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capacidade de ouvir a voz do Senhor. Voce desenvolveu essa capacidade de ouvir a voz deDeus? Tem conseguido ouvi-la? ... "Eis que estou a porta e bato; se alguem ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo". Apocalipse 3.20. Jesus ja entrou na casa da sua vida?Jesus tambem disse, em Joao 10.27: ..."as minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheco e elas me seguem"... E absolutamente essencial que as ovelhas oucam a voz do Pastor e o sigam. Na verdade, Jesus diz que essas sao as caracteristicas essenciais das suas ovelhas. Gostamos de pensar que somos ovelhas do Senhor, para desfrutarmos do cuidado do nosso Pastor. Mas nos esquecemos de que as principais caracteristicas da ovelha sao: ouvir e obedecer. Gostamos das prerrogativas de sermos ovelha, mas nos esquecemos das qualidades que devemos ter como tais. Tem muita ovelha que nao ouve. Ou que quando ouve, nao segue o Pastor. Qual foi a ultima vez que voce ouviu a voz do Pastor? E se ouviu, como foi sua resposta?Temos ouvido e obedecido a voz do nosso Pastor? Sabe citar alguns exemplos praticos, em sua vida, desse processo de ouvir e obedecer ao Senhor? Respostas honestas, para essas perguntas, sao essenciais para essa reflexao que estamos falando. E o que fazia o salmista, no texto inicial desse estudo: ele refletia sobre o seu caminho e voltava os seus passos para vontade de Deus (Salmos 119.59).A segunda coisa que ele nos diz que iria fazer e: ... "Eu me apressarei e nao hesitarei em obedecer aos teus mandamentos (v 60). Voce ja reparou como, muitas vezes, somos lerdos em entender e obedecer ao Senhor? Quando Ele nos fala atraves dasEscrituras, de uma pregacao, de um aconselhamento, de um livro, em um momentode reflexao, etc, nos respondemos rapidamente, ou deixamos para elaborar isso depois? As vezes ate nos emocionamos, choramos e "rasgamos nossas vestes". Mas precisamos aprender a transigir da emocao para a acao. Em outras palavras: precisamos aprender a ouvir e obedecer prontamente, sem reservas. E o que o salmista disse que iria fazer. E e o que temos que fazer tambem.E entao, pronto para "refletir sobre os seus caminhos"?Roberto Coutinho
"Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguem vem ao Pai senao por mim." Joao 14.6.Esse texto muito conhecido das Escrituras fala sobre duas coisas: o caminho e o destino. Geralmente enfatizamos que Jesus e o caminho - o unico caminho - o que, obviamente, e verdade. Mas o texto diz tambem que Jesus nao e o destino desse caminho: ... "ninguem vem ao Pai senao por mim"... Jesus e o caminho, mas o Pai e o destino desse caminho. Ele veio para nos conduzir ate o Pai."Tudo me foi entregue por meu Pai. Ninguem conhece o Filho, senao o Pai; e ninguem conhece o Pai, senao o Filho e aquele a quem o Filho quiser revelar". Mateus 11.27.Nao existe um pai enquanto nao existir um filho. A evidencia da existencia de um pai e exatamente a existencia do filho. Ninguem poderia realmente revelar, na sua plenitude, a natureza de Deus como Pai, a nao ser o Filho. O Pai conhece o Filho e o Filho conhece o Pai, e o pode revelar a quem quiser. Nenhum dos profetas, nem Moises e nem mesmo Joao Batista que, segundo o proprio Jesus, foi o maior dos profetas, poderiam realmente revelar a Deus como Pai. Coube ao Filho a nobre missao de faze-lo e abrir assim o caminho para que o homem caido fosse redimido e pudesse se tornar filho de Deus e membro da sua familia."Manifestei o teu nome aos homens que me deste do mundo. Eram teus, tu mos confiaste, e eles tem guardado a tua palavra". Joao 17.6.Jesus nao veio apenas falar ou ensinar sobre o Pai, mas "manifestar o seu nome". Que nome de Deus Jesus veio manifestar? Nao era o nome "Jeova", ou o tetragrama "YHWH", que os Judeus nao ousavam proferir para nao usar o seu Nome em vao, porque eles ja os conheciam ha seculos. Qual era o nome de Deus que Jesus estava manifestando ao seu povo? O nome de Deus como "Pai". E manifestar e mais do que simplesmente "falar sobre". E mostrar na pratica, com a propria vida, como e viver a intimidade que podemos ter com o Pai na qualidade de seus filhos. Em Jesus podemos ver o padrao de vida que podemos experimentar como filhos de Deus!"Havendo Deus, outrora, falado, muitas vezes