parenteses sobre uma pessoa.Em outras palavras, existem poderes que sao inerentes a propriedade e, se esses poderes sao exercidos sobre uma pessoa mesmo que ela nao seja propriedade de ninguem , a relacao pode, no direito internacional, ser descrita juridicamente como de escravidao. Em algumas decisoes recentes, varios tribunais tem reconhecido a utilidade dessa definicao (que data de 1926, feita pela Liga das Nacoes) e considerado que se pode compreender varios abusos cometidos tanto em tempos de guerra quanto de paz como escravidao. Mas, se separamos o exercicio desses poderes do titulo de propriedade, propriamente dito, por que usar a palavra escravidao? Nao seria um anacronismo, ja que a palavra escravidao, desde pelo menos a epoca do Imperio Romano, se refere a propriedade de pessoas?Trabalhador resgatado em carvoaria em Goias. Foto: Divulgacao/SRTE-GOTrabalhador resgatado em carvoaria em Goias. Foto: Divulgacao/SRTE-GOPara demonstrar por que nao e assim, e importante tratar de exemplos especificos, deixando de lado por um momento as questoes abstratas.ExemplosPodemos examinar as historias de duas mulheres, uma chamada Adelaide Metayer e outra Henriette Akofa Siliadin, para esclarecer a relacao entre escravidao e condicao social. Cada uma delas se viu em uma cidade desconhecida, em busca de seguranca e de novas oportunidades, mas foi confrontada com a perspectiva ou com a realidade da escravizacao. Cada uma delas procurou o Judiciario para garantir uma liberdade duradoura e para obter protecao juridica para o que elas acreditavam ser seus direitos.Essas duas mulheres viveram separadas por 200 anos e por um oceano. Analisa-las lado a lado pode parecer uma estrategia estranha, pois nos historiadores evitamos o anacronismo a todo custo. Mas a justaposicao de eventos tao distantes no tempo torna-se inevitavel diante do uso dos termos escravidao e trabalho escravo nos textos sobre direitos humanos, no discurso publico, e, no caso do Brasil, nos textos sobre o Direito do Trabalho e sobre a Proposta de Emenda Constitucional (PEC) numero 438/01, agora denominada, no Senado, PEC numero 57A/1999 [leia mais sobre a PEC aqui].Adelaide MetayerVejamos, entao, como o direito, no seculo XIX, discernia se alguem era ou nao escravo, examinando o caso de Adelaide Metayer. Ela nasceu de mae escrava, em 1780, na cidade de Cap Francais, Sao Domingos, na epoca em que a colonia estava sob o dominio do antigo regime frances. Adelaide era muito jovem durante a grande insurreicao escrava de 1791. Seu proprietario, um alfaiate chamado Charles Metayer, fugiu da colonia com sua mulher, provavelmente em 1793, quando Adelaide tinha mais ou menos 13 anos de idade. O casal a manteve como escrava e se fixou em Nova York.Enquanto isso, em Sao Domingos, a revolucao colocou fim a escravidao na colonia francesa, agora sob o poder de Toussaint Louverture, ele mesmo um ex-escravo que havia se tornado governador geral e comandante do exercito de Sao Domingos, ainda sob a bandeira francesa. Louverture ofereceu aos que haviam se refugiado em outros paises a possibilidade de voltarem e retomarem suas propriedades exceto a propriedade sobre as pessoas, que havia sido abolida. Charles Metayer e sua mulher retornaram para Cap Francais, com Adelaide.Parecem ter conseguido que Adelaide