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I Co. 15.9-10INTRODUCAOO que e a graca de Deus?Em primeiro lugar, graca e um atributo divino, ou seja, uma qualidade da natureza de Deus. Quando pensamos na graca de Deus, e muito mais comum pensarmos no que Ele faz e nao no que e. Ele e cheio de graca, rico em graca, abundante em graca. Deus nao precisa receber ou dar sua graca, Ele tem a plenitude da graca em si mesmo.Em segundo lugar, graca significa dom ou dadiva. Neste sentido, Deus age em favor do homem para alcanca-lo com sua graca. Por causa do pecado houve separacao entre o homem e Deus e veio a morte como consequencia da desobediencia. O homem agora e inimigo de Deus e o que merece de fato e a condenacao eterna. Ouvi certa vez alguem falar que a MISERICORIA de Deus e evidenciada em nos quando Ele nao da o que nos merecemos; e a GRACA e quando Ele da o que nos nao merecemos.Graca e Ser conduzido ao lugar que voce nao tem direito de esta la; Graca e uma aceitacao sem reservas que nos e dada em uma situacao imerecida; e dada por um doador que nao tem obrigacao em dar. (John Piper)Vejamos o exemplo do apostolo Paulo em Romanos 4:4: Ora, ao que trabalha, o salario nao e considerado favor, e sim como divida. O trabalhador que trabalha merece receber salario; o patrao que o contratou tem a obrigacao de pagar; um vizinho mal nao merece; o vizinho bom que esta sendo prejudicado pelo mau vizinho nao tem obrigacao em da nada a ele; o homem pecador nao merece receber a salvacao; Deus nao deve nada a ele e nao tem nenhuma obrigacao em ser favoravel ao homem. Graca e favor imerecido. O que quer dizer graca soberana? Assim como a graca e um atributo divino, tambem podemos afirmar que Ele tambem e um Deus soberano. Ele age de acordo com sua livre vontade e domina soberanamente sobre todas as coisas. Quando falamos em graca soberana dizemos que Deus concede sua graca a quem ele quer, e que Ele e livre em escolher aqueles que vao ser os recipientes desta graca. ELUCIDACAOEmbora a doutrina da GRACA possa ser vista por toda a Biblia, e nos escritos do apostolo Paulo que vamos encontrar mais frequente e mais sistematizadamente essa importante doutrina.O texto que lemos e um testemunho do apostolo Paulo diante daquilo que ele atribui exclusivamente a manifestacao da graca soberana de Deus. Paulo ja havia tratado de alguns problemas que estavam acontecendo na igreja de Corinto, como divisoes, problemas de natureza sexual, casamento, comidas sacrificadas aos idolos, sobre a ceia, mau uso dons espirituais e falta de reverencia no culto, e agora outro problema em tela era a questao da ressurreicao dos mortos. Havia um grupo que nao acreditava que havia ressurreicao corporea dos mortos, o que colocaria em duvida a doutrina da ressurreicao de Jesus.O autor apresenta varios argumentos para provar a ressurreicao de Cristo, entre os quais esta o de que havia muitas testemunhas oculares da sua ressurreicao. Confiram os
versiculos 3 ao 8. Ao afirmar que era uma destas testemunhas que tinham visto a Jesus ressuscitado, ele diz que o viu nao no periodo que Ele permaneceu na terra apos a sua ressurreicao, ou seja, os quarenta dias, mas como um abortivo. Diante do seu argumento pessoal ele abre o parentese, para reconhecer que tudo isto aconteceu por causa da graca soberana de Deus, pois naquele momento que ele viu a Jesus de forma milagrosa ele estava indo perseguir a igreja de Deus. Diante deste texto, podemos extrair algumas verdades sobre a graca soberana na vida do apostolo Paulo, que podem ser tambem aplicadas a nos. 1. Paulo, assim como nos, foi salvo pela graca soberana de Deus (At. 9:1-6)...Pois persegui a igreja de Deus(VS.9)Paulo