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e iniciariamos a viagem, mas Bianca e eu nao somos estranhos. Eu sei exatamente o que ela quer dizer. Por isso fecho o bau e me sento sobre o mesmo cruzando os bracos na frente do corpo e encarando-a sem muita paciencia para os seus joguinhos. - O que voce aprontou, Bianca? A quem voce se atrelou seu espirito? A indagacao nao parece lhe causar surpresa. Pelo contrario, o sorriso no canto dos labios e os passos delicados e sensuais em minha direcao indicam que eu apenas correspondi as expectativas dela. - Vejo que nao perdeu o seu toque. O rosto dela fica bem proximo do meu. Se ela estivesse viva, eu seria capaz de sentir sua respiracao. Talvez ela nao tenha tanta ciencia assim de que ja nao esta mais viva, os jogos continuam os mesmos. Ao perceber que ainda estou esperando por uma resposta ela se vira ate a porta encostando sua cabeca na mesma e diz: - A menina esta protegida, nao se preocupe. Na hora certa ela ira cruzar o nosso caminho, mas antes ela precisa terminar sua iniciacao. Algumas coisas nao mudaram, e provavelmente nunca irao mudar. Ela ainda nao consegue encarar o meu rosto ao dizer algo que sabe que vai me deixar irritado, mas dessa vez, nao sei se pela culpa do que houve com ela, ou apenas pela paz de te-la de volta por perto, eu nao fico irritado. Apenas me levanto, ponho a mala nas costas, o chapeu de aba na cabeca e abro a porta pra ela. Finalmente vejo espanto nos olhos dela ao virar seu rosto em minha direcao. Antes que ela possa perguntar algo que eu nao quero responder, saio pela porta dizendo: - Estamos partindo. A iniciacao acaba de terminar. Quero essa menina perto de mim 24 horas por dia.
... e ele tambem nao era o que eu procurava, ainda estava abaixo das minhas expectativas. Mas a busca nao foi de todo perdida. Deparei-me com uma estranha atividade Lupina nos arredores da cidade, e por algum motivo, nao consigo tirar da minha cabeca a jovem lupina do grupo. Arkon Draine. Coloco a caneta ponta de pena na gaveta da mesa e me espreguico, e um velho habito. Por um momento volto minha atencao para a lupina, desta vez conscientemente. O que ela fazia la? Falo olhando para o teto. O velho ventilador esta parado a tanto tempo que as pas estao cobertas de teias. Estou certo de que nao se tratava de uma simples cacada. O grupo nao levava carne ou peles. Lembro com nitidez do ultimo momento em que a vi. O que voce fazia la? Pego o diario sobre a mesa e o tranco na gaveta. Olho para a janela, um luzir contra o vidro empoeirado me alerta que ja e dia. Abro as cortinas e observo a rua. Se fosse em qualquer outro lugar eu estaria recolhido a escuridao, mas nao aqui, nao nesta cidade. A penumbra que envolve a cidade e como uma segunda pele, ela sempre esta la, e por isso que os postes nunca se apagam completamente. Nao posso me expor diretamente a luz do dia, mas ja e um comeco. Do outro lado da rua vejo um homem parado observando o antiquario. A mesma pessoa da noite passada. Cabelos curtos, casaco preto, maos enterradas nos bolsos e um cigarro na boca. Ha algo errado acontecendo. Pego o sobretudo no cabideiro e olho a cama arrumada, faz dias que nao a uso e ela parece convidativa, ainda que isso nao passe de mais um habito. Corro para as escadas e logo estou no primeiro piso, na loja. Sinto um frio crescente. O mais estranho e que o frio e uma situacao comum pra mim, mas desta vez fico incomodado. Paro e observo o interior do antiquario, as pecas mais exoticas estao trancadas em armarios de vidro reforcado, e as mais misteriosas em um compartimento secreto. Por todos os lados ha mercadorias: cadeiras, mesas, tapecarias, roupas, em