honras, as riquezas, as distincoes e os prazeres do mundo; pois bem, asmesmas coisas que declaramos ser so obstaculos para nossa carreira crista, eque professamos ter descartado para nos mesmos, recomendariamo-lasdiligentemente aos nossos filhos como essenciais para seu progresso? Atuarassim seria esquecer completamente que as coisas que sao obstaculos para nos,nao podem absolutamente ser uma ajuda para nossos filhos, se quisermos que elesobtenham o mesmo objetivo que nos[6]. Seria imensamente melhor e mais sincerotirar a mascara de nosso proprio mundanismo e declarar francamente que naoabandonamos o mundo absolutamente; e nada poderia por melhor isto de manifestoque nossos filhos. Eu acredito que, pelo estado de nossasfamilias, o justo julgamento do Senhor mostra qual e o estado real dotestemunho entre nos. Em um grande numero de casos, os filhos dos cristaos saoconhecidos como os mais selvagens e impios da vizinhanca. Deveria ser assim?Teria Deus por aceitavel o testemunho de pais de tais filhos? Estes filhosseriam assim, se os pais partissem fielmente diante de Deus quanto a suascasas? A todas estas perguntas deveriamos necessariamente responder: nao! Se ospais cristaos tao somente tivessem mantido firmemente em sua consciencia esteprincipio: Tu e Tua casa, e o mesmo tivesse penetrado inteligentemente em suamente, teriam compreendido que podiam contar com Deus e clamar a Ele, tanto parao testemunho de sua casa como para o seu proprio, os quais, na verdade, naopodem ser separados, por mais que se tente da maneira que for, sera em vao. Quao Frequentemente alguns se sentiramtristes para ouvir palavras como estas: O tal e muito querido irmao, piedoso edevoto; mas e uma lastima que tenha os filhos mais descarados e selvagens davizinhanca, e que sua casa apresente tao triste mescla de indisciplina econfusao! Pergunto que valor tem o testemunho de tal homem diante de Deus. Ai,muito pouco por certo! Ele pode ser salvo, mas a salvacao sera tudo o que devemosdesejar? Acaso nao temos que dar nenhum testemunho? E se o houver, qual e? eonde deve ser dado? Sera que esta limitado aos bancos de um salao de reuniao,ou tem que ser visto tambem em nossas casas? Que o coracao responda! Um podera dizer: Nossos meninos desejaraoe terao necessidade de alguns gozos do mundo, e nao podemos recusar-lhe naopodemos por velhas cabecas sobre jovens ombros. Quanto a isso respondo: Nossoscoracoes tambem com frequencia desejam gozar de varias coisas do mundo;satisfariamos todos seus desejos? Nao! Eu espero, e sim os julgariamos. Entaofacamos exatamente o mesmo com os desejos de nossos meninos. Se vir que meusfilhos suspiram pelo mundo, devo imediatamente me julgar e me disciplinar a mimmesmo diante de Deus, Lhe clamando que me de a capacidade necessaria parareprimir estes pensamentos mundanos, de modo que o testemunho nao sofra. Naoposso outra coisa a nao ser acreditar que se o coracao dos pais esta, do centroate a circunferencia, desencardido do mundo, de seus principios e de seusdesejos, isso exercera uma poderosa influencia sobre toda sua casa. Isto e o que faz esta questao de tao vastamagnitude e de tanta importancia pratica. E minha casa um criterio exato peloque posso julgar meu real estado moral? Eu acredito que