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orquestrou o inicio de uma nova obra ali em Louisville, uma igreja que permanece vibrante e unidade ate hoje.Com tantas forcas direcionadas contra a reviravolta de uma igreja local, isso nunca acontecera, a menos que Deus a traga a existencia. O cuidado providencial de Deus e essencial a reforma de uma igreja e, por esse motivo, oracao e essencial.ParceriaTente nao fazer isso sozinho. Uma reforma de igreja pode ser penosa, ingrata e desencorajadora. O cronograma nao e medido em meses, mas em anos. E uma reforma espiritual profunda nao costuma ser ostentosa. Deus usa os meios ordinarios de graca para dar crescimento ao seu povo e transforma-lo. Igrejas inconstantes podem se tornar impacientes e, durante tempos de dificuldade, e proveitoso ter amigos.Quando eu comecei a pastorear em Dubai, havia um presbitero em particular que me encorajava nos momentos arduos. Ele era um especialista em encontrar evidencias da graca, mesmo quando eu lidava com meus proprios erros pastorais e com os reveses que sempre ocorrem em uma reforma de igreja. Quando elementos cruciais da reforma estavam em risco, ele estava la para estender a mao no exato momento. Se possivel, faca parcerias antes de mergulhar de cabeca num contexto de reforma. Nao va sozinho.Esforce-se para identificar homens que estejam respondendo ao ministerio e permaneca ao lado deles. Considere da mais alta prioridade o discipular homens da congregacao para, um dia, serem presbiteros e parceiros no ministerio.PacienciaQuantos pastores sao demitidos por tentarem impingir mudancas na igreja antes de a igreja estar pronta? Quantos esforcos de reforma sao ameacados pela impaciencia de lideres que, talvez, soubessem a coisa certa a fazer, mas falharam em dispender o tempo necessario para ensinar, orar e servir o povo a fim de ganhar a sua confianca e persuadi-los nos pontos que precisavam de reforma? Lembre-se da advertencia de Paulo a Timoteo: Corrige, repreende, exorta com toda a longanimidade e doutrina (2Timoteo 4.2). O fato de voce saber quais problemas existem nao significa que todos eles precisem ser resolvidos imediatamente.Quando eu comecei a pastorear em Dubai, alguem me lembrou, de modo proveitoso, de que aquela nao era minha igreja. Em outras palavras, as pessoas ali e o seu estado de maturidade espiritual eram o fruto do ministerio de outro pastor, nao do meu. Eu nao poderia chegar e esperar que a igreja imediatamente adotasse minhas visoes quanto a vida da igreja e ao seu ministerio. Isso me libertou para servir com contentamento pessoas que nem sempre partilhavam das minhas conviccoes sobre a Biblia ou o ministerio. Mas, depois de alguns anos, aquele quadro comecou a mudar.Tenha visao de longo alcance no que se refere a reforma de uma igreja. E proveitoso ter um horizonte de dez a vinte anos. Com uma perspectiva de longo prazo, nos podemos priorizar com mais paciencia as areas da vida da igreja que precisam de mudanca. Podemos operar com mais contentamento em um ambiente de ministerio imperfeito, ate mesmo quando pedimos as pessoas que perdoem tambem as nossas fraquezas pessoais.Existem, contudo, duas coisas que um pastor pode comecar a mudar tao logo chegue a nova
igreja: pregacao e membresia. No primeiro dia, voce pode sustentar a autoridade das Escrituras na maneira como prega, extraindo os pontos do sermao diretamente do proprio texto e mostrando que voce mesmo e governado pelo texto. Segundo, voce pode imediatamente comecar a entrevistar novos membros, a medida que chegarem. Desse modo, voce pode:assegurar-se, tanto quanto possivel, de que eles sao crentes genuinos;assegurar-se de que eles entendem e podem articular o evangelho;expor as suas expectativas quanto a membresia da igreja;e comecar a estabelecer um relacionamento pastoral com os novos membros que chegam, o que, ao longo do tempo, afetara o carater da igreja como um todo.Poucas coisas superam