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e desenvolvidos como bases de apoio para os viajantes da via. Ja se apontavam alguns nucleos urbanos, que mais tarde se tornariam cidades importantes, como Petropolis, Paraiba do Sul, Juiz de Fora, Barbacena e Santos Dumont. Petropolis surgiu nesse cenario quando o imperador D. Pedro I, a caminho das Minas Gerais, decidiu permanecer alguns dias na casa de Padre Correia, em Corrego Seco, e logo encantou-se com a regiao. Comprou entao uma propriedade para construir seu palacio de verao. Com a volta do monarca a Portugal, a tarefa acabou ficando a cargo de Pedro II, que deu forma as ideias de seu pai. Em 1845 comecariam as obras no terreno, fazendo surgir aos poucos o palacio em estilo neoclassico, atualmente conhecido como Museu Imperial. O projeto do imperador previa nao somente a construcao de um belo palacio, mas tambem a criacao de uma cidade em seu entorno, inclusive a colonizacao de toda area. Em pouco tempo a cidade de Petropolis se tornaria o centro das atencoes da corte. E, por seu clima quase europeu, todos queriam conhecer a menina dos olhos do Imperador. Estrada Normal da Serra da EstrelaEstacao Guia de Pacobaiba (antiga Estacao Maua) Porto MauaEm 1840, com a honrosa funcao de facilitar o acesso da Familia Imperial ate o alto da serra, foi aberta por migrantes alemaes a Estrada Normal da Serra da Estrela, usando trechos do antigo caminho de Garcia Rodrigues, que comecava em Raiz da Serra e percorria a Serra da Estrela ate Petropolis, revelando paisagens com angulos inusitados, como as que descortinam a Baia de Guanabara e a Baixada Fluminense. O caminho fazia parte da Estrada Real, e ligava o Rio a Minas Gerais, servindo de meio de transporte para a Familia Imperial, que vinha da Corte em embarcacoes ate Guia de Pacobaiba, no fundo da Baia de Guanabara, e seguia em carruagens ate o pe da serra e dali subia para a cidade imperial. Anos mais tarde passaram a fazer o trajeto de trem, em composicoes da estrada de ferro Principe do Grao-Para - a primeira ferrovia do Brasil - construida em 1854 por Barao de Maua, seguindo de Maua ate a localidade de Raiz da Serra, e dai subiam a serra em carruagens. Mais tarde a estrada de ferro foi prolongada ate Petropolis. Mapa Bacia do InhomirimO ciclo do ouro ocorrido no interior do Brasil traria importancia para a ampliacao dos caminhos pela baixada. No itinerario geografico com a descricao dos caminhos, estradas, rocas, sitios, povoacoes, vilas, rios, montes e serras que ha da cidade do Rio de Janeiro ate as Minas Gerais, elaborado por Francisco Tavares de Brito em 1732, podemos identificar o percurso do Caminho de Garcia Paes: Parte-se da cidade do Rio de Janeiro em embarcacoes e se entra pelo Rio Iguacu, e em uma mare se chega ao sitio do Pilar; e dali em canoa pelo rio acima se vai ao Couto; aqui se monta a cavalo e se segue a Taquaracu, ao pe da Boa Vista; sobe-se a serra com bastante trabalho. Do ponto mais eminente da estrada se ve
