classico, desenvolvimento de marcadores moleculares, clonagem de genes e outros estudos tem sido realizados em um esforco conjunto abrangendo diversas instituicoes. Assim, varios centros da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuaria (EMBRAPA), a ESALQ/USP, a UNICAMP, o Centro de Biotecnologia da UFRGS, a Universidade Estadual de Londrina, a UCS a UFPernambuco, alem de empresas privadas, tem trabalhado com fungos como o Metarhizium anisopliae, Beauveria bassiana e Nomuraea rileyi aplicando tecnologias classicas e modernas para um melhor conhecimento da biologia e genetica desses fungos e no desenvolvimento de linhagens mais eficientes no controle biologico de insetos.Figura 6 - Celulas hibridas resultantes de um cruzamento por fusao de protoplastos entre duas especies de leveduras. O produto vem sendo empregado com finalidades enologicas na fabricacao de vinhos finos.Controle biologico de doencas de plantas e fungos endofiticos Como no caso do controle biologico de insetos por fungos, existem tambem exemplos de fungos que atuam como controladores de doencas de plantas. Novamente o emprego racional dos mesmos pode prevenir doencas causadas por microrganismos fitopatogenicos. A utilizacao desses controladores naturais restringe tambem a aplicacao abusiva de fungicidas. As tecnicas de producao massal desses controladores biologicos, a otimizacao dos processos de aplicacao e o melhoramento genetico dos fungos empregados, tornando-os mais eficientes, vem sendo desenvolvidos em laboratorios do Brasil e exterior. Exemplos de interesse tem sido obtidos em alguns centros de pesquisa da EMBRAPA no Sul e Sudeste do pais. Recentemente tem sido verificado que fungos e bacterias encontrados internamente em vegetais, particularmente em suas partes aereas como folhas e ramos, tem enorme importancia no controle de doencas de plantas e tambem de insetos. Uma boa quantidade da populacao de microrganismos que existe no interior de plantas e constituida por fungos que sao denominados de fungos endofiticos. Eles, alem de controlarem doencas e pragas, podem possuir outras propriedades, como alterar o metabolismo das plantas, impedindo formacao de sementes ou produzindo hormonios que causam modificacoes no desenvolvimento dos vegetais. Existem, tambem, casos de incremento de producao em plantas, gracas a presenca desses endofiticos. O estudo de fungos endofiticos e feito em paises de clima temperado; entretanto, sao escassos os trabalhos com plantas tropicais. Devido a isso, varios laboratorios do Brasil (ESALQ/USP, UNESP, em Botucatu-SP, Universidade Federal de Goias, Fiocruz, no Rio de Janeiro, Universidade Federal do Amazonas e outras) tem isolado e encontrado novas caracteristicas de valor biotecnologico em fungos endofiticos. A sua manipulacao genetica tem sido feita no intuito de serem clonados genes de interesse, de tal modo que sua reinoculacao em plantas cultivadas podera levar a introducao nos vegetais de caracteristicas novas e de interesse biotecnologico.Figura 7 - Fungo entomopatogenico atacando inseto em seu estado larval. Nota-se que uma das lagartas esta completamente recoberta pelo fungo, ao lado de outra sadia, nao atacada.Os fungos que causam doencas em insetos sao usados para controlar pragas da agricultura em um processo de controle biologico.4) CONCLUSOESOs exemplos citados nao esgotam nem de longe o potencial que os fungos apresentam em biotecnologia. A visao que se pretendeu dar por meio dos exemplos selecionados foi de que a genetica, o melhoramento genetico e a