estavam posicionados em helice, e aplicou esta ideia as proteinas em geral.Em 1951, com base nas estruturas dos aminoacidos e dos peptideos, e considerando a natureza planar da ligacao peptidica, Pauling e seus colegas propuseram que a estrutura secundaria das proteinas era baseada na alfa-helice e na folha-beta. Esta conclusao exemplifica a capacidade de Pauling para pensar de maneira nao convencional, pois a assumcao central da proposta radicava no fato de uma volta de helice poder conter um numero nao inteiro de aminoacidos.No seguimento, Pauling sugeriu uma estrutura helicoidal para o acido desoxirribonucleico (ADN), ainda que o seu modelo tivesse alguns erros, incluindo a proposicao de grupos neutros de fosfato, ideia que estava em conflito com a natureza acida, e nao neutra, do ADN.[6] Sir Lawrence Bragg decepcionou-se, ao saber que Pauling tinha ganho a corrida para a descoberta da alfa-helice. A equipe de Bragg tinha cometido um erro fundamental, ao nao considerar a natureza planar da ligacao peptidica. Quando nos Laboratorios Cavendish se soube que Pauling trabalhava com os modelos moleculares da estrutura do ADN, James Watson e Francis Crick foram autorizados a propor um modelo estrutural da molecula de ADN, utilizando material nao publicado, dos investigadores Maurice Wilkins e Rosalind Elsie Franklin, do King's College. Em 1953, Watson e Crick propuseram a estrutura, ainda hoje considerada correcta, para a dupla helice do ADN, o que lhes valeria o Nobel de Fisiologia/Medicina de 1962. Um dos obstaculos que Pauling enfrentou durante a sua investigacao foi a impossibilidade de consultar as fotografias de alta qualidade de difraccao do ADN que Franklin tinha efectuado. Quando Pauling as tentou ver num congresso em Inglaterra, o seu passaporte foi retido pelo Departamento de Estado dos Estados Unidos da America, sob a suspeita de ter simpatias pelo comunismo[7]Durante este periodo, Pauling tambem estudou as reacoes enzimaticas. Encontra-se entre os primeiros cientistas que demonstraram que as enzimas atuam estabilizando os estados de transicao das reacoes quimicas, o que e fundamental para a compreensao do seu mecanismo de acao. Pauling esta tambem entre os primeiros que propuseram que os anticorpos se ligam aos antigenos gracas a uma compatibilidade das suas estruturas. Seguindo a mesma ordem de ideias, escreveu um artigo juntamente com Max Delbruck, um fisico convertido em biologo, onde sugeria que a replicacao do ADN e devida a complementaridade, e nao a similitude, como tinha sido sugerido por outros cientistas. O modelo de Watson e Crick viria a corroborar esta ideia. Por outra parte, Pauling contribuiu tambem, juntamente com outros investigadores, para o fabrico de anticorpos artificiais, e para um substituto do plasma sanguineo. Genetica molecular Em Novembro de 1949, juntamente com Harvey Itano, S. J. Singer e Ibert Wells, Pauling publicou na revista Science a primeira prova da relacao entre uma doenca humana e uma alteracao numa proteina especifica.[8] Utilizando a tecnica de eletroforese, demonstraram que a hemoglobina sofrera modificacoes em pacientes com anemia falciforme, e que pacientes que eram propensos a este tipo de anemia, sem te-la desenvolvido, tinham dois tipos de hemoglobina: modificada e nao modificada. Esta publicacao foi a primeira demonstracao de que