nordeste. Os brasileiros foram liderados por Lord Thomas Cochrane, um escoces louco por dinheiro e um heroi maldito da Independencia do Brasil. Primeiro almirante da Marinha de Guerra brasileira, esse escoces e considerado heroi e vilao ao mesmo tempo. Na epoca da Independencia ele era uma celebridade internacional, mas hoje e odiado principalmente no Maranhao. Era uma figura alta, bela e intrepida. Impos a Napoleao Bonaparte, que o chamava de El Diablo, derrotas humilhantes e, como mercenario, lutou pelo Peru, Chile, Grecia e Brasil, sendo sua acao decisiva em todas as vitorias. Uma de suas especialidades era investir contra frotas de navios muito maiores e mais bem equipados usando barcos incendiarios, que explodiam e espalhavam chamas. Suas inovacoes incluiram lampadas de comboio usadas em navios, propulsores a vapor, maquinas de alta pressao e armas quimicas, enfim tecnologia mais avancada. Esse homem narcisista era apaixonado por dinheiro. Em 1814 sua boa sorte inverteu-se quando se envolveu com a bolsa de valores, em Londres. Foi preso e multado por conspiracao. Sua popularidade era invejavel, pois apesar disso foi reeleito para o parlamento, na cadeia. Demitido da Marinha, perdeu o titulo de nobreza que havia conquistado nos tempos de gloria. Ai comecou sua fase mais importante: libertador de paises sob jugo das metropoles. Queria sequestrar Napoleao da Ilha de Santa Helena, traze-lo a America do Sul para, como imperador, servir de contraponto geopolitico ao poder dos Estados Unidos no novo continente. Os pernambucanos ja haviam pensado nesse plano, em 1817, para combater D. Joao VI e depois Napoleao voltaria a Franca. Esse homem audacioso conseguiu libertar as colonias espanholas no litoral chileno e peruano. Mas o dinheiro era sempre o incomodo maior para os paises libertados por ele, que praticava acoes de pirataria e roubo. Ele estava no Chile quando foi convidado a ajudar o pais com oficial mercenario, chegando em marco de 1823. Foi indicado a Jose Bonifacio por Felisberto Brant Pontes. O governo dar-lhe-ia o que quisesse desde que fosse um ganho reciproco. O Brasil decreta que Todas as presas (cargas) tomadas em guerra serao de propriedade de quem as capturar. Isso foi o suficiente para convence-lo. Trouxe consigo a inglesa viuva Maria Graham, de 37 anos, a qual se tornaria amiga de confidente da imperatriz Leopoldina e preceptora da princesa Maria da Gloria. Deixaria, tambem, um registro valioso sobre o Brasil da epoca, com gravuras e diarios de viagens. Os barcos brasileiros eram ate bons, mas Cochrane chocou-se com a armada brasileira, a tripulacao era da pior especie de portugueses e assim a primeira investida sob seu comando, na Bahia, fracassou. As condicoes gerais eram pessimas, pois os portugueses sabotaram os brasileiros e o almirante preferiu fugir a ser capturado. Na segunda investida ele bloqueia o porto de Salvador, impedindo o abastecimento da armada portuguesa. Em dois meses, no dia 2 de julho de 1823, toda a esquadra de Portugal deixou a capital baiana. Cochrane os perseguiu, conseguindo capturar 16 barcos de fazer 2000 prisioneiros. A jovem Marinha brasileira passou a ser temida pelo inimigo. Depois atacou o Maranhao e o Para