decorativa e arquitetura. So o seu predio ja vale a visita, de tao belo. Abre de segunda a sabado, das 10h as 17h; e no domigo, das 11h as 18h. Entrada gratuita. Do outro lado, esta o The Arts & Industries Building (900 Jefferson Drive), que no momento esta fechado para restauracao. Sua arquitetura externa, em estilo vitoriano, e magnifica. Erguido em 1881, foi o predio original do National Museum. Dali, pegamos o Double Decker Tours (Sightseeing). Por 24 horas, custa US$ 30 (adulto); por 48 horas, US$ 35. Com uma diferenca assim, nao ha muito o que pensar: escolhemos o tour de 2 dias. Sao 3 rotas: vermelha, azul e a rota noturna. Uma segunda opcao e o Tourmobile Sightseeing (uma especie de trenzinho). Possui menos paradas (mesmo assim, sao 25) que o Double Decker (onibus) e custa US$ 27 (adulto). Ha, ainda, o Circulator, que passa em alguns pontos turisticos e centrais de Washington. Custa somente US$ 1, mas nao e tao frequente. E gratuito para quem tem a carteirinha de estudante da cidade. Para ir a Georgetown e a Union Station, este onibus e uma otima dica. Ja circulando no Sightseeing, nossa primeira parada foi no Holocaust Museum (100 Raoul Wallenberg Place), proximo ao Washington Monument. O museu e excelente, pois aborda, alem dos horrores do Holocausto (historia geral e pessoal de alguns judeus, fotos, depoimentos, utensilios encontrados em campos de concentracao, reconstituicao de lares onde viviam judeus antes de serem enviados aos campos), a propaganda nazista: como os alemaes implantaram na mente da populacao a sua ideia de solucao final aos povos que julgavam inferiores. E bastante completo e interessante. Podem ser vistas, tambem, exposicoes sobre o genocidio e crimes cometidos contra a humanidade, como em paises como a Servia e o Sudao, repletos de relatos, fotos e videos. O museu abre diariamente, das 10h as 17h, com excecao do feriado judeu, Yom Kippur, e do feriado cristao, Natal. Vale a pena, apesar de ser muito lotado. A entrada e gratuita. Importante: nao e permitido comer ou beber la dentro, nao ha sequer cafes ou lanchonetes em seu interior. Entao, coma antes de entrar. A parte central, onde estao os edificios governamentais e os principais museus da cidade, conhecida como The Mall, e bem
concentrada e, ate, e possivel fazer a pe. Porem, diversos monumentos e locais historicos sao mais distantes e, para alcanca-los, e necessario um transporte publico ou Sightseeing. Passamos pelo Thomas Jefferson Memorial, uma das mais populares atracoes em Washington, localizada entre o rio Potomac e o lago conhecido como Tidal Basin. Trata-se de uma rotunda em forma de cupula, erguida em homenagem ao terceiro presidente dos Estados Unidos, Thomas Jefferson. Sua estatua de bronze de 19 pes e cercada por passagens da Declaracao de Independencia, da qual foi autor, e outros escritos do presidenciavel. Continuando, a beira do rio Potomac; avistamos o Pentagono, sede do Ministerio da Defesa e do Comando das Forcas Armadas dos Estados Unidos, que ocupa uma extensa area; seguindo depois para o Lincoln Memorial. Repleto de turistas, o local merece mesmo a visita (alias, e aberto a visitacao 24 horas por dia). Edificado em homenagem ao ex-presidente estadunidense Abraham Lincoln, em 1922, impressiona pela imensa escadaria e a estatua de marmore de Lincoln ao centro. A principal influencia para a construacao do monumento foi o Templo de Zeus, na Grecia. Na parede atras da imagem de Lincoln esta escrito: IN THIS TEMPLE AS IN THE HEARTS OF THE PEOPLE FOR WHOM HE SAVED THE UNION THE MEMORY OF ABRAHAM LINCOLN IS ENSHRINED FOREVER. Em 28 de agosto de 1963, o memorial foi local de um dos maiores comicios politicos na historia americana. Estima-se que cerca de 25.000 pessoas foram ouvir Martin Luther King, em seu discurso memoravel, "I Have a Dream", pelo Movimento dos Direitos Civis Americanos. Quase ao lado do Lincoln Memorial, esta o Vietnam Veterans Memorial (em homenagem aos homens e mulheres que morreram no conflito). Nao faltam monumentos em Washington. Ao lado da Suprema Corte, esta o Veterans of Foreign Wars of the U.S.; atravessando o rio Potomac, ha o United Spanish Veterans Memorial, o Women in Military Service for America Memorial, o Civil War Unknowns Monument, o World War II Memorial e o famoso U.S. Marine Corps War Memorial, conhecido como Iwo Jima Memorial, ja retratado em um filme do diretor Clint Eastwood. O monumento representa o momento em que fuzileiros navais conseguiram icar a bandeira americana na ilha japonesa de Iwo Jima, localizada