Por Miguel Lucas A sua mente vagueia num mar de preocupacoes? Entao, preste atencao. Sim, literalmente prestar atencao intencional no momento presente e um excelente exercicio para melhorar o autocontrole. Momento a momento os fluxos de pensamentos e sentimentos, sensacoes e desejos, e processos conscientes e inconscientes vao esculpindo o nosso sistema nervoso, como a agua gradualmente esculpe sulcos numa encosta. O nosso cerebro esta continuamente mudando a sua propria estrutura. A unica questao e: Para melhor ou para pior? Em particular, por causa do que e chamado de neuroplasticidade, aquilo em que voce foca a sua atencao tem um poder especial para mudar o seu cerebro. Atencao e como uma combinacao de holofotes e aspirador de po: A atencao ilumina tudo aquilo em que voce se focaliza e depois suga tudo para o seu cerebro.AUTORREGULACAO DA ATENCAORegular a sua atencao, ser capaz de mante-la onde voce pretende que ela fique, e ser capaz de coloca-la para longe do que e incomodo ou inutil (como um ciclo interminavel de preocupacoes ansiosas, ruminacao mental ou autocritica negativa), e a base da mudanca do seu cerebro, e portanto, efetiva-se como um processo para mudar a sua vida para melhor.Para obter um melhor controle de atencao, para tornarmo-nos mais conscientes e mais capazes de concentrarmo-nos, precisamos superar alguns desafios. Para sobreviver, os nossos ancestrais evoluiram aprendendo a monitorar continuamente o ambiente ao seu redor para usufruirem de oportunidades e evitarem as ameacas. Por exemplo, experiencias perturbadoras (aquelas especialmente traumaticas) treinam o cerebro para ser vigilante, para prestar atencao, procurando tudo o que possa parecer ameacador. E a cultura moderna fez-nos acostumar a um constante processamento de estimulos, por isso nada menos que sensacoes como, simplesmente respirar, podem parecer-nos insuficientes, chatas ou frustrantes. Ainda que prestar atencao ao que nos pode magoar, prejudicar ou confirmar-se como obstaculos possa ser benefico, quando exacerbado e levado ao extremo, certamente perde o seu valor adaptativo e torna-se num problema.Para superar estes desafios, e util cultivar alguns fatores neuronais da atencao: Colocando conscientemente a atencao onde nos parece ser util. Como?Voce pode usar um ou mais dos sete exercicios abaixo no inicio de qualquer focalizacao deliberada da atencao, mantendo a mente num estimulo neutro, como a respiracao, a contemplacao ou a meditacao, para em seguida coloca-las em segundo plano enquanto muda o seu foco para qualquer atividade que pretenda realizar. Voce tambem pode recorrer a um ou mais exercicios durante a sua atividade escolhida, se sua atencao for perturbada ou perdida. Os exercicios listados podem ser praticados na sequencia que mais sentido fizer para voce e nao necessariamente na que apresento.1. Defina a intencao de manter a sua atencao em algo, ficando atento. Voce pode fazer isso intencionalmente mantendo a sua atencao numa parte do corpo ou em alguma sensacao em particular, ou faze-lo de forma mais plena e contemplativa, observando o maximo de sensacoes corporais ou ficando ciente do maximo de estimulos que o seu corpo lhe permite experimentar, num determinado momento. Por exemplo, sons a sua volta, pontos de tensao no corpo, a deslocacao do vento no rosto,