Utilizado de forma ritual ou social, o alcool e apreciado em funcao de sabor, encanto, cor, aroma e outros efeitos inebriantes que dele provem. Apesar de o interesse cientifico relacionado a bebida alcoolica estar geralmente ligado a seus efeitos no sistema nervoso central, deve-se lembrar de que, uma vez que e obtido por meio de um processo natural decorrente da fermentacao de alimentos que contem acucar, o alcool fornece calorias 7,1 kcal/g, podendo, assim, ser considerado um nutriente. Considerando-se que o alcool possui valor energetico, ele tem a habilidade de suprimir as necessidades caloricas diarias de um individuo e/ou leva-lo ao sobrepeso, dependendo da quantidade, frequencia e modo de consumo. Mesmo com o aumento do gasto energetico basal nos individuos alcoolistas, muitas vezes isso nao e suficiente para compensar a grande quantidade de calorias ingeridas. Assim, muitos pacientes dependentes de alcool apresentam sobrepeso, obesidade e ate circunferencia da cintura acima dos padroes esperados.Ja no consumo moderado, a ingestao alcoolica e usualmente uma fonte adicional de energia, sendo somada a dieta habitual da pessoa. Esse tipo de fonte calorica e conhecido como calorias vazias, uma vez que, apesar de seu alto valor energetico, faltam nutrientes essenciais como proteinas, vitaminas e elementos tracos. Outro fato a se considerar e a composicao dos alimentos que sao consumidos concomitantemente ao alcool. Esse fato, juntamente a inibicao da queima de gordura que ocorre durante sua metabolizacao, justificaria o frequente ganho de peso associado ao consumo excessivo de alcool. Quando a ingestao alcoolica supera 25% a 50% das calorias totais diarias, estas nao sao utilizadas eficientemente como fonte de combustivel, pois o excesso de calorias ingeridas na forma de alcool nao pode ser estocado, sendo prioritariamente utilizadas.Alem disso, o Acetaldeido, principal produto do metabolismo do alcool, e uma molecula extremamente toxica e reativa. Apresenta a capacidade de reagir com proteinas, fosfolipideos e acidos nucleicos, sendo apontado por participar de forma ativa nos danos oxidativos decorrentes do abuso do alcool.REFERENCIAS BIBLIOGRAFICASAguiar, A.S.; da Silva, V.A.; Boaventura, G.T. - As calorias do etanol sao aproveitadas pelo organismo? Nutricao em Pauta jan/fev: 45-49, 2007.Lands, W.E.M. - A summary of the workshop: alcohol and calories: a matter of balance. J Nutr 123: 1338-1341, 1993.Mitchell, M.C.; Herlong, H.F. - Alcohol and nutrition: caloric value, bioenergetics and relationship to liver damage. Ann Rev Nutr 6: 457-474, 1986.Suter, P.M.; Hasler, E.; Vetter, W. - Effects of alcohol on energy metabolism and body weight regulation: is alcohol a risk factor for obesity? Nutrition Reviews 55(5): 157-171, 1997. Magnesio e doencas relacionadas a idade Agencia FAPESP Um novo estudo aponta que a falta de magnesio acelera o envelhecimento das celulas. Segundo a pesquisa, feita nos Estados Unidos, a deficiencia cronica do mineral pode promover ou acelerar doencas relacionadas a idade.Magnesio e fundamental para uma serie de processo biologicos, sejam metabolicos, regulatorios ou estruturais. Sua presenca e necessaria para que muitas enzimas funcionem corretamente. Trata-se de um micronutriente obtido essencialmente da ingestao de vegetais de folhas verdes e de graos integrais.A alimentacao tipica atual tem se desviado cada vez mais das fontes naturais para opcoes mais refinadas e