Umolhar humanista que serve aos objetivos da emancipacao social CharlesChaplin criou um personagem que tornou-se icone da cultura de massa. Apesardisso, como e comum acontecer numa epoca em que a producao cultural e tantomais massificada, quanto mais fragmentada, muitas pessoas que juram admiracao aCarlitos e seu criador, jamais viram os filmes de Chaplin do comeco ao fim.Principalmente os de longa metragem. Por isso o conhecimento que uma parcelamais ampla das pessoas tem da obra do cineasta limita-se as cenas mais comicasde cada filme. E, as vezes, tambem as cenas mais emotivas, como o abracochoroso ao menino em O Garoto, e o olhar feliz e ingenuo do vagabundo no finalde Luzes da Cidade. Em Tempo Modernos, a cena mais conhecida e a de Carlitos apertando parafusos noritmo frenetico imposto pela linha de producao ate ser arrastado pela esteira eengolido pelo maquinario. O significado mais obvio do filme aparece nesta cena,em que o homem e tragado pelas entranhas da maquina. Quem se baseia nesta cena para julgar o filme, pode achar que Tempo Modernosperdeu forca em nossa epoca. Afinal, o metodo fordista de trabalho ja nao epredominante e a informatizacao esta tomando conta das fabricas, mantendorelativamente poucos operarios e funcionarios entre seus quadros profissionais.Mas assim como operarios de macacao nao sao necessariamente os unicos sinonimosadequados para representar os proletarios, o objeto do filme de Chaplin nao eapenas a tecnologia engolindo o homem. Na verdade este e apenas o lado maisvisivel do filme. Um aspecto enfatizado pela insistencia em representar a obraapenas a partir daquela cena famosa.Entendo que o que Chaplin aborda aqui e fundamentalmente a alienacao do serhumano no mundo. Basta assistir ao filme todo e sera possivel deslocar seu temada tecnologia massacrante para a alienacao tambem em outros niveis da vidasocial. Por exemplo, quando Carlitos sai do manicomio onde foi internado aposenlouquecer na linha de producao, encontra uma situacao de grande desempregodevido a crise de 29. Fica, entao, perambulando pelas ruas. E quando lhe acontece ver cair uma bandeira de sinalizacao (obviamente, de corvermelha) de um caminhao em movimento. Tentando ajudar, pega a bandeira ecomeca a perseguir o caminhao agitando-a para o motorista. Imediatamente, umapasseata aparece por tras do personagem de modo que Carlitos parece estar afrente da manifestacao. Logo a policia aparece para dispersar o movimento. Naconfusao Carlitos vai parar num bueiro de onde e retirado pela policia, aindacom a comprometedora bandeira na mao.A prisao e inevitavel. Como e inevitavel a conclusao de que Chaplin utilizaesta cena para fazer uma sutil critica aos socialistas. Sera que muitos dos queestao envolvidos na contestacao ao capitalismo, nao estariam tambem elesagitando uma bandeira de forma ingenua? Nao estariam se iludindo ao pensar quesua postura de contestacao os livra da alienacao? Mas essa critica nao implica que Chaplin seja um anti-comunista. Ele apenas naoe comunista. Quando perseguido pela paranoia mackhartista, declarou ser um humanista. E comotal, dizia que os comunistas tambem eram seres humanos. Um avanco para a epoca."A mae de um comunista chora tanto quanto as outras maes, ao recebernoticias tragicas sobre seu filho", teria dito. Se respeitarmos a avaliacao do proprio Chaplin sobre sua