REVISTADA MUSICA POPULAR [No 5 - fevereiro de 1955] Por Guerra Peixe Quer seja como danca ou musica cantadaou instrumental o baiao apresenta aspectos diversos, constituindo dificiltarefa tracar as suas caracteristicas mais acentuadas. Isso naturalmente,devido a escassez de material colhido nas fontes genuinamente populares, quepossibilitasse a comparacao dos exemplares e a conclusao sobre a variedade queos documentos devem oferecer. Recentemente, Batista Siqueira assinalaque baiao e corruptela de bailao, ou melhor, de baile grande [InfluenciaAmerindia na Musica Folclorica do Nordeste, pag. 72]. O autor se apoia emGustavo Barroso ao explicar o processo de deformacao da palavra na voz do povobrasileiro. O vocabulo nao nos pareceria distanciado dessa origem seconsiderassemos os arcaismos e populismos portugueses sobrevivendo no linguajarnordestino, embora tantas vezes tomando forma nacionalizada. Em Portugal seobserva a expressao balho para enunciar o baile ou dancas lusitanas,podendo advir dai essa forma brasileira que, no supor de Siqueira, nomeia onosso baile popular. Ainda, o termo pode provir de outra fonte, pois Baiao eo nome de um escritor portugues, mencionado na Enciclopedia e DicionarioInternacional [vol. X, pag. 5907]. Todavia, a palavra pode haver sido adotadaem Portugal apos o seu uso inicial no Brasil. Por outro lado, acredita-se que baiaovenha a ser corruptela de baiano, opiniao da qual compartilham alguns dosnossos estudiosos mais autorizados, talvez por se julgar que a danca tenha seoriginado no lundu uma forma musical popular que, em certa modalidade, seteria designado lundu-baiano. Baiano indicaria, entao, a procedenciageografica: Bahia. Nao obstante, o processo poderia ter se dado inversamente,quer dizer, de baiao teria surgido a expressao baiano. Tal como o Maneiropau outra forma de danca popular que nada tem a ver com Minas, embora sejaeste o modo pelo qual o nordestino chama o Mineiro pau. Ou, como na questaodo fardo portugues, que os estudiosos, baseados nos mais antigos registros,afirmam haver sido criado no Brasil Colonial, sem que ate hoje haja contestacaoe muito menos prova em contrario. Uma das mais salientes caracteristicasdo baiao e sua desconcertante variedade, especialmente ritmica, contrastandofundamentalmente com esquemas estandardizados da discografia comercialpopularesca e consequente esteriotipia dos seus valores mais destacados. Baiao e baiano sao vocabulos que seaplicam indiferentemente a diversas manifestacoes populares de musica e danca.Ele e ouvido, por excelencia, no folguedo Bumba-meu-boi, e, sob este aspecto, emencionado numerosas vezes por Gustavo Barroso e outros autores. Entretanto,cabe aqui perguntar: Sao baioes todas as pecas musicais do referidodivertimento? Evidentemente nao, pois no Bumba-meu-boi ha, por exemplo, ocantico da Pastorinha, a cantoria da partilha do Boi morto e, ainda, ovelorio dedicado ao animal uma curiosa especie de canto-funebre brasileiro.Afora estes, outros canticos sao ouvidos na folganca, sem que sejam exatamentebaioes. E comum, no Maranhao, as orquestraspopulares executarem numeros de musica, para danca, em que tomam partecantadores. Quando as vozes se calam, um solista instrumental se destaca aoimprovisar variacoes sobre uma base harmonica, para, algum tempo depois, oscantadores retornarem a cantoria. Esse interludio instrumental e destinado aodescanso das vozes, sem que a danca seja interrompida. Bem, o trechoinstrumental improvisado e, la, chamado baiao. As Bandas-de-pife de todo o Nordesteexecutam o seu baiao, como musica instrumental. Consta de um pequeno tema sobreo qual os pifeiros improvisam