o espectro da catastrofe nuclear parece ter sido afastado, novos demoniostomaram-lhe o lugar. A emergencia dos nacionalismos e da hostilidade etnica, oressurgimento do racismo e da xenofobia e a multiplicacao dos conflitoslocalizados evidenciam o componente de instabilidade introduzido peladecadencia das velhas superpotencias. O seculo vindouro nao promete um mundomelhor para se viver do que o seculo que se encerra.Existirao a globalizacao e ainterdependencia; permanecerao os interesses e os desacordos. Na estrutura depoder, no curto prazo, manter-se-ao posicoes, com alteracoes pontuaisconstantes, percebidas e incorporadas de maneiras diferenciadas pelos Estados,o que definira a configuracao e os modos de vida a prevalecerem. Entre osatores importantes, ha os que chegam com maior possibilidade de acao e os quese perdem em seus problemas, como a Russia, incapaz de promover a suamodernizacao. Do lado oposto, surgem como variaveis a China, a Uniao Europeia eaos Estados Unidos. Participando do cenario dentro das regras do jogo e delasse utilizando instrumentalmente, a China segue em sua estrategia de projecao depoder externo e manutencao do progresso e estabilidade interna e, finalmente,emerge e e reconhecida como um grande poder e uma alternativa viavel de regimemisto politico, social e economico. Para a Uniao Europeia, parecechegar o momento de completar a integracao. Se avancar no economico, e alemdele, a Uniao Europeia crescera ainda mais em importancia, podendo confrontaros Estados Unidos ou, em uma hipotese tambem provavel, renovar a AliancaAtlantica e imprimir globalmente os valores comuns do ocidente. Referindo-se asi mesmos como a "nacao indispensavel", os Estados Unidospermanecerao exercendo a sua lideranca sem contestacao. Para os Estados Unidos,sera possivel liderar dominando este equilibrio desde que mantidas a suaexpansao economica, a sua prioridade externa para o internacionalismo e acontinuidade da aceitacao da hegemonia politica, militar e diplomatica. Como visto, nas ultimas decadastem-se verificado uma tendencia a formacao de grandes mercados regionais, com oproposito de eliminar obstaculos as transacoes comerciais e ao desenvolvimentodo capitalismo. Para criar esses mercados, alguns paises se unem e fazem umaalianca. Eles definem as exigencias para a entrada de novos paises membros eestabelecem regras proprias para o transito de mercadorias, mao-de-obra,capital e servicos entre eles. Entre os grandes mercados,destacam-se aqueles liderados pelas grandes potencias economicas mundiais: oAcordo de Livre Comercio da America do Norte (Nafta), a Uniao Europeia (UE) e ochamado bloco oriental. Em todos eles, porem, alguns fatores limitam oaprofundamento da integracao. Outros acordos, pela sua grande abrangencia (taiscomo o APEC), tem mais dificuldades em formalizar suas acoes. O grande desafio para os estudiosos ecompreender o contexto e o tipo de logica que da origem a essa realidade complexa,que muda constantemente. E isso que se chama de ordem mundial. A grande e quase exclusiva contradicao daordem bipolar era o conflito Leste/Oeste, isto e, socialismo real versus capitalismo. As demais tensoesinternacionais ficavam em grande parte abafadas ou intermediadas por esseconflito basico. Os paises pobres, por exemplo, dificilmente criticavam osricos, pois sempre havia a "ameaca comunista" no bloco capitalista eo "perigo imperialista" no outro campo. Essa oposicao capitalismo/socialismo ja naotem grande importancia nos anos 90. A realidade atual e outra; o socialismoreal nao e mais uma alternativa possivel e nem por isso diminuiram os problemase