ALIMENTOS QUE PROLONGAM A VIDA 1. TOMATE FORTALECE A MEMORIA Ja se sabe que ele e rico em licopeno, antioxidante que previne o cancer e impede a formacao do mau colesterol. Mas um estudo recente, da Universidade de Kentucky, nos Estados Unidos, comprovou que o tomate tambem e fonte de acido ferulico, que preserva os neuronios da degeneracao provocada pelo stress oxidativo, protegendo contra os males de Alzheimer, de Parkinson e a demencia senil. "Duas unidades por dia sao suficientes para retardar o aparecimento dessas doencas em quem apresenta predisposicao genetica a elas", diz o endocrinologista Wilmar Accursio, presidente da Sociedade Brasileira de Antienvelhecimento. Como o fruto e um dos alimentos que mais retem agrotoxicos em sua casca, prefira os organicos. 2. ALHO AUMENTA A IMUNIDADE Rico em componentes que ativam o sistema imunologico e combatem virus, bacterias e fungos que causam infeccoes, o alho pode agir como coadjuvante no tratamento de resfriados, gripes e aftas, por exemplo. "Alem disso, gracas aos compostos fitoquimicos (alicina e ajoeno), o alimento ajuda a baixar os niveis de acucar no sangue e tem acao antioxidante importante no controle do cancer", afirma o endocrinologista Filippo Pedrinola, de Sao Paulo. Seus compostos ainda inibem a producao do mau colesterol e impedem a arteriosclerose - o espessamento da parede das arterias causado pelo deposito de gorduras. Para colher os beneficios, o medico sugere a ingestao diaria de 600 a 900 miligramas de alho cru amassado (um dente grande ou dois pequenos). 3. FRUTAS VERMELHAS PROTEGEM CONTRA O CANCER Amora, framboesa e morango contem acido elagico, que evita o envelhecimento precoce das celulas e a formacao de tumores, segundo pesquisa da Universidade de Brasilia publicada em 2006. Alem disso, essas frutas tem flavonoides, com propriedades antiinflamatorias, antialergicas e anticancerigenas. Nesse grupo, Jocelem Salgado, presidente da Sociedade Brasileira de Alimentos Funcionais, destaca o mirtilo, que ajuda a reverter o declinio das funcoes cerebrais e previne cataratas e glaucoma. A nutricionista Vanderli Marchiori, de Sao Paulo, sugere o consumo diario de duas tacas com um mix de frutas vermelhas (de preferencia, organicas), um copo de suco (vale usar frutas congeladas) ou duas xicaras de cha feito com as folhas. 4. CASTANHA-DO-PARA RETARDA O ENVELHECIMENTO Ela e fonte de vitamina E e selenio, que colaboram para frear a producao de radicais livres, desacelerar o envelhecimento e reduzir o risco de doencas do coracao. O mineral, ingerido em doses recomendadas (entre 55 e 70 gramas por dia), evita a propagacao do cancer, atua no equilibrio do hormonio da glandula tireoide e fortalece a imunidade. Um estudo conduzido por pesquisadores da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuaria (Embrapa) e professores da Universidade Federal do Acre comprovou a eficacia da castanha e de alimentos enriquecidos com farinha de castanha-do-para na recuperacao de criancas desnutridas na Amazonia. "Uma unidade por dia e capaz de suprir as necessidades diarias de selenio", diz Vanderli Marchiori. 5. MACA ACALMA O ORGANISMO O que nao faltam sao razoes para consumir a fruta, de preferencia com casca e tudo. Uma unidade contem 85% de agua em sua composicao e 5 gramas de