abriu os olhos e a primeira coisa que viu foi Gerald, deitado no proprioreflexo no chao muito lustroso do quarto, como um grotesco atol humano. Os olhoscontinuavam abertos, continuavam a fitar intensamente o teto, mas os oculos agora estavamtortos com uma das pernas enfiada na orelha ao inves de contorna-la por cima Tinha acabeca tombada num angulo FAO fechado que a gorda bochecha esquerda quasedescansava no ombro Entre o ombro e o cotovelo direito nao havia nada exceto um esgarvermelho-escuro com farrapos brancos nas bordas Meu Deus! murmurou Jessie. Desviou rapidamente o olhar para a janelaoeste. A luz dourada agora quase uma luz crepuscular ofuscou a e ela tornou a fecharos olhos, reparando que ocorriam fluxos e refluxos, vermelhos e pretos, a medida que ocoracao bombeava sangue em suas palpebras cerradas Decorridos alguns instantes notouque os mesmos padroes dardejantes se repetiam indefinidamente. Era quase o mesmo queobservar protozoarios ao microscopio, protozoarios numa lamina tinta de vermelho Achouesse padrao que se repetia tanto curioso quanto calmante. Supunha que nao era preciso sergenio, para compreender a atracao que essas formas repetitivas exerciam em determinadascircunstancias Quando todos os padroes e rotinas normais da vida desmoronavam e comchocante subitaneidade era preciso encontrar alguma coisa a que se agarrar, alguma coisanormal e previsivel. Se o espiralamento regular do sangue nas camadas finas de pele, queprotegiam os olhos dos ultimos raios de sol de um dia de outubro, era a unica opcao quehavia, entao a pessoa a aceitava e dizia muitissimo obrigada Porque se nao conseguisseencontrar alguma coisa a que se agarrar, alguma coisa que fizesse algum sentido, oselementos desconhecidos da nova ordem mundial poderiam leva-la a loucura.Elementos como os sons que agora vinham da entrada, por exemplo Os sons quesignificavam um vira-lata imundo e faminto comendo parte do homem que a levara para vero seu primeiro filme de Bergman, o homem que a levara ao parque de diversoes na praiaOld Orchard, convencera-a a subir num enorme barco viking que balancava para la e para cano ar, como um pendulo, e depois rira ate as lagrimas saltarem dos olhos quando ela lhedisse que queria dar mais uma volta O homem que uma vez transara com ela na banheira atefaze-la literalmente gritar de prazer O homem que agora estava descendo pela gargantadaquele cachorro em tiras e nacosElementos alheios desse tipo Dias estranhos, maezinha disse Dias realmente estranhos Sua voz setransformara num gemido seco e doloroso Imaginou que seria bom calar a boca e dar umdescanso a voz, mas quando o quarto ficou silencioso ouviu o panico, que continuava ali,continuava se esgueirando sobre os almofadoes macios das patas, a espreita de umaoportunidade, a espera de que ela baixasse a guarda. Alem do mais, nao havia realmentesilencio O cara da motosserra encerrara o dia, mas o mergulhao ainda soltava um gritoocasional e o vento aumentava com a aproximacao da noite, batendo a porta com maiorruido e maior frequencia que nunca.E mais, e claro, o som do cachorro que jantava seu marido Enquanto Geraldesperara para receber e pagar os sanduiches na Amato, Jessie tinha dado uma chegada noMichaud's Market ao lado. O