Doencas devem ser detectadas o quanto antes, para que haja sucesso notratamento, certo?Nao, segundo o medico americano H. Gilbert Welch. O especialista em clinicamedica e autor de "Overdiagnosed", recem-lancado nos Estados Unidos.No livro, Welch, pesquisador da Universidade Dartmouth, afirma que aepidemia de exames preventivos, ou "screening", como sao chamados nos EUA,coloca a populacao em perigo mais do que salva vidas.Citando pesquisas, ele mostra evidencias de que muita gente esta recebendo"sobrediagnostico": sao tratadas por doencas que nunca chegariam aincomoda-las, mas que sao detectadas nos testes preventivos."O jeito mais rapido de ter cancer? Fazendo exame para detectar cancer",disse ele a Folha, por telefone.Folha - Como exames preventivos podem fazer mal? H. Gilbert Welch - Aprevencao tem dois lados. Um e a promocao da saude. E o que sua avo dizia:"Va brincar la fora, coma frutas, nao fume". Mas a prevencao entrou nomodelo medico, virou procurar coisas erradas em gente saudavel, viroudeteccao precoce de doencas. Isso faz mal. Nao estou dizendo que as pessoasnunca devem ir ao medico quando estao bem. Mas a deteccao precoce tambempode causar danos.De que maneira isso ocorre?Quando procuramos muito algo de errado, vamos acabar achando, porque quasetodos temos algo errado. Os medicos nao sabem quais anormalidades vao terconsequencias serias, entao tratam todas. E todo tratamento tem efeitoscolaterais.Ha um conjunto de males que podem decorrer de um diagnostico: ansiedade porouvir que ha algo errado, chateacao de ter que ir de novo ao medico, fazermais exames, lidar com convenio, efeitos colaterais de remedios,complicacoes cirurgicas e ate a morte.Para quem esta doente, esses problemas nao sao nada perto dos beneficios dotratamento. Mas e muito dificil para um medico fazer uma pessoa sadia sesentir melhor. No entanto, nao e dificil faze-la se sentir pior.Os medicos dizem que a deteccao precoce e essencial no caso do cancer. Masvoce diz que e perigoso. Nao se deve tratar qualquer tumor inicial?Nao. Se formos tratar todos os canceres quando estao comecando, vamos tratartodo o mundo. Todos nos, conforme envelhecemos, abrigamos formas iniciais decancer. Se investigarmos exaustivamente vamos achar cancer de tireoide, mamae prostata em quase todos. A resposta nao pode ser tratar todos e nem tratartodo mundo. Ninguem mais ia ter tireoide, mamas ou prostata. Cancer deprostata e o simbolo dessa questao.Por que?Ha 20 anos, um teste de sangue foi introduzido para detectar cancer deprostata. Vinte anos depois, 1 milhao de americanos foram tratados por causade um tumor que nunca chegaria a incomoda-los. Esse teste e o PSA [antigenoprostatico especifico]. Muitos homens tem numeros anormais de PSA. Elesfazem biopsias e muitos tem canceres microscopicos e fazem tratamento, o quenao e mero detalhe. Pode ser retirada da prostata ou radioterapia. Issoleva, em um terco dos homens, a problemas sexuais, urinarios ou intestinais.Alguns ate morrem na operacao. Nao podemos continuar supondo que buscar asaude e procurar doencas.Qual e o impacto desses testes de prostata na populacao?Um estudo europeu mostrou que e necessario fazer exames preventivos de PSAem mil homens entre os 50 e 70 anos, por dez anos, para evitar a morte porcancer de uma pessoa. E bom ajudar uma pessoa. Mas precisamos prestaratencao as outras 999. Por causa desses