e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas, nestes ultimos dias, nos falou pelo Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as coisas, pelo qual tambem fez o universo". Hebreus 1.1-2.Hoje o Senhor nos fala pelo Filho, revelando-se como Pai e nos levando a uma nova dispensacao da sua obra na vida dos homens, elevando, todo aquele que o recebe, a condicao de "filho de Deus", e co-herdeiro com Cristo da vida eterna. (Joao 1.12-13 e Galatas 4.7).Distorcoes da Revelacao do PaiEssa revelacao de Deus como Pai e da nossa condicao de filhos e essencial para entrarmos no melhor de Deus para nossa vida. E por carencia dessa revelacao que muitas vezes passamos por agruras e limitacoes em nossa experiencia pessoal. E o inimigo de
nossas vidas sabe disso e procura, de todas as formas, nos privar dessa revelacao.Muito da percepcao que temos de Deus como Pai e influenciada pela experiencia que tivemos com nosso Pai biologico. A figura e o oficio do Pai biologico em nossa vida e uma influencia e uma referencia, consciente ou nao, da imagem que formamos do nosso Pai celestial. Distorcoes nessa nossa relacao com nosso Pai biologico podem ser projetadas na nossa percepcao de Deus como Pai e nos prejudicar em nosso desenvolvimento como filhos de Deus.Muitas vezes, pessoas que tiveram um Pai distante ou ausente, e nao experimentaram intimidade e carinho nessa relacao, podem sentir dificuldades de relacionar-se com Deus como Pai tambem. Tendem a ve-lo como alguem distante ou desinteressado, severo e indiferente, etc. Muitas vezes a pessoa precisa ser curada, em seu intimo, dessas distorcoes, para ter liberdade de experimentar real e verdadeira intimidade com o Pai celestial.As distorcoes e efeitos deleterios da ausencia ou deficiencias na relacao do filho com seu pai biologico e bem conhecido pela psicologia, e tema de extensivos estudos. Por exemplo, Guy Corneau, um famoso psicanalista canadense, em seu famoso livro "Pai Ausente, Filho Carente", traz uma profunda e sensivel analise sobre o silencio entre pai e filho, seja pela ausencia fisica ou afetiva, e de como isso seria a origem dos problemas mais comuns do homem. Apesar de nao ser uma obra crista, aconselho a todo Pastor, lider ou obreiro envolvido no aconselhamento, que leia e estude esse livro. Ele mostra, por exemplo, como a ausencia dos pais nas familias do pos-guerra trouxe profundos reflexos em toda uma geracao de homens que se seguiu. E ha efeitos negativos tanto no filho como na filha, decorrentes dessas distorcoes na relacao com o pai.Temos testemunhado em nossos dias um ataque e uma desvalorizacao do oficio e do papel do pai como nunca se viu antes na historia, a ponto de ser ate mesmo considerado uma figura dispensavel pelas tendencias humanistas e progressistas, pela defesa de conceitos alternativos de familia. E o inimigo tem o objetivo de disseminar isso na sociedade e golpear a figura do pai porque, em ultima analise, estara golpeando tambem a imagem que podemos chegar a ter de Deus como Pai. Consequencias da Revelacao de Deus como PaiPor outro lado, a revelacao de Deus como Pai nos leva ao destino de nossa jornada espiritual: os bracos do Pai!Seguem abaixo pelo menos 5 beneficios que nos sao trazidos pela revelacao de Deus como Pai:Identidade: encontramos nossa verdadeira identidade. O homem sem Deus e sem a sua revelacao com Pai nao sabe de onde vem e nem para onde vai. Mas quando nos encontramos com o Senhor, atraves de Jesus Cristo, somos trazidos a condicao de filhos e encontramos o nosso verdadeiro "eu". Joao 1.12-13 e Romanos 8.15.Familia: encontramos nossa verdadeira familia. Esse senso de pertencer, de ser acolhido e fazer parte de uma comunhao eterna e transformador e nos traz crescimento e maturidade. Pois na familia (a Igreja) onde encontramos acolhimento, ensino e mesmo correcao. Efesios 2.19 e Hebreus 12.4-13.Seguranca: no Pai