fim, um pouco de tudo. A sineta da porta de entrada toca. Alguem esta tentando entrar. Vou ate a frente da loja e vejo Victorio por uma das janelas. Fico de mau humor instantaneamente. Abro a porta. Precisamos conversar, Draine. O velho e direto. Dou uma olhada para os lados e o mando entrar com uma das maos. O homem ainda esta parado do outro lado da rua. Sinto o cheiro de encrenca. Tranco a porta e coloco a tabuleta de fechado na janela. O que esta havend... Ele estende a mao para que eu me cale. Nao e proprio dele. O velho e irritante e ate presuncoso a maioria das vezes, mas nunca tolo a ponto de me destratar sem um bom motivo. Draine, voce sabe que estou saindo. Ele caminha ate a janela e fecha as persianas. Estou arriscando muito em vir aqui, mas... Ele se vira
e me encara com um olhar serio, daqueles que so se ve em pessoas de carater muito forte. O Senhor da cidade esta recrutando, Draine. Ele senta em uma velha cadeira de balanco da epoca da guerra civil. Do que voce esta falando, velho? Ele levanta o braco novamente, seus olhos verdes, quase brancos de tao claros, percorrem o ambiente apressadamente. Nunca o vi tao assustado. Voce o conhece bem, Draine. Ele acredita que uma velha profecia esta para se cumprir. Por isso esta arregimentando... Ele tosse e tira um lenco branco do casaco, quando afasta o lenco da boca vejo uma mancha vermelha e imediatamente sinto o distinto cheiro do sangue humano. - Calma ai, meu velho. Pego um copo com agua na pequena geladeira que mantenho na loja para atender os clientes mais exigentes, aqueles que levam horas para se decidir e escolher. Tome. Ofereco. O que voce esta falando nao faz o menor sentido. Se Mikael tentar fazer isso, a sua organizacao vai transformar a vida de todos em um pandemonio. E isso nao sera bom para nenhum de nos. Vic me ouve enquanto bebe um gole curto. Draine, escute. Ele faz uma pausa para respirar. Ele vira atras de voce. Ele conhece o seu potencial. Agora eu fico realmente confuso, que historia e essa de meu potencial? Mikael teme ser destituido. Ele acredita que um antigo esta para despertar. Outros ja estao se mobilizando, nao sao apenas os vampiros. Guardioes, Lupinos e outros licantropos... Ele tosse outra vez. Por que esta me contando tudo isso, Vic? Pergunto secamente, a final os Guardioes nao se interessam pessoalmente por nenhum de nos. Vic parece controlar a tosse e me olha diretamente nos olhos. Escute, garoto. Ele esquece que sou muito mais velho do que ele. Os mortais frequentemente fazem isso. Nao e certo, mas gosto de voce. Sei que nao e essencialmente mau como a maioria dos outros. Sei tambem que voce vai fazer a coisa certa quando chegar a hora... Outro acesso de tosse. Pra piorar esse sentimentalismo todo esta me irritando, principalmente porque eu ja nao sei se odeio mais o velho, ou o fato dele estar tentando me ajudar. Aproximo-me de Vic. Voce esta enganado. Eu sou muito pior do que qualquer um que voce ja conheceu. O desgracado nao so me olha direto nos olhos, como ainda da um leve sorriso. Nao sei por que nao o mato ali mesmo. Talvez voce realmente acredite nisso, Draine. Mas a verdade e que voce se importa. Ele sorri e, antes que eu possa falar, continua. Voce viu aquele homem do outro lado da rua? Ele esta aqui para recruta-lo. Esta esperando o momento certo. O celular dele toca. - Hmm. Parece que a minha carona esta chegando. Ele se levanta. Tente ser legal com Brian. Um dia ele pode salvar a sua vida. - Brian? Pergunto, mas a resposta vem imediatamente a minha cabeca. O seu parceiro. - Nao, Draine. O meu substituto. Ele ja esta pronto. Apenas um pouco verde. Ele destranca a porta e sai tossindo.
