INTRODUCAOA cana-de-acucar e originaria do sudoeste da Asia, de familia Poaceae, representada pelo milho, sorgo, arroz e muitas outras gramas (gramineas) e pertence ao genero Saccharum. Ha pelo menos seis especies de cana-de-acucar, sendo mais conhecidas a Cana Caiana e Cana-de-burro.Apresenta caracteristicas de crescimento do caule em colmos e as folhas com laminas de silica em suas bordas e bainha aberta.E uma das culturas agricolas mais importantes do mundo tropical, gerando centenas de empregos diretos e indiretos, sendo tambem fonte de renda e desenvolvimento de uma regiao.As primeiras mudas de cana-de-acucar chegaram ao Brasil em 1532, trazida pelo portugues Martim Afonso de Souza, para serem cultivadas em Terras das Capitanias hereditarias, onde se adaptou muito bem.Foi a base da economia do nordeste brasileiro, com a forca da mao-de-obra escravizada, primeiramente pelos indigenas e posteriormente pelos negros africanos que chegavam a trabalhar ate 18hrs por dia, na fabricacao do tao valioso e caro acucar.Em toda a Europa, as pessoas ricas o usavam para adocar chas, e outras bebidas, preparar doces e ate mesmo para temperar carnes e peixes.Foi para abastecer a Europa, de acucar que os portugueses resolveram produzi-lo no Brasil. Em pouco tempo eles estavam ganhando muito dinheiro.O acucar era produzido nos engenhos sendo que o primeiro engenho foi instalado na Vila de Sao Vicente, no atual estado de Sao Paulo, mas foi no nordeste, nos atuais estados de Pernambuco, Alagoas e Bahia, que os engenhos mais prosperaram.O Brasil e hoje o principal produto de cana-de-acucar do mundo.Seus produtos sao largamente utilizados na producao de acucar alcool combustivel e mais recentemente biodiesel.O processamento de cana-de-acucar se da atraves do esmagamento do colmo (caule), que libera um caldo que e concentrado por fervura, resultando no mel, a partir do qual o acucar e cristalizado, tendo como subproduto o melaco. O colmo tambem pode de consumido in natura (mastigado) ou para fazer caldo de cana (garapa) e rapadura.O caldo tambem pode ser utilizado na producao de etanol, atraves do processo fermentativo, alem de bebidas como cachaca ou rum e outras bebidas alcoolicas.As fibras que sao os principais componentes do bagaco podem ser usadas como materia-prima para a producao de energia eletrica, atraves da queima e producao de vapor em caldeiras que tocam turbinas.Uma tonelada de cana-de-acucar produz 80 litros de etanol, sendo que quase um hectare de terra produz 88 toneladas de cana-de-acucar, no total sao produzidos 7040 litros de etanol por hectare.A cana-de-acucar e plantada no inicio das aguas (chuvas), nos meses de outubro e novembro, em terreno preparado com calcario para corrigir a acidez do solo, com 60 dias de antecedencia. Sua colheita e realizada na epoca mais seca do ano (maio a setembro).E uma cultura perene, sendo necessaria a renovacao do seu plantio, a partir do quarto ano, apresentado baixo custo de producao.A importancia da cana-de-acucar pode ser atribuida a sua multipla utilizacao, podendo ser empregada in natura, sob a forma de forragem, para alimentacao animal, ou como materia-prima para a fabricacao de rapadura, melado, aguardente, acucar e alcool.A cana-de-acucar e cultivada em varios estados brasileiros, mas a regiao com maiores