Babalawo e o nome dado aos sacerdotesexclusivos do Orixa Orunmila-Ifa do Culto de Ifa, das culturas Jeje e Nago. Eque nao entram em transe, sua funcao principal e a iniciacao de outrosbabalawos, a preservacao do segredo e transmissao do conhecimento do Culto deIfa para os iniciados. Para os yorubas o sacerdote e o babalawo e entre os Fonse Ewes recebe a designacao de bokonon, e o sistema de adivinhacao e o mesmo. Obabalawo (pai do segredo) recebe as indicacoes para as respostas atraves dossignos (odu) de Ifa. O Orixa Orumila e tambem chamado de Ifa, ou Orunmila-Ifa etambem e denominado frequentemente Agbonniregun ("Aquele que e mais eficazdo que qualquer remedio"). Em caso de duvida Ifa e consultado pelaspessoas que precisam de uma decisao, que queiram saber sobre casamentos,viagens, negocios importantes, doencas, ou por motivo religioso. Orunmila e oorixa e divindade da profecia. Ifa e o nome do Oraculo utilizado por Orunmila.O Culto de Ifa pertence a religiao Yoruba.Apos duas iniciacoes ("Maos"), e sob a obediencia a rigidos codigosmorais, o Babalawo recebe o direito de utilizar o Opele-Ifa (ou Rosario de Ifa)e os ikins (sementes de dendezeiro - igui ope, em yoruba). O Merindilogun (Jogode buzios) e franqueado tambem as Iyapetebis (Mulheres iniciadas a Ifa) e aosAwofakans (Aqueles que receberam a "primeira mao"). Alguns Babalawosrecebem o titulo de Oluwo. Hierarquia dos Babalawos- 01 = Bambala (o grande pai );- 02 = Awojogum (o adivinho que come osamuletos); - 03 = Alafoshe (aquele que nao fala emvao, que so diz a verdade, infalivel, senhor do axe ); - 04 = Adufe (aquele que penetrou nossegredos de Ifa); - 05 = Araba (aquele que ultrapassou osmisterios de Ifa); - 06 = Oluwo (pai ou senhor dossegredos); - 07 = Odofim (aquele que age na ausenciado Oluwo); - 08 = Agigbonam (chefe assistente de umbabalawo);- 09 = Ashare Pawo (mensageiro que chamaas pessoas para as cerimonias de Ifa); - 10 = Apetebi (mulher dobabalawo);- 11 = Aworo (sacerdote que jogava paraver se havia a necessidade de sacrificio humano). Com a vinda dos escravos para o Brasil, entre eles vieram alguns Babalawos, mascom o tempo foram morrendo e nao deixaram seguidores e a historia de como oculto se perpetuou no pais ainda nao foi estudada em profundidade. No entanto,temos conhecimento de muitos nomes: Martiniano Eliseu do Bonfim (1859-1943),tambem conhecido como Oje Lade, foi o grande precursor do retorno as raizesafricanas e da busca de elementos capazes de fortificar as praticas religiosasdos negros ex-escravos. Considerado o ultimo Babalawo do Brasil.Com a dispersao ocasionada pelo trafico de escravos na Africa, diversos cultospraticamente desaparecem em seus locais de origem. Em 1886, o Ketu foicompletamente destruido pelas guerras contra Abomei e o culto ao Orixa Oxossi,tao importante na Bahia, tornou-se ai praticamente esquecido. Profundo estudiosoe conhecedor das culturas e religioes tradicionais africanas e religioesafro-brasileiras, Pierre Verger e autor de inumeras obras de referencia sobre oassunto, foi um fotografo e etnologo autodidata franco-brasileiro. Assumiu onome religioso Fatumbi e que dedicou a maior parte de sua vida ao estudo dadiaspora africana - o comercio de escravo, as religioes afro-derivadas do novomundo, e os