do individuo.COMO SE DESENVOLVE OU SE ADQUIRE?Nas diversas etapas do seu desenvolvimento, o organismo humano e o resultado de diferentes interacoes entre o seu patrimonio genetico (herdado de seus pais e familiares), o ambiente socioeconomico, cultural e educativo e o seu ambiente individual e familiar. Assim, uma determinada pessoa apresenta diversas caracteristicas peculiares que a distinguem, especialmente em sua saude e nutricao.A obesidade e o resultado de diversas dessas interacoes, nas quais chamam a atencao os aspectos geneticos, ambientais e comportamentais. Assim, filhos com ambos os pais obesos apresentam alto risco de obesidade, bem como determinadas mudancas sociais estimulam o aumento de peso em todo um grupo de pessoas. Recentemente, vem se acrescentando uma serie de conhecimentos cientificos referentes aos diversos mecanismos pelos quais se ganha peso, demonstrando cada vez mais que essa situacao se associa, na maioria das vezes, com diversos fatores.Independente da importancia dessas diversas causas, o ganho de peso esta sempre associado a um aumento da ingesta alimentar e a uma reducao do gasto energetico correspondente a essa ingesta. O aumento da ingesta pode ser decorrente da quantidade de alimentos ingeridos ou de modificacoes de sua qualidade, resultando numa ingesta calorica total aumentada. O gasto energetico, por sua vez, pode estar associado a caracteristicas geneticas ou ser dependente de uma serie de fatores clinicos e endocrinos, incluindo doencas nas quais a obesidade e decorrente de disturbios hormonais.O QUE SE SENTE?O excesso de gordura corporal nao provoca sinais e sintomas diretos, salvo quando atinge valores extremos. Independente da severidade, o paciente apresenta importantes limitacoes esteticas, acentuadas pelo padrao atual de beleza, que exige um peso corporal ate menor do que o aceitavel como normal.Pacientes obesos apresentam limitacoes de movimento, tendem a ser contaminados com fungos e outras infeccoes de pele em suas dobras de gordura, com diversas complicacoes, podendo ser algumas vezes graves. Alem disso, sobrecarregam sua coluna e membros inferiores, apresentando a longo prazo degeneracoes (artroses) de articulacoes da coluna, quadril, joelhos e tornozelos, alem de doenca varicosa superficial e profunda (varizes) com ulceras de repeticao e erisipela.A obesidade e fator de risco para uma serie de doencas ou disturbios que podem ser: Doencas Disturbios Hipertensao arterial Disturbios lipidicos Doencas cardiovasculares Hipercolesterolemia Doencas cerebro-vasculares Diminuicao de HDL ("colesterol bom") Diabetes Mellitus tipo II Aumento da insulina Cancer Intolerancia a glicose Osteoartrite Disturbios menstruais/Infertilidade Coledocolitiase Apneia do sono Assim, pacientes obesos apresentam severo risco para uma serie de doencas e disturbios, o que faz com que tenham uma diminuicao muito importante da sua expectativa de vida, principalmente quando sao portadores de obesidade morbida (ver a seguir).COMO O MEDICO FAZ O DIAGNOSTICO?A forma mais amplamente recomendada para avaliacao do peso corporal em adultos e o IMC (indice de massa corporal), recomendado inclusive pela Organizacao Mundial da Saude. Esse indice e calculado dividindo-se o peso do paciente em kilogramas (Kg) pela sua altura em metros elevada ao quadrado (quadrado de sua altura) (ver item Avaliacao Corporal, nesse site). O valor assim obtido estabelece o diagnostico da obesidade e caracteriza tambem os riscos associados conforme apresentado a seguir: IMC ( kg/m2) Grau de