ocorrendo nao apenas no ambito da ciencia, mas tambem na arena social, em proporcoes ainda mais amplas. O paradigma que esta agora retrocedendo dominou nossa cultura por varias centenas de anos, durante as quais modelou nossa moderna sociedade ocidental e influenciou significativamente o restante do mundo. Esse paradigma consiste em varias ideias e valores entrincheirados, entre os quais a visao do universo como um sistema mecanico composto de blocos de construcao elementares, a visao do corpo humano como uma maquina, a visao da vida em sociedade como uma luta competitiva pela existencia, a crenca no progresso material ilimitado, a ser obtido por intermedio de crescimento economico e tecnologico, e - por fim, nao menos importante - a crenca em que uma sociedade na qual a mulher e, por toda a parte, classificada em posicao inferior a do homem e uma sociedade que segue uma lei basica da natureza. Todas essas suposicoes tem sido decisivamente desafiadas por eventos recentes. E, na verdade, esta ocorrendo, na atualidade, uma revisao radical dessas suposicoes.Ecologia ProfundaO novo paradigma pode ser chamado de uma visao de mundo holistica, que concebe o mundo como um todo integrado, e nao como uma colecao de partes dissociadas. Pode tambem ser denominado visao ecologica, se o termo "ecologia" for empregado num sentido muito mais amplo e profundo que o usual. A percepcao ecologica profunda reconhece a independencia fundamental de todos os fenomenos e o fato de que, enquanto individuos e sociedades, estamos todos encaixados nos processos ciclicos da natureza (e, em ultima analise, somos dependentes desses processos). Os dois termos, "holistico" e "ecologico", diferem ligeiramente em seus significados, e parece que "holistico" e um pouco menos apropriado para descrever o novo paradigma. Uma visao holistica, digamos, de uma bicicleta significa ver a bicicleta como um todo funcional e compreender, em conformidade com isso, as interdependencias das suas partes. Uma visao ecologica da bicicleta inclui isso, mas acrescenta-lhe a percepcao de como a bicicleta esta encaixada no seu ambiente natural e social - de onde vem as materias-primas que entram nela, como foi fabricada, como seu uso afeta o meio ambiente natural e a comunidade pela qual ele e usada, e assim por diante. Essa distincao entre "holistico" e "ecologico" e ainda mais importante quanto falamos sobre sistemas vivos, para os quais as conexoes com o meio ambiente sao muito mais vitais. O sentido em que eu uso o termo "ecologico" esta associado a uma escola filosofica especifica e, alem disso, a um movimento popular global conhecido como "ecologia profunda", que esta rapidamente adquirindo proeminencia. A escola filosofica foi fundada pelo filosofo noruegues Arne Naess, no inicio dos anos 70, com sua distincao entre "ecologia rasa" e "ecologia profunda". A ecologia rasa e antropocentrica, ou centralizada no ser humano. Ela ve os seres humanos como situados acima ou fora da natureza, como a fonte de todos os valores, e atribui apenas um valor instrumental, ou de "uso", a natureza. A ecologia profunda nao separa seres humanos - ou qualquer outra coisa do meio ambiente natural. Ela ve o mundo nao como uma colecao