sobrenome de solteira era Moraes Rocha, foi uma pioneira em varios sentidos. Uma das primeiras mulheres a estudar na USP, foi aluna de alguns dos famosos professores da chamada Missao Francesa Roger Bastide, Claude Levi-Strauss e Jean Maugue , bacharelando-se em Filosofia em 1940.Uma das primeiras a conciliar os compromissos familiares com a carreira intelectual, iniciou-se no magisterio como assistente de Bastide, na cadeira de Sociologia I, em 1942. Convidada por Joao Cruz Costa (1904-1978) a transferir-se para o Departamento de Filosofia em 1954, fundou a cadeira de Estetica, na qual ensinou ate se aposentar, em 1973.Sua tese de doutorado, orientada por Bastide e apresentada em 1950, foi recebida com estranhamento e velado desdem no meio academico, pois tratava de um tema a moda considerado futil nos marcos estreitos do pensamento dominante na epoca. Somente um quarto de seculo mais tarde o assunto receberia o devido reconhecimento intelectual, quando Roland Barthes publicou Systeme de la mode (Sistema da Moda), em 1976.Na tese, a autora procede a uma exegese das roupas femininas, em contraste com a vestimenta masculina, lendo-as como organizacoes de signos com base em funcoes sociais e psicologicas. E, sobretudo, como mostra, servindo a dois propositos: enfatizar a oposicao entre os sexos e simbolizar as barreiras de classe, escreveu Galvao no prefacio de A palavra afiada.Entre 1969 e 1972, em um dos periodos mais sombrios da historia politica brasileira, Gilda, movida por um sentimento de dever, assumiu a chefia do Departamento de Filosofia da USP, duramente atingido pela perseguicao ditatorial apos o golpe militar de 1964, e, mais ainda, depois da promulgacao do Ato Institucional numero 5, em dezembro de 1968. Ante um departamento acefalo e repentinamente desorganizado pelas cassacoes que o mutilaram, Gilda, mesmo que a contragosto, acabaria por se encarregar da chefia, de 1969 a 1972. Em sua gestao, enfrentou e venceu nao poucas nem pequenas batalhas, afirmou Galvao no prefacio.A onipresenca de Mario de AndradeEm seu periodo de estudos na entao chamada Faculdade de Filosofia, Ciencias e Letras da USP, Gilda participou de um pequeno circulo de jovens brilhantes, que viria a fundar a revista Clima em 1941 e exerceria mais tarde enorme influencia na vida intelectual do pais. Eram seus companheiros de grupo e amigos inseparaveis Antonio Candido de Mello e Souza, Decio de Almeida Prado, Paulo Emilio Salles Gomes, Ruy Coelho e Lourival Gomes Machado, entre outros. As caracteristicas sociais, psicologicas e culturais desse grupo sao saborosamente descritas por Gilda na entrevista que concedeu a Walnice, sem duvida um dos pontos mais altos de A palavra afiada.Com Antonio Candido, ela se casou em 1943. Desse casamento, que perdurou por mais de seis decadas, ate a morte de Gilda, em 25 de dezembro de 2005, nasceram suas tres filhas: Ana Luisa Escorel, designer e editora de livros, Laura de Mello e Souza e Marina de Mello e Souza, ambas historiadoras e professoras do Departamento de Historia da USP.Mas a grande presenca praticamente a onipresenca de A palavra afiada e a de Mario de Andrade. O autor de Pauliceia Desvairada (1922), Amar, Verbo Intransitivo (1927), Macunaima (1928), e