de consonancia, a passagem doindividual ao grupal, do economico ao etico, do historico a mitico, dosentimental e do dramatico ao comico e ao picaresco, num amplo, variado tecidosinfonico cujo poder de convencimento da a medida do grau de mestria a que podechegar a arte de ficcao de Jorge Amado. A amplitude sinfonica responde inclusive por uma terceirae obvia diferenca, a da extensao fisica entre as cento e poucas paginas de Cacau e as quinhentas e tantas de Gabriela. Foram estas as necessariaspara erguer uma complexa polifonia narrativa, com dezenas de personagens eperto de uma centena de figurantes, onde nada e demais ou de menos: cadaelemento, por minimo que seja, tem o seu lugar certo e a sua funcao especificaa cumprir na ordem de uma totalidade social artisticamente representada. E, aofalar nesse tipo de totalidade, esta-se implicitamente falando (...) de umadimensao epica ou heroica, residual, herdada por Gabriela de terras do sem-fim para desenvolver nao no mesmodiapasao, mas num diapasao idilico-parodico-pastoral cujas primicias, comovimos, estao em Cacau. Esta perspectiva de uma continuidade, menos facil dedistinguir porque subjacente a ostensiva perspectiva de diferencas, se escalonana serie de romances que vao de Cacau aGabriela. Podem alguns deles ate ser vistos como retomada e ampliacao, emseparado, de motivos apenas esbocados no primeiro desses dois livros, e que,enriquecidos de todas as conotacoes adquiridas durante o percurso, voltarao aconfluir no segundo deles. (...) Pode-se dizer que em Gabrielaambos os espacos, o rural e o urbano, se interpenetram. Diferentemente deSalvador, tao afastada da zona cacaueira, embora dela recolha os maioresproventos, como exportar pelo seu proprio porto- pelo menos ate 1925- todo ocacau la produzido, Ilheus nao passa de uma extensao ou apendice citadino dessazona, de que tanto depende. Tal dependencia e proximidade estao metonimicamenteexpressas no fato de os forasteiros que lhe andam pelas ruas se entonteceremcom o perfume das amendoas do cacau seco, tao forte. Esta metonimia de ordemolfativa e particularmente significativa num romance onde o primado doaromatico, patente desde as duas especiarias referidas no seu titulo- cravo ecanela-, remete de pronto aos prazeres do paladar, intimamente ligado aos do sexonuma tabua de valores sensuais que ficam tao longe da frugalidade proletaria deCacau quanto perto do hedonismo dacultura folclorica, em que a cozinha regional ocupa o mesmo lugar de honra doritual religioso. Isso numa equipoderancia de valores materiais e espirituaistao bem destacada nessa cultura por Mikhail Bakhtin.[3] (...) Na estrutura de Gabrielase justapoe duas linhas narrativas- a do coletivo, centrada na lutapolitica entre o exportador Mundinho Falcao e o coronel Ramiro Bastos, e a doindividual, voltada para o idilio amoroso de Nacib com Gabriela. O fato de onome de a protagonista dar titulo ao romance pareceria indicar um predominiodesta ultima linha sobre a outra, nao fosse o predominio logo a seguirdesmentido pelo subtitulo de Cronica deuma cidade do interior. Este aparente conflito de enfases entre titulo esubtitulo tem a ver com uma questao menos de hegemonia que derepresentatividade: entre a heroina e a cidade haveria algum laco deequivalencia ou consubstancialidade sob cuja otica o conflito se resolveria. Olaco realmente existe e, em se tratando de um romance plurivoco, tem