seguras. Os templos converteram-se nas edificacoes principais e assumiram proporcoes grandiosas em lugares proximos a Tebas, como Karnak e Luxor. O conjunto constava de uma imensa avenida, flanqueada por estatuas e obeliscos, que acabava em uma porta monumental com duas grandes torres. Vinha depois uma galeria de colunas, denominada peristilo, seguida pelas salas hipostilas dos sacerdotes, sustentadas por colunas, e por ultimo o santuario. Entre os templos divinos escavados na rocha, o mais celebre e o de Abu Simbel, que Ramses II mandou erigir.O sistema de construcao era o arquitravado: grandes lajes de pedra, que constituiam a arquitrave, dispunham-se horizontalmente sobre os elementos de sustentacao, pilares ou colunas. Em sua forma basica, esses tracos arquitetonicos mantiveram-se ate a decadencia da civilizacao egipcia.Arquitetura na Mesopotamia e IraE provavel que tenha sido a Anatolia a regiao onde primeiro se desenvolveram as estruturas arquitetonicas. Jerico, as margens do rio Jordao, ja possuia um cinturao defensivo de muralhas por volta de 6000 a.C. No quarto milenio, os sumerios teriam aperfeicoado os fundamentos tecnicos em que se baseariam as grandes civilizacoes mesopotamicas.Os povos da Mesopotamia, regiao entre os rios Tigre e Eufrates, empregaram sobretudo o tijolo -- cozido ou secado ao sol -- pois a pedra ali era escassa. Isso lhes permitiu utilizar o arco e a abobada, elementos arquitetonicos que seriam recuperados e transmitidos ao Ocidente pelos romanos. Embora entre os monumentos mais conhecidos dessas culturas se encontrem os zigurates -- templos altissimos em forma de torre piramidal, com a base progressivamente mais reduzida --, foi na arquitetura urbana que sua arte atingiu o apogeu. Nos tempos de Hamurabi (cerca de 1750 a.C.), as cidades babilonicas eram cercadas por muralhas que se estruturavam em diversos niveis, mediante terracos cultivados -- os notaveis jardins suspensos.A edificacao de palacios atingiu sua culminancia com o erigido em Jorsabad pelo rei assirio Sargao II, no seculo VIII a.C. Escavacoes mostraram que o recinto abarcava mais de dez hectares, incluindo-se o palacio, templos e outras construcoes, bem como estatuas decorativas, entre as quais os monumentais touros alados com feicoes humanas que adornavam as portas do palacio e que se conservaram quase intactos.A extensao do imperio persa a Mesopotamia a partir do seculo VI a.C. nao proporcionou grandes inovacoes arquitetonicas. As ruinas dos palacios de Persepolis e Susa revelam o conhecimento que os persas possuiam das tecnicas babilonicas e egipcias e tambem seu dominio da coluna, do arco e da abobada. O fato, porem, de que antes de empregar o tijolo e a pedra houvessem usado a madeira deu a suas construcoes maior leveza que a das civilizacoes precedentes.India, China e JapaoDas tres culturas classicas do Extremo Oriente, foi a India a primeira a alcancar alto grau de desenvolvimento em arquitetura, conforme revelam as ruinas de Mohenjo-Daro (2500-1500 a.C.), centro da antiga civilizacao do Indo, berco do Paquistao. No periodo budista, que se desenvolveu aproximadamente a partir do seculo III a.C., eram frequentes as estupas, monumentos semi-esfericos de carater religioso, que em Sanchi (seculo III a.C.), chegaram a alcancar 36m de altura; os viharas ou mosteiros; e os chaityas, santuarios escavados na