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sumamente louvavel encontrarem-se em um principe, de todos os atributos acima referidos, apenas aqueles que sao considerados bons; mas, desde que nao os podem possuir nem inteiramente observa-los em razao das contingencias humanas nao o permitirem, e necessario seja o principe tao prudente que saiba fugir a infamia daqueles vicios que o fariam perder o poder, cuidando evitar ate mesmo aqueles que nao chegariam a por em risco o seu posto; mas, nao podendo evitar, e possivel tolera-los, se bem que com quebra do respeito devido. Ainda, nao evite o principe de incorrer na ma faina daqueles vicios que, sem eles, dificil se lhe torne salvar o Estado; pois, se bem considerado for tudo, sempre se encontrara alguma coisa que, parecendo virtude, praticada acarretara ruina, e alguma outra que, com aparencia de vicio, seguida dara origem a seguranca e ao bem-estar.CAPITULO XVIDA LIBERALIDADE E DA PARCIMONIA(DE LIBERALITATE ET PARSIMONIA)Comecando, pois, com os primeiros dos ja referidos atributos, digo que seria um bem o ser havido como liberal. Contudo, a liberalidade, usada por forma que se torne conhecida de todos, te prejudica, porque, se usada virtuosamente e como se a deve usar, ela nao se torna conhecida e nao conseguiras tirar de cima de ti a ma fama do seu contrario; porem, querendo manter entre os homens o nome de liberal, e preciso nao esquecer nenhuma especie de suntuosidade, de forma tal que um principe assim procedendo consumira em ostentacao todas as suas financas e tera necessidade de, ao final, se quiser manter o conceito de liberal, gravar extraordinariamente o povo de impostos, ser duro no fisco e fazer tudo aquilo de que possa se utilizar para obter dinheiro. Isso comecara a torna-lo odioso perante o povo e, empobrecendo-o, fa-lo-a pouco estimado de todos; de forma que, tendo ofendido a muitos e premiado a poucos com essa sua liberalidade, sente mais intensamente qualquer reves inicial e periclita face ao primeiro perigo. Percebendo isso e querendo recuar, o principe incorre desde logo na ma fama de miseravel.Um principe, pois, nao podendo usar essa qualidade de liberal sem sofrer dano, tornando-a conhecida, deve ser prudente, deve nao se preocupar com a pecha de miseravel, eis que, com o decorrer do tempo, sera considerado sempre mais liberal, uma vez vendo o povo que com sua parcimonia a receita lhe basta, pode defender-se de quem lhe mova guerra e tem possibilidade de realizar empreendimentos sem gravar o povo; assim agindo, vem a usar liberalidade para com todos aqueles dos quais nada tira, que sao numerosos, e a empregar miseria para com todos os outros a quem nao da, que sao poucos. Nos nossos tempos nao temos visto grandes realizacoes senao daqueles que foram havidos por miseraveis, enquanto vimos os outros serem extintos. O Papa Julio II, como utilizou a fama de liberal para atingir ao papado, nao pensou depois em conserva-la, para poder fazer guerra; o atual rei de Franca fez tantas guerras sem lancar um tributo extraordinario sobre seus suditos, somente porque sobrepos sua parcimonia as despesas superfluas. O presente rei de Espanha, se havido como
liberal, nao teria realizado nem vencido em tantos empreendimentos.Portanto, um principe deve gastar pouco para nao precisar roubar seus suditos, para poder defender-se, para nao ficar pobre e desprezado, para nao ser forcado a tornar-se rapace, nao se importando de incorrer na fama de miseravel, porque esse e um daqueles defeitos que o fazem reinar. E se alguem dissesse que Cesar alcancou o Imperio pela liberalidade, sem contar muitos outros que tem sido ou sao considerados liberais e atingiram altissimos postos, eu responderia: ou tu ja es principe ou estas em via de o ser. No primeiro caso, essa liberalidade e prejudicial, no segundo e bem necessario ser considerado liberal; e Cesar era um daqueles que queriam ascender ao principado de Roma, mas se, depois que o alcancou, tivesse vivido e nao tivesse usado comedimento nas despesas, teria destruido o Imperio. E se alguem replicasse que houve muitos principes, tidos como extremamente liberais, que realizaram grandes feitos com seus exercitos, responderia: ou o principe gasta do seu, ou de seus suditos, ou de outrem; no primeiro caso, deve ser parcimonioso; nos outros, nao deve deixar