BPE foi instalada e aberta ao publico possuindo 1.809 obras em 3.566 volumes. Seu diretor e principal organizador foi o Dr. Fausto de Freitas e Castro. Neste ano atendeu 1483 leitores que consultaram 691 obras.Em 1891 o RS sofre forte influencia do pensamento de Augusto Comte. Julio de Castilhos imprime entao a Constituicao do Estado uma linha de orientacao positivista. Uma ideologia progressista e ao mesmo tempo autoritaria pautou o estilo de seu governo, definindo os rumos do Partido Republicano no sul do Brasil. Borges de Medeiros deu continuidade a obra politica e administrativa do Castilhismo.A Biblioteca Publica e profundamente influenciada por este pensamento, tendo sido anexada administrativamente ao entao recem criado Arquivo Publico, a partir de 1906. A partir desta data o poeta parnasiano Vitor Silva, nomeado diretor, empenhou-se em dar novas caracteristicas a Instituicao, procurando normas tecnicas para os catalogos e introduzindo a Classificacao Decimal Universal (CDU) na organizacao do material bibliografico.Com projeto do Arquiteto Alphonse Herbert, em 1912 inicia-se a construcao da primeira etapa do predio da BPE. Em 1915, ja autonoma, transfere-se para a sede atual na rua Riachuelo, esquina General Camara (antigamente conhecidas como Rua do Cotovelo e Rua do Ouvidor). Construido por sugestao de Vitor Silva, a Biblioteca foi projetada por engenheiros das Obras Publicas do Estado. Tanto na sua fachada como em seu interior apresentam influencia da doutrina positivista, utilizando varios estilos em sua representacao. A fachada e contornada por 10 bustos dos patronos do calendario positivista, que caracterizam os diversos aspectos do conhecimento - Julio Cesar, Sao Paulo, Carlos Magno, Dante, Guttemberg, Shakespeare, Descartes, Frederico III, Aristoteles e Bichat (ficam faltando tres personagens do total de 13 - Moises, Homero e Arquimedes). O projeto original previa linha dupla de janelas para a Rua Riachuelo com medalhoes entre elas com retratos de Laplace, Descartes, Camoes, Bichat, Socrates, Plutarco, Jose Bonifacio e Goncalves Dias.Em seus aspectos formais, a fachada mostra um vocabulario de tradicao classica, inspirada em modelos greco-romanos, classificado como neoclassico. Apresenta uma modulacao horizontal em dois niveis. No primeiro, a alvenaria apresenta uma rusticacao, imitando pedra romana. No segundo, a ordem jonica define o ritmo do projeto. As colunas jonicas estao praticamente embutidas nas paredes. A entrada principal, com seu entablamento, define um modulo vertical na lateral direita. O acabamento e semelhante ao do Palacio Piratini, que na epoca da construcao da biblioteca estava quase pronto.Os espacos internos combinam diversos tipos de decoracao historicista: o salao de leitura e classico, em estilo Imperio, enquanto outros ambientes apresentam referencias a outros estilos, entre eles o rococo, o egipcio, o gotico e o florentino. A porta principal do vestibulo e em madeira esculpida e emoldurada em gesso dourado com soleira em marmore. A iluminacao eletrica era novidade e foi projetada com requinte e exuberancia.O acesso externo ao subsolo (ou primeiro pavimento) e feito pela rua General Camara e, internamente, pela area de circulacao e escada. Possui um jardim interno, uma area coberta e os seguintes compartimentos: sala de colecoes especiais e de colecoes doadas, sala de processamento tecnico equipada com servico de computacao, sala de pesquisa,