Edgar Allan Poe foi mais que um poeta e escritor. Prestou-se a ser um anunciador do apocalipse da existencia interior, sempre conturbada, assolada por conflitos decorrentes dos vicios, da inaceitacao, do desajustamento pessoal a existencia. Seus personagens nao tinham vida propria. Eram tipos marginalizados, neuroticos, compulsivos, degradados, atormentados por estigmas morais, preconceitos, enfim, nada que chegasse a exaltar o belo; era o criador do feio, do tetrico, do sombrio. Por isso, sempre me atrairam tantos suas obras como sua vida.Notavelmente, quem e diferente, quem se sobrepoe aos demais, quem foge a vulgaridade reinante no seio da sociedade e estigmatizado pela mesma, tratado como paria, estranhado. Assim era Poe, um tipico espectro social, absolutamente avesso ao mundo trivial dos homens. Nao devo estranhar, pois, que sinto o mesmo ferrete a marcar-me a pele.A sua epoca, ele foi o grande responsavel pelo sucesso do Graham's Magazine, primeira das grandes revistas americanas modernas, mensario de maior tiragem em todo o mundo. Critico mordaz, todavia justo, tinha tanta facilidade em despertar admiracao quanto em criar inimigos a cada linha que publicava. Antes disso, havia sido elogiosamente recomendado pelo senado e pelo proprio secretario de guerra a Academia Militar de West Point, reduto da tradicional elite americana. Amigo de Charles Dickens (autor de "Oliver Twist" e "Barnaby Jones"), filho unico de uma rica familia de comerciantes, estudou nas melhores escolas da costa leste americana, da Escocia e da Inglaterra, onde morou por cinco anos.Ate o dia de sua morte, preparou precioso legado composto de poemas (sua obsessao), contos, criticas, ensaios e artigos que seduziram primeiro o publico frances e so depois, ironicamente, americanos e ingleses. Para o argentino Jorge Luis Borges, Poe foi o criador do romance policial como genero literario, pai de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle e do Hercule Poirot de Agatha Christie, entre todo os outros. Para Charles Baudelaire, mesmo sem conhece-lo pessoalmente, foi alma gemea em vida e obra, um exemplo a ser seguido. Julio Cortazar o tem como marco da literatura norte-americana, um compulsivo criador de personagens intensos.Foi fonte de inspiracao para Mallarme, Stephen King, Arthur Rimbaud, Paul Valery, Lautreamont, H.P. Lovecraft, Dostoievski, Julio Verne, Apollinaire, espalhando generosamente o brilho de sua contribuicao entre sedentos musicos, coreografos, quadrinistas e cineastas. O jornalista Ivan Schimdt, seu biografo mais recente, confiante na abrangencia e universalidade da obra, recomenda um olhar mais atento em sebos e bibliotecas a procura de algum exemplar perdido do mestre. Edgar Allan Poe figura entre os maiores nomes da literatura universal e faz os milhares de nos da evolucao humana parecerem ter valido a pena.A vida do genio, contudo, nao refletiu a gloria e o luxo de sua obra. Seus 40 anos de existencia lhe reservaram apenas miseros momentos de alegria. Poe foi infeliz, um paria, um deserdado, um abandonado, um viciado, um amante nao correspondido, endividado, homem ao qual cabem todos os adjetivos decorrentes da acao do azar e da desgraca. A historia tratou deste compulsivo com a mesma injustica dispensada a outros genios e so revelou sua importancia apos a morte, em 1849. Em vida, Poe colecionou