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Valionel (Leo Tomaz) Hoje, ja sendo homem maduro e no inicio da terceira idade, lhe sao muito vagas as lembrancas do momento que passou a perceber que existia outra realidade do lado de fora da casa de seus pais, ali, depois do portao, ja na calcada, entre o muro que dividia o quintal e a rua. Nao conseguia lembrar com clareza do periodo da vida em que comecou a pensar sobre o que conseguia ver quando, do portao, olhava para os lados que lhe davam a extensao da rua. Nao lembrava do que envolvia sua vida naquele pequeno espaco fisico e de tempo, nem na importancia ou valor das coisas que cercavam sua existencia. Guardava na memoria apenas algumas referencias, algumas sensacoes ao buscar lembrancas daquela rua. No entanto, quando era ainda crianca ja conseguia perceber pessoas diferentes das de sua familia e isso agora lhe vinha a mente. Mas, naquela epoca, nao tinha adquirido ainda a capacidade de entende-las como pessoas brancas, pardas, morenas, germanicas, negras. O fato e que, mesmo nao entendendo, em algum momento comecou a ter sensacao de estranhamento diante dessa variedade de semblantes e cores e tambem que estava sendo estranhado por elas. Essa seria a realidade em que se via inserido pelo restante de sua vida. Ja na adolescencia passara a ter indelevel nocao de que havia nascido em um lugar, dentro de um pais, que era dominado por outro lugar desse mesmo pais. Dois paises, matriz e colonia em um so, no mesmo territorio nacional. Um deles, o dominante, abstrato, festivo, cultural convivendo de maneira harmonica, natural com os outros que eram dominados. Como adolescente nao tinha das nocao das causas, todavia percebia, com certo incomodo inexplicavel, que havia uma lingua que se falava na rua e que nao era a mesma que lhe ensinavam na escola, havia a historia da sua casa, da rua e a outra na escola. Constatava com estranheza que o educador da escola que frequentava passava caminhando pela mesma rua e habitava proximo de sua casa. Porem, o educador se fazia muito estranho ao ensinar as coisas do outro outro lugar do pais que nao era o lugar em que ele vivia. Tinha a sensacao que o professor tambem o estranhava embora ambos tivessem a mesma tez e, provavelmente, a mesma origem europeia. Na sua adolescencia ate que se interessou pelos ensinamentos daquele professor. No entanto, passando-se os anos, foi ficando cada vez mais confuso e desconfiado com as coisas estranhas que o professor lhe ensinara e que permanecera em sua lembranca. Cada vez mais lhe consolidava um sentimento de que o professor era, na verdade, homem aprisionado, sem referencia, bastante fragil e triste. Mais tarde, aos 19 anos de idade, depois de cumprir com o servico militar obrigatorio, agora ja rapaz e pronto para procurar por uma moca para formar familia, frequentando curso pre universitario, veio-lhe na lembranca aquele professor do ginasio. Preparando-se para o vestibular de um curso superior, em vias de optar por carreira profissional, percebeu que seguia pelo mesmo caminho daquele professor da adolescencia que tambem
fora educado em uma faculdade onde aprendera aquilo que lhe ensinara. Porem, ainda que o professor nao se identificasse com o que aprendera, repassava aos meninos e meninas o que lhe haviam ensinado. Certamente agia assim, sem nenhum questionamento. Vindo tambem de familia pobre, o professor reproduzia o que lhe ensinaram apenas para sobreviver em paz, com o salario que lhe era pago como profissional educador. Por isso que contava historias nas quais ele proprio nao se via e nelas nao estavam presentes seus parentes, seus ancestrais. Quando ainda era adolescente nao possuia nocao ou consciencia desse conflito de identidade. Apenas nao se sentia confortavel com aquilo tudo como se alguma coisa molestasse a sua existencia. Talvez nem mesmo o ensinador tivesse consciencia, pois, caso contrario, nao estaria ali prestando-se aquilo, mesmo que tivesse que abdicar do emprego e do