poder dizer: eu estive ali".De fato, ali, nas selvas daBirmania, os chindits escreveram uma das paginas mais brilhantes dahistoria do Exercito britanico. PlanadoresUm oficial americano queacompanhou as forcas de Wingate relata a descida noturna dosplanadores que transportaram as unidades:"Nosso planador deu umasacolejada no instante em que o aviao-reboque iniciou a sua corrida,puxando-nos. Comecamos a rodar pela pista em meio de uma poeiradaque mal permitia enxergar. Sobre ambos os lados do campo, os homenstrabalhavam febrilmente, enganchando os cabos nos planadoresrestantes. Repentinamente, no momento em que o nosso aviao-reboqueacelerou ao maximo, a poeira nos envolveu totalmente. Nao se vianada, exceto o rosto do piloto e dos homens que viajavam no planador.Corriamos velozmente para a decolagem, sacolejando na extremidade dolongo cabo de reboque."A nossa frente, o grandebimotor se encontrava ja em pleno ar. Tambem nos elevamo-nos noespaco, segundos depois. Passamos por cima das arvores, lutandopara ganhar altura, e comecamos a descrever circulos para noselevar a um nivel suficiente que nos permitisse cruzar o macicomontanhoso... Toda a intensa atividade que nos rodeara durante diasdesaparecera. Agora estavamos sos, diante do por-do-sol de Assam.Seus raios inundavam o interior do planador e tingiam de um tomrosado a sua transparente cobertura. Um espetaculo de beleza rara seofereceu entao aos nossos olhos, ate que o sol desaparecesse atrasdas montanhas e nossos rostos mergulhassem na escuridao da noite.Enquanto isso, os planadores ganhavam mais altura. A nossa frente,apenas enxergavamos as chamas azuladas dos escapamentos do aviaorebocador. Tudo o que ouviamos era o ensurdecedor rugido do ventocontra nosso planador. De repente, um dos nossos companheirosexclamou: 7.000 pes... Vamos passar sobre as montanhas....Nesse momento entramos numa turbulencia e comecamos a sacudirviolentamente. O cabo do reboque estremecia. Estavamos agora a 8.500pes e em poucos momentos cruzariamos a fronteira da Birmania,deixando as montanhas para tras. Ao entrar na Birmania, a terraparecia um imenso manto negro. A luta estava alta e brilhavaintensamente. De subito, o piloto virou a cabeca e nos indicou: Orio Irrawady... Um segundo depois completou: O objetivo dentro devinte minutos. Todos que estavamos no planador ficamos emsuspenso. Retiniram os ferrolhos dos fuzis, no momento em que asarmas foram preparadas. Foi dada a ordem de ajustar os cinturoes. Nafrente, o aviao-reboque perdeu altura e iniciou um lento giro. Opiloto entao exclamou: Ja acenderam os sinais no solo. Issoqueria dizer que os primeiros planadores ja haviam pousado.Desciamos agora mais rapidamente. A uma altura de mil pes, o pilotosoltou a amarra e o planador comecou a perder altura livremente,para realizar a aterrissagem na mais completa escuridao. Nenhumaforca, a nao ser o proprio peso do planador, nos impulsionava,fomos, a mais de cem milhas por hora, com o vento rugindo nostensores do planador, para pousar em territorio dominado peloinimigo, com todo um exercito japones interposto entre nos enossas bases na India."Arvores! Passamos sobreelas... Luzes! Ficaram para tras velozmente. De repente uma extensafaixa de terra plana apareceu diante de nos. Baixamos. Estabilizamoso aparelho. Batemos violentamente e ricocheteamos no terreno. Osesquis do planador se fixaram ao solo, levantando nuvens de poeiraque envolveram nosso aparelho como se fossem a cauda de um meteoro.Entao, repentinamente, o planador se deteve, inclinando-se sobre oseu lado direito.