periodo de mil anos se estende da primeiravinda de Cristo ate imediatamente antes de sua Segunda Vinda.Uma vez que o lago de fogo, mencionado nos versos 10,14 e15, represente obviamente o lugar do castigo final, a cova sem fundo ouabismo mencionado nos versos 1 e 3 nao pode ser o lugar do castigo final.Este termo deveria antes ser considerado como uma descricao figurada do modopelo qual as atividades de Satanas serao restringidas durante o periodo dos milanos.O que, pois, se quer dizer com o aprisionamento de Satanas?Nos tempos do Antigo Testamento, ao menos na era pos-abraamica, todas as nacoesdo mundo, com excecao de Israel, estavam sob o governo de Satanas, por assimdizer. Naquela epoca, o povo de Israel era o recipiente da revelacao especialde Deus, de modo que eles conheciam a verdade de Deus acerca de si proprios,acerca de sua pecaminosidade e acerca do modo pelo qual poderiam obter o perdaodos seus pecados (embora se deva admitir que este conhecimento lhes foi dado emtipos e sombra, sendo entao incompleto). Durante esta mesma epoca, entretanto,as outras nacoes do mundo nao conheciam esta verdade, e por esta razao estavamem ignorancia e erro (veja Atos 17.30) - com excecao de eventuais pessoas,familias ou cidade que chegaram a ter contato com a revelacao especial de Deus.Poder-se-ia dizer que durante esta epoca estas nacoes eram enganadas porSatanas, assim como nossos primeiros pais foram enganados por Satanas quandocairam no pecado no Jardim do Edem. Imediatamente antes de sua ascensao, porem, Cristo deu aGrande Comissao para seus discipulos: Ide, portanto, fazei discipulos de todasas nacoes (Mt 28.19). Neste momento, pode-se bem imaginar os discipulostrazendo uma intrigante questao: Como poderemos fazer isto, se Satanas continuaa enganar as nacoes, do modo como ele o fez no passado? Em Apocalipse 20.1-3,Joao traz uma resposta tranquilizadora a esta pergunta. Parafraseando, suaresposta e mais ou menos assim: Durante a era do Evangelho, que foi instauradaagora, Satanas nao sera capaz de continuar enganando as nacoes de modo como ofez no passado, pois ele foi aprisionado. Portanto, durante todo este periodo,voces discipulos de Cristo, serao capazes de pregar o Evangelho e de fazerdiscipulos dentre todas as nacoes.Isto nao significa que Satanas nao possa fazer qualquer malenquanto estiver preso. significa apenas o que Joao esta dizendo aqui. EnquantoSatanas estiver preso, ele nao podera enganar as nacoes de modo a impedi-las deaprenderem acerca da verdade de Deus. Mais adiante, neste capitulo, Joao nosdiz que, quando os mil anos tiverem passado, Satanas sera solto de sua prisao esaira para enganar as nacoes do mundo, para reuni-las conjuntamente para a lutacontra o povo de Deus (vv.7-9). Isto, porem, ele nao pode fazer enquanto estapreso. Concluimos, entao que o aprisionamento de Satanas durante a era doEvangelho significa que, primeiramente, ele nao pode impedir a disseminacao doEvangelho e, em segundo lugar, ele nao pode congregar todos os inimigos deCristo para atacarem conjuntamente a igreja.Havera alguma indicacao, no Novo Testamento, de que Satanasestava preso na epoca da primeira vinda de Cristo? De fato ha. Quando osfariseus acusaram Jesus de expulsar demonio pelo poder de Satanas, Jesusrespondeu: Ou, como pode alguem entrar na casa