acordo com o pesquisador da Embrapa Roberto Dantas, que conduziu os experimentos em Roraima, a integracao entre as culturas traz seguranca ao pequeno produtor e diminui o risco de perdas. Isso porque a exploracao da melancia ocorre principalmente durante a epoca de estiagem, que no Brasil se estende de setembro a abril. Nesse periodo, ha um favorecimento ao aumento das pragas dessa cultura, com elevacao das perdas, explica.O ciclo da melancia varia de dois a tres meses; assim, durante o periodo que nao houver producao de frutos, o agricultor tera renda extra com o cultivo da macaxeira, que apresenta ciclo mais longo, de 12 a 24 meses, complementa Dantas.Os trabalhos foram conduzidos no Campo Experimental Agua Boa, em Boa Vista (RR). Testaram-se diferentes arranjos espaciais e epocas de plantio da cultivar de mandioca Aciolina em relacao a semeadura da melancia, cultivar Crimssom Sweet.A cultura da macaxeira foi disposta entre as plantas da melancia, mantendo espacamento de quatro metros entre linhas por um metro entre covas de macaxeira, com semeadura de ambas as lavouras na mesma data.Custos de producaoAs pesquisas desenvolvidas tambem estimaram a media dos custos de producao e rentabilidade por hectare durante tres anos subsequentes do consorcio.Os dados apontaram que o sistema consorciado obteve uma receita liquida de R$ 16.264,50 por hectare. O custo de producao da melancia ficou em R$ 13.165,50 para uma receita bruta de R$ 23.000,00, resultando numa receita liquida de R$ 9.834,50 por hectare. Por outro lado, a macaxeira teve um custo de producao de R$ 1.900,00 para uma receita bruta de R$ 8.330,00, resultando numa receita liquida de R$ 6.430,00.De acordo com o agronomo da area de Transferencia de Tecnologia da Embrapa Roraima Admar Bezerra, que acompanhou os trabalhos, o sistema de producao da melancia em consorcio com a mandioca obteve boa rentabilidade, diminuindo o risco do investimento em relacao ao cultivo exclusivo da melancia.Produtor satisfeitoApos observar os resultados alcancados na area experimental da Embrapa, o produtor Elton da Silva Dias, de Boa Vista (RR), iniciou, em 2016, o primeiro plantio de melancia consorciada a mandioca. Com 20 hectares cultivados, o agricultor esta satisfeito com os numeros alcancados.Nao constatamos interferencia na produtividade da melancia. Quanto a macaxeira, vamos iniciar a colheita em breve, mas fizemos uma avaliacao da producao, em que coletamos e pesamos diversas plantas; isso nos permitiu estimar com seguranca uma produtividade acima de 25 toneladas por hectare, conta Dias.Outras vantagens do consorcio destacadas pelo produtor foram o sombreamento para o fruto da melancia, a quebra do ciclo de pragas e, principalmente, a seguranca financeira, com a garantia de uma segunda receita atraves da macaxeira. Posso dizer que acabo tendo um seguro contra eventuais danos que possam ocorrer com a melancia, cultura considerada de alto risco levando em conta as chuvas e incidencias de pragas e doencas, principalmente as viroses, que chegam a causar grandes prejuizos.MercadosA cultura da melancia desperta interesse de produtores pela facilidade de adaptacao ao clima brasileiro, boa aceitacao dos frutos no mercado e rapido retorno economico. Pertencente a familia do melao, abobora e maxixe, a melancia se adapta melhor ao