(Ancylometes rufus) se alimentando de um sapo (Dendropsophus melanargyreus)E quase o peso de um morcego que ja foi localizado preso em teia da aranha Argiope savigni, como mostrou em 2005 um relato do biologo Robert Timm.E aranhas tambem podem atacar anfibios, como revelou um artigo de 2010 sobre uma aranha-lobo que comeu uma ra recem-saida da metamorfose.E nao ha como nao mencionar a aranha-golias-comedora-de passaros, que esta entre as maiores do mundo. Apesar do nome, ela raramente ataca passaros, mas isso nao significa nunca. Em 2016, pesquisadores descreveram um episodio em que essa aranha matou um passaro que ficara preso em sua teia.Entendendo nossas reacoesEssas aranhas gigantes trazem a tona a questao do tamanho. A maioria das pessoas fica satisfeita em ver vertebrados cacando vertebrados. Se um leao mata uma girafa, podemos sentir tristeza, mas nao repulsao; e vibramos quando o filhote de iguana escapa de dezenas de cobras. Do mesmo modo, parece normal se um invertebrado caca um invertebrado: um jovem passaro capturando uma minhoca e algo "do jogo".Mas invertebrados comendo vertebrados e outra historia. Ficamos horrorizados ao ver caranguejos comendo pequenas tartarugas ou uma lacraia gigante atacando um morcego. Parece algo errado, como se a ordem natural tivesse sido subvertida - mas por que?Direito de imagemPEDRO LUIZ PELOSO/VALDEMIR PEREIRA DE SOUSAImage captionFerreirinho-relogio (Todirostrum cinereum) caiu em teia e se tornou presa facil para aranha da especie Nephilengys cruentataTalvez seja porque reconhecamos instintivamente uma verdade evolutiva: outros vertebrados sao mais parecidos conosco do que invertebrados.Pode ser que nem pensemos na palavra "vertebrado", mas um cachorro e claramente mais parecido com um humano do que uma centopeia gigante. O cao tem pelos e o mesmo numero de membros, e tambem age de maneira compreensivel, demonstrando emocoes conhecidas como alegria e raiva.Na pre-historia humana, poder prever o comportamento de um animal era obter seguranca. Mas nao entendemos os invertebrados como ja deciframos cachorros, leoes ou aguias. Esses bichos sao muito diferentes, com comportamento muito estranho e corpos muito distintos. Nao possuem caudas que balancam e olhos que ajudam a traduzir suas emocoes.Talvez em algum nivel mais profundo nao confiemos nos invertebrados, entao somos agradecidos por sua estranheza nao se manifestar em acoes predatorias. Isso poderia explicar porque ficamos tao abalados quando isso ocorre. Se um morcego comer uma aranha, nos mal nos levantamos do sofa; mas se uma aranha comer um morcego, talvez fujamos atras das almofadas.Mas seria um erro reduzir esses invertebrados a apenas uma fonte de pesadelos e filmes ruins de terror. Ate essas criaturas aparentemente assustadoras estao provando ser valiosas.Em um desses casos, os complexos venenos das centopeias gigantes estao sendo estudados a fundo pelos possiveis beneficios medicinais de suas proteinas. Ate agora, compostos com grande potencial para tratamento de cancer de mama, pressao sanguinea, asma e trombose estao sob investigacao. E os animais ate ganharam um novo apelido: centopeias medicinais.Leia a versao original desta reportagem (em ingles) no site BBC Earth.