A alimentacao e uma das mais sociais das atividades de vida diaria, e responsavel pelo bem estar, manutencao da saude e da capacidade funcional dos idosos. Constitui-se em um processo dinamico e multifatorial.As mudancas fisicas e fisiologicas do envelhecimento podem influenciar o processo de alimentacao, particularmente as alteracoes nas funcoes de mastigacao e degluticao. Podem ocorrer mudancas relacionadas tanto a estrutura dos orgaos envolvidos, quanto a sua forca muscular e a sua eficiencia. Outras modificacoes observadas sao alteracoes dentarias, do olfato e do paladar e as decorrentes do uso de medicamentos.Algumas orientacoes basicas podem facilitar o processo de alimentacao, tais como: alimentar-se sempre sentado, comer devagar, tomar os liquidos gole a gole, em volumes pequenos, manter sempre a protese dentaria bem adaptada, evitar distracoes durante a alimentacao como TV ligada ou muita gente conversando ao mesmo tempo, alem de evitar alimentos muito secos e quebradicos (como as torradas), pois podem causar engasgos com facilidade.Nao e normal tossir ou pigarrear sempre que se alimenta, isto pode ser um sinal de que o alimento ou o liquido esta entrando na via respiratoria e nao totalmente na via de alimentacao.Na duvida, o fonoaudiologo pode auxiliar na dinamica alimentar, evitando o aparecimento de disturbios da degluticao e suas consequencias nutricionais e pulmonares, alem de promover qualidade para esta atividade, que e essencial.http://www.einstein.br/blog/paginas/post.aspx?post=977ENGASGO: um perigo Imagem obtida em http://www.heimlichinstitute.org O engasgo pode ocorrer quando um corpo estranho (liquido ou solido) entala na garganta e, ao inves de ir para o estomago, vai para a traqueia e pulmoes. Imediatamente vem a sensacao de sufocacao e o reflexo da tosse, que tenta desalojar o corpo estranho e desobstruir as vias aereas.E muito comum nos depararmos com uma queixa por parte das familias que seu parente com mais idade esta engasgando com muita facilidade, principalmente quando toma agua e outros liquidos.Este sintoma merece atencao, pois o mais provavel e que seja um disturbio no mecanismo de degluticao que e comandado pelo nosso sistema nervoso central. No idoso, o controle neurologico da degluticao pode ficar falho principalmente por motivos circulatorios. Outras causas de disturbios de degluticao sao tumores cerebrais, acidente vascular cerebral(AVC), pos-operatorio de neurocirurgia, traumatismo craniano, mas no idoso a principal causa e a microcirculacao.Persistindo o sintoma, o idoso deve procurar seu medico para esclarecimento e tratamento do problema.Como proceder em caso de engasgo:- Idoso acamado: em caso de vomito, manter a cabeca virada para um dos lados;- Nunca tente puxar os objetos da garganta;- Estimular o idoso a tossir com forca;Se estiver ocorrendo asfixia/sufocacao:- Se notar que o idoso nao respira, deve imediatamente chamar o servico de emergencia e em seguida aplicar a MANOBRA DE HEIMLICH.Manobra de Heimlich:- Posicione-se atras do idoso com seus bracos ao redor da cintura;- Coloque a sua mao fechada com o polegar para dentro entre o umbigo e o osso esterno;- Agarre firmemente seu pulso com a outra mao;- Exerca pressao contra o abdome rapidamente para tras e para cima;- Repita ate que o objeto seja expelido.O caso de engasgo e terrivel para quem sofre e para o familiar que presencia, pois alem de