de Dunquerque, a primeira vista um desastre para os Aliados, mas que permitiu a reorganizacao das forcas em solo britanico. Logo entao se verificou a mobilizacao e apoio da nacao inglesa; na retirada, a grande operacao "Dinamo", foram utilizados todos os meios navais possiveis e os cidadaos ingleses participaram usando os seus barcos de recreio para evacuar as tropas.Hitler nao pode invadir a ilha, num primeiro momento, mas procurou continuar a desafiar a sua moral, atraves de constantes bombardeamentos.Na "Batalha de Inglaterra", travada entre agosto e novembro de 1940, muitas cidades inglesas, sobretudo as do sul, foram destruidas mas, apesar disso, a Luftwaffe (a forca aerea alema) fracassou no seu intento. Os ingleses contavam com a sua superioridade maritima, e no verao desse ano foram abastecidos com material de guerra vindo da America do Norte. Alem disso socorreram-se de um novo invento militar extremamente eficaz e ainda nao possuido pelos alemaes: o radar, que surpreendeu Hitler e os seus generais.Na Libia os italianos lutavam com os ingleses enquanto as potencias do Eixo se ocupavam da reorganizacao da Europa segundo as suas conveniencias politicas. Mussolini queria mais protagonismo do que o que lhe era concedido, e por essa razao decidiu atacar a Grecia em 28 de outubro de 1940; so que, tanto na Grecia como na Libia, teve de pedir auxilio aos alemaes.Ao mesmo tempo que o Afrikakorps do general Rommel chegava entao a Africa, em fevereiro de 1941, a Jugoslavia era invadida pelas divisoes blindadas de von Kleist; pouco depois, as de List invadiram a Grecia e Creta. Nestas operacoes manifestou-se, mais uma vez, a capacidade inventiva da maquina de guerra alema: falamos da intervencao das tropas aero-transportadas, que ja tinham tido imenso sucesso e efeito surpresa na Holanda e Dinamarca. Com a II Guerra Mundial pela primeira vez na historia dos conflitos belicos eram utilizados paraquedistas.Entre 1941 e 1942 o Eixo avancou; todavia, os planos de Hitler foram alterados. A Guerra Relampago nao lhe dera a conquista da Inglaterra e as relacoes com a URSS, entretanto, tinham-se destabilizado, a ponto da Alemanha invadir o seu ex- "aliado", na "Operacao Barbaroxa", iniciada em junho de 1941, atrasada por dois meses devido a problemas nos Balcas.O sucesso inicial pertenceu as forcas hitlerianas, que em setembro de 1941 cercaram Leninegrado (atual S. Petersburgo) e tomaram Kiev a 19 de setembro. O general von Block saiu vitorioso nas batalhas do cerco de Minsk e em Bialystock, e, seguidamente, nas de Viazma-Briansk. Em outubro, chegava as portas de Moscovo.A Wehrmacht, exausta e esgotada, retirou-se entao para retemperar as suas forcas, mas quando retomou as operacoes foi surpreendida pelo rigoroso inverno russo. Esta campanha revelou-se num extremo fracasso para os ate ai sempre vitoriosos exercitos alemaes. A acao do celebre "general inverno" e a resistencia das tropas sovieticas, foram decisivas para a derrota nazi a leste. Os exercitos alemaes, profundamente desgastados e dizimados, foram obrigados a retirar. A primeira grande derrota de Hitler ecoou por toda a Europa, onde crescia o sentimento de revolta das populacoes contra o invasor e a esperanca renascia. Criava-se, entre os alemaes,