a autenticidade do selo. Se ele nao encontratal endereco, retorna com a carta, e ela vem parar na minha mesa. Eis o queocorreu, em resumo.A principio,julguei tudo aquilo como sendo um chiste. Uma brincadeira de alguem espirituosoda minha secao, para me fazer confuso, me observar de longe e rir do meu rostoincredulo. Isto ja foi feito antes, de outras maneiras, porem. Se nao fosseassim, esta carta teria, certamente, despertado a atencao de algum de meuscolegas. No entanto, ninguem deu a minima para o episodio ou melhor, aquilonem sequer foi considerado um episodio: apenas uma correspondencia com enderecoinexistente, algo enfadonho, corriqueiro, e que dizia respeito apenas a mim e aminha funcao de remeter a carta de volta ao seu autor, se isso fosse possivel. Nao o fizimediatamente; guardei a carta em minha gaveta. Se se tratasse de brincadeira,eu nao desejava ser pego assim, facilmente, pelo sujeito humorista, quem querque fosse. Por isso, decidi guarda-la, examina-la posteriormente e tentar desmascararo autor do trote. Mas confesso que o excesso de trabalho e os atropelos dooficio fizeram-me esquecer dela: permaneceu guardada e intocada por trintadias.Porque trintadias depois chegou as minhas maos outra carta com endereco errado, do mesmoautor, para o mesmo destinatario. Alias, era uma carta com as mesmascaracteristicas da primeira. O envelope em estilo antigo, o selo de cem reis, acaligrafia rebuscada. Aquele ponto, percebi que seria dificil tratar-se de umafacecia: quem se daria ao trabalho de, um mes depois, repetir todo o processo?Nao tinha graca. Comecei a desconfiar: haveria algo fora dos quadrantes ali.Peguei as duascartas e as levei para casa. Abri a primeira: dentro, havia uma folha decaderno pautado, dobrada duas vezes para caber no envelope. Estava escrita,evidentemente, pela mesma pessoa que escrevera os nomes no envelope:percebia-se pela caligrafia de novo acurada. Era uma declaracao de amor. Seuautor se dizia perdido pela Senhorita..., apesar de todos os fatores quepoderiam impossibilitar o relacionamento entre os dois: a rejeicao dos paisdela, o fato de ele ser um humilde pobretao que morava no Barro Preto e,especialmente, por ser um trabalhador de poucas perspectivas economicas, e naoum estudante, um filho de nobres, alguem que, enfim, pudesse leva-la a Paris oumesmo ao Rio de Janeiro para passear. Ele lamentava todas estas coisas, masdizia que seu amor por ela era capaz de vencer quaisquer trincheiras eobstaculos, e que ele estava disposto a lutar bravamente por ela, contra tudo etodos. Ao final da folha, a data: 26 de outubro, 1914.O segundoenvelope tambem trazia uma folha de caderno dobrada. Reproduzo o texto contidonela, na integra:Minha....Nao consigo compreender as motivacoes pelasquais a Senhora nao respondeu a carta que te mandei um mes atras. No que tocaaos servicos dos correios, parece que ela foi entregue. Ao menos assim meinformaram os responsaveis pela tarefa. Pretendo crer que teus genitores, quetao pouco apreco tem pela minha pessoa, sao os responsaveis pela interceptacaoda carta, e, em razao deste fato, pelo vosso desconhecimento acerca dela. Poiscaso seja qualquer outro o motivo, significara que nao compartilhas os mesmossentimentos que eu. Assim sendo, realizo nova tentativa: caestou, se nao de corpo presente, ao menos em espirito, atraves destas palavrasrabiscadas,