Quase sempre presente nos temperos usados no preparo dos principais alimentos consumidos pelos brasileiros, o alho consiste em um importante elemento que compoe a nossa culinaria e as nossas praticas alimentares. O seu uso e as suas qualidades se posicionam para muito alem de questoes relacionadas ao monopolio do sabor dos alimentos por quem os prepara. O alho, alem de adicionar apreciado sabor e aroma aos alimentos, consiste em um acrescimo saudavel ao que comemos, sendo plenamente capaz de auxiliar na melhoria de nossa qualidade de vida, qualidade esta que os especialistas consensualmente afirmam estar estreitamente relacionada ao que e a como consumimos. Em funcao de seus efeitos beneficos a saude, diversas reportagens e estudos cientificos sao realizados sobre esse alimento.Embora ainda existam controversias, a maioria dos estudiosos aponta que o nascimento do alho remonta cerca de seis mil anos e ocorreu no continente asiatico, mais precisamente no deserto da Siberia, de onde posteriormente teria sido transportado para o Egito, para o extremo oriente, por meio do comercio com a India e, finalmente, para o continente europeu. Uma diversidade de acontecimentos remotos circunda o uso do alho pelas sociedades da antiguidade e do periodo medieval.Na sociedade egipcia, por exemplo, sete quilos de alho eram suficientes para que se comprasse um escravo, ao mesmo tempo em que os trabalhadores atuantes na construcao das piramides recebiam uma quantia em alho como parte de pagamento e tambem de sua alimentacao diaria, tendo em vista a crenca de que o seu consumo melhoraria a resistencia a doencas e epidemias.O alho (alium sativum) e um vegetal da familia das liliaceas, a mesma da cebola e da cebolinha. Sob essa denominacao existem muitos tipos e quase todos se diferem com base no tamanho, na forma, na cor e no sabor, bem como no numero de dentes por bulbo, acidez e capacidade de armazenamento.E considerado um alimento funcional, classificado pela Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA), por ser capaz de trazer beneficios a saude de quem o consome com certa regularidade. O algo a mais desse alimento se deve a presenca de nutrientes ou compostos bioativos que, baseado em comprovacoes cientificas e validacao de orgaos nacionais e internacionais como a FDA (Food and Drug Admistration), produz efeitos positivos a saude e reduz o risco de certas doencas.Uma das propriedades largamente estudada do alho deve-se a presenca de compostos organossulfurados (como a alicina), que podem auxiliar na reducao da pressao arterial e do colesterol LDL.A American Dietetic Association (ADA) indica o consumo de seiscentos a novecentos miligramas de alho por dia, quantidade que equivale ao peso medio de um dente de alho cru, forma de consumo diario recomendada para a promocao dos efeitos beneficos.Para aproveitar as propriedades beneficas deve-se picar e macerar o alho e esperar por 10 minutos para dar tempo das enzimas, presentes no proprio vegetal, agirem, e so entao utiliza-lo. Para preparacoes em que ha necessidade de aquecimento, e importante nao deixar o alimento escurecer.Ja existem varios suplementos a base de alho no mercado e, em certas situacoes, demonstram bons resultados no tratamento de algumas pessoas, aliados