inimigos judeus de Jesus constantementetentavam o expor como uma fraude ou um mentiroso. Eles o bombardeavam deperguntas, tentando fazer com que ele cometesse erros ou se contradissesse.Ainda assim, as respostas de Jesus eram de uma incrivel consistencia.Assim, a questao que temos quefazer e: o que poderia motivar Jesus a tornar toda sua vida uma mentira? Eleensinava que Deus nao aceitava mentiras e hipocrisia, assim ele nao poderiaestar fazendo isso para agradar ao seu Pai. Ele certamente nao mentiu embeneficio de seus seguidores, uma vez todos, com excecao de um, forammartirizados em vez de renunciar seu Senhor (consulte Os apostolos acreditavamque Jesus era Deus? Assim, nos restamapenas duas possiveis explicacoes, ambas as quais sao problematicas.BeneficioMuitas pessoas mentiram em prolde ganhos pessoais. De fato, a motivacao da maioria das mentiras e o beneficioque as pessoas veem nelas. O que Jesus poderia querer ganhar ao mentir sobresua identidade? A resposta mais obvia seria o poder. Se as pessoas acreditassemque ele era Deus, ele teria um poder imenso (e por isso que muitos lideresantigos, como os imperadores romanos, afirmavam ser de origem divina).O problema dessa explicacao e queJesus evitava qualquer tentativa de ser colocado no poder, em vez de castigaraqueles que abusam de tal poder e vivem suas vidas em busca dele. Alem disso,ele estendia suas maos para os rejeitados (prostitutas e leprosos), aqueles sempoder, criando uma rede de pessoas cuja influencia era menor do que zero. Deuma maneira que so pode ser descrita como bizarra, tudo aquilo que Jesus fez edisse ia em direcao complemente oposta ao poder.Se a motivacao de Jesus era opoder, ele aparentemente teria evitado a cruz a todo custo. Ainda assim, emdiversas ocasioes, ele disse a seus discipulos que a cruz era seu destino e suamissao. Como morrer em uma cruz romana poderia conceder poder a alguem?A morte, obviamente, tras adevida atencao a qualquer coisa. E enquanto muitos martires morreram em proldas causas que acreditavam, poucos estiverem dispostos a morrer por mentiras conhecidas.Com certeza todas as esperancas de ganhos pessoais de Jesus teriam acabado nacruz. Ainda assim, ate seu ultimo suspiro, ele nao abriu mao de afirmar que erao unico Filho de Deus. O estudioso do Novo Testamente, J. I. Packer, aponta queeste titulo expressa a divindade pessoal de Jesus. legadoEntao se Jesus nao mentia embeneficio proprio, talvez suas afirmacoes radicais fossem falsas a fim dedeixar um legado. Porem a possibilidade de ser espancado e pregado em uma cruzteria rapidamente acabado com o entusiasmo da grande maioria das pessoas.Aqui esta outro fato assombroso.Se Jesus tivesse simplesmente rejeitado a afirmacao de ser Filho de Deus, elejamais teria sido condenado. Foi sua afirmacao de ser Deus e sua relutancia arejeita-la que fizeram com que ele fosse crucificado.Se aumentar sua credibilidade ereputacao historica foi o que motivou Jesus a mentir, e preciso explicar comoum filho de carpinteiro, proveniente de um pobre vilarejo da Judeia, pode terprevisto os eventos futuros que tornariam seu nome tao conhecido e importanteno mundo todo. Como ele poderia saber que sua mensagem sobreviveria? Osdiscipulos de Jesus tinham fugido e Pedro o negou, o que nao e exatamente amelhor ideia para