A etnomatematica surgiu na decada de 70, com base em criticas sociais acerca do ensino tradicional da matematica, como a analise das praticas matematicas em seus diferentes contextos culturais. Mais adiante, o conceito passou a designar as diferencas culturais nas diferentes formas de conhecimento. Pode ser entendida como um programa interdisciplinar que engloba as ciencias da cognicao, da epistemologia, da historia, da sociologia e da difusao.A palavra foi cunhada da juncao dos termos techne, matema e etno. Segundo Ubiratan D'Ambrosio o Programa Etnomatematica "tem seu comportamento alimentado pela aquisicao de conhecimento, de fazer(es) e de saber(es) que lhes permitam sobreviver e transcender, atraves de maneiras, de modos, de tecnicas, de artes (techne ou 'ticas') de explicar, de conhecer, de entender, de lidar com, de conviver com (matema) a realidade natural e sociocultural (etno) na qual ele, homem, esta inserido." (em D'AMBROSIO, Ubiratan. Sociedade, cultura, matematica e seu ensino. Revista Educacao e Pesquisa, Sao Paulo, v. 31, p. 99-120, 2005).Tomando o campo da matematica como exemplo, numa perspectiva etnomatematica, o ensino deste ganha contornos e estrategias especificas, peculiares ao campo perceptual dos sujeitos aos quais se dirige. A matematica vivenciada pelos meninos em situacao de rua, a matematica desenvolvida em classes do ensino supletivo, a geometria na cultura indigena, sao completamente distintas entre si em funcao do contexto cultural e social na qual estao inseridas. Denominam-se teorias da aprendizagem, em Psicologia e em Educacao, aos diversos modelos que visam explicar o processo de aprendizagem pelos individuos. Embora desde a Grecia antiga se hajam formulado diversas teorias sobre a aprendizagem, as mais visiveis na educacao contemporanea sao a de Jean Piaget e a de Lev Vygotsky.A primeira vertente das modernas teorias da aprendizagem e a Comportalista, ou Behaviorista. Para ela, o objeto de estudo da Psicologia deve ser a interacao entre o organismo e o ambiente. Embora essa vertente tenha raizes nos trabalhos pioneiros do estadunidense John B. Watson (1878-1958) e nos do russo Ivan Petrovich Pavlov (1849-1936), o estabelecimento dos seus principios e teoria foi responsabilidade do psicologo estadunidense Burrhus Frederic Skinner (1904-1990), que se tornou o representante mais importante da corrente comportamental. Ele lancou o conceito de condicionamento operante a partir de suas experiencias com ratos em laboratorio, utilizando o equipamento que ficou conhecido como Caixa de Skinner (1953), como pode-se ver no video a seguir. Pelo conceito de "condicionamento operante" explicou que, quando um comportamento e seguido da apresentacao de um reforco positivo (recompensa) ou negativo (supressao de algo desagradavel), a frequencia deste comportamento aumenta.A segunda vertente das modernas teorias e a vertente cognitivista. A Epistemologia Genetica foi desenvolvida pelo biologo, psicologo e filosofo suico Jean Piaget (1896-1980), consistindo em parte numa combinacao das teorias filosoficas entao existentes, o apriorismo e o empirismo. Baseado em experiencias com criancas a partir do nascimento ate a adolescencia, Piaget postula que o conhecimento nao e totalmente inerente ao proprio sujeito, como postula o apriorismo, nem que o conhecimento provenha totalmente das observacoes do meio que o cerca, como postula o empirismo. Para Piaget, o conhecimento e construido atraves da interacao do sujeito com seu