considerado o maior teorico dopositivismo juridico.Neutralidade axiologicaNos anos finais de sua carreira, uma nova discussao dividiu os membros da intelectualidade alema no campo das ciencias humanas: o papel dos valores na atividade cientifica. Para os partidarios mais antigos da Escola Alema de Economia, a ciencia social deveria ser uma atividade orientada para a defesa de pontos de vista fundamentados em normas, capazes de orientar a politica estatal e governamental. Para os membros mais jovens da escola economica alema, ao contrario, a ciencia nao poderia ser a base para a escolha de valores que, em ultima instancia, sao escolha dos proprios individuos.Max Weber era partidario desta segunda posicao e a defendeu no escrito intitulado O sentido da neutralidade axiologica nas ciencias politicas e sociais. Embora a atividade cientifica esteja intrinsecamente ligada ao mundo dos valores - pois toda pesquisa nasce das escolhas pessoais do pesquisador - a autoridade da ciencia nao pode ser invocada para impor valores aos individuos. Na visao weberiana, a modernidade esta atravessada por um conflito valorativo irredutivel - a guerra dos deuses e o politeismo de valores -. Seguindo a orientacao neo-kantiana, Weber isola do Sein do Sollen - ou seja, diferencia a dimensao do ser da dimensao do dever ser - e entende que teoria e pratica sao dominios separados. Na pesquisa social, o cientista deve isolar seus pontos de vista subjetivos - seus juizos de valor - e orientar-se pela exposicao dos fatos, qual seja, deve expor juizos de fato. A ciencia social deve estar "livre de juizos de valores" (Wertfreiheit), termo alemao que costuma ser traduzido por "neutralidade axiologica" ou de valores, ainda que nao seja esta sua traducao exata.Separar pensamento e acao, contudo, nao implica sacrificar o carater critico da atividade cientifica. Ao cientista social cabe mostrar a intima vinculacao de meios e fins, mostrando como os fins determinam a escolha dos meios e, no sentido inverso, certos meios assentam-se em juizos valorativos. Sem aderir a uma posicao positivista (que sobre determina a dimensao da teoria) ou a uma posicao marxista (que sobre determina a dimensao da pratica), a ciencia social na otica weberiana respeita a autonomia da dimensao do saber e do fazer sem perder o carater critico do conhecimento cientifico-social.A ciencia como vocacaoAs analises de Weber tambem contemplam o papel do conhecimento cientifico no mundo moderno. Na famosa conferencia A ciencia como vocacao, pronunciada em 7 de novembro de 1917, em Munique, o pensador entendeu que a ciencia era um dos fatores fundamentais do processo de desencantamento do mundo.Ele comparou a situacao da universidade alema com a realidade dos Estados Unidos e advertiu seus ouvintes de que no futuro haveria um processo de americanizacao da vida universitaria, que seria cada vez mais parecida com empresas estatais: professores assalariados e separacao entre o produtor e os meios de producao. De qualquer forma, a vida do cientista e suas chances de promocao profissional ainda sao bastante determinadas pelo papel do acaso e da contingencia. Ao mesmo tempo, os academicos acabam sendo pressionados para conciliar a dificil vocacao para a pesquisa e para o ensino, o