Continuacao:Variacoes pequenas e graduais O darwinismo ortodoxo tem sido associado a variacoes continuas e "lineares", de certa forma "unidimensionais" (que hoje diriamos se darem ao nivel dos gens), mas nem Darwin nem os seus seguidores conseguiram realmente explicar a origem das especies e alguns nao aderiram a ideia de transicoes lentas e graduais, como por exemplo Thomas Huxley (Morris, 2000). Darwin, em A Origem das especies (1859), nem sequer acreditava inteiramente no conceito de especie, achando que o que havia eram conjuntos de mutacoes, as variedades definidas mais fortemente.Faz parte da problematica da taxonomia e da evolucao que variacao e selecao sejam conceitos diferentes, mas que muitos biologos costumam englobar num mesmo processo (Barbieri, 1987; Chauvin, 1999). As visoes diferentes dos biologos atuais sobre o conceito de especie indicam que a questao permanece em aberto: a especiacao ainda e um misterio, tambem do ponto de vista bioquimico (Barbieri, 1987).Como toda especie apresenta polimorfismo, sendo este uma manifestacao da variacao genotipica, conclui-se novamente que a variacao nao pode ter sido o motor da evolucao mas apenas determinou sua ramificacao (Chandebois, 1996). Pierre Grasse vai mais alem, dizendo que o darwinismo se limita a variacoes dentro de uma mesma especie, e que nada tem a dizer sobre as linhas evolutivas maiores, isto e, de generos, familias etc. (in Noel, 1981).Note-se tambem que a teoria darwinista de variacoes graduais dificilmente explicaria o surgimento de divisoes bem acima da especiacao, como a dos reinos vegetal e animal. Nao explicando a origem das especies, tem-se mais uma forte razao para que a selecao natural nao possa ser o mecanismo geral da evolucao, mas sim e quando muito, o mecanismo do equilibrio das populacoes (Bourguigon, 1990).O fato e que os registros fosseis nao demonstram as alteracoes graduais previstas, o que levou Stephen Jay Gould e Niles Eldredge a propor na decada de 1970 que as especies estao normalmente em estase. Seria assim relativamente rara a evolucao, que se caracterizaria pelo aparecimento abrupto de uma especie, o "saltacionismo", ou "evolucao pontuada", ou o aparecimento de grupos inteiros como no caso das aves, dos cordados, ou insetos. Gould chegou a ser chamado de marxista, por defender na biologia "revolucoes" ao inves de transicoes graduais. Acusacoes semelhantes cercaram a comemoracao do centesimo aniversario da sede do Museu Britanico em 1981, quando darwinistas ortodoxos acusaram a nova exposicao de fosseis de ser uma apologia da revolucao e estar de acordo com a Dialetica da Natureza, de Engels, devido a apresentacao de esquemas de classificacao cladistas, que segundo os criticos apoiavam as transformacoes descontinuas das especies (Thuillier, 1981). A transformacao abrupta ja havia sido defendida por Cuvier em 1830, juntamente com sua outra objecao ao evolucionismo, a saber a existencia de filos, que nao teriam ligacao entre si hoje vemos as arqueobacterias como elementos comuns a toda vida, mas naquele tempo as menores unidades de mesma base taxonomica que poderiam funcionar como um tipo de "maximo divisor comum" eram os filos.Como referido atras, a hipotese de selecao natural descreve um mecanismo que ajuda a conservar especies (variacoes) existentes e nao a criar novas