Franca contra a Prussia de Otto von Bismarck: os Canhoes Verne."Capaz de disparar projeteis com varias toneladas a uma distancia de milhares de quilometros. E o Missil Balistico Intercontinental de Nova Europa." -- Castelo Falkenstein, pg 120.Complementando a descricao com mais algumas informacoes, ora advindas do proprio livro, ora inventadas por mim mesmo (porque nao?). Um canhao gigantesco de ferro e aco, com diversas engrenagens montando a estrutura giroscopica (o giroscopio e o elemento de um maquinario que o permite girar em torno de uma base), e muitas outras engrenagens fazendo a conexao com diversas Maquinas de Calcular Babbage, operadas pelos cientistas para computar as coordenadas do alvo e coordenar as engrenagens de modo a mover o canhao apropriadamente. Esta delicada estrutura de controle, e os responsaveis por ela, ficam embaixo de uma grossa camada semi-esferica girante, tambem de ferro e aco, que proporciona a protecao necessaria aos mesmos. Visualmente, parece um grande observatorio e seu telescopio, quando visto de longe -- e, numa conversa entre o sr. Verne e o sr. Babbage, ambos discutiam a possibilidade de, quando em um periodo de paz, tomar alguns dos canhoes e instalar conjuntos de lentes, para realmente compor um telescopio.Mas o canhao nao e composto apenas de um unico cano metalico; ao contrario, sao varios deles, de diferentes tamanhos, dispostos de forma concentrica, de modo que podem ser recolhidos uns para dentro dos outros. Esta recente inovacao -- contribuicao inestimavel de Tom Olam, agente secreto do Rei Luis II da Baviera, e vindo de nossa Terra -- permite recolher o canhao para o interior da esfera metalica, protegendo-o no caso de ataques. Um tampo circular, similar aos recem-implantados nos veiculos submarinos franceses, permite abrir e fechar o orificio pelo qual passa o canhao, complementando assim a protecao.Quanto aos projeteis: variam enormemente, desde imensas bolas de ferro pesando varias toneladas (ideal para demolir estruturas, embora um disparo em uma regiao dos Alpes Austriacos tenha provocado uma avalanche que parou as tropas prussianas por dias e dias), ate chuvas de laminas cortantes, precariamente mantidas unidas ate o disparo (esta tecnica foi uma cortesia de um dos Reis Dragoes do Imperio Chines que aderiu ao Segundo Compacto contra os prussianos e a Corte Unseelie), passando por grandes cargas de explosivos, desde os largamente usados (polvora) ate os experimentais (dinamite). Esta sendo desenvolvido um tipo de projetil capaz de atacar com eletromagnetismo, criando descargas eletricas ou mesmo alterando os campos magneticos do alvo e da regiao ao redor.Mas, se os Canhoes Verne sao tao formidaveis assim, porque a Franca ainda nao venceu a guerra contra Bismark? Por um motivo simples: energia. Apenas para mirar e posicionar um Canhao Verne, e preciso uma quantidade de energia equivalente a gasta com a iluminacao da capital francesa por uma noite inteira -- lembrando que, apos a grande reforma realizada por Napoleao III em 1860, uma fina rede de fios de cobre conecta cada um dos lampioes a gas da capital francesa; ao cair da noite, uma leve corrente eletrica percorre esta rede, produzindo faiscas para acender os lapioes (algo parecido com