e um aderido de primeira hora. Verdadeiro caldeirao de cultura onde, em 1893, o bom aluno desses senhores, Marc Sangnier, organiza com condiscipulos uma reuniao hebdomadaria em uma sala subterranea do colegio, chamada por eles a cripta. Falavamos de tudo e de nada, eramos audaciosos e ardentes democratas, escreveu tempos depois. Nao parece que a piedade fosse a principal preocupacao deles! Nao longe dali, no Instituto Catolico, na rua de Assas, o mesmo trabalho. Um veterano do Stan [ndt.: Stanislas] funda um pequeno periodico O Sillon, com a seguinte apresentacao: Aceitar o nosso tempo tal como ele e, ama-lo tal como ele e, simpatizar com toda e qualquer busca sincera da verdade, nao importando de qual doutrina proceda, com todo o esforco em direcao a um ideal superior a qualquer credo que ele inspire, buscar entre nos mesmos e aqueles que nao compartilham nossas ideias os pontos comuns atraves dos quais o entendimento possa estabelecer-se. Um programa oficial e obrigatorio hoje. Sangnier entra na Politecnica e prossegue seu trabalho nesse lugar, onde se encontram catolicos, hereticos e livres-pensadores. Os movimentos do Stan e da Catho [ndt.: Instituto Catolico] fundam-se em 1899, transformando-se no movimento sillonista sob a direcao de Marc Sangnier, que seus amigos batizam de o messias da democracia. Os primeiros terrenos de escolha para atuacao sao o exercito, os seminarios e as escolas, onde se multiplicam as conferencias. Nao descuida do social em que obtera muito credito e, para isso, vai tomar licoes com Leon Harmel, o piedoso industrial do Val des Bois, o doutor da utopia social. Sagnier, bem-falante, sem precisao doutrinal, pretende criar um estado de espirito, formar uma elite e, assim, penetrar nas classes sociais, infundindo-lhe a democracia segundo o Evangelho. Uma rede e tecida e lancada nas organizacoes sociais catolicas; o jovem clero adere amplamente. Sao intensas as atividades: circulos, conferencias, institutos populares, trabalhos sociais, grupos de trabalho, congressos. Uma obra ao servico das obras. No seu livro O Sillon espirito e metodos, publicado em 1905, Marc Sangnier escreve: O que queremos no Sillon e isto: empregar ao servico da democracia francesa as forcas sociais que nos encontramos no catolicismo. Atraves desses circulos de estudos, o Sillon prepara a elite democratica para o futuro. Atraves das suas reunioes publicas e dos seus Institutos, ele quer que essa elite irradie e penetre na massa. A hierarquia o toma em consideracao, as portas episcopais lhe sao francamente abertas, e o sucesso; naturalmente, M. de Mun e os lideres do catolicismo liberal abonam-no. Sangnier discursa nas assembleias, na presenca de bispos deslumbrados. Em 1903, o cardeal Rampolla lhe endereca um satisfecit, em nome de Leao XIII: Apraz-me participar ao senhor que o objetivo e as tendencias do Sillon agradaram profundamente a Sua Santidade. Reconhecimento oficial. Sangnier impoe-se a quatro cantos e, com ele, o Sillon. Ele deseja ser, e o e, obra da Igreja. Em 1904, vai a Roma com Leon Harmel e seus peregrinos. Os sillonistas se ocupam da organizacao, do servico de ordem, fazem estardalhaco para atrair a atencao, e conseguem obter um grande exito, sendo Sangnier