Pesquisadores americanos relataram, no Journal of the American Medical Association (JAMA) que mulheres obesas ou com sobrepeso1 podem se beneficiar com pequenas quantidades de exercicios fisicos semanais, obtendo reducao na medida da circunferencia da cintura e melhorias em seu preparo fisico.O mau condicionamento fisico esta associado ao risco elevado de mortalidade2. Melhorias na aptidao fisica, por sua vez, estao associadas ao risco reduzido de mortalidade2. Entretanto, permanece mal compreendida a relacao entre a quantidade de atividade fisica exercida e o preparo cardiorespiratorio.O U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e o National Institutes of Health (NIH) recomendam pelo menos meia hora de exercicios fisicos moderados realizados durante a maior parte da semana, preferencialmente todos os dias, para reduzir o risco de doencas cardiacas, derrame 3 e cancer 4. O objetivo do estudo foi examinar os efeitos de 50%, 100% e 150% da atividade fisica recomendada pelo CDC (U.S. Centers for Disease Control and Prevention) e NIH (National Institutes of Health) no preparo fisico de mulheres na pos-menopausa 5. Os pesquisadores avaliaram 427 mulheres na pos-menopausa5, com sobrepeso1 ou obesas (Indice de Massa Corporal6 - IMC - variando de 25 a 43 kg/m2) e pressao sanguinea7 sistolica (a pressao maxima)variando entre 120 a 160 mmHg, com idade media de 57 anos. As voluntarias, que participaram do estudo prospectivo e randomizado (aleatorio), foram divididas em 4 grupos: um nao realizava atividades fisicas, os outros faziam exercicios fisicos durante 72 minutos por semana (4 kcal/kg por semana de queima calorica), 135 minutos por semana (8 kcal/kg por semana) ou 190 minutos por semana (12 kcal/kg por semana). O que representa - nesses ultimos 3 grupos - metade do que e recomendado, o recomendado e 50% a mais do recomendado pelo NIH (National Institutes of Health) e pelo CDC (U.S. Centers for Disease Control and Prevention), respectivamente. As mulheres fizeram os exercicios em esteiras ou bicicletas ergometricas, mas qualquer atividade fisica moderada poderia causar efeitos semelhantes; incluindo atividades de jardinagem, natacao, brincadeiras em parques com criancas ou outras atividades de gasto energetico semelhante a uma caminhada em ritmo ligeiro.Todas as mulheres que fizeram exercicios fisicos estavam com melhor condicao fisica, detectada pela medida do consumo de oxigenio durante a realizacao dos exercicios, e suas cinturas estavam mais finas, independente da quantidade de exercicios realizada por semana. A reducao da circunferencia da cintura tem uma importancia clinica particular, ja que ha um risco aumentado de resistencia insulinica, diabetes9, sindrome metabolica10 e mortalidade2 associada ao excesso de gordura abdominal. A conclusao do estudo e que existe uma forte relacao de dependencia entre a quantidade de exercicio fisico realizada e as mudancas no preparo fisico. E que mesmo uma atividade fisica de cerca de 72 minutos, 3 vezes por semana, em mulheres na pos-menopausa5 e previamente sedentarias, ou a queima de 4kcal/kg por semana, esta associado a melhora significativa do preparo fisico comparado com mulheres do grupo que nao faziam exercicios. O grupo que se exercitava com 50% a mais das recomendacoes do NIH (National Institutes of Health) (12 kcal/kg por semana) apresentou uma proporcao maior de melhoria