nossa experiencia e de todos grandes especialistas. Infelizmente, pode-se da-las como extintas num futuro bastante proximo.O magnifico uiracu ou gaviao-real (Harpia harpija) que serviu de modelo das aguias (!) que ornam o Palacio do Catete, no Rio de Janeiro, encontra-se em situacao critica, sendo outra extraordinaria especie da fauna brasileira em situacao critica. Em 1939, A. Couto de Magalhaes escrevia sobre o uiracu e demais formas gigantes de nossos gavioes: Deveriamos cuidar, tambem, com mais carinho, da preservacao desses soberbos exemplares, reais modelos de beleza da nossa fauna.E necessario repisar sobre a progressiva raridade desses soberbos gavioes. Percorrendo por diversas vezes, em varias epocas e demoradamente, varias areas florestais, no Maranhao, no Para, no Amazonas, no Amapa, no Acre, em Mato Grosso, em Goias, no Espirito Santo, na Bahia, no Rio de Janeiro e no Parana, nao vimos sequer um exemplar dessas especies em liberdade.Entretanto, cobicados por cacadores, pelos indigenas, pelas instituicoes cientificas, nacionais e estrangeiras, jamais sao poupados quando vistos por acaso. Ate mesmo simples viajantes, sempre que podem, praticam tiro ao alvo, abatendo inutilmente essas imponentes aves. Numerosos os pretextos, oficiais ou nao, mas o resultado e sempre o mesmo: um exemplar a menos para perpetuar a especie ameacada de desaparecimento.ANATIDAE. Falando em tiro ao alvo, entramos no campo de acao predileto dos cacadores: as aves aquaticas, da familia dos anatidas.O pato-selvagem (Cairina moschata) origem do conhecido pato domestico, e o pato de crista (Sarkidiornis sylvatica), ainda ha pouco tempo, eram encontrados aos bandos nas lagoas do Estado do Rio de Janeiro. Na Guanabara, em Santa Cruz e nas lagoas da Baixada de Jacarepagua, ate tres decenios atras, eram vistos individuos de C.moschata. A esse proposito, Bernardo Jose de Castro (1943:32A), transcreve um trecho de Armando de Almeida: No Estado do Rio, como acontece com as marrecas verifica-se regular criacao, pois nao lhes falta terreno propicio, porem, ao inverso do que se da no Distrito Federal onde se processa a sua cacada nos pontos de suas passagens, ou comumente chamada corridas e em pleno voo, ha ali (em Campos, especialmente) varios turnos de cacadores, que mais deveriam ser chamados de matadores, fuzilando os patos a distancias microscopicas (as vezes, ate um metro), quando eles de manha ou ao escurecer, procuram reunir-se nos lugares das pastagens (comedias) ou nos poleiros. Assim fuzilam dezenas de exemplares, chegando, as vezes, a perfeicao de nao deixar vivo um so do lote que come ou dorme em determinado lugar. Isto em Campos era muito comum.Altamente desejavel seria que no Estado do Rio de Janeiro se destinasse uma area de pantanos e lagoas, provendo o pouco indispensavel para a procriacao do pato-selvagem e de outros anatideos, a semelhanca do que se tentou fazer no Estado da Guanabara, na Reserva Biologica de Jacarepagua. Com isso, se perpetuariam refugios e criadouros naturais na populosa faixa do sudeste brasileiro e ate mesmo os cacadores se beneficiariam com essa protecao, pois as aves excedentes lhes forneceriam mais alvos em outros locais com o aumento dos bandos nomades.COLUMBIDAE. Ja entre as nossas pombas selvagens, destaca-se como exemplo ja classico de especie