Muito se especula acerca das origens do taro, a maioria dos estudiosos do tema concordam que provavelmente os 22 arcanos maiores foram criados separadamente dos 56 arcanos menores. Os jogos de cartas entraram na Europa atraves dos mamelucos da Persia, cujos jogos tinham naipes muito semelhantes aos naipes latinos, italianos e espanhois: espadas, bastoes, copas e ouros, porem sem as alegorias de significado. Os arcanos maiores, segundo os registros mais antigos encontrados, sao oriundos do norte da Italia e foram posteriormente agregados as cartas do baralho arabe, possivelmente nesta juncao e que foram criados os significados para os arcanos menores, que nao sao aleatorios. O sentido da carta e diretamente ligado ao simbolismo do naipe, ao elemento referente a cada naipe e a numeracao, sendo as cartas de Copas do elemento agua, referentes ao plano emocional, Espadas, do elemento ar, ao plano mental, Ouros, do elemento terra, ao plano material e Paus, do elemento fogo, ao plano espiritual. Todas as cartas numeradas seguem uma progressao em seu significado, sendo assim, todas as cartas 1 tem sentido de inicio, todas as cartas 9 possuem sentido de termino, os 10 representam as resultantes do fim, o estagio pos termino.As 16 figuras dos arcanos menores Reis, Rainhas (ou Damas), Cavaleiros e Valetes (ou Pajens), repetidos em quatro naipes Paus, Ouros, Espadas e Copas constituem personagens intermediarios entre a abstracao dos numeros cartas de 1 a 10 e os arcanos maiores com suas representacoes humanas e animais claramente diferenciadas entre si. As figuras ocupam, desse modo, um posto duplo no baralho: estao encadeadas a ordenacao dos naipes e, ao mesmo tempo, fazem ponte com os modelos dos arcanos maiores. Embora repetidas em cada naipe, sao muitas vezes consideradas como um terceiro grupo de cartas. Todas as cartas da corte representam pessoas.Os 22 arcanos maiores, provenientes da Italia, podem ser numerados ou nao, e mesmo quando numeradas as cartas nao tem uma sequencia facilmente compreensivel, como acontece com os arcanos menores. Estes 22 arcanos representam ps aspectos que regem a vida humana e as energias que nos envolvem, como o Amor, a Morte e a Justica, enquanto os arcanos menores representam situacoes. O taro mais antigo de que se tem noticia e o Visconto-Sforza. A casa Visconti Sforza, que governava Milao no seculo 15, encomendou alguns jogos de taro a artistas da epoca. Como testemunho disso sobreviveram cartas de 16 baralhos diferentes, que estao entre os mais antigos ja encontrados. O mais completo deles, com 74 cartas das 78 originais, e chamado Pierpont-Morgan porque 35 de suas cartas estao hoje na biblioteca-museu Pierpont Morgan, em Nova York. (As demais cartas estao em duas instituicoes na Italia). Sao editadas atualmente pelo menos duas versoes desse taro:Visconti-Sforza Pierpont MorganTrata-se de uma reproducao do taro original conservado nos museus, e mantem inclusive o mesmo tamanho (maior do que o das cartas de hoje) e o estado das cores e desenhos (ja desgastados). As 4 cartas que faltavam no taro original foram recriadas. As cartas nao tem nome. Exceto por isso, o baralho tem todas as mesmas caracteristicas (quanto aos naipes,