se virasse contra o feiticeiro: afinal, poucos paises na America Latina continuam a oferecer um espetaculo mais deprimente de tamanhas massas de miseraveis desempregados, alimentados com tortilla e propaganda. Um dia podera ocorrer que eles se decidam a passar da ingestao passiva da theoria para o exercicio mais ativo da praxisrevolucionaria..." [1988: 251].Traco comum aos patrimonialismos ensejados pelo mal latino e o clericalismo, que constitui uma manipulacao da variavel religiosa, com a finalidade de preservar a dominacao de uma elite que privatizou o poder em beneficio proprio. Essa e uma carateristica geral dos paises que incorporaram a mentalidade tridentina. Esse carater culturologico estende-se no plano historico desde o seculo XVI ate os nossos dias. Espirito contra-reformista e Teologia da Libertacao seriam dois momentos dessa evolucao. A respeito, escreve Meira Penna: "O Estatismo absolutista esta implicito na Contra-Reforma: a Igreja apelara para o Estado no sentido de suprimir a heresia. A Igreja conclamara os soberanos temporais para a luta contra o liberalismo dito protestante, anglo-saxao e modernizante. Os reis absolutistas, Felipe II na Espanha, Luis XIII, com Richelieu, na Franca e Luis XIV se aproveitaram da oportunidade para hostilizar os primeiros anseios de liberdade que se faziam sentir. Um liberalismo nascente que implicava a liberdade de julgar problemas morais ou liberdade de consciencia e que seria fruto, segundo argumentava a Igreja, das detestaveis heresias de Lutero e Calvino. Em ultima analise, o liberalismo seria diabolico. O Catolicismo da Contra-Reforma e que, por tradicao, transmite o autoritarismo o qual se transmuda hoje, naturalmente, no social-estatismo dos marxistas e dos teologos da libertacao" [1988: 230]. Convem destacar que o nosso autor dedicou dois trabalhos a critica da Teologia da Libertacao: O Evangelho segundo Marx [1982] e Opcao preferencial pela riqueza [1991].2 - Patrimonialismo e familismo clientelista.Para Meira Penna, as sociedades estruturadas de forma patrimonialista sao, antes de mais nada, organizacoes nao puramente racionais, mas portadoras de uma racionalidade afetiva. O nosso autor alicerca em Weber e Jung essa sua apreciacao, destacando, de um lado, o distanciamento das organizacoes patrimoniais em relacao ao puro modelo racional-legal weberiano, mas identificando nelas, ao mesmo tempo, uma modalidade especial de legitimacao, alicercada no sentimento [1988: 149-150].Meira Penna define a sociedade legitimada pela racionalidade afetiva como Coisa Nossa ou Patota. Eis a forma em que o nosso autor aplica esses conceitos a sociedade patrimonialista brasileira, seguindo, nesse ponto, a analise que Oliveiros Ferreira desenvolveu em relacao a Mafia siciliana: "A Coisa Nossa brasileira nao e necessariamente uma organizacao criminosa porque e tradicional. A Mafia siciliana tambem nao e, na Sicilia, considerada criminosa. Considera-se, ao contrario, uma honrada sociedade. Ela constitui tao somente (...) uma coterie. Uma teia de relacoes sociais, as vezes centrada no que se poderia chamar de estruturas de parentesco, o mais das vezes tecidas na intimidade, primeiro, das experiencias comuns nos bancos academicos, depois na compartilha de iguais vicissitudes do inicio da vida profissional, dos mesmos desejos de fugir as responsabilidades do trabalho assalariado (...). A Coisa Nossa e uma coterie, ou se se quiser, no sentido da giria brasileira, uma patota, isto e, grupo ou bando