o prosencefalo, o equivalente para o pintinho de nosso cortex cerebral. O que aconteceu por la com a atividade genetica dos c-fos e outro gene precoce imediato relacionado, o c-jun? Os pintinhos da condicao pedrinhas-mais-comida que estavam apenas comecando a aprender demonstraram o maior aumento nas duas formas de RNA mensageiro (acido ribonucleico) produzido pelos dois genes, seguido de um pequeno aumento para o grupo dos genios. Os dois grupos controle nao demonstraram praticamente nenhuma atividade dos genes. Em um follow-up, outro estudo comparou a ativacao do gene c-fos no cortex motor em tres grupos de ratos femeas: um grupo acrobatico que aprendeu a negociar uma pista de obstaculos por uma recompensa, outro grupo que se exercitou tanto quanto mas sem aprendizagem, e um grupo controle inativo. O gene do cortex motor foi ativado apenas com a aprendizagem por consequencias e nao por exercicios qualquer. Esses estudos ajudaram a lancar luz sobre o papel dos genes e a neurociencia relevante (veja o capitulo 4). A aprendizagem por consequencias envolve memoria, percepcao, e outros processos. Investigando um gene diferente, o dCREB2, Tim Tully e seus colegas deram choques em moscas da fruta na presenca de um odor sinal. Em um labirinto simples, os insetos escolhiam entre aquele odor e um novo odor, nao pareado consequencias diferentes. Escolhendo o novo odor, os insetos aprenderam de forma rapida e com alta precisao. Dependendo de como exatamente foi estruturado o treino, a aprendizagem ainda ocorreu, mas nao foi retida quando a atividade normal do dCREB2 foi artificialmente diminuida. Progresso. (Curiosamente, CREBs de mamiferos sao similares ao dCREB2.) E, mais recentemente, em ratos pressionando a barra por agua, genes chamados BDNF e Arc estavam ativos no cortex pre frontal enquanto a aprendizagem inicial e mudancas no cerebro associadas ocorreram. Esses genes estavam menos ativos durante a simples manutencao do comportamento. Mais progresso.Adiante nessa longa estrada de pesquisas, assim como fisicos se divertem nomeando quarks (por exemplo, charmoso), biologos tambem podem ser engracados (o gene sonic hedgehog). Um gene chamado Klingon pode estar diretamente envolvido com as mudancas que estao na base da aprendizagem por consequencias, e muitos outros genes foram sugeridos. Como uma fa de Star Trek, estou animada. (Capitao Picard, alguem?).INTERACOES POR TODA PARTEUma coisa que sabemos e que o sistema como um todo esta funcionando: genes, processos celulares, hormonios e neurotransmissores, fatores ambientais de todo tipo, a coisa toda. Um grande mal entendido sobre natureza versus desenvolvimento tem sido o fato de ser tratada como uma proposicao esse ou aquele, na qual contribuicoes geneticas e ambientais para um produto psicologico ou fisiologico podem ser separadas. Ao inves disso, e sempre natureza e desenvolvimento sempre genes e ambiente trabalhando juntos. Atualmente, os proprios geneticistas nos asseguram disso.Mantidos outros fatores constantes, por exemplo, a diferenca em um unico gene parece responsavel por uma diferenca na cor do olho de uma mosca da fruta. Mas aquele gene nao pode ser tomado como o responsavel por codificar para a cor do olho, o que e o resultado do trabalho conjunto de muitos genes e fatores ambientais. De fato, dois