suas prestacoes.(12) Muito pelo contrario, todos aqueles que conheci pessoalmente saldaram suas dividas em juizo. Em consequencia da acao do Estado, a Adis nao estava mais recebendo as prestacoes. No entanto, como a acao de sequestro de maneira alguma a restringia, a Adis comecou a mandar avisos de despejo aos moradores, numa tentativa de receber deles grandes somas de dinheiro a vista. Foi nesse periodo que a associacao dos moradores e seus representantes aprenderam a manipular o sistema juridico, antecipando-se as acoes de despejo e mesmo complicando as atividades da Adis no Jardim das Camelias, chegando ao ponto de anular suas iniciativas. Ate entao nenhum advogado representando os moradores tinha conseguido vencer os grileiros. No melhor dos casos, eles encontravam saidas extralegais atraves das quais seus clientes, tomados pelo panico, pagavam para cancelar as acoes de despejo; no pior dos casos seus clientes eram de fato despejados. Contrastando com essa situacao, o advogado da associacao tinha convencido seus membros a conter seus receios ate o dia de seu comparecimento no Tribunal. E entao, em cada audiencia, ele desafiava a Adis a provar definitivamente a propriedade das terras, o que era impossivel de ser feito em qualquer instancia. Ele tambem argumentava que os moradores nao tinham desonrado seus contratos ou invadido as terras, mas eram compradores bem-intencionados, que estavam em dia com suas dividas, e que, mesmo em juizo, pagavam suas prestacoes. O resultado dessa e de outras taticas foi que a Adis se viu forcada a adiar e ate mesmo a retirar seus processos. No fim, e depois de gastar uma consideravel quantia de dinheiro com taxas judiciais, ela foi derrotada em todos os casos. Ademais, em 1983, a associacao denunciou a Adis a Prefeitura por ter deturpado o plano de loteamento de 1924; a administracao municipal entao exigiu da empresa que custeasse um novo levantamento da area e um plano de regularizacao da mesma. Como previsto pela associacao, o novo plano foi regularizado, mas nao pode ser registrado em nome da Adis. Esse fato comprometeu publicamente os argumentos de propriedade da Adis. Alem disso, a regularizacao desmembrou, para efeito de cobranca de impostos, cada lote segundo suas mais precisas medidas e localizacao - o que constituiu importante reconhecimento dos direitos e deveres dos moradores. Resultou desses periplos juridicos que a associacao aprendeu nao so a desarmar seus inimigos atraves de manobras legais como tambem a construir um impressionante dossie com documentos oficiais que sustentam suas reivindicacoes. Essa habilidade com as regras do jogo foi, para aqueles protagonistas vindos das classes mais baixas, conquista fundamental. Serviu para contrariar a norma segundo a qual, mesmo quando bem representados, os pobres perdem as disputas com especuladores imobiliarios e com os baroes da terra. O sucesso da associacao, nesse caso, deveu-se muito as habilidades de seu presidente e de seu advogado, sobretudo de sua inovadora concepcao tanto da lei - como uma fonte de estrategias -quaneo do sistema legal-tomado como um jogo de taticas a ser dominado e explorado. A partir dessa abordagem, eles conseguiram superar uma serie de posturas essencialistas que vem, ha muito,