Questionado estudo sobre materia perdida do UniversoRedacao do Site Inovacao Tecnologica - 04/03/2016Com o questionamento das conclusoes do estudo, a materia perdida do Universo e as rajadas rapidas de radio continuam sendo um misterio a desvendar. [Imagem: Alex Cherney]Rajada rapida de radioHa cerca de uma semana, astronomos anunciaram ter rastreado pela primeira vez a fonte de uma "rajada rapida de radio", (RRR, ou FRB na sigla em ingles para fast radio burst), uma explosao de ondas de radio que libera instantaneamente o equivalente a toda a energia liberada pelo Sol durante um mes.A causa desses flashes ainda e um misterio, mas descobrir a galaxia de onde um deles se originou teria uma importancia que se estenderia por toda a cosmologia.Evan Keane e seus colegas haviam usado radiotelescopios na Australia (Parkes) e Alemanha (Effelsberg) para rastrear a RRR, batizada de FRB 150418, e um telescopio optico no Havai (Subaru) para rastrear a galaxia de origem. Isso teria permitido nao apenas pesar o Universo e encontrar a materia barionica perdida, como tambem estabelecer uma nova forma de medir a expansao do Universo.Ocorre que a alegada "descoberta" esta sendo questionada por outras equipes.Nucleo galactico ativoDada a importancia da alegada descoberta, Peter Williams e colegas do Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofisica correram para outro radiotelescopio (VLA em Socorro - EUA) a fim de monitorar a galaxia indicada como fonte da FRB 150418.Enquanto a equipe original alega que o brilho de radio da galaxia havia se desvanecido ao longo de seis dias, Williams descobriu que ela havia comecado a brilhar novamente, emitindo novos sinais de radio. Isso nao deveria acontecer caso a rajada rapida de radio se originasse de uma colisao cosmica, como a equipe de Keane afirmou.Assim, a explicacao mais provavel e que a galaxia possui um nucleo galactico ativo, um fenomeno bem conhecido no qual uma regiao central da galaxia apresenta um brilho variavel em varios comprimentos de onda, incluindo a frequencia de radio.O radiotelescopio de Arecibo pode ter descoberto um novo tipo de rajada rapida de radio. [Imagem: Louie Psihoyos-Corbis]RRRs periodicasPraticamente ao mesmo tempo, Laura Spitler, do Instituto Max Planck de Radioastronomia, usou o radiotelescopio de Arecibo, em Porto Rico, para descobrir algo que muda todo o pouco que se sabia sobre as rajadas rapidas de radio.Laura detectou uma RRR periodica, que emite feixes de ondas de radio repetidamente, algumas vezes varios deles em menos de um minuto.Todas as rajadas rapidas de radio detectadas ate agora pareciam ser eventos unicos. Por isso, a maioria das teorias sobre a origem desses pulsos misteriosos envolve incidentes cataclismicos que destroem sua fonte - uma estrela explodindo como uma supernova, por exemplo, ou uma estrela de neutrons caindo em um buraco negro.Nao daria entao para acomodar essa RRR periodica, mais parecida com um pulsar, com a ideia de Keane e a posterior observacao de novos brilhos feitos por Williams?Laura e seu grupo acreditam que nao porque a RRR periodica e muito mais fraca, nao batendo com o evento cataclismico que foi a FRB 150418."Entretanto, o aparente conflito entre os estudos poderia ser resolvido se houver pelo menos dois tipos