encontrado a via bioquimica que determina essa morte celular. Novas celulas sao constantemente produzidas, mas a alta mortalidade faz com que o epitelio olfatorio desses camundongos modificados seja composto por um numero reduzido de neuronios. O aumento que esses pesquisadores observaram na expressao genica de camundongos criados em ambientes onde se adicionou um odorante especifico e compativel com a ideia de que houve um aumento na sobrevida dos neuronios ativados pelo odorante, sugere.Enquanto fazia sua pesquisa, foi uma grata surpresa para Bettina encontrar o artigo de Papes e colaboradores, antes de sua publicacao oficial, no repositorio eletronico de preprints bioRxiv (ver Pesquisa FAPESP no 254). O acesso a resultados do estudo mesmo antes de sua publicacao definitiva contribuiu para o melhor delineamento de experimentos que ja estavam sendo realizados no meu laboratorio, conta.As perguntas que surgem a partir das novas respostas garantem trabalho de sobra para os dois grupos nos proximos tempos. Alem de aprofundar o estudo dos possiveis mecanismos para o aumento na frequencia dos receptores mais usados, como longevidade das celulas e regulacao da atividade genica, tambem falta avaliar como essa variacao ao longo da vida e entre individuos pode alterar a percepcao do ambiente. Papes sugere que uma plasticidade semelhante pode existir nos outros sentidos, que ainda nao foram estudados sob essa otica.Os resultados sugerem um mecanismo adaptativo, somando-se ao que se sabia sobre a memoria sensorial (quando um cheiro evoca uma lembranca especifica) e a habituacao (quando a exposicao a um estimulo desliga os neuronios envolvidos com sua interpretacao no cerebro). Descrevemos uma nova estrategia adotada pelo organismo, onde fatores ambientais modificam como o orgao olfatorio e construido, adaptando o individuo para viver naquele ambiente, afirma Papes.Ele tambem enxerga um impacto potencial na medicina personalizada. Se os sentidos sao distintos para cada pessoa, nao somente porque suas fisiologias sao diferentes, mas tambem porque a propria construcao celular de seus orgaos dos sentidos nao e igual, entao devemos encarar cada ser humano como unico do ponto de vista sensorial, afirma. Por essa otica, ele defende que farmacos podem ser desenvolvidos para tratar disturbios sensoriais ou modular os comportamentos causados por eles em grupos especificos de pessoas.Nas ultimas duas decadas, ele conta, uma serie de estudos vem investigando ate que ponto a olfacao influencia o comportamento humano, como a relacao entre atracao sexual e odores corporais. Os achados de agora sugerem que as novas abordagens geneticas podem contribuir para essa compreensao. Um dos projetos em andamento no Instituto Sanger envolve um experimento de ampla escala na populacao inglesa para sequenciar o RNA do orgao olfatorio, mapear geneticamente seu epitelio e correlacionar os genes com diferentes tipos de enfermidades e disturbios sensoriais nos voluntarios. Papes espera poder participar, incluindo amostras brasileiras na populacao sequenciada. A diversidade social e a variabilidade genetica no Brasil torna nossa populacao especialmente interessante para esse tipo de estudo.Artigos cientificosIBARRA-SORIA, X. et al. Variation in olfactory neuron repertoires is genetically controlled and environmentally modulated. eLife. v. 6, e21476. 25 abr. 2017.NAGAI, M. H. et al. Monogenic and monoallelic expression of odorant receptors. Molecular Pharmacology. v. 90, n.