Enquanto a luz do sol, no fervor religioso desvanece suacondicao feminina, a noite traveste-se, transmuta-se, submerge nolabirinto dos cafes e prostibulos da casbah: amparadaem seu disfarce masculino, e ebria de canhamo do kif,de licor ou palavras, primeiro observa os homens, depois os seduz,ate a revelacao de sua androginia.CavalgadasnoturnasFemeasempre ardente, ela arrasta-os ate o leito, abrindo-se feita conchaaos trancos da mare. Nessesmomentos um estranho gotejar religioso reverbera nas propriastorrentes de seu corpo acaso sir Richard FrancisBurton, o embruxado viajante de Torquay on Devon, nao se acasalaracom uma prostituta do templo indiano, nas ruelas cloacinas erepugnantes de Baroda, ate a embriaguez dos sentidos?Arrepiadapela posse de suas ancas de alabastro, sente-se duna partida em duaspelo acoite do vento... E sobe e desce, enraizando-se na corcova deum camelo imaginario. Montaria docil, mas fogosa, re-aninha-se,submete-se ao macho de duras falas, turcas ou arabes, cavalga edeixa trepar-se, noite adentro, ate a derradeira, extaticasacudidura de seu musculo famelico, que rejeita a mera brisa, quenecessita de tempestades e rebentacao, ate alcancar a praia napequena morte, inundada de maresia e estrelas. -Ah, Flaubert, Burton, e seus Orientes como territorio imaginario daerotizacao ilimitada!Masentao estremece com a lembranca. Nasela do cavalo escreve: O que mais dano me causa, e a prodigiosamobilidade da minha natureza e a instabilidade realmente desoladorade meus estados de animo, que se sucedem uns aos outros com rapidezjamais vista. Isso me faz sofrer e nao conheco remedio melhor quea muda contemplacao da natureza, longe dos homens, cara a cara como grande Inconcebivel, unico refugio das almas desamparadas [...]Quermuito, mas nao consegue esquecer Genebra, onde nasceu sob o signonefando da ilegitimidade, da falta de chao. E filha de maearistocratica, alema e luterana, ha seculos arraigada no Baltico,que se casara com um general viuvo, com importantes cargos imperiaisna Russia czarista, a quem, antes dela, dera dois filhos e umafilha.Omonge anarquistaEo infortunio instalara-se em suas vidas naquele dia infausto em quePavel Karlovitch, o marido de sua mae, introduzira em seu palacioAlexander Vava Trofimowsky como preceptor da esposa e dos filhos. Ex-mongeortodoxo armenio, convertido ao islamismo, mal-temperado com algumanarquismo, Vava nao demorou em "socializar" a esposa dopatrao.Dissimulandodoenca, Nathalie precipita-se para Genebra, onde recem-chegada, daa luz a Augustin; o quarto filho a criar alem dos tres trazidos deSao Petersburgo com seu tutor. PavelKarlovitch morre quatro meses depois, fulminado por um ataquecardiaco; mas nao sem antes receber a generosa anuencia de Vava,adepto do amor livre, para um coito misericordioso com suaesposa infiel. Sentindo-sedesonrada, a traidora nunca mais retorna a Russia. Quatro anos maistarde, da novamente a luz: Isabelle-Wilhelmine-Marie, registradacomo filha "ilegitima". Mas por que? Por acaso paraproteger a identidade do pai anonimo o anarco-muculmano?OsRimbaud na ArgeliaErao que Nathalie, sua mae, insinuava, torturada pela duvida:coabitando com Vava, jamais poderia admitir sua aventura com aquelejovem belo e selvagem de apenas vinte e dois anos, que lhe foraapresentado em julho de 76 outro errante, de corpo e almaambilateros, tentava justificar-se. Seupai, um capitao de infantaria frances, participara entusiasmado daconquista da Argelia, sendo recompensado como oficial deadministracao em Sebdu, regiao de Ora. Espirito erudito, legaravarias obras (que se perderam), entre elas uma traducao doAlcorao. Profissional da guerra, tambem abandonara a