de praticar nenhuma liberalidade.E aquele principe que vai com os exercitos, que se mantem de rapinagem, de saques e de resgates, maneja bens de outros, tem necessidade dessa liberalidade porque, do contrario, nao sera seguido pelos soldados. E, daquilo que nao e teu nem de suditos teus, podes ser o mais generoso doador, como o foram Ciro, Cesar e Alexandre, eis que o despender aquilo que e dos outros nao te tira reputacao, ao contrario, a aumenta; somente o gastar o teu e que te prejudica. E nao ha coisa que tanto se destrua a si mesma como a liberalidade, pois, enquanto tu a usas, perdes a faculdade de utiliza-la, tornando-te pobre e desprezado ou, para fugir a pobreza, rapace e odioso. Dentre todas as coisas de que um principe se deve guardar esta o ser desprezado e odiado, e a liberalidade te conduz a uma e a outra dessas coisas. Portanto, e mais sabedoria ter a fama de miseravel, que da origem a uma infamia sem odio, do que, por querer o conceito de liberal, ver-se na necessidade de incorrer no julgamento de rapace, que cria uma ma fama com odio.CAPITULO XVIIDA CRUELDADE E DA PIEDADE; SE E MELHOR SER AMADO QUE TEMIDO, OU ANTES TEMIDO QUE AMADO(DE CRUDELITATE ET PIETATE; ET AN SIT MELIUS AMARI QUAM TIMERI, VEL E CONTRA)Reportando-me as outras qualidades ja referidas, digo que cada principe deve desejar ser tido como piedoso e nao como cruel: nao obstante isso, deve ter o cuidado de nao usar mal essa piedade. Cesar Borgia era considerado cruel; entretanto, essa sua crueldade tinha recuperado a Romanha, logrando uni-la e po-la em paz e em lealdade. O que, se bem considerado for, mostrara ter sido ele muito mais piedoso do que o povo florentino, o qual, para fugir a pecha de cruel, deixou que Pistoia fosse destruida. Um principe nao deve, pois, temer a ma fama de cruel, desde que por ela mantenha seus suditos unidos e
leais, pois que, com mui poucos exemplos, ele sera mais piedoso do que aqueles que, por excessiva piedade, deixam acontecer as desordens das quais resultam assassinios ou rapinagens: porque estes costumam prejudicar a comunidade inteira, enquanto aquelas execucoes que emanam do principe atingem apenas um individuo. E, dentre todos os principes, e ao novo que se torna impossivel fugir a pecha de cruel, visto serem os Estados novos cheios de perigos. Diz Virgilio, pela boca de Dido:Res dura,et regni novitas me talia coguntmoliri, et late fines custode tueri.O principe, contudo, deve ser lento no crer e no agir, nao se alarmar por si mesmo e proceder por forma equilibrada, com prudencia e humanidade, buscando evitar que a excessiva confianca o torne incauto e a demasiada desconfianca o faca intoleravel.Nasce dai uma questao: se e melhor ser amado que temido ou o contrario. A resposta e de que seria necessario ser uma coisa e outra; mas, como e dificil reuni-las, em tendo que faltar uma das duas e muito mais seguro ser temido do que amado. Isso porque dos homens pode-se dizer, geralmente, que sao ingratos, voluveis, simuladores, tementes do perigo, ambiciosos de ganho; e, enquanto lhes fizeres bem, sao todos teus, oferecem-te o proprio sangue, os bens, a vida, os filhos, desde que, como se disse acima, a necessidade esteja longe de ti; quando esta se avizinha, porem, revoltam-se. E o principe que confiou inteiramente em suas palavras, encontrando-se destituido de outros meios de defesa, esta perdido: as amizades que se adquirem por dinheiro, e nao pela grandeza e nobreza de alma, sao compradas mas com elas nao se pode contar e, no momento oportuno, nao se torna possivel utiliza-las. E os homens tem menos escrupulo em ofender a alguem que se faca amar do que a quem se faca temer, posto que a amizade e mantida por um vinculo de obrigacao que, por serem os homens maus, e quebrado em cada oportunidade que a eles convenha; mas o temor e mantido pelo receio de castigo que jamais se abandona.Deve o principe, nao obstante, fazer-se temer de forma que, se nao conquistar o amor, fuja ao odio, mesmo porque podem muito bem coexistir o ser temido e o nao ser odiado: isso conseguira sempre que se abstenha de tomar os bens e as mulheres de seus cidadaos e de seus suditos e, em se lhe tornando necessario derramar o sangue de alguem, faca-o quando existir conveniente justificativa e causa manifesta. Deve, sobretudo, abster-se dos bens alheios, posto que os homens esquecem mais rapidamente a morte do pai do que a perda do patrimonio. Alem disso, nunca faltam motivos para justificar as expropriacoes, e aquele que comeca a viver de rapinagem sempre encontra razoes para apossar-se dos bens alheios, ao passo que as razoes para o derramamento de sangue sao mais raras e esgotam-se mais depressa.Mas quando o principe esta a frente de seus exercitos e tem sob seu comando uma multidao de soldados, entao e de todo necessario nao se importar com a fama de cruel, eis que, sem ela, jamais se
