pode ate haver necessidade de um apoio psicologico. Mas isso nao precisa ser para a vida inteira. CLAUDIA BEBE - Quais sao as atividades que, dentro e fora da associacao, ajudam a crianca a se desenvolver?ISABEL - Uma das maiores dificuldades dessa crianca e ter amigos. Por isso, estimulamos atividades que auxiliem a estreitar os seus lacos sociais. Com a colaboracao de um mediador, os clientes podem combinar uma ida ao boliche, por exemplo. E importante criar situacoes para que todos se conhecam e ampliem o seu grupo de referencia, evitando que seja apenas formado por pessoas da familia. CLAUDIA BEBE - Ate onde uma crianca com sindrome de Down consegue chegar nos estudos? Que profissoes podera seguir?ISABEL - Nao gostamos de estabelecer fronteiras. Os progressos estao surpreendendo e acontecendo todos os dias e, talvez, daqui a dez anos, a situacao seja diferente. O que posso assegurar e que o limite sera sempre insatisfatorio se a sociedade nao aceitar esses jovens. Digamos que o desejo da crianca seja ser medico. Explicamos que, para que o sonho se realize, e necessario completar o colegial e fazer uma faculdade. E, com o auxilio de um mediador, comecamos a sondar por que ela gosta tanto dessa profissao. Acabamos descobrindo, por exemplo, que se sente atraida pela medicina porque quer ajudar as pessoas. Entao, apontamos uma atividade com caracteristicas semelhantes, como acompanhante de uma pessoa de idade. CLAUDIA BEBE - Quais os metodos que favorecem um maior desenvolvimento fisico e intelectual?ISABEL - O melhor de todos os metodos e acreditar. Essa e a palavra-chave. Devemos em primeiro lugar acreditar na pessoa. E, principalmente, fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para que ela acredite em si mesma. CLAUDIA BEBE - Uma crianca com trissomia precisa de muitos cuidados medicos?ISABEL - As malformacoes cardiovasculares sao as anomalias congenitas mais comuns na sindrome de Down, afetando em torno de 50% dos pacientes. Os medicos, entao, recomendam um acompanhamento cardiologico. Em certos casos, e necessario realizar um controle da obesidade, pois alguns tem tendencia a engordar. E util fazer uma analise para avaliar se existe instabilidade na coluna. Outras alteracoes clinicas podem estar associadas a disturbios respiratorios e oftalmologicos. Muitos apresentam estrabismo e opacificacao da cornea. Na idade escolar, e importaqnte realizar uma audiometria do tronco cerebral para verificar se ha problemas de audicao. CLAUDIA BEBE - A media de vida dessas pessoas aumentou em decorrencia dos novos procedimentos?ISABEL - Tenho conhecimento de pessoas com mais de 50 anos. Antigamente, elas faleciam mais cedo devido a disturbios cardiacos e respiratorios. Estes ultimos eram causa de morte frequente no primeiro ano de vida. Mas, com o advento dos antibioticos, a longevidade aumentou. As infeccoes continuam sendo um importante fator de risco, mas a sobrevida, hoje, e bem mais extensa. Ja nao existe um limite preciso. CLAUDIA BEBE - E verdade que as criancas com sindrome de Down sao muito afetuosas e sensiveis?ISABEL - Acho importante evitar esse tipo de estereotipo. Nao e verdade que todos eles sejam assim. Encontramos uma gama variada de personalidades entre os individuos com a