A relacao entre as ferrovias e o direito de propriedade nao e evidente, mas ela existe e pode ser constatada sem maiores dificuldades. Para isso, todavia, e preciso lancar um olhar sobre a historia. E preciso entender o significado juridico, social e cultural desse direito milenar, que assume, ate hoje, importancia consideravel, de sorte que sua protecao tem um carater que se pode definir como tradicional. As ferrovias, por sua vez, quando de seu surgimento, provocaram uma verdadeira revolucao, alterando paradigmas, inclusive juridicos, sociais e culturais ate entao consagrados. Um deles consistiu na relativizacao do direito de propriedade, e e sobre isso que se pretende discorrer a partir de uma perspectiva historica.O direito de propriedade talvez seja um dos mais tradicionais dentre todos os direitos que o homem criou como ser socialmente organizado. Desde antes de Roma, ele e recepcionado e garantido pela ordem estabelecida. Refletiu-se tambem na individualidade, e teve em vista estabelecer uma relacao do homem com a coisa apropriada. O reconhecimento do direito de propriedade sobre bens moveis e imoveis viu-se consagrado nos mais diversos sistemas legislativos do ocidente, que sempre, ou quase sempre, lhe conferiram um carater estavel e uma protecao toda especial, de sorte que o proprietario da coisa podia dispor dela como bem lhe aprouvesse, com pouca ou quase nenhuma restricao. De modo persistente no tempo, diversos sistemas juridicos tiveram em vista garantir ao homem, bem mais que sua dignidade como pessoa humana, seu direito individual a propriedade das coisas. O liberalismo economico, quando de seu advento, nao rechacou o direito a propriedade privada. Ao contrario, pressupunha-o como essencial a realizacao da finalidade assinada ao capital: o lucro. A propriedade pressupoe o proprietario. E ele o titular do patrimonio pater (do latim, pai) + nomos (do grego, leis, usos e costumes) = lei do pai capaz de contratar e de garantir a sua descendencia a percepcao de uma heranca. Ele influi politicamente gracas ao poder economico que detem, e que lhe deve ser garantindo individualmente, em detrimento de interesses de ordem social. A propriedade garante a imortalidade, na medida em que o patrimonio e transmissivel de geracao a geracao. Consequentemente, nao e dificil imaginar o poder desfrutado por esta classe social detentora de patrimonio: a burguesia, contemplada nos codigos civis das nacoes civilizadas, que dispunha, e que ainda dispoe, de um poder centrado na propriedade privada e nas garantias que a esta o sistema politico, economico, juridico e social confere.Hoje se vive o tempo da prevalencia da dignidade da pessoa humana, do ser sobre o ter. Vive-se o tempo da finalidade social assinada a propriedade. Se isso nao e efetivo, e ao menos teoricamente previsto na Constituicao. Todavia, nem sempre foi assim. Em pleno liberalismo economico, qualquer abalo ou ameaca ao direito de propriedade era muito mal recebido, alarmando uma sociedade que se estabelecia integralmente sobre este eixo civil. Tradicao, familia e propriedade eram a respeitavel trindade que se impunha como modelo. A familia, tida como celula mae da sociedade, so fazia sentido na medida em que houvesse a heranca, ou seja, a propriedade transmissivel em