arraigada no espirito popular e alimentada pelas festas e cerimonias religiosas, fara que muitas pessoas rejeitem indignadas, essa simplicidade. Mas, como lembra Guignebert, os que pensam que o Cristianismo nasceu e se desenvolveu de maneira diferente das demais religioes; estao seguramente enganados. As leis que regem os processos sociais sao tao seguras e permanentes como as que regem, segundo queria Spencer, os nossos processos fisiologicos. No desenvolvimento das instituicoes religiosas temos sempre de considerar a presenca de dois fatos basicos: a realidade historica e a elaboracao mitica dessa realidade. Nao se trata de um processo exclusivo das religioes. Em todos os fatos sociais a imaginacao se infiltra, produzindo e desenvolvendo o mito, em maior ou menor escala. No caso das religioes todas as escalas se rompem, pois a imaginacao e estimulada fortemente pela paixao. As pesquisas historicas sobre as origens do Cristianismo, passadas pelo rigor do crivo metodologico, em mais de um seculo de trabalho, por uma equipe de especialistas universitarios, nao deixam a menor duvida sobre as fantasias piedosas tecidas em torno do nascimento e da vida de Jesus. Nao se trata mais de qualquerduvida sobre a sua existencia historica, mas nao resta tambem nenhuma possibilidade de se admitir como reais as lendas criadas a seu respeito. Os documentos, os costumes, as tradicoes do povo, muitas delas conservadas ate hoje no meio judaico, constituem o acervo da provas que permitem a reconstrucao dos fatos em sua simplicidade verdadeira, pois so a realidade e simples no plano historico, negando a complexidade imaginosa dos mitos. Quem nao dispoe de mentalidade positiva, preferindo embalar-se nos sonhos, deve ficar com a visao mitologica de seu agrado, mas convem ao menos compreender que fez uma escolha temeraria, pois a fantasia se desfaz inexoravelmente no tempo. O Cristianismo, que pelo poder do seu conteudo moral e espiritual, ja podia nos ter dado um mundo melhor, foi frustrado na sua intencao pelo apego dos homens ao maravilhoso, ao fantastico, e pela indiferenca preguicosa dos comodistas, que so pensaram em se acomodar e tirar proveito das situacoes criadas. Jesus nao foi um alucinado, como o diagnosticou Binet Sangle, nem um Deus, como querem ainda hoje os religiosos ingenuos, mas um homem, encarnacao de um espirito superior, que se encarnou num momento decisivo da evolucao humana, a fim de dar a sua contribuicao para o progresso da Terra. Ele mesmo insistiu sempre em sua condicao humana, chegando mesmo a comparar-se com os demais e a afirmar que qualquer um poderia fazer o que ele fazia. Por isso foi preso e morto pelos dominadores da epoca, que se sentiam ameacados pela verdade que ele ensinava. E depois de morto, segundo os processos de execucao do tempo, renasceu em espirito como todos nos renascemos apos a morte. Esta reducao fenomenologica da figura sagrada do Cristo pode parecer exagerada. Algo diferente devia caracteriza-lo, para que ele pudesse impor-se como se impos num meio discutidor como o judaico. Claro que existia, mas nao no sentido sobrenatural. Jesus se impunha pela superioridade moral e intelectual, pela sua presenca irradiante de amor e simpatia para com