muito firme: Oh, sim, camsou-se! Nao que isso importe agora... agora que chegou o momento de os nossos caminhos se separarem.Que quer dizer?Quero dizer que nao ficarei em Styles respondeu calmamente.135 A senhora e o John nao continuarao a viver aqui?O John podera continuar, mas eu nao.Vai deixa-lo?Vou.Mas porque? Nova pausa prolongada.Talvez porque... porque quero ser livre!E, ao ouvi-la falar, tive uma subita visao de espacos largos, florestas virgens, terras desabitadas... e compreendi o que a liberdade devia significar para uma natureza como a de Mary Cavendish. Por momentos pareceu-me ve-la como realmente era, uma criatura selvagem e orgulhosa que a civilizacao nao conseguira domar, uma especie de timido passaro dos montes-Nao imagina, nao pode imaginar, como este odioso lugar tem sido uma prisao para mim!Compreendo, mas... nao faca nada precipitado, temerario.Oh, temerario!o tom da sua voz trocava da minha prudencia.E, de subito, dei comigo a dizer uma coisa que me deu ganas de arrancar a propria lingua:Sabe que o Dr. Bauerstein foi preso?Acto continuo, cobriu-lhe o rosto uma frieza que lhe apagou toda a expressao, como uma mascara.O John teve a amabilidade de me dar a noticia esta manha. Que pensa do caso?Que penso de que?Da prisao.Que quer que pense? Aparentemente, e un espiao alemao. Pelo menos foi o que o jardineiro disse ao John.O seu rosto e a sua voz tinham-se tornado absolutamente frios e inexpressivos. Interessava-se por ele ou nao se interessava?Afastou-se uns passos e tocou numa das jarras de flores-Estao murchas. Tenho de as substituir. Importa-se de se afastar?... Obrigada, Mr. Hastings.136 Saiu calmamente pela janela, passando-me pela frente, e inclinou ao de leve a cabeca, a despedir-se.Nao, nao se interessava com certeza por Bauerstein. Nenhuma mulher poderia desempenhar o seu papel com uma indiferenca tao gelada,Poirot nao apareceu na manha seguinte e os homens da Scotland Yard tambem nao deram sinais de vida.Mas a hora do almoco chegou uma nova prova ou melhor, falta de prova. Tentaramos em vaolocalizar o destinatario da quarta carta, que Mrs. Inglethorp escrevera na tarde que precedera a sua morte. Perante a inutilidade dos nossos esforcos tinhamos abandonado a questao, na esperanca de que o enigma se deslindasse por si proprio-, um dia. E foi precisamente o que aconteceu, sob a forma de uma carta chegada, no segundo correio, de uma firma de editores franceses, acusando a recepcao do cheque de Mrs. Inglethorp e lamentando terem sido incapazes de encontrar determinada serie de cancoes folcloricas russas. Perdeu-se, portanto, a ultima esperanca de desvendar o misterio por intermedio da correspondencia da propria Mrs. Inglethorp, na tarde fatal.Pouco antes do cha, resolvi ir transmitir a Poirot a nova decepcao, mas descobri, contrariado, que ele saira mais uma vez.Voltou a Londres?-Oh, nao, monsieur! Meteu-se apenas no comboio para Tadminster, para ver a farmacia de uma jovem, segundodisse.Grande idiota! exclamei, sem me conter. Eu disse-lhe que a quarta-feira era o unico dia em que ela. La nao estava! Peca-lhe que nos visite amanha de manha, sim?com certeza, monsieur. Mas, no dia seguinte, de Poirot nem sinais. Comecei a irritar-me. Nao havia duvida de que nos estava