um vocabulo que significa encoraja. O pregador excelente confronta o pecado e, em seguida, encoraja os pecadores arrependidos a comportarem-se de maneira cor-reta. Ele tem de fazer isso, com paciencia e longanimidade (2 Tm 4.2). Em 2 Tessalonicenses 2.11, Paulo falou sobre exortar, encorajar e implorar, como um pai a seus proprios filhos. Isto frequentemente exige muita paciencia e instrucao. Todavia, o pastor excelente nao pode negligenciar esses aspectos de sua vocacao.Nao se Comprometa em Tempos DificeisExiste urgencia no encargo de Paulo ao jovem Timoteo: Havera tempo em que nao suportarao a sa doutrina; pelo contrario, cercar-se-ao de mestres segundo as suas proprias cobicas como que sentindo coceira nos ouvidos (2 Tm 4.3). Esta e uma profecia que lembra aquelas que encontramos em 2 Timoteo 3.1 (Sabe, porem isto: Nos ultimos dias, sobrevirao tempos dificeis) e 1 Timoteo 4.1 (O Espirito afirma expressamente que, nos ultimos tempos, alguns apostatarao da fe). Este, portanto, e o terceiro aviso profetico de Paulo advertindo Timoteo a respeito dos tempos dificeis que estavam por vir. Observe a progressao: o primeiro aviso dizia que viria o tempo em que as pessoas se apartariam da verdade. O segundo advertia Timoteo sobre o fato de que tempos perigosos estavam vindo a Igreja. E o terceiro sugere que viria o tempo em que haveria na igreja aqueles que nao suportariam a sa doutrina e, em vez disso, desejariam ter seus ouvidos cocados.Isso esta acontecendo na Igreja hoje. O evangelicalismo perdeu sua tolerancia em relacao a pregacao confrontadora. As igrejas ignoram o ensino biblico sobre o papel da mulher na igreja, a homossexualidade e outros assuntos. O instru- mento humano tem sobrepujado a mensagem divina. Esta e a evidencia do serio comprometimento doutrinario. Se as igrejas nao se arrependerem, esses erros e outros semelhantes se tornarao epidemicos.Devemos observar que o apostolo Paulo nao sugeriu que o caminho para alcancar nossa sociedade e abrandar a mensagem, de modo que as pessoas sintam-se confortaveis com ela. O oposto e verdade. Esse cocar os ouvidos das pessoas e uma abominacao. Paulo instou Timoteo a estar disposto a sofrer por amor a verdade e continuar pregando a Palavra com fidelidade.Um intenso desejo por pregacao que causa coceira nos ouvidos tem consequencias terriveis. O versiculo 4 diz que essas pessoas se recusarao a dar ouvidos a verdade, entregando-se as fabulas (2 Tm 4.4). Elas se tornam vitimas de sua propria recusa em ouvir a verdade. Se recusarao esta na voz ativa. As pessoas voluntariamente escolherao essa atitude. Entregando-se as fabulas esta na voz passiva; descreve o que acontece a tais pessoas. Tendo se afastado da verdade, elas se tornam vitimas do engano. Ao se afastarem da verdade, tornam-se presas de Satanas.A verdade de Deus nao coca nossos ouvidos; pelo contrario, ela os golpeia e os queima. Ela reprova, repreende, convence; depois, exorta e encoraja. Os pregadores da Palavra tem de ser cuidadosos em manter esse equilibrio.Sempre houve nos pulpitos homens que reuniram grandes multidoes porque eram oradores dotados, interessantes contadores de historias e preletores que entretinham os ouvintes; tinham personalidades dinamicas; eram perspicazes manipuladores das multidoes,