e o distanciamento (Chandroo et al., 2004; Yue et al., 2004). Usando um paradigma de condicionamento operante e classico, Yue et al. (2004) demonstraram como trutas arco-iris aprendem, atraves de uma associacao de estimulos, a evitar um evento percepcionado como perigoso, sendo capazes de aprendizagem envolvendo memoria de longa duracao. O tipo de resposta comportamental exibida (fuga) mostrou ser flexivel e adaptativa, pois o seu tempo de latencia variou com a exposicao ao estimulo, sendo menor quando na presenca do evento adverso (estimulo nao condicionado) do que relativamente ao estimulo condicionado (que originalmente antecedia e sinalizava a ocorrencia do evento adverso). Tambem Sneddon et al. (in press, citado por Braithwaite & Huntingford, 2004) demonstraram como um estimulo normalmente provocador de comportamentos de aversao causou uma resposta reduzida em trutas arco-iris previamente expostas a um estimulo nocivo (potencialmente causador de dor). Este efeito foi revertido, aumentando a resposta ao medo, mediante a administracao de um analgesico (morfina).Stresse psicogenicoTal como mencionado, a resposta a estimulos aversivos e um processo integrado que conta nao so com a percepcao dos animais, mas tambem com a memoria de experiencias anteriores, o que confere ao stresse uma dimensao inevitavelmente psicologica (Barton, 1997). Este mesmo aspecto foi demonstrado por Moreira e Volpato (2004), com tilapias do Nilo (Oreochromis niloticus), usando o paradigma de condicionamento classico. O confinamento provoca uma resposta ao stresse, e estes animais aprenderam a associar uma luz (estimulo condicionado) a ocorrencia deste evento. Depois de um periodo de aprendizagem, os autores mencionados mostraram como os peixes produzem o mesmo tipo de resposta hormonal (aumento dos niveis de cortisol) exclusivamente em resposta a exposicao a luz. Moreira, Pulman, e Pottinger (2004) sugerem que existem diferencas comportamentais e cognitivas (memoria e aprendizagem) entre duas linhagens de trutas arco-iris seleccionadas pelas suas respostas baixas ou elevadas de cortisol a stressores. Tambem Schreck et al. (1995) ja tinham mostrado, associando a remocao da agua de salmao-real (Oncorhynchus tshawytscha) a distribuicao de alimento, como o condicionamento positivo, contribuiu para atenuar a resposta fisiologica a stressores subsequentes (transporte).O contexto social em que os individuos vivem pode ser uma fonte de stresse originado pela dinamica do estabelecimento de hierarquias, territorialidade, acasalamento, entre outros. Neste contexto, o stresse psicologico gerado pode ter tres componentes: estados emocionais negativos (como o medo), processos de percepcao que implicam o reconhecimento de conspecificos e a capacidade de antecipacao da presenca ou de accoes agonisticas por parte de conspecificos (Chandroo et al., 2004). O estado de stresse cronico em que se encontram animais subordinados de varias especies e com frequencia resultado da mera percepcao da presenca de individuos dominantes. Este estado cronico, que provavelmente envolve medo, altera ou mesmo inibe o estado motivacional desses animais para outros comportamentos (Chandroo et al., 2004).ConclusaoAs evidencias apresentadas acerca da dimensao psicologica do stresse, dos estados motivacionais afectivos que gera, das motivacoes comportamentais e das funcoes cognitivas dos peixes, sugerem fortemente a existencia de senciencia, donde decorre a legitima aplicacao do conceito de bem-estar a este grupo de animais. A existencia de senciencia confere aos peixes um estatuto moral com implicacoes eticas na