Logo depois do Big Bang, nos primeiros instantes de sua existencia, o Universo primordial nao era apenas muito quente e denso, mas tambem tinha a consistencia de um liquido.Este e o primeiro resultado dos mini Big Bangs criados pelo LHC.Os mini Big Bangs, reproducoes em escala reduzida daquilo que deve ter acontecido quando nosso Universo foi criado, foram gerados quando ions de chumbo comecaram a colidir depois de acelerados nos 27 km do anel do Grande Colisor de Hadrons.Os experimentos com atomos de chumbo comecaram no ultimo dia 7 de Novembro.A analise das primeiras colisoes foi divulgada em dois artigos cientificos divulgados preliminarmente, ainda nao avaliados para publicacao em periodicos revisados - embora os artigos sejam assinados por quase mil cientistas.Plasma de quarks-gluonsO experimento ALICE, um dos quatro grandes detectores do LHC, desenvolvido especialmente para estudar os mini Big Bangs, detectou cerca de 18.000 particulas depois de cada colisao entre os ions de chumbo.Os calculos indicam que os choques estao gerando temperaturas de ate 10 milhoes de graus.A essas temperaturas, os cientistas calculam que a materia normal derreta-se em uma especie de "sopa" primordial, conhecida como plasma de quarks-gluons.Os primeiros resultados das colisoes de chumbo ja descartaram uma serie de modelos da fisica teorica, inclusive aqueles que previam que o plasma de quarks-gluons criado nesses niveis de energia deveria se comportar como um gas.Embora pesquisas anteriores, feitas no acelerador RHIC, nos Estados Unidos, em energias mais baixas, indicassem que as bolas de fogo produzidas em colisoes de nucleos atomicos se comportassem como um liquido, muitos fisicos ainda esperavam que o plasma de quarks-gluons se comportasse como um gas nas energias muito mais elevadas do LHC.Mas nao foi isso o que aconteceu. "Estes primeiros resultados parecem sugerir que o Universo teria-se comportado como um liquido super-quente imediatamente apos o Big Bang," diz o Dr. David Evans, coordenador do experimento ALICE.Viscosidade do plasmaOutros pesquisadores, contudo, sugerem maior cautela. Peter Jacobs, outro membro da equipe, afirma que e muito cedo para traduzir as medicoes em uma afirmacao taxativa sobre a viscosidade do plasma de quarks-gluons formado nas colisoes do LHC."Nossa medicao do fluxo eliptico e final, mas serao necessarias muitas discussoes com os teoricos antes que saibamos o que esses resultados significam em termos de viscosidade," diz Jacobs.Primeiros resultados do LHC: universo primordial era liquidoO detector ALICE foi especialmente projetado para estudar as condicoes do Universo primordial, logo depois do Big Bang. [Imagem: Cern]A equipe tambem descobriu que, nessas colisoes frontais de nucleos atomicos, produz-se mais particulas sub-atomicas do que alguns modelos teoricos previam.A bola de fogo resultante da colisao dura apenas um periodo muito curto de tempo, mas quando a "sopa" esfria, os pesquisadores sao capazes de ver milhares de particulas saindo.E o caminho dessas particulas que e visto nas imagens. Analisando esses "detritos", os cientistas tiram conclusoes sobre o comportamento da propria sopa.Detectores do LHCEmbora a referencia seja sempre feita ao LHC, que e o acelerador como um todo, suas pecas principais sao os sensores que detectam os resultados dos impactos das particulas que colidem.Sao quatro aparelhos: ALICE (A Large Ion Collider Experiment),