acerca do passado lon­ginquo dessas florestas. Pode-se deduzir que desde os primordios da colonizacao, apos os ciclos do pau-brasil e da cana-de-acucar. ate o advento do ciclo do ouro, as alteracoes que sofre­ram essas matas foram relativamente insignifican­tes. Entretanto, a partir da metade do seculo XVlll, tornando-se a Cidade do Rio de Janeiro o centro das relacoes comerciais do Brasil-colonia, houve acentuado incremento demografico e consequente incorporacao de novas areas primitivas, absorvidas pela expansao urbana.Tambem data desta epoca a introducao do cafe no Rio de Janeiro, cultura que logrou tornar-se a mais importante atividade agricola na florescente capital. O inicio do seculo XIX e tambem o comeco dos grandes desmatamentos em decorrencia do surto cafeeiro, que se iria expandir pelas encostas dos morros nas vizinhancas da cidade, despojando-as do manto florestal protetor.Em importante e belo trabalho, ilustrado com iconografias na maioria ineditas, FERREZ (1972) retrata com notavel fidelidade a situacao ambien­tal na Gavea Pequena e Alto da Boa Vista por volta de 1830. com largos trechos desmatados, com ca­fezais e lavouras de subsistencia. Em escala sem­pre crescente, a destruicao daquelas areas naturais teve como corolario logico a reducao sensivel da vazao dos pequenos mananciais que abasteciam a cidade. O desnudamento imprevidente dos solos, submetidos aos males das lavouras itinerantes. a frequente acao do fogo, ao cultivo empirico dos ca­fezais e aos efeitos da desagregacao e carreamento do complexo edafico pelas aguas pluviais acabou por transformar tais areas em "Terras cancadas" e de "Matas estragadas", conforme se verifica na "Planta das Nascentes que formao a Cascata Grande - 1866". (in: FERREZ,op.cit.).As primeiras medidas protetoras as areas de flo­restas que restavam foram tomadas pelo governo imperial ainda na segunda decada do seculo XIX, mas que nao surtiram grande efeito. Somente com a desapropriacao dos terrenos particulares situa­dos proximos as nascentes e encanamentos na Ti­juca e Paineiras, e posterior reflorestamento com essencias florestais nativas, e que efetivamente te­ve inicio a recuperacao destas areas. A principio, as mudas eram provenientes das imediacoes das Paineiras ou dos remanescentes primitivos de Guaratiba. Posteriormente, as mudas passaram a ser produzidas em viveiros estabelecidos especial­mente para tal fim na Tijuca. Fato significativo e o de terem sido obtidas mudas nas Paineiras, dai podendo-se inferir que persistia mata nativa de boa qua­lidade naquele lugar. E possivel mesmo que, pelo menos ate meados do seculo passado, esse trecho da serra da Carioca mantivesse pequena popula­cao de Tinamus s. solitarius, conforme se verifica em anotacao de Natterer (in: PELZELN. 1871), que constatara essa ave notavel nas matas do Corco­vado, entre 1817 e 1835. Observacoes que estamos realizando e dados ja obtidos nos indicam se­rem aquelas matas nos dias atuais perfeitamente capazes de manter o tinamideo em questao. De posse desses informes e apos insistentes tentati­vas para obtencao de individuos bravios recem-capturados, desse "macuco", con­seguimos finalmente dois individuos, ja libertados nas matas do Sumare. Espera-se obter mais es­pecimes para se tentar a estabilizacao definitiva dessa ave notavel no Parque.Torna-se obvio que apenas os reflorestamentos realizados nos terrenos declivosos que guarneciam as nascentes e, em maior escala, em parte da "Flo­resta da Tijuca", area integrante