deles nao usava mascara. Trajava, sim, vestes negras como os demais, porem a face estava exposta, revelando o semblante de um rapaz talvez nao muito mais velho que ela, rosto cortado por uma repulsiva cicatriz. No topo de sua cabeca existia uma boina esverdeada contendo o emblema do Exercito. Militares. Assim como ela suspeitara...Numa posicao que o deixava de lado para a jovem, maos na cintura, o aparente comandante do destacamento, sem te-la ainda percebido, distribuia ordens em alta voz: Recolham apenas dez corpos para analise. Os demais devem ser incinerados ate os ossos. Nao deixem vestigio algum!Judite tentava se aproximar do soldado em questao. Deixava pelo caminho um rastro de sangue, oriundo principalmente de seu braco mutilado. Apesar de que, aquela altura, ela praticamente nao possuia mais liquido para verter, seu coracao aos poucos cessando de pulsar... O Projeto Ishtar, apos este incidente, esta temporariamente interrompido. Nos tambem desceremos as instalacoes no subsolo para efetuar limpeza e destruir evidencia. Sao ordens diretas do quartel-general! Por favor, me ajude... implorou Judite, erguendo a mao e clamando numa voz tao fraca que mal era audivel.E o militar realmente nao a escutou. Ou fingiu nao escutar... Apos assegurar o subterraneo, atearemos fogo no mercado em si continuou o lider. Tudo nao passara, a populacao, de um tragico incendio iniciado em circunstancias acidentais. Temos uma hora para o total cumprimento das instrucoes, portanto apressem-se! Ajude-me, por favor... tendo se arrastado ate ele, a caixa, a muito custo, conseguiu erguer seu braco para agarrar a calca do combatente, agitando-a na esperanca de ser vista, como uma morta saida de sua tumba que voltava para assustar os vivos. Preciso de ajuda!Ele a viu, finalmente. Porem a expressao em seu rosto nao transmitiu nem um pouco de compaixao. Contraindo as sobrancelhas, labios torcidos, o comandante retirou do coldre que trazia a cintura sua pistola... E, logo apos engatilha-la... Disparou-a sem pestanejar contra a testa da sobrevivente.O corpo desta estremeceu, a mao soltando a calca do militar e os dedos se esticando ao maximo, como que tentando segurar o invisivel... Ate que vieram ao solo, proximos da face de Judite, que mantinha os olhos bem abertos num semblante pavoroso enquanto o pouco sangue que lhe sobrara escorria atraves do buraco em sua fronte...Nisso, um dos invasores munidos de lanca-chamas aproximou-se do lider, questionando, com sua voz abafada pela mascara: Senhor, sera que este procedimento sera suficiente para conter a infeccao? Nao ha perigo de ela se alastrar para a cidade? Nao se preocupe, soldado... sorriu o comandante, guardando sua arma. As chamas purificarao tudo, tenha certeza disso... As chamas purificarao tudo.O comandado assentiu e se afastou. Uma e meia da manha.Um consideravel numero de pessoas cercava o Supermercado Super Preco no bairro Nossa Senhora das Dores, perto do centro da cidade de Santa Cecilia do Oeste. A maioria dos populares era composta por moradores da area que, atraidos pelos estrondos e claroes oriundos do estabelecimento desde aproximadamente trinta minutos antes, trataram de acorrer ao local para averiguarem o que ocorria. Depararam-se com o predio sendo consumido por um violento