escrito, caracterizado pela unidade de sentido que se estabelece numa determinada situacao discursiva. (Leite, p. 25)O desafio de ensinar a ler e a escreverPartindo da concepcao da lingua escrita como sistema formal (de regras, convencoes e normas de funcionamento) que se legitima pela possibilidade de uso efetivo nas mais diversas situacoes e para diferentes fins, somos levados a admitir o paradoxo inerente a propria lingua: por um lado, uma estrutura suficientemente fechada que nao admite transgressoes sob pena de perder a dupla condicao de inteligibilidade e comunicacao; por outro, um recurso suficientemente aberto que permite dizer tudo, isto e, um sistema permanentemente disponivel ao poder humano de criacao (Geraldi, 93).Como conciliar essas duas vertentes da lingua em um unico sistema de ensino? Na analise dessa questao, dois embates merecem destaque: o conceitual e o ideologico.1) O embate conceitualTendo em vista a independencia e a interdependencia entre alfabetizacao e letramento (processos paralelos [iv] , simultaneos ou nao [v] , mas que indiscutivelmente se complementam), alguns autores contestam a distincao de ambos os conceitos, defendendo um unico e indissociavel processo de aprendizagem (incluindo a compreensao do sistema e sua possibilidade de uso). Em uma concepcao progressista de alfabetizacao (nascida em oposicao as praticas tradicionais, a partir dos estudos psicogeneticos dos anos 80), o processo de alfabetizacao incorpora a experiencia do letramento e este nao passa de uma redundancia em funcao de como o ensino da lingua escrita ja e concebido. Questionada formalmente sobre a novidade conceitual da palavra letramento, Emilia Ferreiro explicita assim a sua rejeicao ao uso do termo:Ha algum tempo, descobriram no Brasil que se poderia usar a expressao letramento. E o que aconteceu com a alfabetizacao? Virou sinonimo de decodificacao. Letramento passou a ser o estar em contato com distintos tipos de texto, o compreender o que se le. Isso e um retrocesso. Eu me nego a aceitar um periodo de decodificacao previo aquele em que se passa a perceber a funcao social do texto. Acreditar nisso e dar razao a velha consciencia fonologica. (2003, p. 30)Note-se, contudo, que a oposicao da referida autora circunscreve-se estritamente ao perigo da dissociacao entre o aprender a escrever e o usar a escrita (retrocesso porque representa a volta da tradicional compreensao instrumental da escrita). Como ardua defensora de praticas pedagogicas contextualizadas e signifcativas para o sujeito, o trabalho de Emilia Ferreiro, tal como o dos estudiosos do letramento, apela para o resgate das efetivas praticas sociais de lingua escrita o que faz da oposicao entre eles um mero embate conceitual.Tomando os dois extremos como enfases nefastas a aprendizagem da lingua escrita (priorizando a aprendizagem do sistema ou privilegiando apenas as praticas sociais de aproximacao do aluno com os textos), Soares defende a complementaridade e o equilibrio entre ambos e chama a atencao para o valor da distincao terminologica: Porque alfabetizacao e letramento sao conceitos frequentemente confundidos ou sobrepostos, e importante distingui-los, ao mesmo tempo que e importante tambem aproxima-los: a distincao e necessaria porque a introducao, no campo da educacao, do conceito de letramento tem ameacado perigosamente a especificidade do processo de alfabetizacao; por