musical.Felix Mendelssohn Bartholdy, descendente de Johann Sebastian BachDevido ao curioso numero de coincidencias envolvendo os cruzamentos de membros tanto da familia Bach quanto da familia Mendelssohn, foi talvez inevitavel em retrospectiva que Felix Mendelssohn salvasse a musica de Bach do esquecimento iminente. A tia-avo Sarah Itzig Levy(1761-1854) uma irma de Bella Salomon, avo materna de Mendelssohn deu apoio a um ativo salao de musica em sua casa berlinense onde cultivava devocao a musica de Johann Sebastian Bach. Sarah era uma musicista consumada, tendo estudado o clavicordio com o filho primogenito de Bach, Wilhelm Friedemann Bach ou W.F. Bach; tambem encarregou obras e adquiriu manuscritos de outro filho de Bach, o segundo mais velho, Carl Philipp Emanuel Bach. R. Larry Todd, estudioso especializado em Mendelssohn, aponta que o "estilo galante" de varias sinfonias para cordas do jovem Felix, datando da decada de 1820, pode ter sido influenciado pelas obras de C.P.E. Bach.A admiracao de Sarah Levy pela musica de J.S. Bach tambem incentivou-a a tornar-se membro no coro da respeitavel Berlin Singakademie, que tinha sido fundada em 1791 por Carl Friedrich Christian Fasch a fim de promover o repertorio coral sacro alemao. C.F.C. Fasch, ele proprio um entendido nos motetos de Bach, dirigiu a instituicao ate sua morte em 1800; seu sucessor, Carl Friedrich Zelter (1758-1832), foi contratado mais tarde (1819), talvez por recomendacao de Sarah, como tutor musical dos jovens Felix e Fanny. Sob a direcao de Zelter, muitas obras do repertorio alemao (tanto corais quanto instrumentais) que tinham caido em desuso inclusive as de Bach (a saber, sua Missa em si menor) foram desenterradas e estudadas. Tanto Felix quanto Fanny se juntaram ao coro da Singakademie, e assim participaram ativamente da redescoberta desse repertorio.Felix Mendelssohn e sua irma, Fanny Mendelssohn HenselEnquanto Zelter era principalmente conhecido como compositor, regente e professor durante sua vida, seu maior legado foi ter criado programas abrangentes de educacao musical e instituicoes de treinamento por toda a Alemanha. Para o jovem Felix, contudo, e durante os sete anos que estudou com Zelter, o velho compositor permaneceu uma influencia musical dominante, munindo seu aluno com um solido treinamento musical arraigado nas tradicoes do seculo XVIII.Tambem coincidiu que, a epoca do nascimento de Felix, seu pai Abraham entrou na posse de uma colecao de manuscritos de obras de J.S. Bach, adquiridos num leilao em Hamburgo em 1805; quarenta e tres desses manuscritos foram subsequentemente (em 1811) enviados a Berlin Singakademie para custodia. De acordo com R. Larry Todd, Zelter pressionou Abraham a prosseguir em seus esforcos de "salvar" outras obras de Bach, com a seguinte ressalva: excetuando os entendidos, "quem mais nestes nossos tempos compreenderia tais coisas?" Em 1823 (ou possivelmente 1824), a avo materna de Felix, Bella Salomon, brindou-o com um presente que deveria alterar o curso de vida dele: a partitura manuscrita da Paixao segundo Sao Mateus de J.S. Bach, feita por um copista. Enquanto Felix ficava familiarizado com apenas alguns trechos da obra durante a epoca em que foi corista na Singakademie, deve ter sido nada menos do que uma revelacao seu primeiro encontro com a