e o acompanhamento de um profissional da Odontologia sao essenciais para uma boa saude.INFORMACAO E PREVENCAOSegundo o Dr. Marcelo Furia Cesar, supervisor do setor de Odontologia da AACD, a atuacao do profissional da area em casos com pacientes com deficiencia mental e, basicamente, a mesma da de pacientes comuns, mas com abordagens diferentes. Em ambos os casos, o foco do tratamento esta na prevencao e na informacao. "O odontologista tem um papel fundamental nessa conscientizacao, ensinando e orientando os familiares como lidar com essa dificuldade. Uma abordagem precoce e fundamental para a prevencao de problemas mais complicados", conta. Mais do que isso, a cristalizacao de um habito diario de higiene faz com que o proprio paciente acostume-se com esse tipo de estimulo, facilitando, cada vez mais, a escovacao e ajudando a manter a saude da boca. "Pacientes com deficiencia mental ainda contam com o agravante de, em muitos casos, alimentarem-se exclusivamente de alimentos pastosos, que podem refugiar-se em locais de dificil acesso durante a escovacao", explica o Dr. Furia Cesar.Cabe ao odontologista fazer recomendacoes simples, mas que serao de grande ajuda para o cotidiano dos pacientes e de seus familiares. Alguns exemplos sao o uso de escovas macias e bem pequenas - que facilitam o acesso as regioes mais dificeis e impedem que o paciente possa se machucar durante a escovacao -, e a aplicacao de uma quantidade pequena (do tamanho de uma ervilha) de creme dental, evitando, assim, o excesso de espuma que podera atrapalhar a visao do cuidador ou ser engolido pelo paciente, ocasionando ate engasgos.INTERVENCAO NECESSARIAPorem, nem sempre essa prevencao e eficiente. Muitos pacientes acabam procurando ajuda especializada apenas apos um quadro bastante avancado, quando ja se faz imprescindivel a intervencao do odontologista.No caso de doencas periodontais e caries, o tratamento e semelhante a dos demais pacientes: sao realizadas limpezas, extracoes e outros procedimentos comuns. O que varia de um caso para o outro sao alguns cuidados indispensaveis quando o paciente necessita de atencao especial. A possibilidade maior de engasgos com liquidos em pacientes com disfuncoes neuromotoras e os eventuais problemas em manter a boca aberta durante o tratamento, sao alguns exemplos de dificuldades encontradas. Nesses casos, cabe ao odontologista manejar seus instrumentos com um cuidado especial.A abordagem de pacientes com deficiencia mental tambem precisa ser executada de forma diferenciada. Eles podem ser reativos a estimulos sensoriais (como ao barulho do motor de alta rotacao e a dor repentina), podendo, ate, apresentar reflexos bruscos involuntarios. Para o Dr. Furia Cesar "[...] nessas situacoes, e necessaria uma abordagem gradativa, visando fazer o paciente acostumar-se tanto com o cirurgiao-dentista quanto aos procedimentos executados. Quando essa gradacao nao se mostra eficiente, e recomendado o uso de contencoes fisicas ou, em ultimo caso, quimica (em ambiente hospitalar)".UMA ESPECIALIDADE QUE MERECE ATENCAODados da OMS - Organizacao Mundial de Saude apontam que mais de um bilhao de pessoas, 15% da populacao mundial, apresentam algum tipo de deficiencia. Uma pesquisa recente, tambem divulgada pela OMS, constatou que 35 a 50% das pessoas com deficiencia mental em paises desenvolvidos nao recebeu tratamento medico no ano anterior ao