em quase todos os continentes e ilhas maiores a medida que contornava o mundo, inclusive no Brasil. Darwin fora chamado para exercer as funcoes de geologo, botanico, zoologista e homem de ciencia. Esta viagem foi uma preparacao fundamental para a sua vida subsequente de pesquisador e escritor. Tanto e verdade que na introducao de seu livro ele assim se refere: "as relacoes geologicas que existem entre a fauna extinta da America meridional, assim como certos fatos relativos a distribuicao dos seres organizados que povoam este continente, impressionaram-me profundamente quando da minha viagem a bordo do Beagle, na condicao de naturalista. Estes fatos (...) parecem lancar alguma luz sobre a origem das especies (...) julguei que, acumulando pacientemente todos os dados relativos a este assunto e examinando-os sob todos os aspectos, poderia, talvez, elucidar esta questao". Em todo o lugar, Darwin reunia grandes colecoes de rochas, plantas e animais (fosseis e vivos) enviadas a sua patria. Imediatamente, apos seu regresso a Inglaterra, Darwin iniciou um caderno de notas sobre a evolucao, reunindo dados sobre a variacao das especies, dando assim os primeiros passos para a Origem das Especies. No comeco, o grande enigma era explicar o aparecimento e o desaparecimento das especies.Assim surgiram, em sua cabeca, varias questoes: por que se originavam as especies? Por que se modificavam com o passar dos tempos, diferenciavam-se em numerosos tipos e frequentemente desapareciam do mundo por completo?A chave do misterio Darwin encontrou casualmente na leitura: "Ensaio sobre a Populacao", de Malthus. Depois disso, nasceu a famosa doutrina darwinista da selecao natural, da luta pela sobrevivencia ou da sobrevivencia do mais apto - pedra fundamental da Origem das Especies. As pesquisas feitas durante a viagem abordo do Beagle e que fundamentaram sua Teoria da Evolucao, servindo de base para o famoso livro Origem das Especies. A obra foi publicada em 1859, sob o bombardeamento das controversias o que era muito natural: Darwin estava mudando a crenca contemporanea sobre a criacao da vida na Terra. No livro Origem das Especies, Darwin defende duas teorias principais: a da evolucao biologica - todas as especies de plantas e animais que vivem hoje descendem de formas mais primitivas - e a de que esta evolucao ocorre por "selecao natural". Os principios basicos da teoria sobre a evolucao de Charles Darwin, apresentados na Origem das Especies, sao quase que universalmente aceitos no mundo cientifico; embora existam controversias em torno deles. A Origem das Especies demonstra a atuacao do principio da selecao natural ao impedir o aumento da populacao. Alguns individuos de uma especie sao mais fortes, podem correr mais depressa, sao mais inteligentes, mais imunes a doenca, mais agressivos sexualmente ou mais aptos a suportar os rigores do clima do que seus companheiros. Estes sobreviverao e se reproduzirao, enquanto os mais fracos perecerao. No curso de muitos milenios, as variacoes levaram a criacao de especies essencialmente novas. Apos a publicacao de sua obra mais famosa, Darwin continua a escrever e publicar trabalhos na area da Biologia por toda a sua vida. Ele passa a viver, com sua esposa e filhos, em Downe,