mas a capacidadede crer em Jesus de Nazare como o Cristo, a mudanca do coracao e da vida, acerteza de que haviam sido perdoados de seus pecados, o privilegio departicipar da Igreja e, acima de tudo, o dom do Espirito Santo, enviado peloproprio Deus ao coracao dos que criam. A exultacao com as realidadesespirituais da nova era que raiou com a vinda de Cristo e a esperancaapocaliptica do mundo vindouro fizeram recuar para os bastidores o foco nafelicidade terrena temporal, trazida pelas riquezas e pela prosperidade, ateporque o proprio Jesus era pobre, bem como os seus apostolos e os primeiroscristaos, constituidos na maior parte de orfaos, viuvas, soldados, diaristas,pequenos comerciantes e lavradores. Havia excecoes, mas poucas. Os primeiroscristaos, seguindo o ensino de Jesus, se viam como peregrinos e forasteirosnesse mundo. O foco era nos tesouros do ceu.A Idade Media viu a cristandade passar por uma mudancanesse ponto (e em muitos outros). A pobreza quase virou sacramento, ao se tornarum dos votos dos monges, apesar de Jesus Cristo e os apostolos terem condenadoo apego as riquezas e nao as riquezas em si. Ao mesmo tempo, e de maneiracontraditoria, a Igreja medieval passou a vender por dinheiro as indulgencias,os famosos perdoes emitidos pelo papa (como aqueles que fizeram voto de pobrezapoderiam compra-los?). Aquilo que Jesus e os apostolos disseram que era umfavor imerecido de Deus, fruto de sua graca, virou objeto de compra. Milharesde pessoas compraram as indulgencias, pensando garantir para si e parafamiliares mortos o perdao de Deus para pecados passados, presentes e futuros.A Reforma protestante, nascida em reacao a venda dasindulgencias, entre outras razoes, reafirmou o ensino biblico de que o homemnada tem e nada pode fazer para obter o favor de Deus. Ele soberana egraciosamente o concede ao pecador arrependido que cre em Jesus Cristo, e nelesomente. A justificacao do pecador e pela fe, sem obras de justica, afirmaramLutero, Calvino, Zwinglio e todos os demais lideres da Reforma. Diante disso,resgatou-se o conceito de que o favor de Deus nao se pode mensurar pelasdadivas terrenas, mas sim pelo dom do Espirito e pela fe salvadora, que eramdados somente aos eleitos de Deus. O trabalho, atraves do qual vem a prosperidade,passou a ser visto, particularmente nas obras de Calvino, como tendo caraterreligioso. Acabou-se a separacao entre o sagrado e o profano que subjaz aoconceito de que Deus abencoa materialmente quem lhe agrada espiritualmente. Ocalvinismo e, precisamente, a primeira etica crista que deu ao trabalho umcarater religioso. Mais tarde, esse conceito foi mal compreendido por MaxWeber, que tracou sua origem a doutrina da predestinacao como entendida pelospuritanos do seculo XVIII. Weber defendeu que os calvinistas viam aprosperidade como prova da predestinacao, de onde extraiu a famosa tese que ocalvinismo e o pai do capitalismo. As conclusoes de Weber tem sido habilmentecontestadas por estudiosos capazes, que gostariam que Weber tivesse estudado asobras de Calvino e nao somente os escritos dos puritanos do sec. XVIII.Atualmente, em nosso pais, a ideia de que Deus sempreabencoa materialmente aqueles que lhe agradam vem sendo levada adiante comvigor, nao pelos calvinistas e reformados em geral, mas pelas igrejasevangelicas chamadas de