Instituto Aspen, para o qual eu havia recentementeentrado, e o convidei para falar no nosso campus de verao no Colorado. Eledisse que ficaria feliz de ir, mas nao para estar no palco. Na verdade, queriadar uma caminhada comigo para que pudessemos conversar.Isso me pareceu um pouco estranho. Eu ainda nao sabia que dar uma longacaminhada era a sua forma preferida de ter uma conversa seria. No fim dascontas, ele queria que eu escrevesse sua biografia. Eu havia publicadorecentemente uma de Benjamin Franklin e estava escrevendo outra sobre AlbertEinstein, e minha reacao inicial foi perguntar, meio de brincadeira, se ele seconsiderava o sucessor natural naquela sequencia. Supondo que ele estava nomeio de uma carreira oscilante, que ainda tinha muitos altos e baixos pelafrente, eu hesitei. Nao agora, eu disse. Talvez em uma decada ou duas, quandovoce se aposentar.Mas depois me dei conta de que ele havia mechamado logo antes de ser operado de cancer pela primeira vez. Enquanto eu oobservava lutar contra a doenca, com uma intensidade incrivel, combinada com umespantoso romantismo emocional, passei a acha-lo profundamente atraente, epercebi quao profundamente sua personalidade estava entranhada nos produtos queele criava. Suas paixoes, o perfeccionismo, os demonios, os desejos, o talentoartistico, o talento diabolico e a obsessao pelo controle estavam integralmenteligados a sua abordagem do negocio, e decidi entao tentar escrever sua historiacomo estudo de caso de criatividade.A teoria do campo unificado que une apersonalidade de Jobs e os produtos comeca com sua caracteristica maissaliente, a intensidade. Ela era evidente ja nos tempos de escola secundaria.Naquela epoca, ele ja comecara com as experiencias que faria ao longo de toda asua vida com dietas compulsivas - em geral, somente de frutas e legumes - detal modo que era tao magro e firme quanto um whippet. Ele aprendeu a olhar fixopara as pessoas e aperfeicoou longos silencios pontuados por rajadas emstaccato de fala rapida.Essa intensidade estimulou uma visao binaria do mundo. Os colegas se referiam adicotomia heroi/cabeca de bagre; voce era um ou o outro, as vezes no mesmo dia.O mesmo valia para produtos, ideias, ate para a comida: As coisas ou eram"a melhor coisa do mundo" ou uma droga. Era capaz de provar doisabacates, indistinguiveis para os mortais comuns, e declarar que um deles era omelhor ja colhido e o outro, intragavel.Julgava-se um artista, o que incutiu nele a paixao por design. No inicio da decadade 1980, quando estava construindo o primeiro Macintosh, nao parava de exigirque o projeto fosse mais "amigavel", um conceito estranho aosengenheiros de hardware da epoca. Sua solucao foi fazer o Mac evocar um rostohumano, e chegou a manter a faixa acima da tela fina para que nao fosse umacara de Neanderthal.Jobs compreendia intuitivamente os sinais que umprojeto adequado emite. Quando ele e seu companheiro de projeto Jony Iveconstruiram o primeiro iMac, em 1998, Ive decidiu que o aparelho deveria teruma alca situada na parte superior. Era uma coisa mais brincalhona e semioticado que funcional. Tratava-se de um computador de mesa. Nao muitas pessoas iriamcarrega-lo para cima e para baixo. Mas a alca emitia um sinal de que voce naoprecisava ter medo