Turismo e a atividade de pessoas que viajam para fora do seu ambiente normal, durante periodo inferior a um ano, com finalidade de lazer, negocios etc., conforme apregoa a Organizacao Mundial do Turismo OMT (2007)O Turismo representa hoje, em nivel mundial, uma das mais importantes atividades economicas e sociais, principalmente por causa do seu poder de geracao de empregos e reducao das desigualdades regionais. Alem de gerar riqueza, o turismo tem uma importante interacao com o meio ambiente, com o meio cultural e social das comunidades locais.Segundo a Embratur (2006): O turismo no mundo alcancou em 2005 uma receita cambial turistica da ordem de US$ 681,5 bilhoes. Em 2005 o Brasil alcancou a receita cambial turistica de US$ 3,86 bilhoes, superior em 19,83 % ao ano de 2004 (US$ 3,22 bilhoes), atingindo a marca de 34 meses consecutivos de crescimento (desde marco de 2003). Os resultados do turismo no ingresso de divisas para o pais foram da ordem de U$ 3,861 bilhoes, ocupando a 5a posicao na pauta de exportacao, o que corresponde a 19,83% acima do resultado alcancado em 2004 (U$ 3,222 bilhoes). Desembarque de 6,79 milhoes de passageiros de voos internacionais no ano de 2005 (inclui brasileiros voltando do exterior e turistas estrangeiros), superior em 10,5% do total de desembarques no mesmo periodo de 2004 (6,14 milhoes). Em 2005, o desembarque de passageiros de voos nacionais foi de 43,1 milhoes, 17,8% acima do verificado no ano passado (36,6 milhoes de passageiros). Isso significa 27 meses consecutivos de crescimento (desde outubro de 2003).De acordo com o World Travel na Tourism Council (WTTC) o turismo e a maior industria do mundo e representa cerca da decima parte da atividade economica mundial, conforme o WTTC, o turismo representa 10,7% de toda a economia. Em 1999, houve 664 milhoes de turistas no mundo que gastaram $ 4,55 trilhoes. Em 2006, o WTTC estima que os gastos chegarao a $ 7,1 trilhoes e os investimentos, a $ 1,6 trilhao. (POWERS, 2004, p.16) Apesar de ainda representar um desempenho modesto, o turismo continua figurando entre os dez produtos mais importantes da pauta de exportacao brasileira de bens e servicos, cabendo assinalar que entre os anos de 1998 e 2003 a posicao do pais no ranking dos principais receptores de turistas internacionais passou do 45o para o 39o lugar.Dos numeros acima descritos, observa-se que, apesar do crescimento verificado no turismo brasileiro nos ultimos anos, ele ocupa ainda uma posicao marginal no turismo internacional. Isso, por outro lado, demonstra a grande oportunidade de crescimento que o setor ainda possui nos anos vindouros.Entretanto, o turismo brasileiro, apesar de seus grandes atrativos naturais e culturais, enfrenta serios obstaculos para o seu desenvolvimento, como a falta de infra-estrutura e qualidade para atendimento ao turista estrangeiro e nacional; concorrencia de outros polos internacionais, precos nao competitivos, e, ainda, imagem abalada do pais no exterior, por conta dos problemas sociais.Neste cenario nacional, o estado da Bahia destaca-se por possuir diversos fatores de demanda turistica, como muitos quilometros de praias, rios, cachoeiras, carnaval, historia e cultura ricas, festas populares, etc.No entanto, os programas de