Inovacao Tecnologica Mapas da cobertura terrestre sao uteis no estudo dos efeitos das mudancas climaticas,da conservacao da biodiversidade e da gestao dos recursos naturais ESA/Universite Catholique de Louvain A Agencia Espacial Europeia anunciou o lancamento de uma nova versao do seu mapa-mundi, o GlobCover, ou "mapa global de cobertura terrestre". Segundo a agencia, o novo GlobCover, que atualiza a versao original, lancada em 2005, tem a melhor resolucao ja obtida ate hoje para um mapa dessa natureza. O mapa-mundi foi produzido com dados coletados pelo Espectrometro de Media Resolucao do satelite Envisat durante 12 meses seguidos, de 1 de Janeiro a 31 de Dezembro de 2009. Esse espectrometro tem uma resolucao de 300 metros. O programa utilizado para transformar os dados do espectrometro na imagem de um mapa-mundi foi desenvolvido pelas empresas Medias France e Brockmann Consult. Download gratuito Esses mapas sao uteis no estudo dos efeitos das mudancas climaticas, da conservacao da biodiversidade e da gestao dos recursos naturais. As legendas do mapa adotam o Sistema de Classificacao de Cobertura Territorial da Organizacao das Nacoes Unidas para Agricultura e Alimentacao (FAO, na sigla em ingles). A versao anterior do mapa, o GlobCover 2005, foi baixada por cerca de 8.000 usuarios. As informacoes para baixar o novo GlobCover estao disponiveis, em ingles, no endereco http://ionia1.esrin.esa.int. Inovacao Tecnologica No comeco do estudo havia projetos bem estranhos, para dar total liberdade aosvisionarios. Siga as setas para acompanhar o processo de selecao dos candidatosmais provaveis a avioes do futuro. [Imagem: NASA/Northrop Grumman Systems Corporation] Avioes do futuro A NASA acaba de concluir um estudo de 18 meses que reuniu seus proprios engenheiros e engenheiros da industria privada para tentar visualizar como serao os avioes de passageiros do futuro. No comeco do estudo havia projetos bem estranhos, para dar total liberdade aos visionarios. Na segunda etapa ainda havia pelo menos dois esquisitoes, incluindo um "aviao-linguado", mais parecido com o peixe ou com um carrinho de rolima com esteroides. Mas o resultado final tinha que ser realista e factivel a medio prazo. Assim, voce provavelmente nao tera problemas em reconhecer um aviao quando ver um modelo 2050 em algum aeroporto no futuro. Em termos de aparencia externa, todos parecem bem familiares, longe de ideias exoticas saidas de algum filme de ficcao cientifica. Inovacoes nos avioes Mas um mecanico de avioes tera dificuldades em se adaptar: tecnicamente, os avioes das proximas decadas serao muito superiores e muito diferentes dos avioes de hoje. "Ficando ao lado do aviao voce podera nao ser capaz de apontar as diferencas, mas as melhorias serao revolucionarias," disse Richard Wahls, cientista do Centro de Pesquisas Langley, da NASA. "A beleza tecnologica e bem mais do que uma pele bonita." As diferencas comecarao pela superficie externa. Essa nova geracao de avioes tera fuselagens duplas construidas com ligas de memoria de forma ultramodernas, ceramicas e fibras de materiais compositos. E sua superficie sera coberta por revestimentos anticorrosao e capazes de autocicatrizar quando ocorrem fissuras. Os sistemas de controle e comunicacao utilizarao um minimo de fios metalicos, que serao substituidos por cabos de fibra optica e de