ambientes de vida e um fato incontestavel. A origem da adaptacao, porem, e que sempre foi discutida. Desde a Antiguidade se acreditava que essa harmonia seria o resultado de uma criacao especial, a obra de um criador que teria planejado todas as especies, adequando-as aos diferentes ambientes. Com o advento do cristianismo, ficou mais facil admitir que as especies, criadas por Deus, seriam fixas e imutaveis. Os defensores dessa ideia, chamados de fixistas ou criacionistas, propunham que a extincao de muitas especies seria devida a eventos especiais como, por exemplo, muitas catastrofes que exterminaram grupos inteiros de seres vivos.Lentamente, no entanto, a partir do seculo XIX, uma serie de pensadores passou a admitir a ideia da substituicao gradual de especies por outras atraves de adaptacoes a ambientes em continuo processo de mudanca. Essa corrente de pensamento, transformista, que vagarosamente foi ganhando adeptos, explicava a adaptacao como um processo dinamico, ao contrario do que propunham os fixistas. Para o transformismo, a adaptacao e conseguida atraves de mudancas. A medida que muda o meio, muda a especie. Os adaptados ao ambiente em mudanca sobrevivem. Essa ideia deu origem ao evolucionismo. Evolucao biologica e a adaptacao das especies a meios continuamente em mudanca. Essa mudanca das especies nem sempre implica aperfeicoamento ou melhora. Muitas vezes leva a uma simplificacao. E o caso das tenias, vermes achatados parasitas: embora nelas nao exista tubo digestivo, estao perfeitamente adaptadas ao parasitismo no tubo digestivo do homem e de muitos outros vertebrados.Adaptacao: a especie em mudancaDentre os exemplos que ilustram a adaptacao das especies as mudancas do meio, tres se destacam por seu carater classico: a) a resistencia de insetos ao DDT; b) a resistencia de bacterias aos antibioticos; c) a coloracao protetora das mariposas da especie Biston betularia. Vamos a eles. a) A resistencia de insetos ao DDTConsidere o seguinte problema. Um fazendeiro estando as voltas com grande quantidade de moscas que infestavam seus estabulos procurou alguma droga que as exterminasse. Como dispunha de DDT, passou a pulverizar o inseticida nos locais onde eram encontrados os insetos. Os resultados, de inicio, foram otimos. Desapareceram por completo os invasores. Apos certo tempo, porem, verificou-se o ressurgimento das moscas, de inicio em pequena quantidade, o que provocou novas pulverizacoes dos estabulos. Notou-se, entretanto, que as moscas aumentavam em numero, a despeito de se estar utilizando quantidades crescentes do inseticida. A analise do problema em questao evidencia um grupo de individuos de certa especie, moscas, existindo em duas situacoes diferentes: estabulos sem e com DDT. Em ambas as situacoes, verificou-se a existencia de uma populacao desses insetos.Pode-se dizer que isso resultou da existencia previa de dois tipos de moscas: as sensiveis ao DDT, numerosas de inicio, e as resistentes, pouco abundantes. A aplicacao do inseticida favoreceu as poucas moscas resistentes, que sobreviveram e se reproduziram, fazendo que ao longo de algumas geracoes, novamente aumentasse a populacao desses insetos nos estabulos. Evidentemente, a resistencia ao inseticida corresponde a um carater determinado pela existencia de genes que conferem a algumas moscas a capacidade de resistir a certa droga produzida pelo homem. As sensiveis,