Pedro ou Rio Grande do Sul, publicado no Rio de Janeiro, pelos editores Eduardo & Henrique Laemmert, originalmente encerrado o livro em 31 de dezembro de 1864, foi publicado em 30 de junho de 1865, nao indicava claramente suas fontes, para o estudo]. Considerando o suposto total da populacao urbana de Bage (4.000 pessoas) e o suposto total das forcas da Guarda Nacional na localidade (1.711 homens), calculava-se em 42,775% da populacao urbana que abandonou a cidade; pensando somente a Guarda Nacional, sem levar em conta os corpos de Voluntarios da Patria. A cidade ficou esvaziada, especialmente da populacao masculina, em 1865?GLADYS SABINA RIBEIRO, em artigo, assinalava os vinculos da Guarda Nacional com o poder local: A Guarda Nacional era normalmente, organizada e subordinada a autoridades locais, por sua vez subordinados a grandes senhores e proprietarios; so eram membros da guarda nacional aqueles que tivessem uma renda superior a 200$000. A centralizacao da Guarda Nacional no momento que era incorporada ao exercito desagradou aos proprietarios locais, o que causou uma dificuldade no recrutamento destes guardas nacionais, para a guerra contra o Paraguai. [ GLADYS SABINA RIBEIRO . VOLUNTARIOS DE PAU E CORDA: OS POPULARES E A RESISTENCIA NA GUERRA DO PARAGUAI. (1864-1870). ANPUH XXIII SIMPOSIO NACIONAL DE HISTORIA Londrina, 2005. http://anpuh.org/anais/wp-content/uploads/mp/pdf/ANPUH.S23.0428.pdf ].Vitor Izecksohn afirmava que ser membro da Guarda Nacional ainda era, na decada de 1860, um simbolo de status e uma das melhores desculpas para escapar ao recrutamento. Alem disso, o prestigio de chefes locais era associado a protecao que poderiam proporcionar. [ Vitor Izecksohn. Recrutas da Patria. In Nossa Historia. Ano 2\ no 13, novembro de 2004. Biblioteca Nacional. Sao Paulo: Vera Cruz\Ministerio da Cultura, 2004, p. 31].Ricardo Salles afirmava que O Rio Grande do Sul foi a Provincia que mais combatentes mandou para o Paraguai. 34 mil soldados [ Domingos de Araujo e Silva indicava outros numeros: 38,805 homens], 17% de sua populacao masculina. Localizada em area fronteirica, contava com uma estrutura militar, baseada na organizacao de corpos da Guarda Nacional, mais permanente. Por isso o numero de Voluntarios da Patria foi relativamente pequeno, 3.200 soldados. [ SALLES, Ricardo. Negros Guerreiros. In Nossa Historia. Ano 2\ no 13, novembro de 2004. Biblioteca Nacional. Sao Paulo: Vera Cruz\Ministerio da Cultura, 2004, p. 32]. Pode-se concluir, portanto, que muito mais que os Voluntarios da Patria em si mesmos, no caso do Rio Grande do Sul, deve-se considerar o conjunto de forcas que sairam para combate da Provincia, especialmente os corpos da Guarda Nacional. MENDES jr & MARANHAO (1983), anotava as questoes fundamentais sobre o exercito:Devem-se tambem ao problema de se definir o que era o exercito e que tipo de forcas participaram. Os 18 mil homens de 1865 constituiam o chamado exercito, mas este nao era a forca militar fundamental do Imperio, nem tinha realmente importancia em escala nacional.A forca militar do Imperio era a Guarda Nacional, cujo oficialato era formado diretamente pelos latifundiarios, comerciantes e politicos, a aristocracia imperial, e cujas acoes fundamentais se voltavam para o controle da ordem interna e a manutencao do poder da aristocracia agraria.