nova resistencia, cuja forca ele conhecia, passeavapela sala de uma ponta a outra. Estupidos! murmurava ele. Basta um fragmento de madeira um pouco deargila para faze-los recuar! E dizem que sao homens! Animais sem inteligencia,que nem sequer tem o instinto da conservacao!...Alguns momentos decorreram; os aventureiros parados esperavam a resolucaodo seu chefe. Tendes medo de tocar nos santos, disse Loredano avancando para eles; poisbem, serei eu que deitarei a parede abaixo. Continuai, e avisai-me quando fortempo.Enquanto isto se passava, o resto dos aventureiros que ficara no alpendre ouvia anarracao de Joao Feio, que lhes comunicava as revelacoes de mestre Nunes.Quando eles souberam que Loredano era um frade que abjurara dos seus votos,ergueram-se furiosos, e quiseram procura-lo e espedaca-lo. Que ides fazer? gritou o aventureiro. Nao e assim que ele deve acabar; a suamorte ha de ser uma punicao, uma terrivel punicao. Deixai-me arranjar isto. Para que mais demora? respondeu Vasco Afonso. Prometo-vos que nao havera demora; hoje mesmo sera condenado; amanharecebera o castigo de seus crimes. E por que nao hoje? Deixemos-lhe o tempo de arrepender-se: e preciso que antes de morrer sintao remorso do que praticou.Os aventureiros decidiram por fim seguir este conselho, e esperaram queLoredano aparecesse para se apoderarem dele e o condenarem sumariamente.Passou-se um bom espaco de tempo, e nada do italiano sair; era quase meio -dia.Os aventureiros estavam desesperados de sede; a sua provisao de agua e devinho, ja bastante diminuida depois do sitio dos selvagens, achava-se nadespensa, cuja porta Loredano fechara por dentro.Felizmente descobriram no quarto do italiano algumas garrafas de vinho, quebeberam no meio de risadas e chacotas, fazendo brindes ao frade que iam dentroem pouco condenar a pena de morte.No meio da hilaridade algumas palavras revelavam o arrependimento quecomecava a se apoderar deles; falavam de ir pedir perdao ao fidalgo, de se reunirde novo a ele, e ajuda-lo a bater o inimigo.Se nao fosse a vergonha da ma acao que tinham praticado, correriam a lancar-seaos joelhos de D. Antonio de Mariz imediatamente; mas resolveram faze-loquando o principal autor da revolta tivesse recebido o castigo do seu crime.Seria esse o seu primeiro titulo ao perdao que iam suplicar; seria mais a prova dasinceridade do seu arrependimento.II O SACRIFICIOPeri compreendera o gesto da india; nao fez porem o menor movimento parasegui-la.Fitou nela o seu olhar brilhante e sorriu.Por sua vez a menina tambem compreendeu a expressao daquele sorriso e aresolucao firme e inabalavel que se lia na fronte serena do prisioneiro.Insistiu por algum tempo, mas debalde. Peri tinha atirado para longe o arco e asflechas, e recostando-se ao tronco da arvore, conservava-se calmo e impassivel.De repente o indio estremeceu.Cecilia aparecera no alto da esplanada e lhe acenara; sua maozinha alva edelicada agitando-se no ar parecia dizer-lhe que esperasse; Peri julgou mesmover no rostinho gentil de sua senhora apesar da distancia, brilhar um raio defelicidade.Quando com os olhos fitos naquela graciosa visao ele esforcava-se por adivinhara causa de tao subita alegria, a india soltou um segundo grito selvagem, um gritoterrivel.Tinha pela direcao do olhar do prisioneiro visto Cecilia sobre a esplanada; tinhapercebido o gesto da menina, e compreendera