golpe final)VIEnquanto outros debatem junto as covas,Se ha espaco para o caixao e que horaE a mais apropriada para leva-lo embora,Sem esquecer dos estandartes, hinos e estolas,O homem ouve cada uma dessas estoriasE, respeitando tanta candura, quer partir sem demora.VIIAssim, ja sofro ha tanto nessa jornada.Ja ouvi do fracasso o vaticinio e a confirmacaoPara tantos e tantos companheiros da AfiliacaoDe cavaleiros que da Torre Negra atendem a chamada,Que falhar como eles me pareceu a coisa acertadaE a unica duvida era: nao seria essa minha funcao?VIIITao quieto quanto o desespero eu dei as costasAquele coxo odioso, abandonando sua viaE adentrando o caminho apontado. Todo o diaHavia sido lugubre, e as sombras, sobrepostas,Fechavam-se a minha volta, mas uma olhadela torta,Rubra e carrancuda, ele lancou a planicie todavia.IXPor Deus! Logo assim que me encontreiJurado a planicie, apos nao mais que uma passada,Parei para um ultimo olhar a seguranca da estradaE nada mais havia, so a planura cinza avisteiNada senao a vastidao sob o ceu do astro rei.Sem mais a fazer, decidi seguir caminhada.XAssim, fui adiante. E creio nunca ter vistoNatureza tao miseravel e ignobil, onde nada medra:Pois as flores - ou mesmo um cedro entre a pedra,Embora murchando como pela sua lei previsto,Mesmo no abandono perduram, pensaria voce;Descobrem-se tesouros quando a casca quebra.XIMas nao! Penuria, feiura, inercia.Em condicao estranha esta essa parte da terra."Veja, ou feche os olhos", a Natureza berra,"Nao ha escapatoria: ela e de todo nescia,So o fogo do Julgamento Final trara a panaceia,Calcinando o chao e livrando os presos que ele cerra."XIISe havia ali alguma ressequida haste de cardo,Seus colegas nao se achavam, e o talo estava decepado.O que fez aqueles buracos e rasgos no folhadoEscuro e duro da bardana, tao machucadoQue era impossivel pensa-lo regenerado?Era preciso que um bruto as tivesse pisoteado. XIIIQuanto a relva, era como o cabelo escassoDos leprosos; magras laminas secas na lamaQue parecia ter por baixo uma sanguinea trama.Um cavalo cego e rijo, ossos a vista, lasso,Parava ali, estupido; havia chegado aquele pedaco:Rebento que o garanhao do diabo nao reclama!XIVVivo? A meu ver poderia muito bem ja ter partido,Com seu pescoco rubro, descarnado e macilento.E os olhos fechados por sob o pelo bolorento;Nunca o grotesco andou a desgraca tao unido;E jamais senti por criatura odio tao ardido:Ele deve ser mau para merecer tal sofrimento.XVFecho meus olhos, e os volto para o meu coracao,Como um homem que pede vinho antes de lutar,Visao mais feliz, de outro tempo, eu quis saborearPara ficar mais apto a encarar minha missao.Pensar antes, lutar depois, eis do soldado o bordao:Um vislumbre do passado pode a tudo acertar. XVIMas nao! Imaginei de Cuthbert a face coradaEm meio a seu adorno de cachos dourados,Querido amigo, eu quase o senti lacar meus bracosPara me colocar a postos na caminhadaComo ele sempre fez. Ai, noite desgracada!O fogo no meu coracao se apagou, deixando-o gelado.XVIIGiles entao surge - ele que e da honra a alma,Leal como ha dez anos, quando tornou-se cavaleiroCapaz de ousar tudo que ousaria um homem verdadeiro.Mas - argh - a cena se modifica! Um carrasco infamaSeu peito com um aviso que para todos informa:Desprezado