com o exemplo retirado de minha pesquisa de campo no Porto, Portugal, entre imigrantes brasileiros, na qual vemos "em acao" a essencializacao, petrificacao e mercantilizacao cultural, que nomeio identidade-para-o-mercado. Procurarei demonstrar por meio de uma rapida narrativa como essas imagens de identidade sao constituintes dos sentimentos e das identificacoes de pessoas no capitalismo tardio.2. Um caso de identidade-para-o-mercadoAs reflexoes apresentadas neste artigo sao baseadas no trabalho de campo, realizado entre marco e outubro de 2000, para a feitura da tese de doutorado (Machado, 2003), alem de em duas outras estadias mais rapidas, a primeira em janeiro e fevereiro de 1998 e a segunda em fevereiro de 2002. Meu recorte espacial circunscreveu uma grande area, uma vez que os brasileiros nao se agrupam em lugares especificos da cidade. O centro da pesquisa foi a cidade do Porto, onde se concentra grande parte das atividades economicas dos brasileiros, mas os imigrantes moram nas cidades a volta, que poderiamos chamar de "grande Porto". Sao elas: Matosinhos, Leca da Palmeira, Vila Nova de Gaia, Maia, Gondomar, Valongo.O fato de estarem espalhados por lugares dispersos e, muitas vezes, longe uns dos outros facilita, ou potencializa, o papel de bares e restaurantes brasileiros como os pontos de encontro privilegiados, os lugares onde brasileiros travam conhecimento uns com os outros e estreitam suas redes de relacoes. Os bares e restaurantes, onde uma parte consideravel da pesquisa foi realizada, sao, de certa forma, os nos de redes sociais que se espalham nao uniformemente pela grande Porto e tambem por cidades do interior do norte de Portugal. Conectam, num mesmo ambiente, varias redes de trabalhadores de diversos lugares, formando um mapa do mundo do trabalho de imigrantes brasileiros no Porto8.O alvo da pesquisa foi majoritariamente os imigrantes "pobres", buscando um contraste em relacao a imagem vigente na epoca que pressupunha uma imigracao brasileira altamente qualificada e bem remunerada9. Essa imagem era derivada dos numeros oficiais da imigracao em Portugal. Mas essas afirmacoes eram baseadas em dados que apresentavam limitacoes e ofereciam um quadro que poderia ser distorcido10. A imigracao brasileira no Porto nao e predominantemente de classe media, como ainda se imagina em reportagens de televisao no Brasil e mesmo em algumas midias portuguesas. Ao contrario, a maioria das pessoas e pobre e com baixa formacao escolar.O universo mais significativo da vida cotidiana dos imigrantes e o do trabalho. Este ou a busca de um emprego, de certa forma, confere um nexo central as acoes e relacoes dos imigrantes. As relacoes de amizade em geral se formam nos locais de trabalho; a descoberta dos bares noturnos para os imigrantes tambem e apresentada aos recem-chegados pelos companheiros de trabalho mais antigos; a busca de emprego se faz atraves das relacoes de amigos ou conhecidos de conhecidos que trabalham em algum lugar onde e possivel arranjar servico; as brincadeiras nos churrascos e nas confraternizacoes se referem aos acontecimentos dos locais de trabalho etc.Por outro lado, a relacao com a sociedade portuguesa tambem passa pelo local de trabalho: os primeiros patroes portugueses, as primeiras experiencias de exploracao, a percepcao da fragilidade da situacao de