fendas. Havia sempre possibilidade de arriscar plantacoes em areas marginais, caso uma nao fosse totalmente dependente delas; e provavel, por exemplo, que uma apreciavel colheita de cevada pudesse ter sido obtida na bacia de Bersabeia na media de cada tres anos. Da mesma forma, se existia bom motivo para habitar uma regiao de fronteira do deserto, era possivel represar e terracear leitos de uadis, a fim de que as aguas de escoamento apanhadas em armadilha suportassem agricultura, como foi o caso durante a monarquia israelita em Jesimon (o deserto de Juda) e em partes do Negueb ou ate dentro dos tempos nabateus, romanos e bizantinos.No entanto, foi precisamente nas terras de lavoura mais seguras das regioes montanhosas da Cisjordania e da Transjordania que os primeiros israelitas viveram como agricultores e criadores de gado residentes. Os territorios de Juda, Benjamim, Efraim e Manasses, nos planaltos ocidentais, constituiam a terra do coracao do antigo Israel. E aqui que se localizavam as cidades de Hebron, Belem, Jerusalem, Gabaon, Betel, Silo, Siquem, Tersa e Samaria. Dois importantes baluartes israelitas se mantinham separados desta base central: a Galileia ao norte, separada pelo corredor dos vales de Esdrelon-Jezrael, e Galaad ao leste, interceptado pela profunda depressao jordaniana. Possivelmente colonizados primeiramente por israelitas das regioes montanhosas de Juda-Samaria, a Galileia e Galaad sempre foram ocupados de maneira precaria por Israel e o regionalismo da terra aparece na suspeita e hostilidade manifestadas frequentemente, para ca e para la, entre estas regioes incluindo tensao marcada entre Juda e Samaria, ainda que as duas mantivessem posicoes seguras no nucleo privilegiado de planaltos ocidentais. Somente sob Davi foram submetidos ao controle de Israel a planicie costeira, a depressao jordaniana e a maior parte da Transjordania. Sempre que o poder politico de Israel se contraia, eram estas regioes secundarias que primeiro se perdiam. A regiao das colinas da Cisjordania meridional, e as ramificacoes mais vulneraveis da Galileia e de Galaad, permaneceram a base fisica e economica e a terra natal cultural e espiritual do Israel biblico.7.3. Sub-regioes importantes para o Israel biblico Contra o fundo das caracteristicas gerais da geografia palestinense, localizaremos agora com precisao as sub-regioes que tiveram relacao mais significativa com a experiencia de Israel.7.3.a. A planicie costeira Quanto ao seu comprimento total, a Palestina estava flanqueada, a oeste, pelo mar Mediterraneo. Circunstancias naturais e politicas impediram Israel de se desenvolver em direcao ao mar ou aventurar-se sobre o mar. Israel jamais colonizou plenamente a planicie costeira nem se tornou potencia maritima. Por que motivo?Em primeiro lugar, a costa da Palestina, com excecao da baia de Aco ao norte do monte Carmelo, nao era favorecida por entalhe e o desenvolvimento de portos era impedido pela sedimentacao do delta do Nilo, depositada por toda a extensao do litoral. No que tange a instalacao na planicie costeira, os pantanos refratarios da planicie de Saron interditavam a ocupacao no seu centro e os filisteus ocupavam a parte meridional desejavel da planicie, onde ela se abria em leque ate sua maior largura. Mesmo depois que Davi subjugou os filisteus enquanto ameaca militar, Israel parece ter aceitado