A imagem sempre foi marcante na vida das pessoas, documentos muitas vezes raros e unicos, que definem e registram a vida, o passado e presente. Sao essenciais na preservacao da memoria, seja de uma familia, de uma comunidade, empresa, instituicao, encontros e momentos. Sendo uma importante fonte de informacao, o profissional da informacao deve saber trabalhar com ela, recuperar as desejadas pelo usuario como qualquer outro documento. Neste contexto, surgem os bancos de imagens.Sao sistemas de recuperacao de imagens, que funcionam como um catalogo, onde e possivel busca-las por meio de termos que as definam, cores predominantes, formato, entre outros. Alem disso, sao importantes fontes de pesquisa, abordando as mais diversas areas, como publicidade e propaganda, jornalismo, design, artes, fotografia, relacionadas com a informacao, entre outras. Deste modo, sao formadas por diversos tipos de imagens, como de turismo, arquitetura e decoracao, cidades, gastronomia, gente, esportes, agricultura e pecuaria, acidentes geograficos, fotos aereas, arte, eventos,... Sendo um servico de proposta comercial e promocional, apenas alguns permitem que seja feito download e a utilizacao da imagem gratuitamente, ou seja, com royalty-free. Outros bancos exigem o pagamento de uma taxa, com um limite de uso. Para tal existe a Lei de Direitos Autorais, que define as condicoes de uso, muitas vezes permita apenas a veiculacao com a autorizacao do fotografo ou devidos creditos, como em jornais. Tambem deve ser respeitado o direito de uso, onde somente com o consentimento das pessoas que aparecem na imagem, esta podera ser divulgada. Esta dualidade tem levado a geracao de diferentes sites com diferentes possibilidades de acesso e diversos servicos, condicionando tanto o modo como se efetuarao as vendas como o metodo de pagamento. Pela regra geral, somente as agencias tem a opcao de adquirir as sujeitas a direitos, o que implica uma negociacao direta com o escritorio central do banco de imagens ou seus representantes nacionais; com isso podemos ver que a globalizacao tem seus limites. (MUNOZ CASTANO, 2001, p. 5, traducao nossa).Entretanto, e fundamental considerar a geracao digital em que vivemos e a dificuldade que se torna o controle da utilizacao destas imagens. Assim, muitos fotografos e bancos de imagens precisam protege-las de outra maneira, utilizando ([...] geralmente o logotipo da empresa inserida na imagem) e marca d'agua ou alguma marca d'agua digital (sinal de identificacao, o que nao e visto visualmente [...]) (MUNOZ CASTANO, 2001, p. 10, traducao nossa). Existem varios tipos de bancos de imagens, com diferentes enfoques. Deixo aqui uma lista com alguns dos mais interessantes:http://www.fotosearch.com.br/ http://www.viagensimagens.com/ http://www.gettyimages.com.br/http://www.Shutterstock.comhttp://banco.agenciaoglobo.com.brhttp://www.agenciafolha.com.br http://www.stockvault.nethttp://www.everystockphoto.comhttp://www.sxc.hu http://www.agenciabrasil.gov.br/imagens ReferenciasMUNOZ CASTANO, J. E. Bancos de imagenes: evaluacion y analisis de los mecanismos de recuperacion de imagenes. El profesional de la informacion, Barcelona, v. 10, n. 3, p. 4-18, mar. 2001. Disponivel em: <http://www.elprofesionaldelainformacion.com/contenidos/2001/marzo/1.pdf>. Acesso em: 22 set. 2011. Conforme ja comentado anteriormente, vivemos na era da Revolucao Digital e, deste modo, convivemos diariamente com as modificacoes que ela nos implica. A transicao da carta para o e-mail, do vinil para o CD e mais uma evolucao para o DVD, do telefone fixo para o movel (celular), dos livros para os e-books, livros digitais,