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uma ideologia. Na Grecia antiga homens se consagraram a obra de divulgacao de sua filosofia. Socrates, por exemplo, abriu mao da sua propria vida por causa do seu compromisso com a etica e a verdade. Mais recentemente testemunhamos do ardor com que marxistas defenderam suas ideias acerca do modo como as nacoes deveriam regular a relacao do patrao com o empregado. Muitos ja deram a vida por uma mentira sem saber que morriam por nada. Outros se consagraram ao ensino do que sabiam ser mentiroso.O caso do apostolo Paulo, e, consequentemente de todos os cristaos, difere dos demais devido a dois fatores: o primeiro, o conteudo da mensagem que e proclamada. E, em segundo lugar, a origem dessa mesma mensagem.Como vimos acima, pregar o evangelho nao e tratar de trivialidades. E anunciar ao mundo a santidade, justica e amor de Deus, e, ao mesmo tempo, ensinar ao homem a solucao para o seu problema mais grave.Pregar o evangelho, contudo, e glorioso por se tratar do anuncio da palavra de Deus. E isto o que o apostolo Paulo menciona no verso catorze. Nao significa a consagracao da vida a uma ideologia humana. Isto pode ate ser bom, caso a ideologia seja de grande proveito para todos por ser verdadeira. Pregar o evangelho, no entanto, e pregar o que e verdadeiro e atestado pelo selo divino como tal. Desse modo, o evangelho deve ser visto por todos nos como verdadeiro. Sua origem e divina. O que necessitamos de destacar, entretanto, e que o evangelho e uma verdade que foi autenticada de um modo todo especial por Deus. E palavra de Deus. E a verdade que Deus fez acima de todas as outras que fosse reconhecida como tal.Como o evangelho foi autenticado? Muito se poderia falar sobre isso. Este e um tema que pertence ao ramo da apologetica. Mas, permita-me mencionar pelo menos tres fatos relacionados a pergunta supra. Primeiro, pelos sinais que acompanharam a pregacao apostolica (Gl 3:5; II Co 12:12; Jo 20: 30-31). Os milagres tiveram como meta precipua atestar a origem divina da mensagem. Segundo, pela excelencia do seu conteudo. Sei que trata-se de uma argumento que so serve para o crente. O incredulo e incapaz de perceber esta beleza. Esta cego. Nao tem senso espiritual. Mas, o crente e alguem que nao consegue servir a outro Deus que nao seja o do evangelho pelo simples fato desse Deus ser incomparavelmente o mais belo. E esta sua beleza e atestada pelo evangelho. Terceiro, o testemunho interno do Espirito Santo. Ninguem se converte sem razoes, mas ninguem se converte pela razao. O cristianismo para quem esta do lado de dentro e o que de mais racional existe, mas para quem esta do lado de fora e absurdo. A propria Biblia admite que as coisas sao assim (I Co 2:14). O que impede um homem de se encantar com o evangelho? Para o cristianismo o homem sem Cristo apesar de ter um aparelho mental identico ao do crente, nao se utiliza deste mesmo aparelho da forma como o crente o faz. O crente e
alguem que recebeu este poderoso testemunho interno da verdade que o leva a nunca mais nega-la pelo desejo inconsciente de fugir do Deus real. Existem razoes objetivas para o crente crer na veracidade do evangelho e que podem ser compartilhadas com os incredulos. Existem, contudo, certezas incompartilhaveis que somente os que foram convencidos pelo Espirito Santo podem testemunhar.O apostolo Paulo estava pronto para dar sua vida pelo evangelho devido ao fato de estar absolutamente convencido da origem divina da sua mensagem:... estimulados pelas minhas algemas, ousam falar com mais desassombro a palavra de Deus.3. O EVANGELHO E SUBLIME POR SE TRATAR DA REVELACAO DA PESSOA DE CRISTO. VS. 15,18Pregar o evangelho e pregar Cristo. Nao ha evangelho sem Cristo. E pregar sobre a pessoa bendita do Salvador e proclamar algo sublime.Pregar Cristo e pregar sobre o indubitavelmente maior paradigma de vida santa. Se queremos viver a vida que Deus tenciona para todos os seres humanos, temos que olhar para