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Vou reproduzi-las em miniatura. Cara de nene que faz festa, vendo a teteia que vao lhe dar. Cara de Tartufo representando a primeira cena da hipocrisia. Cara de animal de sela que parece pedir que o cavalguem. Cara de mercador de verduras que trata de arranjar freguesia. Cara de vilao que se acha com a vara na mao. Cara de mordomo que caloteia a confraria e lanca a culpa sobre o juiz. Cara de Nabucodonosor pouco antes de comer capim. Cara de comilao que ve o caldo entornado. E cara de dancarino que torceu o pe em uma pirueta.Depois da impagavel cara de Nabucodonosor pouco antes de comer capim ja sabemos que estamos na frente de um genio da satira e a sensacional colecao de definicoes burlescas sobre as caras humanas mostra que neste livro vem coisas com muito apuro, com muito espirito de gozacao e de fina ironia. E acrescido de excelentes construcoes hiperbolicas como esta ainda no prologo: A vida do homem e um enorme acervo de erros misturados com um punhado de acertos abismados em um diluvio de niilidades. Cada erro, cada acerto, cada niilidade e obra de um momento quase imperceptivel que se chama o presente, e vao todos se ajuntando em montoes mais ou menos escuros que formam o passado, sorvedouro imenso, que tem o tragadouro aberto para engolir os desenganos que tem de sair do seio misterioso de um monstro que esta sempre em gravidez de esperancas e em parto de desilusoes e que se denomina futuro (p. VII). Ironia e SarcasmoLogo a seguir faz um anuncio da filosofia do governo brasileiro, uma especie de introducao ao modo com que o narrador ira tratar seus interesses de vida no livro:... porque o homem de juizo nao faz caso nem da contas do seu passado, e nao pensa no futuro senao para perpetuar e multiplicar por todos e quaisquer meios os gozos que esta fruindo: os gozos que desfrutou sao bagacos de frutos que deitou fora, os que esta gozando representam a verdadeira vida, os que ha de gozar sao frutos que estao amadurecendo, e por pior que corra o tempo, sempre escapa alguma fruta, que perpetua o gozo. Nao pensem que esta filosofia e minha so: nao! E de uma escola filosofica muito nobre, elevada e prestigiosa: o chefe da escola e o governo do Brasil. ...Digam-me os que duvidarem: ja houve no Brasil governo que aproveitasse as chamadas licoes do passado, e que compreendesse e criasse uma serie de medidas que tivessem relacao com o futuro? (p. VIII IX). E, depois, confessando que escreve por desforra por nao ter sido eleito deputado em uma eleicao que ira descrever ao longo do livro para nosso divertimento e riso, continua a analisar o que sente do Brasil de seu tempo: No Brasil ninguem morre moralmente, enquanto nao morre fisicamente, exceto os criminosos pobres condenados pelo juri. Nas camas de tabuas duras da Casa de Correcao dorme muita gente, que e menos vil, e menos criminosa, do que alguns ou talvez muitos que se deitam livremente em colchoes
fofos, e macios, que se envolvem em cobertas de seda para passar a noite, e que de dia zombam da chamada consciencia publica, ostentando a opulencia que bem ou mal adquirida e sempre a mais preciosa e considerada das recomendacoes; ou que, no mundo politico, pulando de partido em partido, nao tendo crencas nem fe, subindo por isso cada dia mais, explorando em seu proveito a fortuna publica, rindo-se dos tolos, enganando a todos, vao andando seu caminho sem se incomodar com as pragas do povo, e com a gritaria dos censores que ficam por fim de bocas abertas, admirando essa vitalidade corrupta, essa putrefacao que tem vida. Nao tenho medo de morte moral na minha terra: o Brasil e um pais criado por Deus, e conquistado ao seu inocente povo pelos diabos. Olhem o que vai por ai e decidam se tem ou nao fundamento a minha confianca na impunidade do vicio agaloado e na regeneracao dos leprosos-morais. Ha empregados demitidos de reparticoes fiscais por prevaricacao provada, e poucos meses depois reintegrados nas mesmas, ou arranjados em melhores empregos. Ha negociante