America como escravos, apos a captura em conflitos. Uma parte significativa dos afro-americanos nos Estados Unidos sao descendentes de mandingos.Os mandingos vivem principalmente na Africa Ocidental, particularmente na Gambia, Guine, Mali, Serra Leoa, Costa do Marfim, Senegal, Burquina Faso, Liberia, Guine-Bissau, Niger, Mauritania, havendo mesmo algumas comunidades pequenas no Chade, na Africa Central. Embora bastante dispersos, nao se constituem no maior grupo etnico em qualquer dos paises em que vivem, exceto na Gambia. **********************************************************************************Mandingos no BrasilMandinga no Brasil Colonial era a designacao de um grupo etnico de origem africana, praticantes do muculmanismo, possuidor do habito de carregar junto ao peito, pendurado em um cordao, pequeno pedaco de couro com inscricoes de trechos do alcorao, que negros de outras etnias denominavam patua. Depois de feita a inscricao o couro era dobrado e fechado costurando-se uma borda na outra. Via de regra por serem melhor instruidos que outros grupos e possuirem conhecimento de linguagem escrita, eram escolhidos para exercerem funcoes de confianca, dentre elas a de capitao-do-mato. Costumavam usar turbantes, sob os quais normalmente mantinham seus cabelos espichados. Diversos negros fugidos de outras etnias, para tentarem disfarcar o fato de nao serem livres espichavam o cabelo e usavam o patua em um cordao junto ao peito, porem sem as inscricoes. Os mandinga tinham o costume de se reconhecerem mutuamente recitando trechos do alcorao uns para os outros. Caso o negro interpelado nao recitasse o trecho correto, o capitao-do-mato de etnia mandinga, capturaria o fugitivo imediatamente. Outras etnias viam nessa identificacao entre si como um fenomeno magico, atribuindo muitas vezes ao patua poderes magicos que permitiriam ao mandinga identificar os fugitivos.Outros significados no brasil* O Patua e um amuleto muito utilizado por pessoas ligadas ao Candomble, o amuleto e feito de um pequeno pedaco de tecido na cor correspondente ao Orixa ,ao qual e bordado o nome do Orixa e colocado um determinado preparo de ervas e outras substancias atribuidas a cada Orixa. A pessoa utiliza o Patua especifico do seu Orixa no bolso da sua vestimenta,dentro de carteiras de cedulas, bolsas para obter protecao e sorte do seu Orixa.Quem nao pode com mandinga, nao carrega patua, diz uma antiga expressao, hoje muito usada como sinonimo de outra coisa que diz: quem nao tem competencia, nao se estabelecePATUA os padres tambem utilizavam, e ainda hoje utilizam, crucifixos e medalhas, Agnus Dei, etc., que, depois de benzidos, a maioria das pessoas acredita possam trazer protecao aos devotos nelas representados. Nos primeiros terreiros de Candomble que se organizavam, era comum o pedido de patua por parte dos simpatizantes e ate mesmo por aqueles que temiam o culto afro, pois dizia-se que o patua poderia ate mesmo neutralizar trabalhos de magia negra. MAS, AFINAL, O QUE E PATUA? O patua e um objeto consagrado que traz em si o Ache, a forca magica do Orixa, do santo catolico ou Guia de luz, a quem ele e consagrado. Entre os catolicos ja era habito usar um fragmento de qual quer objeto que houvesse pertencido a um santo ou a um papa, ate mesmo fragmento de ossos de um martir