"O foiegras (pronuncia [fwg], ou "fua-gra") termo que em frances significa "figado gordo" e o figado de um pato ou ganso que foi super-alimentado. Junto com as trufas, o foie gras e considerado uma das maiores iguarias da culinaria francesa. Possui consistencia amanteigada e sabor mais suaveem relacao ao figado normal de pato ou ganso.AntiguidadeAte o inicio do Seculo XXV a.C. e possivel que osantigos egipcios procurassem os figadosengordados das aves migratorias como uma iguaria. Eles rapidamente aprenderam que muitospassaros poderiam ser engordados atraves da superalimentacao e comecaram apratica em gansos. Na necropole de Saqqara, a tumba de Mereruka, umimportante oficial real, contem um baixo relevo de uma cena onde escravosapertavam o pescoco de gansos para empurrar-lhes pelotas de comida goelaabaixo. Ao lado dos escravos havia pilhas com mais pelotas, provavelmentefeitas de graos, e um frasco com agua para umedece-las antes de dar aos gansos.A pratica de engorda de gansos se espalhou do Egitopara a regiao mediterranea. As referencias mais antigas agansos engordados datam do Seculo V a.C. do poeta grego Cratino, que escreveu sobre os"engordadores de ganso". Mas o Egito ainda manteve sua reputacao comofonte de gansos engordados. Quando Agesilau II (r. 400360 a.C.), reide Esparta, visitou o Egito em 361 a.C., ele foi presentado com figadode ganso pelos ricos fazendeiros egipcios.Entretanto, ate o periodo romano ofoie gras nao havia sido mencionado como uma comida distinta, ate que osromanos lhe deram o nome iecur ficatum, que em Latim significa literalmente"figado de figueira". Plinio, o Velho, credita ao gastronomo romano Apicio (a quem um livro deculinaria da planta e atribuido) a alimentacao de gansos com figos paraaumentar seus figados. Dai o termo iecur ficatum, "figadoestufado de figo". O termo ficatum ficou tao associadocom o figado do animal que se tornou a raiz das palavras figado em portugues, foie em frances, higado em espanhol, ficat em romeno e fegato em italiano, todas denominando aquela partedo animal.A ideia de alimentar gansos com figos pode ter sidotrazida de Alexandria, ja quea alta cozinha romana se inspirou nos gregos.Europapos-classicaApos a queda do Imperio Romano, os gansos foram temporariamentebanidos da cozinha europeia. Diz-se que os fazendeiros galicos preservaram a tradicao defazer foie gras por seculos ate que ela foi redescoberta, entretanto, estateoria nao tem evidencias plausiveis, uma vez que e sabido que as fontes decarne da Franca medieval foram principalmente o porco e a ovelha.E mais provavel que o foie gras tenha sidopreservado pelos judeus, que teriam aprendido o metodoapos a colonizacao de Israel pelosromanos. Os judeus teriam levado a tradicao a medida que migraram para o nortee o oeste. O Kashrut, que contem as leis da dieta judaica, os proibia de usaroleo feito a base de gordura de porco para cozinhar, e a manteiga nao era uma alternativa, jaque tambem era proibido misturar laticinios e carnes. Os judeusutilizavam azeite naregiao mediterranea e oleo de sesamo na Babilonia, mas nenhum era facil de seencontrar nas regioes oeste e central da Europa, entao passaram a usar gordurade aves domesticas, que podiam produzir em quantidade atraves de gansossuper-alimentados.A suavidade do sabor desse figado foi rapidamenteapreciado, fato atestado por Hans