descoberta", afirmou Karina Davidson, diretora do Centro de Comportamento e Saude Cardiovascular de Columbia. Segundo ela, varios fatores combinados produzem esse efeito. "Pessoas felizes tendem a dormir melhor e a apresentar comportamentos mais saudaveis. Alem disso, tem menos estresse em suas vidas", disse. A pesquisa, publicada no European Heart Journal em fevereiro, acompanhou 1739 pessoas, durante 10 anos. De acordo com o cardiologista Otavio Gebara, diretor clinico do Hospital Santa Paula, de Sao Paulo, o estresse envolvido em situacoes de contrariedade pode mesmo levar ao estreitamento das arterias. Alem disso, ele ativa as plaquetas que sao responsaveis pela coagulacao do sangue. A soma dos dois efeitos leva a uma condicao propicia para o entupimento de uma arteria, o que causa o infarto e o acidente vascular cerebral. "A felicidade, associada a bons habitos, libera hormonios que sao protetores para o sistema cardiovascular", garante.O especialista diz que pessoas de bem com a vida costumam cuidar mais da saude e gerenciar os problemas sem sobrecarregar o organismo. Ja os estressados tem mais chance de desenvolver a sindrome metabolica, que e uma reuniao de disfuncoes - como pressao alta, excesso de gordura abdominal, niveis anormais de colesterol e elevada taxa de acucar no sangue - fatores que aumentam o risco de diabetes, cardiopatias e infarto.Otavio ensina ainda que o estresse ativa o sistema nervoso simpatico e ele libera adrenalina e noradrenalina, que aceleram o coracao e aumentam as chances de arritmias e espasmos nas arterias do coracao. "O estresse libera tambem o hormonio cortisol que, alem de alterar o bom funcionamento dos vasos, altera o metabolismo de gorduras e acucares".O medico lembra que a depressao - mal que acomete duas vezes mais mulheres do que homens - tambem leva a alteracoes no sono e a irritabilidade. "Juntas, elas acendem o estopim do sistema nervoso simpatico, aumentando a pressao e acelerando os batimentos cardiacos". Alem disso, a depressao se associa aos maus habitos como o sedentarismo, alimentacao em excesso e o tabagismo. "Ela ativa o sistema inflamatorio que acelera o processo de aterosclerose (deposito de gordura nas arterias)".Para se ajudar, nao basta apenas querer ficar feliz. E preciso juntar uma serie de fatores. "O que se sabe e que algumas atividades, como a meditacao e o relaxamento, liberam na circulacao substancias protetoras e diminuem os hormonios ligados ao stress, como o cortisol e a adrenalina", diz o medico. Fora isso, Otavio lista outras atitudes que podem trazer mais alegria aos dias - e deixar longe os pesadelos do coracao. Reconheca suas limitacoes: Procure nao se preocupar excessivamente com aquilo que nao esta em suas maos.Compartilhe suas preocupacoes: Converse com alguem capaz de lhe ouvir e dar palpites, ajuda bastante.Pratique atividade fisica: Os exercicios fazem o cerebro liberar substancias que auxiliam no relaxamento. Sorria mais: A pratica induz o cerebro a produzir neurotransmissores ligados ao bem-estar.Procure meditar: Fique so, em silencio, na penumbra, pensando apenas em coisas boas. Os pensamentos influenciam a quimica cerebral. Descanse: Insonia e tensao so geram mais e mais estresse.Divirta-se: O lazer e uma medida preventiva inigualavel quando se fala em saude cardiovascular.Seja