medas,O Principefile:///C/site/LivrosGratis/oprincipe.htm (11 of 50) [05/04/2001 18:24:13]e estes estivessem amolecidos e efeminados pela prolongada paz. Nao poderia Teseu demonstrar suavirtude se nao encontrasse os atenienses dispersos. Essas oportunidades por tanto, fizeram esses homensfelizes, e sua excelente capacidade fez com que aquela ocasiao fosse conhecida de cada um: emconsequencia, sua patria foi nobilitada e tornou-se felicissima.Os que, por suas virtudes, semelhantes as que aqueles tiveram, tornam-se principes, conquistam oprincipado com dificuldade, mas com facilidade o conservam; e os obstaculos que se lhes apresentam noconquistar o principado, em parte nascem das novas disposicoes e sistemas de governo que sao forcadosa introduzir para fundar o seu Estado e estabelecer a sua seguranca. Deve-se considerar nao haver coisamais dificil para cuidar, nem mais duvidosa a conseguir, nem mais perigosa de manejar, que tornar-sechefe e introduzir novas ordens. Isso porque o introdutor tem por inimigos todos aqueles que obtinhamvantagens com as velhas instituicoes e encontra fracos defensores naqueles que das novas ordens sebeneficiam. Esta fraqueza nasce, parte por medo dos adversarios que ainda tem as leis conformes a seusinteresses, parte pela incredulidade dos homens: estes, em verdade, nao creem nas inovacoes se nao asveem resultar de uma firme experiencia. Donde decorre que a qualquer momento em que os inimigostenham oportunidade de atacar, o fazem com calor de sectarios, enquanto os outros defendemfracamente, de forma que ao lado deles se corre serio perigo.E necessario, pois, querendo bem expor esta parte, examinar se esses inovadores se baseiam sobre forcassuas proprias ou se dependem de outros, isto e, se para levar avante sua obra e preciso que roguem, ou seem realidade podem forcar. No primeiro caso, sempre acabam mal e nao realizam coisa alguma; mas,quando dependem de si mesmos e podem forcar, entao e que raras vezes perigam. Dai resulta que todosos profetas armados venceram e os desarmados fracassaram. Porque, alem dos fatos apontados, anatureza dos povos e varia, sendo facil persuadi-los de urna coisa, mas dificil firma-los nessa persuasao.Convem, assim, estar preparado para que, quando nao acreditarem mais, se possa faze-los crer pela forca.Moises, Ciro, Teseu e Romulo nao teriam conseguido fazer observar por longo tempo as suasconstituicoes se tivessem estado desarmados; como ocorreu nos nossos tempos a Frei GirolamoSavonarola que fracassou nas suas reformas quando a multidao comecou a nele nao mais acreditar, e elenao dispunha de meios para manter firmes aqueles que haviam crido, nem para fazer com que osdescrentes passassem a crer. Por isso, tem grandes dificuldades no conduzir-se e todos os perigos estaono seu caminho, convindo que os superem com o valor pessoal; mas superado que os tenham, quandocomecam a ser venerados, extintos aqueles que tinham inveja de sua condicao, ficam poderosos, seguros,honrados, felizes.A tao altos exemplos, quero acrescentar um menor, mas que bem tera alguma relacao com aqueles e quejulgo suficiente para todos os outros semelhantes: e Hierao de Siracusa. Este, de particular, tornou-seprincipe de Siracusa; tambem ele, da sorte somente conheceu a ocasiao porque, sendo os siracusanosoprimidos, o elegeram para seu capitao, donde mereceu ser feito principe. E foi de tanta virtude, mesmona vida privada, que quem escreveu a seu respeito, disse:quod nihil