Do total de volumes estocados de agua nosreservatorios da Terra, somente 2,5% sao de agua doce, dos quais, 68,9% formamas calotas polares, as geleiras e neves eternas que cobrem os cumes dasmontanhas mais altas da Terra; 29,9% constituem as aguas subterraneas doces; aumidade dos solos (inclusive daqueles gelados permafrost) e as aguas dos pantanos representam cerca de 0,9% e aagua doce dos rios e lagos cerca de 0,3%. Os volumes de agua nas calhas dosrios e lagos de agua doce somam cerca de 200 mil km3, sendo essesmananciais os mais acessiveis e utilizados para atendimento das necessidadessociais e economicas da humanidade e vitais aos ecossistemas (REBOUCAS, 2006). O Brasil possui extensas redes fluviais passiveis deutilizacao, correspondendo a aproximadamente 18% do potencial hidricosuperficial utilizavel do planeta. A maior parte da agua disponivel para usoesta concentrada nas regioes Norte e Centro-Oeste, com cerca de 89% das aguassuperficiais do pais. No entanto, as duas regioes abrigam apenas 14,5% dapopulacao, com um consumo medio em torno de 9,2% da demanda hidrica nacional.Os 11% restantes do potencial hidrico superficial do pais estao distribuidosentre os 85,5% da populacao, correspondente a 90,8% da demanda de agua doBrasil (MOTTA, 1997 apud CARNEIRO; PEGORINI; ANDREOLI, 2005). Os constituintes das aguas derivam de ambientes naturais e antropicosonde se originam, circulam, percolam ou ficam estocados (REBOUCAS, 2006). Coma crescente poluicao e contaminacao das aguas superficiais, causadaprincipalmente pelo lancamento direto e indireto de efluentes industriais edomesticos e agropecuarios nao tratados e/ou insuficientemente tratados,provocando modificacoes negativas do seu estado biologico, quimico e fisico,resulta, em muitas regioes, a falta de agua de boa qualidade para utilizacaopelos seres vivos, producao de alimentos e outros usos indispensaveis a vida(AZEVEDO NETTO, 1975; KNIE; LOPES, 2004; BRANCO; AZEVEDO; TUNDINI, 2006).No Brasil, os mananciais apresentam uma crescente eprogressiva deterioracao quanto a qualidade de suas aguas, comprometendo adisponibilidade hidrica em condicao de utilizacao para fornecimento a populacao(CARNEIRO; PEGORINI; ANDREOLI, 2005), o que vem provocando estresse hidrico,principalmente em regioes de grande concentracao populacional, como as regioesmetropolitanas (RIBEIRO, 2010), basicamente em funcao de dois fatores:necessidade nacional de aglutinacao de grandes forcas de desenvolvimento, queresultem na formacao de aglomerado urbano com planejamento; e, a implantacao deobras de infra-estrutura fisica compativel com o ritmo do crescimentodemografico e industrial, requerida para o saneamento do meio ambiente econservacao dos recursos hidricos naturais (CETESB, 1982).O Estado de Sao Paulo, segundo dados do Censo de2010 do IBGE, ultrapassou os 40 milhoes de habitantes; sua capital, o municipiode Sao Paulo, os 11 milhoes de habitantes e a Regiao Metropolitana de SaoPaulo-RMSP, maior e mais populoso aglomerado urbano doPais e um dos cinco maiores do Mundo, composta por 39 municipios, concentra quase 20 milhoes de habitantes; ou seja, cerca de 10% dapopulacao nacional ocupando cerca de 0,1% do territorio brasileiro (RIBEIRO,2010). O Consumo de agua na RMSP esta em torno de 67,7 m3a cada segundo, dos quais 31 m3/s sao importados da Bacia do rioPiracicaba, localizado ao norte da Bacia do Alto Tiete, 2 m3/s deoutras reversoes menores dos rios Capivari e Guaratuba, o que atende 99% dapopulacao da Bacia. A Bacia consome ainda 2,6 m3/s para irrigacao ea demanda industrial e