ou em determinada parte do planeta.Com efeito, por area protegida se deve compreender a porcao territorial delimitada pelo Poder Publico com o intuito de promover a protecao do meio ambiente, seja de forma integral ou nao, tendo em vista a relevancia dos atributos ambientais ali contidos. Isso implica dizer que somente as areas ecologicamente representativas devem ser objeto de um regime juridico especial de protecao, que tem a finalidade de proteger a biodiversidade e de defender a qualidade de vida da populacao. E com fundamento na Constituicao Federal, que classifica o meio ambiente como bem de uso comum do povo e essencial a sadia qualidade de vida, que tais areas podem ser estabelecidas tanto em propriedades publicas quanto privadas.Afora protegerem a diversidade biologica e servirem para a promocao de pesquisas e de praticas de conscientizacao e educacao na area ambiental, as areas protegidas sao um mecanismo efetivo de combate a degradacao do meio ambiente. Ha estudos que comprovam que o simples estabelecimento formal de uma area dessas ja pode resultar na diminuicao significativa do desmatamento e da caca predatoria[1]. Prova dessa importancia e que, apesar de em alguns casos poderem ser instituidas por mero ato administrativo do Poder Executivo, a Constituicao Federal exige expressamente a edicao de uma lei formal para a alteracao ou supressao de areas protegidas.O conceito de areas protegidas e deveras amplo e abarca institutos tao diversos quanto Area de Preservacao Permanente, Area de Protecao Especial, Corredores Ecologicos, Quilombos, Reserva Legal, Terras Indigenas, Tombamento, Unidades de Conservacao e Zoneamento Ecologico, alem das areas circundantes de protecao e dos terrenos de marinha. Embora a legislacao ambiental disponha sobre o tema de uma forma bastante farta, o fato e que qualquer estudo a respeito da politica ambiental brasileira deve necessariamente transcender o mero formalismo. E preciso saber se na pratica esses instrumentos estao sendo efetivos no seu objetivo e defender o meio ambiente e a qualidade de vida da coletividade, o que ganha ainda maior relevancia no atual contexto da sociedade de risco, panorama em que a crise ambiental assume contornos de ameaca planetaria.Em vista disso, e a atualidade e a importancia das areas protegidas que justifica a publicacao da presente obra, que esta dividida em quatorze capitulos escritos por pesquisadores respeitados nas mais variadas areas do conhecimento, abordando as varias facetas do tema. Alem da abordagem multidisciplinar, que procura enfocar a questao ambiental a partir da perspectiva das ciencias exatas, das ciencias naturais e das ciencias sociais, e importante destacar a contextualizacao economica, politica e social que foi feita do assunto em cada capitulo, quando se priorizou o estudo de casos praticos e a analise critica do assunto. Um outro aspecto a ser destacado e que na maioria dos capitulos o estudo e centrado na realidade nordestina, o que de certo modo vem a preencher um vacuo na bibliografia especifica, pois a maior parte dos estudos feitos ate entao enfatizava principalmente as areas protegidas da Regiao Norte, Sul ou Sudeste. Assim, espera-se que este livro possa contribuir para o amadurecimento da discussao com sugestoes e questionamentos pertinentes, de forma que