Na industria, quando queremos melhorar a produtividade e a qualidade, e normal investir em estrutura, equipamentos e processos.Nos servicos, principalmente em hospitais, o foco para melhoria da qualidade e produtividade e o investimento em capital intelectual e em processos.O LEAN HEALTHCARE vem justamente para incrementar o capital intelectual e melhorar os processos. Por Rodrigo Pinto LeisO setor de saude no Brasil tem sido caracterizado por custoscrescentes na assistencia juntamente com uma relativa deterioracao da qualidadedos servicos prestados, combinado com restricoes crescentes no acesso aosservicos de saude.O aumento dos custos por si so nao caracteriza um ponto negativo, uma vez quepode ser desejavel a incorporacao de novas tecnologias que melhorem odiagnostico e o tratamento dos problemas de saude. O verdadeiro problema pareceser oriundo das ineficiencias associadas aos desperdicios na gestao dosservicos de saude (ARAUJO, 2005). O desafio consiste em conseguir ganhos deeficiencia sem afetar a qualidade dos servicos de saude, conciliando diferentesdimensoes, tais como: qualidade, confiabilidade, velocidade, disponibilidadecom eficiencia nas operacoes e compatibilidade de custos.Adicionalmente, e preciso considerar que na area de servicos de saude oprocesso de agregacao de valor pode estar relacionado tanto a aspectostangiveis quanto intangiveis, tais como, cordialidade, agilidade, servicosambulatoriais, servicos diagnosticos, prescricao de medicacao, cirurgias decorrecao, entre outros (CHRISTENSEN, GROSSMAN e HWANG, 2009).Neste contexto, insere-se o hospital, caracterizado como umaorganizacao complexa, pois atua dentro de um sistema aberto, imponderavel sob oponto de vista de demanda (muitas vezes ciclica e sazonal) e dascaracteristicas dos pacientes. O hospital necessita operar com uma estruturaconsideravel de custos fixos e indiretos, e que convive em um ambientealtamente mutavel pela incessante descoberta de novos conhecimentos etecnologias (JACQUES, 2007). Alem disso, lida com ativos essenciais, que sao asaude e a vida dos pacientes. Uma vez que os precos sao, cada vez mais, determinados pelomercado, sobram poucas alternativas para aumentar o lucro, que nao estejamassociados com a reducao sistematica dos custos ou com o aumento da utilizacaodos ativos ja existentes, o que permite obter receitas adicionais, adotandobaixos investimentos. Na area hospitalar a reducao de custos tem tambem funcaosocial, dado que transcende os elementos meramente comerciais envolvidos natransacao. Fortalece-se, assim, o principio do nao custo preconizado pelaProducao Enxuta (a partir das proposicoes de Shingeo Shingo 1996) e o foco emreducao de perdas nesses servicos.A Producao Enxuta (Lean Production), que tem sua origem noSistema Toyota de Producao (STP), e um sistema que visa a eliminacao de perdas,tendo como base fundamental a reducao sistematica dos estoques e a reducao docusto de mao de obra, com a finalidade de aumentar a competitividade daempresa. Seu objetivo central consiste em capacitar as organizacoes pararesponder com rapidez as constantes flutuacoes da demanda do mercado (SHINGO,1996). Desta forma, entender o que e valor para o cliente torna-seimprescindivel para as organizacoes.Segundo Hines e Taylor (2004) o conceito lean sofreuconsideravel evolucao ao longo do tempo. Historicamente, com a difusao doconceito, a palavra foi ganhando cada vez mais peso, sua carga conotativa seamplia paulatinamente a ponto de se substantivar: lean deixa de ser um simplesadjetivo para assumir um carater substantivo. Na evolucao da terminologia leandesde os primeiros estudos realizados sobre a industria automobilistica,destacam-se: i) os trabalhos de Krafcik