avanco geral em direccao da industrializacao e da riqueza.Mesmo em periodos mais sombrios, a expectativa era que o progresso teria de continuar. Eu tenho idade suficiente para recordar a Grande Depressao. Em meados dos anos 30, quando a situacao objectivamente era muito mais dura que hoje, e o espirito bastante diferente.Estava-se a organizar um movimento de trabalhadores militantes com o Congresso de Organizacoes Industriais (CIO) e outros e os trabalhadores organizavam greves e operacoes padrao a ponto de quase tomarem as fabricas e as comandarem por si mesmos.Devido as pressoes populares foi aprovada a legislacao do New Deal. A sensacao que prevalecia era que sairiamos daqueles tempos dificeis.Agora ha uma sensacao de desesperanca e as vezes desespero. Isto e algo bastante novo na nossa historia. Nos anos 30, os trabalhadores poderiam prever que os empregos iriam voltar. Agora, os trabalhadores da industria, com um desemprego praticamente ao mesmo nivel que durante a Grande Depressao, sabem que, se as politicas actuais persistirem, esses empregos terao desaparecido para sempre.Essa mudanca na perspectiva norte-americana evoluiu a partir dos anos 70. Numa mudanca de direccao, varios seculos de industrializacao converteram-se numa desindustrializacao. Claro, a manufactura continuou, mas no exterior; algo muito lucrativo para as empresas mas nocivo para a forca de trabalho.A economia centrou-se nas financas. As instituicoes financeiras expandiram-se enormemente. Acelerou-se o circulo vicioso entre financas e politica. A riqueza passou a concentrar-se cada vez mais no sector financeiro. Os politicos, confrontados com os altos custos das campanhas eleitorais, afundaram-se profundamente nos bolsos de quem os apoia com dinheiro.E, por sua vez, os politicos os favoreciam, com politicas favoraveis a Wall Street: desregulacao, transferencias fiscais, relaxamento das regras da administracao corporativa, o que intensificou o circulo vicioso. O colapso era inevitavel. Em 2008, o governo mais uma vez resgatou as empresas de Wall Street que eram supostamente grande demais para falirem, com dirigentes grandes demais para serem encarcerados.Agora, para a decima parte do 1% da populacao que mais beneficiou das politicas recentes ao longo de todos esses anos de ganancia e enganos, tudo vai muito bem.Em 2005, o Citigroup que certamente foi objecto em ocasioes repetidas de resgates do governo viu o luxo como uma oportunidade de crescimento. O banco distribuiu um folheto para investidores no qual os convidava a investirem o seu dinheiro em algo chamado de indice de plutonomia, que identificava as accoes das companhias que atendessem ao mercado de luxo.O mundo esta dividido em dois blocos: a plutocracia e o resto, resumiu o Citigroup. Estados Unidos, Gra-Bretanha e Canada sao as plutocracias-chave: as economias impulsionadas pelo luxo.Quanto aos nao ricos, as vezes chamados de precariado: o proletariado que leva uma existencia precaria na periferia da sociedade. Essa periferia, no entanto, converteu-se numa proporcao substancial da populacao dos Estados Unidos e de outros paises.Assim, temos a plutocracia e o precariado: o 1% e os 99%, como se ve no movimento Ocupar. Nao sao cifras literais mas sim, e a imagem exacta.A mudanca historica na confianca popular no futuro e um reflexo de tendencias que poderao ser irreversiveis. Os protestos do movimento Ocupem sao