Indios botocudos, Santa Leopoldina (ES) / Walter Garbe, 1909 / Biblioteca Nacional Digital PETER MOONUm dos principais misterios da Antropologia Fisica brasileira e que ja dura 150 anos esta prestes a ser elucidado. Afinal, quem eram os indios botocudos? Seriam eles descendentes diretos de uma primeira onda migratoria de paleoindios com tracos negroides que teria povoado a America do Sul ha 13 mil anos, no final da Idade do Gelo? Ou seriam os botocudos uma etnia diferente de todas as demais etnias brasileiras, por possuirem DNA polinesio no seu caldo hereditario? Ou carregariam injustamente a pecha de primitivos desde os tempos do Brasil Colonia, ja que seriam descendentes da mesma migracao humana que derivou em todas as etnias indigenas do Novo Mundo?Em um trabalho publicado em 2015 no American Journal of Physical Anthropology, os antropologos fisicos Andre Strauss, pesquisador associado do Laboratorio de Estudos Evolutivos Humanos e do Laboratorio de Antropologia Biologica do Instituto de Biociencias da Universidade de Sao Paulo (USP) e do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, em Leipzig, Alemanha; Danilo V. Bernardo, da Universidade Federal do Rio Grande; e Mark Hubbe, da Universidade Estadual de Ohio, em Columbus, Estados Unidos, entre outros, se propoem a eliminar uma daquelas possibilidades. No caso, a que prega que os botocudos seriam descendentes diretos de uma primeira e hipotetica migracao para as Americas. A onda migratoria da qual os botocudos seriam os seus herdeiros modernos e simbolizada pelo chamado Povo de Lagoa Santa, nome coletivo dado aos 30 esqueletos fossilizados de paleoindios descobertos pelo naturalista dinamarques Peter Wilhelm Lund em uma gruta inundada de Lagoa Santa, Minas Gerais, em 1844.A hipotese de que os cranios dos botocudos teriam uma morfologia distinta da dos tupis, e talvez parecida com a do homem de Lagoa Santa, foi levantada pela primeira vez por antropologos do Museu Nacional do Rio de Janeiro ainda nos idos de 1870.Desde entao, a busca de uma resposta para a questao tem impulsionado as investigacoes arqueologicas em Lagoa Santa. Um dos pontos altos desta pesquisa foi a missao franco-brasileira que encontrou, nos anos 1970, um cranio com cerca de 12.500 anos, apelidado carinhosamente de Luzia, a primeira brasileira, por Walter Neves, do Laboratorio de Estudos Evolutivos Humanos da USP.Outro ponto alto da pesquisa foram as escavacoes realizadas entre 2003 e 2009 em diversas grutas e abrigos da regiao de Lagoa Santa. O trabalho foi liderado pelo proprio Neves. Durante o trabalho de campo, Neves, que foi orientador de Strauss e Hubbe, escavou 23 cranios de paleoindios com idades de ate 8 mil a 10 mil anos. Foram esses cranios que forneceram a base principal de comparacao para o estudo agora publicado.A analise multivariada consistiu na comparacao dos 32 cranios de botocudos da colecao do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro com a morfologia craniana de 3 mil cranios humanos modernos e pre-historicos de todo o mundo (incluidos ai 19 cranios de paleoindios de Lagoa Santa e 66 de paleoindios da Colombia).O objetivo dos pesquisadores foi chegar a um veredicto sobre a pretensa ancestralidade dos botocudos. O resultado comprovou