Na Grecia antiga, Tales de Mileto fez algumas experiencias com uma barra de ambar (resina solida fossilizada proveniente das arvores). Ele descobriu que, quando atritada com a pele de animal, a barra de ambar passa a atrair pequenos pedacos de palha.A materia e formada de pequenas particulas, os atomos que sao formados por particulas, sendo as principais os protons, os eletrons e os neutrons. Os protons e neutrons sao formados por quarks (um dos elementos que constituem a materia).No nucleo do atomo estao os protons e os neutrons, e girando em torno deste nucleo estao os eletrons. Um proton em presenca de outro proton se repele, o mesmo ocorre com os eletrons, mas entre um proton e um eletron existe uma forca de atracao, como no exemplo da barra ambar e da palha. Desta maneira, atribuimos ao proton e ao eletron uma propriedade fisica denominada carga eletrica.Os protons tem carga eletrica positiva, enquanto os eletrons carga eletrica negativa. Os neutrons sao desprovidos de carga eletrica, pois nao apresentam efeitos eletricos. Num atomo, normalmente nao existe predominancia de cargas eletricas, ou seja, o numero de protons e igual ao numero de eletrons. Neste caso dizemos que o atomo e eletricamente neutro.Numero de massa e a soma dos protons e neutrons do nucleo de um atomo.Numero atomico numero de protons no nucleo de um atomoPara Democrito, a grande variedade de materiais na natureza provinha dos movimentos dos diferentes tipos de atomos, que, ao se chocarem, formavam conjuntos maiores, gerando diferentes corpos, com caracteristicas proprias. Algumas ideias de Democrito sobre os atomos: Agua: formada por atomos ligeiramente esfericos (a agua escoa facilmente). Terra: formada por atomos cubicos (a terra e estavel e solida).Ar: formado por atomos em movimento turbilhonantes (o ar se movimenta - ventos).Fogo: formado por atomos pontiagudos (o fogo fere).Alma: formada pelos atomos mais lisos, mais delicados e mais ativos que existem.Respiracao: era considerada troca de atomos, em que atomos novos substituem atomos usados.Sono: desprendimento de pequeno numero de atomos do corpo.Coma: desprendimento de medio numero de atomos do corpo. Morte: desprendimento de todos os atomos do corpo e da alma. E importante ter em mente que, atomo, e uma entidade elementar. O conjunto de atomos que apresentam o mesmo numero atomico (Z) e chamado de elemento quimico. Desta forma, na Tabela Periodica dos Elementos, a ideia de entidade elementar e substituida pela ideia de "conjunto".E possivel ter aproximadamente 10 sextilhoes de atomos em uma casa (o algarismo 1 e 22 zeros a direita) Ex.: Ao procurar pelo Carbono na Tabela Periodica, voce deve saber que esta procurando pelo Elemento Carbono e nao pelo atomo de Carbono.Fontes: http://pt.wikipedia.org/wiki/%C3%81tomo A Tabela Periodica dos elementos quimicos e a disposicao sistematica dos elementos, na forma de uma tabela, em funcao de suas propriedades. Sao muito uteis para se preverem as caracteristicas e tendencias dos atomos. Permite, por exemplo, prever o comportamento de atomos e das moleculas deles formadas, ou entender porque certos atomos sao extremamente reativos enquanto outros sao praticamente inertes. Permite prever propriedades como eletronegatividade, raio ionico, energia de ionizacao.Historia da tabela periodica:Um pre-requisito necessario