em seu proprio ambiente, a capacidade de perseguir, matar, se vestir,de preservar animais cacados e, o mais importante, a capacidade de fazerferramentas com os materiais disponiveis. Quantos de voces sabem como curar umadoenca? Como fazer uma corda a partir do zero? Como fazer uma ferramenta depedra? Menos ainda como distinguir metal de minerio bruto. Habilidades banaisdo paleolitico, desenvolvidas ao longo de milhares de anos, se tornariam artesperdidas.Tudo isso era livrementeconhecido pelos povos que nao duvidaram em nenhum momento que estavamos vivendoda forma que os humanos foram feitos para viver desde o inicio dos tempos, quenao duvidaram em nenhum momento que as coisas que as criancas estavamaprendendo na escola eram exatamente o que eles deviam estar aprendendo.Eu fui contratado pela SRA paratrabalhar em um novo grande programa de matematica que estava sendodesenvolvido ha varios anos em Cleveland. No meu primeiro ano, publicariamos osprogramas de jardim de infancia e da primeira-serie. No segundo ano,publicariamos o programa da segunda-serie, no terceiro ano, o programa daterceira-serie, e assim por diante. Trabalhando no jardim de infancia e naprimeira-serie, eu percebi que uma coisa realmente notavel. Nestas classes, ascriancas gastavam a maior parte de seu tempo aprendendo coisas quepossivelmente ninguem crescendo em nossa cultura poderia evitar aprender. Por exemplo, eles aprendem o nome das coresprimarias. Nossa, imagine so faltar a aula no dia em que eles estao aprendendoo azul. Voce passaria o resto da vidase perguntando qual e a cor do ceu. Eles aprendem a ver a hora, a contar e asomar e subtrair, como se alguem possivelmente pudesse falhar em aprender essascoisas em nossa cultura. E, e claro, eles comecam a aprender a ler. Vou mearriscar e sugerir um experimento. Duas classes com trinta criancas, ensinadosde forma identica e com materiais de texto identicos durante sua experienciaescolar, mas uma classe nao esta recebendo nenhuma instrucao de leitura e aoutra esta recebendo as instrucoes comuns. Chame isso de Conjectura de Quinn:ambas as classes terao as mesmas habilidades de leitura no fim de doze anos. Eume sinto seguro em fazer essa conjectura porque ultimamente as criancasaprendem a ler da mesma forma que elas aprendem a falar, vivendo em contato compessoas que leem e querendo ser capazes de fazer o que essas pessoas fazem.Isto me ocorreu neste momentopara fazer esta pergunta: Ao inves de passar dois ou tres anos ensinando ascriancas coisas que inevitavelmente aprenderiam de qualquer forma, porque naoensinar a elas algumas coisas que elas naoiriam inevitavelmente aprender e que elas realmente gostem de aprender com essa idade? Como se guiar pelas estrelas,por exemplo. Como fazer um esconderijo. Como distinguir alimentos comestiveisde nao comestiveis. Como construir um abrigo a partir do zero. Como fazerferramentas a partir do zero. Como fazer uma canoa. Como rastrear animais todas as esquecidas, mas ainda valiosas habilidades pelas quais nossacivilizacao foi efetivamente construida.E claro, eu nao preciso vocalizaresta ideia para ninguem para saber como isto seria recebido. Sendo totalmenteaculturados, eu mesmo poderia explicar porque isto seria totalmente inutil. Omodo como vivemos e a forma como os humanos foram feitos para viver desde oinicio dos tempos, e nossos filhos vem sendo preparados para entrar nessa