sobre qualquerassunto. A impressao propriamente ditaja existia; ele so teve de usar a cabeca para juntar varias tecnicas e criar aimprensa - algo tao simples quanto o ovo em pe, de Colombo.A historia da impressao sobre papel comecara na China, no finaldo seculo II da era crista. Os chineses sabiam fabricar papel, tinta e usarplacas de marmore com o texto entalhado como matriz. Quatro seculos depois,o marmore foi trocado por um material mais facil de ser trabalhado, o bloco demadeira. Os mais antigos textos impressos que se conhecem sao oracoes budistas.Foram feitos no Japao entre os anos 764 e 770; o primeiro livro propriamentedito de que se tem noticia apareceu na China em 868. O desenvolvimento daescrita deu novo salto no seculo XI gracas a um alquimista chines, Pi Cheng,que inventou algo parecido com tipos moveis - letras reutilizaveis, agrupadaspara formar textos.Mas poralguma razao ignorada o invento nao prosperou e desapareceu junto com seuinventor. Ate essa epoca, a Europa so conheciada tipografia o papel. No seculo VIII, os chineses comecaram a distribui-locomo mercadoria no mundo arabe. A tecnica de fabricacao foi revelada aos arabespor prisioneiros chineses. Dai ate o seculo XIII as usinas de papelproliferaram de Bagda, no atual Iraque, a Espanha, entao sob dominio mouro. Maso manual de instrucoes nao veio junto - ou seja, o processo tipograficopermaneceu firmemente guardado em maos chinesas. Somente no fim do seculo XIVse desenvolveram por ali a xilografia, impressao com matriz de madeira, e ametalografia, com matriz de metal. Um rudimento de impressao de textos porxilografia apareceu com um holandes de nome Laurens Coster, mas a qualidadefinal era tao ruim que a inovacao virou letra morta.Tal qualos chineses, a Europa ja conhecia no principio do seculo XV o papel, a tinta ea matriz. Faltava apenas uma ideia por assim dizer luminosa que juntasse issotudo num so equipamento. E quando entra em cena Johannes Gutenberg, o ourives culto e curioso. Ao que consta, as primeiras ideiassobre imprensa lhe ocorreram quando observavaum anel com o qual os nobres selavam documentos, neles imprimindo o brasao dafamilia. Esse anel tinha o brasao escavado em metal ou pedra preciosa e deixavauma impressao em alto-relevo sobre o lacre quente. Gutenberg achou que o mesmoprincipio serviria para imprimir letras, mas logo viu que o metodo deveriaser posto de cabeca para baixo: em vez de escavada num bloco de madeira, aparte que serviria para imprimir deveria ficar em alto-relevo.Foi assimque ele imprimiu varias imagens de Sao Cristovao e, como bom catolico, aslevou ao bispo de Estrasburgo. O bispo nao podia imaginar como o ourivesconseguira tantas imagens iguais, ja que seus monges levavam muito tempo paradesenhar apenas uma. Gutenberg, fazendosegredo de seu invento, saiu da conversa carregado de encomendas de imagensreligiosas, solicitadas por sua excelencia reverendissima. Mas seu alvo continuava sendo imprimir umapagina inteira. Para tanto, obteve do bispo um livro emprestado e entalhouuma pagina na madeira. Obviamente, as palavras sairam ao contrario, umcontratempo que naturalmente nao acontecia com as imagens dos santos.Como era apenas uma questao de inverter os termos do problema, esculpiu as letras ao contrario na madeira- e deu certo. Gutenberg