nao foi salvo indo a uma igreja, mas indo perseguir os cristaos. Se fosse pelas obras, ele nunca seria salvo. Como disse John Stott: Saulo nao se decidiu por Cristo, como poderiamos dizer. Ao contrario, ele estava perseguindo a Cristo. Antes, foi Cristo quem se decidiu por ele e interveio em sua vida. Como nenhum outro ele compreendia o que era ser salvo somente pela graca. Disse ele em Efesios 2:8-9: Porque pela graca sois salvos por meio da fe, e isto nao vem de vos e dom de Deus; nao das obras para que ninguem se glorie. E declarou verazmente: Onde abundou o pecado, superabundou a graca (Rm.5:20)Podemos ainda citar o apostolo Paulo se referindo a graca salvadora no texto escrito para Tito (2:11): Porquanto a graca de Deus se manifestou salvadora a todos os homens. Com isso Paulo esta nos ensinando que a salvacao nao e um caminho que nos construimos da terra ate o ceu, ela e resultado do caminho que Deus abriu do ceu a terra. A soberana graca e o unico meio pelo qual podemos ser salvos e ainda perseverarmos na seguranca da eterna salvacao. Por meio da graca somos capacitados e aperfeicoados por Deus mediante o Espirito Santo para vivermos uma vida de santificacao. Isto significa que a graca soberana de Deus nao age so no momento da nossa conversao, que e um dos aspectos da salvacao; ela acompanha todos os momentos da salvacao, comecando com a regeneracao, santificacao e glorificacao.Um ex-traficante de escravos convertido ao cristianismo recebeu a visita de um amigo que leu para ele o texto de 1 Co. 15:9-10, ao concluir ele disse estas palavras: Eu nao sou o que devo ser. Ah! quao imperfeito sou! Nao sou o que desejo ser. Abomino o que e mau, anelo apegar-me ao que e bom. Nao sou o que espero ser. Logo me despirei da mortalidade e, com ela, de todo pecado e imperfeicao. Embora nao seja o que devo ser, o que desejo ser e o que espero ser, ainda posso dizer, em verdade, que nao sou o que fui outrora, escravo do pecado e de Satanas; posso, sinceramente, unir-me ao apostolo e reconhecer: 'Pela Graca de Deus sou o que sou (Jonh Newton, autor do hino Maravilhosa Graca)2. Paulo foi escolhido para ser apostolo pela graca
soberana de Deus (Vs.9)Porque eu sou o menor dos apostolos, que nao sou digno de ser chamado apostolo, pois persegui a igreja de Deus.Paulo sabia muito bem quais as condicoes preliminares para se escolher um apostolo. Primeiro, era preciso ter sido um seguidor de Jesus enquanto ele esteve aqui; Segundo, ter sido testemunha ocular da ressurreicao de Cristo (Atos 1:21-22). Ele tinha esses requisitos? Podia fazer parte do colegio apostolico? Sua resposta era que sim, mas ele foi como um nascido fora do tempo. Paulo foi salvo tarde demais para ser um dos 12 apostolos. Cristo tinha ascendido antes da conversao dele. Entretanto, por meio de um aparecimento milagroso (At.9:1-8), Cristo se revelou a Paulo e de acordo com os propositos divinos fez de Paulo um apostolo (John Macarthur)Isto nao era falsa humildade, era reconhecimento da soberania e graca divina. Paulo declara em outras cartas essa conviccao:Do qual fui feito ministro, pelo dom da graca de Deus, que me foi dado segundo a operacao do seu poder. A mim, o minimo de todos os santos, me foi dada esta graca de anunciar entre os gentios, por meio do evangelho, as riquezas incompreensiveis de Cristo. (Efesios 3:7-8)A vocacao seja ela ministerial ou profissional deve ser reconhecida como um dom da graca soberana de Deus. Deus nao apenas vocaciona, mas e ele quem capacita a todos. Como disse ainda o apostolo Paulo: Nao que sejamos capazes, por nos, de pensar alguma coisa, como de nos mesmos; mas a nossa capacidade vem de Deus, o qual nos fez tambem