@font-face { font-family: "Arial";}@font-face { font-family: "Verdana";}p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal { margin: 0cm 0cm 0.0001pt; font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman"; }div.Section1 { page: Section1; } Desde que iniciei meus estudos em Oceanografia, no inicio dos anos 80, acompanho discussoes a respeito da pesca. Na argumentacao, sempre aparece a afirmativa: "o Peru, com sua linha de costa menor, produz muito mais que o Brasil". Esta afirmativa, correta, aparece para muitos como um absurdo. Afinal, por que nao pescamos mais? O Brasil, um pais com tamanha linha de costa! Mesmo depois de tantos investimentos, nao conseguimos pescar sequer um decimo do que se pesca no Peru e, pior, cada vez mais vemos nossos recursos pesqueiros tradicionais diminuirem. Afinal, sera que os pescadores brasileiros sao tao pes frios assim? Entendo, assim como muitos, que a resposta a estas questoes vai alem de uma questao de politica de investimentos ou tecnologia pesqueira. A resposta e um tanto quanto obvia, e nao poderia ser mais simples. No seculo 19, naturalistas europeus questionavam por que algumas regioes eram mais ricas em pescados que outras. Anos se passaram e hoje e claro aos cientistas de que a abundancia de pescados em uma regiao esta diretamente relacionada a fertilidade das aguas, e que esta pode variar de acordo com as epocas do ano ou as regioes oceanicas. Podemos verificar que, a semelhanca dos ecossistemas terrestres, os oceanos se distribuem em regioes pobres e ricas em vida, seja em termos de abundancia (biomassa) ou em numero de especies (diversidade). Por mais que o oceano pareca uma massa homogenea, estas regioes existem e tem tal importancia que condicionam a propria existencia de vida sobre a porcao seca do planeta. Nos oceanos encontramos areas deserticas que poderiam ser comparadas ao Saara. Outras tao ricas como a Floresta Amazonica. Imagem SeaWifs mostrando a concentracao media de clorofila de superficie. Quanto mais azul, mais oligotroficoA distribuicao de areas ferteis e deserticas nos oceanos esta, por sua vez, condicionada a diversos fatores que se combinam de uma forma complexa. A fertilidade dos oceanos esta fundamentada na disponibilidade de luz e de nutrientes. Isso porque, na base da cadeia trofica marinha, se encontram minusculas algas que formam o fitoplancton, principal base alimentar de uma teia de consumidores que se estende ate grandes mamiferos, como as baleias. E, como produtores primarios, o fitoplancton necessita de luz e de nutrientes, mesmos requisitos basicos dos vegetais terrestres. A luz na agua desaparece com a profundidade e de fato, grande parte das aguas oceanicas, por exemplo, abaixo dos 200 metros, sao escuras e frias. Como linhas gerais, pode-se dizer que as aguas superficiais, iluminadas e quentes, sao pobres em nutrientes, enquanto as aguas profundas e frias sao ricas. As aguas da costa brasileira sao aguas quentes e pobres em nutrientes, derivadas da Corrente Sul Equatorial, que ao encontrar a costa nordestina brasileira se deriva em duas: Corrente do Brasil, que costeia o pais entre as regioes nordeste e sul e a Corrente da Guiana, entre o nordeste e o norte. Os nutrientes necessarios para o estabelecimento de uma base trofica significante