amor pelo nome do Senhor com o leite materno, como elemesmo ressalta (cf. Confessiones,III, 4, 8). Mas tambem a filosofia, sobretudo de indole platonica, tinhacontribuido para o aproximar ulteriormente a Cristo manifestando-lhe aexistencia do Logos, a razao criadora. Os livros dos filosofos indicavam-lheque ha a razao, da qual vem depois todo o mundo, mas nao lhe diziam comoalcancar este Logos, que parecia tao distante. So a leitura do epistolario deSao Paulo, na fe da Igreja catolica, lhe revelou plenamente a verdade. Estaexperiencia foi sintetizada por Agostinho numa das paginas mais famosas das Confessiones: ele narra que, no tormentodas suas reflexoes, tendo-se retirado num jardim, ouviu improvisamente uma vozinfantil que repetia uma cantilena que nunca tinha ouvido: tolle, lege, tolle, lege, "toma, le, toma, le" (VIII, 12,29). Recordou-se entao da conversao de Antonio, pai do monaquismo, e comsolicitude voltou ao codigo paulino que ate ha pouco tinha nas maos, abriu-o eo seu olhar caiu na passagem da epistola aos Romanos onde o Apostolo exorta aabandonar as obras da carne e a revestir-se de Cristo (13, 13-14). Tinhacompreendido que aquela palavra naquele momento se dirigia pessoalmente a ele,vinha de Deus atraves do Apostolo e indicava-lhe o que fazer naquele momento.Sentiu assim dissipar-se as trevas da duvida e encontrou-se enfim livre de sedoar totalmente a Cristo: "Tinhas convertido a ti o meu ser", comentaele (Confessiones, VIII, 12, 30). Foiesta a primeira e decisiva conversao.O retorico africano chegou a esta etapafundamental do seu longo caminho gracas a sua paixao pelo homem e pela verdade,paixao que o levou a procurar Deus, grande e inacessivel. A fe em Cristofez-lhe compreender que Deus, aparentemente tao distante, na realidade nao oera. Ele, de fato, tinha-se feito proximo de nos, tornando-se um de nos. Nestesentido a fe em Cristo levou a cumprimento a longa pesquisa de Agostinho sobreo caminho da verdade. So um Deus que se fez "proximo", um de nos, erafinalmente um Deus ao qual se podia rezar, pelo qual e com o qual se podiaviver. Este e um caminho a percorrer com coragem e ao mesmo tempo comhumildade, na abertura a uma purificacao permanente da qual cada um de nos temsempre necessidade. Mas com aquela Vigilia pascal de 387, como dissemos, ocaminho de Agostinho nao estava concluido. Tendo regressado a Africa e fundadoum pequeno mosteiro retirou-se ai com poucos amigos para se dedicar a vidacontemplativa e de estudo. Este era o sonho da sua vida. Agora era chamado aviver totalmente pela verdade, com a verdade, na amizade de Cristo que e averdade. Um sonho agradavel que durou tres anos, ate quando foi consagradosacerdote, a seu mau grado, em Hipona e destinado a servir os fieis,continuando a viver com Cristo e por Cristo, mas ao servico de todos. Isto erapara ele muito dificil, mas compreendeu desde o inicio que so vivendo para osoutros, e nao simplesmente para a sua contemplacao particular, podia realmenteviver com Cristo e por Cristo. Assim, renunciando a uma vida apenas demeditacao, Agostinho aprendeu, muitas vezes com dificuldade, a por a disposicaoo fruto da sua inteligencia em beneficio do proximo. Aprendeu a comunicar a suafe ao povo