Acho que essa e a ultima vez que o verei. A porta se fecha e eu cerro os punhos. Mas que diabos, vou mesmo sentir falta desse maldito. Ele sai me deixando muito no que pensar. Vou ate a janela e olho entre os frisos das persianas. Vejo Vic entrando no velho Chevrolet 56 com Brian segurando a porta pra ele. O novato fecha a porta e corre para o outro lado do carro, uma longa franja se desprende do penteado e cai sobre o rosto. Olho bem para o garoto tentando memorizar as suas feicoes. Enquanto eles se afastam, vejo o homem do outro lado da rua. Quando carro dos guardioes se distancia, o homem olha os sinais de transito e atravessa o cruzamento em direcao ao antiquario. Fico intrigado, e espero para ver o que ele vai fazer. Sento na velha cadeira de balanco que Victorio deixara de frente para a porta e espero. Em instantes uma sombra assoma nas janelas e logo desaparece atras da pesada porta de carvalho do antiquario. Ele tenta a macaneta, mas eu deixara a porta trancada. Faco mencao de me levantar para abrir, mas para a minha surpresa a tranca comeca a se mexer. O desgracado esta forcando a minha fechadura. Me contenho e fico sentado no escuro com os bracos apoiados nos joelhos e a cabeca baixa, olhando entre as mechas de cabelo, para a porta. Um estalo e ela se abre, ele empurra a porta como se estivesse entrando em sua casa. A vontade de draga-lo para as sombras do antiquario e muito grande, eu espero que ele se vire para mim. Assim que o homem me ve da um passo atras e faz mencao de ir embora. - Ja vai? Pergunto arrastando as silabas. Ele corre para fora. Lembro das palavras de Vic. Se ele queria apenas falar comigo, por que invadir a loja e por que diabos saiu correndo. Abro a porta e vou andando decidido, direto para o desgracado. Um carro buzina, outro freia forte e o som faz as poucas pessoas na rua olharem para o cruzamento. Atencao era tudo o que eu precisava. Para me deixar ainda mais irado, uma brecha se abre rapidamente na penumbra e, por um segundo o sol me banha, sinto a pele queimar como o inferno, isso vai demorar a cicatrizar. Um fumegar leve pode ser visto saindo do sobretudo. Vejo o homem correndo em disparada rua acima, em direcao ao centro. Posso alcanca-lo com facilidade, mas deixo que se afaste um pouco. Quando ele vira a esquina e ja se sente seguro, para pra tomar folego. E ai que eu o pego e empurro para uma ruela transversal repleta de cacambas de entulho e lixo. Lugar bastante apropriado. - O que voce quer comigo? Pergunto de forma ameacadora entre os caninos, aproximando meu rosto do dele. O coitado arregala os olhos. Acho que ficou mais assustado com o rosto queimado, em carne viva do lado direito, do que com as presas a mostra. - Eu... Eu... Ele tenta falar enquanto o
seguro um palmo acima do chao com um unico braco. Acho que exagerei, ele e so um vassalo. Meu... Meu Mestre pediu para en... Entregar... Ele ia tirando apressadamente um envelope do casaco. Arranco da mao dele e o rasgo com a boca, tirando em seguida o conteudo para ler. Assim que vejo o lacre Real comeco a acreditar na historia de Vic. Fico pasmo e solto o vassalo, ele nao corre, seria tolice. O rapaz se ajeita enquanto leio a convocacao. - Agora voce parece estar entendendo. O rapaz comeca a falar de forma articulada e segura. Meu Mestre quer voce presente no Neo Plaza as... Agora ele perdeu completamente a nocao do perigo. Agarro a garganta do infeliz e o suspendo novamente. Um pingente pula fora do casaco preto, a figura de um dragao ocidental. - Moleque, com quem voce pensa que esta lidando? Seu vermezinho imundo! Aproximo minha boca de seu ouvido. Voce gosta disso? Pergunto em um sussurro realmente baixo. Gosta da sensacao, gosta de servir de comida pros imortais? Ele nao responde. Como a maioria dos mortais apenas arregala os olhos. Atiro-o no chao. Diga ao seu Mestre que ja paguei as minhas dividas com ele. - Ele... Ele nao vai gostar de... Ele comeca a falar com a voz