Os refugiados ambientais, teoricamente, nao gozam da mesma protecao internacional dispensada aos refugiados tradicionais ou classicos por nao se enquadrarem no conceito de refugiado, insculpido na Convencao dos Refugiados de 1951, a qual define o refugiado como alguem que temendo ser perseguida por motivos de raca, religiao, nacionalidade, grupo social ou opinioes politicas, se encontra fora do pais de sua nacionalidade e que nao pode ou, em virtude desse temor, nao quer valer-se da protecao desse pais.Apesar da falta de normatividade que os reconheca e os proteja, a ONU tem envidado esforcos no que diz respeito a conscientizacao dos Estados e quanto a necessidade de normatizacao internacional quanto ao tema, haja visto a necessidade de proteger e garantir os direitos humanos de individuos que se encontram na situacao de refugiado ambiental.A fim de enfrentar o problema dos fluxos macicos de refugiados especificamente na regiao centroamericana, assim como em demais regioes do planeta, o Alto Comissariado das Nacoes Unidas para os Refugiados (ACNUR) julgou necessario considerar a ampliacao do conceito de refugiado. De acordo com Cancado Trindade, (TIDH p. 132), a definicao ou o conceito de refugiado ai recomendado para uso na America Central e de tal modo formulado queademais de conter os elementos da Convencao de 1951 [Relativa ao Estatuto dos Refugiados] e do Protocolo de 1967 [sobre o Estatuto dos Refugiados], considere tambem como refugiados as pessoas que tem fugido de seus paises porque sua vida, seguranca ou liberdade tem sido ameacadas pela violencia generalizada, a agressao estrangeira, os conflitos internos, a violacao macica dos direitos humanos ou outras circunstancias que tenham perturbado a ordem publica'. Pode-se, de imediato, indagar o que a expressao 'outras circunstancias' compreende, uma vez que nao ha especificacao do que seriam as outras circunstancias. Estariam aqui compreendidos os refugiados ou deslocados ambientais? Cancado Trindade (TIDH, p. 134) questiona se este nao seria o caso de estabelecer uma distincao entre desastres naturais e desastres ambientais, uma vez que as vitimas dos chamados desastres naturais 'puros' (e.g., vulcoes, relampagos, terremotos, furacoes, maremotos, etc) permaneceriam fora do ambito da definicao de Cartagena de 1984. Tais argumentos confirmam-se diante da ausencia de discussao quanto ao tema refugiados ambientais, fluxos de refugiados e deslocados ambientais e sua relacao estreita e direta com o meio ambiente e o clima, na ultima Conferencia sobre o clima, realizada pela ONU na cidade de Copenhagen, na Dinamarca, em dezembro de 2009. A criacao de um conceito juridico, o reconhecimento do status de refugiado ambiental, assim como a criacao e a ratificacao de tratados internacionais pelos Estados-membros de uma organizacao tao grandiosa como a ONU so serao possiveis com o debate e com estudos aprofundados acerca do tema, alem da conscientizacao e da necessidade mais que urgente de proteger e garantir os direitos dos refugiados ambientais. O texto escrito originalmente em espanhol, entitulado Reconocimiento legal del status de refugiado ambiental contribuiu imensamente com uma proposta de definicao do termo refugiado ambiental, assim como propoe acoes por parte dos Estados e a criacao e implementacao de mecanismos de protecao e garantias aos refugiados ambientais.Assim, seria considerado refugiado