equipamentos fabricados no exterior com tecnologias mais avancadas. Este processo de abertura do mercado nacional para os produtos estrangeiros suscita discussoes a respeito de qual a formula mais adequada para impulsionar o desenvolvimento de um pais. Evidentemente que os setores ligados a industria nacional de informatica _ empresarios, sindicatos de trabalhadores, universidades e aos institutos de pesquisas _ reagem e oferecem resistencia a abertura comercial e a importacao de tecnologia desenvolvida nos paises de economias mais dinamicas. Os protecionistas argumentam que a abertura comercial enfraqueceria economicamente a nacao e reduziria a oferta de empregos para os trabalhadores nacionais, alem de abortar a possibilidade de desenvolvimento de uma tecnologia nacional. Indiscutivelmente, o processo de abertura economica, principalmente nos paises menos desenvolvidos, traz no seu bojo incertezas e apreensoes. Se, por um lado, os consumidores puderam usufruir de produtos de melhor qualidade a precos mais acessiveis, por outro, existe tambem a possibilidade de explicitar o sucateamento das industrias nacionais, com a consequente desocupacao de milhares de trabalhadores que deverao, pelo menos por um curto periodo, engrossar as fileiras dos desempregados. Esta ambiguidade do processo de transformacao faz com que ao mesmo tempo em que setores significativos da sociedade apoiem a abertura do mercado brasileiro para os fabricantes internacionais, outra parte da sociedade, possivelmente a mais organizada, se levante contra a chamada onda neoliberal na perspectiva de conservar e ampliar a reserva de mercado para os produtos das industrias brasileiras. Compreender os fatores que norteiam tanto a defesa do livre comercio quanto os que motivam a reacao protecionista e o objetivo desta dissertacao. O trabalho divide-se em tres capitulos. No primeiro capitulo faremos uma analise das questoes principais que levaram pensadores como Jean Charles Leonard Sismonde de Sismondi e Georg Friedrich List a formularem suas criticas as teses livre-cambistas de Adam Smith, David Ricardo e Jean Baptiste Say, buscando uma alternativa para o desenvolvimento das nacoes fora dos parametros liberais. O ponto de partida desta analise e a situacao social do inicio do seculo XIX. Procuraremos mostrar as primeiras decadas do seculo passado como uma fase de grandes transformacoes economicas, nas quais o aumento da riqueza produzida provoca simultaneamente grandes desconfortos sociais. Este paradoxo do desenvolvimento da nova forma social baseada na grande industria suscita nos pensadores da epoca a necessidade de formular uma nova teoria cuja prioridade nao seria mais a producao de riqueza em si, mas, sobretudo, evitar os transtornos provocados pelas mudancas abruptas no processo de producao. O segundo capitulo e dedicado ao debate entre protecionistas e livre-cambistas brasileiros. Nosso objetivo e trazer a tona as discussoes que revelam as angustias e as perspectivas de importantes protagonistas desse debate no seculo XIX. De um lado estarao as teses e as razoes de Joao Severiano Maciel da Costa, Serzedelo Correia e Amaro Cavalcante, que assumem a defesa do protecionismo industrial; e, no polo oposto, as teses de teoricos liberais como Jose da Silva Lisboa, Bernardo Pereira de Vasconcellos e Aureliano Candido Tavares Bastos. Mostraremos tambem o debate entre Eugenio Gudin e Roberto Simonsen na decada de 1940. Veremos que, enquanto o primeiro se