composto por estados soberanos de dimensoes territoriais, regimes politicos e estagios de desenvolvimento diversos. Os principais eram o Reino de Napoles, controlado pela familia Aragao; os Estados pontificios, nas maos da igreja; o Estado florentino, ha bastante tempo controlado pela familia Medici; o Ducado de Milao e a Republica de Veneza.Em torno dessas unidades principais gravitavam outros Estados menores que, embora fossem independentes e soberanos, eram subordinados e alinhados pelos mais fortes que garantiam sua sobrevivencia. A ausencia de um poder centralizador capaz de representar um interesse nacional, acrescedida das rivalidades e dos conflitos internos, tornaria a Italia presa facil a ambicao de outros Estados ja constituidos em monarquias e em plena fase de expansao, como e o caso da Espanha e da Franca. No final do seculo XV, um terremoto politico havia assolado a Italia. As disputas internas havia chegado no seu ponto culminante. Os condottieri, mercenarios contratados pelas familias burguesas para constituirem seus bracos armados nas disputas politicas locais e entre estados, rebelavam-se contra seus senhores, chegando em alguns locais a controlar o poder. O espanhol Rodrigo Borgia transforma-se no papa Alexandre VI,que marcou seu pontificado pela corrupcao e pela violencia(apesar de Maquiavel ser contra aos dogmas da Igreja catolica, no Principe, ele reconhece a destreza politica do papa). A partir de 1494, sob a lideranca de Carlos VIII, os franceses impoe sua presenca de norte a sul. Naquele ano, em Florenca, Maquiavel assiste a entrada de Carlos VIII e a consequente expulsao de Pedro de Medici da cidade. A partir de 1494, as presencas constantes dos estrangeiros seriam irreversiveis para a Italia. Conflitos crescentes, constantes e determinantes na peninsula. Os Medices, os banqueiros mais celebres de Florenca, desempenharam um importante papel na atividade administrativa do estado. Com a deposicao dos Medices, um pregador fanatico assumiu o poder, Girolano Savonarola. A experiencia de Savonarola, o profeta desarmado, como Maquiavel o denomina, terminou na fogueira, em 1498. Apos a queda de Savonarola, Maquiavel conquista um cargo publica, iniciando sua carreira politica. Apos o expurgo, ele conseguiu cargo de secretario da Segunda Chancelaria do governo florentinoNo Discurso Sobre a primeira Decada de Tito Livio, Maquiavel se mostrava em um republicano convicto, nao obstante no Principe, Maquiavel se mostrou um defensor da monarquia. Quem analisar essas duas obras percebera que existe um conceito em comum: A defesa do povo. Maquiavel mostrou que tanto a republica, como as monarquias sao formas viaveis de governo. O modelo a ser empregada, depende das circunstancias, das necessidades de cada estado. Se for viavel optar pela monarquia, que optemos; agora se for mais viavel adotar a republica, que adotemos. Na Italia, no momento em que ele escreveu, a monarquia absolutista era a forma mais adequada. Isso mostra o carater pragmatico do seu pensamento politico. Maquiavel trata o poder como o desejo numero um dos seres humanos e a necessidade mais premente de toda organizacao social. Porque, conforme ja ficou registrado, sem o poder a sociedade nao se mantem e nem se reproduz. Virtu e FortunaVirtu e fortuna sao dois elementos basicos para a conservacao e conquista do poder.