o mar e a planicie da terra em reciproco comercio; goza aqui a vista de um famoso espetaculo. Ao pe desta serra, da parte norte, estao situadas as rocas do Silvestre; Bispo; Governador; Alferes; Rocinha; Pau Grande; Cavaruacu; Dona Maria Taquaracu; Dona Maria Paraibuna.... A abertura do caminho pelo Pilar transformou o atual territorio da Baixada Fluminense em elo do porto carioca com o planalto mineiro, o que, por sua vez, valorizou a propriedade rural nos arredores, desencadeou um processo da ocupacao serrana e diversificou as atividades economicas, ampliando o transito de pessoas e escravaria.A Passagem da PavunaAte aqui, temos o caminho terrestre que partia da localidade de Pilar, aonde chegavam em embarcacoes vinda do porto do Rio de Janeiro, seguindo ate as terras da atual Raiz da Serra, e dai ate Petropolis pela Serra da Estrela. Para encontrarmos a outra parte terrestre, voltemos um pouco mais no tempo. Com o crescimento de uma area populosa proximo ao Rio Meriti (atualmente centro da Pavuna e da cidade de Meriti), mandou-se construir em 1660 uma vila toda de pedra e cal (Vila da Pavuna). A vila contava com uma grande quantidade de portos, que escoavam a producao agricola e, ao mesmo tempo, recebia os produtos importados, ja que a localidade da Pavuna e Meriti, alem de serem portos fluviais, era tambem o melhor ponto onde se entrava na Baixada pelos caminhos de terra firme.Assim, funcionava na localidade da Pavuna e do Meriti um verdadeiro entreposto comercial, com toda uma infraestrutura de armazens, trapiches, vendas e hospedarias. Por ali passavam as pedras, azulejos, santos, moveis, pratarias, e outras quinquilharias que serviriam para ornamentar igrejas e fazendas que se construiram nas freguesias de Meriti e Jacutinga.Primeiros caminhos pela Baixada FluminenseTudo comecou em Sao Cristovao. A familia real portuguesa residiu no Paco de Sao Cristovao (atual Quinta da Boa Vista) ate o regresso de dom Joao VI a Portugal. Seu filho Pedro I partiu de viagem da Cancela dos Jesuitas, em frente a quinta, na viagem na qual declararia a Independencia do Brasil, em 1822. Seu herdeiro, o futuro imperador Pedro II, nasceu e cresceu no bairro e, de la, governou o Brasil por quase meio seculo.Do Alasca a Terra do Fogo, nao houve outra regiao que tenha concentrado tanto poder. Sao Cristovao era a sede de um Imperio que estava espalhado pelo planeta. Os portugueses estavam na America, na Asia e na Africa, ensina o historiador Clovis Bulcao, apontando para o Paco de Sao Cristovao, atual Museu Nacional.Em 1724 foi aberto um caminho por Bernardo Soares de Proenca. Esse caminho partia de Sao Cristovao e seguia em direcao a Pavuna, na epoca uma imensa fazenda nos limites do Rio de Janeiro. Da Pavuna, se deslocava para o Arraial do China, ainda na baixada fluminense. Dali seguia para a Fazenda Santa Cruz. Na etapa seguinte seguia ate Raiz da Serra e subia a serra pela Serra da Estrela.A Pavuna era o ponto de encontro das tropas que vinham do interior para o Rio de Janeiro e vice-versa. Era tambem o melhor local para travessia de tropas,
porque ali o rio tinha menor profundidade. Dirigindo-se ao Rio, a geografia da epoca mandava seguir por onde e hoje Colegio ate Benfica, e dai chegava-se a Sao Cristovao, sede do Governo Imperial. Da Pavuna para a Baixada, entrava-se para onde e hoje Sao Joao de Meriti e se espalhava por tres caminhos: a Estrada das Minas, a estrada da Fazenda Sao Matheus e a Estrada da Policia, construida em 1820 em direcao a localidade onde e hoje Belford Roxo e dai galgando a Serra do Mar em direcao a atual Vassouras.Carruagem.Nessa epoca, havia varias outras estradas e caminhos que ligavam fazendas e freguesias. Esses caminhos tiveram um ponto de partida em comum, que foi a cancela dos Jesuitas em Sao Cristovao, o popularis-simo Largo da Cancela, inexplicavelmente convertido em Praca Vicente Neiva, e o primeiro deles, aberto pela Sociedade de Jesus em busca de sua sesmaria em Santa Cruz, se