aonovo regime, mas se habituara a parcimonia. Nas suas andancas pelas quedas daguadescobrira arvores frutiferas, que lhe complementavam a alimentacao, e ja naose sentia fraco, comecava a fortalecer-se, ainda que o sono, espicacado pelomedo, lhe minasse parte das energias.Umasemana ja havia passado ali, mais de dez dias longe do contato humano, e suaocupacao se concentrava na satisfacao das necessidades basicas de suaexistencia, num duro e paciente aprendizado da natureza. Iniciara um abrigo nafenda, sob as pinturas rupestres, quando lhe sobrevieram novas dificuldades. Desubito, a caca desaparecera. Nao se via movimento animal em lugar algum. Aves,repteis, anfibios e mamiferos, todos desapareceram. Dio parecia ser o unico servivo ali. Caiu sobre a paisagem uma atmosfera cinza e gelida. O tempo comecou ase resfriar mais e mais, e agora ele passava boa parte do tempo a reunirmadeira para queimar. Alguns dias passou a sobreviver apenas das pequenasfrutas que encontrava.Deitadosobre um leito de palha e pedra, sentia fome e frio na noite escura. A fogueirarelanceava um clarao alaranjado nas paredes da fenda, mas nao o aqueciasuficientemente. Dio, deitado de costas, olhava para o teto rochoso, onde asfiguras estavam desenhadas, ao alcance de sua mao. Fraco, ele tocava o desenhode duas perdizes, deslizando o dedo sobre a tinta vermelha, como fizeram outrosantes dele. Seus olhos lampejavam ante aquela luz, e ver o desenho era como vero proprio animal, era como tocar o calor da carne e sentir a maciez das penas.Instintivamente, dentro de si fazia uma prece, sem palavras, mas com toda forcade seu intimo, as forcas motrizes do mundo, para que se substancializa-se emmateria o ser que tinha diante de si. Era ele o proprio hominideo a realizarmagias ancestrais, a evocar espiritos, a canalizar a forca da natureza segundoa sua vontade. A fumaca da fogueira se evolava sobre as paredes como umincensorio, aumentando o misticismo.Nodia seguinte o tempo novamente virou do avesso. O sol fez-se escaldante e aofim da tarde nuvens pretas e colossais formavam solidos macicos e suspensos deagua. A escuridao surgiu mais cedo e com ela a chuva torrencial, em tempestadede raios e grande ventania. A tromba dagua avolumava-se nas corredeiras ao pontode invadir a fenda, a natureza inteira estremecia, os ceus e as aguas sedebatiam num terrivel pandemonio. A correnteza atravessava o assoalho da fenda,levando consigo o acampamento improvisado. Nao havia para onde ir. Nova trombadagua significaria estar submerso e ser lancado ao precipicio das cachoeiras.Dio agarrava-se as pedras com maos epes, usando da forca que ja nao acreditava ter.Acordouno chao umido. Tinha desfalecido. O sol, imponente, iluminava as aguas, que serefletiam luminosas nas paredes de pedra. Dio estava estracalhado, como sehouvesse levado uma surra de mil porretes. Naquela manha ouviu novamente o somde animais. A agua carregou o pouco que possuia, e so lhe restara o estilinguependurado ao pescoco, felizmente.Passouo dia inteiro a cacar e matou tanto quanto pode. Comia vorazmente. Os dias que seseguiram foram mais amenos. Suas forcas aumentavam pouco a pouco. O auge da suarecuperacao adveio com um evento inesperado. Viu chegarem ali homens bemequipados, com mochilas e armas, provavelmente cacadores. Observou-os o diainteiro e viu que vasculhavam na