Cristo. Primeiro, temos que olhar para o seu intenso amor pelo Pai. Neste mundo de gente que se interessa por tudo, menos pelo seu Criador, o Senhor Jesus se sobressai como aquele cuja comida consistia em fazer a vontade do Pai (Jo 4:34). Sua obsessao era fazer o Pai sorrir para sua vida. Segundo, temos que olhar para o seu intenso amor pelos seres humanos. Nele vemos o testemunho do amor paciente que vence a lerdeza humana em fazer a vontade de Deus. O amor misericordioso que toca nos intocaveis. O amor longanimo que suporta a ingratidao e afronta. E o amor gracioso que passar por cima dos pecados e ama o que nao e digno.Pregar Cristo e apresentar ao mundo a prova mais cabal de que Deus e bom. Ha tracos da bondade divina espalhado por todos os cantos desse planeta. Porem, frequentemente os homens se deixam convencer que o sofrimento humano da um testemunho mais forte da indiferenca divina do que os tracos da sua bondade dao do seu amor. Para os homens ha uma explicacao para o sofrimento humano: Deus nao se importa. Mas, para eles nao ha explicacao para a felicidade humana. Ha prazer e dor neste mundo em que vivemos. A nossa raca julga que e possivel fazer uma avaliacao do todo a partir da dor deixando as manifestacoes da bondade a cargo de um Deus esquizofrenico. O homem nao atenta para o fato de que a beleza da vida deve sua explicacao a existencia de um Deus bom, e, o sofrimento humano a existencia de um Deus santo que trata seres racionais e responsaveis de modo honesto e justo.Cristo e o testemunho maior da bondade desse Deus para a vida de todo aquele que aceita o testemunho que a Biblia da sobre sua vida sem pecado. Nele temos o testemunho do Deus conosco. O amoroso Emanuel. A partir de sua vinda a raca humana deveria considerar nao apenas o sofrimento dos filhos dos homens, mas o sofrimento do Filho de Deus. Esse e o novo enigma: por que o Filho de Deus teve que sofrer? O absurdo
da morte do filho de Deus torna todos os demais nao mais capazes de questionar o amor divino.Cristo e a resposta de Deus para o problema do pecado. O evangelho e sublime por que harmoniza o amor e a justica de Deus de modo insuperavel. Em Cristo Deus perdoa o homem de modo justo. Seu amor pode ser derramado livremente na vida daqueles que tiveram seus pecados expiados pelo sacrificio do Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo.Cristo, acima de tudo e a maior revelacao que Deus fez de si mesmo. Se queremos conhecer a Deus precisamos ve-lo em acao na vida do seu unico Filho. Esta e a maravilha das maravilhas, conhecer a Deus atraves de Cristo: Ele e a imagem do Deus invisivel, o primogenito de toda a criacao.[3]A pergunta que precisamos responder agora e a seguinte: o que deve ser capaz de fazer por esta mensagem aquele que nela creu?II-O QUE DEVEMOS FAZER PELO EVANGELHO?1. SENTIR REGOZIJO QUANDO A PROVIDENCIA USAR NOSSO SOFRIMENTO PARA O PROGRESSO DO EVANGELHO. V. 12O apostolo Paulo nao conseguia ver sua vida dissociada do evangelho. Sua existencia como um todo era vista em termos do evangelho. Sendo assim, em sua opiniao o cuidado providencial de Deus pela sua vida estava conectado aos propositos desse mesmo Deus de se utilizar da vida de um ser humano a fim de tornar o seu evangelho conhecido.E digno de nota observar que tudo isto se ajusta perfeitamente ao conteudo sublime do evangelho. Sendo o evangelho o que e, representando o que representa, nao e imoral Deus de acordo com seus decretos eternos permitir que um ser humano passe por tribulacoes a fim de que a causa do seu evangelho prospere.Para o apostolo Paulo nao havia nada de anormal no seu aprisionamento. Ele nao via Deus como comprometido acima de tudo com sua felicidade temporal, mas com o testemunho do evangelho atraves de sua vida.Martyn Lloyd-Jones:Paulo nao resmunga e se queixa, nao apenas porque sua atitude para com Deus era correta, mas tambem porque sua atitude para consigo mesmo era correta... ele nao pensava de si mesmo apenas como si mesmo, ele nao estava interessado em si mesmo como tal... o segredo de Paulo foi que ele amava a Cristo numa extensao que ele havia esquecido de si mesmo completamente. Paulo nao prisao nao dizia, por que isto aconteceu comigo? Ele dizia, como isto afeta o evangelho?Aplicacao: Glorifique a Deus por ele estar usando seus sofrimentos para o progresso do evangelho. 