distintos procesos de integracion. Algunos tuvieron inicio antes de la ola de gobiernos progresistas y de izquierda. Es el caso del Mercosur y de otros acuerdos comerciales subregionales, que respondian a propositos integracionistas, pero tambien eran tratados como pasos intermedios hacia el Area de Libre Comercio de las Americas. Otros procesos de integracion surgieron recientemente, por iniciativa de gobiernos en los cuales la izquierda participa: es el caso de Unasur, Alba y Celac. El Alba es un marco institucional para la cooperacion entre gobiernos ideologicamente afines. Unasur y Celac, por su parte, son proyectos de integracion regional, que buscan incluir a todos los paises de la region, independientemente de la orientacion politico-ideologica de sus gobiernos. Dijimos anteriormente que la disputa EEUU/BRICS se da en los marcos del capitalismo; que ALC es uno de los escenarios en los que se entabla esta disputa; y que hay en ALC una variable excentrica que debe ser tenida en cuenta: la fuerte influencia de la izquierda. Esta influencia de la izquierda hace posible que ALC se constituya, no en un escenario pasivo, sino en uno de los polos del combate de naturaleza geopolitica que esta en curso en el mundo. Como asi tambien vuelve factible hacer de la region uno de los espacios de reconstruccion de una alternativa socialista al capitalismo. Para transformar estas dos posibilidades en realidad, la izquierda de ALC tendra que enfrentar varios desafios teoricos, estrategicos y tacticos. El primero de estos desafios es derrotar el contraataque promovido por la derecha latinoamericana y sus aliados metropolitanos. Este contraataque incluye: a) una campana mediatica permanente contra la izquierda; b) el intento de crear una cizana entre los gobiernos de izquierda en la region, dividiendolos entre moderados y radicales y poniendolos unos contra otros; c) la promocion de campanas de desestabilizacion e incluso golpes, de los cuales hasta ahora tuvo exito solo el de Honduras; d) el lanzamiento de candidaturas electoralmente competitivas, tactica que tuvo exito en Panama, Costa Rica y Chile; e) la presion militar, a traves del relanzamiento de la IV Flota y de la ampliacion del numero de bases militares de los EEUU y aliados europeos en la region. Este contraataque de la derecha se ve favorecido por dos factores: por una parte, la administracion Obama; por otra, los impactos regionales de la crisis internacional. La eleccion de Obama genero enormes expectativas en la poblacion de las periferias del mundo, expectativas que dieron al mandatario estadounidense un capital politico del cual Bush no disponia. A pesar de que la administracion Obama no haya alterado lo fundamental de la politica externa de los EEUU, aquel capital politico sigue activo, aunque bastante desgastado. Asimismo, la crisis internacional trajo dificultades inmensas a varios paises de la region, especialmente aquellos fuertemente dependientes de las exportaciones, como es el caso de Cuba, Venezuela, Bolivia y Ecuador. Los desafios segundo y tercero de la izquierda politico-social de ALC consisten en : a) no perder los gobiernos nacionales conquistaos hasta ahora; b) conquistar nuevos gobiernos nacionales. Las proximas elecciones en la region seran: Peru, Guatemala, Argentina y Nicaragua. Por