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nao me e necessaria muita fadiga, eis que a atual ruina da Italia nao foi causada por outro fator senao o de ter, por espaco de muitos anos, repousado sobre as armas mercenarias. Elas ja fizeram algo em favor de alguns e pareciam galhardas nas lutas entre si; mas, quando surgiu o estrangeiro, mostraram-lhe o que eram. Por isso foi possivel a Carlos, rei de Franca, tomar a Italia com o giz; e quem disse que a causa disso foram os nossos pecados, dizia a verdade, se bem que esses pecados nao fossem aqueles que ele julgava, mas sim esses que eu narrei, e como eram pecados de principes, estes sofreram o castigo.Quero demonstrar melhor a infeliz qualidade destas tropas. Os capitaes mercenarios ou sao homens excelentes, ou nao: se o forem, nao podes confiar, porque sempre aspirarao a propria grandeza, abatendo a ti que es o seu patrao, ou oprimindo os outros contra a tua vontade; mas se nao forem grandes chefes, certamente te levarao a ruina. E, se for respondido que qualquer um que detenha as forcas nas maos fara isso, mercenario ou nao, responderei dizendo como as armas devem ser usadas por um principe ou por uma Republica. O principe deve ir pessoalmente com as tropas e exercer as atribuicoes do capitao: a Republica deve mandar seus cidadaos e, quando enviar um que nao se revele valente, deve substitui-lo, quando animoso deve dete-lo com as leis para que nao avance alem do limite. Por experiencia se veem principes sos e republicas armadas fazerem grandes progressos, enquanto se veem tropas mercenarias nao causarem mais do que danos. Ainda, uma Republica armada de tropas proprias se submete ao dominio de um seu cidadao com muito maior dificuldade do que aquela que esteja protegida por tropas mercenarias ou auxiliares.Roma e Esparta foram durante muitos seculos armadas e livres, Os suicos sao armadissimos e liberrimos, Das armas mercenarias antigas, podemos citar como exemplo os cartagineses, os quais quase foram oprimidos por seus soldados mercenarios, ao fim da primeira guerra com os romanos, a despeito de terem por chefes os proprios cidadaos de Cartago. Felipe da Macedonia foi pelos tebanos feito capitao de sua gente, depois da morte de Epaminondas, e apos a vitoria lhes tolheu a liberdade, Os milaneses, morto o Duque Felipe, assalariaram Francisco Sforza para combater os venezianos e o mesmo, vencidos os inimigos em Caravaggio, a estes se uniu para oprimir os milaneses, seus patroes. Sforza, seu pai, estando a servico da Rainha Joana de Napoles, deixou-a repentinamente desarmada; por isso ela, para nao perder o reino, foi obrigada a lancar-se aos bracos do Rei de Aragao.E se venezianos e florentinos, ao contrario, tiveram aumentado o seu dominio com essas tropas, e os seus capitaes se fizeram principes mas os defenderam, esclareco que os florentinos, neste caso, foram favorecidos pela sorte, porque dos capitaes de valor, aos quais podiam temer, alguns nao venceram ou tiveram de lutar contra antagonistas, outros voltaram sua ambicao para paragens diversas. Quem nao venceu foi Giovanni Aucut, por isso mesmo nao se podendo conhecer de
sua fidelidade, mas todos estarao concordes que, tivesse vencido, os florentinos estariam a sua merce. Sforza sempre teve os Braccio contra si, vigiando-se uns aos outros. Francisco voltou sua ambicao para a Lombardia, Braccio contra a Igreja e o reino de Napoles. Mas, vejamos o que ocorreu ha pouco tempo. Os florentinos fizeram Paulo Vitelli seu capitao, homem de muita prudencia e que, de vida privada, havia alcancado mui grande reputacao. Se ele conquistasse Pisa, nao haveria quem negasse convir aos florentinos estar sob suas ordens, mesmo porque, se ele tivesse ficado como soldado de seus inimigos, nao teriam remedio e, tendo-o ao seu lado, deveriam obedecer-lhe.Os venezianos, se se considerar os seus progressos, ver-se-a terem operado segura e gloriosamente enquanto fizeram a guerra sozinhos (o que foi antes de voltarem suas vistas para a terra) sendo que, com o apoio dos gentis-homens e com a plebe armada, operaram mui galhardamente; mas, como eles comecaram a combater em terra, abandonaram essa prudencia e seguiram os costumes de guerra da Italia. No principio de sua expansao terrestre, por nao possuirem muito Estado e por usufruirem alta reputacao, nao precisavam temer muito seus capitaes; mas, quando