que a defesa das humanidades baseia-se na cultura quetransmitem, elas se tornam vulneraveis a desconstrucao. E possivel evocarinumeras teorias a teoria marxista da ideologia, ou alguma teoriafeminista, pos-estruturalista ou foucaultiana para defender a opiniao de que o status das preciosas conquistas da nossa cultura se deve tao somente aopoder que se manifesta atraves delas, e que nao possuem, portanto, merito intrinseco algum. Dessa maneira, toda concepcao da cultura como uma esferaautonoma do conhecimento moral, que demanda aprendizado, estudo e imersao, afim de seja elevada e absorvida, e lancada aos ventos. Sob esse ponto de vista,as universidades existem, nao para transmitir cultura, mas para desconstrui-la,para remover sua aura de respeitabilidade. O objetivo da universidade etransmitir ao aluno, depois de tres ou quatro anos de dispersao inquietante, aopiniao de que vale tudo e nada importa. Invadindo as HumanidadesParece que, hoje, chegamos ao ponto em que as humanidades se transformaram ou quase isso. Podemos observar tentativas crescentes de retificaros problemas das humanidades absorvendo o seu tema em uma ou outra ciencia. Tome, por exemplo, a historia da arte. Geracoes de estudantes foramatraidas para esse assunto na esperanca de adquirir conhecimentos sobre asobras primas do passado. A historia da arte foi desenvolvida nas universidadesalemas do seculo XIX, sob a influencia dos historiadores Jacob Burkhardt,Heinrich Wolfflin e outros, e se tornou umparadigma para o estudo do assunto em humanidades. A teoria hegeliana do Zeitgeist,colocada em uso de modo astuto por Wolfflin, dividiu tudo em periodosnitidamente circunscritos Renascenca, Barroco, Rococo, neoclassico, e assimpor diante. E o metodo comparativo, em que as imagens eram mostradas lado alado e suas diferencas atribuidas as distintas estruturas mentais dos seusautores, mostrou-se infinitamente fertil para a critica. Observe as obras deWittkower, Panofsky, Gombrich, e outros produtos dessa escola de pensamento(muitos dos quais fugiram para se safar da destruicao nazista das universidadesalemas), e voce concluira, seguramente, que jamais houve acrescimo mais criativoe valoroso para o curriculo nos tempos modernos. Os estudiosos, porem, nao ficam satisfeitos.Haveria ainda alguma pesquisa a ser realizada sobre a arte de Michelangelo oua arquitetura de Palladio? Haveria algo a ser acrescentado ao estudo dascatedrais goticas depois de Ruskin, Von Simson, Pevsner e Sedlmayr? E como eque vamos enfrentar a acusacao de que esse assunto inteiro esta concentrado nasmaos de alguns homens brancos europeus, ja falecidos, que falaram claramentepara seus tempos, mas que nao tem grande relevancia para os nossos? Emsuma, como consequencia de seu proprio sucesso, o tema da historia da arte foijogado para escanteio dentro da academia, sem recursos e sem alunos degraduacao exceto, e claro, se puder gerar um novo campo de "pesquisas". Problemas similares tem atormentado a musicologia eos estudos literarios. E, nos dois casos, surge a tentacao de procurar um ramodas ciencias naturais que pudesse ser aplicado ao tema em questao, de modo aresgata-lo da sua esterilidade metodologica. Duas ciencias em particularparecem dar conta do recado: a psicologia evolucionista e a neurociencia. Ambastratam da mente humana, e uma vez que a cultura e um ambito da mente, essasduas ciencias seriam capazes de lhe conferir algum significado. A psicologiaevolucionista trata os estados mentais como adaptacoes e explica-os