escolas surgiram entre as grandes e outras se tornaram decadentes, Joaozinho Trinta continuava a brilhar e seu estilo e seguido por outros artistas, no final dos anos 80 as escolas ficam muito parecidas, apresentando fantasias cada vez mais luxuosas e grandes carros alegoricos, mas o proprio Joaozinho Trinta quebra este paradigma ao trazer em 1989 na Beija-Flor aquela que e considerada a maior polemica da historia dos desfiles, um enredo chamado Ratos e urubus larguem minha fantasia, falando do lixo que se torna luxo,causando um choque,ja que a Beija-Flor era conhecida por seu luxo, com uma comissao de frente formada por mendigos e com muitas alas e alegorias esfarrapadas,o que causou perplexidade, um dos momentos mais inesqueciveis do carnaval carioca. No abre alas uma escultura coberta por sacos de lixo escondia um Cristo Redentor vestido como um mendigo, o que fora proibido pela justica, a pedido da Igreja Catolica.Outros nomes se firmam no cenario do carnaval, mas quase sempre oriundos da Escola Nacional de Belas Artes, discipulos de Fernando Pamplona, como Max Lopes, considerado o mago das cores, Renato Lage com seu inconfundivel "estilo high-tech", adepto de efeitos em luz e neon, marcou epoca na Mocidade onde conquistou varios titulos, Rosa Magalhaes que se notabilizou pelo seu estilo que alia modernidade e luxo barroco, apresentado na Imperatriz, que foi varias vezes campea neste periodo, sao os maiores destaques dessa epoca.A estrutura majestosa do Sambodromo com suas arquibancadas muito altas e distantes da pista de desfiles, recebia criticas de nao permitir a interacao do publico com as escolas, mas isso acaba sendo desfeito e assim varios desfiles apoteoticos com intensa participacao do publico como os campeonatos conquistados pela Vila Isabel em 1988 com Kizomba - festa da raca,que e considerado um dos mais belos samba-enredo da historia do carnaval, em 1992 a Estacio com Pauliceia desvairada, 70 anos de Modernismo no Brasil o publico das arquibancadas moveu-se no ritmo de sua marcante bateria, no ano seguinte 1993 o Salgueiro com o antologico Peguei um ita no norte, em 1997 a Viradouro com Trevas ! Luz! A explosao do universo de Joaosinho Trinta, Mestre Jorjao faz o delirio do publico ao introduzir na bateria elementos do funk carioca. - Criacao de mais uma liga e a "Era Paulo Barros"O desfile das escolas de samba entra no seculo XXI, como o maior espetaculo do planeta, seja em numero de participantes ou como receita, e apesar de algumas previsoes pessimistas de que as escolas haviam saturado, os desfiles procuram se renovar. A Beija-Flor, que tanto efetivou o conceito de carnavalesco, substituiu esse personagem por uma comissao de carnaval, que consiste numa divisao de tarefas, num processo de criacao coletiva e associada, obtendo sucesso com seus desfiles. De 1998 a 2015, a escola de Nilopolis conquistou oito titulos e seis vice-campeonatos.Ao mesmo tempo surge Paulo Barros. O carnavalesco surpreende em 2004 na Unidos da Tijuca, com uma estetica diferente, usando materiais alternativos e baratos, alem de alegorias "vivas", teatralizadas, como o ja historico carro do DNA. Em 2007, ja na Viradouro, inova novamente com a bateria subindo