cheio deles. Dessa forma, vida no sentido universal (como tipo) NAO pressupoe evolucao. Por isso o Dawkins esta completamente errado quando define seu Darwinismo Universal. Vida sem a capacidade de evoluir pode ser muito instavel mas, a priori, nao e teoricamente impossivel. Nunca havia pensando nisso.Leticia: No comeco pode ter havido realmente uma variacao muito limitada.Charles: Nao so no comeco. Pensa comigo: uma biosfera em que todos os organismos sejam geneticamente identicos, como em Janus (o planeta criado pela Jablonka & Lamb no Evolucao em quatro dimensoes). Eles podem mudar por fatores epigeneticos/ambientais. Em Janus, a biosfera pode ser diferente a cada geracao, mesmo sem qualquer tipo de sistema hereditario. Por isso a definicao de vida nao deve pressupor evolucao (nao no sentido de mudanca no passar do tempo).Leticia: Os organismos, entao, apenas seriam limitados em termos variacionais?Charles: Sim. Mesmo sem variacao genetica, as mudancas ambientais e sua influencia sobre os sistemas de informacao garantiriam a flexibilidade do sistema vivo contra mudancas estocasticas (i.e., eventos contingentes). O que e diferente de pressupor evolucao no sentido de descendencia com modificacao a partir de um ancestral comum. Talvez a evolucao seja uma idiossincrasia do nosso planeta ou de certos tipos de vida.Leticia: Dessa forma, existiria vida antes de vida que evolui?Charles: Sim. Deixamos a definicao de vida "mais basica", mais fundamental, tipologica.Leticia: O oceano do Solaris entraria nessa definicao! O Stanislaw Lem estava certo. [mais sobre esse assunto pode ser lido aqui]Charles: E exatamente o que eu estava pensando... oceano vivo, que muda sem mudar.Leticia: Quanto tempo esses tipos de sistema se manteriam? A informacao, como seria retida?Charles: Se as possibilidades de variacoes epigeneticas forem muitas, elas nao precisam ser retidas. Nao estamos falando de hereditariedade classica aqui, mas de variacao sem heranca. Poderiamos dizer que, em certas biosferas, existiria heranca sem variacao; em outras, nenhuma variacao (ainda que existisse vida); em outras, heranca sem variacao em uma primeira etapa, seguida de variacao com heranca; e outras ainda, em um primeiro momento a vida apareceria como um sistema sem possibilidade de variacao, depois surgiria variacao sem heranca (sem qualquer tipo de molecula informacional ou material genetico), seguida de variacao com heranca (genetica mais epigenetica). Acho que e isso.Leticia: Gostei da discussao. Ideias, ideias!Vida sem evolucao? Variacao sem base hereditaria? Biologia universal? Essas coisas podem realmente existir? Nao sei ao certo. Na ciencia, o processo e tao importante quanto o resultado, e as perguntas, mais fundamentais que as respostas. A partir da duvida, seguimos em frente.Infelizmente, a imagem do cientista difundida pelo cinema e pelas midias de massa nao corresponde a rotina dos laboratorios, universidades e institutos de pesquisa. A ciencia nao precisa ser vetusta ou carrancuda. As vezes miramos em alvos moveis que nao temos a menor certeza se serao ou nao atingidos. Isso nao importa tanto. Pelo contrario: questionar os pilares da nossa realidade e tentar explica-los cientificamente e uma atividade prazerosa e divertida.Nao devemos temer o erro. Como disse o professor Draulio Barros de Araujo, neurocientista da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, em um encontro da Academia Brasileira de Ciencias