Muito se discute sobre a comemoracao do Natalquando igrejas realizam apresentacoes, encenacoes ou mesmo o culto natalino.Reconheco que o tema nao e simples de se resolver uma vez que muitos cristaosestao divididos acerca do tema. Por exemplo, nao nego que haja elementos doEvangelho envolvidos na celebracao natalinas e e nesta constatacao que seapoiam os defensores do 25 de Dezembroe das comemoracoes que circundam esta data. Mas seria isto suficiente parajustificar o envolvimento das igrejas com as celebracoes natalinas? Tentareiresponder a esta pergunta ao longo deste texto reconhecendo, claro, que oterreno e minado. Tambem sei que havera todo tipo de reacao e, neste sentido,lamento por aqueles que se sentirem ofendidos, embora nao seja esta a minhaintencao principal. Desejo apenas ser o mais honesto possivel com o objetivo depromover a reflexao e o debate respeitoso sobre o assunto.Inicio citando a intrigante frase atribuida aOrigenes que diz:"... nao vemos nasEscrituras ninguem que haja celebrado uma festa ou celebrado um grande banqueteno dia do seu natalicio. Somente os pecadores (como Farao e Herodes) celebraramcom grande regozijo o dia em que nasceram neste mundo".[1]A frase acima evidencia a ausencia da Missado Galo ou de qualquer servico religioso natalino ate meados do seculo III,epoca de Origenes. A propria Igreja Catolica Romana entende que:Quanto a data tradicional de 25 de Dezembro, ja adoptada emRoma no ano 336, tera sido escolhida como forma de substituir, por uma festa crista,a festa paga do Natalis Solis Invictis,instituida pelo imperador Aureliano, em 274, celebrada no Solsticio de Inverno,9 meses depois do Equinocio da Primavera, a 25 de Marco, segundo o CalendarioJuliano. Na Igreja do Oriente, o Natal, como manifestacao ou Epifania deJesus, celebra-se no dia 6 de Janeiro; e mesmo hoje, em alguns paises, como aEspanha, e neste dia que se trocam as prendas de Natal.E o Natal como um todo? Bem, nao sao maisnovidade os argumentos sobre a origem paga dos festejos natalinos, ja escrevisobre isto. Todavia, eu os trago de volta para reforcar o meuargumento.A data do 25 de Dezembro e explicada por Schaff-Herzog quediz:As festividades pagas de Saturnalia e Brumaliaestavam demasiadamente arraigadas nos costumes populares para serem suprimidospela influencia crista. Essas festas agradavam tanto que os cristaos viram comsimpatia uma desculpa para continuar celebrando-as sem maiores mudancas noespirito e na forma de sua observancia. Pregadores cristaos do ocidente e dooriente proximo protestaram contra a frivolidade indecorosa com que secelebrava o nascimento de Cristo, enquanto os cristaos da Mesopotamia acusavama seus irmaos ocidentais de idolatria e de culto ao sol por aceitar como cristaessa festividade paga.Recordemos que o mundo romano havia sidopagao. Antes do seculo IV os cristaos eram poucos, embora estivessem aumentandoem numero, e eram perseguidos pelo Imperio e pelos pagaos. Porem, com a vindado imperador Constantino (no seculo IV) que se declarou cristao, elevando ocristianismo a um nivel de igualdade com o paganismo, o mundo romano comecou aaceitar este cristianismo popularizado e os novos adeptos somaram a centenas demilhares.Tenhamos em conta que esta gente havia sidoeducada nos costumes pagaos, sendo o principal a festa de 25 de dezembro. Erauma festa de alegria muito especial. Agradava ao povo. Nao deveria