salario. Moco ainda, de pouca formacao e diante de tao poucas observacoes, no entanto uma questao, aparentemente tola, frequentava constantemente sua mente. A quem ele e o professor deveriam estranhar? Deveriam estranhar os seus pais, seus avos, seus bisavos? Deveriam estranhar suas familias que envolviam os irmaos e a parentela mais extensa a que pertencia seus ancestrais? Embora inconscientemente, o certo e que esse questionamento mostrava que ele ja havia dado inicio a procura de si mesmo e que haveria de encontrar rastros de sua identidade, perseguindo-a por toda a sua vida. Por nao ter se encontrado na historia que lhe ensinavam na escola, vasculhava os proprios pensamentos e as lembrancas que pudessem responder sobre ele mesmo. Comecava a vasculhar em sua memoria a historia de sua propria vida, de seu significado, do significado de sua familia e de seus ancestrais. Nesse exercicio de visitar o passado, encontrou em sua lembranca resquicios das noites escuras dos anos de 1954. Epoca em que as ruas do bairro em que habitava ainda nao possuiam iluminacao e boa parte da vizinhanca eram chacaras habitadas pela fauna endemica, cujos terrenos eram cortados por pequenos corregos alimentados por inumeras nascentes. Ao anoitecer tudo era escuridao e silencio do lado de fora da casa onde habitava com seus pais, irmaos e avos. No abrigo interior da casa levantada por seu avo e seus tios em 1923, trinta e dois anos depois apenas uma lampada descia dependurada do teto da sala para iluminar a maquina de costura com a qual sua mae costurava sutias. Ela buscava esse tipo de servico de costura nos lojistas do bairro do Bras para ajudar nas despesas da casa. Essas lembrancas vinham prazerosamente em seus pensamentos e de forma muito clara. Eram lembrancas dos tempos da sua mais tenra idade. Concentrando-se um pouco mais, trazia do fundo da memoria as lembrancas dos momentos em que se ajeitava entre o encosto da cadeira e as costas de sua mae. De olhos fechados podia ainda sentir o vai e vem das ancas da mae que se movimentavam quando a perna direta impulsionava o pedal que fazia girar a engrenagem da maquina. Agora podia comensurar a grandeza do amor e da preocupacao de sua mae. Provavelmente ela
fazia contas de cabeca de quanto dinheiro iria receber a cada vez que completava circunferencias juntando o tecido ao enchimento do bojo do sutia. Provavelmente ela considerava o que poderia nos oferecer a cada vez que a peca ficava pronta e era empilhada por cima da outra. Lembrava agora com sensacao de aconchego e de protecao indescritiveis de como era tao pequenino para caber por entre as costas da mae e o encosto da cadeira. Lembrava-se e retomava as sensacoes de medo quando, das costas da mae, lancava olhares de soslaio para os objetos da sala, para as janelas e portas que se abriam para a escuridao do lado de fora. Fitava as frestas do vitro entreaberto ou a macaneta da porta, imaginava o que poderia estar acontecendo do outro lado, imaginava a existencia de observador estranho a olha-lo pela fresta, a mao desconhecida de fantasmas da noite a girar a macaneta. Sua imaginacao supunha o que poderia estar ocorrendo do lado de fora da parede, na noite da rua solitaria, em meio a vegetacao do fundo do quintal, dentro da mata nativa da chacara que ficava do outro lado da rua, bem de fronte sua casa. Imaginava homens estranhos, homens da terra, bichos perigosos, coisas desconhecidas agindo na camuflagem da escuridao, nos espacos acobertados pela vegetacao. Lembrava-se de seu infimo universo embebido pelo medo do escuro, pelo desconhecido, pelos ruidos que a mente acrescentava a escuridao da noite. Somente agora, como homem maduro, conseguia pensar e se importar com tantas outras maes, com tantas outras criancas que haviam sentido aquilo antes dele por tantas outras geracoes. Esses pensamentos lhe acompanhavam ja ha muito anos. Quando frequentava o curso universitario, lhe fora oferecido muitos livros, mas, no entanto, em nenhum deles deparou-se consigo