o comercio que existiria entre as nacoes do Oriente com Roma, este autor retomou a instigante teoria de Teggart[8] sobre a desestruturacao do Imperio Ocidental, cujo fundamento seria uma interrupcao abrupta das rotas que abasteciam a Europa atraves do Oriente Medio, e que se ligariam diretamente a rota da seda.[9]Um aprofundamento maior nessa visao poderia nos fornecer indicacoes para comecar a dar forma a questao do sistema mundial, mas a preocupacao maior de M. Wheeler nao era essa e ele nao desenvolveu tal abordagem, deixando para outros autores o resgate desta proposta. Nas decadas de 70 e 80 tivemos ainda outros pesquisadores em torno do assunto, tais como Thorley[10], estudioso da rota da seda e das relacoes entre Roma e India, por exemplo. Na mesma linha, encontraremos na Franca Mazahery.[11] Mais recentemente, outros tres autores franceses e belgas, Frezouls, Janvier e Tchernia[12], concretizaram um grande volume de informacao a respeito dessas possiveis relacoes, mas careciam justamente de um modelo teorico-metodologico que pudesse por ordem em seus achados de maneira a criar uma concepcao mais abrangente e explicativa da estrutura de funcionamento destes contatos Oriente Ocidente. Podemos adicionar ainda os trabalhos pioneiros de Cimino[13], Xinru[14] e daqueles que estudaram especificamente a questao da rota da seda[15]. Por conseguinte, e pela fusao destes dados com as propostas apresentadas pelas teorias de Centro/Periferia e Sistema Mundial[16] que podemos finalmente construir nossas hipoteses, e dai inferir um modelo apropriado para responde-las. Devemos, porem, considerar um ponto importante neste nosso trabalho. Se fizermos uma analise breve dos autores que abordam a questao das relacoes culturais entre as civilizacoes antigas, veremos que existem, em alguns, a tendencia em caracterizar um processo de difusao cultural tendo por base a civilizacao que o proprio pesquisador analisa. Assim, e comum ver sinologos que dizem que os romanos quase ignoravam os chineses, enquanto a China conhecia razoavelmente o Ocidente[17], enquanto alguns classicistas simplesmente olham o mundo antigo girando em torno de Roma e Grecia.[18] Nossa posicao, diante destas analises, e que cada autor teve um processo de formacao especifico, o que por vezes nao nos os possibilitou de fazerem estudos mais abrangentes sobre certos casos (e o que, por vezes, tambem nao eram seus objetivos diretos); em segundo lugar, o processo de trocas culturais acabou por formar um conjunto sobre o qual as civilizacoes tinham influencia, mas nao controle direto. Assim sendo, detectar a origem de certos valores ou conceitos e interessante, mas devemos ter cuidado ao analisa-las, evitando criar preconceitos ou processos de hierarquia cultural erroneos (tais como acreditar que a China era dona da rota da seda, excluindo a participacao dos outros centros). --------------------------------------------------------------------------------[1] WALLERSTEIN, I. The modern world system: capitalist agriculture and the origins of the European world economy in the sixteenth century. New York: Academic Press, 1974. Ver tambem FRANK, A. G. The modern world system revisited-rereading Braudel and Wallerstein in SANDERSON, S. et alli Civilizations and World System. London: Altamira Press 1975. [2] EKHOLM, K. & FRIEDMAN, J. Capital imperialism and exploitation in Ancient World Systems. In FRANK, A. G. et alli The World system: five hundred