encontramos verdadeira e permanente protecao. Joao 10.27-29 e Joao 17.15.Provisao: o Senhor, como Pai, prove todas as nossas necessidades, quando confiamos Nele e o colocamos no lugar devido em nossa vida - em primeiro lugar. Mateus 6.31-33.Heranca: o Pai nao somente prove identidade, familia, seguranca e provisao, mas tambem heranca a seus filhos. Galatas 4.7 e Tito 3.7.Reencontrando-se com o PaiA parabola do filho prodigo (Lucas 15.11-32) fala sobre dois filhos que, apesar de diferentes - um era irresponsavel e mundano e o outro "certinho" e religioso - tinham um mesmo problema essencial: nao conheciam realmente o seu Pai.E no texto de Lucas 15.17-24 temos a dramatica descricao do filho prodigo caindo em si e lembrando-se do seu Pai, e tudo o que Ele poderia proporcionar-lhe, mesmo que readmitindo-o como servo, agora que havia desperdicado todos os seus direitos como filho. E ele faz tres coisas: Levanta-se (toma a decisao)Vai ter com seu Pai (toma acao)Confessa sua culpa (toma a atitude correta).E o Pai, em resposta, manda vestir-lhe a melhor roupa (o redime), poe-lhe o anel (restaura a alianca e a autoridade) e manda colocar-lhe sandalias nos pes (representando liberdade, pois so os livres podiam usa-las). O perdoa e o restaura, integralmente, a sua posicao de filho.E voce, tem conhecido verdadeiramente a Deus como Pai? Pelo Espirito Santo, tem experimentado o "Aba", Pai? Tem desfrutado tanto das bencaos como do crescimento proporcionado aos filhos de Deus?Que Senhor restaure, na pratica, as suas vestes, o anel e as sandalias como as marcas da sua filiacao em Deus, atraves de Jesus Cristo e pela operacao do Espirito Santo!Roberto Coutinho
"Vos sois o sal da terra. Mas se o sal se tornar insipido, com que se ha de salgar? Para nada mais serve senao para ser lancado fora e pisado pelos homens. Vos sois a luz do mundo. Nao se pode esconder uma cidade edificada sobre o monte. Nem se acende uma lampada e se coloca debaixo de uma vasilha, mas no candelabro, e ilumina a todos os que estao na casa. Assim resplandeca a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que esta nos ceus".Mateus 5.13-16E evidente nas Escrituras que a Igreja e chamada para ser uma expressao de Deus na Terra. No texto acima, Jesus diz que somos o sal da terra e a luz do mundo. E essas figuras nos remetem a dois aspectos da nossa expressao como Igreja: a Influencia e o Testemunho. Como a Igreja pode realmente impactar a sociedade?No inicio da sua existencia vemos a Igreja "caindo na graca de todo o povo" (Atos 2.47). E todos os dias acrescentava o Senhor a Igreja aqueles que iam sendo salvos, relata o texto. Por causa da sua pregacao e da sua vida de amor, perdao e reconciliacao, os irmaos gozavam de uma boa imagem e reputacao diante do povo em geral, que via neles as virtudes de Deus e as marcas de Jesus. Eles estavam, de fato, sendo o sal da terra e a luz do mundo. Estavam influenciando e brilhando a luz de Jesus no meio daquela geracao.Uma Realidade EspinhosaBasta sermos honestos para reconhecer que a Igreja hoje, em geral, nao goza desta mesma reputacao. Uma pesquisa recente do Instituto Datafolha apontou que outras instituicoes, como as Forcas Armadas e ate mesmo a OAB, contam com mais credibilidade do que a Igreja, sendo que a Igreja Catolica aparece em terceiro lugar, bem abaixo das primeiras duas, e a Igreja Universal do Reino de Deus (que tambem foi incluida na lista de opcoes) ficou apenas com o 11. lugar, ficando atras de instituicoes como a imprensa, os sindicatos, a policia e ate mesmo os bancos. E claro que foi selecionada para a pesquisa uma igreja evangelica neo-pentecostal, frequentemente envolvida em polemicas e escandalos - talvez "igrejas protestantes", em um sentido mais amplo, teria tido um resultado melhor. Mas nao deixa de ser vergonhoso que instituicoes humanas como as Forcas Armadas e a OAB gozem de mais reputacao perante o povo do que a igreja em geral. A relativa boa colocacao da Igreja Catolica pode-se facilmente explicar pela maioria catolica da populacao que, mesmo nao sendo praticante, tende a apontar a instituicao representativa de sua crenca religiosa como sendo de sua confianca. Uma pesquisa feita exclusivamente entre pessoas que nao frequentam uma igreja poderia trazer resultados mais preocupantes ainda. A verdade e que a Igreja em geral, a evangelica em particular, nao goza de uma boa reputacao na sociedade de hoje, o que a torna culpada de nao estar cumprindo com eficacia a sua missao de ser o sal da terra e a luz do mundo.Odiados de Todos
