A actividade ritmica cerebral e classificada de acordo com a sua frequencia, amplitude, forma e local de origem. O significado do registo electroencefalografico (EEG) varia de acordo com a idade do utilizador, estado de alerta, fadiga intelectual e morfologia do cranio. O cortex cerebral e constituido por cerca de 3010 neuronios (divididos em cinco tipo de celulas nervosas) das quais 65 a 75% estao orientadas perpendicularmente a superficie. A actividade ritmica cerebral captada a superficie e originada primordialmente por estas celulas. O sinal EEG e tipicamente descrito em termos de actividade (1) ritmica e (2) transitoria. A actividade ritmica e dividida em bandas de frequencia. Em algum sentido, tais bandas sao apenas uma questao de nomenclatura, mas a sua definicao provem das observacoes feitas, que demonstram que determinada actividade, como uma dada gama de frequencias, mostra padroes na distribuicao no escalpe ou alguma significancia biologica. A maioria dos sinais observados no escalpe pertence a gama de 1 a 50Hz pelo que, ao nivel da frequencia, os ritmos cerebrais podem ser divididos genericamente em cinco classes: delta, theta, alpha, beta e ondas gamma.Ritmos DeltaE a banda ate aos 4 Hz (figura 1). Sao as ondas mais lentas, e tendem a ser as maiores em amplitude. Sao vistas normalmente em adultos, durante o sono profundo, e em bebes. Em adultos, ocorrem predominantemente no cortex frontal (FIRDA - Frontal Intermittent Rhythmic Delta), e em criancas no cortex occipital (OIRDA - Occipital Intermittent Rhythmic Delta).Figura1: Ritmos DeltaRitmos ThetaNa gama 47 Hz (Figura 2), estes ritmos encontram-se em criancas mais novas, e podem ser vistos como manifestacoes de sonolencia ou excitacao em criancas mais velhas e adultos; estao igualmente reportados durante a meditacao, relaxamento ou estados creativos. Tem a sua origem no talamo.Figura 2: Ritmos ThetaRitmos AlphaFoi a primeira actividade ritmica cerebral observada[54] (Hans Berger), e diz respeito a gama 812 Hz (Figura 3). Pode ser encontrada:- Nas regioes posteriores do escalpe, em ambos os hemisferios, tendo maior amplitude no lado dominante [9]. Estes ritmos sao fortemente reduzidos fechando os olhos, ou mediante relaxamento, e desaparecem durante o sono profundo.Figura 3: Ritmos AlphaRitmos BetaBeta e o grupo de frequencias comprendido em 1230 Hz (Figura 4), visto nos dois hemisferios em distribuicao simetrica, e mais evidente no lobulo frontal, ainda que tambem se verifique na regiao parietal.Normalmente distinguidos em tres sub-bandas, 1 (1318 Hz), 2 (1824 Hz) e 3 (2430Hz), com origens distintas, mas globalmente associadas ao processamento de informacao exterior, resolucao de problemas ou tomada de decisoes; como tal, estao presentes em qualquer comportamento motor[62] e sao, em geral, atenuados durante a execucao dos mesmos[67].Os de baixa amplitude, com multiplas frequencias (que inclusive variam no tempo), estao associados com pensamentos activos ou introspectivos. Fazem, assim, parte da concentracao mental activa. A ocorrencia de ritmos Beta numa gama dominante de frequencias esta, por outro lado, ligado a varias patologias ou ao efeitos de certas drogas, especialmente benzodiazepinas. Podem estar ausentes em areas corticais danificadas e sao o ritmo dominante nos pacientes, deolhos abertos, em estados de alerta ou ansiedade.Figura 4: Ritmos BetaRitmos GammaPensa-se que intervem na ligacao de