dos processos e das condicoes mentais envolvidas na destruicao de signifi - cados intoleraveis e na criacao de signifi cados ate entao inexistentes, onde a enfase nao esta so na elucidacao do processo em si, mas tambem na importancia da formacao onirica para a vida psiquica, para o desenvolvimento da personalidade e para o crescimento em sofisticacao da mente. A ideia de sofisticacao e, para ele, a capacidade de abstracao do pensamento e, portanto, da nao saturacao e da nao concretizacao da experiencia com a realidade. E com essa qualidade que se torna possivel nao ignorar ou rechacar a existencia de uma alteridade, e, sim, admiti-la sem que ela seja reduzida puramente a identidade do sonhador.A atividade de sonhar abre caminho para a aquisicao de algo essencial ao psiquismo, qual seja, o material terapeuticoGENUINO que representa a verdade ligada a experiencia do paciente e a sessao de analise. Isso so e possivel a partir da conversao das impressoes sensiveis em pensamento, como o de sonho.Se, para Freud, o sonho e processado ao longo do dia, para ser, entao, sonhado ao dormir por meio da regressao, Bion passou a considera- lo uma atividade que lida com os eventos da sessao durante seu acontecimento e que, inclusive, cria e recria o inconsciente.Em Cogitacoes, Bion cunha o termo trabalho onirico alfa, para representar a atividade mental que armazena e que torna disponivel ao conhecimento, a recordacao, ao pensamento inconsciente e ao trabalho onirico, tal como descrito por Freud, os dados da experiencia emocional. Do contrario, estes permaneceriam presentes, porem desconhecidos e toxicos.O termo alfa e uma incognita que serviu para enfatizar a elaboracao de um postulado, ou de uma hipotese teorica acerca de uma atividade mental em si mesma desconhecida, e que, para Bion, exigia uma formulacao conceitual. O trabalho onirico alfa foi mais tarde nomeado de funcao-alfa, para que nao fosse confundida com o trabalho de sonho, tal como Freud o compreendia. Essa funcao representou tanto uma estrategia do pensamento de Bion quanto uma funcao da personalidade para lidar com eventos que pediam compreensao e que, portanto, estariam dispersos e fragmentados (os elementos-beta). As incognitas alfa e beta indicam que os termos sao, em si mesmos, incognosciveis, mas passiveis de adquirirem significado na experiencia; eles foram propostos com a intencao de evitar que os termos fossem associados a significados defi nitivos e, desse modo, permanecem abertos ao desconhecido da experiencia. Segundo o autor, a cristalizacao do pensamento na psicose poderia ser analoga ao risco que os analistas correm ao se apegarem, demasiadamente, a certos conceitos, dando a eles uma concretude que difi culta a flexibilidade que precisariam ter em cada situacao.Bion evidencia a existencia da incognita no pensamento analitico e, no caso da funcao-alfa, na propria personalidade; ela representa, assim, a condicao de abertura ao impensado de si e do outro, ao desconhecido e ao que esta para ser sonhado e pensado. Ela e mais do que uma funcao metodologica da personalidade para a investigacao e para observacao da realidade; a funcao-alfa converte as impressoes em material onirico e estabelece ligacoes entre os elementos