As especiarias usadas na cozinha servem tanto para dar um gosto diferente aos pratos quanto para evitar desordensPor Caroline Randmer | design Fernanda Didini | fotos Alex Silva (Saude.Abril)Nao faltam estudos que comprovem as benesses de condimentos como o alho ou a pimenta. Especialistas ao redor do globo dedicam anos de pesquisa para decifrar cada uma das propriedades de temperos usados quase todos os dias no preparo de refeicoes. Com acao antioxidante, anti-inflamatoria e anticancerigena so para citar algumas , sao otimos substitutos do popular sal de cozinha, rico em sodio. Essa estrategia, alem de prevenir a hipertensao, bota para dentro do organismo uma lista de substancias parceiras capazes de afugentar diversas enfermidades. SAUDE selecionou sete ingredientes bem conhecidos no mundo da culinaria que, segundo cientistas, merecem destaque especial na despensa.Alho contra intoxicacao Uma pesquisa da Universidade do Estado de Washington, nos Estados Unidos, revela que um de seus compostos, o sulfureto de dialilo, combate a Campylobacter, uma bacteria que contamina alimentos, causando febre e diarreia. No caso, por estranho que pareca, o beneficio viria ate ao limpar os utensilios com o tempero. E, quando consumido cru, algumas de suas enzimas eliminam as toxinas do organismo, explica a nutricionista Mirela Fernandes, da Naturalis, em Sao Paulo.Oregano para o bem da prostata A erva originaria do Mediterraneo carrega uma substancia que ajuda a debelar tumores nessa glandula. E o que confirmam os cientistas da Universidade de Long Island, nos Estados Unidos. Nao se sabe muito bem como, mas uma de suas substancias, o carvacrol, induz o suicidio das celulas omprometidas pelo cancer na prostata, conta a nutricionista Mariana Casseb, do Instituto do Coracao, o InCor, em Sao Paulo.Alecrim para diabetico Um estudo da Faculdade de Ciencias Farmaceuticas da Universidade de Sao Paulo testou o efeito do extrato dessa erva em animais com diabete. Os compostos fenolicos do alecrim combatem os radicais livres e reduzem o risco de complicacoes ligadas a doenca, como estresse oxidativo das celulas e varias inflamacoes, ensina a nutricionista e responsavel pela pesquisa, Ana Mara de Oliveira. O alecrim ainda inibe a multiplicacao do virus da gripe.Acafrao anticancer Depois de muitas analises, especialistas da Universidade dos Emirados Arabes Unidos classificaram o tempero como um aliado na luta contra o cancer de figado. Ele funciona como um quimioterapico leve e inibe a proliferacao das celulas cancerosas, esclarece o professor de biologia molecular e principal autor do trabalho, Amr Amin. O condimento tambem recebe o selo de antioxidante por sua capacidade protetora do DNA e pela prevencao do envelhecimento precoce.Curry para as defesas A curcumina, um dos componentes desse po picante e amarelo, da uma forca ao sistema imunologico. A substancia aumenta os niveis de uma proteina que protege contra bacterias e virus, explica o bioquimico Adrian Gombart, da Universidade do Estado de Oregon, nos Estados Unidos. Ele e um dos autores do trabalho que comprovou essa acao. O curry deixa nossas defesas mais do que operantes e nos livra de infeccoes, principalmente as gastrointestinais.Salsa para o sangue Um estudo conduzido pela Universidade Federal do Rio de Janeiro aponta que a popular