Por que amamentar?Vantagens para o bebeDe uma forma geral, as criancas que mamam no peito sao mais inteligentes. Um estudo feito na Nova Zelandia, durante 18 anos, com mais de 1.000 criancas provou que aquelas que foram amamentadas eram mais inteligentes e tinham maior sucesso na escola e universidade. (Horwood and Fergusson, "Breastfeeding and Later Cognitive and Academic Outcomes", Jan 1998 Pediatrics Vol. 101, No. 1).Todos os bebes precisam de afago. Inumeras pesquisas mostram que bebes que nao tiveram contato fisico tem maior risco de adoecer e ate de morrer. Na amamentacao, o contato fisico e maior e proporciona a mae e bebe um momento de proximidade diaria. Essa ligacao emocional muito forte e precoce pode facilitar o desenvolvimento da crianca e seu relacionamento com outras pessoas. o Mesmo com boas intencoes, pais que dao mamadeira tem a tendencia de deixar a crianca se alimentando sozinhas (especialmente os bebes maiores), alem da falta de contato fisico, a crianca pode se engasgar ou ter outros problemas.O desenvolvimento psicomotor e social dos bebes amamentados e claramente melhor e resulta, na idade de um ano, em vantagens significantes. (Baumgartner, C.,"Psychomotor and Social Development of BreastFed and Bottle Fed babies During their First year of Life". Acta Paediatrica Hungarica, 1984)Leite materno contem endorfina, substancia quimica que ajuda a suprimir a dor. E uma boa ideia amamentar o bebe logo apos ele ser vacinado. Ajuda a superar a dor e o leite materno tambem reforca a eficiencia da vacina.O leite materno, contem todos os nutrientes de que a crianca precisa nos primeiros seis meses de vida:Tem agua em quantidade suficiente, mesmo em clima quente e seco o bebe que apenas mama no seio nao precisa nem mesmo de agua!Contem proteina e gordura mais adequadas para a crianca e na quantidade certa;Tambem tem mais lactose (acucar do leite) do que os outros leites;Vitaminas em quantidades suficientes. Nao ha necessidade de suplementos vitaminicos;Tem ferro em quantidade suficiente. Nao ha grande quantidade de ferro, mas ele e bem absorvido no intestino da crianca;Quantidades adequadas de sais, calcio e fosforo;Uma enzima especial (lipase) que digere gorduras, por isso o leite nao e "pesado" como outros. O leite materno e facilmente digerido e absorvido. A crianca em aleitamento materno exclusivo pode querer uma nova mamada em intervalo menor do que aquela que esta tomando mamadeira.Criancas que tomam mamadeira tem maior risco de obesidade na vida adulta.Criancas em aleitamento materno exclusivo, tem menos quadros infecciosos porque o leite materno e esteril, isento de bacterias e contem fatores anti-infecciosos que incluem:Celulas brancas vivas (leucocitos) que matam as bacterias;Anticorpos (imunoglobinas contra muitas das infeccoes mais comuns. Isto ajuda a proteger a crianca ate que ela comece a produzir seus proprios anticorpos. Se a mae tiver uma infeccao, anticorpos logo aparecerao em seu leite;Uma substancia chamada fator bifido que facilita o crescimento de uma bacteria especial (Lactobacillus bifidus), no intestino da crianca. Essa bacteria impede que outras crescam e causem diarreia;Lactoferrina que se associa ao ferro, impede o crescimento de bacterias patogenicas que precisam deste nutriente.O leite de vaca, tambem contem fatores imunologicos de otima qualidade,