interceptado por sua contraparte no Libano por um emaranhado de montanhas a oeste do monte Hermon. As regioes montanhosas orientais muitas vezes constituem-se numa meseta ou planalto em vez de uma cadeia de montanhas ou colinas. Na Palestina, em razao de a parte ocidental delas ser escarpa ingreme caindo de repente dentro do vale de fendas, as regioes montanhosas orientais parecem montanhas desde a Cisjordania, ao passo que, desde o planalto oriental do deserto, elas sao bem menos sa-lientes.Alem disso, embora as caracteristicas mais obvias se estendam ao norte e ao sul, a estrutura geologica subjacente a qual ficou obscurecida pela depressao norte-sul esta de fato sobre um eixo inclinado desde nor-nordeste ate su-sudoeste. Dessa forma, a cupula das montanhas de Galaad, a leste do Jordao, e realmente uma extensao da massa de montanhas de Juda, a oeste do Jordao. Ademais, as falhas de articulacao apareciam em angulos retos em relacao as linhas estruturais principais, criando depressoes que se tornaram importantes para o movimento lateral de zona para zona. Algumas estendiam-se de oeste para leste (como na depressao de Aco-lago da Galileia-Basa, ao passo que outras se orientam de noroeste para sudoeste (como na depressao de Sidonia-uadi Sirhan e na depressao do vale de Esdrelon-uadi Farica).O efeito liquido da estrutura complicada do relevo da Palestina e que o pais se compoe de numero regular de sub-regioes marcadamente diferentes que nao se comunicavam facilmente uma com a outra. A tendencia para auto-suficiencia local nestas regioes tornava a unificacao da terra, por qualquer que seja o motivo, tarefa dificil. A este respeito, o antigo Israel era aproximadamente como a antiga Grecia. Em ambos os casos, observamos forte sentido persistente de unidade cultural entre um povo dilacerado pela tendencia para a separacao politica interna, que correspondia, em grande parte, ao marcante regionalismo da terra. A natureza do movimento social israelita inicial, a divisao em dois reinos, a hostilidade entre judeus e Samaritanos, como tambem muitos outros aspectos da historia de Israel, so podem ser entendidos no projeto fundamental das divisoes cantonais da Palestina.Como a maior parte do antigo Oriente Proximo, com excecao do Egito e da Mesopotamia, a Palestina carecia de um grande rio que pudesse ser aproveitado para irrigacao. O seu povo, colheitas e rebanhos eram necessariamente alimentados pelas chuvas. As chuvas vitais desprendiam-se do Mediterraneo desde meados de outubro ate comecos de abril, caindo mais copiosamente no norte do pais e diminuindo notavelmente em direcao do sul. A costa norte e as encostas voltadas para o mar dos planaltos, a leste e a oeste da depressao jordaniana, recebiam a irrigacao mais completa, enquanto as encostas de barlavento dos planaltos, situadas na sombra de chuvas, recebiam muito menos chuva. Alem disso, as quantidades de precipitacao atmosferica eram sumamente variaveis de ano para ano, como tambem de regiao para regiao, e o espacejamento das chuvas a tal ponto imprevisivel que as safras podiam falhar por causa de demasiada chuva ou muito pouca em pontos cruciais, na estacao de crescimento.Os solos na Palestina variavam muito em sua adaptabilidade para cultivo. Os duros calcarios na regiao das