familia do povo judeu como descendentes de Abraao, Isaque e Jaco. Qualquer coisa que seja acrescentada a isto deve ser vista como um amadurecimento e relacionado a identidade basica do povo judeu como a semente de Abraao eleita por D-us por meio da linhagem de Abraao. Este e o ponto crucial do misterio da eleicao de Israel... Elegendo a semente de Abraao, D-us criou um povo que esta a Seu servico na totalidade de sua humanidade e nao somente em sua existencia moral e espiritual. Tal compreensao e particularmente util para desenvolver uma definicao pratica de Judaismo Messianico porque o pensamento judaico ja desenvolveu seus limites de membresia no povo judeu. Podemos construir nossa propria definicao e atuar dentro destes limites existentes, instruidos pela nossa leitura das Escrituras. O significado principal da qualidade de ser judeu, entao, e um nascimento judeu. Tradicionalmente, aquele que e nascido de mae judia. O Judaismo Messianico decidiu concordar com a Reforma Judaica, que diz que aquele que descende tanto de pai ou mae judia, e isso que faz alguem judeu, se alguem mantiver alguma conexao com a comunidade e pratica judaicas. Este tratamento, embora nao seja oficialmente sancionado, parece ser quase universal em nosso meio, e esta de acordo com os exemplos fornecidos pelas Escrituras. Ele revela dois outros aspectos da qualidade de ser judeu: Primeiro, a qualidade de ser judeu e fazer parte da comunidade. Uma definicao estritamente religiosa e defeituosa porque inclina-se a ver identidade principalmente em termos individuais. Nesta interpretacao, um individuo gentio pode se tornar judeu porque decidiu seguir os costumes judaicos. Desse modo vemos as congregacoes auto-denominadas Judaico-Messianicas sem nenhum membro judeu e nenhuma ligacao real com sua comunidade judaica local. Ao contrario, eles consistem num grupo de individuos que decidiram adotar uma forma de Judaismo que obtem das Escrituras e um conhecimento superficial de fontes judaicas isoladas da comunidade judaica existente. A qualidade de ser judeu, no entanto, sempre deve significar ligacao com a comunidade judaica mais ampla e sua vida. Nao se pode fazer parte do povo judeu e ao mesmo tempo negligenciar completamente os limites comunitarios judaicos e auto-definicoes. A declaracao apresenta bem este ponto: A vida judaica e vida numa comunidade concreta e historica. Portanto, os grupos judaico-messianicos devem fazer parte integralmente do povo judeu, compartilhando sua historia e sua responsabilidade pactual como povo escolhido por D-us. Talvez sejamos capazes de estender os limites e auto-definicoes com base em nossa particular leitura das Escrituras (assim como os reformados, por exemplo, os estendeu em seu envolvimento com o mundo moderno), mas nao podemos negligencia-los. Segundo, a qualidade de ser judeu tem continuidade. Um judeu e alguem nascido pelo menos de uma mae ou pai judeu, herdeiro de uma linha de identidade judaica por geracoes, mesmo se aquela linha tenha se tornado fina em decadas recentes. Uma vez que a identidade judaica nao e racial, a descoberta de ancestrais judeus nao representa um judeu, a menos que haja algum tipo de identificacao continua. Alguem que descobre um ancestral judeu e se sente atraido a se identificar com o povo