a platina), e usada em joias, moedas, espelhos, talheres, soldas, Odontologia, explosivos, fotografia, radiografias, producao de chuvas artificiais e catalisadores por exemplo. E extraida de quatorze minerais e e tambem um subproduto na metalurgia de outros metais.O zinco e usado na fabricacao de latao, em automoveis (nos velocimetros, por exemplo), tintas, borrachas, cosmeticos, medicamentos, pesticidas, em teclados, plasticos, sabao, baterias, tecidos, lampadas fluorescentes, maquinas de lavar roupa e em pigmentos. Obtem-se principalmente da esfalerita, da franklinita, da smithsonita e DA hemimorfita.Alem desses metais, mais conhecidos, ha varios outros que sao obtidos de minerais, como berilio, cobalto, cromo, iridio, mercurio, molibdenio, niobio, paladio, rodio, rutenio, tantalo, telurio, titanio, torio, tungstenio, vanadio e zirconio.Combustiveis nuclearesOs reatores nucleares sao abastecidos com torio ou uranio, ambos extraidos de minerais. O torio e usado tambem emlampadas de gas portateis, ligas com magnesio, eletronica, lampadas eletricas e vidros para lentes. O uranio, o principal combustivel nuclear, emprega-se tambem em explosivos atomicos, producao de raios X, fotografia, vidros e esmaltes.Outro elemento radioativo, o radio, nao e combustivel, mas e usadas como fonte de neutrons, no tratamento de cancer, tintas luminosas e em radiografias industriais. Pedras preciosasAs pedras preciosas sao importantes na economia de muitos paises, inclusive do Brasil que e um dos maiores produtores do mundo. Nosso pais produz cerca de 90 tipos diferentes de pedras preciosas, usadas em joias e objetos decorativos. Nem todas as gemas sao muito caras, mas algumas, como diamante, esmeralda, rubi, safira, turmalina Paraiba, alexandrita e opala-negra atingem precos altissimos. O diamante que nao serve para uso em joias tem muitas aplicacoes na industria em ferramentas de corte e perfuracao. As granadas e o quartzo sao usados como abrasivos. Rubis e safiras de baixa qualidade sao usados como abrasivos e em relogios.MedicamentosUm bom numero de elementos quimicos usados nos medicamentos sao extraidos dos minerais. Entre eles devem ser citados, bismuto (usado tambem em tintas e esmaltes); calcio; enxofre; fluor; boro (tambem util em esmaltes, vidros, cosmeticos edetergentes); bromo (usado tambem em fotografias e inseticidas); iodo; magnesio (empregado igualmente no curtimento de couro, seda artificial, cimento sorel e ligas); mercurio (tambem util na industria eletrica, herbicidas e producao de cloro e sodio) e o zinco.AlimentosEmbora pareca estranho ver os minerais como alimento, a verdade e que todos nos comemos diariamente um mineral, o sal de cozinha. Ele e o mineral halita, um cloreto de sodio.Indiretamente, outros minerais, como a apatita, contribuem para nossa alimentacao, fornecendo fertilizantes agricolas.AbrasivosDiversos minerais sao usados como abrasivos, entre eles, granadas, corindon, quartzo, estaurolita.AsbestosAsbestos sao um grupo de silicatos fibrosos que inclui crocidolita, crisotilo, antofilita, tremolita e amosita. Esses minerais sao usados em tecidos a prova de fogo, isolantes termicos e eletricos, adicionados ao cimento, em lonas e pastilhas de freios,fabricacao de papel, plasticos, borracha e material para filtracao.Alguns minerais destacam-se por possuirem uma variada gama de aplicacoes industriais. Alguns deles sao citados a seguir.Gipsita e anidrita - sulfatos de calcio (a primeira hidratada), usadas na fabricacao de cimento, ceramica, fertilizantes, fabricacao de acido sulfurico e de sulfato de amonio, papel, tintas, inseticidas, cerveja, gesso, giz, vidros, esmaltes, corretivo de solo,