capazes de ser ministros de um novo testamento, nao da letra, mas do espirito; porque a letra mata e o espirito vivifica. (2 Corintios 3:5-6)Paulo foi o maior missionario, o maior pastor e o maior teologo da historia do cristianismo. Ele fez pelo menos tres grandes viagens missionarias, implantou pelo menos 10 das maiores igrejas do primeiro seculo, escreveu no minimo 13 dos 27 livros do N. T., mas para esse gigante do cristianismo nao havia lugar para va gloria. Eu sou o menor dos apostolos, nao sou digno de ser chamado apostolo. Ele reconhecia que tudo o que fazia, tudo o que era e tudo o que tinha, tudo era por causa da graca soberana de Deus.Creio que nao somos melhores do que o apostolo, por isso, devemos reconhecer que nao somos capazes de fazer nada sem a ajuda do Senhor. Devemos nos esvaziar da nossa autossuficiencia para nos humilharmos diante do Senhor, como o apostolo Paulo, reconhecendo: Porque dEle, e por meio dEle, e para Ele sao todas as coisas. A Ele, pois, a Gloria eternamente. Amem! (Rm.11:36)3. Paulo agiu correspondendo como resposta a graca soberana de Deus (VS.10)Qual o resultado na vida do apostolo Paulo ao reconhecer sua salvacao e sua vocacao como fruto da graca de Deus? Ele corresponde com uma resposta a esta graca. 3.1 Paulo se esforcou para trabalhar em resposta a graca divinaMuita gente vive equivocada pensando que crer na soberania de Deus e um incentivo para falta de responsabilidade do homem, ou que as doutrinas relacionadas com a
graca soberana, como eleicao e predestinacao dao motivo para o comodismo e a falta de compromisso com Deus. O apostolo Paulo prova que isso nao passa de um grande engano. Ele nao enxergava dessa forma, pelo contrario, ele era mais motivado ainda a se esforcar para pregar o evangelho, como ele diz neste texto:Portanto, tudo sofro por amor dos escolhidos, para que tambem eles alcancem a salvacao que esta em Cristo Jesus com gloria eterna. (2 Timoteo 2:10)Em uma das suas cartas mais teologicas de todas, Romanos, ele transpira missoes, ele almeja falar das boas novas de salvacao. Diz ele:Eu sou devedor, tanto a gregos como a barbaros, tanto a sabios como a ignorantes. (1:14) E depois de expor a passagem mais longa sobre a doutrina da eleicao (9 11), ele vai dizer: E desta maneira me esforcei por anunciar o evangelho, nao onde Cristo foi nomeado, para nao edificar sobre fundamento alheio. (15:20)Assim com Paulo, os maiores pensadores e pregadores da historia do cristianismo (Lutero, Calvino, Whitefield, Jonathan Edwards, Spurgeon), foram grandes defensores da graca de Deus e mostraram que crer na soberania de Deus nao anula a responsabilidade humana, muito pelo contrario foram motivados por causa dela. Gosto de um pensamento do Rev. Augustus Nicodemus Lopes que diz: "Nao existe contradicao entre a fe reformada e a pratica intensa e fervorosa da piedade biblica".3.2 Paulo suportou o sofrimento da vida e do ministerio por causa da graca soberana (2 Co.12.7-10)Quando olhamos para o tamanho do ministerio deste apostolo, muitas vezes nao enxergamos o quanto ele padeceu. Como diz Hernandes Dias Lopes, a vida para o apostolo Paulo nao era um parque de diversao, era um canteiro de obras. Nos mais variados relatos que ele faz do seu sofrimento podemos perceber, o quanto vao padecer perseguicoes aqueles que querem viver piamente. Vejamos o que diz o maior missionario da historia: Sao ministros de Cristo? (falo como fora de mim) eu ainda mais: em trabalhos, muito mais; em acoites, mais do que eles; em prisoes, muito mais; em perigo de morte, muitas vezes. Recebi dos judeus cinco quarentenas de acoites menos um. Tres vezes fui acoitado com varas, uma vez fui apedrejado, tres