osPensamentos de Marco Aurelio ou de Pascal; que convide a reflexao, como oElogio da Loucura, de Erasmo; que elimine magoas e tristezas e mande sorrir,como o Gil Blas, de Lesage, ou a trilogia do Tartarin, de Alphonse Daudet. Eisos rolos de fumo cinza que fizeram cobrir o ceu de Alexandria, soprados pelosventos sagrados do Nilo, para a glorificacao dos seculos vindouros, em todos ospontos da terra. Os Pinakes de Calimaco tiveram os milagres da reproducao,cresceram na multiplicidade dos textos de sabedoria e deram grandeza aos homense com estes se altearam, reveladores da Ciencia, da Beleza, da Poesia e doAmor. *** Comono ceu de Alexandria, no Seculo 641, o ceu de Manaus tambem se cobriu degrossos rolos de fumo, na madrugada de 22 de agosto de 1945. Fragorosoincendio, provindo, ao que se supoe, de uma descarga eletrica no velho quadrode eletricidade existente no andar superior do edificio, onde se achavam, emdeposito, os pertences da Assembleia Legislativa, entao sem funcionamento, destruiu por completo todo o patrimonio livresco, moveis e demais utensilios daBiblioteca Publica do Amazonas, que tinha as suas instalacoes no pavimentoterreo, num salao de area identica e precisamente por baixo do compartimentosinistrado. Noitetempestuosa, com toda a intensidade de aguas, faiscas e trovoes quecaracterizam, no Amazonas, as chuvas de agosto, o fogo pode progredir avontade, no salao hermeticamente fechado, so vindo a se fazer denunciar, para oexterior, ja quase manha, quando o soalho de madeira ruiu em labaredascrepitantes sobre o salao da Biblioteca, no piso inferior. Dadoo alarma, nao logrou este as providencias que se esperavam, no sentido daimediata debelacao do fogo: nao havia agua nas bocas do incendio proximas aolocal; e os bombeiros, desapressados, nao dispunham do mais primario materialpara o combate a incendio de tao vastas proporcoes. Todaa Biblioteca foi destruida, nao se conseguindo salvar sequer uma pagina delivro; e toda a ala direita do majestoso edificio veio ao chao, da cobertura aosoalho do piso inferior e deste a laje do porao, ficando de pe apenas asgrossas paredes laterais, na sua obra de alvenaria, com grandes fendas de altoa baixo. Dasesplendidas colecoes de obras, nao mais que 60 volumes escaparam ao sinistro; eisso porque se achavam em um stand que a direcao da Biblioteca organizara, atitulo de propaganda do livro e da leitura, em uma Exposicao-Feira que haviasido inaugurada, dias antes, nos terrenos onde hoje se encontra edificada asede da Capitania dos Portos. Entre os livros que, pelo motivo exposto, ficaram asalvo do pavoroso sinistro, figuram: um missal manuscrito e iluminado a coresem pergaminho, obra suposta dos copistas do mosteiro de Monte Cassino; e ostres tomos do in-folio de Debret: Voyage Pittoresque et Historique au Bresil.Paris. 1934. Firmin Didot Freres, imprimeurs de LInstitut de France. ABiblioteca e a fonte de sabedoria onde se dessedenta a cultura de uma nacao. Acultura e a vida e a liberdade de um povo. Sem Biblioteca, nao ha cultura; semcultura, nao ha liberdade; sem liberdade, nao ha vida: ha existenciaestagnada, desprovida de ideal, de arte, de movimento, de marcha evolutiva,expansao e criacao. O livro e a mais forte arma, segura e infalivel, queconhece e de que dispoe