transformaria na Estrada Real de santa Cruz, e dela sairam dois afluentes principais, a Estrada da Penha (com seu inicio nas alturas da atual estacao Vieira da Fazenda, na Linha Auxiliar) e a da Pavuna, em Maria da Graca de hoje, esta, a seguir, transformada em duas, a Velha e a Nova, ao abrir-se uma segunda com o mesmo objetivo na Venda dos Pilares, para que ambas se juntassem adiante no Engenho do Mato.BerlindaUma delas, a mais antiga, era a estrada Velha da Pavuna, que fazia parte da Variante de Terra Firme da Estrada de Minas. Partia do antigo caminho de Sao Paulo, onde e hoje Inhauma, e seguia em direcao a Pavuna, pelo tracado da dita estrada, e da posterior Avenida Automovel Clube. Da Pavuna o caminho seguia para o engenho do Brejo (Belford Roxo), mas havia uma variante que rodeava o Morro do Carrapato (Vila Rosaly) e buscava as terras dos Beneditinos (atual tracado da automovel Clube) ate pouco depois da ponte do Rio Sarapui. Dali, no local denominado Tres Setas (Jardim Redentor), entrava a esquerda, onde alcancava a fazenda do China (Proximo ao Parque Fluminense, onde ainda hoje tem um logradouro denominado Av. Automovel Clube), chegando ao antigo caminho dos Padres de Sao Bento (em Sao Bento, proximo ao Lote XV). De Sao Bento alcancava o aterrado de Passagem (caminho dos Beneditinos que ligava sua fazenda ao Pilar), atravessando o rio Iguacu, chegando ao Pilar. Dali buscava a Fazenda Santa Cruz, (hoje Santa Cruz da Serra) e dali seguia ate Raiz da Serra, e subia a serra, chegando onde e hoje a Rua Teresa, na cidade Imperial. Antes de construir a sua estrada em 1926, o Automovel Clube estudou e melhorou em grande parte este caminho para o seu projeto de ligar o Rio a Petropolis. Assim financiou diversas aventuras automobilisticas partir de 1906. Anos depois iria aproveitar o caminho quase que totalmente ao construir a Estrada Automovel Clube.As primeiras estradas do paisEstrada Uniao e IndustriaA primeira estrada carrocavel brasileira surgiu em 1861, com a construcao da Estrada Uniao-Industria, que ligava Petro-polis a cidade onde hoje e Juiz de Fora, nas Minas Gerais. Ja a primeira tentativa para
a abertura de uma estrada diretamente para o uso do automovel data de 1906, que nao obteve sucesso na epoca, foi a ligacao entre a Capital e Petropolis, passando pela Pavuna. Porem a ideia de construcao da estrada ressurgiu anos mais tarde, durante o primeiro Congresso Brasileiro de Estradas de Rodagem, ele proprio um marco nas discussoes sobre o novo papel do automovel no pais. Marco da ACB no Parque Cacula, antes de FragosoApesar de que muitos pilotos nessa epoca ja haviam se aventurado por esses caminhos ate a cidade serrana, com os primeiros modelos de carros que chegavam ao Brasil, a abertura da rodovia ainda continuava apenas no projeto, e so em 1922 que um grupo de desbravadores do Automovel Clube conseguiu melhorar o caminho e realizar a primeira viagem oficial de carro ate Petropolis. Alguns desbravadores solitarios ja teriam partido do Rio por ela, chegando ate Juiz de Fora, pela estrada Uniao-Industria. No bairro Parque Cacula, antes de Fragoso, ha um marco indicativo da estrada mostrando para o motorista que faltam 21 quilometros para se chegar a Petropolis, e 58 quilometros a serem vencidos ate a capital fluminense. Vale notar que o marco e uma iniciativa de 1922 do Automovel Clube do Brasil e que se tornou realidade em 1926, quando o caminho foi oficialmente inaugurado como Estrada Rio-Petropolis. de