de 7,8 graus -o mais forte desde 1979- teve uma duracao de aproximadamente um minuto e afetou seis provincias da costa equatoriana, de norte a sul. Em Portoviejo (oeste), uma das cidades mais afetadas, o cenario era desolador: casas destruidas, um mercado desabado, postes de luz caidos nas ruas e escombros espalhados pelo asfalto, onde muitos decidiram passar a noite, ainda abalados pelo forte tremor. "Foi horrivel, e a primeira vez que sinto um terremoto como este, acho que durou um minuto e meio. Parecia que a casa iria cair. Estou surpresa, nao imaginava que essa cidade ficaria assim", declarou Bibi Macontos, de 57 anos.Com epicentro na provincia de Manabi (oeste, a 300 km de Quito) este e o terremoto mais forte desde 1979.O tremor ocorreu as 19H00 (21H00 de Brasilia) de sabado e teve uma duracao de aproximadamente um minuto. Foi tambem sentido no sul da Colombia e no Peru, onde ate o momento nao foram registradas vitimas fatais."Estamos enfrentando uma tragedia de magnitude", disse o presidente Rafael Correa do Vaticano, para onde viajou para participar em um forum sobre desigualdade.Em sua oracao de Regina Coeli neste domingo, o papa pediu pelos equatorianos."Um violento terremoto atingiu o Equador, causando numerosas vitimas e graves danos. Roguemos por sua populacao. Que a ajuda de Deus e de seus irmaos lhes de forca e consolo", disse Francisco.A chefe da diplomacia europeia, Federica Mogherini, expressou a solidariedade da UE e anunciou que o mecanismo de protecao civil para oferecer apoio foi ativado."Nossos pensamentos estao com as vitimas, seus familiares e amigos e com todos aqueles que foram afetados", disse Mogherini em comunicado.O secretario de Estado dos Estados Unidos, John Kerry, ofereceu neste domingo suas condolencias e manifestou a vontade de Washington de ajudar as autoridades equatorianas.O governo espanhol tambem lamentou neste domingo transmitiu os "sentimentos de solidariedade" a todos os afetados. "Nesses momentos dificeis momentos, o povo espanhol se solidariza com o equatoriano e deseja expresar todo seu animo e apoio", disse Rajoy em mensagem dirigida a Rafael Correa.- 20 vezes mais forte que no Japao -David Rothery, professor de ciencias planetarias na Open University do Reino Unido, explicou que "o terremoto do Equador se deu em terra" e que a energia total liberada foi aproximadamente 20 vezes maior que a do terremoto do Japao na madrugada de sabado."Nao existe uma relacao causal entre os terremotos do Equador e do Japao. Cerca de vinte terremotos de magnitude 7 ocorrem todo ano no mundo", afirmou o especialista.Ate a manha desse domingo foram contabilizadas 135 replicas, segundo o Instituto Geofisico de Equador.O governo decretou "o estado de excecao para proteger a ordem publica" e descartou um alerta de tsunami, assim como fizeram as autoridades colombianas.Carlota Lopez, de Guayaquil, estava em um carro quando comecou a sentir o forte tremor."Os cabos de luz balancavam muito e tive medo que caissem no carro. Logo depois acabou a luz da cidade", relatou a AFP por telefone."O carro balancava como se houvesse pessoas do lado de fora o empurrando com muita forca", contou.Correa anunciou que o Equador recebera o apoio de