o exercito contra Roma, chegando a Italia antes que fosse conhecida sua partida. Estando em Roma, o Senado, por temor, elegeu-o imperador, sendo morto Juliano. A seguir, restavam a Severo duas dificuldades para se assenhorear de todo o Estado: uma na Asia, onde Pescenio Nigro, chefe dos exercitos asiaticos, se fizera aclamar imperador; a outra no Poente, onde estava Albino que, por sua vez, tambem aspirava ao Imperio. Porque julgasse perigoso revelar-se inimigo de ambos, deliberou atacar Nigro e enganar Albino a quem escreveu que, tendo sido pelo Senado eleito imperador, desejava com ele compartilhar aquela dignidade; enviou-lhe o titulo de Cesar e, por deliberacao do Senado, tornou-o seu colega. Albino aceitou tais coisas como verdadeiras; mas, depois que venceu e matou Nigro, pacificados os negocios orientais e retornado a Roma, Severo queixou-se ao Senado de que Albino, pouco reconhecido dos beneficios dele recebidos, tinha dolosamente procurado mata-lo, razao pela qual via necessidade de ir punir sua ingratidao. Depois, foi ao seu encontro na Franca e lhe tolheu o governo e a vida.Quem examinar, portanto, minuciosamente as acoes deste homem, acha-lo-a um ferocissimo leao e uma astuciosissima raposa, ve-lo-a temido e reverenciado por todos e nao odiado pelos exercitos, nao se admirando que ele, homem novo, tenha podido deter tanto poder; a sua alta reputacao o defendeu sempre daquele odio que, pelas suas rapinagens, o povo contra ele poderia ter concebido. Mas Antonino, seu filho, foi, tambem ele, homem que possuia excelentes qualidades que o faziam maravilhoso no conceito do povo e querido pelos soldados; era um militar que suportava muito bem quaisquer fadigas, desprezava os alimentos delicados e abominava toda e qualquer frouxidao, o que o tornava amado por todos os exercitos. Contudo, sua ferocidade e crueldade foi tanta e tao inaudita, tendo mesmo, depois de inumeros assassinios privados, morto grande parte da populacao de Roma e toda aquela de Alexandria, que tornou-se extremamente odioso para todo o mundo: comecou a ser temido tambem por aqueles que o rodeavam, de forma que foi morto por um centuriao em meio ao seu exercito.A proposito do referido, e de notar-se que tais assassinatos, decorrentes da deliberacao de um espirito obstinado, sao impossiveis de evitar por parte dos principes, porque todo aquele que nao tema morrer pode golpea-los. Todavia, o principe pouco deve temer, porque tais mortes sao raras. Deve apenas cuidar de nao fazer grave injuria a algum daqueles de que se serve e que tem ao seu derredor no servico do principado, como fez Antonino que havia morto vilmente um irmao daquele centuriao e ainda ameacava este diariamente, enquanto o conservava na sua propria guarda; era resolucao temeraria e capaz de destrui-lo, como aconteceu.Passemos a Comodo, para quem era de grande facilidade manter o Imperio por possui-lo iure hereditario, uma vez que era filho de Marco; bastava-lhe seguir as pegadas do pai e teria satisfeito os soldados e o povo. Mas, sendo de espirito cruel e bestial, para poder usar sua rapacidade contra o povo, passou a cativar os exercitos e torna-los licenciosos; por outro lado, nao mantendo a sua dignidade, descendo