Batalha de Iwo JimaFevereiro - marco 1945 Avancando rumo ao perimetro niponico, as forcasnorte-americanas atacarama ilha de Iwo Jima, rocha de origem vulcanica em plenooceano, mas otimalocalizacao para aterrisagem de grandes bombardeios, numabatalha quedurou mais de 30 dias, e que ficou famosa pela imagempatriotica dossoldados elevando uma bandeira no alto do monte. Quando teveinicio a guerra com o Japao, o que nenhum estrategista do Pentagono, comoe conhecido o predio onde funciona o comando das forcas armadas dosEstados Unidos, em Washington, poderia imaginar e que uma ilhotavulcanica e inospita seria palco de uma batalha decisiva. Iwo Jima, cujonome em japones significa "ilha de enxofre" (uma referencia ao odor de enxofreque impregna a ilha, exalado pelo seu terreno vulcanico), sequer constava nosplanos elaborados pelos estrategistas norte-americanos durante os primeiros anos daguerra. Durante muito tempo, o principal objetivo nos planos tracados pelosestrategistas era Formosa (nome pelo qual a ilha de Taiwan era mais conhecida noOcidente, o nome "Formosa" foi dado pelos navegantes portugueses, numareferencia a beleza da ilha). Taiwan estava sobocupacao japonesa e havia se tornado o principal objetivo dos estrategistasnorte-americanos tao logo o general Douglas Mac Arthur reconquistou as Filipinas paraos Estados Unidos (na epoca, as Filipinas eram uma possessao norte-americana,que durante a guerra foi invadida e ocupada pelos japoneses).No entanto, Taiwanapresentava serios obstaculos para as forcas norte-americanas: era uma ilhagrande, estava fortemente defendida pelos japoneses e uma grande distancia ainda aseparava do Japao, o que nao a tornava o local mais adequado para servir debase para avioes norte-americanos partirem para bombardeios contra as cidadesjaponesas. Foi entao que o nome "Iwo Jima" foi cogitado e passou a constarnos planos. Pistas depousoA ideia dosestrategistas norte-americanos era transformar a ilha, entao ainda ocupada pelasforcas japonesas, numa base para avioes bombardeiros. Os japoneses haviamconstruido pistas de pouso em Iwo Jima. Essas eram usadas pelos avioesjaponeses (tanto bombardeiros quanto cacas). O plano dos militares norte-americanosera tomar a ilha (o que ja se sabia uma tarefa dificil) e reaproveitar as pistasconstruidas pelos proprios japoneses.Construir umapista de pouso e uma tarefa ardua e demorada, por isso, os norte-americanosnao tinham interesse em destruir as pistas de pouso construidas pelos japoneses.Alem disso, Iwo Jima estava exatamente no meio do caminho entre as ilhasMarianas e o Japao. Fonte: http://www.passeiweb.com/estudos/sala_de_aula/historia/iwo_jima Finalmente,no dia 19 de fevereiro de 1945, tres divisoes dos fuzileiros navais dosEstados Unidos, com pouco mais de 70 mil homens, desembarcaram na ilha. Paratransporta-los foram utilizados 68 veiculos anfibios. Quase a metade dosfuzileiros dessas tres divisoes ja tinha experiencia em combate.Alguns deles,como, por exemplo, o sargento de artilharia John Basilone mais conhecido peloapelido "Manila John" (que ele ganhou por ter servido o exercito norte-americanonas Filipinas antes de se juntar aos fuzileiros), ja haviam lutado contra osjaponeses na batalha de Guadalcanal (uma das ilhas Salomao), travada em1942. Ele recebeu a Medalha de Honra, em reconhecimento a suas acoes emGuadalcanal, mas se recusou a receber patente de oficial e se apresentou como voluntariopara voltar a lutar no Pacifico.Outros eram bemmais jovens, caso do recruta Anthony Muscarella, que se alistou quando tinhaapenas 14 anos (ele mentiu na idade para poder se alistar). Dois anos depois, ele