Petropolis a Juiz de Fora -Eu Sei TudoA ideia inicial de construir uma estrada para automoveis, que partindo do Rio de Janeiro fosse alcancar Petropolis, foi do barao do Rio Branco em 1906, tendo em vista o convite feito a D. Carlos, rei de Portugal na epoca, para visitar a Exposicao Nacional que se realizaria no Rio de Janeiro em 1908, e que o mesmo seria levado a passeio de automovel ate aquela cidade serrana. Apesar de seu estudo ter sido iniciado pelo Automovel Clube, associacao de proprie-tarios de automoveis que comecavam a circular pela cidade, a iniciativa nao teve prosseguimento, pelo fato de D. Carlos ter sido assassinado em Portugal.Incluida na pauta do Primeiro Congresso de Estradas de Rodagem, realizado no Rio de Janeiro em 1916, foi publicado pela Imprensa Nacional extenso relatorio conten-do sugestoes do entao presidente do Estado do Rio de Janeiro Dr. Nilo Pecanha, sobre a conveniencia de se "restaurar as antigas e bem construidas arterias de Viacao," elogiando a Estrada Uniao e Industria em Petropolis, e defendendo "a recuperacao de suas antigas ligacoes com a cidade do Rio de Janeiro atraves da Baixada Fluminense, e que tudo seria facil de conseguir em tempo relativamente breve em menos de um ano, e no proximo Congresso das Estradas de Rodagem, solenizar a sua abertura, percorrendo os congressistas em automoveis, e diretamente como em uma so estrada, o caminho da capital do Brasil, a cidade de Juiz de Fora." Os primeiros estudos realizados para o tracado desta estrada, que seria construida a partir do povoado da Pavuna, indicavam para adentrar a Baixada Fluminense aproveitando a larga ponte de pedra que dava passagem a linha ferrea do Rio dOuro, complementada por extenso aterro no outrora caminho dos tropeiros. Foto
efeito economico, contribuindo para o maior desenvol-vimento comercial das regioes que ela atravessa. (Fon-Fon - Revista Ilustrada - Edicao de 8 de maio de 1926, p.66). Os primeiros automoveis Peugeot de S DumontA era automobilistica no Brasil nasceu no dia 25 de novembro de 1891, quan-do desembarcou por aqui o primeiro carro importado, adquirido por Alberto Santos Dumont, jovem inventor, que mais tarde seria conhecido como o Pai da Aviacao. O carro era um reluzente Peugeot, com motor Daimler a gasolina, de 3,5 cv e dois cilindros em V, conhecido pelos franceses como voiturette, por ser muito parecido com uma charrete. 1898 Decauville VoituretteO primeiro automovel a ser licenciado no Brasil foi no Rio de Janeiro, como propriedade de Francisco Leite de Bittencourt Sampaio em 29 de agosto de 1903. Mas o primeiro automovel mesmo, de motor a explosao, do Rio, foi o de Fernando Guerra Duval, entao estudante de engenharia, irmao de Adalberto Guerra Duval, embaixador do Imperador na corte do Tzar da Russia. O carro de Guerra Duval era um Decauville, aberto, sem capota, com a direcao em forma de guidao de bicicleta, motor a gasolina, de 2 cilindros que, com escapamento livre, fazia muito barulho. O interessante e que na falta do combustivel (gasolina) no Brasil, Guerra Duval ia as farmacias e comprava benzina. O carro tambem circulou em Petropolis, e para la foi transportado algumas vezes pela estrada de ferro de Barao de Maua.A criacao do Automovel Clube do Brasil Socios do Automovel Clube do BrasilAs primeiras acoes para a abertura de rodovias no Brasil foram empreendidas pelos amantes do automobilismo e pelos clubes e associacoes automobilisticas, fundados por engenheiros. Em 1895 foi