pelo pais reclamante, os monges Heinrich Institor e Jacob Sprengher. Este ultimo, deao da Universidade de Colonia, publicaria dali a dois anos, com Heinrich Kramer, prior de Salzburgo, a mais importante obra sobre demonologia da historia, o temivel Malleus Malleficarum ("O Martelo das Bruxas"), fonte de inspiracao para todos os tratados posteriores. O "Malleus", codigo atroz contra as artes negras de magia, mais do que a bula papal, peremptoriamente abriu as portas para o rolo compressor da santa histeria em que se transformou a Inquisicao. Sua intencao era por em pratica a ordem do Exodo, 22;17: "A feiticeira, nao a deixaras com vida". O "Martelo das Bruxas" dividia-se em tres partes. A primeira discursava aos juizes, ensinando-os a reconhecer as bruxas em seus multiplos disfarces e atitudes. A segunda expunha todos os tipos de maleficios, classificando-os e explicando-os. A terceira regrava as formalidades para agir "legalmente" contra as bruxas, demonstrando como inquiri-las para sempre condena-las. O processo era cruel. Levava-se ao tribunal qualquer um que fosse suspeito de feiticaria. Bastavam tres testemunhas para que juntas servissem como "prova" dos autos. Os filhos podiam entregar seus pais; os conjuges podiam delatar-se mutuamente. Por meio de tortura obtinham-se as confissoes. Os reus eram ainda submetidos as provas ordalicas; nestas, qualquer mancha escura na pele do acusado serviria como prova do pacto com o Demonio. A insensibilidade a dor em qualquer parte do corpo tambem era indicio de feiticaria; ademais, amarravam-se os suspeitos em cruz sobre madeiras, e os atiravam nalgum rio. Se o acusado nao afundasse, estava ai a prova de que o Diabo o protegia, razao pela qual era entregue a fogueira; caso se afogasse, estaria antecipada a justica divina. Extraiam-se assim as mais absurdas confissoes, incluindo transformacoes dos envolvidos em cisnes negros, gatos ou lobos; tambem suas sevicias trocadas com Satanas. Na Alemanha, onde nascera o terror, os numeros nao deixam duvidas do empenho inquisitorial: 45 feiticeiras queimadas num so ano em Colonia; em Salzburgo, 79; 300, em 3 anos, na Provincia de Babemberg; quase mil em Wuerzburgo; e mais de 6.500 em Trier! Um curioso episodio merece ser contado. Tres mulheres incriminavam um homem perante o implacavel Sprengher, de ele lhes ter lancado um mau-olhado, posto que, ao mesmo tempo haviam sentido um arrepio quando estava perto delas somente o tal rapaz. O acusado jurava por todos os santos ser inocente; mas em vao. Por fim, sentenciado a fogueira, sua memoria clareou; disse ser mesmo verdade, pois agora se lembrava de que na hora em que lhe atribuiam o mal feito ele de fato expulsara aos chutes tres gatas pardas que haviam sorrateiramente entrado em sua casa. Sprengher, meritissimo esclarecido, compreendeu entao o fato; mandou libertar o pobre homem e levou a fogueira as acusantes. Com o terror espalhado, o fantasioso distorcia a realidade. Mulheres histericas, convencidas de sua culpa, muitas vezes aceitavam resignadas sua condenacao a fogueira. Ha casos de senhoras maiores de 80 anos confessando em detalhes como haviam sido violentadas pelo demonio. Em varias cidades as escolas sao fechadas, posto que serviam as criancas para que trocassem entre