O Egito abrigava dois tipos de escorpioes: um maisescuro e relativamente inofensivo e outro mais claro, mais venenoso. A deusa Selkis tomava justamente a forma de umdesses animais e, apesar da periculosidade do bicho, era uma divindadeprotetora e curadora que defendia contra a picada desses artropodes. Seu nomeno idioma egipcio era Serket-Heru, que significa aquela que faz agarganta respirar ou a que facilita a respiracao na garganta, ja quea picada do escorpiao produz asfixia. Essa denominacao tambem se relaciona coma ajuda que a deusa prestava para que o recem-nascido ou o defunto, em seurenascimento, pudessem respirar. Nos textos funerarios surge como a mae dosdefuntos, aos quais amamenta. No alem-tumulo ela ajudava no processo derenascimento do falecido e o orientava e dava-lhe o sopro da vida. Foram osgregos que lhe deram o nome de Selkis, nome que tambem aparece grafadocomo Serqet, Serket, Selqet, Selket, Selkit ou Selchis.Essa divindade podia ser representada de diversasmaneiras:- Como uma linda mulher com um escorpiao na cabeca,como nesta graciosa estatueta em madeira dourada que vemos acima, descoberta notumulo de Tutankhamon (c. 1333 a 1323 a.C.);- Como uma mulher com cabeca de escorpiao;- Mais raramente, como um escorpiao com cabeca ebracos femininos e tendo como toucado chifres de vaca e o disco solar, comovemos na ilustracao abaixo, a qual reproduz um bronze de 7 centimetros dealtura por 10 centimetros de profundidade pertencente ao Museu do Louvre;- Como um escorpiao;- Na XXI dinastia (c. 1070 a 945 a.C.) podiaaparecer com cabeca de leoa, cuja nuca era protegida por um crocodilo.Quando assumia a forma de um escorpiao, o animal asvezes era mostrado sem cabeca e sem cauda, pois desta maneira ele perdia seuveneno e se tornava inofensivo, podendo ser representado dentro do tumulo semperigo. E assim era porque os egipcios acreditavam que todos os seres vivosrepresentados nas tumbas poderiam ganhar vida se as formulas magicas adequadasfossem pronunciadas. Portanto, era importante neutralizar o perigo de certasimagens reduzindo-as a impotencia. Essa deusa-escorpiao se identificava com ocalor abrasador do Sol e era uma das quatro divindades protetoras de ataudesreais e dos vasos canopos, dos quais ela guardava aquele que continha osintestinos.Trata-se de uma divindade que ja aparece no ImperioAntigo (c. 2575 a 2134 a.C.) como guardia do trono real e vem rodeada desimbologia magica. Ela protegia das picadas venenosas de escorpioes, serpentesou outros animais peconhentos e curava as pessoas que, acidentalmente, tivessemsido atacadas por esses animais, sobretudo quando se tratasse de criancas emulheres gravidas. Mas tambem poderia punir os impios com esses mesmos venenos,levando-os a morte. Tambem era deusa da uniao conjugal e ajudava as mulheres nahora do parto. Era filha de Ra e cuidava para que a serpente Apofis naoescapasse do mundo inferior. Nos textos conhecidos modernamente como Livrode Him no Inferno vem descrito o que acontece no alem-tumulo. O deus-Soltem as 12 horas do periodo noturno para renascer. A cada hora corresponde umestagio de sua jornada no alem. Apofis tenta engolir o deus-Sol durante essajornada e representa uma grande ameaca. Na setima hora Selkis aparece paracombater a serpente Apofis. Ra em seu barco assiste a captura da serpente.Finalmente Selkis, com ajuda de