PERSONAGENS QUE SAO A CARA DO BRASIL POR NELSON SCHAPOCHNIKEscrito e publicado sob a forma de folhetins para o Diario do Rio de Janeiro entre 1o de janeiro e 20 de abril de 1857, o romance O Guarani foi comprado e editado no mesmo ano pela livraria do Brandao.Jose de Alencar deixou registrado o ritmo de trabalho frenetico que marcou a escrita desta obra: "O meu tempo dividia-se desta forma. Acordava por assim dizer na mesa de trabalho e escrevia o resto do capitulo comecado no dia antecedente para envia-lo a tipografia. Depois do almoco entrava por novo capitulo, que deixava em meio. Saia entao para fazer algum exercicio antes do jantar no Hotel de Europa. A tarde, ate nove ou dez horas da noite, passava no escritorio da Redacao, onde escrevia o artigo editorial e o mais que era preciso". Tal esforco parece ter sido recompensado, pois aos 27 anos Jose de Alencar obteve um retumbante reconhecimento pelo publico, em que pese o silencio da critica.O testemunho de Visconde de Taunay fixava o sucesso do romance na cidade de Sao Paulo: "Quando chegava o correio, com muitos dias de intervalo entao reuniam-se muitos estudantes numa republica em que houvesse qualquer feliz assinante do Diario do Rio para ouvir absortos e sacudidos de vez em quando por eletrico fremito, a leitura feita em voz alta por algum deles. .. E o jornal depois era disputado com impaciencia e, pelas ruas, se viam agrupamentos em torno dos fumegantes lampioes da iluminacao publica de outrora - ainda ouvintes a cercarem, avidos de qualquer improvisado leitor".O Guarani foi o primeiro romance de folego produzido por Jose de Alencar e da inicio ao projeto de invencao/fundacao de uma literatura brasileira autonoma. De maneira metaforica, a obra enuncia o advento da brasilidade, encarnada na submissao do indio aos designios do colonizador europeu. Curiosamente, nenhuma indicacao sobre o papel dos negros na formacao social brasileira e mencionada no texto.Na realizacao deste projeto simbolico, simultaneamente ideologico e estetico, o escritor procurou tecer um cruzamento entre referencias historicas concretas e a liberdade da criacao ficcional. Sobre a forma epica adotada no romance, Alencar escreveu mais tarde: "Representa o consorcio do povo invasor com a terra americana, que dele recebia a cultura, e lhe retribuia nos efluvios de sua natureza virgem e nas reverberacoes de um solo esplendido. (...) E a gestacao lenta do povo americano, que devia sair da estirpe lusa, para continuar no Novo Mundo as gloriosas tradicoes de seu progenitor."A estrutura do romance se aproxima daquela verificada nos ritos de passagem. a ordem da civilizacao portuguesa deve ser destruida, para que renasca a nacao brasileira. Desse modo, o primeiro momento aborda a descricao da civilizacao representada pelos dominios de D. Antonio de Mariz, fidalgo portugues, que instala, nos fins do seculo XVI, uma fazenda as margens do rio Paquequer, mantendo fidelidade absoluta ao projeto colonizador da coroa portuguesa, submetida naquele periodo ao dominio espanhol.O segundo momento, marcado pelo ataque dos Aimores, destroi a esperanca de uma possivel sociedade portuguesa no solo brasileiro. Por fim, o terceiro momento e