vezes sofri naufragio, uma noite e um dia passei no abismo; Em viagens muitas vezes, em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos dos da minha nacao, em perigos dos gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre os falsos irmaos; Em trabalhos e fadiga, em vigilias muitas vezes, em fome e sede, em jejum muitas vezes, em frio e nudez. (2 Corintios 11:22-27)A ideia que podemos ter e que sua vida foi marcada por dor e sofrimento. Por isso, ele aconselhou seu filho na fe, Timoteo para que se fortificasse na graca que ha em Cristo Jesus (2 Tm.2:1). Isto significa, como disse o Pr. Hamilton Medeiros: Graca para suportar o insuportavel. O que nos chama a atencao e que ele nao negou a sua fe, nao negociou os principios cristaos, nao mercadejou a pregacao e nao adulterou
o evangelho da graca. Um dos textos mais marcantes se encontra em 2 Tm. 4: 6-18:Porque eu ja estou sendo oferecido por aspersao de sacrificio, e o tempo da minha partida esta proximo. Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fe. Desde agora, a coroa da justica me esta guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dara naquele dia; e nao somente a mim, mas tambem a todos os que amarem a sua vinda. Procura vir ter comigo depressa, porque Demas me desamparou, amando o presente seculo, e foi para Tessalonica, Crescente para Galacia, Tito para Dalmacia. So Lucas esta comigo. Toma Marcos, e traze-o contigo, porque me e muito util para o ministerio. Tambem enviei Tiquico a Efeso. Quando vieres, traze a capa que deixei em Troade, em casa de Carpo, e os livros, principalmente os pergaminhos. Alexandre, o latoeiro, causou-me muitos males; o Senhor lhe pague segundo as suas obras. Tu, guarda-te tambem dele, porque resistiu muito as nossas palavras. Ninguem me assistiu na minha primeira defesa, antes todos me desampararam. Que isto lhes nao seja imputado. Mas o Senhor assistiu-me e fortaleceu-me, para que por mim fosse cumprida a pregacao, e todos os gentios a ouvissem; e fiquei livre da boca do leao. E o Senhor me livrara de toda a ma obra, e guardar-me-a para o seu reino celestial; a quem seja gloria para todo o sempre. Amem. Qual a razao deste homem nao ter amado mais a sua propria vida? Como suportar, como ele, tanto sofrimento, mesmo sendo um servo fiel ao seu Senhor? Qual a razao para ele dizer: Mas, em nada tenho a minha vida por preciosa, contanto que cumpra com alegria a minha carreira e o meu ministerio que recebi do Senhor Jesus, para da testemunho do evangelho da graca de Deus? (At.20:24)Por um lado, ele reconhecia o sofrimento que Cristo suportou em seu lugar; por outro lado, por causa da graca dele derramada em sua vida, foi capaz de suportar o sofrimento. Quando ele orou por tres vezes pedindo para ser livre de um espinho na carne, a unica, mas suficiente resposta que ele ouviu foi: A minha graca te basta, porque o meu poder se aperfeicoa na fraqueza. De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo. Por isso sinto prazer nas fraquezas, nas injurias, nas necessidades, nas perseguicoes, nas angustias por amor de Cristo. Porque quando estou fraco entao sou forte. (2 Corintios 12:7-10)Como muito bem diz um hino do Grupo Logos:Senhor Jesus eu nao entendo o espinho,Mas se a cruz e o Fim deste caminho,Da-me mais graca,Nao sou maior que meu SenhorApenas servo sou,Apenas servo e nada mais.Se as pontas agucadas da coroaTe feriram o cabecaEu que sou corpoParte do teu corpo,Nao devo reclamar.Senhor se estou por ti sendo provado,Eu quero aprovado ser ...Agora sei o que tens a dizer,E creio nisto tambemBasta-me a gracaDa-me mais graca Senhor!Da-me mais graca!Passa os teus dedos nos meus olhosVem me consolar.Da-me mais graca Senhor!Da-me mais graca!Faz me em cristo outra vez,Ser