fun-dado em Petropolis o Clube dos Diarios, agremiacao responsavel por autorizar a circulacao de veiculos de tracao animal ou a vapor entre as cidades do Rio de Janeiro e Petropolis pelos precarios caminhos e trilhas que faziam a ligacao entre as duas cidades. A partir do ano de 1900 o Clube dos Diarios funda uma sede na cidade do Rio de Janeiro, que anos mais tarde viria a ser a sede do Automovel Clube do Brasil. Nesta epoca o Clube dos Diarios era composto por alguns poucos proprietarios de veiculos na cidade e que, durante o final de semana, se embrenhavam pelas precarias estradas de chao batido ate Petropolis. Em 1924 o Clube dos Diarios viria a se fundir com o Automovel Clube do Brasil.1891 PeugeotEm 27 de setembro de 1907, foi criado o Automovel Clube do Brasil, com sede no Rio de Janeiro. A entidade foi fundada a partir de uma ideia de Alberto Santos Dumont, que participava na Europa do Automovel Clube da Franca como diretor de provas. Ele foi o primeiro a trazer para o Brasil um automovel a combustao e pneus de borracha. Apesar do pioneirismo de Santos Dumont, o carro nao foi visto pelas ruas, levando a crer que ele tivesse comprado o veiculo mais para estudar o motor do que para dirigi-lo, mesmo porque, a epoca, as ruas de Sao Paulo, para onde levou o carro, estavam muito longe
a partir da Presidencia de Washington Luis (1926-1930).No inicio do seculo XX, uma viagem de carro entre o Rio e Petropolis poderia durar de 13 a 18 horas, dependendo do tempo, das condicoes dos caminhos e, principalmente do conhecimento da rota pelo piloto. As estradas eram todas de chao, pontilhoes de madeira e muito, mas muito mato mesmo. Uma chuva qualquer deixava intrafegavel a empreitada. Nao era uma coisa para principiantes, por isso a criacao de clubes que autorizavam e acompanhavam qualquer um que se prontificasse a fazer a viagem, que mais parecia um safari pela selva.A Revista Eu sei Tudo relatou no inicio do seculo passado uma grande aventura, que foi empreendida pelo senhor La Saigne nos idos de 1920, e que mereceu o registro pelo fato dele ter quebrado o proprio recorde anterior, num raid do Rio de Janeiro a Juiz de Fora, desta vez em incriveis 15 horas e 46 minutos, ao contrario das anteriores 18 horas.Do Rio a Juiz de Fora 1920Se voce acha que um fato como este nao seria noticia, nao imagina o que deve ter sido tal facanha num pais como o Brasil, e suas estradas, ou falta delas, ha quase 100 anos atras. Ele saiu do centro do Rio de Janeiro as 05h00min da manha em direcao a Pavuna, la chegando as 05h50min. A Pavuna de entao ainda era uma imensa fazenda nos limites do Rio de Janeiro. Da Pavuna, ele se desloca para o Arraial do China, la chegando as 06h50min, na Baixada Fluminense. Dali ele parte para a Fazenda Santa Cruz. Na etapa seguinte ele gasta muito tempo, chegando a Raiz da Serra as 14h00min. Em Petropolis, ele chega as 18h30min. Dali parte para Juiz de Fora a noite, e chegou la em hora nao informada pela revista. Com o retorno de Juiz de Fora ate Petropolis, em 3 horas, no dia seguinte. O relato da Revista descreve minuciosamente a Estrada Automovel Clube, ainda em fase de construcao.Mapa da Estrada ACB eda Rodovia de W.LuizE interessante ver pelos mapas atuais que este caminho, utilizado para construcao da antiga Avenida Automovel Clube, existe ate hoje: Comecava na Cancela dos Jesuitas, mais tarde Largo da Cancela, em Sao Cristovao, seguindo pela antiga Estrada Real de Santa Cruz, que corresponde a atual Rua