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Simplesmente falei do amor de Cristo para com ele, e o amor que Cristo esperava dele, de volta. Parecia-me que o moco estava pronto para receber a luz que o iluminou naquele momento e, la nos fundos da sapataria, entregou-se a Cristo."Na historia dos crentes, atraves dos seculos, nao ha crente que fosse, no zelo, menos remisso e, no espirito, mais fervoroso em servir ao Senhor, desde a conversao ate o dia da morte, do que Moody de Northfield. Quantas vezes depois, o senhor Kimball dava gracas a Deus por nao ter sido desobediente a visao celestial; qual teria sido o resultado se nao tivesse falado ao moco naquela manha na sapataria?!Era costume das igrejas daquela epoca, alugarem os assentos. Moody, logo depois da sua conversao, transbordando de amor para com seu Salvador, pagou aluguel de um banco, percorrendo as ruas, hoteis e casas de pensao solici-tando homens e meninos para enche-lo em todos os cultos. Depois alugou mais um, depois outro, ate conseguir encher quatro bancos, todos os Domingos. Mas isso nao era suficiente para satisfazer o amor que sentia para com os perdidos. Certo domingo visitou uma Escola Dominical em outra rua. Pediu permissao para ensinar tambem, uma classe. O dirigente respondeu: "Ha doze professores e dezesseis alunos, porem o senhor pode ensinar todos os alunos que conseguir trazer a escola." Foi grande a surpresa de todos quando Moody, no domingo seguinte, entrou com dezoito meninos da rua, sem chapeu, descalcos e de roupa suja e esfarrapada, mas, como ele disse: "Todos com uma alma para ser salva." Continuou a levar cada vez mais alunos a Escola ate que, alguns domingos depois, no predio nao cabiam mais; entao resolveu abrir outra escola em outra parte da cidade. Moody nao ensinava, mas arranjava professores, providenciava o pagamento do aluguel e de outras despesas.Em poucos meses essa Escola veio a ser a maior da cidade de Chicago. Nao julgando conveniente pagar outros para trabalhar no Domingo, Moody, cedo, pela manha, tirava as pipas de cerveja (outros ocupavam o predio durante a semana), varria e preparava tudo para o funcionamento da escola. Depois, entao, saia para convidar alunos. As duas horas, quando voltava de fazer os convites, achava o predio repleto de alunos.Depois de findar a escola, ele visitava os ausentes e convidava todos para ouvirem a pregacao, a noite. No apelo, apos o sermao, todos os interessados eram convidados a ficar para um culto especial, no qual tratavam individualmente com todos. Moody tambem participava nessa colheita de almas.Antes de findar o ano, 600 alunos, em media, assistiam a Escola Dominical, divididos em 80 classes. A seguir a assistencia subiu a 10000 e, as vezes, a 1500.O exito de Moody na Escola Dominical atraiu a atencao de outros que se interessavam pelo mesmo trabalho.De vez em quando era convidado a participar nas grandes convencoes das Escolas Dominicais. Certa vez, depois de Moody haver falado numa convencao, um orador censurou-o severamente por nao saber dirigir-se a um auditorio. Moody foi para a frente, e depois de explicar que reconhecia nao ser instruido, agradeceu ao
ministro por ter mostrado seus defeitos e pediu-lhe que orasse a Deus para que o ajudasse a fazer o melhor que pudesse.Ao mesmo tempo que Moody se aplicava a Escola Dominical com tais resultados, esforcava-se, tambem, no comercio todos os dias. O grande alvo da sua vida era vir a ser um dos principais comerciantes do mundo, um multimilionario. Nao tinha mais de 23 anos e ja tinha ajuntado 7000 dolares! Mas seu Salvador tinha um plano ainda mais nobre para seu servo.Certo dia, um dos professores da Escola Dominical entrou na sapataria onde Moody negociava. Informou-o de que estava tuberculoso e que, desenganado pelo medico, resolvera voltar para Nova Iorque e aguardar a morte. Confessou-se muito perturbado, nao porque tinha de morrer, mas porque ate entao nao conseguira levar ao Salvador nenhuma das mocas da sua classe da Escola Dominical. Moody, profundamente comovido, sugeriu que visitassem juntos as mocas em suas casas, uma por uma. Visitaram uma, o professor falou-lhe seriamente acerca da salvacao da sua alma. A moca deixou seu espirito leviano e comecou a chorar,entregando-se ao seu Salvador. Todas as outras mocas que foram visitadas