Felicio Pontes Jr.(artigo publicado pelo jornal O Globo em 18/04/11)A tecnologia para exploracao da energia solar sempre foi apresentada como de alto custo, bastante superior aos de outras fontes de energia. Por isso, um pais como o Brasil, privilegiado pela alta incidencia de insolacao em seu territorio, deixou de investir na tecnologia solar em favor de outras fontes, principalmente a hidrica, responsavel hoje pela geracao de mais de 70% da energia no pais. No entanto, esse argumento, o dos altos custos, nao se justifica mais.Nos Estados Unidos, dois projetos desenvolvidos na California de aproveitamento da energia termica utilizando espelhos para a concentracao de calor, Ivanpah e Blythe, provam que os custos dessa tecnologia ja sao bastante menores. O projeto Ivanpah, da empresa Brightsource, dobra a producao de energia solar no pais. E prevista a geracao de 370 MW de energia firme. Sao tres usinas que, no total, terao um custo de R$3,4 bilhoes. Ja o projeto Blythe, das empresas Chevron e Solar Millennium, pretende produzir 960 MW ao custo de R$9,6 bilhoes.Se multiplicassemos o custo para geracao de um megawatt nesses dois projetos de matriz solar por 4 mil megawatts medios - a quantidade, sendo otimista, de geracao de energia prevista no projeto hidreletrico de Belo Monte - teriamos um total de R$38 bilhoes, no caso de Ivanpah, e de R$36,7 bilhoes, se utilizarmos os valores relativos a Blythe.Na primeira acao judicial contra Belo Monte, proposta em 2001, o governo dizia que a usina custaria R$10,4 bilhoes. Ao pedir emprestimo ao BNDES, em 2011, o consorcio de empresas para fazer Belo Monte solicitou R$25 bilhoes, o que representaria em torno de 80% dos custos. Logo, o custo oficial seria de R$31,2 bilhoes. Nesse custo nao estao previstos o valor do desmatamento que pode atingir 5,3 mil km2 de floresta (segundo o proprio consorcio), o valor de 100 km de leito do Xingu que praticamente ficara seco, a indenizacao a povos indigenas e ribeirinhos localizados nesse trecho, todos os bairros de Altamira que estao abaixo da cota 100 e, portanto, serao inundados... so para mostrar alguns exemplos.Os custos finais de Belo Monte ainda sao incertos, gracas ao descumprimento das leis do licenciamento ambiental em varios momentos. Conforme apontou o relatorio de analise de riscos feito por especialistas e intitulado "Megaprojeto, Megarriscos", Belo Monte tem elevados riscos associados a incertezas sobre a estrutura de custos de construcao do empreendimento, referentes a fatores geologicos e topologicos, de engenharia e de instabilidade em valores de mercado. Tem elevados riscos financeiros relacionados a capacidade de geracao de energia eletrica, que e muito inferior a capacidade instalada. E tem riscos associados a capacidade do empreendedor de atender obrigacoes legais de investir em acoes de mitigacao e compensacao de impactos sociais e ambientais do empreendimento.Assim, computando-se todos os custos socioambientais que normalmente estao fora do orcamento das hidreletricas na Amazonia (vide Tucurui, Jirau, Santo Antonio e Balbina) e mais os incertos custos da propria obra (como escavacoes), pode-se afirmar que o valor da energia solar ja e competitivo com o de Belo Monte.Se nao fosse, algumas das maiores empresas