Simao e Bartolomeu e local de sangrentas perseguicoes aos cristaos. Foi em sua cidade natal que Santo Expedito sofreu seu martirio, a 19 de Abril de 303. Geograficamente, a Armenia e uma regiao da Asia Ocidental, ao Sul do Caucaso, entre o Mar Negro e o Mar Caspio, nas margens dos Rios Tigre e Eufrates.A LEGIAO FULMINANTEA legiao romana comandada por Santo Expedito era constituida de cristaos armenios e composta de dez coortes. Cada coorte se subdividia em centurias. A primeira corte era formada por 1.100 soldados de infantaria, mais 132 cavaleiros com armaduras. As nove cortes restantes eram compostas, cada uma, de um efetivo de 555 soldados de infantaria e 70 cavaleiros. Toda a legiao reunia, portanto, 6.821 guerreiros, mais ajudantes e trabalhadores que cuidavam do acampamento. O posto militar de Santo Expedito era o de tribuno.Essa legiao, antes de Santo Expedito ser seu comandante, recebeu o nome de Fulminante,apos uma facanha militar ocorrida no reinado de Marco Aurelio. O exercito romano havia sido sitiado numa fortaleza na regiao dos Quades, nordeste da Hungria. Era verao e a agua chegava ao fim, para desespero dos soldados, ja sem forcas e sem moral para resistir. O imperador ordenou que fossem feitas oracoes aos deuses. A legiao que receberia o nome de Fulminante, no entanto, ajoelhou-se na planicie e fervorosamente orou a Deus, de bracos estendidos, forma como se rezava na epoca. O inimigo, surpreso, nao atacou. Quando acabaram a oracao, os soldados investiram contra seus inimigos. Uma tempestade se abateu sobre eles. Raios e granizo destrocaram as hostes dos barbaros, que fugiram apavorados. Por isso XII legiao recebeu o nome de Fulminante.AS PERSEGUICOES AOS CRISTAOSDiocleciano assumiu o trono romano em 284 e demonstrou simpatia ao cristianismo, livremente cultuado. Cita-se que sua esposa, Prisca, e sua filha, Valeria, eram cristas ou, no minimo, catecumenas, pessoas que se preparam e instruem para receber o batismo. Influenciado por Galero, seu genro e pagao convicto, acabou determinando a perseguicao dos cristaos, a destruicao de igrejas e livros sagrados, a cessacao das assembleias cristas e a abjuracao de todos os cristaos. Iniciou-se, entao, um banho de sangue, com o exterminio decristaos, alcancando ate mesmo membros de propria familia do imperador e de servidores de seu palacio. Essas perseguicoes somente tiveram fim em 324, quando o imperador cristao Constantino retomou o poder. Quando as perseguicoes se tornaram sistematicas, a atuacao do comandante-chefe da legiao deve ter chamado a atencao de Diocleciano, que o condenou a morte. Antes deles, outros martires ja haviam sofrido o mesmo suplicio, destacando-se Mauricio, chefe de legiao, Marcelo, centuriao romano e Sebastiao, um tribuno da guarda pretoriana, hoje venerado como Sao Sebastiao.MARTIRIO E MORTENao ha registros especificos sobre os ultimos momentos da vida do santo nem dados sobre sua condenacao e morte. Atraves de informacoes historicas, no e entanto, e possivel deduzir como tudo aconteceu. O cidadao romano condenado tinha o privilegio de perecer pela espada. Como exemplo, cita-se Sao Paulo, um cidadao romano, que teve a cabeca cortada. Sao Pedro, no entanto, sendo judeu, foi crucificado. Segundo a lei da epoca, um soldado