nos grandes centros. Pessoas devorando sanduiches e refrigerantes com pressa; o sorvetinho de sobremesa comprado na esquina do trabalho; uma porcaozinha de fritas para acompanhar o chopp do happy hour; uma barra de chocolate so para desestressar. E, assim, a comida caseira cada vez tem se tornado mais um slogan de restaurante do que, de fato, aquela comida preparada em casa, com ingredientes trazidos da feira, do acougue ou da quitanda, servida na mesa com toda a familia reunida.Refeicoes fora de casa, preparadas com ingredientes cuja origem e cuidados no preparo desconhecemos, tem se tornado cada vez mais comum. E mesmo na cozinha de casa as praticas tem se modificado sensivelmente, seja pela incorporacao de novos ingredientes, in natura ou processados industrialmente, originarios de varias partes do mundo, seja na variedade dos ja conhecidos congelados, pre-cozidos, enlatados e toda sorte de produtos semi ou totalmente prontos vindos do supermercado. E certo que sem tantas praticidades, provavelmente nao conseguiriamos dar conta de tantas tarefas, na precisao e no tempo que o mundo hoje exige. Sao tantos os compromissos e obrigacoes que falta tempo e muitas vezes disposicao e paciencia para cuidar da alimentacao. Alem do que, convenhamos, quem gosta de sujar pilhas de colheres e panelas em casa (para depois ter de lavar e guardar tudo) e ficar horas na cozinha? Muito mais pratico e sair para comer tudo prontinho na rua, sem sujeira, sem trabalho.No entanto, ao outorgar a outras pessoas a tarefa de escolher ingredientes, elaborar cardapios, preparar e servir, renunciamos a parte do processo de decisao sobre o que ingerimos. E ai vem a questao: quem e que tem decidido por nos? Qual e o interesse de quem decide? E, principalmente: esse interesse coincide ou diverge dos nossos, enquanto consumidores?Se pensarmos nos interesses de uma empresa, e evidente que o lucro esta no cerne da sua constituicao, e sua caracteristica fundamental. Por mais que se afirme que hoje as corporacoes invistam-se de uma nova visao de negocio, assumindo responsabilidades sociais e ambientais, isso nao significa abandonar ou modificar sua natureza capitalista.Nao se quer com isso dizer que as empresas nao tem qualquer compromisso com a qualidade do que produz ou dos servicos que presta. No entanto, o fato de ter de equilibrar as expectativas, de um lado, dos consumidores e, de outro, de retorno do negocio, nao e dificil entender porque os interesses dos consumidores tendem a ser satisfeitos sempre no limite da relacao custo-qualidade. E, assim, seguindo essa logica, cabe aos consumidores estabelecer escolhas criteriosas, ou seja, conhecer quem e o fornecedor e o que se esta comprando, saber bem quais as expectativas que alimenta em relacao ao produto ou servico, saber efetivamente quanto se esta pagando por aquilo e, finalmente, pesquisar.Mas, sabemos, nao e isso que acontece conosco. No dia-a-dia, entre tantas opcoes de consumo e tantas variedades que sao oferecidas, nossa capacidade de escolha termina sendo reduzida, seja por falta de tempo, de conhecimento ou mesmo de tempo para ter de analisar tantas informacoes. Somando isso ao fato de que a publicidade em geral torna este processo