diferentes igrejas, que se opuseram tenazmente a todas as tentativas de legaliza-lo.A proibicao do abortamento teve suas excecoes. Uma delas foi o chamado abortamento terapeutico, que e aquele recomendado por medicos como recurso extremo para salvar a vida da mae. Na pratica, tornou-se caso raro. Uma variedade do abortamento terapeutico, tambem conhecida como abortamento eugenico, e a que visa inviabilizar feto com alta probabilidade de apresentar defeitos congenitos. Isso ocorre, por exemplo, quando a mae contrai determinadas infeccoes ou ingere certos tipos de substancias.A vasta transformacao das ideias e dos costumes que se operou na segunda metade do seculo XX em grande parte do mundo, principalmente o industrializado, levou a novas posturas, baseadas no entendimento de que a mulher tem o direito de controlar o proprio corpo e, portanto, deveria ser livre para decidir a interrupcao da gravidez. Esta posicao, relacionada com as lutas das mulheres por seus direitos, veio a prevalecer em varias legislacoes.Outro argumento em favor da legalizacao do abortamento eram os riscos a que se expunham as mulheres, a merce de profissionais mal preparados e clinicas clandestinas, que operavam a margem dos controles das autoridades sanitarias. Esse problema era particularmente grave entre as populacoes de menores recursos, com indices alarmantes de mortes em consequencia de abortamento.Como toda intervencao cirurgica, o abortamento, praticado em condicoes deficientes, as vezes acarreta varios problemas. O mais grave e a perfuracao uterina, que pode causar peritonite (inflamacao do peritonio, membrana que reveste o abdome) e morte. Outro risco grave e a hemorragia profusa, capaz de causar choque. E, finalmente, ha uma serie de infeccoes que, a depender das circunstancias, podem se revelar graves e ate mortais.Em mulher suscetivel, a interrupcao da gravidez pode precipitar uma reacao psiconeurotica ou mesmo psicotica grave. Para alguns psiquiatras, cada aborto e uma experiencia carregada de riscos serios para a saude mental. A Igreja Catolica sempre se colocou radicalmente contra a pratica do abortamento, mesmo nos casos chamados terapeuticos, e a moderna doutrina catolica considera que e por ocasiao da fecundacao que o novo ser adquire vida (alma).Direito brasileiro. O codigo penal do Brasil preve seis tipos de abortamento: o autoprovocado; o consentido; o provocado por terceiro sem consentimento da gestante; idem com o consentimento; o qualificado; e o legal.No abortamento autoprovocado, que e punivel, tem de estar presente o dolo. No consentido, a gestante nao o pratica em si mesma, mas consente que outrem o faca; aquele que provoca o abortamento responde por pena mais severa que a da gestante e a pena para esta, em ambos os casos, e de detencao de um a tres anos, cabendo ao juri o julgamento.O abortamento provocado por terceiro, sem consentimento da gestante, comporta duas formas: nao-concordancia real, onde ha violencia grave, ameaca ou fraude e nao-concordancia presumida, caso da menor de 14 anos, alienada ou debil mental. A pena para o agente provocador e a de reclusao de tres a dez anos. No caso de haver consentimento na pratica do aborto, responde a gestante por crime previsto no crime de auto-abortamento, enquanto que o terceiro sera punido com a pena