os demais. Na quarta-feira a noite, 125 pessoas vieram a frente, e McDermott orou por duas horas seguidas. Ele nao entendia o que estava acontecendo, mas compreendeu que orar daquele jeito com as pessoas deu uma nova dimensao ao seu ministerio. "E como se voce pudesse ver o coracao das pessoas e enxergar o quebrantamento." Os dias de jublio Washington Crossing foram muito alem de uma semana. A sensacao da presenca de Deus exerceu forte impacto sobre as reunioes de oracao. O orgao da igreja foi vendido, e guitarras foram introduzidas nos cultos de adoracao que substituiram a liturgia tradicional. O que antes nao passava de rotina foi sobrepujado pela visitacao do poder de Deus. Durante um culto dominical, o periodo de oracao ultrapassou os 90 minutos habituais: com um intervalo de apenas 15 minutos, McDermott orou com a igreja durante seis horas. "Todas as pessoas cairam no chao sob o peso dos seus julgos. Tiramos as cadeiras para abrir espaco", lembra. Fogo Consumidor - Quando aquele reavivamento comecou em 1994, McDermott percebeu que precisava pastorear uma congregacao que experimentava uma renovacao espiritual, algo que jamais aprendera durante o seminario. Ironicamente, ele encontrou as orientacoes de que precisava nos escritos de John Wesley, fundador do movimento metodista. O pastor entendeu que o velho metodismo era muito mais pentecostal do que a igreja admitia. McDermott nao foi o unico dos 8 milhoes de membros da Igreja Metodista Unida (IMU) americana a experimentar o toque do Espirito Santo. De alguns anos para ca, um avivamento carismatico espalha-se pela mesma denominacao, que vinha enfrentando uma baixa consideravel de membros e problemas internos. Enquanto os bispos discutem se homossexualismo e pecado e se a Biblia merece credito, um numero cada vez maior de membros das igrejas estao redescobrindo as origens do movimento, baseadas na enfase a santidade, zelo evangelistico e compaixao pelos pecadores. E estao dispostos a recuperar este passado. Jonh Wesley (1703 - 1791) e seu irmao Charles (1707 - 1788), fundadores do metodismo, geraram um movimento caracterizado pela abertura ao mover do Espirito Santo. Sua mensagem alastrou-se para a Gra- Bretanha como um fogo consumidor e alcancou a America. Os pregadores itinerantes que ele treinou estabeleceram, durante os seculos 18 e 19, os fundamentos de uma denominacao que hoje consta com 36 mil igrejas nos Estados Unidos. O metodismo derivou para o movimento que enfatizava a operacao do Espirito Santo na purificacao do crente, o que levou, indiretamente, ao nascimento do pentecostalismo do inicio do seculo 20. Mas o fogo foi se esfriando. Nos ultimos tempos, a Igreja metodista Unida centralizou tanto seu foco no liberalismo que Wesley provavelmente nao reconheceria se viesse do passado para ve-la. No inicio deste ano, depois da celebracao do casamento de duas lesbicas por um pastor metodista de Omaha, no estado de Nebrasca, evangelico de dentro e de fora da denominacao anunciavam seu fim. O incidente ganhou manchetes em varios jornais do pais, mas ninguem noticiou a onda de renovacao espiritual que esta varrendo a IMU. Ainda e cedo para se falar numa tendencia, mas segundo Stephen Seamands,