que leva o crente ao que Paulo chamou de desenvolvimento da salvacao, ela diz. Muitos dos que saem das igrejas passam a se reunir em pequenos grupos, onde a Palavra e ensinada e uns oram pelos outros. E uma alternativa bastante saudavel e, eu diria, quase a mesma coisa que frequentar uma igreja. A autora, porem, entende que participar de uma igreja ou pequeno grupo e essencial para a caminhada do cristao. E somente nesse ambiente de contato com pessoas diferentes que nos podemos ser lapidados, amadurecer e crescer no conhecimento da Palavra do Senhor.RELACAO FRAGILO cientista social Ricardo Bitun, professor da Universidade Presbiteriana Mackenzie, de Sao Paulo, lembra que no protestantismo, historicamente, o pertencimento a uma igreja sempre foi algo basico e muito valorizado. A confissao denominacional fazia parte da consciencia crista do individuo, estando ligada a sua identidade espiritual. O caminho do exercicio de uma fe solitaria, ou a busca por um algo novo espiritual que o individuo nao encontra mais na igreja, e tentador e encontra eco em nossa cultura moderna, opina Bitun, que tambem e pastor da Igreja Evangelica Manaim, em Sao Paulo. Porem, esse novo jeito de ser Igreja, nao necessariamente atraves de vinculos de pertencimento, envolve certos perigos, conforme alerta. Se pensarmos na igreja apenas como o local fisico onde nos reunimos, cantamos, temos relacionamentos pessoais e ouvimos pregacoes, domingo a domingo, mais cedo ou mais tarde nos decepcionaremos com sua rotina.A Igreja, embora nao nos salve, e capaz de nos proporcionar os meios da graca. Quem se agrega ao noivo, que e Cristo, nao pode deixar de achegar-se a sua noiva, a Igreja, defende o pastor e escritor Claudionor de Andrade, consultor teologico da Casa Publicadora das Assembleias de Deus. No Credo dos Apostolos, ressalta, ha um trecho que chama a atencao de todos quantos o leem: Creio na comunhao dos santos. Claudionor destaca, ainda, a passagem de Atos 2, segundo a qual os primeiros cristaos estavam sempre juntos e perseveravam, unanimes, no templo, e um dos textos mais citados quando se questiona o valor da igreja: Nao deixemos de congregar-nos, como e costume de alguns; antes, facamos admoestacoes, e tanto mais quanto vedes que o dia se aproxima (Hebreus 10.25).Nao creio, sinceramente, que os crentes que escolhem sair da igreja estao abandonando o Senhor, reconhece o presbitero Andre Luis Garcia Sanchez. O que percebo e que o tempo e a solidao promovem certo esfriamento da fe, das praticas espirituais, do servico ao Senhor e ao proximo. Essas brechas fazem com que muitos que tentam viver uma fe longe do corpo de Cristo sofram e ate abandonem o Evangelho, em algum momento. Autor do blog Esbocando ideias e de estudos biblicos que veicula pela internet, alem de professor da Escola Biblica Dominical em sua congregacao, a Igreja Presbiteriana Bela Jerusalem, em Ribeirao Preto (SP), Sanchez tem contato com muitas pessoas inclusive, aquelas que tentam substituir a comunhao na igreja por assistir cultos online, fazer acao social ou manter contatos eventuais com outros crentes, em ambientes extraeclesiasticos. Nossa experiencia tem mostrado certa fragilidade nesse tipo de