a atencao para orosto da mesma e de responder as solicitacoes dela.As capacidades imitativas iniciais, portanto, nao podemser entendidas de forma isolada, mas se inserem em um panorama mais geral. Os bebes parecem predispostos a responderseletivamente a eventos sociais e demonstram uma motiva-cao basica para se relacionar com pessoas. Alem disso, revelam um conjunto de caracteristicas que os capacitam para osprimeiros contatos e trocas com os membros da cultura, inicialmente representados, sobretudo, por sua mae. Alguns exemplos mais significativos dessas capacidades serao brevementeapresentados a seguir.O sistema auditivo parece pre-adaptado para tratar a vozhumana. Os bebes discriminam sons da voz humana de outros sons, preferindo os primeiros, em especial, os das vozesfemininas (Eisemberg, 1975). Esta capacidade discriminativase manifesta tambem no sistema olfativo. Tem sido verificadoque, desde o terceiro dia de vida, conseguem distinguir suamae de uma estranha com base no odor (Engen, Lipsitt &Haye, 1963).No campo visual, as investigacoes de Fantz (1965) demonstraram a capacidade de discriminar e manifestar preferencias por configuracoes de rostos humanos. Em condicoesnormais, os bebes buscam estabelecer contato visual com osadultos que cuidam deles e sao estimulados e reforcados afaze-lo (Schaffer, 1979).Ha divergencias entre os autores quanto a natureza daspercepcoes iniciais do bebe. Em geral, nao tem sido confirmada a concepcao piagetiana de que estas sao modais e justapostas e de que a organizacao comportamental e nao-coordenada e constituida de reflexos isolados. Bertenthal (1996) revee analisa as evidencias das origens e do desenvolvimentoinicial da percepcao, acao e representacao. Para este autor, osresultados das pesquisas recentes desafiam crencas antigas (sic) que viam os recem-nascidos como dotados apenasde um repertorio muito simples de comportamentos sensoriomotores que sao gradualmente integrados e internalizados.Alem disso, evidenciam que a capacidade de representacaopode estar presente desde o nascimento.Este mesmo autor (Bertenthal, 1996) questiona a visaomonolitica de percepcao de que diferentes inputs sensoriaisconvergem numa representacao unica que precede o pensamento e acao. Propoe, entao, um modelo em que o sistemavisual e dividido em duas rotas funcionalmente dissociaveis.Uma dessas rotas trata do controle perceptivo e da orienta-cao das acoes, e a outra da percepcao e do reconhecimentode objetos e eventos. Diferentes fatores contribuem para mudancas evolutivas nos dois sistemas. Nem percepcao, nemacao, nem representacao sao privilegiadas ontogeneticamente.Pode-se pensar que o que essas pesquisas tem indicadoe que o estado inicial do desenvolvimento talvez nao sejaexatamente o que Piaget propos, e que se necessitam levarem conta algumas predisposicoes inatamente especificadas.As evidencias de que a percepcao depende de relacoes e deque produz descricoes abstratas permitem defender a hipotese de que a obtencao de aspectos do conhecimento conceituale a aprendizagem sobre os mundos fisico e social pela percepcao. Com isso, pode-se ter que repensar o estagio senso-rio-motor tal como apresentado e explicado por Piaget.Talvez seja possivel adotar uma posicao que de contadas evidencias sobre o estado inicial e que inclua um processo em que a representacao sofra transformacoes no sentidode maior complexidade, ou seja, passe por uma construcaogradual. Essa e a proposta de Meltzoff e Moore, como discutido acima. Num modelo mais geral, isto e o que propoe tambem Karmiloff-Smith (1995). A autora admite tais capacidadesinatas, mas tambem a hipotese de um