mesmo. Foi entao que sentiu a necessidade de abrir a porta da identidade em sua mente. Podia caminhar com sua imaginacao, podia vasculhar, procurar, perguntar, negar, se libertar. Podia dar inicio a viagem pelo tempo, atravessar oceanos e estar em Sartirana de Lomellina, em Rovigo, Pavia ou Colle Umberto. Podia estar na Saxonia, em Veneza ou no Sul da Austria, podia estar em qualquer lugar do mediterraneo ou no vale do Rio do Po ou do Arno, na Padania ou na aldeia aos pes dos Alpes. Podia ouvir o barulho do mar Adriatico e imaginar suas aguas a noite e todos os monstros que emergem dos medos atavicos ou dos deuses que flutuam sobre as ondas emprestando sua forca aos homens cansados. Podia ser sua avo nas costas de sua bisavo quando ela nem imaginava onde haveria de estar tanto tempo depois. Ele era crianca agora, sua mae tambem crianca, suas avos criancas, seus avos criancas, seus bisavos criancas e nenhum deles imaginaria em que lugar da Terra poderiam estar a nao ser entre as costas da mae e o encosto da cadeira durante centenas e centenas de anos. Entendeu que a sua mae, que lhe guardara nas costas, um dia tambem esteve assim, aos tres anos de idade, naquela mesma casa, naquela mesma sala, nas costas de sua
avo. Ao perceber-se disso, entendeu que, como crianca, estava em qualquer tempo, em qualquer lugar porque todas as criancas sao iguais e sao iguais todos os meninos e todas as meninas. Certamente quando ainda crianca nao conseguia entender o universo do lado de fora de sua casa onde habitava sua familia. Assim, como qualquer outra crianca, podia lembrar-se de sua casa que era seu pequeno territorio e do inesquecivel rosto redondo de olhos rasgados de sua mae lombarda. Podia lembrar-se da avo, como um vulto que havia passado por seus olhos quando crianca. A velha e estrangeira avo que antes de ir de vez deixou-lhe a imagem de seu semblante suave, olhando-o com seu amor azul. Quando ja nao cabia mais entre as costas da mae e o encosto da cadeira, empreendeu a sua primeira incursao do portao de casa ate a esquina mais proxima e depois, com o tempo, crescendo, foi mais alem, foi empurrado a ir ate a escola. E quem eram aquelas pessoas que na escola ensinavam e o obrigavam a decorar os nomes dos outros? Na epoca sabia apenas que seus avos vieram de um lugar a que chamavam de norte da Italia e que fora, outrora, parte do Imperio Austro-hungaro. Somente dos seus avos ouvia sobre isso e apenas deles. Diziam ditados em frases que nao estavam nos livros da escola, palavras que nao aprendia na escola, maneira de falar que nao estavam na alfabetizacao. Somente dos da sua casa ouvia isso. Sentia-se estranho diante dessas duas realidades e a escola tambem o estranhava e foi isso que quase o levou a sentir os seus familiares estranhos tambem. Depois que conseguira passar no vestibular, completado o curso universitario e se graduado, comecou a entender por interesse proprio o que acontecera aos antepassados que atravessaram o oceano, quando ainda se encontravam no vigor da juventude, entre os 16 e os 20 anos de idade, no meio da vida. Embora nao dissessem, embora aceitassem o destino em silencio sem saber os verdadeiros motivos que os levaram a atravessar o oceano, agora na velhice, com netos ja crescidos, por vezes notava-se seus olhares perdidos como se estivessem caminhando sem parar em uma floresta escura. No intimo da solidao necessaria que alcancavam quando saiam sozinhos para apanhar lenha na mata distante ou quando cuidavam da horta no fundo do quintal, tinham a premonicao que haviam sidos levados a um erro de convencimento e deixado de seguir pelo caminho certo tomando um rumo sem volta. Eles se arrependeram de algum pecado cometido na decisao, mas sentiam que era tarde demais para corrigir o destino que lhes pareciam como algo inexoravel. Assim deixaram a si proprios e legaram a sua prole a conducao de suas vidas por este destino, esperando que ele lhes propiciassem, a qualquer momento, a oportunidade de sairem do purgatorio. No fundo da alma havia a esperanca de que algo inesperado os pusessem as portas do paraiso. Como em uma historia ancestral, acalmavam-se ao imaginarem-se como barqueiros que nascem em uma margem de um rio e passam a vida com