uma visao da primeira fila de uma reforma de igrejaPor fim, ha poucas coisas que superam assistir a uma igreja mudar de doente e irrelevante para biblica e vibrante. O unico modo como isso ocorrera e se a Palavra de Deus for devidamente pregada. Ainda assim, alguns esforcos de reforma falham, a despeito de pulpitos fieis; o Senhor deve estar operando para mudar a rota do barco. Voce tera mais chances de sucesso na maratona se tiver alguns irmaos que estejam labutando com voce na obra. Mas, mesmo com todas essas coisas no lugar, voce deve ter uma perspectiva de longo prazo para a reforma da igreja. Eis que o lavrador aguarda com paciencia o precioso fruto da terra, ate receber as primeiras e as ultimas chuvas. Sede vos tambem pacientes (Tiago 5.7-8).fonte: Fiel
R. C. Sproul Jr.No Pais das Maravilhas, quando Alice chegou a uma encruzilhada, ela olhou em volta procurando ajuda. Em uma arvore proxima estava um sorriso. Apenas um sorriso. Porem, logo apareceu o corpo completo do Gato de Cheshire. Alice perguntou ao gato que caminho ela deveria tomar. O gato lhe perguntou para onde ela estava indo. Alice explicou a ele que nao tinha nenhum destino em particular, e entao o gato disse palavras de sabedoria: Entao nao importa.Se nao estamos indo para lugar nenhum, nao existe caminho errado. Voce so pode se perder se voce tem um destino. E por isso que a escatologia e importante. Quando entendida corretamente, a escatologia, o estudo das ultimas coisas, e o estudo de para onde estamos indo.O problema mais frequente e quando nos achamos caminhando numa estrada sem saida, porque nos distraimos com as placas no caminho. Nos acabamos discutindo sobre onde estamos ou onde quase estamos, e no fim das contas perdemos de vista o real objetivo da historia.A Biblia fala de um milenio. Ela o faz em meio a uma peca profundamente dificil de literatura inerrante a Revelacao de Joao, o livro do Apocalipse. E tudo o que a Biblia ensina e compreensivel. Deus nao perde o tempo dele ou o nosso nos contando coisas que sao impossiveis para a nossa compreensao. Entao, ha uma visao sa do milenio que e biblica, cognoscivel e valiosa. Nos devemos buscar afirmar e compreender essa visao.O milenio, contudo, nao e o fim, em nenhum sentido da palavra. Ele nao e a razao para todas as coisas; nem e a ultima de todas as coisas. Portanto, ele nao deveria nos dividir e separar profundamente.Algumas visoes declaram que estamos no meio do milenio, que esse termo se refere ao tempo entre a ascensao de Cristo e o seu retorno. Algumas visoes afirmam que o mundo crescera progressivamente em perversidade, e entao Jesus retornara para governar por mil anos. Outros ainda afirmam que o mundo crescera progressivamente em fidelidade a Palavra de Deus, para que desfrutemos de uma era de ouro de mil anos antes da volta de Jesus. De fato, sao visoes muito diferentes sobre o milenio.Mas voce notou o que cada uma dessas visoes tem em comum? Qualquer posicao que alguem possa tomar, no final, todos concordamos em uma coisa: Jesus vence. Quando a historia chegar ao fim, todo joelho se dobrara e toda lingua confessara que Jesus Cristo e Senhor. Quando a historia chegar ao fim, todos os seus inimigos terao sido colocados por estrado dos seus pes. Quando a historia chegar ao fim, nao havera mais lagrimas, nem doenca, nem morte. Quando a historia acabar, aquilo que agora somos chamados a buscar, o reino de Deus, sera consumado. Aquilo que buscamos sera encontrado em toda a sua gloria, em toda a sua plenitude.Ha, contudo, mais um passo antes do fim, uma parte da historia que estamos acostumados a negligenciar. O fim real, o fim verdadeiro, nao se encontra nos capitulos finais de Apocalipse, mas na primeira carta de Paulo a igreja em Corinto, capitulo