naquele dia fizeram o mesmo.Passados dez dias, o professor foi novamente a sapataria. Com grande gozo informou a Moody que todas as mocas se haviam entregado a Cristo. Resolveram entao convidar todas para um culto de oracao e despedida na vespera da partida do professor para Nova Iorque. Todos se ajoelharam e Moody, depois de fazer uma oracao, estava para se levantar quando uma das mocas comecou, tambem, a orar. Todos oraram suplicando a Deus em favor do professor. Ao sair Moody suplicou: "O Deus, permite-me morrer antes de perder a bencao que recebi hoje aqui!"Moody, mais tarde, confessou: "Eu nao sabia o preco que tinha de pagar, como resultado de haver participado na evangelizacao individual das mocas. Perdi todo jeito de negociar; nao tinha mais interesse no comercio. Experimentara um outro mundo e nao mais queria ganhar di-nheiro... Oh! delicia, a de levar uma alma das trevas deste mundo a gloriosa luz e liberdade do Evangelho!"Entao, nao muito depois de casar-se, com a idade de vinte e quatro anos, Moody deixou um bom emprego com o salario de cinco mil dolares por ano, um salario fabuloso naquele tempo, para trabalhar todos os dias no servico de Cristo, sem ter promessa de receber um unico centimo. De-pois de tomar essa resolucao, apressou-se em ir a firma B. F. Jacobs & Cia., onde, muito comovido, anunciou: - "Ja resolvi empregar todo o meu tempo no servico de Deus!" -"Como vai manter-se?" - "Ora, Deus me suprira de tudo, se Ele quiser que eu continue; e continuarei ate ser obrigado a desistir."E muito interessante notar o que ele escreveu nao muito depois, a seu irmao Samuel: "Caro irmao: As horas mais alegres que ja experimentei na terra foram as que passei na obra da Escola Dominical. Samuel, arranja uma classe de mocos perdidos leva-os a Escola Dominical e pede a Deus sabedoria, e instrui-os no caminho da vida eterna!" Ao mesmo tempo em que Moody descrevia
a sua alegria, foi obrigado a deixar a pensao, a alimentar-se mais simplesmente e a dormir num dos bancos do salao.Acerca de seu desprendimento pelo dinheiro, R. A. Tor-rey fez esta observacao: "Ele (Moody) disse-me que, se tivesse aceitado lucros provenientes da venda dos hinarios por ele publicados, eles somariam um milhao de dolares. Porem Moody recusou-se a tocar naquele dinheiro, embora por direito fosse seu... Numa certa cidade visitada por Moody nosultimos dias de sua vida, estando eu em sua companhia, foi publicamente anunciado que ele nao aceitaria qualquer recompensa por seus servicos. O fato era que ele quase nao tinha outros meios de sustento senao aquilo que recebia nas suas conferencias, todavia ele nao comentou o anuncio feito, mas saiu daquela cidade sem receber um centavo sequer pelo seu arduo trabalho; e, parece-me, que foi ele mesmo quem pagou sua conta no hotel onde se hospedara."A parte da biografia de D. L. Moody que trata dos primeiros anos do seu ministerio esta repleta de proezas feitas na carne. Mencionamos aqui apenas uma, isto e, o fato de Moody fazer 200 visitas em um so dia. Ele mesmo mais tarde se referia aqueles anos como uma manifestacao do "zelo de Deus, mas sem entendimento", acrescentando: Ha, contudo muito mais esperanca para o homem com zelo e sem entendimento do que para o homem de entendimento sem zelo."Rompeu a tremenda Guerra Civil e Moody chegou com os primeiros soldados ao acampamento militar onde armou uma grande tenda para os cultos. Depois ajuntou dinheiro e levantou um templo onde dirigiu 1500 cultos durante a guerra. Uma pessoa que o conhecia assim comentou sua acao: "Moody precisa estar constantemente em todos os lugares, dia e noite, nos domingos e todos os dias da semana; orando, exortando, tratando com os soldados acerca das suas almas, regozijando-se nas oportunidades abundantes de trabalhar no grande fruto ao seu alcance por causa da guerra."Depois de findar a guerra, dirigiu uma campanha para levantar em Chicago um predio para os cultos, com capacidade para tres mil pessoas. Quando, mais tarde esse edificio foi destruido por um incendio, ele e dois outros iniciaram outra campanha, antes de os escombros haverem esfriado, para levantar novo edificio. Trata-se do Farwell Hall II, que se tornou um grande centro religioso em Chicago. O segredo desse exito foram os cultos de oracao que se realizavam diariamente, ao meio-dia, precedidos