O OpenDocument Format (ODF) e um conjunto de formatos de arquivos para aplicacoes de escritorio (edicao de texto, planilhas, apresentacoes de slides, banco de dados, manipulacao de imagem, etc) desenvolvido para estabelecer um padrao de mercado. Dessa forma, a distribuicao desses documentos se torna muito mais pratica, ja que basta a utilizacao de programas compativeis, independente de sistema operacional. Assim sendo, este artigo apresentara as caracteristicas mais importantes do OpenDocument Format e mostrara quais suas vantagens.O padrao OpenDocument FormatAo ouvir a pergunta "o que e OpenDocument Format?" ou simplesmente "o que e ODF?", nao e dificil alguem responder "e o formato dos arquivos do OpenOffice.org. A resposta nao esta errada, mas incompleta: a ideia e que o ODF seja suportado pelos mais diversos aplicativos de escritorio, nao se limitando a um ou a outro.Tendo como nome original OASIS Open Document Format for Office Applications, o ODF surgiu por iniciativa da OASIS (Organization for the Advancement of Strutured Information Standarts), um consorcio internacional criado com o intuito de desenvolver e promover padroes para formatos digitais, especialmente para utilizacao na Web. A base do ODF e um esquema XML inicialmente criado por desenvolvedores do OpenOffice.org.O ODF 1.0 foi aprovado em 1 de maio de 2005, recebendo a homologacao ISO 26300, atestando sua qualidade. Por se tratar de um padrao livre, qualquer software pode implementa-lo. Para incentivar esse pratica e para aperfeicoar o padrao, em marco de 2006 foi criado a ODF Alliance, tendo como membros diversas companhias e entidades, dentre as quais: Corel, BrOffice.org, EDS, IBM, KDE, Mandriva, Novell, Oracle, Exercito Brasileiro, Red Hat, phpMyAdmin, GNOME, Bull, entre outras.Tipos de arquivos em ODFComo ja dito, o ODF tem como foco aplicacoes para escritorio, isto e, editores de texto, planilhas de calculo, apresentacoes de slides, bancos de dados, manipuladores de imagens, enfim. Assim, e conveniente conhecer os tipos de arquivos que formam o ODF. Para isso, a relacao abaixo associa o tipo de aplicacao a extensao usada:.odt Texto.ods Planilha de calculo.odp Apresentacao de slides.odb Banco de dados.odf Formula matematica.odg Grafico.odi ImagemHa tambem extensoes especificas para templates, isto e, documentos que servem como modelos:.ott Texto.ots Planilha de calculo.otp Apresentacao de slides.otg GraficoVale frisar que os tipos de arquivos ODF nao se limitam a estes.Estrutura de um arquivo ODFQuando um documento em ODF e criado, na verdade, um conjunto de arquivos e pastas o constitui. Eis os principais:content.xml - arquivo que armazena o conteudo do documento criado pelo usuario;meta.xml - armazena os meta-dados do documento, ou seja, informacoes como autor, data de modificacao, quantidade de palavras, etc;styles.xml - contem estilos para o documento, por exemplo, formatacoes especificas para paragrafos e listas;Pictures (pasta) - diretorio que armazena as imagens do documento.Esses e outros arquivos/diretorios sao juntados para formar um documento unico no final. E obvio que os arquivos e pastas aplicados variam conforme a extensao trabalhada, mas o principio vale a praticamente todos os formatos do ODF.Razoes para usar o ODFOpenOffice.org: gratuito e disponivel para diversos sistemas operacionais, ja suporta ODFA adocao de padroes abertos tem muitas vantagens, do contrario, organizacoes como a OASIS nao existiriam. Imagine, por