A ERVEIRA Caracteristicas Botanicas:Seu caule, de cor acinzentada, tem em media 30 centimetros de diametro. Seu porte e variavel e dependendo da idade pode atingir 12 metros de altura, mas geralmente quando podada nao passa dos 7 metros. As folhas, parte mais importante do vegetal, sao alternadas, ovais, com bordas providas de pequenos dentes, visiveis principalmente da metade do limbo para a extremidade. Na floracao, apresenta cachos de 30 a 40 flores brancas com quatro petalas, agrupadas em cimeiras fasciculadas nas axilas das folhas. O fruto e uma drupa globular muito pequena, pois mede de 6 a 8 mm, de coloracao verde quando novo, passando a vermelho-arroxeado em sua maturidade, Cada fruto possui quatro ou cinco sementes. Na America do Sul existem aproximadamente 280 especies conhecidas da familia das aquifoleaceas, 60 das quais encontram-se no Brasil. A nossa erva-mate, extraida da Ilex paraguariensis pertence a citada familia. Tal classificacao deve-se ao sabio naturalista Auguste de Saint'Hilaire, que de volta de sua celebre viagem a America, em 1823, apresentou longo relatorio a Academia de Ciencias do Instituto de Franca, fazendo sentir a necessidade de sua classificacao botanica. A amostra para identificacao foi coletada nos arredores de Curitiba, mas, segundo alguns autores, houve troca de etiquetas e a erva-mate foi identificada como Ilex paraguariensis, St. Hilaire, como sendo originaria do Paraguai, nome cientifico pelo qual e conhecida ate nossos dias. ANALISE DO MATE Pesquisas cientificas recentes efetuadas pelo Laboratorio Eddy de New York, determinou o seguinte teor de vitaminas, no mate: o Vitamina A (sob forma de beta carotene) 2.200 U.I. o Vitamina B1 57 U.I. o Vitamina B2 (unidades) Sherman Bourquin 69g o Vitamina C 142 U.I. PROPRIEDADES MEDICINAIS Apresentando as seguintes propriedades terapeuticas: o Estimulante dos nervos e musculos. o Diuretico - favorecendo a diurese. o Estomaquico - facilita a digestao o Sudorifico - benefico nas gripes e resfriados. o A cafeina contida na erva-mate, atua em casos de colicas renais, depressoes nervosas e fadigas cerebrais em geral. Voce sabia ?. . . A disseminacao da erva-mate e "ornitocora" isto e: os passaros alimentam-se dos pequenos frutos e depois os expelem envoltos em dejetos, o que concorre para favorecer a sua germinacao. CICLO ECONOMICO A erva-mate, responsavel por um dos mais longos e produtivos ciclos economicos da historia paranaense, teve seu apogeu, no seculo XIX. O Parana era a quinta Comarca da Provincia de Sao Paulo, da qual dependia e sofria influencia nos negocios internos. Com o advento do ciclo do mate, surgiu uma atividade com tecnicas que os paulistas desconheciam, fugindo-lhes das maos o controle da florescente industria. O mate foi o grande argumento de ordem economica e o principal responsavel pela Emancipacao Politica do Parana, concretizada a 19 de dezembro de 1853. No bojo da atividade ervateira, que chegou a representar 85 por cento da economia da nova provincia, instalaram-se industrias: em 1853 existiam 90 engenhos de beneficiamento de mate; floresceram cidades como Guaira, desbravada e colonizada pela Companhia Matte Laranjeira S. A., Rio Negro que abrigava uma burguesia ervateira abastada e influente e tantos outros centros urbanos que evoluiram