O que ja sabemos sobre o desenvolvimento da vida aqui na Terra mesmo que possa nos dar uma ideia do que esperar em outros mundos pelo universo? Sem entrar na complexa discussao sobre a origem da vida em si, neste artigo vamos verificar quais seriam os requisitos para que criaturas alienigenas pudessem adquirir um nivel de inteligencia comparavel ao nosso proprio, a ponto de poder formar uma civilizacao.2- Vida e evolucao:O primeiro ponto a discutir diz respeito a propria definicao de vida. Apesar de nao parecer, e muito dificil definir o que seja vida, e ainda nao existe uma definicao que seja universalmente aceita. Isto porque existem no mundo microscopico organismos que estao no limite entre a vida e a materia inanimada, como os virus e os prions, e nao e muito facil criar uma classificacao que possa inclui-los juntamente com as formas animais e vegetais macroscopicas com as quais estamos mais familiarizados e que estao com certeza vivas. Mas para o tema em discussao neste artigo podemos em principio ignorar estas formas limitrofes, pois nao ha como imaginar que possam por si mesmas criar uma civilizacao, que e o que nos interessa no momento. Assim, podemos adotar o conceito de que a vida e definida como sendo aquilo que pode interagir de forma ativa com o meio, retirando dele elementos para sua sustentacao, crescimento ou procriacao, e possuindo ainda a capacidade de auto-organizacao interna. Note-se que esta definicao e bastante ampla para englobar entidades que possam ser bastante diferentes da vida como conhecida aqui na Terra. Contudo, considerando que a criacao de uma civilizacao exige que as formas de vida em estudo nao apenas sobrevivam mas sejam tambem capazes de alterar de forma deliberada o meio em que vivem, seres muito simples como bacterias e protozoarios estariam fora do escopo de nossas elucubracoes. Outras formas de vida sao imaginaveis, como a estranha biota do periodo Vendiano cujos fosseis tem sido encontrados em camadas geologicas mais antigas do que o periodo que se considerava o mais recuado possivel para a existencia da vida multicelular. Alguns cientistas acreditam que pelo menos certos tipos de criaturas deste periodo nao apresentavam estrutura celular como a conhecemos, embora tivessem tamanho macroscopico. Mas esta e uma proposicao altamente especulativa e por isso nao iremos desenvolve-la aqui. Portanto, vamos neste trabalho limitar nosso estudo as formas de vida mais sofisticadas que realmente conhecemos, ou seja, animais e plantas multicelulares.Uma vez definidas as criaturas as quais nos referiremos, podermos avancar para a questao de como formas de vida se tornam inteligentes afinal. Para isso inicialmente precisamos observar como a vida em si evolui. Ao contrario do que muita gente pensa, a evolucao das especies ao longo da historia de nosso planeta nao foi uma sequencia continua de mudancas das estruturas mais simples para as mais sofisticadas seguindo um caminho inflexivel que levou inexoravelmente ao surgimento dos seres humanos. O que na verdade se observa e o surgimento de variacoes totalmente fortuitas nas populacoes de cada especie, originadas por recombinacao genetica, mutacoes e outros fenomenos que alterem o patrimonio genetico