ampliaram suas conquistas, o que ocorreu sob o Carmignola, tiveram a prova desse erro. Por tanto, tendo visto seu valor quando sob seu comando bateram o duque de Milao e sentindo, de outra parte, quanto ele esfriara no conduzir a guerra, julgaram nao mais ser possivel com ele vencer dada a sua ma vontade; e nao podendo licencia-lo para nao perder aquilo que tinham adquirido, para se garantirem viram-se na contingencia de mata-lo, Tiveram depois por seus capitaes Bartolomeu e Bergamo, Roberto de Sao Severino, Conde de Pitigliano e outros parecidos, com os quais deviam temer as derrotas e nao suas conquistas, como ocorreu depois em Vaila, onde, num dia, perderam tudo aquilo que, em oitocentos anos, com tanta fadiga, tinham conquistado. Na verdade, destas tropas resultam apenas lentas, tardias e fracas conquistas, mas rapidas e miraculosas perdas. E, como apresentei estes exemplos da Italia que tem sido por muitos anos dominada por armas mercenarias, quero analisar essas tropas por forma mais generica, a fim de que, vendo a origem e o desenvolvimento das mesmas, se possa melhor corrigir o erro de seu emprego.Deveis, pois, saber como, logo que nestes ultimos anos o imperio comecou a ser repelido da Italia e o Papa passou a ter reputacao no poder temporal, a Italia dividiu-se em varios Estados. Na verdade, muitas das maiores cidades tomaram das armas contra seus nobres, os quais, antes favorecidos pelo imperador, as mantinham oprimidas, e a Igreja, para obter reputacao em seu poder temporal, as favorecia em tal; de muitas outras, os seus cidadaos se tornaram principes.Dai resultar que, tendo a Italia quase toda, chegado a cair nas maos da Igreja e de algumas republicas, nao estando aqueles padres e aqueles outros cidadaos habituados ao uso das armas, comecaram a aliciar mercenarios estrangeiros. O primeiro que deu fama a essa milicia foi Alberico da Conio, natural da Romanha, sendo que de sua escola de armas
vieram, dentre outros, Braccio e Sforza, nos seus dias os arbitros da Italia. Depois destes vieram todos os outros que ate nossos tempos tem chefiado essas tropas, e o fim do valor das mesmas foi que a Italia viu-se percorrida por Carlos, saqueada por Luis, violentada por Fernando e desonrada pelos suicos.A ordem que eles observaram inicialmente foi, para dar reputacao a si proprios, tirar o conceito da infantaria, Fizeram isso porque, sendo eles sem Estado e vivendo da industria das armas, poucos infantes nao lhes dariam fama e, sendo muitos, nao poderiam alimenta-los; assim, limitaram-se a cavalaria onde, com numero suportavel, as tropas podiam ser nutridas e eles honrados. E, afinal, a situacao tornou-se tal que, em um exercito de vinte mil soldados, nao se encontravam dois mil infantes. Tinham, alem disso, usado todos os meios para afastar de si e de seus soldados o cansaco e o medo, nao se matando nos combates, fazendo-se prisioneiros uns aos outros e libertando-se depois sem resgate. Nao atacavam as cidades muradas e os das cidades nao assaltavam os acampamentos; nao faziam nem estacadas nem fossos, nao saiam a campo no inverno. Todas estas coisas eram permitidas nas suas regras militares, por eles encontradas para fugir, como foi dito, a fadiga e aos perigos; foi por isso que arrastaram a Italia a escravidao e a desonra.CAPITULO XIIIDOS SOLDADOS AUXILIARES, MISTOS E PROPRIOS(DE MILITIBUS AUXILIARIIS, MIXTIS ET PROPRIIS)As tropas auxiliares, que sao as outras forcas inuteis, sao aquelas que se apresentam quando chamas um poderoso para que, com seus exercitos, te venha ajudar e defender, como fez em tempos recentes o Papa Julio que, tendo visto na campanha de Ferrara a triste figura de suas tropas mercenarias, voltou-se para as auxiliares e entrou em acordo com Fernando, rei da Espanha, no sentido de que este, com sua gente e armas, viesse ajuda-lo. Estas tropas auxiliares podem ser uteis e boas para si mesmas, mas, para quem as chame, sao quase sempre danosas, eis que perdendo ficas liquidado, vencendo ficas seu prisioneiro.E, ainda que destes exemplos estejam cheias as antigas historias, nao quero abandonar esta recente licao de Julio II, cuja deliberacao de entregar-se inteiramente as maos de um estrangeiro, por querer Ferrara, nao podia ter sido mais insensata. Mas a boa sorte fez surgir uma terceira circunstancia, a fim de que nao viesse ele a colher o resultado de sua ma decisao; sendo