enforcement (genericamente traduzivel como atividade policial) e police (designacao, tambem generica, para qualquer instituicao policial). Tal disjuncao de significados nem sempre parecera tao obvia para o lusofono.Destarte, apesar das duas expressoes citadas deterem a mesma raiz etimologica, a expressao policiamento nao se confunde com policia. Esta ultima nao detem universalmente o monopolio daquele servico, posto que o policiamento, genericamente considerado, refere-se a um aspecto generico do controle social, passivel de ser exercido por uma pletora de organizacoes e iniciativas formais e informais. Com efeito, o policiamento e um reflexo de conflitos e contradicoes de um amplo contexto em que estao situadas a estrutura social e a economia politica.A policia, diferentemente de todas as outras organizacoes de policiamento (caso, por exemplo, no Brasil, dos orgaos de fiscalizacao sanitaria e do meio ambiente), se destaca em funcao de duas razoes principais: primeiro, por ter acesso ao uso legitimo da forca e, segundo, pelo fato de ela ser um servico publico permanente de atendimento de emergencia, ao menos teoricamente, disponivel para todos, em qualquer lugar, 24 horas por dia. A legitimidade, permanencia e universalidade dos potenciais clientes dos servicos da policia, faz com que demandas sem precedentes possam ser feitas a ela, o que leva exatamente a perpetuacao do chamado fetichismo policial. Esse tipo de crenca, ou ideologia, a qual se reflete frequentemente na propria cultura policial, tem o resultado perverso de fazer com que certas comunidades desconhecam ou deixem de valorizar outros meios de controle social (formais e informais). Isso promoveria a desvalorizacao, ou mesmo o esquecimento da existencia de outros aspectos da estrutura social e da cultura, enquanto instrumentos para manutencao e reproducao da lei e da ordem. Ai deveriam estar tambem incluidas, e nem sempre estao, instituicoes tao importantes, porquanto instrumentais para o controle social, como e o caso da familia, da escola, das instituicoes religiosas e de outras tantas instituicoes mais.Nos primordios da civilizacao ocidental, ou judaico-crista, a manutencao e a reproducao da lei e da ordem cabiam aos proprios cidadaos. Somente com a fundacao da Policia Metropolitana de Londres, vulgarmente conhecida como Scotland Yard (1829), na alvorada do seculo XIX, e que surge uma primeira organizacao burocratica estatal responsavel pela seguranca publica em uma sociedade ocidental moderna. Isto sugere importantes evidencias. Primeiramente, e preciso ter em conta que, durante a maior parte da historia, a seguranca publica nao apenas dependia, como tambem era, de fato, exercida pelas proprias comunidades. Na tradicao britanica (conforme o Estatuto de Winchester de 1285), e de acordo com o direito costumeiro, o exercicio do policiamento pela cidadania ficava materializado na expressao "hue and cry". Tal expressao, derivada do latim hutesium et clamor (pela percussao de instrumentos e pelo clamor publico), representava um processo pelo qual o proprio povo e vitimas empreendiam a perseguicao e consequente prisao do criminoso surpreendido ("flagrado") no cometimento de um delito. Desse modo, pode ser afirmado que as instituicoes policiais sao tipicamente uma das ultimas "invencoes do Estado Moderno", em sua arquitetura politica para a construcao de mecanismos de controle social. As "patrulhas comunitarias", constituidas sob a egide da moderna "policia