nitidas quando uma planta nao e visitada por muitos polinizadores.Direito de imagemGETTY IMAGESImage captionPolinizacao pode ser controlada por um apicultor ou abelhas silvestres"Se voce ve uma fruta deformada, e geralmente porque as abelhas visitaram apenas um lado da flor", diz Barbara Gemmill-Herren, especialista em servicos de ecossistemas e ex-assessora da FAO.Embora essas frutas possam ser consumidas, os produtores nao conseguem vende-las, e esses alimentos acabam indo parar no lixo."A planta investe mais recursos na flor que foi polinizada, e isso significa que a fruta que nasce desta flor tera maior valor nutricional e um sabor melhor", acrescenta a especialista.O problema e mais grave em plantas que dependem exclusivamente de abelhas ou de outros polinizadores, como amendoeiras ou pes de maracuja.Para o cafe, por exemplo, que se cultiva acima de 900 metros e pode se autofecundar, a falta de abelhas reduz a quantidade e a qualidade dos graos."Quando ha insetos, a quantidade de graos produzida por uma planta aumenta em 20%. E a qualidade do grao que foi polinizado com polen de outra planta e nao da mesma e muito melhor", diz o entomologista Vergara.Colapso de causa desconhecidaAs populacoes de abelhas tem sofrido particularmente na Europa e America do Norte, por um fenomeno conhecido como "desordem de colapso das colonias", em que abelhas operarias desaparecem abruptamente das colmeias.A causa exata desse fenomeno e desconhecida, mas acredita-se que ocorra por uma combinacao de fatores, que incluem uso inadequado de pesticidas.Direito de imagemREUTERSImage captionUma dieta sem frutas e pobre em nutrientesAlem disso, ha outras razoes que explicam a reducao da diversidade de abelhas, como perda de habitat natural, mudancas climaticas e mas praticas agricolas.O progresso das cidades e a reducao de areas florestais resultam em menos flores. E, sem flores, as abelhas ficam sem nada para comer."Aqui (na Colombia) usamos muito pesticida por receio de perder a colheita. Mas os agrotoxicos nao distinguem se os insetos sao nocivos ou nao", explica Rodulfo Ospina-Torres, pesquisador do laboratorio de abelhas silvestres da Universidade Nacional de Bogota.Direito de imagemGETTY IMAGESImage captionA apicultura urbana pode se tornar um hobby fascinanteEspecialmente na America Latina, onde o setor de apicultura e menos desenvolvido do que nos Estados Unidos ou na Europa, as abelhas selvagens desempenham um papel crucial para assegurar boas colheitas.O que pode ser feito?Politicas publicas que incentivem a reducao do uso de agrotoxicos e promovam a variedade de culturas (em detrimento de monoculturas que limitam a diversidade da alimentacao das abelhas) tem potencial de criar um ambiente natural para atrair abelhas.Mas ha outras formas de colaborar, mesmo para quem vive em zonas urbanas:Plante flores diferentes em vasos ou no jardim para oferecer uma dieta rica e variada as abelhas. Caso florescam em diferentes epocas do ano, melhor ainda. "Se a diversidade de abelhas em areas urbanas aumentar, elas podem migrar para areas agricolas", diz Vergara. "Em 30 ou 50 anos, teriamos um aumento na diversidade e abundancia de abelhas no campo", completa.Nao use produtos quimicos ou inseticidas, pois podem ser novicos para as abelhas. Isso e particularmente prejudicial quando as plantas estao floridas, uma vez que os quimicos entram