livros. Como me preparava para ser um mercador da inteligencia,achei que devia me aprofundar em Sociologia. Assim, eu descobri, num certo tipode livros, formulados cientificamente, os conceitos sociologicos simples que eutinha tentado descobrir por mim mesmo. Outras grandes mentes, antes que eutivesse nascido, tinham elaborado tudo que eu havia pensado e muitas coisasmais. Eu descobri que era um socialista. Ossocialistas eram revolucionarios, porque lutavam para derrubar a sociedade dopresente e tirar dela material para construir a sociedade do futuro. Eu,tambem, era um socialista e revolucionario. Liguei-me a grupos de trabalhadorese intelectuais revolucionarios, e pela primeira vez entrei na vida intelectual.Ai descobri mentes agucadas e cabecas brilhantes. Encontrei cerebros fortes eatentos, alem de trabalhadores calejados; pregadores de mente muito aberta emseu cristianismo para pertencer a qualquer congregacao de adoradores dodinheiro; professores torturados na roda da subserviencia universitaria aclasse dominante e dispensados porque eram ageis com o conhecimento que seesforcavam por aplicar as questoes maiores da Humanidade. Descobri,tambem, uma fe calorosa no ser humano, um idealismo apaixonante, a suavidade dodespojamento, renuncia e martirio - todas as esplendidas e comoventesqualidades do espirito. Naquele meio, a vida era honesta, nobre e intensa.Naquele meio, a vida se reabilitava, tornava-se maravilhosa. E eu estava alegrepor estar vivo. Mantinha contato com grandes almas que punham o corpo e oespirito acima de dolares e centavos, e para quem o gemido fraco de criancasfamintas das favelas vale mais do que toda a pompa e circunstancia da expansaodo comercio e do imperio mundial. Tudo a minha volta era nobreza de propositose heroismo; meus dias e noites eram de sol e de estrelas brilhantes; tudo calore frescor, como o Santo Graal,o proprio Graal do Cristo, o ser humano caloroso, conformado e maltratado, maspronto para ser resgatado e salvo no final, sempre ardente e resplandecente,diante de meus olhos. Eeu, pobre tolo, julgava ser aquilo apenas uma amostra das delicias de viver queeu deveria descobrir acima de mim na sociedade. Tinha perdido muitas ilusoesdesde os dias em que lera os romances da biblioteca Seaside, no rancho daCalifornia. E estava destinado a perder muitas das ilusoes que me restavam. Comomercador da inteligencia, fui um sucesso. A sociedade abriu suas portas paramim. Entrei direto no andar de luxo; mas meu desencanto foi rapido. Sentei-mepara jantar com os senhores da sociedade e com as esposas e mulheres dos donosda sociedade. As mulheres se vestiam muito bem, admito; mas para minha ingenuasurpresa percebi que eram feitas do mesmo barro que todas as outras mulheresque eu tinha conhecido la embaixo, nos poroes. A esposa do coronel e JudyOGrady eram irmas sob suas peles e seus vestidos. Naofoi isto, porem, mas seu materialismo, o que mais me chocou. E verdade queestas mulheres lindas, ricamente vestidas tagarelavam sobre singelos ideais epequenos moralismos; mas, ao contrario do teor de sua conversa mole, a tonicada vida que levavam era materialista. E como eram egoistas sentimentalmente.Contribuiam de todas as formas para pequenas caridades e se informavam sobre arealidade, mas, o tempo todo, os alimentos que comiam e as belas roupas quevestiam eram comprados com os lucros manchados pelo sangue do trabalhoinfantil, do trabalho exaustivo e