Hoje em dia os beneficios do treinamento da altitude sao bastante controversos em relacao a possiveis beneficios no desempenho de atletas de endurance (natacao, ciclismo e corrida). A grande divergencia da literatura deve-se ao fato de diferentes metodologias de treino serem empregadas. Outro fatores de confusao incluem o tempo de permanencia em altas altitudes, as adaptacoes fisiologicas ocorridas e a propria altitude (SAUNDERS et al. 2009). Os efeitos da altitude no desempenho comecaram a ser estudados nos jogos olimpicos do Mexico em 1968 (os jogos foram realizados a 2300mts de altitude) e, desde entao, diversos trabalhos na literatura foram publicados (SORIA et al. 1998; BEALL et al. 2002). Um dos metodos bastante empregados para melhora do desempenho dos esportes de endurance tem sido o more baixo, treine no alto que preconiza o treinamento em altitudes acima de 1800-2000 mts e a vida diaria em altitudes bem proximas ao nivel do mar. Esses metodos de treino sao responsaveis, segundo a literatura por pequenas melhoras no desempenho (na ordem de 1.8% a 2.5%) sendo, desta forma, bastante questionaveis. Apesar disso devemos considerar que, no alto nivel, mesmo pequenas melhoras podem fazer a diferenca entre o primeiro e o ultimo lugar (SAUNDERS et al. 2009). Dentre as principais adaptacoes ocasionadas pelo treinamento da altitude podemos citar (SAUNDERS et al. 2009):- Melhora da producao de eritropoitina EPO (proteina produzida nos rins que estimula a producao de globulos vermelhos na medula ossea o que desencadeia aumentos do VO2Max) ;- Melhora do consumo de oxigenio (o que pode acarretar em melhora no desempenho na ordem de 20% a 60% apos 2-3 semanas de exposicao a altas atitudes);- Aumento na atividade mitocondrial na celulas musculares (apos 2- 3 semanas de exposicao a altas atitudes);- Melhora da tolerancia ao lactato. Ainda segundo a literatura, apenas altitudes acima de 1800mts sao suficientes para melhora do desempenho. Alem disso, periodos de treinamento em altas atitudes menores do que 2 semanas, nao mostraram diferencas significativas nas variaveis acima demonstradas e sempre que treinamos em altos niveis acima do mar, devemos diminuir a carga de treinamento dando enfase a cargas estabilizadoras ao inves de cargas ordinarias ou de choque pelo menos, nas 2-4 primeiras semanas de treinamento (BARTSCH & SALTIN, 2008). Abaixo, encontramos outras dicas uteis para nos guiar em relacao ao treinamento em altitude (SAUDERS et al. 2009).ALTITUDE (mts) >1800 / 4 - 8 semanas:EFEITOS POSITIVOS: Minimas alteracoes na intensidade do treino sao necessarias.EFEITOS NEGATIVO: Muito baixo para produzir efeitos na desempenho.ALTITUDE (mts) 1800-2000 / 3 - 6 semanas:EFEITOS POSITIVOS: Altura ideal para produzir aumentos dos globulos vermelhos e obter melhoras em relacao a capacidade oxidativa dos musculos quando o atleta retorna ao nivel do mar.EFEITOS NEGATIVO: Intensidade do treinamento comprometida (entre 3% a 6%) em provas de meio-fundo e fundo.ALTITUDE (mts) 2200-3000 / 2 - 4 semanas:EFEITOS POSITIVOS: Melhoras na ordem de 14% a 21% em relacao a intensidade de treino.EFEITOS NEGATIVO: Aumento da diminuicao na velocidade em provas de 1500mts a 10km na ordem de 6% a 12%.REFERENCIAS BIBLIOGRAFICASBeall C.M., Decker M.J., Brittenham G.M., Kushner I., GebremedhinA., and Strohl K.P. (2002).