Por Daniel DreibergOTexto a seguir e reimpressao do Jornal da Sociedade Ornitologica Americana,outono de 1983. Sera possivel estudar um passaro taode perto, observar e catalogar suas peculiaridades em detalhes tao minuciosos,que o mesmo se torna invisivel? Sera possivel que, enquanto medimosfastidiosamente a envergadura de suas asas ou o comprimento de seu tarso,acabamos perdendo a visao de sua poesia?Sera possivel que, em nossasprosaicas descricoes de plumagens marmoreas ou vermiculadas, perdemos a visaode pinturas vivas, uma sucessao de tons de marrom e dourado que envergonhariaKandinsky ou explosoes de luz e cor a altura de Monet? Eu creio que sim.Acredito que, ao estudarmos nosso objeto com a sensibilidade de um estatisticoou de um dissector, nos nos distanciamos cada vez mais das maravilhas eencantamentos da imaginacao.A menos que nossas observacoes sejamimbuidas de discernimento poetico, elas nao passarao de gemas opacas, pedrassemi preciosas que nao valem a pena ser colecionadas.Olhando para um falcao, notamospequenas diferencas na largura das linhas de haste da plumagem inferior, ondeos egipcios viram Horus. Porem, ate conseguirmos transformar nossos simplesconceitos em visoes genuinas, ate nossos ouvidos estarem maduros para captaruma sinfonia no estridente pandemonio de um aviario, talvez tenhamos adquiridoum hobby, mas nao uma paixao.Eu tinha verdadeira paixao porcorujas quando crianca. Durante os longos veroes no inicio dos anos cinquenta,enquanto o resto do pais observava os ceus a procura de discos voadores emisseis sovieticos, em plena noite, eu costumava correr pelos campos da NovaInglaterra para meu ponto de obervacao. Ali posicionava-me e esquadrinhava oceu na esperanca de ver um tipo de espetaculo diferente: o voo de uma coruja embusca de alimento.Mas minha paixao perdeu-seinadvertidamente, como minerio cintilante metamorfoseado num banal e opacosistema de arquivos. Essa mudanca paulatina passou despercebida e tornou-se umhabito. So recentemente consegui vislumbrar o filao precioso atraves da poeiraacumulada de estudos metodicos e academicos: no estacionamento de um hospitalem Maine, quando ia visitar um amigo que fora internado, eu divisei de repenteo pio de uma coruja cacadora.Tratava-se de um velho passaro. Seugrito decrepito propagava-se loucamente atraves do ceu escuro e gelado. O somme deixou petrificado. Consiste em falacia a crenca de que corujas gritam paraatrair as presas. Seu grito, na verdade, e uma voz do Inferno, capaz detransformar ratos selvagens em estatuas e prender doninhas ao solo. Em meuinstante de paralisia, postado no brilhante calcamento entre os carrosestacionados, eu compreendi a razao oculta daquele som. Com aguda clareza, domesmo modo que o compreendia quando era garoto. No infinito momento que sedescortinava, senti-me solidario com as pequenas criaturas que, mais vulneraveisque eu, quedavam-se imobilizadas de medo. Trepada no galho com fixidezdesconcertante, sorvendo a escuridao pelas pupilas dilatadas e sedentas, acoruja localizara seu jantar. Ignorando qual de nos havia sido escolhido, eufiquei de pe, congelado, junto com os roedores do campo. Meu coracao martelavaa espera do subito ataque das garras afiadas. As penas das corujas sao macias efofas, e nao fazem um ruido sequer quando investem atraves do ar. Sua vitimanunca sabe o momento em que sera atacada.Entao, em algum lugar, na sombra docrepusculo que circundava o hospital iluminado, pareceu-me ter ouvido umapequena criatura emitir seu derradeiro clamor. Os segundos se arrastavam.