bela paisagem domundo: exige que a prisao que mereceu seja cruel. Digna, enfim, do mal que ele se permitiu paraconquista-lo.Ha alguns anos, homens bem-intencionadostentam trazer algumas benesses a tudo isso. Esperam e as vezes conseguem ganharalmas para a sociedade. Permitir, segundo dizem, que ingressemos no bom caminho.Contudo, essas reformas sao feitas, felizmente, apenas de forma superficial. Alteramunicamente a forma.Oque foi feito? Ao guarda deram outro nome: agente educativo. Tambem o vestiramcom um uniforme que deve lembrar um pouco menos as roupas dos guardas de presidios.Obrigaram-no a usar menos violencia fisica e o insulto e proibiram as surras.Dentro desse Patronato abrandaram a disciplina. Deram aqueles a que chamam de reeducados a possibilidade de escolherum oficio. Propiciaram mais liberdade no trabalho e nos jogos. Os meninos podemconversar entre eles, contatar os vigilantes ou o diretor! O esporte e incentivado.As equipes de futebol de Saint-Hilaire jogam contra as das cidadezinhas davizinhanca e os jogadores se deslocam as vezes sozinhos de uma cidade paraoutra. No Patronato, a imprensa e tolerada, embora selecionada. A alimentacao emelhorada. Ha chocolate aos domingos de manha. Enfim, uma outra medida quedeveria aprimorar a eficiencia das reformas: a giria foi banida. Em resumo, econcedida aos jovens criminosos uma vida parecida com a vida mais banal. Isso eo que e chamado recuperacao.A sociedade procura eliminar,ou a tornar inofensivos, os elementos que tendem corrompe-la. Tudo indica que buscadiminuir a distancia moral entre a culpa e a ideia de castigo. Tal objetivo decastracao e evidente. Ela nao me comove nem um pouco. De fato, se os colonos deSaint-Hilaire ou de Belle-Isle levam uma vida aparentemente parecida com a deuma escola de aprendizes, nao podem esquecer que e o mal que os reune naquelelugar particular. E ao ficar mantida em segredo, nao percebida, esse sentimentopreenche cada uma das intencoes de cada crianca.A essa giria habitual que lhesfoi proibida foi substituida pelos colonos por outra, mais sutil ainda e que,em razao de um mecanismo que nao posso explicar diante desse microfone, se acrescentaa giria de Mettray. Em Saint-Hilaire, um dos meninos que um dia eu havia seduzido,me disse:Quando eu lhe digo que o colegafugiu, nao repita ao diretor que eu disse que ele estava biche. [2]Elelargou a palavra sem querer. Era a mesma que empregavamos em Mettray para falardo guri que se evade, que foge, aquele que os camponeses veem correr no campocomo um cervo. Eu estava a par de uma linguagem secreta, mais sabia do que aque se pretendia abolir, e pergunto-me se ela nao servia para expressarsentimentos cuidadosamente escondidos. Os educadores tem a ingenuidade e amesma benevolencia de um crente. Um dia, o diretor de um dos Patronatos mostrou-meno seu escritorio uma panoplia da qual parecia orgulhar-se: cerca de vintefacas tomadas aos meninos.Senhor Genet, disse-me, a Administracaoobriga-me a tomar deles essas facas. Obedeco, mas, olhe, o senhor pode me dizerpor que sao perigosas? Sao feitas de folha-de-flandres! Com isso nao se podematar ninguem! Sera que ignorava que,afastando de seu destino pratico, o objeto se transforma, torna-se um simbolo?Sua forma muda algumas vezes: diz-se que foi estilizado. E entao que esseobjeto age surdamente e na alma