por uma hora de oracao de Moody, escondido no vao debaixo da escada.No meio desses grandes esforcos, Moody resolveu, ines-peradamente, fazer uma visita a Inglaterra.Em Londres, antes de tudo, foi ouvir Spurgeon pregar no Metropolitan Tabernacle. Ja tinha lido muito do que "o principe dos pregadores" escrevera, mas ali pode verificar que a grande obra nao era de Spurgeon,mas de Deus, e saiu de la com uma outra visao.Visitou Jorge Muller e o orfanato em Bristol. Desde aquele tempo a Autobiografia de Muller exerceu tanta influencia sobre ele como ja o tinha feito "O Peregrino", de Bunyan.Entretanto, nessa viagem, o que levou Moody a buscar definitivamente uma experiencia mais profunda com Cristo, foram estas palavras
proferidas por um grande ganhador de almas de Dubim, Henrique Varley: "O mundo ainda nao viu o que Deus fara com, para, e pelo homem inteiramente a Ele entregue." Moody disse consigo mesmo: "Ele nao disse por um grande homem, nem por um sabio, nem por um rico, nem por um eloquente, nem por um inteligente, mas simplesmente por um homem. Eu sou um homem, e cabe ao homem mesmo resolver se deseja ou nao consagrar-se assim. Estou resolvido a fazer todo o possivel para ser esse homem." Apesar de tudo isso, Moody, depois de voltar a America, continuava a se esforcar e a empregar metodos naturais. Foi nessa epoca que a cidade de Chicago foi reduzida a cinzas no pavoroso incendio de 1871.Na noite do inicio do pavoroso incendio, Moody pregou sobre este tema: - "Que farei, entao, de Jesus, chamado Cristo?" Ao concluir seu sermao, ele disse ao auditorio, o maior a que pregara em Chicago: "Quero que leveis esse texto para casa e nele mediteis bem durante a semana e no domingo vindouro iremos ao Calvario e a cruz e resolveremos o que faremos de Jesus de Nazare."- "Como errei!" disse Moody, depois. - "Nao me atrevo mais a conceder uma semana de prazo ao perdido para decidir sobre a salvacao. Se se perderem serao capazes de se levantar contra mim no dia do juizo. Lembro-me bem de como Sankey cantou e como sua voz soou quando chegou a estrofe de apelo: "O Salvador chama para o refugio. Rompe a tempestade e breve vem a morte.""Nunca mais vi aquele auditorio. Ainda hoje desejo chorar... Prefiro ter a mao direita decepada, a conceder ao auditorio uma semana para decidir o que fara de Jesus. Muitos me censuram dizendo: - "Moody, o senhor quer que o povo se decida imediatamente. Por que nao lhe da tempo para consultar?""Tenho pedido a Deus muitas vezes que me perdoe por ter dito naquela noite que podiam passar oito dias para considerar, e se Elepoupar minha vida nao o farei de novo."O grande incendio rugiu e ameacou durante quatro dias; consumindo Farwell Hall, o templo de Moody e a sua propria residencia. Os membros da igreja foram todos dispersos. Moody reconheceu que a mao de Deus o castigara para o ensinar, e isso tornou-se para ele motivo de grande regozijo.Foi a Nova Iorque, a fim de granjear dinheiro para os flagelados do grande sinistro. Acerca do que se passou, ele mesmo escreveu: "Nao sentia o desejo no coracao de solicitar dinheiro. Todo o tempo eu clamava a Deus pedindo que me enchesse do seu Espirito. Entao, certo dia, na cidade de Nova Iorque - Ah! que dia! Nao posso descreve-lo, nem quero falar no assunto; e experiencia quase sagrada demais para ser mencionada. O apostolo Paulo teve uma experiencia acerca da qual nao falou por catorze anos. Posso apenas dizer que Deus se revelou a mim e tive uma ex-periencia tao grande do seu amor que tive de rogar-lhe que retirasse de mim sua mao. Voltei a pregar. Os sermoes nao eram diferentes; nao apresentei
outras verdades; contudo, centenas se converteram. Nao quero voltar para viver de novo como vivi outrora nem que eu pudesse possuir o mundo inteiro."Acerca dessa experiencia, um de seus biografos acrescentou: "O Moody que andava na rua parecia outro. Nunca jamais bebera mosto, mas entao conhecia a diferenca entre o jubilo que Deus da e o falso jubilo de Satanas. Enquanto andava, parecia-lhe que um pe dizia a cada passo, 'Gloria!' e o outro respondia, 'Aleluia!'