tantas vezes quebrado que parece ter negocio de falencias e que quanto mais quebra, mais se regenera. Ha presidentes de provincias exonerados pela sua desenvoltura no arbitrio e nas violencias e logo depois e pelo mesmo ministerio nomeado para presidir outras provincias. Ha chamados estadistas que apenas entram no governo, encalham a nau do Estado, e logo que alguns menos desastrados conseguem faze-la safar, voltam a eles, sem se saber por que, a tomar conta do leme. Ha ministros-comparsas que espantam os proprios amigos pela incapacidade: pois sao uns achados! Em qualquer organizacao ministerial podem contar com eles no museu da combinacao (p. XIV XV).E arremata dizendo em tom exponencialmente satirico: Aceite o publico estas Memorias, como obra generosa, virginal, purissima, inspirada exclusivamente no amor da patria. E verdade que eu ja confessei que vou escrever por desejo de vinganca, por empenho de desforra da derrota de minha candidatura; mas o publico ja tem aceitado e recebido tantos contrabandos, tantas falcatruas da ambicao, tantos desconcertos e desatinos da inveja, tantas obras desordenadas do odio com o nome ou em nome do amor a patria, que, apesar da minha ingenua confissao, pode fazer igual favor a estas Memorias (p. XVI). Parece incrivel que Macedo tenha tido o atrevimento de usar palavras duras contra o sistema. No seculo XIX isso me parece uma declaracao de guerra, especialmente vinda de dentro do sistema, uma vez que ele foi deputado por 2 legislaturas federais e umas quantas distritais. Provavelmente a desilusao com a atividade parlamentar tenha lhe jogado para sua mais carinhosa e prestigiada atividade: a de escritor e professor. Amigo do Imperador e de figuras ligadas diretamente a ele, Macedo tinha as costas quentes: podia, portanto, falar tudo o que sabia do mundo que estava abaixo da corte e nao poupou palavras. Ele usa o metodo da listagem para caracterizar as variacoes de um mesmo tema, por exemplo, nao so nas descricoes das caras e dos tipos biologicos que formam os politicos, mas
tambem nas explicacoes que estes politicos costumam dar a Nacao: Primeira: mentira grossa: desfiguram-se os fatos; calunia-se a oposicao e quando se faz preciso, jura-se que um homem foi morto a tiros, ou a cutiladas, morreu de tuberculos mesentericos, e neste caso acha-se um medico que ateste os tuberculos que nao viu, de mesenterio que nao sabe o que seja. Segunda: imposicao de silencio: declara-se que ha negociacoes pendentes e enquanto o pau vai e vem, folgam as excelentissimas costas. Terceira: recurso extremo: apela-se para o salvamento das circunstancias extraordinarias, e pede-se um Bill de indenidade com a certeza de alcanca-lo, gracas ao encanto da maioria dedicada e da mobilia parlamentar (p. 22).Com a ressalva do anglicismo, Bill de indenidade que deve significar um decreto ou lei de anistia ou de perdao, ou ate de absolvicao de culpa. Logo apos faz uma digressao sobre a primeira explicacao, observando que a mentira quando praticada pelos que trajam casaca ou farda, mesmo que usada para a dilapidacao do Estado, nao causa maiores problemas, pois que os dilapidadores em alta escala nao sao considerados ladroes. Assim, a mentira depende do que o seu propagador veste. E as relacoes entre a mentira e a vestimenta ficam determinadas com a seguinte categoria: A mentira so pode se chamar mentira, quando sai da boca de um homem de jaqueta, ou de alguma patuleia de cotovelos rotos. A mentira de um cidadao de paleto (convem saber que o paleto e veste eminentemente parlamentar) chama-se ma informacao. A mentira de um cavalheiro de casaca chama-se apreciacao menos fundamentada. A mentira de um senhor de farda ministerial chama-se reserva ou conveniencia politica. ......... A mentira e a base da legitimidade da maior parte dos diplomas eleitorais dos senadores e deputados e, portanto, e a base da expressao da soberania nacional. A mentira e a madrinha do patronato e por consequencia a comadre dos ministros de estado. A mentira e o cajado de Caim com que os tribunos