E comum, atualmente, associar desenvolvimento somentea crescimento economico, aumento de renda, industrializacao ou avancotecnologico. Em critica a essas visoes mais restritas, o economista e PremioNobel, Amartya Sen, propoe uma concepcao mais adequada de desenvolvimento, quedeve ir muito alem da acumulacao de riquezas, do crescimento do PNB (ProdutoNacional Bruto) ou de outras variaveis relacionadas a renda. Segundo ele, odesenvolvimento tem que estar relacionado, sobretudo com a melhoria dascondicoes de vida e das liberdades desfrutadas. Assim, para ele a liberdade e oprincipal fim do desenvolvimento, sendo que a pobreza e vista como forma deprivacao de liberdades. O acesso a energia eletricana atualidade pode atuar como facilitador do processo de reducao destasprivacoes de liberdades, visto que pode permitir o funcionamento de umainfinidade de equipamentos, que por sua vez possibilitam melhorias no bem-estardas pessoas. A disponibilidade de energiaeletrica, portanto, configura-se como um fundamental recurso facilitador davida humana, uma vez que permite uma melhor qualidade de vida e um maioraprimoramento de seu trabalho.Sabemos hoje que o PNB e oindicador mais utilizado para medir o desempenho de uma economia na producao debens e servicos, por conseguinte, e muitas vezes associado ao consumo e aproducao de energia. Contudo, indicadores sociais como o IDH podem estarfortemente correlacionados ao consumo de energia. Partindo desta prerrogativa,podemos fazer uma analise comparativa no Estado do Piaui entre o acesso aenergia eletrica e o IDH. Dessa analise constatamos que ha uma correlacao entreos municipios com baixo acesso a energia eletrica e os municipios de menor IDH.Os casos extremos sao os municipios de Teresina (maior IDH) e Guaribas (menorIDH), que apresentam respectivamente os maiores e menores indices percentuais deeletrificacao. Assim, embora esta simples comparacao entre indicadores nao sejaconclusiva, podemos inferir que existe uma relacao muito estreita entre oacesso a energia eletrica e o desenvolvimento. No entanto, deve-se ressaltarque o simples acesso a energia eletrica nao e suficiente para permitir odesenvolvimento de uma regiao, como muitos programas de eletrificacao ruralsugerem. A realidade da zona rural piauiense nao difere muitoda de outros Estados do Nordeste, principalmente na regiao semiarida, onde osperiodos de estiagem sao mais prolongados e as consequencias da seca sao maisseveras. Aqui, a disponibilidade de energia eletrica pode contribuir de formasatisfatoria para a melhoria das condicoes de vida da populacao e para odesenvolvimento regional. Dentre os varios beneficios que a eletricidade podeoferecer para o sertanejo, um e essencialmente mais importante: o acesso a aguapotavel. Alem disso, a melhoria na qualidade de iluminacao, o acesso melhoradoa educacao, saude, abastecimento de agua, geracao de renda, etc. Nestecontexto, o acesso a energia eletrica pode ser considerado como uma forma deliberdade e, portanto, esta relacionado diretamente ao desenvolvimento. Noentanto, embora exista uma relacao entre o acesso a energia eletrica e odesenvolvimento, outros programas sociais devem estar associados aos programasde eletrificacao rural. Para que os beneficios da eletricidade possampromover de fato reais melhorias nas condicoes de vida da populacao envolvida. * Texto publicado originalmente por Albemerc Moura de Moraes no dia 03 de maio de 2010 no jornal Meio Norte (Teresina - Piaui)Relacaoentre o indice de eletrificacao do Piaui e o IDH-M. O uso da lenha como combustivel e uma praticamilenar