Semeando vidaJogar um punhado de poeira de estrelas sobre um planeta pode ter um efeito tao magico quanto parece.O efeito, por exemplo, de semear a vida no planeta.Isso porque os graos de poeira que flutuam atraves do nosso sistema solar contem minusculas bolsas de agua, formadas quando os graos de poeira sao atingidos por rajadas de vento solar, que e carregado eletricamente.A reacao quimica que faz isso acontecer ja tinha sido replicada em laboratorio, mas esta e a primeira vez que foi encontrada agua presa dentro de poeira estelar real.Combinados com achados anteriores de compostos organicos em asteroides e em poeira interplanetaria, os resultados sugerem estes graos podem conter os ingredientes basicos necessarios para o surgimento da vida.Como graos de poeira semelhantes devem existir em todos os sistemas planetarios pelo universo, este e um bom indicio da existencia de vida em todo o cosmos.De fato, os sistemas planetarios estao cheios de poeira, resultante de muitos processos, incluindo o esfacelamento de cometas."As implicacoes sao potencialmente enormes," disse Hope Ishii, da Universidade do Havai, participante do estudo. "E uma possibilidade particularmente emocionante que este afluxo de poeira sobre as superficies dos corpos dos sistemas planetarios tenha funcionado como uma chuva continua de pequenos reatores contendo tanto a agua quanto os compostos organicos necessarios para a eventual origem da vida."A pesquisadora se baseia tambem em outros estudos de laboratorio, que mostram que minusculas gotas de agua sao reatores muito mais propicios as reacoes quimicas do que a agua em grandes quantidades, em lagos e rios, por exemplo.Como agua surge na poeira interestelarO grupo de pesquisadores encontrou a agua inspecionando a camada externa de particulas de poeira interplanetaria coletadas na estratosfera da Terra.Microscopios de ultima geracao permitiram analisar graos de poeira de 5 a 25 micrometros de diametro, o que revelou inclusoes fluidas, minusculas bolsas de agua presa logo abaixo da superficie da poeira interestelar.O processo pelo qual a agua pode se formar no interior desses granulos minusculos, por sua vez, parece ser bem compreendido.A poeira e composta principalmente de silicatos, que contem oxigenio. Conforme viaja atraves do espaco, ela recebe o impacto do vento solar, uma corrente de particulas carregadas eletricamente - incluindo ions de hidrogenio de alta energia - que e ejetada da atmosfera do Sol.Quando os dois se chocam, hidrogenio e oxigenio combinam-se para formar agua.Como a poeira interplanetaria deve "chover" sobre a Terra desde os seus primordios, e possivel que o material tenha trazido agua para o nosso planeta, embora seja dificil conceber como esse processo poderia explicar os milhoes de quilometros cubicos de agua que cobrem a Terra hoje."De forma nenhuma sugerimos que isso tenha sido suficiente para formar oceanos," reconhece Ishii, bem mais realista do que colegas seus, que ja falaram em "oceanos de agua" em disco planetario.De qualquer forma, pode ser uma bela irrigacao de vida em um planeta com precondicoes propicias para a vida. O carnaval ja passou, as aguas de marco ja estao indo embora e ainda nao havia escrito minha retrospectiva do ano passado.Acredito que seja culpa do ano de 2016, que foi tao pesado, em