A estrutura fisica e a organizacao do espaco escolar sao os primeiros elementos que auxiliam o visitante a formar uma opiniao a respeito da politica pedagogica da escola. Conceitos como modernidade, tradicionalismo, conservadorismo e religiosidade tambem sao evidentes na imagem visual da instituicao. A higiene e profilaxia da escola, o estado dos muros, paredes e grades, sao elementos que assinalam ao transeunte o desvelo e a importancia que os gestores e corpo docente dedicam a instituicao. De acordo com Dayrell A arquitetura e a ocupacao do espaco fisico nao sao neutras. Desde a forma de construcao ate a localizacao dos espacos, tudo e delimitado formalmente, segundo principios racionais que expressam uma expectativa de comportamento de seus usuarios (...). O espaco arquitetonico da escola expressa uma determinada concepcao educativa. (1996, p. 147)Assim, o espaco fisico, definicao que substituiremos por espaco-ambiente de aprendizagem, interage com o educar no processo de ensino-aprendizagem. O espaco interno, nao deixa de causar maior impressao aqueles que adentram as portas da instituicao ou as salas de aprendizagem. Os cartazes e paineis de atividades dos alunos afixados na parede, tao comuns nas instituicoes de ensino, sao extraordinarios megafones que gritam ressonantes a concepcao de criatividade e autonomia que a escola propicia aos educandos. Este, provavelmente, e o conceito expresso por Malaguzzi ao afirmar a respeito da organizacao dos espacos da escola de Reggio Emilia que as paredes de nossas pre-escolas falam e documentam (Apud GANDINI, 1996, p. 155).Mas o que se entende por espaco escolar? Por meio esta expressao compreendemos um ambiente de convivencia em que se desenvolvem todas as relacoes entre o corpo docente e discente, gestores, pais e toda a equipe tecnica da instituicao. Segundo o quadro a seguir, este espaco pode ser: Quadro 1 - Qualidade do espaco fisicoPositivoNegativoCriativo e acolhedorMonotono e desagregadorProvocador de estimulos visuais e cognitivosSem qualquer estimulo visual e cognitivoVivido e organizadoIndiferente e desorganizadoO espaco escolar como elemento pedagogico deve refletir a politica pedagogica, a filosofia, as concepcoes de educacao e as praticas escolares apropriadas as diferentes idades e niveis de desenvolvimento.Mas infelizmente, algumas escolas estao longe desse ideal. O espaco escolar como a area fisica interna e externa ocupada pela escola, distingui-se, em nossa particular interpretacao, do espaco-ambiente de aprendizagem. Podemos afirmar que todo espaco-ambiente de aprendizagem integra a concepcao de espaco-escolar ou area fisica, mas nem todo espaco-escolar e um ambiente de aprendizagem integral. Uma sala de aula pode ser nada mais do que um aglomerado de cadeiras a espera de ocupacao. Todavia, um espaco-ambiente de aprendizagem educa pelo olhar, pelos variados estimulos que provocam a curiosidade da crianca ou do educando. Um espaco pode ainda ser definido como uma extensao tridimensional ilimitada, neutro, ate mesmo incongruente com os objetivos educacionais. E impessoal. O ambiente, no entanto, transcende ao conceito de espaco; e tudo aquilo que cerca os seres vivos. E dinamico, vivo, criativo, provocador, estimulante. A linguagem do espaco-escolar e monossemica, entretanto, do espaco-ambiente de aprendizagem, polissemica.Toda sala de aula apresenta um conceito, cuja importancia do aluno em algumas delas e apenas secundario. Embora alguns espacos sejam amplos, estao longe da