um classico da subutilizacao das areas neuronais. Os japoneses utilizam dois sistemas de escrita. Os kanji, ou ideogramas chineses, e os kana, que surgiram no seculo 19, uma linguagem silabica que recorre menos a imagem. Ainda que o hemisferio esquerdo seja dominante nos dois casos, a leitura dos kanji exige o recurso as regioes parietal e temporal direitas, sinal de um esforco visual. Outra curiosidade: a audicao de palavras abstratas nao estimula as mesmas zonas do hemisferio esquerdo que a audicao de palavras concretas.Em um estudo publicado na revista Nature em abril de 1996, Antonio Damasio e sua esposa Hanna tambem identificaram areas que participam de um processo da linguagem, exteriores as regioes classicas de Broca e Wernicke. "Creio que existem tres sistemas", explica Damasio. "O primeiro e conceitual: sao nossas ideias sobre as coisas ou as pessoas. O segundo trata das palavras ligadas a estes conceitos: uma mesa, um leao, uma pessoa... Entre os dois intervem um mecanismo de mediacao que vai do conceito a palavra e da palavra ao conceito. Tratam-se de regioes "diplomaticas' diferentes conforme se trate de uma pessoa, um animal, ou uma ferramenta, como uma chave de parafuso ou um martelo". Damasio circunscreveu estas regioes por meio da tomografia por emissao de positrons. Situadas no cortex sensorio-motor, grandemente distribuidas pelo hemisferio esquerdo do cerebro (frontal e temporal, mas tambem parietal e occipital), seu papel e decisivo. Elas permitem reconstruir "no ato" o nome de um amigo com quem se cruza na rua, ao fornecerem os fonemas, os sons que compoe seu patronimico. Em troca, a voz deste amigo ao telefone ativa as mesmas regioes intermediarias, que, por sobre os fragmentos adormecidos, reconstroem imediatamente uma imagem, um rosto. Para Damasio, cada pessoa abriga em si uma cidade de Brigadoon, que a lenda (escocesa) diz despertar uma vez a cada 100 anos, e permanece adormecida no intervalo. "Esta visao do cerebro contradiz o estruturalismo, que confunde as palavras e as coisas", prossegue Damasio. "A realidade e diferente: as coisas sao as coisas, independentemente das palavras que as possam qualificar". (NT - uma referencia direta ao livro As Palavras e as Coisas, do estruturalista Michel Foucault).Como prova, seus exames de pacientes lesados nas regioes cerebrais "diplomaticas" da linguagem. Diante da foto de Kennedy, um responde: "Nao sei quem e". Ele perdeu o conceito. Outro diz: "E' o presidente que foi assassinado", sem poder recordar o nome.Por seu lado, o psicolinguista Jacques Mehler observou que entre os bilingues perfeitos a segunda linguagem se acavala exatamente na area da primeira lingua. Ao contrario, um bilingue esforcado, que tropeca nas palavras e conserva forte sotaque, "aloja" sua segunda lingua a distancia da lingua materna. Citemos ainda a particularidade dos adultos japoneses incapazes de apreender os sons "ra" e "la" ( a diferenca dos bebes niponicos, que conservam esta faculdade ate os seis meses, antes de serem dela privados pela influencia do meio exterior). Durante a segunda guerra mundial os americanos, sabedores desta lacuna, exploraram-na desavergonhadamente ao codificarem suas mensagens secretas a base de "la" e "ra".Outras linguagens nao deixam de supreender. Ao observar