Todos sabem que a educacao brasileira como um todo atravessa dias dificeis, dada a sua comprovada incapacidade para formar bem as novas geracoes, instrumentando-as devidamente para o seu enfrentamento com os desafios da Era do Conhecimento, em que se vive hoje. Mas se o panorama e desolador da pre-escola a pos-graduacao, a gravidade maior concentra-se na educacao basica (ensinos fundamental e medio), como vem atestando as avaliacoes nacionais (Ideb, Enem) e internacionais (Pisa, Unesco), nas quais se constata que os nossos jovens chegam ao final dos cursos sem aprender a ler, com compreensao e proveito, textos simples de livros, jornais e revistas nem a fazer uso adequado das operacoes aritmeticas (o que dizer das geometricas e trigonometricas?).Mais grave fica esse quadro quando se sabe que tal nivel da educacao deveria ser o mais qualificado, por ser obrigatorio para todos os brasileiros. Para a maioria da populacao sera essa a unica escolarizacao formal pelo resto da vida. Assim sendo, ou se qualifica essa educacao basica com urgencia ou o Brasil dificilmente chegara as suas aspiracoes nacionais de democracia plena, desenvolvimento sustentado e justica social amplificada. Como remedio para esses males ha quem defenda a superveniencia de uma nova reforma global do ensino.Sera realmente esse o caminho a tomar? Porque, das muitas reformas que por aqui se fizeram no seculo 20, incluindo as quatro Leis de Diretrizes e Bases da Educacao (LDBs) - a de 1961, a de 1968, a de 1971 e a de 1996 -, quase nada chegou as salas de aula para proveito e qualificacao da aprendizagem. Na verdade, seria possivel, a nosso ver, melhorar consideravelmente a qualidade de desempenho do sistema tomando algumas medidas de emergencia, no lugar das complexas reformas que, pelas polemicas que provocam no Congresso Nacional, tem levado ate decenios para ser aprovadas.Uma dessas medidas inadiaveis diz respeito a formacao de professores para a educacao basica. Afinal, tem sido eles herois frustrados que se extenuam no cumprimento do dever sem a alegria de desfrutar as recompensas que lhes seriam devidas. Tem-se assistido ultimamente a mudancas radicais pelo mundo afora, notadamente no que se refere a dominancia da ciencia e da tecnologia no campo do conhecimento. Apesar disso, a educacao no Brasil persiste em sua fidelidade aos modelos antigos e resiste a modernizacao de seus curriculos e processos didaticos: em vez de formar as novas geracoes com vista ao futuro, ela o faz com enfases indevidas no passado. E isso tem muito que ver com a estrutura e o funcionamento dos cursos de licenciatura, que formam, em nivel universitario, os professores dos ensinos fundamental e medio. Haveria que inseri-los na modernidade tematica trazida pelas mudancas acima apontadas e, tambem, em novas modalidades didaticas, como as nascidas do avanco havido no campo da comunicacao, com a valorizacao da imagetica sobre a textualidade.Todos os inqueritos da midia feitos com alunos do ensino basico acerca das razoes por que sao reprovados ou se evadem dos cursos, com destaque para o nivel medio, revelam a presenca do termo "desinteresse" nas respostas dadas aos questionarios. A vista de situacoes como essas, que se