envelhecendo, mas a proporcao da populacao mais idosa, ou seja, a de 80 anos ou mais de idade, tambem esta aumentando, alterando a composicao etaria dentro do proprio grupo. Significa dizer que a populacao idosa tambem esta envelhecendo (Camarano et al, 1999). Em 2000, esse segmento representou 12,6% do total da populacao idosa brasileira. Isso leva a uma heterogeneidade do segmento idoso brasileiro, havendo no grupo pessoas em pleno vigor fisico e mental e outras em situacoes de maior vulnerabilidade (Camarano et al, 2004).O envelhecimento e tambem uma questao de genero. Cinquenta e cinco por cento da populacao idosa sao formados por mulheres. A proporcao do contingente feminino e tanto mais expressiva quanto mais idoso for o segmento. Essa predominancia feminina se da em zonas urbanas. Nas rurais, predominam os homens, o que pode resultar em isolamento e abandono dessas pessoas (Camarano et al, 2004; Camarano et al, 1999; Saad, 1999).Cumpre notar que os idosos sao potenciais consumidores de Servicos de Saude e de Assistencia. Esse grupo sabidamente apresenta uma grande carga de doencas cronicas e incapacitantes, quando comparado a outros grupos etarios (Lima-Costa et al, 2003a; Lima-Costa et al, 2003b; Caldas, 2003). Disso resulta uma demanda crescente por servicos sociais e de saude (Lima-Costa & Veras, 2003).Incapacidade funcional e limitacoes fisicas, cognitivas e sensoriais nao sao consequencias inevitaveis do envelhecimento. A prevalencia da incapacidade aumenta com a idade, mas a idade sozinha nao prediz incapacidade (Lollar & Crews, 2002). Estudos brasileiros de base populacional em idosos apontam a existencia de incapacidade entre idosos em cifras que variam de 2 a 45% dos idosos (Giacomin et al., 2005; Duarte, 2003; Lima-Costa, 2003; Rosa et al; 2003), dependendo da idade e do sexo.Assim, torna-se imprescindivel incluir a condicao funcional ao se formularem politicas para a saude dos idosos e responder, prioritariamente, as pessoas idosas que ja apresentem alta dependencia.Envelhecer, portanto, deve ser com saude, de forma ativa, livre de qualquer tipo de dependencia funcional, o que exige promocao da saude em todas as idades.Com a perspectiva de ampliar o conceito de envelhecimento saudavel, a Organizacao Mundial da Saude propoe Envelhecimento Ativo: Uma Politica de Saude (2005), ressaltando que o governo, as organizacoes internacionais e a sociedade civil devam implementar politicas e programas que melhorem a saude, a participacao e a seguranca da pessoa idosa. Considerando o cidadao idoso nao mais como passivo, mas como agente das acoes a eles direcionadas, numa abordagem baseada em direitos, que valorize os aspectos da vida em comunidade, identificando o potencial para o bem-estar fisico, social e mental ao longo do curso da vida.Todo profissional deve procurar promover a qualidade de vida da pessoa idosa, quando chamado a atende-la. E importante viver muito, mas e fundamental viver bem. Preservar a autonomia e a independencia funcional das pessoas idosas deve ser a meta em todos os niveis de atencao.Ficam estabelecidos, portanto, os dois grandes eixos norteadores para a integralidade de acoes: o enfrentamento de fragilidades, da pessoa idosa, da familia e do sistema de saude; e a promocao da saude e da integracao social, em todos os niveis de