um tributo forcado aosHurricanes, que mais lentos que os Spitfire, sao especialmenteencarregados de espatifa-los. Do solo, veem-se cintilar oscombatentes sobre os campos tranquilos, como escamas ao sol, e,algumas vezes, um para-quedas desce do ceu. Londres recebe algumasbombas, mas nada comparavel ao diluvio do domingo precedente. A tarde, espessas nuvensformam-se sobre Kent e Sussex. Os alemaes voltam e tres formacoesmacicas que transpoem a costa entre Dungeness e Dover; uma delastoma outro rumo em Cantebury, as duas outras atingem Londres e emesmo sobre a capital que a peleja aerea se desenrola. Com seu aviaodanificado pela explosao do Dornier que acaba de derrubar, osargento-piloto Homes, conta Artie, termina sua descida empara-quedas, indo cair dentro de uma lata de lixo, atras da estacaode Vitoria. Desta vez as bombas alemaes causam desgastes serios.Um gasometro de Eastham explode, formando um espetacular buque dechamas. Uma central telefonica e destruida. Westminster, FleetStreet, Buckingham sao atingidos. Mas o Fighter Command nao estadominado e, na rota de regresso, o inimigo e ainda atacado porquatro esquadrilhas de reserva, que os perseguem sobre o mar. A noite, um sussurro devitoria toma corpo na Inglaterra. A soma das perdas inimigas atingeum total fenomenal. Nas ruas incendiadas de Londres sao gritadas,como uma vinganca, as edicoes especiais dos jornais que anunciamhaver o inimigo perdido 195 aparelhos. Sao 195 contra 26, escoreadmiravel para a peleja dominical. Ainda desta vez os dados saofalsos; as perdas alemaes nao ultrapassam 60 aparelhos, mas aretificacao somente sera feita depois da guerra, e e sobre aimpressao embriagadora de uma vitoria que este dia termina. Do lado alemao, a impressaoe inversa; o descontentamento reina entre as tripulacoes. Segundoas analises dos estados-maiores, a RAF ja tinha sido destruidavarias vezes e, no entanto, os aviadores alemaes encontramincessantemente novos adversarios. Goering, para quem isso, depoisde Dunquerque, e a segunda derrota, cobre de censuras os cacas,acusa-os de falta de combatividade, o que, os torna responsaveispelo massacre dos bombardeiros. Imune as criticas, gracas as suas40 vitorias e a sua Cruz de Cavaleiro, o as Galland defende seuscompanheiros, e, quando o Reichsmarschall lhe pergunta o que quer quelhe de, para contenta-lo, responde audaciosamente: AvioesSpitfire!. Mais tarde, ao queixar-se a Hitler de uma propagandaque procura aviltar a Luftwaffe - e tacha seus adversarios depoltroes - Galland surpreende-se ao ouvir o Fuhrer dar-lhe razao epronunciar um elogio caloroso aos ingleses. No dia 17, a reuniao deChancelaria reconhece que o poder combativo da RAF nao foi quebradopela batalha da antevespera e, portanto, nao esta satisfeita acondicao previa de uma tentativa de invasao. Decide-se prosseguira ofensiva aerea, mas limitada, a principio a bombardeios noturnos.Na vespera, outra decisao fora tomada, decisao esta que se traduzpor uma unica linha no diario das operacoes do Oberkommando derWehrmacht: O Grupo de Exercitos B, no dia 17 de setembro, foitransferido para o Leste. Ja em 26 de agosto, 10 divisoes deinfantaria e duas divisoes blindadas haviam recebido passes para aPolonia meridional, sob o pretexto de proteger contra a ameacasovietica os campos de petroleo romenos. Agora e todo um grupo deexercitos - um grupo de exercitos que participou na primeira versaoda Seelowe - que toma a direcao do Leste.