conservara exercito unido e disposto a alguma empresa. Dentre as admiraveis acoes de Anibal, menciona-se esta: tendo um exercito imenso, constituido de homens de inumeras racas, conduzido a batalhar em terras alheias, nunca surgiu qualquer dissensao entre eles ou contra o principe, tanto na ma como na boa fortuna. Isso nao pode resultar de outra coisa senao daquela sua desumana crueldade que, aliada as suas infinitas virtudes, o tornou sempre venerado e terrivel no conceito de seus soldados; sem aquela crueldade, as virtudes nao lhe teriam bastado para surtir tal efeito e, todavia, escritores nisto pouco ponderados, admiram, de um lado, essa sua atuacao e, de outro, condenam a principal causa da mesma.Para prova de que, realmente, as outras suas virtudes nao seriam bastantes, pode-se considerar o caso de Cipiao, homem dos mais notaveis nao somente nos seus tempos mas tambem na memoria de todos os fatos conhecidos, cujos exercitos se revoltaram na Espanha em consequencia de sua excessiva piedade, pois que havia concedido aos seus soldados mais liberdades do que convinha a disciplina militar. Tal fato foi-lhe censurado no Senado por Fabio Maximo, o qual chamou-o de corruptor da milicia romana. Os locrenses, tendo sido arruinados e abatidos por um legado de Cipiao, nao foram por ele vingados, nem a insolencia daquele legado foi reprimida, resultando tudo isso de sua natureza facil; tanto assim que, querendo alguem desculpa-lo perante o Senado, disse haver muitos homens que melhor sabiam nao errar do que corrigir os erros. Essa sua natureza teria com o tempo sacrificado a fama e a gloria de Cipiao, tivesse ele perseverado no comando; mas, vivendo sob o governo do Senado, esta sua prejudicial qualidade nao so desapareceu, como lhe resultou em gloria.Concluo, pois, voltando a questao de ser temido e amado, que um principe sabio, amando os homens como a eles agrada e sendo por eles temido como deseja, deve apoiar-se naquilo que e seu e nao no que e dos outros; deve apenas empenhar-se em fugir ao odio, como foi dito.CAPITULO XVIIIDE QUE MODO OS PRINCIPES DEVEM MANTER A FE DA PALAVRA DADA(QUOMODO FIDES A PRINCIPIBUS SIT SERVANDA)Quando seja louvavel em um principe o manter a fe (da palavra dada) e viver com integridade, e nao com astucia, todos compreendem; contudo, ve-se nos nossos tempos, pela experiencia, alguns principes terem realizado grandes coisas a despeito de terem tido em pouca conta a fe da palavra dada, sabendo pela astucia transtornar a inteligencia dos homens; no final, conseguiram superar aqueles que se firmaram sobre a lealdade.Deveis saber, entao, que existem dois modos de combater: um com as leis, o outro com a forca. O primeiro e proprio do homem, o segundo, dos animais; mas, como o primeiro modo muitas vezes nao e suficiente, convem recorrer ao segundo. Portanto, a um principe torna-se necessario saber bem empregar o animal e o homem. Esta materia, alias, foi ensinada aos principes, veladamente, pelos antigos escritores, os quais descrevem como Aquiles e muitos outros principes antigos foram confiados a educacao do centauro Quiron. Isso nao quer dizer outra coisa, o ter por preceptor
