melhores jogadores, queconstituiam o primeiro quadro. Dele faziam parte meu irmao Manduca, o MarioDonato, o Lito Morrone, o Jorge, de apelido lampiao, e outros.O segundo time era constituidocom os de menor idade. Naquele tempo existia uma grande rivalidade entre agurizada do Centro e da Pracinha, inclusive com batalhas noturnas entre as duasfaccoes, armadas com pedacos de paus e tijolos e ate com o uso de bodoquesmuniciados com cascos de telhas de barro.A Pracinha era tambem opalco de combates entre os de menor idade, geralmente fomentadas pelos maisvelhos, que formavam roda para se divertirem, aplaudindo os vencedores egozando com os perdedores. Qualquer motivo, por mais banal que fosse, eramotivo de brigas. Bastava que um dos guris dissesse para o outro, escuta, tche, aquele fulano esta dizendoque nao tem medo de ti e que tu tem cara de abobado. Pronto! Ja estavaformada a peleia, que durava ate que alguem apartasse ou que algum doscontendores desistisse da luta, pois todos faziam parte da turma da Pracinha ea maioria das familias eram unidas por lacos de parentesco e amizade.Tambem tomei parte em variasbrigas e embora fosse de compleicao meio franzina, era respeitado entre agurizada. Naquele tempo a maioria dascasas possuiam grandes quintais com arvores frutiferas das mais variadasespecies. Os moradores eram italianos ou descendentes dos mesmos. Esses pomareseram por nos visitados furtivamente a noite e de la saiamos com os bolsoscarregados com frutas da estacao, comidas logo na primeira esquina deserta, bemdistante da casa cujo quintal fora assaltado. Na epoca nao consideravamos issocomo roubo, tendo como ponto de honra nao estragar as arvores e nao apanharfrutas ainda nao amadurecidas.Frequentei o ColegioElementar de Santa Vitoria do Palmar, que era um educandario estadual dacidade, distante umas quinze quadras da Pracinha. No inverno era um sacrificioirmos diariamente as aulas, pois caminhavamos quebrando gelo das tremendasgeadas que se acumulavam no gramado da Praca General Andrea, a qual eramosobrigados a atravessar para chegarmos ao colegio.Guardo boas recordacoesdaquele Colegio Elementar, como era conhecido em toda a cidade.O diretor era o professorTancredo Blota, ex-padre jesuita, homem de grande saber, extremamente bondoso ecorreto.Das professoras, recordo-meda senhoria Dalva Dupuy, otima mestra; da professora Rosa, muito energica, naoadmitia conversas nem brincadeiras durante as aulas, mas atuava com grandeeficiencia. A professora Darci Venturine, bondosa e tambem muito eficiente.Quanto a mim, nunca fui um aluno brilhante, de passar o dia estudando, porem,nunca rodei de ano e ficava entre os primeiros lugares.O curso primario ia ate aoitava serie, mas eu fiquei no colegio ate a setima serie, porque tinha que mepreparar para ingressar no Ginasio Gonzaga, na cidade de Pelotas. Para tal eranecessario ser aprovado num exame de admissao que era um verdadeiro vestibular.A familia decidiu que eu emeu irmao Antonio, que era mais velho dois anos do que eu estudassemos com umaprofessora particular, para esse exame.A indicada foi a professoraZezeca, que morava na casa da Tia Ondina. Tambem a chamavamos de tia. Estudamoscom afinco e fomos para Pelotas. O exame foi um sucesso. Fomos aprovados comdistincao entre mais de duzentos candidatos. O Antonio ficou em primeiro lugare eu em segundo.Tinha eu quatorze anos deidade e o Antonio dezesseis.