se de fato estas coisas aconteceram e acontecem ou se sao produtos da imaginacao de mentes doentias; e em caso positivo, a que se devem, quais as suas consequencias. Surge assim, a investigacao psiquica. Em 1882 funda-se em Londres a S.P.R. ("Society for Psychical Research"). Eminentes personalidades no mundo da ciencia formam parte desta sociedade de pesquisas, cujo objetivo e o estudo sistematico dos fenomenos "misteriosos" relacionados com o homem. A S.P.R. da os primeiros passos em busca de um metodo adequado ao objeto do estudo. Recolhe milhares de casos espontaneos entre a populacao inglesa; seleciona os mais significativos, apos minuciosa triagem e inicia a dificil tarefa de propagar a urgencia e necessidade do estudo desta fenomenologia excitante, misteriosa e muitas vezes, aparentemente, em choque com a bem comportada e auto-suficiente "ciencia oficial". A exemplo da S.P.R. de Londres, outras sociedades de pesquisas psiquicas surgiram em diversos paises, como a "American Society for Psychical Research publicando revistas e periodicos cujo objetivo sempre foi interessar cada vez mais a opiniao cientifica para empreender o urgente trabalho de investigacao seria e sistematica. Em 1934 Joseph Banks Rhine publica uma obra "Extra Sensory Perception". A partir deste livro e devido ao uso da estatistica matematica na avaliacao das pesquisas. Entretanto a Parapsicologia enfrentou, e em muitos paises ainda hoje enfrenta, ataques para ganhar um lugar ao sol no mundo cientifico. As causas sao varias e complexas. Tentemos sistematizar as principais:a) A confusao gerada pelos pseudoparapsicologos. Todas as ciencias tiveram seus antepassados "plebeus". A quimica e filha da alquimia; a medicina, do curandeirismo; a astronomia, da astrologia. A Parapsicologia tambem tem seus antepassados no ocultismo, esoterismo, magia, feiticaria, espiritismo, etc. Sendo a Parapsicologia uma ciencia recente, suas fileiras ainda estao poluidas por grande numero de pseudoparapsicologos, que semeiam a confusao e enganam a opiniao publica, dando vazao as suas supersticoes e chantagens cientifica, encoberta sob o manto novo e atraente do titulo "parapsicologo".b) Os fracassos das experiencias sistematicas com mediuns: Os primeiros pesquisadores psiquicos com o anseio de chegar rapidamente a resultados positivos, usavam frequentemente dos mediuns profissionais como sujeitos de experimentacao. Cedo perceberam que empregavam muito mais tempo e energias em descobrir os truques usados pelos "profissionais do alem", do que no trabalho de pesquisa dos fenomenos em si. A mediunidade em goral tornou-se desacreditada pela extrema dificuldade em tracar uma linha nitida entre a realidade parapsicologica e a fraude deliberada, o autologro inconsciente, ou as pequenas trapacas das experiencias de insucesso. "No entanto, as experiencias em laboratorio, para controle da pesquisa moderna de percepcao extrasensorial, por exemplo, destinam-se a excluir o logro consciente ou inconsciente tanto quanto humanamente possivel; e os controles sao rigorosos as vezes, ate mais do que em qualquer outro campo de pesquisa. Tanto mais que os "sensitivos" sao por definicao sensiveis, isto e, mais emotivos do que racionais, frequentemente imprevisiveis, algumas vezes histericos" Foi por isso que os pesquisadores trocaram os pitorescos saloes a meia luz, das sessoes espiritas, pelas frias salas dos laboratorios de experimentacao a prova de fraude, e substituiram a experimentacao em sessoes espiritas programadas, pela analise