provaveis para encontrarmos os primeiros sinais de vida extraterrestre.Em que pese aqui as abissais diferencas ente vida extraterrestre bacteriana e vida extraterrestre mais complexa como animais, por exemplo, muitos cientistas estao a anos-luz a nossa frente no que se refere a visualizar como seriam tais formas de vida hipoteticas. O renomado documentario "Alien Planet", do Discovery Channel, explora essa questao embasado em muito conhecimento tecnico, apresentando uma missao nao-tripulada em direcao ao imaginario planeta Darwin IV, o qual abriga formas complexas de vida alienigena. Se nos, com todas as nossas limitacoes, ja conseguimos projetar programas espaciais desse tipo para o futuro, do que seria capaz uma hipotetica civilizacao a centenas ou talvez milhares de anos a nossa frente? Sera que ja nao estamos sendo visitados por missoes espaciais alienigenas nao-tripuladas? A despeito do risco de tendenciosidade que posso estar transmitindo no momento com tais especulacoes, peco a paciencia dos meus leitores para que esperem eu explorar isso de uma forma mais adequada no proximo post: "Para Quem Acredita", o qual estara intimamente relacionado a este.Mesmo "dentro da nossa casa", iniciativas como a do SETI (Search For Extraterrestrial Intelligence) Institute, organizacao cientifica sem fins lucrativos fundada em 1984 com o intuito de detectar sinais de vida extraterrestre inteligente por meio de ondas de radio, mostram o quanto alguns cientistas estao otimistas. A despeito de alguns senoes por parte da comunidade cientifica oficial sobre as motivacoes do SETI Institute terem sido simplistas no inicio, hoje a instituicao encontra-se muito mais madura e preparada para o enorme desafio, apresentando 3 centros cientificos. Dois desses centros efetuam pesquisas em areas como astronomia, astrobiologia, teoria da informacao, invovacoes tecnologicas e a busca por inteligencia extraterrestre propriamente dita atraves de radiotelescopios. O outro centro e responsavel por projetos educacionais, dos quais destaca-se o programa de radio semanal intitulado "Are We Alone?" para, sobretudo, divulgar o trabalho do SETI e popularizar a ciencia.Apesar de cientes das enormes diferencas entre vida extraterrestre complexa (algo parecido com animais) e vida extraterrestre inteligente (algo parecido com humanos), o pessoal do SETI confia plenamente na possibilidade de haver civilizacoes la fora, as quais possuiriam totais condicoes de entrar em contato conosco. So para expandirmos um pouco essa ideia, conforme sugeriu Nicolai Kardashev, renomado astrofisico e ex-diretor do Instituto de Pesquisa Espacial Russo, no esquema de classificacao que leva seu nome, podem existir 3 tipos de civilizacoes no universo: Tipos 1, 2 e 3. Uma civilizacao Tipo 1 englobaria uma civilizacao que dominasse os recursos naturais de seu proprio planeta, utilizando toda a energia disponivel em seu proprio mundo. Uma civilizacao Tipo 2 seria capaz de dominar os recursos energeticos de sua propria estrela alem de colonizar seu proprio sistema solar. O Tipo 3 teria um alcance alem do seu proprio sistema solar e teria como fonte energetica os recursos disponiveis em toda sua galaxia. Kardashev sugeriu que este ultimo tipo de civilizacao poderia ter milhoes ou ate bilhoes de anos de existencia (algo paradoxal se comparado com nossos miseros 6 mil anos de existencia desde os Sumerios, na Mesopotamia).Essa escala de classificacao foi