Cientistas observaram comportamento de girafas em reservas na Africa e chegaram a conclusao que a especie esta no grupo do animais que sentem a morte de companheiros"Velar" filhote e comportamento incomum para girafasUm curioso incidente a respeito de uma girafa morta reabriu a discussao sobre se os animais sofrem por seus mortos. Zoologos testemunharam uma girafa mae se recusando a sair de perto do corpo de seu filhote morto, no terceiro incidente do tipo registrado. Outros animais sociais, como elefantes e chimpanzes, sao conhecidos por examinar atentamente os corpos de seus mortos, especialmente de parentes proximos. Esse tipo de comportamento levanta discussoes sobre a possibilidade de que os animais tenham um "modelo mental" de morte. Detalhes do ultimo incidente foram publicados no African Journal of Ecology. O professor de zoologia Fred Bercovitch, pesquisador do Primate Research Institute &Wildlife Research Centre na Universidade de Kyoto, no Japao, e da Giraffe Conservation Foundation, com sede em Surrey, na Gra-Bretanha, testemunhou um desses episodios. Enquanto observava girafas no South Luangwa National Park, na Zambia, Bercovitch testemunhou uma girafa se inclinar sobre seu filhote natimorto. Ela passou varios minutos lambendo o filhote, antes de levantar. A girafa repetiu o comportamento algumas vezes, ficando ao todo mais de duas horas examinando do filhote que perdeu. Comportamento Esse comportamento e surpreendente por diversas razoes. As girafas femeas raramente passam tempo sozinhas, e no entanto esta passou horas com seu filhote morto, longe das outras femeas. As girafas tambem raramente se inclinam, a nao ser para beber ou comer. E, a nao ser por dois outros episodios semelhantes, as girafas nao costumam ser vistas examinando atentamente seus mortos. "A reacao maternal a seu filhote morto nao foi tao prolongada quanto a observada em elefantes africanos", escreveu Bercovitch. Elefantes e chimpanzes, ambos vivendo em grupos altamente sociais, ja foram observados aparentemente sofrendo a perda de seus mortos . Os elefantes ficam agitados quando um membro de sua manada morre, examinam o morto e geralmente protegem os corpos. Ha registros de chimpanzes carregando seus filhotes mortos. Geralmente, filhotes mais velhos sao carregados por mais tempo.Episodios No caso das girafas, em um dos tres episodios registrados ate agora, em 2010, no Quenia, uma girafa femea passou quatro dias ao lado do filhote de um mes que havia acabado de morrer. O comportamento foi observado pela biologa Zoe Muller. Dezessete outras girafas femeas cercaram o corpo do filhote em diferentes momentos ao longo dos quatro dias. No incidente da Zambia, testemunhado por Bercovitch no fim do ano passado, a girafa ficou duas horas com o filhote, que aparentemente nasceu morto. O terceiro episodio foi registrado em 2011, na Namibia, quando uma manada de girafas parou para inspecionar o local em que uma jovem femea havia morrido tres semanas antes. Uma girafa macho parou de caminhar e farejou o terreno. Quatro outros membros da manada examinaram o local da mesma maneira. Lacos No entanto, enquanto o comportamento de elefantes e primatas tem sido usado para sugerir que alguns mamiferos sao capazes de conceituar a morte, Bercovitch se mantem cauteloso. Os episodios claramente mostram que