por esta fumaca de supernova de alta pressao e deveria ter sido comprimida ou dispersada por ele."A temperatura observada e a densidade da nuvem local nao tem a pressao suficiente para resistir a "acao de esmagamento" do gas quente ao redor dela," diz Opher.Entao, como essa Nuvem sobrevive? As Voyager agora descobriram uma resposta.Uma concepcao artistica da Nuvem Interestelar Local e do movimento do Sistema Solar atraves da Via Lactea. [Imagem: Linda Huff/Priscilla Frisch]Rumo ao espaco interestelar"Os dados da Voyager mostram que a Nuvem e muito mais fortemente magnetizada do que qualquer um suspeitava ate agora - entre 4 e 5 microgauss", diz Opher. "Este campo magnetico pode fornecer a pressao extra necessaria para resistir a destruicao".O que e um microgauss? Um microgauss representa um milionesimo de Gauss, uma unidade de intensidade de um campo magnetico muito utilizada pelos astronomos e geofisicos. O campo magnetico da Terra e de cerca de 0,5 gauss ou 500.000 microgauss.As duas sondas Voyager, da NASA, estao correndo para fora do sistema solar ha mais de 32 anos. Elas estao agora alem da orbita de Plutao e prestes a entrar no espaco interestelar - mas elas nao estao la ainda."As Voyager nao estao realmente dentro da Nuvem Interestelar Local", diz Opher. "Mas elas estao se aproximando e podem sentir o que a nuvem e conforme se aproximam dela."HeliosferaA Nuvem Interestelar Local e mantida fora das bordas do Sistema Solar pelo campo magnetico do Sol, que e inflado pelo vento solar, formando uma bolha magnetica mais de 10 mil quilometros de largura - e a chamada heliosfera.A heliosfera funciona como um escudo que protege o interior do Sistema Solar dos raios cosmicos galacticos e das outras nuvens interestelares. As duas sondas Voyager estao agora na camada exterior da heliosfera (heliosheath), onde o vento solar e desacelerado pela pressao do gas interestelar.A Voyager 1 entrou na heliosfera em dezembro 2004. A Voyager 2 seguiu-a quase 3 anos depois, em agosto de 2007. Essas passagens para fora do Sistema solar foram fundamentais para as descobertas agora anunciadas pelos cientistas.A anatomia da heliosfera. Depois que esta ilustracao foi feita, a Voyager 2 juntou-se a Voyager 1 na heliosfera, uma espessa camada exterior onde o vento solar e desacelerado pela pressao do gas interestelar. [Imagem: NASA/Walt Feimer]O tamanho da heliosfera e determinado por um equilibrio de forcas: o vento solar infla a bolha a partir de dentro, enquanto a Nuvem Interestelar Local a comprime de fora. As passagens das Voyager pela fronteira da heliosfera revelaram seu tamanho aproximado e, portanto, a intensidade da pressao exercida pela Nuvem Interestelar Local.Uma parte dessa pressao e magnetica e corresponde aos 5 microgauss que os cientistas relataram.Tempos interessantesO fato da Nuvem Interestelar Local ser fortemente magnetizada significa que outras nuvens nas nossas vizinhancas galacticas tambem poderao ser. Eventualmente, o Sistema Solar ira de encontro a uma delas, e seus campos magneticos poderao comprimir a heliosfera alem da sua compressao atual, diminuindo seu tamanho.A compressao adicional podera permitir que mais raios cosmicos atinjam o interior do Sistema Solar, possivelmente afetando o clima terrestre e a capacidade dos