no meio do Oceano Pacifico, essencial para a vitoria dos aliados. Nas proximidades de todos esses memoriais, esta o Arlington National Cemetery. Longe de ser um lugar funebre, e belo, claro, limpo e demonstra o respeito dos norte-americanos por todos aqueles que se foram. Muitas excursoes de escolas vao visitar o cemiterio. Com excecao dos tumulos de John Kennedy e de sua mulher Jackeline, de seu irmao Robert e uma ou outra figura marcante, e um cemiterio militar e civil para pessoas que serviram o pais, nao necessariamente militares e mortos em guerras. Aviso: a area do cemiterio e extensa demais. Para percorre-lo, voce pode pegar um trenzinho turistico. Fim do dia. Voltamos para o hotel. Uma das rotas do Sightseeing tem uma parada proxima ao a rua em que estavamos. No dia seguinte, dia 29 de agosto, comecamos o
dia pelo imponente predio do Historical Society of Washington (Mount Vernon Square), uma fundacao educacional e museu que preserva a historia da cidade. Possui uma biblioteca, fotos, mapas e diversos documentos referentes a Washington; promove pesquisas; publica duas vezes por ano o Washington History Journal; e oferece programas escolares. Dois quarteiroes abaixo, em direcao ao The Mall, onde esta a maioria dos museus, situa-se o bairro Chinatown. Ali, uma quadra a frente, esta o American Art Museum National Portrait Gallery (8th Street e F Street). Tem 4 andares, com obras de arte de 1600 ate os dias atuais, incluindo pinturas e esculturas europeias e americanas, fotografias e arte folclorica. A historia americana e contada por meio da arte, com uma colecao numerosa. Ha uma galeria interessante com retratos dos presidentes americanos. Tambem com acesso gratuito, abre diariamente, das 11h30 as 19h. O acesso a internet e livre e o local ainda dispoe de alguns cafes, de restaurantes para todos os bolsos (ha um bandejao self-service) e de um grande e fresco jardim. Separe, no minimo, duas horas para visita-lo. Indispensavel! Em frente ao museu, situa-se o International Spy Museum (museu de espionagem). Este e pago, nao faz parte do complexo Smithsonian. Geralmente, aberto das 9h as 17h. Entrada a US$ 18 (adulto). Na rua abaixo, E Street, encontra-se o Fords Theatre National Historic Site. Guias caracterizados de atores contam um pouco da historia do teatro e das pecas ali exibidas. Do outro lado da rua, esta a casa onde Lincoln morreu (no momento, passando por uma reforma), com acesso permitido das 9h30 as 17h30. Lincoln, que entrou para a historia como um abolicionista, foi baleado na nuca em 14 de abril de 1865 pelo ex-ator John Wilkes Booth, um sulista fanatico e racista, no Teatro Ford, em frente a esta casa. Ha uma estacao de metro bem proxima dali, entre a 11 Street e a 12 Street e outra quase em frente ao National Portrait Gallery. Andamos ate a Martin Luther King Jr. Memorial Library (entre a 9 Street e a 10 Street), uma biblioteca grande. Ja ha um projeto e um local destinado para a construcao de um memorial em homenagem a Martin Luther King, proximo a Franklin Delano Roosevelt Memorial. Este fica perto do memorial de Thomas Jefferson, com uma estatua em bronze do ex-presidente dos EUA, cercado de esculturas com inscricoes, jardins e um chafariz. Visite tambem a Washington National Cathedral, construida em estilo gotico (entre 1893 e 1990) e a sexta maior do mundo, abrigando os grandes eventos religiosos da cidade. Fica na 3101 Wisconsin Avenue, estacao de metro Teleytown/AU (sentido Georgetown bairro historico). Aos sabados, eventualmente pode fechar para o publico por conta de eventos. Para comprar souvenirs e toda especie de lembrancinha, a Independence Avenue, ao lado do obelisco de Washington, e ideal. Por ali estao instaladas muitas bancas vendendo tudo a precos bem mais baratos que nos shoppings e pontos turisticos. Uma forma alternativa de ver a capital e navegando. Diversas companhias, como a Potomac Riverboat Cruises, oferecem cruzeiros pelo rio Potomac. Duram, em media,
90 minutos e os precos sao razoaveis. Se tiver oportunidade de conhecer os arredores, tire uma tarde para conhecer Mont Vernon, local onde morou George Washington, o primeiro presidente americano. A propriedade serviu de sede do governo ate a construcao da Casa Branca, e agora abriga um tipo de fazenda tematica, onde tudo remete a epoca em que os Estados Unidos conquistaram sua independencia. Mont Vernon esta situada a uns 25 km ao sul de Washington e tem diversos predios, estabulos, estufas de flores e saloes para organizar eventos especiais.
