taxonomiaVer artigo principal: Evolucao das avesArchaeopteryx, a primeira ave conhecida.A primeira classificacao das aves foi desenvolvida por Francis Willughby e John Ray, no Ornithologiaede 1676.[1] Carolus Linnaeus modificou a demoninacao em 1758 para o sistema de classificacao taxonomica atual.[2] As aves estao posicionadas na classe Aves na taxonomia de Linnaeus, entretanto, na taxonomia filogenetica agrupa-se as aves junto aos dinossauros teropodes.[3] Aves eCrocodylia sao os unicos membros viventes do clado reptiliano Archosauria. Na filogenetica, o termoAves e comumente definido como sendo todos os descendentes do mais recente ancestral das aves modernas e do Archaeopteryx.[4]O Archaeopteryx, do Jurassico Superior (entre 150145 milhoes de anos atras), e a ave mais antiga conhecida, dentro dessa definicao. Outros autores partidarios ao Phylocode, como Jacques Gauthier, tem definido Aves para incluir somente os grupos de aves modernas, excluindo muitos grupos conhecidos apenas pelo registro fossil, e assinalando-os ao clado Avialae,[5] em parte para evitar as incertezas sobre o posicionamento do Archaeopteryx em relacao aos animais tradicionalmente conhecidos como dinossauros teropodes.Todas as aves modernas pertencem a subclasse Neornithes, que esta subdividida em:Palaeognathae e Neognathae.[3] Estas duas subdivisoes sao frequentemente assinaladas a posicao taxonomica de superordem,[6] embora Livezey e Zusi assinalaram-nas como coorte.[3]Dependendo do ponto de vista taxonomico, o numero de especies de aves existentes conhecidas varia entre 9 800[7] a 10 050.[8][editar]Origem das avesVer artigo principal: Origem das avesEvidencias fosseis e analises biologicas intensas tem demonstrado que as aves descendem dos dinossauros teropodes. Mais especificamente, elas sao membros do clado Maniraptora, um grupo de teropodes que inclui as familias Dromaeosauridae e eOviraptoridae.[9] Com a descoberta de mais teropodes nao pertencentes ao clado Avialae, a distincao entre teropodes e aves ficou ofuscada. Recentes descobertas na provincia de Liaoning no nordeste da China, que demonstraram que muitos pequenos teropodes possuiram penas, contribuiram para essa ambiguidade.[10][editar]Evolucao e diversificacao das aves Aves Archaeopteryx Pygostylia Confuciusornithidae Ornithothoraces Enantiornithes Ornithurae HesperornithiformesNeornithesFilogenia simplificada das aves segundo Chiappe, 2007[11]As aves se diversificaram numa grande variedade de formas durante o periodo Cretaceo.[11] Muitos grupos retiveram caracteristicas primitivas, como garras nas asas e dentes, embora os dentes foram perdidos independentemente em varios grupos de aves. Enquanto as formais primitivas, como o Archaeopteryx e oJeholornis, retiveram os longos ossos da cauda dos seus ancestrais,[11] as caudas das aves mais avancadas foram encurtadas com o advento do ossopigostilo no clado Pygostylia.A primeira linhagem grande e diversa de aves de cauda curta a evoluir foi aEnantiornithes, nomeada em funcao da construcao dos ossos do ombro estarem em posicao contraria a das aves modernas. Os Enantiornithes ocuparam uma grande variedade de nichos ecologicos, de filtradores de areia e piscivoros a trepadores e granivoros.[11] Alguns linhagens mais avancadas tambem se especializaram em um dieta a base de peixes, como a classe Ichthyornithes.[12] Uma ordem de aves marinhas do Mesozoico, aHesperornithiformes, tornou-se tao adaptada ao ambiente aquatico que perdeu a capacidade de voar. Apesar dessas especializacoes extremas, os Hesperornithiformes representam uma das linhagens mais proximas as aves modernas.[11][editar]ClassificacaoVer artigo principal: Lista completa de ordens de aves Neornithes Palaeognathae StruthioniformesTinamiformes Neognathae NeoavesGalloanserae AnseriformesGalliformesDivergencias basais das aves modernasbaseada na Taxonomia de Sibley-AhlquistCladograma mostrando a recente classificacao