A pequena cidade de Ypres, na Belgica, sofreu asconsequencias da Primeira Guerra Mundial pela primeira vez quando britanicos ealemaes se enfrentaram em 1914 e o resultado foi um massacre das tropas alemaspelos britanicos. Em 22 de abril de 1915 os alemaes voltaram ao campo debatalha, desta vez contra franceses e canadenses, e lancaram toneladas de gasvenenoso contra as tropas inimigas. Depois de um intenso bombardeio, uma nuvemcinza-esverdeada comecou a viajar das trincheiras alemas em direcao aos aliados.O panico se instaurou entre ossoldados aliados. Desesperados, com as maos na garganta, cambaleantes, eles tossiamem retirada. Dosdez mil soldados aliados que defendiam Ypres, cinco mil morreram em dez minutospelo efeito asfixiante do gas, que mata ao forcar os pulmoes a produzir fluidossuficientes para afogar a vitima. Outros dois mil soldados foram capturadospelos alemaes. Foi a primeira vez que armas quimicas foram usadas numa guerra,no que ficaria conhecido como Segunda Batalha de Ypres.Logo apos o ataque alemao, a Franca eo Reino Unido comecaram a desenvolver suas proprias armas quimicas e mascarasde gas. Os gas mostarda, desenvolvido pelos alemaes em 1917, cobria a pele debolhas e afetavam olhos e pulmoes, matando lentamente milhares de soldados.Os Estados Unidos, que entraram na Primeira GuerraMundial em 1917, tambem desenvolveram e utilizaram armamento quimico. No total,mais de cem mil toneladas de agentes quimicos foram despejadas na guerra, cercade 500 mil soldados foram feridos e cerca de 30 mil mortos.Italianos na Abissinia (atual Etiopia) em 1936Em 1925, o Protocolo de Genebrabaniu o emprego das armas quimicas em conflitos armados, mas nao proibiu seudesenvolvimento e armazenagem. A maioria das grandes potencias formou reservasde armas quimicas. Nos anos 1930, a Italia empregou gases venenosos contra os etiopes da Abissiniae o Japao usou armas quimicas contra a China. Na Segunda Guerra Mundial nao houveguerra quimica, porque os beligerentes tinham tanto as armas quanto as suasdefesas. Mas a Alemanha nazista usou Zyklon B para exterminar milhoes em suas camarasde gas.Nos anos 1980, durante a Guerra Ira-Iraque, o Iraque usou gas mostarda contra os iranianos e contra a propria comunidade curda. Presos politicos brasileiros embarcam para Santiago do Chile em 1970Este e um documentario historico,feito por Pedro Chaskel em 1971 no Chile, entao governado pelo presidentesocialista Salvador Allende. O filme mostra depoimentos de exilados brasileirosdenunciando as torturas que sofreram nas maos dos agentes da repressao politica.A maioria desses exilados foi libertada da prisao gracas aos sequestros dediplomatas estrangeiros feitos por grupos da resistencia armada. Um deles e oex-operario Roque Aparecido da Silva, integrante da VPR (Vanguarda PopularRevolucionaria), meu ex-professor na Sociologia.Foi uma epoca tenebrosa, emque a tortura e o assassinato corriam soltos nas masmorras do regime, enquantoo pais vivia narcotizado pela conquista do tricampeonato mundial de futebol, em1970, e pelas altas taxas de crescimento economico do chamado milagrebrasileiro. Naquela epoca sombria, falar sobre ditadura, as torturas ousimplesmente ler livros ou jornais subversivos era passivel de prisao. Ninguempodia confiar em ninguem; seu amigo da empresa poderia ser um tira do DOPSinfiltrado.Allende sob o olhar de PinochetEnquanto isso, a direitachilena e o governo americano conspiravam para derrubar o governo da UnidadePopular, o que ocorreria efetivamente a 11 de setembro