irracionalismo, optaram pelo caminho da rejeicao dogmatica, infundada e indignada. De um modo geral, todos "se lamentavam que um povo tao normal como os egipcios antigos pudessem ter feito tao grave erro e desta forma criar tantas dificuldades e delicados problemas para os especialistas modernos" (Diop, 1974: 45).A pretensiosidade eurocentrista nesse episodio se expoe de corpo inteiro. Lembra o exemplo de um tipico escritor do "progressismo" brasileiro, o racista Monteiro Lobato, quando acusa o negro-africano de haver provocado graves problemas para o Brasil com a miscigenacao, a tao celebrada mistura de sangues negro e branco... Mas voltemos aos egiptologistas: eles prosseguiram obstinadamente o vao esforco de provar "cientificamente" uma origem branca para a antiga civilizacao do Egito negro.Quanto a Diop, compassivo e humano diante do feroz dogmatismo dos egiptologos brancos, revelou bastante paciencia e gentileza explicando-lhes que nao alegava superioridade racial ou qualquer genio especificamente negro naquela constatacao puramente cientifica de que a civilizacao do Egito antigo fora erigida por um povo negro. O sucesso, explicou-lhe Diop, resultou de fatores historicos, de condicoes mesologicas - clima, recursos naturais, e assim por diante - somados a outros elementos nao-racicos. Tanto assim foi que, mesmo tendo-se expandido por toda a Africa negra, do centro e do oeste do continente, a civilizacao egipcia, ao embate de outras influencias e situacao historica diversa, entrou num processo de desintegracao e franco retrocesso. O importante e sabermos alguns dos fatores que contribuiram para a edificacao da civilizacao egipcia, entre os quais Diop enumera estes: resultado de acidente geografico que condicionou o desenvolvimento politico-social dos povos que viviam as margens do vale do Nilo; as inundacoes que forcavam providencias coletivas de defesa e sobrevivencia, situacao que favorecia a unidade e excluia o egoismo individual ou pessoal. Nesse contexto surgiu a necessidade de uma autoridade central coordenadora da vida e das atividades em comum. A invencao da geometria nasceu da necessidade da divisao geografica, e todos os demais avancos foram obtidos no esforco de atender uma carencia requerida pela sociedade.Um pormenor interessa particularmente a memoria do negro brasileiro: aquele onde Diop menciona as relacoes do antigo Egito com a Africa negra, de modo especifico com os iorubas. Parece que tais relacoes foram tao intimas a ponto de se poder "considerar como um fato historico a possessao conjunta do mesmo habitat primitivo pelos iorubas e egipcios". Diop levanta a hipotese de que a latinizacao de Horus, filhos de Osiris e Isis, resultou no apelativo Orixa. Seguindo essa pista de estudo comparativo, ao nivel da linguistica e outras disciplinas, Diop cita J. Olumide Lucas em The religion of the Yorubas, o qual traca os lacos egipcios do seu povo ioruba, concluindo que tudo leva a verificacao do seguinte: a) uma similaridade ou identidade de linguagem; b) uma similaridade ou identidade de crencas religiosas; c) uma similaridade ou identidade de ideias e praticas religiosas; d) uma sobrevivencia de costumes, lugares, nomes de pessoas, objetos, praticas, e assim por diante (Diop, 1974: 184; Lucas, 1978: 18).Meu objetivo aqui e o de apenas chamar a atencao para esta significativa dimensao da antiguidade da memoria afro-brasileira.