15. La nos lemos: E, entao, vira o fim, quando ele entregar o reino ao Deus e Pai, quando houver destruido todo principado, bem como toda potestade e poder (v. 24). O fim e quando o Filho, apos trazer todas as coisas sob a sua sujeicao, entrega o reino ao seu Pai. Entao, o segundo Adao, tendo completado o chamado dado ao primeiro Adao de encher e sujeitar a terra, entregara de volta ao seu Pai a criacao que havia sido colocada sob nossa mordomia.Como podemos esquecer disso? Como a nossa historia deixou de fora esse grande climax? O Filho devolve o reino ao Pai. Devemos chegar a compreensao disso, pois e exatamente essa gloriosa verdade que inspira os nossos trabalhos aqui e agora. O reino que primeiro buscamos e o mesmo reino que o Filho devolve ao Pai. Nossos trabalhos no presente, enquanto refletem e fluem do nosso comprometimento com o reino de Cristo, nao importa o que aconteca entre hoje e o fim, sobreviverao. Nossa obra importa para a eternidade. Ou, como um sabio teologo se inclina a descrever, o agora conta para sempre.Nossos esforcos, nossos trabalhos em criar nossos filhos na educacao e admoestacao do Senhor, em chamar os eleitos dos quatro cantos da terra, de tomar o po de Deus e molda-lo em objetos, nao e apenas buscar o reino, mas manifesta-lo. Nao e o que fazemos enquanto esperamos pelo fim, nem o que fazemos para fazer acontecer a nossa visao favorita do milenio. Mas o que fazemos para mover a historia para o fim do fim, o Filho devolvendo o reino ao Pai.E isso, e claro, tambem e o principio do principio. A partir dali, nos desfrutaremos do verdadeiro e eterno Monte Siao na Nova Jerusalem a propria presenca do Deus vivo. Nos participaremos da visao beatifica, contemplando a sua gloria. Nos conhecemos o fim, tanto o proposito quanto o objetivo da historia Jesus vence para a gloria de Deus. E pela sua graca, ele nos leva com ele. Essa e a nossa razao de viver e a nossa esperanca ao morrer.Fiel
PorDiogenes Monteiro+Oproposito ultimo da historia da Terra e demonstrar graficamente a gloria deDeus, mostrando que somente Ele e Rei soberano sobre toda a criacao. E por issoque Jesus ensinou seus discipulos a orarem Venha o teu reino, seja feita a tuavontade, assim na terra como no ceu (Mt 6.10). A demonstracao final da vontadede Deus esta chegando, quando Jesus Cristo, junto com Seus santos, trara oprimeiro governo perfeito a este mundo (1 Co 15.20-28). Deus permitiu que ousurpador, Satanas, reinasse por milhares de anos como o deus desse seculo(2Co 4.4) e o principe das potestades do ar (Ef 2.2), mas o controle de satanastera um desfecho repentino. O ultimo governo de satanas sera um esforcotitanico, ativo e desesperado para ter exito em sua rebeliao contra Deus (Ap12,13).Aprimeira declaracao profetica de supremacia de Deus sobre Satanas veio bem cedonas escrituras, quando o Senhor Deus declarou a serpente: ... esta [i. e,Cristo] te ferira a cabeca, e tu lhe feriras o calcanhar (Gn 3.15). Variosmilhares de anos depois, Jesus vividamente retratou a quebra do poder desatanas: ... Eu via satanas como raio, cair do ceu (Lc 10.18). Assim, Jesusvoltou o rosto resolutamente para a cruz, onde a maldicao do pecado e da morteque satanas introduzira por meio de sua mentira em Genesis 3 seria desfeita. Satanas foi julgado na cruz (Jo 16.11), masa execucao do juizo ainda esta por vir (Ap 20.10).Adestruicao que acontecera na terra depois do arrebatamento sera tao intensa queJesus a caracterizou como uma grande aflicao, como nunca houve desde oprincipio do mundo ate agora, nem tampouco ha de haver (Mt 24.21; cf. Dn12.1). Jesus profetizou que logo depois da aflicao daqueles dias [...]aparecera no ceu o sinal do Filho do homem; e todas as tribos da terra selamentarao, e verao o filho do homem vindo sobre as nuvens do ceu, com poder egrande gloria (Mt 24.29,30).Naopoderemos confundir o dom da graca redentora com a recompensa ou galardao quereceberemos. A graca de Deus determina para onde vamos ao final desta jornadaterrestre. O galardao que os cristaos receberao por sua obediencia a Cristodetermina a posicao de servico que terao no reino de Cristo. Paulo