No inicio do seculo XIX,apos o processo de independencia e da aprovacao da Constituicao queoficializava os EUA como um pais, o presidente George Washington comecou aincentivar a colonizacao das terras que estavam na faixa oeste do pais, com aintencao de obter vantagens economicas e politicas atraves da expansaoterritorial, a chamada Marcha para o Oeste. Para atrair o interesse daspessoas, o governo americano passou a oferecer terras a precos baixissimos.Assim, uma onda de imigrantes, principalmente irlandeses, alemaes e ingleses,se aventurou a explorar o interior do continente americano. Para ampliar aindamais sua expansao territorial, os EUA se apossaram de grandes porcoesterritoriais, seja por meio de acordos diplomaticos ou atraves da guerra. A regiao chamada deLouisiana foi comprada da Franca por 5 milhoes de dolares; alem disso, aFlorida tambem foi adquirida pelo valor de 15 milhoes, pagos a Espanha. Pormeios diplomaticos, os norte-americanos adquiriram a regiao de Oregon, cedidapela Inglaterra. Em 1846 os mexicanos entraram em guerra com osnorte-americanos devido a anexacao, por parte dos EUA, do Texas, regiaopertencente ao Mexico. Essa guerra resultou na derrota dos mexicanos, assim, oMexico foi obrigado a ceder metade de seu antigo territorio aos EUA. Com um amplo espaco geograficopara se desenvolver, que ia do Oceano Atlantico ao Pacifico, a Marcha para oOeste se acentuou mais ainda, sem contar que fora descoberto reservas auriferasna regiao da California. Apos a morte de inumeros indios nativos, que naoqueriam ceder suas terras para os desbravadores, os EUA se consolidaram comouma grande nacao geografica e estrategica. A consequencia da Marcha para oOeste foi o aumento da populacao de 3.900.000, em 1790, para 7.200.000, em1810, compondo uma sociedade agraria, formada por grandes latifundiosexportadores.ImagensGuerra da SecessaoA Guerra de Secessao foium conflito entre estados do norte e estados do sul dos Estados Unidosdeterminante para o destino do pais.No decorrer do seculo XIX, as regioes norte e sul do pais assumiramcaracteristicas diferenciadas. A diferenca se tornou tamanha que levou a um conflitodireto entre as regioes. O norte dos Estados Unidos recebeu um grande numero deimigrantes que se tornou mao-de-obra para os empreendimentos industriais quevinham se expandindo. Logo osinvestimentos se transformaram em uma grande industrializacao que resultaram em umenorme crescimento economico da regiao norte. O poderio obtido pela burguesiaindustrial naturalmente se converteu em representatividade politica e disputapor interesses. Por outro lado, a regiao sul dos Estados Unidos desenvolvia umsistema tradicional de producao baseada em grandes propriedades e, sobretudo,na utilizacao de mao-de-obra escrava. Assim, os interesses da burguesiaindustrial do norte do pais entraram em choque com os interesses daaristocracia agraria do sul do pais, convertendo-se em grandes tensoespoliticas e sociais.O ambiente ficou mais acirrado nos Estados Unidos quando, em 1861, Abraham Lincoln venceu as eleicoes presidenciais. Onovo presidente era um republicano contrario a escravidao ainda praticada nosul do pais. Naquela epoca, os Estados Unidos eram formados por 24 estados, dosquais 15 adotavam a escravidao como pratica legal. Em funcao da clara diferencade interesses entre os grupos, onze estados defensores da escravidao comoelemento dos meios de producao uniram-se e declararam-se independentes dorestante do pais. A secessao criou um novo pais com o nome de EstadosConfederados da America. Mais do que