Sereis por Causa do Meu NomeAlguem poderia dizer: "mas Jesus tambem disse que seriamos odiados de todos por causa do seu nome" (Mateus 10.22; 24.9). E isso realmente aconteceu. E ainda hoje acontece. Basta lembrar que cerca de 100 mil cristaos sao mortos por ano, ainda nos dias atuais, por causa da sua fe (veja aqui). Cristaos que sao executados, por exemplo, por grupos radicais como o Estado Islamico. A igreja primitiva, que como dissemos no inicio, caia na graca do povo, tambem foi perseguida depois, mas nao pelo povo em si, mas pelas autoridades e grupos que tinham seu status quo ameacado pela pregacao do Evangelho. Observe que Jesus disse que os discipulos seriam odiados "por causa do seu nome". O ponto e que hoje, muitas vezes, as criticas sao direcionadas a igreja nao por causa da sua identificacao com Jesus, mas por causa de praticas e ensinos focados excessivamente na arrecadacao de dinheiro, e por seu envolvimento em escandalos de enriquecimento e mau uso de recursos dos fieis. Essa nao e uma perseguicao por causa do nome de Jesus. E motivado por mau testemunho mesmo. Precisamos sempre diferenciar uma coisa da outra.Origens do ProblemaNao tenho a pretensao de oferecer uma resposta completa para o problema, mas creio que podemos fazer algumas consideracoes pertinentes. Creio que o problema esta muito ligado ao que disse o Cardeal Suenes, quando participou, com igrejas carismaticas protestantes, da grande Conferencia de Kansas City, no ano de 1977:"O problema nao e que nao somos cristaos. O problema e que nao somos cristaos o suficiente".Creio que as causas desta baixa influencia e testemunho relevante da Igreja hoje estao ligadas a superficialidade da experiencia e do ensino que sao oferecidos. Em nome do crescimento massivo, obtido pelo uso intensivo da midia, tem-se um comprometimento da qualidade do fundamento e da experiencia crista. O Evangelho acaba sendo "modelado", sob medida, para ser uma especie de resposta espiritual para os problemas socio-economicos das pessoas, o que acolhe grande clientela nao necessariamente arrependida de seus pecados, desejosas de salvacao e de um novo nivel de espiritualidade e vida com Jesus. Isso acaba gerando um contingente enorme de pessoas que melhor pode ser definido como "adeptos", ao inves de "discipulos". Lembremo-nos que Jesus comissionou a Igreja para ir "fazer discipulos de todos os povos, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espirito Santo, ensinando-os a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado" (Mateus 28.19-20). Mas o ensino predominante hoje na Igreja parece mais orientado a formar "adeptos" ou "membros fieis", que deem sustentacao, principalmente financeira, aos planos de expansao desses ministerios. Jesus nao nos mandou formar membros de igreja, mas sim discipulos de Jesus. E isso faz toda a diferenca quando se busca uma Igreja que seja verdadeiramente uma influencia e um testemunho fiel de Jesus. Que seja o sal da terra e a luz do mundo.Nossa missao: ser sal da terra e luz do mundoEsse evangelho focado na prosperidade, na solucao espiritual de problemas materiais e emocionais, nao e em si errado, ele peca por ser
incompleto. Deus deseja realmente restaurar a vida financeira e emocional das pessoas, cura-las e abencoa-las, mas esses beneficios devem ser o resultado de uma entrega verdadeira e de uma renuncia da vida passada que nao estao sendo enfatizados. E nao sao enfatizados em nome de um evangelho mais "palatavel", que atraia mais facilmente as pessoas em geral. E uma mensagem que encontra grande apelo, ainda mais em uma nacao tao cheia de problemas sociais como a nossa, mas nao forma, na media, discipulos de Jesus, comprometidos com uma transformacao de vida que realmente as torne sal e luz onde vivem.Os periodos em que a Igreja mais cresceu, em maturidade e comunhao, parecem ter sido aqueles marcados por perseguicoes, como ocorreu nos primeiros tres seculos da Igreja e em outros periodos de oposicao, como o dos regimes comunistas na Uniao Sovietica e na China. Creio que essa tendencia deve-se ao fato de que, nestes contextos, uma vida com Jesus so e possivel mediante uma maior e mais profunda entrega, sem reservas, e que implica em um compromisso com Jesus que nao se observa em sociedades "cristianizadas" como a nossa.A Questao da "Praxis"Max Weber, em seu excelente livro "A Etica Protestante e o Espirito do Capitalismo"(1), analisa como as doutrinas protestantes (luteranismo, calvinismo, pietismo e