Os primeiros anos da republica, para diversos autores, sao considerados os mais prosperos da historiografia do Espirito Santo. E, devemos dar-lhes razao em virtude da serie de acontecimentos ocorridos nesse periodo. A ultima decada do seculo XIX mostrou-se prospera para diversas areas de desenvolvimento capixaba. Seja na economia, infra-estrutura, politica, saneamento ou demografia esse foi um momento de grande prosperidade. Discorrer sobre os fatos ocorridos durante o primeiro governo republicano significa retratar, a grossas pinceladas, toda uma serie de importantes acontecimentos surgidos com a instituicao desse sistema politico que teve como um dos precursores o Presidente Jose de Mello Carvalho Moniz Freire (1892-1896) e com a implantacao do sistema economico cafeeiro, ainda na metade do seculo XIX. Citar os fatos surgidos em torno do sistema cafeeiro significa tratar de assuntos referentes as mais diversas ramificacoes dessa atividade economica. Se houve na regiao centro-sul da Provincia capixaba qualquer ensaio de desenvolvimento esse se deveu sobremaneira ao ciclo economico do cafe vigente durante praticamente todo o seculo XIX e XX. O cafe se espalhou rapidamente pelas terras capixabas vindo principalmente de Minas Gerais e Rio de Janeiro e encontrou em solo espirito-santense os fatores necessarios para seu pleno desenvolvimento. Os fazendeiros que aqui se instalaram tinham a seu dispor uma vasta extensao territorial inexplorada[1], proximidade com o centro exportador - situado na cidade do Rio de Janeiro, e uma abundante oferta de mao de obra proporcionada pela imigracao europeia e pela mao-de-obra negra. Junte-se a esses vetores a recente necessidade de ocupacao do territorio brasileiro e estara constituido o cenario que se apresentava no final do seculo XIX no momento da posse do primeiro governante capixabas eleito pela recem instituida Republica do Brasil. Durante o governo de Moniz Freire diversos segmentos da sociedade tiveram um expressivo desenvolvimento: o adensamento populacional do interior (via imigracao), a reestruturacao das cidades, os arranjos e rearranjos politicos, a modernizacao da economica cafeeira, o sutil enriquecimento da populacao (advindo da estrutura cafeeira), a oferta de infra-estrutura para escoamento da producao e a urbanizacao da Capital Vitoria, como veremos mais detalhadamente mais a frente. O periodo de governo de Moniz Freire estava baseado na ocupacao do territorio e na construcao de infra-estrutura de transporte. Sonho acalentado desde a juventude como bem mostra as Cartas ao Imperador (1885) onde descreveu as urgentes necessidades do Espirito Santo ao Imperador Pedro II: 1) subvencao a uma boa navegacao do rio Doce, ate porto do Souza, como meio efficaz de derivar os productos do norte de Minas e acorocoar o progresso agricola das zonas visinhas e das marginaes do rio; 2) subvencao a uma linha de navegacao regularizada e semanal entre todos os portos da provincia ate o sul da Bahia; 3) prolongamento da estrada de ferro do Carangola ate o Cachoeiro de Itapemirim, como meio de trazer ao baixo Itapemirim e dahi a Victoria toda a producao do sul, com o qual a Capital ficaria em contacto mais facil do que a Corte, para sua importacao; 4) cessacao do auxilio ou estipendio dado actualmente a Companhia Espirito Santo e Caravellas, afim de libertar