A Crianca aprende a Brincar O brincar e uma das formas mais comuns do comportamento humano, principalmente durante a infancia. Infelizmente, ate ha relativamente pouco tempo, o brincar era desvalorizado e menosprezado, destituido de valor a nivel educativo. Com o evoluir dos tempos, atravessa-se uma mudanca na forma como se percepciona o brincar, e a sua importancia no processo de desenvolvimento duma crianca.Actualmente, verifica-se uma maior preocupacao com a formacao das criancas: tanto pais, como educadores, procuram a melhor forma de as tornarem responsaveis, equilibradas, etc, contudo, nao e raro esquecerem-se que o brincar pode ser uma "ferramenta", por excelencia, para que a crianca desenvolva essas qualidades.Mais do que uma "ferramenta", o brincar e uma condicao essencial para o desenvolvimento da crianca. Atraves do brincar, ela pode desenvolver capacidades importantes como a atencao, a memoria, a imitacao, a imaginacao. Ao brincar, exploram e reflectem sobre a realidade e a cultura na qual estao inseridas, interiorizando-as e, ao mesmo tempo, questionando as regras e papeis sociais. O brincar potencia o desenvolvimento, ja que assim aprende a conhecer, aprende a fazer, aprende a conviver e, sobretudo, aprende a ser. Para alem de estimular a curiosidade, a autoconfianca e a autonomia, proporciona o desenvolvimento da linguagem, do pensamento, da concentracao e da atencao.Atraves da brincadeira, as criancas ultrapassam a realidade, transformando-a atraves da imaginacao. Desta forma, expressam o que teriam dificuldades em realizar atraves do uso de palavras. Os jogos das crianca nao sao apenas recordacoes do que veem os adultos fazerem. Elas nunca reproduzem de forma absolutamente igual ao sucedido na realidade. O que sucede e uma transformacao criadora do percepcionado para a formacao de uma nova realidade que responda as exigencias e inclinacoes da propria crianca, ou seja, uma reinvencao da realidade.O brincar apresenta caracteristicas diferentes de acordo com o desenvolvimento das estruturas mentais, existindo, segundo Piaget, 3 etapas fundamentais:Dos 0 aos 2 anos de idade- Aqui ocorrem os chamados Jogos de Exercicio. Neste periodo, a crianca vai adquirindo competencias motoras e aumentando a sua autonomia. Vai preferindo o chao ao berco, demonstrando alegria nas tentativas de imitacao da fala... vai revelando prazer ao nivel da descoberta do seu corpo atraves dos sentidos.Elabora entao as suas brincadeiras a volta da exploracao de objectos atraves dos sentidos, da accao motora, e da manipulacao - caracteristicas dos "jogos de manipulacao". Estes jogos oferecem sentimentos importantes de poder e eficacia, bem como fortalecem a auto-estima. Deste modo, constituem pecas fundamentais para o desenvolvimento global da crianca.Entre os 2 e os seis/sete anos de idade- A simbologia surge com um papel fundamental nas brincadeiras, como sao exemplo o "faz de conta", as historias, os fantoches, o desenho, o brincar com os objectos atribuindo-lhes outros significados, etc. Os jogos simbolicos sao possiveis dado que, nesta fase, a crianca ja e capaz de produzir imagens mentais. A linguagem falada permite-lhe o uso de simbolos para substituir objectos.O jogo simbolico oferece a crianca a compreensao e a aprendizagem dos papeis sociais que fazem parte da sua cultura (papel de pai, de mae, filho, medico, etc.).A partir dos sete anos de