a mastigacao, com os movimentos do antro estomacal, ou quando o produto sofreu um tratamento previo, culinario ou tecnologico (como e o caso das farinhas de cereais, de raizes ou de outras porcoes vegetais), pelos processos utilizados no preparo. A fracao designada fibra dietetica em alimentos corresponde entao, a soma de residuos de paredes celulares e dos tecidos de sustentacao dos vegetais, consumidos nas mais variadas dietas, correspondendo a um conjunto de compostos que resistem a hidrolise pelas enzimas endogenas do tubo digestivo.2. Caracteristicas da fibra dietetica A fibra dispoe de numerosas propriedades, podendo-se destacar: Sao substancias de origem vegetal; Formam um conjunto heterogeneo de moleculas complexas; Nao podem ser digeridas pelas enzimas endogenas do trato digestivo dos animais monogastricos; Podem ser parcialmente fermentadas por microorganismos do colon; Possuem faculdades osmoticas. A adicao de fontes vegetais, ricas em polissacarideos nao amilaceos e carboidratos estruturais, na dieta de animais nao-ruminantes podem levar a uma reducao na digestibilidade de alguns nutrientes de tal dieta, pois as fibras sao capazes de formar compostos com agua, deixando a digesta mais viscosa e dificultando a acao das enzimas digestivas, segundo VAN SOEST (1994). Os diferentes tipos de materiais que compoem a fibra dietetica apresentam diferentes graus de solubilidade em agua, sendo alguns capazes de formar geis, condicoes que influenciam suas acoes no organismo e tambem sua degradabilidade pelas bacterias intestinais. A celulose e resistente a degradacao e insoluvel em agua. Assim, os integrantes da fracao fibra classificam-se em soluveis (goma, mucinas e pectina) e insoluveis em agua (celulose, hemicelulose e lignina).3. Digestao e influencias da fibra no aparelho digestivo Os efeitos no organismo de animais monogastricos provocados pela ingestao de fibra dietetica com maior importancia sao: No estomago: A fibra desencadeia um aumento de salivacao por causa da necessidade de maior tempo de mastigacao e causa, portanto, um atraso no esvaziamento gastrico. A fibra soluvel pode ser utilizada em dietas de emagrecimento porque aumenta o volume do bolo alimentar e leva a sensacao saciedade. No intestino delgado: O aporte de fibra na alimentacao causa a maturacao de vilosidades intestinais, aumentando a area absortiva das mesmas. Desta maneira atrasa ou diminua a absorcao de materias organicas ou inorganicas. Esta questao e importante na questao do metabolismo de glicose (fibra soluvel) e do colesterol (fibra insoluvel e lignina). No intestino grosso: A fibra acelera o transito intestinal porque aumenta a massa fecal e esta por sua vez estimula a propulsao das fezes, aumentando o peristaltismo. O conhecimento das propriedades fisico-quimicas da fibra e importante para explicar os efeitos fisiologicos globais na nutricao dos animais e do homem. A estrutura fisica, a grande escala de polimerizacao e a associacao macromolecular, sao os fatores que mais determinam algumas propriedades das fibras. Estas podem influir no transito intestinal das dietas, alterando o peristaltismo, na absorcao de minerais e, com a adsorcao de sais biliares, no metabolismo de lipideos. A capacidade de absorver agua, o intercambio cationico e a adsorcao de elementos na matriz da digesta, sao variaveis de acordo com a composicao da parece celular. A quantidade de hemiceluloses e pectinas presentes