onde a palavra "dia" aparece? Nao, em parte alguma da Biblia ha qualquer indicio de que tal equacao escatologica constituisse a chave para o entendimento das figuras profeticas. Vemos, pois, que tais previsoes assentam-se sobre uma base fragilima. E o mais importante, jamais - ao longo de quase 20 seculos de especulacoes - tal formula levou a concretizacao de qualquer um dos eventos apocalipticos. Assim, vemos que, ao lado de outras dificuldades - as quais analisaremos adiante - o escatologista precisa reconhecer que ninguem pode inferir com certeza o significado matematico das dezenas de passagens profeticas que falam de dias, meses e anos. E quanto aos pontos de partida? Mesmo que alguem supostamente conseguisse decifrar o significado da dimensao de um periodo profetico, seria, provavelmente aqui - no ponto inicial da contagem - que se encontraria a primeira grande dificuldade. Para provar meu ponto, passarei a tecer alguns comentarios sobre os diversos pontos de partida ja adotados por especuladores ao longo dos seculos. Se contarmos desde o seculo 12 - quando o primeiro autor cristao, Joachim de Flora, comecou a fazer calculos escatologicos - ate o seculo 20, verificamos que foram adotadas, como pontos historicos de partida, mais de 50 datas distintas! Considerando apenas estas datas e os periodos destacados na tabela acima, chegamos a conclusao que sao possiveis mais de 350 combinacoes! Em qual delas acreditara voce, leitor? Precisa ainda ser dito que haveria - ao lado da questao dos algarismos - uma dificuldade adicional: a interpretacao dos textos. Este e um dos pontos mais controvertidos. Enquanto existe consenso em relacao a algumas passagens biblicas, outras permanecem obscuras. Ha quase tantas interpretacoes quanto ha teologos e historiadores! A guisa de exemplo, consideremos a previsao pioneira de John Acquila Brown, consistindo de um periodo de 2.520 anos, partindo de 604 AC - ano da ascensao ao trono de Nabucodonosor da Babilonia - ate 1917 DC. Olhando atentamente para o ano de 1917, haveria algum evento que pudesse ser classificado como historicamente relevante? Houve, no minimo, dois - a revolucao comunista ('bolchevique') , na Russia, em outubro daquele ano, e - mais importante - a assim chamada declaracao Balfour de 2 de Novembro, pela qual o governo britanico, apos tomar Jerusalem do imperio turco, declarou-se favoravel ao estabelecimento da comunidade judaica na Palestina. Este segundo acontecimento foi, inclusive, apontado como biblicamente significativo por algumas comunidades religiosas, entre estas, a comunidade dos 'Estudantes da Biblia' - nome das Testemunhas de Jeova, na epoca. Todavia, pode-se assegurar que Jesus Cristo, ao falar do sinal de sua Vinda, se referia especificamente a qualquer destes dois eventos? A resposta tem de ser nao! Outro exemplo: a previsao de W. Blackstone, partindo de 587 AC e chegando a 1934 DC, a qual tem - diferentemente da previsao de Nelson Barbour e Charles Russel - pelo menos, o merito de partir de uma data bem estabelecida historicamente. Neste caso, pergunta-se: houve, em 1934, algum evento historicamente relevante? Pode-se dizer que sim, pois, naquele ano, com a morte do idoso Marechal Hindenburg, Adolf Hitler assumiu o posto de Chefe de