Este livro trata de uma serie de reflexoes sobre a origem do romance moderno, tendo por eixo central a historia de Dom Quixote, de Cervantes.Dom Quixote e o primeiro e possivelmente o maior romance ja escrito. Mas isso ainda nao e suficiente, porque ele e tambem, em certo sentido, o romance mais humilde. Este livro e uma tentativa de exploracao dessa insondavel e poderosissima humildade, de sua inesgotavel profundidade e grandeza. Bandera permite que o leitor conheca um novo Dom Quixote. Isso mesmo: uma nova maneira de ver o cavaleiro da triste figura se insinua nas paginas de "Despojada e Despida". Os olhos do leitor provavelmente serao contagiados pela mesma compaixao de Cervantes e buscarao resgatar o personagem em sua imaginacao.O atrativo literario de Dom Quixote emana do escandalo, esta ligado a seu desejo de obstaculo, desejo eminentemente literario, ou literaturizado. A profundidade, a relevancia, a verdade do romance derivam de ele superar precisamente a visao e o desejo escandalizado, o que e o mesmo que dizer que derivam de seu desejo de salvar Dom Quixote do escandalo, de sua alienacao no e pelo obstaculo, de devolver-lhe a visao da realidade, impedida, bloqueada, por essa alienacao.Mas uma coisa e o extraordinario atrativo de Dom Quixote, e outra a extraordinaria profundidade do romance, Dom Quixote,a profundidade que lhe da tao persistente, tao duradoura relevancia atraves dos seculos. Nao se trata aqui de tirar Dom Quixote de seu pedestal para por nele Cervantes. A profundidade do romance nao deriva exatamente da profundidade de Cervantes, de sua superdotada inteligencia ou algo assim. Deriva, sim, de algo tao simples como um desejo de compaixao autentica, isto e, nao catartica, nao literaria, desejo unido e guiado, naturalmente, por uma grande clarividencia. Cervantes nao se escandaliza diante de Dom Quixote, nao compete com ele; relaciona-se com ele de maneira simples, nao duplice, nao ambivalente. Atraves dessa compaixao cervantina, o inventor literario de Dom Quixote nao se relaciona com seu personagem literariamente, more poetico,por assim dizer.Nao se pode falar, por conseguinte, do romance moderno em seu conjunto e em suas diversas manifestacoes atraves dos seculos como um genero (se e que se pode falar de genero aqui) ou como uma forma literaria dessacralizada. A unica coisa que se pode dizer e que o romance moderno nasceu de um profundo ato de dessacralizacao, o que Cervantes soube levar a efeito em Dom Quixote.Isso nao quer dizer que sua prolifica descendencia lhe tenha sido sempre fiel.A dessacralizacao e um fato, com suas proprias consequencias, quando chega a produzir-se. Mas, antes de produzir-se em circunstancias concretas e adotar determinada forma, a dessacralizacao e uma exigencia e, sobretudo, um chamado, algo que se transmite mediante a palavra. Podemos dizer que essa exigencia se faz sentir com mais forca e esse chamado se ouve com mais clareza no comeco da Era Moderna. Talvez seja essa a caracteristica mais significativa da nova era. O que, sim, podemos dizer confiantemente e que Cervantes foi o primeiro a responder a esse chamado e cumpriu essa exigencia no terreno da ficcao literaria. Ninguem o havia feito antes. E