O que e hipersensibilidade (hiperestesia) dentinaria? E a dor que ocorre, geralmente na regiao do colo do dente, proxima a gengiva, provocada pela escovacao, ingestao de alimentos frios, doces, frutas citricas etc. A dor cessa assim que o estimulo e removido, e de curta duracao, tendendo a desaparecer com a mesma rapidez com que se inicia. Assim, a hipersensibilidade nunca comeca espontaneamente como acontece comumente com outras causas de dor nos dentes. Entretanto, a distincao entre hipersensibilidade e dor de dente deve ser feita pelo dentista. A hipersensibilidade significa que a polpa dental (o nervo do dente) esta doente? Nao, ja que a dor e decorrente de mudancas de pressao dentro do dente, provocadas pela variacao da temperatura ou por outros estimulos na superficie. Nao tem relacao com alteracoes patologicas da polpa dental. Entao, por que o dente doi? Em condicoes normais, a coroa do dente (a parte exposta na cavidade bucal) e recoberta pelo esmalte, estrutura resistente as pressoes e ao desgaste decorrentes da mastigacao (Figura 1). Essa estrutura e praticamente impermeavel e definitivamente insensivel aos estimulos. As raizes sao recobertas por outro tipo de estrutura, denominada cemento. Com o passar do tempo, esmalte e cemento sofrem degradacoes (Figura 2) que expoem a dentina, estrutura tambem dura e resistente e que abriga a polpa dental. Dessas estruturas, somente a dentina apresenta sensibilidade. A dentina e bastante permeavel, constituida de milhoes de canais microscopicos (Figura 1) que, em teoria, ligam a polpa com meio externo quando o esmalte ou o cemento sao desgastados. Sem o cemento e o esmalte, a dentina fica sem protecao e sujeita as agressoes do meio externo. Qual a relacao da hipersensibilidade dentinaria com as lesoes cervicais nao cariosas? A hipersensibilidade dentinaria ocorre mais comumente na regiao cervical do dente (colo), onde o esmalte e o cemento sao degradados com maior frequencia, expondo a dentina. Quando essa exposicao dentinaria nao e provocada por processo de carie dental, a area exposta e considerada uma lesao cervical nao cariosa (Figura 2). A prevalencia dessas lesoes e alta, e pode-se antecipar que, em algum momento da vida, qualquer individuo podera ter, pelo menos, um dente com lesao cervical nao cariosa. Quais as causas mais comuns de lesoes cervicais nao cariosas? Essas lesoes sao resultado de uma interacao de fatores, em que os mais importantes sao a oclusao (contato entre os dentes antagonistas), a alimentacao rica em acidos (frutas citricas e refrigerantes em excesso, por exemplo) e a escovacao dental. A oclusao promove a fadiga das estruturas dentarias na regiao do colo, as substancias acidas causam a dissolucao do esmalte e a escovacao remove mecanicamente o esmalte enfraquecido ou dissolvido. Fatores sistemicos tambem podem contribuir para a degradacao das estruturas dentarias, tais como refluxo gastroesofagico, bulimia, hipertireoidismo e qualquer outra doenca que reduza o fluxo salivar. Como tratar a hipersensibilidade dentinaria? O dentista deve empregar os recursos dessensibilizadores (o que pode incluir a restauracao das lesoes e ajustes oclusais) para reduzir o desconforto imediato da dor e, complementarmente, eliminar as causas da exposicao dentinaria para impedir a recorrencia da hiperestesia. Quais os