os seus auxiliares derrotados em Ravenna e surgindo os suicos que, contra a expectativa de Julio e de outros, expulsaram os vencedores, o Papa nao se tornou prisioneiro nem dos vencedores, que fugiram, nem de suas tropas auxiliares, por ter vencido com outras armas que nao as delas. Os florentinos, estando completamente desarmados, levaram dez mil franceses a Pisa para ataca-la, resolucao essa em razao da qual passaram por maior perigo do que em qualquer tempo de seus proprios trabalhos. O imperador de Constantinopla, para opor-se a seus vizinhos, concentrou na Grecia dez mil turcos que, terminada a guerra, nao quiseram abandonar o pais, o que constitui o inicio da sujeicao da
Grecia aos infieis.Assim, aquele que queira nao poder vencer, valha-se destas tropas muito mais perigosas do que as mercenarias, eis que com estas a ruina e certa, dado que sao todas unidas, todas voltadas a obediencia a outrem. As mercenarias, para te prejudicarem apos a vitoria, contrariamente ao que ocorre com as mistas, precisam de mais tempo e maior oportunidade, nao so por nao constituirem um todo, como tambem por terem sido organizadas e pagas por ti; ainda, um terceiro que nelas tornes chefe, nao pode desde logo assumir tanta autoridade que te cause dano. Enfim, enquanto nas tropas mercenarias o mais perigoso e a covardia, nas auxiliares e o valor.Um principe prudente, portanto, sempre tem fugido a essas tropas para voltar-se as suas proprias forcas, preferindo perder com as suas a vencer com aquelas, eis que, em verdade, nao representaria vitoria aquela que fosse conquistada com as armas alheias. Jamais vacilarei em citar como exemplo Cesar Borgia e suas acoes. Este duque entrou na Romanha com tropas auxiliares, para ai conduzindo as forcas francesas, com elas tomando Imola e Forli. Mas, depois, nao mais lhe parecendo seguras tais armas, voltou-se para as mercenarias, julgando nelas encontrar menor perigo; e tomou a seu servico os Orsini e os Viteili. Posteriormente, manejando essas forcas e achando-as dubias, infieis e perigosas, extinguiu-as e voltou-se para as suas proprias tropas. Pode-se ver facilmente a diferenca que existe entre umas e outras dessas armas, considerando a modificacao da reputacao do duque entre quando tinha apenas os franceses e depois os Orsini e Vitelli, e quando ele ficou com soldados seus e sob seu proprio comando: sempre se a encontrara acrescida, e nem foi suficientemente amado senao quando todos viram que ele era o senhor absoluto de suas tropas.Eu nao queria abandonar os exemplos italianos e mais recentes; contudo, nao desejo esquecer Hierao de Siracusa, um dos acima indicados por mim. Este, como ja disse, tornado pelos siracusanos chefe dos exercitos, logo reconheceu nao ser util a tropa mercenaria, por serem seus chefes identicos aos nossos italianos; parecendo-lhe nao poder conserva-los nem dispensa-los, fez cortar todos eles em pedacos, passando depois a fazer guerra com tropas suas e nao com as de outrem, Quero, ainda, trazer a lembranca uma alegoria do Velho Testamento feita a este proposito. Oferecendo-se David a Saul para lutar com Golias, provocador filisteu, Saul, para encoraja-lo, revestiu-o com suas proprias armaduras, as quais, uma vez envergadas por David, foram por ele recusadas: com elas nao poderia bem se valer de si mesmo, preferindo enfrentar o inimigo apenas com sua funda e sua faca. Enfim, as armas de outrem, ou te caem de cima, ou te pesam ou te constrangem.Carlos VII, pai de Luis XI, tendo com sua fortuna e sua virtude libertado a Franca dos ingleses, conheceu essa necessidade de armar-se com forcas proprias, e organizou em seu reino, por forma regular, as armas de cavalaria e de infantaria. Mais tarde, o Rei Luis, seu filho, extinguiu a infantaria e comecou a aliciar os suicos, erro esse que, seguido de outros, tornou-se, como
