ENVELHECIMENTO E EXERCICIO Roy J. ShephardSchool of Physical & Health Education and Dept. of Preventive Medicine & Biostatistics.Faculty of Medicine, University of TorontoToronto, CanadaTraduzido por: Prof. Andre Osvaldo B. Guimaraes Shephard, R.J. (1998). Aging and Exercise. In: Encyclopedia of Sports Medicine and Science, T.D.Fahey(Editor). Internet Society for Sport Science: http://sportsci.org. 7 March 1998.O Fenomeno do EnvelhecimentoClassificacao da IdadeEnvelhecimento e Consumo EnergeticoEnvelhecimento e Performance AerobiaIdade e Resposta ao TreinamentoEnvelhecimento e Funcao Musculo-EsqueleticaEnvelhecimento e Funcao MetabolicaPerformance AtleticaRiscos do Exercicio O Fenomeno do envelhecimento:Envelhecer e morrer parecem ser caracteristicas de todos os organismos vivos. Ateroesclerose e arterioesclerose progressivamente diminuem o fornecimento de oxigenio, e em alguns orgaos como no cerebro, as celulas que morrem nao sao substituidas. Em outros tecidos, os componentes celulares modificam-se com a idade. Em consequencia , diversas funcoes biologicas mostram uma progressiva degeneracao relacionadas com a idade (8). Por exemplo: ocorre uma degeneracao das fibrilas colagenas dos tecidos, que leva a um enfraquecimento de certas estruturas como os tendoes. Os mecanismos controladores do processo do envelhecimento nao estao bem esclarecidos. Possiveis hipoteses (2,8) incluem: um "desgaste" que excede a capacidade regenerativa dos tecidos; uma desregulacao do sistema imunologico que passa a atuar contra estruturas do organismo como proteinas; erros na divisao celular que sao agravadas por fenomenos naturais como a radiacao solar; aumento dos radicais livres. Alguns biologos argumentam que o envelhecimento foi "programado" pelo mecanismo da evolucao para evitar os perigos de uma superpopulacao. Classificacao da idade:Maioridade jovem cobre o periodo de 20-35 anos de idade, quando tanto a funcao biologica quanto a performance fisica atingem o maximo. Durante a meia-idade (35-45 anos), atividade fisica geralmente diminui, havendo um aumento de 5-10 kg da massa de gordura corporal. Uma vida ativa pode estar presente mesmo com o crescimento familiar, porem torna-se menos importante impressionar o patrao ou pessoas do sexo oposto com aparencia fisica e performance. Durante a maturidade (45-65 anos), mulheres atingem a menopausa, e os homens reduzem ,tambem, a producao dos hormonios sexuais.As carreiras profissionais tem geralmente atingindo o auge, e uma maior disponibilidade de renda diminui em muito os trabalhos domesticos que passam a ser delegados a empregados. O declinio ,assim, da condicao fisica aumenta e pode acelerar. Em idosos (65-75 anos), pode haver um modesto incremento da atividade fisica , para preencher o tempo livre resultante da aposentadoria (8). No grupo de 75-85 anos muitos individuos tem adquirido alguma deficiencia fisica-motora, e em idosos muito avancados (acima de 85 anos) ha um aumento muito grande da dependencia de terceiros para a realizacao de atividades.Ha ,entretanto, uma larga inter-individual diferenca no estado funcional em uma determinada idade. Em termos de consumo maximo de oxigenio, forca muscular e flexibilidade uma pessoa com 65 anos, em boa forma fisica, pode obter desempenhos comparados a jovens de 25 anos sedentarios. Entao uma avaliacao ,por exemplo para continuar-se em determinada atividade (emprego), ou para uma prescricao de exercicios deve levar em conta a idade biologica antes que a cronologica. Infelizmente, nao ha muitos metodos satisfatorios para a determinacao da idade biologica, porque os sistemas do organismo apresentam-se em diferentes taxas de