O novo canal dagua pode resgatar um antigo, afastando o soldadinho-do-araripe da extincaoWeber Girao O Cariri e uma regiao cearense privilegiada por agua, apesar de encontrar-se encravada na regiao mais seca do Brasil. Vem da Chapada do Araripe a explicacao para que este lugar seja comparavel a um oasis no deserto. A porcao oriental desta grande formacao geologica tem funcionado por milhares de anos como um funil gigantesco de mais de 270.000 hectares, captando agua das chuvas e umidade das nuvens, concentrando-as em um vale proficuo. Somente as aguas das fontes vertem quase 3.700 metros cubicos por hora nas encostas da chapada entre Barbalha e parte de Missao Velha e Crato, o que seria suficiente para abastecer o consumo destes municipios, sem contar com a contribuicao de pocos e chuva. Destaca-se ainda que, este valioso recurso hidrico e apenas uma parte do que existia em um passado recente. Este mecanismo natural manteve regada uma floresta unica, que atravessou milenios de mudancas climaticas, e tal vegetacao garantiu a integridade do seu proprio sistema de captacao de umidade. A flora do sope da chapada trouxe ate os nossos dias uma reliquia abrigada em seu seio, o soldadinho-do-araripe, o unico passaro exclusivo do Ceara, simbolo que coroa este delicado tesouro que podera nos ajudar a suportar as temidas mudancas climaticas, previstas para trazerem chuvas cada vez mais violentas e secas de intensidade crescente. A forma como temos utilizado este oasis nao pode ser considerada ambientalmente sustentavel, pois a estimativa mais conservadora aponta a destruicao de 77% de sua cobertura vegetal, legalmente considerada como Mata Atlantica. Nos ciclos agricolas da cana-de-acucar as aguas foram desviadas de seu leito para o abastecimento de canais artificiais de irrigacao, ou levadas, alterando a dinamica hidrica natural. Nestas levadas seculares cresceu a vegetacao ciliar, e o passaro Criticamente em Perigo de extincao global as ocupou avidamente. Os leitos originais foram tomados por sitios, que posteriormente foram desmembrados em lotes para mansoes. Os rios despidos de vegetacao ribeirinha hoje cruzam gramados que ladeiam piscinas, passando a receber esgotos que cruzam cidades em frageis canais.Vegetacao (verde) e suas matas ciliares (azul) na topografia do Cariri. A parte de cima mostra a cobertura original, enquanto a inferior mostra o que restou atualmente. Apenas 177 casais do soldadinho-do-araripe resistem ao convivio com a nossa especie, mas apesar desta situacao grave, existem esperancas. A recuperacao dos leitos originais ainda nao parece possivel diante do nosso atual estagio de desenvolvimento social (a despeito de a natureza encontrar seus meios de nos cobrar sua divida ambiental atraves de catastrofes). O paradoxo e que resta uma chance de resgate naquela que foi uma ferramenta de destruicao a levada. Um destes canais, conhecido como Levada do Belmonte, estende-se por quase quatro quilometros transpondo as aguas da Fonte Batateiras ate a micro-bacia do Rio Granjeiro, que cruza a cidade do Crato. A emblematica Fonte da Batateira e uma das duas maiores da Chapada do Araripe, tendo a gestao de suas aguas regida por um pioneiro auto de partilha na metade do Seculo XIX, que dirimiu conflitos por 150 anos. Praticamente