que a hereditariedade e a causa mais frequente de hiperatividade. Os autores citados ainda salientam que a hiperatividade pode tambem ser compreendida como resultante de uma disfuncao do centro de atencao do cerebro que impede que a crianca se concentre e controle o nivel de atividade, as emocoes e o planejamento. O comportamento hiperativo, portanto, pode ser encarado como um mau funcionamento desse centro de atencao, acarretando problemas de desempenho. Goldstein e Goldstein (2001) colocam que os pais nao provocam a hiperatividade, mas seu comportamento pode determinar o numero de problemas em casa, na escola ou com amigos. Dizem ainda que a hiperatividade nao tem cura e precisa ser controlada com eficacia durante toda a infancia. Afirmam que a hiperatividade atinge mais os meninos do que as meninas.Como diagnosticar a hiperatividade?Goldstein e Goldstein (2001) sugerem um processo de cinco etapas para diagnosticar a hiperatividade:1a) O comportamento da crianca deve se enquadrar na definicao de "disturbio da hipartividade com deficit de atencao (DHDA) conforme descrito na edicao mais recente do Diagnostic and Statistical Manual, da American Psychiatric Association (WASHINGTON, 1987). De acordo com este manual a crianca deve manifestar um certo numero de comportamentos tais como agitacao constante, problemas para permanecer sentada, ficar distraida por qualquer motivo, problemas para aguardar a sua vez, respostas impulsivas, problemas para completar as coisas, dificuldade de continuar realizando uma tarefa, deixar muitas coisas inacabadas, dificuldade para brincar tranquilamente, falar excessivamente, interromper frequentemente os outros, nao escutar, ser desorganizado e expor-se a muitos riscos;2a) Aplicacao de um questionario bem elaborado pelos pais e professores. Esses questionarios mostram-se muito precisos em identificar criancas que apresentam problemas e deficiencias de habilidade consistentes com a hiperatividade. Lembre-se, entretanto, de que os questionarios nao fazem diagnostico, apenas descrevem os comportamentos;3a) Coleta de informacoes objetivas e cientificas relativas ao comportamento e as deficiencias de habilidades da crianca. Ela inclui a observacao de seu comportamento em aula e um teste direto com a crianca, com o objetivo de avaliar a habilidade da crianca de prestar atencao, planejar e se organizar de varias maneiras, incluindo testes que usam lapis e papel, como o do labirinto. A habilidade da crianca de imitar movimentos motores pode ser tambem importante;4a) Avaliacao cuidadosa da crianca em varios ambientes. Isso inclui, no minimo, a escola, a sua casa e a vizinhanca. Lembre-se, embora as criancas hiperativas nao apresentem os problemas com a mesma gravidade em todas as situacoes, elas normalmente apresentam alguma dificuldade na maioria das situacoes diarias; e,5a) Considerar, cuidadosamente, se os sintomas refletem ou nao algum outro disturbio emocional, de aprendizagem ou clinico. Nao devemos esquecer que, frequentemente, problemas como a hiperatividade caracterizam criancas com dificuldades sociais, de linguagem, de aprendizado e de comportamento. Goldstein e Goldstein (2001) destacam que o objetivo do diagnostico nao e classificar a crianca ou decidir sobre um tratamento em particular. Um diagnostico de hiperatividade nao implica que qualquer tratamento especial seja necessario. E tolice supor que qualquer tratamento isolado pode solucionar todas as dificuldades da crianca em todas as situacoes. A maioria dos problemas vivenciados por uma crianca hiperativa nao pode ser