temporaria de responsabilidades, com regressao e dependencia consequentes, pode ajudar o paciente a aceitar as recomendacoes de seu medico. No entanto, a ocupacao prolongada da funcao de doente (e devemos lembrar que muitos de nossos pacientes ja representam esse papel ha anos) produz uma distorcao da funcao normal do doente.Se observarmos o comportamento do paciente de dor cronica a luz do que e esperado do paciente com doenca aguda, torna-se obvia uma serie de distorcoes:A. O paciente com doenca aguda deve procurar auxilio medico.Uma longa historia de contatos medicos repetidos e as falhas da terapia relatadas pelo paciente de dor cronica sao uma consequencia da sua obrigacao de, como todo doente, procurar auxilio medico. A expectativa social implicita e a de que, uma vez tenha encontrado auxilio medico, o paciente ficara curado.Se nao se cura, o paciente de dor cronica continua a procurar auxilio medico, ate que sua propria busca se torne sua maior preocupacao. A recomendacao do paciente de um medico para outro e interpretada como uma forma de rejeicao. Sob o ponto de vista do paciente, o medico que o envia a outro nao esta cumprindo com sua obrigacao profissional.Um caso ilustrativo de como o ato de procurar auxilio se tornou mais importante do que o acidente inicial e o de um paciente cuja dor se iniciou com uma pequena intervencao para uma lesao do tornozelo. A operacao nao produziu os resultados esperados, e assim foi realizada uma segunda. Muitas outras se seguiram, em pouco tempo, levando a uma incapacidade total, dependencia de narcoticos e regressao acentuada. Somente 15 anos depois e que o paciente, ao ser enviado para uma avaliacao especializada, foi finalmente rotulado portador de dor cronica, na verdade portador de doenca dor cronica.A familia do paciente muitas vezes participa ativamente nessa busca. O comportamento do paciente e de sua familia esta perfeitamente ajustado para o que se espera de um individuo com doenca aguda. E compreensivel, assim, seu desapontamento pela nao realizacao de suas esperancas dentro do padrao de referencia da doenca aguda. A razao dessa frustracao (tanto do medico como do paciente) e um erro na identificacao do problema, considerado como agudo.B. Espera-se do paciente que coopere com o medico.O paciente de dor cronica geralmente se propoe a, voluntariamente, fazer qualquer coisa que o medico sugira que possa aliviar sua dor. Essa atitude reflete um entendimento implicito de que, se o paciente faz a sua parte, isto e, coopera com o medico, este tambem conseguira fazer a sua e curar a dor. Nos doentes de dor cronica essa cooperacao leva muitas vezes a um abuso de drogas e a polifarmacia.Os pacientes ignoram a hepatite medicamentosa entre outras possiveis intercorrencias.Num estudo comparativo de pacientes de dor cronica submetidos a multiplas cirurgias com um grupo-controle de pacientes psiquiatricos, verificou-se que os pacientes de dor cronica estavam recebendo quatro vezes mais medicamentos, especialmente narcoticos, analgesicos e tranquilizantes menores. E, mais importante ainda, o estudo mostrou que, de acordo com os pacientes, a medicacao nao estava sendo muito eficaz.Perguntados por que insistiam em tomar medicamentos cuja acao nao era satisfatoria,