disposta unicamente para produzir alguns generos destinados a exportacao. (Prado Junior, 1994, p. 134)4.5 O Cafe: impulso ao desenvolvimento economico brasileiroEm meados do seculo 19, a plantacao de cafe, impulsionada pela procura externa do produto, se tornou a principal atividade economica do Brasil. Surgiram cafezais por todo o territorio, mas que se desenvolveram principalmente em Sao Paulo, primeiro no Vale do Paraiba, quando o produto era ainda exportado pelo RJ, e depois no Oeste Paulista, quando o produto passou a ser embarcado pelo porto de Santos. O negocio cafeeiro dinamizou o desenvolvimento da regiao paulista, que a partir da segunda metade do sec. 19 se tornou o principal centro produtivo do pais.Mais do que qualquer outro produto, o cafe proporcionou rendimentos jamais alcancados aos fazendeiros, comerciantes e ao Estado brasileiro. Esta riqueza atraiu investimentos privados em atividades direta ou indiretamente ligadas ao negocio cafeeiro, resultando na modernizacao do pais. Ferrovias foram construidas e industrias foram criadas, aumentou o fluxo de imigrantes, cresceu a populacao, a urbanizacao, o trabalho salariado e o mercado interno. Foi um desenvolvimento resultante dos investimentos de comerciantes e industriais estrangeiros aliados aos grandes proprietarios, politicos e empresarios nacionais.O curso normal deste desenvolvimento industrial e comercial do Brasil foi gradualmente eliminando as tradicionais barreiras que impediam a hegemonia do sistema de mercado na sociedade. Em 1888 e decretada a abolicao da escravidao, e um ano depois e proclamada a Republica. A mudanca do regime politico de monarquia para republica aconteceu por meio de um golpe militar que visava desentravar o Brasil de uma politica imperial ociosa e pouco empenhada em favorecer os empreendimentos privados modernos.A dificil e tormentosa transicao do fim do Imperio para este momento de restauracao que nos ocupa, nao tera sido assim mais que uma crise de crescimento. Ou antes, o efeito de um esforco de adaptacao a uma nova ordem internacional que tera chegado ate nos nesta fase final do sec XIX. A abolicao da escravidao e a consequente transformacao do regime de trabalho (com a imigracao estrangeira por corolario), o rompimento dos quadros conservadores da monarquia e a eclosao de um novo espirito de negocios e especulacao mercantil; a acentuacao e consolidacao do dominio da financa internacional na vida economica do pais (e sao estes, em suma, os fatores que direta ou indiretamente interferem na vida brasileira desde os ultimos anos do seculo passado e vao provocar a crise de transformacao por que passou), estes fatores nao sao senao passos preliminares e preparatorios que farao do Brasil uma nacao ajustada ao equilibrio mundial moderno, e engrenada, se bem que no lugar proprio de semicolonia para que a preparara a evolucao anterior, no circulo internacional do imperialismo financeiro. Da subita irrupcao destes fatores na vida brasileira decorrerao as perturbacoes sofridas. Mas aos poucos o pais se afeicoara a nova situacao. Ajustara a ela as suas relacoes internacionais (economicas, financeiras e politicas); e recompora internamente, em funcao dela, seus quadros economicos e politicos. (Prado Junior, 1994, p. 224)