lancada Choosing Wisely (Escolhendo com Sabedoria)adverte sobre a quantidade de exames e tratamentos potencialmente desnecessariosem nove especialidades.11Varios fatores incluindo a melhor das intencoes estao motivando osobrediagnostico, porem os avancos tecnologicos sao um importante contribuinte.A literatura sugere varias e amplas vias relacionadas ao sobrediagnostico: osobrediagnostico detectado no rastreamento de pessoas sem sintomas; osobrediagnostico resultante do uso de exames cada vez mais sensiveis em pessoascom sintomas; o sobrediagnostico acidental (acidentalomas) e osobrediagnostico resultante de definicoes excessivamente ampliadas de doenca.Essas diferentes vias nao sao mutuamente exclusivas, e uma classificacao maisrigorosa das diversas formas de sobrediagnostico sera foco de discussao naconferencia cientifica de 2013.Sobrediagnostico detectado em rastreamentoEssa via de sobrediagnostico ocorre quando um programa de rastreamentodetecta doenca em uma pessoa sem sintomas, porem a doenca esta em um estagioque jamais causaria sintomas ou morte precoce. As vezes, isso e chamado depseudodoenca. Ao contrario das nocoes populares de que os tipos de cancer saouniversalmente nocivos e fatais, alguns podem regredir, deixar de progredir ouprogredir tao lentamente que nao causarao danos antes que o individuo morra poroutras causas.5 Conforme discutiremos a seguir, ha fortes evidencias de ensaiosclinicos randomizados e outros estudos que comparam populacoes rastreadas e naorastreadas de que uma importante proporcao dos casos de cancer detectadosatraves de alguns programas populares de rastreamento podem serpseudodoencas.4,12 Evidencias de estudos de autopsias sugerem um grande reservatorio dedoenca subclinica na populacao em geral, incluindo cancer de prostata, tireoidee mama, cuja maior parte nunca causou danos.12 De maneira similar, rastrear ocoracao de pessoas sem sintomas ou em baixo risco tambem pode levar aosobrediagnostico de aterosclerose coronaria e a subsequentes intervencoesdesnecessarias.13 Nosso entendimento seja da natureza e da extensao dosobrediagnostico, seja da quantidade de pseudodoenca detectada pelorastreamento continua limitado, mas esta evoluindo e, como observaramrecentemente Woolfe e Harris no JAMA , a preocupacao com o sobrediagnostico ejustificada.14Exames cada vez mais sensiveisAs pessoas que se apresentam aos medicos com sintomas tambem podem sersobrediagnosticadas, ja que as mudancas nas tecnologias ou nos metodos dediagnostico permitiram a identificacao de formas menos graves de doencas oudisturbios. Torna-se cada vez mais claro que uma proporcao substancial dessasanormalidades iniciais nunca progredira, o que levanta questoes inusitadassobre exatamente quando se deve usar os rotulos diagnosticos e abordagensterapeuticas tradicionalmente empregados contra formas muito mais graves dedoenca.AcidentalomasExames de imagens diagnosticas do abdome, da pelve, do torax, da cabecae do pescoco podem revelar achados acidentais em ate 40% dos individuos queestao sendo examinados por outros motivos.15 Alguns deles sao tumores, e amaior parte desses acidentalomas e benigna. Um numero muito pequeno depessoas se beneficiaria da deteccao precoce de um tumor maligno acidental,enquanto outras sofreriam de ansiedade e efeitos adversos de outros exames etratamentos de uma anormalidade que jamais as teria prejudicado. Como outrospesquisadores tem demonstrado, a rapida ascensao da incidencia de alguns tiposde cancer, comparada a taxas de mortes relativamente estaveis, e um fenomenoque sugere sobrediagnostico disseminado, seja por rastreamento, seja pela deteccaode acidentalomas (figura).12Definicoes excessivamente ampliadasOutra via para o sobrediagnostico e atraves da ampliacao das fronteirasda doenca e da reducao dos limiares de tratamento a um ponto em que um rotulomedico e a terapia subsequente podem causar mais danos do que fazer