do corpo, como ocorre com as celulas-tronco embrionarias, mas sem a destruicao de embrioes. Realizado por pesquisadores do Centro de Terapia Celular (CTC) um dos Centros de Pesquisa, Inovacao e Difusao (Cepid) da FAPESP e do Instituto de Biociencias (IB) da Universidade de Sao Paulo (USP), o estudo gerou o primeiro artigo cientifico feito no pais sobre celulas-tronco pluripotentes induzidas (IPS, na sigla em ingles). Os resultados foram publicados na ultima quarta-feira (2/6), na edicao on-line da revista Stem Cells and Development, e em breve sairao na edicao impressa. As IPS sao artificialmente derivadas de celulas somaticas reprogramadas por meio da introducao de determinados genes. A tecnica foi desenvolvida em 2006 por um grupo coordenado por Shinya Yamanaka, da Universidade de Kyoto, no Japao. Desde entao, os cientistas tem utilizado, para a reprogramacao, quatro genes ligados ao processo de especializacao das celulas, que sao introduzidos em fibroblastos (celulas do tecido conjuntivo) com a ajuda de retrovirus. O grupo brasileiro conseguiu forcar a reprogramacao utilizando um novo gene, conhecido como TCL-1A. De acordo com o primeiro autor do artigo, Dimas Tadeu Covas, coordenador de transferencia do CTC e diretor-presidente da Fundacao Hemocentro de Ribeirao Preto, a descoberta de mais um fator que influencia a reprogramacao das celulas-tronco contribui para a compreensao do mecanismo que leva a pluripotencia. Ainda nao se conhece inteiramente o mecanismo e e importante que um grupo brasileiro tenha dado essa contribuicao. O estudo nao e uma repeticao do esquema tradicional, com o uso dos quatro genes, mas faz uma nova combinacao de fatores de transcricao o fator TCL-1A ainda nao havia sido descrito. E importante tambem por ser a primeira publicacao brasileira sobre IPS, disse a Agencia FAPESP. Outra diferenca em relacao ao trabalho do grupo japones, realizado em 2006, segundo Covas, e que nao se trata de uma reprogramacao integral, mas apenas parcial. O mais importante e que a reprogramacao nao levou a formacao, nos camundongos, de um teratoma um tumor embrionario que surge frequentemente quando trabalhamos com celulas-tronco embrionarias, disse. Os fatores de transcricao utilizados ate agora para a reprogramacao de celulas somaticas, transformando-as em pluripotenciais, eram os genes OCT4, SOX2, KLF4 e C-MYC. O grupo brasileiro utilizou uma nova combinacao, que acrescenta o TCL-1A ao C-MYC e ao SOX2. Segundo o estudo, as celulas geradas com a ajuda desses tres fatores sao semelhantes as celulas-tronco embrionarias humanas em termos de morfologia, capacidade de diferenciacao em celulas de tres camadas embrionarias e em relacao ao nivel de expressao genetica global.Celulas em quantidade Segundo Covas, as IPS serao extremamente uteis para a compreensao dos mecanismos de reprogramacao e para, no futuro, permitir o desenvolvimento de terapias celulares inovadoras. Atualmente, a grande esperanca e que as IPS possam exercer um papel importante na chamada medicina regenerativa. A razao para isso e que, ao utilizar celulas do proprio paciente e reprograma-las, temos certeza de que elas serao compativeis com o seu organismo, afirmou. Outra vantagem, alem da compatibilidade com o paciente, e que a tecnica devera permitir a obtencao de grandes quantidades de celulas, ja que elas sao reproduzidas em