Turismo nas alturasA nave espacial comercial Enterprise, da empresa Virgin Galactic, realizou no domingo o seu primeiro voo pilotado.A espaconave se destacou da nave-mae a quase 14 mil metros de altitude, sobre o deserto de Mojave, nos Estados Unidos.Em seguida, a Enterprise planou ate pousar em seguranca. O teste foi considerado um sucesso.Cerca de 370 pessoas ja depositaram um adiantamento pela passagem espacial de US$ 200 mil ou mais de R$ 330 mil, para experimentar alguns minutos de voo suborbital perto da gravidade zero.A Virgin Galactic pretende ser a primeira empresa a oferecer voos comerciais regulares para o espaco - veja Nave espacial privada levara seis passageiros. Redacao do Site Inovacao Tecnologica - 29/10/2010Parece que o plano de transformar o robo marciano Spirit em um laboratorio fixo esta dando mais resultados do que deixa-lo andando por Marte.Cientistas da NASA acabam de anunciar que o terreno onde o robo esta encalhado desde o ano passado tem indicios de que agua liquida, oriunda provavelmente de neve derretida, escorreu para o subsolo de forma continua em um passado geologicamente recente.Depois de inumeras tentativas para desatolar o robo, preso pelo umbigo em uma pedra, depois que suas rodas afundaram na areia mais do que o previsto, a NASA optou por transformar o Spirit em um laboratorio fixo em Marte.Apesar disso, alguns membros da missao ainda tem esperanca de que, no proximo verao marciano, os paineis solares do robo recebam energia suficiente para novas tentativas de move-lo.Mas a experiencia esta mostrando que uma parada de vez em quando faz bem, mesmo para robos.Infiltracao de aguaOs instrumentos do Spirit identificaram camadas de solo estratificadas, com diferentes composicoes, proximas a superficie, sendo que os minerais mais soluveis desceram para camadas mais profundas do que os minerais nao-soluveis.A melhor hipotese para a observacao e que a agua fluiu do solo para o subsolo, diluindo os minerais e levando-os para camadas mais profundas. A analise e assinada por nada menos do que 37 cientistas, em um artigo publicado no Journal of Geophysical Research.A infiltracao poderia ter acontecido durante as mudancas climaticas ciclicas do planeta, nos periodos em que Marte sofre uma inclinacao em seu eixo. A inclinacao do eixo de rotacao varia em escalas de tempo de centenas de milhares de anos.Os minerais insoluveis mais proximos da superficie incluem o que parece ser hematita, silica e gesso. Sulfatos ferricos, que sao mais soluveis, parecem ter sido dissolvido e levados junto com a agua para camadas mais profundas. Nenhum desses minerais foi encontrado exposto na superficie, que e coberta por areia e poeira.O irmao gemeo do Spirit, o robo Opportunity, continua em uma longa jornada rumo a uma grande cratera, chamada Endeavour. Ele esta agora a cerca de 8 quilometros de distancia de seu objetivo. Agencia Fapesp - 22/10/2010O impacto frustrou os cientistas e o publico. A equipe da missao LCROSS havia calculado que a poeira levantada pelo impacto poderia ser vista da Terra. Mais segredos da Lua acabam de ser revelados gracas nao a astronautas ou veiculos robotizados em contato com a superficie do satelite.Desta vez, a novidade vem mais de