2. APROVEITAR AS CIRCUNSTANCIAS DA VIDA, ESPECIALMENTE AS MAIS ADVERSAS, PARA DAR TESTEMUNHO DO EVANGELHO. V. 13Ele se via como um encarcerado de Cristo. Isto fez toda a diferenca para ele naquela prisao. Ele nao estava ali por mero acaso. Estava ali por causa dos planos santos, eternos e sabios de Deus. Ele era um prisioneiro de Cristo.William Hendriksen: Quando o apostolo foi a Roma como preso, foi o evangelho que realmente entrou na cidade imperial.E por definir sua vida a partir da sua relacao com Cristo, e, nao por qualquer outra coisa, tais como afirmacao
pessoal, conforto, fama entre outras coisas mais, julgava que na prisao sua tarefa nao era pensar na liberdade, mas em como testemunhar do evangelho.William Hendriksen: A pergunta primordial que ele fazia a si mesmo nao era: O que sucedera a mim? senao: Em que medida se ve afetada a causa do evangelho pelo que a mim me ocorre?E foi o que ele fez. Sua presenca naquela prisao foi usada por Deus para que muitos conhecessem o evangelho de Cristo. E, assim, entendemos o porque da tribulacao. A tribulacao cria o cenario perfeito para a pregacao do evangelho. E da natureza humana acreditar na mensagem daquele que vive o que prega, especialmente quando a fe professada se mantem altaneira na adversidade.William Hendriksen:Os guardas revezavam uns com os outros, e desta forma muitos deles entraram em contato com o apostolo dos gentios... e o que aprenderam logo se divulgou... somos guardas de um preso extraordinario... e, desta forma a noticia correu de guarda a guarda, a suas familias, e a casa de Cesar, e assim a todos os demais, ou seja, aos habitantes de Roma em geral.Aplicacao: Aproveite as circunstancias adversas que voce tem enfrentado a fim de promover o avanco do evangelho mediante o seu bom testemunho na dor. 3. VIVER DE MODO A SERVIR DE ESTIMULO PARA OS IRMAOS EM CRISTO CRESCEREM NO COMPROMISSO COM A DIVULGACAO DO EVANGELHO. V.14O seu testemunho tornou-se num poderoso estimulo para que os demais crentes da cidade de Roma pregassem o evangelho. Quando eles viram o preco que o grande santo de Deus estava pagando por causa do seu amor pelo evangelho, julgaram que nao lhes restava alternativa senao manifestar o mesmo nivel de compromisso.Eles se tornaram ousados e passaram a falar com mais desassombro (afobos). Nao resta duvida que deveriamos todos nos viver assim. Nossa vida deveria causar constrangimento em todos os companheiros de fe. Ser um grande estimulo para que homens e mulheres se envolvessem com o evangelho.Tudo se tornou claro para o apostolo Paulo. Seu sofrimento estava trazendo beneficos para muitos. Ele se alegrava por estar caminhando nos passos do seu Senhor. Com Cristo ele aprendera que e necessario que pessoas morram a fim de que outras ganhem vida.Aplicacao: pastores que largam familia deveriam se lembrar do efeito desta decisao na vida dos irmaos na fe. Outros, que trocam o ministerio pela politica deveriam levar isto em consideracao tambem. Igrejas que deixam de pregar o evangelho a fim de crescerem numericamente fazem com que seus membros nao levem o evangelho a serio.Aplicacao: que o seu testemunho seja um estimulo para seus irmaos na fe consagrarem-se desempedidamente ao progresso do evangelho.4. ENVOLVER-SE COM O EVANGELHO PELO EVANGELHO SOMENTE. VS. 15-18.Aqui o apostolo Paulo traca um vivo contraste entre os que pregam o evangelho por amor ao evangelho e os que pregam o evangelho por amor a si mesmos. As diferencas principais sao as seguintes:- Pregar o evangelho por motivos escusos e pregar o evangelho de boa vontade (v.15).- Pregar o evangelho para auto-afirmacao e pregar o evangelho por amor (v. 16-17).- Pregar o evangelho