o proposito de levar os filhos ate a outra margem. Remam calados pela vida, sem dar explicacoes aos herdeiros, sem contar-lhes nada sobre seus equivocos, seus pecados. Os pais remadores imaginam que irao desembarcam os filhos em outro lugar e que, sem saltar da barca, salvam os filhos em terra firme e retornam para o rio deixando-se levar pela correnteza ate se perderem por entre a neblina densa que separa a vida da morte. Lembra-se por um momento de quando se tornou profissional graduado e desejou se transformar em gaibeu universal. Com o titulo de bacharel na mao imaginava transitar de continente a continente como se fosse de fazenda em fazenda agricola. Poderia se sentir perdido como sua mae, ja idosa, tambem se sentira quando seu pai se foi de vez. Eles tinham a mesma referencia, quase que a mesma historia, quase que a mesma genetica, quase que do mesmo lugar, mas os seus filhos nao mais assim. Sabendo disso, tinha, agora, consciencia de que teria que cultivar o pouco do que sobrou dos seus antepassados em suas lembrancas. Teria que guardar desesperadamente os velhos documentos familiares, resistir ao esquecimento, interpretar o que seus antepassados disseram em silencio. Andar por eles, fazer o caminho inverso da barca e alcancar a margem do rio de onde eles partiram naquele dia fatidico. Teria que caminhar em direcao aos outros rios e atravessa-los com os outros barqueiros mais antigos. Que direcao se deve tomar quando se quer caminhar e seguir adiante? O que e caminhar adiante? Seguir adiante e, por acaso, seguir em direcao ao futuro ou ao passado? O que nao e passado e futuro? Ainda protegido do frio e do medo pelo cobertor, devidamente acomodado entre as costas da sua mae e o encosto da cadeira, lembra-se agora com docura do som do instrumento do qual seu pai fazia soar notas musicais de um hino de louvor a Deus. Ao lembrar o som do instrumento tinha a sensacao de que o paraiso lhe parecia estar bem ali na frente de seus olhos, Era ali a outra margem do rio onde seus avos que vieram do norte da Italia haviam deixado os seus desesperos e desconsolos, as suas pobrezas e desesperancas. Os seus parentes, suas casas, a sua lingua e dialeto, a natureza, o sol e o frio, a historia em estavam inseridos, tudo, tudo que tinham havia ficado la nas terras do outro lado do oceano. Ao se contar sobre essa travessia seu avo se referia a um grande rio. Dizia ter vindo de um lugar onde o bisao e castanho, onde o mar quebra com calma na praia, onde o sol brilha sem afetar os que possuem a pele e os olhos claros. Eles deixaram o lugar quando ainda eram jovens e caminharam ate aqui, na direcao de um paraiso que lhes convenceram estar mais a frente, como se na Terra nao existisse outro lugar assim. Seu pai, o filho mais velho de seus avos, nascido ja do lado de ca, tambem haveria de continuar a incansavel procura que havia herdado do
silencio de seus progenitores. A musica era uma entre tantas outras formas de estabelecer contato com o paraiso ou, pelo menos, de ser aproximar, acatar e agradar Aquele que escolhia os convidados e guardava o grande portao da entrada. E hoje, mais do que em outro momento, parecia-lhe que o pai havia encontrado o caminho e ao mesmo tempo dado a resposta historica aos que iludiram e enxotaram os seus antepassados do lado de la e os fizeram sair e atravessarem o grande rio para o lado de ca. Faltou-lhe pouco para tomar a decisao de continuar com essa saga de nao parar, de seguir e seguir. Faltou-lhe pouco para acompanhar os que decidiram continuar caminhando, agora em direcao ao norte do hemisferio, ao norte da America. Pregava-se aos quatro cantos que era para la que deveriam ter desembarcado seus antepassados, que la e que se confirmara a existencia do paraiso. Custou-lhe desconfiar que