Definicoes e conceitos-chavesO termo seita, do grego hairesis, procede de uma raiz que significa selecionar, escolher ou faccao, traduzido pela Vulgata Latina por secta. O termo e seus derivados acham-se com abundancia nas paginas do Novo Testamento (Mt 12.18; 1Co 11.19; Gl 5.20; Fp 1.22; 2Ts 2.13; Hb 11.25; 2Pe 2.1). Originalmente, um herege (gr. hairetikos) era alguem cuja opiniao distinguia-se da teoria de um partido ou escola de pensamento historicamente estabelecido. Essas escolas de pensamento, seja politica, seja filosofica ou de qualquer outro tipo, declaravam suas teorias (gr. theorias) por meio de afirmacoes doutrinarias que expressavam o ponto de vista oficial de seu mestre ou escola. Chamava-se assim dogmas (gr. dokei moi = eu creio, parece-me) ao conjunto teorico abracado pelos adeptos de certas correntes filosoficas ou religiosas que as confessavam (gr.homologeo) publicamente. A declaracao publica necessariamente devia estar de acordo com alguma confissao religiosa ou conjunto de doutrinas, como apresentam as pericopes neotestamentarias de Jo 1:20; At 24:14; Rm 10:9,10; 1Tm 6:12; Tt 1:16. Uma confissao dogmatica distinguia-se portanto da mera opiniao (gr. doxa) do populacho inculto e incapaz de apreender a tradicao filosofica. Quando entao surgia uma nova percepcao que se distinguia da tradicao (gr.paradosis) cultural, social e religiosa estabelecida, entendia-se a nova perspectiva como seita (gr. hairesis). Pelo fato de divergir de uma teoria e propor uma nova compreensao do assunto envolvido chamavam o proponente da nova escola de faccioso, cismatico ou heresiarca. Deste modo, iniciava-se uma nova escola com um novo mestre. O judaismo, por exemplo, possuia diversas seitas: sacudeus, fariseus, essenios, etc., todas com ideias distintas dentro de uma mesma e so religiao (At 5.17; 26.5). As origens do cristianismo estao entranhadas a esse contexto, uma vez que Paulo e descrito como o proponente de uma nova leitura do judaismo, a seita dos nazarenos (At 24.5). Perspectiva da ortodoxia Na historia da teologia crista, o vocabulo foi empregado de forma acida para se referir aos desvios cristologicos (arianismo, nestorianismo), pneumatologicos (eunomianismo, pneumatomacos), entre outros pareceres facciosos que se distinguiam da ortodoxia apostolica. Aqueles que combatiam os desvios doutrinarios internos da igreja eram chamados de polemistas, enquanto os apologistas cuidavam em defender a igreja perante o Estado.Chamava-se assim de ortodoxia o ensino que estava de acordo com a tradicao apostolica e cuja definicao dogmatica fora estabelecida nos Concilios da igreja. Para encerramos esse resumo semantico e historico, lembre-se o leitor que a Reforma Protestante fora considerada heretica pela igreja oficial e a nova fe perseguida como se fosse uma seita perigosissima.Portanto, sob o ponto de vista de uma religiao estabelecida, uma seita e formada por uma faccao que diverge dos ensinos da tradicao da qual procede, e se organiza com caracteristicas peculiares e contraposta a sua religiao de origem. Todavia, o surgimento de uma seita envolve variegados fatores e nao apenas o teologico. Ha elementos sociais, historicos, economicos e ate mesmo de ordem vocacional ou carismatica que servem de auxiliares explicativos para o surgimento de uma seita. Razoes pelas quais elas estao classificadas em: seculares, orientais, ocultistas, dissidentes, historicas, contemporaneas, etc. E possivel identificar uma seita? Identificar