categoria dealteracoes propositais dos escribas. A maior parte das alteracoesdoutrinarias deliberadas foram introduzidas com vistas na ortodoxia, comoa referencia a Trindade, em 1Joao 5.7,8. Outras alteracoes, ainda quesurgidas por causa das boas intencoes, tem tido o efeito de acrescentar aotexto algo que nao fazia parte do ensino original naquela altura. Talvez sejaesse o caso da adicao de "jejum" a palavra "oracao" em Marcos 9.29, e dochamado "final mais longo" desse mesmo evangelho (Mc 16.9-20).Todavia, nem mesmo aqui o texto e heretico. E importante que se ressalte,nesta altura, que nenhuma doutrina crista baseia-se num texto sob objecao,e todo estudioso do Novo Testamento precisa estar consciente dainiquidade que e alterar um texto simplesmente com base emconsideracoes doutrinarias infundadas.Quando se comparam os textos chamados variantes, do NovoTestamento, com outros textos de outros livros que sobreviveram desde aantiguidade, as conclusoes sao maravilhosas; pouco falta para que asconsideremos espantosas. Por exemplo, embora haja cerca de 200 000"erros" nos manuscritos do Novo Testamento, eles so aparecem em cercade 10 000 trechos, e apenas cerca de uma sexagesima parte deles ergue-seacima do nivel das trivialidades. Westcott e Hort, Ezra Abbot, Philip Schaffe A. T. Robertson avaliaram com o maximo cuidado as evidencias echegaram a conclusao de que o texto do Novo Testamento tem purezasuperior a 99%. A luz do fato de haver mais de 5 000 manuscritos gregos,cerca de 9 000 versoes e traducoes, as evidencias da integridade do NovoTestamento estao fora de questao.Isso e valido sobretudo quando consideramos que alguns dos maiorestextos da antiguidade sobreviveram em apenas um punhado de manuscritos(v. cap. 12). Quando se compara a natureza ou a qualidade desses escritoscom os manuscritos biblicos, estes ficam em posicao audaciosamentesaliente no que concerne a integridade. Bruce M. Metzger fez um excelenteestudo da Iliada, de Homero, e da Mahabharata da india, em sua obraChapters in the history of New Testament textual criticism [Capitulos dahistoria da critica textual do Novo Testamento]. Em seu estudo, o autordemonstra que a corrupcao textual desses livros sagrados e muito maior doque a que acometeu o Novo Testamento. A Iliada e particularmente cabivelpara esse estudo, por ter tanta coisa em comum com o Novo Testamento.Depois do Novo Testamento, a Iliada e a obra que tem o maior numero demanuscritos disponiveis hoje, mais que qualquer outra obra (453 papiros, 2unciais e 188 minusculos, ou seja, 643 no total), A semelhanca da Biblia,essa obra foi considerada sagrada, sofrendo mudancas textuais, e seusmanuscritos em grego tambem passaram pela critica textual. Enquanto oNovo Testamento apresenta cerca de 20 000 linhas, a Iliada tem cerca de15 000. Apenas 40 linhas (cerca de 400 palavras) do Novo Testamentoinspiram duvidas, mas 764 linhas da Iliada estao sob questionamento.Portanto, 5% da Iliada sofreram corrupcao, contra menos de 1% do NovoTestamento. O poema epico nacional da india, Mahabharata, sofreu umprocesso mais grave ainda de corrupcao. E cerca de oito vezes maior que aIliada e a Odisseia juntas, com cerca de 250 000 linhas. Dessas, cerca de26 000 linhas estao corrompidas textualmente, i.e., pouco mais de 10%.Assim e que o Novo Testamento nao so sobreviveu em um numeromaior de manuscritos, mais que qualquer outro