Essa e a caracteristica central do autismo. A crianca que prefere ficar sozinha em vez de com a mae, que nao gosta de ser colocada no colo e nao olha para as pessoas com frequencia e duracao normais, ou tenha atraso na fala ate os dois anos possui caracteristicas que indicam que ela pode ser portadora da doenca. Caso os pais as observem em seus filhos, devem procurar um medico.O termo autismo era usado inicialmente para caracterizar vivencias ricas em pensamentos e emocoes, das representacoes e sentimentos pessoais, com perda da relacao com os dados e exigencias do mundo circundante. O psiquiatra norte-americano Leo Kanner usou o termo autismo infantil depois de ter sido reconhecido como responsavel por algo novo. Em 1943, ele descreveu, em sua publicacao intitulada Disturbios Autisticos do Contato Afetivo, um grupo de onze casos clinicos de criancas. Elas apresentavam extremo isolamento - nao tinham habilidades para se relacionarem com outras pessoas e situacoes -, falha no uso da linguagem para comunicacao e desejo obsessivo ansioso para a manutencao da mesmice.As vezes o autismo e confundido com outras doencas que tem sintomas parecidos. Ele e mais confundido com o retardo mental e, em aproximadamente 75% dos casos, ha superposicao dos dois transtornos. O diagnostico de paralisia cerebral e tambem comumente dado aos portadores de autismo.De acordo com Camargos, as caracteristicas do autismo devem surgir ate os tres anos de idade. Elas sao:Relacionamento interpessoal comprometido;Atraso significativo ou ausencia da linguagem verbal, mimica e gestual;Comportamentos repetitivos e estereotipados;Interesses restritos."Ha tambem o comprometimento em tres organizacoes estruturais do funcionamento mental-psiquico:As funcoes executivas;A Teoria da Mente;A Teoria da Coerencia Central.As funcoes executivas sao as capacidades de avaliar uma situacao ou cenario, planejar a melhor solucao, executa-la e avaliar sua execucao. O comprometimento e encontrado principalmente nos portadores de Transtorno de Deficit de Atencao. Ja a Teoria da Mente e a capacidade de se colocar no lugar do outro para entender intencoes, mentiras e piadas, e responder a elas adequadamente. Por ultimo, a Teoria da Coerencia Central e a capacidade que as pessoas tem de, ao olhar um cenario, agregar todas as informacoes visuais num so contexto. "E como ver um mapa da regiao Norte do Brasil e ver o Rio Amazonas com seus afluentes. Alguem com o deficit, por exemplo, traria os afluentes sem o Rio Amazonas", explica o medico.Causas.O autismo nao causa outras doencas, mas outras doencas podem favorecer seu desencadeamento. Os fatores externos que causam o autismo sao as doencas infecciosas da gravidez, como a rubeola, a sifilis e a toxoplasmose; as doencas infecciosas do cerebro, como a meningite; as lesoes traumaticas; o uso de drogas pelos pais; alem de doencas geneticas que cursam com retardo mental.As estatisticas sobre a doenca tem a prevalencia de 1:150 a 250 da populacao. A incidencia e de quatro a cinco homens para cada mulher, mas quando a doenca se da no sexo feminino e mais grave. O psiquiatra explica que em toda psiquiatria infantil as doencas acometem mais os meninos e, como regra geral, quando as meninas sao acometidas, sao por quadros mais graves.