A CRISE DE ABSTINENCIA DENICOTINADrauzio VarellaTinha ate esquecido o quanto sofre ofumante para largar do cigarro. Parei ha 23 anos e ja nao me lembrava das agruraspelas quais passei ate ficar livre da dependencia de nicotina que me escravizoudurante 19 anos. Ao gravar uma serie para a TV com seis personagens que pararamde fumar num mesmo dia, no entanto, revivi meu sofrimento e pude observar asdificuldades dos dependentes diante da crise de abstinencia de nicotina.O cigarro nada mais edo que um dispositivo para administrar droga. A nicotina inalada com a fumaca erapidamente absorvida pelos alveolos pulmonares, cai na circulacao e chega aocerebro num intervalo de seis a dez segundos. Inalada, chega mais depressa doque se tivesse sido injetada na veia, porque nao perde tempo na circulacaovenosa. A velocidade com que a droga chega ao sistema nervoso central explicapor que a primeira tragada traz alivio imediato ao fumante aflito.No tecido cerebral, anicotina se liga a receptores localizados nas membranas dos neuronioslocalizados em varios centros cerebrais. A integracao desses circuitos eresponsavel pela sensacao de prazer que os dependentes referem sentir ao fumar e que os nao-fumantes sao incapazes de entender.A droga e de excrecaorapida. Sua meia-vida e curta: duas horas, em media. Isto e, metade da dosefumada e eliminada da circulacao em duas horas. Por razoes geneticas, essavelocidade de excrecao varia de um fumante para outro; os que eliminam a drogamais depressa tendem a fumar mais. Grande parte dos que fumam dois ou tresmacos por dia e constituida por metabolizadores rapidos de nicotina.A presenca de outrasdrogas na circulacao pode alterar a velocidade de excrecao. E o caso do alcool,substancia na qual a nicotina se dissolve com muita facilidade. Como o alcool ediuretico, ao beber, o fumante excreta rapidamente na urina a nicotina neledissolvida. A queda da concentracao da droga no sangue desencadeia o desejoirresistivel de fumar.Viciados em nicotina,os neuronios do centro que integra as sensacoes de prazer, ao sentirem seusreceptores vazios dela, estimulam outros circuitos de neuronios, que convergempara o chamado centro da busca. Esse centro e responsavel por induziralteracoes comportamentais com a intencao de nos obrigar a repetir acoes queanteriormente nos trouxeram prazer: sexo, comida, temperatura agradavel para ocorpo, etc.Uma vez que os centrosdo prazer ativam o centro da busca, este nao pode ser mais desativado. O centroda busca permanecera ativado mesmo que o prazer responsavel por sua ativacaodeixe de existir. Por isso o fumante se surpreende ao acender um cigarro notoco do outro, o usuario de cocaina continua cheirando apesar do deliriopersecutorio que experimenta toda vez que usa a droga, e o jogador compulsivo ecapaz de perder a casa da familia em cima do pano verde.Informados da falta denicotina, os neuronios do centro da busca lancam mao de sua mais poderosa armade persuasao comportamental: a ansiedade crescente. Tomado pela vontade defumar, o fumante perde a tranquilidade, fica agitado, nervoso e nao consegue seconcentrar em mais nada. Para ele, nao existe felicidade possivel sem ocigarro.Como a nicotina edroga de excrecao rapida, essas crises de ansiedade se repetem muitas vezes pordia. Para evita-las, o fumante vive com o maco ao alcance da mao para