da secao de micologia do Instituto de Botanica, em Sao Paulo. "Eles exploram o meio ambiente e crescem indefinidamente." Mesmo que alguns pedacos do organismo morram isso nao compromete o resto da estrutura, que continua viva e em expansao. Acima da superficie o Armillaria ostoyae tem um aspecto bastante diferente. No outono, ele brota em forma de grupos de grandes cogumelos dourados, que podem atingir ate 30 centimetros de diametro. A cor amarelada deu a especie o apelido de cogumelo-mel. Por enquanto, os cientistas ainda nao sabem se a especie e comestivel, porque, numa das poucas tentativas feitas, o pesquisador que experimentou o cogumelo sofreu uma violenta reacao gastrica, mas sobreviveu. Ainda se esta por determinar se isso ocorreu devido a algum tipo de veneno ou por erro na preparacao do prato. Segundo a pesquisadora Catherine Parks, da equipe que localizou o megafungo, os cogumelos sao apenas a ponta de um iceberg, insuficientes para dimensionar o que existe por baixo da terra e o impacto que o organismo causa na floresta. Para descobrir que estavam lidando com um unico ser, os tecnicos mapearam toda a regiao na qual suspeitavam haver trechos do fungo e analisaram amostras de varios pontos. Pelos resultados, viram que os filamentos possuiam a mesma composicao molecular e so podiam ter uma mesma origem. O processo alimentar do Armillaria e igualmente peculiar. O fungo secreta enzimas capazes de quebrar os componentes quimicos da madeira em moleculas menores e, depois, sorve o que lhe interessa. Todo o alimento e extraido das arvores, primeiro das raizes e depois do caule. O roubo de nutrientes e tao intenso que a arvore morre. Ao atingir o caule, o megafungo se manifesta sob nova forma, agora uma cobertura esbranquicada e viscosa, parecida com uma camada de cola. Arvores de grande porte podem sobreviver por muitos anos ao ataque do fungo, mas perdem vigor e tem o crescimento bastante afetado. Um observador atento consegue identificar uma arvore atacada por esse pesadelo subterraneo: as raizes enfraquecem, as folhas descolorem e caem, a madeira esta sempre umedecida. Nem por isso o megafungo e um vilao. Os cientistas o consideram um elo essencial no ecossistema das florestas. A ele cabe o papel de lixeiro, limpando areas para que novas arvores possam nascer. Mesmo assim, e um consolo saber que um ser desses jamais conseguiria sobreviver numa cidade.Revista Veja: 16 de agosto de 2000.Esquemas para slides/transparenciasREFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS LAURENCE.J. Biologia. Volume Unico-Ensino Medio. Editora Nova Geracao. Sao Paulo. 2006. AMABIS, J. M.; MARTHO, G. R. Biologia Volume 3.Editora Moderna.Sao Paulo:2004 BOSCHILIA, C. Mini manual compacto de Biologia. Editora Rideel. Sao Paulo: 2003 SANTOS, C.H.V; BAGANHA, D. E. et al. Biologia. Curitiba: SEED-PR. p. 272 SUA PESQUISA. Bacterias. Disponivel em: . Acesso em 20 fev. 2010. JOSH CLARK. Como tudo funciona. Como funciona o MRSA. Saude UOL. Disponivel em: . Acesso em 20 fev. 2010. ANDRE TAL. Domingo Espetacular. MRSA. Rede Record. Disponivel em: . Acesso em 20 fev. 2010. SERES VIVOS. Classificacao dos seres vivos. So biologia. Disponivel em: . Acesso em 20 fev. 2010. BIA BARBOSA. Geral biologia. O