Em 1999, o empresario Leodir Balena abriu uma pequena loja de calcados na cidade de Realeza, regiao sudoeste do Parana. Ele percebeu a oportunidade de investir no ramo, ja que na epoca eram poucas lojas desse segmento na cidade. Outro fator que motivou o empreendedor a abrir o negocio foi buscar uma alternativa para aumentar a renda da familia. Ele e a mulher, Regina, abriram a empresa em um pequeno espaco alugado e deram inicio as atividades da Styllos Calcados.Em 2009, Leodir Balena comemorou os dez anos de gestao do pequeno comercio. Uma vitoria para o empresario que, quando abriu a loja de calcados, administrava uma empresa na area de sonorizacao automotiva. Durante algum tempo, Leodir tentou administrar as duas empresas, mas foi dificil conciliar os negocios. O empresario optou entao pela loja de calcados, embora nao tivesse experiencia no ramo. Para compensar esta carencia, Leodir procurou orientacao para gerenciar a nova loja. "Nessa epoca, so eu, minha mulher e uma funcionaria trabalhavamos na empresa", conta. "Todo o empreendimento do setor do varejo nasce de uma oportunidade ou de uma necessidade identificada no mercado", observa o coordenador estadual do setor de Varejo do Sebrae/PR, Osmar Dalquano Junior. No entanto, ressalta o coordenador, nao e so da necessidade de mercado que um pequeno negocio sobrevive. "A gestao, o planejamento, o perfil empreendedor do empresario, a atitude e a capacidade para promover a inovacao, e o atendimento das exigencias de mercado sao fatores fundamentais para o sucesso de qualquer empresa", avalia Dalquano.Um dos primeiros passos do empresario para aprimorar a sua gestao foi procurar a parceira de instituicoes de apoio, como a Associacao Comercial e Empresarial de Realeza (Aciar) e o Sebrae/PR. As duas entidades mantem uma parceria para promover solucoes na area de gestao aos empresarios do municipio. "Fiz treinamentos e busquei informacoes. As empresas que mais prosperam sao aquelas que buscam conhecimento", observa o empresario.Leodir apostou nessa receita para melhorar os resultados da Styllos Calcados. O empresario participou de uma das turmas do Empretec, uma iniciativa do Sebrae em parceria com Programa das Nacoes Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) que estimula a atitude empreendedora dos gestores de micro e pequenas empresas, com foco na otimizacao de resultados empresariais a partir da mudanca comportamental."O Empretec foi muito bom, pois mudou muito a forma como eu vejo minha empresa", afirma o empresario. No Programa, a alteracao na conduta empresarial e baseada em dez caracteristicas: iniciativa e busca de oportunidades; capacidade de correr riscos calculados; persistencia; comprometimento; estabelecimento de metas; capacidade de planejar e monitorar acoes; capacidade para buscar e utilizar informacoes; persuasao e rede de contatos; independencia e autoconfianca; exigencia de qualidade e eficiencia. A capacitacao estimula aspectos fundamentais da personalidade do empreendedor, decisivos para a excelencia na gestao empresarial.Leodir Balena conta que, somando estoque e produtos expostos, a empresa reune cerca de 6 mil pares de sapatos, nas linhas infantil, masculina e feminina. Para garantir a variedade e a qualidade dos produtos, o empresario busca novidades em feiras e eventos do setor calcadista.Para gerenciar todo esse volume, alem da busca constante por conhecimento,