criacao de universidades na America portuguesa e os graus e privilegios universitarios nao eram reconhecidos aos alunos dos jesuiticos, os quais foram, inclusive expulsos do Brasil em 1759, muito embora sociedades cientificas naturalistas tenham sido criadas em 1759 em Salvador e em 1772 no Rio de Janeiro. De qualquer modo, muitos dos novos projetos cientificos eram tutoriados ou tinham concepcao tao mercantilista quanto as politicas da Coroa e mesmo assim sequer eram considerados pela Metropole.De qualquer modo, e neste periodo que e possivel identificar o surgimento da critica ambiental no Brasil e nao, por exemplo, nos anos 1980 como muitos ambientalistas gostariam de fazer com que nos acreditassemos.Tratava-se, na verdade, da repercussao do preparo, na Europa, de estudiosos brasileiros que seriam os administradores da colonia portuguesa e que se defrontariam, no Brasil, com metodos primitivos de uso da natureza que sua sofisticada formacao rejeitaria.Destes brasileiros, um nome ganharia destaque nao so na analise da exploracao da colonia brasileira, mas tambem na dos metodos de trabalho da propria metropole portuguesa: Jose Bonifacio de Andrada e Silva. Tipico representante do periodo iluminista, com toda a versatilidade que isto representava na epoca, Jose Bonifacio construiu carreira no Estado portugues e tambem, por breve periodo, no Brasil, como administrador, cientista, politico e estadista. Jose Bonifacio acabaria se mostrando um zeloso representante da nova mentalidade do governo portugues em diversas facetas, inclusive em questoes ambientais. Em seu primeiro texto: Memoria sobre a pesca das baleias (In: Caldeira, 2002), podemos ler uma sintese do tipico modo de pensar cientifico da epoca, onde o conhecimento gera a critica sobre o mau uso de um dado recurso e finalmente se sintetiza em possibilidades de ganhos a partir de um uso mais racional da natureza. Ao mesmo tempo ele se mostrava particularmente preocupado com a conservacao desta mesma natureza, preocupacao que revelaria em outros textos. Se hoje este tipo de raciocinio e comum, certamente era inovador em 1790. A partir deste texto Bonifacio angariou prestigio e partiu para um longo periodo de estudos pela Europa, 10 anos, uma concessao rara na epoca. A conservacao das florestas era outro tema recorrente para Jose Bonifacio. Em uma Memoria sobre a necessidade e utilidades do plantio de novos bosques em Portugal (In: Caldeira, 2002), ele faz um alerta sobre a situacao do ambiente natural na metropole portuguesa e uma ampla e sofisticada leitura das mazelas provenientes da ausencia de florestas, incluindo problemas na regulacao do clima e na manutencao da fertilidade do solo, bem como lembra o efeito da producao vegetal na captura do carbono, tema atualmente em grande voga. Neste texto, ao contrario do anterior sobre a pesca das baleias, que era basicamente um estimulo a livre iniciativa bem ao gosto do pensamento liberal da epoca, o que aparece e um chamamento a acao do Estado, que deveria agir como vigilante sisudo sobre os proprietarios privados, cuja ignorancia foi quem na Europa conduziu a mao temeraria do lavrador ignorante para despojar os montes do seu natural ornamento. Contra isto ele sugeria novos regulamentos e uma administracao fundamentada em conhecimentos cientificos e na experiencia,