o unico problema - continuouUshakov, inclemente. - Trezentas e cinquenta mil pessoas gerando residuos, cagando emijando, sem uma infra-estrutura adequada, fez que o porto logo comecasse afeder como uma verdadeira cloaca.-Um sorriso triste iluminou seu rosto. - De repente, viver abordo do Zaren Kibish setornou uma verdadeira vantagem em relacao a multidao em terra.Nao podia responder.Sentia uma pressao terrivel no peito, que se acentuava a medida que a historiase desenrolava diante dos meus olhos.- As doencas vieram logo por conta da sujeira, como costumaacontecer nesses casos. Em toda a superficie do porto, talvez houvesse umtotal de mil ou dois mil banheiros, o que da uma media de trezentos e cinquenta pessoas por privada, niet? - Ushakovera duro falando, nesse momento. - De modo que o tifo e outras doencas comecaram a assolar a area segura.- Outras... doencas? - consegui pronunciar, com voz rouca. Minha gargantaparecia uma lixa.- Sim, outras doencas. Quase todo mundo parecia teresquecido que, apesar da excepcional situacao, continuava existindo gente comcancer, ou que era hipertensa, criancas com doencas infantis, mulheres prestesa dar a luz... - Sua expressao passou a sersombria. - Houve, inclusive, surtos de botulismopor conta do consumo de alimentos estragados. - Suspirou. - Um deles era um marinheiro deste barco. Logo as doencas comecaram a fazervitimas. Uma area do porto, que pode ser vista facilmente da coberta do Zaren Kibish, foi transformada em cemiterio.Depois de umas semanas, varias centenas de tumulos o cobriam por completo. - A garrafa de vodca ja estava quase vazia. - Esses foram os afortunados.Ushakov suspirou e, levantando seu corpanzil, foiate o aparador para pegar uma segunda garrafa. Enquanto isso, continuavafalando.- Ascoisas comecaram a fugir do controle a medida que o desespero e a lei do maisforte comecavam a dominar a area segura. As brigas, os incidentes e osassassinatos se espalharam como rastilho de polvora a medida que as pessoastinham de lutar por um pedaco de comida. Os militares tomaram as redeas edecretaram a lei marcial em todo o Ponto. Logo duzias de corpos de assassinos esaqueadores pendiam, pelo pescoco, das gruas portuarias, como exemplo para oresto, mas os unicos que parecem ter tirado proveito disso foram os corvos e asgaivotas, que fizeram um festim com os olhos dos enforcados. -Apos mais um gole,prosseguiu: - A necessidade de comida era muito grande e as lutas continuaram. Ossobreviventes podiam escolher entre viver no purgatorio do Porto e no infernode fora. A situacao era atroz assim. Chegou-se a esse extremo. Quando as coisas ficaram realmente feias,uma lancha do porto carregada de militares abordou o Zaren e o revistou em busca de provisoes. - Ushakov piscou para mim. -Nao conseguiram encontrarnada, evidentemente. Haviamos escondido quase todos os nossos viveresno meio de toneladas de bobinas de aco. Gracas a isso, nao passamos fome emnenhum momento.Por um instante, suapostura me pareceu imensamente egoista, mas, pensando melhor, compreendi quehavia tomado a decisao mais logica. Com certeza eu teria feito o mesmo.Enquanto contemplava o pensativoucraniano, com o olhar perdido na parede do fundo, comeceia pensar que aquele sujeito era sinuoso. E esperto. Muito esperto.- O que aconteceu a seguir?- A