naoconseguiu impedir que eu entrasse, e nem conseguiria, pois nem pessoas nembalas eram capazes de atravessa-la apenas os malditos vampiros alados, quecarregavam suas indefesas vitimas humanas, e que agora levavam minha Shizukapara a cobertura daquela edificacao.Alias,vampiros nao faltaram para que eu enfrentasse desde a galeria no terreo, ateos varios lances de escada que subi correndo ate chegar ao ultimo andar daquelepredio que era, ao mesmo tempo, um hotel e um edificio comercial (cujas lojas eescritorios agora nao funcionavam, por conta daquela feiticaria medonha). Asbalas dos policiais que atiravam naqueles vampiros que nao carregavam vitimasnao conseguiam matar as criaturas. As lendas obscuras eram verdadeiras,entao... armas humanas eram inuteis pois pode um homem matar alguem ja mortoha longos seculos, como morrem os mortais? Mas, de alguma forma inexplicavel,as balas que disparei e os golpes da katanahaviam dado cabo das criaturas pelo menos das recem-amaldicoadas.Entao, nopenultimo andar, maos em forma de garra no meu pescoco me desarmaram e incitarama um frenesi de loucura. Assim como meus ancestrais mais primitivos lutaramcorpo-a-corpo contra inimigos em vantagens de abalar o cerebro, eu lutava contraa fria e morta coisa com garras, que buscava minha vida e alma. Comoos outros vampiros que enfrentei,era uma forma alta e em forma de abutre... os olhos gelados, as maos com longasunhas negras... as vestes bolorentas, horrendamente antigas...Daquelabatalha horrivel, nunca me lembrei de muita coisa. Era um caos cego, no qual eugritava como uma besta, rasgava, golpeava e batia, onde longas unhas negrascomo as garras de uma pantera me puxavam, e dentes afiados tentavam e tentavamme atingir a garganta. Rolando e caindo pela escada, meio envolvidos pelasdobras emboloradas daquela antiga capa apodrecida, golpeavamos e puxavamos umao outro, entre as ruinas da mobilia despedacada, e a furia do vampiro nao eramais terrivel que o meu desespero enlouquecido.Espatifamos-nosde ponta-cabeca numa mesa, derrubando-a para o lado, e um lampiao a oleo umareliquia antiquissima, talvez colocada la por quem quer que liderasse osvampiros se despedacou no chao, borrifando as cortinas com chamas subitas.Senti o arderdo oleo em combustao que o salpicou, mas, no frenesi vermelho da luta, nao deiatencao. As garras negras me puxavam violentamente, os olhos inumanos ardiamgeladamente em minha alma; entre meus dedos freneticos, a pele definhada domonstro era tao dura quanto madeira seca. E onda apos onda de loucura cega caiasobre mim. Como um homem que lutava contra um pesadelo, eu guinchava egolpeava, enquanto ao nosso redor a fogueira saltava e alcancava as paredes eteto.Atraves dejatos disparados e linguas lambedoras de fogo, cambaleamos e rolamos como umdemonio e um mortal guerreando nos pisos perfurados de fogo do inferno. E, nocrescente tumulto das chamas, juntei folego para uma ultima e vulcanica explosaode forca frenetica. Desvencilhando-me e cambaleando para cima, ofegante e sangrando,investi cegamente contra a forma repugnante e a agarrei num aperto do qual nemmesmo o vampiro conseguiu se livrar. E, girando completamente meu agressordemoniaco no alto, eu o arremessei para baixo, atraves da beirada erguida damesa caida, como um homem que pretende quebrar um bastao de madeira com ojoelho. Algo se partiu como um galho quebrando, e o vampiro caiu do meu apertopara se contorcer