Se o conceito de pequenas causas for, hipoteticamente, estendido da area civil para outras areas do Direito, incluindo a criminal, as estatisticas dao uma ideia mais esclarecedora do que se passa nos tribunais dos EUA: metade dos processos que tramitam pelos tribunais americanos pode ser assim caracterizada.Sao apenas pequenas causas, mas consomem os recursos dos tribunais e o tempo dos juizes, funcionarios da corte e das partes. Para se ter uma ideia da perda de tempo, uma pessoa pode passar quatro horas dentro de um tribunal, a espera de uma audiencia para contestar uma multa de transito, disse o professor da Faculdade de Direito da Universidade de Michigan J.J. Prescott, ao site Legal Rebels, que faz parte do Journal da ABA (American Bar Association).Prescott sabe disso por experiencia propria. Ele passou exatamente quatro horas na sala de espera de um tribunal, fora o tempo com deslocamentos, e prejudicou seu trabalho, tudo para ter uma audiencia que durou apenas alguns minutos. Isso o estimulou a criar uma plataforma online, que permite aos cidadaos resolver pequenas questoes judiciais de qualquer lugar, a qualquer hora sem nunca ir ao tribunal.Com a ajuda de seu ex-estudante Ben Gubernick, Prescott criou o softwareMatterhorn, que permite ao cidadao interagir com a corte do sofa de sua casa, as 23h, da mesma forma que entra na internet para pedir um aumento do limite do cartao de credito. As pessoas prestam as informacoes solicitadas, submetem seu lado da historia, respondem a perguntas e, no final, recebem uma comunicacao da decisao judicial.Ele defende as vantagens de seu modelo versus o modelo tradicional: Ha uma economia significativa de recursos e de tempo para todos os envolvidos; remove barreiras ao acesso ao tribunal, tais como as criadas por deficiencia fisica, dificuldades pessoais por causa do trabalho e pela falta de dinheiro; evita a intimidacao e o medo que algumas pessoas sentem dentro de um tribunal; e contorna a possibilidade de a aparencia da pessoa gerar preconceitos percebidos ou reais.O professor recebeu as bencaos e o apoio formal da Universidade de Michigan para desenvolver seu projeto, por meio do programa chamadoOffice of Technology Transfer, que ajuda academicos a construir uma empresa a partir de suas ideias. Ele criou a startup Court Innovations Inc., para dar um endereco ao empreendimento e comercializar a tecnologia.Mais importante que isso, o apoio formal da universidade ajudou Prescott a vender seu projeto a tribunais de Michigan. Para viabilizar o softwarecomo uma plataforma de resolucoes judiciais, era preciso ter acesso a dados de cada tribunal.Um tribunal do Condado de Washtenaw foi o primeiro a adotar a tecnologia. Ele convidou, entao, a executiva M.J. Cartwright para assumir o cargo de CEO da Court Innovations e trazer para o projeto expertise em negocios. Com ela, a empresa vendeu seu produto a 15 tribunais de Michigan. E ja comeca a contatar tribunais em outros estados.O administrador do Judiciario do condado, Bob Ciolek, disse ao Legal Rebelsque os processos que demoravam de 30 a 60 dias para serem encerrados, no sistema tradicional, passaram a ser resolvidos em cerca de sete dias.E uma grande vantagem