entre os seculos 5 e 9, o feudalismo se instalava na Europa. Conformese estabeleciam novas fronteiras, os chefes guerreiros ligados aos reiscomecaram a receber lotes de terra, que, aos poucos, se tornaram hereditarios.Esses guerreiros se comprometiam a colaborar com os soberanos nas batalhas. Naspalavras do historiador ingles John Keegan, no livro Uma Historia da Guerra, ofeudalismo "tornou-se a base sobre a qual os reis mobilizavam exercitos ea classe militar detinha terras na Europa a partir da metade do seculo 9".A era dos canhoes Embora as fortificacoes tenhamcaracterizado as cidades durante toda a Idade Media, elas ja eram conhecidasdesde tempos imemoriais. Ruinas descobertas em Jerico, na Palestina, sugeremque a cidade, por volta de 7000 a.C., teria sido fortificada, provavelmentepara impedir o ataque de povos nomades. Mas na Europa medieval, asfortificacoes foram o modo pelo qual cidades e estados sem um exercito efetivopodiam se defender de inimigos e invasores. Na Inglaterra, por exemplo, foramconstruidos 900 castelos, entre 1066 e 1154. Todos tinham em comum as muralhasaltas, para impedir as escaladas, e fortes o suficiente para suportar as cargasde catapultas ou arietes. Todo esse aparato caiu por terrana metade do seculo 15, quando os primeiros canhoes comecaram a ser usados noscampos de batalha. Depois do surgimento do canhao, no seculo 16, os muros dascidades tornaram-se mais baixos e largos, com canhoes em torres projetadas parafora das amuradas e dispostos de forma a ter uma visao completa do campo ao redoronde poderiam se esconder os inimigos.Fortalezas de pedra Essas mudancas tiveram reflexosimediatos nos campos de batalha. Entre os seculos 6 e 10, enquanto as antigasfortificacoes romanas foram utilizadas para fortalecer a defesa das cidades,novas fortalezas, nos moldes medievais, comecaram a ser construidas. Eramdotadas de altas paredes de pedras, com torres de observacao e espaco adequadopara os defensores. Eram praticamente inexpugnaveis, pois os canhoes socomecaram a ser utilizados de fato no seculo 15. Em geral, os atacantes venciampelo cansaco, ao bloquear a entrada de mantimentos ou a chegada de reforcos. Os enfrentamentos em camposabertos tambem mudaram. A cavalaria passou a ser privilegio dos nobres. Atacavaem conjunto esperando a resposta do inimigo posicionado firmemente, de modo aconter o seu avanco. Os guerreiros a cavalo manejavam espadas e escudos, ateentao armas de uso exclusivo dos soldados a pe, e se protegiam com uma malha deferro, eficaz contra os ataques dos arqueiros inimigos. Essa maneira de guerrearprevaleceu ate o seculo 15, mesmo porque nenhum soberano europeu tinha forcassuficientes para manter o dominio de todo o seu territorio. Ela foi marcantedurante a Guerra dos Cem Anos (13371453), caracterizada pela disputa porterras e por direitos dos nobres, entre a Franca e a Inglaterra. No entanto,com as armaduras cada vez mais pesadas, mostrou-se aos poucos ineficaz. Nasbatalhas de Crecy (1346), Poitiers (1356) e Agincourt (1415), os cavaleirosprecisaram desmontar para enfrentar a infantaria, que voltava a desempenhar umpapel importante na resolucao dos conflitos e tinha forte apoio dos arqueiros. Guerras de longo alcance Armas de Portugal e Espanha iniciam conquista da America e AsiaNos periodos anteriores, falou-semuito de batalhas em terra. Mas elas nao eram as unicas: enfrentamentos no mar,travados inicialmente em grande escala