sao conduzidos por correspondencia.A segunda geracao da EAD iniciou-se nos anos 1970, com a criacao dasprimeiras Universidades Abertas. As Universidades Abertas utilizaram uma visao sistemica na implementacao do projeto de educacao a distancia. Usaram recursos de instrucao por correspondencia e transmissao de material gravado atraves de radio e televisao e envio de videotapes. Os recursos utilizados pelas Universidades Abertas representaram uma transicao para o surgimento da terceira geracao de EAD. Aos materiais dos cursos, transmitidos por TV ou enviados no formato de videotape, somou-se a interacao atraves de telefone, satelite, cabo ou ISDN.A partir da decada de 1990 emerge a terceira geracao de EAD, baseada emredes de computadores, recursos para conferencias e multimidia. A EAD entrou em um terceiro momento historico que permite a universalizacao do aprendizado como consequencia dos avancos tecnologicos. As novas tecnologias de informacao e comunicacao sao recursos que podem ser interligados a varios campos da educacao.Hoje ja se considera uma quarta geracao de EAD, caracterizada pelo uso debanda larga de comunicacao, que permite estabelecer e manter a interacao dos participantes de uma comunidade de aprendizagem com mais qualidade e rapidez.Em funcao das tecnologias adotadas para a transmissao da informacao, aevolucao do ensino a distancia pode ser dividida em tres fases ou geracoes:textual, analogica e digital.Geracao textual (1890 a 1960)A EAD tem suas origens no final do seculo XIX com a criacao, em diferentespaises, de instituicoes que ofereciam cursos por correspondencia. Tratava-se,fundamentalmente, de atingir um setor da populacao que nao tinha outra forma de acesso a educacao por razoes geograficas, por falta de escolas proximas, ou por outras impossibilidades.Nesse primeiro momento da EAD realizava-se o ensino por correspondenciacom escassa ou nenhuma interatividade entre as partes. Entre os paises que mais a impulsionaram estao a Uniao Sovietica, a Alemanha, a Grecia, a Inglaterra, os Estados Unidos, seguidos da Australia e da America Latina. Era baseada numa atitude isolada de auto-aprendizado apoiado apenas por materiais impressos.Geracao analogica (1960 a 1980)A segunda geracao apareceu apos a criacao da Universidade Aberta (UniversityA grande marca dessa segunda geracao foi um novo modelo de EAD, naomais centrado apenas no envio de materiais impressos por correspondencia, mas combinando-o com reunioes, encontros presenciais, sessoes periodicas de tutorias e emissoes radiofonicas. Alem disso, o modelo proposto era respaldado por uma instituicao publica que expedia a titulacao oficial.O surgimento da Open University influenciou muitos outros paises, queadaptaram o modelo institucional e pedagogico dessa instituicao. Desse modo, apareceram outras Universidades e Centros em paises como Alemanha, Paquistao, Israel, Canada, Australia, Costa Rica, Venezuela, Japao, India, Irlanda, Franca e Espanha. As universidades abertas nesses paises tambem se basearam no modelo de auto-aprendizado com tutoria e suporte de audio e video.Geracao digitalA terceira geracao traz novos paradigmas para a educacao. Caracteriza-sepela insercao das novas tecnologias de informacao e comunicacao baseadas em redes de computadores.O baixo custo e o alto grau de interatividade dos computadores ligados emredes possibilitam diferentes formas de distribuicao e acesso as informacoes,imprimindo um novo ritmo a educacao. E cada vez mais comum a utilizacao derecursos interativos - como correio eletronico, bate-papo e videoconferencia - para promover encontros virtuais entre