soltura de individuos presos por dividas, mas sem culpa formada, pagando a quantia sem requerer ao Ministro (p. 33). Por este motivo, ela e considerada ainda hoje uma das comemoracoes mais antigas do Brasil.A dimensao geografica da festa abarca parte dos Estados Brasileiros e os festejos recebem caracteristicas distintas e peculiares em cada local, porem mantem-se os elementos significantes da tradicao, dentre eles a pomba branca, a distribuicao de esmolas e a coroacao do imperador.A festa de cunho religioso ocorre, como ja foi dito, na Cidade de Salvador, quarenta dias apos o Domingo de Pentecostes, apos a Pascoa, na Paroquia de Santo Antonio Alem do Carmo, mantendo uma tradicao de mais de 200 anos, com missas matinais seguidas de festejos populares. Dessa forma os membros da Irmandade do Divino Espirito Santo (que tem sua base na tradicao trazida pela expansao destas Instituicoes, atraves da devocao ao Divino tendo encontrado solo fertil para florescer nas colonias portuguesas, especialmente no arquipelago dos Acores. De la, espalhou-se para outras areas colonizadas por acorianos, como a Nova Inglaterra, nos Estados Unidos da America, e diversas partes do Brasil.) saiam as ruas para recolher esmolas para a Festa, levando consigo quatro meninos vestidos de branco, um dos quais carregava a bandeira do Divino enquanto os outros tocavam tambor e pandeiro. Novamente recorremos a Viana (1983), que define: Saia uma folia aos domingos, pelas diversas freguesias, entre cantoria e muitas bulhas, a cata de donativos. Existia a casa do Imperio, onde o Imperador do Espirito Santo, homem adulto, dava audiencia aos necessitados. (p. 33)No dia da festa, a Irmandade levava as ruas uma crianca, que passou a substituir a figura do homem, por melhor representar a figura santa e pura do divino, e essa crianca simbolizava o Imperador que, acompanhado de seu sequito, passava pelas prisoes e soltava alguns presos condenados. O julgamento desses presos era feito pela Vara de Execucoes Penais, seguindo alguns criterios necessarios a sua soltura. Depois eles se dirigiam as igrejas locais, onde eram recebidos pelo vigario e conduzidos a Igreja do Carmo. La o Imperador dava inicio ao procedimento que visava a soltura dos presos, conforme esclarece Viana (1983): O pequeno Imperador, eleito todos os anos, comparece a missa cantada, vestido a carater. Apos o cerimonial costumeiro, solta presos ja previamente liberados pela justica. (p. 93)Era tradicional a solenidade na Casa de detencao, instalada na velha fortaleza de Santo Antonio Alem do Carmo; com a transferencia da Casa de detencao para outro local, essa solenidade foi modificada e passou a acontecer dentro da propria Igreja do Santo Antonio Alem do Carmo. Apos a soltura dos presos, ocorria um cortejo pelas ruas do bairro, considerado uma dos mais antigos da Capital baiana, porque sua origem data desde a fundacao do municipio, na epoca subdivididos por Freguesias. Hoje, alem de vestir e coroar o Imperador, que e um menino da propria comunidade, a Irmandade do Divino Espirito Santo organiza a Festa, a libertacao dos presos e fornece-lhes uma ajuda de custo a fim de que possam recomecar a vida. Cabe tambem a esta Irmandade legar