A palavra RELIGIAO historicamente possui varias etimologias propostas para sua origem. Cicero, na sua obra De natura deorum, (45 a.C.) afirma que o termo se refere a relegere o seja, reler, sendo caracteristico das pessoas religiosas prestarem muita atencao a tudo o que se relacionava com os deuses, relendo as escrituras. Esta proposta etimologica sublinha o carater repetitivo do fenomeno religioso, bem como o aspecto intelectual. Mais tarde, Lactancio (sec III e IV d.C.) rejeita a interpretacao de Cicero e afirma que o termo vem de religare, religar, argumentando que a religiao e um meio de os seres humanos restabelecerem sua ligacao com Deus.No livro "A Cidade de Deus" Agostinho de Hipona (sec. IV d.C.) afirma que religio deriva de religere, "reeleger". Atraves da religiao a humanidade reelegia de novo o seu Deus, do qual se tinha separado. Mais tarde, na obra De vera religione Agostinho retoma a interpretacao de Lactancio, que via em religio uma relacao com "religar".Um conceito bem aceito de Religiao e de que ela e umconjunto de sistemas culturais e de crencas, alem de visoes de mundo, queestabelece os simbolos que relacionam a humanidade com a espiritualidade e seusproprios valores morais. Muitas religioes tem narrativas, simbolos, tradicoes ehistorias sagradas que se destinam a dar sentido a vida ou explicar a suaorigem e do universo. Delas derivam varios conceitos de moralidade, de etica, asleis religiosas ou estilo de vida bem como ideias sobre o cosmos e a naturezahumana. Na pratica, podemos reconhecer uma religiao pelas seguintes caracteristicas: - Possuem uma divindade; - Elementos sagrados; - Agentes intermediadores da religiao - Devoto;- Local sagrado que pode ser natural ou arquitetonico;- Livro sagrado; - Comemoracoes, sacrificios, festas, datas especiais, rituais funebres e de matrimonio proprios, alem de musica e arte proprios. O ser humano e essencialmente espiritual e pode expressar sua espiritualidade de varias maneiras e o meio principal e atraves das religioes. Existem porem, formas nao religiosas de espiritualidade, como algumas pessoas que se dizem sem religiao ou ateus que possuem sentimentos espirituais, acreditam em "forcas" ou "energias" que poderiam influir nos rumos da vida. As divindades geralmente surgem de lendas folcloricas. Para alguns, existem divindades dos mares, das matas, do fogo, etc, para outros elas surgiram em forma de algum objeto. Outras sao elaboradas de forma mais complexa e sutil. Porem a fe crista pressupoe a existencia de um unico Deus, criador de tudo que existe, eterno (nao sujeito ao espaco/tempo), pessoal, amoroso, justo, perfeito, cheio de graca e misericordia. Assim, pela otica crista, a adoracao a multiplas divindades ou qualquer outro deus e considerado um erro do ser humano que na busca pela sua origem, o Deus verdadeiro, erram o alvo e acabam adorando coisas ou criaturas geradas por ele mesmo. Apesar de as religioes terem um papel positivo, o ideal e que sempre conduzissem a sociedade a uma plenitude espiritual, em que todos desfrutassem daquilo que e necessario para uma vida tranquila e pacifica. Porem o que mais se ve e a indiferenca diante da miseria dos outros, a ganancia, o individualismo, consumismo, o abuso de poder