Santi em relacao a arte fosse um caso de amor nao correspondido, suamediocridade nunca o desanimou. Ao contrario, generosamente hospedou em suacasa o famoso Piero della Francesca, quando este foi contratado pelo duque paraa decoracao do palacio. Segundo as cronicas, o pai do Rafael nunca demonstrouqualquer hostilidade para os pintores contratados em outras cidades. Emborapreterido, De Santi parecia reconhecer modestamente os meritos superiores de seuscolegas.Venus e Psique. Museu do Louvre, Paris.Um momento de simplicidade de Rafael.Apesar da categoria secundaria de sua arte, assim mesmoGiovanni de Santi nao chegava a ser um pintor completamente desprezivel. Algunsdos trabalhos a ele atribuidos chegam a por em duvida os criticos de hoje: naose trataria de algum quadro produzido por Rafael Sanzio durante a juventude?A vida de Rafael, durante a infancia, esta mal documentada.Sabe-se apenas que acompanhou o pai numa visita feita ao famoso Perugino, quedesfrutava entao o apogeu de sua fama. Amigo de Perugino como de outrospintores e artistas famosos, Giovanni de Santi supostamente introduziu Rafaelno oficio a arte da pintura. Pode-se imaginar que Rafael haja servido o paicomo assistente e que a revelacao do talento do garoto tenha enchido deesperanca o coracao do velho. O contato com Perugino tera sido um provavelprosseguimento a formacao precoce de Rafael.Efetivamente, os primeiros trabalhos de Rafael iraoapresentar forte influencia do estilo de Perugino: composicao equilibrada, semnenhum congestionamento de detalhes, fervor religioso e um toque deconvencionalismo em sua tendencia para a idealizacao lirica.Mas o ambiente familiar tao favoravel seria perdidoprematuramente: a mae de Rafael morreu quando ele tinha dez anos. O pai, quetornara a casar meses depois, viria a falecer no ano seguinte. Rafael, entaocom onze anos, viu-se confiado a tutela de um tio materno e outros parentes,embora vivesse na mesma casa. Mas o pai ainda lhe valeria, mesmo depois demorto. Evangelista di Pian di Meleto, que havia sido discipulo de Giovanni deSanti, proporciona a Rafael a orientacao e o estimulo momentaneamente perdidoscom a morte do pai. E Perugino, com igual solicitude, dispoe-se a ensinar aoadolescente muito mais do que ele poderia ter aprendido com o pai ou com Pian diMeleto.Desenho para A Deposicao, primeira tentativa rafaelescade um quadro historico.A partir de dezoito anos, Rafael ja e um pintorindependente, que recebe encomendas diretas e lentamente vai propagando suafama por cidades vizinhas. O marco de sua emancipacao artistica tera sidocertamente a pala dedicada ao Beato Nicola de Tolentino, comissionada pelaigreja de Santo Agostinho, em Castello. Desta obra perdida existem apenas osdesenhos preparatorios e esbocos, alem de um fragmento. Mas documentos da epocaindicam que Rafael a teria concluido em 1501.Comeca entao prolifera producao. O ritmo acelerado dotrabalho, bem como a disposicao de aceitar encargos e responsabilidades, logoviriam a construir uma caracteristica do genio e da personalidade de Rafael.Ate 1504, desfruta a fama provinciana que se propaga atraves de numerosostrabalhos. Entao, ainda com 21 anos, Rafael parece subitamente saciado daquiloque lhe poderia ensinar a regiao de Urbino. Significativamente, e nesse ano de1504 que concluiu o seu primeiro quadro datado e assinado (As Nupcias daVirgem). Na interpretacao de alguns historiadores a decisao de datar e assinarum quadro aos 21 anos poderia indicar que so