Imperio Romano, que eventualmente evoluiu para se tornar a Alemanha moderna. Para uma lista de sucessores, veja a lista dos reis e imperadores alemaes. Seu terceiro filho Carlos, o Calvo se tornou rei dos francos ocidentais; essa area se tornou a fundacao da Franca. Para seus sucessores, veja a lista de monarcas franceses. Legado Embora tenha sido um acidente historico, a unificacao da maior parte do que e agora a Europa ocidental e central sob um unico soberano proporcionou um terreno fertil para a continuacao do que e agora conhecido como a Renascenca carolingia. Apesar das mortiferas campanhas militares quase constantes que o imperio carolingio suportou, a extensao do reino franco e do cristianismo romano sob uma area tao grande proporcionou a unidade fundamental por todo o imperio. Cada parte do imperio carolingio se desenvolveu de forma diferente; o governo e cultura franca dependiam muito dos regentes individuais e seus objetivos. Esses objetivos mudaram de maneira tao facil quanto as mutaveis aliancas politicas entre as familias lideres francas. No entanto, essas familias, incluindo os carolingios, todas compartilhavam das mesmas crencas e ideias de governo basicas. Essas ideias e crencas tinham suas raizes em antecedentes que se baseavam tanto na tradicao romana quanto na germanica, uma tradicao que comecou antes da ascensao carolingia e continuou ate certo ponto mesmo depois da morte de Luis, o Pio e seus filhos. Quando os historiadores modernos (do final do seculo XVIII em diante) remontam a um exemplo de Europa unificada, eles se voltam ao imperio carolingio e nao ao imperio romano. Se o imperio carolingio durou (ou, pode-se dizer, se ele sequer existiu como imperio "propriamente dito") num sentido geografico ou politico nao tem influencia substancial nessa visao. O modelo de varios reinos individuais (ou regna, para lhe dar os nomes corretos) sob um regente ressoa de maneira clara hoje. Pode-se argumentar que as divisoes de Verdun ainda forneceram as bordas gerais da Alemanha, Franca e Italia, mas dificilmente alguem pode supor que elas proporcionaram qualquer tipo de divisao cultural. Elas nao podem dividir o legado germanico-romano cristao comecado pelos carolingios. ORIGEM DO FEUDALISMO Com a decadencia e a destruicao do Imperio Romano do Ocidente, por volta do seculo V d.C. (de 401 a 500), em decorrencia das inumeras invasoes dos povos barbaros e das pessimas politicas economicas dos imperadores romanos, varias regioes da Europa passaram a apresentar baixa densidade populacional e infimo desenvolvimento urbano. A partir do seculo V d.C., entra-se na chamada Idade Media, mas o sistema feudal (Feudalismo) comeca na Franca e passa somente a vigorar em alguns paises da Europa Ocidental a partir do seculo IX d.C., aproximadamente. O esfacelamento do Imperio Romano do Ocidente e as invasoes barbaras, ocorridas em diversas regioes da Europa, favoreceram, sensivelmente, as mudancas economicas e sociais que vao sendo introduzidas e que alteraram completamente o sistema de propriedade e de producao caracteristicos da Antiguidade principalmente na Europa Ocidental. Essas mudancas acabam revelando um novo sistema economico, politico e social que veio a se chamar Feudalismo. O Feudalismo nao coincide com o inicio da Idade Media (seculo