BelialAluz estava fosca e seus olhos embacados, colados horrivelmente por cilios eareia. Sentiu o corpo pesado e indisposto, provavelmente resultado de umexagero de remedios na noite antecessora. Mas fora uma noite sem sonhos e eleestava satisfeito. Nao viera o menino frances, aquele fantasma palido decabelos negros de nome Louis, nao vieram tambem as sombras, submersas por umaonda de placebo, tampouco o desespero em destruir tudo aquilo que construira.Da sua ultima colecao, restavam apenas seis quadros apos aquele massacre dedemolicao subita comandada por uma ideia pura de nao fazer daquele adolescenteque ele amara, uma sombra tambem. Agora quem sabe um adulto, educado e aindasincero, gentil e fraternal. Ou talvez medo. As duas possibilidades o assustavam,se estivesse como antes bem poderia se lembrar do menino assustado que agoraera um rapaz assustado e levemente patetico. Se estivesse morto voltaria a seruma sombra dos seus sonhos, e nada mudaria. Completamente irrelevante e alheiodo mundo.Eleteria que ter certeza, e por muito tempo estivera acomodado numa vida queoscilava constantemente entre sonhos lucidos, imaginacoes doentias e dores decabeca crueis. E por que nao obter isso agora?Comum esforco quase sobre-humano ele chegou ao banheiro e ligou a ducha quente norosto ainda contorcido de dor com a luz da manha, a grande e gorda vesper.Tirou a cueca branca que se colava e transparecia na pele, ensaboando a barrigamagra e dura e o peitoral pouco notavel que se enchia e secava lentamente, comose respirar fosse uma batalha a ser travada pelo seu espirito, e comecou a sesentir melhor e mais desperto.-Kathy, eu preciso da sua ajuda. ele falou ao telefone, quarenta minutosdepois do seu despertar ao mundo.-Eu ja estou chegando, Belial. A voz na outra linha estava cansada eaborrecida, mas ele sabia que nao era por causa da sua ligacao.Vestiuuma calca jeans azul-escura e uma camisa preta de tres botoes, demorando paracolocar os sapatos e assistir a movimentacao nas ruas la embaixo pela janela,enquanto penteava para tras os cabelos louro-dourados e se lembrava da maneirasubita como conhecera Nolan. Pouco mais de uma semana havia se passado e nenhumsinal de uma visita inesperada e agradavel de Nolan. Ele o teria assustadotanto assim com o seu ataque? Nao mais do que as suas proprias e inusitadasatitudes em cobri-lo com o seu casaco naquela primeira noite e o convidado aser seu modelo na segunda. Duas noites bastante interessantes e pouco provaveisvindas dele. Mas aconteceram. Num gesto mecanica de cavalheirismo ou apenasalgo enferrujado e adormecido que esperou que um momento simples emetropolitano como aquele surgisse.Ointerfone tocou, e ele logo recebeu um abraco caloroso de Kathy, que estava comas feicoes abatidas e palidas.-Voce esta bem? Ela perguntou.-Com vontade de estar. Ele respondeu.Aresposta lhe pareceu egoista e mesquinha. Ele estava bem melhor do que a mulheracabada na sua frente. Mas antes que pudesse perguntar sobre ela, Kathy jacaminhava em direcao ao elevador, segurando a bolsa de couro negro meioimpassivel, os saltos sonoros no piso. Seus cabelos estavam seguros num coquemeio embaracado e as rugas de expressao se atenuavam nas luzes palidas doscorredores. Belial gaguejou e nao saiu nada.Otempo estava gelado e nublado, embora nenhuma nuvem escura e relampejanteestivesse