Endiabrados de Ramos estao desfilando. Ha correria do povo para ver. Oscompanheiros se separam, as filhas perdem-se das maes, as criancas se extraviam.Acima das vagas humanas os estandartes palpitam como velas. E e pela ondulacaodessas flamulas que os que nao podem se aproximar deduzem os movimentos dasportas-estandartes.Nao se ve o corpo delas, ve-se-lhes o ritmo dospassos no pano alto. Mas era como se fossem vistas de corpo inteiro, tao fiel aimagem delas na agitacao das bandeiras. Oh, aquela la, que colosso!... E pena nao poderve-la;; mas e mulata, te garanto... Ih, como deve estar dancando aquela do outrolado!... Dezoito anos com certeza... Coxas firmes... Meio maluca... A que esta empunhando o estandarte que vemvindo ai e que deve ser do outro mundo. Preta com certeza... Veja so como abandeira se agita, como a bandeira samba com ela... Pelo frenesi, a gente conhece logo.Dezenas de estandartes pareciam falar,transmitiam mensagens ardentes, sacudiam-se, giravam, paravam, desfalecendo,reclinavam-se para beijar, fugiam... Imagino como estao tremelicando os seiosdaquela, la longe; aquela diaba deve estar suando... Eta gostosura de raca! Cala a boca, Jeronimo... Voce acaba apanhando...Os cordoes se entrecruzam, baralham-se os cantos.Vem crescendo agora um baticum medonho de tambores. Um bloco formidavel seanuncia. O negro amoroso interpreta os sinais semaforicos do estandarte queesta entrando pelo lado da Praca da Republica. O negro fura a massa, coloca asua figura enorme em situacao de poder ficar bem perto. Apura o ouvido parasaber se e o canto do seu cordao. A barulheira e grande. Algumas notas sao dohino... Sente um arrepio. Ela vira com aquele vestido? Se entristece mais, amedida que a mulata se vem aproximando numa onda de gloria, entre alas do povo.Se quiser agora sair daquele lugar, ja nao poderamais, se sente pregado ali. O gemido cavernoso de uma cuica proxima ressoa-lhefundo no coracao. Cuica de mau agouro, vai roncar no inferno... Sera ela, meuDeus!...O negro esta tremendo. Mas nao pode ser ela.Rosinha, quando aparece, ninguem resiste, e um alvoroco, uma admiracao gera...Nao ve que e assim... Ate o ar fica diferente. E o estandarte que vem vindo e develudo azul, tem a imagem de Sao Miguel entre estrelas e as insignias docordao. Ainda nao e bloco de Madureira.O preto se enganou. Sente-se desoprimido. Foimelhor assim. Pensa em ir embora, desistir de tudo. No dia seguinte, na oficinado Engenho de Dentro, se sentira leve ouvindo o batido das bigornas e ofarfalhar das polias. Se os companheiros perguntarem por que nao apareceu, diraque esteve doente, que foi ao enterro de algum parente, de uma tia, porexemplo. Esta mesmo disposto a voltar para casa. Que o tomem por decadente, sequiserem...Se Rosinha desobedecer e vier a Praca, nao fazmal. Esta tambem disposto a nao se importar... Nem indagara se ela fez sucesso,se alguem mais se apaixonou por ela, se o Geraldo continuou com aquelas atencoes,aquele safado. Amanha, no trabalho, recomecara a vida, sera livre novamente.Rosinha que venha procura-lo depois. Ele e homem e e forte. O que vale no homeme a vontade.Alem disso, uma noite corre depressa. Enfiara acabeca debaixo do travesseiro e a desgraca passara. Apelara para o sono. Jaesta ate