CONGREGACAO PARA A DOUTRINA DA FEINTRODUCAOE de todos conhecida a importancia que teve o Concilio Vaticano II para um conhecimento mais profundo da eclesiologia catolica, quer com a Constituicao dogmatica Lumen gentium quer com os Decretos sobre o Ecumenismo (Unitatis redintegratio) e sobre as Igrejas Orientais (Orientalium Ecclesiarum). Muito oportunamente, tambem os Sumos Pontifices acharam por bem aprofundar a questao, atendendo sobretudo a sua aplicacao concreta: assim, Paulo VI com a Carta enciclica Ecclesiam suam (1964) e Joao Paulo II com a Carta enciclica Ut unum sint (1995).O sucessivo trabalho dos teologos, tendente a ilustrar com maior profundidade os multiplos aspectos da eclesiosologia, levou a producao de uma vasta literatura na materia. Mas, se o tema se revelou deveras fecundo, foi tambem necessario proceder a algumas chamadas de atencao e esclarecimentos, como aconteceu com a Declaracao Mysterium Ecclesiae (1973), a Carta aos Bispos da Igreja Catolica Communionis notio (1992) e a Declaracao Dominus Iesus (2000), todas elas promulgadas pela Congregacao para a Doutrina da Fe.A complexidade estrutural do tema, bem como a novidade de muitas afirmacoes, continuam a alimentar a reflexao teologica, nem sempre imune de desvios geradores de duvidas, a que esta Congregacao tem prestado solicita atencao. Dai que, tendo presente a doutrina integra e global sobre a Igreja, entendeu ela dar com clareza a genuina interpretacao de algumas afirmacoes eclesiologicas do Magisterio, por forma a que o correcto debate teologico nao seja induzido em erro, por motivos de ambiguidade.RESPOSTAS AS QUESTOESPrimeira questao: Tera o Concilio Ecumenico Vaticano II modificado a precedente doutrina sobre a Igreja?Resposta: O Concilio Ecumenico Vaticano II nao quis modificar essa doutrina nem se deve afirmar que a tenha mudado; apenas quis desenvolve-la, aprofunda-la e expo-la com maior fecundidade.Foi quanto Joao XXIII claramente afirmou no inicio do Concilio[1]. Paulo VI repetiu-o[2] e assim se exprimiu no acto de promulgacao da Constituicao Lumen gentium: "Nao pode haver melhor comentario para esta promulgacao do que afirmar que, com ela, a doutrina transmitida nao se modifica minimamente. O que Cristo quer, tambem nos o queremos. O que era, manteve-se. O que a Igreja ensinou durante seculos, tambem nos o ensinamos. So que o que antes era perceptivel apenas a nivel de vida, agora tambem se exprime claramente a nivel de doutrina; o que ate agora era objecto de reflexao, de debate e, em parte, ate de controversia, agora tem uma formulacao doutrinal segura"[3]. Tambem os Bispos repetidamente manifestaram e seguiram essa mesma intencao[4].Segunda questao: Como deve entender-se a afirmacao de que a Igreja de Cristo subsiste na Igreja catolica?Resposta: Cristo "constituiu sobre a terra" uma unica Igreja e instituiu-a como "grupo visivel e comunidade espiritual"[5], que desde a sua origem e no curso da historia sempre existe e existira, e na qual so permaneceram e permanecerao todos os elementos por Ele instituidos[6]. "Esta e a unica Igreja de Cristo, que no Simbolo professamos como sendo una, santa, catolica e apostolica [...]. Esta Igreja, como sociedade constituida e organizada neste mundo, subsiste na Igreja Catolica, governada pelo Sucessor de Pedro e pelos Bispos em comunhao com ele"[7].Na Constituicao dogmatica Lumen gentium