Doenca, que atinge cerca de 10% dos brasileiros, e caracterizada porconjunto de sintomas que vao desde tristeza duradoura ate problemas para dormirVivian Carrer EliasDepressao: Doencapode dificultar concentracao e raciocinio, prejudicando o desempenho notrabalho e nos estudos(Thinkstock)A depressao afeta 350 milhoes de pessoas no mundo, segundo aOrganizacao Mundial da Saude (OMS), e e mais prevalente entre mulheres. NoBrasil, cerca de uma em cada dez pessoas sofre com o problema. Embora sejauma doenca comum, a molestia carrega estigmas que dificultam seu diagnosticoprecoce e a adesao ao tratamento adequado.O primeiro delesesta no fato de a depressao ser um transtorno mental. "Percebemos que opreconceito com as doencas mentais faz com que muitos pacientes, principalmenteos homens, demorem a aceitar que tem o problema e a procurar um medico,atrasando o tratamento", diz Rodrigo Martins Leite, psiquiatra ecoordenador dos ambulatorios do Instituto de Psiquiatria da Faculdade deMedicina da USP. Limite Alem do preconceitocom os transtornos mentais, a dificuldade de interpretar os sintomas faz comque uma pessoa demore a procurar ajuda. Os sinais podem ser confundidos comsentimentos naturais do ser humano, como tristeza, indiferenca e desanimo.Esses sentimentos passam a configurar um quadro de depressao clinica quando avariacao do humor comeca a afetar negativamente varios aspectos da vida dopaciente da produtividade no trabalho e nos estudos as relacoes com outrosindividuos, passando pela qualidade do sono e a disposicao fisica para realizaras atividades do dia a dia."Muitas vezese dificil diferenciar a tristeza comum da depressao. O humor das pessoas nuncae constante, sempre vai existir uma variacao. Uma situacao negativa podedesencadear tristeza, luto. Isso e diferente da depressao clinica, que e umasindrome que vem acompanhada por outros sintomas", explica Mara FonsecaMaranhao, psiquiatra da Unifesp e do Hospital Albert Einstein.Definicao Os criterios atuaispara diagnostico da depressao estipulados por entidades medicas como a OMS ea Associacao Americana de Psiquiatria determinam que, para ser detectada coma doenca, uma pessoa deve apresentar ao menos cinco sintomas do transtorno.Entre eles, um deve ser obrigatoriamente o humor deprimido (tristeza, desanimoe pensamentos negativos) ou a perda de interesse por coisas que antes eramprazerosas ao paciente. Os outros sintomas podem incluir alteracoes no sono, noapetite ou no peso, cansaco e falta de concentracao, por exemplo.Segundo opsiquiatra Rodrigo Leite, os criterios dizem que esse conjunto de sintomas deveser apresentado pelo paciente na maior parte do dia, todos os dias e durantepelo menos duas semanas para que seja considerado como sinais de depressao. Porisso, estar atento a sintomas como esses e a duracao deles e importantepara que uma pessoa procure um medico e saiba se precisa ser submetida a umtratamento.Doenca do corpo As causas exatasque levam a depressao ainda nao sao completamente conhecidas. "Sabe-se quesituacoes como problemas financeiros ou conjugais, desemprego e perda de umente querido alteram estruturas cerebrais que sao sensiveis a hormoniosrelacionados ao stress, especialmente ao cortisol. Com isso, ha umdesequilibrio no cerebro que desencadeia os sintomas depressivos",explica Leite.Apesar disso, adepressao nao e uma doenca apenas do cerebro e levar esse fato emconsideracao e essencial para o sucesso do tratamento. "As pessoasprecisam saber que, diferentemente do que se pensava antes, a depressao naoafeta apenas o cerebro, e o tratamento nao depende