anos 2010 2011, a empresa anunciou um investimento de 100 milhoes de dolares somente para pesquisas na area de exploracao de xisto. Isso representa 35% de todo o orcamento de pesquisa para o periodo.Por ora, o foco principal da companhia e a extracao do oleo do folhelho pirobetuminoso, que exige, ao inves de perfuracoes, a mineracao de uma camada superficial da rocha.A mineracao em Sao Mateus do SulArea recuperada apos a mineracao em Sao Mateus do Sul (credito: Divulgacao Petrobras)A exploracao e feita no Sul do Brasil, na formacao Irati, considerada uma das maiores reservas mundiais de xisto. Sobre essa jazida esta a cidade de Sao Mateus do Sul, interior do estado do Parana, local onde desde 1972, a Petrobras opera sua unidade de Industrializacao do Xisto, a Petrosix.Atualmente sao obtidos 4 mil barris/dia atraves de um processo industrial que consiste em moer as cerca de 7 mil toneladas diarias de xisto e submete-las a altas temperaturas para extrair desse minerio o oleo e seus derivados, como o enxofre. Esta tecnologia termina o que a natureza comecou: transforma a rocha em petroleo e gas, explica o geologo Fernando Mancini, da Universidade Federal do Parana.Entretanto, como toda atividade mineradora e industrial, a Petrosix causa impactos ambientais durante a lavra e o processamento do folhelho. No processo de abertura das minas, a retirada da vegetacao e do solo locais modificam completamente a paisagem. Ja no momento do processamento e refino, tem-se a emissao de gases poluentes da atividade industrial.Para mitigar esses impactos e reabilitar as areas mineradas, a gerente geral da Petrosix, Elza Kallas, informa que a empresa mantem estudos de biodiversidade e consegue recuperar em escala industrial as areas exploradas desde 1979. Mantemos um viveiro que produz 180 mil mudas de plantas nativas ao ano. Elas sao replantadas nas areas mineradas, obedecendo a densidade florestal nativa, o que viabiliza o retorno natural da fauna local, declara.No que se refere a qualidade do solo reabilitado, o professor do Departamento de Quimica da UFPR, Antonio Mangrich, orientou alguns estudos. Em 2009, sua entao mestranda, Jeniffer Santos, fez uma comparacao entre os primeiros 75 cm de solo de uma area nativa e da area recuperada apos a mineracao do xisto. Dentre os resultados, constatou que os solos eram bastante semelhantes em sua composicao quimica, nao afetando o desenvolvimento da flora e fauna local, sendo considerada efetiva a recuperacao da area florestada pela Petrosix.Mas nem sempre foi assim. Uma pesquisa no Instituto Ambiental do Parana (IAP), orgao fiscalizador do estado, revela que a Petrosix ja foi multada duas vezes nos anos recentes por descumprir normas de qualidade de agua. Em 2004 e 2006, a usina teria despejado efluentes contaminados em rios importantes da regiao de Sao Mateus do Sul. O presidente do IAP, Luiz Tarcisio Pinto, assegura que no momento a empresa esta com o licenciamento ambiental em dia. Periodicamente, o Instituto recebe estudos de monitoramento. Nossos tecnicos analisam o material, referentes ao controle da poluicao atmosferica, dos corpos de agua e de aguas subterraneas. Se nao estiver tudo nos padroes, a empresa a autuada, afirma.A planta