resumesucintamente, para Timoteo, os conceitos de graca e galardao, num poema que setornou um hino no seculo I:... semorrermos com ele, tambem com ele viveremos [cf. Rm. 6.1-6];Sesofrermos, tambem com ele reinaremos [cf. Ap. 2.26-28];Se onegarmos, tambem ele nos negara [cf. Mt.10.32,33];Se formosinfieis, ele permanece fiel; nao pode negar-se a si mesmo ( 2 Tm 2.11-13). Noventa etres vezes, no Novo testamento, o nosso Senhor e os apostolos usam descricoesde servico no vindouro Reino Milenar para encorajar os cristaos a deixarem paratras sua imaturidade e abracarem o servico fiel a Cristo. Em resumo, nossofuturo e determinado pelo que fazemos com aquilo que Deus nos deu. Dennis JohnsonEm uma segunda perspectiva sobre os mil anos, apos a prisao de Satanas, Joao viu tronos e os juizes que os ocuparam, as almas daqueles que haviam sido decapitados por terem sido fieis a Jesus (Ap 20.4-6). Essas almas viveram e reinaram com Cristo por mil anos. A vinda deles a vida
a de Ap 20.4-6: os mortos revivem, sao ressuscitados e sao entronizados nos ceus para fazer parte do reino de Cristo. Mas Paulo nao esta descrevendo a ressurreicao corporal, ascensao e entronizacao futura dos crentes. Ele fala da graca recebida em nosso passado e nosso presente, quando o Espirito Santo de Deus aplica a nos a obra de Cristo: pela graca sois salvos, mediante a fe (2.8). Os cristaos ja fazem parte da ressurreicao, vida e reino celestial de Cristo (Cl 3.1-4; Rm 6.4), ate mesmo enquanto aguardamos o retorno do nosso Senhor, quando nossos corpos tambem serao transformados por sua vida ressurreta (Rm 8.11; Fp 3.10-11, 20-21).O proprio Jesus ligou o poder que concede vida da sua voz no presente com o poder de ressurreicao de corpos de sua voz no futuro. No presente, ele disse, vem a hora e ja chegou, em que os mortos ouvirao a voz do Filho de Deus; e os que a ouvirem viverao (Jo 5.25). Agora, conforme Jesus prega, quem ouve a minha palavra e cre naquele que me enviou tem a vida eterna, [...] passou da morte para a vida (5.24), embora nossos corpos ainda enfrentem a expectativa da morte fisica. No futuro, vem a hora em que todos os que se acham nos tumulos ouvirao a sua voz e sairao: os que tiverem feito o bem, para a ressurreicao da vida; e os que tiverem praticado o mal, para a ressurreicao do juizo (5.28-29).Essa futura saida dos tumulos de todos aqueles que morreram fisicamente aparece em Ap 20.12-13: Vi tambem os mortos, os grandes e os pequenos, postos em pe diante do trono. Entao, se abriram livros. [...] O mar [...] a morte e o alem entregaram os mortos que neles havia. E foram julgados. Apenas aqueles cujos nomes estao no Livro da Vida do Cordeiro sobreviverao a esse julgamento (v. 15). Embora nunca seja classificada assim, essa e a segunda ressurreicao implicita na primeira ressurreicao (20.5-6).Assim, na Palavra de Deus, termos como viver, passar da morte para a vida e ressurreicao, as vezes, transmitem sentidos simbolicos e espirituais. A primeira ressurreicao em Apocalipse 20.5-6 e espiritual ou corporea? Frequentemente, as discussoes mais prosaicas de Paulo sobre os eventos futuros nos ajudam a esmiucar as figuras das vividas visoes de Joao, e este e um caso desse fenomeno. Em 1 Corintios 15.22-26, Paulo explica a ordem na qual a vitoria de Cristo sobre seus inimigos se desenrolara:Porque, assim como, em Adao, todos morrem, assim tambem todos serao vivificados em Cristo. Cada um, porem, por sua propria ordem: Cristo, as primicias; depois, os que sao de Cristo, na sua vinda. E, entao, vira o fim, quando ele entregar o reino ao Deus e Pai, quando houver destruido todo principado, bem como toda potestade e poder. Porque convem que ele reine ate que haja posto todos os inimigos debaixo dos pes. O ultimo inimigo a ser destruido e a morte.Cristo ja foi ressuscitado dos mortos como as primicias da ressurreicao final de todos aqueles que estao em Cristo. Agora Cristo esta reinando, subjugando seus inimigos.
