Nonato Reis*A Baixada Maranhense e uma regiao historicamente esquecida dasinstancias de decisao. Hoje bem menos do que no passado, e verdade, porqueagora existe a malha rodoviaria que permite a integracao fisica entre ascidades e os vilarejos com a capital e os demais centros urbanos do Pais. Antestudo eram trevas. Ao descaso dos gestores publicos somava-se o isolamentogeografico. As ligacoes com Sao Luis so se davam por meio de lanchas e vapores,navegando rios e mares em viagens que duravam ate oito dias.Viramos algumas paginas desse livro sombrio, mas o cerne da questaopermanece: a marginalizacao politica -, como um garrote a condenar ao atrasoaquela vasta regiao de rios, lagos, campos e florestas, repositorio de umahistoria belissima, ate hoje contada apenas por esparsos capitulos, frutos dainiciativa isolada de alguns de seus filhos mais brilhantes.Antes se dizia que a Baixada precisava eleger representantes nosparlamentos em Sao Luis e Brasilia, para que assim pudesse ser inscrita no mapadas politicas publicas do Estado e da Uniao. Nas ultimas decadas elegeram-sedezenas de deputados estaduais e federais egressos da Baixada. Criou-se umafrente politica na Assembleia Estadual em defesa da regiao. Tivemos ate umPresidente da Republica, filho de Pinheiro ou Sao Bento (Sarney afirma ser dePinheiro, mas sua biografia conta que ele nasceu num lugarejo pertencente a SaoBento). E em que isso serviu para mudar o horizonte da Baixada?De concreto, nada. Existe um projeto denominado Diques da Baixada,criado no ambito do governo federal que, se executado tal como no papel, podeser a redencao da regiao. Um dos maiores gargalos do desenvolvimento regional eo fenomeno da salinizacao, que significa o avanco das aguas salgadas sobre osestoques de agua doce, que no verao se reduzem drasticamente, permitindo acontaminacao dos lagos, rios e lencois freaticos, pela agua que vem do GolfaoMaranhense, o que gera um rastro de destruicao sobre a fauna e a floralacustres.Ha tambem, no ambito do Estado, uma versao tupiniquim desse projeto,denominado Diques de Producao, que possui objetivos menos ousados, ecompreende a construcao de barragens entre tesos proximos um do outro, paracontrolar a entrada de agua salgada nos rios e lagos. Some-se a isso aelaboracao, pelo governo estadual, de projetos nas areas de psicultura, pecuaria,agricola e ate de beneficiamento de alguns produtos tipicos da regiao.De um modo geral, os diques sao importantes porque tratam essa questaode forma cientifica, fazendo com que a agua doce, por meio de um sistema decomportas, permaneca o ano todo em bom nivel nos cursos naturais, em beneficiodas populacoes que residem as margens dos rios e dos lagos e vivem da pesca, dacaca e da agricultura de subsistencia. Em que pese os esforcos politicos paraalavancar o conjunto de acoes previstas, o projeto ainda e visto comdesconfianca.E por que isso ocorre? Porque falta uma acao conjugada entre poderpublico e sociedade sociedade aqui entendida em sua forma organizada. Naoadianta criar bons projetos se nao houver a forca intermediadora dos organismossociais, que tem o papel de ouvir a populacao, discutir com ela, encaminharpropostas e fazer pressao nas diversas instancias de poder, para que sejamefetivadas. E assim que as coisas funcionam no regime democratico.Muitos municipios da Baixada ja dispoem de academias de