quando o debate da chamada Nova Historia Economica atingiuseu auge, havia a frase depois consagrada por Holsti (1969), se voce podecontar isso, nao o leve em consideracao. Ou seja, enormes evidencias podem oupodiam ser perdidas, quando enumeradas sem sofisticacao. O famoso historiadorRobert W. Fogel costumava dizer que nao ha nada de mal em medir-se formalmenteos fenomenos economicos. Em qualquer medida, os valores sao sempre aproximados,nao ha medida absoluta. E um numero e algo melhor do que grande, medio epequeno... Fogel, que era um organizador do P.C. norte-americano, deixou opartido quando o mesmo foi destrocado pelo macarthismo e se doutorou, aposmuitas dificuldades, em Johns Hopkins em 1964. Escreveu com Stanley Engerman o Tempo na Cruz (ou naTravessia) em 1974, em dois volumes, um alentado estudo da escravidaonorte-americana. Em 1993 recebeu o Nobel de Economia, junto com Douglas C.North.No Brasil ha uma estranha hostilidade quanto a Estatistica Economica, aHistoria Economica e a Economia Politica nos cursos de Historia. Quando curseia graduacao da Historia, na antiga FNFi da Universidade do Brasil, os alunos deHistoria estudavam Geografia Humana com o Josue de Castro; Economia Politicaera facultativa, com Djacir Menezes. Ele dava O Capital de Marx em alemao,escrevendo paragrafos no quadro negro. Historia Economica com o FranciscoFalcon, e outras materias muito vantajosas para a formacao. Foi a ditadura de1964 que eliminou a interdisciplinaridade dos cursos de Historia. E isso seestende ate hoje, criando dificuldades para a formacao de novas geracoes dehistoriadores economicos. Para se fazer o caminho da teoria a empiria, como serequer no nivel de doutorado, o estudante precisa de uma base interdisciplinar.E preciso conectar os conceitos definidos de modo abstrato, que constituem ocorpo da teoria, com um numero menor de variaveis descritivas da realidade, portanto,comportamentais e experimentais. Tais variaveis teorico-comportamentais podemser reduzidas a variaveis concretas, existentes no corpo de disciplinasquantitativas, como a Estatistica Economica, a Demografia, a Demometria, aEconometria, a Contabilidade Nacional, etc. Nesse reino diferente, podem se dardiferentes relacoes hipoteticas ou observaveis descritas por tais variaveisquantitativas. Pode se construir, adotar ou operar equacoes descritivas defenomenos, valorizando um nivel de saber especifico pela base empirica. Pode se elaborar ou adotar modelos, a fim de estudarrelacoes funcionais estabelecidas teoricamente, observadas na pratica social oucorrespondentes a corpos teorico-funcionais completos e testaveis.Darei um exemplo da importancia do trabalho quantitativo do historiadoreconomico. Na Folha de Sao Paulo de 2 de marco de 2013, no Caderno Mercado 1tem-se a manchete: Investimento tropeca e PIB do Brasil cresce 0,9% em 2012.O sublead em baixo afirma: Economia do pais completa dez trimestres comcrescimento abaixo de 1%. No dia seguinte, domingo 3 de marco, a mesma Folhade Sao Paulo estampou no Mercado B3: Expansao do PIB cai quase a metade napos-crise global. Diz o sublead: Na media dos 4 anos, pais ficou no meioentre os mais e menos afetados. A pergunta que qualquer leitor se faz e: Seraisso verdade?. Apenas dois grupos profissionais estao habilitados por formacaoa dize-lo: os economistas-contadores-atuarios e os historiadores economicos.Eles podem refazer os calculos que os peritos do jornal fizeram e encontrarconcordancias e discordancias. Dai pode haver um debate interessante. Massuponha que houvesse se passado meio seculo, um seculo