O Realismo e uma reacao contra o Romantismo: o Romantismo era aapoteose do sentimento; - o Realismo e a anatomia do carater. E a critica dohomem. E a arte que nos pinta a nossos proprios olhos para condenar o quehouve de mau na nossa sociedade. [Eca de Queiros]A poesia do final da decada de1860 ja anunciava o fim do Romantismo; escritores como Castro Alves,Sousandrade e Tobias Barreto faziam uma poesia romantica na forma e naexpressao, mas os temas estavam voltados para uma realidade politico-social. Omesmo se pode afirmar de algumas producoes do romance romantico, notadamente ade Manuel Antonio de Almeida, Franklin Tavora e Visconde de Taunay. Era opre-realismo que se manifestava.Na decada de 70 surge achamada Escola de Recife, com Tobias Barreto, Silvio Romero e outros, aproximando-sedas ideias europeias ligadas ao Positivismo, ao Evolucionismo e,principalmente, a filosofia alema. Sao os ideais do Realismo que encontravamressonancia no conturbado momento historico pelo Brasil, sob o signo doabolicionismo, do ideal republicano e da crise da Monarquia.Em 1857, o mesmo ano em que noBrasil era publicado O guarani, de Jose de Alencar, na Franca e publicadoMadame Bovary, de Gustave Flaubert, considerado o primeiro romance realista daliteratura universal. Em 1865, Claude Bernard publica Introducao a medicinaexperimental, com uma tese sobre a hereditariedade. Em 1867 Emile Zola publicaTherese Raquin, inaugurando o romance naturalista.No Brasil considera-se 1881como o ano inaugural do Realismo. De fato, esse foi um ano fertil para aliteratura brasileira, com a publicacao de dois romances fundamentais, que modificaramo curso de nossas letras: Aluisio Azevedo publica O mulato, o primeiro romancenaturalista do Brasil; Machado de Assis publica Memorias postumas de Bras Cubas,o primeiro romance realista de nossa literatura.Na divisao tradicional dahistoria da literatura brasileira, o ano considerado data final do Realismo e1893, com a publicacao de Missal e Broqueis, ambos de Cruz e Souza, obrasinaugurais do Simbolismo. No entanto, eimportante salientar que 1893 registra o inicio do Simbolismo, mas nao otermino do Realismo e suas manifestacoes na prosa, com os romances realistas enaturalistas, e na poesia, com o Parnasianismo. Basta lembrar que Dom Casmurro, de Machado de Assis, e de 1900; Esau eJaco, do mesmo autor, e de 1904. Olavo Bilac foi eleito principe dos poetasem 1907. A Academia Brasileira deLetras, templo do Realismo, e de 1897. Omovimento se estende ate o inicio do seculo XX, quando Graca Aranha publicaCanaa, fazendo surgir uma nova estetica: o Pre-Modernismo. Na realidade, nosultimos vinte anos do seculo XIX e nos primeiros vinte anos do seculo XX, temostres esteticas que se desenvolvem paralelas: o Realismo e suas manifestacoes, oSimbolismo e o Pre-Modernismo, que so conhecem o golpe fatal em 1922, com aSemana de Arte Moderna.O Realismo reflete asprofundas transformacoes economicas, politicas, sociais e culturais da Segundametade do seculo XIX. A RevolucaoIndustrial, iniciada no seculo XVIII, entra numa nova fase, caracterizada pelautilizacao do aco, do petroleo e da eletricidade; ao mesmo tempo o avancocientifico leva a novas descobertas nos campos da Fisica e da Quimica. Ocapitalismo se estrutura em moldes modernos, com o surgimento de grandescomplexos industriais; por outro lado, a massa operaria urbana avoluma-se, formandouma populacao marginalizada que nao partilha dos