do surgimento da cidade?Insistimos na pergunta: onde estava Jose Pinto Martins,e sua primitiva charqueada?Embora nao haja prova documental alguma sobre apresenca do charqueador Jose Pinto Martins, nos anos em que dizemter ele instalado sua charqueada, 1779-1780, vamos admitir que taltenha ocorrido. Ai, podemos trabalhar com duas hipoteses: aprimeira, e a de que houvesse se arranchado, por favor ouarrendamento, nas terras do capitao Ignacio Antonio da Silveira(Fazenda do Monte Bonito), e ali instalado sua charqueada; a outra,menos provavel, e a de que tenha se instalado no local destinadopara Logradouro Publico.Que Jose Pinto Martins esteve entre nos, nao haduvida alguma. A pergunta e, desde quando e onde?Para que a atividade do charqueador Jose Pinto Martins,entre homens acostumados a charquear, fosse notoria, era necessarioque o charque tivesse importancia economica para o Continente edespertasse o interesse da Coroa, o que nao tinha e nao havia. Emenos ainda, nos anos de 1779, 1780, 1781 e etecetera.Varias sao as razoes que determinaram a demora nosurgimento do polo saladeiril, que veio a ser formado em Pelotas,dentre elas a escassez de sal e a falta de um mercado consumidorinterno em larga escala.O primeiro sinal da presenca de Pinto Martins noContinente de Sao Pedro, nos parece ter sido o por nos apontado,quando da publicacao do artigo Apontamentos para uma historiado charque no Continente de Sao Pedro, de no 12, onde oencontramos em 1o de outubro de 1796, assinando, junto a outrosmoradores do Continente, uma Representacao a Sua Majestade clamandopor sal, para que pudessem praticar as suas charqueacoes.Cremos, e ja o dissemos que somente por volta dofinal do Seculo XVIII e que o charque passa a despertar o interesseda Metropole. E que, A industria do charque deve grande partedo seu desenvolvimento e estimulo, sem duvida alguma, ao governadorrio-grandense Sebastiao Xavier da Veiga Cabral da Camara, quedespendeu muitos esforcos em prol da producao e comercio decarnes salgadas, bem antes da recomendacao feita pelo encarregadodo comando da Esquadra da America, Donald Campbell, a coroaportuguesa (MONQUELAT & MARCOLLA, DM, 22.08.2010, p. 13).Da importancia do Governador, no estimulo e producaode charque no Continente, nos diz o Vice-rei, conde de Rezende, em 20de novembro de 1800, em oficio enviado a Sebastiao Xavier da VeigaCabral da Camara: Ainda estando bem persuadido dos esforcos queV. Exa. tem feito e continua a fazer para por em uma solida epermanente consistencia o estabelecimento das carnes salgadas(MONQUELAT & MARCOLLA, DM, 22.08.2010, p. 13).Dissemos, anteriormente, que ao governador Sebastiao daCamara deve Pelotas a sua antecipada existencia; pois, nao fossesua atitude de assentar os 20 Cazaes nas terras que deram origem aopolo saladeiril de maior importancia, Pelotas teria continuadoapenas com suas atividades agro-pastoris. E e, como se pode ver,novamente ao governador Camara e seu empenho no desenvolvimento daindustria do charque, que deve Pelotas o seu rapido desenvolvimentoe crescimento economico.Continua...____________________________Nota:Os documentos transcritos foram atualizados e paleografados pelosautores.* Artigo publicado no Jornal Diario da Manha, no dia 22 de janeiro de 2012.