zangado, fitava na cachorrinha as pupilasserias e caminhava aos tombos, como os matutos em dias defesta. Para que Fabiano fora despertar-lhe aquela recordacao?Chegou a porta, olhou as folhas amarelas das catingueiras.Suspirou. Deus nao havia de permitir outra desgraca. Agitou acabeca e procurou ocupacoes para entreter-se. Tomou a cuiagrande, encaminhou-se ao barreiro, encheu de agua o caco dasgalinhas, endireitou o poleiro. Em seguida foi aoquintalzinho regar os craveiros e as panelas de losna. Ebotou os filhos para dentro de casa, que tinham barro ate nasmeninas dos olhos. Repreendeu-os: - Safadinhos! porcos!sujos como... Deteve-se. Ia dizer que eles estavam sujoscomo papagaios.Os pequenos fugiram, foram enrolar-se na esteira da sala,por baixo do carito, e Sinha Vitoria voltou para junto datrempe, reacendeu o cachimbo. A panela chiava; um vento mornoe empoeirado sacudia as teias de aranha e as cortinasde pucuma do teto; Baleia, sob o jirau, cocava-se com osdentes e pegava moscas. Ouviam-se distintamente os roncos deFabiano, compassados, e o ritmo deles influiu nas ideias deSinha Vitoria. Fabiano roncava com seguranca. Provavelmentenao havia perigo, a seca devia estar longe.Outra vez Sinha Vitoria pos-se a sonhar com a cama delastro de couro. Mas o sonho se ligava a recordacao dopapagaio, e foi-lhe preciso um grande esforco para isolar oobjeto de seu desejo.Tudo ali era estavel, seguro. O sono de Fabiano, o fogo queestalava, o toque dos chocalhos, ate o zumbido das moscasdavam-lhe sensacao de firmeza e repouso. Tinha de passar avida inteira dormindo em varas? Bem no meio do catre havia umno, um calombo grosso na madeira. E ela se encolhia numcanto, o marido no outro, nao podiam estirar-se no centro. Aprincipio nao se incomodara. Bamba, moida de trabalhos,deitar-se-ia em pregos. Viera, porem, um comeco deprosperidade. Corriam, engordavam. Nao possuiam nada: seretirassem, levariam a roupa, a espingarda, o bau de folha etrocas miudos. Mas iam vivendo, na graca de Deus, o patraoconfiava neles - e eram quase felizes. So faltava uma cama.Era o que aperreava Sinha Vitoria. Como ja nao se estazava emservicos pesados, gastava um pedaco da noite parafusando. E ocostume de encafuar-se ao escurecer nao estava certo, queninguem e galinha.Nesse ponto as ideias de Sinha Vitoria seguiram outrocaminho, que pouco depois foi desembocar no primeiro. Nao eraque a raposa tinha passado no rabo a galinha pedres? Logo apedres, a mais gorda. Decidiu armar um mundeu perto dopoleiro. Encolerizou-se. A raposa pagaria a galinha pedres.- Ladrona.Pouco a pouco a zanga se transferiu. Os roncos de Fabianoeram insuportaveis. Nao havia homem que roncasse tanto. Erabom levantar-se e procurar uma vara para substituir aquelepau amaldicoado que nao deixava uma pessoa virar-se. Porquenao tinham removido aquela vara incomoda? Suspirou. Naoconseguiam tomar resolucao. Paciencia. Era melhor esquecer ono e pensar numa cama igual a de seu Tomas da bolandeira. SeuTomas tinha uma cama de verdade, feita pelo carpinteiro, umestrado de sucupira alisado a enxo, com as juntas abertas aformao, tudo embutido direito, e um couro cru em cima, bemesticado e bem pregado. Ali podia um cristao estirar osossos.Se vendesse as galinhas e a marra? Infelizmente aexcomungada raposa tinha comido a pedres, a mais gorda.Precisava dar uma licao a raposa. Ia