que essas mulheres tinham poder einfluencia sobre o corpo de outras pessoas e podiam curar doencas, bem comohavia a crenca de que sua magia e outras formas de projecao podiam favorecer aboa colheita. Com suas ervas milagreiras, a antecipacao do futuro e outrassimpatias, as bruxas eram respeitadas. A Medicina era ainda uma cienciaincipiente, atendendo prioritariamente as camadas mais altas da sociedademedieval, como a nobreza e o clero; mesmo assim, os resultados a que chegavaeram menores e mais incertos que os milagres operados pelas velhas sabias dopovo. No entanto, com a crise que a igreja medieval enfrentou junto asclasses populares, as bruxas acabariam por cair em desgraca. Politica e religiaouniram forcas e passaram a difundir novas imagens e ideias a respeito docurandeirismo e outras supersticoes relacionadas as velhas. Tornaram-se agentesdo Mal, foram demonizadas dentro dos tribunais, em oposicao a um sistema querepresentava a visao do Bem. Como portadoras de uma maldicao divina, as bruxasse transformaram ideologicamente em consortes do proprio Diabo ao mesmo tempoem que, na iconografia da epoca, o anjo soberbo ganhava novos contornos,assemelhando-se ao tracado animalesco e profano do antigo deus Pa. Fora criadoigualmente o conceito de saba, a grande festa orgiaca em que a devassidao, agula e a beberagem tomavam a cena, gerando terror e histerismo entre o povo.O velho conselho de uma bruxa nao continha mais sabedoria, tornou-se ummaledicente sussurro como um vento sequioso, frio e corruptor. E, entre os veuse alguma penumbra da fantasia, surgiram volateis fadas, numinosas entidades,obrigando as mulheres-bruxas a esconderem-se em refugios cada vez mais ermos. Oscontos populares de magia sao prodigos nas imagens do sitio abandonado, da altatorre, do castelo debaixo da montanha ou imerso no mar, como a casa perdida nomeio da floresta em que ninguem ousa penetrar. Vassilissa, a Formosa, andoue andou, e so ao entardecer do dia seguinte ela chegou a clareira onde ficava acabana da Baba-Iaga. A cerca em volta dessa isba era toda feita de ossoshumanos, encabecados por cranios espetados neles, com olhos humanos nas orbitas.E o trinco do portao era uma boca humana cheia de dentes agucados. E a casinhaera construida sobre grandes pes de galinha. (Belinky 1996: 25-6)Longe doconvivio humano, Baba-Yaga tem o dominio pleno e solitario da floresta, suasarvores e as sombras, revelando-se como uma das manifestacoes do arquetipofeminino da Grande-Mae, com quem, em ultima instancia, todos buscam um consoloou ajuda. O encontro de Vassilissa com ela guarda certas semelhancas com umaversao primitiva pouco conhecida do conto de O Chapeuzinho Vermelho, que remetenao apenas a um rito de passagem, mas a transmissao de poderes da mulher velhapara a jovem (Kaplan, 1997). E necessario um periodo de convivencianaquela cabana e abandonar os temores e a curiosidade infantis, para que umanova aprendizagem se estabeleca. E ilustrativo o dialogo com Vassilissa, arespeito dos tres cavaleiros que a menina vira passar (o branco, o rubro e opreto), quando se dirigia a cabana sobre pes-de-galinha. A velha responde queeles respectivamente sao meu dia, minha tarde, minha noite. Nao poderia seexpressar de outra maneira, nao fosse a verdadeira senhora da passagem do tempo.Podemos chama-la de Grande Deusa da Natureza, afirma Marie-Louise von