africano, pensamos numa dominante e nao numa exclusividade. Neste sentido, a oralidade numa cultura permite privilegiar o aspecto oral na aquisicao e transmissao dos conhecimentos e dos valores, dispondo de um meio de fixacao especifico.A objeccao que a seguir se levanta e a de que nunca se escreveu qualquer obra cientifica ou literaria no campo cultural africano! Para responder a isto convinha examinar um pouco mais a dinamica cultural propria do continente africano.Nao insistiremos nas extraordinarias producoes culturais das escolas do Egipto antigo, encruzilhada universitaria onde se encontravam os homens cultos do mundo inteiro e que deixou a sua marca na evolucao das ideias e instituicoes. Depois de Herodoto de Halicarnasso, no seculo V a. C., publicar nessa zona da Africa, dadiva do rio, estudos que esclarecem a atmosfera cultural, muitos outros sabios e eruditos falaram de tais estudos.E indispensavel, no entanto, lembrar aqui que o patrimonio cultural egipcio faz parte integrante do patrimonio cultural africano. Como Volney escreve (16), foi nessas paragens (...) que nasceu a maior parte das opinioes que nos governam; de la vieram as ideias religiosas que influenciaram tao poderosamente a nossa moral politica e pessoal, as nossas leis, todo o nosso estado social. Sera pois interessante conhecer os lugares onde nasceram essas ideias, os usos e os costumes em que se baseiam, o espirito e o caracter das nacoes que os consagraram. E interessante examinar ate que ponto esse espirito, esses costumes, esses usos se alteraram ou conservaram; procurar saber quais as possiveis influencias do governo, do clima, as causas dos habitos: numa palavra, julgar pelo estado presente qual tera sido o estado de antigamente.E inegavel que nessa area do campo cultural africano nao tenham existido obras escritas. Notemos contudo que nem toda a gente esta de acordo em integrar esta producao cultural na area cultural tradicional de Africa. Que assim seja, poderiamos replicar aos que se opoem. A zona egipcia da Africa seria a unica onde se conceberam obras culturais por escrito?Investigando, descobre-se que o uso da escrita teve uma certa voga noutras regioes africanas. Tal e o caso dos Estados da civilizacao circunvizinha da Nigeria, verdadeiro mosaico de povos onde as populacoes targui, moura, songai e mandinga se encontravam lado a lado.Os trabalhos de Ibn Khaldun (17) e de Ibn Batuta (18), autores arabes a que se juntam eruditos sudaneses tais como EsSaadi (19) e Kati Mohammed (20), dao-nos imensos pormenores nao so sobre a vida economica mas tambem sobre a irradiacao cultural dessa regiao.O vigor intelectual e mundial da Universidade de Tombuctu do seculo X ao seculo XVI e um dos tracos culturais mais marcantes desse desenvolvimento. Como observam I. Kake e Sissoko, por um lado os sabios sudaneses da "Idade Media" eram da mesma classe intelectual que os seus colegas arabes; eram por vezes mais adiantados. E assim que Abderrahmann El Temini, originario de Hedjaz, levado ao Mali por KanKan Mussa, se apercebeu disso; por outro lado a universidade deve ser entendida no sentido geral e medieval, quer dizer, no conjunto dos centros de estudos e de ensino respeitantes a todos os conhecimentos