Sao Luiz Gonzaga e a Av. Dom Helder Camara. Continua pela Av. Dom Helder Camara, segue pela Estrada Velha da Pavuna, corta o suburbio do Rio de Janeiro pela Av. Pastor Luther King Jr. e, na Pavuna, a avenida volta com o nome original de Av. Automovel Clube, atravessa Sao Joao de Meriti, passando por Vilar dos Telles, Tres Setas, entra na Avenida Joaquim da Costa Lima, cruza com a Estrada do China (o Arraial do China) e chega ao Lote XV, continua pela Avenida Presidente Kennedy, em Duque de Caxias, passa pela Igreja de Nossa Senhora do Pilar, um dos pontos iniciais do caminho novo da Estrada Real, e segue pela Rodovia Washington Luiz ate Santa Cruz da Serra. Dai em diante, a Avenida Automovel Clube reaparece com seu nome original
e termina em Raiz da Serra, inicio da Estrada Velha da Estrela (subida da serra, tambem chamada de Estrada Normal da Serra da Estrela), e dai sobe ate Petropolis. Assim a antiga Estrada Automovel Clube era composta dos seguintes logradouros, avenidas e estradas atuais, partindo do Rio de Janeiro nessa ordem:Mapa do tracado da Antiga Automovel Clube- Praca Vicente Neiva, (antiga Cancela dos Jesuitas, ex Largo da Cancela) em Sao Cristovao, ponto de partida da antiga estrada do Automovel Clube do Brasil, entrando na Rua Sao Luiz Gonzaga.- Rua Sao Luiz Gonzaga, (parte da antiga Estrada Real de Santa Cruz, juntamente com a Av. Dom Helder Camara). Liga Sao Cristovao a Benfica, onde comeca a Avenida Dom Helder Camara.- Avenida Dom Helder Camara, (ex Avenida Suburbana, antiga Avenida Automovel Clube), um dos principais eixos viarios da Zona Norte do Rio de Janeiro, com aproximadamente 11 km, ligando o bairro de Benfica ao de Cascadura, cortando, os bairros do Jacarezinho, Maria da Graca, Del Castilho, Cachambi, Engenho de Dentro, Pilares, Abolicao, Piedade e Quintino Bocaiuva. Originalmente fazia parte do Caminho Imperial, tambem chamado Caminho dos Jesuitas, Caminho das Minas, Estrada Real de Santa Cruz e Estrada Imperial de Santa Cruz. O trecho da Av. Dom Helder Camara que fazia parte da Avenida Automovel Clube termina em Del Castilho.- Avenida Pastor Martin Luther King Jr., (antiga Avenida Automovel Clube), e um importante logradouro da cidade do Rio de Janeiro. Com aproximadamente 25 km de extensao, une varios bairros da Zona Norte. As pistas de mao e contramao da avenida sao hoje separadas pela Linha dois do Metro, que segue todo o tracado da via pelo canteiro central. A avenida corta Del Castilho, Inhauma, Engenho da Rainha, Tomas Coelho, Vicente de Carvalho, passa por Iraja, Colegio, Coelho Neto, Acari, Fazenda Botafogo, Engenheiro Rubens Paiva e Pavuna. Mapa e Itinerario da Automovel Clube hoje- Avenida Automovel Clube, trecho da RJ-085, que ainda tem o nome oficial de Avenida Automovel Clube, comeca na Pavuna, atravessa o municipio de Sao Joao de Meriti e vai ate o Parque Sao Jose, no acesso a RJ-105. Sai do municipio do Rio de Janeiro e corta dois outros municipios: Sao Joao de Meriti e Belford Roxo. Nestes dois municipios, ainda conserva seu nome original. Atravessa Vilar do Telles e termina na localidade de Tres Setas, depois de atravessar o Rio Sarapuhy no Jardim Redentor.- Avenida Joaquim da Costa Lima, trecho da RJ-105, (antiga Estrada Rio d'Ouro, e antiga Avenida Automovel Clube). Com 35 quilometros de extensao, liga o municipio de Belford Roxo, ate Xerem, em Duque de Caxias. Esta rodovia serve de leito para diversas ruas e avenidas das areas urbanas dos municipios de Nova Iguacu e Duque de Caxias, inclusive a antiga Avenida Automovel Clube. O trecho dela que servia de leito para a Avenida Automovel Clube vai das Tres Setas ate a Localidade de Lote XV, em Belford Roxo. Esta foto mostra um tempo onde as estradas eram para aventureiros. Estrada da ACB, Igrejado Pilar em 1924, antes de ser inaugurada a Estrada ACB- Avenida Presidente Kennedy, (antigo leito
