parecia estar contido na personalidade de Euclydes da Cunha, ele mesmo um mestico de origem luso-baiana. (...)Por todos os cantos da Terra, desde os mais remotos tempos, vez por outra surgem homens com o magnifico dom da eloquencia. Uns, como os sabios Platao, Aristoteles e Marco Tulio Cicero, usaram a arte de bem falar em favor de causas que pudessem engrandecer a natureza coletiva da humanidade. Outros, utilizaram-se da dificilima capacidade da expressao fluente em beneficio de interesses proprios. Interesses estes quase sempre mesquinhos, porem, magnificamente camuflados por discursos ilusorios, bem ao estilo sagaz da maioria dos politicos atuais: homens eloquentes e, acima de tudo, extremamente bem sintonizados com as carencias e desesperos das comunidades humildes que costumam representar. Nada mais atual.No Brasil, pais de maioria catolica desde sua descoberta, o bem-falar sempre esteve associada ao fenomeno do messianismo. Por todos os cantos deste nosso pais-continente, sempre surgiram e continuam a surgir movimentos carregados de misticismo, onde homens dotados de profunda capacidade de expressar com palavras todas as revoltas, angustias e necessidades de pessoas totalmente despidas de qualquer esperanca, conseguem arrebanhar centenas, as vezes milhares de fanaticos seguidores, prometendo-lhes, em geral, o impossivel.Dentre os inumeros acontecimentos deste tipo ocorridos em terras brasileiras, alguns merecem destaque, ora por conta das graves consequencias advindas da aparente loucura de seus mentores, ora pelas curiosidades quase hilarias que produziram. O mais famoso de todos esses episodios foi o de Canudos, que em 1997 completou cem anos, inspirou romances do porte de Os Sertoes (1902), de Euclydes da Cunha; A Guerra do Fim do Mundo (1981), de Mario Vargas Lhosa e o filme Canudos (1997), de Roberto Resende.Antonio Vicente Mendes Maciel, o Conselheiro, se autoproclamando um novo Messias, perambulou durante alguns anos pelos sertoes do Nordeste, arregimentando, por cada vilarejo que passava, inumeros seguidores. Dentre as incontaveis promessas que o novo Filho de Deus fez aos seus discipulos, a maior delas foi a de que em breve chegariam a uma nova Terra Prometida, repleta de tudo o que aquele povo tanto ansiava por conseguir: comida e agua fartas, moradias decentes, igualdade social e partilha justa dos bens de cada um em beneficio do coletivo.O que os seguidores de Antonio Conselheiro nao sabiam e que seu redentor era um homem fracassado, traido e abandonado pela mulher, alem de ferrenho defensor do sistema monarquista de Dom Pedro II, que acabara de ser deposto em favor da recem-proclamada Republica de Deodoro da Fonseca.Seu primeiro combate ao novo regime de governo brasileiro data de 1893. A cobranca obrigatoria de impostos decretada pelos republicanos, foi o marco inicial da luta que culminaria com os acontecimentos ocorridos no arraial de Canudos cerca de quatro anos depois. NOs Sertoes, Euclydes da Cunha assim descreve este ocorrido:Viu a Republica com maus olhos e pregou, coerente, a rebeldia contra as novas leis. Assumiu desde 1893 uma feicao combatente inteiramente nova.Originou-a fato de pouca monta.Decretada a autonomia dos municipios, as Camaras das localidades do interior da Bahia tinham afixado nas tabuas tradicionais, que substituem a imprensa, editais para a cobranca de impostos etc.Ao surgir esta novidade Antonio