realmente agora se ve, a razao dos perigos daquele reino, Na verdade, dando reputacao aos suicos, Luis aviltou todas as suas tropas, ja que extinguiu as forcas de infantaria e subordinou sua cavalaria as milicias de outrem, e a esta, acostumada a militar com os suicos, pareceu nao ser possivel vencer sem eles. Dai decorre que nao bastam os franceses contra os suicos e, sem os suicos, nao tentam a luta contra os outros. Os exercitos de Franca, pois, tem sido mistos, parte de mercenarios e parte de tropas proprias, forcas essas que, juntas, sao muitos melhores que as simples auxiliares ou as meramente mercenarias e muito inferiores ao exercito proprio. Basta o exemplo citado, pois o reino de Franca seria invencivel, se a organizacao militar de Carlos tivesse sido desenvolvida ou conservada. Mas a pouca prudencia dos homens muitas vezes comeca uma coisa que lhe parece boa, sem se aperceber do veneno que ela encobre, como ja disse acima a respeito das febres eticas.Portanto, aquele que num principado nao conhece os males logo no inicio, nao e verdadeiramente sabio, o que e dado a poucos. E, se se considerar o inicio da ruina do Imperio Romano, ver-se-a ter ela resultado do simples comeco de aliciamento dos godos, eis que foi dai que comecaram a declinar as forcas do Imperio Romano e todo aquele valor que se lhe tirava era atribuido a eles. Concluo, pois, que, sem ter armas proprias, nenhum principado esta seguro; ao contrario, fica ele totalmente sujeito a sorte, nao havendo virtude que o defenda na adversidade. Foi sempre opiniao e sentenca dos homens sabios, quod nihil sit tam infirmum aut instabile, quam fama potentiae non sua vi nixa. As forcas proprias sao aquelas que se constituem de suditos, de cidadaos ou de criaturas tuas; todas as outras sao ou mercenarias ou auxiliares. O modo de organizar as tropas proprias sera facil de encontrar, se se analisar a organizacao dos quatro por mim mencionados, e se se considerar como Felipe, pai de Alexandre Magno, e muitas republicas e principados, se armaram e organizaram; a essas organizacoes eu me reporto inteiramente.CAPITULO XIVO QUE COMPETE A UM PRINCIPE ACERCA DA MILICIA (TROPA)(QUOD PRINCIPEM DECEAT CIRCA MILITIAM)Deve, pois, um principe nao ter outro objetivo nem outro pensamento, nem tomar qualquer outra coisa por fazer, senao a guerra e a sua organizacao e disciplina, pois que e essa a unica arte que compete a quem comanda. E e ela de tanta virtude, que nao so mantem aqueles que nasceram principes, como tambem muitas vezes faz os homens de condicao privada subirem aquele posto; ao contrario, ve-se que, quando os principes pensam mais nas delicadezas do que nas armas, perdem o seu Estado. A primeira causa que te faz perder o governo e negligenciar dessa arte, enquanto que a razao que te permite conquista-lo e o ser professo da mesma.Francisco Sforza, por estar armado, de cidadao privado que era, tornou-se duque de Milao; os filhos, para fugir as fadigas das armas, de duques passaram a simples cidadaos privados. Em verdade, entre outros males que
te acarreta o estares desarmado, ele te torna vil, o que constitui uma daquelas infamias de que o principe se deve guardar, como abaixo sera exposto. Realmente, entre um principe armado e um desarmado, nao existe proporcao alguma, e nao e razoavel que quem esteja armado obedeca com gosto ao que seja desprovido de armas, nem que o desarmado se sinta seguro entre servidores armados, eis que, existindo desdem de parte de um e suspeita do lado do outro, nao e possivel ajam bem, estando juntos. Ainda, um principe que nao entende de tropas, alem dos outros prejuizos referidos, sofre aquele de nao poder ser estimado pelos seus soldados e nem poder neles confiar.Deve o principe, portanto, nao desviar um momento sequer o seu pensamento do exercicio da guerra, o que pode fazer por dois modos: um com a acao, o outro com a mente, Quanto a acao, alem de manter bem organizadas e exercitadas as suas tropas, deve estar sempre em cacadas para acostumar o corpo as fadigas e, em parte, para conhecer a natureza dos lugares e saber como surgem os montes, como embocam os vales, como se estendem as planicies, e aprender a natureza dos rios e dos pantanos, pondo muita atencao em tudo isso. Esses conhecimentos sao uteis por duas razoes: primeiro, aprende-se a conhecer o proprio pais e pode-se melhor identificar as defesas que ele oferece; depois, em decorrencia do conhecimento e pratica daqueles sitios, com facilidade podera entender qualquer outra regiao que venha a ter de observar, eis que as colinas, os vales, as planicies, os rios e os pantanos que existem, por exemplo, na Toscana, tem certa semelhanca com os das outras provincias, de forma que, do conhecimento do terreno de uma provincia, se pode passar facilmente ao de outras. O principe que seja falto dessa pericia, esta desprovido do elemento principal de que necessita um capitao, pois ela