deposicao de fluor nos ossos. Isso significa que os ossos, naturalmente propensos pela idade a desenvolver osteoporose, ficam ainda mais fragilizados. Um artigo muito interessante sobre este problema podera ser encontrado no site do "British Medical Journal" www.bmj.com/cgi/content/full/319/7205/269. Nao deixe de ler as respostas e comentarios anexados a esse artigo. Para mais detalhes, verificar a secao sobre contaminantes, onde relacionamos algumas das 800 substancias que se estima estejam hoje contaminado a agua que bebemos e os seus efeitos sobre a saude das pessoas. O efeito lubrificante da agua nas articulacoes e importantissimo. Quando as cartilagens estao convenientemente hidratadas, as extremidades osseas se movimentam com facilidade, "flutuando" sobre esse colchao amortecedor. Se as cartilagens estiverem desidratadas, ocorrem movimentos abrasivos que podem redundar em danos permanentes e dores localizadas. Convem lembrar que o crescimento das celulas do sangue na medula tem prioridade na obtencao da agua em relacao as cartilagens. Por esse motivo, a manutencao de uma hidratacao adequada exerce efeito positivo tambem nas pessoas que sofrem de reumatismo. A agua contida no centro de nossa coluna vertebral suporta 75% do peso da parte superior de nosso corpo. Os restantes 25% sao suportados pelo material fibroso situado ao redor dos discos. Assim, a capacidade de carga de nossa coluna esta estreitamente relacionada ao equilibrio hidraulico e a qualidade da agua ingerida. Nosso cerebro e composto por 75% de agua. Embora o peso deste orgao corresponda a apenas 2% do peso de nosso corpo, ele demanda 5% do fornecimento de sangue. Dores de cabeca e enxaquecas tem sido relacionadas frequentemente com estados de desidratacao do cerebro. Uma das recomendacoes para curar ressacas, onde nosso organismo se encontra bastante desidratado, e beber agua em grandes quantidades. A digestao de alimentos solidos depende de quantidades substanciais de agua. Os acidos e enzimas existentes no estomago reduzem a comida a um fluido pastoso, que passa para a proxima fase da digestao, no intestino. Nessas circunstancias, caso nao haja um grau de hidratacao adequado, o bolo alimentar sera transformado em fezes duras, secas, de dificil circulacao, e de evacuacao dolorosa. Uma boa parte dos casos de constipacao intestinal tem origem, portanto, em uma hidratacao insatisfatoria (e tambem a uma alimentacao pobre em fibras). Gastrites, duodenites, dores provocadas por ulceras (nao perfuradas) e queimacao de estomago, podem ter seu efeito atenuado atraves de ingestao de agua. A sensacao de "boca seca" e um dos ultimos avisos externos de desidratacao. A medida que nosso organismo tenta se adaptar a falta de agua, o mecanismo da sede fica desativado. Essa desativacao tambem ocorre, gradualmente, enquanto as pessoas vao envelhecendo. Quando voltamos a fornecer um volume de agua adequado ao nosso corpo, o mecanismo da sede volta a ser ativado, ate que atingimos uma situacao de hidratacao normal. Isto faz com que voltemos a ter sede com frequencia. A quantidade de agua que deve ser ingerida diariamente por uma pessoa de vida sedentaria e de aproximadamente 30 gr. por quilo de peso corporal. Isso representa, em media, uns 8 copos de agua. Por cada 12 quilos de excesso de peso, recomenda-se um copo