coisas maravilhosas tem feito. Talvez tenham medo que nao notemos se eles nao nos informarem. Eles exigiam dinheiro. Paulo nao permitia que os corintios o pagassem, e este espirito desprendido tinha feito com que os intrusos parecessem cobicosos. Por isso eles comecaram a insinuar que Paulo sabia que nao era um apostolo real, pois se o fosse estaria cobrando por seus servicos. Eles queriam desesperadamente conseguir que Paulo tambem exigisse pagamento, para que eles nao parecessem tanto com os exploradores que eram (11:7-12). Pedro advertiu que falsos mestres gananciosos estavam vindo que explorariam seus seguidores com falsas palavras, de modo a rechear suas carteiras de dinheiro (2 Pedro 2:1-3). Naquele tempo, como agora, esses pastores avidos de dinheiro fazem com que o caminho da verdade seja difamado. Eles eram rudes e insultantes. Paulo estava admirado de como os corintios respondiam a maneira agressiva deles: "Tolerais quem vos escravize quem vos devore, quem vos detenha, quem se exalte, quem vos esbofeteie no rosto" (11:20). O exibicionismo deles, o desdem, o abuso que estes homens descarregavam sobre os corintios parecia impressiona-los. Quantos pastores de nossos dias sao igualmente insultantes e tiranicos? Que contraste com a mansidao e gentileza de Cristo! (10:1). Eles pervertiam a mensagem do evangelho (11:3-4). Era como se eles pensassem que o evangelho lhes pertencia, e que no interesse em aumentar a margem de lucro e a participacao no mercado, eles poderiam baratea-lo para "vender seu peixe" (2:17). A verdade e que ninguem tem direito a alterar a mensagem para torna-la mais agradavel (4:2). Todo mestre deve ser julgado por sua fidelidade na proclamacao da mensagem como Deus a revelou, sem absolutamente nenhuma alteracao. Os falsos mestres raramente encorajam a comparacao cuidadosa de sua mensagem com a palavra de Deus. Paulo O ministerio de Paulo foi caracterizado pelo sofrimento. Vezes e mais vezes, Paulo fala de suas provacoes e aflicoes (1:3-11; 4:7-12; 6:4-10; 11:23-33). Muitos, hoje em dia, pensam que pobreza, tribulacao e doenca sao sinais do julgamento de Deus. Mas, de fato, estas coisas eram partes integrantes da vida de Paulo, como servo do Senhor. Ele imitava Jesus, que morreu e depois foi ressuscitado. Ele sempre levava consigo "no corpo o morrer de Jesus, para que tambem a sua vida se manifeste em nosso corpo" (4:10). Mesmo quando Paulo se sentiu forcado a gabar-se para ganhar a atencao dos ouvintes entre os corintios, ele se jactava de seus sofrimentos (11:23-33) e ressaltava experiencias humilhantes. Paulo acreditava que a grandeza da gloria de Deus era engrandecida quando seu evangelho glorioso era carregado por humildes e frageis seres como os apostolos (4:7). Paulo serviu em fraqueza. Ele nao procurou dominar e tiranizar seus "filhos" na fe porque ele via a si mesmo como um servo (4:5). Seus oponentes exploraram sua mansidao, acusando que ele podia escrever ousadamente, mas era fraco na confrontacao cara a cara (10:1, 8-11). Paulo chegou a se gloriar da sua fraqueza, pois era deste modo que ele imitava o Senhor (12:9-10; 13:3-4). Ha muitos, hoje, que pensam que os ministros deviam ser poderosos simbolos de sucesso. Humildade e