este apostolo saoatribuidas 13 enciclicas do Novo Testamento, havendo questionamento deestudiosos quando a 7 delas.Paulo escreve em 1Corintios 7:"E bom para um homem naoter relacoes sexuais com uma mulher. Mas, devido a tentacao de imoralidadesexual, cada homem deve ter a sua propria mulher e cada mulher seu propriomarido." (versiculos 1-2);"Eu desejo que todos sejamcomo eu sou. Mas cada um tem o seu proprio dom de Deus, um de uma especie e umade outro. Para os solteiros e as viuvas digo que e bom para eles permanecercomo eu sou. Mas se eles nao podem exercer autocontrole, devem casar. Por issoe melhor casar do que queimar com paixao." (versiculos 7-9); "Quero que voce seja livre de medos.Solteiro o homem esta preocupado com as coisas do Senhor, a forma de agradar aoSenhor. Porem, o homem casado esta preocupado com as coisas mundanas, comoagradar a sua esposa, e seus interesses estao divididos. E a mulher solteiraesta preocupada com as coisas do Senhor, como ser santa no corpo e espirito.Mas a mulher casada esta preocupada com as coisas mundanas, como para agradar omarido. Digo isto para seu proprio beneficio, para nao estabelecer qualquerrestricao sobre voce, mas para promover a boa ordem e para garantir o seuindiviso devocao ao Senhor." (versiculos 32-35).Pelas palavras de Paulonestas enciclicas, verifica-se que o objetivo daquilo que hoje se confunde como celibato, ou a abstinencia sexual, tem como objetivo manter o foco eatencao das pessoas nas coisas do espirito, sem preocupacao com as coisasmundanas.O celibato dossacerdotes catolicos, contudo, nao se tratou de algo que foi aplicado (ouexigido) amplamente na epoca de Paulo, pelo que nao eram raros os casamentos depadres e ate mesmo papas, incluindo Adriano II e Honorio IV.Este celibato obrigatoriofoi decretado pelo Concilio de Elvira, havido em 295-302 d.C., mas aobrigatoriedade nao atingiu todo o clero, considerando que aquela reuniao foiprovincial espanhola.O Concilio deNiceia, acontecido a partir do ano de 323 d.C. (veja o artigo Dasarenas ao topo do Imperio Romano), deliberou:"todos os membros doclero estao proibidos de morar com qualquer mulher, com excecao da mae, irma outia" (III canon).Apesar destasimposicoes, os casamentos e concubinatos de clerigos persistiram, emboradiversas tentativas de extirpa-los tivessem sido realizadas com certaregularidade, ate que no Concilio de Trento (1545 1563) impos definitivamenteo celibato obrigatorio.As razoes da IgrejaCatolica Apostolica Romana posteriores a Paulo para o celibato, sucintamentesao as seguintes: com ocelibato os sacerdotes entregam-se de modo mais excelente a Cristo, unindo-se aEle com o coracao indiviso; oconteudo e a grandeza da sua vocacao levam o sacerdote a abracar na vida essaperfeita continencia, que tem como exemplo a virgindade de Cristo; ocelibato facilita ao sacerdote a participacao no amor de Cristo pela humanidadeuma que vez que Ele nao teve outro vinculo nupcial a nao ser o que contraiu coma sua Igreja; com ocelibato os clerigos dedicam-se com maior disponibilidade ao servico dos outroshomens; a pessoae a vida do sacerdote sao possessao da Igreja, que faz as vezes de Cristo, seuesposo; ocelibato dispoe o sacerdote pare receber e exercer com generosidade apaternidade que pertence a Cristo.O celibato catolico, comovisto, apresenta razoes racionais e psicologicas e eventualmente mesmomateriais, mas nao