No fim do seculo 19, instalou-se em seu territorio tradicional, no sul do estado, a Companhia Matte Laranjeira, que utilizou o servico de individuos dessa etnia entao atraidos por roupas e ferramentas na coleta da erva-mate nativa. A partir da decada de 1940, destaca-se a participacao deles na derrubada de matas e na atividade de rocar pastagens. Tal situacao comecaria a mudar 30 anos depois, quando a expansao do agronegocio mecanizado e a quase extincao de areas ainda por desmatar reduziram a oferta de trabalho no campo. E quando surge o setor sucroalcooleiro, de longe a principal alternativa de assalariamento atual.Para Antonio Brand, coordenador do Programa Kaiowa/Guarani da Universidade Catolica Dom Bosco, nao e apenas dinheiro o que motiva o engajamento dos indigenas nessas empreitadas externas. O aspecto coletivo das atividades tem, segundo ele, um apelo significativo para os guaranis. "E uma aventura, de certa forma, especialmente para os mais jovens", observa.No entanto, diz Brand, o corte da cana traz uma diferenca fundamental em relacao a outras atividades do passado ja que, apos retornar das usinas, nao raro os indigenas ficam apenas alguns dias nas aldeias, partindo em seguida para uma nova empreitada. "Antes, iam trabalhar uma semana, dez dias, e depois voltavam. Agora, e cada vez mais uma dedicacao exclusiva", explica.Nesse contexto, um dos efeitos mais evidentes e a diminuicao das rocas internas. A vida em reservas superpovoadas, com terras cada vez menos produtivas devido ao uso excessivo, contribui para o desestimulo ao plantio e reforca a opcao pelo assalariamento em tempo integral, bem como a dependencia de outros elementos externos politicas de cestas basicas, por exemplo.A distribuicao da renda da cana-de-acucar, por sua vez, e problematica. Muitas vezes, o dinheiro permanece apenas nas maos dos homens, financiando um consumo de alcool que, com frequencia assustadora, surge associado a brigas, assassinatos e desestruturacao familiar. Alem disso, a prolongada ausencia masculina motiva desentendimentos conjugais.Por conta dessa conjuntura, Egon Heck, coordenador do Conselho Indigenista Missionario (Cimi) no estado entidade ligada a Igreja Catolica , afirma haver uma ligacao intima entre o trabalho nas usinas e as violencias que hoje assolam as comunidades guaranis famosas pelos alarmantes indices de homicidios, suicidios e subnutricao infantil. "Nao e uma alternativa de vida, e uma alternativa que mata", acrescenta.Ha, alem disso, o proprio impacto fisico da atividade. De acordo com Zelik Trajber, coordenador tecnico da Fundacao Nacional de Saude (Funasa) em Dourados (MS), problemas de coluna e outras patologias osseas e musculares sem mencionar os acidentes com o facao sao uma rotina entre os trabalhadores indigenas. "E muito violento, o cortador nao aguenta 35 anos para depois se aposentar", atesta.Segundo Laurentino Rodrigues, cabecante na reserva guarani de Dourados, houve, nos ultimos anos, uma melhoria das condicoes de trabalho nas destilarias. Apesar disso, ele acredita que a opcao pelo corte da cana e, na verdade, uma falta de alternativa. "Nao temos escolha. Quase nao temos terra", argumenta. E, quando o assunto e terra, a propria vida nos canaviais coloca-se, de certo modo, como entrave as mobilizacoes politicas. "Levar o indio para a usina e um jeito de tira-lo