(IN: Cousteau, Jaques-Yves. O Mundo dos Oceanos) "Os seres humanos estao prestes a voltar ao mar, como alguns mamiferosfizeram ha poucos milhoes de anos, para se tornarem focas, toninhas ebaleias? Na ausencia de drasticas mutacoes anatomicas e fisiologicas, ebastante improvavel. Nossa silhueta, membros, pulmoes, coracao, veias earterias; nossa gordura e figado; nossos rins, pele, sangue - tudo teria de sermodificado de maneira radical para que pudessemos ficar submersos porsemanas ou meses a fio, sem morrer de exposicao ao frio, sem perder a peleou ser compelido a voltar com uma frequencia excessiva a superficie embusca de ar. Apesar da recente popularidade das atividades do mergulho, naoha qualquer indicacao de que no grande esquema de evolucao os homensestejam programados para se tomar criaturas marinhas.Contudo, a sua maneira, que e artificial, o homem esta preparando seuretorno ao mar. Compensa a falta de gordura isolante pelo desenvolvimento de melhorestrajes de mergulho. Empenha-se para aperfeicoar os equipamentos derespiracao e compreender a fisiologia do mergulho. Ja passou um mes inteiroem colonias submarinas. E o proprietario orgulhoso e usuario de dezenas desubmersiveis de exploracao, ja desceu em batiscafos alem das profundezasalcancadas pelos cachalotes. O homem nao pode voar. E nao pode mergulharmuito bem. Mas conquistou o ar, a lua e a mais profunda fossa oceanica.Os esforcos do homem para penetrar no elemento estranho que acalentouseus ancestrais remontam aos tempos mais antigos. Em portos do leste domediterraneo, nas aguas quentes do golfo Persico e Oceano Indico, em ilhasdispersas do Pacifico, ate mesmo nas aguas geladas da Terra do Fogo, ohomem ja mergulhava antes mesmo que houvesse escribas registrando seusfeitos. Esses mergulhadores primitivos eram ao mesmo tempo praticos emisticos. Das aguas misteriosas traziam alimentos e tesouros, alem dehistorias fantasticas que mantiveram viva a mitologia - perolas, corais ehistorias de monstros, esponjas e lendas de sereias.Atraves do conhecimento empirico, esses pioneiros aperfeicoaram omergulho nu, alcancando profundidades de 50 a 65 metros, em mergulhosque duravam dois minutos, as vezes mais. As tecnicas eram transmitidas degeracao a geracao. Foi somente no comeco do seculo XX que a tecnologia ea ciencia puderam melhorar esses metodos e desenvolver o equipamento 4necessario para abrir todo um mundo novo ao homem. O progresso nomergulho foi veloz e coincidiu com as explosoes, demografica e industrial."Os primeiros mergulhos efetuados por homens ou seus ancestraisantropoides foram provavelmente em busca de alimento. No comeco elesrecolhiam ostras ou mariscos na mare baixa, depois entraram no mar e foramse aventurando cada vez mais fundo. Mais tarde, as conchas passaram a serusadas tambem como decoracao. Figuram entre os artefatos mais antigosencontrados pelos arqueologos. Ja em 4500 a.C. havia mergulhadoresrecolhendo madreperola, como se pode comprovar pelos ornamentos nasparedes de Bismaya.As facanhas mais bem registradas sao as mediterraneas, onde os gregosrecolheram esponjas desde tempos imemoriais. Aristoteles descreveu o valorde esponjas a soldados que a usavam para amortecer as armaduras pesadas.No seculo V a.C. dois famosos mergulhadores da antiguidade, Silia deSione e sua filha Ciana, mergulharam para cortar os cabos das ancoras dosnavios de guerra do rei persa Xerxes. Houve uma terrivel tempestade, osnavios encalharam e afundaram. Silia e Ciana tornaram a mergulhar parasaquear os destrocos.Durante o sitio