August ThalheimerCapitulo IV Filosofia Materialista na AntiguidadeDesenvolvimento da concepcao do mundo moderno.As lutas das quais nasceu a concepcao do mundo moderno duraram mais de dois mil anos. Esta concepcao nao se formou em poucos dias. Atraves dessas lutas teve lugar o desenvolvimento da filosofia e das ciencias naturais. O materialismo dialetico constitui somente o ultimo elo da cadeia, o ultimo resultado das lutas que remontam as epocas mais longinquas da Historia. O ponto de partida desse desenvolvimento foi a Grecia antiga, berco da filosofia e das ciencias naturais, donde se fincaram as bases da concepcao do mundo moderno. Comecaremos, por essa razao, com o estudo da filosofia grega. Causas da decadencia da religiao e do desenvolvimento da filosofia e ciencias naturais. Vejamos agora as condicoes gerais materiais do desenvolvimento da filosofia e das ciencias naturais, assim como tambem as da decadencia da religiao na antiguidade. A causa principal da decomposicao das religioes na antiguidade deve-se principalmente aos progressos realizados no desenvolvimento das forcas produtivas e, portanto, do homem sobre a natureza. Os progressos realizados na primitiva fase comunista coincidem com a expansao da propriedade privada e da economia mercantil. Nesse sentido, os fatores preponderantes mais imediatos sao. o desenvolvimento da agricultura; depois, o aparecimento do capital comercial e do capital-moeda, que desempenham papel de importancia progressiva na vida economica e social. Vemos aqui entrar em cena uma nova classe, que dispoe de tempo suficiente para desenvolver-se livremente e consagrar-se a arte e a ciencia. O desenvolvimento economico, na antiguidade, realizou-se gracas aos contingentes da sociedade escravista, na qual toda a producao pesa sobre o trabalho do escravo. Por conseguinte, a base de todo esse desenvolvimento, no curso do qual a religiao antiga comeca a decompor-se e no qual se constituem os primeiros germes da concepcao do mundo moderno, e o aparecimento da economia escravista. Esta e que permite a formacao de uma classe de pessoas que dispoem de ocio suficiente para consagrar-se a uma atividade nao produtiva. Como disse Aristoteles, o ocio e a condicao necessaria para o desenvolvimento da filosofia. Numa epoca mais primitiva, antes de que a economia escravista estivesse em pleno desenvolvimento, encontramos uma fase intermediaria, na qual surge uma classe de camponeses e artesoes livres. Nesta classe social encontra apoio a dominacao dos tiranos sobro os povos gregos. Essas grandes transformacoes economicas e sociais tiveram como resultado uma completa mudanca das tradicionais concepcoes morais e politicas. E natural que, quando aquelas se produzem num povo que viveu sem variar de condicao durante seculos ou milhares de anos, todos esses problemas tradicionais apresentam-se novamente a discussao. Especialmente na Grecia, o desenvolvimento da filosofia e das ciencias naturais esta estreitamente relacionado com o desenvolvimento das cidades comerciais das costas da Asia Menor, onde se assiste, nos Seculos VI e VII aC, ao surgimento de uma filosofia materialista dirigida principalmente contra a classe dos sacerdotes. Filosofia grega da natureza e desenvolvimento das cidades comerciais da Asia Menor. Examinemos, brevemente, as condicoes gerais em que se forma a filosofia grega da natureza. Acha-se representada pelos filosofos jonicos, assim chamados por pertencerem ao