na Praca Sao Francisco, reforma de predios e obras de esgotamento sanitario na sede. Como detentora de um bem que agora e patrimonio da humanidade, a cidade agora deve arcar com maiores responsabilidades.No que tange as politicas publicas voltadas ao patrimonio historico e cultural em Sao Cristovao, as que registram maior avanco estao sob responsabilidade da Secretaria de Estado do Desenvolvimento Economico, da Ciencia, Tecnologia e do Turismo (SEDETEC), Secretaria de Estado da Cultura (SECULT) e da Sub-Secretaria de Estado do Patrimonio Cultural (Sub-Pac), diretamente vinculada a Secretaria de Estado da Casa Civil.A SECULT e a SEDETEC representam o Governo de Sergipe e desenvolvem alguns trabalhos de forma integrada com a sociedade civil e a Prefeitura de Sao Cristovao. Os resultados desta articulacao se expressam no Plano de Desenvolvimento do Arranjo Produtivo Local de Cultura de Sao Cristovao, apresentado no dia 24 de setembro de 2010, elaborado a partir de oficinas realizadas na cidade (JORNAL DO DIA, 2010).Embora os trabalhos da SECULT e SEDETEC em Sao Cristovao visem a dinamizar a atividade turistica no municipio, reforcando os trabalhos ja desenvolvidos pela Empresa Sergipana de Turismo (EMSETUR), o foco destas politicas esta voltado principalmente a modalidade turistica ja consolidada na cidade: a do turismo cultural.Assim, as politicas publicas de turismo deixam a margem o potencial ecoturistico na regiao da sede do municipio, fazendo com que o desenvolvimento turistico fique restrito apenas a parte alta da cidade. A parte baixa da cidade, historicamente conhecida pela sua funcao comercial e por receber as moradias das familias menos abastadas, possui atrativos que atestam o forte potencial ecoturistico, a exemplo da Bica dos Pintos, Mata da Pratinha e estuario do rio Paramopama (SILVA, 2008).O ecoturismo e oficialmente entendido como... um segmento da atividade turistica que utiliza, de forma sustentavel, o patrimonio natural e cultural, incentiva sua conservacao e busca a formacao de uma consciencia ambientalista atraves da interpretacao do ambiente, promovendo o bem-estar das populacoes envolvidas (MMA et al., 1994, p. 5).Porem, Pires (2002) identificou entendimentos diferentes sobre o ecoturismo em sete grupos distintos: o Trade, governos e orgaos oficiais de turismo, Ongs, turistas, comunidades residentes em destinos turisticos, academicos e comunicadores especializados no setor. Ou seja, o ecoturismo e uma atividade dificil de definir, mas os seus principios podem ser entendidos de forma clara:- a enfase na natureza, na historia cultural e nas culturas autoctones...- a preocupacao com os impactos socioambientais da atividade nos destinos e com a sustentabilidade nos recursos utilizados;- a prioridade a geracao de beneficios... para as comunidades locais e a preocupacao com o seu bem-estar;- o empenho e engajamento nas acoes de desenvolvimento conservacionista junto aos destinos;- a opcao pelo desfrute saudavel e pela compreensao dos ambientes visitados via educacao ambiental (PIRES, 2002, p. 149-150).Assim, os recursos naturais existentes, somados aos principios que fazem do ecoturismo uma boa alternativa para os locais de potencial natural, neste caso os atrativos do entorno da historica Sao Cristovao.5 METODOLOGIAO desenvolvimento do trabalho aqui proposto se dara atraves do metodo da pesquisa aplicada, que visa a gerar conhecimentos uteis a solucao de problemas sociais (BOAVENTURA, 2004,