diversas finalidades.O desfrute anual dos rebanhos de Saiga tartarica tem permanecido, com certa regularidade, ao redor de 250.000 cabecas/ano, que produzem ca. 6.000 toneladas de carne, numa regiao onde nenhum outro animal seria capaz de produzir se­melhante desfrute.As comunidades de ungulados africanos das melhores savanas produzem biomassas em torno de 450-1050 kg/ hectare. Nas savanas mais pobres, onde vegeta a Acacia commiphora, a biomassa media e de 470 kg/hectare (UNESCO, 1970).Pesquisas efetuadas mostraram que resultados iguais dificilmente podem ser conseguidos pelo gado domestico nas mesmas regioes, em pasta­gens artificiais. A comprovacao, por meio de experimentos, de que os herbivoros selvagens, pelo menos os da Africa tropical, podem substituir vantajosamente o gado domestico, mais sensivel aos rigores do meio hostil e ao ataque da tse-tse, pode abrandar substancialmente a prevencao de certas populacoes africanas mais atrasadas contra a conservacao da fauna (Dasmann, op. cit.) (Fig. 14).Fig. 14 Parte de rebanho de "bufalo africano" (Syncerus c. caffer). Os grandes herbivoros tropicais tem merecido ultimamente maior atencao. Sao produtivos e melhor adaptados do que o gado domestico as condicoes adversas em que foram moldados (Foto C. A. Spinage).Os herbivoros selvagens, alem de aproveitarem melhor a vegetacao nativa, nao degradam o solo. A grande vantagem de seu manejo reside no fato de dispensar os mesmos gastos com cercas, ma­nutencao de pastagens etc., que sempre one­ram consideravelmente o criatorio domestico. Seja como for, o manejo racional desses herbi­voros deve incluir a construcao de aguadas, e o fornecimento de sais minerais, o que certamente favorecera o rendimento.Muitas das novas nacoes africanas ja compre­enderam o valor e as potencalidades das suas biotas selvagens, mantendo Parques Nacionais e Reservas Biologicas, alem de legislarem sobre s caca amadorista. No Tchad, por exemplo, so e permitida a caca para fins cientificos e, mesmo assim, a licenca tem que ser assinada pelo Pre­sidente da Republica, depois de referendado o pedido pelo Ministro dos Recursos Naturais. Exem­plos notaveis dessa nova mentalidade sao cons­tituidos por manifestos de Arusha em 1961 (Tanzania), de Nairobi, em 1963 (Kenia) e da Republica da Somalia, em 1968. Outrossim, o discurso recente do General Mobutu deixa bem claro o respeito pelo patrimonio natural, cultivado nas novas nacoes africanas.A multiplicacao de fazendas, que lado a lado com o gado domestico, maneja tambem animais sel­vagens, constitui prova de que as coisas co­mecam a mudar. Outros criadores chegaram mes­mo a abandonar a criacao domestica classica, principalmente nas regioes onde grassa a tse-tse, passando a manejar, com resultados bastante sa­tisfatorios, os rebanhos de herbivoros selvagens (Posselt, 1963). Alem da carne, peles, etc., negociam animais vivos para repovoamentos e jardins zoologicos. A carne dos bovideos selvagens e de bom paladar e as carcacas de certas especies registram rendimento maior do que as de alguns animais domesticos.Todavia, para aperfeicoamento dos metodos de abate, acondicinamento, transporte etc., ha necessidade de uma coordenacao de pesquisas, bem como o estabelecimento de diretrizes para um aproveitamento melhor da rica fauna africana.O aumento demografico atual da Africa ja ameaca a sobrevivencia das especies mais im­portantes do ponto de vista zootecnico. O fogo ateado as savanas, da mesma maneira que nas demais