os programas bolsa-escola, vale-gas e bolsa-alimentacao. Avancosimportantes tambem foram conseguidos nas areas da educacao, da saude (com adistribuicao gratuita de medicamentos contra a AIDS e a criacao dos remediosgenericos, vendidos a precos baixissimos) e na questao agraria (com aimplementacao de um solido programa de reforma agraria). A manutencao doPlano Real, das metas de ajustes fiscais e do controle dos gastos governamentais,contudo, nao conseguiu dar conta de suprir lacunas deixadas pelasadministracoes anteriores. No setor eletrico, por exemplo, os baixosinvestimentos e a ocorrencia de longa estiagem levaram ao colapso das centraishidreletricas, ameacando o pais com o chamado "apagao". Oracionamento de energia eletrica foi imposto e a economia brasileira sofreu umperiodo de leve estagnacao. Com a vitoria das oposicoes no pleito seguinte, FernandoHenrique Cardoso organizou a transicao de modo a facilitar o acesso antecipadoda nova administracao as informacoes que fossem relevantes ao exercicio dogoverno, fato ate entao inedito na historia do pais.O maior desafio governo de Fernando HenriqueCardoso foi manter a estabilizacao da moeda e, ao mesmo tempo, promover ocrescimento economico. Com esse objetivo, o governo submeteu a aprovacao doCongresso Nacional uma serie de medidas visando a alterar a ConstituicaoFederal de 1988 e promover uma mudanca estrutural na feicao do Estadobrasileiro, na tentativa de adapta-los as novas realidades da economia mundial.Assim, determinados temas passaram a fazer parte do cotidiano politiconacional, tais como reforma administrativa e previdenciaria, desregulamentacaode mercados, flexibilizacao das regras de contratacao de mao-de-obra e fim domonopolio estatal nas areas de siderurgia, energia eletrica e telecomunicacoes.A reforma da administracaofederal e a da previdencia social, consideradas fundamentais na reducao dosgastos publicos, seriam longamente debatidas no Congresso e sofreriam diversasmodificacoes. O programa de privatizacoes, objeto prioritario naestrategia do governo, foi alvo de criticas acirradas da oposicao, quequestionava as avaliacoes sobre o valor das empresas e, em alguns casos, como oda Companhia Vale do Rio Doce (CVRD), o proprio valor estrategico do setor. Adespeito das criticas, o programa foi implementado com eficacia: o setor deenergia eletrica, na area de distribuicao e geracao regional, foi completamenteprivatizado; o setor de telecomunicacoes, incluindo a Telebras e as empresastelefonicas estaduais, passou as maos da iniciativa privada na segunda metadede 1998; teve fim o monopolio da Petrobras sobre a exploracao e o refinamentodo petroleo e sobre a exploracao de gas natural; e o controle acionario da CVRDpassou, em maio de 1997, a um consorcio formado por bancos nacionais eestrangeiros e fundos de pensao. Em 1995,visando a desindexacao da economia, o governo proibiu o reajuste automatico dossalarios pela inflacao e estabeleceu a livre negociacao entre patroes eempregados. Em novembro desse ano,uma medida provisoria ampliou os poderes do Banco Central para intervir, quandonecessario, nas instituicoes bancarias, com o objetivo de evitar que a criseque atingiu o setor - resultante da queda das taxas da inflacao, das medidas decontencao do consumo, e da consequente diminuicao dos lucros obtidos com aespeculacao financeira - se alastrasse e comprometesse todo o sistemafinanceiro, e foi tambem regulamentado o Programa de Fortalecimento do SistemaFinanceiro Nacional (Proer). Fortementeinserido nos mercados financeiros internacionais, o Brasil enfrentou, durante ogoverno Fernando Henrique, um quadro internacional adverso, com sucessivascrises economicas externas, destacando-se a do Mexico,