importante saber que o contato com os animais diminui a chance de desenvolver uma alergia, nao diminui a alergia quando a mesma ja esta instalada.E essa e uma confusao que muitas pessoas estao fazendo ao ler noticias nesse sentido." Criancas que crescem numa casa com dois ou mais caes ou gatos durante o primeiro ano de vida, parecem ter menos propensao para desenvolver doencas alergicas, quando comparadas com criancas que crescem sem animais de estimacao, segundo um estudo de 28 de Agosto publicado no Journal of the American Medical Association. O estudo foi apoiado pelo Instituto Nacional de Doencas Alergicas e Infecciosas (National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID)) e pelo Instituto Nacional de Ciencias de Saude Ambiental (National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS)).A grande descoberta aqui e que a elevada exposicao a animais de estimacao, desde cedo, parece proteger nao apenas contra alergias provocadas por animais, mas tambem contra outros tipos de alergias, tais como acaros, polens, e erva, diz Marshall Plaut, M.D, chefe da seccao de fenomenos alergicos no NIAID. Outros estudos atribuem um efeito protector a exposicao de animais quanto a sintomas de asma e alergias, mas basicamente olham apenas para o facto da exposicao a animais reduzir as alergias aos proprios animais. As novas descobertas mudaram a forma como os cientistas consideram a exposicao a animais, sendo que agora tem de procurar explicar como e que esta exposicao causa uma alteracao geral do sistema imunitario face a resposta alergica.Neste artigo, o autor principal Deniss R. Ownby, M.D do Colegio de Medicina de Georgia e colegas, sugerem que as bacterias existentes nos animais podem ser esponsaveis por suprimir a resposta alergica do sistema imunitario. Estas bacterias libertam moleculas denominadas endotoxinas, e cre-se que estas endotoxinas alteram o desenvolvimento do sistema imunitario na resposta as alergias atraves de uma classe de linfocitos denominados de celulas Th-2, que estao associadas as reaccoes alergicas. Em vez disso, as endotoxinas podem estimular o sistema imunitario a activar as celulas Th-1 que podem bloquear as reaccoes alergicas.Os investigadores seguiram 474 criancas desde o nascimento ate aos 6 ou 7 anos de idade. Quando as criancas atingiam o ano de idade, os investigadores contactavam os pais para saber quantos animais de estimacao tinham em casa. Quando as criancas tinham 2 anos de idade, os investigadores mediam o nivel de acaros alergenicos que existia nos seus quartos. Quando as criancas tinham 6 ou 7 anos, os investigadores testavam os seus anticorpos alergicos a alergias comuns, atraves de duas abordagens testes de pele (skin prick consiste na introducao de elementos que podem provocar alergias, e observar a reaccao) e de sangue.Depois de ajustar os niveis, por exemplo, de acaros, pais fumadores e a existencia de caes ou gatos, os investigadores descobriram que as criancas expostas a um ou mais caes e gatos durante o primeiro ano de vida tinham, em media, 66 a 77 por cento menos probabilidade de ter quaisquer anticorpos alergicos a alergias comuns, quando comparadas com criancas expostas apenas a um ou nenhum animal, durante o primeiro ano de vida.As nossas descobertas