menores de cura. Os sintomas mais comuns sao a alteracao do habito intestinal, como a diarreia e a constipacao, a alteracao na forma das fezes (afiladas ou em bolinhas), a presenca de sangue vivo ou escuro (coagulado) com as fezes, dor abdominal (principalmente colica) e distensao abdominal, presenca de muco (catarro) nas fezes, anemia e perda de peso. Como se observa, os sintomas do cancer de intestino grosso sao muito comuns, e nao devem ser banalizados. Desta forma, os pacientes devem sempre procurar um medico para orientacao. Deve-se tambem lembrar de que nem todo sangramento anal ou nas fezes e causado por hemorroidas. Prevencao e Diagnostico Alguns exames sao realizados para a prevencao e diagnostico do cancer colorretal, tais como a pesquisa de sangue oculto nas fezes, o enema opaco, a retossigmoidoscopia e a colonoscopia. A pesquisa de sangue oculto nas fezes se refere ao diagnostico microscopico de sangue nas fezes do paciente, mesmo que o paciente nao tenha percebido o sangramento. Nos casos com resultado positivo, o paciente deve ser encaminhado para a colonoscopia. O enema opaco e um metodo radiografico (Raios X) em que se observa o intestino grosso apos a introducao de contraste no intestino. Este metodo e pouco realizado para o diagnostico de tumores de intestino, ja que so observa lesoes maiores e nao permite a realizacao de biopsias. A retossigmoidoscopia e um exame endoscopico em que se observa o reto e o colon sigmoide, locais do intestino grosso mais comumente afetados pelo cancer colorretal (70%), e e muito utilizado em check-ups. No entanto, devido ao aumento do numero de casos de cancer em outros locais do intestino, este exame tem valor limitado atualmente. Mais do que isto, um resultado normal de retossigmoidoscopia nao exclui de forma alguma a possibilidade de cancer em outro segmento do intestino grosso. A colonoscopia e o melhor exame para o diagnostico e acompanhamento dos pacientes com cancer colorretal, ja que permite o exame de todo o intestino grosso atraves de endoscopia. Outra vantagem da colonoscopia e a possibilidade de diagnosticar e, ao mesmo tempo, ressecar os polipos e outras lesoes do intestino que poderiam se transformar em tumores malignos. Em alguns casos, a colonoscopia consegue retirar ate mesmo polipos que ja apresentam caracteristicas malignas, mas que ainda nao se aprofundaram na parede do intestino, ou seja, trata o tumor maligno do intestino grosso no estagio mais inicial. O antigeno carcinoembrionario (CEA) e uma substancia presente no sangue em niveis muito baixos. No entanto, nos pacientes com cancer de intestino grosso, principalmente nas fases mais avancadas, o CEA se apresenta aumentado. Os principais orgaos comprometidos por metastases de tumores colorretais sao o figado (principal) e o pulmao. O diagnostico destas metastases e realizado atraves de exames de imagem, como ultra-sonografia, radiografia (Raios-X), tomografia computadorizada e ressonancia magnetica. Tratamento O tratamento para o cancer colorretal consiste na resseccao (retirada) do tumor, atraves de cirurgia. Durante a cirurgia, o tumor e retirado junto com os ganglios linfaticos proximos a ele, e que podem estar comprometidos. Em seguida, o intestino e reconstruido, unindo-se os segmentos que