ao lado com a teoria da evolucao, como tambem e complementar a ela sendo util para aprimorar nosso conhecimento sobre a historia evolutiva das especies, bem como ao ajudar, em especial estudantes a compreender e corrigir conceitos equivocados sobre a teoria evolutiva e sobre as relacoes hierarquicas entre os grupos de organismos. Assim, segundo Grandcolas, podemos parafrasear Dobzhanski da seguinte maneira: Nada faz sentido em biologia, a nao ser a luz da sistematica filogenetica (Grandcolas, 1997).Pode-se observar nas ultimas decadas, uma crescente preocupacao com o ambiente que nos cerca. Alteracoes climaticas, desmatamento, conservacao ambiental. Estas palavras vem sido repetidas veementemente entre os meios de comunicacao de massa, como um mantra. Fins cientificos, culturais, economicos e ate mesmo ideologicos, levam a humanidade a procurar uma maneira de minimizar a extincao causada pela acao humana. Obviamente, no entanto, a conservacao de todas as especies, animais e vegetais, existentes em nosso planeta, e uma ideia que apesar de seu apelo romantico, e deveras inviavel, uma vez que o recurso, pessoal e ate mesmo espaco para isso e limitado. A partir da ultima proposicao, podemos concluir, portanto, que escolhas devem ser feitas. Deve-se escolher quis especies devem ser salva, e em que local. Estas escolhas levam-nos a inevitavel pergunta: Quais criterios devem ser utilizados, para preservar determinada especie, em detrimento de outras? Como podemos dizer que uma populacao e mais importante do que outra?Apos refletir um pouco, acredito que a primeira resposta para o problema acima, seria determinar sitios de conservacao que contivessem o maior numero possivel de especies. Tal metodo sem duvida e valido, e foi e sera usado muitas vezes em politicas de conservacao. Imaginemos, no entanto, o seguinte cenario: Digamos que tenhamos sido contratados, pelo ministerio do meio ambiente brasileiro, para estabelecer sitios de conservacao na Amazonia brasileira. Durante o processo, nos deparamos com duas possiveis areas a serem preservadas. A primeira delas, campea em numero absoluto de especies, seria de acordo com o metodo estipulado acima, nossa opcao logica. Ao examinarmos a segunda area, no entanto vemos que apesar de possuir um numero menor de especies, as especies nessa area divergem muito mais entre si do que aquelas da area um. Assim, optamos por conservar um grande numero de especies altamente proximas entre sim, em detrimento de um grupo de especies, menor porem extremamente mais diverso. Mais uma vez, aqui se confirma a famosa fala de Dobzhansky e vemos a necessidade de utilizarmos criterios evolutivos tambem na conservacao ambiental. Para tanto, a sistematica pode e deve ser usada como uma importante ferramenta. Conhecendo as relacoes filogeneticas entre os grupos, somos capazes de determinar qual regiao possui o maior numero de grupos, filogeneticamente distantes entre si, criando sitios de conservacao com uma maior taxa de biodiversidade. A utilizacao da sistematica filogenetica, para a conservacao ambiental, bem como os metodos utilizados para tanto, sao bem discutidos por Crozier (Crozier, 1997; Crozier et al, 2005).A importancia desta fascinante ciencia, nao se restringe a conservacao ambiental, muito pelo contrario, a industria quimica, a agricultura, a saude publica entre muitas outras, essas areas do saber, dependem ate