vezes mais forte que a bomba de Hiroshima devastou 80 milhoes de arvores em mais de 2.000 Km2 de floresta. Renas, ursos, lobos, raposas e milhares de outros animais tombaram junto com a vegetacao, que ate hoje nao se recompos inteiramente.CEU INCANDESCENTE. A explosao de Tanguska foi o maior impacto que a Terra sofreu em toda a historia do homem civilizado. Eventos parecidos, mesmo em epocas mais remotas, permaneceram desconhecidos ate o advento dos satelites artificiais. Ainda que o epicentro estivesse despovoado, pessoas em centenas de lugares da Asia e Europa testemunharam o ocorrido. Os relatos eram extraordinarios. Fortes ondas de calor, ventanias intensas estrondos pavorosos e tremores de terra foram reportados. Muitos viram uma bola de fogo e sua cauda esfumacada se precipitando no horizonte.O ceu noturno ficou incandescente por semanas, tal a quantidade de poeira jogada na estratosfera com a explosao. Em Londres, a mais de 10.000 Km, era possivel ler um jornal a noite, somente com essa luz. Do outro lado do oceano, o observatorio norte-americano Smithsonian registrou uma diminuicao na transparencia atmosferica que durou meses.HIPOTESE ESPETACULAR O que aconteceu ? E claro que houve muita curiosodade tanto de leigos quanto cientistas. Mas a primeira expedicao a examinar a regiao partiu com mais de uma decada de atraso, em 1921. Na ocasiao, o geologo sovietico Leonid Kulik nao conseguiu alcancar o local exato, e deduziu que o evento foi devido a queda de um grande meteorito.Essa hipotese acabou persuadindo o governo sovietico a financiar outra expedicao em 1927, atraido pela possibilidade de encontrar um meteorito ferroso, de valor comercial. Mas nenhuma cratera foi encontrada; muito menos um meteorito. Outras expedicoes confirmaram essa ausencia.Calculou-se que a magnitude da explosao ficou entre 10 e 15 milhoes de toneladas de dinamite. Mas o objeto que causou nao tocou o solo, espatifando-se em pleno ar, a cerca de 8 km de altura.Ate hoje o evento semelhante mais intenso aconteceu em 1930 sobre o rio Coruca, no Amazonas, tendo atingido no maximo a energia de um milhao de toneladas de dinamite.Afastada a suposicao de um meteorito, mas levando em conta os relatos da bola de fogo, surgiu uma hipotesi mais espetacular - e mais provavel: em 1908, um pedaco de cometa se chocou com a Terra. COMETA OU ATEROIDEUm cometa e formado principalmente de gelo. Gelo de agua e um pouco de metano e amonia. Chocando-se com a atmosfera terrestre um fragmento cometario nao muito grande se volatilizaria antes de tocar o solo, e assim mesmo seria capaz de produzir uma bola de fogo radiante e uma poderosa onda de choque calor, que arrasaria a superficie sem deixar uma cratera de impacto.Os unicos vestigios no solo seriam micro-diamentes e pequenas esferas de vidro (silicia), com alta concentracao de iridio, o que comprovaria a origem extraterrestre. Expedicoes enviadas a Tunguska a partir de 1950 encontraram precisamente esses indicios.Bem mais recentemente em 2007, Mark Boslough e seu grupo do Sandia National Laboratories utilizou pla primeira vez supercomputadores para simular em tres dimensoes o evento Tunguska. A estrategia resultou num quadro inteiramente novo. E assutador.Antes, supunha-se que