chamam investigacao epistemologica, do grego episteme, que significa conhecimento deu origem ao primeiro grande salto da ciencia moderna. As reflexoes de Einstein sobre o modo como sabemos que dois acontecimentos sao simultaneos tinham a mesma estrutura. Einstein percebeu que os resultados das nossas medicoes iriam depender da direccao em que estamos a viajar relativamente aos acontecimentos que estamos a cronometrar. Isto conduziu a teoria da relatividade especial (e o proprio Einstein reconheceu a importancia dos filosofos que o precederam, ao sensibilizarem-no para as complexidades epistemologicas de tais medicoes).Como exemplo final, podemos considerar um problema filosofico que muitas pessoas enfrentam quando pensam sobre a mente e o corpo. Muitas pessoas tem em vista uma separacao estrita entre a mente, como uma coisa, e o corpo, como uma coisa diferente. Embora isto possa parecer apenas bom senso, pode comecar a contaminar a pratica de uma maneira bastante insidiosa. Por exemplo, comeca a ser dificil ver como estas duas coisas diferentes interagem. Os medicos podem entao achar quase inevitavel que falhem os tratamentos das condicoes fisicas que respondem a causas mentais ou psicologicas. Podem achar praticamente impossivel ver como interferir na mente de alguem pode alguma vez causar mudancas no sistema fisico complexo que e o seu corpo. Afinal, a boa ciencia diz-nos que e necessario ter causas fisicas e quimicas para ter efeitos fisicos e quimicos. Logo, podemos ter uma certeza a priori, uma certeza de poltrona, de que um certo tipo de tratamento (drogas e choques electricos, por exemplo) tem de estar correcto e que outro tipo de tratamento (como tratar os pacientes humanamente, o aconselhamento e a analise) esta errado: nao e cientifico, nao e solido, esta condenado a falhar. Mas esta certeza nao tem como premissa a ciencia mas uma falsa filosofia. Uma concepcao filosofica melhor da relacao entre a mente e o corpo muda essa certeza. Uma concepcao melhor deve permitir-nos ver que nada ha de surpreendente no facto de haver interaccao mente-corpo. Um dos factos mais corriqueiros, por exemplo, e que pensar em algumas coisas (dominio mental) pode fazer corar (dominio fisico). Pensar num perigo futuro pode causar todo o tipo de mudancas corporais: o coracao bate rapidamente, os punhos fecham-se, as entranhas contraem-se. Por extrapolacao, nao deve haver qualquer dificuldade em compreender que um estado mental como um alegre optimismo possa afectar um estado fisico como o desaparecimento de manchas na pele ou ate a remissao de um cancro. O problema de saber se tais coisas acontecem realmente transforma-se numa questao puramente empirica. A propria certeza de poltrona de que tais coisas nao poderiam acontecer e afinal algo que depende de uma ma compreensao das estruturas do pensamento, ou por outras palavras, ma filosofia e nesse sentido e anti-cientifica. E perceber isto pode melhorar as atitudes e as praticas medicas. Assim, a resposta intermedia chama-nos a atencao para o facto de a reflexao estar na continuidade com a pratica, podendo a nossa pratica ser melhor ou pior de acordo com o valor das nossas reflexoes. Um sistema de pensamento e algo em que vivemos, tal como uma casa,