Asua misericordia e a usa ira chegam rapidamente, e em sua ira olha para ospecadores (Eclo 5, 7).Sumario. De doismodos o demonio engana os homens e arrasta muitos consigo ao inferno. Depois dopecado arrasta-os ao desespero, por meio da justica divina; e antes do pecadoexcita-os a comete-lo pela esperanca da divina misericordia. Se quisermosdesfazer a arte do inimigo, facamos o contrario: depois do pecado, confiemos namisericordia divina, mas, antes do pecado, temamos a sua justica inexoravel.Como poderia confiar na misericordia de Deus quem abusa da mesma misericordiapara o ofender?I. Diz Santo Agostinhoque o demonio engana os homens de dois modos: pelo desespero e pela esperanca.Quando o pecador caiu, arrasta-o ao desespero, representando-lhe o rigor dadivina justica; mas antes do pecado, excita-o a comete-lo pela confianca nadivina misericordia. Com efeito, sera dificil encontrar um pecador taodesesperado que se queira condenar por si proprio. Os pecadores querem pecar,mas sem perderem a esperanca de se salvar. Pecam e dizem: Deus emisericordioso; cometerei este pecado e depois irei confessar-me dele. Mas, oDeus! e assim que falaram tantos que agora estao condenados!Avisa-nos o Senhor: Nao digas: sao grandes as misericordias deDeus; por muitos pecados que eu cometa, obterei o perdao por um so ato decontricao (Eclo 5, 6). Nao digas assim, avisa-nos Deus; e por que? Porquea sua misericordia e a sua justica vao sempre juntas; e a sua indignacao seinflama contra os pecadores impenitentes, que amontoam pecados sobre pecados eabusam da misericordia para mais pecares: A sua misericordia e a sua ira chegamrapidamente, e a sua indignacao vira-se contra os pecadores. A misericordiade Deus e infinita, mas os atos dessa misericordia sao finitos. Deus e misericordioso,mas tambem e justo. Eu sou justo emisericordioso, disse um dia o Senhor a Santa Brigida; mas os pecadores julgam-me somentemisericordioso.Nao queiramos, escreve Sao Basilio,considerar so uma das faces de Deus. E o Bem-aventurado Joao Avila acrescentaque tolerar os que abusam da misericordia de Deus, para mais o ofenderem, naoseria mais ato de misericordia, mas falta de justica. A misericordia eprometida ao que teme a Deus, nao ao que dela abusa: Et misericordia eius timentibus eum (Luc 1, 50). A justica ameacaos pecadores obstinados; e assim como Deus, observa Santo Agostinho, nao faltaas suas promessas, tao pouco faltara a suas ameacas.II. Meu irmao,escuta o belo conselho que te da Santo Agostinho: Post peccatum spera misericordiam. Depois do pecado, confia namisericordia de Deus; mas antes do pecado, receia a sua terrivel justica: Ante peccatum pertimesce iustitiam. Sim,porque e indigno da misericordia de Deus quem dela abusa para o ofender.Aquele que ofende a justica, diz Afonso Tostato, pode recorrer a misericordia;mas a quem podera recorrer o que ofende a propria misericordia? Seria zombar deDeus querer continuar a ofende-lo e desejar depois o paraiso. Avisa-nos, porem,Sao Paulo, que Deus nao consente que zombemos dele: Deus non irridetur (Gal 6, 7).Ah, meu Jesus, eu sou um daqueles que Vosofenderam, porque Vos ereis tao bom. Esperai, Senhor, nao me abandoneis ainda,ja que pela vossa graca espero nunca mais dar-Vos motivo para que meabandoneis. Pesa-me, o bondade infinita, de Vos ter ofendido e abusado tanto davossa paciencia.