das plantas, que foram incluidas na terapeutica jesuitica, inclusive, sendo exportada para a Europa. Sobre a acao dos jesuitas, descrevem Helito e Kauffman (2008 p.xxiv):Os jesuitas faziam partos, forneciam condicoes mais adequadas de trabalho e alimentacao para as indigenas gravidas, melhoravam a qualidade do ar nas aldeias derrubando matas e secando pantanos, combatiam o alcoolismo, recomendavam exercicios fisicos diarios, registravam obitos e nascimentos. Sua atuacao foi particularmente decisiva na assistencia medica durante as epidemias de variola.No Brasil Colonial os raros medicos, ou fisicos, como eram chamados na epoca, que por aqui aportaram se formaram na Europa e, no geral, eram novos cristaos que estavam fugindo da inquisicao. Como a remuneracao era baixa, e a infra-estrutura do pais era precaria, um cenario pouco convidativo, os melhores profissionais nao se interessavam por vir, nem mesmo quando a coroa portuguesa resolveu criar os cargos de Fisico-mor e Cirurgiao-Mor, uma tentativa de organizar os trabalhadores da area da saude que por aqui se estabeleceram, como medicos formados eram poucos, proliferavam profissionais menos qualificados como os Cirurgioes-barbeiros e os Curandeiros.Os cirurgioes-barbeiros permaneceram desenvolvendo atividades medicas ate o final do Seculo XIX. Segundo Figueiredo (1999): Os barbeiros foram considerados os precursores dos cirurgioes. Detinham a habilidade de intervir com seus instrumentos no corpo ulcerado, com pustulas. Alem de aplicarem ventosas e deitarem as chamadas "bichas" sanguessugas ocupavam-se com a estetica dos cabelos e das barbas, cortando e aparando. O trabalho desses homens nao encontramos nenhuma referencia a presenca de mulheres nesse oficio era basicamente manual. Talvez o que aproximasse as tres ideias apresentadas pelos dicionarios do inicio do seculo passado seja, exatamente, a habilidade de desempenhar trabalhos a partir da utilizacao das navalhas.Ainda sobre este profissional discorrem Helito e Kauffman (2009 p. xxv):O barbeiro era o individuo leigo ou examinado que, alem de exercitar sua profissao cortando cabelos e fazendo barbas, tambem praticava a medicina, sendo o mais humilde dos profissionais nessa area. Realizava sangrias, aplicava ventosas, sanguessugas e clisteres, lancetava abscessos, fazia curativos, tratava mordedura de cobras, arrancava dentes, etc. Era muito solicitado pela faixa mais pobre da populacao. [...] A loja do barbeiro era um verdadeiro consultorio, onde nao somente aplicavam unguentos e pomadas, como tambem eram vendidas drogas, agua de colonia, pos para dentes, etc.O barbeiro examinado era aquele que recebia a Carta de Examinacao expedida pelo Cirurgiao-Mor, apos ser avaliado e aprovado, era a sua licenca para praticar a medicina, porem era a minoria. A maioria era leiga, aprendera o oficio com outros profissionais e boa parte era da raca negra ou mesmo mulatos, realizavam suas tecnicas sem o conhecimento de cirurgioes e contra a legislacao vigente da epoca. Outra figura atuante na area medica foi o Curandeiro, sem formacao e nem amparo legal, exercia a medicina como um curioso, geralmente era um padre jesuita, um senhor de engenho ou a sua esposa. Aprendiam a medicina atraves dos manuais de saude para leigos e do conhecimento popular. Na terapeutica do curandeiro estavam presentes aspectos da medicina indigena, como o uso das plantas. ----------------------------------------------------------- FIGUEIREDO, Betania Goncalves. Barbeiros e cirurgioes: atuacao dos praticos ao longo