que atraicoam o povo ferem os irmaos que nao degeneram nem se deixam corromper com eles (p. 23). E numa referencia ao nosso inefavel apedeuta, um diagnostico de sua epoca que se tornaria um lugar comum no inicio do seculo XXI: A mentira e a escadinha dos ambiciosos que na oposicao pregam doutrinas que, subindo ao poleiro, hao de desesperadamente combater. A mentira e o santo pretexto dos golpes de Estado: e a explicacao das despesas secretas da policia; e a espada de dois gumes que serve as oposicoes facciosas e aos governos sem razao de ser nos partidos legitimos do pais. A mentira e um manjar delicioso e inocente preparado na cozinha de alguns ministerios e de algumas oposicoes para alimento e engodo do povo, e a prova de que o manjar e inocente, esta em que eu tenho visto e estou vendo o povo brasileiro come-lo constantemente desde longos anos, e nao me consta que ate hoje tenha havido caso de indigestao popular. Por consequencia, viva a mentira! (p. 24) A dualidade moral Macedo articula o romance entre a ambicao de poder
e dinheiro da personagem principal, fazendo contraponto com a personagem etica. Essa dualidade moral inverte o sentido convencional do romance em que a primeira pessoa e, portanto, a personagem principal, deveria ser a pessoa etica. Ao contrario, e a pessoa corrupta, e a consciencia etica so aparece nas ponderacoes do compadre Paciencia, amigo de familia do Sobrinho de Meu Tio, o homem que enxerga o abismo do sistema politico na epoca da Guerra do Paraguai. A explicacao e simples: ao transformar a personagem principal em vila, abre mais espaco para a denuncia e para a exposicao das falcatruas intrinsecas ao momento historico. O compadre Paciencia, por sua vez, age como o elemento moderador, o necessario equilibrio que se espera de um poder democratico. Naturalmente que sua frustracao vai lhe amargurar cada vez mais. Inicialmente, o compadre Paciencia vai para a prisao por nao fazer concessoes ao seu espirito liberal. Com base na constituicao elabora um agravo de instrumento contra a ordem de prisao a partir da cadeia. O juiz, seu inimigo por conveniencia, subverte a ordem e lhe aumenta a pena. Tendo feito carreira politica no Partido Liberal, Macedo coloca o Sobrinho contra seu proprio Partido, como forma de autoironia, para demonstrar como o espirito da epoca era totalmente avesso ao cumprimento da lei. Com seu compadre na prisao, o Sobrinho tomou a si os cuidados da mula-ruca, o animal de montaria do compadre Paciencia, mandando milho e capim, alem de servir pao-de-lo e vinho ao enfezado preso. Pois eis que o pao-de-lo era comido pelo escrivao da delegacia, e o vinho consumido pelo carcereiro, ao passo que o milho ficava com o cavalo do escrivao e o capim com o burro do carcereiro. E conclui que semelhante desfacatez tem suas semelhancas com os demais servicos do Estado, em que o butim e repartido conforme cada funcao. Neste momento morre seu tio, que deixando um testamento introduz a narrativa para a conquista da heranca, ao ser obrigado a jurar perante testemunhas, que a receberia somente na condicao de que:Primeiro: nunca se afastara da Constituicao do Imperio. Segundo: sera leal ao partido politico a que se achar ligado e nao mudara de partido sem fortes razoes de consciencia. Terceiro: nunca e, sob pena de maldicao lancada por mim da eternidade, se vendera, ou vendera o seu voto a ministerio algum (p. 32). Sao estas, portanto, as condicoes eticas que a cobica ira transgredir ao longo da obra. Nada mais atual ao quadro politico brasileiro. Seu julgamento nao foi dos mais prazerosos. Numa conclusao cetica, mostra que: o amor da liberdade e da Constituicao quando chega ao grau de mania, e a mais perigosa de todas as loucuras. Decididamente meu Tio morreu louco furioso (p.32). A prisao do compadre Paciencia provoca sentimentos que podem ser expressos em mais uma variedade de situacoes: Ha a voz da consciencia, como chama os padres, e, segundo eles, voz do dever que impoe, ou do remorso que pune, e, em uma palavra, mas ainda segundo os padres, voz de Deus falando na alma do homem. Ha a voz
