Na Historia do Brasil, o ciclo do ouro e compreendido como o periodo em que vigorou a extracao e exportacao do ouro como principal atividade economica na fase colonial do pais. Ocorrera apos o declinio da producao acucareira no Brasil, epoca em que Portugal buscara novas fontes de renda na colonia. As primeiras minas foram encontradas pelos bandeirantes no atual estado de Minas Gerais, Goias e Mato Grosso. O auge do ciclo do ouro no seculo XVIII, gerou uma grande corrida em busca do metal precioso. A extracao exigia investimentos em mao-de-obra, equipamentos e a aquisicao de terrenos auriferos. A extracao do ouro ficou nas maos dos grandes proprietarios rurais e comerciantes. A Coroa Portuguesa adquiria lucro por meio da cobranca de taxas e impostos, ou seja , o explorador que encontrasse e extraisse o ouro deveria pagar o quinto a Coroa Portuguesa. O imposto era cobrado pelas Casas de Fundicao, onde as pedras eram derretidas e transformadas em barras. O quinto significava 20% (um quinto, dai o nome do imposto) de cada quantidade apresentada e era encaminhada para Portugal. Porem, haviam desvios e sonegacoes que, quando descobertos, eram penalizados duramente. Alem do quinto, havia a derrama que exigia o envio anual de 1500 kg de ouro para Portugal; e a capitacao, imposto cobrado por cada escravo utilizado como mao-de-obra na extracao das minas.Mudanca na capital, desenvolvimento e revoltasCom a exploracao do ouro, a regiao Sudeste desenvolveu-se muito, enquanto o Nordeste comecou a entrar em crise. Neste contexto, a coroa portuguesa resolveu mudar a capital da colonia de Salvador para o Rio de Janeiro. Desta forma, pretendia deixar a capital proxima ao novo polo de desenvolvimento economico. Vila Rica, atual Ouro Preto.Desenvolvimento no seculodo ouro.Nas regioes auriferas, varias cidades cresceram e muitas surgiram neste periodo. A vida nas cidades dinamizou-se, fazendo surgir novas profissoes e aumentando as atividades comerciais, sociais e de trabalho. Teatros, escolas, igrejas e orgaos publicos foram criados nestas cidades. Vila Rica (atual Ouro Preto), Mariana, Tiradentes e Sao Joao Del Rei foram algumas das cidades que mais se desenvolveram nesta epoca. As cobrancas excessivas de impostos, as punicoes e a fiscalizacao da coroa portuguesa provocaram reacoes na populacao. Varias revoltas ocorreram neste periodo. Podemos citar a Revolta de Felipe de Santos, que era contrario ao funcionamento das Casas de Fundicao. A propria Inconfidencia Mineira (1789) surgiu da insatisfacao com as atitudes da metropole. Liderados por Tiradentes, os inconfidentes planejavam tornar o Brasil independente de Portugal, livrando o pais do controle metropolitano. Apesar de ter sido sufocada, a Inconfidencia Mineira tornou-se o simbolo da resistencia brasileira. Em 30 de abril de 1855, Irineu Evangelista de Souza, o Barao de Maua, fundou a Maua, MacGregor & Cia. O Barao de Maua consultou o marques do Parana entao chefe do Governo pois organizara os estatutos de seu banco de forma sui generis, para que o governo nao pudesse no futuro vir a intervir arbitrariamente em seu banco. O chefe do Governo gostou tanto, que fez com que seu filho mais velho, seu genro e o pai deste ingressassem no novo banco.