para sustentar as classes dirigentes. Eles estavam divididos por um enorme abismo social. A articulacao entre as duas realidades, Roma e Estados Unidos, e apresentada na primeira parte do livro como uma critica aos efeitos da distorcao da despolitizacao de Jesus pela sociedade norte-americana. Ao falar da NOVA DESORDEM MUNDIAL, nas primeiras paginas (pp.7-20), HORSLEY se refere ao atual Imperio Norte-Americano. Ele arrisca tracar um paralelo entre o antigo Imperio Romano, em seu apice, e o Imperio Americano de hoje. E conclui que ambos se tornaram opressores de povos subjugados, e em tom profetico, ousa dizer que assim como a Antiga Roma, tambem a America caira em desgraca. Sem constrangimento, HORSLEY aponta as contradicoes presentes na sociedade americana. Nas origens da colonizacao, os colonos americanos se orgulhavam de se inspirarem nas historias da Biblia para lancarem seus ideais de Povo Eleito, fugindo da opressao do novo Farao, Jorge III, para buscar a liberdade na nova Terra Prometida da America. A figura de Jesus parecia inspirar novos movimentos de libertacao e criar uma sociedade mais justa e livre dos opressores externos. Trata-se, pois, de uma frustrada tentativa de se apropriar indevidamente de tradicoes do povo biblico com intuito de legitimar a dominacao atual. E, no minimo, ironico que os fundamentos religiosos do capitalismo norte-americano, estampados nas cedulas do dolar, revelam o esforco para promover a relacao entre Deus e o mercado: In God we trust (Em Deus nos confiamos). Esse mesmo sentimento religioso puritano esta presente no hino nacional: God Bless America. Dificil mesmo e perceber qual e o grau de comprometimento dos ideais norte-americanos de liberdade com a proposta do Reino de Deus proclamado por Jesus nos evangelhos. Ora, os americanos passaram a ver-se como a nova Roma e os pais fundadores consideravam-se instituidores de uma Republica a imitacao da antiga Roma (p.9). Nao consigo ver na proposta de se inspirar na heranca biblica do Exodo para criar um ideal de democracia e liberdade outra coisa senao a distorcao dos propositos do Reino de Deus para fins de legitimar uma nova ideologia de imperialismo, disfarcada sob leitura despolitizadora de um Jesus domesticado. Em sua identidade, os americanos passaram a ver-se como a nova Roma. E "ao cultivar a 'virtude republicana', a busca do bem da sociedade como um todo, os lideres politicos da nova nacao pretendiam ansiosamente evitar os erros dos antigos romanos". Contudo, "parece algo totalmente diferente da identidade originaria dos americanos - um povo biblico praticando a virtude republicana romana - o fato de os Estados Unidos terem se tornado recentemente a unica superpotencia remanescente" (p. 9).As coisas ficaram mais complicadas depois dos acontecimentos de 11 de Setembro de 2001, quando os americanos foram obrigados a se questionar porque os outros povos os odeiam tanto, sendo que essa mesma pergunta ja era feita pelos povos sobre os americanos: porque os americanos nos odeiam?Horsley lanca, pois, a provocacao aqueles que fizeram de Jesus uma mera figura religiosa, despolitizado em sua acao, reduzido a um sujeito sem significado politico, alguem incapaz de causar qualquer ameaca as instituicoes de seu tempo. So nao