ALFAVACADados Gerais:A alfavaca (Ocimum basillicum) e uma variedade do manjericao, a alfavaca e um arbusto de origem brasileira que atinge ate 50 cm de altura. Tem um sabor adocicado, muito parecido com o manjericao, embora as suas folhas sejam mais graudas (4 a 6cm de comprimento).Tem flores pequenas lilases. O aroma e mais pronunciado em regioes de temperaturas mais altas. A Alfavaca e aromatica e pode ser muito util na cozinha para a preparacao de molhos e sopas, conferindo um paladar especial ao prato. Quando dessecada conserva intacto o seu perfume. E uma planta anual (que so cresce em determinadas epocas do ano). Apresenta-se com uma haste reta, suas folhas sao verdes e brilhantes, um tanto carnosas, as folhas constituem a parte de maior interesse e sao usadas como condimento para conferir melhor sabor aos molhos, sopas, carnes e outros pratos da culinaria. Elas sao usadas tambem como plantas medicinais e como aromatizantes pelas industrias de bebidas, alimentos e perfumarias.. E conhecida ainda pelos seguintes nomes: manjericao-de-folha-larga, manjericao-dos-cozinheiros, erva-real, remedio-de-vaqueiro etc.Utilizacao/Preparo:As folhas sao usadas para o cozimento de legumes e recheio de aves. Peixes ficam deliciosos se deixados descansando em molho de limao, alfavaca, cebolas e salsa. Tempera bem carnes assadas. Usa-se no molho pesto e para aromatizar vinagres. Adicionar no ultimo minuto a pratos cozinhados. No caldo de verduras, da mais sabor e forca as sopas e carnes.E utilizada no tempero de embutidos como linguicas e salsichoes. As sementes sao comestiveis e nutritivas, utilizadas em mistura de paes e bolos, e no preparo de uma bebida arabe refrescante. A planta e tambem utilizada como tempero e no preparo de licores. E utilizada preferencialmente fresca e picada bem fininha.Conservacao:Fresca: pique as folhas e coloque-as num vidro fechado, com azeite.Seca: em recipiente fechado protegido da luminosidade e umidade.Cuidados na Compra:Sempre que possivel escolha alfavaca fresca sobre a forma seca da erva, pois e muito superior em sabor.Fresca: Macos e vasinhos da alfavaca fresca sao encontrados em feiras, mercados e supermercados. Escolha os ramos com as folhas mais vicosas e que nao estejam manchadas nem murchas.Seca: Encontrado em supermercados e emporios. Prefira o que estiver em embalagem escura, protegidas da luz. Isto evita a perda de aroma. Verifique o prazo de validade.Cuidados no Uso:Nao recomendado durante a gestacao.Curiosidades:Simboliza a prosperidade e acredita-se que so cresce vicoso o pe de alfavaca quando e semeado sob ofensas. Pocao afrodisiaca tem como um dos ingredientes a alfavaca.No seculo passado, a alfavaca/manjericao era usada pelos sapateiros para atenuar o cheiro do couro.Algumas receitas:AfogadoRendimento: 4 a 6 porcoes Ingredientes: 7 colheres de sopa de oleo100g de toucinho cortado em cubos1 kg de carne de acem em pedacos1 cebola grande1 alho picado1 pitada de colorauSal a gosto2 colheres de sopa de cebolinha picadaSalsinha a gostoHortela picada a gosto2 folhas de louroAlfavaca a gosto3 litros de aguaModo de preparo:Coloque o oleo e o toucinho numa frigideira e deixe fritar um pouco. Coloque a carne em pedacinhos e deixe no fogo ate ficar bem frita bem dourada. Coloque a cebola, o alho e o colorau. Depois, coloque agua, mistura tudo e deixe