restringiu apenas ao ouro. O seculo XVIII tambem conheceu o diamante, no vale do rio Jequitinhonha, sendo que durante muito tempo, os mineradores que so viam a riqueza no ouro, ignoraram o valor desta pedra preciosa, utilizada inclusive como ficha para jogo.Somente apos tres decadas que o governador das Gerais, D. Lourenco de Almeida, enviou algumas pedras para serem analisadas em Portugal, que imediatamente aprovou a criacao do primeiro Regimento para os Diamantes, que estabeleceu como forma de cobrar o quinto, o sistema de capitacao sobre mineradores que viessem a trabalhar naquela regiao.O principal centro de extracao da valiosa pedra, foi o Arraial do Tijuco, hoje Diamantina em Minas Gerais, que em razao da importancia, foi elevado a categoria de Distrito Diamantino, com fronteiras delimitadas e um intendente independente do governador da capitania, subalterno apenas a coroa portuguesa.A partir de 1734, visando um maior controle sobre a regiao diamantina, foi estabelecido um sistema de exclusividade na exploracao de diamantes para um unico contratador. O primeiro deles em 1740, foi o milionario Joao Fernandes de Oliveira, que se apaixonou pela escrava Chica da Silva, tornando-a uma nobre senhora do Arraial do Tijuco.Devido ao intenso contrabando e sonegacao, como tambem ao elevado valor do produto, a metropole decretou a Extracao Real em 1771, representando o monopolio estatal sobre o diamante, que vigorou ate 1832.DESDOBRAMENTOS: SOCIEDADE E CULTURAO ciclo do ouro e do diamante foi responsavel por profundas mudancas na vida colonial. Em cem anos a populacao cresceu de 300 mil para, aproximadamente, 3 milhoes de pessoas, incluindo ai, um deslocamento de 800 mil portugueses para o Brasil. Paralelamente foi intensificado o comercio interno de escravos, chegando do Nordeste cerca de 600 mil negros. Tais deslocamentos representam a transferencia do eixo social e economico do litoral para o interior da colonia, o que acarretou na propria mudanca da capital de Salvador para o Rio de Janeiro, cidade de mais facil acesso a regiao mineradora. A vida urbana mais intensa viabilizou tambem, melhores oportunidades no mercado interno e uma sociedade mais flexivel, principalmente se contrastada com o imobilismo da sociedade acucareira.Embora mantivesse a base escravista, a sociedade mineradora diferenciava-se da acucareira, por seu comportamento urbano, menos aristocratico e intelectualmente mais evoluido. Era comum no seculo XVIII, ser grande minerador e latifundiario ao mesmo tempo. Portanto, a camada socialmente dominante era mais heterogenea, representada pelos grandes proprietarios de escravos, grandes comerciantes e burocratas. A novidade foi o surgimento de um grupo intermediario formado por pequenos comerciantes, intelectuais, artesaos e artistas que viviam nas cidades.O segmento abaixo era formado por homens livres pobres (brancos, mesticos e negros libertos), que eram faiscadores, aventureiros e biscateiros, enquanto que a base social permanecia formada por escravos que em meados do seculo XVIII, representavam 70% da populacao mineira.Para o cotidiano de trabalho dos escravos, a mineracao foi um retrocesso, pois apesar de alguns terem conseguido a liberdade, a grande maioria passou a viver em condicoes bem piores do que no periodo anterior, escavando em verdadeiros buracos onde ate a respiracao era dificultada. Trabalhavam tambem na agua ou atolados no barro no interior