entrecortada pela falta de ar. Eu cerro os olhos e mostro as presas, guinchando para ele com os bracos abertos. E um velho truque que sempre funciona, dessa vez nao foi diferente. O vassalo se cala e corre como se o diabo estivesse em seu encalco. Observo o homem correr pela rua, assim que esta fora de vista abro minha mao e observo o pingente que roubei sem que ele percebesse. Um pequeno dragao de bronze com um minusculo rubi no lugar do coracao. - Hellen. Volto para o antiquario a passos largos, tentando imaginar o que realmente esta acontecendo. Primeiro a estranha visita de Victorio, depois a convocacao, e agora isso, Hellen D. Hart. Comeco a imaginar se a final Vic estava certo e nao apenas ficando senil. Quando chego a loja escuto um som estranho. Abro a porta cuidadosamente imaginando quem poderia ser tao azarado a ponto de ter escolhido justamente a minha loja para roubar. Entro sorrateiramente e me esgueiro entre as pecas a venda. O som agora e um zumbido baixo e parece vir de tras do balcao. Corro e em um segundo estou do outro lado. Esperava encontrar alguem escondido, mas percebo que o som vem de tras da estante. No balcao, aciono o dispositivo no chao, a prateleira atras de mim se abre revelando itens raros e valiosos. Minha atencao e imediatamente capturada por uma velha espada de gume duplo, a Espada Sicaria, uma reliquia do Oriente Medio. A lamina reluz em um sinistro tom vermelho, quase imperceptivel. A maior parte do que se fala sobre magia e objetos encantados, no mundo mortal, nunca passou de especulacao. Ver a espada reluzir me lembra que existe muita magia entre os mundos. Se eu ja nao fizesse parte das trevas, certamente estaria a
ponto de mergulhar nelas. Curioso, empunho a arma, ela nao e muito comprida nem pesada. Tenho uma sensacao de poder, so de tela nas maos. Mas por que so agora ela despertou? Pondero sobre os ultimos acontecimentos e uma sensacao ruim parece me engolir. Passo o resto do dia debrucado sobre livros. Um dos lados positivos de se ter um antiquario e possuir uma vasta quantidade de informacao datada de epocas remotas. Vic falou sobre uma profecia, se existir algum registro em minha colecao eu vou encontrar. Ja sao quase vinte e uma horas quando a sineta da porta comeca a tilintar insistentemente. Sera que ninguem olha para a placa de fechado? Deixo os livros no estudio e desco pra loja. Assim que chego a porta vejo a silhueta de uma figura corpulenta contra a janela e ouco um som que lembra um cachorro farejando. - Abra logo essa porta, Draine! A voz ordena, imperativa como o estrondo de um trovao. De todos que conheco talvez este seja aquele com que eu me de melhor, apesar de tudo em nos dizer que deveriamos ser inimigos mortais. Destranco a porta reconhecendo a voz. - O que voce quer, Orion? Pergunto enquanto abro a porta. Orion me fita por um instante com um certo espanto nos olhos. Levo a mao ao rosto, ja havia esquecido o ferimento. - Voce esta horrivel, Draine. - O gigante negro passa por mim, quase me empurrando. Se fosse outro eu ja teria perdido a paciencia. - Ha muita coisa acontecendo, e um morcego como voce pode precisar da ajuda de alguem como eu. Ele fala piscando um olho e mostrando os dentes em um largo sorriso. - Para um lobo velho, voce ate que late bastante. Retruco em tom de brincadeira. Esse deve ser o primeiro momento agradavel dos ultimos dias. Orion e bastante semelhante a mim na maneira de vestir, mas acho que o sobretudo preto cai melhor em mim, nele as canelas ficam aparecendo. Ele vai atravessando a loja, direto para as escadas nos fundos, que levam ao apartamento. O careca se sente em casa. Em instantes estamos na sala, Orion saca uma garrafa de vinho no bar e se joga no sofa colocando as pernas sobre a mesa de centro. Arranca a rolha com os dentes e da um longo gole. Paro proximo a ele e sento em um dos bancos altos do bar. Abro uma garrafa de vinho e me sirvo de uma generosa taca, e claro que prefiro a olfacao a degustacao. - O que voce esta sabendo? Faz dias que eu nao o vejo. Antes de me responder Orion poe a garrafa de lado e me olha com atencao. Os olhos castanhos, quase negros, fitam diretamente os meus, parecem procurar a minha alma, mas essa e uma tarefa fadada ao fracasso, nao ha nada para se encontrar. - Draine, tem uma guerra ai fora. Os morcegos estao varrendo todas as zonas da cidade em busca de aliados. - Ate mesmo a zona lupina? Pergunto em tom ironico. Eles que se atrevam! -
