gas natural.A industria brasileira e regional e nao registra grandes avancos tecnologicos. Ela atingiu esta proporcao por causa do gigantismo do mercado brasileiro. Praticamente todos os equipamentos de uma fabrica moderna vieram da Italia. As maquinas sao italianas e os esmaltes sao de colorificios pertencentes a multinacionais espanholas. Entao, tecnologicamente, quem domina esse universo no mundo sao Italia e Espanha: a Italia produz os equipamentos e a Espanha tem os maiores colorificios do mundo. O Brasil tambem comecou a se desenvolver nesta area. Hoje em dia ha grandes colorificios brasileiros, mas espelhados nos colorificios que vieram da Italia e da Espanha.O Brasil exporta muito pouco pisos e azulejos, menos de 5% da producao brasileira, porque a industria nao da conta de atender o crescimento do mercado local, e a capacidade instalada deste setor tem crescido um pouco menos de 10% ao ano, continuamente. O setor nao para de se reinvestir, e vai crescendo o tempo todo.O que existe de notavel no setor e que as empresas brasileiras tem a maior eficiencia produtiva do mundo. O numero de metros quadrados produzidos pelo numero de funcionarios das fabricas e muito grande, um alto indice de produtividade. O Brasil conseguiu otimizar uma serie de procedimentos e foi muito alem do que a Italia e a Espanha conseguiram. Esses dois paises nao querem produzir muito, mas produzir pouco e ganhar muito. O Brasil segue um modelo em que vende mais barato e vende muito. Como as classes de poder aquisitivo mais baixo no Brasil representam a maior parte do mercado consumidor, estas sao as classes que tem de ser atendidas. A participacao do profissional da quimicaTodo o processo de producao da ceramica esta ligado diretamente a industria quimica, na qual se insere a Engenharia de Materiais. No Polo de Santa Gertrudes a tendencia e de que todos os profissionais de nivel superior que trabalham na area ceramica sejam ligados a area quimica. Existem alguns profissionais da engenharia mecanica, responsaveis pela parte mecanica e manutencao dos equipamentos, mas a maior parte dos profissionais que atuam nesse setor busca formacao na area de quimica, seja em cursos de graduacao ou cursos de especializacao.O profissional da quimica atua em todas as etapas de producao, comecando com a caracterizacao das materias primas, que sao naturais. A composicao quimica e determinada por quimicos. Eles vao analisar nao so a base do azulejo mas tambem a parte do esmalte, do vidro, que e sobreposta. No forno, a peca vai sofrer uma serie de transformacoes e reacoes quimicas, e ganha resistencia mecanica. O forno, na realidade, e um reator quimico: coloca-se todos os reagentes e usa-se a energia termica como energia de ativacao para se processar as transformacoes nas propriedades, de tal forma que o produto que saia dali tenha as caracteristicas que se deseja. O polo ceramico de Santa Gertrudes Tradicionalmente o polo ceramico brasileiro funcionava em Santa Catarina, onde se localizam as primeiras grandes empresas do setor, como Eliane, Portobello e Cecrisa. Santa Gertrudes era um grande produtor de ceramica vermelha tijolos e telhas fundamentalmente. A partir de determinado momento, Santa