razao. Abandona, pois, oestudo formal e se transfigura posteriormente no verdadeiro arrimo dos pais,uma vez que Paulo, ja magistrado e casado, mantem-se distante e esta perdidopara eles.Para alem disso, Vicente e pintado com muitasdas cores que caracterizavam os antigos herois romanticos: forte, belo, esbelto,correto, corajoso, justo, sincero em suas afeicoes e absolutamente incapaz depraticar qualquer ato moralmente atacavel. No entanto, ha em Vicente muitodaquilo que se costuma chamar conservadorismo, ao passo que Conceicao seria,ate mesmo em virtude de sua formacao intelectual, uma mulher progressista,sem duvida a frente do seu tempo, uma das razoes pelas quais o dialogo dos doispermanecera infrutifero, embora a mutua afeicao entre ambos aflorasse desdecedo e uma atracao quase irresistivel os aproximasse. Porem, a seca e aagrestia do sertao, os ciumes mal resolvidos, o abismo cavado pormundividencias tao opostas e em rota de colisao (como mostra, alias, a reflexaoracional de Conceicao) tudo pode ter concorrido para obstar de vez asveleidades do coracao.Veja-se a conversa mantida por ambos a pagina 19(denunciadora de uminteresse mutuo) e a leitura dospensamentos de Vicente, feita pelo narrador as folhas 48 e 49 (reveladora dos sentimentos easpiracoes do rapaz relativamente a prima Conceicao): DonaInacia saiu, arrastando as chinelas. Vicente virou-se para a prima:Domingo atrasado as meninas cansaram de esperar por voce!Eu ja ia lhe falar nisso. E porque nao tive quem fosse comigo. Contava que MaeNacia quisesse ir na cadeirinha...Pois, no outro domingo, venho busca-la. Pra voce nao enganar mais a gente.Voce? Qual! E uma macada muito grande para quem vive tao ocupado... So temtempo de pensar no trabalho... (p.19).(...)SoConceicao, com o brilho de sua graca, alumiava e floria com um encanto novo arudeza de sua vida (p.48).(...)Eseduzia-o mais que tudo a novidade, o gosto de desconhecido que lhe traria aconquista de Conceicao, sempre considerada superior no meio das outras, e quese destacava entre elas como um lustro de seda dentro de um confuso montao detrapos de chita.Noentanto, (...) separava-os a agressiva miseria de um ano de seca; (p.49). Destaca-se tambem a beleza metaforica da linguagem impressa em alguns pontos daobra, como na passagem acima, em que, para fazer ressaltar os atributos deConceicao ante as demais mocas, o narrador traz,para confronto, a imagem do lustro de seda e do montao de trapos de chita. No entanto, de uma maneira geral, prevalece nesteromance um tom de simplicidade expressiva, uma linguagem sem ornados, poucoadjetivada e mais substantiva, sobressaindo a sobriedade e a ausencia desentimentalismo gratuito, ainda que descreva cenas pungentes, sensacoes agudas,e trate das angustias de uma estiagem devastadora, a disseminar a miseria, odesespero e a morte. Exemplifica-o a comovente narrativa em derredor de ChicoBento e familia: Saidaa ultima res, Chico Bento bateu os paus na porteira e foi caminhando devagar,atras do lento caminhar do gado, que marchava a toa, parando as vezes, e pondono pasto seco os olhos tristes, como numa agudeza de desesperanca.Algumasreses, sem ir mais longe, comecava a babujar a poeira do panasco que aindapalhetava o chao nas clareiras da caatinga.Outras,mais tenazes, seguiam cabisbaixas, na mesma marcha pensativa, a cauda abanandolentamente as ancas descarnadas. (p.24). Aqui, no momento dramatico (no sentido de grandecomocao) em