atraindo varios partidarios de ideias unificadoras. Apesar da derrota de seu pai, seu reino crescia a cada dia em populacao e progresso, tornando-se o centro do movimento nacionalista.Apos a derrota frente a Austria, em 1852, Vitor Emanuel II nomeou como chefe de gabinete o Conde de Cavour (1810-1861), lider do Partido Moderado e descendente de ricos latifundiarios. Este politico queria dar a Italia uma constituicao de tipo britanico e era partidario da unificacao da Italia, acreditando que a Casa de Saboia deveria liderar o processo. Um dos principais obstaculos a unidade italiana era a Austria, que possuia muitos territorios no Norte da Italia. Cavour atuou em duas frentes para derrota-la: no reaparelhamento militar e economico do Piemonte-Sardenha e na diplomacia internacional para conquistar aliados contra aquele pais.Internamente, Cavour procurou desenvolver a industria, o comercio, as ferrovias e o exercito sardo-piemontes. Externamente, participou da Guerra da Crimeia (1854-1856) contra a Russia, ao lado da Franca e da Inglaterra, para obter apoio contra a Austria. Em 1855, Napoleao III, que tinha simpatia pela causa italiana e era contrario aos tratados de Viena, perguntou a Vitor Emanuel II e ao seu primeiro-ministro, Cavour, qual a contribuicao que a Franca poderia dar a Italia. Em 1856, Franca e Inglaterra debatiam abertamente o problema do obscurantismo predominante nos Estados Pontificios e no Reino das Duas Sicilias, chegando a conclusao de que as duas potencias tinham a responsabilidade de modificar essa situacao. Cavour utiliza-se da Conferencia de Paris, apos a guerra, para denunciar a Austria e despertar o interesse das nacoes europeias para a causa italiana.Ele e Napoleao III se reuniram secretamente em Plombiers, no verao de 1858. No final do encontro, a Franca se comprometeu a apoiar o Reino da Sardenha em caso de invasao austriaca. Confiando nessa promessa, Cavour logo iniciou uma politica beligerante contra os austriacos, tentando envolve-los numa guerra contra o Piemonte-Sardenha.Guerras de IndependenciaGuerra Austro-prussiana.Entre 1848 e 1866 os exercitos do Reino de Sardenha e do Imperio Austriaco combateram tres guerras que, com exitos alternados, levaram a libertacao da maior parte do Norte da peninsula Italica do dominio austriaco.A primeira guerra se desenvolveu em 1848-1849 e terminou com a derrota do exercito sardo-piemontes. A segunda guerra se desenvolveu em 1859, quando o Reino de Sardenha se aliou a Franca e terminou com a derrota da Austria e a formacao do nucleo que originaria o reino de Italia. A terceira guerra ocorreu em 1866 e o Reino de Italia aliou-se a Prussia contra a Austria. Gracas a vitoria do exercito prussiano contra a Austria, o reino de Italia adquiriu o controle sobre o Veneto.Os austriacos invadiram o Piemonte, parte do Reino da Sardenha, em 1859, iniciando a Segunda Guerra de Independencia Italiana que teve a Franca lutando ao lado da Sardenha. A partir do Sul, voluntarios aderiram a guerra sob a lideranca de Giuseppe Garibaldi, um dos proceres do movimento de unificacao do pais, chamado a intervir para conferir a este conflito um carater mais popular.Os povos dos ducados de Modena e Parma, governados por duques ligados ao Imperio Austriaco, expulsaram seus governantes. A Toscania,