Por Mauricio Novaes Souza*A preocupacao com as questoes ambientais vem aumentando consideravelmente nas duas ultimas decadas. Em todo o mundo, governos, cidadaos e empresas tem-se empenhado em reduzir os impactos das atividades humanas sobre a natureza. No Brasil, comecou a ganhar vulto a discussao sobre os impactos do uso excessivo das sacolas e sacos plasticos.Segundo especialistas, o uso dessas embalagens tem provocado danos ambientais expressivos. Em todo o mundo, desde que foram inseridas no mercado na decada de 1980, as sacolas plasticas acumulam-se no planeta, sem terem muita utilidade de reciclagem, pois o plastico deste material e muito barato. O Brasil produz em media cerca de 210 mil toneladas de saquinhos plasticos. O numero representa cerca de 10% do lixo do pais, sendo que os aterros ou lixoes estao no total limite.Soma-se a esse problema, o habito do povo brasileiro, que na labuta de economizar, reutiliza as sacolas plasticas como forma de abrigar os lixos domesticos. Contudo, ha de se considerar, que o ciclo de vida do plastico e estimado em 200 a 450 anos em media. Estima-se que cerca de 300 milhoes de sacolas plasticas saem todos os dias do comercio e passam por nossas casas tendo como triste fim a poluicao do meio ambiente.Segundo pesquisas efetuadas pelo IDEC e entrevistas de dirigentes de supermercados, as mesmas demonstram que cabe ao consumidor efetuar a escolha se acha mais viavel sacolas de papel, de pano, caixas, entre outras opcoes viaveis. O ponto fundamental, e que alem de campanha educativa sobre as consequencias dos referidos danos ambientais, e necessario haver uma mudanca comportamental, sendo necessario uma colaboracao mutua entre empresas, governos e consumidores.Em Belo Horizonte, uma das primeiras capitais a legislar sobre o tema, foi publicada uma Lei que dispoe sobre a substituicao do uso de saco plastico de lixo e sacola plastica por saco de lixo ecologico e sacola ecologica. Ja existem tambem iniciativas isoladas de alguns estabelecimentos comerciais que se dispuseram a utilizar sacolas ecologicas.Ha de se ter cuidado com falsas promessas, como as sacolas plasticas oxibiodegradaveis, cuja tecnologia que permite que o plastico modificado se degrade mais rapidamente que o comum, em contrapartida contamina o meio ambiente de forma agressiva, em razao de que as particulas produzidas no processo de decomposicao, quando atacadas pela acao de microorganismos, irao liberar, alem de gases do efeito estufa, metais pesados e outros compostos inexistentes no plastico comum; e pigmentos de tintas.No Rio Grande do Sul, a prefeitura de Lajeado lancou, com apoio do comercio, campanha para substituir o plastico por sacolas de pano. Em Sao Francisco, nos Estados Unidos, foi proibida a utilizacao desses sacos em supermercados e farmacias. Na Europa, varios paises ja evitam a entrega gratuita de sacos pelos supermercados a clientela. Segundo estimativas, o consumo anual de plasticos no Brasil esta em 19 quilos por habitante (100 nos Estados Unidos, 70 na Europa).Os comerciantes devem buscar alternativas para que se reduza o incrivel total de sacos plasticos descartados no mundo - 1 milhao por minuto, ou quase 1,5 bilhao por dia, mais de 500 bilhoes por ano - sao um