por pretexto (simulacao) e pregar o evangelho por verdade (v.18).Parece que o apostolo Paulo estava vivendo a seguinte experiencia. Alguns pregadores entraram numa competicao na qual ele se recusou a participar. A intencao desses homens era a de granjearem fama e de alguma forma mostrarem ao apostolo Paulo que tinham um desempenho melhor do que o dele. Ele podia perceber com muita clareza que aqueles homens nao eram movidos pelos mesmos sentimentos que habitavam no seu coracao.William Hendriksen:Nao se deve esquecer que em Roma havia uma igreja muito antes da chegada de Paulo. E, portanto, quase sem lugar a duvidas, e logico pensar que certos pregadores haviam adquirido certa fama entre os irmaos. E facil imaginar que, com a chegada de Paulo e especialmente com a divulgacao de sua fama por toda a cidade, estes conhecidos pregadores comecaram a perder algo de seu reconhecido prestigio. Nao passou muito tempo sem que seus nomes fossem empalidecendo, e que em consequencia fosse despertada neles a inveja pelo apostolo Paulo.Para o apostolo Paulo, entretanto, desde que eles estivessem pregando o evangelho, seu coracao se regozijava, mesmo que compreendesse que alguns daqueles homens o invejavam a faziam o que faziam por ma intencao.Nao encontramos aqui nenhuma especie de espirito ecumenico. Nao ha vestigio de negociacao da verdade. Ele nao esta falando que se regozijava com o fato de pessoas estarem distorcendo o evangelho. Sua alegria consistia no fato de ele perceber que Deus estava usando aqueles homens insinceros para a promocao do seu evangelho. Era tudo o que o apostolo Paulo queria.Ha homens que adoecem por verem outros alcancarem mais fama e pessoas do que eles no trabalho de pregacao do evangelho. O grande apostolo nao via seu envolvimento com o evangelho como uma oportunidade de adquirir fama e poder, mas de servir ao seu semelhante e expandir o reino de Deus.Neste ponto da sua carta nos deparamos com um testemunho maravilhoso sobre o espirito com que o evangelho deve ser pregado.- O evangelho deve ser pregado com desassombro (v.14).- O evangelho deve ser pregado com boa vontade (v.15).- O evangelho deve ser pregado por amor (v.16).- O evangelho deve ser pregado por apreco a verdade (v.18).Aqui esta o teste para sabermos se de fato amamos o evangelho: sempre nos regozijamos quando ele e proclamado?Aplicacao: pastor nao pode adoecer porque a igreja de um outro pregador cresce mais do que a sua. Que todo movimento de sua vida no sentido de promover o evangelho seja fruto do seu zelo pela verdade, amor pelos perdidos e anelo de ver o nome do seu Deus glorificado. 5. DEFENDER O EVANGELHO. V. 16 O apostolo Paulo revela no verso dezesseis que parte do seu trabalho de pregacao do evangelho envolvia a defesa da mensagem. Havia, sendo assim, uma forma positiva de apresenta-lo, mas ao mesmo tempo uma forma que poderiamos considerar positiva e negativa. Ele deveria fazer afirmacoes positivas do evangelho. Proclamar o seu conteudo. Percebemos, porem, que ele entendia que a ele cabia defender o evangelho dos ataques desferidos pelos falsos mestres e pelos incredulos.D. A. Carson:O que
ha na fe crista que excita voce? O que consome o seu tempo? O que o desperta? Hoje existem uma infinidade de subgrupos de cristaos confessos que investem enorme quantidade de tempo e energia em um tema ou outro: aborto, pornografia, escola, ordenacao feminina (contra ou a favor), justica economica, um certo estilo de culto, a defesa de uma particular versao da Biblia, e muito mais. A lista varia de pais para pais, nao sao poucos os paises uma agenda completa urgente, de demandas perifericas. Nem por um momento eu estou sugerindo que nos nao deveriamos pensar sobre estas materias... mas quando tais materias devoram a maior parte do nosso tempo e paixao, cada um de nos deve responder: De que modo eu estou confessando a centralidade do evangelho?Martyn Lloyd-Jones: Parece que a ideia