Tang na China tornou-se um ponto de encontro para artistas viajando pelas rotas da estrada da seda, do Tibete a Manchuria, pela India, Indochina, Indonesia, Iran e as provincias do antigo Imperio Romano. Um resultado desse ecletismo no teatro foi uma forma altamente sincretica de danca de mascaras que se expandiu primeiramente para a Coreia e so depois chegaria ao Japao, onde ganhou o nome de Gigaku (5).Coreia: Exorcismo e BudismoJohn Emigh citou a cultura cingalesa (Sri Lanka) juntamente com a coreana, bastante distintas e distantes entre si, como exemplos de um padrao que mistura tradicoes locais com o Budismo (permeavel, na Asia central, ao uso de mascaras em pecas com funcoes teatrais e rituais) cetico em relacao as aparencias, deleitando-se com paradoxos, punindo o mal e recompensando a virtude. Uma complexa teia de conexoes entre ritos de exorcismo, ciclos agricolas e pecas teatrais, assim como ligacoes entre tradicoes da corte e das aldeias, esta por tras da historia de Tal Chum, termo generico para drama coreano com mascaras. Tal significa simultaneamente doenca e mascara, sendo fortes as ligacoes xamanicas ao teatro de aldeia coreano, muitas vezes combinando-se com elementos derivados de uma corte coreana bastante influenciada pela tradicao chinesa. Aqui, contudo, esclareceu Emigh, a enfase narrativa recai sobre o comportamento social, nao sendo focada em deuses, demonios ou personagens da realeza. Os temas centrais envolvem o abuso de poder por parte da aristocracia e o clero, tensoes no interior da familia e o sofrimento dos pobres (6).Datando do seculo XI ou XII, o teatro ritual Pyolsin-kut da aldeia de Hahae combina entretenimento e elementos de exorcismo e invocacoes em prol da fertilidade. As nove mascaras criadas a partir dessa tradicao, esculpidas em madeira de amieiro (algumas com mandibula movel), apresentam tipos comicos ao mesmo tempo em que mantem profundo senso de humanidade. Como indicado pela palavra kut (sessao xamanica ou cerimonia), o drama com mascaras de Hahae originalmente teve uma funcao exorcista e servia para incentivar boas colheitas, assim como para entreter. Ate 1928, essas performances exorcistas mascaradas comicas aconteciam a cada dez anos ou, com base no parecer de um oraculo, como parte de um ritual com duracao de quinze dias Emigh so se esqueceu de indicar se esse ultimo caso acontece todo ano. Atualmente, o drama dancado e apresentado frequentemente para turistas, pelo orgulho da aldeia, assim como em festivais regionais. A questao da fertilidade esta no coracao da ocasiao, o dialogo e a comedia pastelao estao centrados em assuntos sexuais. Os personagens abrangem as varias camadas da sociedade coreana, sendo alguns deles fazem lembrar personagens e situacoes da commedia dellarte italiana (que por sua vez pode ter se beneficiado da comedia popular persa e turca, assim como dos resquicios das tradicoes farsescas greco-romanas). Contudo, neste caso as palhacadas estao focadas em agradar uma divindade local que matou uma virgem e a um sistema de justica baseado em valores budistas. (imagens acima, a esquerda, mascara Pyolsandae do Velho Monge; a direita, mascara Pyolsandae de uma Dancarina, ambas do seculo XX; imagem abaixo, o Monge Corrompido danca no Pyolsandae de