pra valer: e la que foram encontrados os fosseis do verme marinho Pikaia gracilens, o mais antigo ancestral conhecido dos vertebrados, extintos ou ainda existentes: peixes, anfibios, repteis, aves e mamiferos. Esse bichinho foi o primeiro (ao menos encontrado ate o momento) com a presenca inconfundivel de uma notocorda, alem de uma cauda e branquias bastante evidentes. Ainda hoje temos um animal muito similar a ela em nossos mares, o anfioxo (Branchiostoma sp.).Apesar de mais antiga que os Vetulicolia, a Pikaia provavelmente teve um ancestral algo parecido com eles.Ate entao, a unica estrutura presente na extremidade frontal de nossos ancestrais era a boca. Ela era a parte do corpo que mais entrava em contato com o meio ambiente. E foi por causa dela que todas as outras surgiram. Para encontrar comida, eles precisavam desenvolver novas formas para detectar a mesma. Novas formas de percebe-la. Novas formas... de senti-la.Yunnanozoon lividum, um dos mais antigosvertebrados (vertebras ainda constituidaspor cartilagem).E como se sente a comida ate hoje? Vendo-a e cheirando-a. A busca por novas fontes de alimento foi continuamente testando e moldando novas estruturas anatomicas, que foram se formando sempre em torno da boca. Com muito mais informacao sendo recolhida por essas estruturas, uma parte do cordao nervoso acabou por inchar e temos ai o precursor do cerebro. Para proteger tudo isso iniciou-se o desenvolvimento de uma "caixa" de tecido mais rigido: o cranio. Logo esta novidade acabou por acompanhar tambem a medula espinhal, e assim apareceu a coluna vertebral. Contudo, ambos ainda eram constituidos por cartilagem. Osso era uma coisa que ainda nao existia.Todas estas estruturas formaram a parte do corpo conhecida como cabeca. E elas tem uma sequencia de surgimento.Myllokunmingia fengjiaoa, um dos primeirosvertebrados com orgaos fotorreceptores.Um desses vermes "quase-peixes" possuia celulas fotossensiveis que cobriam a superficie ventricular de seu cerebro. Para auxiliar na captura de mais luz esta regiao se expandiu, inchando lateralmente para fora do mesmo. Com o desenvolvimento do cranio, essas regioes fotorreceptoras laterais se tornaram ainda mais capazes de absorver luz, expandindo ainda mais lateralmente. E assim nasceu o olho. Dentre os vertebrados, Haikouichthys e Myllokunmingia, ambos ainda do Periodo Cambriano, foram alguns dos primeiros a possuirem olhos.Ainda hoje temos animais com esses provaveis olhos pioneiros: os peixes-bruxa (Myxiniformes) possuem olhos pequenos, completamente desprovidos de quaisquer sinais de lente, iris, cornea e musculos, estrategicamente localizados sob uma regiao de pele translucida despigmentada. Tais orgaos funcionam nada mais como receptores de luz, para regular o ciclo circadiano, sem qualquer capacidade para formar imagens ou perceber cores. Ate mesmo as improvaveis ascidias tem um orgao fotorreceptor, ainda que apenas durante a fase larval de sua vida.Jamoytius kerwoodi, o primeiro vertebrado comolho tipo camera.Diferentemente de orelhas ou ossos, orgaos sensiveis a luz nao sao uma exclusividade (ou mesmo novidade) dos animais superiores: aguas-vivas, ostras e planarias tambem os possuem. Na verdade, nao e exclusividade nem mesmo do Reino Animal: a Euglena, uma alga unicelular microscopica, possui um acessorio similar. A bioquimica para percepcao luminosa e exatamente a mesma em todos os tipos de olhos. Nada menos que 96% de todos os animais