Para compreender os proximos 50 anos e preciso compreender a escassez ambiental, o conflito racial e cultural, as mudancas geograficas e a transformacao da guerra convencional. Nesta transicao historica, na qual a globalizacao comecou, mas ainda esta incompleta e as relacoes e acordos estao confusos, a sociedade civil sera mais dificil de ser mantida. Aumentando a degradacao ambiental aumentam as chances de uma convulsao social. O mapa-mundi sera reformulado e isso e so o comeco de uma serie de mudancas que estao por vir.Jornalista e correspondente de guerra, Kaplan descreve conflitos e contradicoes que os formadores de opinioes e os academicos procuram ignorar. Algumas sociedades viverao sem ordem, sem previsibilidade, em um pais sem governo, sujeito ao crime, a doenca e a rapinagem.As imensas maquinas militares de estado, como a do Pentagono, serao dinossauros em extincao e que algo mais aterrador nos aguarda. Um porta-avioes ou um aviao a jato nao serao eficazes para milhares de guerrilhas urbanas. Apesar de avancar tecnologicamente, varias sociedades ainda estao na Antiguidade em termos politicos e muitos governos continuam corruptos e decadentes devido ao dinheiro.Sobre a violencia, diz que a agressao fisica faz parte do ser humano. Apenas quando as pessoas alcancam certo padrao de vida e que esse traco e sufocado. Considerando-se que 95% do crescimento populacional da terra ocorrerao nas areas mais pobres do globo, a questao nao e se havera guerra (havera muitas), mas que tipo de guerra. Quem guerreara com quem? As guerras do futuro serao as da sobrevivencia comum, agravadas em muitos casos pela escassez ambiental. Aborda a questao do governo mundial e profetiza os males que um periodo prolongado de paz acarreta em uma sociedade tecnologicamente avancada. Mecanismos de controle estatais nao funcionando sob a tensao demografica e ambiental, cidades-estados ou estados-favelas provavelmente emergirao.Descreve Serra Leoa, por exemplo, como microcosmo daquilo que ocorre em muitas microrregioes subdesenvolvidas: definhamento de governos centrais, emergencia de dominios tribais e regionais, alastramento incontido de doencas e crescente difusao da guerra. O continente africano estaria a beira de uma convulsao fronteirica em larga escala e o futuro da Africa podera ser o da maior parte do resto do mundo. Nos paises onde a democracia tem dificuldades em se consolidar, a discussao nao sera o regime democratico, mas a governabilidade. Em funcao dessa descentralizacao do caos e a difusao das fronteiras, existirao centros de poder moveis, entidades-tampao que estarao em constante deslocamento para atender necessidades de suas microrregioes. A escolha nao e entre ditadores e democratas, mas entre maus ditadores e ditadores ligeiramente melhores.Num sistema politico que tende demasiadamente para qualquer extremo, aguardam-no o realinhamento ou o desastre. Surgirao cada vez mais governos hibridos que mesclem autoritarismo com democracia. Africanos desejam uma vida melhor e nao o direito ao voto como lhes foi dado. Nao importa o nome pelo qual se conheca o governo, o que importara e se o governo funciona mesmo. Antes de criar um governo e preciso criar uma economia. Antes de convocar eleicoes, gerar empregos e renda, assim havera um ambiente estavel. A estabilidade social vem da existencia de uma classe media