Na verdade, temos que considerar que o que chamamos realmente de Imperium Chines (ou seja, a partir dos Qin), e, tambem, uma construcao da nossa historiografia. O que e para nos uma radical mudanca no sistema politico antigo, atraves dos Qin, que caracterizaria o processo de unificacao e construcao de uma nova estrutura administrativa e cultural era (e ainda e, para alguns chineses) apenas uma mudanca na continuidade historica. E devemos lembrar ainda que o termo Imperio e de origem Latina: ate existem alguns equivalentes homeomorficos na lingua chinesa, mas nenhum deles preciso. Assim, e dificil pensar em como podemos associar a terminologia Imperium ao caso chines. No entanto, a contestacao que se faz desta linha historiografica e que ela tende a nao observar as rupturas e transformacoes historicas de forma significativa, tendendo a um imobilismo cultural e ideologico. Ela nao observa tambem as modificacoes institucionais que asseguram uma nova perspectiva social e politica ao longo da Historia chinesa. Logo, podemos afirmar com seguranca que este terceiro ponto de vista e uma reproducao direta do imaginario antigo, que criou uma cronologia unica e articulada, mas que nao e pertinente com as transformacoes que ocorreram no plano material e institucional.Vemos assim que a utilizacao destas tres terminologias nao e, por conseguinte, totalmente conflitante ou impossivel, mas exige cuidado e especificidade nos casos de analise.A Historia dos Zhou, segundo uma tradicao ainda aceita (de acordo como o Shu Jing e com o Shi Ji) comeca com a derrocada dos Shang em torno dos seculos XI-X a.C. Os grupos etnicos que comporiam os Zhou teriam uma ascendencia proxima dos Shang-Yin (manifesta pelos estilos artisticos e pela escrita), mas habitavam fora do territorio imperial, e viviam em contato direto com os barbaros. De tradicao militarista (embora seus costumes sociais e funebres fossem muito menos crueis que os dos Shang), os Zhou promoveram uma invasao do territorio conduzidos por um rei chamado Wen, que tinha por objetivo findar com a sucessao de terriveis despotas Yin que afligiam a sociedade. Apos uma grande batalha, os Zhou derrubam os antigos soberanos e assumem o poder. Depois disso, o rei Wen e sucedido por Wu, cujas realizacoes consolidam a posicao da nova dinastia. No entanto, ainda ocorreriam rebelioes e conflitos que so seriam resolvidos, apos algum tempo, pelo Duque Zhou (Zhougong).Estas tres figuras sao fundamentais tanto na antiga historia chinesa quanto na propria Sinologia moderna. Os reis Wen e Wu, tanto quanto o Duque Zhou, eram considerados modelos de virtude e sabedoria dentro do pensamento chines. A eles foi atribuida, por Confucio, a primeira redacao do I Jing (Wilhelm, 1988:3-13). Se a existencia veridica destes personagens procede, isso parece ja nao ser tao importante, tendo em vista o que foi realizado em nome dos mesmos.Partindo do seculo XI-X, o tempo dos Zhou e dividido em periodos distintos: o primeiro, que iria de 1027 - 700 a.C. seria os dos Zhou anteriores, tambem chamados de ocidentais ou primitivos. Esta divisao e marcada pela transferencia da capital para a cidade de Chengzhou e pela modificacao de alguns parametros culturais e artisticos. A