Ruth Benedict, nascida Ruth Fulton, (Nova Iorque, 6 de Junho de 1887 Nova Iorque, 17 de setembro de 1948) foi uma antropologa americana.Ela nasceu na cidade de Nova Iorque, tendo estudado no Vassar College, onde se formou em 1909. Iniciou sua graduacao na Universidade de Columbia em 1919. La entrou em contato com Franz Boas e se tornou PhD. Em 1923 tornou-se membro da mesma universidade. Margaret Mead, com quem manteve relacionamento amoroso, e Marvin Opler foram alguns de seus colegas e alunos. Franz Boas, seu professor e orientador, considerado o pai da antropologia americana, teve seus pontos de vista manifestos em Ruth Fulton Benedict. Sao de autoria de Boas muitos trabalhos classicos, inclusive Raca, Linguagem e Cultura provavelmente o mais veemente texto anti-racista a surgir do mundo academico em sua epoca. Sobre este tema ela provou que esses tres aspectos sao independentes: raca, linguagem e cultura. Depois de Boas tornou-se impossivel falar que qualquer raca e inferior, incapaz de se aproveitar daquilo que de mais elevado culturalmente a humanidade tem a oferecer, e ser seriamente levado em consideracao.Padroes de CulturaO livro Padroes de Cultura (1934) foi traduzido para quatorze idiomas e publicado em diversas edicoes como leitura introdutoria em muitos cursos de antropologia em universidades americanas por muitos anos. A ideia central de Padroes de Cultura e, na opiniao de Margaret Mead a visao que ela teve das culturas humanas como grande regulamento de personalidade . Cada cultura, explica Benedict, seleciona dentro da grande gama das potencialidades humanas algumas poucas caracteristicas aceitas como formas adequadas de conduta das pessoas que fazem parte dessa cultura. Por exemplo, ela descreveu a enfase na restricao nas culturas dos povos Pueblo do sudoeste americano, e a enfase no desprendimento nas culturas nativas das Grandes Planicies americanas. Ela descreveu como na Grecia Antiga a adoracao a Apolo destacava a ordem e a calma em suas celebracoes. Em oposicao a isto, os adoradores de Dionisio, o deus do vinho, enfatizaram a vida em estado selvagem, o despojamento e a despreocupacao com os rumos dos acontecimentos. Isto nao estava ausente nas culturas nativas das Americas. Descreveu em detalhes os contrastes entre rituais, crencas, preferencias pessoais de povos de diferentes culturas para mostrar o quanto cada cultura tinha uma personalidade que era estimulada em cada individuo.Outros antropologos da escola da cultura e personalidade enveredaram por esse raciocinio notavelmente Margaret Mead em Coming of Age in Samoa (Chegando a Maioridade em Samoa) e Sexo e Temperamento em Tres Sociedades Primitivas. Abram Kardiner foi influenciado por essas ideias, e nesse momento nasceu o conceito de personalidade modelo: o conjunto de caracteristicas que se pensou observar em pessoas de qualquer cultura dada.Benedict, em Padroes de Cultura, expressa sua confianca no relativismo cultural. Sua pretensao foi demonstrar que cada cultura possui seus proprios imperativos morais, que so poderiam ser compreendidos se se estudasse a cultura como um todo. Ela percebeu que seria errado menosprezar os costumes ou valores de uma cultura diferente da nossa. Tais costumes teriam um significado para as pessoas que os adquiriram que nao deveriam ser julgados apressada ou superficialmente.