descoberta mais importante da historia da arqueologia. Embora ainda estejam divididos quanto a sua autenticidade, especialistas acreditam que se trata da maior descoberta da arqueologia biblica desde que foram encontrados os Rolos do Mar Morto, em 1947. Os livros foram descobertos ha cinco anos em uma caverna (foto) em uma regiao remota da atual Jordania. Acredita-se que pertenciam a cristaos que fugiram apos a queda de Jerusalem no ano 70 d.C. Documentos importantes do mesmo periodo ja foram encontrados no mesmo local.Testes iniciais indicam que alguns desses livros de metal datam do primeiro seculo. A estimativa e baseada na forma de corrosao que atingiu o material, algo que especialistas acreditam ser impossivel reproduzir artificialmente. Quando os estudos forem concluidos, esses livros podem entrar para a historia como alguns dos primeiros documentos cristaos, antecedendo ate mesmo os escritos atribuidos ao apostolo Paulo.A maioria das paginas desses livros metalicos e do tamanho de um cartao de credito. Os textos estao escritos em hebraico antigo, sendo a maior parte em um tipo de codigo. O britanico David Elkington, academico de arqueologia e de historia religiosa antiga, foi um dos poucos a ter examinado os livros. Ele acredita que essa pode ser a maior descoberta da historia crista. E algo de tirar o folego pensar que temos acesso a objetos que podem ter pertencido aos santos dos primordios da Igreja, disse ele.Apos ter sido descoberto por um beduino da Jordania, o tesouro foi adquirido por um beduino israelense, que esta sendo acusado de contrabandea-lo para Israel, onde esta hoje. O governo jordaniano esta tentando repatriar as reliquias, mas sem sucesso.Philip Davies, professor emerito de estudos biblicos da Universidade de Sheffield, na Inglaterra, disse haver fortes evidencias de que os livros tem uma origem crista e mostram mapas da Jerusalem do primeiro seculo. Ha obviamente imagens cristas. Ha uma cruz em primeiro plano, e por tras dela o que tem pode ser o tumulo [de Jesus], uma pequena construcao com uma abertura, e atras disso os muros da cidade... E uma crucificacao crista que ocorreu fora dos muros da cidade.A doutora Margaret Barker, ex-presidente da Sociedade de Estudos do Antigo Testamento, explica: O livro do Apocalipse fala de um livro selado que seria aberto somente pelo Messias. Outros textos da epoca falam sobre livros de sabedoria selados e de uma tradicao secreta transmitida por Jesus aos seus discipulos mais proximos. Esse e o contexto dessa descoberta. Sabe-se que, pelo menos em duas ocasioes, grupos de refugiados da perseguicao em Jerusalem rumaram para o leste, atravessaram a Jordania, perto de Jerico e foram para a regiao onde esses livros agora foram achados.Para ela, outra prova de que o material e cristao e nao judaico e o fato de os escritos estarem em formato de livros, nao de pergaminhos. Os cristaos estao particularmente associados com a escrita na forma de livros. Eles guardavam livros como parte de uma tradicao secreta do inicio do cristianismo... Caso se confirmem as analises iniciais, esses livros poderao trazer uma luz nova e dramatica para a nossa compreensao de um periodo muito significativo da