de sua presenca permanente. Depois de suaressurreicao, o Senhor leva ao termo sua promessa apresentando-se no meiodeles, no lugar em que se encontravam por temor aos Judeus, dizendo: "Apaz esteja convosco!"[2]. A paz, fruto da Redencao que Cristo trouxe aomundo com sua morte e ressurreicao, e o dom que o Ressuscitado segue oferecendohoje a sua Igreja, reunida para a celebracao da Eucaristia, de modo que possatestemunha-la na vida de cada dia. 2. Na tradicao liturgica romana osinal da paz, colocado antes da Comunhao, tem um significado teologico proprio.Este encontra seu ponto de referencia na contemplacao eucaristica do misteriopascal - diversamente de como fazem outras familias liturgicas que se inspiramna passagem evangelica de Mateus (cf. Mt 5, 23) - apresentando-se assim como o"beijo pascal" de Cristo ressuscitado presente no altar [3]. Os ritosque preparam a comunhao constituem um conjunto bem articulado dentro do qualcada elemento tem seu proprio significado e contribui ao sentido do conjunto dasequencia ritual, que conduz a participacao sacramental no misterio celebrado.O sinal da paz, portanto, se encontra entre o Pater noster - ao qual seune mediante o embolismo que prepara ao gesto da paz - e a fracao do pao -durante a qual se implora ao Cordeiro de Deus que nos de sua paz -. Com estegesto, que significa a paz, a comunhao e a caridade"[4], a Igreja imploraa paz e a unidade para si mesma e para toda a familia humana, e os fieisexpressam a comunhao eclesial e a mutua caridade, antes da comunhaosacramental"[5], isto e, a comunhao no Corpo de Cristo Senhor. 3. Na Exortacao Apostolicapos-sinodal Sacramentum caritatis o papa Bento XVI havia confiado a estaCongregacao a tarefa de considerar a problematica referente ao sinal da paz[6],com o fim de salvaguardar o valor sagrado da celebracao eucaristica e o sentidodo misterio no mundo da Comunhao sacramental: "A Eucaristia e por suanatureza sacramento da paz. Esta dimensao do Misterio eucaristico se expressana celebracao liturgica de maneira especifica com o gesto da paz. Trata-seindubitavelmente de um sinal de grande valor (cf. Jo 14, 28). Em nosso tempo,tao cheio de conflitos, este gesto adquire, tambem a partir ponto de vista dasensibilidade comum, um relevo especial, ja que a Igreja sente cada vez maiscomo tarefa propria pedir a Deus o dom da paz e a unidade para si mesma e paratoda a familia humana. [...] Por isso se compreende a intensidade com que sevive frequentemente o rito da paz na celebracao liturgica. A este proposito,contudo, durante o Sinodo dos bispos se viu a conveniencia de moderar estegesto, que pode adquirir expressoes exageradas, provocando certa confusao naassembleia precisamente antes da Comunhao. Seria bom recordar que o alto valordo gesto nao fica diminuido pela sobriedade necessaria para manter um climaadequado a celebracao, limitando por exemplo a troca da paz aos maisproximos"[7]. 4. O Papa Bento XVI, alem de destacaro verdadeiro sentido do rito e do sinal da paz, punha em evidencia seu grandevalor como colaboracao dos cristaos, para preencher, mediante sua oracao etestemunho, as angustias mais profundas e inquietantes da humanidadecontemporanea. Por esta razao, renovava seu convite para cuidar este rito epara realizar