e a utilizacao de inumeras plantas empregadas como medicamentos, alucinogenos, anticoncepcionais, etc. (AMOROZO, 1996). Segundo Albuquerque (1997), a etnobotanica e basicamente entendida como a disciplina cientifica que se ocupa da inter-relacao entre plantas e populacoes humanas e vem ganhando prestigio cada vez mais pelas suas implicacoes ideologicas, biologicas, ecologicas e filosoficas. A pratica etnobotanica, relativamente complexa, marcada por diferentes enfoques entre eixos disciplinares. Isso quer dizer que a pesquisa etnobotanica, centrada na dualidade seres humanos / plantas, recai justamente no ponto onde esses dois elementos convergem (ALBUQUERQUE, 1997). Durante muitos anos, a etnobotanica levou apenas em consideracao os aspectos especificos do uso de plantas por indigenas, passando posteriormente a dedicar-se a pesquisa entre outros grupos humanos (ALMEIDA, 2001). Gilmour (1932 citado por ALMEIDA, 2001) foi um dos primeiros a ressaltar o fato de que a etnobotanica nao era somente o estudo da botanica dos indios, mas de todo o conhecimento tradicional sobre as plantas e sua historia de vida. As tradicoes sao sempre propriedades de grupos, comunidades ou coletividades. Individuos podem seguir tradicoes ou costumes, mas as tradicoes nao sao uma caracteristica do comportamento individual do modo como os habitos o sao. O que a tradicao tem de distintivo e que ela define um tipo de verdade. Uma pessoa que segue uma pratica tradicional nao cogita de alternativas. Por mais que a tradicao possa mudar, ela fornece uma estrutura para a acao que pode permanecer em grande parte nao questionada. (ALMEIDA2001,p,68) Amorozo (1996) em uma adaptacao ao conceito de Posey (1986) para etnobiologia define a etnobotanica como a disciplina que se ocupa do estudo do conhecimento e das conceituacoes desenvolvidas por qualquer sociedade a respeito do mundo vegetal; este estudo engloba tanto a maneira como um grupo social classifica as plantas, como os usos que da a ela. A conceituacao de etnobotanica foi evoluindo ao longo do seculo XX, onde pesquisadores de diferentes areas apresentavam novas conceituacoes de acordo com as pesquisas realizadas, buscando fazer o registro do uso da flora, como tambem as formas de manejo que as comunidades realizavam para obter e manter os recursos que necessitavam. A Etnobotanica tem propiciado maior entendimento da ecologia envolvida no uso de plantas (PRANCE, 1991). E atraves da etnobotanica que se busca o conhecimento e o resgate do saber botanico tradicional particularmente relacionado ao uso dos recursos da flora. As pesquisas etnobotanicas, por muito tempo, foram baseadas nas vertentes da escola norte-americana e essa tendencia ainda e forte, mas vem mudando, desta forma, Albuquerque (2000), julga oportuno distinguir etnobotanica de botanica economica, e para tanto se utiliza da conceituacao de Ricker e Daly (1998) para essas ciencias: A botanica economica e a ciencia das plantas uteis, considerando aspectos de taxonomia, farmacognosia, ecologia e economia, e a etnobotanica e a ciencia que investiga a relacao entre plantas e culturas humanas e que tambem integra elementos de outras disciplinas. Albuquerque (2000) complementa colocando que enquanto a botanica economica tem seu foco voltado para a exploracao de recursos, a etnobotanica tem seu estudo sempre focado nas inter-relacoes. Prance (1991) ressalta a importancia de realizarem-se estudos etnobotanicos