teve de se aliar ao governador da Babilonia para obter protecao, antes de fugir para oEgito, onde acabou sendo morto por apedrejamento devido a suasprevisoes lugubres.Entre os mais antigos profetas da Grecia estavam as Sibilas. Talcomo as sacerdotisas de Baco, cujas tecnicas de profeciaNostradamus copiou, elas tambem eram sacerdotisas de ApoIo. Amais famosa delas foi a Sibila Cumeana, que teve a fama de guiarEneas para o submundo, como relatado na Eneida, de Virgilio, no"Livro VI". Essa Sibila, cujos talentos obviamente nao eramapreciados, ofereceu nove livros de suas profecias ao Rei Tarquinio.Quando ele se recusou a pagar o preco aparentemente exorbitantepor elas, ela atirou tres dos livros nas chamas de um braseiro eexigiu o mesmo preco pelos seis livros restantes. Ele recusou, e elarepetiu a mesma acao, queimando mais tres livros. Ele finalmentese rendeu e pagou o preco pedido pelos nove livros para ter apenasos ultimos tres. Esses livros ficaram guardados no Capitolio deRoma, no templo de Jupiter, ate esse Capitolio ser incendiado noano 83. Alem dos livros que contem dizeres oraculares verdadeiros, muitoslivros literarios ou religiosos originalmente nao produzidos para usooracular vieram a receber tal veneracao que se considerou que taisobras fossem dotadas de uma virtude sobrenatural.Por exemplo, tanto a Odisseia de Homero como a Eneida de Virgilioforam vistas como obras de respeito, na antiga Roma e na Europarenascentista, a ponto de terem sido usadas como oraculos.O uso de um livro como oraculo era chamado de "lancar a sorte".Alguem formulava cuidadosamente a pergunta e, entao, ao acaso,abria o livro tres vezes, a cada vez deixando cair um dedo sobreuma pagina. O consulente anotava as tres linhas sobre as quais seu dedo havia pousado e em seguida tentava aplicar essas linhas asituacao sobre a qual fora feita a pergunta.Desde as ultimas decadas do Imperio Romano, tanto o Velho comoo Novo Testamento da Biblia foram muito frequentementeempregados da mesma maneira, e o processo era chamado desortes Sanctorum, "as sortes dos Santos" . Embora esse modo deusar a Biblia fosse especificamente proibido por muitos conselhoseclesiasticos locais, o lancamento das sortes Sanctorum era muitodisseminado.Na Historia dos Francos, Sao Gregorio de Tours (538-594) registrouque o principe francico Merovechus, ao ver-se sob o terror da ira dabelicosa rainha Fredegond, lancou as sortes Sanctorum na Basilicade Sao Martim de Tours. Os oraculos que depreendeu desses livrosse revelaram de natureza sombria, especialmente um deles: "OSenhor nosso Deus te traiu nas maos de teus inimigos". O oraculose mostrou bastante correto, pois Merovechus acabou sendo mortopor oficiais da Justica da rainha Fredegond.Uma predicao assim correta nao parece de forma alguma ter sido aunica. Nao surpreende, assim, que os profetas fossem muitas vezesvistos como condenadores e, consequentemente, fossemperseguidos. ORACULOS SIBILINOSOs antigos oraculos sibilinos cristaos proclamaram o imperadorConstantino como rei messianico. Para eles, evidentemente, era umverdadeiro dom do ceu um imperador romano ser cristao. Uma dassacerdotisas (Tiburtina) falou do Imperador dos Ultimos Dias quelutava contra o Anticristo, pois naquela epoca os primeiros cristaosconvertidos acreditavam totalmente que o fim do mundo estava bemproximo da crucificacao de Cristo. Esse Imperador dos Ultimos Diasera uma figura que preenchia todos os desejos dos cristaos pri- mitivos, pois dizia-se