concordou.Embrujo, murmurou para si mesmo. A cada noite esse lugar fica mais estranho.CAPÍTULO53Tokugen Numataka estava nu, deitado sobre uma mesa de massagem em seu escritório. A massagista estava relaxando a musculatura tensionada de seu pescoço. Foi descendocom as palmas das mãos pela musculatura tensa da coluna, lentamente, até chegar à toalha que cobria sua bunda. Suas mãos deslizaram um pouco mais, para baixo datoalha. Numataka mal notou. Sua mente estava longe. Esperava que o telefone tocasse, mas ele continuava em silêncio.Alguém bateu na porta.- Entre - ordenou Numataka.A massagista rapidamente tirou as mãos debaixo da toalha.A operadora da mesa telefônica entrou e fez uma reverência.- Honorável presidente?- Fale.A operadora curvou-se novamente.- Falei com a central telefônica local. A chamada veio do código de área 1. Estados Unidos.Numataka sorriu. A chamada veio dos Estados Unidos. Era verdadeira.- De que parte do país?- Ainda estão tentando descobrir, senhor.- Muito bom. Me avise quando tiver novidades.A operadora curvou-se novamente e saiu.Numataka sentiu sua musculatura relaxar-se. Código de área 1. Enfim, uma boa notícia.CAPÍTULO54Susan Fletcher andava impacientemente de um lado para o outro do banheiro da Criptografia e contava lentamente até 50. Sua cabeça estava latejando. Só mais um pouco,disse a si mesma. Rale é North Dakota!Susan estava tentando imaginar quais seriam os planos de Hale. Será que ele iria divulgar a chave? Ou seria ganancioso e tentaria vender o algo ritmo? Ela não podiamais agüentar a espera. Era hora. Tinha que falar com Strathmore.Cuidadosamente entreabriu a porta e olhou para o vidro espelhado do outro lado da Criptografia. Não tinha como saber se Hale a estava observando. Ela precisava chegaro mais rápido possível ao escritório de Strathmore. Sem correr, pois não podia deixar que Hale suspeitasse que estava em seu encalço. Estava prestes a abrir a portaquando ouviu algo. Vozes masculinas.As vozes estavam saindo de um duto de ventilação próximo ao chão. Ela soltou a porta e aproximou-se da saída de ar. As palavras chegavam abafadas pelo zumbido dosgeradores no subsolo. Pelo som, parecia que a conversa estava vindo das plataformas do subsolo. Uma das vozes soava estridente e irritada. Parecia ser Phil Chartrukian.- Então você não acredita em mim? Ouviu sons de discussão.- Nós estamos com um vírus! Depois o som de um grito áspero. Temos que chamar Jabba!Então ela ouviu sons de luta.- Me solte!O ruído que se seguiu mal parecia humano. Foi como um longo uivo agudo de horror, como um animal torturado que está prestes a morrer. Susan sentiu seu sangue gelar.O ruído cessou de forma tão abrupta quanto havia começado. E depois houve apenas silêncio.Um instante depois, como um evento cronometrado em um filme barato de horror, as luzes do banheiro enfraqueceram. Depois piscaram e se apagaram. Susan Fletcher viu-seem meio à escuridão completa.CAPÍTULO55- Ei, sai daí! Você está no meu lugar, imbecil.Becker levantou a cabeça, que havia recostado sobre a mesa. Será que ninguém fala espanhol neste país?De pé ao lado dele estava um adolescente baixo, com espinhas no rosto e cabelo raspado. Metade de sua careca estava vermelha, a outra metade estava roxa. Pareciaum ovo da Páscoa.- Eu