Estamos numa fase de transicao na educacao a distancia. Muitas organizacoes estao se limitando a transpor para o virtual adaptacoes do ensino presencial (aula multiplicada ou disponibilizada). Ha um predominio de interacao virtual fria (formularios, rotinas, provas, e-mail) e alguma interacao on-line (pessoas conectadas ao mesmo tempo, em lugares diferentes). Apesar disso, ja e perceptivel que comecamos a passar dos modelos predominantemente individuais para os grupais na educacao a distancia. Das midias unidirecionais, como o jornal, a televisao e o radio, caminhamos para midias mais interativas e mesmo os meios de comunicacao tradicionais buscam novas formas de interacao. Da comunicacao off-line estamos evoluindo para um mix de comunicacao off e on-line (em tempo real). Educacao a distancia nao e um "fast-food" em que o aluno se serve de algo pronto. E uma pratica que permite um equilibrio entre as necessidades e habilidades individuais e as do grupo - de forma presencial e virtual. Nessa perspectiva, e possivel avancar rapidamente, trocar experiencias, esclarecer duvidas e inferir resultados. De agora em diante, as praticas educativas, cada vez mais, vao combinar cursos presenciais com virtuais, uma parte dos cursos presenciais sera feita virtualmente, uma parte dos cursos a distancia sera feita de forma presencial ou virtual-presencial, ou seja, vendo-nos e ouvindo-nos, intercalando periodos de pesquisa individual com outros de pesquisa e comunicacao conjunta. Alguns cursos poderemos faze-los sozinhos, com a orientacao virtual de um tutor, e em outros sera importante compartilhar vivencias, experiencias, ideias. A Internet esta caminhando para ser audiovisual, para transmissao em tempo real de som e imagem (tecnologias streaming, que permitem ver o professor numa tela, acompanhar o resumo do que fala e fazer perguntas ou comentarios). Cada vez sera mais facil fazer integracoes mais profundas entre TV e WEB (a parte da Internet que nos permite navegar, fazer pesquisas...). Enquanto assiste a determinado programa, o telespectador comeca a poder acessar simultaneamente as informacoes que achar interessantes sobre o programa, acessando o site da programadora na Internet ou outros bancos de dados. As possibilidades educacionais que se abrem sao fantasticas. Com o alargamento da banda de transmissao, como acontece na TV a cabo, torna-se mais facil poder ver-nos e ouvir-nos a distancia. Muitos cursos poderao ser realizados a distancia com som e imagem, principalmente cursos de atualizacao, de extensao. As possibilidades de interacao serao diretamente proporcionais ao numero de pessoas envolvidas. Teremos aulas a distancia com possibilidade de interacao on-line (ao vivo) e aulas presenciais com interacao a distancia. Algumas organizacoes e cursos oferecerao tecnologias avancadas dentro de uma visao conservadora (so visando o lucro, multiplicando o numero de alunos com poucos professores). Outras oferecerao cursos de qualidade, integrando tecnologias e propostas pedagogicas inovadoras, com foco na aprendizagem e com um mix de uso de tecnologias: ora com momentos presenciais; ora de ensino on-line (pessoas conectadas ao mesmo tempo, em lugares diferentes); adaptacao ao ritmo pessoal; interacao grupal; diferentes formas de avaliacao, que podera tambem ser mais personalizada e a partir de niveis diferenciados de visao pedagogica. O processo de mudanca na educacao a distancia nao e uniforme nem facil. Iremos mudando