e composta de dois ossosque se juntam para o proposito de movimento.A extremidade de cada osso ecoberta de uma substancia amortecedora, conhecida como cartilagem. A cartilagempode ser considerada parte do osso, porque esta inerentemente ligada a ele. Mase feita de uma substancia diferente.O osso e solido. Nao temcompressibilidade. A cartilagem, por outro lado, e semifluidica, 80% agua, algocomo uma geleia que e muito esponjosa.A cartilagem executa duas funcoesvitais. Primeiro, ela absorve o choque da compressao, quando qualquer especiede peso e colocado sobre a junta. As juntas do joelho, cintura e tornozelopassam por tal compressao, quando voce anda ou corre, mas tambem quando vocesimplesmente fica de pe. Segundo, a cartilagem secreta um lubrificante sempreque e espremida por alguma forca compressora. E esse oleo que lubrifica a juntae permite que as duas partes movam juntas sem causar dano, desgaste ou dor.Esse liquido e contido em uma capsula, algo como um recipiente de borracha, queenvolve a junta.Quando a compressao para, acartilagem expande e suga o fluido de volta, como uma esponja comprimida emagua retorna ao seu formato normal. Essa acao de compressao e relaxamento e oque mantem a cartilagem saudavel.E a cartilagem e o lubrificantesecretado por ela que faz com que as juntas funcionem rapidamente e sem dor.Sem eles dois, teriamos um osso raspando com o outro, uma circunstanciadolorosa inimaginavel.Ao envelhecermos, contudo, acartilagem comeca a se desgastar de varias maneiras. Primeiro, ela desidrata,como o resto do tecido. Segundo, ele desenvolve fraturas microscopicas pequenas fendas nao maiores que um fio de cabelo muito devido a sustentacaode peso. Esses rachadinhos tendem a enfraquecer a cartilagem e produzem outrasrachaduras. Assim, a cartilagem vai secando e encolhendo com os anos e ocontato entre os dois ossos comeca a ficar aspero, em vez de suave como eraantes. O processo e inevitavel e irreversivel; o truque e confinar isso a umminimo e retardar seu indice.A chave para esse resultado equanto peso nos sustentamos e a maneira na qual o suportamos.A sustentacao de peso e inevitavel.Nao precisa ser nocivo. Pode ser desejavel. Somente quando e excessivo e que setorna um problema.Alguns anos atras, eu tratei umhomem em seus quarenta anos, que tinha um fisico esplendido, consequencia deanos de levantamento diario de peso, usando pesoas em algumas vezes acima de130 quilos. Ele nao veio ate mim porque estava tendo dores; ele estavapreocupado porque, com os anos, ele tinha se tornado cada vez mais rijo. Depoisde examina-lo, descobri que a impressao dele estava correta; a sua colunaestava quase tao flexivel como uma vara de bambu.A coluna consiste deaproximadamente 30 vertebras, as quais sao separadas por discos. Esses discosatuam como uma almofada protetora , assim como faz a cartilagem, e sao naverdade uma forma de cartilagem. Ao se sujeitar constantemente os discos dacoluna a pressoes incomuns, este homem acabou tendo que o liquido dessaalmofada fosse extraido deles, ate que estavam a cerca de 20% do tamanhonormal. Descricao da imagem: a cartilagemcobre as extremidades de todos os ossos, que formam as articulacoes (juntas). Efeita de material esponjoso, atuando como uma esponja, absorvendo o choque esecretando um fluido que lubrifica as juntas. Ao passo que a pressao