os impulsos que entram no SNC estao sujeitos a modulacao a medida que ascendem para os centros cerebrais mais superiores. Essa modulacao pode tanto aumentar quanto diminuir o impulso nociceptivo, com concomitante aumento ou diminuicao da experiencia da dor.Os ganglios da raiz dorsal geram continuamente uma barreira progressiva de impulsos sensitivos despejados no SNC. Este constante fluxo de impulsos podem ser exacerbados pela formacao reticular, e reprimido pelo sistema inibitorio descendente, antes que ele alcance o talamo e o cortex. Isso significa que ja existe uma fonte pronta impulsos neurais potencialmente dolorosos, esperando por uma diminuicao do nivel de influencia inibitoria. O nivel de atividade da formacao reticular, e determinada em grande parte pelos sinais sensitivos que entram nessa area provindos da periferia; o impulso nociceptivo em particular aumenta a atividade dessa area, desviando o cerebro para a atencao. O sistema inibitorio descendente, influencia o impulso ascendente em varios locais. No caso de impulsos do nervo trigemeo, e o nucleo do trato espinhal; outras areas importantes da modulacao inibitoria parecem ser a substancia cinzenta periaquedutal e o nucleo magno da rafe. Quando inibidos inadequadamente, existe a sensacao de dor mesmo que nao exista causa local.Quando um impulso nociceptivo entra em um tronco encefalico normalmente calmo, em bom funcionamento, o impulso pode nunca atingir os centros superiores, e se o fizesse, poderia nao provocar uma resposta significativa. Se ao contrario, o mesmo impulso atingisse um tronco encefalico com formacao reticular estimulada e pouca inibicao descendente, o impulso poderia afetar muito a resposta dos centros superiores. Isso pode ser observado nos pacientes que sofreram dor por um periodo prolongado. O tronco encefalico esta estimulado, e mesmo um pequeno impulso de nocicepcao pode provocar dor significativa. 5.2- EXPERIENCIA PESSOAL , ESTADO EMOCIONAL E CARCTERISTICAS COMPORTAMENTAIS. Analisaremos aqui o papel do cortex cerebral e do Sistema limbico no processo de interpretacao da dor. Quando o impulso nociceptivo caminha rumo ao tronco encefalico, ele e posteriormente conduzido a centros superiores como o cortex cerebral e o sistema limbico. O cortex cerebral e responsavel pela memoria das experiencias passadas do individuo, e desse modo, uma experiencia altamente dolorosa no passado pode no presente evocar uma sensacao dolorosa similar, mesmo na ausencia de nocicepcao.Quando os impulsos atingem o sistema limbico, a dor e influenciada em nivel emocional, inicialmente as emocoes manifestadas podem ser de medo ou ira, o que representa o instinto de luta ou fuga do individuo. Se a dor e prolongada, podem se manifestar sintomas de desamparo, tristeza, depressao ou ate loucura. 5 A dor pode ser acompanhada de uma sensacao de desamparo, que cria um quadro psicologico no qual o individuo necessita alem dos cuidados tecnicos, de uma atencao profissional e familiar que vise o restabelecimento de seu equilibrio emocional. E curioso que nessas circunstancias, a atencao do profissional e da familia leve eventualmente a uma piora do quadro; isso porque nesses casos o individuo aprendeu a lidar com a dor e o desamparo como forma de obter manifestacoes de afeto que nao conseguem em situacoes normais do cotidiano. Isso e o que chamamos de ganho