laboratorios do Instituto.Segundo a professora Eugenia Costanzi Strauss, a pesquisa de celulas-tronco de tecidos musculares, neurologicos e da retina estao entre temas dos pesquisadores. Isso significa a busca de formas de se reprogramar celulas, interferindo nas moleculas do genoma e nas proteinas que o influenciam. "Esse tipo de estudo e que permite, por exemplo, reprogramar uma celula adulta, de um determinado tecido, para funcionar como celula adulta de outro", explica.Transformar um tecido em outro pode ser feito por meio de farmacos ou ate com " ajuda" de vetores virais, separados em laboratorio, como no caso da pesquisa da professora Eugenia. Sao desenvolvidos virus capazes de produzir esse tipo de alteracao, com aplicacoes possivel no tratamento de tumores cancerigenos."O ciclo celular e visto como um sistema que nao so se reproduz, mas tem uma programacao tambem para envelhecer e para morrer", relata. "Uma celula tumoral e aquela que nao segue o padrao do ciclo de vida e se 'recusa' a envelhecer. A terapia genica busca devolver tanto essa capacidade quanto a de morrer", compara.A pesquisadora explica que os tecidos humanos tem uma constante renovacao, com perdas e reposicao diaria de tecidos. "As celulas sao estudadas no contexto do organismo e nao isolada na placa de petri", diferencia Costanzi. "O grupo de pesquisa permite, por exemplo, que eu faca a analise de ciclo celular de modo mais completo, ja que ha professores que estudam tecidos especificos", conta.Da bancada ao leitoUm dos objetivos do grupo e a producao de medicamentos e vacinas que possam ser usados por pacientes de hospitais. Isso demanda diversos testes em culturas de celulas, animais e, depois, em pessoas que aceitem participar da pesquisa por meio de protocolos clinicos, usados no desenvolvimento de farmacos convencionais. A maior parte dos casos ocorre em hospitais- escola ligados a Universidade, sempre com autorizacao de conselhos competentes.A professora Eugenia Costanzi aponta que esse tipo de iniciativa, com desenvolvimento de vetores virais totalmente novos, permite o encaminhamento de pedidos de patente. Esse cenario coloca a USP em posicao de destaque na area. Porem, ha muitos desafios para o avanco desse tipo de ligacao entre ciencia basica e a clinica engajada."Falta a universidade um laboratorio de traducao de conhecimento, com profissionais, que nao sejam alunos de pos- graduacao", sustenta. A diferenca, na visao da pesquisadora, seria uma logica de funcionamento semelhante a da empresa do setor farmaceutico, que permitiria o aprofundamento dos conhecimentos.A orientacao do trabalho dos pesquisadores academicos e a da publicacao, ja que ha inclusive demanda de um minimo de textos editados por revistas cientificas. Uma vez tornado publica, a descoberta ou inovacao nao pode mais ser objeto de patente.Alem disso, ha outros entraves no Brasil para acelerar o desenvolvimento de protocolos clinicos de terapia genica. A professora aponta a falta de equipes treinadas com conhecimentos de laboratorios - "que tenham colocado o umbigo no balcao", define - para aplicacao dessas tecnicas em fase de teste. Essa preparacao envolveria medicos, enfermeiros e ate psicologos e assistentes sociais que acompanham os pacientes.Outro desafio e a falta de investimento da industria farmaceutica no Brasil. Na visao da