Ela e a unica igreja da Capital que mantem as suas caracteristicas no estilo Maneirista (primeiro estilo arquitetonico introduzido no Brasil, com destaque para a simplicidade das formas), apesar de passar por varios acrescimos no decorrer de sua historia. O frontispicio se mantem original. E importante frisar que o construtor e incentivador desse monumento dedicado a saude em nossa cidade, ainda no seculo XVI, foi o portugues Duarte Gomes da Silveira - homem de grande espirito empreendedor que alem da Santa Casa incentivou a construcao das primeiras casas em alvenaria da nossa Capital. A Igreja de Sao Francisco e um dos maiores monumentos em estilo barroco da America Latina. Tombados pelo IPHAN, em 1952, representam parte do patrimonio comum da Igreja e do Estado. Esses monumentos fazem parte de um complexo arquitetonico constituido pelo Cruzeiro, o Adro, a Igreja, o Convento, a Fonte e o Sitio, situado na parte alta da cidade de Joao Pessoa, na Paraiba. O inicio de sua construcao se deu com a chegada dos Franciscanos, em 1589, que construiram um simples conventinho de taipa com 12 celas e claustro. Em 1602, foi iniciada a construcao em pedra calcaria, chegando a ser concluido no seculo XVIII, cujas sucessivas datas podemos acompanhar registradas na Fonte (1717), no Frontispicio (1779), na Torre (1783) e no Muro (1788). Durante a dominacao holandesa (1634 1654), o complexo arquitetonico foi quartel-general e residencia do governador Holandes. O Conjunto formado pela igreja e pelo mosteiro foi construido sob invocacao de Nossa Senhora do Monte Serrat, em estilo barroco beneditino (Nobrega, 1982). A obra deste conjunto teve inicio quando da chegada dos beneditinos, aqui nesta cidade, quando ainda era a Capitania Real da Paraiba, por volta de 1590. Por sinal, foi um dos primeiros e principais locais para cultos religiosos que aqui se estabeleceu (CPCH, 1999). E, segundo o Instituto do Patrimonio Historico e Artistico da Paraiba, este conjunto se encontra entre os monumentos mais importantes do pais, no seu estilo e de sua epoca (Nobrega, 1982). A construcao do mosteiro data do seculo XVII, e da igreja, do seculo XVIII (Rodriguez, 1992). Com o encerramento das atividades beneditinas em Joao Pessoa, em 1921, devido a conflito com a jurisdicao do 1o bispo da Paraiba, a igreja permaneceu fechada por varios anos (Rodriguez, 1992). Atualmente, o conjunto vem passando por uma intensa recuperacao que faz parte do Programa de Revitalizacao dos Centros Historicos (Rodriguez, 1992). O Mosteiro de Sao Bento, mais conhecido como Mosteiro do Calvario (Nobrega, 1982), bem como a Igreja, impressionam pela harmonia e beleza de suas linhas, apesar de sua arquitetura sobria (Rodriguez, 1992). Na Igreja do Mosteiro de Sao Bento, localizada, juntamento com o proprio mosteiro, na rua General Osorio, ainda hoje celebram-se cultos religiosos. O predio ao centro foi construido na segunda metade do seculo XVIII para abrigar a Casa dos Contos ou Tesouraria da Fazenda Imperial. Foi, depois, Sede do Governo da Provincia e Agencia Central dos Correios a partir de 1869. Sofreu reformas que lhe acresceram mais um pavimento. Atualmente ali funciona o Nucleo de Pesquisas em Arte Popular