complexa formulacao comumente interepretada de maneira erronea como uma singela crenca na objetividade. Para Weber, a escolha da ciencia e da sociologia era uma escolha de valores, que nao poderia ser justificada em termos de racionalidade instrumental. Isso era verdade tambem na selecao de um particular objeto de estudo. Entretanto, uma vez estas escolhas terem sido feitas, um estudo sociologico poderia ser livre de valores no sentido que sua coerencia racional estava sujeia a criticas da comunidade cientifica. O que pode ser entendido por racional, entretanto, era ela mesmo aberta a mudancas historicas. Neste sentido, trabalhos cientificos sociais estao permeados por valores, nao so no sentido de valores do sociologo tomado individualmente mas tambem os valores da comunidade de cientistas sociais e da cultura predominante como um todo. E comum justapor Weber a Marx, e ve-lo como desenvolvendo uma sociologia alternativa, de uma so vez mais cientifica e burguesa. De fato, Os mentores intelecutais de Weber sao numerosos e diveersos. Por exemplo, na formulacao da tese sobre a etica protestante (comumente lida como uma alternativa a aexplicacao marxista sobre a ascensao do capitalismo), Weber estava explicitamente construindo (upon eariliar) teorias sobre capitalismo e sobre o dinheiro propostas por Wener Sombart e Georg Simmel. Weber sim propoem, de qualuqer maneira, uam importante alternativa as concepcoes marxistas de classe e politica. Para Weber, classe e definida nao pela sua relacao com os meios de producao, mas pelo compartilhamento de uma mesma posicao de mercado, resultante de possibilidades de vida comuns. Isso permitiu sociologos falarem sobre por exemplo, housing classes (owners occupiers, tenantes of private rentas, and so forth) tal como as classes definidas pela possessao de habilidades e outras qualidades mercantilizaveis. Alem de introduzir o conceito de grupo de status como um importante elemento de estratificacao: que e, grupos diferenciados de acordo com criterios honorificos positivos ou negativos, e comportilhando um estilo comum de vida (tal como grupos eticos ou castas). Ele tambem argumentou que conflitos organizados em torno do poder foram um importante aspecto da vida social, e nao necessariamente relacionado com o conflito economico entre classes. Existem consideraveis discordancias quanto a visao politica de Weber, que e ambivalente e complexa, tal como muitas de suas analises sociologicas. Fora ele, como alguns dizem, percussor do fascismo; ou, como parece muito mais plausivel, um liberal sofisticado? O problema e que, como muito de seu trabalho, seus escritos politicos nao se encaixam em simples categorias preferenciais nas quais os teoricos sociais tentam encaixa-las. Suas publicacoes sao tao volumosas quanto diversas, mas seus mais importantes trabalhos (todos disponiveis em traducao em ingles) sao provavelmente Economia e Sociedade (1922, 1930), A Etica Protestante e o Espirito do Capitalismo (1905, traduzido em 1930), Historia Economica Geral (1923), A Religiao da China (1916, traduzido em 1951), A religiao da India (1916-17, translated 1958), Judaismo Antigo (1917-19, traduzido em 1952), e os escritos metodologicos coletados e tradozidos como A metodologia das ciencias sociais (1949). A fascinante biografia de Mariana Weber sobre seu marido (Max Weber: uma biografia, 1975) e um classico da sociologia embora muitas vezes economico com a verdade