um ser meio animal e meio homem, senao que um principe precisa saber usar uma e outra dessas naturezas: uma sem a outra nao e duravel.Necessitando um principe, pois, saber bem empregar o animal, deve deste tomar como modelos a raposa e o leao, eis que este nao se defende dos lacos e aquela nao tem defesa contra os lobos. E preciso, portanto, ser raposa para conhecer os lacos e leao para aterrorizar os lobos. Aqueles que agem apenas como o leao, nao conhecem a sua arte. Logo, um senhor prudente nao pode nem deve guardar sua palavra, quando isso seja prejudicial aos seus interesses e quando desapareceram as causas que o levaram a empenha-la. Se todos os homens fossem bons, este preceito seria mau; mas, porque sao maus e nao observariam a sua fe a teu respeito, nao ha razao para que a cumpras para com eles. Jamais faltaram a um principe razoes legitimas para justificar a sua quebra da palavra. Disto poder-se-ia dar inumeros exemplos modernos, mostrar quantas pazes e quantas promessas foram tornadas irritas e vas pela infidelidade dos principes; e aquele que, com mais perfeicao, soube agir como a raposa, saiu-se melhor. Mas e necessario saber bem disfarcar esta qualidade e ser grande simulador e dissimulador: tao simples sao os homens e de tal forma cedem as necessidades presentes, que aquele que engana sempre encontrara quem se deixe enganar.Nao quero deixar de apontar um dos exemplos recentes. Alexandre VI jamais fez outra coisa, jamais pensou em outra coisa senao enganar os homens, sempre encontrando ocasiao para assim poder agir. Nunca existiu homem que tivesse maior eficacia em asseverar, que com maiores juramentos afirmasse uma coisa e que, depois, menos a observasse; nao obstante, os enganos sempre lhe resultaram segundo o seu desejo, pois bem conhecia este lado do mundo.A um principe, portanto, nao e essencial possuir todas as qualidades acima mencionadas, mas e bem necessario parecer possui-las. Antes, ousarei dizer que, possuindo-as e usando-as sempre, elas sao danosas, enquanto que, aparentando possui-las, sao uteis; por exemplo: parecer piedoso, fiel, humano, integro, religioso, e se-lo realmente, mas estar com o espirito preparado e disposto de modo que, precisando nao se-lo, possas e saibas tornar-te o contrario, Deve-se compreender que um principe, e em particular um principe novo, nao pode praticar todas aquelas coisas pelas quais os homens sao considerados bons, uma vez que, frequentemente, e obrigado, para manter o Estado, a agir contra a fe, contra a caridade, contra a humanidade, contra a religiao. Porem, e preciso que ele tenha um espirito disposto a voltar-se segundo os ventos da sorte e as variacoes dos fatos o determinem e, como acima se disse, nao apartar-se do bem, podendo, mas saber entrar no mal, se necessario.Um principe, portanto, deve ter muito cuidado em nao deixar escapar de sua boca nada que nao seja repleto das cinco qualidades acima mencionadas, para parecer, ao ve-lo e ouvi-lo, todo piedade, todo fe, todo integridade, todo humanidade, todo religiao; e nada existe mais necessario de ser aparentado do que esta ultima qualidade. E que os
homens em geral julgam mais pelos olhos do que pelas maos, porque a todos cabe ver mas poucos sao capazes de sentir. Todos veem o que tu aparentas, poucos sentem aquilo que tu es; e esses poucos nao se atrevem a contrariar a opiniao dos muitos que, alias, estao protegidos pela majestade do Estado; e, nas acoes de todos os homens, em especial dos principes, onde nao existe tribunal a que recorrer, o que importa e o sucesso das mesmas, Procure, pois, um principe, vencer e manter o Estado: os meios serao sempre julgados honrosos e por todos louvados, porque o vulgo sempre se deixa levar pelas aparencias e pelos resultados, e no mundo nao existe senao o vulgo; os poucos nao podem existir quando os muitos tem onde se apoiar. Algum principe dos tempos atuais, que nao convem nomear, nao prega senao a paz e fe, mas de uma e outra e ferrenho inimigo; uma e outra, se ele as tivesse praticado, ter-lhe-iam por mais de uma vez tolhido a reputacao ou o Estado.CAPITULO XIXDE COMO SE DEVA EVITAR O SER DESPREZADO E ODIADO(DE CONTEMPTU ET ODIO FUGIENDO)Porque falei das mais importantes das qualidades acima mencionadas, desejo discorrer rapidamente sobre as outras, sob estas generalidades: que o principe pense (como acima se disse em parte) em fugir aquelas circunstancias que possam torna-lo odioso e desprezivel; sempre que assim proceder, tera cumprido o que lhe compete e nao encontrara perigo algum nos outros defeitos. Odioso o tornara, acima de tudo, como ja disse, o ser rapace e usurpador dos bens e das mulheres dos suditos, do que se deve abster; e, desde que nao se tirem nem os bens nem a honra a universalidade dos homens, estes vivem felizes e somente se tera de combater a ambicao de poucos, o que se refreia por muitos modos e com facilidade. Desprezivel o torna ser considerado voluvel, leviano, efeminado, pusilanime, irresoluto, do