concordar ou discordar de varias declaracoesque mediam sua tendencia a acreditar no paranormal. Eles tambem foramquestionados se ja tinham experimentado qualquer coisa que pudesse serconsiderada fora da realidade normal. Os pesquisadores tambem perguntavam sobreo grau de exposicao a programas de televisao que, normalmente, apresentam temasdesse tipo.Ficamosimpressionados ao perceber que os fenomenos ditos paranormais eram uma crencamuito comum entre os entrevistados. Por exemplo, mais de 50% acreditavam emfantasmas e quase 45% disseram acreditar em extraterrestres, conta. De acordocom Sparks, o assunto nao e algo novo na programacao televisiva, mas a formacomo e retratado mudou. No passado, os programas eram mais em tom de comedia.Hoje, a tendencia e levar a serio representacoes paranormais, tanto em seriadosquanto em documentarios. Esses programas do tipo Misterios nao resolvidospassam a impressao de serem bastante verdadeiros, porque nao se apresentam comoficcao, mas como documentarios educativos. E o que chamo de infoainment(mistura das palavras information e entertainment; respectivamente, informacaoe entretenimento, em ingles), diz. EvolucaoPara Bruce Hood, diretor do Centro de Desenvolvimento Cognitivo da Universidadede Bristol e autor do livro Supersentido por que acreditamos no inacreditavel,(Editora Novo Conceito), durante o periodo evolutivo das especies, a mentehumana foi moldada para crer no sobrenatural. Isso porque as pessoas saomovidas por padroes racionais, como nao pisar no fogo para nao se queimar ouolhar para os lados ao atravessar a rua para nao ser atropelado. Qualquercoisa que fuja desse pragmatismo coincidencias, por exemplo e interpretadapelo cerebro como algo muito estranho. Se alguem tem uma doenca tida comoterminal e consegue ser curado, a tendencia e acreditar em milagres. Caso umapessoa pense em outra, o telefone toque e, do outro lado da linha, seja ela,credita-se na conta da telepatia. Da mesma forma, se ha um barulho estranho enao se consegue identificar a origem, logo pensamos que nossa casa estaassombrada. Esse e um terreno muito envolvente da pesquisa. Acredito que atendencia e que, cada vez mais, aparecam estudos sobre o assunto, diz.ENTREVISTA MichaelShermer psicologo, historiador e escritor Pelo caminho da desconfiancaAutor de 12 best-sellers sobre ciencia, Michael Shermertornou-se, ha tres decadas, um especialista em investigar a crenca nodesconhecido. Ateu convicto, ele ja chegou a acreditar que tinha sido abduzidopor alienigenas, depois de uma situacao de privacao extrema de sono edesidratacao. Sem ridicularizar nem questionar a inteligencia de pessoas queacreditam no que prefere chamar de esquisito, ele aconselha que se duvide de absolutamentetudo. Seja cetico, mesmo quanto aos ceticos, diz, em entrevista ao Estado deMinas. O Brasil e uma terra de misticismo, com forte influencia docristianismo, do cardecismo e de rituais africanos. O senhor acha que seu livrosera bem recebido aqui? Nao sei se meu livro sera bem recebido, mas ele certamente enecessario e espero que os exemplos divertidos que exploro e o tratamento justoe balanceado que dou para todas as alegacoes sobre o sobrenatural e assupersticoes sejam considerados proveitosos para uma grande quantidade deleitores desse pais maravilhoso.O senhor ja se deparou com alguma situacao que nao conseguiucompreender?Sim. Lady Gaga. Nao tenho explicacao para ela. Ela e ummisterio envolto em uma tortilha, com uma dose de apelo sobrenatural (risos).OK, falando serio, eu diria que a alteracao dos estados de