da dificuldade de terem acesso a metodos de contra-concepcao, a esterilizacao foi a principal opcao adotada. Registraram-se no Brasil casos em que a esterilizacao das mulheres em hospitais publicos foi realizada inclusive sem o consentimento da paciente, logo apos o trabalho de parto.As alternativas de contra-concepcao mais utilizadas pelas mulheres brasileiras sao, respectivamente: a ligadura de trompas (esterilizacao), a pilula e a camisinha. Nos paises desenvolvidos a ligadura de trompas e o metodo menos utilizado, sendo mais comum a vasectomia, que e o processo de esterilizacao masculina, que pode ser reversivel. Crescimento populacional e estrutura etariaA distribuicao da populacao por faixas de idade em um pais e consequencia das taxas de crescimento populacional, da expectativa de vida e das migracoes. A populacao e geralmente agrupada em tres faixas etarias: jovens (0-14 anos); adultos (15-64 anos); e idosos (acima de 65 anos).Nos paises desenvolvidos, a estrutura etaria e caracterizada pela presenca marcante da populacao adulta e de uma porcentagem expressiva de idosos, consequencia do baixo crescimento vegetativo e da elevada expectativa de vida. Essa situacao tem levado a reformas sociais, particularmente, no sistema previdenciario em diversos paises do mundo, ja que o envelhecimento da populacao obriga o Estado a destinar boa parte de seus recursos economicos para a aposentadoria.Nos paises subdesenvolvidos os jovens superam os adultos e os idosos, consequencia do alto crescimento vegetativo e da baixa expectativa de vida. Essa situacao coloca os paises subdesenvolvidos numa situacao de desvantagem, particularmente os pobres que possuem familias mais numerosas: sustentar um numero maior de filhos limita as possibilidades do Estado e da familia em oferecer uma formacao de boa qualidade, coloca a crianca no mercado de trabalho e reproduz o circulo vicioso da pobreza e da miseria ao dificultar a possibilidade de ascensao social futura.No caso do Brasil, e de outros paises classificados como "emergentes", a proporcao de jovens tem diminuido a cada ano, ao passo que o indice da populacao idosa vem aumentando. Essa e uma das razoes das mudancas recentes no sistema de previdencia social, com estabelecimento de idade minima para a aposentadoria e teto maximo para pagamento ao aposentado.Piramides etarias A piramides etarias sao representacoes graficas (histograma) da populacao classificada por sexo e idade. No eixo vertical (y) estao indicadas as diversas faixas etarias, enquanto que no eixo horizontal (x) esta indicada a quantidade de populacao: as barras da esquerda representam a populacao masculina e as barras da direita representam a populacao feminina. Observe duas piramides etarias correspondentes a dois paises que apresentam um perfil socio-economico bastante diferente. <><><><><><><><><><><> A forma da piramide esta associada ao nivel de desenvolvimento do pais. As piramides com forma irregular, topo largo e base estreita, correspondem aos paises com predominio de populacao adulta e populacao envelhecida, caso dos paises desenvolvidos que atingiram ou estao proximos de atingir a fase de estabilizacao demografica. As piramides de base larga e forma triangular representam paises com populacao predominante jovem e baixa expectativa de vida, caso dos paises subdesenvolvidos, em fase de crescimento acelerado, ainda na primeira fase da transicao demografica.No Brasil, a piramide etaria tem se modificado a