gelo, e esses pulsos eram refletidos de forma diferenciada por substâncias com estruturas cristalinas distintas. A água doce pura congelava numa estruturaplana e estratificada. Mas a água marinha congelava numa estrutura contendo mais tramas ou ramos, por conta de seu conteúdo de sódio, fazendo com que os pulsos doGPR retornassem de forma irregular, reduzindo muito o número de reflexões.Norah ligou a máquina.- Isto vai me dar um corte transversal da geleira a partir do eco da camada de gelo em torno do poço de extração - ela gritou. O software interno da máquina irádesenhar a imagem conforme o modelo tridimensional e depois imprimi-la. Qualquer gelo resultante de água marinha será visto como uma sombra.- Você vai imprimir? - Tolland estava surpreso. - Você tem como imprimir aqui? Ela apontou para um cabo saindo do GPR e indo até um dispositivo ainda protegido dentroda cobertura do trenó.- Nesses casos, não temos muita escolha. As telas de computador consomem muita energia da bateria, sempre preciosa; então os glaciologistas que fazem pesquisa decampo imprimem os dados usando impressoras térmicas. As cores não ficam muito boas, mas o toner de uma laser se solidifica em temperaturas de -20°. Aprendi issoda pior forma no Alasca.Norah pediu que todos ficassem num plano mais baixo que o GPR, enquanto se preparava para alinhar o transmissor de forma que ele fizesse uma varredura da área ondeestava o buraco do meteorito, a duas centenas de metros deles. Mas, quando Norah olhou na direção de onde haviam vindo, não conseguiu ver nada.- Mike, preciso alinhar o transmissor do GPR com o local onde estava o meteorito, mas este sinalizador está me cegando. Vou subir um pouco a encosta, só o suficientepara sair da luz. Então levantarei as mãos em linha com os sinalizadores e você completará o alinhamento no GPR.Tolland assentiu, ajoelhando-se ao lado do dispositivo.Norah firmou seus crampons no gelo e curvou-se contra o vento, subindo o aclive em direção à habisfera. O vento catabático naquele dia estava muito pior do que imaginara,e ela podia sentir que uma tempestade estava se aproximando. Não importava. Terminariam aquilo em poucos minutos. Eles vão ver que estou certa. Ela andou 10 metrosde volta, na direção da habisfera. Chegou ao limite da escuridão exatamente quando sua corda ficou esticada ao máximo.Olhou na direção de onde vieram. Quando seus olhos se acostumaram com o escuro, a linha de sinalizadores apareceu lentamente, alguns graus à sua esquerda. Ela ajustousua própria posição até ficar perfeitamente alinhada com eles. Então estendeu os braços como um compasso, virando o corpo e indicando o vetor exato.- Estou alinhada agora!Tolland ajustou o GPR e acenou.- Tudo pronto!Norah deu uma última olhada para a colina, feliz por ter uma linha iluminada indicando o caminho de casa. De repente, uma coisa estranha aconteceu. Por um instante,um dos sinalizadores mais próximos desapareceu totalmente. Antes mesmo que ela tivesse tempo de pensar que ele se apagara, o sinalizador reapareceu. Se ela não tivessecerteza de que era completamente impossível, pensaria que alguma coisa havia passado entre o sinalizador e sua posição. Certamente não havia mais ninguém lá