mostrar que a relacao com a cultura e diferente quando se trata desta ou daquela religiao, e que essa particularidade e importante para se entender a dinamica atual das religioes em termos de seu crescimento, estagnacao ou declinio.Sociologos entendem que a religiao, sobretudo a que pode ser classificada como internalizada (Camargo, 1971; Pierucci e Prandi, 1996), intervem na visao de mundo, muda habitos, inculca valores, enfim, e fonte de orientacao da conduta. Antropologos ensinam que "a cultura constitui um processo pelo qual os homens orientam e dao significado as suas acoes atraves de uma manipulacao simbolica que e atributo fundamental de toda pratica humana", nas palavras de Eunice Durham (2004: 231). E comum dar como certo que a religiao nao apenas e parte constitutiva da cultura, mas tambem a abastece axiologica e normativamente. E que a cultura, por sua vez, interfere na religiao, reforcando-a ou forcando-a a mudancas e adaptacoes. Ainda que tais definicoes possam ser questionadas diante da crise conceitual contemporanea, religiao e cultura ainda sao referidas uma a outra, sobretudo quando se trata de uma nacao, uma etnia, um pais, uma regiao.Diz-se que a cultura da America Latina e catolica, embora apresente distincoes internas devidas a formacao historica diferenciada de cada um de seus paises e regioes. Assim, a cultura brasileira e algumas outras se distinguem por seu carater sincretico afro-catolico. Nelas, a dimensao religiosa de origem negra ocupa espaco relevante, maior que os de elementos indigenas; nos paises em que prevalece a religiosidade catolica com pouca ou nenhuma referencia africana, componentes de origem indigena podem ocupar lugar mais importante que aquele observado no Brasil. Sabemos, contudo, que a cultura muda, e que a formacao de uma cultura global se impoe a padroes locais.Nos dias atuais, com o avanco das igrejas evangelicas e o concomitante declinio do catolicismo, o debate sobre religiao e cultura tem proposto questoes importantes, como esta, antes referida: uma America Latina de maioria religiosa evangelica - se tal mudanca viesse a se concretizar - seria culturalmente evangelica? No Brasil, apagaria os tracos afro-brasileiros, repudiados pelos evangelicos de hoje? Extinguiria o carnaval, as festas juninas de Santo Antonio, Sao Joao e Sao Pedro, o famoso "Sao Joao" do Nordeste? E os toponimos catolicos seriam mudados - rios, serras, cidades, ruas? Os nomes de estabelecimentos comerciais, industrias, escolas, hospitais? A cidade de Sao Paulo voltaria a se chamar Piratininga?Nao sao perguntas para responder num exercicio de futurologia, mas dao o que pensar. Afinal, cultura e religiao sao muito interligadas, a ponto de se confundirem - no passado e ainda hoje - em muitas situacoes e sociedades. E tambem podem, como conceitos, ter definicoes diferentes.Maneiras diversas de conceituar religiao e cultura nao sao encontradas apenas entre cientistas sociais, preocupados com suas teorias e voltados a producao de uma compreensao da realidade social. Tambem ha diferencas profundas na forma como cada religiao - por meio de seus pensadores - entende o que e cultura e explica a si mesma como instituicao, produzindo estrategias especificas de se por no mundo ou, mais precisamente, no contexto do mercado religioso contemporaneo, que implica