e nela somos firmados.Naopodemos pensar que a fe somente e necessaria para o momento em queaceitamos Jesus como Salvador, e nem que a graca de Deus resume-seem nos tornar salvos naquele momento, restando a nos caminhar pelasproprias pernas e com as proprias forcas dai por diante. Pelocontrario, a vida crista inteira repousa completamente sobre a fena obra consumada de Cristo. Este e o tema central de Paulo em suacarta aos Galatas. Ele pergunta-lhes se, depois de terem comecadono Espirito, desejavam agora se aperfeicoar na carne (Gl 3.3). Aironia da pergunta e evidente: aperfeicoar pela carne uma obrainiciada pelo Espirito de Deus e um completo disparate. O evangelhoe o poder de Deus para nossa justificacao, mas tambem e poder deDeus para nossa santificacao. Contudo, se tivermos a pretensao devencer a batalha da santificacao pelas nossas proprias forcas,estaremos sempre fadados ao fracasso. Resumindo, o justo viverapor fe (Rm 1.17).Abase para nossa santificacao e a mesma que para nossa salvacao,no inicio. Primeiro, admitimos e confessamos pela fe o quantoeramos pecadores; depois, foi necessario que, ainda pela fe,aceitassemos Cristo como nosso Salvador pessoal, colocando-nosdebaixo da protecao do seu sangue; e consequentemente, nossocoracao se enche de gratidao pelo que o Senhor fez em nos e pornos. Semelhantemente, quando lutando contra alguma tentacao, oumesmo contra um pecado em nossa vida, temos tres passos: a) emprimeiro lugar voce deve reconhecer honestamente seu pecado diantede Deus, sem inventar justificativas, atenuantes ou nomes diferentes;b) em seguida, coloque esse pecado especifico debaixo do sangue deCristo, ou seja, creia que o sacrificio dele e suficiente paracobrir seu pecado confessado completamente; e c), de gracas ao Paipor sua promessa de perdao integral e pela comunhao com ele que jaesta restaurada. O assunto esta encerrado.Mas,de modo algum estamos propondo aqui um sistema de vida cristamaquinal, no qual seguimos alguns passos mecanicamente paragarantirmos certos resultados desejados. Veja bem: ao contrario dacosmovisao que a nossa sociedade adota cegamente, que acredita que ouniverso e fruto do acaso e o mundo regido por leis impessoais, aBiblia nos fala de um mundo criado e mantido por um Deus pessoal,que se relaciona dinamicamente com sua criacao. Isto e verdadeespecialmente com relacao aos salvos, pois o proprio Deus Criadorhabita pessoalmente em cada um de nos pelo seu Espirito. Estamosnuma relacao pessoa a pessoa, e isto faz toda a diferenca.Comoaprendemos das palavras de Jesus (Mt 11.30) e do apostolo Joao (1Jo5.3) a chave para uma vida crista de paz nao esta em carregarmosvalentemente penosos mandamentos e pesados fardos. A chave esta nafe, em crer e se apoiar na graca, com base no sangue derramado nacruz. Mesmo nossa consciencia nao esta autorizada a nos confrontarcom um pecado que ja tenhamos confessado e deixado, pois ela nao emaior que Deus (1Jo 3.20), o qual ja nos declarou limposinstantaneamente.Estanao e uma paz introspectiva, mas se baseia na promessa do Deus quenao pode mentir de que a morte redentora de Cristo e suficientepara cobrir nossos pecados. Mas isto nao se limita aos pecados quecometi antes de aceita-lo como Salvador, mas aos que cometi desdeque despertei esta manha tambem. Sempre que sou honesto comigomesmo percebo que se dependesse