do lugar, e que o conheceram antes da ruptura da barra, em 1924. Dizem os mesmos, inclusive, que existiam, no local, extensas plantacoes de cana-de-acucar. A regiao de Guarairas sempre foi um local de facil subsistencia devido aos ambientes diversificados que englobava, ainda mais quando a lagoa era de agua doce, tendo atraido, assim, durante grande parte do tempo colonial, uma populacao rural consideravel que ocupou as suas imediacoes. O entorno da lagoa era passagem obrigatoria de quem vinha da Paraiba, pois nele e que existia a primeira estrada da Capitania e assim se manteria por seculos suportando um numeroso transito, relativamente a epoca, o qual, vindo pela Baia da Traicao ou Mamanguape, Tamaranduba, Cunhau, Goianinha, Guarairas, infletia para Mipibu, Potengi, Utinga, ou ainda, seguindo o vale do Cajupiranga, direto a Natal, neste ultimo caso a escoteiro, isto e, sem carga, e assim mesmo muito raramente. Havia outras variantes, mas sem grandes modificacoes de rumo. Isto vai perdurar ate inicios do seculo XIX, e a estrada tera de uso regular e costumeiro, ao menos ate a debacle economica da area. O caminho utilizado na epoca, bem conhecido e trilhado, tornara-se seguro desde que os Potiguara haviam acordado e celebrado um tratado de paz e amizade eternas com os luso-espanhois, em 1599, na cidade de Filipeia, na Paraiba, hoje Joao Pessoa. Como aconteceu quase sempre nas movimentacoes terrestres coloniais, o caminho deve ter sido, anteriormente, uma trilha indigena a qual - dentre outras funcoes - ligava uma aldeia a outra. Em seu trajeto e no eixo do caminho existiam muitas aldeias. Algumas delas, constando de documentos, mas a maior parte delas nao tendo sido descoberta ainda. Vestigios existem aqui e ali, mas somente uma pesquisa sistematica aliado a um arduo estudo historico-cartografico podera recuperar tal conhecimento extremamente importante para a cultura do Rio Grande do Norte, sendo base e fundamenbto para o fortalecimento da identidade de nossos co-estaduanos. Tal pesquisa esta presentemente sendo realizada e se encontra em estagio bastante avancado. Ao tempo da conquista flamenga, em 1633, a zona considerada ja apresentava populacao em toda a faixa litoranea, e numa zona de algumas leguas para o interior, a corrente migratoria estava definitivamente encaminhada, notando-se ao longo da costa e as margens dos rios Pitimbu, Pirangi, Trairi, Jacu, Curimatau, Guaju e outros um trabalho persistente e intenso de desbravamento do solo como afirma Tavares de Lira . A regiao mais trabalhada pelo flamengo foi o agreste, de Natal ate Canguaretama, com a relativa protecao garantida pela proximidade das guarnicoes holandesas, comboiadoras dos produtos para Recife, embarcando-se em Natal e nos portos da embocadura dos rios (Pirangi, Camurupim, Barra de Cunhau), de acordo com Cascudo . Em 1630, Adriano Verdonck, comerciante holandes metido a espiao, ao viajar para Natal, atraves do Cunhau e de Sao Jose de Mipibu, passa pela trilha usual que bordejava a lagoa de Guarairas. E quando informa que os nucleos de povoacao nao iam alem de cinco milhas para o interior. A trilha aludida, que serviu durante seculos aos viajantes, soldados e aventureiros, aparece claramente delineada no mapa de Marcgrave,