Os dois hormonios ovarianos, o estrogenio e a progesterona, sao responsaveis pelo desenvolvimento sexual da mulher e pelo ciclo menstrual. Esses hormonios, como os hormonios adrenocorticais e o hormonio masculino testosterona, sao ambos compostos esteroides formados, principalmente, de um lipidio, o colesterol. Os estrogenios sao, realmente, varios hormonios diferentes chamados estradiol, estriol e estrona, mas que tem funcoes identicas e estruturas quimicas muito semelhantes. Por esse motivo, sao considerados juntos, como um unico hormonio.Funcoes do Estrogenio: o estrogenio induz as celulas de muitos locais do organismo, a proliferar, isto e, a aumentar em numero. Por exemplo, a musculatura lisa do utero, aumenta tanto que o orgao, apos a puberdade, chega a duplicar ou, mesmo, a triplicar de tamanho. O estrogenio tambem provoca o aumento da vagina e o desenvolvimento dos labios que a circundam, faz o pubis se cobrir de pelos os quadris se alargarem e o estreito pelvico assumir a forma ovoide em vez de afunilada como no homem; provoca o desenvolvimento das mamas e a proliferacao dos seus elementos glandulares, e, finalmente, leva o tecido adiposo a concentrar-se, na mulher, em areas como os quadris e coxas, dando-lhes o arredondamento tipico do sexo. Em resumo, todas as caracteristicas que distinguem a mulher do homem sao devido ao estrogenio e a razao basica para o desenvolvimento dessas caracteristicas e o estimulo a proliferacao dos elementos celulares em certas regioes do corpo.O estrogenio tambem estimula o crescimento de todos os ossos logo apos a puberdade, mas promove rapida calcificacao ossea, fazendo com que as partes dos ossos que crescem se "extingam" dentro de poucos anos, de forma que o crescimento, entao, para. A mulher, nessa fase, cresce mais rapidamente que o homem, mas para apos os primeiros anos da puberdade; ja o homem tem um crescimento menos rapido, porem mais prolongado, de modo que ele assume uma estatura maior que a da mulher, e, nesse ponto, tambem se diferenciam os dois sexos.O estrogenio tem, outrossim, efeitos muito importantes no revestimento interno do utero, o endometrio, no ciclo menstrual.Funcoes da Progesterona: a progesterona tem pouco a ver com o desenvolvimento dos caracteres sexuais femininos; esta principalmente relacionada com a preparacao do utero para a aceitacao do embriao e a preparacao das mamas para a secrecao lactea. Em geral, a progesterona aumenta o grau da atividade secretoria das glandulas mamarias e, tambem, das celulas que revestem a parede uterina, acentuando o espessamento do endometrio e fazendo com que ele seja intensamente invadido por vasos sanguineos determina, ainda, o surgimento de numerosas glandulas produtoras de glicogenio. Finalmente, a progesterona inibe as contracoes do utero e impede a expulsao do embriao que se esta implantando ou do feto em desenvolvimento.OBSERVACAO: a ovulacao ocorre aproximadamente entre 10-12 horas apos o pico de LH. No ciclo regular, o periodo de tempo a partir do pico de LH ate a menstruacao esta constantemente proximo de 14 dias. Dessa forma, da ovulacao ate a proxima menstruacao decorrem 14 dias.Apesar de em um ciclo de 28 dias a ovulacao ocorrer aproximadamente na metade do ciclo, nas mulheres que tem ciclos regulares,