Resumo Oensaio propoe repensarmos a questao racial e a nocao de cultura negra a partirda abordagem antropologica ecologica de Tim Ingold (2000). Partindo das nocoesde habilidade (skill) e de um organismo-pessoade Ingold, o ensaio propoe uma nova abordagem teorica para producao etnograficae para compreensao das praticas culturais afro-brasileiras.Palavras-chave:raca; cultura negra; habilidade; praticas culturais afro-brasileiras. A complexidade das relacoesraciais na sociedade brasileira foi construida com base no processo deescravizacao de africanos e deseus descendentes no Brasil processo que, por sua vez, estava ancorado emdeterminada concepcao de raca que colocava os sujeitos negros em condicao demarginalizados. Esta mesma concepcao de raca predominante no discursopolitico e academico europeu da epoca concebia determinada perspectiva de humano e da condicao de pessoa que excluia a diferenca (no caso os negrosafricanos e seus descendentes) ao vetar sua inclusao em par de igualdades comos europeus na condicao de humanidade. Assim, o racismo cientifico explicava asdiferencas culturais como inferioridade racial (biologica). Porem, mesmo nacontemporaneidade quando os estudos geneticos ja comprovam que nao existemracas diferentes entre a humanidade, apenas a raca humana e, ainda, que podehaver mais diferencas geneticas entre dois brancos ou dois negros do que entreum negro e um branco o termo raca ainda prevalece entranhado no tecidosocial e nas praticas racistas como marcador de inferioridades. Isto porque oracismo e aprendido no convivio diario social desde a primeira infancia. Nesteensaio, procuro pensar o racismo que prevalece em nossa sociedade partindo de umdialogo com a antropologia. O dialogo com a antropologia nao e casual aqui. Ahistoria da antropologia esta indissociavelmente ligada a busca peloconhecimento de nossa origem, isto e, das formas mais simples de organizacaosocial e de mentalidade ate as formas mais complexas das nossas sociedades.No seculo XIX, a etnologia se aderiu a teoria do monogenismo enquantoa antropologia fisica defendia o poligenismo. Foi nesse periodo que surgiram duaslinhas de pensamento teorico entre os etnologos acerca da origem do ser humano:o evolucionismo e o difusionismo. Como o evolucionismo foi a base para osurgimento do racismo cientifico, explicarei em linhas gerais qual era o seuargumento. O evolucionismo foi influenciado pela teoria da selecao natural deCharles Darwin que se consistia na tentativa de explicar a diversidade deespecies de seres vivos atraves da descendencia com modificacao. No entanto, ateoria de evolucao empregada pelos etnologos deve mais a outro autor, osociologo e filosofo Herbert Spencer, cujo conceito de evolucao difere emimportantes aspectos daquela perspectiva desenvolvida por Darwin. Mesmo assim,posteriormente, a abordagem spenceriana ficou conhecida como darwinismosocial.Os etnologos evolucionistas consideravam a sociedade europeia da epocacomo o apogeu do processo evolucionario. Portanto, este pensamento estavainserido em uma visao etnocentrica que coloca a organizacaosocio-politico-economica europeia como grau maximo de civilizacao. Entretanto,mesmo considerando esse pressuposto, a antropologia cultural da epoca nao setornou uma pseudociencia racista.A tese evolucionista apoiava o principio da unidade psiquica dahumanidade de Adolf Bastian, e defendia a existencia de apenas uma especiehumana identica inicial (monogenismo), que se desenvolve tanto em suas formastecnico-economicas como nos seus aspectos sociais e culturais. A evolucaoocorre em ritmos desiguais, de acordo com as populacoes e localizacoesgeograficas, passando pelas mesmas etapas, para alcancar o nivel final de"civilizacao". Assim, a proposicao basica era