A historia chinesa e construida pela alternancia de ciclos de abertura e fechamento para o resto do mundo. A tradicional xenofobia atribuida aos chineses nao e verdadeira, mas resultante de epocas distintas em que a presenca estrangeira se deu de forma invasiva, como foi o caso da dinastia Yuan - Mongol (1271+1368), Qing (1644+1911) ou mesmo da presenca europeia apos o seculo 19. Nestes intervalos, os chineses cultivaram a nocao proposta por Confucio de que ser chines correspondia a compartilhar de sua cultura viver do campo, ter cidades, possuir escrita, ritos e literatura o que os opunha aos barbaros, que eram nomades e que nao dispunham muitas vezes de cidades, escrita ou daquilo que poderia ser considerado literatura. Essa divisao, no entanto, nao era excludente mesmo Confucio acreditava que os barbaros estrangeiros poderiam ser melhores do que os chineses nao-educados, e que estes referencias para uma concepcao de cultura poderiam existir em outras civilizacoes que nao fossem a chinesa. A epoca Han (- 206 + 221) e Tang (618+907), por exemplo, foram momentos em que as portas da China estavam absolutamente abertas aos estrangeiros como hoje vemos, novamente, o mundo chines abrir-se a presenca de outras culturas. Nesta selecao de textos, veremos um memorial de Lisi, ministro da dinastia Qin que, mesmo sendo conhecido por sua dureza e impiedade, defendia a valiosa contribuicao que a presenca de estrangeiros poderia dar para o imperio. Em Sima Qian, teremos o contraponto dos Xiongnu, temidos barbaros das estepes que seriam conhecidos no ocidente, posteriormente, como Hunos. A ideia de que o conceito de civilidade poderia ser aplicado a outros povos aparece na descricao de Fanye (datas), que escreveu o Livro da Dinastia Han Posterior (Hou Hanshu), sobre a civilizacao romana. A dominacao mongol (Yuan) trouxe os primeiros capitulos da intolerancia e da prepotencia em relacao aos estrangeiros (por mais que a suposta obra de Marco Polo insistisse no contrario), como aparece nesta carta enderecada ao Papa, trazida por Frei Benedito da Polonia (sec. 13) apos seu retorno da China. O mesmo tom repete-se na epoca dos Qing, tambem conhecidos como manchus, que constituiam uma dinastia estrangeira na China, e que enviam esta missiva pouco educada para o soberano da Inglaterra apos a visita do embaixador Macartney (1793). Nestes tempos dificeis, os chineses nao confiavam em seus governantes, e muito menos nos estrangeiros europeus que lhes impunham toda sorte de humilhacoes cotidianas. Ainda assim, um viajante chines, Li Zhaoluo, realiza um passeio pela Europa, trazendo boas impressoes de Portugal, como veremos a seguir. Apos a independencia chinesa, os comunistas criam teorias para compreender o periodo da Guerra Fria, que orientariam suas acoes diplomaticas ao redor do mundo. Inicialmente, Maozedong trata as potencias mundiais como imperialistas, no texto Tigres de papel. Depois, os chineses elaborariam outra teoria, mais pragmatica e conveniente, que seria conhecida como Teoria dos Tres Mundos, propondo que a divisao do planeta se dava entre o bloco Americano e Sovietico, dos paises desenvolvidos aliados a uma dessas tendencias, e do mundo em desenvolvimento, do qual a China buscaria a lideranca.84. Lisi Memorial para a