uma revolucao negativa. O consumo desses produtos virou sinonimo de status, diz o pediatra Claudio Leone, da Universidade de Sao Paulo. As refeicoes ganharam o reforco de massas prontas, empanados de carne, hamburgueres. Conquistaram as criancas pelo sabor e os pais pela praticidade. Ficou mais facil alimentar filhos lancando mao da oferta gritante de alimentos industrializados, diz a nutricionista Cristina Pereira Gaglianone, da Universidade Federal de Sao Paulo, atualmente na Universidade Central da Florida, nos Estados Unidos.O empenho em aprimorar a alimentacao infantil deriva de estudos cientificos que mostram como a dieta equilibrada faz mais do que apenas garantir silhuetas esbeltas. Ela tambem influencia o desenvolvimento da inteligencia. Neste mes, pesquisadores da Universidade de Bristol, na Inglaterra, publicaram um estudo que relaciona os habitos alimentares a inteligencia. Numa pesquisa com 4 mil criancas de 8 anos, concluiram que aquelas cuja alimentacao era rica em acucar e gordura tinham 2 pontos a menos no quociente de inteligencia. O efeito foi preponderante nas criancas que tinham alimentacao pior ate os 3 anos, fase em que o desenvolvimento cognitivo e acelerado.O padrao alimentar tambem pode favorecer a concentracao e melhorar o desempenho escolar. Num estudo com 120 adolescentes, o psicologo britanico David Benton, da Universidade Swansea, no Pais de Gales, concluiu que as meninas que consumiam mais junk food tinham deficiencia de vitamina B1 e se mostravam irritadicas. Depois de dois meses recebendo 50 gramas diarias da vitamina (que atua no sistema nervoso), as meninas relataram mais disposicao e facilidade para organizar as ideias.Tornar o prato das criancas mais saudavel pode ser a chave para prevenir o aparecimento de doencas no futuro. As generosas porcoes de acucares e gorduras que fazem refrigerantes, biscoitos e salgadinhos irresistiveis ao paladar tambem alteram o funcionamento do organismo. Aumentam a quantidade de acucar no sangue e favorecem o acumulo de gordura nas arterias, fatores que podem levar a crianca a desenvolver doencas como diabetes e hipertensao. Muitas criancas nao sao obesas, mas estao com niveis de gordura elevados no sangue, por causa da dieta inadequada, diz a pediatra Lilian Zaboto.A alimentacao desregulada de hoje pode originar uma geracao de adultos doentes no futuro, diz a cardiologista Rosa Celia Barbosa, fundadora do projeto Pro Crianca Cardiaca, no Rio de Janeiro. Ela nota nas criancas que chegam a seu consultorio as consequencias da alimentacao inadequada. Dos 2 mil pacientes atendidos por sua equipe, pelo menos 50% apresentam nivel de gordura no sangue superior ao recomendado. Nos Estados Unidos, o resultado de um estudo conduzido pela pediatra Geetha Raghuveer, pesquisadora da Universidade do Missouri-Kansas, causou surpresa. Geetha analisou a espessura interna das arterias que levam sangue do coracao ao cerebro em 70 criancas com mais de 6 anos. Descobriu que, por causa do acumulo de gordura, as paredes dos vasos tinham 0,45 milimetro, espessura compativel com a de adultos de 40 anos.Tais estudos sugerem um futuro tenebroso, caso a obesidade infantil nao seja contida. Trata-se, porem, de uma realidade que felizmente podemos mudar. A melhor receita para ensinar as criancas a comer direito e uma mistura de educacao e informacao. Um bom