deviamestar perto de Limeira, talvez a uns trinta quilometros, nao mais que isso. Sea chuva nao demorasse muito tempo, deveriam estar la por volta de uma da tarde.Mas, a agua continuava a cair,torrencial. O piso de terra da rodovia ja era lama pura, pocas espalhadas portoda sua extensao. Raios cortavam o ceu, trovoes reboavam fortemente,assustando Manolito, que comecou a chorar.Depois de aguardar pouco mais de umahora que a chuva diminuisse de intensidade, Manolo ligou novamente o motor doveiculo.Vamos seguir, Marieta. Ja nao aguento mais esperar, ainda mais com o garotochorando desse jeito. disse.Ela nada disse. So olhou para frente,tentando divisar alguma coisa atraves do para-brisa encharcado. BalancavaManolito no colo, tentando fazer com que parasse de chorar.A estrada estava deserta. Nao passaraum so carro em nenhuma das duas direcoes, depois que comecara a chover. O velhoFord arrancou, sacolejando, patinando na lama. Manolo tentava driblar as pocasdagua, andando praticamente em ziguezague. O carro escorregava na pistaenlameada, fugindo do controle de Manolo, que segurava com forca o volante, natentativa de fazer com que o veiculo nao derrapasse perigosamente. Mas,conduzi-lo naquelas condicoes era praticamente impossivel. Nao chegaram apercorrer um quilometro e atolaram num buraco. As rodas nao saiam do lugar,patinando sobre seus proprios eixos. A chuva continuava a cair com forca, naodeixando ver praticamente nada alem do para-brisa. Por dentro, o vidro estavacompletamente embacado, o que prejudicava ainda mais a visibilidade.Ja arrependido da decisao que tomara,Manolo praguejava, tentando fazer com que o veiculo saisse a todo custo do buracoem que atolara. Nada, as rodas continuavam a patinar, espalhando lama para oslados, para frente e para tras. Percebendo que o radiador ja comecava a soltarfumaca, desistiu. Desligou o motor, resignado.Manolito continuava com sua sinfoniade berros, colocando toda sua forca nos pequenos pulmoes. Ainda bem que naovomitara.Manolo nao conseguia esconder suairritacao. Procurou controlar-se, Marieta nada dizia, sabendo como o maridoreagia em situacoes como aquela. O carro fechado, o para-brisa e vidrosembacados, a chuva batendo forte no capo e teto do veiculo, Manolito chorandosem parar.Manolo pensou em acender um cigarropara acalmar-se um pouco. Quando ja o tirava do maco, refletiu e achou que eramelhor nao faze-lo. A fumaca, com o carro todo fechado, tornaria o arpraticamente irrespiravel. Comecou a assoviar, batendo de leve com os dedos novolante do veiculo, tentando relaxar. A chuva continuava, forte, incessante, grossos pingos tamborilando sobre o tetodo carro.Finalmente, Marieta conseguiu fazercom que o filho dormisse, cessando a choradeira. Depois de mais de uma horadaquela chuva que nao diminuia de intensidade, finalmente apareceu um outrocarro ao longe, vindo da direcao contraria aquela onde Manolo empacara. Poucoantes dos veiculos se cruzarem, ele piscou varias vezes os farois, abriu ajanela do seu lado esquerdo e fez sucessivos sinais com a mao, acenando paraque o motorista do outro carro parasse.Deram muita sorte. O veiculo era umapequena camionete de carga, com pneus reforcados e apropriados para trafegar emestrada de terra enlameada. O motorista parou ao lado do carro de Manolo eperguntou: O que foi, amigo? Atolou? Infelizmentesim respondeu Manolo. Essa chuva me pegou desprevenido, acabei atolando enao consigo sair do lugar.Estava meio sem graca, contrariadocom a situacao em que