Cesar Mansueto Giulio Lattes, mais conhecido como Cesar Lattes,(Curitiba, 11 de julho de 1924 Campinas, 8 de marco de 2005) nasceu em uma familia de judeus italianos imigrantes em Curitiba, estado do Parana no Sul do Brasil. Fez os seus primeiros estudos naquela cidade e em Sao Paulo, vindo a graduar-se na Universidade de Sao Paulo, formando-se em 1943, em Matematica e Fisica.Lattes fazia parte de um grupo inicial de brilhantes jovens fisicos brasileiros que foram trabalhar com professores europeus como Gleb Wataghin (1899-1986) e Giuseppe Occhialini (1907-1993). Lattes foi considerado o mais brilhante destes e foi descoberto, ainda muito jovem, como um pesquisador de campo. Seus colegas, que tambem se tornaram importantes cientistas brasileiros, foram Oscar Sala, Mario Schenberg, Roberto Salmeron, Marcelo Damy de Souza Santos e Jayme Tiomno. Com a idade de 23 anos, ele foi um dos fundadores do Centro Brasileiro de Pesquisas Fisicas no Rio de Janeiro.De 1947 a 1948, Lattes comecou a sua principal linha de pesquisa, pelo estudo dos raios cosmicos, os quais foram descobertos em 1932 pelo fisico estadunidense Carl David Anderson. Ele preparou um laboratorio a 5.000 metros de altitude, nas montanhas dos Andes, na Bolivia, empregando chapas fotograficas para registrar os raios cosmicos.Viajando para Inglaterra com seu professor Occhialini, Lattes foi trabalhar no H. H. Wills Laboratory da Universidade de Bristol, dirigida por Cecil Frank Powell (1903-1969). Apos melhorar uma nova emulsao nuclear usada por Powell, pedindo a Kodak Co. para adicionar mais boro a ela, em 1947, realizou com eles uma grande descoberta experimental, de uma nova particula atomica, o meson pi (ou pion), a qual desintegra em um novo tipo de particula, o meson mu (muon). Foi uma grande reviravolta na ciencia. Ate entao, era aceito que os atomos eram formados por somente 3 tipos de sub-particulas ou particulas elementares (protons, neutrons e eletrons). Alguns cientistas contestaram os resultados, mas o apoio do dinamarques Niels Bohr, um dos maiores fisicos da epoca, pesou na aceitacao da novidade que daria inicio a uma nova area de pesquisa, a Fisica de Particulas. O jovem impetuoso Lattes comecou entao a escrever um trabalho para a revista Nature sem se preocupar com o consentimento de Powell. No mesmo ano, foi responsavel pelo calculo da massa da nova particula, em um meticuloso trabalho. Um ano depois, trabalhando com Eugene Gardner (1913-1950) na Universidade da California em Berkeley, EUA, Lattes foi capaz de detectar a producao artificial de particulas pion no ciclotron do laboratorio, pelo bombardeio de atomos de carbono com particulas. Ele tinha 24 anos de idade.Em 1949, Lattes retornou como professor e pesquisador na Universidade Federal do Rio de Janeiro e no Centro Brasileiro de Pesquisas Fisicas (CBPF). Depois de outra breve estada nos EUA (de 1955 a 1957), ele voltou para o Brasil e aceitou uma posicao na sua alma mater, o Departamento de Fisica da Universidade de Sao Paulo. Tambem nesse ano, Lattes ingressou para a Academia Brasileira de Ciencias.Em 1967, Lattes aceitou a posicao de professor titular no novo Instituto "Gleb Wataghin" de Fisica na Universidade Estadual de Campinas, nome que se