Os monstros estao presentes nas diversas manifestacoes artisticas. E como uma das mais tradicionais, a Literatura nao podia deixar de expressa-los tambem. Ao longo dos seculos, muitos monstros surgiram nas letras de diversos paises. A coisa toda teria comecado, ate onde se sabe, com os gregos: harpias, ciclopes, minotauros, sereias e mais uma infinidade de seres mitologicos.Aqui no Brasil, nossa literatura nao tem uma tradicao significativa nesse setor, pais de tradicao literaria recente com forte tendencia de valorizacao dos aspectos, por assim dizer, mais 'realistas'. Temos alguma coisa mais sombia com o Macario e Noite na Taverna de Alvares de Azevedo, mas entre nos, a tradicao gotica nao rendeu grandes producoes como no mundo europeu. Na mesma epoca em que floreciam romances de atmosfera negra na Europa (1764 - O Castelo de Otranto de Horace Walpole) , aqui a nossa preocupacao estava voltada para o universo grego (Arcadismo ou Neoclassicismo) e, posteriormente, para a nossa identidade nacional, posto que pais de independencia recente (1822).Contudo, temos monstros, mas sao de outro nivel. Em Os Sertoes de Euclides da Cunha, por exemplo, o nordestino e um hercules-quasimodo, desengoncado e estranho. 'O sertanejo e, antes de tudo, um forte', escreve o ensaista. Se nossa natureza era magestosa no Romantismo, no Realismo de 30, a seca do sertao nordestino transforma a caatinga em um monstro. Ao lado de Peri, o indio cristao de Alencar, ha os indios com contornos monstruosos dos cronistas do descobrimento (e tambem os que sao opositores do heroi alencariano).De acordo com Julio Jeha, 'os monstros corporificam tudo que e perigoso e horrivel na experiencia humana. Eles nos ajudam a entender e organizar o caos da natureza e o nosso proprio. Nas mais antigas e diversas mitologias, o monstro aparece como simbolo da relacao de estranheza entre nos e o mundo que nos cerca'.Em Monstros e Monstruosidade na literatura, Jeha ainda argumenta que 'os monstros dao um rosto (ou nao) ao nosso medo do desconhecido, que tendemos a associar ao mal a ser praticado contra nos'. O argumento do autor volta-se para as representacoes monstruosas como representacao metaforica do Mal, isto porque, o Mal faz parte da nossa natureza humana, enquanto sujeitos morais.O pesquisador destaca a obra Frankenstein de Mary Shelley (1831). Segundo Jeha, a criatura de Shelley inaugura 'uma linhagem de monstros que falam do nosso mal-estar perante o desenvolvimento da ciencia e do progresso tecnologico, assim como diante de guerras e genocidios'. O monstro nos revela o medo que possuimos do nosso proprio progresso tecnologico. A Segunda Grande Guerra e um exemplo desse horror. A bomba atomica e o Holocausto nos revelam que podemos, apesar de toda a evolucao cientifica, sermos ainda mais crueis. A pergunta que a criatura de Shelley nos faz e: para onde estamos indo com o progresso cientifico?Entrelinhas: E por falar em monstros e literatura, vale destacar o trabalho de um grupo de pesquisa que vem mobilizando os estudos nacionais na area: Crimes, Pecados e Monstruosidades: O Mal na Literatura. A galera formanda por professores da UFMG e UFS, tem feitos importantes congressos nacionais para divulgacao e