O ultimo inimigo a ser destruido e a morte, e sua destruicao concidira com a segunda vinda de Cristo e a ressurreicao dos cristaos. Essa e a mesma ordem que vemos em Apocalipse 20. Atraves da morte e da ressurreicao de Cristo, o inimigo de Deus, Satanas, foi preso por um longo periodo (vv. 1-3), para ser eventualmente liberto e destruido (vv. 7-10), quando todos os mortos serao ressuscitados e julgados (vv. 11-13). Por ultimo, a propria morte sera destruida (v. 14). Nenhum inimigo sobrevivera depois que a morte, o ultimo inimigo, morrer. Entao a ressurreicao corporea dos crentes, que e o foco de Paulo em 1 Corintios 15, e parte de uma ressurreicao final geral de todas as pessoas, tanto crentes quanto rebeldes a segunda ressurreicao no retorno de Cristo, o fim da historia (Jo 5.28-29; Ap 20.11-13).Mas se a primeira ressurreicao nao e corporea, o que ela e? Como Joao 5 e Efesios 2 mostram, as Escrituras dizem de fato que Deus ressuscita pessoas espiritualmente mortas atraves do seu chamado eficaz no evangelho. Mas Apocalipse 20.4 se concentra nas almas, e tais almas pertencem as pessoas que morreram nao atraves do pecado e da incredulidade, mas por causa do seu fiel testemunho a Jesus. Isso nos aponta para uma direcao diferente.Considere o paradoxo das figuras de Apocalipse, que mostra que as coisas frequentemente nao sao o que parecem ser. Joao ouviu que o Leao de Juda havia vencido e era digno de abrir o livro de Deus (Ap 5.5). Mas ele viu um Cordeiro de pe, como tendo sido morto; e por causa da sua morte sangrenta, o Cordeiro era digno de abrir o livro (5.9). Poderia a morte do Cordeiro ser a vitoria do Leao? Sim; a fraqueza da cruz de Cristo e o poder de Deus (1Co 1.18-25). Novamente, em Apocalipse 11.7 e 13.7, a besta, apoiada por Satanas, vence e mata os santos de Deus. Superficialmente, as mortes sangrentas dos martires parecem uma derrota completa. Entre essas duas afirmacoes, entretanto, Joao ve a real situacao: os crentes que Satanas uma vez acusou venceram-no por causa do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do testemunho que deram e, mesmo em face da morte, nao amaram a propria vida (Ap 12.11). Os martires que entregaram as suas vidas, confiando no sangue e na justica de Jesus, saem vitoriosos sobre o proprio Satanas.Visto que o Cordeiro triunfou ao ser morto e a vitoria secreta dos seus seguidores e a fidelidade deles ate a morte, a logica paradoxal de Apocalipse nos leva a surpreendente conclusao de que a primeira ressurreicao era, de fato, a morte violenta dos martires nas maos de seus perseguidores. Aquela morte os introduziu a presenca de Deus, onde eles agora adoram como sacerdotes e reinam como reis (20.6; veja 7.9-12). Embora os martires ainda aguardem a justica vingadora de Deus (6.10) e a redencao do nosso corpo (Rm 8.23), a partida deles para estar com Cristo e, para eles, incomparavelmente melhor (Fp 1.23), um doce antegosto da segunda ressurreicao na volta de Cristo, quando tragada
