atitude tomar. Naoconsegue se acostumar com o tipo de vida que o rapaz esta levando, mas senteque isso destaca seu nome de comerciante nos circulos mais elegantes da cidade.Aborrece-se um pouco ao saber que Francisco e escolhido como "rei defestas"; quem tem de pagar todas as despesas e ele, e nao o filho. Masacaba consentindo em organizar em sua propria casa os bailes e seroes musicais.DE COMERCIANTE A CAVALEIRO, O ITINERARIO DE UMA VOCACAO Francisco cansou-se das festas com a mesmarapidez com que se entusiasmara. Sua curiosidade era grande demais para seacomodar a rotina, mesmo uma rotina de prazeres. Bastava subir as ruinas daantiga Roca e olhar por sobre as muralhas para compreender que o mundo nao selimitava a Assis. Nesses momentos, sentia necessidade de mudar de vida, deabandonar os saloes de festas e fazer algo de mais util. Mas a ultima profissaoque desejava seguir era a do pai. Parecia-lhe terrivelmente monotono ter depassar os dias atras de um balcao de tecidos. Alem disso, nao considerava o comercioatividade suficientemente "nobre" para um rapaz tao distinto eelegante ... A grande aspiracao de todo jovem da epocaera tornar-se cavaleiro. O caminho das glorias e honrarias era justamente esse ser cavaleiro significava ser bravo, cortes e magnanimo, nobres qualidadesque ainda tinham a vantagem de comover o coracao das belas damas. Francisco comecoua pensar seriamente nessa hipotese. Afinal, ja tinha alguma experiencia decombate. Um tanto curta, mas, de qualquer modo, uma experiencia. Os Bernardone nao faziam objecao a essesplanos. Numa familia de mercadores, tornar-se cavaleiro significava, sobretudo,mudar de categoria social, tornar-se gentil-homem. Para atingir essa condicao,o comerciante nao podia mais "sujar as maos" na venda direta depequenas pecas ao consumidor. So era compativel com sua posicao vender grandeslotes, por atacado. Que futuro melhor se poderia esperar para um filho? A perspectiva de Francisco nao eraexatamente essa. Sonhava com o dia em que uma espada lhe tocaria os ombros e eleouviria as palavras rituais: "Em nome de Deus, de Sao Miguel e de SaoJorge, faco-vos cavaleiro. Sede sempre bravo, audaz e leal!" Para chegarate ai, era preciso comecar como escudeiro de um nobre. Francisco se encarregade consegui-lo, enquanto o pai prepara a indumentaria. No dia de partir para aguerra, o novo escudeiro se apresenta ao seu senhor. Qual nao e a surpresa desteao verificar que Francisco tem um cavalo melhor e vestes mais suntuosas que eleproprio! Segundo a lei imperial, "nao ha nome melhor que cavaleiro, para designar um homem perfeito". Tambem Sao Martinho recebeu essa investidura. (Afresco de Simone Martini, na Basilica de Assis) Bem pouco tempo se passara desde a partidade Francisco, e a familia ja estava ansiosa por noticias. Quem sabe voltara dentro de um ano,coberto de glorias? dizia Pedro a mulher. Que Deus o proteja e o traga logo devolta ao nosso lar respondia Joana. Conversavam assim certo dia, quando aporta se abriu vagarosamente. Nao e possivel! exclama PedroBernardone. E nosso filho que volta! diz a mulher,espantada. Francisco nada fala. Parece transformado. Seu olhar nao se fixa emnada, esta distante. Nessa noite, os pais nao conseguem extrair dele nenhuma explicacao.So depois ficam sabendo