observaram, para o Estado de Roraima, o primeiro casode oncocercose no Brasil. Entretanto, Py-Daniel (1989) aponta a possibilidadede ocorrencia (introducao) antes desta data, num padre transferido da AfricaOcidental, em 1938, para o municipio de Tefe, no Rio Solimoes. O mesmo veio coma doenca e assim permaneceu ate morrer, incluindo apresentando gravesalteracoes visuais.Trabalhos sobre a oncocercose, no Brasil,caracterizam-na, oficialmente, como restrita a area da Terra Indigena Yanomami/ Ye kuana, que compreende o oeste de Roraima e o norte do Amazonas. NaVenezuela, existe a continuidade do foco, tambem entre os Yanomami e Ye kuana.O risco de uma disseminacao desta doenca para outrasregioes do Brasil foi verificado com a identificacao de um caso autoctone emMinacu Goias.Estao infectadas (RBF - 1993) no mundo cerca de 17,7milhoes de pessoas. A oncocercose e a segunda causa de cegueira no mundo, e umtotal de 270.000 apresentam graves problemas visuais.Estima-se que 1,6 milhao de pessoas moram em uma das5.000 comunidades de 6 paises latinos (Venezuela, Mexico, Guatemala, Brasil,Equador e Colombia) onde a doenca esta presente e portanto em risco de adquirira infeccao, ja tendo sido registrados entee 130 a 140 mil casos de pessoas comesta patogenia, nestes paises (RBF 1993).A prevalencia da oncocercose em determinado local einfluenciada pela proximidade de rios, local de desenvolvimento dos imaturosdos vetores da doenca.Piuns e Borrachudos sao as denominacoes maiscomuns, no Brasil, atribuidas aos dipteros (Simuliidae), transmissores da desta filaria.A transmissao natural da Onchocerca volvulus aohomem e feita atraves da atividade hematofagica das femeas de simulideos. A ovipostura, cerca de 100 a 500 ovos, e feita emagua corrente.A especie Thyrsopelma guianense (Wise, 1911),objeto primario deste estudo, foi apontada como principal vetora na area focalYanomami / Ye kuana, no Brasil (Py-Daniel, 1994).Os imaturosdesenvolvem-se em aguas de fortes correntezas sobre substratos vegetativos ourochosos. O substrato, em aguas correntes, e importante para muitos insetos, tantocomo superficie para habitacao, como a captura de outros alimentos trazidospela corrente, ou para a predacao.Os imaturos de Thyrsopelma guianense vivem,principalmente, em associacao com macrofitas da familia Podostemaceae, em aguasde medio a grande caudal (Py-Daniel, 1994). PODOSTEMACEAE Caracteristicas geraisFamilia tipicamente Pantropical, possuindo cerca de140 especies no continente americano, 40 na Africa e 10 na Asia (Rayen, 1953;Rayen, 1954; Rayen & Reitz, 1971).O tamanho destas plantas e extremamente variavel,certas especies chegam a apenas poucos milimetros como as do genero Oserya,e outras atingem mais de 2m de comprimento, como representantes de Mourerafluviatilis.Distintamente colonizam rochas oriundas dos Escudos dasGuianas e do Brasil Central, Pre-Cambriano, em rios encachoeirados.Sao plantas do grupo das dicotiledoneas, adaptadasao modo de vida submerso, em aguas de forte correnteza.De um modo geral a morfologia do sistema vegetativoe variavel, acompanhando a dinamica hidrica dos rios. Em periodos da vazante,as floracoes aparecem em hastes finas, desaparecendo a parte vegetativa,deixando somente a haste e o fruto.Desenvolvendo-se num meio de aguas oligotroficas, aspodostemaceas proporcionam as populacoes que a habitam um recurso a mais como,talvez, fonte de alimento, tendo associado a elas uma fauna diversificada,produtividade e interacoes entre os organismos que co-habitam as mesmas(Charnella, 1985).Algumas populacoes da etnia Curipaco, habitantes no Brasil,no Rio Icana, pertencente ao Alto Rio Negro, Estado do Amazonas, ainda possuema pratica de retirarem as podostemaceas