entre os espacos livres faz seu papel para a retirada de umidade de forma progressiva, podendo chegar a percentagens de umidade de 11 a 15 % na madeira. (Bueno, 2000; Limeira; 2003; Rodriguez, 2009; Molina, 2009). Ja durante o processo artificial, as tabuas sao acondicionadas em estufas contendo temperatura e umidades controladas. Nelas, ha a circulacao de ar quente, geralmente a 75C, misturado com vapor, que conduz a uma umidade na madeira de 5 a 10 %, em cerca de seis dias, dependendo da finalidade de seu uso. Devido a rapidez do processo, um dos principais inconvenientes e que merece maxima atencao e o surgimento de rachaduras provocadas por tensoes internas. A secagem mista nada mais e do que a utilizacao conjugada dos dois metodos anteriores. Primeiramente a madeira e secada naturalmente e posteriormente emprega-se a secagem artificial para conseguir alcancar percentagens de umidade inferiores as alcancadas pela forma ao ar livre. A madeira possui higroscopicidade, adequando o seu teor de umidade as condicoes ambientais em que se encontra. Logo, mesmo apos secagem correta, continua sofrendo essas influencias do ambiente externo, podendo ocorrer alteracoes em suas dimensoes e mesmo assim, provocar deformacoes (Limeira, 2003; Szucs et al. 2006). Em estudo visando observar a qualidade da madeira de Pinus serrada na Quarta Colonia de Imigracao Italiana no Rio Grande do Sul, Gatto e colaboradores (2004) constataram que a secagem ao natural foi a principal forma utilizada. Porem, a quantidade de defeitos observados sugere mudancas e adequacao de tecnologias. Isso porque 75% da madeira verde (recem-abatida) foi classificada como de primeira qualidade e apos secagem natural, essa percentagem caiu para 45 %.De acordo com Jankowsky (2002) e Limeira (2003), sao as tensoes de perda de umidade os grandes causadores dos defeitos provenientes nos diversos tipos de secagem da madeira. Essas nao-conformidades sao provocadas tanto durante processos de secamentos ineficientes como tambem durante a armazenagem em condicoes ambientais indesejadas (Costa, 2008). Os defeitos podem se manifestar diferentemente e os principais sao: - Rachaduras e fendas: sao formadas devido as diferencas de umidade, gerando retracoes nas direcoes radial e tangencial e que causam o aparecimento desses defeitos, geralmente apos a secagem rapida da madeira nas primeiras horas (Quioirin, 2004; Szucs et al. 2006). A tensao provocada pelo diferencial de umidade gera ruptura do tecido lenhoso, podendo ser observadas visualmente como aberturas, principalmente nas extremidades das pecas. Durante a secagem de toras, o tecido superficial seca mais rapidamente do que o interior, gerando uma tensao superior a resistencia dos tecidos, provocando assim a sua ruptura nos locais onde ha maiores quantidades de celulas parenquimatosas. Alem das rachaduras superficiais, tambem ha as rachaduras em favos, observadas no interior das pecas provocadas por secagem artificial. Diferencas de tensoes ocasionam o colapso da resistencia das fibras no sentido perpendicular causando a deformacao. Essas rachaduras tambem sao chamadas de encruamentos, que ocorrem geralmente devido a secagem muito rapida e tambem desuniforme da madeira. O exterior da peca seca antes que o interior e quando esse ultimo comeca a secar se retrai de forma que a parte superior nao consegue acompanha-lo, ficando