almas: seu coracao. Por que um Ano Sacerdotal? Por que precisamente na recordacao do santo cura dArs, que aparentemente nao fez nada de extraordinario? A Providencia divina fez que sua figura se aproximasse da de Sao Paulo. Enquanto de fato se esta concluindo o Ano Paulino, dedicado ao apostolo das gentes, modelo extraordinario de evangelizador que realizou diversas viagens missionarias para difundir o Evangelho, este novo ano jubilar nos convida a olhar um pobre agricultor convertido em humilde paroco, que realizou seu servico pastoral em um pequeno povoado. Se os dois santos se diferenciam muito pelos trajetos de vida que os caracterizaram um viajou de regiao em regiao para anunciar o Evangelho, o outro acolheu milhares e milhares de fieis permanecendo sempre em sua pequena paroquia, ha no entanto algo fundamental que os une: sua total identificacao com seu proprio ministerio, sua comunhao com Cristo que fazia Paulo dizer: Eu vivo, mas ja nao sou eu; e Cristo que vive em mim (Galatas 2, 20). Ja Sao Joao Maria Vianney gostava de repetir: Se tivessemos fe, veriamos Deus escondido no sacerdote como uma luz atras do cristal, como o vinho mesclado com a agua. O objetivo deste Ano Sacerdotal, como escrevi na carta enviada aos sacerdotes para esta ocasiao, consiste em favorecer o fortalecimento de cada presbitero ate a perfeicao espiritual da qual depende sobretudo a eficacia de seu ministerio, ajudar os sacerdotes e, com eles, todo o Povo de Deus, a redescobrir e revigorar a consciencia do extraordinario e indispensavel dom da Graca que o ministerio ordinario representa para quem o recebeu, para toda Igreja e para o mundo, que sem a presenca real de Cristo, estaria perdido.Indubitavelmente, mudaram as condicoes historicas e sociais nas quais se encontrou o cura dArs e e justo se perguntar como os sacerdotes podem imita-lo em sua identificacao com seu proprio ministerio nas atuais sociedades globalizadas. Num mundo em que a visao comum da vida compreende cada vez menos o sagrado, em cujo lugar o funcional converte-se na unica categoria decisiva, a concepcao catolica do sacerdocio poderia correr o risco de perder sua consideracao natural, inclusive dentro da consciencia eclesial. Nao e casual que tanto nos ambientes teologicos como tambem na pratica pastoral concreta e de formacao do clero, contrastam-se, e inclusive se opoem, duas concepcoes diferentes do sacerdocio. Sublinhei a proposito disso ha alguns anos que existe por um lado uma concepcao social-funcional que define a essencia do sacerdocio com o conceito do servico: o servico a comunidade, na realizacao de um funcao... Por outro lado, esta a concepcao sacramental-ontologica, que naturalmente nao nega o carater de servico do sacerdocio, mas que o ve ligado ao ser do ministro e considera que este ser esta determinado por um dom concedido pelo Senhor atraves da mediacao da Igreja, cujo nome e sacramento (J. Ratzinger, Ministerio e vida do sacerdote, em Elementi di Teologia fondamentale. Saggio su fede e ministero, Brescia 2005, p.165). Tambem a mutacao terminologica da palavra sacerdocio para o sentido de servico, ministerio, encargo e sinal desta concepcao diferente. A concepcao ontologica-sacramental esta