catalisam a conversao do RNA viral em DNA. Deste modo, a RNA polimerase celular e activada por duas sequencias localizados nos dois terminais do genoma do virus. Estas areas sao denominadas de long terminal repeats (LTRs). Estes, por sua vez, sao activados por proteinas que se ligam a estas sequencias controladoras. Algumas destas proteinas de sinalizacao pertencem a familia das proteinas conhecidas como NF-KB/Rel. Pensa-se que o HIV utiliza as proteinas NF-KB/Rel resultantes da activacao das celulas imunitarias para auxilio a sua propria transcricao. Da-se, portanto, a transcricao do material genetico do virus.Uma vez transcripto, o material genetico entra no nucleo da celula hospedeira onde e integrado no material genetico da mesma. O enzima IN catalisa este processo, estando os seus bloqueadores em estudo de modo a encontrar uma maneira viavel de bloquear a replicacao do HIV.Ja integrado no material genetico do hospedeiro, existe a possibilidade de o HIV permanecer no estado de latencia durante muitos anos. Para se esconder do sistema imunitario, o virus deixa de efectuar a espressao proteica, nao havendo, assim, sinal da sua presenca. Esta propriedade constitui uma das maiores barreiras para a cura da SIDA. E por esta razao que os portadores do HIV devem manter uma terapia anti-viral para o resto da vida (Finzi, 1998; www.aids101.com/genetics).Como resultado do metabolismo natural do hospedeiro, o DNA viral e transcripto em RNA mensageiro (mRNA) que posteriormente origina as proteinas virais. O novo RNA viral forma o material genetico das seguintes geracoes de viroses. Uma vez integrado no genoma do hospedeiro, o provirus actua como um gene humano normal com o inicio da transcricao no terminal 5 e o seu fim no terminal 3. Alem do mais, as LTRs contem enhancers e promotores com locais de ligacao para varios factores de transcricao e para sinais de poliadenilacao (Jones, 1994).E o processo de splicing que determina que porcao de RNA constitui o material genetico e qual sera utilizado para a obtencao das proteinas virais. Assim, as cadeias de RNA que sofrem splicing tranformam-se em mRNA que posteriormente e utilizado na formacao das proteinas. As cadeias de RNA que nao sofrem splicing constituem o material genetico dos virus futuros sendo encapsidados, ficando, assim, aptos para deixar da celula hospedeira.Numa descricao mais pormenorizada, duas fases distintas pertencentes ao processo de transcricao ocorrem apos a infeccao de uma celula individual. Na primeira fase, tambem chamada de early phase, que dura aproximadamente 24 horas, as cadeias de RNA formadas no nucleo da celula sao clivadas em multiplas copias de sequencias curtas atraves dos enzimas do processo de splicing. Quando estas sequencias chegam ao citoplasma, apenas apresentam 2000 nucleotidos de comprimento. Sao precisamente estas sequencias que codificam as proteinas virais reguladoras. Na segunda fase, denominada de late phase, duas porcoes de RNA sao transferidas do nucleo do hospedeiro para o seu citoplasma. Uma das porcoes (correspondente a longas sequencias que nao sofreram splicing), constituidas por 9749 bases, sao o novo genoma viral e a outra porcao (que sofreu splicing) constituida apenas por 4500 bases, codifica tanto as proteinas estruturais como as enzimaticas constituintes do HIV.Apos este