em 1174 e proclamado doutor da Igreja pelo papa Pio VIII, em 1830. Filho de um vassalo do duque da Borgonha, com 23 anos de idade ja Bernardo ingressava no mosteiro de Citeaux (Cister) juntamente com alguns membros da familia, onde se tornou monge e la permaneceu por dois anos, ate ser encarregado de encontrar um novo lugar para um mosteiro pelo abade Estevao Harding, deslocando-se para Clairvaux (Claraval), local onde instala-se ate a sua morte, que sob sua direcao nao demora muito para tornar-se o mais importante centro monastico cisterciense e expande-se por toda a Franca. Alem de participar de conflituosos fatos historicos de sua epoca, foi um fervoroso defensor da reforma da Igreja na volta a pobreza evangelica, ao trabalho e ao manual de oracao, sendo o seu programa de vida espiritual caracterizado como um itinerario que leva do pecado a gloria, do conhecimento de si ao retorno a Deus: um "retorno a Deus" que se realiza a partir da humildade, ou ante do reconhecimento da propria miseria e pobreza.Sua obra mais conhecida foi Adversus Abaelardum. Nela combateu as teorias do teologo e filosofo Pedro Abelardo, por nao aceitar as interpretacoes racionalistas que, segundo Bernardo, desvirtuavam a fe exigida pelos misterios de Deus. Dentre suas outras obras, tambem devem ser lembradas sobretudo os "Sermones" (Sermoes) e os tratados "De diligendo Deo" (Do amor divino) e "De gradibus humilitatis et superbiae" (Graus da humildade e da soberba), alem de um copioso epistolario com cerca de 500 cartas. A invocacao da Salve Rainha, e fruto de sua profunda e apaixonada devocao a Nossa Senhora: "O clemente, o piedosa, o doce Virgem Maria". Conta-se que apos entrar em uma igreja, Sao Bernardo ajoelhou-se em frente ao altar e falou estas tres palavras, uma a cada vez que ajoelhava.Bernardo foi um erudito da literatura monastica. Sua profunda reflexao sobre a revelacao crista o distingue dos teologos de seu seculo, pois as Escrituras lhe sao fonte de aguas vivas, as quais constantemente recorre (PASCUAL, 1993: 135).No campo da estetica, Sao Bernardo destacou-se no que conhecemos hoje em dia como arte cisterciense e a Ordem dos Cistercienses, que advem de Cister, primeiro mosteiro em que ele residiu. Ligada completamente ao retorno a Deus pregado pelo Santo, a ordem cisterciense tinha por fundamento o desligamento do material, onde a simplicidade seria o caminho para encontrar o Criador. Para os cistercienses:A busca de Deus era permitida atraves da ascese e do despojamento total, sem qualquer tipo de solicitacoes externas a alma, procurando tambem atingir o Paraiso perdido. Fraternidade, pobreza, simplicidade, silencio sao as palavras chaves da espiritualidade cisterciense. Os monges cistercienses de seu nada possuiam ou pelo menos assim era na sua genese. (Estudos em homenagem ao Professor Doutor Jose Amadeu Coelho Dias 2006, p.87) Outro ponto importante para os cistercienses era onde eram construidos os mosteiros dessa Ordem: o mais afastado possivel das cidades. Os monges buscavam a fuga desse mundo, vivendo para atingir Deus e sonhando com um mundo melhor, com o Paraiso. Os cistercienses implantaram os seus mosteiros em vales, sendo para isso necessario proceder