A preocupacao com a aparencia e a estetica pode levar ao consumo indiscriminado de suplementos nas academias. Os homens usam mais suplementos que as mulheres e os adolescentes tendem a utilizar mais que os adultos jovens. Os suplementos mais utilizados sao bebidas esportiva, hipercaloricos, aminoacidos, proteinas e creatina, basicamente por auto-prescricao e pela indicacao de treinadores. O consumo de suplementos e significativamente maior entre aqueles que se exercitam ha mais tempo; frequentam a academia ha mais tempo; e ficam na academia mais horas/semana. Ter amigos usuarios e/ou um usuario em casa influencia no consumo de suplementos. O consumo de suplementos e uma pratica que faz parte da realidade das academias de ginastica e o ambiente e favorecedor do uso desses produtos.A academia de ginastica e um local para a pratica de exercicios fisicos por individuos sem vinculos profissionais com o esporte. O ambiente das academias favorece a disseminacao de padroes esteticos estereotipados, como o corpo magro, com baixa quantidade de gordura ou com elevado volume e tonus muscular. Ha pressao da sociedade e da midia em relacao ao corpo padrao, contribuindo para o aumento no uso de suplementos e anabolizantes. Jovens fisicamente ativos sao os usuarios mais frequentes de suplementos e podem enfrentar riscos. A maioria dos jovens acredita que os suplementos sao eficazes. Estudos mostram que os jovens estao preocupados com a aparencia fisica e com o peso, o que os leva a treinar por razoes esteticas, ao inves do desempenho fisico. O atendimento nutricional em academias revela consumo indiscriminado (pouco documentado) de suplementos por praticantes de exercicio.Alem disso, percebe-se a resistencia dos jovens as orientacoes sobre alimentacao de profissionais nao-nutricionistas, estando mais propensos a ceder ao apelo do marketing e a pressao da midia por um corpo esteticamente inatingivel a curto prazo, tornando-os vulneraveis a orientacao de colegas e treinadores, quase sempre despreparados.A potencia e a pureza dos agentes nutricionais nao sao conhecidas e ainda nao ha informacoes suficientes sobre os efeitos a longo prazo; mesmo assim, o uso de suplementos e popular, a ponto de atrair a atencao de especialistas e sociedades cientificas. A Sociedade Brasileira de Medicina do Esporte, a partir da constatacao do abuso de suplementos alimentares e drogas em ambientes de pratica de exercicios fisicos, especialmente em academias de ginastica e associacoes esportivas, divulgou diretriz para nortear a acao de profissionais que militam no esporte e para desmistificar atitudes inadequadas que podem levar aos riscos de saude.A industria de alimentos e suplementos nutricionais tem desenvolvido alimentos modificados com a promessa de melhorar a performance. De uma forma geral, utilizam apenas nutrientes cujas fontes sao os alimentos consumidos na alimentacao normal. Pode-se afirmar que o atleta que deseja otimizar sua performance, antes de qualquer manipulacao nutricional, precisa adotar um comportamento alimentar adequado ao seu esforco, em termos de quantidade e variedade, levando em consideracao o que esta estabelecido como alimentacao saudavel.Para os individuos que praticam exercicios fisicos sem maiores preocupacoes com performance, uma dieta balanceada, que atenda as recomendacoes dadas a populacao em geral, e suficiente para a manutencao da saude e possibilitar bom desempenho fisico.Os atletas