Por Aaron Taylor[i]Quase cinquenta anos atras, quando a Igreja Catolica revelouseu novo rito da missa na Capela Sistina, o Cardeal John Heenan, entaoarcebispo de Westminster, observou que, se a Igreja usou a nova liturgia em paroquiascomuns "logo ficariam com uma congregacao em sua maioria de mulheres ecriancas." Em 1967, Heenan orgulhosamente poderia afirmar que no seu pais"nao so as mulheres e criancas, mastambem os pais de familias e os homens jovens" em massa regularmente assistiamas missas.Tenha ou nao a liturgia, desempenhado qualquer papel queseja nos padroes subsequentes da frequencia a igreja por parte dos fieis, asprevisoes de Heenan se tornaram realidade, e a queda na frequencia a igreja dosexo masculino nao esta confinado a Igreja Catolica. Uma extensa pesquisa sobre oshabitos da igreja inglesa, por exemplo, mostra que 65% da congregacao media da igrejae composta por mulheres e 35% por homens, com o fosso cada vez maior. Em 1980,as congregacoes eram compostas por 57% do sexo feminino e 43% do sexomasculino, e desde 1990, quase metade dos homens com menos de 30 anos deixarama Igreja. Se a atual taxa de perda continuar, os homens vao desaparecer completamenteda Igreja em 2028.Estas tendencias tambem nao se limitam apenas a uma Europacada vez mais secular e pos-crista. Apesar da frequencia a igreja em geral permanecermuito mais forte nos Estados Unidos, as previsoes do Cardeal Heenan tambem e realidadeaqui. 61% da congregacaoAmericana media sao do sexo feminino e 39% do sexo masculino. A disparidadeentre os sexos e a mesma em todas as faixas etarias e, portanto, nao pode serexplicada apenas pelo fato de que as mulheres vivem mais que os homens. Emboraa pesquisa mostreque 90% dos homens norte-americanos acreditam em Deus, e cinco de seis homensse identificam como cristaos, apenas um homem em cada seis vai frequentar umaigreja nos Estados Unidos em um domingo qualquer.Estes fatos e numeros fornecem um panorama util paradiscussoes sobre o papel das mulheres na Igreja, que se torna cada vez mais usualnas audiencias do Papa Francisco desde que assumiu o papado em marco do anopassado. So no mes passado, a Santa Se mudou-se para encerrar uma discussao quehavia comecado sobre a possibilidade da nomeacao de mulheres como cardeais."Eu nao sei a partir de onde essa ideia surgiu", explicouo Papa, "quem pensa nas mulherescomo cardeais sofre um pouco de clericalismo." Respondendo aoapelo do pontifice para uma reflexao renovada sobre a dimensao feminina da vidaeclesial, o jornal do Vaticano , L'Osservatore Romano, inaugurou o ano novo,comecando uma serie de artigos com foco na "teologia das mulheres." Lucetta Scariffia, o editor, explicouque esta "questao em aberta" e fundamentalpara a Igreja de hoje."A reflexao em si mesmo, sobre as perspectivas de umateologia da feminilidade e uma coisa boa. Como Joao Paulo II observou em sua Cartaas Mulheres, "a dignidade damulher tem sido muitas vezes nao reconhecida e suas prerrogativas deturpadas;elas tem sido muitas vezes relegadas as margens da sociedade e ate mesmoreduzidas a servidao. Isso tem impedido as mulheres de serem verdadeiramenteelas mesmas e resultou em um empobrecimento espiritual da humanidade. Comosugere a narrativa da criacao no livro do Genesis, sem uma visao adequada decada