* Por Marlova AseffAs frequentesviagens do escritor uruguaio Felisberto Hernandez (1902-1964) pelascidadezinhas do interior do Uruguai e da Argentina formaram a materia daexperiencia que esse pianista-escritor levaria para a maioria das suasnarrativas. Impossivel nao lembrar Walter Benjamin, para quem havia doistipos arquetipicos de narradores: o sedentario, representado pelo campones, e omarinheiro-comerciante. Pois Felisberto Hernandez e dessa segunda estirpe: umnavegador que percorria o pampa uruguaio e argentino cuja planicie foi muitasvezes comparada a vastidao do mar e aportava em lugarejos onderecolheu o substrato de sua original literatura.Mais conhecido em seu tempo comopianista do que como escritor, o uruguaio era ao mesmo tempo galante (tevevarias mulheres) e glutao (de tao gordo, quando morreu, seu caixao teve de serretirado pela janela do predio). Esteve fora do canone literario de seu paisdurante quase toda sua vida. Conforme estudo realizado por Alejandro Gortazarna Universidad de La Republica (Uruguai)[1],sua literatura apareceu pela primeira vez em uma antologia do conto daquelepais somente em 1962, dois anos antes de sua morte. Talvez a explicacao paraesse fato resida em dois fatores que nao se excluem: por um lado, aoriginalidade de seu estilo retardou o reconhecimento de sua obra por parte dacritica. Por outro, seus estranhos relatos necessitam de um publico leitor queesteja disposto a renunciar ao linear.Na decada de 70, escritores comoItalo Calvino e Julio Cortazar escreveram prologos elogiosos para traducoespara o italiano (1974) e o frances (1975). Em 1977, um grupo de estudiosos doCentro de Investigaciones Latinoamericanas da Universidade de Poitiers publicouuma serie de estudos dedicados a obra de Felisberto Hernandez[2].No entanto, as primeiras criticas foram divulgadas pela equipe do lendariosemanario uruguaio Marcha. Nessa publicacao, criticos como Angel Rama, EmirRodriguez Monegal, Mario Benedetti e Jose Pedro Diaz, entre outros, fizeramsuas apreciacoes (nem todas positivas) sobre a producao literaria deFelisberto. Para Calvino, Hernandez nao se parece com nenhum outro escritor. ParaCortazar, a obra do uruguaio nao responde a influencias perceptiveis. Suaproducao ja foi considerada literatura imaginativa, fantastica, surrealista.Essa ultima denominacao foi criticada por Cortazar, que acusava a critica de,por nao saber como enquadrar a obra, tirar da cartola o grande coelho brancochamado surrealismo. Pablo Rocca, professor daUniversidad de La Republica (Uruguai), chama a atencao para o rico contexto detensoes no qual se formou a literatura de Hernandez, como: campo e cidade,vanguarda e criollismo, realismo eformas do fantastico, modernizacao e conservadorismo. A tematica insolita doscontos, segundo Cortazar, alia o cotidiano ao excepcional a ponto de mostrarque podem ser a mesma coisa. Alem disso, em seus textos aparecem o registro coloquial (uma raridade na epoca) e um humor sutil e melancolico.A obra de Felisberto Hernandez divide-se naturalmente em tres periodos com caracteristicas diferentes. De 1925 a1931, epoca em que inicia sua criacao literaria e lanca pequenos livros semexpressao: Fulano de tal (1925), Libro sin tapas (1929), La cara de Ana (1930) e La envenenada (1931). A partir de 1942, comeca a segunda fase,quando publica relatos mais extensos nos quais privilegia a memoria e aevocacao. Pertencem a esse periodo Por los tiempos de Clemente Colling, El caballo perdido e Tierras de la memoria (publicadopostumamente). Oterceiro e ultimo periodo e representado pelo conjunto de seus