multiplas ocasioes, de se transformarem em exercito nacional, horrorizava os militares profissionais, educados na Escola von Seeckt. Parecia-lhes um absurdo entregar aquela pequena, mas eficientissima maquina, que era Reichswehr, nas maos dos turbulentos "camisas pardas", acostumados apenas a combates de rua. Hitler inclinava-se a dar razao aos generais, o que vinha contra os interesses dos membros da SA mais radicais. Em alguns circulos da milicia nazista, ja se falava na necessidade de uma segunda revolucao que restituisse ao Partido o impeto inicial.Benito Mussolini (esquerda) e Adolf Hitler.O capitao Ernst Rohm, grande influenciador das tropas de choque nazistas, a SA, passou entao a nao so se mostrar mais radical ao Fuhrer, mas ainda a incentivar a deposicao de Adolf Hitler e fazer entao um novo Putsch. Heinrich Himmler, chefe da SS, que na epoca era apenas uma subdivisao da SA, entregou a Hitler provas dos planos elaborados por Rohm - uma tentativa de assassinato a todos os grandes nomes do partido nazista, que, segundo os proprios planos, seria conhecido como Noite das facas longas.Por ordem expressa do Fuhrer, foram realizadas execucoes sumarias, realizadas pela SS e pela SD, na noite de 29 para 30 de Junho de 1934. Por ironia, Adolf Hitler deu as execucoes o proprio nome idealizado por Rohm, Noite das Facas Longas. Quase todos os lideres da SA, a comecar por seu chefe, o capitao Ernst Rohm, foram passados pelas armas, juntamente com alguns politicos oposicionistas e o General von Schleicher (Kurt, 1882-1934), que era o maior opositor a Hitler no seio da Reichswehr. Tal decisao provocou a morte de algumas centenas de pessoas, muitas das quais eram fieis do Partido, desde longa data.Com essas execucoes, o Fuhrer atingiu um duplo objetivo: extinguiu os germenes da rebeliao entre os SA, desde entao reduzidos a um papel meramente decorativo, e deu aos generais uma sangrenta garantia de que pretendia conserva-los na direcao da Reichswehr. O expurgo fora levado a cabo pela SS, tropas de elite do Partido, ligadas a Hitler por um juramento especial. Esse corpo de homens selecionados, formando uma verdadeira guarda do regime, iniciou naquele dia a ascensao que iria leva-lo, sob a chefia de Heinrich Himmler, ao controle total da vida alema, em nome de Hitler. Em 1945, quase um milhao de homens tinha envergado o uniforme negro com a insignia da caveira, partindo de um nucleo que em 1929 contava com apenas 280 elementos.A Noite das Facas Longas fez a Reichswehr cerrar fileiras em torno de Hitler, que, reforcado por tal sustentaculo, pode entao se dedicar a seus planos longamente acalentados.A primeira tentativa expansionista do III Reich fracassou. Desde sua ascensao ao poder, Hitler vinha incentivando o desenvolvimento de um partido nazista austriaco, como base para uma posterior anexacao da Austria a Alemanha. Nessa epoca, os austriacos estavam sob o governo ditatorial do chanceler catolico Engelbert Dollfuss, inquebrantavel defensor da independencia de seu pais. Em 27 de julho de 1934, Dollfuss foi assassinado em Viena, por um grupo de nazistas sublevados. Mussolini, temendo que os alemaes ocupassem a Austria, enviou tropas para a fronteira, enquanto a Europa