no leste do Brasil era semi-arido e nao pluvial como se supunha. Vuilleumier com base em trabalhos sobre evidencias biologicas da bacia amazonica, demonstrou que os periodos glaciais correspondem a periodos secos com retracao da floresta e que durante o Pleistoceno as mudancas climaticas provocaram fragmentacao das florestas.O genero Monodelphis deve ter surgido num desses periodos secos, quando as florestas que estavam unidas sofreram uma fragmentacao em dois blocos principais: Amazonia e Atlantica.A sucessao de expansoes e retracoes da vegetacao de floresta deve ter sido o mecanismo responsavel pela diversidade de especies das matas e tambem pela dispersao de um ambiente para outro.Assim que comecou uma nova expansao das florestas, as especies resistentes a seca que se formaram no Brasil central comecaram a expandir-se ocupando com antecedencia aquelas areas que mais tarde sofreriam invasao das especies mais higrofilas provindas das matas mais umidas.De acordo com a analise evolutiva do genero, as especies de mata possuiram um ancestral comum. Portanto deve ter existido uma especie que adaptou-se numa regiao que gradativamente passou de um estagio de cerrado para um estagio de mata. Tal situacao parece perfeitamente plausivel pois existem muitas areas de cerrado ilhadas na Amazonia e na Mata Atlantica.Resumindo, as florestas secas originadas no Brasil central expandem-se em primeiro lugar, pois podem ocupar areas que sao inacessiveis as florestas umidas. A seguir ocorre fusao entre as duas grandes formacoes florestais, com dispersao de especies seguindo gradientes climaticos. Em algumas areas de mata seca, misturam-se elementos mais higrofilos preservados ate entao nas regioes de alta pluviosidade. Nessas matas mesofilas surge o ancestral das especies de mata do genero Monodelphis. Nas regioes de baixa pluviosidade as especies de mata seca misturam-se com as do campo e as especies originadas na epoca seca ficam ali preservadas sem muitas modificacoes.A etapa seguinte deve estar relacionada a um novo periodo seco. Nessa etapa o ancestral das especies de mata da origem a duas linhagens diferentes. A primeira linhagem formou o grupo M. brevicaudata exclusivo da Amazonia. A segunda linhagem formou os demais grupos a partir das matas do leste.Nesse ponto temos tres linhagens distintas: a) ancestral de M. domestica, associado ao cerrado (e areas abertas vizinhas); b) ancestral do grupo M. brevicaudata, associado a Amazonia; c) ancestral dos demais grupos de floresta, associado as florestas do leste do Brasil.Seguindo o cladograma observamos que existe uma quebra na linhagem ligada as florestas do leste (fig.75). Essa quebra deu origem ao grupo M. emiliae por um lado e ao ancestral dos grupos M. dimidiata; M. adusta e M. americana por outro.O grupo M. emiliae e amazonico e simpatrido com o grupo M. brevicaudata, o que indica dispersao. Como o grupo M. emiliae filogeneticamente apareceu depois, a dispersao foi no sentido das florestas do leste para a Amazonia. As evidencias morfologicas corroboram a ideia da existencia de um ancestral comum nas florestas do leste do Brasil do qual originaram-se os grupos M. emiliae, M. dimidiata, M. adusta e M. americana.A simpatria observada entre os grupos M. brevicaudata e M. emiliae, que de acordo com os conhecimentos atuais, sao exclusivamente amazonicos,