o potencial de produzir cercade 8000 a 73000 MW, com uma media estimada em 33000 MW! OGeothermal energy Association estima que 132 projetos, atualmente, emdesenvolvimento nesse pais, provera mais de 6400 MW. Com amelhoria das tecnologias de EGS, maiores fontes de energia geotermicapoderao ser desenvolvidas. Estudos do USGS descobriram que fontesgeotermicas oriundas de rochas secas podem fornecer adicionais345100 a 727900 MW, com uma estimativa media de 517800 MW,significando que estas fontes poderao um dia, suprir os EUA deenergia eletrica quase que em sua totalidade.Alem do mais, segundo oLaboratorio Nacional de Energia Renovavel dos EUA, essas fontesgeotermicas sao capazes de fornecer energia continuamente. Medidasde produtividade levando em conta a relacao energia gerada emrelacao ao tempo comparado com o que seria produzido se usinas abase de carvao e de energia nuclear produzissem sem parar durante omesmo periodo de tempo, concluiu-se que a energia geotermica e umrecurso indispensavel capaz de prover uma energia limpa e maissustentavel.Comoa Energia Geotermica e CapturadaFontes GeotermicasAdequadas a Usinas de Eletricas A maneira mais comum dese capturar a energia de fontes geotermicas e aproveitar aocorrencia natural dos sistemas conveccao hidrotermica, no qualagua fria e infiltrada na crosta terrestre, e aquecida e entaosobe a superficie. Quando a agua aquecida e forcada ate asuperficie, e relativamente simples recolher o seu vapor e usa-lopara mover geradores eletricos. Usinas geotermicas perfuram os seusproprios pocos nas rochas a fim de capturar o vapor de maneira maisproveitosa. Existem tres projetos de usinasgeotermicas de eletricidade e todos retiram a agua quente e seuvapor do solo, usa-o e entao o devolve como agua quente a fim deprolongar a vida util da fonte geotermica. No projeto mais simples, o vapore dirigido diretamente para a turbina e depois para um condensadorno qual o vapor e condensado em agua.Usina eletrica de vapor seco.turbine turbina.Generator gerador.Load eletricidade.Productionwell poco de producao.Injectionwell poco de injecao.Rocklayers camadas rochosasEm uma segunda abordagem, aguaa elevada temperatura e despressurizada ou abruptamentetransformada em vapor que entao e usado para mover uma turbina.Usina eletrica de vapor despressurizado.Flash tank tanque dedespressurizacao.Na terceira abordagem, chamadade sistema binario, agua quente passa por um trocador de calor,onde ela aquece um segundo liquido, por exemplo, o isobutano, numciclo fechado. Como o isobutano ferve a uma temperatura inferior ada agua, e mais facil converte-lo em vapor e fazer esse vaporacionar uma turbina.Usina eletrica de ciclo binario.Heat exchanger with working fluid trocador de calor com fluido de trabalho.Usina eletrica geotermica- Imperial Valley, California.Usina eletrica de vapor seco.A escolha de qual projetoutilizar, vai depender da fonte. Por exemplo, se a agua brotadiretamente do poco na forma de vapor, ele pode ser diretamenteaproveitado, como no caso da primeira abordagem. Se a agua estiverquente na temperatura adequada, a segunda abordagem pode ser aplicadaou pode passar por um trocador de calor, conforme a terceiraabordagem.Uma vez que existem mais fontescom agua quente do que de vapor, a terceira abordagem tem encontradomaior aplicabilidade. Bombasde aquecimento Umamaneira bem mais convencional de utilizar a energia geotermica eusando bombas geotermicas de aquecimento, que fornecem calor erefrigeracao as edificacoes. Elas aproveitam a vantagem de quena maior parte do ano, a temperatura a alguns metros da superficiese mantem constante,