mundo.Os trocos minguados ajuntavam-se no chao: a espingarda depederneira, o aio, a cuia de agua o bau de folha pintada. Afogueira estalava. O prea chiava em cima das brasas.Uma ressurreicao. As cores da saude voltariam a cara tristede Sinha Vitoria. Os meninos se espojariam na terra fofa dochiqueiro das cabras. Chocalhos tilintariam pelos arredores.A catinga ficaria verde.Baleia agitava o rabo, olhando as brasas. E como nao podiaocupar-se daquelas coisas, esperava com paciencia a hora demastigar os ossos.Depois iria dormir.Capitulo II - FabianoFABIANO curou no rasto a bicheira da novilha raposa. Levavano aio um frasco de creolina, e se houvesse achado o animal,teria feito o curativo ordinario. Nao o encontrou, mas suposdistinguir as pisadas dele na areia, baixou-se, cruzou doisgravetos no chao e rezou. Se o bicho nao estivesse morto,voltaria para o curral, que a oracao era forte.Cumprida a obrigacao, Fabiano levantou-se com a conscienciatranquila e marchou para casa. Chegou-se a beira do rio. Aareia fofa cansava-o, mas ali, na lama seca, as alpercatasdele faziam chape-chape, os badalos dos chocalhos que lhepesavam no ombro, pendurados em correias, batiam surdos. Acabeca inclinada, o espinhaco curvo, agitava os bracos para adireita e para a esquerda. Esses movimentos eram inuteis, maso vaqueiro, o pai do vaqueiro, o avo e outros antepassadosmais antigos haviam-se acostumado a percorrer veredas,afastando o mato com as maos. E os filhos ja comecavam areproduzir o gesto hereditario.Chape-chape. Os tres pares de alpercatas batiam na lamarachada, seca e branca por cima, preta e mole por baixo. Alama da beira do rio, calcada pelas alpercatas, balancava.A cachorra Baleia corria na frente, o focinho arregacado,procurando na catinga a novilha raposa.Fabiano ia satisfeito. Sim senhor, arrumara-se. Chegaranaquele estado, com a familia morrendo de fome, comendoraizes. Caira no fim do patio, debaixo de um juazeiro, depoistomara conta da casa deserta. Ele, a mulher e os filhostinham-se habituado a camarinha escura, pareciam ratos - e alembranca dos sofrimentos passados esmorecera.Pisou com firmeza no chao gretado, puxou a faca de ponta,esgaravatou as unhas sujas. Tirou do aio um pedaco de fumo,picou-o, fez um cigarro com palha de milho, acendeu-o aobinga, pos-se a fumar regalado.- Fabiano, voce e um homem, exclamou em voz alta.Conteve-se, notou que os meninos estavam perto, com certezaiam admirar-se ouvindo-o falar so. E, pensando bem, ele naoera homem: era apenas um cabra ocupado em guardar coisas dosoutros. Vermelho, queimado, tinha os olhos azuis, a barba eos cabelos ruivos; mas como vivia em terra alheia, cuidava deanimais alheios, descobria-se, encolhia-se na presenca dosbrancos e julgava-se cabra.Olhou em torno, com receio de que, fora os meninos, alguemtivesse percebido a frase imprudente. Corrigiu-a,murmurando: - Voce e um bicho, Fabiano.Isto para ele era motivo de orgulho. Sim senhor, um bicho,capaz de vencer dificuldades.Chegara naquela situacao medonha - e ali estava, forte, ategordo, fumando o seu cigarro de palha.- Um bicho, Fabiano.Era. Apossara-se da casa porque nao tinha onde cair morto,passara uns dias mastigando raiz de imbu e sementes demucuna. Viera a trovoada.E, com ela, o fazendeiro, que o expulsara. Fabianofizera-se desentendido e oferecera os seus prestimos,resmungando, cocando os cotovelos, sorrindo aflito. O jeitoque tinha era ficar. E o patrao aceitara-o,