deixou de sersantificada. A reverencia cedeu lugar a rude exploracao. O misterio sumiu, paraser substituido pelos tapetes de asfalto e concreto e pela agriculturamecanizada.Ahistoria da religiao revela um panorama de deuses e deusas, seres espirituais,mais ou menos importantes, entre os quais a personificacao da Terra ocupauma posicao proeminente. Como regra geral essa personificacao ostenta osatributos da sexualidade e maternidade femininas. Em certos casos, eparadoxalmente apresentada como virgem. Muitas vezes tambem paradoxalmente combina qualidades de generosidade e graca, e tambem de horror e destruicao. Seo amor humano e uma das areas de sua influencia, o insensato impulso que leva ohome a luta tambem o e.Asimagens que a representam podem ser da natureza da Venus de Milo, forma idealda beleza feminina. Ou podem representar distorcoes de formas e vestesmonstruosas. A deusa-mae, na historia da humanidade, nao e e isso esta claro nenhuma forma de figura romantica, mas, ao contrario, alguem em quem osopostos combinam; a doadora da vida e claramente vista tambem como o ser quepode destrui-la. O paradoxo parece ter sido quase universal.Umculto universalDaEscandinavia a Melanesia, deusas, nas quais exatamente esses dois atributoseram encontrados, foram adoradas, temidas e obsequiadas. A universalidade dessefenomeno levou alguns estudiosos a afirmar que o que presenciamos e o reflexode um fato psicologico que e sempre o mesmo em todos os lugares, emborarevestido de forma levemente diferente, nos simbolos.Masessa interpretacao psicologica tambem apresenta seus riscos. As venuspaleoliticas, por exemplo, nao podem ser facilmente comparaveis a figuramedieval da Virgem Maria. A figura da deus-mae, na India, nao e a mesma daGrande Mae das areas mediterraneas. A interpretacao de Freud e Jung nao podemerecer maior credito do que uma hipotese interessante. Entreos mais antigos artefatos do ultimo periodo paleolitico, existem grotescasfiguras de mulheres gravidas, com as ancas e os seios desmesuradamenteacentuados. Mas, nao ha qualquer possibilidade de se afirmar que representamfiguras de deusas isso e so uma hipotese.Adeusa-mae, na India, e uma divindade de muitos aspectos: Parvati, consorte deSiva, Bhaivari, a terrivel, ou Ambika, fonte de toda a vidaMesmohoje em dia, o visitante que chegar a uma vila na India, pode se surpreender,ao descobrir que os templos dos grandes deuses Siva e Vishnu, sao tidos pelopovo como de menor importancia que o pequeno santuario da deusa local, ou GramiDevi. Ela pode ter muitos nomes, alguns dos quais encontrados nos textosnormais do hinduismo. Mas ela e da terra diretamente responsavel pelos camposque circundam a povoacao. Pode ser mitologicamente ligada aos consortes dosgrandes deuses, Parvati, consorte de Siva, Kali, sua esposa, ou Lakshimi, quefora esposa de Vishnu mas em todas as circunstancias, ela e a guardia davila, a quem os habitantes se voltam para a solucao dos problemas diarios. Elatem seus festivais e suas responsabilidades especificas e e provavel que suasfuncoes nao tenham mudado de natureza por mais de 5 mil anos.Naregiao mediterranea, que vai desde o Ira, no Leste, ate Roma, no Oeste,incluindo Mesopotamia, Egito e Grecia, o culto a deusa-mae e tao interligado,que torna qualquer estudo comparativo quase impossivel. A identificacao dadeusa-mae com a terra fertil e inquestionavel: mas, a comecar da Mesopotamia,sua personalidade e tao complicada como a propria humanidade.