de comida provocada pelo fenomeno. Na China, a seca que comecou em 2010 nao deu tregua em 2011 e tambem se tornou a pior dos ultimos 60 anos. Especialistas alertam que a queda na producao agropecuaria chinesa pode levar a uma crise alimentar global. Nao bastasse a falta de agua, varias provincias da China ainda enfrentaram chuvas torrenciais. Os Estados Unidos sofreram um numero recorde de eventos climaticos extremos este ano. O principal deles foi a seca no Texas, a pior ja ocorrida no estado. Terremotos atingiram paises como Siberia, Nova Zelandia e Turquia. Mas nada se comparou ao terremoto seguido de tsunami que atingiu o Japao em marco e provocou explosoes na usina nuclear de Fukushima, resultando em um dos maiores acidentes nucleares da historia. Alem dos efeitos ambientais, a tragedia japonesa colocou em evidencia as discussoes sobre o uso da energia nuclear e muitos paises europeus ja decidiram abandonar essa fonte. A Alemanha, por exemplo, anunciou que vai antecipar o fechamento de suas usinas nucleares para 2022 e a Suica tambem decidiu acabar com seus reatores. Culpa do aquecimento global Diversos estudos tem relacionado a maior frequencia ou o agravamento de eventos naturais extremos ao aquecimento global. Este foi o 11o ano mais quente desde o inicio dos registros, ressalta o biologo Jean Remy Guimaraes, professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro e titular da coluna Terra em transe da CH On-line. Pesquisas realizadas no Canada e no Reino Unido mostraram que a presenca de gases-estufa derivados da acao humana contribui para elevar a temperatura da atmosfera e leva a um acumulo maior de vapor dagua, o que aumenta significativamente a probabilidade de tempestades. Alem disso, um relatorio do Painel Intergovernamental sobre Mudancas Climaticas (IPCC) concluiu que ha uma probabilidade de 66% de que as alteracoes no clima ja estejam contribuindo para agravar a ocorrencia de eventos climaticos extremos. E a situacao deve piorar se o planeta continuar a aquecer. Imagens diarias feitas por satelites em 2011 mostraram que a cobertura de gelo no Artico esta derretendo mais rapidamente, em consequencia do aquecimento global. (foto: Nasa/GSFC/Jeff Schmaltz/Modis Land Rapid Response Team)Por falar em aquecimento, mapas de satelites mostraram que o gelo do Artico esta derretendo em nivel nunca registrado desde que as observacoes comecaram, em 1972. Se essa tendencia permanecer, os pesquisadores acreditam que nao havera gelo na regiao polar nos meses de verao dentro de 30 anos cerca de 40 anos antes do que previa o ultimo relatorio do IPCC. A julgar pelas emissoes de gas carbonico, o prognostico nao e nada animador. Um estudo noruegues publicado na recem-lancada Nature Climate Change concluiu que, em 2010, as emissoes de CO2 cresceram 5,9% em relacao ao ano anterior e bateram seu recorde historico. As emissoes de CO2 cresceram 5,9% em relacao ao ano anterior e bateram seu recorde historico. Por outro lado, um relatorio especial do IPCC lancado em maio destaca o potencial das fontes alternativas de energia para manter as emissoes de gases-estufa abaixo do limite considerado seguro pelos cientistas e mitigar as mudancas climaticas. De acordo com