conquanto se dessem atencao aos ramos dos conhecimentos gerais, fazia-se da Escritura Sagrada o estudo principal. Os evangelhos de S. Mateus e S. Joao eram confiados a memoria, juntamente com muitas das epistolas. Tambem se ocupavam em copiar as Escrituras alguns manuscritos continham a Biblia toda, outros apenas breves excertos, a que algumas simples explicacoes do texto eram acrescentadas por aqueles que eram capazes de comentar as Escrituras difusao restrita tendo em vista a escuridao imposta pela igreja romana. Assim foram preservados e se apresentavam os tesouros da verdade durante tanto tempo oculto pelos que procuravam exaltar-se acima de Deus.Mediante pacientes e incansaveis labores, por vezes nas profundas e escuras cavernas da terra, a luz de archotes, eram copiadas as Escrituras Sagradas, versiculo por versiculo, capitulo por capitulo. Assim a obra prosseguia resplandecendo, qual ouro puro -a vontade revelada de Deus; e quanto mais brilhante, clara e poderosa, por causa das provacoes que passavam por seu amor, apenas o poderiam compreender os que se achavam empenhados em obra semelhante. Anjos celestiais circundavam os fieis obreiros. Satanas incitara sacerdotes e prelados a enterrar a Palavra da verdade sob a escoria do erro, heresia e superticao; mas de modo maravilhoso foi ela conservada incontaminada atraves de todos os seculos de trevas. Nao trazia o cunho do homem, mas a impressao divina.Os missionarios iam de dois em dois, como Jesus enviara Seus discipulos. Cada jovem tinha usualmente por companhia um homem de idade e experiencia, achando-se aquele sob a orientacao do companheiro, que ficava responsavel por seu ensino, e a cuja instrucao se esperava que seguisse. Estes co-obreiros nao estavam sempre juntos, mas muitas vezes se reuniam para orar e aconselhar-se, fortalecendo-se assim mutuamente na fe.Tornar conhecido o objetivo de sua missao seria assegurar a derrota; ocultavam, portanto, cautelosamente seu verdadeiro carater. Cada ministro possuia conhecimento de algum oficio ou profissao e os missionarios prosseguiam na obra sob a aparencia de vocacao secular. Usualmente escolhiam a de mercador ou vendedor ambulante. Levavam sedas, joias e outros artigos, que naquele tempo nao se compravam facilmente, a nao ser em mercados distantes; e eram bem recebidos como negociantes onde teriam sido repelidos como missionarios. Em todo o tempo seu coracao se levantava a Deus, rogando sabedoria a fim de apresentar um tesouro mais precioso do que ouro ou joias. Levavam secretamente consigo exemplares da Escritura Sagrada, no todo ou em parte; quando quer que se apresentasse oportunidade, chamavam a atencao dos fregueses para os manuscritos. Muitas vezes assim se despertava o interesse de ler a Palavra de Deus, e alguma porcao era de bom grado deixada com os que a desejavam receber.A obra destes missionarios comecava nas planicies e vales ao pe de suas proprias montanhas, mas se estendia muito alem destes limites. Descalcos e com vestes singelas e poeirentas da jornada, como eram as de seu Mestre, passavam por grandes cidades e penetravam em longinquas terras. Por toda parte espalhavam a preciosa verdade. Surgiam igrejas em seu caminho e o sangue dos martires testemunhavam da verdade. O dia de Deus revelara rica messe de almas enceleiradas