Os maiores navios do mundoAnterior1 / 21ProximaComentariosCompartilhe este link:AnterioresProximasColossus of the SeaDe aparencia esquisita, o ?colosso do mar? e capaz de carregar navios inteiros e ate uma refinaria de oleo completa. Para transportar essas cargas, a parte central do navio submerge ate o carregamento posicionar-se corretamente. Aerogel, um dos materiais mais leves e menos densos do mundo (Fonte da imagem: NASA - JPL)A descoberta do aerogel comecou com uma pequena brincadeira entre dois cientistas. Desafiado pelo colega Charles Learned, o engenheiro quimico Steven Kistler apostou que conseguiria substituir a agua existente em uma gelatina por algum gas, sem fazer com que o volume dela diminuisse.O primeiro artigo de Kistler sobre o assunto foi publicado na revista Nature em 1931. Mas, infelizmente, o autor morreu pouco tempo antes de o mundo comecar a se interessar pelo seu invento. Faz pelo menos 20 anos que o mundo comecou a dar a devida atencao ao aerogel, que ja foi utilizado ate mesmo em missoes espaciais.Mas afinal, o que o aerogel tem de tao especial?Caracteristicas do aerogelQuando olhamos para fotos e videos do aerogel, fica dificil nao imaginar que aquele material tenha saido de um filme de ficcao cientifica. Para comecar, ele tem uma aparencia translucida, de cor um pouco azulada. Porem, se posicionado contra a luz, ele fica alaranjado. Alem disso, o material pode ser manipulado para que se torne totalmente transparente.Apesar do nome, o aerogel e bastante rigido. O material leva esse nome porque e feito a partir de geis, normalmente de silica. Em um processo conhecido como secagem supercritica, os cientistas conseguem extrair a porcao liquida do gel, substituindo-a por gases.Gracas a esse processo, o aerogel ficou conhecido como um dos materiais menos densos e mais leves do mundo todo: 99,8% dele e composto de espacos que aparentam estar vazios, mas que estao repletos de ar.Alta resistencia2 gramas de aerogel sao capazes de aguentar um tijolo de 2,5 kg (Fonte da imagem: NASA - JPL)O aerogel possui uma estrutura muito forte, podendo aguentar ate 4 mil vezes o seu proprio peso. Curiosamente, ao mesmo tempo o material pode ser facilmente quebrado. Ao pressionar um pedaco de aerogel com um pouco de firmeza, uma depressao sera causada permanentemente na peca. Se for empregado um pouco mais de forca, o aerogel pode se estilhacar, como o vidro de um carro.Absorcao de liquidosO aerogel e um dessecante muito forte, isto e, ele pode absorver agua e outros liquidos em velocidade e quantidade espantosas. Quem trabalha com a manipulacao desse material por periodos prolongados de tempo deve, inclusive, usar luvas, caso contrario, alguns pontos da pele acabam secos e quebradicos.Depois de absorver agua, a estrutura do aerogel sofre modificacoes e o material acaba se deteriorando. Porem, com o devido tratamento quimico, o aerogel pode ser transformado em um material hidrofobico, ou seja, que repele a agua. Dessa forma, por mais que ele sofra algum tipo de rachadura, ele nao sera tao suscetivel a absorcao de liquidos.Isolamento termicoO aerogel impede que a flor seja queimada pela chama (Fonte da imagem: NASA - JPL)Gracas a sua composicao, o aerogel