Quando eu viQue a festa estava encerradaE nao restava mais nadaDe felicidadeVinguei-me nas cordasDa lira de um trovadorCondenando o teu amorTudo acabado (trecho de Divina dama, de Cartola) O filme inicia com a camera tremula, a expressao inconsolada em preto-e-branco das pessoas ao redor do caixao coberto pelas bandeiras do Flamengo e da Mangueira misturadas a cenas do filme Bras Cubas, de Julio Bressane, e a voz de Cartola narrando sua propria historia. A ideia dos diretores Lirio Ferreira e Hilton Lacerda era apresentar uma narrativa diferente, um documentario nao somente biografico, mas que contasse a historia do pais, ou pelo menos, uma parte dela, da qual fez parte um dos maiores representantes da cultura popular brasileira. O filme e inteiro fragmentado, possui uma linha cronologica nao-linear e constroi a trajetoria do sambista, narrada por ele, de forma irregular, com imagens que transitam entre o real e a ficcao. Os fragmentos concedem uma cadencia ao filme, que se torna metalinguistico, pois fala do samba, mais do que qualquer outra coisa. O diretor Lirio Ferreira, de Arido Movie, trabalha novamente ao lado de Hilton Lacerda, roteirista de Amarelo Manga, Baixio das Bestas, entre outros. Este e o primeiro longa de Hilton, que estreia na direcao com um trabalho completamente autoral. O filme transpoe o limite entre generos, ja que mescla cenas documentais e ficcionais, alternando o tempo todo sua linguagem cinematografica. Cartola esta longe de ter um olhar naturalista; as imagens sao por vezes desconexas, mas convergem numa narrativa permeada por insinuacoes politicas, embora bem sutis, e por situacoes mais abrangentes do que a mera ilustracao da vida do personagem. Segundo Hilton Lacerda, as imagens ficcionais foram criadas para dar clima ao filme e para preencher espacos vazios. A intencao era fazer uma reconstrucao afetiva da historia do personagem, mais do que ser fiel a cronologia dos acontecimentos. Os depoimentos, ao contrario das imagens mais poeticas, sao enquadradas de forma tradicional, apenas cumprindo sua funcao narradora. O filme possui apenas um problema: a tentativa de desmistificacao do personagem acaba sendo prejudicada pelo detalhamento exacerbado de sua personalidade e acaba por cair no mito novamente. Apesar disso, o filme nao falha em salientar a importancia de Cartola na nossa formacao cultural, atraves da diversidade mostrada na tela. A narrativa se divide em duas partes: a juventude de Cartola e os primeiros passos do samba no Rio de Janeiro, a vida boemia do compositor, a formacao da Mangueira e os depoimentos daqueles que conheceram e se relacionaram com Cartola. A segunda parte mostra o periodo conturbado do personagem (transformado em imagem atraves de uma tela negra que aparece em determinados momentos), que teve como apice o afastamento da Mangueira. A sequencia inicial mostra o enterro do compositor, ao som de Divina Dama, cantada por ele; a opcao pela narrativa postuma provem da coincidencia cronologica: Cartola nasce no dia em que morre Machado de Assis, tambem pobre, tambem carioca, tambem uma das maiores influencias culturais brasileiras. Cartola morre e leva com ele o samba, que jamais foi representado com maior simplicidade e excelencia. Talvez seja por