Considerada por alguns como uma das mais antigas disciplinas academicas, a geografia surgiu na Antiga Grecia, sendo no comeco chamada de historia natural ou filosofia natural.Grande parte do mundo ocidental conhecido era dominada pelos gregos, em especial o leste do Mediterraneo. Sempre interessados em descobrir novos territorios de dominio e atuacao comercial, era fundamental que conhecessem o ambiente fisico e os fenomenos naturais. O ceu claro do Mediterraneo facilitava a vida dos navegantes gregos, sempre atentos as caracteristicas dos ventos, importantes para sua navegacao em termos de velocidade e seguranca. Sobre tais experiencias, os gregos deixaram para as futuras geracoes escritos que contavam a sua vivencia geografica. Estudos feitos acerca do rio Nilo, no Egito, detalhavam, entre outras coisas, seu periodo de cheia anual. No seculo IV a.C., os gregos observavam o planeta como um todo. Atraves de estudos filosoficos e observacoes astronomicas, Aristoteles foi o primeiro a receber credito ao conceituar a Terra como uma esfera. Em sua especulacao sobre o formato da Terra, Strabo acabou escrevendo um obra de 17 volumes, 'Geographicae', onde descrevia suas proprias experiencias do mundo - da Galicia e Bretanha para a India, e do Mar Negro a Etiopia. Apesar de alguns erros e omissoes em sua obra, Strabo acabou tornando-se o pai de geografia regional. Com o colapso do Imperio Romano, os grandes herdeiros da geografia grega foram os arabes. Muitos trabalhos foram traduzidos do grego para o arabe. Ocorreram, no entanto, a partir dai, algumas regressoes: apos o ano de 900 d.C., as indicacoes de latitude e longitude ja nao apareciam mais nos mapas. De todo modo, os arabes acabaram recuperando e aprofundando o estudo da geografia, e ja no seculo XII, Al-Idrisi apresentaria um sofisticado sistema de classificacao climatica. Em suas viagens a Africa e a Asia, outro explorador arabe, Ibn Battuta, encontrou a evidencia concreta de que, ao contrario do que afirmara Aristoteles, as regioes quentes do mundo eram perfeitamente habitaveis.Ja no seculo XV, viajantes como Bartolomeu Dias e Cristovao Colombo redescobririam o interesse pela exploracao, pela descricao geografica e pelo mapeamento. A confirmacao do formato global da Terra veio quinze anos mais tarde, em uma viagem de circunavegacao realizada pelo navegador portugues Fernando Magalhaes, permitindo uma maior precisao das medidas e observacoes.Grandes nomes se empenharam no estudo das varias areas da geografia. A geografia social, por exemplo, recebeu a dedicacao de nomes como Goethe, Kant, e Montesquieu, preocupados em estabelecer em seu estudo a relacao entre a humanidade e o meio ambiente. A geografia recebeu novas subdivisoes, entre as quais, a geografia antropologica e a geografia politica. Por volta do seculo XIX, surgia a Escola Alema, apresentando o determinismo, que suportava a ideia de que o clima era capaz de estimular ou nao a forca fisica e o desenvolvimento intelectual das pessoas. Assim, afirmava que nas zonas temperadas a civilizacao teria um desenvolvimento mais elevado do que nas quentes e umidas zonas tropicais. Ja nos anos 30, a Escola Francesa lancava o possibilismo, que afirmava que as pessoas poderiam determinar seu desenvolvimento a partir de seu ambiente fisico, ou seja, sua