retirou-se, indo para os seus aposentos. Tendo combinado os ingredientes que trouxera a maiorparte em pastas ou liquidos Meng Keng compos a necessaria medicacao que otratamento exigia e ministrou-a a rainha. Ela observou todas as recomendacoes eagradeceu ao monge. Nada mais tendo a fazer no palacio, Meng Keng despediu-se ese foi, tomando a carruagem que a rainha lhe houvera colocado a disposicao. V Jovem Wan permanecia no voluntario exilio. Paraalcancar o que desejava, o principe escolhera o mais arduo caminho. Assim e quedurante sete dias se recolhia e obedecia as regras que determinavam um iniciosuave em suas praticas, para depois alcancar um apice em que o jejum e ameditacao um pouco mais longa eram requeridos. Na fase dos tres primeiros dias,Wan somente orava em dois periodos, um pela manha e outro pela tarde. Entre ume outro momento de oracao ele devia sair, passear ou realizar leves tarefas asua escolha. Alimentava-se pouco e impunha-se o silencio. A noite, dormia noproprio santuario da casa de meditacao. Na fase do quarto dia ele nao mais saiae vocalizava seguidos mantras, permanecendo longos espacos de tempo na maisabsoluta quietude. Finalmente, do quinto ao setimo dia jejuava e meditava,dormindo nao mais do que tres horas na madrugada, sendo acordado e obrigado alevantar-se e a permanecer em reflexoes ate o Sol nascer. Se desejasse, ingeriaum licor especial que lhe ampliava a sensibilidade e a percepcao dos sentidos. Nas fases compreendidas entre o quarto e o setimo dia,Meng Keng o visitava todas as tardes, examinando-o com seu olhar percuciente eordenando que lhe servissem este ou aquele cha ou um caldo morno. Nas vezes emque voltava e percebia que o frugal alimento nao fora tocado, estando Wan aexacerbar no jejum, reprovava-o. Wan entao acatava a reprovacao do mestre e desligava-setemporariamente de seu estado mental, alimentando-se. O tempo passava e jovemWan prosseguia na tenaz perseguicao ao seu objetivo. Para nao tornar aquela reclusao perniciosa para a mente,Meng Keng, findo o setimo dia, ordenava-lhe sair do pequeno santuario ereintegrar-se ao cotidiano do mosteiro. Apos a readaptacao alimentarmisturava-se aos demais religiosos, passando a executar as tarefas que jaconhecia. Dessa maneira, ele quebrava aquela cadeia forjada nas praticas ouposturas mentais, nao permitindo um desnecessario e prematuro mergulho noascetismo, decorrendo dai que a consciencia nao perderia as redeas do comando enem a lucidez do pensamento. Caso contrario, poderia ser desastrosa para oneofito uma desordem mental, pois adviria a consequente demencia pela sufocacaoda proporcao humana dos fatos. Renovando suas energias, Wan retornava aosantuario, quatro ou cinco dias depois, e novamente isolava-se por outroperiodo de sete dias, recomecando os mesmos passos com a mesma determinacao esob a vigilancia do monge, seu mestre. Nesta ultima fase da meditacao, algo que ate entaodesconhecia vinha acontecendo em sua mente. Ao inves de visoes, luzes ou sons ase desdobrarem ante a exaltada percepcao, uma vontade superior forcava-o a refletire conjeturar. Pensamentos se concatenavam e emergiam de sob a isolante capa queformara no subconsciente. Eles escapavam e se apresentavam, obrigando-o arepassar fatos de sua vida e coloca-los diante de situacoes de duvida. Em vaotentou abafar esse desfile de intencoes; os pensamentos teimosamentepermaneciam a