Mae de Jesus. Sempre amou esse lugaracima de qualquer outro no mundo, pois foi ai que ele principiou humildemente,progrediu na virtude e atingiu a culminancia da felicidade. Foi esse lugar queele confiou aos Irmaos ao morrer como particularmente caro a SantissimaVirgem.Arespeito da pequena igreja de Nossa Senhora dos Anjos, um dos frades menoresteve uma visao antes de sua conversao. Viu ele em volta dessa igreja umamultidao incalculavel de pobres cegos, de joelhos, bracos erguidos e semblantesvoltados para o ceu; com gritos e lagrimas, imploravam todos misericordia e aluz dos olhos. E eis que uma luz brilhante desceu do ceu e os envolveu a todosrestituindo-lhes a visao e a saude que almejavam6. Neste lugar santo,Francisco fundou a Ordem dos Frades Menores, por inspiracao de Deus.Adivina Providencia fez o Pobre de Assis restaurar tres igrejas antes de fundara Ordem e comecar a pregar o Evangelho. Francesco progrediu das coisasmateriais em direcao as realizacoes mais espirituais, das coisas menores asmaiores, na devida ordem. Tudo isso foi sinal profetico da obra que Franciscorealizaria mais tarde, pela Providencia de Deus. Pois, a Igreja que deviarestaurar nao era a de pedra, mas a propria Igreja de Cristo, enfraquecida naepoca pelas divisoes, heresias e pelo apego de seus lideres as riquezas e aopoder.NaPorciuncula, se observava a disciplina mais rigida, tanto no silencio e notrabalho, quanto em todas as outras praticas regulares dos frades. Ninguempodia entrar, a nao ser frades especialmente designados que, reunidos de todasas partes, o santo queria que fossem verdadeiramente devotados a Deus eperfeitos em tudo. Para todas as pessoas seculares, a entrada estavaabsolutamente fechada. Nao queria que os frades que la moravam, limitados a umcerto numero, poluissem seus ouvidos com relacionamento dos seculares, para naodeixarem a meditacao das coisas celestes, arrastados para coisas inferiorespelos espalhadores de boatos. Nesse lugar ninguem podia dizer coisas ociosas,nem narrar as que tinham sido contadas por outros. Quando isso acontecia,aplicava-se ao culpado, para correcao, uma pena salutar. Os que ali moravamocupavam-se, dia e noite, com os louvores divinos, levando uma vida angelical,cujo perfume admiravel se espalhava por toda parte. O local era muitoapropriado para semelhante vivencia de fe e de santidade, pois, conforme diziamos antigos moradores, tambem se chamava Santa Maria dos Anjos. Sao Franciscodizia que lhe tinha sido revelado por Deus que Nossa Senhora tinha umaparticular predilecao por aquele lugar entre todas as outras igrejasconstruidas no mundo em sua honra. Por isso, o Santo gostava mais dela que deoutras igrejas.OPobre de Assis, no final de sua vida terrena, dois anos depois de receber osestigmas sagrados, vinte anos apos sua conversao, trabalhado sob os golpesredobrados das angustias e enfermidades, como pedra destinada a entrar naconstrucao da Jerusalem celeste, batido pelo martelo de multiplas tribulacoes,devia ser elevado ao cume da perfeicao. Percebendo que se aproximava o fim desua vida aqui na Terra, Francisco pediu que o conduzissem a Santa Maria dosAnjos da Porciuncula, a fim de exalar o seu ultimo suspiro, naquele lugar ondeanos antes recebera tao abundantemente os dons do Espirito. Sao Francisco deAssis tinha um amor indizivel pela Mae de Cristo, porque fez nosso Irmao oSenhor da majestade. O Pobre