Historia de uma Instituicao controvertida Pe. Jose Bernard, S. J.*IMPRIMATURPOR COMISSAO ESPECIAL DO EXMO. EREVMO. SR. DOM MANUEL PEDRO DA CUNHA CINTRA, BISPO DE PETROPOLIS. FREIDESIDERIO KALVERKAMP, O. F. M. PETROPOLIS, 30-V-1959.* * *INTRODUCAOUma dasacusacoes que sem cessar se levantam contra a Igreja Catolica e a de terterrorizado os povos cristaos pela "sinistra instituicao daInquisicao". As incriminacoes proliferam em meio de uma ignoranciahisterica quase completa. Sem conhecimento de causa fala-se de inocentesperseguidos, prisoes, torturas, fogueiras... So a palavra Inquisicao incute misteriosoterror.Nos nossosestudos sobre Galileu Galilei, condenado pela inquisicao Romana, sentimos anecessidade de aprofundar e esclarecer os conhecimentos sobre o orgao juridicoque tomou em mao o caso do celebre pisano (Ver: Galileu Galilei a luz daHistoria e da Astronomia. Editora Vozes).Muitas vezesate e ignorado o fato de ter sido a Inquisicao um tribunal, e e este o caraterque lhe da a grande impopularidade. Qualquer tribunal de justica e odiado peloscriminosos, receando pelos cidadaos honrados que se sentem difamados quandocitados pelo juiz; finalmente, por falsos sentimentos humanitarios, saodifamadas as sentencas judiciarias como desumanas, esquecendo-se que qualquersancao das leis deve ser dura, para intimidar os malfeitores e proteger osinocentes, e as sancoes que os nossos antepassados julgavam necessarias eramrealmente duras e hoje incompreensiveis. Foram estas as razoes que geraramcontra a Inquisicao a atmosfera de ressentimento e repulsao, fomentada porpropaganda malevola e favorecida pela incompreensao das suas finalidades eefeitos salutares.A aversaocontra o espetro sinistro do tribunal da fe e tao geral, que os proprioscatolicos, fieis a sua Igreja, dela participam, influenciados por uma constantepropaganda maliciosamente tendenciosa. Muitos confundem a imutabilidade dodogma catolico com a disciplina eclesiastica. Considerando a Igreja comoimutavel, afirmam estar ela ainda hoje nas mesmas disposicoes como em seculospassados, e pronta para perseguir os dissidentes com torturas e fogueiras. Taisacusadores nao sabem distinguir o essencial do acidental. Sabemos que oislamismo, fiel as doutrinas de Maome, considera da sua essencia submeter todoo mundo a ferro e fogo. Ainda recentemente os ulemas do Paquistao se opuseram auma constituicao favoravel a adeptos de outras religioes, declarando que omundo islamico continua ainda hoje em pe de guerra com todos os infieis. Apropagacao da Igreja Catolica e tambem uma caracteristica essencial e imutavel,mas processa-se por meios persuasivos. A sua defesa contra os hereges, e emparticular a modalidade desta defesa incorporada na Inquisicao, e um atodisciplinar e acidental, sujeito a variacoes e ab-rogacoes. Na sua disciplina aIgreja se adapta as circunstancias do lugar e do tempo. Ninguem pensa mais emrestaurar a Inquisicao e menos ainda seus metodos. Estes pertencemdefinitivamente ao passado.Nao e facilremediar a ignorancia que reina sobre este assunto de dificilima explicacao.Raros sao os autores catolicos que ousam aborda-lo, desesperando desde o iniciode poder introduzir o leitor num mundo completamente alheio ao nosso,incompreendido ate por muitos historiadores. "Para compreender a Inquisicao,e preciso formar-se uma alma ancestral" (Dictionnaire de TheologieCatholique).As linhas queseguem nao pretendem dar um conspecto historico completo, mas so auxiliar, namedida do possivel, a compreensao daquele fenomeno historico. A disposicao damateria obedece a este intuito. Algumas repeticoes foram inevitaveis. Comecamoscom algumas explicacoes e ponderacoes preliminares.Cumprimos aindacom o grato dever de agradecer ao Pe. Dr. Frederico Laufer, S. J.,