O cacau ja foi importante no Brasil. Suariqueza transformou regioes e influenciou, ate mesmo, a literatura. Quem nao selembra dos baroes do cacau dos livros de Jorge Amado? Nao e segredo, porem, queessa riqueza se foi, levada pela decadencia. Ocorre que a lavoura parece estarrenascendo. Vejamos como. Foi no fimdo seculo XIX que o cacau iniciou sua expansao no Brasil. O objetivo eraatender as exportacoes que cresciam. A industrializacao e urbanizacao,principalmente na Europa, criaram mercado para o chocolate. O sistema deproducao era quase que um extrativismo, com poucos tratos na lavoura, desleixoesse que persistiu ao longo de decadas. Percalcosnao e novidade para o setor. Um deles levou a criacao, pelo governo federal,nos anos 50, da Ceplac, orgao referencia em pesquisa e extensao nacacauicultura. Uma crise, no entanto, foi marcante: a infestacao, nos anos 80,da praga da vassoura-de-bruxa no sul da Bahia, principal regiao produtora.Desde entao, a producao entrou em declinio. Essaqueda se deu enquanto o Brasil consolidava seu parque industrial de derivados decacau. Dimensionadas para o periodo do auge, as industrias passaram a importarmateria-prima. Em 2007, o Brasil produziu 201.651 toneladas de cacau e teve deimportar 91.191 toneladas. Nesse pico, as importacoes abasteceram 31% do mercado. Hoje, todavia,o cacau renasce. Puxado pelo aumento no consumo interno de chocolates, quecresce 12% ao ano, e apoiado no pacote tecnologico da Ceplac, o setor luta paravoltar a ser grande. A producao que tinha caido a 170 mil toneladas em 2003,alcancou 248 mil em 2011. Esse renascimento coloca o Brasil numa situacaounica: e o unico pais grande produtor e grande consumidor de cacau. O mapa dorenascimento apresenta diversidades. Se antes a producao estava no sul da Bahia Ilheus e Itabuna , hoje seu maior crescimento e no Para. O cacau no Paracresce 11% ao ano, e ja e responsavel por 26% da producao nacional. A Bahiatambem se recupera, crescendo 5% ao ano. Chamam a atencao, ainda, ensaios comcacau no semi-arido, irrigado, onde a produtividade e altissima, talvez umapromessa para o futuro. O cacau renasce numa situacao diferente. Comecamosa ver um futuro promissor. Num mundo que preza a sustentabilidade, a lavoura decacau otima para sistemas agroflorestais e integracaolavoura-pecuaria-floresta tem muito a oferecer. Os precos estao aquecidos, osprodutores precisam aproveitar o momento. Antes do Golpe de 64 havia uma vibrante discussao em torno da reforma agraria no Brasil. Nao era um assunto so dos grandes pensadores, mas estava presente em toda a sociedade, ora como alternativa viavel, ora como um fantasma que assustava os proprietarios - o caso mais emblematico eram as Ligas Camponesas que ocupavam fazendas no nordeste do pais. Veio o Regime Militar, junto com ele a repressao e um discurso de modernizacao do pais. A agricultura nao ficou de fora: saiu de um sistema pre-capitalista para uma forte integracao com o mercado. Para explicar o que aconteceu na agricultura do pais, estudiosos brasileiros usaram o conceito do cientista politico Barrington Moore - Modernizacao Conservadora - , o qual fora cunhado para explicar o avanco do capitalismo em paises como Alemanha e Japao, com consequencias sociais distintas de paises como Franca e Inglaterra. Jose Graziano, hoje