Afinal, so eles e mais um ou outro grande proprietario poderiam fornecer os escravos e a polvora necessarios para fazer explodir a revolta.Nao que Barbacena fosse diferente dos governadores anteriores, mas e que, ao contrario de seus antecessores, ja viera de Lisboa com ordens expressas para nao negociar com os grossos devedores em hipotese alguma. Portanto, so com uma revolucao e que aqueles grossos devedores poderiam ter suas dividas perdoadas. Alias, os revoltosos de 1789 so nao derrubaram o poder regio em Minas porque entraram em divergencias antes. Afinal, Barbacena, isolado no Palacio de Cachoeira do Campo, so poderia contar com o fraco socorro de seus ajudantes-de-ordens, sem um barril de polvora. Como o que queria mesmo era se livrar das dividas, Silverio, entao, foi ao vice-rei no Rio de Janeiro e pulou para o outro lado, delatando seus companheiros de conjura.IIA que vem estas reminiscencias historicas? E para dizer que o leitor interessado em saber como a Justica (nao) funcionava no Brasil colonial nao pode deixar de ler Direitos e Justicas no Brasil: ensaios de Historia Social, de Silvia Hunold Lara e Joseli Maria Nunes Mendonca, organizadoras (Campinas: Editora da Unicamp, 2006), que reune artigos que constituem exemplos significativos do novo modo de tratar a historia social do Direito e da Justica, que, a rigor, teve inicio por aqui nos anos 80.Em Senhores da regia jurisdicao: o particular e o publico na vila de Sao Salvador dos Campos dos Goitacases na segunda metade do seculo XVIII, Silvia Hunold Lara, professora do Departamento de Historia da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), observa que as elites coloniais operavam por meio de uma complexa politica de aliancas, lutando ao mesmo tempo por privilegios e cargos. Era a economia do dom, ou seja, redes clientelares em que os parentescos entre os membros das casas comerciais impunham regras e controlavam setores do comercio, tanto a epoca da colonia como do imperio. Em nome do bem comum, as camaras concediam privilegios e merces, que funcionavam do mesmo modo que as concedidas diretamente pelo monarca. Assim, dificilmente, alguem nascido pobre conseguia ascender na escala social.A Justica funcionava assim tambem: as penas variavam conforme a qualidade da vitima e dos reus, alem de depender das circunstancias. Os privilegios atribuidos a cada condicao social ou a determinadas posicoes e cargos estipulavam tratamentos diferenciados, diz a historiadora. Dessa maneira, o exercicio da justica, antes de buscar aquilo que seria o ideal da verdade, servia para reforcar a escala hierarquica em que se organizava a sociedade.Tal mentalidade ficou profundamente enraizada no processo de apropriacao de terras na America portuguesa e continuou a valer por todo o Brasil Imperio e Republicano, chegando ate os dias de hoje. Basta ver que os posseiros ricos sempre foram identificados como desbravadores e tomados como cumplices do enriquecimento das provincias muitos deles dao nomes a ruas, avenidas e rodovias ainda hoje , o que, entre outras coisas, era o resultado de sua proximidade com o Estado e da sustentacao que davam ao governo em troca de beneficios camuflados, como a arrematacao de contratos dados pelas camaras (de