de julho de 1792 Salvador, 21 de agosto de 1853) Ela foi uma militar brasileira, heroina da Guerra da Independencia. Considerada a Joana D'Arc brasileira, e a padroeira do Quadro Complementar de Oficiais do Exercito Brasileiro.Infancia e juventudeMaria Quiteria nasceu no sitio do Licurizeiro (Syagrus coronata), uma pequena propriedade no Arraial de Sao Jose das Itapororocas, na comarca de Nossa Senhora do Rosario do Porto de Cachoeira, atual municipio de Feira de Santana no estado da Bahia. A data mais aceita pelos pesquisadores para o seu nascimento e a de 1792. Foi a filha primogenita dos brasileiros Goncalo Alves de Almeida e Quiteria Maria de Jesus.Em 1803, tendo cerca de dez ou onze anos de idade, perdeu a mae, assumindo a responsabilidade dos afazeres domesticos e da criacao de seus irmaos. Cinco meses apos enviuvar, o pai casou-se em segundas nupcias com Eugenia Maria dos Santos, que veio a falecer pouco tempo depois, sem que da uniao nascessem filhos. A familia mudou-se entao para a fazenda [serra da Agulha].Na nova residencia, Goncalo Alves casou-se pela terceira vez, com Maria Rosa de Brito, com quem teve mais tres filhos. A nova madrasta, afirma-se, nunca concordou com os modos independentes de Maria Quiteria. Embora sem uma educacao formal, uma vez que a epoca as escolas eram poucas e restritas aos grandes centros urbanos, Maria Quiteria aprendera a montar, a cacar e a usar armas de fogo, conhecimentos essenciais a epoca.As lutas pela IndependenciaMaria Quiteria encontrava-se noiva quando, entre 1821 e 1822, iniciaram-se na Provincia da Bahia as agitacoes contra o dominio de Portugal. Em Janeiro de 1822 transferiram-se para Salvador as tropas portuguesas, sob o comando do Governador das Armas Inacio Luis Madeira de Melo, registrando-se em fevereiro o martirio de Soror Joana Angelica, no Convento da Lapa, naquela Capital.Em 25 de junho, a Camara Municipal da vila de Cachoeira aclamou o principe-regente D. Pedro como "Regente Perpetuo" do Brasil. Por essa razao, em julho, uma canhoneira portuguesa, fundeada na barra do rio Paraguacu, alvejou Cachoeira, reduto dos independistas baianos. A 6 de setembro, instalou-se na vila o Conselho Interino do Governo da Provincia, que defendia o movimento pro-independencia da Bahia ativamente, enviando emissarios a toda a Provincia em busca de adesoes, recursos e voluntarios para formacao de um "Exercito Libertador".O "Soldado Medeiros"Tendo o velho Goncalo, viuvo, sem filho varao, se escusado a colaborar, para a sua surpresa, a filha Maria Quiteria, pediu-lhe autorizacao para se alistar. Tendo o pedido negado pelo pai, fugiu, dirigindo-se a casa de sua meia-irma, Teresa Maria, casada com Jose Cordeiro de Medeiros e, com o auxilio de ambos, cortou os cabelos. Vestindo-se como um homem, dirigiu-se a vila de Cachoeira, onde se alistou sob o nome de Medeiros, no Regimento de Artilharia, onde permaneceu ate ser descoberta pelo pai, duas semanas mais tarde.Defendida pelo Major Jose Antonio da Silva Castro (avo do poeta Castro Alves, comandante do Batalhao dos Voluntarios do Principe (popularmente apelidado de "Batalhao dos Periquitos", devido aos punhos e gola de cor verde de seu uniforme), foi incorporada a esta tropa, em virtude de sua