brutalidade da selva eisoladas da civilizacao, as pessoas dependiam, sobretudo da aguardente de cana,seu unico meio de escapar a uma infeliz realidade. Num bar, dizemos adeus acivilizacao e encontramos um homem que presumivelmente conhece a parte superiordo rio Purus. A procura de ouro, esteve cativo dos indios Haisha, uma tribosemicivilizada da vizinha regiao do rio Yaku. O que ele nos conta edesencorajante: fala-nos em rituais canibalescos e setas envenenadas.A cinco de Outubro, na cachoeira Inglesa, trocamos o barco pela nossacanoa, e de agora em diante dependemos de Tatunca Nara. Os mapas mostram muitodeficientemente o curso do rio Yaku. As tribos indias que vivem nesta regiaonao tem qualquer contato com a civilizacao branca. J. e eu tinhamos ambos umasensacao desagradavel: havera na realidade um local chamado Akakor? Podiamosconfiar em Tatunca Nara? Mas a aventura provava ser mais forte que a nossaansiedade. Doze dias depois de deixarmos Manaus, a paisagem comeca amodificar-se. O rio ate esse ponto parecia um mar acastanhado, sem praias.Agora navegavamos entre cipos, sob arvores inclinadas. Depois de uma curva dorio encontramos um grupo de prospectores que construiram uma fabrica primitivana margem do rio e peneiravam uma areia grossa. Aceitamos o seu convite paraali passar a noite e escutamos as suas estranhas historias de indios de cabelospintados de azul encarnado que usavam setas envenenadas... A viagemtransforma-se em expedicao contra as nossas proprias duvidas. Estamos a unsescassos dez dias da nossa suposta meta. A dieta monotona, o esforco fisico e oreceio do desconhecido influiram poderosamente sobre nos. O que em Manausparecia uma fantastica aventura tornou-se agora num pesadelo, Basicamente,pensavamos que gostariamos de voltar e esquecer tudo acerca de Akakor, antes deser demasiado tarde. Ainda nao encontramos indios. As primeiras montanhasdos Andes cobertas de neve surgem no horizonte: atras de nos estende-se overde-mar das terras baixas da Amazonia. Tatunca Nara prepara-se para voltarpara seu povo. Numa estranha cerimonia, pinta o corpo: na cara tracosvermelhos, e no peito e nas pernas riscas amarelo-escuras. Prende o cabeloatras com uma tira de couro, que e decorada com os estranhos simbolos dos UghaMongulala.A 13 de Outubro nao temos possibilidade de regresso. Depois de umaperigosa passagem sobre as corredeiras, a canoa e apanhada por um redemoinho evira-se. O nosso equipamento fotografico, que vinha em caixas, perde-se nadensa floresta das margens; metade dos nossos alimentos e remedios perderam-setambem. Nesta situacao desesperadora decidimos desistir da expedicao e voltarpara Manaus. Tatunca Nara reage com irritacao: esta impaciente e desapontado.Na manha seguinte, J. e eu deixamos o nosso ultimo acampamento. Tatunca Nara,com as pinturas de guerra do seu povo, usando so um pano a cobrir-lhe os rins,toma a estrada que o levara a sua tribo. Este foi o meu ultimo contato com ochefe dos Ugha Mongulala. Depois do meu regresso ao Rio de Janeiro, em Outubrode 1972, tentei esquecer Tatunca Nara, Akakor e os Deuses. So no Verao de 1973a recordacao voltou: o Brasil principiara a sistematica invasao da Amazonia.Doze mil trabalhadores construiam duas estradas atraves da ainda nao exploradaselva, numa distancia de sete mil quilometros. Trinta mil indios tomaram osbulldozers, por antas gigantes e fugiram para a selva. Comecara o ultimo