com maiorprecisao aquele conceito. Uma pratica adquire funcao social quando beneficianao apenas um segmento, mas toda a sociedade. Particularmente, o lucro assumefuncao social quando a sua cobranca redunda em beneficios para a sociedade. E,como a mais-valia e recebida pelo dono do capital situado numa camadaintermediaria ou superior da sociedade, sua funcao social pode ser definida,precisamente, como a irradiacao dos beneficios dela as camadas inferiores. Essa transmissao e o queafirmei que pode ou nao ocorrer e que, quando ocorre, pode resultar em efeitosmais ou menos significativos, a depender da intensidade do processo. A funcaosocial sera mais forte ou mais fraca, de acordo com tal intensidade. Porem,sempre consistira na superacao das barreiras que impedem a propagacao dos beneficiosdo lucro das camadas superiores e medias para os estratos inferiores daorganizacao social. A propagacao dosbeneficios do lucro as camadas inferiores e diretamente garantida pela geracaode empregos e pelo aumento real dos salarios. Por outro lado, ela e tambemfomentada pela estreita relacao entre o lucro e o crescimento economico, a qualestimula o aumento da riqueza e a ampliacao do acesso das pessoas a ela. Oproprio Piketty reconhece o potencial distributivo do crescimento, em diversaspassagens da sua obra recente, como ao declarar que[49]naoha duvida alguma de que o crescimento economico proporcionou uma melhoria consideraveldas condicoes de vida durante longos periodos, multiplicando, segundo asmelhores estimativas disponiveis, por um fator maior que dez a renda mediamundial [em termos reais] entre 1700 e 2012 (de 70 euros para 760 euros pormes) e por um fator maior que vinte no caso dos paises mais ricos (de 100 eurospara 2.500 euros por mes). No entanto, todos essesbeneficios indiscutiveis podem ser revertidos pelo aumento do desemprego e oarrocho salarial, ainda que o crescimento persista. E e preciso anotar que,tanto um como o outro, podem tao bem ser causados pelo proprio lucro quanto poroutros fatores. Em todos esses casos, a funcao social do lucro e compensada porfatos contrarios. Mas, se o lucro possuiou pode possuir inequivoca funcao social, outras instituicoes tambem a possuem,o que cria a necessidade de as compararmos para entendermos as suas vantagens edesvantagens, bem como o modo como a justica social pode ser realizada por meiodelas. Dentre as instituicoes com utilidade social mais manifesta, estao aprevidencia social e os servicos publicos de educacao e saude. Piketty apresenta dadossignificativos sobre a carga tributaria cobrada, no Reino Unido, na Franca, nosEstados Unidos e na Suecia, para financiar a previdencia e os servicos publicosde educacao e saude. Em todos esses paises, a carga tributaria girava em tornode 7 ou 8%, antes da 1a Guerra Mundial. Com o desenvolvimento do Estado debem-estar, ela passou a 35% no Reino Unido e 30% nos outros paises, por voltade 1950, e se estabilizou nos seguintes patamares, a partir de 1975: 31% nosEstados Unidos, 40% no Reino Unido, 45-50% na Franca e 55% na Suecia[50]. Os 7 ou 8% arrecadadosoriginalmente pelos quatro paises serviam para financiar as funcoes soberanasdo Estado ate a 1a Guerra: seguranca interna e externa, administracao publica edistribuicao da justica. Ainda hoje, os gastos necessarios ao desempenho dessasfuncoes representam menos de 10% do PIB, no Reino Unido,