Literatura, recordacoes e secas: Graciliano Ramos, Delmiro Gouveia e representacoes do sertaoEm uma cronica escrita nos anos 30, Graciliano Ramos (1892-1953) avaliava as possiveis relacoes entre as secas no Nordeste e o parco desenvolvimento da economia regional. Segundo ele, o cidadao estrangeiro que nao tivesse informacoes sobre o Brasil, que desconhecesse o pais e lesse um dos livros que a nossa literatura referente a seca tem produzido, literatura ja bem vasta, gracas a Deus, imaginaria que aquela parte da terra que vai da serra Ibiapaba a Sergipe, e deserta, uma especie de Saara. Como outros literatos e jornalistas, o autor nao disfarcava o descontentamento com as impressoes negativas transmitidas pela regiao. Atribuia isto ao trabalho dos ficcionistas do seculo XIX e criticava o enfoque demasiadamente romantico conferido a seca, em detrimento de outros fatores de penuria local: certamente ha demasiada miseria no sertao, como em toda a parte, mas nao e indispensavel que a chuva falte para que o campones se desfaca dos filhos inuteis. A seca, continuava Ramos, e apenas uma das causas da fome (Ramos, Linhas Tortas 132).Esta mesma sensacao de desconforto demonstrada por Graciliano diante da ideia do sertao como um espaco de miseria e atraso economico provocou defesas de inumeros letrados. Atraves de cronicas, contos e romances que produziram alguns simbolos e herois destinados a responder afirmativamente ao chamado dos tempos modernos, apareceram leituras positivas para o Nordeste e seus habitantes. Em meio a estas interpretacoes, este artigo propoe a observacao da montagem e da circulacao de representacoes sobre Delmiro Gouveia em alguns textos produzidos no seculo XX. Cronicas, memorias, ensaios, romances, todos referencias influentes na elaboracao da memoria do industrial e no combate ao profundo esquecimento que teria se abatido sobre Delmiro, conforme diagnostico do proprio Graciliano), feito na cronica Recordacoes de uma industria morta (Viventes das Alagoas 116. Acompanhando a ideia de um eclipse na memoria de Gouveia, lancada nao apenas por Graciliano, diversos intelectuais se empenharam em transforma-lo num martir. Mas, afinal de contas, quem foi Delmiro Gouveia?Delmiro Augusto da Cruz Gouveia, tambem chamado Coronel Delmiro Gouveia, nasceu em Ipu (CE) e, como narrou Mario de Andrade, chegou em Pernambuco ainda curumirim (O Turista Aprendiz 39). Viveu no Recife ate 1902. Na capital pernambucana, foi funcionario da Brazilian Street Railways, onde trabalhou como faroleiro, e chegou a gerente da Keen Sutterly Company, responsavel pela exportacao de couro. Perspicaz, enriqueceu neste ramo. Tornou-se o Rei das Peles e, conforme Graciliano Ramos adquiriu tanta habilidade que poderia, segundo afirmam os tabareus, esfolar uma cabra viva sem que ela percebesse que estava sendo esfolada. O mesmo autor afirmou que, enriquecendo como exportador de couros, Gouveia fez diversas viagens a Europa, hospedou-se em hoteis de luxo, fingiu extasiar-se na opera e conseguiu arranhar duas ou tres linguas necessarias ao debito e ao credito (Viventes 113-114). A riqueza propiciou empreendimentos ambiciosos, como o Mercado do Derby, idealizado para funcionar dia e noite, oferecendo baixos precos e proporcionando diversas opcoes de lazer. Contudo, a mesma riqueza promoveu intrigas com politicos importantes, agucou as pretensoes de Delmiro e contribuiu para um policiamento