na Igreja e designavam-na como espalhada por todo o universo. E que eles tinham a consciencia plena de fazer parte de uma grande comunidade que nem o espaco nem o tempo poderiam delimitar: "Desde o justo Abel ate o ultimo dos eleitos",(85) "ate as extremidades da terra",(86) "ate ao fim do mundo".(87)Foi assim que o Senhor quis a sua Igreja: universal, uma grande arvore de modo que as aves do ceu venham abrigar-se sob os seus ramos,(88) rede que recolhe toda a especie de peixes (89) ou que Pedro retira cheia com cento e cinquenta e tres grandes peixes,(90) rebanho que um so pastor apascenta; (91) Igreja universal, sem limites nem fronteiras, a nao ser, infelizmente, as do coracao e do espirito do homem pecador.Perspectiva da Igreja particular62. Entretanto, esta Igreja universal encarna-se de fato nas Igrejas particulares; e estas sao constituidas por tal ou tal porcao da humanidade em concreto, que fala uma determinada linguagem e e tributaria de uma certa heranca cultural, de uma visao do mundo, de um passado historico e, enfim, de um substrato humano especifico. A abertura para as riquezas da Igreja particular corresponde a uma sensibilidade especial do homem contemporaneo.Guardemo-nos bem, no entanto, de conceber a Igreja universal como sendo o somatorio, ou, se se preferir dize-lo, a federacao mais ou menos anomala de Igrejas particulares essencialmente diversas. No pensamento do Senhor e a Igreja, universal por vocacao e por missao, que, ao lancar as suas raizes na variedade dos terrenos culturais, sociais e humanos, se reveste em cada parte do mundo de aspectos e de expressoes exteriores diversas.Assim, toda a Igreja particular que se separasse voluntariamente da Igreja universal perderia a sua referencia ao designio de Deus e empobrecer-se-ia na sua dimensao eclesial. Mas, por outro lado, uma Igreja "toto urbe diffusa" (espalhada por todo o mundo) tornar-se-ia uma abstracao se ela nao tomasse corpo e vida precisamente atraves das Igrejas particulares. So uma atencao constante aos dois polos da Igreja nos permitira aperceber-nos da riqueza desta relacao entre Igreja universal e Igrejas particulares.Adaptacao e fidelidade da linguagem63. As Igrejas particulares profundamente amalgamadas nao apenas com as pessoas, como tambem com as aspiracoes, as riquezas e as limitacoes, as maneiras de orar, de amar, de encarar a vida e o mundo, que caracterizam este ou aquele aglomerado humano, tem o papel de assimilar o essencial da mensagem evangelica, de a transpor, sem a minima traicao a sua verdade essencial, para a linguagem que esses homens compreendam e, em seguida, de a anunciar nessa mesma linguagem.Uma tal transposicao ha de ser feita com o discernimento, a seriedade, o respeito e a competencia que a materia exige, no campo das expressoes liturgicas, (92) como de igual modo no que se refere a catequese, a formulacao teologica, as estruturas eclesiais secundarias e aos ministerios.E aqui linguagem deve ser entendida menos sob o aspecto semantico ou literario do que sob aquele aspecto que se pode chamar antropologico e cultural.O problema e sem duvida delicado. A evangelizacao perderia algo da sua forca e da sua eficacia se ela porventura nao