Orion responde rangendo os dentes. Os Lupinos nao os ajudariam. Nem mesmo se tivessemos um inimigo em comum. Nao se pode confiar em um chupador de sangue. Fico com uma expressao seria. Pare com isso, Draine. Voce nao e como eles. Voce tem razao, eu nao sou como eles. Respondo secamente, mas, ainda assim, Orion sorri. Eu sou o pior deles. O gigante de ebano assume uma expressao seria antes de falar. Sim, pode-se dizer isso. O clima fica tenso por alguns instantes. Mas, ainda assim, confio em voce, Draine. Ele se recosta melhor no sofa. Nos ja protegemos as costas um do outro antes, e voce nunca me decepcionou. Por outro lado voce me atravessou com uma barra de aco, quando estavamos no bairro asiatico. Falo com naturalidade. A confianca de Orion tem um grande valor pra mim. Ele e um anciao de seu povo, e um dia, isso pode salvar a minha vida. Essa foi a unica forma de acertar aquele seu maldito mestre licantropo! Ele gargalha. O maldito cego podia ver melhor do que eu em plena luz do dia, em um campo aberto. Concordo com a cabeca. Kio era realmente formidavel, apesar de ser um louco. Ele havia me treinado pra depois tentar me matar em, segundo ele, uma luta justa com um oponente a altura. Quem disse a ele que eu luto limpo? Que o inferno o tenha. Voce nao veio aqui apenas pra me proteger. O que voce quer, Orion? Pergunto enquanto sinto o delicado aroma do vinho, cuja safra era 1969, um bom ano para as vinicolas. Droga, Draine! Por que voce sempre acha que ha algo mais? Ele pergunta de forma tao espontanea que eu quase acredito, quase. Coloco a taca sobre o bar e olho para ele de forma questionadora. Esta bem! Certo! Voce venceu! Ele fala claramente transtornado. Preciso da sua ajuda. Imediatamente penso que ele tambem pode me ajudar. Do que voce precisa, Orion? Pergunto sem pensar. Toda essa movimentacao e perigosa para o meu povo. Os vampiros de zonas opostas estao se unindo. Voce tem influencia na cidade. Ele faz uma pausa. Ja imagino o que ele quer, e sei que nao vou gostar. Preciso saber se eles estao se preparando para lutar contra o meu povo, ou se isso se limita ao dominio da cidade. Ele esta serio, parece preocupado, e deve estar mesmo para me pedir algo assim. Orion sabe melhor do que ninguem que eu lutei muito para sair desse meio de tramas e traicoes, e agora ele me pede para voltar. Levanto-me e vou ate a janela, as luzes na rua estao acesas e brilhando em toda a sua intensidade, exceto aquele maldito poste perto de praca, ele continua piscando. Se eu fizer isso por voce. Sussurro observando a rua. Orion ergue uma sobrancelha de forma interrogativa e coloca definitivamente a garrafa de lado. Voce tera que me fazer um favor antes. Ele levanta vem ate o meu lado e, tambem observando a rua, pergunta. O que voce precisa, Draine? Encontrar uma pessoa. Ele me olha
descrente. Voce, precisa de ajuda para encontrar alguem? O gigante coca a cabeca. - Isso e novo. Quem e o infeliz? Eu nao desejo mal a ela. Ela. Entendi. E quem seria ela? Uma lupina. Orion arregala os olhos, fica tao assombrado que o branco dos olhos chega a destoar em sua face. Espero que ele se recomponha antes de continuar. - Noite passada estive na mata e vi uma lupina correndo no meio de uma alcateia, ela tinha cabelos longos e olhos castanhos mais brilhantes que ja vi, pele clara, quase angelical e corria descalca. Ele cerra os olhos como quem nao gosta do que esta ouvindo e volta observar a rua. E por que voce quer