ergueu o Tora aolugar supremo na vida Judaica e ensinou o que manteve desde entao. Para Ezra, oTora foi o primeiro e o mais importante, o texto escrito dos Cinco Livros deMoises; e os seus proprios escribas e em tempos sucessores (ele era um escribaele proprio) tornaram assunto deles ensinar e interpretar o texto sagrado paraentao poder tornar disponivel a revelacao contida ali.Em algum ponto apos Ezra, o qual nao pode ser precisamente determinado,uma divergencia de opiniao comecou a questionar o que exatamente estavaimplicado na obrigacao de obedecer os preceitos contidos no Tora. O que era praser feito quando um caso arrojasse-se para o qual provisoes nao pudessem serencontradas no texto escrito? A teoria mais antiga, descansando na praticaimemorial dos padres [Sacerdotes], mantinham que apenas o teste escrito [texto]do Tora estava unindo, e que onde direcoes posteriores fossem necessarias,estas eram para ser dadas pelos padres por sua propria autoridade, de acordocom a garantia expressa do proprio Tora (Deut. 17:9-11).Mas o efeito desta teoria foi que o Tora escrito tendeu mais e mais a setornar obsoleto, conforme as ocasioes nas quais direcoes adicionais eramnecessarias se multiplicaram. Portanto uma segunda teoria comecou a sermantida, ao efeito que junto com o texto escrito havia, e sempre houve desde ostempos de Moises, uma tradicao nao escrita a qual abastecia o que se estavaquerendo no texto escrito.Aceitacao do Tora e a obrigacao de obedece-lo significava portanto a aceitacao do Tora escrito e nao-escrito,e mais particularmente o reconhecimento do Tora como a completa revelacao feitapor Deus, no final nao como limitada ao texto escrito, mas sempre desencapada ede maior clareza do que o significado ali contido, foi gradualmente introduzido.A tendencia da teoria mais antiga era fazer do Judaismo uma mera memoria do queuma vez havia sido uma religiao viva. O real efeito da outra teoria era mantero Judaismo como uma religiao viva. Aqueles que mantinham a teoria mais antigaeram os Saduceus; os exponentes dateoria mais nova eram os Fariseus.Isso explica a verdadeira importancia historica dos Fariseus. Eles eramos guardiaes mais fortes da vitalidade religiosa do povo Judaico. Eles tinham oinsight mais profundo e mais claro adentro do significado da religiao a qualera baseada no Tora, e eles tiveram a maior influencia em fazer aquela religiaoefetiva na vida comum. O verdadeiro numero de Fariseus declarados se tornourapidamente mais do que poucos milhares; mas eles eram vistos com reverenciapela massa do povo, os quais nao aceitavam sua disciplina. Duas instituicoesproximamente aliadas da sinagoga e da escola ficaram em suas maos, fossem ounao fundadas por eles, poderosos instrumentos para o desenvolvimento da vidareligiosa e moral do povo, especialmente conforme os Fariseus, parecem ter sidoo unico partido trabalhando em prol deste fim.A preocupacao primaria dos Fariseus era fazer do Tora o guia supremo davida, em pensamento, palavra e feitos, pelo estudo de seu conteudo, obedienciaaos seus preceitos, e, como a raiz de tudo, o servico consciente de Deus, Oqual havia dado o Tora. Este era o seu ideal pra eles mesmos, e pra todos osquais eles podiam influenciar. Segue-se que os Fariseus nunca foram um partidopolitico, mesmo que sendo de varias maneiras