grupo de menores abandonados que moram nas ruas de Salvador e, instruidos pelo afamado capoeirista Querido-de-Deus, fazem uso dessa luta quando se envolvem em assaltos ou escaramucas com grupos de meninos rivais.37Os Capitaes, na pessoa de mestre Almir das Areias, participam da primeira reuniao para a criacao da Federacao Paulista de Capoeira. No entanto, logo depois, afastam-se da mesma por julgarem que a orientacao marcializante, ali predominante, ia contra os principios libertarios da capoeira. Assim, em Sao Paulo, os novos capitaes de areia, migrantes baianos da decada de 1970, formam o grupo Capitaes dAreia, como um sinal de distincao que assinala sua identidade de migrantes pobres e oprimidos.38No nivel simbolico, os Capitaes seriam os capitaes de um exercito popular, com suas fileiras formadas pelos capoeiristas oprimidos. Enquanto aqueles ligados a Federacao procuravam conquistar maior espaco para a capoeira, representando-a como arte marcial brasileira, os Capitaes, por seu turno, adotarao uma estrategia oposta de legitimacao. A capoeira sera entao representada como um esporte tipicamente nacional e, tanto em seu sistema de graduacao, quanto nos textos de seus espetaculos teatrais, farao a denuncia da opressao social e politica. A capoeira sera vista como um dos instrumentos de libertacao da classe trabalhadora brasileira. Era outra interpretacao de Brasil e, por isso, era diverso tambem o conteudo da capoeira como esporte nacional.39Os Capitaes negarao qualquer semelhanca entre a capoeira e as lutas orientais, alegando que justamente ai, nessa diferenca, residiria sua brasilidade. Em varias entrevistas, Almir procura diferenciar a capoeira destas lutas. Alias, aqui se observa a principal critica dos Capitaes a marcializacao do esporte, pois defenderao a singularidade tecnica desta em relacao aos demais esportes orientais, ja que se baseia no confronto indireto.40Assim, os Capitaes, por considerarem que a graduacao da Federacao estava fugindo as raizes historicas da capoeira, criam um novo sistema de graduacao. O aperfeicoamento dos alunos sera entao avaliado atraves de simbolos que se organizam nao em torno das cores da bandeira nacional, mas em funcao das transformacoes sociais sofridas pelo negro durante e depois da escravidao. O curso de capoeira do grupo se dividira em quatro fases, sendo que em cada uma delas o aluno carrega um simbolo atado a sua cintura: escravo (corrente), quilombola (corda), liberto (lenco de seda) e capitao da areia (pedacos de corrente, corda e lenco de seda). Essas quatro fases, como podemos notar, remetem ao processo historico de libertacao do negro no Brasil.41Aos poucos, ha uma expansao das instalacoes do grupo, o que indica que havia um publico receptivo a essa capoeira, vista como uma manifestacao brasileira de resistencia popular. Viviamos os tempos de uma violenta repressao politica e de perseguicao sem treguas as manifestacoes artisticas populares. Atraves do resgate da memoria de luta da capoeira em busca de sua essencia festiva e libertadora os Capitaes canalizariam o inconformismo politico de alguns segmentos da populacao.42Os Capitaes, nesse processo de conquista de sua legitimidade no meio da capoeira e da sociedade paulistana em geral, procurarao entao fundamentar seu trabalho. Para tanto, iniciarao um esforco de pesquisa e investigacao historica da luta, alem de investir tambem em seu