De acordo com a Teoria Geral da Relatividade, um buraco negro e uma regiao do espaco da qual nada, nem mesmo a luz, pode escapar. Este e o resultado da deformacao do espaco-tempo causada por uma fonte altamente massiva e compacta. Um buraco negro e limitado pela superficie denominada horizonte de eventos, que marca a regiao a partir da qual nao se pode mais voltar. O adjetivo negro em buraco negro se deve ao fato deste nao refletir a nenhuma parte da luz que atinja seu horizonte de eventos, atuando assim, como se fosse um corpo negro perfeito em termodinamica. Acredita-se tambem, com base na mecanica quantica, que buracos negros emitam radiacao termica, da mesma forma que os corpos negros da termodinamica a temperaturas finitas. Esta temperatura, entretanto, e inversamente proporcional a massa do buraco negro, de modo que observar-se a radiacao termica proveniente destes objetos torna-se dificil quando estes possuem massas comparaveis as das estrelas.Apesar de os buracos negros serem praticamente invisiveis, estes podem ser detectados por meio de sua interacao com a materia em sua vizinhanca. Um buraco negro pode, por exemplo, ser localizado por meio da observacao do movimento de estrelas em uma dada regiao do espaco. Outra possibilidade da localizacao de buracos negros diz respeito a deteccao da grande quantidade de radiacao emitida quando materia proveniente de uma estrela companheira espirala para dentro do buraco negro, aquecendo-se a altas temperaturas.Embora o conceito de buraco negro tenha surgido em bases teoricas, astronomos tem identificado inumeros candidatos a buracos negros estelares e tambem indicios da existencia de buracos negros super massivos no centro de galaxias massivas. Ha indicios de que no centro da propria Via Lactea, nas vizinhancas de Sagitario A*, deva haver um buraco negro com mais de 2 milhoes de massas solares. O Sistema Solar e constituido pelo Sol e por um conjunto de objetos astronomicos que se ligam ao Sol atraves da gravidade. Acredita-se que esses corpos tenham sido formados por meio de um colapso de uma nuvem molecular gigante ha 4,6 bilhoes de anos atras. Entre os muitos corpos que orbitam ao redor do Sol, a maior parte da massa esta contida dentro de oito planetas relativamente solitarios, cujas orbitas sao quase circulares e se encontram dentro de um disco quase plano, denominado plano da ecliptica. Os quatro menores planetas (Mercurio, Venus, Terra e Marte) sao conhecidos como planetas teluricos ou solidos, encontram-se mais proximos do Sol e sao compostos principalmente de metais e rochas. Os quatro maiores planetas (Jupiter, Saturno, Urano e Netuno) encontram-se mais distantes do Sol e concentram mais massa do que os planetas teluricos, sendo tambem chamados de planetas gasosos. Os dois maiores, Jupiter e Saturno, sao compostos em sua maior parte de hidrogenio e helio. Urano e Netuno, conhecidos tambem como "planetas ultraperifericos", sao cobertos de gelo, sendo as vezes referidos como "gigantes de gelo", apresentando tambem em sua composicao agua, amonia e metano.O Sistema Solar tambem e o lar de outras duas regioes povoadas por objetos menores. O cinturao de asteroides esta situado entre Marte e Jupiter e sua composicao