und vieles andere. Sicher hatteGoethe, der ja tatig im Leben stehen wollte, solchen Argumenten vielVerstandnis entgegengebracht. Gerade wenn man von der Situation des Menschen indieser Welt ausgeht, von den Schwierigkeiten, die ihn bedrangen, von denForderungen, die von anderen an ihn gestellt werden, so wird man dieMoglichkeit, hier praktisch und wirksam tatig zu werden, anderen helfen zukonnen und die Lebensverhaltnisse allgemein zu bessern, sehr hoch einschatzen.Man braucht bei Goethe nur grosse Teile der Wanderjahre oder die letztenAbschnitte des Faust nachzulesen, um zu erkennen, wie ernst der Dichter geradediese Seite unseres Problems genommen hat. Von den verschiedenen Aspekten dertechnisch-naturwissenschaftlichen Welt war ihm der pragmatische sicher amverstandlichsten. Aber Goethe hat auch hier die Furcht nicht loswerden konnen,dass der Teufel dabei seine Hand im Spiel habe. Im letzten Akt des Faust wirdder Erfolg, der Reichtum des tatigen Lebens, mit dem Mord an Philemon undBaucis ins Absurde verkehrt. Aber auch dort, wo die Hand des Teufels nicht sounmittelbar sichtbar wird, bleibt das Geschehen von seiner Wirksamkeit bedroht.Goethe hat erkannt, dass die fortschreitende Umgestaltung der Welt durch dieVerbindung von Technik und Naturwissenschaft nicht aufzuhalten war. Er hat esin den Wanderjahren mit Sorge ausgesprochen: Das uberhandnehmendeMaschinenwesen qualt und angstigt mich. Es walzt sich heran wie ein Gewitter,langsam, langsam. Aber es hat seine Richtung genommen, es wird kommen undtreffen. Goethe wusste also, was bevorstand, und er hat sich Gedanken darubergemacht, wie dieses Geschehen auf das Verhalten der Menschen zuruckwirkenwurde. Im Briefwechsel mit Zelter steht: Reichtum und Schnelligkeit ist, wasdie Welt bewundert und wonach jeder strebt. Eisenbahn, Schnellpost,Dampfschiffe und alle moglichen Facilitaten der Kommunikation sind es, woraufdie gebildete Welt ausgeht, sich zu uberbieten, zu uberbilden und dadurch inder Mittelmassigkeit zu verharren. Eigentlich ist es ein Jahrhundert fur diefahigen Kopfe, fur leicht fassende praktische Menschen, die, mit einer gewissenGewandtheit ausgestattet, ihre Superioritat uber die Menge fuhlen, wenn siegleich selbst nicht zum hochsten begabt sind. Oder auch in den Wanderjahren:Es ist jetzt die Zeit der Einseitigkeiten; wohl dem, der es begreift, fur sichund andere in diesem Sinne wirkt. Goethe hat also ein erhebliches Stuck Wegesvorausschauen konnen, und er hat das, was bevorstand, mit grosster Sorge betrachtet.Inzwischen sindwieder fast anderthalb Jahrhunderte vergangen, und wir wissen, wohin dieser Wegbis heute gefuhrt hat. Dusenflugzeuge, elektronische Rechenmaschinen,Mondraketen, Atombomben, das sind etwa die letzten Meilensteine, denen wir am Wegrandbegegnet sind. Die von der Newtonschen Naturwissenschaft bestimmte Welt, vonder Goethe hoffte, dass er ihr ausweichen konnte, ist also unsere Wirklichkeitgeworden, und es hilft uns gar nichts, daran zu denken, dass in ihr auch FaustsPartner seine Hand im Spiele hat. Man muss es hinnehmen, so wie man es zu allenZeiten hingenommen hat. Dabei sind wir noch lange nicht am Ende dieses Wegesangelangt. Wahrscheinlich ist die Zeit nicht mehr fern, in der auch dieBiologie in diesen Entwicklungsprozess der Technik voll einbezogen wird2. Dasssich dann die Gefahren vervielfachen, selbst gegenuber der Bedrohung durch dieAtomwaffen, ist schon gelegentlich ausgesprochen worden. Am scharfsten vielleichtin jener mitleidlosen Karikatur einer zukunftigen Welt, die Huxley unter demTitel Brave new world , eine herrliche, neue Welt , gezeichnet hat. DieMoglichkeit, Menschen fur die ihnen zugewiesenen Zwecke zu zuchten, das ganzeLeben auf der Erde rationell, das heisst durch das