hoje, ja que o rio continua com Mesmo papel, ja que o rio continua com o Mesmo papel, ligando agora uma cidade, e nao mais apenas uma fazenda ao mar. Os franceses que se estabeleceram na Ilha de Sao Luis a partir de 1612 realizaram as primeiras incursoes na regiao, enviando missoes de reconhecimento e mapeamento com o intuito de assegurarem o controle territorial, e garantirem a convivencia com os grupos nativos que habitavam a regiao na ocasiao desses primeiros contatos. Conforme os primeiros relatos etnograficos, produzidos a partir dos registros dos capuchinhos Claude dAbbeville e Yves dEvreux, existiam uma grande quantidade de aldeamentos Tupinamba por todo o litoral ocidental do Maranhao. Calcula-se que a populacao tupinamba que encontrava-se estabelecida em Sao Luis, Tapuitapera, Cuma e Caete chegasse a cerca de 3500 mil pessoas (Fernandes, 1989, Leite F,2000 in Leite FCPHNA-MA 2007) Com a expulsao dos franceses e o estabelecimento efetivo do controle da corroa portuguesa na regiao, estruturou-se a fortaleza de Sao Felipe e providenciou-se o dominio em direcao ao Amazonas. Os primeiros anos de colonizacao das Terras de Tapuitapera foram marcados pelo desenvolvimento de guerras de captura de mao de obra escrava ou de punicao e aniquilamento dessas populacoes. A partir de 1619 Bento Maciel Parente desenvolveu uma serie de expedicoes militares contra essa populacoes na capitania de Cuma, travando sangrentas batalhas contra a tribo do principal Tupinamba Cabelo de Velha, cuja populacao foi dispersa e aniquilada. Apos a destruicao desses grupos seguiu-se a construcao da estrada real ligando por via terrestre as cidades de Sao Luis e Belem (1661), e iniciou-se o lento processo de ocupacao de territorio, que perdurou por todo o sec. XVIII, sendo que a partir de Alcantara e Guimaraes estabeleceram os primeiros colonos nessa regiao, desenvolvendo a pecuaria extensiva, agricultura e a instalacao dos primeiros engenhos de tracao animal. No final do sec. XIX a vila de Cururupu apresentava 7 casas de sobrado, 64 casas terreas, cobertas de telhas e 170 de palha. Possuia 20 casas de negocios, uma botica e alfaiates, sapateiros, currieiros, seleiros, tamanqueiros, ferreiros, serralheiros e barbeiros. Existia na vila 1 igreja matriz, 1 capela, 1 cemiterio pertencente a irmandade do Sagrado Sacramento, 2 pocos publicos, 2 escolas, correio e coletoria (Amaral, 1897in Leite FCPHNA-MA 2007).No inicio do seculo XXI O municipio de Cururupu conta com uma populacao de 39 mil habitantes vivendo na sede, nas comunidades e sitios. O municipio apresenta atualmente um territorio de 672,3 Km 2, com uma populacao residente de 39.712 habitantes, dos quais cerca de 6.000 sao moradores das ilhas. Limita-se ao Norte com o Oceano Atlantico e o Municipio de Bacurii, a Oeste com Serrano do Maranhao, ao sul com Porto Rico, Mirinzal e Santa Helena e ao leste com o Oceano Atlantico. Os principais rios sao os que dao vazao para a cabeceira de Cururupu,Uru e Liconde, sao estes: rio Cururupu, rio Uru- mirim, rio Grande e o Igarape-Acu, alem destes, a regiao e repleta de nascentes que se interligam para formar os cursos d`aguas principais: em resumo, a zona rural de Cururupu pode ser