No dia 04 de setembro, partimos as 9h de NY para Boston, capital do estado de Massachusetts. Pegamos um metro (linha vermelha), apenas 6 paradas ate a Penn Station. De la, os onibus partem para diversos destinos no pais. Para Boston, a viagem dura aproximadamente 4 horas e meia e ha veiculos saindo a cada hora. Passagem a US$ 17, com internet sem fio gratis, pela empresa Gray Line. Voce tambem pode ir de trem (passagem varia de US$ 49 a US$ 64; comprada com maior antecedencia fica mais barata), pela Amtrak, com 3 horas de percurso. Em Boston, ha dois aeroportos: Aeroporto Manchester-Boston (Regional), principalmente usado para voos domesticos para Manchester, New Hampshire, e fica a 5 km do centro; e o Aeroporto Logan (Internacional), o maior de Boston e o decimo quinto mais movimentado dos EUA em voos internacionais e nacionais. O taxi de la ate o centro sai por volta de US$ 18. Chegamos as 13h30 na South Station (tambem se pode chegar pelas estacoes Trem North Station e Back Bay Station). O hotel onde tinhamos feito reserva fica perto da estacao. A pe, sao algumas quadras caminhando apos o Marriot Hotel, ou de metro (linha vermelha) fazendo baldeacao na Park Street e pegando a linha verde ate Arlington. Ao todo, sao 3 estacoes ate o hotel. Nos fomos a pe e um simpatico casal ajudou-nos a encontrar o local. Ate ligaram do celular deles para o hotel a fim de indicar o melhor caminho. Foi uma grande surpresa. O transporte e eficiente: onibus, bondes e metro. O metro tem 4 linhas. Apenas alguns vagoes (parecendo bondes) e que ja estao pequenos para a populacao da cidade. No onibus, e preciso pagar o valor exato (US$ 0,75), pois eles nao dao troco. Ficamos hospedados no Copley House (239 West Newton Street). Um apartamento mobiliado em um bairro charmoso e, ainda, com wi-fi livre, por US$ 112 a diaria. Bom atendimento. Contato: info@copleyhouse.com Um hotel proximo ao nosso e o Midtown Hotel (220, Huntington Ave). Contato: Boston-HotelinMidtown.com ou www.midtownhotel.com. Cidade Capital do estado de Massachusetts, e totalmente banhada por rios e pelo Oceano Atlantico, Boston foi fundada pelos ingleses em 1630. Possui uma rica historia colonial e um grande espirito libertario, afinal foi o berco da Revolucao Americana, que transformou os EUA em uma nacao independente. Nos seculos XIX e XX, virou um importante centro industrial, atraindo imigrantes de diversas nacionalidades, sobretudo os irlandeses. Com certo ar europeu, e considerada a menos americana das cidades americanas e a mais europeia, por preservar em riqueza de detalhes a arquitetura antiga da epoca provinciana (estilo georgiano), porem sem deixar de lado as construcoes futuristas e modernas. Seu outro grande destaque e sediar a primeira e da mais importante universidade do pais: Harvard. A populacao estudantil, que conta com mais de 100 faculdades e instituicoes universitarias na regiao metropolitana, tem voz ativa e espalha vibracao jovem pelo lugar. Tem um otimo transporte publico; varias opcoes de compras, hospedagem e gastronomia; muita cultura; varios parques; e uma populacao simpatica. E o melhor de tudo