original foi a de um homem se defendendo numa acao legal. Alguem traz alguma acusacao contra ele e o homem faz sua defesa e responde ao juiz.A igreja sempre havera de carecer deste tipo de ministerio. Respostas honestas devem ser dadas as perguntas honestas que nos sao feitas. Quem ama o evangelho havera de manifestar interesse por um preparo intelectual adequado a fim de que seu conteudo faca sentido para os que ouvem sua mensagem.Martyn Lloyd-Jones:Quando os homens atacam o evangelho nestes varios motivos, nos deveriamos ser capazes de enfrentar suas objecoes e dar nossa resposta. Isto significa atividade de nossa parte, isto significa estudar e familiarizarmo-nos com os fatos. Eu nao acho em nenhum lugar do Novo Testamento uma figura da igreja como corpo de pessoas que passam o todo do seu tempo cantando ou apenas relatando suas experiencias e tendo um assim chamado bom tempo espiritualmente. De modo algum! Eles sao chamados para a defesa do evangelho; o ataque esta ai e nos devemos dizer alguma coisa como resposta.Aplicacao: Carecemos de pessoas que se dediquem a tarefa apologetica.III-CONCLUSAO Que privilegio conhecer o evangelho! Mas, que responsabilidade! Conhecemos o seu conteudo. Sabemos que revelacao faz do carater de Deus. E, de igual modo, temos um claro entendimento do quanto o pecador carece de conhece-lo. Como haveremos de viver, nos que tivemos contato com sua verdade?Certamente a resposta que resume a todas que foram dadas por esta passagem e a seguinte: um compromisso com o progresso do evangelho que seja digno da sua sublimidade. O valor incalculavel do evangelho merece a consagracao de toda a nossa existencia para o seu progresso.ANTONIO CARLOS COSTAIGREJA PRESBITERIANA DA BARRAABRIL/2006[1] Atos 20:24[2] II Co 5:19[3] Cl 1:15
I. INTRODUCAO.O Novo Testamento considera o ministerio de pregacao essencial para a vida da igreja. Os motivos sao bastante claros: primeiro, atraves dele a igreja vem a existencia, pois juntamente com o trabalho evangelistico dos demais cristaos, pecadores sao salvos por meio da pregacao de homens vocacionados. Por isso encontramos o Senhor Jesus pregando o evangelho: E percorria Jesus todas as cidades e povoados, ensinando nas sinagogas, pregando o evangelho do reino e curando toda sorte de doencas e enfermidades[1], como tambem estimulando seus discipulos a fazerem o mesmo: Ide, portanto, fazei discipulos de todas as nacoes, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espirito Santo; ensinado-as a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado. E eis que eu estou convosco todos os dias ate a consumacao dos seculos.[2] Se houve um mandamento que os discipulos trataram de obedecer foi o de pregar a Palavra de Deus mesmo em face das mais duras perseguicoes: Mas Pedro e Joao lhes responderam: julgai se e justo diante de Deus ouvir-vos antes a vos outros do que a Deus; pois nos nao podemos deixar de falar das coisas que vimos e ouvimos.[3] Os apostolos tinham consciencia do fato de que a igreja vem a existencia pela pregacao do evangelho: Porque: Todo aquele que invocar o nome do Senhor, sera salvo. Como, porem, invocarao aquele em que nao creram? E como crerao naquele de quem nada ouviram? E como ouvirao, se nao ha quem pregue?[4]Em segundo lugar, estes que sao salvos nutrem-se espiritualmente mediante a exposicao da verdade biblica. Nao sao poucas as passagens biblicas que revelam a saude da igreja depender da fiel exposicao da verdade revelada: Conjuro-te, perante Deus e Cristo Jesus que ha de julgar vivos e mortos, pela sua manifestacao e pelo seu reino: prega a palavra, insta, quer seja oportuno, quer nao, corrige, repreende, exorta com toda a longanimidade e doutrina.