a situacao.Bengalae concentracaoAoatravessar uma rua, por exemplo, as pessoas cegas e de visao reduzida tem de seconcentrar muito para poderem perceber e avaliar a situacao do transitoatraves dos sons. Ruidos diversos vindos de varias direcoes e veiculos silenciosos como ciclistas e skaters tornam-lhes ainda mais dificiladquirir a necessaria seguranca para atravessar a faixa de rodagem. Muitos deficientesvisuais assinalam esta fase da espera puxando a bengala para si ou colocando-adireita a sua frente. Aintroducao de semaforos sonoros veio facilitar muito a travessia das ruas: o cegopode reconhecer com precisao e clareza quando esta verde para peoes. Na ausenciadestes semaforos ele e forcado a deduzir essa informacao com base no fluir do transito.Mesmo quando guiado pelo seu cao tem de lhe dar sinal para atravessar, pois oscaes sao cegos a cores e portanto nao reconhecem o sinal verde.Bengalacom pilhas ou um auxiliar de quatro patas?Existemdiversas saidas para compensar os inconvenientes da bengala. O maior de todos eque com ela o cego nao se apercebe de obstaculos situados a altura da cabeca. Existemdiversos aparelhos eletronicos acessorios que detestam e indicam esse tipo de obstaculos,quer emitindo sons, quer vibrando. Mas devem ser vistos sempre apenas comocomplementos, e nao como substitutos da bengala. O mesmo nao pode dizer-se,porem, do auxiliar de quatro patas. Apos uma aprendizagem minuciosa seguida detreino com os futuros donos, os caes-guia para cegos levam-nos com segurancapor entre o transito citadino, contornando obstaculos, e facilitando-lhes atravessia tantas vezes perigosa das ruas. Nao e indispensavel usarem tambem abengala, embora essa pratica seja recomendavel. Alei define como cego nao so aquele que nao ve absolutamente nada, mas tambemtoda a pessoa cuja acuidade visual no melhor olho nao vai alem dos 2% ou cujo campode visao esta reduzido a 5 graus ou menos (a chamada visao tubular). Considera-sede baixa visao toda a pessoa que no melhor olho ve no maximo 0,05 - isto e 5%. Podeperfeitamente acontecer que um individuo que tenha um campo de visao pequenissimoou que sofra de cegueira noturna seja incapaz de se orientar sozinho quandoanda na rua sem bengala, e contudo consiga ler letras grandes de jornal dentro doseu raio de visao.Ajudarou nao ajudar?Aspessoas cegas e de visao reduzida que viajam sem acompanhante desembaracam-segeralmente sozinhas. Em situacoes dificeis, porem, aceitarao de bom gradoofertas de ajuda - por exemplo quando querem atravessar ruas, apanhar meios de transporte,em estacoes dos caminhos-de-ferro ou em pavimentos onde decorrem obras . Apergunta Quer ajuda? nunca e incorreta. Pelo contrario, qualquer cego ou baixavisao ficara confuso e descontente se o atravessarem pegando-lhe pelo braco e puxando-o,sem uma palavra. Conta-se que por causa deste procedimento ja houve quem fossemetido num eletrico em que nao queria viajar.Em15 de outubro comemora-se em todo o mundo o dia da bengala branca. Em 1964Johnson, entao presidente dos Estados Unidos, entregou bengalas brancas a pessoascegas. Foi o comeco simbolico da aprendizagem sistematica de orientacao e mobilidadepor parte destas pessoas.Suplementoda revista Die Gegenwart - no 9 - 2001Edicao:Associacao Alema de Cegos e AmbliopesTraducaoNADV: Ana Maria FontesRetiradodo site Sobre a Deficiencia Visual http://deficienciavisual.com.sapo.pt/