(SOUSA, Alexandre Melo)RESUMO:Este estudo, cujo objetivo precipuo e propor caminhos para a efetiva aplicacao da Sociolinguistica no campo pedagogico-educativo, apresenta reflexoes sobre a proposta da Sociolinguistica com respeito ao desfazimento do mito estruturalista da homogeneidade linguistica, e sobre a nocao de relativismo cultural. Constata-se, a partir das discussoes apresentadas, que a descricao da variacao na Sociolinguistica Educacional nao deve ser dissociada da analise interpretativo-etnografica do uso da variacao em sala de aula, e deve haver conscientizacao critica dos professores e alunos quanto a variacao e a desigualdade social que ela reflete. PALAVRAS-CHAVE:Sociolinguistica, heterogeneidade linguistica, variacao linguistica, ensino. CONSIDERACOES INICIAISParece consenso entre os que se dedicam, contemporaneamente, aos estudos da linguagem que uma abordagem sob o enfoque unicamente normativo conduz a conclusoes equivocadas, o que, consequentemente, favorece a geracao de falsos conceitos e tratamentos inadequados dos fenomenos linguisticos, especialmente no ambiente escolar. Para exemplificar, pode-se fazer mencao a dois aspectos: o primeiro diz respeito a primazia dada a escrita em detrimento da fala, como escopo primeiro das abordagens linguisticas; e o segundo e a irrelevancia aos fatores extralinguisticos nas referidas abordagens.Guardadas as diferencas concernentes ao enfoque, todo linguista parte do principio de que todas as linguas naturais sao heterogeneas e passiveis de variacoes. Estas ultimas, segundo Camacho (2001, p. 60), motivadas por fatores geograficos, socio-economico-culturais ou estilisticos. O estudo de uma unidade com as caracteristicas da variavel linguistica so e possivel no interior de um arcabouco teorico que abandone o postulado ainda vigente de categoricidade, o que de pronto se deu com a Sociolinguistica laboviana (Camacho, 2001, p. 61).Nosso objetivo e fornecer bases para uma concepcao aplicada da Sociolinguistica no dominio pedagogico-educativo. A escolha deste tema nao foi fortuita. Desejamos mostrar que o papel da referida ciencia nao se limita apenas a analise quantitativa e qualitativa de dados de linguas funcionais. Intentamos, aqui, demonstrar que a Sociolinguistica fornece subsidios, ainda que muitas vezes indiretos, para o ensino da lingua.Em primeiro lugar, vamos mostrar, apoiados no artigo de Bortoni-Ricardo (1996), que a Sociolinguistica propoe um avanco com base no desfazimento do mito estruturalista da homogeneidade linguistica. Mito que se difundiu gracas a generalizacao do trabalho pioneiro de Ferdinand de Saussure (1977), mormente em virtude da oposicao entre lingua e fala, sendo aquela mal compreendida nos meios academicos, uma vez que a nocao em Saussure e polissemica, sendo a nocao de estrutura e de sistema apenas um dos suportes.A Sociolinguistica tambem trouxe a baila a nocao de relativismo cultural, sobre o qual debateremos ao longo deste trabalho. Nao so heterogeneiza a estrutura, mostrando microestruturas, como tambem poe em evidencia que as variedades possuem uma organizacao inerente.Um terceiro e ultimo passo em nossa pesquisa, decorrente dos dois anteriores, e mostrar que o contexto de uso da lingua passou a ser posto em voga. O conceito de comunidade de fala ou comunidade linguistica integrou o objeto de estudos, voltado para as variedades regionais, sociais e funcionais, quanto ao sistema de normas culturais que orienta a comunicacao em grupo.Comecemos, pois, com a abordagem estruturalista e com o posterior enriquecimento que a Sociolinguistica trouxe para a abordagem da lingua,