tambem no norte nao havia o paraiso. Percebeu ao caminhar em direcao ao passado que, mesmo sem nunca terem consciencia do fato, foram seus antepassados mais longinquos quem estiveram no paraiso. Mas eles ja nao estavam aqui e nao havia como contar aos outros que o paraiso poderia ter ficado la atras, de onde vieram, de onde viveram os primeiros dos seus, onde os primeiros dos nossos foram enterrados. Nao poderia dizer porque ninguem diz a quem ja se foi, pois somente os que estao e os virao e que poderao nos ouvir. A quem dizer agora que o paraiso vem antes, o paraiso esta la para tras, um pouco antes de Eva dar a maca a Adao? O certo e que ainda que nao pudesse chegar la, ao menos poderia chegar mais perto, estar mais proximo Dele e de si mesmo. Agora que esta entrando na terceira idade, vai percebendo essas coisas naturalmente. Tudo vai se tornando mais claro na medida em que se compreende a propria historia. O Paraiso, o Eden nao haveria de estar no futuro, mas sim no inicio, como o silencio de cada barqueiro revelou a cada um de nos e que certamente diremos da mesma forma aos nosso filhos. Ele disse em silencio que era no passado que deveriamos insistir e por onde deveriamos viajar. O acumulo de conhecimento e experiencia que a maturidade lhe proporcionou naturalmente o fez sentir que ja estava pronto para iniciar a sua propria viagem. O mapa estava gravado na lembranca que tinha dos pequenos detalhes que os mais velhos haviam lhe comentado, do que sua mae contara, do que seu irmao mais velho ouvira de sua avo. Lembrou-se entao de que lhe haviam falado de sua avo na neve, no frio, muito frio. Nao demorou a reconstituir a conversa de sua mae dizendo que sua avo, quando menina, sentava-se na calcada da rua da cidade de Pavia, no norte da Italia, de onde via uma igreja cujo campanario estava separado da nave central. Ficava sentada ali esperando por seus pais que retornavam do trabalho. Passava horas sentada sozinha com o frio da neve na pele e
o frio da solidao social na alma. O dia em que se levantou da calcada daquela rua foi para embarcar no navio e ir-se para nunca mais voltar. O campanario da igreja separado da nave central ainda hoje deve estar esperando pelos olhos azuis de sua avo ou pelos herdeiros que ficaram com o tom castanho de seu avo no olhar. Ao partir de la, sua avo deixaria de ir ao confessionario para informar a igreja o que acontecia na vila. Nao iria mais ao confessionario da igreja de onde fora expulsa aos dez anos por repetir inocentemente o Padre Nosso que aprendera com os filhos dos anarquistas. Nao iria mais ao confessionario contar ao padre o que os familiares falavam entre si sobre a guerra fratricida, nao cantaria mais aos ouvidos do padre a cancao que a excomungou e que tinha os seguintes versos; Garibaldi e andato a messa in una salsiccia di cavallo. Il Cavallo scivolato e caduto a terra Garibaldi. Alguns anos depois, aos 14 anos de idade, ela embarcaria com seus pais em um navio que a depositaria para sempre do lado de ca do oceano. Lembrara-se do frio da avo e comparava ao que via quando menino, pela manha, da janela de madeira de seu quarto. No inverno a geada esparramava-se por sobre a grama no quintal da casa que seu avo havia levantado em 1923. Do lado de fora, pela manha, logo cedo, a fina camada de gelo solidificava o espelho da agua da bacia que ficara ao relento e endurecia o lencol que passara a noite no quarador. Os flocos de neve dos quais sempre ouvira sua avo falar e que nunca vira por aqui, seguiam em sua imaginacao de menino nas noites de inverno. De tanto ouvir e imaginar acabou por projeta-los nas flores dos espinheiros nativos que nasciam livremente pelos terrenos baldios proximos a casa. Pensava poeticamente, como crianca, nas possibilidades dos flocos de neve terem o mesmo perfume das flores do espinheiro. Flores de espinheiros que tambem surgiam no inverno e se os flocos de neves fossem assim tao lindos como elas, entao o lugar de onde sua avo partira seria maravilhoso. Aquele