e gramatica.Dizem que a atencao mesquinha aos detalhes da sintaxe e da ortografia inibe a criatividade da crianca e a capacidade de autoexpressao, Alem disso, afirmar que existe uma maneira correta de falar e de escrever e favorecer uma especie de imperialismo cultural burgues; e dizer para a crianca que ela fez algo errado e necessariamente conferir-lhe um senso de inferioridade debilitador do qual nunca se recuperara. Encontrei poucos professores que desobedeceram tais instrucoes numa atmosfera de clandestinidade, temendo pelos proprios empregos, o que lembra um pouco a atmosfera que cercava aqueles que secretamente tentavam propagar a verdade por tras da Cortina de Ferro.Contaram-me de uma escola em que o diretor autorizara os professores a fazer correcoes, mas somente cinco por trabalho, independente do numero verdadeiro de erros. Assim, e claro, preservava-se o amour-propre das criancas, mas parecia nao ter ocorrido a esse pedagogo que a regra de cinco correcoes teria consequencias lamentaveis. O professor poderia escolher corrigir um erro ortografico de uma palavra, por exemplo, e desconsiderar exatamente o mesmo erro num proximo exercicio. Como a crianca interpretara essa correcao segundo o principio do diretor? O menos inteligente, talvez, vera como uma especie de desastre natural, como as condicoes meteorologicas, e a respeito disso, pouco pode fazer; ao passo que o mais inteligente provavelmente chegara a conclusao de que o principio de correcao, como tal, e inerentemente arbitrario e injusto.O mais alarmante e que arbitrariedade reforca precisamente o tipo de disciplina que vejo, ao meu redor, ser exercida por pais cuja filosofia educacional e uma criacao laissez-faire misturada com furia insensata. Uma crianca pequena corre fazendo barulho, causando estragos e destruicao ao seu redor; a mae (os pais dificilmente existem, exceto na mera acepcao biologica), primeiro, ignora a crianca; depois, grita para ela parar; novamente a ignora; suplica que ela pare; volta a ignora-la; ri da crianca; por fim, perde a cabeca, grita algumas ofensas e da-lhe um safanao.Que licao a crianca tira disso? Aprende a associar a disciplina, nao ao principio e a punicao, nao ao proprio comportamento, mas a associa-los ao estado exasperado da mae. Esse proprio humor dependera de muitas variaveis, poucas sob o controle da crianca. A mae pode estar irritadica por conta da ultima briga com o ultimo namorado ou por um atraso no ultimo pagamento do cheque da seguridade social, ou ela pode estar comparativamente tolerante porque recebeu convite para uma festa ou tenha acabado de descobrir que nao esta gravida. O que a crianca certamente nunca aprendera, no entanto, e que a disciplina tem um significado alem da capacidade fisica e do desejo da mae de impo-la.Tudo e reduzido ao mero concurso de vontades, e assim a crianca aprende que toda limitacao e apenas uma imposicao arbitraria de alguem ou algo maior e mais forte do que ela. Estao lancadas as bases para uma intolerancia sangrenta para com qualquer autoridade, mesmo que essa autoridade esteja baseada numa patente superioridade, no conhecimento benevolente e na sabedoria. O mundo e, dessa maneira, um mundo de egos permanentemente inflamados, que tentam impor as proprias vontades uns aos