camponio frances, ninguem maisverdadeiramente patriota... A verdadeira causa reside na preparacaofalha e ineficiente." A culpa dessas falhas cabe emgrande parte ao Alto Comando frances. Os preparativos falhos naoeram somente materiais, mas tambem intelectuais. A rigidez da mentefoi ilustrada pela sua recusa em admitir que as licoes da campanhapolonesa tinham qualquer aplicacao seria ao problema da defesafrancesa. Sua excessiva confianca na tatica defensiva fe-losubestimar de modo fatal o poder que as novas armas e metodos tinhamdado ao ataque. Contudo, apesar de centralizar o pensamento em tornoda Linha Maginot, o Alto Comando deixou de desenvolve-la de modoconsistente. Com o problema da fronteira belga a exigir uma solucao,ele nem estabeleceu defesas fixas adequadas, nem elaborou um eficazcontra-golpe para o caso de uma invasao alema. E quando o exito doavanco alemao deitou por terra todos os principios de suadoutrina, o Alto Comando continuou a agarrar-se aos remanescentes desuas obsessoes e permitiu que reservas essenciais fossem deslocadaspara as fortificacoes orientais, quando o destino da Franca estavaem jogo ao longo do Mosa e do Somme. Esse era um dos fatores dafraqueza aliada, nao somente quanto a defesa inicial, mas aindamais gravemente na questao vital dos contra-ataques. Nos dias que seseguiram a ruptura alema ate o Canal, essa fraqueza era ainda maisevidente. Por varios dias, os alemaes mantiveram um corredorprecario de apenas 20 km. de largura. O fechamento desse corredorteria isolado substanciais forcas alemaes e retardado, senaoimpedido, o seu avanco atraves de Flandres. Apenas uma tentativa seriafoi feita para o conseguimento dessa finalidade. E essa foi levada aefeito pelas forcas britanicas, a 22 de maio, com apenas duasdivisoes e sem apoio frances. Embora ganhasse algum terreno naofoi suficientemente forte para provocar uma ruptura; e, carecendo deforca para aproveitar as vantagens obtidas, as divisoes britanicasviram-se avancando para uma armadilha e foram obrigadas a recuar. Umplano mais ambicioso, se bem que ainda limitado, foi entretantodesenvolvido ao mesmo tempo por Weygand. Ele envolvia a sincronizacaode uma nova investida ao norte, em que duas divisoes britanicas,outra vez, tomariam parte, com o avanco do principal exercitofrances no sul. Foi originariamente marcado para o dia 25 de maio,mas a necessidade de repouso e de reforma das divisoes britanicasprovocou o seu retardamento ate o dia 26. Esse dia, entretanto, eratardio demais. A essa data, o ataque alemao ao exercito belgatornou iminente o colapso deste, e todas as forcas britanicasdisponiveis foram mandadas rapidamente para o norte a fim deapoia-lo. Privados do esperado auxilio britanico, os francesesdesistiram de seu plano, e com a rendicao belga todas aspossibilidades de revive-lo desapareceram. A importancia desse episodioconsiste nao somente na revelacao que faz da coordenacaoimperfeita entre os comandantes aliados. Mostra tambem como haviaescassez de reservas disponiveis quando em consequencia da faltade auxilio de duas divisoes britanicas o principal exercitofrances achou-se incapaz de lancar sequer um contra-ataquelimitado. Mais alarmante ainda era a falta de habilidade francesapara reaver mesmo as posicoes locais de primeira importancia. Istofoi demonstrado com o fracasso da tentativa de recaptura das cabecasde ponte que os alemaes estabeleceram ao longo do Somme. Quando abatalha da Franca comecou, essas serviram de vias para o assaltomecanizado alemao; e os tanques lancados dessas