do coracao, como a denominam os poetas, e, no dizer deles, a voz do sentimento, voz dos anjos sempre generosa e pura dos interesses e das miserias da terra. E ha a voz da razao, fria e positiva, voz humana que fala as realidades da terra e da vida, e que e luz que guia os homens nas sombras atrapalhadoras da viagem deste mundo (p. 34). Depois contesta estas vozes, dizendo que nao se deve seguir a voz da consciencia. Para ele a voz do coracao e uma voz perigosa e estupida. O sentimento e cego, e portanto o pior dos condutores. Mas como seu habito consiste em julgar tudo sob o ponto de vista politico, naturalmente que estes sentimentos sao causadores de confusao e perda de discernimento. Eis ai como o ceticismo invade sua obra para dar o tom da realidade nacional. Destituido de escrupulos, o Sobrinho pode muito bem revelar suas ambicoes secretas: nao sou pior que muitos outros que tem enriquecido dedicando-se ao servico do Estado: francamente eu desejo arranjar vida esplendida, mamando nas tetas do tesouro publico e, ainda mais, aproveitando a influencia de uma alta posicao oficial para ganhar dinheiro, que e o essencial e a grande realidade da vida. Como porem chegarei a realizar este sublime desideratum, vivendo grudado com a Constituicao do Imperio, sendo leal ao partido a que me ligar e nunca me vendendo a ministerio algum? (p. 39). O drama moral esta posto. De um lado, a obrigacao do testamento com seu tio, de outro a realidade das ambicoes de quem quer enriquecer a qualquer custo. Este e o fio condutor da obra. Macedo quer mostrar como funciona o Brasil politico oficialista, o pais onde tudo se resolve no fisiologismo. Eis ai a razao de seu livro ter caido no esquecimento. Nao sendo ufanista do ponto de vista politico, nao sendo futurista, do ponto de vista do pais do futuro, Macedo mostra como a falta de escrupulos e o melhor caminho para a ascensao social. E o que ele esta nos dizendo, ha 150 anos, e que o SISTEMA esta configurado para obter sucesso desta forma. Tal qual o apedeuta, nosso indefectivel duble de Mazzaropi, o Sobrinho resolve carregar uma constituicao no bolso do paleto, para com tal arranjo nunca se afastar da Constituicao, mas nem por isso sentir-se obrigado a respeita-la, pelo simples fato de que olhando para os ministros de estado verifica que eles tambem mantem um exemplar sobre a mesa do gabinete de trabalho, e fazem dela gato e sapato. E para resolver a exigencia de nunca se vender a qualquer ministerio, desanda a sofismar: o aluguel nao e compra: o alugado nao se vende. Protesto e juro que nunca me venderei a ministerio algum; fica-me, porem, o direito de me alugar a todos os ministerios (p. 41).E por que cargas dagua haveria de ter escrupulos sabendo que os que se arranjaram seguiram a mesma trilha? Coberto de sofismas, pede perdao ao tio na Eternidade. E, no soliloquio do corrupto, tresanda sua confissao: Consola-te do logro que vou te pregar,
oh venerando finado! Consola-te com o Brasil; porque o Brasil e um tio velho e rico, cercado, atropelado de sobrinhos que o devoram, que o reduzem a miseria, e que se dizem patriotas, sem duvida porque se consideram donos ou proprietarios da Patria (p. 42). Lua de mel em Paris Assim, para reforcar sua fortuna, o Sobrinho resolve casar com a prima Xiquinha e desfrutar uma saborosa lua de mel em Paris. Enquanto isso, cavila sobre a importancia que a sociedade atribui ao dinheiro, ao culto do bezerro de ouro, prometendo mandar as favas quem se atrever a censurar seus principios egoistas. Mas Xiquinha tinha uma mae, que felizmente apresentava as melhores condicoes para quem quer namorar a filha: era surda e tinha a vista curta. Uma grande vantagem para quem desfruta da presenca constante da sogra no sofa da sala, malgrado sua tagarelice verborragica alucinante. E quando soube das reais intencoes do genro ficou ainda mais surda e quase completamente cega. Mas como era Xiquinha? Macedo traca um paralelo entre a noiva e as figuras da sociedade de sua