Texto de: ALDERI SOUZA DE MATOS.A partir de Los Angeles, e especialmente de Chicago, o pentecostalismo rapidamente se irradiou para varios outros paises. O movimento entrou cedo na America Latina, primeiro no Chile (1909) e logo em seguida no Brasil (1910). No inicio o crescimento nesses e em outros paises foi lento, mas se intensificou a partir da decada de 50. Desde os anos 70, o pentecostalismo tambem se expandiu na America Central, especialmente na Guatemala e El Salvador, onde representa respectivamente 30% e 20% da populacao. No Chile, cerca de 80% dos protestantes sao pentecostais. Nesse pais, o pentecostalismo marcou a nacionalizacao do protestantismo. Sao muitas as razoes da expansao pentecostal na America Latina: as vicissitudes historicas da obra evangelistica e pastoral catolica, o limitado trabalho das denominacoes protestantes, o misticismo das culturas ibero-americanas, os graves problemas economicos, politicos e sociais.A primeira manifestacao de entusiasmo religioso no protestantismo brasileiro e atribuida por Emile Leonard ao movimento liderado por Miguel Vieira Ferreira (1837-1895).22 Esse engenheiro, presbitero e pregador leigo da Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro, membro de uma familia aristocratica de Sao Luis do Maranhao, acreditava que Deus ainda se revelava diretamente as pessoas, como nos tempos biblicos. Dotado de um temperamento mistico, certa vez teve uma especie de transe, ficando totalmente imovel por longo periodo de tempo. Disciplinado pela igreja por insistir nas suas ideias, o Dr. Miguel retirou-se com um grupo de crentes, a maior parte parentes seus, e criou a Igreja Evangelica Brasileira (1879), que subsiste ate hoje. Todavia, esse grupo e diferente em varios aspectos do movimento pentecostal surgidoalgumas decadas mais tarde. O sociologo Paul Freston fala sobre tres ondas ou fases de implantacao do pentecostalismo no Brasil.24 A primeira onda, ainda nos primeiros anos do movimento pentecostal norte-americano, trouxe para o pais duas igrejas: a Congregacao Crista no Brasil (1910) e as Assembleias de Deus (1911). Essas igrejas dominaram amplamente o campo pentecostal durante quarenta anos. A Assembleia de Deus foi a que mais se expandiu, tanto numerica quanto geograficamente. A Congregacao Crista, apos um periodo em que ficou limitadaa comunidade italiana, sentiu a necessidade de assegurar sua sobrevivencia por meio do trabalho entre os brasileiros. E interessante o fato de que, quando chegaram os primeiros pentecostais, todas as denominacoes historicas ja haviam se implantado no pais: anglicanos, luteranos, congregacionais, presbiterianos, metodistas, batistas e episcopais. Todavia, o seu crescimento havia sido modesto.Em 1931, fazendo um levantamento sobre o protestantismo nacional, Erasmo Braga ironicamente dedicou apenas umas poucas linhas a Assembleia de Deus e nem se referiu a Congregacao Crista no Brasil. A segunda onda pentecostal ocorreu na decada de 50 e inicio dos anos 60, quando houve uma fragmentacao do campo pentecostal e surgiram, entre muitos outros, tres grandes grupos ainda ligados ao pentecostalismo classico: Igreja do Evangelho Quadrangular (1951), Igreja Evangelica Pentecostal O Brasil para Cristo (1955) e Igreja Pentecostal Deus e Amor (1962), todas voltadas de modo especial para a cura divina. Essa segunda onda coincidiu com o aumento do processo de urbanizacao do pais e o crescimento acelerado das grandes cidades. Freston argumenta