que um principe deve guardar-se como de um escolho, empenhando-se para que nas suas acoes se reconheca grandeza, coragem, gravidade e fortaleza; com relacao as acoes privadas dos suditos, deve querer que a sua sentenca seja irrevogavel; deve manter-se em tal conceito que ninguem possa pensar em engana-lo ou trai-lo.O principe que da de si esta opiniao e assaz reputado e, contra quem e reputado, so com muita dificuldade se conspira; dificilmente e atacado, desde que se considere excelente e seja reverenciado pelos seus. Na verdade, um principe deve ter dois temores: um de ordem interna, de parte de seus suditos, o outro de natureza externa, de parte dos potentados estrangeiros. Destes se defende com boas armas e bons amigos; e sempre que tenha boas armas tera bons amigos. A situacao interna, desde que ainda nao perturbada por uma conspiracao, estara segura sempre que esteja estabilizada a externa; mesmo quando esta se agite, se o principe organizou-se e viveu como eu ja disse, desde que nao desanime, resistira a qualquer impacto, como salientei ter feito o espartano Nabis.Mas, a respeito dos suditos, quando os negocios externos nao se agitam, deve-se temer que
conspirem secretamente, contra o que o principe se assegura firmemente fugindo de ser odiado ou desprezado e mantendo o povo com ele satisfeito; isto e de necessidade seja conseguido, como ja acima se falou longamente. Um dos mais poderosos remedios de que um principe pode dispor contra as conspiracoes e nao ser odiado pela maioria, porque sempre, quem conjura, pensa com a morte do principe satisfazer o povo, mas, quando considera que com isso ira ofende-lo, nao se anima a tomar semelhante partido, mesmo porque as dificuldades com que os conspiradores tem de se defrontar sao infinitas. Por experiencia ve-se que muitas foram as conspiracoes mas poucas tiveram bom fim, pois quem conspira nao pode ser sozinho, nem pode ter por companheiros senao aqueles que acredite estarem descontentes; mas, logo que tenhas revelado a um descontente a tua intencao, lhe das motivo para ficar contente porque, evidentemente, ele pode dai esperar todas as vantagens; de forma que, vendo o ganho certo de um lado, sendo o outro dubio e cheio de perigo, e preciso seja ou extraordi 112 nario amigo teu ou implacavel inimigo do principe para manter-te a palavra empenhada.Para reduzir o assunto a termos breves, digo que do lado do conspirador nao existe senao medo, ciume, suspeita de castigo que o atordoa; mas, do lado do principe, existe a majestade do principado, as leis, as barreiras dos amigos e do Estado que o defendem; consequentemente, somada a tais fatores a benevolencia popular, e impossivel exista alguem tao temerario que venha a conspirar. Isso porque, geralmente, onde um conspirador teme antes da execucao do mal, se tiver o povo por inimigo, deve temer ainda mesmo depois de ocorrido o fato, nao podendo por isso esperar qualquer amparo.Deste assunto poder-se-ia citar inumeros exemplos; porem, limito-me a apenas um, conservado pela recordacao de nossos pais. Tendo sido messer Anibal Bentivoglio, principe em Bolonha e avo do atual messer Anibal, morto pelos caneschi que contra ele haviam conspirado, nao restando de sua familia senao messer Giovanni que era ainda crianca de colo, logo apos esse homicidio o povo levantou-se e matou todos os canneschi. Isso resultou da benquerenca popular que a casa de Bentivoglio desfrutava naqueles tempos, benquerenca essa tao grande que, nao restando em Bolonha qualquer membro dessa familia em condicoes de poder governar o Estado apos a morte de Anibal e constando haver em Florenca um descendente dos Bentivoglio que se julgava ate entao filho de um artifice, os bolonheses foram ate essa cidade e lhe confiaram o governo daquela comunidade, a qual foi por ele dirigida ate que messer Giovanni atingisse a idade conveniente para governar.Concluo, portanto, que um principe deve dar pouca importancia as conspiracoes se o povo lhe e benevolo; mas quando este lhe seja adverso e o tenha em odio, deve temer tudo e a todos. Os Estados bem organizados e os principes habeis tem com toda a diligencia procurado nao desesperar os grandes e satisfazer o povo conservando-o contente, mesmo porque este e um dos mais importantes assuntos de que um principe tenha de tratar.Entre os reinos