Vou contar para vocesum caso que sucedeu na Paraiba do Nortecom um homem que chamavaPedro Joao Boa-Mortelavrador da Chapadinha:talvez tenha boa morteporque vida ele nao tinha.Sucedeu na Paraibamas e uma historia banalem todo aquele Nordeste.Podia ser no Sergipe, Pernambuco ou Maranhao, que todo cabra-da-pesteali se chama JoaoBoa-Morte, vida nao.Morava Joao nas terrasde um coronel muito rico,tinha mulher e seis filhos,um cao que chamava "Chico",um facao de cortar mato,um chapeu e um tico-tico.Trabalhava noite e dianas terras do fazendeiro, mal dormia, mal comia,mal recebia dinheiro;se nao recebia nao davapara acender o candeeiro.Joao nao sabia comofugir desse cativeiro.Olhava pra's criancasde olhos cavados de fome,ja consumindo a infancia na dura faina da roca.Sentia um no na garganta.Quando uma delas almocavaas outras nao, a que jantano outro dia nao almoca.Olhava para Maria,sua mulher, que a tristezana luta de todo o diatao depressa envelheceu.Perdera toda a alegriaperdera toda a belezae era tao bela no diaque Joao a conheceu.Que diabo tem nesta terra,neste Nordeste maldito, que mata como uma guerratudo que e bom e bonito?Assim Joao perguntavapara si mesmo e lembravaque a tal guerra nao matavao coronel Benedito!Essa guerra do Nordestenao mata quem e doutornao mata quem e dono de engenho, so mata cabra-da-pesteso mata o trabalhador.O dono do engenho engorda,vira logo senador.Nao faz um ano que os homens que trabalham na fazendado coronel Beneditotiveram com ele um atritodevido ao preco da venda.O preco do ano passadoja era tao baixo e no entantoo coronel nao quis daro novo preco ajustado.Joao e seus companheirosnao gostaram da proeza:se o novo preco nao davapara garantir a mesa,aceitar preco mais baixoja era muita fraqueza."Nao vamos voltar atras.Prescisamos de dinheiro,se o coronel nao da mais vendemos nosso produtopara outro fazendeiro".Com o coronel foram termas quando comunicaramque a outro iam vendero cereal que plantaram,o coronel respondeu:"Ainda esta para nascer um cabra pra fazer isso.Aquele que se atrever pode rezar, vai morrer,vai tomar cha de sumico."O pessoal se assustou.Sabiam que o fazendeironao brinca com lavrador.Se quem obedece morrede fome e desespero,quem nao obedece correou vira "cabra morredor."So um deles se atreveua vender seu cereal.Noutra fazenda vendeumas vendeu e se deu mal.Dormiu mas nao amanheceu.Foram encontra-lo enforcadode manha num pe de pau.Debaixo do morto estavaum cabra do Beneditoque dizia a quem passava:"Esse moleque malditopensou que desrespeitavao que o patrao tinha dito.Toda planta que aqui nascee planta do coronel, ele manda nesta terracomo Deus manda no ceu.Quem estiver descontenteacho melhor nao falarou fale e depois se aguenteque eu mesmo venho enforcar."Joao ficou revoltadocom aquele crime sem nome.Maria disse: "Cuidado,nao te mete com esse homem."Joao respondeu zangado:"Antes morrer enforcadodo que sucumbir de fome."Nisso pensando, Joaofalou com seus companheiros:"Lavradores, meus irmaos, esta nossa escravidaotem que ter um paradeiro.Nao temos terra, nem pao, vivemos em um cativeiro.Livremos nosso sertaodo jugo do fazendeiro."O coronel Beneditinoquando soube que Joaotais coisas havia dito ficou bravo como o cao.Armou dois "cabras" e disse:- "Joao Boa-Morte nao presta,nao quero na minhas terrascaboclo metido a besta.""Vou Lhe dar uma licao.Ele quer terra, nao e?Pois vai ganhar o sertao.Vai ter de andar a pedesde aqui ao Maranhao.Quando virar vagabundovai ter de baixara a crista.Vou avisar todo mundoque