Nos grandes centros urbanos, os jardins podem contribuir para a manutencao do ecossistema, trazendo beneficios e bem estar para voce, sua familia e vizinhanca. Quando cultivamos determinadas plantas, ou adotamos certas acoes, cooperamos para o equilibrio do meio ambiente, garantindo a sobrevivencia de especies nativas da fauna e da flora. Devemos pensar que a jardinagem urbana, alem de sua natureza estetica, pode exercer uma funcao ecologica, onde cada individuo e parte integrante e ao mesmo tempo responsavel pela preservacao ambiental. No projeto permacultural, a espiral de ervas e posicionada tradicionalmente o mais proximo possivel da cozinha, para facilitar o acesso. As ervas sao usadas para alimentacao (como temperos e bebidas saudaveis) e para cura. Se o patio de sua casa e pequeno, uma serie de espirais de ervas pode ser o jardim ideal, pois alem de bonitas, elas economizam espaco, sem deixar de produzir.Com pedras, tijolos, telhas ou bamboo, marque uma base circular de 1,6m de diametro. Antes que o circulo se complete, comece a empilhar as pedras, formando uma espiral voltada para dentro.Para ganhar altura, cuidadosamente introduza mais pedras, enquanto a espiral e preenchida com solo.A medida que a espiral sobe, os espacos produtivos e as bordas aumentam, criando diferentes microclimas uteis.Plante as ervas considerando a variacao de solo e as necessidades de cada planta. O topo da espiral tende a ser mais seco e a base mais umida (ate mesmo pantanosa). Enquanto houver bastante sol em um dos lados, havera sombra no outro. Plantacao hidroponica possui sistema que permite cultivo em casa, em qualquer condicao climatica (por Globo Rural Online).O cultivo de uma horta dentro de casa tem sido o desejo dos que optam por uma alimentacao saudavel e organica. Mas nem sempre as condicoes climaticas e de espaco possibilitam a plantacao. Pensando em resolver o dilema, as nova-iorquinas Britta Riley e Rebecca Bray desenvolveram o projeto Windowfarms (Fazendas de janela, em traducao livre). O trabalho consiste em um sistema vertical, hidroponico, adaptado para a janela de casas e apartamentos, com garrafas recicladas, tubos para irrigacao e um equipamento chamado de air pump, que faz com que a agua circule nos tubos.Segundo as criadoras do projeto, o sistema e ecologicamente correto e necessita de pouca energia, alem de utilizar uma solucao organica de nutrientes para fertilizacao. Se a luz do sol tambem nao chegar ate a janela onde o sistema esta instalado, lampadas fornecem iluminacao artificial para ajudar no crescimento da planta. As hortas de janela permitem o cultivo de manjericao, coentro, camomila, alface, hortela, mostarda, tomilho e ate tomate. O equipamento custa entre R$ 170 e R$ 400. Assista o video sobre o projeto (em ingles): http://www.youtube.com/watch?v=PkCuPrsPn_I&feature=player_embedded#! "O segredo nao e correr atras das borboletas... E cuidar do jardim para que elas venham ate voce." (Mario Quintana)As borboletas sao criaturas encantadoras e parte integrante do ecossistema. Interdependentes da natureza, sua principal funcao e a polinizacao das flores e a consequente producao de frutos e sementes.As flores-borboleta, ou asclepias (Asclepias physocarpa), fornecem as borboletas monarcas alimento e local para cuidar de suas larvas, alem de uma defesa quimica eficaz contra