de quatro fundadores do A Alvorada: os irmaos Juvenal e Durval Morena Penny, donos do periodico, e Antonio Baobab e Rodolfo Xavier, redatores do jornal, definidos como intelectuais organicos da comunidade negra pelotense. Todos eles se autodenominavam negros - o que e amplamente atestado em depoimentos, reportagens e artigos assinados, condicao tambem comprovada por fotos divulgadas em primeira pagina nas datas de aniversario do jornal. Devemos considerar, no entanto, que, muito embora houvesse a consciencia de negritude daqueles individuos, muitas vezes a caracterizacao fenotipica da comunidade negra em relacao a eles era variada, algumas vezes eram caracterizados como mulatos, morenos, hibridos e, mesmo negros. Todos eles, alem da autodenominacao de negros e o parentesco, os dois primeiros eram irmaos e os dois ultimos tambem, ainda tinham em comum as vidas marcadas pela busca da superacao das dificuldades sociais e raciais vividas naquela cidade (1).Ao que tudo indica Antonio Baobab foi o inspirador para a fundacao do jornal e para a luta empreendida por eles a favor da alfabetizacao, contra a discriminacao racial e por melhores condicoes de sobrevivencia para os operarios pelotenses. Antonio que nascera escravo, comprou a liberdade no inicio de 1880 e trocou o segundo nome de Oliveira para Baobab no inicio da decada de noventa, em substituicao ao antigo sobrenome que fazia referencia a um passado nada olvidavel, pois, conforme sabemos, o escravo levava o nome do seu dono. Quando da troca do nome, a referencia se fez explicita ao continente de origem de sua familia, onde o baoba e arvore sagrada, gigantesca, que reina soberana nas savanas da Africa. Demonstra uma certa consciencia da sua ascendencia africana e a necessidade de se voltar a ela para obter forcas e lutar contra o preconceito e a pobreza. A troca de nome deu-se com o amadurecimento intelectual de Baobab, que se alfabetizou logo apos ter assumido a condicao de livre, pagando professores particulares e estudando a noite no curso de instrucao primaria da Biblioteca Publica Pelotense. Aos vinte e cinco anos, juntamente com seu irmao Rodolfo Xavier, que tinha dez anos, foram considerados, em 1883, dois dos sete alunos mais assiduos e adiantados daquela instituicao de ensino, onde receberam mencao honrosa (2). Xavier foi colega de aula de Juvenal e Durval Morena Penny na Biblioteca Publica Pelotense (BPP) que, fundada em 1875, abrigou nas suas dependencias cursos noturnos de alfabetizacao a partir de 1877 ate a decada de cinquenta do seculo XX. A iniciativa da elite pelotense de criar os cursos noturnos de instrucao primaria, direcionada aos homens adultos e meninos pobres, tinha o intuito de disciplinar, de incutir normas e valores referentes a necessidade do trabalho como forma de combater o ocio e a vagabundagem (3). Esta iniciativa nao foi um caso unico na cidade de Pelotas, existiam muitos professores particulares e algumas iniciativas privadas, como o Club Abolicionista em 1882, em que a elite pelotense assumia o papel de iluminar, guiar, conduzir os destinos dos alunos. Na BPP foram todos classificados, hierarquizados, separados em grupos, onde os brancos eram considerados melhores que os negros, os imigrantes melhores que