A relacao medico-paciente e parte integrante do cotidiano de milhares de profissionais. Para evitar uma abordagem idealista ou meramente afetiva desta questao, e necessario investigar como ela esta relacionada ao conhecimento medico e a relacao mais geral entre medicina e sociedade. Na verdade, longe de ser aleatoria, esta relacao, da forma como foi estabelecida, pode ser vista como um instrumento de difusao e manutencao do poder do Estado e da instituicao medica sobre a sociedade. Para modificar esta pratica, o autor propoe duas abordagens, relativas a campos distintos da pratica medica: os campos hospitalar e extra-hospitalar. Na area extra-hospitalar, a humanizacao da pratica medica dependeria, basicamente, de uma formacao profissional abrangente, de modo a adaptar o medico as demandas inerentes a esta area, onde o raciocinio fisio-patologico mostra-se frequentemente limitado. No campo hospitalar, a humanizacao do ato medico dependeria mais diretamente da atuacao integrada de uma equipe multi-profissional.O assunto da relacao medico-paciente (RMP) tem sido tratado extensamente por numerosos autores. Entretanto, na maioria das vezes, suas analises sao lidas e debatidas por profissionais distantes da pratica clinica, o que nao deixa de conferir a estas discussoes uma aparencia de inutilidade. A Medicina, como comenta Clavreul (1983), segue indiferente ao que dela se diz.Para a maioria dos clinicos, a questao da relacao com seus clientes remete basicamente a algumas aulas da graduacao, ou aparece na forma de um discurso mais ou menos lirico, utilizado em conversas entre colegas, frequentemente sem maiores correlacoes com a realidade vivida nos consultorios e enfermarias. Mostra-se, desta forma, despossuida de qualquer conteudo positivo ou intrinseco as aptidoes objetivamente exigidas para o cuidado dos doentes; portanto, um conceito idealizado. Por outro lado, boa parte das criticas dirigidas a forma como se estabelece usualmente esta relacao carece igualmente da proposicao de alternativas factiveis dentro da realidade cotidiana dos profissionais de saude e, portanto, compartilham da mesma ilusao idealista.Um exemplo bastante pratico disto e a abordagem do aspecto afetivo da RMP. Ora, a afetividade existe inevitavelmente, na medida em que ela se refere a um contato entre pessoas, embora concordemos com Sartre (Birman, 1980) quando considera a relacao com o medico como um fato original, diferenciado das caracteristicas das outras relacoes, o que certamente nao invalida a afirmacao anterior. Desta forma, por mais que se procure manter um distanciamento, sentimentos estarao sempre presentes, nas mais variadas formas, como afeicao, empatia, antipatia, aversao, medo, compaixao, erotismo, etc. Pode ocorrer uma negacao desta realidade por parte de alguns profissionais, enquanto outros, ao contrario, tendem a reduzir a RMP exclusivamente ao seu conteudo afetivo, definindo-a a partir de categorias como amizade, carinho, etc. Nao pretendemos menosprezar este aspecto da RMP. Entretanto, parece-nos mais adequado aceitar simplesmente o carater imprevisivel dos afetos presentes na consulta, na medida em que envolvem um campo alheio a racionalidade humana. E um pre-conceito considerar que o medico deva ser amigo ou gostar de seus pacientes. Este pre-conceito e incapaz de dar conta da pratica clinica concreta, e reduzir a RMP a uma questao afetiva significa esvazia-la de qualquer conteudo instrumentalizavel, destinando-a ao universo do aleatorio. Aleatorio aqui nao significa,