revelam um total de 24 milhoes de sikhs no mundo, sendo 16 milhoes no Punjab indiano, mais 8 milhoes no restoda India e no exterior (Singh, 2009: 08). Mesmo nao sendo uma religiao proselitista,pois o Sikhismo e uma tradicao etnica, o seu sequito tem crescido nos ultimosanos, ao ponto de ja ser considerada, pelos estudiosos, como uma das grandesreligioes da atualidade (Shackle, 2002: 70-85 e Nesbitt, 2007: 118-67). Apesarde ser uma religiao etnica, os sikhseventualmente aceitam convertidos. Nao e muito intelectualizada, portanto naopossui uma teologia complexa como o Cristianismo, o Islamismo ou o Judaismo,tampouco uma extensa literatura exegetica como o Hinduismo e o Budismo. Imagem do Guru Nanak Dev (1469-1539), fundador do SikhismoSikhismo e uma religiao monoteista fundada noseculo XVI e.c. O fundador foi Guru NanakDev, nascido em uma familia da alta casta hindu do Punjab, India, em 1469. Ele foi instruido na tradicao hindu por ummestre da sua aldeia, bem como tambem frequentou uma escola mulcumana, ondeadquiriu uma quantidade de conhecimento dos ensinamentos islamicos e algumainformacao sobre as linguas arabe e persa. Por volta da idade de dezesseisanos, Nanak tornou-se um contador naresidencia de um importante oficial muculmano na aldeia de Sultanapur. Ele reuniu em torno de si um grupo de seguidores quecostumavam banharem-se juntos em um rio antes do amanhecer todos os dias, e seencontravam em sua casa a noite para cantar cancoes religiosas que ele tinhacomposto. Um dia ele nao retornou para casa apos o banho matinal. Seus amigosencontraram suas roupas nas margens do rio e dragaram a agua na tentativa deencontrar seu corpo. Tres dias depois, Nanakreapareceu. Ele disse: nao ha nem hindu nem mulcumano, assim qual caminho devoescolher? Eu devo seguir o caminho de deus. Deus nao e hindu nem muculmano, e ocaminho que eu sigo e deus. Mais tarde ele explicou que, durante o tempo emque estava desaparecido, ele tinha sido levado ate a presenca de deus, onde eletinha recebido uma taca de nectar e uma mensagem de deus para sair pelo mundopara ensinar a repeticao do nome de deus e as praticas da caridade, dameditacao e da adoracao.Nanakviajou muito para divulgar sua mensagem religiosa. Ele realizou quatro viagens,visitando Assam no leste, Sri Lanka no sul, Ladakh e Tibete no norte, e Meca, Medina e Bagda no oeste. Osseguidores de Nanak comecaram a seautodenominarem de sikhs(discipulos). Nanak enfatizava quehavia somente um deus. Embora ele observada a sua revelacao como transcendendoo Hinduismo e o Islamismo, seus ensinamentos incluiam ideias hindus tais como alei do karma, a reencarnacao e asuprema realidade do mundo. Ele reforcava que o unico papel de guru era anecessidade de conduzir as pessoas ate deus. Ele estimulava seus seguidores ameditar, a adorar deus e a cantar hinos de louvor. De acordo com o Sikhismo, o proposito supremoda religiao a a uniao com deus atraves de sua presenca na alma humana.Recebendo a graca divina deste modo, os seres humanos ficam livres do ciclo denascimentos e renascimentos, e entao passa para alem da morte para alcancar umreino infinito e eterno de bem aventuranca. O ensinamento de Nanak oferece um claro e simples caminhopara a salvacao. Meditando