1-FerramentasAs ferramentas e tecnologias utilizadas em EaD podem ser divididas em dois grupos: autoria e tutoria. Ferramentas de autoria: - ferramentas usadas para construir elementos individuais a serem incluidos em um curso (textos, imagens, fotos, graficos, audio, videos, exercicios etc.)- ferramentas que permitem a construcao de um curso completo (ex: Flash, Lectora e QuickLessons)Ferramentas de tutoria: LMS (Learning Management System) sao plataformas para tutoria em Educacao a Distancia. Exemplo de LMS de codigo aberto: Moodle (Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment).Os LMSs podem ser comerciais ou desenvolvidos pelas proprias instituicoes de ensino. Em ingles, tambem se usam os termos: Course Management System (CMS) e Learning Content Management System (LCMS).E em portugues: AVA (Ambiente Virtual de Aprendizagem)Ferramentas da web 2.0 e redes sociais tambem passaram a ser usadas como plataformas em EaD. Ex: blogs e microblogs, wikis, redes sociais e as Google Apps (ferramentas do Google). 2-AtividadesAs atividades propostas em EaD podem ser divididas em:Sincronas: os participantes precisam estar conectados no mesmo periodo de tempo. Ex: chat, videoconferencia, web conferencia (Adobe Connect, BigBlueButton, Elluminate, Wimba, Yugma), encontros em mundos virtuais (Second Life, Open Simulator), games multiusuarios, etc. Assincronas: as interacoes acontecem sem dia e horario definido. Ex: forum de discussao, exercicios, questoes, projetos, web quest (pesquisa na internet), etc. No artigo Cursos a distancia ganham + adeptos publicado na semana passada no blog Educacao a Distancia pode-se observar o enorme crescimento da EaD no Brasil.A materia fornece dados do ultimo censo do ensino superior do Ministerio da Educacao (MEC), segundo o qual o numero de matriculas subiu de 40,7 mil em 2002, para 838,1 mil em 2009 (um aumento de 2.059% !!!). Alem disso, neste periodo de sete anos, o numero de cursos a distancia oferecidos no Brasil cresceu quase 20 vezes (de 46 graduacoes para 844 - um crescimento de 1.834%). Atualmente, o Brasil possui aproximadamente 870 mil estudantes na modalidade EaD e a previsao do MEC e que esse numero deve chegar a um milhao de universitarios matriculados em cursos a distancia ate o fim do ano.Falta de tempo, necessidade de um diploma de curso superior e mensalidades com valores baixos, segundo o blog, sao as razoes principais que motivam estudantes a se matricular nesta modalidade de ensino. Comentarios e DebateObservei pelo debate com os demais leitores e pelos comentarios que, de um modo geral, ha consenso sobre as vantagens da EaD: flexibilidade de horario, inclusao, menor custo, alem de ser um modelo que tende a crescer e se consolidar.Entretanto, a questao do preconceito ainda nao se desfez por completo. Muitos ainda observam este comportamento em si proprios ou na sociedade. Outros, acreditam que o mercado de trabalho recebe tao bem o profissional que fez um curso a distancia quanto o que fez a modalidade presencial. Quem defende esta posicao, afirma que o mercado busca profissionais competentes e essa condicao independe da modalidade de curso adotada.Para complementar, incluo a fala de Max Gehringer, comentarista da radio CBN: As vantagens e desvantagens dos cursos a distancia. Introducao O objetivo do presente trabalho e desenvolver de forma didatica, atraves de revisao de literatura, a