zona aridas, sendo que muitas especies necessitam de ambiente umido. Sao aracnideos grandes, geralmente variando de 3 a 9 centimetros de comprimento, embora o escorpiao imperial africano (Pandinus imperator) atinja 18 centimetros. Tem o corpo alongado, com o cefalotorax curto e abdome segmentado terminando em uma projecao, o pos-abdome, em cuja extremidade existe um aguilhao venenoso utilizado na captura de presas de maior porte. Os pedipalpos sao grandes, terminando em pincas, sendo utilizados para a captura de presas e defesa.Morfologia externa de um escorpiaoO escorpiao eleva o pos-abdome sobre o corpo, dobrando-se para a frente, realizando um movimento de punhalada ao efetuar a picada. Embora toxico o suficiente para matar muitos invertebrados, o veneno da maioria dos escorpioes nao chega a ser fatal para o homem. Apenas algumas especies apresentam veneno com toxidade suficiente para matar pessoas, como Androctonus, do deserto do Saara, que pode provocar a morte em seis a sete horas. O veneno e neurotoxico, causa fortes dores, e pode provocar paralisia dos musculos respiratorios e parada cardiaca.Nos escorpioes, as queliceras nao sao venenosas e servem apenas para rasgar a presa durante a alimentacao. Ventralmente, no abdome, ha um par de pentes lamelares, que sao exclusivos dos escorpioes e tem funcao sensitiva. Antes do acasalamento algumas especies realizam uma danca de cortejamento, na qual o macho fixa um espermatoforo no solo, depois agarra a femea com as pincas e a conduz de modo a passar sua abertura genital sobre o esperma. Sao ovoviviparos ou ate mesmo viviparos, ou seja, os ovos sao incubados no aparelho reprodutor feminino. Os filhotes, quando nascem, tem apenas alguns milimetros de comprimento e imediatamente se arrastam sobre o dorso da mae, vivendo alguns dias sobre o abdome. Aos poucos, os filhotes tornam-se independentes, alcancando a idade adulta em cerca de um ano. Carrapatos e AcarosAcaros e carrapatos sao pequenos, muitos chegam a ser microscopicos, e apresentam o cefalotorax e o abdome fundidos e nao segmentados, cobertos por uma carapaca protetora. Estao distribuidos por todo o planeta, ate mesmo em regioes polares, desertos e fontes termais. Acredita-se que a miniaturizacao tenha sido um fator fundamental no sucesso dos acaros, permitindo a exploracao de habitats nao-acessiveis a aracnideos maiores. Muitos sao parasitas e por isso mesmo muito importantes para o homem. Apresentam desenvolvimento indireto, com estagio larval de seis patas que, apos uma muda, origina um individuo de oito patas. Acaros sao comuns em todos os lugares, alimentando-se de material vegetal e animal frescos ou em putrefacao, alem de seivas de plantas, pele, sangue e outros tecidos de vertebrados terrestres. Carrapatos alimentam-se de sangue de repteis, aves e mamiferos, utilizando suas pincas bucais sugadoras. Chegam a expandir o corpo quando repletos de sangue. Os habitos alimentares sao muito variados, mas conservam a caracteristica dos aracnideos de ingerir liquidos e, no caso de alimentos solidos, realizar digestao externa que prepara o alimento para a ingestao. Alguns acaros causam serios problemas para plantacoes de algodao e arvores frutiferas, entre outras. Entre os acaros parasitas do homem, existem os que atingem os foliculos pilosos e glandulas sebaceas, como Demodex folliculorum,