Cairo intensificou as ligacoes do Sudao com o Oriente. No seculo XV os berberes e os mossis do Alto Volta dominaram o imperio. Neste mesmo seculo surgiu o imperio songai, com a capital em Gao, dominando grande parte do Sudao ocidental e trechos do Saara. Bem organizado, Gao estabeleceu otrafico regular do Niger,unificou pesos e medidas, e os judeus participaram ativamente no comercio. O Songai comerciou intensamente ouro e escravos com o Maghreb. Gao tornou-se tambem um centro de difusao muculmana no Sudao e doutores negros da religiao pregaram na Africa do norte. No seculo XVI, renegados espanhois, a servico do sultao do Marrocos, dominaram a regiao.[35]Cabeca de marfim, Imperio de Benim, seculo XVI (Metropolitan Museum of Art).Na Nigeria, entre 1575 e 1648, o reino do Benin teve bastante desenvolvimento cultural e comercial e sua arte marcou um estilo africano nessa area. Entre os seculos XV e XIX o Islam continuou seu dominio sobre o Sudao ocidental e oriental. A Abissinia era uma ilha de cristianismo no continente fetichista e muculmano. O cristianismo copta do altiplano etiopico teve carater original. O clero era numeroso. NaIdade Media, judeus e cristaos entraram em luta pela posse do trono, tendo aqueles alcancado o governo por um curto periodo.[35]Outros reinos que escaparam a influencia do Islam tem historia menos conhecida. O reino do Congo, que fora fundado no seculo XIII, acolheu bem o proselitismo cristao trazido pelos portugueses, que transformaram Mbali numa cidade de pedra, com muitas igrejas, dando-lhe o nome de Sao Salvador. No seculo XVIII foi abandonada pelo porto de Sao Paulo de Luanda. Outra regiao com que os portugueses comerciaram doseculo XVI ao seculo XVIII foi Monomotapa, constituida pela confederacao das tribos Chona.[35]Ate o seculo XV o africano conhecera mais fortemente a influencia islamica. Muitas tribos nem chegaram ao contacto com o arabe. A partir dai, a penetracao europeia na Africa fez-se lentamente, ate que, no seculo XIX, o expansionismo europeu, decorrente da Revolucao Industrial, suprimiu o isolamento africano, ultrapassando tecnicamente as barreiras geograficas, modificando a estrutura socio-economica dosaborigines, postos a servico dos interesses de grupos e potencias estrangeiras.[35][editar]Idade ModernaOs ibericos, principalmente os portugueses, iniciaram a conquista da Africa que, dos seculos XV a XVIII, foi periferica. Em 1415 os lusos tomavam Ceuta. Logo uma serie de pontos no litoral norte-africano cairam em maos europeias. Nessa ocupacao restrita, a expansao da fe crista representou importante papel. Contra essa intervencao, santos locais ou marabus insuflaram a guerra santa. Independencia e luta contra o infiel caracterizaram os movimentos berberes. A reacao nativa estava presa tambem a decadencia do trafico caravaneiro no Saaraem demanda do Maghreb, pois os portugueses e depois holandeses, ingleses e franceses desviaram para o litoral atlantico o comercio de ouro e escravos. No comeco do seculo XVI, osturcos otomanos, que destruiram o imperio bizantino e irromperam na Berberia,[36][37] ocupam postos estrategicos no litoral,[37] dedicando-se ao corso do comercio cristao noMediterraneo. Internamente os conflitos turco-arabe-berberes delinearam as atuais Tunisia, Argelia e Marrocos. Os turcos deram ao norte da Africa uma organizacao baseada nos chefes locais, prestando tributo a Constantinopla. Aos poucos, o dominio