a rendicao da Franca. Os termos do armisticio,juntamente com os ganhos territoriais, colocaram a Alemanha de possede toda a linha costeira europeia da Finlandia a Espanha. Desde ostempos de Napoleao, que a Inglaterra nao enfrentara tal emergencia,e o Canal nao mais constituia aquela barreira absoluta quedemonstrara ser em 1805. O submarino, o aeroplano e obarco-torpedeiro representavam armas ofensivas novas contra apotencia naval protetora da Gra-Bretanha e novos metodos decobertura ao rapido transporte de uma forca de desembarque. Tropaslancadas de para-quedas ou levadas por avioes-transporte podiamesperar obter um ponto de apoio e estabelecer cabecas de ponte parauma invasao em maior escala. Cinco mil km. de litoral davam aoinimigo um grande numero de bases aereas e navais, nas quaispoderia reunir as forcas necessarias e de onde poderia lancarataques diferentes que mascarassem a real direcao de seu objetivoprincipal. Um desembarque coroado de exito em solo britanico naomais estava completamente fora do dominio da possibilidade. Era certo, contudo, queencontraria formidaveis obstaculos. Quaisquer que fossem asmodificacoes determinadas pelas novas armas, permanecia de pe ofato de que a armada britanica ainda se mantinha soberana dos mares.A forca aerea britanica tinha demonstrado de modo convincente seupoder defensivo durante a evacuacao de Dunquerque. As tropasbritanicas salvas por esse feito brilhante sofreram apenas perdasrelativamente fracas durante o periodo subsequente; e obtiveram naosomente uma experiencia pessoal dos novos metodos de guerra comotambem a conviccao de sua propria superioridade na luta, quandodo encontro com um inimigo em situacao absolutamente desigual. Uminvasor nao enfrentaria nem tropas destreinadas, nem um exercito demoral combalida, mas - talvez pela primeira vez - um corpo de tropasamadurecidas cujo espirito de luta aumentara em vez de ter diminuidocom as experiencias do passado. Em materia de chefia eorganizacao, da mesma forma, os defensores tiveram a oportunidadede lucrar, nao somente por conhecerem os metodos alemaes como emconsequencia da licao dada pelos erros franceses. A guerra totalexigia a organizacao e direcao de todas as forcas nacionais. Masna Franca a falta de preparo das autoridades civis e da populacaocontribuira para a confusao da situacao militar. Os movimentosmilitares eram prejudicados pelos refugiados que atravancavam asestradas. A desorganizacao civil permitiu aos agentes inimigosaumentarem ainda mais a confusao, espalhando falsos rumores eemitindo falsas ordens. O fato de nao haverem sido determinadastarefas especificas para os civis num caso de emergencia militardesempenhou seu papel na debacle final. Para evitar, na Inglaterra, arepeticao dessas dificuldades, foram tomadas certas medidas parainstruir e organizar a populacao civil. O principio daresponsabilidade local, adotado como base do servico de alarmeanti-aereo, foi estendido de modo mais generalizado. Foram criadaszonas de defesa nas quais a responsabilidade plena seria depositadaem maos de determinadas pessoas, caso tais zonas fossem isoladas.Foram dadas instrucoes sobre os metodos de combater tropaspara-quedistas e de se bloquear as estradas contra tanques e oscampos de pouso, impedindo a descida de aeroplanos. Uma forca devoluntarios para a Defesa Local, composta de homens julgados inaptospara o servico ativo do exercito ou que ainda nao haviam sidochamados as armas, foi convocada e armada com o propositoespecifico de impedir as tentativas de criar confusao atras daslinhas, confusao que tanto exito tivera nos Paises Baixos. Foramconstruidas vias alternadas