gradualmente menos tempo com as pessoas, para passarem mais tempo em frente ao computador. Os casamentos parecem ser os mais afectados, visto que o uso da Internet interfere com responsabilidades e deveres em casa: as tarefas quotidianas sao ignoradas, assim como outras actividades (p. ex., tomar conta das criancas). Alem do mais, advogados matrimoniais referem terem verificado um aumento do divorcio devido ao estabelecimento de casos ciberneticos. Os individuos dependentes da Internet tentam esconder a sua dependencia, mentindo relativamente ao tempo que passam na Internet ou escondendo as facturas. Estes aspectos contribuem para criar desconfianca e, ao longo do tempo, lesam a qualidade dos relacionamentos (Young, 1999).Kraut e col. (1998; cit. por Baptista, s/d) procuram explicar o motivo pela qual a Internet afecta adversamente o envolvimento social e o bem-estar psicologico, baseando-se nos mecanismos da deslocacao da actividade social e de lacos fortes. No que concerne a actividade social, existe um deslocamento do tempo anteriormente dedicado a actividades sociais para a utilizacao da Internet e, por isso, surge isolamento social e paralelamente um declinio no bem-estar psicologico. No entanto, estes autores apontam para o facto da Internet ser utilizada exactamente para fins de convivencia social, o que enfraqueceria esta explicacao. No que diz respeito a explicacao em termos de lacos sociais, ocorre uma troca de lacos fortes (amigos, familia, etc.) por lacos mais fracos estabelecidos na Internet (atraves de newsgroups, salas de conversacao, etc.). Porem, como estes lacos correspondem somente a uma comunhao de interesses ou preferencias, nao preenchem verdadeiramente os individuos do ponto de vista emocional, quando comparados com os lacos fortes.Apesar dos riscos fisicos envolvidos na dependencia da Internet serem menores do que nas dependencias de substancias, continuam a ser notaveis. Geralmente, individuos dependentes utilizam a Internet aproximadamente entre 40 a 80 horas por semana, com sessoes individuais com duracao ate 20 horas (Young, 1999). As consequencias fisicas sao inumeras (Young, 1999; Engelberg & Sjoberg, 2004): alteracao dos padroes de sono, devido a log-ins ate altas horas; fadiga excessiva, fazendo frequentemente com que o funcionamento academico e ocupacional fiquem afectados; enfraquecimento do sistema imunitario, causando uma maior vulnerabilidade a doencas; falta de exercicio adequado, devido ao caracter sedentario do uso da Internet, podendo conduzir a problemas fisicos mais graves como um risco aumentado da sindrome do tunel do carpo e ainda problemas de costas e olhos; e deterioracao dos habitos alimentares, nomeadamente saltar refeicoes e aumento do consumo de fast-food.O estudo realizado por Brenner (1997; cit. por Chou, Condron & Belland, 2005) revelou que o uso excessivo da Internet possui implicacoes negativas a nivel profissional e academico, devido a fadiga e a ma gestao de tempo.Um estudo realizado por Scherer (1997; cit. por Chou, Condron & Belland, 2005) revelou que 13% dos participantes consideram que o uso da Internet interferiu com o seu trabalho academico, desempenho profissional e vida social.A investigacao de Young (1998) mostra que, para a maioria dos estudantes entrevistados, o uso excessivo da Internet contribui para problemas academicos, incluindo mas notas, reprovacao e expulsao das universidades.Nos estudos de Chou e Hsiao e de Lin e Tsai (2000;