se colocam no que toca, por exemplo, ao desenvolvimento da "familia edipiana" descrita pela psicanalise, ao estudo de familias de psicoticos, e as pesquisas sobre os processos de comunicacao humana. Nesse sentido, os anos 60/70 foram particularmente importantes, pois tivemos os trabalhos de Ronald Laing, David Cooper e outros pesquisadores da Antipsiquiatria, no que tange ao primeiro assunto, e as pesquisas de Gregory Bateson, dentre outros, sobre as relacoes de duplo vinculo e sua importancia nas interacoes entre genitores e seus filhos. Muitos desafios se colocam tambem para os terapeutas da "familia" e a propria pratica da terapia familiar. Considerando a diversidade de formas de viver em "familia", na atualidade, que inclui tambem o modo de vida familiar tradicional, pode-se indagar: com que "familia" trabalham os terapeutas da familia? Muitas outras questoes sobre a "familia" e suas transformacoes estao a pedir reflexao dos profissionais da psicologia.Ja, para os pesquisadores academicos, as questoes principais dizem respeito a metodos e instrumentos de pesquisa, bem como aos seus resultados. Para compreender como as "familias" funcionam, hoje, precisamos, sobretudo, refletir sobre qual e a sua funcao, que funcoes tem lhe sido atribuidas e, principalmente, sobre aquelas, de fato, por ela exercidas. (Sera que ela funciona ainda como um "lar" ou e somente um "ponto de encontro"?) Tal compreensao necessita ser feita nao apenas considerando a perspectiva de cada um dos membros de uma "familia", mas tambem de uma perspectiva socio-cultural, e que observe as transformacoes das funcoes da "familia" ao longo da historia. Nesse quadro, algumas questoes parecem ser fundamentais, tanto para os profissionais quanto para os pesquisadores academicos. Trata-se das perguntas que podem ser feitas sobre o modo de formacao de uma "familia", das imagens que lhe servem de base. Por exemplo, as imagens do "amor romantico" ou as de uma familia de telenovela, e as imagens que lhes fornecem ideais, como exemplificado nas imagens da Sagrada Familia, da familia burguesa, da proletaria, da classe media, ou outras.Cada uma dessas imagens figura valores, define funcoes, e, naturalmente, papeis sociais. As imagens informam a "realidade" das "familias", dao-lhe direcoes, moldam-na. Nao somente as imagens, mas outros aspectos fazem com que cada "familia" acabe por construir para si uma "realidade" que lhe e propria, a ponto de podermos pensar que e mais promissor para a pesquisa falarmos em "realidades das familias" que procurarmos a "realidade da familia". Dessa forma, deve ser salientado que, para o pesquisador, tais realidades devem ser compreendidas em suas singularidades e nao tendo em vista uma "realidade da familia". Ao nos reportarmos a "realidades das familias" e, considerando a diversidade de tipos de "familias" nas sociedades contemporaneas, podemos dizer que interessa menos a familia e mais a pesquisa feita junto as familias existentes.As "familias" enfrentam e lidam com problemas trazidos pelo meio ambiente e a cultura de nossa epoca: a influencia da escola, dos meios de comunicacao de massa, dos apelos da sociedade de consumo (ex.: as muitas variantes de drogas oferecidas para consumo). Ha, tambem, os problemas surgidos em consequencia da variedade de concepcoes de sexualidade correntes e da difusao de padroes