um processo de desenvolvimento. Aristoteles, ao contrario dePlatao, acreditava que a forma era imanente a materia, assim, nao tinhaexistencia separada. A materia nao poderia existir separadamente da forma. Deacordo com Aristoteles, a materia contem a natureza essencial de todas ascoisas, no entanto, apenas como potencialidade. Por meio da forma, a essencia torna-se real, ou efetiva. Segundo Capra,Aristoteles chama o processo de auto-realizacao da essencia nos fenomenosefetivos de entelequia (autocompletude). E um processo de desenvolvimento, um impulso em direcao aauto-realizacao plena. Materia e forma sao os dois lados desse processo, apenasseparaveis por meio da abstracao[15]. Mecanicismo Cartesiano A visao de mundo baseada na filosofia aristotelica e na teologia cristamudou radicalmente nos seculos 16 e 17. A nocao, ate entao tida, de um universo organico, vivo e espiritual foisubstituida pela nocao de mundo como sendo uma maquina, e isso tornou-se ametafora dominante da era moderna. Essa mudanca radical foi realizada pelasnovas descobertas em fisica, astronomia e matematica, conhecida como RevolucaoCientifica e associadas aos nomes de Copernico, Galileu, Descartes, Bacon eNewton.Rene Descartes[16]criou o metodo do pensamento analitico que incide em dividir fenomenoscomplexos em pedacos no intuito de compreender o comportamento do todo a partirdas propriedades das suas partes. A concepcao cartesiana da natureza esta baseadana divisao fundamental de dois dominios independentes e separada o da mente eo da materia. O universo material, incluindo os organismos vivos, era umamaquina para Descartes, e poderia, em principio, ser entendido completamenteanalisando-o em termos de suas menores partes[17]. A estrutura conceitual desenvolvidapor Galileu e Descartes o mundo como uma maquina perfeita governada por leismatematicas exatas[18] foi complementado por Isaac Newton, cuja grande sintese, a mecanicanewtoniana, foi a realizacao que coroou a ciencia do seculo 17. Na biologia, omaior sucesso do modelo cartesiano foi aplicacao deste ao fenomeno dacirculacao sanguinea, por Willian Harvey. Esta experiencia fez com que osfisiologistas da epoca tentassem aplicar o modelo mecanicista para descreveremoutras funcoes somaticas, como a digestao e o metabolismo. No entanto essastentativas nao foram muito produtivas, pois os fenomenos que os fisiologistastentavam explicar envolviam processos quimicos, ate entao desconhecidos, e naopodiam ser descritos em termos mecanicos. Esta situacao mudou expressivamente,quando Antoine Lavoisier, o pai da quimica moderna, no seculo 18, evidenciouque a respiracao e uma forma especial de oxidacao confirmando, assim, a grandeimportancia dos processos quimicos no funcionamento dos organismos vivos. Diante da nova ciencia da quimica,os modelos mecanicos de organismos vivos foram, em grande parte, superados,mas, no entanto, a essencia da ideia cartesiana resistiu. Os animais ainda eramtidos como maquinas, ainda que muito mais complexos do que um conjunto depecas, envolvendo dificeis processos quimicos. Neste sentido, o mecanismoproposto por Descartes foi anunciado no dogma segundo o qual os principios dabiologia podem, assim, ser restringidos aos da fisica e aos da quimica. Na segunda metade do seculo 19, orecem-aperfeicoado microscopio trouxe avancos extraordinarios em biologia. Esteseculo e conhecido pelo estabelecimento do pensamento evolucionista, pelaformulacao da teoria das celulas, o comeco da moderna embriologia, a ascensaoda microbiologia e a descoberta das leis da hereditariedade. Essas novasdescobertas alicercaram firmemente a biologia na fisica e na quimica, e oscientistas renovaram seus esforcos para procurar explicacoes fisico-quimicas davida[19].