Cerca de 35% dos membros adultos daigreja, na Inglaterra, sao solteiros, assim, claramente o assunto de celibatotem interesse pessoal consideravel para muitas pessoas em nossas igrejas. Cadasolteiro tera uma experiencia diferente. Ha anos de diferenca. Ser solteiro aos20 anos e muito diferente de ser solteiros aos 30, 40, ou 70 anos. Hacircunstancias diferentes: alguns nunca foram casados, enquanto outros saodivorciados, viuvas ou viuvos. Ha experiencias diferentes: alguns escolheramser solteiros e estao basicamente contente; outros desejaram estar casados e sesentem frustrados. O que a biblia diz para todas estaspessoas?1. O Celibato e um dom de Deus.Muito de nossa sociedadeesta estruturada em torno de casais. E geralmente assumido que adultos terao umparceiro e que ha algo bastante estranho acerca deles se nao fizerem por algum periodode tempo. Oscar Wilde resumiu a visao de muitos: O celibato e a unica perversaosexual conhecida.Nada ha nada de novo nestavisao negativa do celibato. No primeiro seculo, Rabbi Eleazar, disse, Qualquerhomem que nao tem esposa nao e um homem preparado. O Tamuld foi ainda maislonge: O homem que nao e casado aos 20 anos esta vivendo em pecado. Dado essepano de fundo, e surpreendente como e positivo o Novo Testamento acerca do celibato.Paulo fala dele como um dom (1 Cor 7.7), e Jesus diz ser bom para aquele aquem foi dado (Mat 19.11)Um amigo meu, uma vezpertencido a um grupo da igreja de jovens adultos Casais e Sobressalentes.Pessoas solteiras podem ser feitas para se sentir como partes de reposicao emsuas familias, grupos sociais e igrejas. Um homem foi, entao, farto para serperguntado Voce ainda esta solteiro? a isso ele comecou responder, Voceainda esta casado? Podemos resistir a implicacao que o celibato e segundaopcao. A Biblia nao diz assim. Casamento e bom, mas tambem o celibato: foi dadoa alguns.Mas e se eu acho que naotenho o dom do celibato? Eu nao acho facil ficar sozinho, e desejo casar; issosignifica que estou experimentando uma segunda opcao? Nao. Quando Paulo faloudo celibato como um dom, ele nao esta falando de uma capacidade particular quealguem possui para ser contentemente solteiro. Em vez disso, ele esta falandodo estado de ser solteiro. Tanto anseia quanto voce o tem, e um dom de Deus,exatamente como sera o casamento se voce ja o recebeu. Devemos receber nossasituacao em vida, seja celibato ou casamento, como dom da graca de Deus paranos.2. O Celibato tem vantagens.Paulo menciona duasvantagens do celibato em 1 Corintios 7:. Pessoas solteiras saopoupadas das dificuldades do casamento. Ha muitas grandes bencaos no casamento,mas ha dificuldades tambem. Compreensivelmente, casais cristaos nao conversamsobre as dificuldades no casamento que eles enfrentam, o que pode dar aossolteiros uma visao cor-de-rosa do casamento. Mas ha uma desvantagem mesmoquando o relacionamento de um casal e bom: a vida e mais complicada. Ha mais doque uma pessoa para considerar em decisoes acerca do uso do tempo, acomodacao,feriados, ate mesmo um cardapio diario. E ha mais do que uma pessoa para se preocupar.Filhos trazem prazer, mas bastante ansiedade tambem. Casamento traz muitasdificuldades na vida e, Paulo diz: E eu quisera poupar-vos (1 Co 7.28). Elemenciona estes problemas aqui, principalmente por causa do comportamento