Duas questoes polemicas nas quais as casas de Umbanda estao envolvidas sobre a assistencia e qual o papel de fato da Umbanda na vida das pessoas que frequentam seus rituais e ao mesmo tempo, qual deve ser a postura de uma pessoa enquanto participante da assistencia em um ritual de Umbanda. Estas duas questoes, acredito, guardam intima relacao entre si. A primeira questao tenta descobrir como as pessoas que participam de assistencias de cultos de Umbanda, veem essescultos e a propria Umbanda. O que destes cultos e das vivencias neles apreendidas, elas levam para suas vidas quotidianas? Comoessas pessoas se definem em termos de religiao? E certo que nao podemos generalizar. Assim como em qualquer coletividade, tambem em uma assistencia estaraopresentes pessoas com pensamentos, anseios e posturas diferentes. Mas a questao que se impoe e se e necessario que essaspessoas tenham um minimo de conhecimento do que e a Umbanda e seus cultos. E se realmente precisam enxergar a Umbandacomo religiao e ate mesmo como a religiao delas. Uma premissa muito importante enunciada pela Umbanda e que nao se deve negar ajuda a ninguem. Assim, partindo deste principio nao podemos cobrar de uma pessoa que se ela frequenta os cultos de uma casa de Umbanda, ele se declare comoUmbandista. Sabemos que a Umbanda ainda sofre de muitos preconceitos, e que decorrente disso muitas pessoas que frequentamcultos de Umbanda tem medo de serem rotulados pejorativamente. Tambem pela origem multifacetada da Umbanda e tambempela premissa de ajudar a todos, nao podemos e nem devemos proibir a participacao de irmaos oriundos de outros religioes. Por outro lado, podemos considerar que a falta de identificacao pode causar uma falta de compromisso. Por isso talvez,sejam tao comuns as queixas sobre pessoas da assistencia que vao as sessoes de Umbanda apenas para pedir coisas mas naohonrem as sessoes com comportamentos condizentes com os de uma casa religiosa, ou seja, vestem-se de maneira impropria, conversam em momentos inoportunos, entre outras coisas. Algumas pessoas apenas visitam uma casa de Umbanda quando estao com problemas. Isso significa que nao fazem daUmbanda uma opcao religiosa constante. Utilizam as sessoes de Umbanda como fast-food de consulta, isto e, quando precisam, vaoate la, pedem o que precisam e vao embora abandonando o local ate que a proxima necessidade os faca regressar. Outras ha que vao apenas aos dias de festas. Elas podem estar encarando a Umbanda como uma bonita manifestacao da cultura popular brasileira, ou seja, uma atracao turistica ou ainda coisa para ingles ver. Visitam, acham bonito, mas naoapreendem o real significado da religiao praticada ali. A outra questao, tambem de extrema importancia, e o que a participacao da assistencia contribui para a sessao. Umaassistencia participativa tem o mesmo resultado para uma sessao do que uma assistencia apatica? O que e mais interessantepara a Umbanda, uma assistencia ignorante sobre os conhecimentos (pelo menos as bases da religiao) ou uma assistencia consciente do que sao os rituais (como momentos de uma sessao, pontos cantados em cada momento, etc) e dos porques destes rituais. Eu penso que essas duas questoes estao inter-relacionadas porque acho que