Para Orozco-Gomez (2003, p. 2), os estudos de recepcao seriam uma opcao para entender nao somente os sujeitos sociais contemporaneos nas interacoes que estabelecem entre os meios e as tecnologias de informacao, mas tambem os processos socioculturais, politicos e economicos maiores dos quais participam. Embora durante meu trabalho de campo nem cogitasse efetuar um ER (estudo de recepcao), mesmo porque considero a televisao um veiculo cultural que interage no interior de um contexto maior que nao poderia ser analisado isoladamente, foi por meio da literatura oriunda dessa producao cientifica que consegui visualizar a riqueza do material que tinha em minhas maos, isso tempos depois da novela Terra Nostra ja ter terminado. Por exemplo: nao cogitei visitar rotineiramente meus informantes a noite para com eles assistir a novela e fazer uma "etnografia da recepcao" propriamente dita. Muitas vezes, ao chegar a casa das pessoas, assistia com elas ao Video Show14, e dali surgiam comentarios e assim a conversa prosseguia. Contudo, em minha familia extensa e na de meu marido, ambas descendentes de imigrantes italianos, pude, com certa densidade, participar do processo de recepcao da novela, sempre assistida e comentada.Ainda durante meu trabalho de campo nos anos de 1999 e 2000, devido a importancia delegada a novela pelos descendentes de imigrantes italianos, optei por elaborar um questionario-padrao com perguntas sobre a novela como um todo. Apliquei esses questionarios em turmas de estudantes de lingua italiana nos cursos da Associacao Italiana de Santa Maria e da Agencia Consular local em abril de 200015. Justifiquei, na epoca, a aplicacao desse instrumento como um recurso a mais para compreender os elementos que, por meio da pesquisa etnografica, eu ja havia detectado. Ele foi elaborado com 11 questoes dissertativas, tais como: Voce assiste a novela e por que? Voce acha que a novela reflete a realidade dos imigrantes italianos no Brasil? Quais seus personagens preferidos? Por que? Uma das questoes solicitava que avaliassem se o drama, nos aspectos apresentados de sexualidade, moral, religiosidade, familia, trabalho e alimentacao, refletia a realidade dos imigrantes e por que. Elaborei tambem questoes especificas sobre a mulher e os comentarios que estariam, porventura, ouvindo acerca da novela. As questoes foram oriundas de tensoes que observava no trabalho de campo, especialmente no tocante ao comportamento sexual e aos valores religiosos dos personagens italianos que eram severamente criticados por meus pesquisados. Solicitei aplicar os questionarios nos cursos de italiano, pois considerava que os mesmos, por congregarem estudantes em varios turnos e de varias idades e classes sociais, possibilitariam um olhar mais atento sobre determinadas questoes para os descendentes de imigrantes italianos. Serao as respostas dadas a esses questionarios utilizadas para fins de analise no presente artigo."Nem polenta tinha" - era so festaA polenta, um dos simbolos culinarios locais que remetem a imagem dos pioneiros italianos, foi apontada pelos descendentes de italianos questionados como pouco presente na novela16. O excesso de festas e danca associado a comida tambem nao agradou. Segundo os descendentes, se havia festas, estas se davam em dias e ocasioes especiais e nao com tanta frequencia como mostrava a novela. Era como se