bem organizados e governados nos nossos tempos esta aquele de Franca. Nele existem inumeras boas instituicoes, das quais dependem a liberdade e a segu 113 ranca do rei; a primeira delas e o Parlamento com a sua autoridade. Aquele que organizou esse reino, conhecendo a ambicao dos poderosos e a sua insolencia, julgando ser necessario por um freio para corrigi-los e, de outra parte, por conhecer o odio da maioria contra os grandes com base no medo, desejando protege-la mas nao querendo fosse este particular cuidado do rei, buscou dele retirar o peso da odiosidade dos grandes em sendo favorecido o povo ou deste ao dever apoiar os grandes; por isso, constituiu um terceiro juiz que fosse aquele que, sem responsabilidade do rei, contivesse os grandes e amparasse os pequenos. Essa ordem nao podia ser melhor nem mais prudente, nem se pode negar seja a maior razao da seguranca do rei e do reino. Dai pode-se extrair outra conclusao digna de nota: os principes devem atribuir a outrem as coisas odiosas, reservando para si aquelas de graca. Novamente concluo que um principe deve estimar os grandes, mas nao se fazer odiado pelo povo.Talvez a muitos pudesse parecer, considerando a vida e a morte de alguns imperadores romanos, fossem elas exemplos contrarios a minha opiniao, dado que viveram exemplarmente e demonstraram grandes virtudes e, sem embargo disso, perderam o Imperio ou mesmo foram mortos pelos seus que contra eles conspiraram. Querendo, portanto, responder a estas objecoes, falarei das qualidades de alguns imperadores, mostrando as causas de sua ruina, nao discrepantes daquilo que foi por mim aduzido, ao mesmo tempo, porei em consideracao aqueles fatos que sao notaveis para quem le as acoes daqueles tempos. Considero suficiente citar todos os imperadores que se sucederam no poder, desde Marco o filosofo ate Maximino, os quais foram Marco, seu filho Comodo, Pertinax, Juliano, Severo, seu filho Antonino Caracala, Macrino, Heliogabalo, Alexandre e Maximino.Deve-se notar inicialmente que, enquanto nos outros principados tem-se de lutar apenas contra a ambicao dos grandes e a insolencia do povo, os imperadores romanos encontravam uma terceira dificuldade, aquela de terem de suportar a crueldade e a ambicao dos soldados. Esta terceira dificuldade era de tal forma seria que se tornou a causa da ruina de muitos, pois e dificil satisfazer ao mesmo tempo os soldados e o povo: este amava a paz e, por isso, estimava os principes moderados, enquanto que os soldados amavam o principe de animo militar, que fosse insolente, cruel e rapace, querendo que o mesmo exercesse tais violencias contra as populacoes para poder ter, assim, duplicado soldo e expansao a sua rapacidade e crueldade.Tais fatos fizeram com que aqueles imperadores que, por natureza ou por engenho, nao desfrutavam uma grande reputacao de forma a poder manter freados um e outros, sempre se arruinassem; a maioria deles, principalmente aqueles que como homens novos chegavam ao principado, conhecida a dificuldade que resultava desses dois sentimentos diversos, propendiam para satisfazer aos soldados, pouco se preocupando com o fato de por tal forma ofender o povo. Esse partido era necessario: porque, nao