lugar que sua avo contou a sua mae e que essa lhe contara, certamente seria magico e nao via motivos para ela ter saido de la. Quantos anos levaria para entender tal universo que seus antepassados em silencio haviam depositado nele? Ainda era crianca pequena quando enxergou o mar pela primeira vez. Seus olhos nao passavam do quebra ondas e suas descobertas estavam na praia, naquele pequeno espaco onde a onda finda e morre quase que imperceptivelmente. Ali onde a agua que volta para o mar despede-se da sobra que deseja ficar na areia. Tantas cores dos cascalhos das ostras e outros crustaceos, tantos brilhos dos cristais de areia que refletem a luz do sol. Imenso esse universo que seus olhos rebuscavam naquele pequeno espaco da areia da praia quando nem tres anos de vida tinha ainda. Nunca imaginara um mar que nao fosse esse, calmo, tranquilo, de se
ver o fundo, minusculos peixinhos e a areia. Uma orla de pequenas praias, pequenos cais, onde as marolas tocavam nas pedras escuras chamando sua atencao, fazendo um som de maneira discreta. Rebuscava agora o que guardara em imagens sonoras nas lembrancas de sua vida. Ao retornar dos passeios ao mar em direcao a casa de seus pais, ia tendo a sensacao de que se distanciava de alguma coisa que o prendia. Ao mesmo tempo, ao chegar a casa, tinha a sensacao de estar e, da mesma forma, de nao estar em seu lugar. Havia algo inexplicavel, uma sensacao estrangeira. Poderia morar por cem anos naquela casa que ainda assim sentir-se-ia, como estrangeiro, peregrino. Tambem ao olhar o mar, elevava o seu olhar para o horizonte, como possuido por espirito de eterno viajante. Por causa do mar, receava se aprofundar pelo interior do continente e se distanciar cada vez mais do oceano, porque nele estava o caminho de volta dos seus, o seu caminho de fuga, a possibilidade de se resgatar. Ainda menino de seis ou sete anos, nos primeiros meses de escola, os professores de historia lhe ensinaram sobre pessoas que eram as proprietarias desse lugar do lado de ca do oceano. Aquelas pessoas tinham seus sobrenomes nos livros da escola, nos cabecalhos, nas historietas das cartilhas de alfabetizacao, nas autorias dos hinos incompreensiveis que os professores obrigavam-no a decorar e a cantar. Sua mente crianca podia ser lavada e preenchida na escola com as historias que queriam que ele decorasse, na identidade em que queriam que ele se transformasse. Mas por obra das conversas que sua avo e seu avo tiveram com sua mae em noites de lampiao e velas, ruas barrentas, trabalho exaustivo, cansaco milenar, eram as informacoes de seus antepassados que prosseguiam nele e que o libertavam. Eram as informacoes geneticas que o barqueiro havia descarregado em terra firme que resistiam. Sua mae colocou-o em suas costas e enquanto cerzia bojos de sutias, ia contando-lhe tudo tambem. Nele haveria de estar para sempre, ainda que adormecido, algo que e transmitido ao outro no silencio da existencia, pelo simples ato de fecundar. Talvez, por isso, muitos sofrem, carregando sem saber, eterna insatisfacao interior passando a vida a perseguir as terras prometidas. Se sua avo estivesse ainda sentada na calcada da rua olhando para a igreja com o campanario separado da nave, estaria plena em seu ultimo suspiro, teria cumprido sua missao. Mas ao embarcar menina, guiada pelos pais, no porto de Triestre selou definitivamente sua intranquilidade e tornou-se eterna estrangeira. Se tivesse emigrado para outras terras da Europa poderia se locomover e andar atravessando fronteiras terrestres, mas ao cruzar o Atlantico degredou-se inocentemente. Foi colocada do outro lado da barreira de agua salgada, intransponivel para os que vieram para a miseria economica, intransponivel para os que vieram continuar com as mentes lavadas por ordem dos confessionarios, intransponivel para os que vieram trocar mais uma vez de rei, para os que foram designados a caminhar para o limem da civilizacao ocidental, para a zona de misturacao. Foi assim que a avo