TEXTO PARA O CURSO DE DI Por:Mariade Lourdes Carvalho Nunes FernandesSuzanaMarly da Costa MagalhaesIntroducaoNo passado,a deficiencia mental (DM) era considerada como doenca a oligofrenia originada de uma diversidade de anomalias organicas, para ocasionar um deficitirreversivel no funcionamento mental. Neste sentido, o atraso mental tem-setraduzido como limitacao nas aquisicoes dos conhecimentos escolares, sociais eda vida diaria, no ritmo mais lento de desenvolvimento cognitivo e naincapacidade, de aquisicao das funcoes mentais superiores.O enfoquepsicometrico impos-se no final do seculo XIX e no primeiro quartel do seculoXX, com a pretensao de medicao da capacidade geral ou de aptidoes intelectuaisespecificas atraves dos conceitos de Idade Mental (IM) e de Quociente deInteligencia (QI). E preciso ressaltar o fato de que a concepcao de deficienciamental vincula-se sempre, estreitamente, a uma teoria da inteligencia: no casoda Psicometria, existia a crenca nas qualidades imutaveis dos atributosintelectuais, e na possibilidade de sua mensuracao exata.A definicao de debilidade do sujeito vem sendofeita de forma essencialmente psicometrica, a partir da avaliacao do nivel deacertos alcancado na realizacao de certas tarefas. Os testes tentam mostrar queo individuo nao adquiriu determinados instrumentos cognoscitivos, mas nao sepropoem a esclarecer as caracteristicas especificas e os mecanismos implicadosno processo de constituicao da organizacao especial de seu psiquismo, nemexplicitam suas necessidades, seus processos e recursos especiais necessarios asua aprendizagem (CARLO, 1999, p. 30).A DM seriacompreendida, nesta perspectiva, como ausencia das aptidoes inatas de abstracaoe generalizacao a partir do insucesso na resposta aos testes de escores. Convemainda ressaltar o uso indiscriminado dos testes de QI, o que resultou na adocaode medidas praticas de isolamento e de tratamento do deficiente mental nasclasses e escolas especiais. Por outro lado, a concepcao evolutiva esbocou-sena enfase da maturacao organica, com ritmos lentos, mas continuos, no desenvolvimentomental do individuo portador de DM. Esta tese apresentou aspectos progressistaspor postular uma intervencao pedagogica dinamizadora, que favoreceria algumavanco cognitivo. Convem ressaltar, no entanto, que este enfoque nao reconheceo fato do desenvolvimento incompleto na deficiencia mental.Na abordagemcomportamental, por sua vez, a DM e considerada como conduta atrasada, atravesde uma investigacao e tratamento dos aspectos observaveis dos baixosrendimentos na realizacao de atividades. Vale salientar, contudo, que o enfoquecomportamental concebe a conduta do deficiente originando-se da historiagenetica e adaptativa do individuo, e, portanto, sujeita a uma modificacaoatraves de uma organizacao de estimulos ambientais pelo professor.(...) uma analise que examina todo tipo de estimulos(antecedentes ao comportamento e advindos dele, estimulos discriminativos eestimulos reforcadores) dos quais a conduta, neste caso, a conduta atrasada,constitui funcao. Da modificacao desses estimulos e, em geral, da intervencaosobre o meio estimulante, o psicologo de orientacao comportamental espera amudanca da conduta atrasada e a melhoria do rendimento da pessoa (FIERRO, 1995,p. 235).Estaperspectiva revela-se insuficiente pela enfase no condicionamento dedeterminadas habilidades e habitos ou eliminacao de condutas indesejaveis, masnao pondera as caracteristicas fundamentais da inteligencia, que sao afetadaspelo atraso mental. E a vertente construtivista, que engloba, principalmente, acontribuicao de Piaget, Vygotsky, Wallon, Luria, Leontiev, dentre outros? Oobjetivo deste texto consiste apenas na analise das contribuicoes de Piaget eVygotsky a compreensao da deficiencia mental, assinalando as caracteristicasfundamentais da abordagem construtivista, que se impos como a vertente maisaceita nas ultimas decadas, influenciando nas