A entrevista abaixo foi publicada no dia 04 de maio de 2009. A descoberta de Luzia, omais antigo esqueleto humano ate o momento encontrado na America, seriasuficiente para assegurar o ingresso da arqueologia brasileira na maioridade.Mas o estudo desse fossil traria ainda duas revelacoes bombasticas. Sua idade,estimada entre 11.000 e 11.500 anos, desafiava o modelo hegemonico sobre opovoamento do continente, chamado de maneira simplificada de Clovis First. Mais espetacular ainda, sua morfologiacraniana nada tinha a ver com a mongoloide, caracteristica dos atuais indigenasamericanos, mas com a negroide, dos primeiros habitantes da Africa e daAustralia. Por conta de Luzia, o mineiro Walter Alves Neves, principalresponsavel pelo estudo dessa remota ancestral (inclusive pelo simpatico nomeque a popularizou), tornou-se uma celebridade internacional. Porem, teve quesustentar uma guerra prolongada contra os clovistas, que dominavam aarqueologia norte-americana e faziam de seu modelo um dogma opressivo. Gracas aele e outros, o modelo Clovis First estahoje desacreditado e propostas de povoamento muito mais instigantes podem serdebatidas. Professor titular do Departamento de Genetica e Biologia Evolutivada Universidade de Sao Paulo, Neves, que acaba de publicar um livro destinadoao grande publico sobre sua aventura cientifica, falou com muita descontracao ebom humor a Le Monde Diplomatique Brasil.A COR DE LUZIA. Diplomatique: Quando pensei em entrevista-lo, imaginei oseguinte titulo para a materia: No povoamento da America, o negro chegouprimeiro. Este tipo de afirmacao se sustenta?WalterNeves: Pode esquecer. Alias, tem duas coisas que a imprensapoderia me ajudar a esclarecer, ate porque foi ela que produziu omal-entendido. Primeiro: afirmaram que eu teria dito, em algum paper, que osprimeiros americanos vieram diretamente da Australia para ca. Eu jamais disseisso. Nunca me passou pela cabeca. Inclusive porque essa tese ja havia sidoapresentada por Paul Rivet nos anos 1940, e foi massacrada. A partir de outroselementos, ele percebeu o mesmo que eu percebi, e propos uma migracao direta.Nao ha necessidade dela, porque a gente sabe que essas populacoes estavam naAsia tambem. Elas podem, perfeitamente, ter entrado por cima, pela regiao quecorresponde atualmente ao Estreito de Bering. Quando eu digo que osprimeiros americanos sao mais parecidos com os australianos e os africanos, naoestou propondo uma migracao direta da Australia ou da Africa.Diplomatique: Ea segunda coisa?Neves: A segunda coisa, na qual voce pode meajudar muito, e informar que a gente nao tem a mais remota ideia da cor dapele de Luzia e de seu povo. Quando usoo termo negroide, digo isto a partir do formato do cranio. Nao da cor da pele.Nos nao sabemos e nunca saberemos qual era a cor da pele dos primeirosamericanos. Nada contra que fossem negros. Acho perfeito que fossem. Masnao temos evidencia nenhuma. O TIPO DE MIGRACAO.Diplomatique: Soum parentesis. A Niede Guidon propoe uma migracao direta, nao e? Ou estou enganado?Neves: O modelo que elamais gosta e o da migracao direta da Africa para ca.Diplomatique: Via Atlantico?Neves: Via Atlantico.Diplomatique: Ainda quero falar da proposta deNiede. Mas, neste momento, gostaria de voltar ao seu modelo.Neves: Vocepode explicar perfeitamente o povoamento da America sem recorrer a travessiasoceanicas, porque, antes dos asiaticos do tipo atual, que a gente chama de mongoloides,populacoes parecidas com os australianos e africanos estavam