Provavelmente preferiam ingerir uma maior quantidade de chocolate para suportar a sua paixao, embora esta noticia ainda seja boa para eles. De facto, 6,7 gramas de chocolate por dia representa a quantidade ideal para um efeito protector contra a inflamacao e subsequente doenca cardiovascular.Este e um novo efeito benigno do chocolate, demonstrado pela primeira vez num estudo populacional elaborado pelos laboratorios de Pesquisa e Investigacao da Universidade Catolica de Campobasso, em colaboracao com o Instituto Nacional de Cancer de Milao.Os resultados, publicados na ultima edicao do Jornal de Nutricao, (a publicacao oficial da Sociedade Americana de Nutricao), foram oriundos de um dos maiores estudos epidemiologicos jamais realizados na Europa, o Projecto Moli-sani, que envolveu ate a corrente data 20.000 habitantes da regiao de Molise.Atraves do estudo dos participantes recrutados, os investigadores incidiram sobre o complexo mecanismo da inflamacao. E conhecido junto da comunidade cientifica que um estado inflamatorio cronico representa um risco acrescido para o desenvolvimento da doenca cardiovascular, acidente vascular cerebral devido ao infarto do miocardio, so para citar as principais doencas. Manter o processo de inflamacao sob controlo tornou-se um dos principais focos de interesse para varios programas de prevencao e a proteina c-reativa acabou por se mostrar um dos mais promissores marcadores para o tornar possivel, sendo detectavel atraves de uma simples analise de sangue.A equipa italiana relatou os niveis desta proteina no sangue das pessoas examinadas como seu consumo usual de chocolate. De 11.000, os investigadores identificaram 4.849 sujeitos saudaveis e livres de factores de risco (colesterol, pressao sanguinea e outros parametros normais). Entre eles, 1317 nao consumia qualquer tipo de chocolate, enquanto que 824 consumiam regularmente, mas apenas chocolate preto. Comecamos a partir de uma hipotese diz Romina di Giuseppe, 33 anos e principal autora do estudo que os elevados niveis de antioxidantes contidos nas sementes de cacau, em especial os flavonoides e outros tipos de polifenois, poderiam ter efeitos beneficos sobre o estado inflamatorio. Os nossos resultados foram absolutamente encorajados: as pessoas que ingeriam quantidades moderadas de chocolate regularmente tem significativamente niveis mais baixos de proteina c-reativa no sangue. Por outras palavras, o seu estado inflamatorio e consideravelmente mais reduzido. A reducao media de 17% podera parecer pequena, mas e o suficiente para baixar em 1/3 o risco de doencas cardiovasculares nas mulheres e em 14 nos homens. E sem duvida um resultado notavel.A quantidade de chocolate e critica. Estamos falando de um consumo moderado. O melhor efeito para a saude e obtido por consumir uma quantidade media de 6,7 gramas de chocolate por dia, correspondente a um pequeno quadrado de chocolate duas ou tres vezes por semana. Para alem destes montantes, os efeitos beneficos para a saude podem desaparecer.Em termos praticos, e como a barra de chocolate mais comum e a de 100 gramas, o estudo afirma que consumir menos de metade de uma barra de chocolate preto por semana pode ser tornar de facto um habito de alimentacao saudavel e com beneficios nutricionais. Mas porque chocolate preto? Estudos anteriores revelam que o leite interfere com a absorcao de polifenois, o que torna o chocolate