de concepcoes da filosofia propostas ao longo de sua historia pode serestendida indefinidamente. Sua variedade e tao grande que dificilmente se podeencontrar um elemento que perpasse todas as concepcoes em todas as epocas. Masnao se pode esquecer que as antigas concepcoes de filosofia tornaram-se algoobsoletas frente ao avanco de outras disciplinas que antes se abrigavam asombra, excessivamente vasta, da filosofia. As concepcoes de autores antigos emedievais, e mesmo de alguns modernos, consideravam indiscriminadamente comofilosoficas investigacoes que hoje denominamos simplesmente de cientificas.Assuntos como as leis do movimento, a estrutura da materia e o funcionamentodos processos psicologicos que hoje consideramos como temas da fisica, daquimica e da psicologia, respectivamente eram todos reunidos na nocaode filosofia natural.Apos a revolucao cientifica doseculo XVII, as investigacoes da filosofia natural foram gradualmente sedesvencilhando da filosofia e se constituiram em dominios especificos eindependentes de pesquisa. De certa forma, os problemas classicos da filosofiaformam hoje um conjunto de assuntos elusivos que nao se dobraram a metodologiaindutiva e experimental das ciencias. Mas isso nao implica dizer que afilosofia atual seja mero residuo do processo de crescimento e consolidacao daciencia moderna. Dizer isso seria esquecer o aspecto profundamente dinamico ereflexivo da filosofia. A reflexao filosofica nao e algo que ocorra num limbointelectual: ela acompanha de perto a evolucao das ciencias, da politica, dareligiao e das artes. Essa evolucao tende a apresentar novos problemas edesafios que, por escaparem ao estrito dominio da disciplina em que surgiram,podem ser chamados de "filosoficos".Talveznao haja uma resposta categorica a pergunta O que e filosofia?. Osfilosofos divergem entre si sobre o que fazem, os problemas filosoficosramificam-se indefinidamente e os metodos variam conforme a concepcao do queseja o trabalho filosofico. Talvez a afirmacao de Simmel de que so e possivelentender a filosofia no ambito da filosofia possa ser tomada como umaadvertencia quando contrastada com o amplo espectro de conceitos sobre a suanatureza: ao adotar uma das diferentes orientacoes filosoficas, tratamos dedeterminados problemas e adotamos determinados metodos para tentaresclarece-los; mas, dado que ha outras concepcoes, conforme outros metodos econforme outras finalidades, devemos modestamente reconhecer que essasconcepcoes alternativas tem o mesmo direito de ostentar o titulo de filosofiaque a nossa concepcao.Os metodos da filosofiaOstrabalhos filosoficos sao realizados mediante tecnicas e procedimentos queintegram os canones do pensamento racional. Tradicionalmente, a filosofiadestaca e privilegia a argumentacao logica, em linguagem natural ou emlinguagem simbolica, como a ferramenta por excelencia da apresentacao ediscussao de teorias filosoficas. A argumentacao logica esta associada a doiselementos importantes: a articulacao rigorosa dos conceitos e a corretaconcatenacao das premissas e conclusoes, demodo que essas ultimas sejam derivacoes incontestaveis das primeiras. Toda aideia filosofica relevante e inevitavelmente submetida a escrutinio critico; ea presenca de falhas na argumentacao e frequentemente o primeiro alvo dascriticas. Desse modo, o destino de uma tese qualquer que nao esteja amparadapor argumentos solidos e convincentes sera, frequentemente, a severa rejeicaopor parte da comunidade filosofica. Embora a reflexao sobre os principios emetodos da logica so tenha sido realizada pela primeira vez por Aristoteles, aenfase na argumentacao logica e na critica a solidez dos argumentos e umacaracteristica que acompanha a filosofia desde os seus primordios. A propriaruptura entre o