biblicos, a palavra esperanca possuisignificado e importancia tal para a vida crista que nao pode ser aquilatada.Sua relevancia esta no fato de fazer a diferenca na forma como enfrentamos asdiversas situacoes da vida cotidiana, visto que a viva esperanca tranquiliza ocoracao ansioso. O conceito de esperanca vai sendo ampliado quando se analisaseu valor, tanto no Antigo quanto no Novo Testamento.Noprisma veterotestamentario, a esperanca esta extremamente ligada a confianca e,com base nesta confianca, Israel podia dizer: Senhor, tu es minha esperanca.Israel confiava em Deus, portanto, tinha esperanca, crendo na sua fidelidadepara com a alianca, pois, quando nao se tem confianca, nao ha esperanca. Aconfianca leva os israelitas a esperarem pelo nome de Adonai, pela salvacao,pelo perdao, pelas conquistas, enfim, leva o povo a esperar por uma acao divinae a base dessa espera esta no pacto. Portanto, para Israel, Deus nao era apenaso objeto de sua esperanca, mas tambem a realizacao e a propria seguranca egarantia de que aquilo que se espera se concretizara, visto que Deus e fiel ezela pela sua palavra.Noprisma neotestamentario, esperanca tem um significado mais abrangente, sendo umaparte intrinseca para a vida crista, junto com a fe. A esperanca estainterligada a fe, sendo que a ausencia de um compromete a eficacia do outro.Nao ha esperanca sem fe e, da mesma forma, a fe sem a esperanca se tornafrivola e vazia. A esperanca nao e de carater egocentrico, pois estacentralizada em Cristo, sendo uma expectativa confiante e segura das promessassalvificas. A grandeza das promessas de Deus motiva o cristao a manter viva suaesperanca e suas expectativas, o que se manifesta em uma caminhada perseverantee confiante, rumo as promessas de Deus.Nosescritos petrinos, em particular, esperanca tem um papel fundamental a luz do contextode seus leitores, que enfrentavam pressoes externas e internas que eram verdadeirasameacas para a praxis crista. De um lado, as perseguicoes e, de outro, osfalsos mestres que atormentavam a igreja; neste contexto, Pedro enfatiza umavida crista baseada na fe e na esperanca, a fim de capacitar os crentes aenfrentarem o sofrimento e as perseguicoes.Diantedisso, conclui-se que a viva esperanca e uma espera responsavel e nao implicaem inatividade, pelo contrario, e uma espera que impulsiona, que tira dainercia e que motiva. A esperanca revela o grau da confianca que se tem emDeus, como tambem as expectativas dEle, pois nao basta se dizer que temesperanca, tem de haver atitudes que provam que realmente ha uma vivaesperanca.Aqueleque tem uma viva esperanca nao permite que suas conviccoes cristas sejam abaladaspelas circunstancias da vida presente. Portanto, nao deixa sua esperancamorrer. Recordo-me de uma pequena ilustracao,conta-se que quatro velas estavam queimando calmamente. O ambiente estava taosilencioso que podia-se ouviro dialogo que tratavam... A primeira disse: - "Eu sou a Paz! ....Apesar da minhaluz, as pessoas nao conseguem manter-me, acho que vou apagar". Ediminuindo devagarzinho, apagou totalmente. A segunda disse: - "Eu mechamo Fe! ...Infelizmentesou muito superflua. As pessoas nao querem saber de Deus. Nao faz sentidocontinuar queimando". Ao terminar sua fala, um vento levemente bateu sobreela, e esta acabou se apagando. Baixinho e triste a terceira vela semanifestou: - "Eu sou o Amor!...Nao tenho mais forcas