O termo fonte chaveada ainda soa estranho ou desafiador para alguns de nossos leitores iniciantes na eletronica e ate mesmo para aqueles que ja possuem algum tempo de experiencia na area, mas como poderemos perceber neste artigo as partes que constituem esse tipo de fonte de tensao sao semelhantes aos das fontes de alimentacao lineares, e a partir da observacao do seu funcionamento aprenderemos como utilizar o osciloscopio para diagnosticar problemas e repara-los, salientando que uma grande parcela dos defeitos encontrados nos mais diversos equipamentos eletronicos acontecem justamente nesta etapa do circuito. O presente artigo nao pretende detalhar caracteristicas e o funcionamento do osciloscopio, recomendamos aos leitores que ainda nao conhecam como esse valioso instrumento funciona, se utilizaram de edicoes anteriores de revistas da Editora Saber, como por exemplo a Eletronica Total no 147, que tras um excelente artigo sobre o funcionamento do osciloscopio, bem como da literatura disponivel sobre o assunto. Aproveito a oportunidade para incentivarem aqueles que praticam eletronica e tenham duvida sobre a real valia desse instrumento a investirem um pouco e adquirir um osciloscopio, o custo beneficio e altissimo. Tambem nao iremos esmiucar a forma de funcionamento de todos os tipos de fontes chaveadas, esse assunto ja foi muito bem exposto em algumas revistas Saber Eletronica recentes, ao contrario iremos mostrar um breve comparativo entre o funcionamento das fontes de alimentacao lineares e as chaveadas.A fonte de alimentacao linear Como mostrado na figura 1, uma fonte de alimentacao linear e composta basicamente de um transformador que reduz a tensao alternada da rede de alimentacao para um valor desejado (5V, 6V ou 12V por exemplo), diodos retificadores (que podem estar configurados de maneiras diferentes como meia-onda, onda completa ou em ponte) utilizados para eliminar o semi-ciclo negativo da tensao alternada senoidal proveniente do transformador, capacitores eletroliticos utilizados para a filtragem do sinal retificado, e componentes de estabilizacao da tensao que podem ser diodos zeners, reguladores de tensao ou transistores. Podem ainda possuir, dependendo da sofisticacao fusiveis de protecao na entrada e capacitores ceramicos de filtro na saida.Figura 1 Esquema de uma fonte linearA fonte de alimentacao chaveada Ja a fonte de alimentacao chaveada pode ter algumas diferentes configuracoes, porem com alguma semelhanca entre as finalidades de cada componente. Na figura 2 apresentamos um tipo relativamente simples de fonte chaveada, o primeiro detalhe observado e que os diodos retificadores e o capacitor eletrolitico de filtragem se encontram antes do primario do transformador, significando que eles estao retificando e filtrando diretamente a tensao senoidal da rede, essa tensao e relativamente alta e devem ter especial atencao por parte do reparador. O proximo componente a ser observado e o transistor ou MOSFET que serve como chaveador da tensao que ira circular pelo primario do transformador, esse componente recebe o nome de CHOPPER. O CHOPPER tem sua base ou gate excitada por um circuito PWM, o que faz com que a tensao que circula pelo primario do transformador possa ser ligada e desligada fazendo dessa forma com que surja no secundario do transformador uma tensao proporcional ao numero de espiras e a frequencia