quando Miguel e Linda a esqueciam,e, absorvidos no mutuo afeto, a deixavam so, erma de seu pensamento, orfa de seumutuo afeto, ela suspirava.E esse suspiro era a timida confidencia que lhe fazia o coracao, de um amor que elasentia pela vez primeira, no momento de o perder para sempre!- Agora vou eu! gritou Afonso perto do mastro.Ao mesmo tempo soava o alarido dos rapazes, e Berta corria arrebatadamente paraLinda.Alguma coisa de extraordinario sucedera.XIXA lagrimaNo vao de uma janela conversava Luis Galvao com alguns de seus convidados, entre osquais havia mais de um antigo camarada, rapaz de seu tempo.Voltados para o terreiro, observavam de longe as folias, de que tinham saudades; emuitos porventura invejavam ainda aos mocos o prazer das estrepolias, que ja lhespermitiam a gravidade dos anos e a rijeza dos musculos.- O Afonso e endiabrado!- Tem a quem sair.- Oh! Se tem! Ca o Luis foi de truz!- Um maganao chapado!- Como se enganam! retorquiu Luis a rir. Sempre fui da pacata!- Da sonsa, talvez!- O que sei e que no nosso tempo ninguem punha pe em ramo verde!- Mas nao pescava senao peixoes.- Que historia estao voces ai a inventar? tornou o fazendeiro com disfarce.- E a filha do Guedes, lembra-se?- A que o marido abandonou?- A Besita, sim!- Essa nao! exclamou involuntariamente Galvao contrariado.- Ora negue! Antes e depois.- Do parto?- Do casamento!- Que tal o cujo? exclamaram diversos.Uma risada geral acolheu a pilheria, que perturbou o fazendeiro.- Mudemos de conversa! disse ele com algum vexame.D. Ermelinda que se tinha aproximado da janela vizinha, a procura da filha, apanharaaquele trecho de conversa; e teve um aperto de coracao.Esquecendo-se do que a trouxe a janela, submergiu-se em uma triste cogitacao, com aface apoiada na palma da mao; nem viu mais o que se passava no terreiro, ali quase emface dela.Miguel continuava a falar a Linda, sobre coisas indiferentes. Mas nao escutava a meninaessas palavras sem sentido naquele momento: toda ela repassava-se da voz palpitanteque penetrava-lhe a alma como a suave melodia de um hino de amor.Avistara Berta a figura de D. Ermelinda; e receando estranhasse ela a intimidade que taorapidamente se estabelecera entre a filha e Miguel, correra para disfarcadamente avisara amiga da presenca da mae, e evitar assim aos dois namorados uma contrariedade.Outra vez se esquecia de si para lembrar-se de Linda? Ou sua alma generosa desforravasepor aquele modo, com mais um impulso de abnegacao, do esquecimento dos doisamantes?Foi nessa mesma ocasiao que soara o clamor dos rapazes junto ao mastro, o qualoscilava com fortes vibracoes e ameacava partir-se ou arrancar-se do chao, ao pesoexcessivo que de repente lhe carregara a ponta.No momento em que Afonso chegava-se para tentar a subida, o pinheiro estremeceraviolentamente abalado; e os rapazes surpresos descobriram o Bras encarapitado no cimoa que se agarrava com unhas e dentes.O isolamento e a melancolia de Berta haviam impressionado o idiota, que ruminou emseu bestunto sobre a causa dessa mudanca. O rude engrolo de ideias que amassou nocerebro grosseiro, nao obteria ele jamais exprimir; nem e possivel descreve-lo,A maior alegria era junto do mastro onde galhofavam os rapazes,