Ultimamente tem-se encontrado com certa frequencia, nos meios de comunicacao, a denominacao "Cha Branco". Ora, ja estao useiras e vezeiras as denominacoes "Cha Preto", "Cha Verde" (este tao cantando em verso e prosa) e, embora menos, "Cha Vermelho". Enfim de contas, que vem a ser mesmo este tal "Cha Branco"? Hoje se comeca a fazer sua propaganda como antioxidante, diuretico, emagrecedor, tonico, desintoxicante e hipocolesterolemiante. Mas sera verdade? De fato e obtido de uma planta, a Camellia sinesis, da qual se obtem os bem mais conhecidos demais chas citados. Assim, hoje em dia ha cinco principais tipos diferentes de produtos para infusao provenientes dela: Cha Verde (Green Tea), o Cha Branco (White Tea), o Cha Vermelho (Red Tea ou Dark Tea) e o Cha Preto (Black Tea). A principal diferenca entre eles e o grau de fermentacao, minimo no processo de obtencao do Cha Branco. As folhas contem proteinas, glicidios (acucares), um pouco de acido ascorbico (vitamina C), vitaminas do complexo B (especialmente acido folico, B1 e B2), oleos essenciais, taninos catequicos, sais minerais (especialmente manganes e potassio), acidos fenolicos, bases puricas, metilxantinas, polifenois e taninos. Ele tem uma poderosa acao antioxidante, pois e rica fonte de flavonoides, que reduzem o risco de Acidentes Vasculares Cerebrais, pois inibem a excessiva oxidacao do colesterol LDL (o "mau colesterol") circulante, ajudam a evitar obstrucao coronariana, com sua principal manifestacao, o Infarto do Miocardio. Os polifenois antioxidantes presentes no Cha Branco melhoram a eficiencia dos sistemas enzimaticos de desintoxicacao do figado. As protoantocianidinas apresentam um efeito antiinflamatorio. O epicatecol e o restante dos compostos polifenolicos demonstram inibir processos que geram tumores experimentalmente (devido a um provavel bloqueio de fatores de crescimento tumoral). Os extratos polifenolicos do cha, in vitro, exercem um certo efeito inibitorio sobre a enzima transcriptase reversa necessaria a multiplicacao do virus HIV-1 e do virus da Hepatite B. Tal efeito inibitorio estende-se tambem a enzima DNA-polimerase do virus simples da herpes. (Atencao: ainda nao se pode declarar que tais acoes tenham aproveitamento clinico!) As bases xantinicas sao compostas basicamente por cafeina e teofilina, que possuem propriedades estimulantes e diureticas, bem como uma acao lipolitica (de queima de gorduras corporais). Ha interessantes trabalhos experimentais que mostram claramente que, com relacao ao metabolismo geral das gorduras, os extratos do cha apresentam atividade positiva, reduzindo a acumulacao de lipidios na arteria aorta e no figado de ratos alimentados com uma dieta aterogenica, tambem diminuindo a taxa plasmatica de lipidios totais, sem afetar os niveis de colesterol HDL (o "bom colesterol"), lecitina (tambem considerada uma protetora das arterias) e triglicerideos. Atribui-se aos taninos catequicos acao antibiotica contra o agente do colera, alem de propriedade antidiarreica por inibicao da toxina estafilococica. Os taninos tambem tem acao adstringente e antiacida. Nao ha contra indicacao formal conhecida, mas nao custa os portadores de gastrite quem ja apresentou arritmias cardiacas evitar seu consumo excessivo ou fora de refeicoes. Atencao para o fato de que pode ocasionar insonia devido a presenca da cafeina. Note-se que estatisticas realizadas no Oriente estabeleceram uma ligacao entre a ingestao dos chas de Camellia sinensis e