A primeira vez, relata Menendez Pidal, aparece no Proemio do Marques de Santillana (esta- dista Lopez de Mendoza, 1398-1458), publicado em lingua romani- ca, e nao em latim, em versos geralmente octossilabos,19 frequentemente com rimas assonantes nas linhas pares. Assim consi- derado, a parte a admiravel fortuna de saberes e as minuciosas refe- rencias e estudos como os contidos no Romancero Hispanico (Hispano-Portugues, Americano y Sefardi), tomos I e II, o mestre Menendez Pidaldefine oromance com extrema concisao: poemas epicos-liricos bre- ves que sao cantados ao som de um instrumento, seja em festas dancantes, seja em reunioes ensejadas para o recreio simplesmente, ou para o trabalho comum.20O romance preferido dos musicos, historiam varios autores, eraEl Conde Claros,historia cavalheiresca de Claros de Montalban, plenade paixoes e excitacoes pelo tumulto da vida, com seus 420octossilabos, muito dificeis de serem cantados na sequencia integral.18Apud. CASCUDO, Luis da Camara Literatura Oral no Brasil, p. 213.19 De acordo com o padrao grave da metrificacao espanhola, mais adequado aoespirito paroxitonal da Lingua Portuguesa. Este padrao e o adotado pelo Grupo de Estudos Literatura e Cultura Popular, sediado na UNESP de Sao Jose do Rio Preto-SP. As avaliacoes estilisticas contidas neste Ensaio terao pressupostos esse padrao metrico.20MENENDEZ PIDAL, R. Flor Nueva de Romances Viejos, p. 7.A MODA E VIOLA: ENSAIO DO CANTAR CAIPIRA3 9Cito um trecho desse romance antigo e atentemos para o intrincado jogo semantico e sua musicalidade. Arbitrariamente os romances antigos nao eram estrofados , vamos dispor os octossilabos em dois blocos estroficos (dois sextetos), para que se possa perceber com mais facilidade o carater funcional do desenvolvimento ciclico de uni- dades narrativas, culminando pela cadencia das pausas, e sua eficacia poematica comoletra de musica, a propiciar voltas repetitivas da mes- ma melodia.EL CONDE CLAROSLas hijas del rey chiquito Todas andan a un igual, Todas visten un vestir,Todas calzan un calzar,Todas dicen a una voz:La infanta prenada esta.Si la infanta esta prenadaCaso es que parira.Vino tiempo y paso tiempo,Que la sacan a quemar,Con quince carros de lenaY mas que van a buscar.21***Osvihueleros ouvihuelistas, como eram conhecidos na Peninsula Iberica, e que ficaram sendo os nossos violeiros, preferiam executar apenas os trechos prediletos, ou preferidos de seus ouvintes, de um romance lirico-narrativo de larga extensao. Acrescente-se ainda que, se ate o seculo XV era manifestacao puramente oral, ha que mencionar, segundo Menendez Pidal que, de todos os generos poeticos penin- sulares, o romanceiro foi o que mais ocupou as tipografias do seculo XVI, em forma depliegos sueltos, analogos aos folhetos de cordel (colportage, na Franca,chapbook, na Inglaterra,folhetos volantes ou c ordel, em Portugal) tao queridos no Nordeste brasileiro. A partir daquele periodo, entraram na moda tambem na forma escrita, nao como coletanea ou antologia reunida como preservacao dos haveres cultu-21 Apud. COSSIO, Jose Maria de. Romances de Tradicion Oral, p. 43-4.OMILDO SANTANNArais e artisticos, mas para fins de consumo de massa, para o deleiterequerido pelas gentes.Para elucidacao da projecao tematica e dos codices do Romanceiro tradicional, pela transmissao oral, tao em voga nos seculos XIV e XV, nos romanceiros modernos orais e escritos, baladas e nossas Modas Caipiras,