Uma nova teoria desvenda de que maneira a atividade fisica transforma potenciais ameacas a nossa saude em beneficios, protegendo o organismo de uma serie de doencas por Theo Ruprecht ilustracao O Silva As fabricas, ao produzirem suas mercadorias, inevitavelmente geram lixo. Sao restos de materiais, gases toxicos, maquinas quebradas e por ai vai. Sem uma limpeza adequada, os dejetos se acumulam ate o ponto em que atrapalham o dia a dia da industria. Com o corpo acontece algo semelhante. As tarefas realizadas pelas celulas culminam em residuos nocivos que, se nao colocados na lixeira, comprometem seu trabalho e o de suas companheiras. Ainda bem que ha um mecanismo responsavel por nos livrar dessa sujeira e, assim, manter cada uma das pequenas unidades do organismo saudaveis. Mas, em vez de jogar fora as porcarias, essa estrategia natural, chamada de autofagia, reutiliza o entulho em prol do bom funcionamento celular.A grande surpresa, revelada em uma pesquisa com camundongos da Universidade do Sudoeste do Texas, nos Estados Unidos, e que os exercicios promovem essa especie de reciclagem. Mais do que isso, o estudo comprova que o fenomeno estimulado pela pratica esportiva realmente faz um bem danado por, entre outras coisas, varrer para longe um dos males que mais crescem em incidencia atualmente: o diabete."No tecido muscular, a autofagia facilita o aproveitamento de glicose nas celulas e, com isso, evita picos de acucar no sangue que culminam no transtorno", relata Congcong He, autora do levantamento. Esse processo tambem deixa as celulas do pancreas livres de particulas prejudiciais e, logo, funcionando a pleno vapor para fornecer insulina, o hormonio que bota a glicose dentro da celula.Por mais que Congcong He tenha concentrado seus esforcos recentes no diabete, ela ve a autofagia como uma explicacao plausivel para o fato de a atividade fisica barrar o surgimento de outros problemas serios, como um cancer. "Ela diminui o risco de mutacoes que desencadeiam tumores", resume a cientista.Uma das razoes para isso e que, alias, esclarece o porque de sessoes na academia rejuvenescerem o corpo e que um sistema eficiente de reciclagem no organismo baixa a concentracao de radicais livres, moleculas capazes de lesar toda a celula, inclusive seu DNA. E que ele transforma mitocondrias defeituosas em outras novinhas em folha, como ja mostramos no infografico das paginas anteriores. "Quando essas estruturas possuem falhas, produzem uma quantidade grande de radicais livres ao fornecerem energia", ensina Rafael Herling Lambertucci, educador fisico da Universidade Cruzeiro do Sul, na capital paulista.Em algumas situacoes, no entanto, nem mesmo uma equipe de limpeza altamente preparada consegue livrar certas celulas de toda a sucata acumulada. Quando o caso e critico assim, elas mesmas costumam se desligar em um complexo processo denominado apoptose. "E uma autofagia da celula inteira. E os exercicios aprimoram essa acao de defesa", esclarece Marcelo Aisen, oncologista do Centro Paulista de Oncologia, em Sao Paulo. Resultado: menor probabilidade de um pedacinho problematico da gente escapar da coleta seletiva e, entao, comecar a causar estragos nas imediacoes que as vezes levam ao cancer.Agora, se por um lado o elo estabelecido entre a malhacao e a