A importancia do sono para o bom funcionamento do sistema imunologico e conhecida, mas pouco se sabe sobre os mecanismos envolvidos. Uma pesquisa apoiada pela FAPESP e conduzida nos ultimos anos tem mostrado como diferentes tipos de privacao de sono interferem nas defesas do organismo.Na primeira fase da pesquisa, para mimetizar situacoes comuns na sociedade os pesquisadores submeteram voluntarios tanto a privacao total por 48 horas similar a que ocorre com pessoas que trabalham em sistema de plantao noturno como a privacao seletiva de sono REM (movimento rapido de olhos, na sigla em ingles), fase do sono em que prevalecem os sonhos, por quatro noites seguidas.Nas ultimas decadas, houve diminuicao progressiva e importante na media da duracao do sono, principalmente na segunda metade da noite, quando prevalece o sono REM, disse Francieli Ruiz da Silva, autora principal do estudo, feito durante o doutorado na Universidade Federal de Sao Paulo (Unifesp) com Bolsa da FAPESP.O estudo, orientado pelo professor Sergio Tufik, foi realizado no Instituto do Sono, um Centro de Pesquisa, Inovacao e Difusao (CEPID) apoiado pela FAPESP. Os resultados do experimento foram publicados em artigo na revista Innate Immunity e apresentados na 23a Reuniao Anual da Associated Professional Sleep Societies, realizada nos Estados Unidos em 2009. O trabalho tambem foi premiado pela European Federation of Immunological Societies durante o 2o European Congress of Immunology, realizado na Alemanha no mesmo ano.Em uma segunda fase da pesquisa, realizada com animais, os pesquisadores do Instituto do Sono investigaram os efeitos da privacao de sono no desenvolvimento de resposta especifica a um desafio imunologico. Os resultados dos experimentos com camundongos foram apresentados na 27a Reuniao Anual da Federacao de Sociedades de Biologia experimental (FeSBE), realizada em agosto de 2012.O objetivo na primeira fase foi avaliar a alteracao no perfil imunologico dos voluntarios causada pela falta de sono. Para isso, realizamos leucograma exame que mede a quantidade de leucocitos no sangue antes e depois do experimento, disse Ruiz.Ao longo de uma semana, 30 voluntarios saudaveis, entre 18 e 30 anos, permaneceram no laboratorio distribuidos em tres grupos. Aqueles do grupo controle dormiram normalmente e tiveram seu padrao de sono monitorado por meio do exame de polissonografia.Os integrantes do grupo submetido a privacao seletiva tambem tiveram o sono monitorado e foram acordados por uma campainha toda vez que o exame indicava a aproximacao da fase REM.A primeira noite foi tranquila, mas a medida que a demanda do organismo por sono REM foi se acumulando, foi ficando dificil. Esse estagio aparecia cada vez mais cedo, efeito conhecido como rebote de sono REM. Na quarta noite, eles mal cochilavam e ja entravam na fase REM, contou Ruiz.Ja o grupo da privacao total manteve-se alerta por 48 horas com a ajuda de videogames, jogos de cartas, internet e eventuais chacoalhadas. Nas tres noites seguintes, dormiram normalmente e foram monitorados pela polissonografia para registrar o efeito rebote de sono.Enquanto o grupo controle nao apresentou alteracao no perfil imunologico, como esperado, os voluntarios do grupo submetido a privacao total tiveram uma elevacao no numero de leucocitos, especificamente de neutrofilos, o primeiro tipo celular