se tenha mais cuidado na fase deformacao de palhada. Algumas culturas apresentam verdadeiralimitacao ao cultivo em sistemas de plantio direto, como cenoura,mandioquinha-salsa, batata-doce e batata. A cenoura necessita de soloextremamente solto em virtude da fragil dominancia apical de suas raizes, o queleva a formacao de raizes tortuosas ou bifurcadas em caso de qualquerimpedimento fisico, por minimo que seja. A mandioquinha-salsa e a batata-docenecessitam de leiras para a formacao de raizes e para evitar o acumulo de aguano pe das plantas, no caso da mandioquinha-salsa. A batata necessita de amontoapara a formacao dos tuberculos, e o aspargo, para a formacao dos brotos.Entretanto, ha casos de cultivo minimo de batata em que o plantio e feito emsulcos sobre a palhada, quebrando-se o sistema por ocasiao da amontoa, de 25 a30 dias apos o plantio. O que e cobertura morta? E a palhada disposta sobre o solo para arealizacao do plantio direto ou do cultivo minimo. A obtencao da coberturamorta pode ser feita de duas maneiras: pela importacao de palhada de outraarea, como se faz tradicionalmente na cultura do alho comum, e pelo cultivo deplantas de cobertura, fornecedoras de palhada, e seu manejo (corte) no propriolocal. Produzindo a palhada no proprio local, o agricultor esta respeitando oprincipio da sustentabilidade, preconizado pelos sistemas organicos deproducao, reduzindo a importacao de insumos. A busca de palhada em outro local garantea cobertura do solo, mas nao o efeito de estruturacao do solo promovido pelaaracao biologica, que consiste na decomposicao do sistema radicular dasculturas precedentes, tornando o solo leve, poroso, alem de aumentar seu teorde materia organica. Que materiais podem ser utilizados como cobertura morta?Ha inumeras especies que podem ser utilizadas para producao de cobertura morta,tanto em cultivo solteiro como no consorciado. Especies de adubos verdes,sejam leguminosas, gramineas ou plantas de outras familias, podem serutilizadas como plantas de cobertura. Plantas de interesse economico, comomilho, especialmente milho verde, soja hortalica, ervilha, etc., tambem podemser utilizadas na producao de palhada. Para todas essas plantas de coberturaexiste a possibilidade de producao de sementes na propria propriedade, sendoinclusive dificil encontrar fornecedores de sementes de algumas delas.De que depende a escolhada planta de cobertura? A escolha da planta de cobertura dependede diversos fatores, como: Clima. Esquema de rotacao de culturas, devendo-seconsiderar o tempo disponivel para a formacao de palhada. Capacidade das plantas de hospedarem pragas e patogenos.Caracteristicas fisicas do solo, como camadas compactadas.Caracteristicas quimicas do solo, como necessidade de reciclagem de nutrientese velocidade na disponibilizacao de nutrientes pela cobertura morta.Utilidade comercial das plantas de cobertura. Como regra geral, se o desejado e aobtencao de cobertura morta duradoura, deve-se optar pelo plantio de gramineas,de plantas com alta relacao carbono/nitrogenio (C/N), como milho, milheto,sorgo, aveias, entre outras. Se, por sua vez, deseja-se obter coberturamorta de degradacao mais rapida para liberacao de nutrientes para a culturasucessora, utilizam-se plantas de cobertura com relacao C/N mais baixa, dogrupo das brassicas, como nabo forrageiro, e das nabicas, das amarantaceas,como o amaranto, ou das leguminosas, como as mucunas, as crotalarias, olab-lab, as sojas, o guandu, o feijao-de-porco, entre outras. A vegetacao espontaneapode ser utilizada como cobertura? Sim. O uso de vegetacao espontanea