Desejando evitar que seu grande artista morresse nafogueira, como era a punicao da epoca, o rei Henrique III foi a Bastilha,onde ele estava preso, tentar convence-lo a retratar-se: "Meu bomhomem, serviste a mim e a minha mae por espaco de quarenta e cincoanos. Nao fizemos caso de tua posicao religiosa no meio dos incendios edas matancas. Mas, agora, sinto-me constrangido pelo partido que seguese vejo-me obrigado a abandonar-te as maos dos teus inimigos; amanhamorreras queimado". "Senhor", respondeu o invencivel anciao, "estoupronto a dar a minha vida pela gloria do meu Deus!" Palissy morreu logodepois, na prisao, escapando assim a fogueira (1589 ou 1590).294. MARTIRESA 28 de marco de 1849, quatorze cristaos foram condenados amorte, em Madagascar. Razao: sua fe em Cristo. A execucao da penarevestiu-se de aspecto aspero e doloroso. Nas cercanias de Atanarivo, abeira de larga rocha, escancarava-se profundo abismo. Na ponta de umacorda, a vitima era sustida sobre o despenhadeiro, enquanto o executador173Coletanea de Ilustracaoperguntava: "Renuncia a oracao?" Ante o enfatico "nao!" da valorosaresposta, vinha a ordem final: "Corta!" E mais um crente selava com seusangue a firmeza de sua fe.295. MARTIRES - OBEDIENCIA A DEUS - OBRA DE DEUSDt 31.8"O Senhor e quem vai adiante de ti: ele sera contigo, nao te deixara,nem te desamparara, nao temas, nem te atemorizes" (Dt 31.8).Ao aproximar-se Martinho Lutero da porta prestes a abrir-se, paradar entrada a presenca dos juizes na Dieta de Worms, encontrou-se como celebrado Jorge de Freundsburgo. Jorge era um velho e corajosogeneral, que conduzira seus soldados contra os exercitos franceses e ospusera em fuga para o Placento, o que decidiu em alto grau oaprisionamento do rei da Franca. Este velho general, ao ver Luteropassar, deu-lhe uma palmadinha no ombro, e, meneando a cabeca, dissebondosamente: "Pobre monge. Vais tomar agora mais nobre posicao doque eu ou qualquer outro capitao ja tenha tomado na mais sangrenta denossas batalhas. Mas se tua causa e causa justa e estas certo disto, vai emnome de Deus, e nao temas. Deus nao te abandonara". Foi realmente umnobre tributo rendido pela coragem da espada a coragem do espirito e docoracao.Necessitamos tanto do valor do espirito como da acao. Pensemos nacoragem de Filipe, bispo de Heracleia, o qual, no principio do quartoseculo, foi arrastado pelos pes atraves das ruas, cruelmente acoitado,sendo de novo levado a presenca do governador que o acusou de"obstinada temeridade em persistir na desobediencia ao DecretoImperial". Ele, porem, respondeu briosamente: "Meu procedimento nao eefeito de temeridade, porem procede do amor e respeito que tenho paracom Deus, que fez o mundo e ha de julgar os vivos e os mortos, e cujos.,mandamentos nao ouso transgredir. Tenho, ate aqui, cumprido meudever para com os imperadores, e estou sempre disposto a cumprir as174Coletanea de Ilustracaoordens justas que deles provem em harmonia com a doutrina de nossoSenhor Jesus Cristo, que nos manda dar tanto aos Cesares como a Deusaquilo que lhes pertence. Sou, porem, obrigado a preferir o ceu a terra, ea obedecer primeiramente a Deus, e nao aos homens".Eis a especie de coragem que necessitamos hoje. Conquanto,maravilhemo-nos ante a coragem dos martires de outrora, e lembremosque e