Salvador nasce como uma planta transplantada, para afirmar, em terra americana, a presenca portuguesa e servir como base transatlantica ao projeto de mudializacao capitalista. Em sua origem deram-lhe um modelo, trazido da corte, mas a mistura, aqui, de racas, linguas e culturas e a adaptacao a um meio natural opulento produziram uma associacao inesperada, um hibrismo inedito na Historia, que iria nortear a sua evolucao e marcar, para sempre, a personalidade do lugar. Salvador cresceu como peninsula - mar e continente confundidos -, misturando os apelos do mundo e o chamado da terra e assim podendo renovar, seculo apos seculo, sua aventura original.Na vida da cidade ha momentos decisivos. Para a minha geracao, esse momento pode ser estabelecido nos anos imediatos a Segunda Guerra Mundial, nos quais coincidem mudancas fundamentais no panorama internacional, na vida brasileira, na economia do estado e na cidade.Tratava-se menos de um divisor de aguas e mais de uma fase de transicao, que iria se estender por um quarto do seculo, ate que se inaugure uma nova fase de crescimento. Foi uma epoca de abertura explosiva, um periodo de grande ebulicao e de progresso, tanto na vida material, quanto na atividade intelectual. Desenvolve-se, no estado, a agricultura, melhoram os transportes e as comunicacoes, explora-se o petroleo, assentam-se, com o planejamento, as bases para a industrializacao e, quanto a expansao da informacao e do consumo, crescem as cidades e a vida de relacoes.CRESCIMENTO Entao Salvador se prepara para abandonar seu papel secular de capital incompleta e displicente e passa a vigiar e melhor comandar seu territorio, dele recebendo contingentes que, em 25 anos, fazem triplicar sua populacao (menos de 350 mil em meados da decada de 40, cerca de 1.150 mil em 1970). A cidade diversifica a sua atividade, produz um novo arranjo de profissoes e classes sociais e parte a conquista do seu espaco, criando novos bairros e deixando explodir outros, onde, nas famosas invasoes, instala-se uma populacao dinamica, mas pobre. O velho centro, ao mesmo tempo, moderniza-se e se degrada - sobretudo na Cidade Baixa - e se espalha sobre bairros residenciais tradicionais, mas ja nao e suficiente para abrigar o comercio e os servicos, que vao criar em outros lugares (primeiro na Liberdade, na Calcada, na Barra) novos polos de atividade.A cidade invade uma serie de sitios que ela aproveitara ou fabricara em quatro seculos, urbaniza a sua franja litoranea, mas deixa intactos inumeros vazios.SER ORIGINAL Terminada essa fase, Salvador decide ser, logo apos Brasilia, a segunda cidade mais moderna do Brasil. Mas decreta, tambem, que deveria produzir sua modernidade de modo original. Para ser como Aracaju, Goiania ou Belo Horizonte teria que mudar de lugar. Essa ideia nao foi aceita. Tambem nao adotou a solucao de Sao Paulo, que substituiu as velhas pedras por novas construcoes, mas no mesmo sitio, como se a novidade se envergonhasse do passado. Salvador simplesmente se valeu dos vazios especulativos deixados pela historia e preferiu dar as costas ao centro velho - que era, praticamente, toda a cidade historica - e edificar outro todo novo, para a administracao, e ainda