encontra-la? Porque, porque... Eu olho para Orion de maneira questionadora e ele retribui da mesma forma. Eu... Eu nao estou certo. Mas nao se preocupe nao lhe farei mal algum. Ele me observa com se estivesse analisando um ladrao em um interrogatorio. Esta pedindo muito, Draine. Ele responde secamente, nao e proprio dele. Voce sabe de quem estou falando, nao e? Sim, eu sei... Ele comeca a responder, mas eu o interrompo. Nos protegemos as costas um do outro, nao e? O gigante cerra novamente os olhos e parece, mais uma vez, buscar a sinceridade dentro de mim. Se eu lhe disser o que quer saber, voce tera que jurar nao fazer nenhum mal a ela e se empenhara ao maximo em me ajudar... Feito. Respondo de imediato, sem pensar nas consequencias. Ate eu me surpreendo agora. Orion me analisa por mais alguns instantes antes de pedir para nos sentarmos. Ele me diz onde posso encontra-la e mais, ele me diz quem ela e. E a minha vez de ficar assombrado.Por: Alessandro Dantas
Bianca me fez trilhar um caminho especialmente tortuoso para chegarmos ao nosso objetivo. Ela sabe que odeio desvios e caminhos mais longos que nao sejam extremamente necessarios, mas, mesmo assim, ela insiste em me fazer toma-los. Inferno, ela sabe exatamente como entrar na minha pele e me fazer seguir o curso dela ao inves do meu. Entao, mesmo apos sairmos da cidade, ela me conduziu pelos caminhos mais improprios e menos trilhados da floresta local. Cada vez gosto menos de pra onde isso esta indo. Bianca nao atrelaria seu espirito a qualquer menina, ela certamente escolheu alguem especial, a menos que nao tenha tido muita escolha, mas, assim como na maioria dos assuntos, dificilmente ela iria me contar algo a respeito caso eu perguntasse. A ideia de que toda e qualquer informacao tem que partir dela e algo com que Bianca sempre se identificou e, para meu infortunio, e tambem uma caracteristica marcante dos habitantes do mundo espiritual. Somando as duas coisas, bem, vai ser impossivel fazer com que ela me diga algo apenas por que eu perguntei, entao e melhor apenas seguir calado, por mais que a irritacao acabe ficando absolutamente clara nas feicoes do meu rosto. Pouco tempo apos iniciarmos a trilha, mesmo que pra mim tenha parecido uma eternidade, algo me chamou a atencao. Nao algo natural, ou simplesmente algo que eu nao esteja acostumado por nao ser adepto a pratica de exercicios como trilhas e caminhadas, algo sobrenatural, um chamado. Eu nao era o unico ali que possuia algum tipo de poder. Nao e do meu feitio atacar toda e qualquer criatura que se aproxime de mim, principalmente em vista do fato de estar afastado desses circulos a tanto tempo. Entao apenas me preparei, na defensiva eu teria uma chance de reconhecer o meu atacante, se e que era um atacante, e preparar a melhor tatica de contra-ataque. Droga, ja nao era ruim o bastante ter que ir atras de uma garota qualquer porque Bianca decidiu prender espirito a ela? Parando na trilha, procurei em volta pelo espirito e nao a encontrei em parte alguma, isso esta ficando cada vez pior, nao deveria ter deixado que o chamado me desconcentrasse tanto, eu realmente estou enferrujado e isso nao e nada bom para mim, para Bianca e principalmente para a menina. Com uma postura defensiva contra a maior arvore que pude encontrar ao meu redor e a calibre doze em punhos (nao importa se voce e um mago, um exorcista, anjo, demonio, fada, ou seja la que diabos voce for, dificilmente algo fara mais estrago na sua forma corporea do que uma calibre doze), esperei que o meu oponente se revelasse... espera, oponente? Foi apenas um chamado porque diabos estou tao pronto pra iniciar um combate? Preciso me controlar melhor ou acabarei cometendo exatamente o tipo de erro que estou querendo evitar. Com essa ideia em mente, tentei respirar o mais fundo possivel e gritei a plenos pulmoes: Se voce quer falar comigo, eu estou aqui e nao estou pra brincadeira. Mostre-se de uma vez! - Nao, eu nao