batismo infantil. Admitindo-se mais plenamente que S. Paulo naodisse diretamente que batizou criancas, parece-me maior a probabilidade de queas familias que ele batizou eram compostas por criancas e por adultos.(d) O comportamento de nossoSenhor Jesus Cristo para com as criancas, como registrado nos Evangelhos, emuito peculiar e cheia de significado. A bem conhecida passagem em S. Marcos eum exemplo do que quero dizer: Etraziam-lhe meninos para que lhes tocasse, mas os discipulos repreendiam aosque lhos traziam. Jesus, porem, vendo isto, indignou-se, e disse-lhes: Deixaivir os meninos a mim, e nao os impecais; porque dos tais e o reino de Deus. Emverdade vos digo que qualquer que nao receber o reino de Deus como menino, demaneira nenhuma entrara nele. E, tomando-os nos seus bracos, e impondo-lhes asmaos, os abencoou. (Mc 10:13-16)Nao tenho a pretensao emmomento algum de dizer que esta passagem e uma prova direta do batismo infantil.Nao e nada do tipo. Mas eu digo que ele oferece uma resposta curiosa paraalguns dos argumentos mais comuns entre aqueles que se opoem ao batismo infantil.Que os bebes sao capazes de receber algum beneficio do nosso Senhor, que aconduta de quem tentava mante-los afastado estava errada aos olhos do Senhor,que Ele estava disposto a abencoa-los mesmo quando eram jovens demais paracompreenderem algo do que ele disse ou fez, todas essas coisas se destacam taoclaramente como que escrito por um raio de Sol! Certamente a passagem nao e umargumento direto em favor do batismo infantil, mas um forte testemunho indiretoe o que me parece ser de forma inegavel.Eu poderia facilmente adicionara esses argumentos. Eu poderia fortalecer a decisao que tomei por meio de umaserie de consideracoes que creio parecem merecer uma atencao muito seria.Eu poderia mostrar, a partirdos escritos do Dr. Lightfoot[11],que o batismo de criancas era uma pratica com o qual os judeus estavamfamiliarizados perfeitamente. Quando proselitos eram recebidos na Igreja judaicapor meio do batismo, diante de nosso Senhor Jesus Cristo, seus filhos eramtrazidos e batizados com eles, como sendo uma coisa natural.Eu poderia mostrar que o batismode criancas foi praticado uniformemente por todos os cristaos. Cada escritorcristao, de qualquer reputacao nos primeiros 1500 anos depois de Cristo, comunica excecao, talvez, de Tertuliano, fala do batismo infantil como um costumeque sempre foi mantido pela Igreja.Eu poderia mostrar que a vastamaioria dos cristaos eminentes do periodo da Reforma Protestante ate os diasatuais mantiveram o direito das criancas de serem batizadas. Lutero, Calvino,Melanchton e todos os reformadores do continente; Cranmer, Latimer e todos os reformadoresingleses; o grande corpo de todos os puritanos da Inglaterra; todos os episcopais,presbiterianos e igrejas metodistas da atualidade, todos sao unanimes nesseponto. Todos eles realizam o batismo de criancas.Mas nao irei cansar o leitor,indo mais alem nesse fundamento. Vou continuar observando dois argumentos quesao comumente usados contra o batismo Infantil e alguns consideram tais argumentos como incontestaveis. Seeles o sao de fato, deixo que o leitor julgue.(1) O primeiro argumentofavorito contra o batismo infantil e aausencia total de qualquer texto ou preceito direto ao seu favor no NovoTestamento. Mostre-me um texto simples - dizem muitos batistas -ordenando-me batizar criancas pequenas. Sem um texto