metabolismo basal valor de referencia do quanto o corpo gasta de calorias para se manter funcionando comeca a ficar mais lento. O corpo passa a funcionar em outro ritmo, que vai diminuindo gradativamente ate os 60 ou 70 anos, quando tende a estabilizar. Fica mais dificil nao acumular gordura, nao perder musculos e nem massa ossea."A diminuicao de massa magra propicia o maior acumulo de tecido adiposo, que, por sua vez, pode ocorrer sem mesmo ter havido uma mudanca significativa no padrao alimentar. Esse declinio no metabolismo decorrente na mudanca da composicao corporal e progressivo e potencializado pela a diminuicao dos hormonios sexuais e do crescimento que acontece com o envelhecimento", afirma Leite.A reducao do ritmo do metabolismo fica evidente e ganha potencia com a chegada da menopausa, quando as alteracoes hormonais podem fazer com que a gordura se acumule mais facilmente na barriga do que nos quadris e nas coxas.Vitalidade em baixaCom a idade, a responsabilidade e as atribuicoes como casa, familia, filhos, amigos e trabalho passam a ser maiores e o tempo dedicado ao exercicio diminui. A vitalidade tambem perde terreno e quem ganha espaco e o sedentarismo.Alfredo Cury destaca ainda a chegada dos filhos. A vida muda. A mulher engorda, tem menos tempo para ela, dorme menos. E normal que passe a acumular o peso a partir dessa fase, afirma.Mexa-se!Driblar o ganho de peso, no entanto, e possivel. Entre os especialistas, o exercicio fisico e uma unanimidade. Alem de melhorar a condicao cardiorrespiratoria e contribuir para uma vida mais saudavel, a ginastica pode evitar a reducao do metabolismo com a idade.De acordo com o endocrinologista do Hospital Sao Luiz, o exercicio fisico ajuda a manter e aumentar o tecido muscular, promovendo uma composicao corporal com maior teor de massa magra, que ira auxiliar na queima da energia obtida atraves dos alimentos.O Departamento de Cinesiologia (o estudo dos movimentos) da University of Colorado, nos Estados Unidos, pesquisou a taxa de metabolismo basal e o ganho de peso com o passar dos anos.Os pesquisadores descobriram que o declinio no metabolismo basal nao e observado em pessoas que se exercitam regularmente.Foram avaliadas 65 mulheres divididas em quatro grupos: pre-menopausa e pos-menopausa e sedentarias e ativas. Entre as ativas, o metabolismo manteve-se o mesmo antes ou depois da menopausa, o que, segundo os pesquisadores, levou ao baixo peso observado no grupo.Os exercicios mais recomendados sao a musculacao, que evita a perda de massa muscular decorrente do envelhecimento, aliado a caminhada. Os musculos ajudam a manter o metabolismo funcionando por um tempo prolongado, alem de serem importantes em areas como equilibrio, flexibilidade e estabilidade.A caminhada, por sua vez, aumenta o gasto calorico. Pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, descobriram que apenas 30 minutos andando por dia podem evitar o aumento de peso. Durante 15 anos, eles acompanharam a rotina de cinco mil pessoas entre 18 e 30 anos. O grupo que caminhava diariamente deixou de ganhar 450 gramas por mes.Mas nao basta se movimentar. Tambem e preciso cuidar da alimentacao. Para a nutricionista Flavia Ferazzo Figueiredo, nao e preciso reduzir