,mais que vencedor.Qual a razao para acreditarmos que vamos suportar a dor, o sofrimento, as provacoes seja por causa do evangelho ou pelas proprias adversidades da vida? Somente a graca de Deus e capaz de sustentar. Quando leio as biografias escritas por Piper sobre John Paton, John Bunyan, William Cowper e David Brainerd, ou quando converso com pessoas que passaram por tantas coisas na vida ou olho para mim mesmo, eu vejo como somos inteiramente dependentes da graca. APLICACAOQual tem sido nossa atitude diante do fato de que tudo em nos e fruto da graca de Deus? Nossa atitude deve ser de total gratidao a Deus. Contudo nao devemos pensar que poderemos pagar ou retribuir a graca divina. Nao! Ela e de graca mesmo. O que deve haver em nos e um sentimento de que nao merecemos e nao podemos retribuir, mas nos prostramos humildemente e ofertarmos a Ele um louvor sincero, fruto de labios que confessam o seu nome. Quero, com a ajuda da graca divina, depender e anunciar o evangelho da maravilhosa graca de Deus.(Mensagem pregada no ultimo culto como pastor da Igreja do Betel em Exu/PE 05/05/2012)
I Co.1:18-25; 2:3Introducao:O Evangelho (Grupo Logos)Eu sinto verdadeiro espanto no meu coracaoEm constatar que o evangelho ja mudou.Quem ontem era servo agora acha-se SenhorE diz a Deus como Ele tem que ser ...Mas o verdadeiro evangelho exalta a DeusEle e tao claro como a agua que eu bebiE nao se negocia sua essencia e poderSe camuflado a excelencia perdera!O evangelho mostra o homem morto em seu pecarSem condicoes de levantar-se por si so ...A menos que, Jesus que e justo, o arranque de onde estaE o justifique, e o apresente ao Pai.Mostra ainda a justica de um DeusQue e bem maior que qualquer forca ou ficcaoQue nao seria injusto se me deixasse perecerMas soberano em graca me escolheuE por isso que nao posso me esquecerSendo seu servo, nao Lhe digo o que fazerDeterminando ou marcando hora para acontecerO que Sua vontade mostrara.RefraoO evangelho e que desvenda os nossos olhosE desamarra todo no que ja se fezPorem, ninguem sera liberto, sem que clameArrependido aos pes de Cristo, o Rei dos reis.Porem, ninguem sera liberto, sem que clameArrependido aos pes de Cristo, o Rei dos reis.Elucidacao: A cidade de Corinto esta localizada na Grecia, ao Sul de Atenas e era uma das cidades mais importantes desde antes do 7o sec. a.C. Sua localizacao estrategica entre o Golfo de Corinto e o Golfo de Saronico era sua garantia de prosperidade comercial. Era um ponto de parada natural na rota de Roma para o Oriente, e o lugar onde se encontravam varias rotas do comercio. Por volta do ano 146 a.C foi totalmente incendiada pelo consul romano L. Mumio; A cidade ficou desolada ate que foi fundada como colonia romana por Julio Cesar, em 44 a.C. e recuperou grande parte da sua grandeza. Ja no primeiro seculo da Era Crista, era a capital da provincia romana de Acaia, e era regida por um proconsul. Acredita-se que na epoca de Paulo cerca de 800 mil pessoas moravam em Corinto, sendo uma miscigenacao de racas, incluindo gregos, romanos, e muitos judeus, ao ponto de haver ali uma sinagoga, bem como muitos escravos. Era, portanto, uma cidade cosmopolita, materialmente prospera, intelectualmente viva, moralmente corrupta ao ponto da expressao corintianizar, significar va para o Diabo.Corinto era um dos maiores centros de vida licenciosa do primeiro seculo. Tanto a prostituicao como o homossexualismo era praticado abertamente na cidade em ligacao com a pratica religiosa. O templo da deusa Afrodite era comandado por cerca de mil prostitutas cultuais. Corinto era um dos mais importantes