Na nomenclatura botanica sao empregados, comumente, toponimos, nomesproprios e, principalmente, radicais gregos e latinos na formacao daterminologia. Os toponimos, dizem respeito ao local em que foi encontrada determinadaplanta. Podem-se citar como exemplos as seguintes denominacoes, empregadas paraos generos: Copiapoa, Brasilicereus, Brasiliopuntia, Cipocereus, Cintia,Matucana, entre outros; alguns nomes provem de anagramas de toponimos, como emLobivia (de Bolivia), Denmoza (de Mendoza) e Mila (de Lima). Para as especies sao inumerosos exemplos, podendo-se citar, entre muitos outros: coquimbana, brasiliensis,maldonadenses, etc. Para entender estes nomes basta consultar alguns mapas dasamericas. Os nomes proprios geralmente provem de pesquisadores, ou de pessoasilustres, ligadas ao estudo botanico, a quem se quis homenagear, como porexemplo: Frailea, Harrisia, Grusonia, Hatiora (anagrama de Harriot),Haageocereus, Bergerocactus, Carnegia, Leocereus, Arrojadoa, Bloosfeldia,Browningia, Escobaria, etc. No entanto, a grande maioria, pelo menos para as especies, tem asdenominacoes compostas por radicais gregos e latinos. Visando facilitar oentendimento dessas denominacoes, sao apresentados a seguir os principaisradicais utilizados e seus significados.- a ou ab afastado - a ou an desprovido, ausente- acanto espinho- acer agudo, penetrante- acro no apice ou cume- aculeo espinho, ponta fina- ad em direcao a- ala asa- albi, alba branca, alva- ana acima, para cima- andros masculino- anfi dos dois lados - aniso desigual- antera - feminino- anti contrario- apice porcao distal- argenteo - prateado- arqueo ou arqui antigo, primitivo- astro - estrela- atactos confuso, fora de ordem- atro negro, escuro- aureo amarelo ouro - austro - sul- bi dois, com dois- blasto gema, rebento- braqui curto, baixo- brevi curto, pouco proeminente- cata para baixo- cefalio, cefalo cabeca- cereus cera, vela de cera;candelabro- cerulea azul- ciano azul- cinerio - cinzento- circum em volta de- clado ramo- cleisto - fechado- co junto, conjuntamente- cori separado- corino - coroa- crasso, crassi grosso- crinito que possui crina, cabeleira- cripto escondido- curvi - curvo- deca dez- decem dez- densi, densus denso, espesso,apertado- dextro a direita- di, dis ou duo dois- dia atraves de- diali separado- dico em dois- dictio em rede- dis ruim- disco disco, circular- dodeca doze- dolico longo- duodecim doze- e ou ex ausente, destituido- ecto para fora- em ou en dentro- endeca onze- endo - dentro- enea nove - epi por cima, sobre- equino espinho, ourico- erio, erion coberto de la ou pelos- eritro vermelho- esquizo - separado- esteno estreito, agudo- eu bom, correto, verdadeiro- euri largo- ex ausencia, para fora- extra fora, por fora- fusco pardo, escuro- gamo casado, unido- geo terra- giba corcunda- glabro sem pelo- glauca verde palido- helio sol- hemo relativo a sangue- hetero deferente- hexa seis- hialo - vitreo- hidro aquoso, umido- hiper acima, superior- hipo cavalo; abaixo- hirto - felpudo- homo igual- icosa vinte- infero abaixo de- infra abaixo de- inter entre- intra dentro de- iso igual- lati largo- laxo frouxo- lepi escamoso- leuco branco- levo - esquerdo- longi longo- luteo - amarelo- macro grande- mamma mama. mamilo- mega muito grande- melo negro, escuro- meso - intermediario - meta transformado- micro - pequeno- mono um, unico- multi muitos- muricato a moda de- nano anao- nigri, nigro negro, escuro- neo - novo- nuli zero, ausente- ob inverso, contrario, diante de- octo