Pskov, antiga cidade russa fundada durante a Era dos VikingsOs escandinavos que navegaram para o ocidente eram principalmente noruegueses e dinamarqueses, coisa muito natural dada a sua situacao geografica e a antiga orientacao para ocidente dos seus contatos culturais. Os vikings suecos percorreram tambem longas distancias entre os seculos IX e X, mas naturalmente se fixaram no Oriente, onde encontraram culturas muito diferentes. Para la das terras eslavas do Baltico Meridional e Oriental (a regiao ocupada hoje em dia pela parte oriental da Alemanha, Polonia, Lituania, Letonia e Estonia), as suas viagens os levaram atraves do golfo da Finlandia ate os grandes sistemas de rios russos do Volchovlovat-Dniepre e do Volga, a sul e a leste, ate as terras ferteis do Imperio Bizantino e o Califado Abassida dos arabes. Dali podiam interligar-se com as antigas rotas comerciais que se estendiam ate a India e a China. As tribos eslavas pagas que viviam proximo das margens meridionais e orientais do Baltico estavam, naquela epoca, consolidando-se como grupos nacionais maiores, de modo muito parecido com o que estava acontecendo na Escandinavia. As tribos dos eslavos ocidentais - que incluiam os obodritas, os wiltzios e os rugios no territorio oriental da atual Alemanha, e os volinicos e os pomeranios na Polonia Ocidental - tinham varias povoacoes costeiras de grande importancia na esfera da atividade comercial baltica. Devem ter sido muito conhecidos dos mercadores da Escandinavia Oriental e mais alem, incluindo os arabes, que, por vezes, enviavam embaixadas e missoes comerciais ao extremo norte. A arqueologia descobriu muitas destas povoacoes, e fizeram-se achados especialmente importantes em Arkona e Ralswiek, na ilha de Rilgen, no Baltico Meridional, a capital dos rugios, onde se encontraram os restos de um centro comercial, de uma fortaleza e de um dos maiores templos pagaos das terras eslavas. Outros centros mercantis costeiros, em Menzlim, Rostock, Mecklenburg e Oldenburg (Alemanha) e Wolim, Truso e Kolobrzeg (Polonia), tem caracteristicas parecidas com as da Escandinavia Oriental e da Gotlandia. Por exemplo, em Wolin, uma ilha na foz do Oder, os arqueologos acharam os restos bem conservados de uma cidade ribeirinha; as casas de madeira e as ruas rodeadas de muralhas com palicadas se parecem muito com as cidades vikings contemporaneas de Hedeby e Birka. Os edificios continham detritos procedentes de uma ampla gama de atividades artesas, com objetos especialmente belos talhados em ambar do Baltico. Wolim tambem era um centro de culto eslavo, e escavou-se um templo muito trabalhado, que segundo a analise dos aneis de arvore remonta a 966, aproximadamente. Os escandinavos conheciam Wolim pelo nome de Jomsborg, e durante o seculo X pode ter sido a base da semilendaria associacao guerreira viking que se conhece pelas sagas com o nome de Jomsvikings (vikings de Joms). Parece provavel que os comerciantes vikings tenham se estabelecido permanentemente em alguns desses centros mercantis do Baltico. Escavou-se um grande numero de tumulos vikings nos arredores da cidade de Menzlin, junto do rio Peene, na parte oriental da Alemanha, e e possivel que um grupo de elite de guerreiros escandinavos tivesse ali uma povoacao estavel, numa margem do