Helvecio Luiz Reis Reitor da UFSJ"A educacao e a saude costumam caracterizar-se por uma espiral infinita, em que o atendimento de determinada demanda gera, quase imediatamente, uma nova demanda. A Universidade Federal de Sao Joao del-Rei (UFSJ) tem vivenciado essa realidade ao longo de seus quase 22 anos e passou a percebe-la mais nitidamente desde que iniciou a implantacao de seu campus em Divinopolis, no qual funcionam os cursos de Medicina, Enfermagem, Farmacia e Bioquimica. A escolha da regiao Centro-Oeste do Estado deveu-se a sua performance socioeconomica. Vivem nela 1,12 milhao de habitantes, a maioria em areas urbanas (mais de 96%). Os dados disponiveis indicam que o perfil educacional vem melhorando em ritmo mais acelerado do que os indicadores de saude, apesar dos esforcos empreendidos pelos diversos niveis de governo. Divinopolis, municipio-polo da regiao, com mais de 200 mil habitantes, tem 41 estabelecimentos publicos de saude, tres hospitais e 16 servicos especializados. Mas nao dispoe de infra-estrutura e de profissionais de saude em numero suficiente para atender a demanda que polariza. Ao se estabelecer na regiao, o campus Centro-Oeste Dona Lindu da uma resposta ao mesmo tempo necessaria e ousada a esse desafio, porque ja tem viabilizado o debate em torno de alternativas capazes de minimizar os problemas de infra-estrutura na area de saude, como a construcao de um novo hospital, publico, a ser administrado pela UFSJ, ou o aumento de investimentos na estrutura atual do maior hospital de Divinopolis, o Sao Joao de Deus; e, se os desafios da educacao por si so sao imensos, quando se persegue intransigentemente a oferta de ensino publico gratuito e de qualidade, como tem feito a UFSJ, tornam-se ainda mais exigentes em um panorama de exigencias simultaneas da educacao e da saude, em que sao mais rigorosos os requisitos de qualidade na formacao de medicos e enfermeiros preparados para atender as necessidades da saude coletiva. Nossos alunos de Medicina e Enfermagem estao inseridos na pratica profissional desde o inicio do curso, por meio da atuacao integrada ao Programa Saude da Familia (PSF). Vemos com naturalidade que um processo de consolidacao de projetos educacionais pautados por essas caracteristicas seja acompanhado de incertezas e dificuldades, entre as quais nao se deve ignorar o alinhamento de forcas contrarias a expansao de ensino publico de qualidade. O clima acalorado dos debates em torno dos rumos da UFSJ e de seus projetos de educacao em saude tem sido benefico para a sua consolidacao, tendo como construtores os alunos, professores e servidores tecnico-administrativos. A UFSJ esta convicta da importancia do projeto e ira conduzi-lo a bom termo, com muita serenidade e dedicacao. Para isso, promove a contratacao imediata de 44 novos professores e de outros 86, a partir de janeiro; a reforma do terceiro pavimento do predio (R$ 488 mil); a licitacao das obras de dois novos predios, um para salas de aula e laboratorios (R$ 2,4 milhoes), e outro para a biblioteca (R$ 2,2 milhoes); alem de investimentos em equipamentos e materiais de laboratorio (R$ 800 mil) e em novos livros (R$ 700 mil), e ainda a contratacao de consultoria