de suporte expressa o nivel de populacao que pode ser suportado por um pais em um dado nivel de bem-estar. Mais precisamente pode ser definido como o numero de pessoas compartilhando um dado territorio que podem, para o futuro visivel, sustentar um dado padrao fisico de vida, utilizando energia de outros recursos (incluindo terra, ar, agua e minerais) bem como o espirito de iniciativa, competencias e organizacoes. (...) E um conceito dinamico que pode ser estendido ou restringido em varias maneiras: por mudancas em valores culturais, descobertas tecnologicas, melhorias no manejo agricola ou sistemas de distribuicao de terra, mudancas em sistemas educacionais, modificacoes de arranjos fiscais e legais, descobertas de novas fontes de minerais ou a emergencia de uma nova vontade politica. Nunca existe so uma solucao para a equacao populacao/recursos naturais, porque nao e a populacao em isolacao que determina a pressao sobre recursos (e os efeitos ecologicos potencialmente associados) mas tambem consumo individual que por sua vez e determinado por sistemas de valores e percepcoes de estilos de vida.(UNESCO, 1984 apud Hogan) E necessario avaliar se o meio ambiente suporta os impactos gerados pelas atividades humanas, incluindo as que possuem uma base renovavel. Como os recursos se distribuem de forma desigual, para pensar a questao dos limites e preciso pensar nas condicoes locais. O crescimento populacional esta diretamente ligado com a capacidade do planeta, pois a ele se deve o crescente consumo e a ma utilizacao dos recursos e o aumento na demanda por alimentos, forcando assim a capacidade de suporte do planeta. A pressao demografica ja foi responsabilizada por todos os males do mundo moderno: desertificacao, fome, esgotamento de recursos, degradacao ambiental, etc. (Hogan, 1991, apud Brown et al., 1976). Mas para alguns autores, como Hogan (1991), esta problematica nao e tao simples, e nem sempre o controle populacional e a unica saida para os problemas ambientais, mas deve-se avaliar questoes como migracao, politicas publicas, ocupacao do solo e distribuicao de terras. Hogan cita o trabalho de Durhan (1979), que analisou um conflito em El Salvador e Honduras, onde o empobrecimento dos solos e a escassez de terras estavam inicialmente relacionadas a pressao demografica, e constatou que na realidade, o fator chave deste conflito foi a substituicao de uma agricultura de subsistencia (milho e feijao) por uma agricultura de exportacao (cafe e algodao) e a concentracao de terras. A capacidade de suporte do planeta pode ser aumentada por meio de tecnologia mas, normalmente, isto acarreta a reducao da diversidade biologica ou de servicos ecologicos. Como nao esta havendo um equilibrio entre o nivel de exploracao dos recursos e a capacidade de suporte da Terra, observa-se uma crescente escassez de recursos naturais, que ja nao atendem por completo as necessidades humanas. Os grupos humanos constroem suas necessidades de modo diferenciado. Novas necessidades sao criadas por meio do avanco do conhecimento e da tecnologia. O nivel de consumo das pessoas e definido por uma serie de variaveis como, por exemplo, a renda social e o local em que elas vivem. Dessa forma, nao e possivel generalizar o padrao de consumo para