usuario abre a pagina www.exemplo.com/about.php, o servidor onde esta a pagina about.php lera este arquivo e processara as tags PHP, devolvendo apenas HTML para o usuario, como vemos na figura abaixo:O PHP tem suporte a praticamente todos os banco de dados existentes no mercado, o que torna simples a tarefa de produzir aplicacoes que acessam banco. No decorrer do curso veremos como construir aplicacoes com banco de dados MySQL.A linguagem tambem suporta outros protocolos como SMTP, POP3, IMAP entre outros.Como comecar?Antes de comecarmos a estudar o PHP propriamente dito, vamos entender criar o ambiente para programar e rodar scripts da linguagem.Como vimos no item anterior os scripts sao interpretados no servidor web, este deve obrigatoriamente ter o pacote PHP instalado. Um host na internet para sites em PHP deve seguir esta regra.Voce pode procurar um host na internet que rode PHP, mas estes geralmente sao pagos. A melhor opcao e instalar um servidor web e o PHP na sua maquina ou em uma maquina local para efetuar testes e desenvolvimento.No proximo topico veremos como criar um ambiente de teste local que sera necessario para efetuarmos os exercicios deste curso. Criando o Ambiente de TesteNosso ambiente de teste sera composto dos seguintes itens:Servidor Web (Apache)Interpretador PHPBanco de dados MySQLPara instalarmos estes softwares e necessario executar uma serie de alteracoes manuais em arquivos de configuracao, mover manualmente alguns arquivos e etc. Mas para o nosso ambiente de teste, onde nao e necessario fazer grandes alteracoes nas configuracoes padrao, existe um pacote chamado PHPTriad, que agrupa todos os softwares citados e faz a instalacao e configuracao automatica de todos eles.InstalandoBaixar o PHPTriad (http://sourceforge.net/projects/phptriad)No site voce vera uma serie de arquivos, faca o download apenas do phptriad.Executar o arquivo que acabou de ser baixado. Surgira uma tela com a licenca de uso. Concorde e o programa de instalacao comecara a extrair arquivos diretamente na pasta c:\apache (A instalacao cria automaticamente esta pasta).Crie uma pasta na raiz chamada tmp ex.: C:\tmp. Esta pasta sera necessaria para guardar os arquivos temporarios de sessao.Os servidores (Apache com o PHP e MySQL) ja estao instalados. Para inicia-los encontre no menu iniciar o menu PHPTriad e entao clique em Apache Console> Start Apache e emMySQL> MySQL-D.Para testar o apache abra um browser e digite o seguinte endereco: http://localhost, se a instalacao estiver correta, uma pagina de Boas Vindas devera ser aberta.Consideracoes Sobre o Ambiente de TesteQuando entramos com o endereco http://localhost no browser, estamos apontando para o servidor que esta rodando no micro local, ou seja no mesmo micro onde o browser esta rodando. Se o servidor estiver rodando em outro micro da rede, entao devemos entrarhttp://ip_ou_nome_da_maquina, desta maneira estaremos acessando o apache que roda na maquina apontada.Quando apontamos para o apache, ele busca os documentos na pasta C:\apache\htdocs. Se editarmos o arquivo index.php que esta contido nesta pasta, veremos que ele e o fonte da pagina de Boas Vindas que vimos durante a instalacao do PHPTriad.Neste ambiente de testes, para criarmos diferentes sites, criaremos sub-pastas na pastahtdocs. Por exemplo cria-se uma sub-pasta em htdocs chamada meusite ex.: C:\apache\htdocs\meusite. Quando quisermos