suas regioes centrais (Gould, 2001). O progresso medido como maior eficiencia, maior complexidade, etc. (cf. Barahona, 1998), obviamente nao deixa de conter juizos de valor antropometricos, mas e justo que assim o seja, pois a mente humana e o ponto alto que se verificou na evolucao biologica so a mente altamente desenvolvida do homem poderia julgar o processo do qual ela faz parte! Por outro lado, estou convicto de que a evolucao biologica pode ser equacionada com o progresso devido ao comportamento "social" elementar ate no nivel das celulas, em que a informacao e potencializada nao pelo codigo genetico de cada uma, mas pela interacao das diferentes partes do citoplasma para uma dada celula e resultante da interacao de diferentes celulas entre si (Chandebois, 1996).Para fazer frente as objecoes matematicas de Gould, o biofisico Jorge Wagensberg (2002) propos uma definicao quantitativa de progresso aplicavel aos seres vivos. Com uma formulacao que parte da definicao de entropia em acordo com a teoria da informacao, ele demonstra uma identidade matematica, que se pode assim exprimir em linguagem simplificada: (complexidade de um sistema) + (capacidade de antecipacao do sistema quanto a mudancas no ambiente) o(incerteza do ambiente) + (acao do sistema sobre o ambiente).Desta identidade e possivel a definicao de uma variavel, a que se pode dar o nome de progresso (para ficar de acordo com o sentido mais intuitivo que a palavra adquiriu na epoca contemporanea), e que esta ligada a independencia do sistema com relacao ao seu ambiente. Desta forma, quanto menores as variacoes de um sistema com relacao as variacoes do meio ambiente, maior sera sua independencia e maior o grau de progresso alcancado. Com isto se consegue um paralelo entre complexidade, evolucao e progresso: todos parecem seguir a "flecha do tempo", pois embora localmente e por algum tempo possa haver retrocesso nessas categorias, no geral uma vez instauradas nao ha volta para tras.Pode-se opor alguma restricao nesta formulacao a pretensao de abrangencia do conceito informacional de entropia para se medir o conhecimento, pois este nao se reduz a simples informacao, e isto representa a diferenca entre o que um computador "sabe" (mesmo ampliado atraves de recursos como a internet) e o que um ser humano faz quando cria algo novo. No entanto, nao ha duvida de que a definicao acima, mesmo contendo algum elemento reducionista, apresenta um argumento na mesma linguagem matematica a que devem ser sensiveis os defensores da eliminacao do conceito de progresso, capaz portanto de demolir o relativismo cultural embutido na ojeriza de biologos e cientistas sociais pelo progresso. A posicao destes contra a ideologia do progresso se insere na esteira da ideia de decadencia na historia ocidental. Nao pretendemos aqui desenvolver mais este argumento, limitando-nos no momento a afirmar que e preciso reverter essa tendencia, livrando a cultura do clima de pessimismo que foi assim instalado.Opondo-nos ao darwinismo, insistimos que podemos considerar que as variacoes das especies nao surgem ao acaso, mas como um fenomeno natural da criacao de ordem de um nivel superior, com um dispendio minimo de energia, otimizado de acordo com os principios de