Se sao necessarios cinco minutos para que cinco maquinas produzam cinco rebimbocas, quanto tempo e necessario para que 100 maquinas produzam 100 rebimbocas?. A primeira resposta que normalmente vem a mente 100 minutos esta errada. Pessoas que param para pensar na resposta correta (cinco minutos) sao, por definicao, mais analiticas e tendem a receber notas mais baixas nos testes de crencas religiosas.Mas os cientistas foram alem dessa ligacao interessante e conduziram quatro experimentos que mostram que o pensamento analitico realmente leva a descrenca. Em um deles os participantes foram aleatoriamente colocados no grupo analitico ou no grupo de controle. Em seguida, os pesquisadores mostraram fotos dO Pensador, de Rodin, para os analiticos e imagens da antiga escultura grega Discobolus, que mostra um atleta pronto para lancar um disco, para o outro grupo. O Pensador foi usado por ser uma imagem tao iconica da reflexao profunda que em um teste separado, com participantes diferentes, observar a fotografia ajudou as pessoas a resolver silogismos logicos.Apos olhar as imagens, os participantes realizaram um teste que media sua crenca em Deus, em uma escala de 0 a 100. Os resultados variaram muito, com um desvio padrao de cerca de 35 pontos. A diferenca das medias foi o fator mais importante: no grupo de controle, a pontuacao media para a crenca em Deus foi de aproximadamente 61 pontos. Entre os voluntarios do grupo que havia contemplado O Pensador, a media foi de apenas 41. Esse intervalo e grande o bastante para indicar que pessoas com mais crencas estavam respondendo como se fossem descrentes tudo isso ao serem lembrados da capacidade humana de pensar analiticamente. Outro experimento usou um metodo diferente para mostrar um efeito semelhante. Ele explorou a tendencia, anteriormente identificada por psicologos, que as pessoas tem a eliminar a intuicao quando precisam ler um texto escrito em uma fonte dificil. Gervais e Norenzayan fizeram isso ao dar aos dois grupos um teste sobre sua crenca em entidades sobrenaturais, como Deus e anjos, variando apenas a fonte em que o texto foi impresso. Quem fez o teste com a fonte menos legivel (um tipo de letra de maquina de escrever em italico) expressou menos crenca que aqueles que leram a fonte mais comum e mais facil. E uma manipulacao muito sutil, observa Norenzayan. Ainda assim, algo que parece trivial pode levar a mudancas que as pessoas consideram importantes em seus sistemas de crencas religiosas. Em uma escala de 3 a 21, os participantes do grupo analitico tiveram quase dois pontos a menos que os participantes do grupo de controle.O pensamento analitico enfraquece a crenca porque ele pode substituir a intuicao. E sabemos, com base em pesquisas anteriores, que crencas religiosas como a ideia de que objetos e eventos existem com um proposito tem suas raizes na intuicao. O processamento analitico inibe essa outra forma de pensamento, o que acaba desencorajando o pensamento religioso, explica Norenzayan.O psicologo Joshua Greene, de Harvard University, que publicou um artigo ano passado sobre o mesmo assunto elogia o trabalho por sua metodologia rigorosa. Qualquer um dos experimentos pode ser reinterpretado, mas quando