Enquanto estudos ainda tentam comprovar cientificamente, as mais diversas experiencias pessoais nao deixam duvida: tudo muda no corpo (e na mente) quando estamos na praiaHa alguns meses, cruzando os dados do ultimo Censo ingles, pesquisadores do European Centre for Environment & Human Health, da Universidade de Exeter, no Reino Unido, fizeram uma descoberta curiosa, ainda que nao exatamente surpreendente: quanto mais perto do mar as pessoas vivem, melhor e a avaliacao que fazem da propria saude. Isso significa que as populacoes litoraneas sejam, de fato e sempre, mais saudaveis que as do interior? Nao. Mas significa que elas se sentem muito melhor na propria pele.Se as praias inglesas sao capazes de proporcionar sensacao tao nitida de bem-estar, imagine na Jamaica ou aqui. Mas ainda resta entender o que o estudo nao explica. Quais sao os estimulos e mecanismos especificos que fazem da praia um ambiente particularmente eficiente para descomprimir e recarregar baterias? O que ela tem que revigora, acelera convalescencas, acalma, esquenta a alma, contenta?Como observou o principal autor do estudo, Ben Wheeler, sao surpreendentemente poucas as evidencias cientificas que atestem quais aspectos fisiologicos sao afetados quando estamos na praia. Ao divulgar sua pesquisa, em abril de 2012, o Wheeler teve o cuidado de declarar: O estudo sugere que ha um efeito positivo na saude, mas nao pode comprovar causa e efeito. Para ele, e preciso realizar estudos mais sofisticados para desvendar razoes que expliquem o que esta sugerido. Mas a conclusao ja abre espaco para tentarmos descobrir como cada ambiente natural atua sobre o organismo humano. As sugestoes do estudo ganharam na midia europeia diversas interpretacoes. Surgiram desde explicacoes mais obvias do convite ao exercicio fisico prazeroso que a praia proporciona a carga de iodo do ar marinho, que estimula o intelecto e reduz a fadiga a tentativas de aprofundamento: boiar no mar, por exemplo, faria o sangue refluir dos membros para o abdome, aumentando a oxigenacao do cerebro; os ions negativos do ar marinho equilibrariam nossa serotonina, melhorando humor e sono; e o som das ondas alteraria o padrao da atividade cerebral, levando a um relaxamento profundo e, no fim das contas, revigorante.O neurocientista brasiliense Sidarta Ribeiro, 41 anos, nao tem noticia de estudos conclusivos a respeito do tema, mas poe sua mao no fogo por essa ultima hipotese: Tenho certeza de que, se colocassemos uma pessoa para dormir na praia e fizessemos uma polissonografia [o registro detalhado da atividade eletrica cerebral], veriamos uma sincronizacao entre as ondas cerebrais e as ondas do mar. Homenageado pelo Premio Trip Transformadores de 2007 e diretor do Instituto do Cerebro da UFRN, em Natal, ele aposta que esse efeito terapeutico, que organiza a atividade cerebral e induz ao sono, e so um dos beneficios de viver com o marzao na janela, como ele. Tem um custo morar na praia, levo tempo pra chegar no trabalho, mas acordar e olhar um horizonte aberto nao tem preco, porque equilibra. Ja sabemos que a mente e porosa. O ambiente ajuda a pensar e a sentir.Marcos Vilas BoasObservar ventos e mares foi outro habito que o cientista