rico em acucar, aromatizantes artificiais e em gordura hidrogenada. Comparando-se uma barra de chocolate comercializada no Brasil e na Europa, as mesmas empresas oferecem produtos com uma grande diferenca de qualidade.TIPOS DE CHOCOLATEO chocolate e um alimento popular que tem conhecido diversas formas de apresentacao.Pode ser bebido (chocolate em po ou achocolatado) com leite, ou em tabletes. Neste caso e apresentado em muitas versoes: ao leite (em Portugal diz-se chocolate de leite), branco, amargo, com amendoim, amendoa ou avela, com ou sem recheio, etc., variando em funcao do acrescimo em partes diferentes de seus componentes individuais e assim, varia tambem seu valor calorico, que em qualquer dos casos e elevado.O chocolate amargo e feito com os graos de cacau torrados sem adicao de leite, e algumas versoes permitem a sua utilizacao como base para sobremesas, bolos e bolachas. Deve-se usar um minimo de 35% de cacau, segundo as normas europeias.O chocolate ao leite ou chocolate de leite leva na sua confeccao leite ou leite em po. As normas europeias estabelecem um minimo de 25% de cacau. A couverture e o chocolate rico em manteiga de cacau, utilizados pelos profissionais chocolateiros, como a Valrhona, Lindt & Sprungli, Theo Chocolate e outros, com mais de 70% de cacau, e gordura de cerca de 40%.O chocolate branco e feito com manteiga de cacau, leite, acucar e lecitina, podendo ser acrescentados aromas como o de baunilha.Inventado na Suica apos a I Guerra Mundial, so foi divulgado nos anos 80 do seculo XX pela Nestle.A Faculdade de Ciencias Farmaceuticas (FCF) da USP desenvolveu um chocolate a base de cupuacu, que pertence a mesma familia do cacau.Quanto ao formato, o chocolate pode ser comercializado em tabletes, barras, gotas, raspas e em outras versoes mais peculiares, como na forma de ovos e linguas de gatos.SAUDEApesar de o chocolate ser geralmente consumido por prazer, ha alguns efeitos positivos para a saude na ingestao do alimento. O cacau ou o chocolate amargo, por exemplo, sao beneficos para o sistema circulatorio. Outros efeitos incluem as propriedades anticancerigenas, estimulantes cerebrais e a capacidade de curar diarreias, entre outros. As propriedades afrodisiacas dos chocolates ainda nao foram comprovadas.Por outro lado, ingerir grandes quantidades de alimentos altamente energeticos, tais como o chocolate, aumenta o risco de obesidade. Ha uma preocupacao a respeito de casos de envenenamento leve por chumbo atraves do consumo de alguns tipos de chocolate.Um estudo da BBC indicou que um chocolate derretendo na boca de uma pessoa causa um aumento na atividade cerebral e nos batimentos cardiacos que e mais intenso do que o associado a beijos apaixonados, e que duravam quatro vezes mais tempo apos o termino na atividade.Ha centenas de anos, povos europeus e da America do Sul usavam o chocolate para o tratamento de diarreia.EFEITOS NO SISTEMA CIRCULATORIOEstudos recentes sugerem que o cacau e o chocolate amargo podem surtir certos efeitos beneficos na saude humana. O cacau possui uma consideravel acao antioxidante. Outros estudos tambem observaram que ocorre uma pequena diminuicao na pressao sanguinea apos o consumo diario de chocolate amargo. Existe ate mesmo uma dieta, a "Dieta do