No mercado atual globalizado, a busca de uma vantagem tecnologica que permita ao seu usuario competir de uma maneira eficaz, manter-se de uma maneira sustentavel, obtendo lucro e reinvestir no seu negocio, a automacao industrial passou a ser item basico desse processo. No ramo da industria, a otimizacao de recursos faz-se imprescindivel. As inovacoes na area de processo em si sao poucas, ficando para as areas de controle de processo a responsabilidade na reducao de custos. O entendimento dos processos de inovacao na automacao com os sistemas digitais e de redes abertas podem ajudar a nos situarmos no contexto atual, identificando as inovacoes que podem agregar valor a cadeia produtiva. Notadamente nos ultimos anos com o avanco na eletronica digital passamos a ter novas ferramentas nas areas de controle de processo e manutencao que associadas com sistemas de comunicacao baseados em protocolos abertos de redes industriais.A seguir veremos algumas redes industriais. Classificacao Geral das Redes IndustriaisDe acordo com a figura 3, podemos ter varias classificacoes das redes industriais.Figura 3 - Classificacao Geral de Redes Industriais Um ponto importante e diferenciar entre a rede de informacao, a rede de controle e rede de campo.A rede de informacao representa o nivel mais elevado dentro de uma arquitetura. Em grandes corporacoes e natural a escolha de um backbone de grande capacidade para interligacao dos sistemas ERP (Enterprise Resource Planning), Supply Chain (gerenciamento da cadeia de suprimentos) e EPS (Enterprise Production Systems). A funcao da rede de controle e interligar os sistemas industriais de nivel 2 ou sistemas SCADA aos sistemas de nivel 1, representados por CLPs e remotas de aquisicao de dados. E possivel tambem que equipamentos de nivel 3, tais como, sistemas PIMS e MES estejam ligados a este barramento. Atualmente o padrao mais recomendado e o Ethernet 100 Base-T.A funcao da rede de campo e garantir a conectividade entre os diversos dispositivos atuantes diretamente no "chao de fabrica", isto e o nivel 1, sejam eles dispositivos de aquisicao de dados, atuadores ou CLPs.As redes de campo sao sistemas de comunicacao industrial que usam uma ampla variedade de meios fisicos, como cabos de cobre, fibras opticas ou sem fio, para acoplar os dispositivos de campo a um sistema de controle ou um sistema de gerenciamento. Figura 4 - Cenario das redes industriaisVisando a minimizacao de custos e aumentar a operacionalidade de uma aplicacao introduziu-se o conceito de rede industrial para interligar os varios equipamentos de uma aplicacao. A utilizacao de redes e protocolos digitais preve um significativo avanco nas seguintes areas:Custos de instalacao, operacao e manutencao Procedimentos de manutencao com gerenciamento de ativos Facil expansao e upgrades Informacao de controle e qualidade Determinismo (Permite determinar com precisao o tempo necessario para a transferencia de informacoes entre os integrantes da rede) Baixos tempos de ciclos Varias topologias Padroes abertos Redundancia em diversos niveis Menor variabilidade nas medicoes com a melhoria das exatidoes Medicoes multivariaveis Etc. A opcao pela implementacao de sistemas de controle baseados em redes requer um estudo para determinar qual o tipo de rede que possui as maiores vantagens de implementacao ao usuario