A brincadeira surgiu na Franca, no reinado de Carlos IX (1560-1574). Desde o comeco do seculo XVI, o ano- novo era comemorado em 25 de marco, com a chegada da primavera. As festas, que incluiam troca de presentes e animados bailes noite adentro, duravam uma semana, terminando em 1o de abril. Em 1562, porem, o papa Gregorio XIII (1502-1585) instituiu um novo calendario para todo o mundo cristao - o chamado calendario gregoriano - em que o ano-novo caia em 1o de janeiro. O rei frances so seguiu o decreto papal dois anos depois, em 1564, e, mesmo assim, os franceses que resistiram a mudanca, ou a ignoraram ou a esqueceram, mantiveram a comemoracao na antiga data. Alguns gozadores comecaram a ridicularizar esse apego enviando aos conservadores adeptos do calendario anterior - apelidados de "bobos de abril" - presentes estranhos e convites para festas inexistentes. Com o tempo, a galhofa firmou-se em todo o pais, de onde, cerca de 200 anos depois, migrou para a Inglaterra e dai para o mundo. Sim! Os biopolimeros sao plasticos produzidos a partir de materias-primas renovaveis como cana-de-acucar, milho, oleos de girassol, soja e mamona. Esse material e tao versatil quanto os derivados de petroleo, podendo se transformar tanto em plasticos duros como em versoes que parecem borracha. A grande vantagem dos biopolimeros e que eles se decompoem muito mais rapido, nao emporcalhando o meio ambiente por dezenas de anos. "As bacterias decompositoras nao tem enzimas para digerir os polimeros feitos a partir do petroleo. Ja os biopolimeros sao bem mais familiares para elas", afirma a pesquisadora Marilda Taciro, do Instituto de Pesquisas Tecnologicas (IPT) . Enquanto um plastico feito de petroleo leva em media 40 anos para se decompor, os biopolimeros demoram no maximo tres. Segundo o IPT, cerca de 270 mil toneladas de bioplasticos ja sao fabricados por ano e, ate 2015, a producao pode chegar a 1 milhao de toneladas. Ainda assim, sera muito pouco se compararmos com a producao atual de plastico petroquimico, que e de 180 milhoes de toneladas/ano! Como a escala de fabricacao ainda e pequena, 1 quilo de biopolimero custa por volta de 4 dolares, preco ate quatro vezes maior que o plastico derivado do petroleo.Trinca verdeConheca os tres principais tipos de biopolimeros produzidos atualmentePOLIMEROS DE AMIDO (PA)ORIGEM - Produzido a partir do milho, da batata, do trigo ou da mandioca. O amido desses vegetais e retirado e passa por um processo quimico de desestabilizacao e rearranjo da cadeia de moleculas, formando um material plasticoUSO - Principalmente para a fabricacao de sacos de lixo e material para preencher embalagensPOLILACTATOS (PLA)ORIGEM - Produzido a partir do acido lactico feito por bacterias. Um caldo "acucarado" de fontes como melaco, acucar de beterraba ou soro de leite recebe bacterias que fermentam o liquido e produzem acido lactico. Por processos quimicos, esse acido e transformado em plasticoUSO - Como materia-prima para embalagens, principalmente as destinadas a proteger produtos secosPOLIHIDROXIALCANOATO (PHA)ORIGEM - Produzido por bacterias que se alimentam de cana-de-acucar, milho e oleo vegetal. Num biorreator, sob determinadas condicoes quimicas, as bacterias alimentadas fabricam