os camponeses, o que reduziu as reservas de alimentosda populacao pobre rural, mas tambem em grande medida por causa das secas, afome assolou a India em 1876-1879 e 1896-1902, matando entre 12 milhoes e 30milhoes de indianos.O Raj era a colonia maisimportante da Gra-Bretanha, mas, devido ao tamanho da sua populacao, ela naocomportou o tipo de povoamento por imigrantes britanicos como o que ocorreu noCanada, Australia, Nova Zelandia ou mesmo na Africa do Sul. Na verdade, de umaforma geral, a metropole preservou grande parte das culturas nativas e estimulouas diferencas entre hindus e muculmanos, seguindo a estrategia de dividir parareinar. A ChinaNasIdades Media e Moderna, o Imperio Chines era o mais rico e poderoso dos reinosorientais. Ate o inicio do seculo XIX, o Estado chines (um regime despoticodirigido por uma poderosa burocracia, encabecado pela dinastia Manchu ou Qing, 1644-1912) se manteve relativamente isolado da Europa. AChina possuia uma economia agraria pre-capitalista, com uma grande producaoartesanal e manufatureira que a tornava em grande medida auto-suficiente. Seucomercio com a Europa tinha muitas restricoes, limitado aos portos de Guangzhou(Cantao) e Macau (possessao portuguesa), e era superavitario o pais poucoimportava dos europeus e acumulava prata usada pelos mercadores ocidentais parapagar as compras de cha, seda e porcelana chinesas. Os europeus procuraramcompensar essas desvantagens com o contrabando de opio, praticado principalmente pelos britanicos e seus associadoschineses ligados a Companhia das Indias Orientais (a maior parte do opio vinhada India). A Guerra doOpio (1839-1842). O crescimento do contrabando de opio na decada de1830 trouxe varios problemas para a China, como o aumento do numero de viciadose da corrupcao em Cantao (funcionarios envolvidos no contrabando), e a perda deprata, usada para comprar opio. O imperador Daoguang (1820-1850) reagiu intensificando a repressao aocontrabando, o que prejudicou os interesses da EIC e causou um conflito armadocom a Gra-Bretanha. Na consequente Guerra do Opio a China foi derrotada eobrigada a assinar o Tratado de Nanjing ou Nanquim (1842): HongKong foi cedida aos britanicos (devolvida a China em 1999) e outrosportos foram abertos ao comercio internacional. A dominacaoestrangeira na segunda metade do seculo XIX. A Guerra do Opioiniciou nao apenas a abertura comercial chinesa mas a fase do imperialismoocidental (e depois japones) na China, caracterizado pelos tratados desiguais (desvantajosos paraos chineses) e pela divisao do pais em areasde influencia (dominacao) estrangeira. A penetracao ocidentalenfraqueceu o Estado chines e, junto com o agravamento dos problemas sociais eeconomicos do pais, desencadeou a Rebeliao Taiping (1850-1864), uma gigantesca revolta camponesa contra amonarquia Qing. Com dificuldade e ajuda do Ocidente (que temia o colapso daautoridade e o caos politico na China), os Qing reprimiram o movimento, masficaram mais debilitados. Em uma SegundaGuerra do Opio ou Guerra do Arrow (1856-1860), agora contra aGra-Bretanha e Franca, a China foi novamente derrotada e obrigada a fazer maisconcessoes. Uma tentativa de modernizar o pais com reformas limitadas quedeveriam fortalecer o Estado fracassou (o Movimento do Auto-Fortalecimento 1865-1890). Na mesma epoca, oJapao adotou com sucesso um projeto mais radical com objetivos semelhantes e,fortalecido, lancou-se contra a China. Na Guerra Sino-Japonesa (1894-1895), os chineses foramderrotados pelos japoneses, que tomaram Taiwan e comecaram a