A concepcao de educacao como meio de ascensao social, de erradicar a pobreza e minimizar a violencia concede a escola um papel primordial que e valorizado no ambito nacional e internacional. No entanto, dados do INEP/MEC dao amostras de que, no Brasil, a realidade nao e condizente com o discurso oficial e com as afirmacoes advindas das familias de todas as classes sociais com relacao a importancia da educacao na formacao do individuo: o ano de 1998 para 1999 teve uma taxa de 4,5% de evasao, o indice total de retencao nas escolas publicas e particulares foi de 21,3% e a retencao apresentou uma taxa altissima de 40,1% na 1a serie; alem dos milhoes de jovens que sao analfabetos e dos analfabetos funcionais cujo numero se desconhece. Pode-se observar tambem uma funcao seletiva na escola que favorece o surgimento de uma hierarquia entre os individuos e que reflete a estrutura social, fato este que ja era tido como evidente pela tradicao sociologica funcionalista. Segundo Collins, a educacao transmite algo diferenciado dos conhecimentos objetivos, desenvolvendo realidades diferentes das capacidades operatorias culturalmente neutras. Para ele a educacao impoe uma cultura particular, ou seja, a cultura de que o grupo dispoe. Bowles e Gintis tambem valorizaram a dimensao cultural e ideologica da educacao e da selecao escolar enquanto base e transmissor estrutural da reproducao social. E na escola, segundo eles, que os individuos aprendem a pontualidade, o respeito pela autoridade (extra familiar), a responsabilidade em relacao ao cumprimento de tarefas, a questao da recompensa, sendo ela tambem responsavel pela preparacao de alguns alunos para exercerem responsabilidades no sistema de producao, e outros para obedecer e executar tarefas. Assim, para diferentes classes e grupos sociais, diferentes conhecimentos (no que se refere a quantidade e qualidade), habilidades diferentes (para o comando ou para a obediencia), tornando legitima a cultura dominante e preparando de modo diferenciado para o trabalho de acordo com a classe social, com a raca e tambem com o genero.Vivemos uma epoca em que a consciencia de que o mundo passa por transformacoes profundas e cada dia mais forte. Esta realidade provoca em muitas pessoas e grupos, sentimentos, sensacoes e desejos contraditorios, ao mesmo tempo de inseguranca e medo, potenciadores de apatia e conformismo como tambem de novidade e esperanca, mobilizadores das melhores energias e criatividade para a construcao de um mundo diferente, mais humano e solidario. Globalizacao, multiculturalismo, pos-modernidade, questoes de genero e de raca, novas formas de comunicacao, informatizacao, manifestacoes culturais dos adolescentes e jovens, expressoes de diferentes classes sociais, movimentos culturais e religiosos, diversas formas de violencia e exclusao social configuram novos e diferenciados cenarios sociais, politicos e culturais. Estes fenomenos se interpenetram em processos continuos de hibridizacao.A escola nao pode ignorar esta realidade. O impacto destes processos no cotidiano escolar e cada vez maior. A problematica atual das nossas escolas de primeiro e segundo graus, particularmente as das grandes cidades, onde se multiplicam uma serie de tensoes e conflitos, nao pode ser reduzida aos aspectos relativos a estruturacao interna da cultura escolar e esta necessita ser repensada para incorporar na sua