[5] Tem que haver no seio da igreja gente que fala. A comunicacao do conteudo da verdade e o principal meio para a edificacao da igreja:E ele mesmo concedeu uns para apostolos, outros para profetas, outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres, com vistas ao aperfeicoamento dos santos para o desempenho do seu servico, para a edificacao do corpo de Cristo, ate que todos cheguemos a unidade da fe e do pleno conhecimento do Filho de Deus, a perfeita varonilidade, a medida da estatura da plenitude de Cristo, para que nao mais sejamos como meninos, agitados de um lado para o outro, e levados ao redor por todo vento de doutrina, pela artimanha dos homens, pela astucia com que induzem ao erro.[6]John Stott mencionando E. C. Dargan afirma: A pregacao e distintivamente uma instituicao crista.[7] A igreja nao teria chegado ate o nosso seculo se nao fosse o ministerio de pregacao. O cristianismo e um religiao doutrinaria. Seu sucesso depende da assimilacao das suas verdades centrais. E o meio por excelencia de comunicacao dessas verdades e a pregacao das Escrituras Sagradas.O conceito altissimo que o ministerio de pregacao tem nas Escrituras Sagradas tem sido visto
ao longo da historia da igreja na vida de inumeros lideres cristaos eminentes. Joao Crisostomo, que pregou durante doze anos na Catedral de Antioquia, antes de se tornar Bispo de Constantinopla em 398 d.c. afirmava: Um unico meio e caminho de cura nos tem sido dado... e esse e o ensino da Palavra.[8] Lutero acreditava que um pregador expondo a Biblia nada mais era do que Deus falando pela intermediacao de um homem: A boca e a palavra do pregador que escutei nao sao as suas, mas sao a palavra e a pregacao do Espirito Santo, que por estes elementos exteriores produzem a fe interiormente e assim me santificam.[9] Para o mais conhecido pregador batista de todos os tempos, Charles Spurgeon, a igreja nao vive sem o pulpito:Nao procuro outra forma de converter pessoas alem da simples pregacao do evangelho e da abertura dos ouvidos dos homens para ouvi-la. No momento em que a igreja de Deus menosprezar o pulpito, Deus a desprezara. Tem sido atraves do ministerio que o Senhor tem se agradado em reavivar e abencoar suas igrejas.[10]Calvino nao tinha ponto de vista menos exaltado do ministerio de pregacao:Singular beneficio atesta o Senhor prodigalizar aos homens em suscitando-lhes mestres, onde ordena ao Profeta exclamar formosos serem os pes e bendita a vinda dos que anunciam a paz (Is 52.7) e quando aos Apostolos chama luz do mundo e sal da terra (Mt 5. 13,14). Nem mais esplendidamente podia ornar-se este oficio do que quando disse: quem vos ouve, a Mim Me ouve, quem vos rejeita, a Mim Me rejeita.[11]Os grandes momentos da igreja no passado foram caracterizados pela presenca de homens ungidos ocupando o pulpito e expondo a Biblia com fidelidade. Isto e fato fora de controversia. Os periodos de avivamento sempre tiveram a marca de grandes pregadores anunciando a verdade com poder espiritual incomum. Quem ressalta fato tao facil de ser provado na historia da igreja e Martyn Lloyd-Jones: Nao se pode ler a historia da igreja, mesmo de forma superficial, sem perceber que a pregacao sempre ocupou posicao central e predominante na vida da igreja, particularmente no protestantismo.[12]Porem, muito a igreja tem sofrido com a pregacao dos chamados falsos profetas. No Antigo Testamento uma das principais causas do declinio da vida espiritual do povo de Israel foi a pregacao desprovida do conteudo da verdade. Por isto o povo era admoestado por Deus a nao dar ouvido a certos pregadores: Assim diz o Senhor dos Exercitos: Nao deis ouvidos as palavras dos profetas que entre vos profetizam, e vos enchem de vas esperancas; fala as visoes do seu coracao, nao o que vem da boca do Senhor.[13] O mesmissimo problema teve que ser enfrentado pelos cristaos do periodo apostolico. Observa-se com clareza que as epistolas em geral foram escritas para tratar dos problemas doutrinarios ocasionados pelos falsos mestres. Na carta aos Galatas vemos o apostolo Paulo admoestando os Galatas nos seguintes termos: Admira-me que estejais passando tao depressa daquele que vos chamou na graca de Cristo, para outro evangelho; o qual nao e outro, senao que ha alguns que