epoca, arrematando com uma brasileirissima e conhecidissima imagem do nosso mundo politico: o seu andar e tao mimoso e seguro, como o de um ator, digo mal, como o de um augusto dignissimo que e tambem conselheiro de estado, que ontem fazia oposicao, e que hoje vai a casa do chefe do ministerio pedir uma sinecura para seu sobrinho (p. 63-64). E conclui debochadamente que a natureza da mulher nao e totalmente humana: ela reune em si e em partes iguais alguma coisa do ceu, alguma coisa da terra, e alguma coisa do inferno; sopro de Deus, costela do homem e tentacao da serpente (p. 68). Vem o casamento e o banquete. De repente se lembra de ter esquecido completamente o compadre Paciencia na cadeia. Pudera: as duas preocupacoes do meu espirito eram dinheiro e mulher; dinheiro que levanta a cabeca do homem, e mulher que o faz andar com a cabeca a roda (p. 79). A dualidade moral e exemplificada em parabolas bem inseridas no contexto do andamento da obra. Como acreditar nas palavras dos conselheiros, se eles representam uma moral inexistente? Pregar a verdade, a retidao, os escrupulos e a decencia sao coisas muito bonitas. Mas onde estao? Quem as pratica nas lides politicas? Porem, o casamento foi um grande achado. A Xiquinha se revela uma pessoa extraordinaria. Para sua surpresa, descobre nela sentimentos tao elevados, perspicacia e agudeza de espirito tal que se convence de que ela nascera para ser estadista, para organizar ministerios. Estando no seculo XIX, onde a mulher sequer tinha direito de votar, quanto mais a esses assuntos, novamente Macedo transgride as regras sociais, colocando a mulher como a portadora dos melhores conselhos politicos para o marido. E mostra que Xiquinha estava inteirada de todas as malandragens da politica e disposta a seguir o marido em suas ambicoes. Hao de ver o que da de si esta rapariga, que tem o pensamento no futuro: que aprecia devidamente o mundo em que vive; que e mulher pelo
sexo, homem pela ambicao, e o diabo pelo calculo e pela tentacao (p. 93). E em amores pela Xiquinha, com a cabecinha recostada em seu ombro, desfila quem semeia e quem colhe na sociedade. Semeia o empreendedor e colhe o caloteiro, semeia o estudioso e abalizado chefe de secretaria, projetos, melhoramentos, e bem combinados planos, que um ministro, tabua rasa ou pouco mais do que isso, apresenta as camaras como seus, e colhe os aplausos, e as honras que a outro nao a ele deviam cabe (p. 103), e, assim sucessivamente, numa longa lista de virtuosos e oportunistas, o que hoje se chamaria de produtores e saqueadores.A parvoice oficial assume um dos temas mais recorrentes na obra: de um lado a maneira como sao escolhidos os ministros e secretarios; de outro lado, como governam. Macedo diz que os ministros dirigem suas reparticoes por instinto e por tutoria. Por instinto, fazendo parvoices de todos os calibres, e por tutoria obrigada, assinando com uma cruz tudo quanto lhe escrevem os oficiais de gabinete que chamam para lhe dar o trabalho de governar e administrar por eles (p. 106). E fala de um relatorio de ministro escrito por tres oficiais de gabinete em que na segunda pagina atacavam-se as ideias da primeira, e na quarta, as ideias da terceira, de tal sorte que a oposicao ficou basbaque e sem argumentos. E passa a discorrer da politica de um Estado, como a maior das comedias. Atores, palco, contracenantes, plateia e camarotes, a companhia inteira e metafora de sua incursao pela politica oficial. Mas nao se pense que a mulher tinha um papel secundario no governo do Imperio. Ao contrario, era o melhor dos papeis, pois poderia mandar sem o incomodo de governar. A senhora sagaz, inteligente, e de vontade forte, faz prodigios em politica: enquanto o marido e candidato a deputacao, ela e o seu maravilhoso recurso de cabala, arranja votos, cantando um lundu, conquista um colegio eleitoral, dancando uma valsa, e firma o triunfo da candidatura, passeando e conversando num baile com o presidente da provincia (p. 120). Em suma, semeia para o marido: faz nomeacoes, escolhe