O sacerdote foi pessoalmente ao Deops e testemunhou as agressoes fisicas sofridas por seus colaboradores.No ano seguinte, por iniciativa de dom Paulo, a Assembleia da CNBB publicou o Documento de Brodosqui, um relatorio que denunciava as prisoes arbitrarias, a tortura e o desaparecimento de perseguidos politicos apos a aprovacao do Ato Institucional no 5.A partir de 1973, o arcebispo passou a celebrar missas com forte conteudo politico. O assassinato pelos militares do lider estudantil Alexandre Vannucchi Leme, da ALN, foi respondido com uma missa-protesto na Catedral da Se para contestar a versao oficial apresentada pela ditadura para sua morte, segundo a qual o estudante teria sido vitima de um atropelamento.Em 1975, o arcebispo organizou um ato inter-religioso em homenagem a Valdimir Herzog, torturado e assassinado pelos militares. A cerimonia serviu tambem para manifestar repudio a versao de que o jornalista teria cometido suicidio.Alem da resistencia aos militares, Dom Paulo foi fundamental para a consolidacao das Comunidades Eclesiais de Base, que buscavam substituir a supremacia das paroquias na organizacao da vida religiosa pela valorizacao de comunidades menores, com a presenca tanto de integrantes da Igreja quanto de leigos. Segundo Leonardo Boff, expoente da Teologia da Libertacao, D. Paulo nao enxergava as comunidades como uma simples frente de pastoral ou um prolongamento da paroquia em meios pobres. O objetivo era valorizar tanto as bases sociais como a participacao dos leigos. Dom Paulo animava-os a decidirem os caminhos da Igreja e aceitava suas sugestoes.Para reforcar o aspecto pedagogico das comunidades, lembra Boff, o arcebispo convidou o pedagogo Paulo Freire para acompanhar as atividades na periferia. Alem de sua dimensao especificamente religiosa, as comunidades de base eram centros de conscientizacao, de resistencia contra a ditadura e de construcao da cidadania, afirma. A articulacao das comunidades e, por sinal, um dos pontos de partida para a fundacao do Partido dos Trabalhadores em 1980.Boff tem muito a agradecer a dom Paulo. O cardeal foi professor do teologo em Petropolis e o ajudou a ingressar na Universidade de Munique. Em 1982, Boff foi alvo de um processo doutrinario na Congregacao para a Doutrina da Fe, antiga Inquisicao, por conta da publicacao de seu livro Igreja: Carisma e Poder, critico as instituicoes catolicas tradicionais. O interrogatorio foi conduzido pelo entao cardeal Joseph Ratzinger, que mais tarde se tornaria o papa Bento XVI.Dom Paulo acompanhou Boff a Roma para defende-lo no processo. Ao lado do cardeal Aloysio Lorscheider, ele argumentou a Ratzinger: Damos nosso testemunho de pastores de que se trata de uma teologia edificante e boa para a Igreja, lembra o ex-aluno do arcebispo emerito.Dom Paulo convidou ainda o cardeal a visitar as comunidades eclesiais no Brasil e rezar com o povo. Em seguida, negociou que Boff e seu irmao apresentassem um documento a congregacao para ressaltar a importancia da Teologia da Libertacao.Apos o fim da ditadura, dom Paulo seguiu no comando da Arquidiocese paulista ate 1998, quando renunciou por limite de idade e tornou-se arcebispo emerito. Nos ultimos anos, seu estado de saude piorou, mas nao o suficiente para impedi-lo de comparecer a homenagens. Em julho, uma missa na