o viajante, mas acabou se revelando uma interessante cidade, com boas opcoes culturais, historicas e, tambem, de gastronomia. Iniciei minha estada num simpatico restaurante, Il Borgo de Federico, desses bem tipicos, com televisao transmitindo futebol, familias, jovens casais, criancas, no qual exerci o delicioso prazer de observar gente enquanto experimentava o honesto vinho da casa e uma novidade gastronomica, a carne de cavalo, prato tipico da cidade, e surpreendentemente suculenta, macia e saborosa. Voltei caminhando para o hotel, nao sem antes parar numa das muitas e esteticamente atraentes confeitarias da cidade para experimentar outra especialidade local, o delicioso canolli de ricota, uma especie de biscoito recheado de uma pasta de ricota com pistache.Para mim, a principal razao de ficar em Catania era explorar a regiao em volta, mas principalmente, fazer uma expedicao ao vulcao Etna, o maior vulcao em atividade do planeta (3400m) e, em constante erupcao, cenario de tantos eventos tragicos e visualmente impactantes nas muitas cidades construidas no seu entorno. No entanto, descobri, frustrado, que eu nao havia combinado meus dias de folga com a natureza, de forma que por dois dias fiquei em Catania esperando o sol abrir para que eu pudesse ver o Etna.Por conta das nuvens, dediquei meu domingo a explorar Catania. Catania e uma cidade comum, e se torna interessante exatamente por isso. Gente ordinaria, poucos turistas, o que torna mais agradavel visitar seus restaurantes, mercados, ruas, lojas, brincando com uma lingua da qual meus conhecimentos sao rudimentares e, como em outras ocasioes, com outras linguas, descobrindo que consigo comer, sobreviver, locomover-me, hospedar-me. E fascinante, ainda que as vezes estressante, estar num lugar sem falar nada da lingua local, ainda que o italiano pareca muito semelhante, e as vezes dependendo da generosa ajuda de algum anjo da guarda que chega num momento de apuro, e que arranha o ingles ou outra lingua qualquer mais conhecida. Mesmo com anjos da guarda, porem, frequentemente se perde uma informacao, uma sugestao, uma direcao, uma piada, uma dica.Catania no domingo e uma cidade morta. Ruas vazias, comercio fechado, pouca gente circulando, o que torna a cidade propicia para explorar com calma suas muitas pracas e construcoes historicas. Vez por outra me sentava num banco de praca e, enquanto observava o povo, lia e aprendia mais sobre o relevante papel que a Sicilia teve em diversos momentos da historia universal, inclusive na II Guerra Mundial. Aprendi, tambem, um pouco da fascinante e assustadora historia da mafia na regiao, uma presenca forte que, embora sofrendo baques recentes, continua se fazendo presente, ainda que nao notada pelo viajante comum. Mas a parte mais interessante do dia foi mesmo passear pela feira de produtores organicos locais, onde fui tentado pela profusao de queijos, geleias, frios, vinhos, graos e nozes ali expostos, numa degustacao que acabou sendo o meu almoco.No B&B, encontrei um simpatico casal de velhinhos ingleses aposentados, que dedicam seu tempo livre a viajar pelo mundo. Estavam agora explorando a Sicilia e trocamos sugestoes e recomendacoes do que ja tinhamos lido e visto. Nessas importantes trocas que acontecem numa viagem, o interessante e