As cangaceiras. No rastro de Maria Bonita, dezenas de mulheresmudaram de vida ao integrar os famosos bandos do sertao Ana Paula Saraiva de Freitas 1/6/2015 Criminosas. Quando se fala daparticipacao das mulheres no cangaco, geralmente elas sao reduzidas a estapalavra. Uma imagem que perde de vista os medos, os desejos e as frustracoesque rondaram as cangaceiras nas decadas de 1930 e 1940, e que ignora as razoesque as levaram para essa vida. Enquanto algumas ingressaram nos bandosvoluntariamente, outras foram coagidas e privadas do convivio com seusfamiliares. Embora os motivos fossemvariados, a maioria daquelas que aderiram ao cangaco carregava a ilusao de queviveria em festa e teria liberdade, sensacao alimentada pela vida nomade eerrante daqueles homens. A realidade revelou um cotidiano bem mais complicado:alem dos embates violentos contra forcas policiais, muitas vezes os cangaceirosficavam mal alimentados, sem agua nem lugar para repousar, caminhandoquilometros sob sol e chuva. A faixa etaria das cangaceiras variava de14 a 26 anos, e suas origens socioeconomicas eram diversas, incluindo mulheresde familias abastadas. Elas viam no cangaco uma oportunidade para romper com ospadroes sociais: naquele grupo poderiam conquistar outros espacos alem daesfera privada do lar e tinham a oportunidade de escolher seus parceiros sem ainterferencia dos acordos familiares. Uma vez integradas aosbandos, as jovens tinham que se adaptar a nova vida, sem chance paraarrependimento: tentar fugir implicava retaliacoes tanto por parte decangaceiros quanto por parte das volantes, como eram chamados os grupos depoliciais que perseguiam os bandidos do sertao. Nesse espaco permeado pelaviolencia, eram submetidas aos desejos sexuais de seu raptor, sem contato com afamilia, sentenciadas a morte em caso de adulterio e envolvidas nos confrontoscom forcas policiais. Capturadas pelas volantes, apanhavam, eram estupradas esofriam diversas humilhacoes. No cangaco os papeis sociais eram bemdefinidos: ao homem cabia zelar pela seguranca e o sustento dos bandos. Amulher, ser esposa e companheira. Durante a gestacao, muitas ficavamescondidas. Depois do nascimento do bebe, eram obrigadas a retornar ao cangacoe entregar a crianca a amigos. A convivencia entre elas nao eratotalmente pacifica. Testemunhos dao conta de que uma queria ser melhor do quea outra. O status da cangaceira era medido pelos bens que possuia: joias,vestidos, animais. As qualidades belicas tambem estabeleciam diferencas entreelas. Sergia Ribeiro da Silva, conhecida como Dada, tornou-se emblematica porsua coragem e desempenho com armas nos embates com as volantes. Chegou aassumir o comando do grupo no momento em que o lider Corisco se encontravaferido. Mas o prestigio feminino acabava sempre associado ao lugar ocupado pelocompanheiro na hierarquia dos grupos. Maria Bonita (Maria Gomes deOliveira), famosa companheira de Lampiao, foi a primeira figura feminina aingressar no cangaco, em meados de 1930. A partir dai, mais de 30 mulheresparticiparam da vida nos bandos. A Bahia foi o estado que forneceu maior numerode mocas ao banditismo do sertao nordestino, seguida por Sergipe, Alagoas ePernambuco. As andancas dos cangaceirosrepercutiam na imprensa, e a presenca feminina era mencionada de forma genericae depreciativa. Nos jornais O Estado de Sao Paulo e Correio de Manha, aquelasmulheres eram chamadas de bandoleiras, megeras e amantes. Eram estereotipadascomo masculinizadas, belicosas e criminosas, alem de serem tratadas comoobjetos de satisfacao