Por: Renato Binoto - http://renatobinoto.wordpress.com/O transporte representa o elemento mais importante do custo logistico na maioria das empresas e tem papel fundamental na prestacao do Servico ao Cliente. Do ponto de vista de custos, Nazario (In: Fleury et al., 2000:126) afirma que o transporte representa, em media, cerca de 60 % das despesas logisticas. Ele pode variar entre 4% e 25% do faturamento bruto, e em muitos casos supera o lucro operacional. Dessa forma, iniciativas como a intermodalidade (integracao de varios modais de transporte) e o surgimento de operadores logisticos, ou seja, de prestadores de servicos logisticos integrados, apresentam relevante importancia para reducao dos custos de transporte, pois geram economia de escala ao compartilhar sua capacidade e seus recursos de movimentacao com varios clientes.Perante esta abordagem, torna-se clara a viabilidade logistica e qualidade de transporte apenas quando se tem uma infraestrutura adequada de transportes. Essa problematica vem gerando ano a ano aumento de custo de produto onde quem paga a conta e o consumidor final, e ainda, tira o Brasil da briga de precos a produtos globalizados. O grande gargalo logistico no Brasil e a falta de infraestrutura em modais de transportes e principalmente a dificuldade de transbordo de mercadorias para a integracao a multimodalidade.A multimodalidade pode ser definida como a integracao entre modais, com o uso de varios equipamentos, como conteiners. Ja a intermodalidade caracteriza-se pela integracao da cadeia de transporte, com o uso de um mesmo conteiners, um unico prestador de servico e documento unico. No Brasil utiliza-se a multimodalidade. Segundo Nazario (In: Fleyry et al., 2000:145), uma das principais barreiras ao conceito da intermodalidade no Brasil diz respeito a sua regulamentacao da pratica do Operador de Transporte Multimodal (OTM). Com a implantacao de um documento unico de transporte, alguns estados argumentam que seriam prejudicados na arrecadacao do ICMS, ou seja, mais um atraso do Brasil em comparativo a paises desenvolvidos.A integracao entre modais pode ocorrer entre varios modais: aereo-rodoviario, ferroviario-rodoviario, aquario-ferroviario, aquario-rodoviario ou ainda mais de dois modais. A utilizacao de mais de um modal agrega vantagens a cada modal, caracterizados pelo nivel de servico e custo. Combinados, permitem uma entrega porta a porta a um menor custo e um tempo relativamente menor, buscando equilibrio entre preco e servico.De acordo com a Classificacao dos Modais de Transporte, inicialmente sendo abordado o modal Ferroviario, no Brasil, o transporte e utilizado principalmente no deslocamento de grandes tonelagens de produtos homogeneos, ao longo de distancias relativamente longas, onde se transporta basicamente commodities. No entanto, em paises como a Europa, a ferrovia cobre um aspecto muito mais amplo de fluxos. Pode-se citar o transporte com vagoes, containers ferroviarios (1 a 5 toneladas) e transporte ferroviario de semi-reboques rodoviario (piggyback). No Brasil temos a dificuldade de movimentacao de containers devido a altura de pontes em nossas linhas ferreas, nao permitindo empilhamento dos mesmos para integracao portuaria e transporte.Embora o custo do transporte ferroviario seja inferior ao rodoviario, este ainda nao e amplamente utilizado no Brasil, como o modo de transporte rodoviario. Isto se deve a problemas de infraestrutura e a falta de investimentos nas