que de modo indireto, importante efeito sobre as ciencias.UTILIZACAO DA FILOSOFIAHa uma questao que muita gente formula de imediato quando ouve falar de filosofia: qual a utilidade da filosofia? Nao ha certamente expectativa alguma de que ela contribua para a producao de riqueza material. Contudo, a menos que suponhamos que a riqueza material seja a unica coisa de valor, a incapacidade da filosofia de promover esse tipo de riqueza nao implica que nao haja sentido pratico em filosofar. Nao valorizamos a riqueza material por si propria aquela pilha de papel que chamamos de dinheiro nao e boa por si mesma -, mas por contribuir para nossa felicidade. Nao resta duvida de que uma das mais importantes fontes de felicidade, ao menos para os que podem aprecia-la, consiste na busca da verdade e na contemplacao da realidade; eis ai o objetivo do filosofo. Ademais, aqueles que, em nome de um ideal, nao classificaram todos os prazeres como identicos em seu valor, tendo chegado a experimentar o prazer de filosofar, consideraram essa experiencia como superior em qualidade a qualquer outra. Visto que a maior parte dos bens que a industria produz, excetuando os que suprem nossas necessidades basicas, valem apenas como fontes de prazer, torna-se a filosofia perfeitamente apta, no que se refere a utilidade, para competir com a maioria dos produtos industriais, quando poucos sao os que podem dedicar-se, em tempo integral a tarefa de filosofar. Mesmo que entendessemos a filosofia como fonte de um inocente prazer particularmente valido por si proprio (obviamente, nao apenas para os filosofos, mas tambem para todos aqueles a quem eles ensinam e influenciam), nao haveria razao para invejar tao pequeno desperdicio da forca humana dedicada ao filosofar.Nao esgotamos, porem, tudo o que pode ser dito em favor da filosofia. Pois, a parte qualquer valor que lhe pertenca intrinsecamente acima de seus efeitos, a filosofia tem exercido, por mais que ignoremos isso, uma admiravel influencia indireta ate mesmo sobre a vida de gente que nunca ouviu falar nela. Indiretamente, tem sido destilada atraves de sermoes, da literatura, dos jornais e da tradicao oral, afetando assim toda a perspectiva geral do mundo. Em grande parte, foi atraves de sua influencia que se fez da religiao crista o que ela e hoje. Devemos originalmente a filosofos ideias que desempenharam papel fundamental para o pensamento em geral, mesmo em seu aspecto popular, como, por exemplo, a concepcao de que nenhum homem pode ser tratado apenas como um meio ou a de que o estabelecimento de um governo depende do consentimento dos governados. No ambito da politica, a influencia das concepcoes filosoficas tem sido expressiva. Nesse sentido, a Constituicao norte-americana e, em grande parte, uma aplicacao das ideias do filosofo John Locke; ela apenas substitui o monarca hereditario por um presidente. Similarmente, admite-se que as ideias de Rousseau tenham sido decisivas para a Revolucao Francesa de 1789. E inegavel que a influencia da filosofia sobre a politica pode as vezes ser nefasta: os filosofos alemaes do seculo X1X podem ser parcialmente responsabilizados pelo desenvolvimento de um nacionalismo exacerbado que posteriormente veio a