a.C., com a acentuada queda dos indices pluviometricos na regiao, as populacoes nomades e semi-nomades que viviam nos oasis dos desertos do nordeste da Africa foram atraidas para as margens do rio Nilo. A ocupacao da regiao ocorreu com levas sucessivas de tribos vindas das regioes da Libia - a oeste -, da Palestina - a leste - e da Nubia (atual Sudao) - ao sul -, que acabaram formando a populacao egipcia.civilizacao egipcia desenvolveu-se as margens do rio Nilo numa largura de 10 a 20 quilometros e numa extensao de 1.000 quilometros. Era extremamente dependente do rio, tanto para a manutencao das atividades agricolas e a pecuaria, como para o transporte de mercadorias e comunicacao entre as diversas aldeias, sempre localizadas as margens do Nilo.Diques e reservatorios no Rio NiloO controle das cheias do rio foi condicao essencial para o desenvolvimento da civilizacao na regiao, pois o seu leito nao era suficiente para conter as aguas que inundavam a regiao. Foram construidos diques e reservatorios as margens do Nilo que retinham as aguas que seriam utilizadas no momento da escassez das chuvas para a agricultura e a pecuaria - conduzidas atraves de canais de irrigacao -, ou para consumo humano. Com o retorno das aguas ao leito do rio, ficava armazenado nas margens um precioso fertilizante, o humus, que permitiu o surgimento de uma agricultura de alta produtividade.Segundo os historiadores G. Moktar e J. Vercoutter, a "experiencia logo ensinou os egipcios a desconfiar da inconstancia do rio. Para compensar a escassez periodica, era necessario estocar cereais para alimentar a populacao e - mais importante ainda com vistas ao futuro - garantir quantidade suficiente de sementes para a semeadura seguinte, quaisquer que fossem as circunstancias."Esses estoques de reserva eram fornecidos pelo governo central, gracas ao duplo celeiro real, que estocava cereais em armazens distribuidos por todo o pais. Limitando o consumo em periodos de abundancia e estocando o maximo possivel para se precaver contra cheias insuficientes ou excessivas, o governo central passou a controlar, por assim dizer, a ordem natural e veio a desempenhar um papel muito importante."Excedente economicoA produtividade alta permitiu a acumulacao de um excedente economico, que viabilizou a construcao das piramides, dos palacios, o desenvolvimento do artesanato, da ourivesaria e as guerras de expansao.A producao agricola era diversificada: trigo, cevada, ervilha, cebola, linho, tamaras, diversas arvores frutiferas, alem da pecuaria (bois, ovelhas, porcos, cabras). Os egipcios desenvolveram tambem a caca e a pesca: a primeira realizada nos pantanos e no deserto e a segunda praticada no Nilo, nos reservatorios e canais de irrigacao.Artesanato e culturaO artesanato era muito importante. Utilizaram o linho e o couro de animais, confeccionaram ceramicas e durante largo tempo nao houve separacao entre agricultores e artesaos: como o ciclo agricola era de seis meses (plantio e colheita), o restante do tempo era aproveitado nas atividades artesanais e na conservacao dos canais de irrigacao e dos reservatorios.O papiro era abundante as margens do Nilo. As fibras da planta foram usadas para fazer embarcacoes, redes e cordas, mas acabou tendo enorme importancia quando utilizado como materia-prima para