riquezas para os Estados Nacionais da Europa.Portugal nao encontrou, imediatamente, os metais preciosos na area colonial. Para efetivar a posse colonial e exploracao da area, a Metropole instala no Brasil a colonizacao baseada na lavoura da cana-de-acucar com trabalho escravo.Por que acucar?O acucar era um produto muito procurado na Europa e, alem disto, Portugal ja tinha uma experiencia anterior nas ilhas do Atlantico. Contribuiu tambem o clima e solo favoraveis na colonia.Estrutura de producao Para atender as necessidades do mercado consumidor europeu a producao teria de ser em larga escala, dai a existencia do latifundio (grande propriedade) e do trabalho escravo.Latifundio monocultor, escravista e exportador formam a base da economia colonial, tambem denominado PLANTATION.As unidades acucareiras agro-exportadoras eram conhecidas por engenhos e estavam assim constituidas:-terras para o plantio da cana;-a casa-grande, que era a moradia do proprietario;-a senzala, que abrigava os escravos;-uma capela;-a casa de engenho, onde se concentrava a principal tarefa produtiva de transformacao da cana-de-acucar.A casa de engenho, por sua vez, era formada pela moenda, onde a cana era esmagada, extraindo-se o caldo; a casa das caldeiras, onde o caldo era engrossado ao fogo e, finalmente, a casa de purgar em que o melaco era colado em formas para secar. O acucar, em forma de "paes de acucar" era colocado em caixas de ate 750 Kg e enviado para Portugal.Havia dois tipos de engenhos. Engenhos reais eram aqueles movimentados por forca hidraullica; e Engenhos Trapiches -mais comuns -movidos por tracao animal. A producao de aguardente, utilizada no escambo de escravos, era realizada pelos "molinetes" ou "engenhocas".Muitos fazendeiros nao possuiam engenhos, sendo obrigados a moer a cana em outro engenho e pagando por isto, eram os chamados senhores obrigados.Deve-se destacar a intensa participacao dos holandeses na atividade acucareira no Brasil. Eram os responsaveis pelo financiamento na montagem do engenho do acucar, transporte do acucar para a Europa, refino e sua distribuicao.TRAFICO NEGREIRO A implantacao da escravidao na area colonial serviu de elemento essencial no processo de acumulacao de capitais.Os negros eram capturados na Africa e conduzidos para o Brasil em navios ( navios negreiros ), chamados de tumbeiros. Quando chegavam ao Brasil era exibidos como mercadorias nos principais portos.A mao-de-obra africana contribui para a acumulacao de capitais no trafico -como mercadoria; em seguida, como forca de trabalho na producao do acucar.ATIVIDADES SUBSIDIARIAS O mundo do acucar sera possivel gracas a existencia de outras atividades economicas que contribuem para a viabilidade da producao acucareira: a pecuaria, o tabaco e a agricultura de subsistencia.Pecuaria-atividade economica essencial para a vida colonial. O gado era utilizado como forca motriz, transporte e alimentacao.Atividade economica voltada para atender as necessidades do mercado interno, a pecuaria contribuiu para a interiorizacao colonial e usava o trabalho livre ( o boiadeiro ).Tabaco-atividade economica destinada ao escambo com as regioes africanas, onde era trocado por escravos. A principal area de cultivo era a Bahia. A producao do tabaco era realizada com mao-de-obra escrava.Lavoura de subsistencia-responsavel pela producao da alimentacao colonial: mandioca e hortalicas. A forca de trabalho era livre ( mesticos ).A economia acucareira entra em crise a partir do seculo