arvore da vida.CIRCUNSTANCIAS E OBJETIVONa epoca em que o Apocalipse foi escrito, a igreja estava sofrendo muito por causa da perseguicao do Imperio Romano. Joao estava preso em Patmos e todos os outros apostolos do primeiro grupo haviam morrido. Seria natural que muitos comecassem a questionar se aquele nao seria o fim do cristianismo. Sera que a igreja resistiria aquela furia das forcas do mal?O livro de Joao vem mostrar o futuro: o castigo dos impios, a volta de Cristo, seu triunfo juntamente com a igreja e o estabelecimento do Reino de Deus. O Imperio Romano nao prevaleceria contra os designios divinos.A LINGUAGEM SIMBOLICAA linguagem direta tem suas limitacoes. A transmissao de uma mensagem complexa pode exigir uma infinidade de palavras e ainda assim ficar obscura. Alguns fenomenos, experiencias e elementos naturais nao podem sequer ser explicados de modo compreensivel. Como podemos explicar a um cego de nascenca o que seja cor? Qualquer explicacao, por mais correta e cientifica que seja, nao lhe dara nenhuma ideia a respeito do assunto.Como explicar um sabor, um cheiro ou um som? Nenhuma informacao substituira a experiencia. As palavras serao inuteis. Nesses momentos de dificuldade, sempre procuramos um elemento de comparacao. Buscamos algo que ja seja do conhecimento do ouvinte e usamos para dar uma ideia a respeito do que queremos dizer sem ter encontrado palavras adequadas.Se temos esse problema em relacao a elementos naturais, o que dizer dos espirituais, cuja essencia nem sabemos definir? O espirito e uma realidade biblica. Contudo, sua definicao ou identificacao de "substancia" e algo fora do nosso alcance. O que dizer entao de Deus, da trindade, do ceu e das realidades celestiais? Por isso, a biblia usa tanto a linguagem simbolica. Por outro lado, como se diz, "uma imagem vale mais que mil palavras". Entao, ate mesmo licoes relativamente simples sao transmitidas atraves de figuras, propiciando assim um recurso poderoso que leva a mensagem de forma concentrada, fixando-a na mente do receptor.Por exemplo, quando Jesus disse que era o "pao da vida" (Jo.6.35), ele buscou um elemento do cotidiano dos seus ouvintes para mostrar que ele vinha suprir a necessidade espiritual do homem. Quando a biblia fala em "reino de Deus", esta buscando na monarquia, sistema de governo comum naquela epoca, uma serie de principios existentes na relacao rei-sudito que deveriam existir na nossa relacao com Deus. A linguagem simbolica traz muito conteudo em poucas palavras. Assim, se usamos o leao como simbolo, logo nos vem a mente sua ferocidade, sua coragem, sua forca, sua fome, sua beleza, sua "majestade", etc. Se falamos em cordeiro, estamos destacando sua cor e sua indole como simbolos de pureza, inocencia, docilidade, submissao, etc.Todos nos estamos bastante acostumados a linguagem simbolica. Utilizamos diariamente tais recursos para enriquecer nossa fala. Estamos sempre fazendo comparacoes implicitas ou explicitas de modo automatico.Os escritos apocalipticos tem ainda um motivo a mais para usar a linguagem simbolica: era a necessidade de criptografar a mensagem, de modo que os inimigos nada compreendessem a respeito da mesma. So os destinatarios poderiam decifra-la.QUESTOES DE INTERPRETACAOTEXTO SIMBOLICO OU LITERAL?Este e um dos maiores