administrativa e politica do reino repousa numa hierarquia semelhante a da epoca vedica: os prefeitos de aldeias, subprefeitos, prefeitos, governadores de provincias, vice-reis e ministros. Estes ultimos sao encarregados da orientacao das Obras Publicas, das Financas e dos Negocios Interiores, cabendo ao rei o privilegio de cunhar moeda; comissarios, um controlador e um provincial percorrem periodicamente (de tres em tres ou de cinco em cinco anos), em viagem de inspecao, o Imperio inteiro.Um estrito controle imperial exerce-se por toda parte: nos gineceus, nas herdades, nos campos e ate nas comunidades religiosas. Executam-no fiscais reais que dependem unicamente da autoridade do rei e que aplicam a justica segundo um processo uniforme. A justica e distribuida por diversos tribunais, aos quais sao agregados juizes especializados incumbidos de garantir os direitos e atribuir penalidades as faltas; persistem, entretanto, os castigos corporais, os ordalios, as mutilacoes e as torturas. Quanto a politica exterior, baseia-se em grande parte nas informacoes obtidas pelos espioes e policiais; todos os meios sao bons, para tirar proveito da fraqueza inimiga; a avaliacao de seus recursos e cuidadosamente prescrita, bem como a dos recursos dos povos aliados; recomenda-se a fomentacao de discordias entre muitos aliados inimigos do reino; a traicao e um meio reconhecido no mesmo plano que a forca das armas.A situacao e a vida dos xatrias, nobres e guerreiros assemelham-se muito as do rei: varios deles ocupam postos importantes, como o de chefe do exercito, cuja investidura lembra muito a sagracao real. Os xatrias gozam dos maiores privilegios, podem sacrificar para si mesmos, estudar o Veda e devem fazer doacoes sem conta aos membros do sacerdocio.Os bramanes sao frequentemente considerados como mais poderosos e mais importantes que os xatrias e que o proprio rei. Seu poder e ainda maior do que na epoca vedica e repousa, em grande parte, no conhecimento da magia, a qual impregna todos os atos da vida individual e oficial. Enriquecem muito, em virtude dos donativos, incessantemente renovados, que lhes fazem o rei, os xatrias e os mercadores. O mais eminente dentre eles, o diretor do alto culto, e sempre o capelao real (puroita), escolhido por causa de seu profundo conhecimento do Veda, da magia, da mantica e da politica. O papel dos bramanes no Estado parece consideravel, pois encontram- se na base de seu funcionamento religioso e ritual, penetram na intimidade do rei, servem-lhe muitas vezes de conselheiros; sao, enfim, cercados pelo respeito e pelo temor de todo o povo. Os mais respeitados sao os anacoretas, homens e mulheres, que acabam os seus dias nos eremitarios, observando um retiro frugal.O desenvolvimento do comercio enriquece toda uma classe de mercadores que, reunidos nas corporacoes, tem o seu representante junto ao rei; eles proprios podem ser agentes reais. Sua prosperidade manifesta-se, as vezes, em importantes doacoes feitas aos lugares sagrados. A mesma classe ligam-se os banqueiros, cuja fortuna e amiude vultosa. Mas a massa popular compoe-se principalmente de trabalhadores rurais e de todos os que vivem da criacao ou da caca, de operarios e artesaos, aos quais devemos somar os comediantes, lutadores, cantores, adivinhos e medicos, cuja