do Instituto Federal do Ceara (IFCE) tem como objeto de pesquisa o hidrogel, material presente em fraldas descartaveis. A experiencia com esse composto quimico responsavel por reter liquido e deixar os bebes secos tem sido realizada nao so em favor da agricultura e da qualidade do solo local, mas do proprio meio ambiente, ja que as fraldas descartaveis, que levam mais de 450 anos para se biodegradar, geram grandes discussoes quanto ao descarte correto e aos impactos na natureza. ouca o audio: https://soundcloud.com/mineducacao/trilhas-da-educa-o-menos-lixoOprofessor Antonio Olivio Britto Junior, que coordena o projeto, explica como e feito todo o processo na pratica. O hidrogel e extraido manualmente, antes da chegada do material ao aterro sanitario. Fazemos tudo manualmente. Abrimos as fraldas, tiramos os plasticos e o hidrogel. Um dos nossos primeiros objetivos e evitar que essas fraldas cheguem ao aterro. O material absorve a agua e a retem e, dessa forma, a planta leva mais tempo para absorver a agua, diz o professor.No laboratorio do campus de Maracanau, sete alunos dos cursos de engenharia ambiental e quimica manuseiam as mudas de plantas e trabalham com o hidrogel. O grupo descobriu que ele pode ser reutilizado, retendo agua e conservando a umidade da terra. A estudante Mayara Jessica Cavalcante, de 23 anos, conta que a ideia surgiu durante uma feira escolar e que depois acabou sendo explorada nos laboratorios do instituto. Com o tempo, percebeu que a ideia seria mais util se voltada para a agricultura, dadas as caracteristicas da regiao.Como nos fazemos parte do laboratorio, tentamos ampliar a ideia, tentando levar o projeto para a questao da arborizacao. So que dai, pensando na questao do Ceara e dos recursos hidricos, modificamos um pouco o plano do projeto. Ele passou a ser voltado para a agricultura e para o semiarido, explicou a estudante.Outras descobertas foram surgindo ao longo do projeto. Os estudantes verificaram que nao e qualquer fralda descartavel que serve para esse objetivo e apenas o material com residuos de urina pode ser reaproveitado. A explicacao, de acordo com Mayara, e simples: evitar a contaminacao do solo. Alem do mais, a urina por conter fertilizantes naturais seria ideal para o cultivo do solo. Mas e necessario garantir que todos os componentes estejam livres de microrganismos capazes de causar doencas.A urina possui nutrientes para a correcao no solo, como a amonia e o nitrogenio, e isso favorece o crescimento da cultura. Utilizamos os metodos de secagem para a eliminacao dos microorganismos presentes naquele hidrogel, como coliforme, helmintos, salmonelas, conta Mayara. Nos utilizamos tambem uma tecnologia sustentavel, que e o forno solar. E onde utilizamos os raios solares para secagem desse material. Porque como o projeto e voltado para a agricultura, o agricultor nao vai ter um equipamento de laboratorio assim como nos temos na instituicao.Economia Todo o processo traz economia para o agricultor da regiao, que tem reduzido os custos com irrigacao e ate mesmo com a compra de fertilizantes. Uma reducao de irrigacao e de custos com a compra de fertilizantes, porque ele nao vai precisar deles para a correcao do solo. A pesquisa