Claudiana Soerensen, Mestre em Estudos Literarios pela UFPR, Especialista em Historia do Brasil, Graduada em Historia e em Letras.Riqueza e miseria, crescimento desordenado dos centros urbanos, mudanca radical nos meios de transporte e comunicacao, grande avancos cientificos. A Revolucao Industrial transformou a face da Europa e trouxe consigo a urgencia de uma nova estetica, capaz de refletir esse processo. O Realismo nasce para responder a essa necessidade. * Um paradoxo capitalista: desenvolvimento e miseria Em 1800 a populacao da Europa chegava a 190 milhoes de pessoas. Cem anos mais tarde, 460 milhoes. Esses numeros traduzem uma evidente expansao de mercado e do trabalho. Como o declinio dos tipos tradicionais de lavoura e o uso das maquinas, os camponeses foram expulsos do interior e iam para as cidades em busca de emprego nas industrias e fabricas. Mesmo os grandes centros, como Londres e Paris, nao contavam com uma infra-estrutura adequada para absorver um crescimento populacional tao grande. Logo comecaram a enfrentar problemas graves, como as epidemias. Nesse contexto de pobreza crescente, a mendicancia e a prostituicao tornaram-se subprodutos indesejaveis e degradantes da sociedade. * Novas doutrinas sociais As transformacoes sociais exigiam novas maneiras de explicar a organizacao de mundo capitalista. Diferentes doutrinas surgiram para responder a esse desafio. O ingles Adam Smith acreditava que, uma vez removidas todas as restricoes ao comercio e ao capital, o desenvolvimento economico aconteceria de modo natural. Para ele, um Estado liberalista tinha a funcao de preservar a lei, manter a ordem e defender a nacao. A proposta do liberalismo da nao-intervencao estatal da economia foi associada a uma expressao francesa, laissez-faire, que pode ser traduzida como deixar passar. O economista Thomas Malthus afirmava que a pobreza era uma especie de lei natural, ainda que cruel. Para ele, o descompasso entre o crescimento populacional e a producao de alimentos gerava um estado de pobreza permanente e inevitavel. Com base nessa justificativa cientifica, alguns setores da sociedade passaram a condenar acoes governamentais que tivessem como objetivo ajudar os pobres. Karl Marx, interessado pelos processos historicos, procurou identificar, no estudo das relacoes de trabalho e de producao, fatores que determinavam as condicoes de vida de seus contemporaneos. Juntamente com Friedrich Engels, Marx lancou o Manifesto Comunista, em 1848, obra a qual afirmava que o sistema capitalista oprimia as pessoas e as condenava a miseria. Segundo eles, o capitalismo condenava o proletario a pobreza porque a classe de maior poder economico a burguesia tambem controlava o Estado, valendo-se de seu poder politico para explorar trabalhadores e aumentar suas propriedades. Acreditavam q a sociedade resultante da revolta do proletario seria mais igualitaria. As pessoas, livres, trabalhariam em conjunto pelo bem comum. Era esse o sonho comunista que prometia uma vida mais digna e justa para todos os cidadaos. Realismo: a sociedade no centro da obra literaria A realidade das maquinas, dos transportes e das novas teorias sociais torna inviavel a visao de mundo romantica, que projetava o individuo e seus dramas sentimentais o centro do universo. Os artistas, como pessoas do seu tempo, procuraram um novo parametro de interpretacao da realidade. Foi