Para-RaiosIntroducaoNada pode ser feito para impedir a queda de um raio em determinado local ou estrutura. Quando a energia acumulada na nuvem atinge um valor-limite capaz de romper a isolacao do ar, o raio desce em direcao ao solo (lider descendente) e, em dado momento, outro raio sai do solo (lider ascendente) em direcao ao lider descendente. A uma altura entre 20 m e 100 m do solo, os dois lideres se encontram e nesse momento o raio "decide o local que ira atingir". Esse ponto de encontro e tambem chamado de centro da esfera e serve de embasamento para a teoria do modelo eletrogeometrico ou "esfera rolante". Os pontos altos e de maior area de exposicao sao os que tem maior probabilidade de ser atingidos. No entanto, nada podera impedir que uma edificacao pequena possa ser atingida; apenas a probabilidade e menor.Por melhor que seja o sistema de protecao instalado, este nunca sera 100% eficiente, pois estamos lidando com um fenomeno natural, totalmente imprevisivel e aleatorio. Os sistemas de para-raios destinam-se, prioritariamente, a proteger as edificacoes e as vidas humanas. Se bem instalados, minimizam tambem os riscos de danos a equipamentos eletricos, eletromecanicos e eletronicos. Porem, nesse caso, uma protecao adequada requer a instalacao de supressores de surtos (protetores eletricos) e a equalizacao (interligacao) das malhas de aterramento.Quando Benjamin Franklin descobriu que o raio era um fenomeno fisico-eletrico, em 1752, sustentou a tese de que o para-raios instalado em cima de uma edificacao poderia "descarregar a nuvem", evitando que o raio caisse. Pouco tempo depois, ao constatar que edificacoes providas de para-raios tambem tinham sido atingidas, o cientista reformulou sua teoria, admitindo que um sistema de para-raios e o caminho mais rapido e seguro para uma descarga atingir o solo, o que minimizaria eventuais danos e riscos pessoais.Por incrivel que pareca, ainda hoje existem pessoas que acreditam na primeira teoria de Franklin. A norma da ABNT sobre para-raios que vigorou ate 1993 (NBR 165) aceitava apenas o metodo Franklin com um angulo de 60o. Ja a nova NBR 5419/93 adotou como referencia a norma da IEC (International Electrical Comission), atualizacao que permitiu aumentar consideravelmente a eficiencia dos sistemas de protecao utilizados no Brasil. O texto atual define criterios mais coerentes, variando os angulos de protecao em funcao do nivel de protecao (veja tabela) e da altura da edificacao, ate um angulo maximo de 55o - neste caso, aplicado no nivel 4, o de menor eficiencia e no qual os riscos materiais e pessoais sao muito baixos (galpoes com conteudo desprezivel e raro acesso de pessoas).Um dos pontos positivos da nova norma e a proibicao de qualquer artificio destinado a majorar a protecao dos Sistemas de Protecao contra Descargas Atmosfericas (item 4.7 da norma). Com o intuito de ganhar dinheiro a custa de pessoas leigas ou desatualizadas, alguns fabricantes prometem captores com angulos majorados (80o ou mais), dispositivos artificiais e ate teorias pateticas para tentar ganhar o espaco deixado pelos captores radioativos, cuja fabricacao foi proibida pela CNEN (Comissao Nacional de Energia Nuclear). Por isso, sao considerados confiaveis apenas os metodos de