efeito que havia de ter o verso pelo efeito quetivesse a prosa.O assunto para a experiencia, de antemao estava achado. Quando em 1848 revi nossa terranatal, tive a ideia de aproveitar suas lendas e tradicoes em alguma obra literaria. Ja em S.Paulo tinha comecado uma biografia do Camarao. A mocidade dele, a amizade heroica que oligava a Soares Moreno, a bravura e lealdade de Jacauna, aliado dos portugueses, e suasguerras contra o celebre Mel Redondo; ai estava o tema. Faltava-lhe o perfume que derramasobre as paixoes do homem a beleza da mulher.Sabe voce agora o outro motivo que eu tinha de lhe enderecar o livro; precisava dizer todasIracema. E com quem melhor conversaria sobreestas cousas, contar o como e por que escrevi isso do que com uma testemunha de meu trabalho, a unica, das poucas, que respira agora asauras cearenses?Este livro e pois um ensaio ou antes amostra. Vera realizadas nele minhas ideias a respeitoda literatura nacional; e achara ai poesia inteiramente brasileira, haurida na lingua dosselvagens. A etimologia dos nomes das diversas localidades e certos modos de dizer tirados dacomposicao das palavras sao de cunho original.102Compreende voce que nao podia eu derramar em abundancia essa riqueza no livrinho agorapublicado, porque elas ficariam desfloradas na obra de maior vulto, a qual so teria a novidadeda fabula. Entretanto ha ai de sobra para dar materia a critica, e servir de base ao juizo dosentendidos.Se o publico ledor gostar dessa forma literaria, que me parece ter algum atrativo e novidade,entao se fara um esforco para levar ao cabo o comecado poema, embora o verso pareca naepoca atual ter perdido sua influencia e prestigio. Se porem o livro for acoimado de cedico etedioso, ou se Iracema encontrar a usual indiferenca, que vai acolhendo o bom e o mau com aAgosto 1865.J. DE ALENCARmesma complacencia, quando nao e o silencio desdenhoso e ingrato; entao o autor sedesenganara de mais esse genero de literatura, como ja se desenganou do teatro; e os versoscomo as comedias passarao para a gaveta dos papeis velhos, reliquias autobiograficas.Depois de concluido o livro e quando o reli ja apurado na estampa, conheci que me tinhamescapado senoes que poderia corrigir se nao fosse a pressa com que o fiz editar: noto algumexcesso de comparacoes, certa semelhanca entre algumas imagens, e talvez desalinho no estilodos ultimos capitulos que desmerecem dos primeiros. Tambem me parece devia conservar aosnomes das localidades sua atual versao, embora corrompida.Se a obra tiver segunda edicao sera escoimada destes e de outros defeitos que lhe descubramos entendidos.brasileira.Entretanto, os selvagens de seu poema falam uma linguagem classica, o que lhe foicensurado por outro poeta de grande estro, o Dr. Bernardo Guimaraes; eles exprimem ideiasproprias do homem civilizado, e que nao e verossimil tivessem no estado da natureza.Sem duvida que o poeta brasileiro tem de traduzir em sua lingua as ideias, embora rudes egrosseiras, dos indios; mas nessa traducao esta a grande dificuldade; e preciso que a linguacivilizada se molde quanto possa a singeleza primitiva da lingua barbara; e nao represente asimagens e pensamentos indigenas senao por termos e frases que ao leitor