. O pregador rompeu em solucos, balbuciando: 'O Deus, constrange-nos andar perto de ti para todo o sempre.'"Sobre o mesmo acontecimento, ainda outro escreveu o seguinte: "O fruto da sua pregacao tinha sido pequeno. Angustiado em espirito, ele andava pelas ruas da grande cidade de noite orando: 'O Deus unge-me com teu Espirito!' - Deus ouviu e concedeu-lhe la mesmo na rua, aquilo por que rogava. Sua vida anterior era como se experimentasse puxar agua dum poco que parecia seco. Fazia funcionar a bomba com toda a forca, mas tirava muito pouca agua. Agora Deus fez sua alma como um poco artesiano onde nunca falta agua. Assim chegou a compreender o que significam as palavras: "A agua que eu lhe der, vira a ser nele uma fonte de agua que mana para a vida eterna."O Senhor supriu dinheiro para Moody construir um edificioprovisorio para realizar os cultos em Chicago. Era de madeira rustica, forrado de papel grosso para evitar o frio; o teto era sustentado por fileiras de estacas colocadas no centro. Nesse templo provisorio realizaram-se os cultos, durante tres anos, no meio dum deserto de cinzas. A maior parte do trabalho de construcao fora feita pelos membros que moravam em ranchos ou mesmo em lugares escavados por debaixo das calcadas das ruas. Ao primeiro culto assistiram mais de mil criancas com seus respectivos pais!Esse templo provisorio serviu de morada para Moody e Sankey, seu evangelista-cantor; eram tao pobres como os outros em redor, mas tao cheios de esperanca e gozo que conseguiram levar muitos a Cristo e se tornarem ricos, apesar de nada possuirem. Onda apos onda de avivamento passou sobre o povo. Os cultos continuavam dia e noite, quase sem cessar, durante alguns meses. Multidoes choravam seus pecados, as vezes dias inteiros e no dia seguinte, perdoados, clamavam e louvavam em gratidao a Deus. Homens e mulheres ate entao desanimados participavam do gozo transbordante de Moody, transformado pelo batismo com o Espirito Santo.Nao muito depois de haver construido o templo permanente (com assentos para 2000 pessoas - e sem endividar-se), Moody fez a sua segunda viagem a Inglaterra. Nos seus primeiros cultos nesse pais, encontrou igrejas frias, com pouca assistencia e o povo sem interesse nas suas mensagens. Mas a uncao do Espirito, que Moody recebera nas ruas de Nova Iorque, ainda permanecia na sua alma e Deus o usou como seu instrumento para um avivamento mundial.Nao desejava metodos sensacionais, mas usou os mesmos metodos humildes ate o fim da vida: sermao dirigido direto aos ouvintes; aplicacao pratica da mensagem do Evangelho a necessidade individual; solos cantados sob a uncao do Espirito; apelo para que
quase desapareceram. Pregadores de todas as igrejas cooperavam numa plataforma comum para a salvacao dos perdidos. Abriram-se de novo as biblias e houve um grande interesse pelo estudo da Palavra de Deus."Quando Moody saiu dos Estados Unidos em 1873, era conhecido apenas em alguns Estados e tinha fama, apenas como obreiro de Escola Dominical e da Associacao Crista de Mocos. Mas quando voltou da campanha na Inglaterra em 1875, era conhecido como o mais famoso pregador do mundo. Contudo continuou o mesmo humilde servo de Deus. Foi assim que uma pessoa que o conhecia intimamente descreveu sua personalidade: "Creio que era a pessoa mais humilde que jamais conheci... Ele nao fingia humildade. No intimo do seu coracao rebaixava-se a si mes-mo e superestimava os outros. Ele engrandecia outros homens, e, sempre que possivel arranjava para que eles pregassem. Fazia tudo para nao aparecer."Ao chegar novamente aos Estados Unidos, Moody recebeu convites, para pregar, de todas as partes do Pais. Sua primeira campanha (em Brooklyn) foi um modelo para todas as outras. As denominacoes cooperavam; alugaram um predio que comportava 3000 pessoas. O resultado foi uma grande e permanente obra.Durante um periodo de vinte anos, ele dirigiu campanhas com grandes resultados nas maiores cidades dos Estados Unidos, Canada e Mexico. Em diversos lugares as campanhas duraram ate seis meses. Em todos os lugares Moody proclamava clara e praticamente a mensagem do Evangelho.Nas suas campanhas havia ocasioes que eram realmente dramaticas. Em Chicago, o Circo Forepaugh, com uma tenda de lona que tinha assentos para 10.000 pessoas e lugares para outras 10.000 em pe, anunciou representacoes para dois domingos. Moody alugou a tenda para os cultos de manha, os donos achando muita graca em tal tentativa. Mas no primeiro culto a tenda ficou repleta. Foram tao poucos os que assistiram as representacoes