furor acusatorio que tem prevalecido nos meios de comunicacao. Areacao enfurecida, com as propostas de pena de morte, os esquadroes, aspolicias privadas, as invasoes armadas dos bairros populares, a imagemdiabolizante do bandido padrao, tudo isso obscurece o problema. A reacaoenfurecida nao e solucao, e parte do problema.O Instituto de Estudos daReligiao (ISER) decidiu ha alguns anos interessar-se positivamente por essemundo da marginalidade. Partimos da preocupacao pelos direitos humanos, herdadadas lutas contra a repressao politica nos anos de ditadura, e chegamos a umanova percepcao, mais propria aos dias atuais. A democracia nao sera confiavelenquanto o comum e mais fundamental que o preso politico. O desafio maior estanos direitos humanos para as pessoas comuns. O que se nota, no entanto, e adeterioracao das relacoes do sistema penal com a maioria pobre da populacao e ocrescimento das margens desviantes sobre as estruturas normativas. Naopretendemos estar de posso das solucoes, mas estamos convencidos de que este eo problema a ser atacado. A organizacao do crime, de um lado, e as reacoesenfurecidas, de outro, acirram os animos da polarizacao. Colocam-nos na logicado apartheid. E contra essatendencia, estranha a cultura brasileira, que situamos o trabalho do ISER,dentro do qual este livro se insere. Buscamos espacos de troca e de comunicacaoentre a norma e o desvio, na esperanca nem sempre va de que do dialogo, como sediz, nasca a luz. As artes e a literatura sao dimensoes privilegiadas para essetipo de exercicio.Que personagem, entao, e esteque compoe a autoria e o objeto deste livro? Um tipo duro, com certeza, mascuriosamente pouco afeto a bravatas. E como se nao precisasse delas. Tampoucofaz o genero messianico de um lampiao, nem passa a imagem de vitima inocente,alvo de uma sorte infeliz ou de um destino maior. Nao nasceu tao pobre assim.Nao se explica e, o que e mais grave, nao se da a julgamento. Por isso e duro,mas nao a maneira de alguem que pretenda estar acima de tudo e de todos. Aocontrario. Faz questao de mostrar que conhece as suas limitacoes. Nao seiquando nasci, nem quando morri, diz ele ao iniciar sua historia.O publico acostumado aoromantismo do bandido-heroi recebe uma surpresa. Sao vinte e tantos anos desubmundo penal, relatados em poucas palavras, quase sem adjetivos. Os fatosfalam por si. A narrativa se desenvolve retilinea, contida pelas redeas curtasde uma consciencia que nao se entrega. Esta vida e dura demais para o romance,o autor-personagem nao se permite deslizar para o sentimentalismo.Alem dos fatos, ha os valores:o respeito proprio, a lealdade para com os companheiros, a denuncia dasincongruencias da ordem penal, o sentido da organizacao, a acao bem pensada.Segundo o autor, a criacao do Comando Vermelho representou sobretudo umamudanca de atitude e de comportamento. Deixar de ser barata tonta e afirmar-secomo sujeito, senhor de direitos e poderes, mesmo no interior das execraveis prisoesbrasileiras. No entanto, depois de multiplas tentativas e de dolorosaspunicoes, quando enfim consegue escapar a primeira coisa que faz e assaltar umbanco! E volta a prisao.O unico refresco que o livronos da vem de uma relacao de amor. Em poucas paginas, com o mesmo pudororgulhoso que caracteriza o livro inteiro, revela-se