dos anabatistas) influenciaram na formacao da mentalidade capitalista a partir do seculo 16. Enquanto a teologia catolica condenava o lucro e o juro, e valorizava o ascetismo monastico (separacao do mundo), a teologia protestante "caracteriza-se por uma racionalidade especifica, para a qual concorreu a nocao de trabalho como vocacao e ascese intra mundana, gerada no calvinismo"(2). Ou seja, a doutrina protestante passa a ver o trabalho secular, de cada um, como uma forma de vocacao, ou seja, de glorificar a Deus e fazer a sua vontade. Desenvolve-se entao o que Weber chama de "ascese intra mundana", ou seja, uma vida de pureza "dentro do mundo" e nao "fora dele", como na ascese monastica. E ele demonstra como nas regioes onde prevaleceu a doutrina protestante (Inglaterra, Paises Baixos, Franca e Estados Unidos) o capitalismo encontrou um mais rapido e maior desenvolvimento. Ele estabelece a conexao entre a teologia (o ensino) e a "praxis" (palavra grega que significa "a pratica, o modo de fazer as coisas"). Os Puritanos, por exemplo, viam o trabalho e os oficios como um campo natural onde se exercita a vocacao de glorificar a Deus e ao Evangelho de Jesus Cristo. Viam o trabalho, mesmo secular, como algo que dignifica o homem. E aqui chegamos a um ponto onde podemos refletir sobre o ensino e a pratica da Igreja atual.O que a Igreja e hoje, sua pratica e modo de vida, ou seja, a sua "praxis", e resultante do seu ensino. Ao contrario da epoca aurea do calvinismo, pietismo, metodismo e dos anabatistas, por exemplo, temos um ensino muito mais superficial hoje em dia. Isso quando se pode identificar algum padrao e consistencia no ensino. E como dissemos, o Evangelho e apresentado na forma de um produto "vendavel", e de forte apelo emocional e pratico, quase que
sob medida, para as necessidades do povo. Nao que nao se pregue as Escrituras e nao se exalte a Jesus, mas o ensino vem sempre limitado a um escopo de interesse circunstancial. Nao estamos querendo diminuir a importancia dessa pregacao, que de uma forma ou de outra, traz as pessoas para mais perto de Jesus, possibilita a sua salvacao e tira milhoes de pessoas dos vicios e da iniquidade - pessoas que de outra forma estariam perdidas. A nossa analise tem o objetivo de buscar o aperfeicoamento que todos nos precisamos para o cumprimento eficaz da nossa missao, conforme Mateus 28.19-20.Se levarmos a serio os ensinamentos de Jesus e dos apostolos, veremos que o objetivo das Escrituras e a transformacao do discipulo, para que ele alcance a maturidade e torne-se uma expressao do Reino de Deus. Tome-se como exemplo o texto de Efesios 4.17 a 5.33. Leia todo esse texto com atencao e perceba como o ensino apostolico conduzia a uma praxis, a um modo de vida que abrange todos os seus aspectos, a forma como vive e se relaciona com o mundo, sua postura, seu comportamento, seus valores, a sua vida familiar, o relacionamento conjugal, a educacao dos filhos e o respeito e obediencia aos pais. Conduzia a uma vida pratica e de insercao na sociedade que produzia uma expressao dos valores do Reino.Em certos setores da Igreja hoje, temos tambem uma pregacao excessivamente mistica e eterea, uma palavra que so parece fazer algum sentido na igreja e entre irmaos, sem conexao clara com o dia a dia das pessoas. Cristaos nesse contexto se tornam pessoas descoladas dos problemas reais a sua volta, vivendo como nefelibatas, causando mais estranheza do que uma expressao real perceptivel pelo homem comum. E uma praxis embebida em um emocionalismo sem muito impacto sobre o carater e vida real destes cristaos, comprometendo a qualidade da sua influencia e testemunho.Em meio a esse mundo corrompido e tao cheio de maldade e insensibilidade, a Igreja deveria ser a reserva moral e etica da sociedade. E necessario que ela se levante com uma nova expressao do cristianismo, que reflita os valores e o carater de Cristo. Que evangelize e discipule as nacoes, que seja o sal que influencia e preserva, e a luz que traz revelacao e sabedoria.Roberto Coutinho(1) Max Weber, "A Etica Protestante e o Espirito do Capitalismo", 11a Edicao, (Sao Paulo: Editora Pioneira, 1996 [1904-05]).(2) Franklin Ferreira, "Uma Introducao a Max Weber e a Obra 'A Etica Protestante e o Espirito do Capitalismo'". Fides Reformata 5/2 (2000).