a principal ligacao entre os antigos catedraticos da USP e a nova geracao de pesquisadores no final da decada de 50. Nessa epoca, houve uma transformacao rapida na sociedade brasileira, favorecendo a participacao dos intelectuais em variados movimentos. Da condicao de ex-aluno da Faculdade de Filosofia, Ciencias e Letras da USP, tornou-se segundo assistente de Fernando de Azevedo Azevedo e obtem o titulo de mestre com a dissertacao "A organizacao social dos Tupinamba" na Escola Livre de Sociologia e Politica, explorando as possibilidades de recontrucao da ciedade de Tupinamba, seguindo fontes e documentos de viajantes e cronistas dos seculos XVI e XVII. O encontro intelectual com Azevedo e narrado da seguinte forma por Fernandes: Quando eu fui convidado para ser assistente (...) cheguei a dizer: professor Fernando Azevedo, eu nao sou responsavel pelo que vai acontecer. Eu sou aluno, o senhor esta convidando um aluno para ser assistente, e isso esta errado. (Fernandes, 1995, p. 9). O rigidez academica em que se orienta o pensamento de Fernandes o leva a construiu uma sociologia critica e militante, que tem um estilo de refletir sobre a sociedade brasileira a partir de suas raizes. Para ele, no mundo moderno, os sociologos devem unir a ciencia a militancia buscando por elevar o nivel intelectual das massas. Assim, busca ele nao somente uma identificacao entre a verdadeira ciencia e o processo de transformacao social, mas tambem uma aliciacao do cientista que nao deve esgotar-se no plano teorico, devendo concentrar suas forcas para uma pratica social militante. Contundente quanto ao papel do cientista, Fernandes confere aos intelectuais responsabilidade na empreitada de combater o atraso cultural da sociedade de que e parte. Nesse sentido, o cientista precisa impor a si mesmo uma etica de responsabilidade cientifica, mesmo que essa lhe cause e conflitos com grupos empenhados na exploracao da ciencia ou da tecnologia dela decorrente. No universo de suas analises acerca dos processos de transformacao social, entram em cenas atores das camadas populares - negros, indios, homens pobres, enfim, os marginalizados sociais, que eram estudados por Fernandes como nacao dominada heteronomica, periferica, dependente; a dominacao burguesa e seus limites, do ponto de vista dos trabalhadores (Cardoso, 1994, p.16).Essa postura torna-lhe possivel unir a ciencia e a politica como uma so vocacao; predominando as conviccoes cientificas e politicas intimamente associada e marcadas por um senso de militancia que nunca cessa e tem sido a linha de coerencia da sua vida (Candido, 1996; p. IX). Defende Fernandes, portanto, a tese de que ao intelectual nao cabe a neutralidade cientifica, nao devendo achar ser os sociologos, servos do poder, mas se verem como agentes do conhecimento e da transformacao do mundo.3 CONCLUSAOSociologo e estudioso brilhante, mas, fundamentalmente, um lutador social, figura humana cujo olhar foi sendo constituido a partir da vida concreta, das experiencias sociais vivenciadas no cerne de uma sociedade que permanece injusta e desigual, apesar dos avancos recentes.Fernandes dedicou seus estudos tratando dos movimentos sociais, da acao dos indios e negros, imigrantes, escravos e trabalhadores rurais e urbanos. Escolheu estudar os excluidos do sistema capitalista porque ele mesmo sofrera na