presidentes de provincias, elege deputados, resolve contratos de obras publicas, distribui pensoes, suspende e demite empregados publicos, reforma a Constituicao pelo capricho de um momento quando se penteia, faz das leis do Imperio e dos papeis de expediente que vem da secretaria, papelotes para anelar os cabelos, e finalmente, quando tem ciumes do marido, poe o ministerio em crise (p. 121). Examinando-se a historia dos desatinos ministeriais encontra-se o leque da mulher dentro da pasta do ministro. Ao termino, Xiquinha exclama agitada: Primo, voce sera eleito deputado! Ao que ele responde: Peco a palavra! gritei como se ja estivesse na camara (p 122). Passa os dias a conversar com Xiquinha sobre assuntos diversos em linguagem poetica, para observar uma curiosidade etimologica: a raiz da palavra soldo e sol, porque a verdadeira luz e aquela que o ouro irradia. Ha todavia mundos que sao ao mesmo tempo do sol e da lua conforme se consideram as classes da sua
populacao. O Brasil e o mundo do sol, porque ha nele muita gente que vive a soldo do governo, e o seu governo tem sido muitas vezes verdadeiro Machiavel em acao. Mas o Brasil e tambem o mundo da lua para a nacao que anda sempre a comprar nabos em saco, que grita Viva a Constituicao na festa oficial de 25 de Marco, e passa sem Constituicao em todos os outros dias do ano: mundo da lua para o povo, estupendissimo soberano de comedia, que serve a mesa, e ainda em cima paga o pato (p. 127-128).E para zombar da sociedade, propoe a Xiquinha uma viagem a Paris em lua-de-mel com a condicao de se autopromover, anunciando que vai estudar por exemplo, instrucao publica, colonizacao, correios, estradas de ferro, etc., e um dia depois da nossa volta ao Brasil, os mesmos jornais proclamarao a sua chegada, e os profundos conhecimentos adquiridos em todos aqueles assuntos. Em Paris pagaremos a quem escreva e publique na imprensa artigos laudativos da sua aplicacao, dos seus talentos, da sua constancia no trabalho; esses artigos serao traduzidos e transcritos em todas ou em muitas gazetas aqui: para a mais alta fama do seu nome, voce assinara e dara ao prelo memorias compostas por homens habilitados, a quem compraremos o trabalho intelectual, que aparecera como de sua lavra, e tornando a patria, meu marido, que na Europa so se ocupou em passear e divertir-se com a sua dedicada e ternissima esposa, sera recebido no seio do pais como um filho distinto, que o soube honrar no estrangeiro, e considerado pelos seus concidadaos capaz de desempenhar as mais altas comissoes, e os mais elevados cargos (p. 129-130). E la se foram os pombinhos para Paris. Esta preciosidade de critica que haveria de se disseminar na literatura brasileira, como o gazeteio remunerado em Paris, foi retomada por Lobato, no conto Cartas de Paris, no livro Ideias de Jeca Tatu, 50 anos depois. A mesma artimanha colocada no encontro de um suposto jornalista com Graca Aranha, Olavo Bilac e outros em Paris, que Lobato prudentemente encapsula em pseudonimos. E tambem essa descricao da Paris dos nossos sonhos foi a atitude mental responsavel pela caracterizacao do brasileiro como o mazombo do celebre trabalho Bandeirantes e Pioneiros de Viana Moog. Para o celebre critico brasileiro, o mazombo tinha como ideal uma sinecura qualquer, e melhor ainda se em Paris. Incapaz de trabalho serio e compenetrado, sofria de falta de identidade, suspirava uma Europa civilizada capaz de lhe arrancar da melancolia tropical. Seu tipo psicologico pontificava ausencia de determinacao e satisfacao de ser brasileiro, ausencia de gosto por qualquer tipo de atividade organica, carencia de iniciativa e inventividade, falta de crenca na possibilidade de aperfeicoamento moral do homem, descaso por tudo quanto nao fosse fortuna rapida e, sobretudo, falta de um ideal coletivo, na quase total ausencia de sentimento de pertencer o individuo ao lugar e a comunidade em que vivia (Bandeirantes e Pioneiros, Ed. Globo, 1954 vol. 1, p. 146). Mas o Sobrinho do meu Tio nao deixou a viagem lhe escapar sem