mais amplo. O papel da educacao formal dos filhos foi passando da familia para a escola. Na maioria das sociedades de cultura ocidental, esse tipo de educacao e laico, ou seja, totalmente desvinculado de controle por parte das igrejas. As mulheres passaram a ter acesso a educacao e a frequentar a universidade, a ingressar em grande numero no mercado de trabalho e a ocupar posicoes na vida politica e cargos na direcao de empresas. A repercussao dessas mudancas na familia foi imensa. O movimento feministaA partir da decada de 1960, o movimento feminista provocou enormes mudancas no comportamento da mulher e, por consequencia, na propria familia. A mulher passou a ter consciencia da propria condicao e de seu papel na sociedade e frente ao parceiro masculino, repercutindo nas suas decisoes quando ao momento de casar, de ter filhos, de trabalhar, etc.O CASAMENTO: ORIGEM E DEFINICAOE facil imaginar que o casamento nem sempre foi como e hoje. Mas, como teria comecado? Os historiadores encontram em todos os tipos de sociedade, desde os mais antigos, alguma forma organizada de casamento, ou seja, pode-se afirmar que nunca, em nenhuma sociedade, as relacoes sexuais entre homens e mulheres se desenrolaram de maneira totalmente livre. Conclui-se dai que o casamento e a forma que as sociedades humanas encontraram para regulamentar as relacoes sexuais entre homens e mulheres. A partir dessa base espontanea e natural, as religioes tiveram papel decisivo na regulamentacao do casamento, impondo limites restricoes de diversos tipos.Apesar de ter passado por muitas mudancas ao longo do tempo, o casamento chegou ate nos e constitui parte importante da instituicao familiar. Pode-se dizer que ele mesmo e uma verdadeira instituicao.Ha muitas definicoes de casamento. Essas definicoes variam de uma fonte para outra ao longo do tempo. Veja esta, retirada de um livro publicado em 1971: O casamento e a instituicao sancionada pelas sociedades para estabelecer vinculos duradouros entre homens e mulheres, permitindo relacoes sexuais para os fins implicitos da procriacao e estabelecimento de familia. Veja esta outra, de um livro de 1984: Casamento e um relacionamento estavel no qual um homem e uma mulher tem a permissao de ter filhos. Embora recentes, sao definicoes que ja soam de forma estranha para nos quando pensamos em casamento de casais que decidem nao ter filhos, de casais homossexuais, etc. Segundo essas definicoes razoavelmente tradicionais, tres condicoes sao exigidas para o casamento: relacoes sexuais, coabitacao regular e permanente cooperacao economica.Se examinarmos outros livros de Sociologia, veremos que as definicoes de casamento evoluiram bastante. De nossa parte, propomos uma definicao que retrata o perfil atual desta instituicao: Casamento e a uniao de duas pessoas, geralmente de sexo diferente, com a finalidade de viver junto e constituir familia. Em geral, o casamento e oficializado mediante um contrato assinado por dois parceiros e registrado em um cartorio. Um aspecto ressaltado por todos os sociologos e evidenciado pelas definicoes apresentadas e o de que o casamento e uma instituicao regulamentada em todas as sociedades. Em outras palavras, em qualquer sociedade o casamento obedece a certas regras. Nenhuma sociedade deixa o casamento sem alguma regulamentacao.