de Administracao da CompanhiaPetroquimica do Nordeste (Copene). Faleceu no Rio de Janeiro, em 12 de setembrode 1996.Ogoverno Geisel foi marcado, desde seu inicio, pelo processo denominado peloproprio presidente como de distensao lenta, gradual e segura, com vistas areimplantacao do sistema democratico no pais. O binomio desenvolvimento eseguranca, formulado pela ESG, foi mantido durante seu governo, caracterizadopela convivencia entre uma politica de tendencia liberalizante e a atuacao dosorgaos de seguranca implantados apos o golpe de 1964. Em 1974, o governopermitiu a realizacao de propaganda eleitoral, proibida desde a edicao do AI-5,e os candidatos do MDB a Camara dos Deputados e ao Senado obtiveram umaexpressiva vitoria nos principais estados do pais, aumentando consideravelmentea bancada oposicionista nas duas casas. No inicio desse ano havia expirado oprazo de suspensao dos direitos politicos dos primeiros cassados pelo AI-1,como os ex-presidentes Juscelino Kubitschek e Janio Quadros e, em 1975, tevefim a censura previa ao jornal O Estado de Sao Paulo, medida estendida maistarde a outros orgaos da imprensa. As iniciativas liberalizantes nao evitaram,entretanto, os recuos autoritarios do governo, registrando-se, durante todo operiodo Geisel, a repressao as organizacoes clandestinas e ao Partido ComunistaBrasileiro (PCB) e a utilizacao, em diversas ocasioes, do AI-5. A morte porenforcamento do jornalista Vladimir Herzog, ainda em 1975, nas dependencias doDOI-CODI de Sao Paulo, resultou em manifestacoes politicas contra o governo eevidenciou a existencia de divergencias com os setores militares contestadoresda politica de distensao. No ano seguinte, a morte do operario Manuel FielFilho, no mesmo local e nas mesmas condicoes, levaria a exoneracao docomandante do II Exercito, general Ednardo D'Avila Melo, e ao confronto entre ogoverno e os militares que se opunham ao processo de abertura do regime. Asrelacoes entre a Igreja e o governo acirraram-se, em 1976, com o sequestro dobispo de Nova Iguacu (RJ), dom Adriano Hipolito, e o assassinato do padre JoaoBosco Burnier, em Mato Grosso, ambos envolvidos na formacao de comunidadeseclesiais de base e em movimentos populares. Ainda em 1976, foi elaborada a LeiFalcao, que alterou a propaganda eleitoral, impedindo o aparecimento decandidatos ao vivo no radio e na televisao. Em 1977, o Congresso Nacional foifechado por 14 dias, em virtude da nao aprovacao da proposta de reforma doPoder Judiciario encaminhada pelo governo. Para assegurar a maioriagovernista no Legislativo, instituiu-se, em seguida, o chamado "pacote deabril", que incluia uma serie de medidas, dentre as quais a manutencao deeleicao indiretas para governadores; a eleicao indireta de um terco dos membrosdo Senado, que resultaria na criacao da figura do "senador bionico";a ampliacao das restricoes impostas pela Lei Falcao e a extensao do mandato dosucessor de Geisel para seis anos. Em outubro desse mesmo ano, foi demitido oministro do Exercito, general Silvio Frota, cuja candidatura a sucessaopresidencial era articulada por setores militares identificados com a chamadalinha-dura. Registrou-se, em maio de 1978, a primeira greve de operariosmetalurgicos desde 1964, em Sao Bernardo do Campo, salientando-se, na ocasiao,a lideranca de Luis Inacio da Silva, o Lula, presidente do sindicato dacategoria. Desde o inicio do governo Geisel, imprimiu-se nova orientacao apolitica externa brasileira, substituindo-se o alinhamento automatico com osEstados Unidos, privilegiado nos periodos anteriores, pela ampliacao derelacoes