sempre incompreensiveis para as pessoas cultas. As varias camadas vestiam-se de modo diferente. Ninguem deixava de reconhecer a qual camada pertencia ate um estranho.A principal critica que os enaltecedores dos bons velhos tempos dirigem contra o principio de igualdade perante a lei e a de que ele aboliu os privilegios de camada e dignidade. Segundo eles, tal principio atomizou a sociedade, dissolveu suas subdivisoes organicas em massas amorfas. Essas massas agora dominam, e seu materialismo mesquinho superou os padroes nobres das epocas passadas. O dinheiro e rei. Muitas pessoas sem valor desfrutam de riquezas e abundancia, ao passo que pessoas de merito e valor seguem de maos vazias.Esta critica tacitamente supoe que sob o ancien regime, os aristocratas se distinguiam por sua virtude e que deviam sua posicao e rendimentos a superioridade moral e cultural. Torna-se muito necessariopor fim a esta fabula. Sem expressar qualquer julgamento de valor, o historiador nao pode deixar de enfatizar que a alta aristocracia dos principais paises europeus era descendente dos soldados, cortesaos e cortesas que, nas lutas religiosas e constitucionais dos seculos XVI e XVII, sabiamente puseram-se do lado dos que permaneceram vitoriosos em seus respectivos paises.Se, por um lado, os conservadores e os inimigos progressistas do capitalismo discordam em relacao a avaliacao dos antigos padroes, por outro, eles concordam plenamente em condenar os padroes da sociedade capitalista. A seu ver, quem conquista fortuna e prestigio nao sao as pessoas de reconhecido valor, mas sim as frivolas e inuteis. Ambos os grupos parecem desejar a substituicao dos metodos manifestamente injustos vigentes sob o capitalismo laissez-faire por metodos mais justos de distribuicao.Ora, nunca se contestou que, no capitalismo sem obstaculos, saem se melhor aqueles que, do ponto de vista dos padroes de valores eternos, devem ser os preferidos. O que a democracia capitalista de mercado faz nao e premiar as pessoas de acordo com seus verdadeiros meritos, valor proprio e dignidade moral. O que torna um homem mais ou menos prospero nao e a avaliacao de sua contribuicao a partir de um principio absoluto de justica, mas a avaliacao por parte de seus semelhantes, que aplicarao somente o criterio de suas necessidades, desejos e objetivos pessoais. O sistema democratico de mercado e exatamente isto. Os consumidores sao supremos isto e, soberanos. Desejam ser satisfeitos. Milhoes de pessoas gostam de beber Pinkapinka, uma bebida preparada pela multinacional Pinkapinka Company. Milhoes gostam de historias de detetive, filmes de misterio, jornais que trazem historias em quadrinhos, touradas, lutas de boxe, uisque, cigarros e gomas de mascar. Milhoes elegem governos avidos para armar e patrocinar a guerra. Assim, os empresarios que fornecem de forma melhor e mais barata todas as coisas necessarias a satisfacao desses desejos tornam-se ricos. O que conta na estrutura da economia de mercado nao sao os julgamentos academicos de valor mas as avaliacoes verdadeiramente manifestadas pelas pessoas ao comprar ou deixar de comprar.Para quem reclama da injustica do sistema de mercado, cabe somente um conselho: se quiser enriquecer, tente satisfazer o publico oferecendo-lhe algo mais barato ou de que ele goste mais. Tente superar a Pinkapinka fabricando