Como um industrial, sou livre para aplicar os metodos tecnologicos do seculo passado, mas agindo assim, estarei certamente fazendo um convite a ruina. Mesmo quando me livro destas regras e as violo, sou sempre compelido a confronta-las. Quando finalmente as supero, elas fazem seu poder de constranger ser suficientemente sentido pela resistencia que elas oferecem. O empreendimento de todos os inovadores, incluindo os bem sucedidos, vao de encontro a este tipo de resistencia. Eis entao a categoria de fatos com caracteristicas bem distintas: eles consistem em modos de agir, pensar e sentir, externos ao individuo e revestidos do poder de coacao, razao pela qual o controla. Este modo de pensar nao deve ser confundido com fenomenos biologicos, porque estes consistem de representacoes e acoes; nem com fenomenos psicologicos, os quais existem apenas na consciencia dos individuos e atraves dela. Eles constituem, entao, uma nova variedade de fenomenos, e e para estes exclusivamente que o termo social deve ser aplicado. E este termo se encaixa neles muito bem, para estes (fenomenos) esta claro que suas origens nao estao no individuo, seu substrato nao e outro que nao a sociedade, tanto a sociedade politica como um todo ou alguns de seus grupos parciais que a compoem, como denominacoes religiosas, politicas, literarias, associacoes ocupacionais, etc. Por outro lado, este termo social aplica-se a eles exclusivamente. Para este existe um significado distinto somente se ele (o fenomeno) designa exclusivamente um fenomeno que nao foi incluido em nenhuma das categorias de fatos que ja foram estabelecidos e classificados. Este modo de pensar e agir e que se constitui o dominio proprio da sociologia. E verdade que quando nos os (fenomenos) definimos com a palavra constranger nos corremos o risco de chocar os zelosos partidarios do individualismo absoluto. Para aqueles que professam a completa autonomia do individuo, a dignidade do homem e diminuida quando se lhe demonstra que ele nao tem completa autodeterminacao. Hoje isto e geralmente aceito, sabemos que a maioria de nossas ideias e de nossas tendencias nao sao desenvolvidas por nos mesmos, mas vem ate nos de fontes externas. Como podem elas se tornarem parte de nos, senao por se imporem a si mesmas sobre nos? Este e o inteiro teor de nossa definicao e e geralmente aceita, principalmente porque constrangimento social nao e necessariamente incompativel com personalidade individual.Considerando que todos os exemplos que nos citamos acima (regulamentos legais e morais, fe religiosa, sistemas financeiros, etc.) consistem de crencas e praticas estabelecidas, alguem pode ser induzido a acreditar que fatos sociais existem somente onde ha alguma organizacao social. Mas existem outros fatos sem esta forma cristalizada as quais tem a mesma objetividade e a mesma influencia sobre o individuo. Estes fatos sao chamados correntes sociais. Deste modo os grandes movimentos de entusiasmo, indignacao e solidariedade na multidao nao se originam de nenhuma das consciencias individuais particulares. Eles vem ate nos de uma fonte externa e nos carregam a nossa revelia. Naturalmente, pode ser que me entregando a eles sem reservas, eu nao sinta a pressao que eles exercem sobre mim. Mas esta pressao e revelada