centros da filosofia grega. Eles davam grande importancia aos grandes filosofos, pensadores e oradores. Eles gostavam de ouvir belos e rebuscados discursos. A expressao palavras corintias significava pretensao para a filosofia e letras. Foi neste ambiente que Paulo iniciou a igreja de Corinto durante a sua segunda viagem missionaria. Para essa Igreja, tambem, escreveu possivelmente quatro cartas, das quais duas estao registradas no Novo Testamento.Escrevendo aos corintios, o apostolo Paulo diz que eles haviam sido enriquecidos em toda a palavra e em todo conhecimento (ICo.1:5) ... de maneira que nao vos falta nenhum dom(1:7). Porem a igreja de
Corinto nao era conhecida apenas pela riqueza de seus dons, mas, tambem pela abundancia de seus problemas, de mundanismo, carnalidade e infantilidade. Paulo foi informado que na igreja havia problemas de ordem moral, doutrinaria e liturgica. Havia divisoes na igreja (1-4), frouxidao na disciplina (5:1), litigio entre irmaos (6:1) imoralidade (6:15), questoes relacionadas com o casamento e o celibato (cap. 7), os fracos e os fortes na questao de comer carnes sacrificadas aos idolos (8-10), desordem na Ceia (11:17-33), mal uso dos dons (12-14) e uma heresia sobre a ressurreicao (cap.15). Tudo isso tinha um reflexo no culto onde reinava desordem e confusao.Mas, mesmo havendo todos esses problemas o apostolo Paulo inicia essa carta dizendo:Paulo, chamado apostolo de Jesus Cristo, e o irmao Sostenes, a igreja de Deus que esta em Corinto, aos santificados em Cristo Jesus, chamados para ser santos...Para so depois, comecar a tratar os problemas que estavam ocorrendo, iniciando com a questao das divisoes que estavam acontecendo entre eles. Apos mencionar os partidos que havia, cada um de vos diz: eu sou de Paulo, e eu de Apolo, e eu de Cefas, e eu de Cristo (este era o partido dos que se achavam mais santarroes). Ele faz algumas perguntas que sao o ponto de ligacao com o texto que lemos, sobre o qual iremos falar: Esta Cristo dividido? Foi Paulo crucificado por vos? Ou fostes vos batizados em nome de Paulo? E ele conclui dizendo: Pois Cristo me enviou nao para batizar, mas para evangelizar; nao com sabedoria de palavras, para que a cruz de Cristo nao se faca vaPois a mensagem da cruz e loucura para os que estao perecendo, mas para nos que estamos sendo salvos e poder de Deus... (18)os judeus pedem sinais e os gregos sabedoria, mas nos pregamos a Cristo crucificado, escandalo para os judeus, e loucura para os gregos, mas para os que sao chamados, tanto judeus como gregos, pregamos a Cristo poder de Deus e sabedoria de Deus... (22-24)Pois nada me propus saber entre vos, senao a Jesus Cristo e este crucificadoDiante do argumento do apostolo Paulo, dando completa enfase a mensagem da cruz, podemos afirmar que:TEMA: A MENSAGEM DA CRUZ E O LEMA DA VERDADEIRA PREGACAO E PRODUZ UM CRISTIANISMO AUTENTICO:O que e a mensagem da cruz? Nao e a descricao fisica da cruz que Jesus foi pendurado; Nao e pregacao sobre temas relacionados com a cruz ou com a crucificacao, como expiacao, redencao, morte vicaria ou mesmo a agonia do sofrimento Cristo morrendo na cruz; A mensagem da cruz e assim chamada pelo seu conteudo, sua mensagem em si, nao apenas partes dela. Podemos compreender melhor esta expressao comparando-a com outros termos sinonimos desta mesma mensagem: o evangelho (Rm. 1:16); a mensagem da fe; o evangelho da graca (At. 20:24); a mensagem de Cristo; a mensagem da salvacao etc;Qual o lema da mensagem da cruz? I. A mensagem da cruz revela ao homem qual sua real condicao diante de DeusA primeira condicao da humanidade revelada na cruz e que ele e pecador e esta morto em delitos e pecados.