seoferecer cuidados gerais, como banho, alimentacao e medicacao a pacientes empulmoes de aco, podem ser imaginadas. Alem disso, a imobilidade forcada e aimpossibilidade de tossir com certeza foram causa de inumeras complicacoesinfecciosas pulmonares. Apesar de todas as suas limitacoes, a demanda porpulmoes de aco era muito grande e sua disponibilidade limitada em muitoshospitais.Em Copenhague, Dinamarca, aepidemia de poliomielite fazia muitas vitimas no verao de 1952. Variospacientes apresentavam dificuldades respiratorias e estavam disponiveis apenasalguns aparelhos de pressao negativa do tipo couraca (um pulmao de aco queenvolvia so o torax), que eram incapazes de substituir totalmente a ventilacaodos pacientes. Chamado a opinar sobre que destino dar aos doentes, oanestesista Bjorn Ibsen submeteu um deles a uma traqueostomia e utilizou umAMBU para ventila-lo. Conseguiu provar que a tecnica invasiva era maiseficiente para remover gas carbonico do que a nao invasiva. A partir dademonstracao de Ibsen, esta forma de ventilacao tornou-se o tratamento padraopara a forma paralitica respiratoria da poliomielite na Dinamarca. Cerca de1.500 estudantes de Medicina e Odontologia foram convocados a se revezar nocumprimento de turnos de seis horas na ventilacao de pacientes com AMBU econtribuiram com aproximadamente 165.000 h de trabalho, salvando a vida demuitas pessoas, com muito esforco.Quando a epidemia depoliomielite chegou a Suecia, no verao seguinte, os suecos ja dispunham de umventilador mecanico que, como o AMBU, injetava ar sob pressao para dentro dasvias aereas, sem necessitar das maos dos voluntarios. Desta maneira, surgiram osventiladores de pressao positiva, que se tornaram, nos anos seguintes, o padraode tratamento na insuficiencia respiratoria aguda.Os criterios e parametros deinjecao do gas sob pressao dentro das vias aereas, da decada de 60 do seculo XXate agora, tem sido motivo de preocupacao constante. Garantir um volumecorrente suficiente para o paciente, sem lesar o pulmao pelos picos excessivosde pressao, foi um dos primeiros aspectos estudados e fez surgir osventiladores controladores de volume, com alarmes de pressao. Descobriu-se queinsuflar os pulmoes ate que uma determinada pressao fosse atingida nas viasaereas era insuficiente para ventilar o paciente de modo adequado,especialmente quando havia doenca do pulmao. Reducoes na complacencia pulmonarfaziam com que a pressao de ciclagem fosse atingida num tempo muito curto,insuficiente para a entrada de um volume corrente apropriado.Outra descoberta fundamentalpara a ventilacao mecanica diz respeito a necessidade de se manter os alveolosabertos durante todo o ciclo respiratorio, sempre que, por alguma condicaopatologica, houver tendencia maior do que o normal para o colapso. A pressaoexpiratoria final positiva (PEEP), desde 1969, incorporou-se como tecnicaobrigatoria na ventilacao artificial. Mesmo para a inspiracao, ficoudemonstrado que a manutencao de um plato de pressao, ao final da injecao degas, melhorava a distribuicao da mistura gasosa para os milhoes de alveolos efavorecia a hematose.Posteriormente, voltou-se aatencao para a ventilacao de individuos que se recuperavam parcialmente dainsuficiencia respiratoria aguda e precisavam ser retirados da ventilacaomecanica. Nesta fase, os pacientes deveriam estar acordados e colaborativos,sendo, na ventilacao, apenas assistidos pela maquina. Nestas circunstancias, erafundamental que o processo de injecao de gas fosse confortavel e que o trabalhoventilatorio pudesse ser reassumido, de forma gradual, pelo paciente. Dentrodeste contexto, um grande avanco foi conseguido com o desenvolvimento damodalidade de ventilacao denominada