chegou aclassificar o UFC como uma briga de galo entre homens. Ele conseguiu que oUFC fosse banido na maioria dos estados americanos, passando a ser um esportedo gueto, sustentado por fas.Como surgimento do Pride no Japao, os lutadores passaram a ver melhores condicoes epartiram para o Japao, aonde as lutas sao culturalmente valorizadas. Com isso,o futuro do UFC nao parecia nada bom.Orenascimento do UFC iniciou com a regulamentacao do esporte pela comissao atleticade New Jersey, abolindo o nome de vale-tudo e adotando MMA. Inseriram-seregras, e novos estados foram aderindo ao MMA. O primeiro evento sob as novasregras foi o UFC 28, em Atlantic City.Entretanto,o Semaphore Entertainment Group estava enterrado em dividas em razao do UFC e,pouco antes do UFC 30, vendeu a organizacao para a Zuffa LLC, empresa formadapelos irmaos Frank e Lorenzo Fertitta, donos de alguns cassinos em Las Vegas, eDana White, amigo de adolescencia dos Fertitta e ate entao empresario da maiorestrela do UFC na epoca, o meio-pesado Tito Ortiz. Dana White tambem eraempresario do futuro campeao e maior estrela do MMA mundial, o tambemmeio-pesado Chuck Liddell.Sob ocomando da Zuffa, o UFC comecou a realizar eventos em pay-per-view e, emboraobtendo relativo sucesso se comparado a SEG, ainda assim nao conseguia darlucro aos proprietarios. Os irmaos Fertitta, proprietarios de 90% da marca,continuavam a colocar o proprio dinheiro no evento para mante-lo funcionando.Isso ocorreu ate o UFC 44, quando os gastos se tornaram grande demais e elesderam o aval para que Dana White, entao presidente do UFC e com apenas 10% dasacoes, procurasse um comprador para o evento.DanaWhite procurou alguns compradores para o UFC, mas sem nenhum sucesso. Entao,resolveram dar uma ultima cartada e apostar em um reality show chamado TheUltimate Fighter, em parceria com o canal americano Spike TV.Basicamente,o reality show consistia em colocar 16 lutadores de duas categorias de pesodiferentes que se enfrentariam ate que um campeao fosse obtido em cadacategoria. Os campeoes seriam entao premiados com um contrato com o UFC numvalor superior a US$ 100.000,00.Atransmissao das lutas finais se deu em 9 de abril de 2005. Diego Sanchez sesagrou o campeao dos pesos medios, mas a grande surpresa da noite ainda estavapor vir. Em uma luta absolutamente franca e emocionante, Forrest Griffin eStephan Bonnar deram um grande show de raca e trocaram golpes nos tres rounds,com Forrest Griffin se sagrando o campeao.Tamanha adisposicao mostrada pelos lutadores, o UFC resolveu premiar ambos com umcontrato. Como foi transmitida gratuitamente pela Spike TV, a luta conseguiuaudiencia nunca antes atingida pelo UFC, aumentando imediatamente o interessepelo esporte nos Estados Unidos. Dana White e os irmaos Fertitta ate hojedefinem a primeira luta entre Forrest Griffin e Stephan Bonnar como a luta quesalvou o UFC da falencia.O esporteatingiu um novo pico de popularidade na America do Norte em 2006 quando foirealizado o rematchentre o entao campeao Chuck Liddell e o ex-campeao Tito Ortiz. O lucro dasvendas do PPV da luta rivalizou os maiores eventos de boxe de todos os tempos.Em 2007, a Zuffa LLC, os proprietarios do UFC, compraram o rival japones PRIDE,fundindo os lutadores contratados sob uma unica organizacao.PRIDEFCSurgiuem 1997 no Japao, depois