ensina a encontrar o inimigo, estabelecer os acampamentos, conduzir os exercitos, ordenar as jornadas, fazer incursoes pelas terras com vantagem sobre o inimigo.Filopemenes, principe dos Aqueus, dentre os louvores que lhe foram enderecados pelos escritores, mereceu tambem aquele de que, nos tempos de paz, em outra coisa nao pensava senao em torno de guerra e, quando excursionando pelos campos com os amigos, frequentemente parava e com eles argumentava: - Se os inimigos estivessem sobre aquela colina e nos nos encontrassemos aqui com nosso exercito, qual de nos teria vantagem? Como se poderia ataca-los, mantendo a formacao da tropa? Se quisessemos nos retirar, como deveriamos proceder? Se eles se retirassem, como fariamos para persegui-los? - E propunha-lhes, andando, todos os casos que possam ocorrer em um exercito; ouvia a opiniao dos mesmos, dava a sua corroborando-a com argumentos, de maneira tal que, em razao dessas continuas cogitacoes, jamais poderia, comandando os exercitos, encontrar pela frente algum imprevisto para o qual nao tivesse solucao.Mas, quanto ao exercicio da mente, deve o principe ler as historias e nelas observar as acoes dos grandes homens, ver como se conduziram nas guerras, examinar as causas de suas vitorias e de suas
derrotas, para poder fugir as responsaveis por estas e imitar as causadoras daquelas; deve fazer, sobretudo, como, em tempos idos, fizeram alguns grandes homens que imitaram todo aquele que antes deles foi louvado e glorificado, e sempre tiveram em si os gestos e as acoes do mesmo, como se diz que Alexandre Magno imitava a Aquiles, Cesar a Alexandre, Cipiao a Ciro. Quem le a vida de Ciro escrita por Xenofonte percebe, depois, na vida de Cipiao, o quanto lhe valeu para a gloria aquela imitacao, bem como o quanto na castidade, afabilidade, humanidade e liberalidade, Cipiao se assemelhava aquilo que Xenofonte escreveu de Ciro. Um principe inteligente deve observar essa semelhanca de proceder, nunca ficando ocioso nos tempos de paz, mas sim, com habilidade, procurar formar cabedal para poder utiliza-lo na adversidade, a fim de que, quando mudar a fortuna, se encontre preparado para resistir.CAPITULO XVDAQUELAS COISAS PELAS QUAIS OS HOMENS, E ESPECIALMENTE OS PRINCIPES, SAO LOUVADOS OU VITUPERADOS(DE HIS REBUS QUIBUS HOMINES, ET PRAESERTIM PRINCIPES, LAUDANTUR AUT VITUPERANTUR)Resta ver agora quais devam ser os modos e o proceder de um principe para com os suditos e os amigos e, por que sei que muitos ja escreveram a respeito, duvido nao ser considerado presuncoso escrevendo ainda sobre o mesmo assunto, maxime quando irei disputar essa materia a orientacao ja por outros dada aos principes. Mas, sendo minha intencao escrever algo de util para quem por tal se interesse, pareceu-me mais conveniente ir em busca da verdade extraida dos fatos e nao a imaginacao dos mesmos, pois muitos conceberam republicas e principados jamais vistos ou conhecidos como tendo realmente existido. Em verdade, ha tanta diferenca de como se vive e como se deveria viver, que aquele que abandone o que se faz por aquilo que se deveria fazer, aprendera antes o caminho de sua ruina do que o de sua preservacao, eis que um homem que queira em todas as suas palavras fazer profissao de bondade, perder-se-a em meio a tantos que nao sao bons. Donde e necessario, a um principe que queira se manter, aprender a poder nao ser bom e usar ou nao da bondade, segundo a necessidade.Deixando de parte, assim, os assuntos relativos a um principe imaginario e falando daqueles que sao verdadeiros, digo que todos os homens, maxime os principes por situados em posicao mais preeminente, quando analisados, se fazem notar por alguns daqueles atributos que lhes acarretam ou reprovacao ou louvor. Assim e que alguns sao havidos como liberais, alguns miseraveis (usando um termo toscano, porque "avaro" em nossa lingua e ainda aquele que deseja possuir por rapina, enquanto "miseravel" chamamos aquele que se abstem em excesso de usar o que possui); alguns sao tidos como prodigos, alguns rapaces; alguns crueis, alguns piedosos; um fedifrago, o outro fiel; um efeminado e pusilanime, o outro feroz e animoso; um humano, o outro soberbo; um lascivo, o outro casto; um simples, o outro astuto; um duro, o outro facil; um grave, o outro leviano; um religioso, o outro incredulo, e assim por diante.Sei que cada um confessara que seria