organizados. Essa energia pode vir de uma estrela ou de energia quimica ou geotermica, como nas fontes hidrotermais e termais. Em qualquer mundo alienigena, deveria ter alguma fonte de energia para sustentar a vida. Moleculas complexas - os seres vivos na Terra sao organizados e feitos de moleculas complexas, essencialmente de carbono, que desempenham funcoes bioquimicas. O carbono e um atomo versatil que pode formar ligacoes com ate quatro outros atomos, com varias formas, para constituir moleculas. Embora nao seja tao versatil quanto o carbono, o silicio tambem pode formar ate quatro ligacoes com outros atomos e tem sido proposto como uma base para moleculas de vida alienigena, assim como moleculas hibridas de silicio-carbono. E provavel que as formas de vida alienigena pudessem ter algum tipo de molecula complexa para desempenhar funcoes similares. Molecula de informacao - nos organismos terrestres, o acido desoxirribonucleico (DNA) e uma molecula complexa que transporta informacao genetica e dirige a formacao de outras moleculas para que a vida se reproduza e funcione. Uma das caracteristicas da vida e que ela se reproduz. Parece provavel que as formas de vida alienigena tambem deveriam ter algum tipo de molecula de informacao. Seres alienigenas maiores do que os microbios precisariam ter algo equivalente a celulas. A medida que um organismo se torna maior, seu volume interno (funcao cubica) cresce mais rapido que sua area de superficie (funcao quadrada). Isso impoe um limite ao tamanho do organismo, pois substancias de fora do organismo precisam entrar no organismo por difusao, algo que depende de areas de superficie maiores, distancias curtas e diferencas de concentracao. Conforme um organismo aumenta de tamanho, a distancia ate seu centro fica maior e a difusao torna-se mais lenta. Para manter distancias de difusao funcionais, um organismo precisa ter muitas celulas pequenas ao inves de apenas uma celula grande. Assim, um alienigena precisaria ser multicelular, caso fosse maior do que um microbio. A vida alienigena poderia desenvolver-se e adaptar-se ao meio atraves da teoria da evolucao, conforme ja explicamos. A constituicao fisiologica de um alienigena multicelular seria mais adequada ao seu ambiente. Os sistemas de orgaos seriam adaptados a condicoes ambientais como temperatura, umidade e gravidade. Um alienigena teria algum meio de colocar solidos, liquidos e gases dentro do seu corpo, distribuindo-os para cada celula e removendo os residuos - os equivalentes ao coracao, vasos sanguineos e rins, por exemplo. Um alienigena precisaria ser capaz de pegar energia do ambiente, extrair essa energia e eliminar os residuos. O alienigena teria sentidos como visao, audicao e tato para obter informacoes do meio e responder aos estimulos. Enquanto nos usamos a visao como sentido primario, com os alienigenas poderia ser diferente. Eles tambem teriam algum tipo de cerebro ou sistema nervoso para processar as informacoes. O alienigena teria algum meio de reproducao, sexuada ou assexuada. Os organismos alienigenas provavelmente teriam estruturas ecologicas similares as da vida na Terra. O tamanho das populacoes seria limitado com base na predominancia de alimento, predadores, doencas e outros fatores ambientais. As formas de vida alienigenas existiriam em cadeias alimentares e teias alimentares dentro do