como o marciano ao sabor das intencoes que se tenha. Isto nao so ao longoda historia, mas tambem em diferentes contextos no presente. A expressaofulano e muito louco pode ser elogiosa em certos casos e pejorativa emoutros. Em alguns momentos da historia o louco foi acorrentado e torturado, emoutros, foi feito portador de uma palavra sagrada e respeitada.Aquelesque sao diferentes do grupo do eu os diversos outros deste mundo por naopoderem dizer algo de si mesmos, acabam representados pela otica etnocentrica esegundo as dinamicas ideologicas de determinados momentos. Na nossa chamadacivilizacao ocidental, nas sociedades complexas e industriais contemporaneas,existem diversos mecanismos de reforco para o seu estilo de vida atraves derepresentacoes negativas do outro. O caso dos indios brasileiros e bastante ilustrativo,pois alguns antropologos estudiosos do assunto ja identificaram determinadasvisoes basicas, determinados estereotipos, que sao permanentemente aplicados aestes indios.Eumesmo realizei, ha alguns anos, um estudo sobre as imagens do indio nos livrosdidaticos de Historia do Brasil. Estes livros tem importancia fundamental na formacaode uma imagem do indio, pois sao lidos e, mais ainda, estudados por milhoes dealunos pre-universitarios nos mais diversos recantos do pais. Alguns desteslivros alcancam tiragens altissimas e ja tiveram mais de duzentas edicoes.Atraves deles circula um saber altamente etnocentrico honrosas excecoes sobre os indios. Os livros didaticos, em funcao mesmo do seu destino e de suanatureza, carregam um valor de autoridade, ocupam um lugar de supostos donos daverdade. Sua informacao obtem este valor de verdade pelo simples fato de quequem sabe seu conteudo passa nas provas. Nesse sentido, seu saber tende a servisto como algo rigoroso, serio e cientifico. Os estudantes sao testados,via de regra, em face do seu conteudo, o que faz com que as informacoes nelescontidas acabem se fixando no fundo da memoria de todos nos. Com ela se fixamtambem imagens extremamente etnocentricas.Algunslivros colocavam que os indios eram incapazes de trabalhar nos engenhos deacucar por serem indolentes e preguicosos. Ora, como aplicar adjetivos taiscomo indolente e preguicoso alguem, um povo ou uma pessoa, que se recuse atrabalhar como escravo, numa lavoura que nao e a sua, para a riqueza de umcolonizador que nem sequer e seu amigo: antes, muito pelo contrario, estarecusa e, no minimo, sinal de saude mental.Outrofato tambem interessante e que um numero significativo de livros didaticos comecacom a seguinte informacao: os indios andavam nus. Este escandalo esconde, naverdade, a nossa nocao absolutizada do que deva ser uma roupa e o que, numcorpo, ela deve mostrar e esconder. A estoria do nosso amigo missionario serviupara a constatacao das dificuldades de definir o sentido de um objeto orelogio ou o arco fora dos seus contextos culturais. Da mesma maneira, nadagarante que os indios andem nus a nao ser a concepcao que eles mesmos teriam denudez e vestimenta.Assim,como o outro e alguem calado, a quem nao e permitido dizer de si mesmo, meraimagem sem voz, manipulado de acordo com desejos ideologicos, o indio e, para olivro didatico, apenas uma forma vazia que empresta sentido ao mundo dos brancos.Em outras palavras, o indio e alugado na Historia do Brasil para aparecer portres vezes em tres papeis diferentes.Oprimeiro papel que