dos batimentos cardiacos ate o funcionamento cognitivo.Muitos sao os fatores que podem causar mau funcionamento da tireoide, incluindo exposicao a radiacao, muito ou pouco iodo na alimentacao, medicamentos como o litio e doencas autoimunes. Alem disso, a incidencia de doencas da tireoide aumenta com a idade. O excesso de hormonio tireoidiano (hipertireoidismo) acelera o metabolismo, causando sintomas como sudorese, palpitacoes, perda de peso e ansiedade. Muito pouco hormonio tireoidiano (hipotireoidismo) pode causar fadiga fisica, ganho de peso e lentidao, bem como depressao, incapacidade de concentracao e problemas de memoria."No inicio do seculo XX, as descricoes mais acuradas da depressao clinica apareceram, na verdade, nos livros didaticos sobre disturbios na tireoide, nao em manuais de psiquiatria", disse Joffe.Contudo, os medicos discordam ha muito tempo sobre a natureza das relacoes entre sintomas psiquiatricos e problemas de tireoide."E como naquela historia do ovo e da galinha", disse Jennifer Davis, professora assistente de psiquiatria e comportamento humano da Universidade Brown, em Providence, Rhode Island. "Existe um problema de tireoide subjacente que causa sintomas psiquiatricos ou e o contrario?", questiona ela.De acordo com Davis, sao comuns diagnosticos equivocados de doencas psiquiatricas em pessoas com problemas de tireoide.Dez anos atras, Leah Christian, hoje com 29 anos, tentou tomar antidepressivos contra a depressao e ansiedade. Nao funcionou."Eu apenas continuei me sentindo para baixo", disse Christian, que trabalha como educadora infantil em Sao Francisco.Alguns anos atras, ainda tentando melhorar, ela pediu a seu medico para encaminha-la a um terapeuta. Primeiro, o medico realizou exames de tireoide e descobriu que Christian tinha uma doenca autoimune chamada Tireoidite de Hashimoto, uma das causas comuns de hipotireoidismo.Assim, Christian tomou levotiroxina, uma reposicao sintetica de hormonios da tireoide. A depressao e a ansiedade desapareceram, conta ela: "No fim das contas, todos os meus sintomas estavam relacionados a tireoide".Em certo sentido, ela teve sorte; era evidente que seus niveis hormonais estavam fora da faixa normal. Niveis "normais" de hormonios que estimulam a tireoide variam entre 0,4 a 5 (quanto maior o nivel de TSH, menos ativa e a tireoide). A maioria dos endocrinologistas concorda que taxas de 10 ou mais requerem tratamento contra o hipotireoidismo.Porem, para as pessoas com taxa de TSH entre, digamos, 4 e 10, as coisas ficam menos claras, especialmente para aqueles que vivenciam sintomas psiquiatricos vagos, como depressao, fadiga leve ou que simplesmente se sentem desconectados de si proprios.Alguns medicos acreditam que esses pacientes devem ser tratados. "Se alguem tem um transtorno de hipotireoidismo subclinico e falta de animo, isso pode ser significativo", disse o Dr. Thomas Geracioti, professor de psiquiatria da faculdade de medicina da Universidade de Cincinnati.Geracioti usou hormonios da tireoide para tratar artistas que sentiam um medo paralisante do palco; um musico de alto nivel, disse o medico, conseguiu se recuperar totalmente.A ideia de tratar o hipotireoidismo subclinico e controversa, especialmente entre os endocrinologistas. De acordo com Joffe, por um lado, o tratamento hormonal da tireoide pode sobrecarregar o coracao e agravar a osteoporose em mulheres. Por outro lado, deixar de tratar a doenca tambem pode prejudicar o coracao. Alguns estudos sugerem que pode inclusive aumentar o risco