lascivia e um tipo de adulterio. Existem padroes que mortal nenhum consegue alcancar, razao pela qual os cristaos confiam inteiramente na graca salvadora de Cristo. No entanto, nossa paixao babelica pela autotransformacao segue em frente. Mais recentemente, Hugo Chavez, o falecido lider politico da Venezuela, proclamou que Aqueles entre nos que querem construir o paraiso na Terra devem seguir o socialismo. E mesmo? De acordo com o relatorio mais recente sobre a Venezuela do Departamento de Estado dos EUA, Os principais abusos de direitos humanos relatados durante o ano incluem corrupcao, ineficiencia e politizacao do sistema judiciario; acoes do governo para impedir a liberdade de expressao; e condicoes carcerarias duras e perigosas. O governo nao respeitou a independencia judicial, nem permitiu aos juizes agir de acordo com a lei por medo de retaliacao. O governo utilizou o judiciario para intimidar e processar seletivamente lideres politicos, sindicais, empresariais e da sociedade civil que criticaram as politicas e acoes do governo, continua. O governo perturbou e intimidou canais de televisao privados, agencias de midia e jornalistas ao longo do ano, utilizando ameacas, multas, apreensao de bens, leis dirigidas propositadamente contra certos grupos e pessoas, investigacoes e processos criminais. A recusa em garantir os direitos ao devido processo legal, a seguranca fisica e a condicoes humanas para a populacao carceraria contribuiram para a violencia generalizada, rebelioes, mortes e pessoas feridas nas prisoes. E notavel que o socialismo, o comunismo, o fascismo, o culto imperial e todas as outras formas de totalitarismo substituem Deus e elevam o estado a Sua posicao de autoridade primaria e central. Invariavelmente, portanto, elas levam a destruicao da liberdade, a estagnacao economica, quando nao seu colapso, e a concentracao de poder nas maos daqueles poucos que confiscaram a autoridade e se tornaram mais iguais que outros. A razao disso e que o poder, o materialismo e a autoridade divina, no fim das contas, sao irresistiveis aos irredimiveis filhos e filhas de Adao, ou pelo menos aqueles que nao estao sujeitados a lealdade ao que acreditam ser um poder superior. Esses ismos tambem argumentam que o homem e a mulher podem trabalhar de todo coracao pelo bem comum, tao intensamente quanto o fazem por sua familia e seus entes queridos. Isso impoe sobre o homem a qualidade de onibenevolencia, ou a capacidade de amar a todos com igual intensidade. Somente Deus e infinito, e e por isso que ele instituiu a familia e as amizades interpessoais: para permitir pessoas finitas e faliveis que ainda carregam Sua imagem amem e cuidem umas das outras em grupos pequenos, conhecidos e intimos. Por exemplo, ninguem ama qualquer crianca mais que a sua propria; essa e uma caracteristica inerradicavel da natureza humana. Quaisquer tentativas de mudar isso sao praticas futeis de auto-usurpacao. Somente Cristo pode transformar o que Paulo chama de o amago do vosso ser. O Estado, ao operar conforme intencionava, e um meio de se alcancar a ordem, a restricao a conduta criminosa e a liberdade humana (Rom. 13:1-7), mas nunca de transformacao interna. Esquecemos essa distincao por nossa conta e risco. Traduzido por