a sentira,porque nao fora pela razao, mas por uma sorte de faro moral, que recebera essapercepcao.Adivinharaa intencao dos cumplices, como o animal carniceiro conhece o designio docacador e o acompanha para aproveitar dos despojos das vitimas.Umriso, que ressumbrava brutal crueldade, arregacou-lhe os beicos estupidos.XXXIPAIQUICESentadoo Bras num torrao de argila, que esbroara da barranca, entregou-se a umasingela ocupacao.Tiroudo seio um embrulho de folhas de inhame, onde prendera uma boa porcao degafanhotos, que poucos momentos antes apanhara a devorarem um arbusto.Espetando cada qual em um espinho de jucara, fincou-os no chao, diante de si,ate o numero de seis.Terminadaesta operacao, comecou o sandeu a ranger os dentes, espumando de raiva eameacando os insetos com os punhos crispados. Enquanto se desarticulava nessafuriosa gesticulacao, escapavam-lhe dos labios sons estranhos e guturais como ogrunhido de um porco, ou o ganir de um cao.Aspupilas vitreas esbugalhavam-se com as contorcoes da furia brutal que lhecontraia os musculos faciais. Eram as fosforescencias de um odio violento, queiluminavam de reflexos lividos esse olhar, de ordinario morno e fusco.Afinaltomado de um acesso de ira, saltou o idiota sobre uma pedra, e com ela esmagoufreneticamente, um a um, todos os seis gafanhotos. Nao contente com estesuplicios, ainda por cima trincou nos dentes a cabeca daqueles que tinham sidopoupados por seu acodamento.Ofegante,exausto pela violencia das emocoes, prostrou-se por terra e ai ficou por algumtempo arquejando.Erao desgracado menino um estranho aborto da natureza. De todo bronca e estupida,tinha contudo essa monstruosa organizacao bem vivo e patente o instinto do mal.Parecia que o aleijao, privando-a da alma racional, nao reduzira so o homem acondicao de bruto, mas o tinha logo demudado em fera.Ateconhecer Berta, o unico vestigio humano que havia nessa bestialidade, era oodio. Aborrecia a toda criatura racional, talvez por uma confusa percepcao desua deformidade e estupidez.Depoisque o desvelo da menina lhe inspirara a furia amorosa, transformara-se emprofundo rancor a profunda repugnancia que ele sentia por todos; e tal fora ochoque produzido por estas paixoes, que acendeu uma centelha nas trevas daqueleespirito embrutecido.Desdeentao houve nessa animalidade um impulso que nao era idiota; e foi o odio.Estupido em tudo, parvo ate nos impetos da cega dedicacao que votava a Berta,mostrava para o mal uma astucia e perspicacia admiravel. Incapaz de conceberuma ideia, maquinava pacientemente uma vinganca terrivel. A sutileza do reptilvenenoso, reunia a sagacidade do guara.Osinsetos figuravam as pessoas que mais odiava, e a quem ruminava exterminar,espreitando a ocasiao de levar a cabo a feroz maquinacao. Enquanto nao chegavao momento, divertia-se com aquele sinistro folguedo.Surpreendidoquando chegava ao sitio habitual, e obrigado a esconder-se, ouvira a trama doBarroso, que o alegrou a principio, porem agora o contrariava pelo receio deperder a sua maldade.Sacandodo socavao um pedaco de arco de barril que afiara a ponto de torna-lo umpunhal, ocultou-o no bolso do jaleco; depois do que desapareceu um instante aolado do brejal, e voltou com um sapo que atirou junto ao buraco da casa decupim, debrucando-se em cima dela, a espreita.Imediatamenteao grasnido do anfibio, apareceu no buraco a enorme cabeca de uma cascavel, quefitou no sapo a pupila cintilante.Desdemuito tempo cercava aquela serpente, que entrava no seu plano. Com