Durante a Campus Party de 2017, o gerontologista biomedico Aubrey de Grey ministrou uma palestra e apresentou varias possibilidades sobre o uso da tecnologia para retardar ou ate mesmo evitar o envelhecimento humano.O cientista ingles e fundador da SENS Research Foundation, uma ONG localizada na California que pesquisa processos de combate ao envelhecimento ou degeneracao celular. Contrariando a ideia de que envelhecer e inevitavel, ele sugere que o assunto seja tratado como materia de engenharia, e que se forem feitas manutencoes periodicas no corpo com uso de medicamentos, o ser humano pode viver muito mais tempo.Segundo o cientista, pessoas consideradas jovens atualmente poderao ter acesso as tecnologias de imortalidade. Com isso, ele pretende descobrir todos os mecanismos que contribuem para o envelhecimento do organismo e criar formulas de medicamentos que revertam o processo, alem de estimular uma alimentacao mais saudavel para as pessoas.Ainda durante sua apresentacao, ele fez uma afirmacao polemica, na qual garantiu que os primeiros seres humanos imortais ja vivem entre nos. Apesar de otimista, suas pesquisas nao recebem muito apoio da comunidade cientifica e a falta de grandes investimentos dificulta o financiamento das pesquisas para o desenvolvimento dos medicamentos e combate ao envelhecimento humano. Um estudo recententemente publicado na revista Nature Cell Biology por uma equipe de cientistas nacionais e internacionais pode ajudar na criacao de bancos de celulas-tronco hematopoieticas, contribuindo para o tratamento de leucemias e outras doencas hematologicas.A equipe brasileira, coordenada pelo professor Alexander Birbrair no Departamento de Patologia do Instituto de Ciencias Biologicas (ICB), contribui com grupos dos Estados Unidos e Japao, em busca da compreensao dos mecanismos de diferenciacao celular na medula ossea, assim como a comunicacao existente entre os microambientes vasculares."O organismo protege as celulas hematopoieticas em lugares muito especiais. No individuo adulto, a maior parte delas esta na medula ossea, e algumas poucas, no baco. Apesar dos avancos na area, e dificil encontrar doador de medula ossea compativel, e a quantidade desse material e pequena. Algumas pessoas precisam de um segundo transplante", ressalta o professor Alexander Birbrair.Embora conhecidas, as celulas hematopoieticas nao sao obtidas com eficiencia em laboratorio justamente pelo desconhecimento das sinalizacoes quimicas no organismo. Devido a necessidade de manter uma reserva de celulas superpotentes, o organismo mantem uma regulacao no microambiente da medula ossea para garantir que o processo ocorra. Por isso, os pesquisadores estudam formas de mimetizar esse ambiente para o cultivo artificial, com todas as sinalizacoes quimicas necessarias.A grande descoberta da pesquisa foi o mecanismo de comunicacao entre os pericitos (localizados nas arteriolas e sinusoides dos ossos) e as celulas-tronco hematopoieticas, por proteinas e citocinas. Os cientistas identificaram duas citocinas principais (Stem Cell Factor - SCF e CXCL12) e mostraram que a inibicao da CXCL12 altera o estado de manutencao das celulas da medula.Com resultados promissores, o grupo pretende desvendar ainda mais os processos de sinalizacao celular. O dominio desse conhecimento possibilitara a criacao de bancos de celulas-tronco com grande capacidade de proliferacao e diferenciacao em todas as celulas sanguineas do organismo.Acesse o artigo, publicado na revista Nature Cell Biology.Site do laboratorio: www.icb.ufmg.br/birbrair Titulo: Contribuicao diferente de citocinas das