esta prova?- Basta. E dai? O que voce quer?-De hoje em diante serei apenas homem.-Homem? - indaguei atonito. Nao resisti ao ridiculo da situacao e dei uma gargalhada:- E isso? Apontei para a mulher. E uma lagartixa ou um filhote de salamandra?Ela me olhou com raiva. Quis retrucar, porem ele atalhou:- E Tereza. Veio morar conosco. Nao e linda?Sem duvida, linda. Durante a noite, na qual me faltou o sono, meus pensamentos giravam em torno dela e da cretinice de Teleco em afirmar-se homem.Levantei-me de madrugada e me dirigi a sala, na expectativa de que os fatos do dia anterior nao passassem de mais um dos gracejos do meu companheiro.Enganava-me. Deitado ao lado da moca, no tapete do assoalho, o canguru ressonava alto. Acordei-o, puxando-o pelos bracos:- Vamos, Teleco, chega de trapaca.Abriu os olhos, assustado, mas, ao reconhecer-me, sorriu:-Teleco?! Meu nome e Barbosa, Antonio Barbosa, nao e, Tereza?Ela, que acabara de despertar, assentiu, movendo a cabeca. Explodi, encolerizado:- Se e Barbosa, rua! E nao me ponha mais os pes aqui, filho de um rato!Desceram-lhe as lagrimas pelo rosto e, ajoelhado, na minha frente, acariciava minhas pernas, pedindo-me que nao o expulsasse de casa, pelo menos enquanto procurava emprego.Embora encarasse com ceticismo a possibilidade de empregar-se um canguru, seu pranto me demoveu da decisao anterior, ou, para dizer a verdade toda, fui persuadido pelo olhar suplice de Tereza que, apreensiva, acompanhava o nosso dialogo.Barbosa tinha habitos horriveis. Amiude cuspia no chao e raramente tomava banho, nao obstante a extrema vaidade que o impelia a ficar horas e horas diante do espelho. Utilizava-se do meu aparelho de barbear, da minha escova de dente e pouco serviu comprar-lhe esses objetos, pois continuou a usar os meus e os dele. Se me queixava do abuso, desculpava-se, alegando distracao.Tambem a sua figura tosca me repugnava. A pele era gordurosa, os membros curtos, a alma dissimulada. Nao media esforcos para me agradar, contando-me anedotas sem graca, exagerando nos elogios a minha pessoa.Por outro lado, custava tolerar suas mentiras e, as refeicoes, a sua maneira ruidosa de comer, enchendo a boca de comida com auxilio das maos.Talvez por ter-me abandonado aos encantos de Tereza, ou para nao desagrada-la, o certo e que aceitava, sem protesto, a presenca incomoda de Barbosa.Se afirmava ser tolice de Teleco querer nos impor sua falsa condicao humana, ela me respondia com uma conviccao desconcertante:- Ele se chama Barbosa e e um homem.O canguru percebeu o meu interesse pela sua companheira e, confundindo a minha tolerancia como possivel fraqueza, tornou-se atrevido e zombava de mim quando o recriminava por vestir minhas roupas, fumar dos meus cigarros ou subtrair dinheiro do meu bolso.Em diversas ocasioes, apelei para a sua frouxa sensibilidade, pedindo-lhe que voltasse a ser coelho.Voltar a ser coelho? Nunca fui bicho. Nem sei de quem voce fala.- Falo de um coelhinho cinzento e meigo, que costumava se transformar em outros animais.Nesse meio tempo, meu amor por Tereza oscilava por entre pensamentos sombrios, e tinha pouca esperanca de ser correspondido. Mesmo na incerteza, decidi propor-lhe casamento.Fria, sem rodeios, ela encerrou o assunto:- A sua proposta