estigma indica um atributo depreciativo, que pode ser visivel ou imputado ao outro pelos que se consideram normais. Em casos como raca, religiao, postura politica-ideologica, classe social etc, o estigma expressa uma postura nao apenas de animosidade, mas tambem percepcao ideologica valorativa de quem se considera superior ou normal. O outro e categorizado como nao natural, fora do comum.O estigma tambem pode ser uma defesa assumida pelo estigmatizado. Aqui ele adota a postura de vitima e ate procura tirar vantagens desta situacao. O estigma funciona como um elemento subjetivo que o protege e justificava para os seus fracassos pessoais, determinados nao necessariamente pela condicao pela qual lhe estigmatizam.Outros adotam o estigma. Entao, assumem-se como normais: os demais e que nao seriam plenamente humanos. Para Goffman,esta possibilidade e celebrada em lendas exemplares sobre os menonistas, os ciganos, os canalhas impunes e os judeus ortodoxos. (Id., p.16)Ha ainda, os conformados: os que veem a situacao que gera o estigma como uma especie de bencao. Estes procuram aprender com a propria desgraca e usar este aprendizado de forma a compreender os outros e ajuda-los. E uma resposta sentimental fundada na experiencia do sofrimento.Em muitos casos, a tendencia e que os estigmatizados agrupem-se, o que lhes da o sentimento de pertencimento a uma comunidade de iguais. Os iguais defendem-se e estabelecem formas de reacao aos que estigmatizam-nos. Por compartilharem o estigma, apoiam-se uns aos outros.Mas, ha tambem a possibilidade deste apoio vir dos informados, que na definicao de Goffman, sao:Os que sao normais mas cuja situacao especial levou a privar intimamente da vida secreta do individuo estigmatizado e a simpatizar com ela, e que gozam, ao mesmo tempo, de uma certa aceitacao, uma certa pertinencia cortes ao cla. Os informados sao os homens marginais diante dos quais o individuo que tem defeito nao precisa se envergonhar nem se autocontrolar, porque sabe que sera considerado como uma pessoa comum. (Id., p.37)Os informados sao as pessoas que trabalham diretamente com os estigmatizados: enfermeiras, psicologos, funcionarios treinados para agir diante de determinados publicos etc. Um segundo grupo de informados e composto por aqueles que se relacionam intimamente com o que sofre o estigma: seus amigos mais proximos, sua familia etc. Nestes casos, compartilham o estigma.O informado aparece como o normal na relacao, ainda que compartilhe o estigma. O problema e que esta e uma relacao muito complexa, tanto do ponto de vista do normal quanto do estigmatizado. O primeiro, podera nao conseguir superar a dificil tarefa de ver o outro como uma pessoa tao comum quanto ele, ou seja, de forma que o estigma nao lhe tire o carater de humano e o diferencie do genero. Por outro lado, ao compartilhar o estigma, no caso da familia e dos amigos mais proximos, pode nao suportar as consequencias de tambem ser estigmatizado.Quem sofre o estigma tambem tera uma tarefa dificil. Como evitar o isolamento auto-protetor? Como nao adotar uma postura agressiva e sectaria diante do outro que lhe estigmatiza? Como lembra Goffman:O estigmatizado pode, tambem, questionar abertamente a desaprovacao semi-oculta com a qual ele e tratado pelos normais, e esperar