A faixalitoranea atlantica da America do Norte demorou a ser colonizada caso a comparemos com asterras meridionais e centrais. O Canada ja havia sido ocupado pelos francesesdesde o seculo 16 e a Florida anexada ao imperio espanhol. Este atraso se deveem parte a geografia da costa, ora pantanosa ora rochosa cujo acesso aointerior era dificultado, mas tambem ao clima (as vezes glacial, as vezessufocante) e a ausencia daquilo que atraia os colonizadores: especiarias emetais preciosos. Mesmo atrasada, a Inglaterra (que alias emergia como uma novapotencia colonial) levou a melhor sobre todos seus concorrentes (franceses, espanhois,holandeses e suecos), conseguindo elimina-los mediante negociacao ou guerra etornando-se dona de toda a costa. A primeira coloniaanglo-saxonica no Novo Mundo foi Jamestown, fundada em 1607. A epoca colonial (1607-1763) da historiados Estados Unidos da America prenuncia muitas caracteristicas ate hoje atuais.O pais recebeu deste periodo o legado de uma populacao, de uma sociedade, deuma economia, de uma mentalidade, de uma parte de suas instituicoes politicas,de suas tradicoes juridicas e instituicoes judiciarias, e tambem alguns de seusproblemas (p. 01). Embora seja sempre narrada a historia dos 120 peregrinosque chegaram a bordo do famoso navio Mayflower em 1620 vindos das ProvinciasUnidas, o povoamento deste territorio nao foi nada homogeneo. Para falar apenasdo nucleo principal, havia ingleses, escoceses, galeses mas tambem alemaes,suecos e ate franceses (estes ultimos eram sobretudo protestantes fugindo daintolerancia catolica). Separadas por relativas distancias entremeadas porflorestas, savanas e tribos indigenas, formaram-se tres tipos de colonias,todas elas independentes entre si. No grupo daNova Inglaterra havia quatro: New Hampshire, Massachusetts, Connecticut e RhodeIsland. Possuia uma economia composta por agricultura, pecuaria, pesca,comercio e industria em fase inicial. O puritanismo era a religiao hegemonica.Muitas destas pessoas haviam saido de suas terras natais para nao conflitar com osordenamentos de um principe que nao professava a mesma religiao que a delas.Estado e igreja para eles estava intimamente ligados e a religiao regia nao somente a vida publica, mas tambem a vida privada. Diante deste fato era comum queocorresse intolerancia contra os que agiam em desacordo aos costumes dacomunidade. Foi numa das colonias da Nova Inglaterra que aconteceu a chamadacaca as bruxas de Salem. Porem a religiao tambem teve seus pontos positivos. Ena Nova Inglaterra que os primeiros colegios foram fundados. Inicialmente com oobjetivo de formar ministros clerigos, as sementes das futuras universidades doLeste foram plantadas (Havard por exemplo e de 1636). Por influenciar tambem avida politica, a religiao calvinista formou habitos democraticos. As igrejaseram administradas livremente pela comunidade. Isso fez com que as decisoes sobre o lugar onde viviam tambem fossem participativas. Boston, jacom 20 mil habitantes no seculo 18, e a cidade simbolo das colonias da NovaInglaterra: atividade economica diferenciada e lucrativa, indole religiosa,pratica democratica, tradicao intelectual... foi uma das primeiras cidades apegar em armas pela independencia (p. 6-7). Composto porcinco colonias, o grupo do Sul era bem distinto ao da Nova Inglaterra. Sao elas:Maryland (homenagem dos catolicos a Virgem Maria), Virginia (homenagem a rainhaElizabeth I, a Rainha Virgem), Carolina do Norte e do Sul e Georgia (homenagemao rei George I). Sua densidade populacional era menor, com poucas cidades,devido ao fato de