em 2001 e em 2008-9, matando milhares de primatas nas florestas. O ultimo espalhou-se pelo Rio Grande do Sul, dizimando familias de bugios-ruivos-do-sul.O impacto foi tamanho que levou a especie para a lista de ameacadas - passando a ser listada, em 2014, como vulneravel.Os bugios sao tambem simbolo do estrago que a febre amarela pode representar no longo prazo.O biologo Izar Aximoff estudou um surto epizootico que ocorreu em 1939 e praticamente acabou com a populacao de bugios no Parque Nacional do Itatiaia (MG e RJ).Hoje, apenas cinco individuos sobrevivem no parque. Uma das femeas tem a coloracao alterada, uma falta de pigmentacao conhecida como leucismo. De cordo com Aximoff, a anomalia e consequencia provavel do intercruzamento entre parentes e da baixa variabilidade genetica do grupo."Mesmo depois de mais de 70 anos, essa populacao nunca conseguiu se recuperar", afirma ele, ressaltando que, mesmo quando a populacao nao e extinta completamente, o baixo numero de individuos pode gerar problemas para sua viabilidade a longo prazo, levando-se em conta pressoes como a caca e a falta de parceiros para reproducao."O cruzamento entre individuos de pequenas populacoes pode resultar em problemas geneticos para as futuras geracoes, como observamos no Parque Nacional do Itatiaia", aponta Aximoff, aluno de doutorado do Instituto de Pesquisas do Jardim Botanico do Rio de Janeiro.Primatologos temem que o virus venha a atingir tambem o bugio-ruivo-do-norte, outra subespecie que vive na Mata Atlantica - um dos 25 primatas mais ameacados do mundo.Leandro Jerusalinsky, do ICMBio, afirma nao haverem, ainda, mortes confirmadas desta subespecie.Direito de imagemSIMONE CARVALHOImage captionSagui-da-serra escuro tambem corre riscos de contrair febre amarelaPorem, dada a suscetibilidade dos bugios e o fato de o virus ter chegado a regiao onde vivem, "um sinal vermelho se acendeu".E possivel vacinar macacos?Para primatologos, o surto atual desperta tanta ansiedade quanto impotencia, ja que nada pode ser feito para conter o avanco do virus entre os primatas.O surto atual levantou um debate: poderia ser desenvolvida uma vacina segura tambem para os primatas?Com mais de 25 anos de experiencia com vacina de febre amarela de uso humano, o virologista Marcos Freire de dispos a debrucar-se sobre o assunto e encontrar respostas, com apoio de estudiosos do ramo e da Sociedade Brasileira de Primatologia.Vice-diretor de desenvolvimento tecnologico de Biomanguinhos, da Fundacao Oswaldo Cruz, ele conta que os primeiros passos estao sendo dados para o desenvolvimento de uma vacina em primatas nao-humanos - um processo longo que ainda precisa passar por algumas etapas para ser aprovado."Estamos elaborando um protocolo para pedir a autorizacao para testar algumas formulacoes vacinais em primatas nao-humanos", explica."Esse protocolo precisa passar, primeiro, por um comite de etica de experimentacao animal; e depois ser aprovado pelo ICMBio. Passado todo esse tramite regulatorio, e um experimento que queremos fazer, e deve durar um ano. Eu acredito que e viavel", diz.A tarefa de aplicar vacinas em populacoes de primatas vivendo em topos de arvores pode parecer loucura. Mais do que pensar em imunizar populacoes de macacos de uma maneira geral, porem, a ideia e vislumbrada como uma ferramenta para situacoes de emergencia - para salvar populacoes em