de terra da Estrada Automovel Clube, antiga estrada Rio-Petropolis). Liga o centro de Duque de Caxias ao entroncamento com a Rodovia Washing-ton Luiz, atual Rio-Petropolis (BR 040). Aqui a antiga Avenida Automovel Clube segue do Lote XV ate a Igreja Nossa Senhora do Pilar, passando pelo Rio Iguacu, seguindo ate o entroncamento com a Rodovia Washington Luiz.- Rodovia Washington Luiz, (BR 040), liga o Rio a Juiz de Fora, passando por Petropolis, pela antiga estrada Uniao-Industria. Do entroncamento com a Presidente Kennedy ate a localidade de Santa Cruz da Serra, em Duque de Caxias, a rodovia segue sobre o antigo leito de terra da Estrada Automovel Clube. Imagem feita em 1924, durante a visita dosexcursionistas do Automovel Club e autoridades,a Fabrica de Polvora Estrela, em Raiz da Serra- Avenida Automovel Clube, em Santa Cruz da Serra a estrada reaparece com seu nome original e segue ate Raiz da Serra. Faz parte da RJ-107, que liga Duque de Caxias a Petropolis. Inicia-se no bairro Santa Cruz da Serra passando por Parada Angelica e Fragoso. O trecho que vai de Santa Cruz da Serra ate a altura do cemiterio da Taquara, onde fica o Museu do Duque de Caxias, e de pista duplicada com duas faixas em cada sentido, a partir dai a divisao da pista termina e se torna um trecho perigoso sem sinalizacao.- Estrada Velha da Estrela, ultimo trecho da antiga Avenida Automovel Clube. Tambem faz parte da RJ-107. Liga Santa Cruz da Serra a Petropolis, em paralelepipedo, com muitas curvas, sinalizacao deficiente e pouca manutencao ate o bairro Alto da Serra (Petropolis). Corta a Mata Atlantica por toda a sua extensao. E a Estrada Velha da Estrela, conhecida popularmente como Estrada Velha, ja que antes da inauguracao da Rodovia Rio-Petropolis de W. Luiz, em 1928, este era o principal acesso para a cidade da Regiao Serrana Fluminense. E uma das estradas mais antigas do Brasil.As novas rodovias Rio-PetropolisImagem da Igreja do Pilar hojePelos idos de 1926, o presidente da Republica, Washington Luis, declarava a Nacao que "governar e construir estradas", num pais que ja tinha, na epoca, 93.682 automoveis e 38.075 caminhoes. O Rio de Janeiro (Distrito Federal na epoca) e o estado do Rio de Janeiro somavam 13.252 automoveis e 5.452 caminhoes. O lema do Presidente se materializou em 25 de agosto de 1928, com a inauguracao da primeira rodovia asfaltada do pais, a Rodovia Rio-Petropolis, segunda ligacao entre as duas cidades, passando pelo centro de Duque de Caxias (atual Avenida Presidente Kennedy). Ate entao, a ligacao entre a capital federal e a cidade imperial era feita pela primeira rodovia, a Estrada Automovel Clube, um caminho de terra que ficava intransitavel em grande parte do ano, que a partir dai caiu em desuso e no esquecimento da populacao e das autoridades. A nova estrada Rio-Petropolis constituiu-se numa das prioridades, notadamente pelo fato de a imprensa fazer pesadas criticas pelo abandono do primeiro caminho aberto para a Cidade Imperial pelo Automovel Clube do Brasil. Nao era para menos: as enxurradas nos veroes levavam a areia e o saibro de macadame da