para germinar naovingara. E preciso estar no tempo certo para que a terra simplesmente nao adevore e dela nada venha restar.. Tambem amava Sheng Huang, o mestre de ciencia. Aprendiamuito sobre os metais e ouvia das transformacoes em utensilios e suasfinalidades. O mestre de ciencia nao lhe poupava tambem das licoes defilosofia, mas, principalmente, ensinava-lhe alguns fundamentos do que um diachamariam alquimia e suas relacoes com os cinco elementos. Para as artes,pequeno Wan nao demonstrava grandes pendores, no entanto ocupava-se nas aulas eprocurava absorver. II O tempo passava. Pequeno Wan fizera doze anos e suaalma nao digeria de forma adequada o volume de ensinamentos que recebia. Eraproprio da idade e ultimamente isso vinha causando-lhe ansiedades. Os problemasde seu pequeno universo comecavam parecer-lhe grandes demasiados para que osresolvesse sozinho. Os passeios pelos jardins ajudavam-no a libertar-se decerta carga de preocupacoes, mas isso era so momentaneo, e logo retornavam. Eraum comeco de duelo entre duas almas: a que ele ia deixando para tras, com suainfancia e ingenuidade, e a que se apresentava para assumir-lhe outros desejose atos mais compativeis com sua transformacao organica e mental. Ele naocompreendia bem essas coisas e ora se excitava ora se deprimia. Entretanto, outro tipo de sensacao viera hoje povoar-lheo intimo, estimulando-lhe especialmente os anseios. Era algo a mexer la nofundo, provocando-lhe estranha inquietacao. Sentia-se tolhido, desejava alcar-separa mais longe. Essa sensacao nao era como outras: viera anelada a um desejoclamante por espaco fisico, por outro cenario, a uma necessidade de andar,caminhar fora dos limites que lhe eram mais do que conhecidos algo diferentede seus devaneios. E aquilo acionou-lhe uma ideia e a ideia tornou-se forte,mais definida, agitando-lhe as emocoes. Mas como sairia? Olhou para tras edivisou por entre arbustos a figura da governanta a certa distancia,aparentemente distraida. Por ordem do rei, ela se mantinha sempre a algunsmetros de onde ele estivesse e so se apresentaria numa emergencia, ou quando oprincipe a chamasse. Se Wan resolvesse sair dos jardins ela o acompanharia ondefosse. Voltando Wan aos seus aposentos, a governanta imediatamente voltaria tambemaos seus, e quando ele novamente desejasse ir aos jardins ou a outro lugarqualquer permitido, deveria mandar chama-la. Resolvido, tomou o rumo do palacio, cruzou porcorredores e atingiu seus aposentos. A governanta seguiu-o, e ao verificar quea porta se fechara voltou-se para a outra ala indo recolher-se. Pequeno Wansaiu logo depois, andando dissimuladamente, procurando nao deixar transparecera excitacao que dele se apossara. Caminhando pelo corredor da ala principal,onde ficavam todos os aposentos reais, ele pisava sobre o longo e macio tapetepurpura, nao ouvindo o ruido de seus proprios passos, percebendo somente o leverocar de suas ricas vestes de seda, procurando controlar sua respiracaoalterada. Pensava se, de algum modo, os guardas nas esquinas dos corredores naoestariam desconfiando de que algo incomum se passava em seu intimo. Entao, seucoracao de menino acelerava; mas ao verificar que os homens permaneciam alheiosao seu mundo, vinha-lhe certo alivio. Isso se repetiu duas vezes por todo otrajeto e finalmente chegou diante dos aposentos de seus pais, imaginando que aesta hora eles nao deveriam la estar; assim abriu a porta e adentrou. Os aposentos