revelama sua presenca ao lado da sepultura de Jesus (Jo 20.12).2Esses fatos indicam que as aparicoes angelicas durante o periodo em queJesus esteve presente fisicamente entre nos foram relativamente poucas, e quase2 Existe seria duvida da parte de muitos especialistas em manuscritologia biblica de que a passagem de Joao 5.4, que menciona a descida de um anjo para mover a agua da piscina de Betesda, seja defato autentica, visto que nao aparece nos manuscritos mais antigos importantes.FIDES REFORMATA X, No 2 (2005): 11-1915todas associadas com o seu nascimento, ministerio, morte e ressurreicao. Eraconveniente que a vinda do Filho de Deus ao mundo fosse marcada por essaatividade angelica especial.Apesar de a narrativa do livro de Atos abranger um periodo marcadopor intensa manifestacao sobrenatural, que foi o nascimento da igreja crista,as aparicoes angelicas registradas pelo autor sao relativamente poucas. Naoha aparicao de anjos em grupos, a excecao dos dois homens com vestes resplandecentes no local da ascensao (At 1.10-11). Nas intervencoes angelicas, esempre um unico anjo que aparece, que e denominado um anjo do Senhor (At5.19; 8.26; 12.7,15) ou um anjo de Deus (10.3; 27.23). A expressao anjo doSenhor nao tem em Atos a mesma conotacao que no Antigo Testamento, ondeas vezes esse anjo e identificado com o proprio Deus. Em Atos a expressaosempre designa um mensageiro angelical. Os anjos aparecem nesse livro com amesma funcao principal que no Antigo Testamento e nos Evangelhos, ou seja,trazer uma mensagem oficial da parte de Deus (At 5.19; 10.10, 22; 27.23).A isto se acresce a funcao protetora, pois por duas vezes um anjo do Senhorlibertou apostolos da prisao (At 5.19; 12.7). Outra missao de um anjo foi puniro rei Herodes (At 12.23), missao esta ja mencionada no Antigo Testamento(cf. Ex 12.13; 2 Sm 24.17) A atividade dos anjos em Atos, alem de bastantediscreta, e voltada quase que exclusivamente para o progresso do evangelho.Um ponto de grande relevancia para nos hoje e que ela se concentra em tornodos apostolos (At 5.19; 12.7; 27.23) ou dos seus auxiliares, como Filipe (8.26).A unica excecao foi a aparicao a Cornelio (At 10.3). Mesmo assim ocorreu numponto crucial do nascimento da igreja crista, que foi a inclusao dos gentios.A excecao desse caso, nao ha registro de aparicoes de anjos aos crentes emgeral, nem para lhes trazer mensagens de Deus, nem para protege-los, emboracertamente estivessem ocupados em desempenhar esta ultima funcao, provavelmente de forma nao perceptivel aos crentes.O apostolo Paulo e bastante ponderado no que escreve sobre os anjos,se comparado com outros autores religiosos nao-cristaos da sua epoca. Eleemprega a palavra aggelos apenas catorze vezes em suas treze cartas. Paulose refere aos anjos de Deus nao tanto como mensageiros celestes ou protetores dos crentes, mas como participantes do progresso do plano de Deus nestemundo, que participaram da entrega da Lei no Sinai (G1 3.19) e que virao comCristo para executar juizo sobre a humanidade (2 Ts 1.7). Estes sao os anjoseleitos, que assistem diante de Deus (1 Tm 5.2 1; cf. Gl 4.14). Uma possivelexplicacao para a atitude reservada de Paulo e que, para ele, o Senhor Jesuse a manifestacao suprema de Deus