deixou-o cheio de confianca e com a mais irrestrita admiracao pelo Senhor. Contudo para a sua enorme consternacao, retornou ao velho habito.Convencido de que o senhor era a sua tabua de salvacao, voltou ao tratamento. O relato do dialogo entre ambos veio a torna-se o primeiro elo de uma corrente de acontecimentos, que terminaram por induzir a fundacao de nossa Sociedade.A minha lembranca deste relato do encontro entre ambos e que se segue: primeiramente disse-lhe o Senhor francamente que nao via esperancas para ele em novos tratamentos, fossem eles medicos ou psiquiatricos. Esta sua posicao sincera e humilde foi, sem duvida, a primeira pedra em que fundamentamos a nossa Sociedade.Tal afirmacao, vinda de quem ele tanto confiava e admirava produziu sobre ele o mais violento impacto.Quanto ele lhe perguntou se entao nao haveria para ele alguma esperanca, o Senhor lhe respondeu que poderia haver sim e que esta seria a de tornar-se o sujeito de uma genuina experiencia espiritual ou religiosa - em resumo, de uma autentica conversao. Tal experiencia poderia motiva-lo mais que outra qualquer, disse-lhe o Senhor. Mas preveniu-o de que conquanto tais experiencias tivessem acontecido a alguns alcoolicos, elas eram comparativamente raras. E recomendou-lhe que se colocasse em uma atmosfera religiosa e que esperasse. Esta foi a substancia do seu conselho.Prontamente Mr. Rowland juntou-se ao Oxford Group, um movimento evangelico de grande sucesso na Europa, movimento este que lhe deve ter sido familiar.Certamente o Senhor se lembrara da grande enfase que davam aos principios de autovigilancia, da confissao, da reparacao e da doacao pessoal ao servico dos outros. Eles tambem praticavam a meditacao e a prece intensivamente. E foi nesta pratica que Mr. Rowland encontrou a experiencia de conversao, que o libertou, finalmente, da compulsao de beber.Voltando a Nova York tornou-se membro ativo do Oxford Group, entidade entao conduzida pelo Dr. Samuel Shoemaker. Dr. Shoemaker havia sido um dos fundadores daquele movimento e a sua poderosa personalidade era carregada de imensa sinceridade e conviccao.Neste tempo (1932-34) o O. G. ja havia recuperado um numero de alcoolicos e Rowland, sentindo que poderia identificar-se com aqueles sofredores lancou-se, ele mesmo, no auxilio de outros. Um desses eram um velho companheiro de colegio meu, chamado Edwin T. (Ebby). Ele havia sido tratado por outra instituicao, mas Mr. H. e um outro ex-alcoolico do O. G. contataram-se com ele e convenceram a retornar a sobriedade.Enquanto isto, eu percorria os caminhos do alcoolismo, tentando cura-me por mim mesmo.Felizmente, acabei sendo cliente do Dr. William D. Silkworth, que era maravilhosamente capaz de entender os problemas alcoolicos. E assim como o Sr. resgatou Rowland, assim tambem ele me resgatou do alcool. Sua teoria era a de que o alcoolismo tinha dois componentes: por um lado uma obsessao que compelia o sofredor a beber, contra seu desejo e, por outro lado, uma especie de dificuldade metabolica que ele chamava de alergia. A compulsao ao alcool garantia que o habito de beber prosseguiria e a alergia fazia com que o sofredor entrasse em decadencia, enlouquecesse ou morresse. Embora eu fosse um dos que havia julgado ser possivel ajudar,