Julho de 1973... Nascia o Festival de Folclore de Nova Petropolis. Era o Festival de Inverno, tambem chamado Festival de Folclore, que se realizou nos dias 7 e 8 de julho daquele ano. Desde la, muitas coisas mudaram, novos grupos surgiram e a festa que, no inicio, acontecia em um final de semana, atualmente se estende por 15 dias durante o mes de agosto.O que nao mudou foi a preocupacao em cultivar as tradicoes germanicas, a alegria das dancas folcloricas, o sabor dos pratos tipicos, as cancoes dos corais e o som das bandinhas.Atualmente, o evento e realizado pela Prefeitura Municipal de Nova Petropolis em parceria com a Associacao dos Grupos de Dancas Folcloricas Alemas, mostrando a forca da tradicao e a importancia da preservacao cultural atraves da danca, gastronomia, musica e competicoes germanicas.Quando o inverno marca sua presenca na Serra Gaucha, Nova Petropolis enfeita-se para o Festival Internacional de Folclore, com uma festa autentica, revelando sua origem germanica e o cultivo da heranca cultural dos antepassados. Durante 16 dias, a danca, o artesanato, a musica e as performances de grupos folcloricos de varias etnias, provenientes de diversas regioes do Brasil e do mundo, colorem e alegram a Praca das Flores, levando arte, cultura e entretenimento a todos. O turismo e a economia da Serra Gaucha sao fortalecidos com este evento. A colonizacao de Nova Petropolis iniciou em 7 de setembro de 1858 principalmente por imigrantes alemaes provindos do Hunsruck no Reno (pomeranos, saxoes, westfalianos, prussianos e bavaros) e do Imperio Austro Hungaro (boemios), sendo que cada familia recebeu aproximadamente 50 hectares dos 35 mil hectares demarcados para serem distribuidos ao longo de Linhas ou Picadas. Ja na propria fundacao a cidade apresentava uma planta do tracado das ruas, praca e predios futuros. Fato nada comum para epoca, onde as cidades se formavam de agrupamentos de casas. Alem da colonizacao alema o municipio recebeu imigrantes italianos da regiao do Veneto, holandeses, franceses e belgas. Estes imigrantes na maioria eram artesaos, mas vieram para viver do trabalho da terra, gerando uma situacao estranha, pois a comunidade agricola tinha raizes urbanas.A origem comum e as dificuldades favoreceram o surgimento de inumeras sociedades, sendo principalmente de canto, danca e tiro. A origem particular dos imigrantes e a distancia de centros mais desenvolvidos contribuiram para que a populacao conservasse suas tradicoes ate os dias de hoje em festas como o Kerb, Bailes do Tiro Rei e Bolao e o Festival do Folclore. A falta de escolas obrigou os imigrantes a criarem sua propria estrutura educacional, onde o ensino era ministrado por pessoas escolhidas pelos colonos e em lingua alema. Destes movimentos comunitarios surgiram escolas como a Escola Cenecista Frederico Michaelsen e a Escola Cenecista Bom Pastor, ambas ainda em funcionamento.Alem da influencia germanica podemos encontrar a influencia dos tropeiros que atravessavam a colonia com seu gado com destino aos Campos de Cima da Serra. Incorporando a de Nova Petropolis o seu churrasco e o chimarrao, alem da cultura italiana da qual herdamos varios pratos tipicos.O nome Nova Petropolis se deve a analogia feita por D. Pedro