religiosos, na maioria das vezes, nao possuem um comportamento de risco, nao fumam, nao bebem e entendem que o corpo e uma dadiva dos ceus e por isso precisa ser bem cuidado.Os autores do estudo, da McMaster University em Ontario, Canada, teorizam que cristaos e membros de outras confissoes religiosas encontram apoio para lidar melhor com as doencas, oferecendo uma rede de apoio social quando elas ocorrem.Em entrevistas que faziam parte de um estudo paralelo, os fieis e os sacerdotes dizem sentir que ir a igreja e algo terapeutico, disse Ananya Banerjee, a epidemiologista que liderou a pesquisa.Os lideres religiosos sentem que as pessoas entram em um estado meditativo, e os templos sao lugares onde podem se sentir em paz, disse ela. Esse tempo as faz realmente refletir sobre suas vidas e absorver tudo o que estava sendo dito... por isso podem viver a vida ao maximo, mas sempre de acordo com a vontade de Deus.A pesquisa da McMaster e a primeira desse tipo no Canada, conseguindo provar a relacao da saude com a fidelidade religiosa, dizem os autores.Os dados foram coletados a partir da Pesquisa Canadense de Saude da Comunidade, feita pelo governo canadense e que continha dados sobre a vida religiosa das pessoas. A professora Banerjee e seus colegas analisaram as fichas de 5.400 entrevistados, de diferentes idades.Eles descobriram que aqueles que iam regularmente a igreja ou que participaram de cultos religiosos ao menos uma vez por semana tinham quase 20% a menos de chances de sofrer com hipertensao e 40% a menos de probabilidade de serem diabeticos. Tambem ha uma taxa menor de doencas cardiacas, mas a diferenca nao foi considerada estatisticamente significativa.Ms. Banerjee disse que ela enfrentou um ceticismo inicial, quando propos o estudo como parte de seu trabalho de doutorado, e uma grande rejeicao das revistas medicas quando ela tentou publicar suas conclusoes. Mas ele teve seu trabalho reconhecido pela renomada revista especializada Religion and Health [Religiao e Saude].A medicina ha anos vem investigando constantemente a ligacao entre fe e saude, com varias escolas de medicina oferecendo cursos sobre espiritualidade para os medicos em treinamento, e ja existem mais de 3.000 estudos publicados sobre o assunto. O problema e que a maioria deles sempre e contestado, seja pela metodologia usada, o tamanho da amostragem ou o interesse dos realizadores em defender sua confissao pessoal.Nenhum desses argumentos se sustenta nesse caso, pois os dados foram coletados pelo governo, o numero e bastante alto e principalmente porque embora 90% das pessoas que responderam a pesquisa sejam cristas, a doutora Banerjee, filha de indianos, e uma hindu praticante.Os criticos sempre fazem pouco desse tipo de pesquisa, argumentando que, em parte, os resultados positivos nao sao influenciados pela religiao, mas sim pela comunidade a que a pessoa pertence.Contudo, o doutor Harold Koenig, medico e diretor do Centro de Espiritualidade, Teologia e Saude, aponta para estudos que mostram o contrario, com outros tipos de ambiente positivo ou de apoio sendo responsavel pela melhora em apenas 15% dos casos. Em uma comunidade religiosa, o contato social e importante, mas nao e tudo. O