Localizado dentro do Parque de Monserrate, distante 4 km do centro historico de Sintra, o Palacio de Monserrate foi construido entre 1858-66 por ordem de Sir Francis Cook, visconde de Monserrate, para servir de residencia de verao de sua familia. Ao lado do Palacio da Pena, e um dos mais importantes exemplos da arquitetura Romantica em Portugal, mesclando influencias goticas, indianas e mouriscas onde os motivos exoticos e vegetalistas do interior se prolongam harmoniosamente no exterior.A historia de Monserrate, como Quinta da Bela Vista, remonta a epoca em que Portugal se encontrava sob o dominio dos Mouros, com a construcao de uma pequena capela no tempo da Reconquista crista. Em 1540, a capela foi reconstruida em homenagem a Nossa Senhora de Monserrate. Em 1718, a familia Mello e Castro compra a quinta e muda seu nome para Monserrate. Em 1790, a propriedade e alugada por Gerard DeVisme, comerciante ingles que enriqueceu gracas ao monopolio da importacao de pau-brasil, que manda construir um palacete neogotico.Fonte do TritaoEm 1856, apos anos mudando de maos, a propriedade esta abandonada e em ruinas. Francis Cook, milionario ingles e comerciante de texteis, compra a quinta e manda reconstruir o palacio, agora ao estilo neo-mourisco, e um notavel jardim paisagistico de influencia vitoriana, com mais de 3 mil especies vindas de todo o mundo e organizadas por areas geograficas, refletindo as diversas origens e compondo cenarios ao longo de caminhos sinuosos, por entre ruinas, recantos, estatuas, lagos e cascatas.Lustre e teto do Atrio Principal (esq) e Fonte do Tritao vista da Sala de Musica (dir)A familia Cook deixou de vir anualmente a Monserrate apos a depressao economica dos anos 1930, quando colocou a propriedade a venda. Com o advento da Segunda Guerra Mundial, a venda so foi concretizada em 1946, para um antiquario que tentou a sua revenda em lotes. Este projeto forcou a intervencao do Governo e a aquisicao publica das propriedades de Monserrate, em 1949. Entregue a Parques de Sintra, entidade que administra os demais palacios de Sintra, em 2000, que iniciou obras de recuperacao e restauro que possibilitaram a sua reabertura.Area externa do PalacioO Palacio mantem a estrutura basica definida por DeVisme, dividido em diferentes espacos, destacando um corpo central e duas alas laterais simetricas com torres cilindricas, unidas atraves de atrios e uma galeria central, para a qual abrem as varias salas do edificio. No exterior, antes de aceder ao terraco sobre o gramado, o visitante e recebido pela Fonte do Tritao, tendo como pano de fundo a fachada do torreao sul.A decoracao e constituida por uma serie de elementos orientais, como minaretes, lanternins, cupulas bulbosas, revestimentos de ornamentacao vegetalista, geometrica e caligrafica, azulejos, ceramicas, gessos e embutidos, alem de colunas de marmore, janelas com multiplos relevos e graciosas cupulas, em estilos gotico e mourisco. O recorte dos arcos, as cimalhas bastante avancadas, os quatro pequenos minaretes, que coroam o corpo central e as coberturas bulbosas, sao em estilo hindu.Detalhes da fachadaVisao dos aposentos de Francis CookSao doze os comodos do palacio que podem ser explorados durante a visita. Infelizmente, a maioria esta sem