A AGUAQualquer forma de vida depende da agua para sua sobrevivencia e/ou par seu desenvolvimento. A agua e o que nutre as colheitas e florestas, mantem a biodiversidade e os ciclos no planeta e produz paisagens de grande e variada beleza. Onde nao ha agua nao ha vida. A agua doce, como fonte primaria de recursos para a sociedade moderna, tais como producao de alimentos e atividades industriais, tem sido primordial para o homem, e o estabelecimento das civilizacoes no decorrer do tempo tem ocorrido principalmente com base em sua proximidade com os corpos dagua.Embora dependam da agua para a sobrevivencia e para o desenvolvimento economico, as sociedades humanas poluem e degradam este recurso, tanto as aguas superficiais quanto as subterraneas. A diversificacao dos usos multiplos, os despejos dos residuos liquidos e solidos em rios, lagos e represas e a destruicao das areas alagadas das matas galeria tem produzido continua e sistematica deterioracao e perdas extremamente elevadas em quantidade e qualidade da agua. A necessidade da utilizacao racional dos recursos hidricos torna-se ainda mais evidente, quando se leva em consideracao que, de toda agua da terra, somente 3% e agua doce, sendo que destes, cerca de 75% estao congeladas nas calotas polares e aproximadamente 10% estao reservados nos aquiferos. OS ECOSSISTEMAS AQUATICOS CONTINENTAIS Principal fonte de aguas doces no planeta localiza-se no escoamento de aguas superficiais. A distribuicao destas aguas superficiais e extremamente desigual na Terra; mais da metade do escoamento ocorre na Asia e America do Sul. Portanto, o Continente Sul Americano e o Brasil apresentam uma das maiores reservas de aguas interiores do planeta. Os habitas de agua doce podem ser convencionalmente considerados em tres series, da seguinte maneira:1-Ecossistemas de aguas paradas, ou lenticos (de lenis, calmo): lagos e tanques.2-Ecossistemas de agua corrente, ou loticos (de lotus, lavado): mananciais, riachos e rios.3-Alagados, onde os niveis de agua flutuam para cima e para baixo, muitas vezes, sazonalmente alem de anualmente: brejos e pantanos (banhados).A integridade destes ecossistemas depende da interacao com o sistema terrestre, incluindo-se ai a origem, sendo que a diversidade da fauna e da flora das aguas continentais esta relacionada com os mecanismos de funcionamento de rios, lagos e areas alagadas, represas, ciclo hidrologico, variedade de habitats e nichos.Principais comunidades dos ecossistemas aquaticos continentaisAS MACROFITAS AQUATICASMacrofitas aquaticas ou plantas aquaticas vasculares sao todas as plantas cujas partes fotossinteticamente ativas estao permanentemente ou por alguns meses em cada ano submersas em agua ou flutuantes em sua superficie. Independente de aspectos taxonomicos, varios grupos de macrofitas sao reconhecidos. No Brasil, a classificacao comumente aceita refere-se a: macrofitas submersas (fixas e livres), flutuantes (fixas e livres), emergentes, anfibias e epifitas (Fig. 1). Especies dessas plantas, alem de contribuirem para a caracterizacao de ambientes loticos e lenticos, podem ser usadas como bioindicadoras da qualidade dagua, na despoluicao de ambientes aquaticos, na alimentacao animal, no controle da erosao hidrica, na producao de biomassa, na obtencao de biogas, no melhoramento fisico e nutricional do solo (fixacao de nitrogenio), na reducao de turbulencia dagua (efeito filtro) e na ciclagem de nutrientes (efeito de bombeamento), podendo ser