sua maior ou menor capacidade para proteger o hospedeiro da infeccao e da doenca. De entre estes encontram-se a especificidade, as propriedades funcionais, a magnitude e a compartimentalizacao. No entanto, o factor mais relevante e o tempo. A duracao da resposta imunitaria relacionada a infeccao inicial e disseminacao do virus e particularmente importante no caso da infeccao pelo HIV-1. De facto, quanto maior for o grau de replicacao viral no hospedeiro menores serao as probabilidades de o sistema imunologico reagir contra as adversidades promovidas.No que diz respeito ao HIV-1, tem sido dificil de produzir vacinas capazes de provocar respostas de anticorpos que neutralizem a grande variedade de estirpes de virus encontrados nos pacientes. As respostas dos linfocitos T citotoxicos podem ser capazes de fazer frente a uma grande variedade de estirpes de virus e parecem ajudar a controlar o HIV-1 em pessoas infectadas e, por isso, as atencoes hoje centram-se nas vacinas capazes de produzir respostas pelos Linfocitos citotoxicos (Lifson et al, 2002).Tanto a imunidade celular como a imunidade humoral diminuem com a progressao da infeccao VIH e a capacidade para produzir anticorpos especificos apos uma infeccao ou imunizacao fica progressivamente pior. E pois importante que a vacinacao seja dada tao cedo quanto possivel no decurso duma infeccao pelo HIV. Por outro lado, em doentes que se apresentem com uma situacao de imunodeficiencia avancada e preferivel adiar a vacinacao ate que seja iniciada terapeutica antiretroviral para maximizar o efeito da vacina. As vacinas de virus vivos ou atenuados nao devem ser dados a pessoas infectadas pelo HIV.Apesar do optimismo de alguns investigadores sobre uma vacina contra a SIDA disponivel dentro de 10 anos, e improvavel que esta seja totalmente eficaz contra todas as estirpes do virus. Existem dezenas de prototipos vacinais em desenvolvimento em todo o mundo, com cerca de 9 000 individuos envolvidos em ensaios clinicos.A vacina mais avancada em testes e a GP-120, desenvolvida pela empresa de biotecnologia VaxGen, desenvolvida a partir da proteina da superficie viral (gp120) que estimula a producao de anticorpos neutralizadores. Os ensaios estao a ser realizados na Tailandia, America do Norte, e Holanda, podendo os resultados estar disponiveis dentro de algum tempo. Caso estes sejam prometedores, sera realizado outro ensaio alargado, que decorrera ao longo de 3 anos.A titulo de curiosidade existem varios investigadores a trabalharem na descoberta de uma vacina capaz de neutralizar o HIV. Por exemplo, o Dr. Renshaw da Australia, esta a trabalhar num tipo de vacina terapeutica na qual a primeira inoculacao e uma dose completa de DNA do HIV, a pessoas que ja estao a tomar HAART. As experiencias com macacos provaram que a inoculacao de DNA viral nos animais ja infectados a fazer tratamento, provoca uma reaccao imunologica positiva. Outro exemplo e o caso do pediatra Johnson, dos EUA, que esta a desenvolver uma vacina preventiva de DNA que utiliza uma vacina associada ao virus da gripe comum. Este virus e bastante apreciado porque pode ser facilmente manipulado por forma a conter outras estirpes virais e move-se rapidamente na corrente sanguinea. Tambem David Knipe, de Harvard, esta a trabalhar