Landsorganisationen i Sverige (Confederacao dos Sindicato Suecos); SAF: Sveriges Arbetsgivarforening (Associacao dos Empregadores Suecos); TCO: Tjanstemannens Centralorganisation (Organizacao Central dos Empregados [e Gerentes] Suecos). Franca - CFTC: Confederation Francaise des Travailleurs Chretiens (Confederacao Francesa dos Trabalhadores Cristaos); CGC: Confederation Generale des Cadres (Confederacao Geral dos Empregados e Gerentes); CGMPE: Confederation Generale des Petites e Moyennes Entreprises (Confederacao Geral das Pequenas e Medias Empresas); CNPF: Conseil National du Patronat Francais (Conselho Nacional dos Empregadores Franceses); CSMF: Confederation des Syndicats Medicaux Francaise (Confederacao dos Sindicatos Medicos Franceses). Suica - SAV: Schweizericher Arbeitgeberverein, tambem chamado de Zentralverband Schweizerischer Arbeitgeber Organisationen (Associacao dos Empregadores Suicos); Sf1V: Schweizerischer Arzteverein (Associacao Medica Suica) ou Verbindung der Schweizer Arzte; SBV: Schweizerischer Bauernverein (Associacao dos Ruralistas Suicos); SGV: Schweizerischer Gewerberevein (Associacao dos Artesaos Suicos). Da mesma maneira, as origens das instituicoes sao cronologicamente independentes dos atores e de suas estrategias. Isto e, as instituicoes sem duvida alguma sao criadas por atores sociais envolvidos numa luta pelo poder politico. Mas os atores que participaram das lutas para a formacao das instituicoes nao sao necessariamente os mesmos que tomam parte em conflitos posteriores; alias, isso so acontece muito raramente. Por essa razao, a nocao de que as instituicoes sao de certo modo estruturas sociais solidificadas nao e de grande ajuda. Para compreender o impacto das instituicoes sobre os conflitos politicos contemporaneos, e preciso analisar os incentivos, as oportunidades e as restricoes que elas oferecem aos atores envolvidos nas disputas em curso. No ambito dessas instituicoes, mais de um curso de acao era possivel; o desenrolar dos fatos dependeu tanto do acaso historico e da criatividade dos atores quanto das restricoes institucionais. Alem disso, esses atores frequentemente cometeram erros. As instituicoes nos indicam quais cursos de acao terao mais probabilidades de sucesso ou fracasso, mas nao preveem as escolhas finais dos atores. Assim sendo, a logica social da historia nao deve ser substituida por uma nova eficiencia da historia baseada nas instituicoes politicas. As instituicoes politicas podem ser entendidas como o contexto mais amplo e remoto dos conflitos politicos. Elas ajudam a definir os termos desses conflitos, moldando o significado pratico do poder politico e fornecendo a base para a elaboracao de estrategias politicas de efeito pratico. As instituicoes explicam muito do que acontece na vida politica os tipos de organizacoes de interesse que terao sucesso, as pressoes para consolidar interesses, a utilidade da mobilizacao dos membros das organizacoes e ate que ponto a cooperacao ou adefeccao sera uma estrategica proveitosa. Mas os interesses, as estrategias e os recursos dos atores politicos nao podem explicar as instituicoes, e por isso eu prefiro comecar analisando a politica pelo prisma das instituicoes. Mas nenhuma concepcao da politica pode se basear exclusivamente seja nas instituicoes, seja nos interesses e atores; os dois elementos sao necessarios para elaborar nossa compreensao do passado e para pensar nosso papel como sujeitos do futuro. NOTAS (*) Este artigo foi publicado originalmente em: Sven Steinmo, Kathleen Thelen & F. Longstreth. (1992), Structuring Politics Historical lnstitutionalism in Comparative Analysis. Nova York, Cambridge University Press. 1. Resenhas das teorias do poder profissional podem