Foto obtida na Casa Mae Asten-NLColegas de todos os pontos de vistaSe tem uma coisa que eu aprendi ao longo da minha vida e que uma viagempode proporcionar muito mais do que aquilo que esta disponivel nas galerias dosmuseus, nas mesas dos restaurantes e nas paisagens do tipo "cartao postal".Durante minhas ferias nas terras d'alem mar, na medida das minhas limitacoes,procurei ficar atento as oportunidades de interagir com seus habitantes, aomesmo tempo em que procurei observar o cotidiano dos lugares onde passei, retirandodesse contato conhecimentos importantes que jamais constarao num catalogoturistico.Foi numa manha de quarta-feira, dia de Sao Pedro, que partimos de Amsterda paradar a volta por outros paises da Europa. Pegamos um trem para Helmond, depoisum onibus ate Asten no sul da Holanda, onde fui encontrar uma pessoa que naovia ha uns 20 anos, a minha querida Irma Leticia, fundadora e diretora daescola em que cursei o ensino primario. Nao vou aqui discorrer sobre a emocaode poder abraca-la e poder ouvir sua voz novamente, porque emocao e sentimentoe isso nao tem como ser descrito. Mas eu nao poderia deixar de comentar oquanto a nossa chegada foi festejada, nao de maneira formal, mas pela maneiraafetiva com que nos trataram. Alguem lembrou que naquele dia a Congregacaoestava completando 50 anos do inicio das suas atividades no Brasil e isso foimotivo para mais alegria. Ao comentar com Irma Leticia sobre o tratamento quenos era dispensado ela simplesmente disse: - Quando fomos para outros paises como missionarias, criamos lacosafetivos com as pessoas desses paises, de modo que, quando elas vem ate aqui,sao como parentes nossos que nos visitam e como todas nos somos irmas e como sevoces fossem familiares delas tambem.A casa onde as freiras vivem e algo totalmente diferente daquilo que eram osantigos conventos. A Casa Mae, como e chamada, e um conjunto de predios de trespavimentos, dotado de portaria, refeitorio, elevador, lavanderia, capela etodos os equipamentos necessarios a garantir uma morada decente aos seusresidentes. Alem do conjunto de predios ha tambem uns jardins, um pomar, umpequeno bosque e um cemiterio onde, alem dos tumulos, tem tambem um muro ondeconstam os nomes daquelas que morreram longe da sua patria. Se alguem pensava queas freirinhas vivem la apenas a rezar se enganam. Aquelas que ainda temcondicoes executam alguns trabalhos, colaborando assim com os servicos da casae quem quiser conversar com elas fique a vontade, pois elas estao ligadas nasnoticias do mundo inteiro.Durante nossa permanencia em Asten aproveitamos para dar uma volta na pequenacidade. Nossa primeira parada foi uma igreja consagrada a Nossa Senhora daApresentacao, construida em estilo gotico, com belos vitrais e toda agrandiosidade desse estilo arquitetonico. Convem citar que na Holanda o ladonorte e predominantemente protestante enquanto o lado sul e catolico. Apos umavolta na praca e uma xicara de cafe, voltamos a caminhar e avistamos um pequenoparque com um monumento que nos chamou a atencao. Constava de uma figura humanadeitada sobre uma placa de pedra em cuja borda estavam gravados varios nomes depessoas e umas datas. Percebi que eram datas de nascimento e morte sendo queestas ultimas coincidiam com o periodo da Segunda