do Servico Geologico, orgao oficial encarregado das pesquisas, a quem acusava de encampar a politica dos trustes internacionais: "Nao tirar petroleo e nao deixar que ninguem o tire".Apesar do entusiasmo de Lobato, Araqua nao ia bem. As brocas de perfuracao foram sendo moidas por uma enorme camada de basalto. Ao inves de petroleo, jorrou apenas agua sulfurosa. Em marco de 1938, o escritor envia uma carta a Getulio Vargas, no momento em que o ditador se preparava para assinar novas diretrizes para a exploracao das riquezas minerais. Nela, Lobato reiterava que o Codigo de Minas, tornando sem efeito os registros de jazidas efetuados de acordo com as regras anteriores - e sobre cujas bases se haviam erguido os negocios nacionais do setor -, abalaria a estrutura desses empreendimentos. Mas, apesar disso, abriu mais uma frente de prospeccao, agora em Porto Esperanca, Mato Grosso, e prosseguiu disparando missivas desassombradas tanto para Vargas quanto para o general Horta Barbosa, presidente do Conselho Nacional do Petroleo.O enfrentamento com a cupula do Estado Novo culminou na sua detencao no inicio de 1941 e, mais tarde, na liquidacao das companhias que havia fundado. "Depois que me vi condenado a seis meses de prisao, e posto numa cadeia de assassinos e ladroes so porque teimei demais em dar petroleo a minha terra, morri um bom pedaco na alma", confessaria a Godofredo Rangel nesse mesmo ano.Com a redemocratizacao em 1945, que permitiu a reorganizacao da sociedade civil e o ressurgimento dos movimentos populares, o tema petroleo voltou a ordem do dia. A retomada dos investimentos no pos-guerra reacendeu os debates em torno da questao energetica. O petroleo mobilizou a opiniao publica e suscitou polemica. Tecnicos, empresarios, militares, estudantes e trabalhadores, alem dos parlamentares que deveriam votar o Estatuto do Petroleo no Congresso, dividiam-se em duas correntes. De um lado estavam os nacionalistas, que defendiam a presenca do Estado na infra-estrutura e na industria pesada. Do outro, os chamados entreguistas, com respaldo das Sete Irmas, o cartel que reunia as maiores empresas mundiais do petroleo, que advogavam a entrada do capital estrangeiro no setor.Curioso e que, desta vez, o mesmo Horta Barbosa, responsavel por colocar Lobato atras das grades do Presidio Tiradentes, apropriou-se das suas ideias e passou a defende-las em palestras em prol da soberania nacional. Com apoio da Uniao Nacional dos Estudantes, foi fundado o Centro de Estudos e Defesa do Petroleo, que levantou a bandeira de "O Petroleo e Nosso". A intensa participacao popular fez cair o projeto de Estatuto do Petroleo, favoravel a acao irrestrita das multinacionais. E, em 3 de outubro de 1953, cinco anos apos a morte do escritor, Getulio Vargas sancionou a Lei 2004, criando a Petrobras.Monteiro Lobato so conseguiu fazer jorrar o oleo negro na torre Caramingua I, plantada no imaginario de O Poco do Visconde, livro de 1937. Acabaria nao presenciando o nascimento de uma grande empresa brasileira, competente e rentavel. Uma estatal em tudo diversa da burocracia e da ineficiencia que Lobato identificava em tantos orgaos publicos do seu tempo. Maior do pais e entre as mais importantes do mundo