Umadas maiores e mais preciosas doutrinas da Biblia e a da graca de Deus, dasalvacao somente pela graca. Mesmo uma leitura perfunctoria da Biblia,especialmente do Novo Testamento, mostrara que a salvacao e todas as bencaos davida crista sao resultado da graca de Deus. Vejamos numa incursao rapida peloNovo Testamento qual e o lugar que a graca ocupa em toda a nossa vidaespiritual.1 - Aeleicao e pela graca. Assim,pois, tambem agora, no tempo de hoje, sobrevive um remanescente segundo a eleicaoda graca. E se e pela graca, ja nao e pelas obras; do contrario, a graca ja naoe graca (Rom 11:5,6).2 - Jesuse a personificacao da graca. Eo Verbo se fez carne e habitou entre nos, cheio de graca e de verdade... Todosnos temos recebido da sua plenitude, e graca sobre graca. Porque a lei foi dadapor intermedio de Moises; a graca e a verdade vieram por meio de Jesus Cristo(Jo.1:14,16,17). Conheceis a graca de nosso Senhor Jesus Cristo que, sendorico, se fez pobre por amor de vos, para que pela sua pobreza vos tornasseisricos (2Cor 8:9).3 - ASalvacao e pela graca. Pelagraca sois salvos por meio da fe (Ef2:8). Porquanto agraca de Deus se manifestou salvadora a todos os homens (Tito 2:11).4 - AJustificacao e o Perdao dos pecados sao pela graca. Sendo justificadosgratuitamente, por sua graca, mediante a redencao que ha em Cristo Jesus (Rom 3:24). No qual temos a redencao, pelo seusangue, a remissao dos pecados, segundo a riqueza da sua graca (Ef 1:7).5 - AFe e pela graca. Tendochegado, auxiliou muito aqueles que mediante a graca haviam crido (At 18:27).6 - Agraca capacita-nos a servir. Pelagraca de Deus, sou o que sou; e a sua graca que me foi concedida, nao se tornouva, antes trabalhei muito mais do que todos eles; todavia nao eu, mas a gracade Deus comigo (1Cor 15:10).7 - Gracacapacita-nos a ser pacientes e perseverantes. Entao me disse: A minha graca te basta,porque o poder se aperfeicoa na fraqueza (2Cor 12:9). Acheguemo-nos portanto, confiadamente,junto ao trono da graca, a fim de recebermos misericordia e acharmos graca parasocorro em ocasiao oportuna(Heb4:16).8 - Devemoscrescer na graca. Cresceina graca e no conhecimento do nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo (2Pe 3:18).9 - Aplenitude de nossa salvacao na segunda vinda de Cristo sera uma nova expressaoda graca de Deus. Cingindoo vosso entendimento, sede sobrios e esperai inteiramente na graca que vos estasendo trazida na revelacao de Jesus Cristo (1Pe.1:13).10 - Portoda a eternidade os salvos serao um monumento da graca de Deus. Em amor nos predestinou paraele, para a adocao de filhos, por meio de Jesus Cristo... para louvor da gloriade sua graca (Ef 1:5,6). Para mostrar nos seculosvindouros a suprema riqueza da sua graca, em bondade para conosco, em CristoJesus (Ef 2:7).Vemos,consequentemente, a singularidade do papel que a graca de Deus desempenha emtodo o plano de nossa salvacao. Desde toda a eternidade fomos eleitos por gracade Deus. No devido tempo, esta graca foi revelada, em toda a sua beleza, porJesus Cristo. Por esta graca e que somos salvos, isto e, justificados eperdoados mediante a fe, a qual em si
mesma e um resultado da graca. Esta mesmagraca, que trouxe salvacao as nossas almas, capacita-nos a servir a Deus eda-nos forca para suportar todos os sofrimentos a que estamos sujeitos nestemundo e a perseverar ate ao fim. Nesta graca estamos firmes (Rom 5:2) ecrescemos. A segunda vinda de Cristo sera nova revelacao de graca, e por toda aeternidade a infinita graca de Deus resplandecera em nos, para Seu eternolouvor e gloria.