parentesis. Nas zonas ruraisonde trabalho existe uma curiosa maneira de responder as perguntas formuladaspor um estranho. Sobretudo se essas questoes solicitam a cruel dicotomia dosim e do nao. Resolve-se da seguinte maneira: responde-se sempre sim. Onao simplesmente nao se diz.Esta forma de retorica (ou melhor esta ausencia de retorica)traduz a nossa condicao geografica: Mocambique ja e Oriente. Nao negar e umaeducacao. Mas esta elegancia de trato cria, por vezes, problemas aos quenecessitam de respostas claras e concisas. E o meu caso quando chego a uma zonalitoral e necessito organizar o meu trabalho. A minha pergunta:- A mare esta a subir?A resposta ja aconteceu assim:- Esta a subir, sim senhor, mas ja comecou a descer ha mais deduas horas.Uma outra vez, tendo por missao identificar a fauna numafloresta, perguntei a um velho que me acompanhava:- Isto que esta cantar e um passaro?- E, sim.- E como se chama este passaro ?, quis eu saber.- Bom este passaro, nos aqui em Niassa nao chamamos bem-bempassaro. Chamamos de sapo.Num balanco da aplicacao do lema de governacao por um futuromelhor a Televisao de Mocambique fez um inquerito popular. A pergunta era:sente que a sua vida esta a melhorar? Um cidadao respondeu assim:- Esta melhorar, sim senhor. Mas esta a melhorar muito malEvoco estes episodios para regressar a questao inicial que e:Mocambique e um pais lusofono? Tomando a logica rural eu responderia, pronto eligeiro: e, sim senhor. Mas sei que ha outras logicas que mandariam que eudissesse: nao, Mocambique nao eum pais lusofono.Explico: fala-se hoje mais portugues em Mocambique que se falavana altura da Independencia. O governo mocambicano fez mais pela linguaportuguesa que os 500 anos de colonizacao. Em 1975, ano da IndependenciaNacional, mais de 60 por cento dos mocambicanos nao falavam portugues. Trintaanos depois existem ainda 40 por cento de mocambicanos que nao falam portugues.Mesmos os que tem essa competencia fazem-no como segunda lingua. Hoje cerca de7 por cento dos mocambicanos tem o portugues como lingua materna. Nas cidades,porem, este numero ja e de quase 20 por cento.O meu pais e, assim, um territorio de muitas nacoes e muitaslinguas (mais de vinte diferentes idiomas). O idioma portugues e a lingua deuma dessas nacoes um territorio cultural inventado por negros urbanos,mesticos, indianos e brancos. Sendo minoritario e circunscrito as cidades, essegrupo ocupa lugares chaves nos destinos politicos e na definicao daquilo que seentende por mocambicanidade. A lingua portuguesa nao e a ainda lingua deMocambique. Esta-se exercendo, sim, como a lingua da mocambicanidade.Comecei a minha intervencao com alguns dados da minha meninice.O que tem a questao da lingua a ver com estas lembrancas? Para manterresidencia na infancia necessito de uma lingua em estado de infancia. Essa e aminha aposta quando escrevo. Tenho a meu favor o facto de Mocambique ser eleproprio um lugar em infancia, uma nacao em flagrante invencao de si mesma e dasua lingua de identidade. Estranha coincidencia: a minha patria e-mecontemporanea. Fui nascendo com ela, ela esta nascendo comigo. Eu e a minhaterra somos da mesma geracao.A minha lingua portuguesa, repito a minha lingua portuguesa, e apatria que estou inventando para mim. Essa lingua nomada