trabalhos", disse a SAUDE! Daniel Cramer, diretor de Obstetricia e Ginecologia Epidemiologica do Brigham and Women`s Hospital, ligado a Escola Medica Harvard, nos Estados Unidos. "Ate que outras investigacoes sejam feitas, acredito que mulheres com mais de 50 anos e historico familiar de cancer de ovario deveriam considerar tomar ginkgo", diz ele.Quando se fala em tumores em geral, o relatorio de Cramer nao e tao inovador assim. Mais de 50 estudos sobre ginkgo e cancer ja foram catalogados. Em 2002 uma pesquisa conduzida pelo grego Vassilios Papadopoulos mostrou em laboratorio e em testes clinicos que a ginkgo inibe o crescimento agressivo de tumores de mama. Tambem existem trabalhos sobre cancer cerebral e de figado. "Essa ja nao e uma area de pesquisa em sua infancia", diz Nise Yamaguchi, pesquisadora da USP e vice- presidente do Nucleo de Apoio ao Paciente com Cancer, em Sao Paulo. "Ja existem muitos estudos consistentes. E com conclusoes parecidas."A maneira como a ginkgo e seus componentes agem em escala celular ainda nao foi totalmente decifrada, mas ha algumas hipoteses. "Talvez a planta esteja envolvida com a habilidade do organismo de causar apoptose, a morte programada de celulas defeituosas", diz Cramer (veja infografico na proxima pagina). Outras estrategias descritas em diferentes trabalhos sao sua habilidade para inibir os vasos que alimentam o cancer e sua capacidade de evitar danos ao DNA. Esses efeitos sao obtidos por meio da acao de duas substancias, os terpenoides e os bioflavonoides. Os primeiros viraram objeto de estudo mais recentemente. Os bioflavonoides, contudo, sao conhecidos de longa data. Agem como antioxidantes, combatendo os radicais livres e impedindo o envelhecimento. Ambos fazem parte do mesmo extrato, o EGb 761 materia-prima dos comprimidos vendidos em farmacias.O comprimido de ginkgo biloba desencadeia diversas reacoes que vao desde os pes ate os ouvidos. Os vasos sanguineos se dilatam e o sangue fica menos viscoso (mais "fino", como se diz). Assim, corre mais rapido, com mais facilidade, e alcanca melhor os lugares mais distantes do coracao. O labirinto, estrutura que pertence ao ouvido, passa a ser mais bem irrigado e oxigenado, o que ajuda a acabar com tonturas e zumbidos. As areas do cerebro responsaveis pela memoria e pelo raciocinio ficam mais despertas. O fluxo mais intenso tambem acaba com as dores nos bracos e nas pernas, comuns na terceira idade. "A ginkgo produz muitos resultados e por isso divide com a ervade- sao-joao o titulo de planta mais estudada na atualidade", afirma Joao Batista Calixto, professor de farmacologia da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) e autoridade brasileira em medicamentos fitoterapicos.Entre todas as benesses creditadas a planta, uma passou a ser questionada recentemente. E a que se refere a contribuicao da ginkgo aos pacientes com Alzheimer. "Possivelmente o beneficio seja alcancado apenas se a droga for utilizada de forma preventiva, anos antes do inicio da doenca", diz Orestes Forlenza, psiquiatra e pesquisador do Laboratorio de Neurociencias da Universidade de Sao Paulo. "Os estudos clinicos da ginkgo para o tratamento de demencias nao demonstraram vantagens consistentes, possivelmente porque ja era tarde demais e o tamanho do efeito era