O MAMAO(Carica papaya)A historia do mamao no continente americano remonta a Ponce de Leon, que, depois de ter desembarcado nas praias da Florida, escreveu ao rei da Espanha, contando sua jornada em busca de juventude. Disse, na sua carta, o seguinte:"Os indios preparam a carne para cozinhar envolvendo-a, muitas horas antes de leva-la ao fogo, com folhas de uma arvore que produz um delicioso melao, o qual se come cru, tendo sabor delicioso. E esse processo torna a carne tao tenra que suas fibras se separam facilmente com os dedos".O mamao e uma das melhores frutas do mundo, tanto pelo seu valor nutritivo, como pelo seu poder medicinal. Um dos seus mais importantes principios e a papaina, reconhecida como superior a pepsina e muito usada para prestar alivio nos casos de indigestao aguda. Tambem tem efeitos beneficos sobre os tecidos vivos.O leite de mamao esta tendo tantas e tao variadas aplicacoes nos Estados Unidos que ja existe nesse pais uma florescente industria destinada a colhe-lo, manipula-lo e vende-lo enlatado.Cem gramas de mamao contem:CaloriasAguaHidrates de carbonoProteinasGordurasSais (230) Vitamina AVitamina B1 (Tiamina) Vitamina B2 (Riboflavina) Vitamina B5 (Niacina) Vitamina C (Acido ascorbico)Os sais do mamao, em 100 gramas, apresentam as seguintes proporcoes:Fosforo 26,00 mgCalcio 21,00 mgFerro 0,80 mgUso medicinalObservado no microscopio, o mamao revela possuir grandes globulos de gordura.O exame microscopico mostra tambem que o mamao encerra um fermento soluvel, a papaina, mais abundante no fruto verde do que no maduro. Dai a pratica, alias muito comum, de riscar o fruto longitudinalmente, para apressar-lhe a maturacao, pois as incisoes eliminam grande porcao do latex nele contido.Referindo-se a papaina, diz o Dr. L. Beille:"Esta diastase ataca energicamente a fibrina, dissolvendo-a como a pepsina, mas ela se distingue desta ultima pelo fato de que sua acao pode realizar-se nao somente num meio ligeiramente acido, mas tambem num meio neutro ou alcalino".Deitando-se um mamao maduro nagua, de modo a desfazer-se, se obtem uma solucao mucilaginosa, a qual, filtrada, precipita uma substancia que produz uma goma amarela, sem gosto e sem cheiro especial, e que, em presenca dos acidos diluidos, se transforma em glicose.FrutoO mamao maduro e digestivo, diuretico, emoliente, laxante, refrescante, etc.O Dr. Domingos D'Ambrosio afirma que o mamao "e diuretico, laxante e oxidante, particularmente quando se come com as sementes, que contem a papaina, fac-simile da pepsina"."O mamao e muito alimenticio", diz o Dr. Deodato de Morais "sendo receitado pelos medicos nas doencas do estomago e dos intestinos".O Dr. John Harvey Kellogg proclamou o mamao "o mais poderoso digestivo que se conhece", recomendando entusiasticamente seu uso a todos os que sofriam de dificuldades digestivas, pois o estomago sensivel, que nao pode tolerar comida, encontra nessa fruta um alimento delicioso e calmante, capaz de dar ao referido orgao o descanso necessario ao processo curativo.O Bureau of Plant Industry, do Departamento de Agricultura dos EEUU, publicou: "O mamao possui peculiares e valiosas propriedades digestivas que o tornam de grande valor na dieta". E a experiencia prova que a papaina, fermento soluvel fornecido pelo mamao, e capaz de digerir rapidamente duzentas vezes seu proprio peso em proteinas."O mamao, alimenticio,