XIX), quando a universidade laica passa a ser institucionalizada pelo Estado, como iniciativa publica ou privada. As tensoes entre o dominio religioso e a autonomia da ciencia perduram por toda a Idade Media, contrapondo a construcao de um novo saber cientifico a tradicao teocratica que permeava nao apenas o saber reconhecido, mas tambem toda a organizacao politica marcada pela hegemonia da Igreja e pela sua influencia sobre o poder politico institucionalizado. Superados esses impasses em sete seculos de confrontacao, essa evolucao se consolida a partir do seculo XVIII, com o respaldo do Estado moderno, cuja racionalidade foi pautada pela necessidade de controle das financas e pela demanda de outros dispositivos de gestao que tornaram as decisoes mais efetivas e, ao mesmo tempo, contribuiram para o desenvolvimento das tecnologias que responderam as demandas da revolucao industrial e da racionalidade economica. A partir das revolucoes sociais que se seguiram a Revolucao Francesa, a educacao e a cultura passaram a fazer parte da ideia de que a universidade seria um lugar democratico de construcao do saber e direito dos cidadaos. Essas instituicoes sociais passariam a ser referencias para as transformacoes economicas e politicas da sociedade, com uma pratica social fundada no reconhecimento publico de sua legitimidade e de suas atribuicoes, uma diferenciacao, que deveria lhe conferir autonomia institucional, administrativa e financeira, com reconhecimento e legitimidade outorgados pela sociedade como um todo. (CHAUI, 2003). Neste sentido, a universidade seria o locus da democracia e um espaco de construcao de um projeto de cidadania. No entanto, essa perspectiva nao e dominante no mundo academico moderno. Gradualmente, o saber tecnico e a pesquisa cientifica vao assumindo uma posicao decisiva para o desenvolvimento tecnologico, economico e politico de sociedade cada dia mais marcada pelo liberalismo, pela propriedade privada e pela competicao. A universidade sente o peso dessa mudanca, como veremos mais adiante.O predominio da racionalidade instrumental O desenvolvimento capitalista que se expande nas ultimas decadas, inclusive para os antigos paises socialistas do Leste Europeu e da Asia, coloca as universidades numa posicao de vanguarda como espaco de inovacao tecnologica e centro de excelencia na formacao de quadros profissionais. Tudo contribuindo para a legitimacao das universidades como um espaco institucional privilegiado para investimento em desenvolvimento e difusao de conhecimentos. A aplicacao de recursos em pesquisa de novos conhecimentos comeca entao a justificar investimentos cada vez maiores, comprometendo de um lado os agentes economicos interessados em pesquisas aplicadas, do outro o Estado financiando um lastro de pesquisas mais abrangente, como pesquisa pura, fundamentais para a evolucao do conhecimento para aplicacoes praticas. Ha que se considerar historicamente que, desde a segunda guerra mundial, alem de um grande investimento do Estado na pesquisa cientifica voltada para a area militar, a vanguarda cientifica das universidades dos paises capitalistas centrais vem garantindo o controle do desenvolvimento tecnologico que faz a diferenca na disputa pelos mercados cada vez mais globalizados. Nao se trata de um investimento desinteressado no aprofundamento do conhecimento humano com fins sociais. A relacao entre investimento em pesquisa e desenvolvimento e o retorno de capital e uma condicao de carater objetivo. Os resultados