Quando ela nasceu, o comunismo ja havia se instalado na Bulgaria.Durante toda sua infancia, sua juventude, sua maturidade havia sentido o medo.Quando a conheci, jamais havia conhecido a liberdade. Roubaram-lhe oapartamento, assim como todos os bens da familia. Naquela inesquecivel estadiana Bretanha, devia regular comigo, quarenta e dois anos. Vou falar no passado,porque a ele me refiro. Minha amiga tinha belos olhos azuis, e cabelos louros,daqueles que se via antigamente, descoloridos com a propria agua oxigenada. Tintura,cores a escolher? Nem pensar! Teria sido uma bela mulher, de corpo esguio ebelo sorriso. Svetla fazia o possivel para ser uma mulher cuidada como asoutras. Seu cabelo ressecado, sua pele maltratada eram o retrato do realismosocialista. Eramos professoras universitarias, vindas de paises, majoritariamente, ocidentais. Algumas mais velhas, outras mais jovens, algumas mais belas outrasmenos. Havia ate algumas polonesas, nem tao vaidosas pecado burgues, comodizia meu ex-companheiro Robert Ponge, que, num dia de mau humor, corri de casa mas pareciam mais a vontade do que minha amiga.Nunca conhecera nenhuma comemoracao natalina, este era umdia como qualquer outro. Nem um so dia festivo, talvez somente para comemoraro dia de marco de 1917, em que os bolcheviques tomaram definitivamente o poder,e um dia, em 1946, em que o comunismo se instalou na Bulgaria. Jamais umaoracao, somente feita em casa, escondida como ato criminoso: opio do povo. Svetlanunca vira uma arvore de Natal, apesar de provir de familia ortodoxa. Nascer,crescer, viver no medo so nao e pior do que acontece com criancas sirias. Estae a variavel comum a todas! O MEDO! Estamos vendo, e ja ouvimos falar do medo,no holocausto, no regime stalinista, no maoista. Tudo provocado por ditadores!E preciso varre-los da terra! Tinhamos raros momentos a sos, seu guarda-costa as vezes lhedava uma folga. Quem sabe se compadecesse? Afinal, Marguerita , bem mais velha,esposa de um coronel, havia conhecido outros tempos! Nestes momentos, Svetlacontava, que o contrabando era frequente no pais. Mas o que se podia comprarcom tao pouco dinheiro? Meias de seda, como ela dizia, xampus, um batom. E istoera o cumulo do luxo! Produtos vindos da Grecia, onde ela imaginava haver detudo. A Bulgaria havia sido invadida pelos turcos e ficara sob dominio otomano durantequatrocentos anos. Foram seculos de sofrimento, com impostos altos ediscriminacao. Enfim, conseguiram a liberdade ja no seculo XVIII. Mas, narealidade, o pais jamais conheceu a paz e sempre houve sofrimento para o povo. Em1946, finalmente, foi declarada a Republica Popular do Bulgaria. ChervenkovValko, instalou no pais o stalinismo e seu sucessor, Todor Zhivkov, continuouna linha da Uniao Sovietica ate a queda do comunismo. Svetla convidou-me a ir aSofia e ate hoje nao descobri se deveria visitar a mumia de um ou de outro.Imagino que de Vlako, que eu entendia outra coisa.Havia nas redondezas um hiper-marche , de cujo nome nao merecordo mais. Eu adorava ir nos momentos de folga, saborear biscoitos que naoencontrava aqui. Em geral, ia com Guy, e foi com ele, que morava em Sofia, comofuncionario frances, que aprendi muita coisa sobre o pais: a funcao deMarguerita, o terror de Svetla com a fita cassette de Gal Costa, a historia