funcao da convivencia das aves com outros animais ou com pessoas no mesmo ambiente. Todos esses fatores tornam a criacao de galinhas caipiras uma atividade incapaz de satisfazer as necessidades alimentares das familias e, muito menos, de gerar lucro.Entretanto, a criacao de galinhas caipiras e uma atividade cujo mercado e muito promissor, uma vez que, comumente, a oferta desse produto e menor do que a demanda. Alem disso, a sua comercializacao pode ser efetuada de modo direto (produtor-consumidor), ou com a existencia de, no maximo, um intermediario, tornando compensadores e bastante atrativos os precos dos produtos para o produtor.Dessa forma, a Embrapa Meio-Norte, por intermedio de sua equipe tecnica, idealizou um sistema alternativo de criacao de galinhas caipiras, que consiste numa tecnologia dirigida ao agricultor familiar, capaz de organizar de forma gerenciada a atividade de criacao destas aves. Esse sistema alternativo de criacao melhora a qualidade de vida das familias, seja pela maior oferta de carne e ovos de qualidade na sua alimentacao, seja pela possibilidade de venda do excedente, uma vez que aumenta de forma substancial e eficiente, a capacidade produtiva do plantel.Esse sistema esta sendo validado na Comunidade Boi Manso, Regeneracao, PI e consiste em um conjunto de tecnicas em que sao empregados procedimentos simples e de facil assimilacao, que racionalizam a atividade sem onera-la, utilizando mao-de-obra familiar ao longo de todo o ano, promovendo a fixacao do homem no campo. O processo de validacao esta sendo efetivado mediante implantacao de um nucleo modelo (unidade central) e por meio do monitoramento de oito nucleos perifericos (unidades perifericas) implantados pelos membros da comunidade assistida. Dentre as metas almejadas com a implantacao desse sistema destacam-se os seguintes:Atingir um desempenho produtivo e economico superior ao dos sistemas tradicionais, obtendo taxa de postura de 65%, taxa de fertilidade e de eclosao de 85%, taxa de mortalidade de, no maximo, 10% e terminacao dos frangos com aproximadamente 2,0 kg de peso vivo, aos 120 dias de idade.Disponibilizar fontes de proteina animal capazes de proporcionar melhoria na dieta alimentar dos agricultores e de seus familiares e dos consumidores.Diversificar as fontes de renda e empregar mao-de-obra familiar.A selecao das matrizes pode ser feita com base no plantel ja existente, do qual sao aproveitadas femeas em fase de pre-postura, filhas de matrizes de conhecido desempenho produtivo. Recomenda-se, entretanto, que sejam introduzidos reprodutores provenientes de outros planteis, que apresentem boa capacidade reprodutiva, adaptabilidade ao ambiente e ao sistema de manejo empregado, alem de um porte compativel com o das matrizes, possibilitando o estabelecimento de um plantel nao consanguineo e capaz de atingir altos indices de produtividade.Instalacoes e Fases de Criacao das AvesO sistema alternativo de criacao de galinhas caipiras preconiza a construcao de instalacoes simples e funcionais, a partir dos recursos naturais disponiveis nas propriedades dos agricultores, tais como madeira redonda, estacas, palha de babacu, etc. (Figura 10). O principal objetivo dessa instalacao e oferecer um ambiente higienico e protegido, que nao permita a entrada de predadores e que ajude a amenizar os impactos de variacoes extremas de temperatura e umidade, alem de assegurar o acesso das aves ao