O Espiritismo surgiu como uma ciencia de observacao com consequencias morais, como diria Kardec, e a sua divulgacao foi rapida, principalmente na Europa e Estados Unidos. A facilidade, contudo, de comunicacao com os 'mortos' levou as manifestacoes espiritas para o caminho da fraude e do charlatanismo e, consequentemente, do descredito nessas regioes. Isso ocorreu, contudo, porque as pessoas nao tiveram a mesma abordagem criteriosa que teve Allan Kardec em seus estudos, que ja alertava para os perigos das mistificacoes e da exploracao economica dos fenomenos. Um criterio adicional, contudo, permitiu que o Espiritismo crescesse como doutrina, que foi a sua vinculacao ao Evangelho do Cristo, vinculacao essa empreendida por Kardec, que foi muito criticado por seus colegas estudiosos. Essa ligacao com o Evangelho permitiu o surgimento da Religiao Espirita, que nao foi prevista por Kardec, mas que foi consequencia natural do desenvolvimento da doutrina. Para melhor compreendermos, contudo, o surgimento da Religiao Espirita, e necessario remontarmos as ideias basicas sobre religiao e aos objetivos que uma verdadeira religiao deve ter. Como podemos entender uma religiao? Kardec foi contrario a designar o Espiritismo como uma religiao, na acepcao usual que as pessoas fazem dessa palavra, mas concordou que, no significado filosofico, o Espiritismo poderia se denominar uma religiao (ver Revista Espirita, dezembro de 1868). Para Kardec, a religiao na sua origem significaria algo como uma ligacao ou 'laco' que uniria as pessoas em torno de determinadas ideias e principios. Nesse sentido, o Espiritismo poderia ser considerado uma religiao, cujo principal elo de ligacao seria a Caridade. Nao a caridade, contudo no seu sentido material, que Kardec classificou como 'Caridade Beneficente', mas a caridade que envolve; principalmente, as qualidades do coracao, como perdao das ofensas, boa-vontade para com todos e indulgencia para com as imperfeicoes alheias. Essa forma de caridade Kardec classificou como 'Caridade Benevolente'. A outra acepcao que as pessoas fazem de religiao e relacionada a culto e hierarquia, o que terminantemente Kardec rejeitou. E por essa razao que ele nao considera o Espiritismo uma religiao mas uma ciencia de observacao com consequencias morais. Pode-se considerar, entretanto, que a palavra religiao tambem tem um sentido bastante difundido, que e o de 'religacao' com Deus. A religiao seria, assim, uma porta para nos religarmos com o Criador de quem, no passado, nos desligamos por alguma razao. Como nos desligamos de Deus? Esse desligamento ocorreu, segundo a doutrina do pecado original, quando Adao pecou, transmitindo para toda a sua descendencia o onus de sua falta. Por essa doutrina, Jesus nos redimiu com seu sacrificio na Cruz, sendo que todo aquele que cre no Cristo e participa de sua igreja, foi perdoado por Deus e esta reconciliado com o seu Criador. A Igreja Catolica defendeu sempre esse principio, reforcando, ainda, que so com a Igreja esta a Verdade, resumindo esse conceito no lema 'Fora da Igreja nao ha Salvacao'. Com a reforma protestante, outras igrejas cristas surgiram evidenciando a necessidade da Fe para a Salvacao e, ou, da predestinacao das criaturas por Deus, antes mesmo do seu nascimento, para serem salvas ou condenadas ao 'Fogo Eterno'.