feiticeira evidenciava irritacao. Eles estavam ansiosos paraaceitar o desafio. Ela nao parece machucada respondi. E quanto aos outros? Mattiz e Allern estao sendo atendidos pelos medicos.Taliya machucou somente o orgulho proprio.A menina sorriu ao ouvir aquilo. Talvez tenha sido melhor assim observei. Aqueles tresbem merecem uma licao de humildade. Falarei com eles mais tarde. Mas voce vai falar comigo agora, vovo disse a menina.Ela tinha uma voz forte de comando, amplificada pela coragem nascida daconfianca infantil. Ela fala! comentei e sorri para Isendra. Ah, fala disse Isendra, secamente. E bastante. Quem e voce? perguntou a menina. Por que voce metrouxe aqui? Eu sou Valthek, alto conselheiro dos Vizjerei e mestre dosclas de magos do Santuario Yshari.A menina ficou em silencio por um bom tempo, me observando. Voce? ela perguntou por fim.Eu ri. Diga-me, menina, quem e voce e por que voce veio? Comcerteza voce ambiciona algo mais do que mandar meus aprendizes para aenfermaria. Meu nome e Li-Ming. E eu nao sou uma menina. Eu sou umaarcanista. Eis ai uma declaracao ousada ironizei. Tive que meesforcar para conter o riso ao ouvir a menina usar o titulo de"arcanista", reservado apenas aos magos mais famosos da historia,sempre citados pelo povo e pelos conhecedores das artes arcanas com medo e pavor. Nao sao so palavras retrucou Li-Ming, com um tomsinistro.Ergui a mao para acalma-la e disse: Entao me mostre.Eu mal acabara de falar quando um forte sopro de ventocruzou a minha mesa, espalhando todos os papeis, livros e tinteiros e derrubandotudo no chao em um monte desordenado. Minha expressao permaneceu neutra, e foiinterpretada pela menina como um pedido de bis. Li-Ming abriu os bracos e criouduas bolas de fogo na palma das maos. O fogo se insuflou ate o teto, a explosaode ar quente soprou seus cabelos em desalinho, e as chamas refletiram naquelesolhos castanhos.Eu dei de ombros, dizendo: Um mero truque de palco.Li-Ming rilhou os dentes, frustrada. Fechou as maos e aschamas desapareceram, embora o calor persistisse. Com outro movimento do braco,serpentinas incandescentes, vermelhas e cor de laranja, ganharam vida edancaramem cima de minha mesa. A jovem moveu o braco novamente e fileiras delivros sairam das prateleiras e ficaram suspensos no ar. Ela os fez flutuarnuma fila pela sala e eles a cercaram girando como se capturados por umredemoinho. Entao, empilhou os livros um a um, no formato de um trono,sentou-se nele e me encarou.A novata ergueu uma sobrancelha e eu respondi com um aplausocomedido. Isso e o melhor que voce pode fazer, menina? perguntei.Movi a mao displicentemente e as chamas em minha mesa se apagaram. Os livros emque ela se sentava cairam no chao, desordenados. Li-Ming se levantou com umpulo e evitoucair junto com o trono. As pessoas temiam os magos chamadosarcanistas. Eles deixaram o mundo a beira da destruicao muitas vezes, e seuimenso poder incontido fazia a terra tremer com seus planos. Eles se associavamcom demonios do Inferno Ardente e faziam pactos para condenar todos nos.Trapaceavam a morte e destruiam o proprio tecido da realidade. Voce baguncou osobjetos de um velho e ateou fogo numa mesa. Eu consigo fazer mais argumentou