Uma pesquisa britanica sugere que jovens adultos com uma variacao genetica que aumenta o risco do Mal de Alzheimer apresentam mudancas na atividade cerebral decadas antes dos sintomas da doenca aparecerem.O estudo fornece pistas para que os cientistas compreendam a razao pela qual algumas pessoas desenvolvem a doenca e pode significar a criacao de exames que indiquem pessoas em risco.Diferencas na regiao do cerebro que envolve a memoria, conhecida como hipocampo, ja foram mostradas em pessoas de meia idade e idosas que possuem uma variacao do gene APOE4.Mas a pesquisa britanica e a primeira a mostrar hiperatividade no hipocampo em pessoas jovens e saudaveis e a primeira a mostrar que o cerebro de quem possui esta variacao genetica se comporta da forma diferente, mesmo durante o descanso.Ja se sabia que uma pessoa que tem uma variacao do gene APOE4 tem quatro vezes mais risco de desenvolver a doenca. Pessoas que tem duas copias do gene apresentam dez vezes mais risco de sofrer de Alzheimer.Mas nem todas as pessoas que carregam a variante do gene vao desenvolver a doenca. Os pesquisadores destacam ate que a maioria dos que tem o APOE4 nao vao desenvolver a doenca.A pesquisa, realizada pela Universidade de Oxford e pelo Imperial College de Londres, foi publicada na revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences.RessonanciaO estudo usou exames de ressonancia magnetica (fMRI) realizados na Universidade de Oxford para comparar a atividade dentro dos cerebros de 36 voluntarios, sendo que 18 deles possuiam pelo menos uma copia do gene APOE4.Todos os voluntarios no estudo tinham entre 20 e 35 anos e todos realizaram normalmente tarefas para testar suas habilidades cognitivas.Os pesquisadores observaram como os cerebros dos voluntarios se comportavam enquanto eles estavam descansando e enquanto eles realizavam uma tarefa relacionada a memoria. Mesmo quando os que possuiam o gene APOE4 estavam descansando, os pesquisadores observaram padroes diferentes de atividade cerebral entre os que tinham o gene e os que nao tinham.Os exames mostraram diferencas visiveis na forma como o hipocampo se relacionou com o resto do cerebro."Mostramos que a atividade cerebral e diferente em pessoas com esta versao do gene, mesmo decadas antes do desenvolvimento de qualquer problema de memoria", disse Clare Mackay, do Departamento de Psiquiatria e Centro de Ressonancia Magnetica do Cerebro da Universidade de Oxford, uma das lideres do estudo."Tambem mostramos que esta forma de ressonancia magnetica, na qual a pessoa apenas se deita sem fazer nada, e sensivel o bastante para pegar estas mudancas. Estes sao os empolgantes primeiros passos em direcao a perspectiva de que um simples exame sera capaz de distinguir quem vai desenvolver Alzheimer", acrescentou.Cerebros exaustos"Nossos cerebros sao sempre ativos - nossas mentes vagam mesmo quando nao estamos realizando tarefas especificas", disse Christian Beckmann, outro autor do estudo, da Divisao de Neurociencia e Saude Mental do Imperial College de Londres."Ficamos surpresos de ver que mesmo os voluntarios com o gene APOE4 que nao estavam fazendo nada, tinham a parte da memoria no cerebro trabalhando mais do que nos outros voluntarios.""Nem todos os portadores do APOE4 vao desenvolver o Mal de Alzheimer, mas