na encruzilhada das duas culturas, a americanae a francesa, Tocqueville foi o esquecido da nossa tradicao democratica. Podemosafirmar que, no Brasil, o pensamento de Tocqueville merece aprofundado estudo, poisque descobrimos - como fez o pensador naFranca do seculo XIX - a falencia dodemocratismo patrimonialista, e passamos a valorizar uma versao de democraciaconsentanea com o exercicio da liberdade e o funcionamento das instituicoes dogoverno representativo. De forma semelhante a como a reflexao de Tocquevillesobre a sociedade e as instituicoes americanas iluminou a trilha pela qualdeveria enveredar a Franca pos- revolucionaria, tambem podemos aproveitar assuas analises acerca da problematica democratica na America e no Velho Mundo,para encontrarmos o caminho que devemos trilhar, neste inicio de milenio, noBrasil e na America Latina, na caminhada rumo a plena democracia.ConclusaoDois pensadores colocaram sobre o tapete do debate politicoa questao da problematica democratica: Tocqueville e Marx. Ao passo que osegundo equaciona o ideal da igualdade sacrificando a liberdade, o primeiroelabora um modelo de conquista da igualdade preservando a liberdade. Ora, comoo debate em torno a democracia foi o ponto basico da problematica politica dosseculos XIX e XX, notadamente do "curto seculo XX" (para repetir aspalavras de Eric Hobsbawm), de uma certa forma Tocqueville e Marx foram osgrandes inspiradores do debate politico no seculo passado.As propostas de um e de outro foram submetidas a "provada historia". A queda do Muro de Berlim e, com ela, do modelo democraticonao comprometido com a defesa da liberdade proposto por Marx, entroudefinitivamente em declinio. O modelo tocquevilliano de democracia liberal,pelo contrario, esta em alta e inspira, nos dias que correm, as propostas queanimam a liberais, liberais-conservadores e sociais-democratas.No caso concreto da Franca, sem a definitiva contribuicaoteorica de Tocqueville, nao teria sido possivel superar a pesada heranca docentralismo absolutista, que terminou deixando marcas profundamente enraizadasnas instituicoes francesas. Recordemos que o modelo da V Republica, inauguradapor De Gaulle em 1962, girava ao redor da figura presidencial que Jean-JacquesChevallier [1977: 769] identificou como "monarca republicano".Segundo Francoise Melonio [1993: 274], foi a retomada doliberalismo tocquevilliano por Raymond Aron, nos anos 50, que permitiu aosfranceses superar definitivamente o canto de sereia da democracia totalitaria ereviver um modelo de democracia liberal e pluralista que ja tinha inspirado,alias, momentos importantes da vida politica francesa como o Front Populaire(1936-1937) quando, sob inspiracao dos radicais (herdeiros do ideal daigualdade de oportunidades defendido por Tocqueville), foram empreendidasreformas democraticas de nomeada.Herdeiras da pesada tradicao positivista e caudilhista, asesquerdas latino-americanas defendem, ainda hoje, anacronicamente, o modelo deigualdade apregoado por Marx, contaminado pelo complexo de cla que anima aocorporativismo estatizante. Nao percebem que a social-democracia (de Tony Blairna Inglaterra, de Massimo D'Alema na Italia, de Pierre Rosanvallon na Franca,de Felipe Gonzalez e Zapatero na Espanha, de Mario Soares em Portugal, deAngela Merkel na Alemanha) e a versao possivel da esquerda que ocupoudefinitivamente o lugar do socialismo estatizante, neste inicio de milenio,justamente porque tomou do liberalismo o ideal de busca da igualdadepreservando a liberdade.Nesse contexto de defasagem cultural que afeta a esquerda naAmerica Latina, os liberais tem uma contribuicao importante a dar. Enecessario, em primeiro lugar, repetir que o liberalismo equaciona a questaosocial. Somente com o incentivo