Julgamentos recentes de elevado apelo midiatico, como o Mensalao e os juris populares do goleiro Bruno (condenado pelo assassinato da ex-namorada Eliza Samudio), de Gil Rugai (apenado pelo homicidio do pai e da madrasta) e de Mizael Bispo (sentenciado por matar a ex-namorada Mercia Nakashima), colocam a Justica Criminal em evidencia. A reacao mais frequente da opiniao publica e de critica a lentidao dos processos e/ou da execucao das penas e a insuficiencia das sentencas, na avaliacao leiga, ante a gravidade dos atos cometidos pelos reus.Essa sensacao da sociedade ficou muito clara no julgamento dos mensaleiros no Supremo Tribunal Federal, que, em principio, renovou o valor simbolico da jurisdicao. O povo vislumbrou na condenacao de cabecas coroadas da Republica o fim de uma possivel desigualdade de tratamento entre nobres e plebeus. Entretanto, passados alguns meses sem que os sentenciados fossem presos, recrudescem as duvidas: o processo que tramitou durante oito anos realmente produziu no mundo real os efeitos da condenacao? Sao analogos os questionamentos sobre as penas impostas a homicidas nos juris populares: Como esse monstro foi apenado a apenas 15 anos de reclusao? Apos seis anos em regime fechado vai passar para o semiaberto... Ha, portanto, um sentimento de que a sociedade e a familia das vitimas ganharam, mas nao levaram.A resposta a essas indagacoes somente sera possivel por meio da distincao entre uma jurisdicao exclusivamente simbolica e aquela que, sem perder sua funcao mitologica, seja eficiente instrumento para a autoridade da Constituicao brasileira. O inciso LXXVIII do art. 5o da Carta Magna estabelece que a todos, no ambito judicial e administrativo, sao assegurados a razoavel duracao do processo e os meios que garantam a celeridade de sua tramitacao. O dilema contido no dualismo entre o tempo necessario para o tramite qualitativo do processo e a velocidade de seu andamento expressa uma das maiores dificuldades dos magistrados contemporaneos.Cobram-se decisoes rapidas, sem preocupacao com a qualidade. Tera cumprido seu papel, para efeitos internos do Judiciario, o juiz que alcancar a produtividade calculada pelos orgaos de controle.A Constituicao, entretanto, vincula celeridade e duracao razoavel do processo com o principio da eficiencia, em uma relacao de proporcionalidade, de tal forma que a velocidade nao impeca a eficacia de preceitos como o contraditorio e o amplo direito a defesa. Tais sutilezas, porem, nem sempre sao percebidas. Afinal, o cidadao, por mais erudito que seja, nao demanda perante o Poder Judiciario para receber apenas um texto decisorio. No ambito penal, do mesmo modo, anseia-se pela efetividade de uma condenacao que se execute pelo menos enquanto o reu recordar-se da antinormatividade realizada. A condenacao tardia encontrara outras pessoas, certamente bem diversas daquelas que vivenciaram o conflito com a lei.Por isso, no sensivel campo da jurisdicao criminal, e preciso transmitir a sociedade tratar-se este de trabalho coletivo que exige compromisso e eficiencia de variados profissionais encarregados de tarefas que variam desde a vigilancia, investigacao, coleta de provas, acusacao e julgamento, ate que se alcance a execucao penal. E importante demonstrar que a duracao dos processos, as penas e o seu cumprimento resultam de um ritual juridico concebido para