Es una deformidad de la mano, los dedos de la mano y la muneca causada por una lesion a los musculos del antebrazo.Ver tambien: sindrome compartimentalCausas, incidencia y factores de riesgoLa contractura de Volkmann ocurre cuando hay falta de flujo sanguineo (isquemia) al antebrazo, lo cual generalmente se presenta cuando hay aumento de presion debido a una hinchazon, una afeccion que se denomina sindrome compartimental.Un traumatismo en el brazo, incluyendo una lesion por aplastamiento o fractura, puede llevar a que se presente hinchazon que comprima los vasos sanguineos y puede disminuir el flujo sanguineo al brazo. Una disminucion prolongada en el flujo de sangre ocasiona dano a los nervios y musculos, haciendo que se acorten y se vuelvan rigidos (cicatrizacion).Cuando el musculo se acorta, tira de la articulacion en el extremo del musculo, justo como lo haria si se contrajera normalmente, pero debido a que dicho musculo esta rigido, la articulacion permanece doblada y no puede estirarse. Esta afeccion se denomina contractura.En la contractura de Volkmann, los musculos del antebrazo estan gravemente lesionados, lo cual lleva a deformidades por contracturas en los dedos de la mano, la mano y la muneca.Hay tres niveles de gravedad en la contractura de Volkmann:Leve: contractura de dos o tres dedos unicamente sin o con poca perdida de la sensibilidad.Moderada: todos los dedos estan flexionados y el pulgar se pega a la palma de la mano; la muneca se puede quedar pegada en flexion y generalmente hay algo de perdida de sensibilidad en la mano.Grave: todos los musculos en el antebrazo que flexionan y extienden la muneca y los dedos estan comprometidos. Se trata de una afeccion sumamente incapacitante.La lesion que generalmente causa esta afeccion es una fractura de codo en los ninos. Otras afecciones medicas que pueden causar un incremento en la presion en el antebrazo son, entre otras:Mordeduras de animalesCualquier fractura del antebrazoTrastornos hemorragicosQuemadurasEjercicio excesivoInyeccion de ciertos medicamentos en el antebrazoSintomasEl sintoma principal es el dolor que no mejora con el reposo o con analgesicos y que sigue empeorando con el tiempo. Si se deja que la presion persista, habra:Disminucion en la sensibilidadPalidez de la pielDebilidadSignos y examenesEl medico llevara a cabo un examen fisico. Si usted padece el sindrome compartimental en el antebrazo, experimentara dolor intenso cuando el medico le mueva los dedos de la mano hacia arriba y hacia abajo. El antebrazo puede estar muy hinchado y brillante. Igualmente sentira dolor cuando se le apriete el antebrazo.El diagnostico se puede confirmar con un examen que mide directamente la presion en el area, lo cual implica introducir una aguja en el area afectada. La aguja va pegada a un medidor de presion. Hay un nivel de presion especifico que confirma el diagnostico del sindrome compartimental.El tratamiento implica liberar la presion en el antebrazo. Los dedos de la mano y la muneca tambien se pueden estirar de manera que esten en una posicion doblada (flexion) para evitar la contractura. Los dedos de la mano y la mano se mueven para evitar la rigidez.TratamientoSi existe una fractura en el antebrazo o el codo, usted debe usar