emblematica na historia damusica popular brasileira, Araci Cortes foi, possivelmente, a primeira mulhercantora a obter grande sucesso popular. Considerada a maior estrela do teatromusicado dos anos 1920 e 1930 (Albin, 2003: 75/76) e a primeira grande interpretegenuinamente brasileira de nossa cancao popular (Severiano in Araci Cortes,1984). Interpretou cancoes de Sinho, Assis Valente e Ary Barroso e seapresentou junto aos Oito Batutas de Pixinguinha. Araci Cortes foi vedete doteatro de revista e uma especie de precursora das modernas cantoras populares brasileiras(Tinhorao in Araci Cortes, 1984). Ousada para sua epoca, era dotada degrande sensualidade e utilizou desta caracteristica da melhor maneira que pode.Severiano destaca dois fatores que contribuiram para o sucesso de Araci Cortes,alem do seu proprio talento: em primeiro lugar a onda de liberalizacao que seespalharia pelo mundo no pos-guerra, proporcionando a mulher o ensejo de destacar-se ematividades (como gravacoes de discos) ate entao praticamente monopolizadas pelohomem e, em segundo lugar, o processo de abrasileiramento do teatro nacional,valorizando artistas originarios das camadas populares e minimizando o uso daprosodia portuguesa nos palcos (Severiano in Araci Cortes, 1984). Sua discografia e pequena, poremnotavel, tendo estreado em disco no ano de 1925, com tres gravacoes na CasaEdison. O ano de 1928 marca o seu primeiro grande sucesso, a cancao Jura,de autoria de Sinho, que foi lancado por Araci Cortes na revista Microlandia,reprisado em Miss Brasil, e gravado simultaneamente por Araci e MarioReis, em fins de 1928 (Severiano e Mello, 1999: 92). Outra notoria gravacao deAraci e aquele considerado o primeiro samba-cancao a fazer sucesso: LindaFlor (Ai, Ioio), de autoria de Henrique Vogeler, Luis Peixoto eMarques Porto. Esta cancao recebeu tres versoes de diferentes letristas. Aprimeira, de autoria de Candido Costa, com o titulo de Linda Flor foilancada na comedia A Verdade do Meio-Dia por Dulce de Almeida e gravadapor Vicente Celestino. A Segunda versao, de autoria de Freire Junior, recebeu otitulo de Meiga Flor e foi gravada por Francisco Alves. Porem, foi aterceira versao, de autoria de Luis Peixoto, que se tornou a mais popular edefinitiva: Araci Cortes a cantou na revista Miss Brasil e a gravou emdisco com o titulo de Iaia, mas esta tornou-se conhecida como Ai,Ioio. A letra de Luis Peixoto foi escrita para a interpretacao feminina. Severianoe Mello ainda descrevem que esta terceira versao existiu porque as anterioresforam rejeitadas por Araci Cortes. Como a cancao estava no repertorio de MissBrasil, o libretista da peca, Luis Peixoto, teve de criar as pressas osnovos versos, que foram escritos no intervalo de um ensaio, em pleno palco doTeatro Recreio (1999: 93). Araci interpretou tanto cancoesromanticas como sambas com letras maliciosas, que ela interpretava com uma performancesingular, encarnando o papel da mulata sensual. Como exemplos temos o sambade Ari Barroso, Tu que Toma Meu Home, revelando em sua letra a historiade uma mulher apaixonada que, ameacada por outra, se posiciona pela disposicaoa tudo para segurar seu homem. Outro exemplo de interpretacao de sucesso foio samba Tem Francesa na Morro, com letra ironica cantada com sotaqueafrancesado. O surgimento de Araci Cortes nocenario artistico carioca foi de suma importancia para o solapamento de umavisao retrograda de uma sociedade