do circo a tarde, que os donos resolveram nao fazer sessao no segundo domingo. Entretanto, o culto realizou-se sob a lona no segundo domingo, o calor era tanto que dava a impressao dematar a todos, porem 18.000 pessoas ficaram em pe, banhados em suor e esquecidos do calor. No silencio que reinava durante a pregacao de Moody, o poder desceu e centenas foram salvos. Acerca de um desses cultos certo assistente deu estas impressoes:"Nunca jamais me esquecerei de certo sermao que Moody pregou. Foi no Circo de Forepaugh durante a Exposicao Mundial. Estavam presentes 17.000 pessoas, de todas as classes e de todas as qualificacoes. O texto do sermao foi: Pois o Filho do homem veio buscar e salvar o que se havia perdido.' Grandiosa era a uncao do pregador; parecia que estava em intimo contacto com todos os coracoes daquela massa de gente. Moody disse repetidamente: Pois o Filho do homem veio - veio hoje ao Circo Forepaugh - para procurar e salvar o que se perdera.' Escrito e impresso, isso parece um sermao comum, mas as suas palavras, pela santa uncao que lhe sobreveio, tornaram-se palavras de espirito e de vida."Durante a Exposicao Mundial, no dia designado em honra de Chicago, todos os teatros da cidade fecharam, porque se esperava
que todo o mundo fosse a Exposicao a seis quilometros de distancia. Porem Moody alugou o Central Music Hall e R. A. Torrey testificou que a assistencia era tao grande, que ele so conseguiu entrar por uma janela dos fundos do predio. Os cultos de Moody continuaram tao concorridos que a Exposicao Mundial teve de deixar de funcionar aos domingos, por falta de assistencia.Henrique Moorehouse, pregador escoces, da a seguinte opiniao acerca dos discursos de Moody:1) "Cre firmemente que o Evangelho salva os pecadores, quando eles creem, e confia na historia simples do Salvador crucificado e ressuscitado.2) "Espera a salvacao de almas, quando prega, e o resultado e que Deus honra a sua fe.3) "Prega como se nunca jamais se realizasse outro culto e como se os pecadores nunca mais tivessem oportunidade de ouvir o som do Evangelho. Seus apelos a decisao agora mesmo sao comoventes.4) "Consegue levar os crentes a trabalhar com os interessados depois do sermao. Insiste em que perguntem aos que estao assentados ao lado se sao salvos ou nao. Tudo na sua obra e muito simples e aconselho os obreiros da seara do Senhor a aprenderem de nosso amado irmaoalgumas licoes preciosas sobre a obra de ganhar almas."O doutor Dale disse: "Acerca do poder de Moody, acho dificil falar. E tao real e ao mesmo tempo tao diferente do poder dos demais pregadores, que nao sei descreve-lo. Sua realidade e inegavel. Um homem que pode cativar o interesse de um auditorio de tres a seis mil pessoas, por meia hora, de manha, por quarenta minutos, de novo, ao meio-dia e de um terceiro auditorio, de 13 a 15 mil, durante quarenta minutos, a noite, deve ter um poder extraordinario."Acerca desse poder maravilhoso, Torrey testificou: "Varias vezes tenho ouvido diversas pessoas dizerem que viajaram grandes distancias para ver e ouvir D. L. Moody, e que ele, de fato, e um maravilhoso pregador. Sim, ele era em verdade um maravilhoso pregador; considerando tudo, o mais maravilhoso que eu jamais ouvi; era grande o privilegio de ouvi-lo pregar, como so ele sabia pregar. Contudo, conhecendo-o intimamente, quero testificar que Moody era maior como intercessor do que como pregador. Enfrentando obstaculos aparentemente invenciveis, ele sabia vencer todas as dificuldades. Sabia, e cria no mais profundo de sua alma, que nao havia nada demasiadamente dificil para Deus fazer, e que a oracao podia conseguir tudo que Deus pudesse realizar."Certo dia, na sua grande campanha em Londres, Moody estava pregando num teatro repleto de pessoas da alta sociedade, e entre elas havia um membro da familia real. Moody levantou-se e leu Lucas 4.27: "E havia muitos leprosos em Israel no tempo do profeta Eliseu..." Ao chegar a palavra "Eliseu", ele nao a podia pronunciar e comecou a gaguejar e balbuciar. Comecou a ler o versiculo de novo, mas de novo nao podia passar adiante. Experimentou a terceira vez e falhou pela terceira vez. Entao fechou o livro e muito comovido olhou para cima, dizendo: "O Deus! use esta lingua de gago para proclamar Cristo crucificado a este povo!" Desceu sobre ele o poder de