Finalzinho da tarde, ou comeco da noite, tanto faz. Em Aracati, a saida do campus da FVJ, abordam-me duas alunas do curso de servico social: diga, por favor, o que se pode esperar de util da disciplina sociologia. Estava concentrado em contemplar, la para onde o Jaguaribe se derrama no mar, um retalho de nuvem que mergulhava lentamente no reino das trevas. As cores indefinidas da paisagem crepuscular sugeriam, como resposta as alunas, algo de triste ou alegre. Ou algo de simplesmente neutro. Como reagiriam elas se lhes dissesse que a sociologia e uma bussola que indica o norte no emaranhado sombrio das acoes e reacoes produzidas pelos humanos em seu viver cotidiano? Poderiam contestar que outras areas de conhecimento tambem servem de bussola. E dedilhar toda uma ladainha: a historia, a antropologia, a economia, a ciencia politica, o direito, as politicas publicas, as ciencias contabeis, a ciencia da administracao, a criminologia, a filosofia, o servico social, a linguistica, a literatura, a geografia humana...Teria entao de lembrar-lhes que a historia fixa sua atencao nas acoes humanas ocorridas no passado. Que a antropologia cuida das relacoes humanas no quadro de sociedades em estagios de desenvolvimentos diferentes daquele em que se encontra a nossa. E que a economia, ao lidar com a producao e a distribuicao de bens, ocupa-se de mensurar os custos e beneficios das acoes humanas. Alem disso, teria talvez de vira-voltear em torno da ideia repisada de que nenhuma dessas areas e estranha ao faro da sociologia. Por serem os humanos mutuamente interdependentes, tambem interdependem os conhecimentos que produzem. E o sociologo nao deixa de ser o interprete das implicacoes sociais, politicas, economicas e culturais decorrentes de fatores desenvolvidos no ambito desses saberes.Em meu tempo de estudante, nos anos contidos ai de mim - la pela sexta decada do seculo passado, a sociologia se apresentava como estudo cientifico do social, seja no nivel elementar das relacoes interpessoais, seja no nivel macro dos grandes conjuntos, das classes, nacoes, civilizacoes ou daquilo que ja surgia no horizonte como as sociedades globais. Passado tanto tempo, ainda me pergunto em que a sociologia afeta a minha vida. Continuo sensivel ao seu papel esclarecedor. Ela me tem ajudado e creio que pode ajudar a muitos a melhorar a compreensao a respeito de nos, dos outros e das condicoes socio-culturais em que vivemos nossas relacoes mutuas. Essa ajuda me parece particularmente oportuna nesse momento em que, no Chile, somos impactados pela intensidade humana vivenciada por trinta e tres mineiros extraidos a forceps do ventre profundo de um deserto e, no Brasil, somos provocados pelo estridor do apelo de dois contendores que nos pedem adesao a suas propostas de continuidade ou ressurgimento de todo um pais.E as alunas que dizer? Dizer-lhes que vale o esforco de introjetar a sociologia em nos mesmos, em nosso pensamento, nossa acao, nosso sentimento. Encarnar a ideia de que o pensamento sociologico ilumina, em inumeras circunstancias, aspectos da realidade, que, de outra forma, poderiam passar despercebidos. Esse pensar nos lembra, a cada instante, que somos vinculados uns aos outros. E que a sociologia