de Magalhaes, BaltazarAlvares e Sebastiao do Couto, a partir do que surgiu, ao final do seculo XVI, o CursoConimbricense, obra usada em Portugal e seus dominios, inclusive por colegios deoutras ordens religiosas, e tambem nos demais paises europeus8. Na Universidade deCoimbra, um axioma conformava o programa de todas as faculdades: Que nao seapartem de Aristoteles em coisa alguma9.A dialetica de Aristoteles confundia-se com sua topica e constituia a base daarvore dos saberes, a fonte de todas as formas de conhecimento, da ciencia e das artesem geral, dominando o ensino nas escolas e na universidade. A topica era um metodo deraciocinio assentado numa logica da argumentacao cuja ordem era a seguinte: primeiro,a proposicao-problema, etapa inicial em que se apresentava uma proposicao que, aomesmo tempo, se convertia em problema; num segundo momento, o dos topicos, odialetico pesquisava os pontos de vista sob os quais podiam ser analisados osproblemas; na etapa seguinte, dos argumentos / razoes, aquele reunia os argumentosencontrados na pesquisa favoraveis a uma ou outra solucao; depois, na ponderacao dasrazoes, o dialetico avaliava as solucoes; e, por fim, na ultima etapa, da solucao maisprovavel, optava-se pela solucao mais provavel10. No direito e na politica, o uso datopica adquiriu tracos pragmaticos, com o que se transformou numa tecnica mediante aqual se resolviam problemas em consonancia com interesses politicos de umdeterminado contexto11. A topica, alem disso, ensejou a formulacao de repertorios demais diversa natureza (de topicos juridicos, historicos, gramaticais, literarios e deimagens), impressos ou manuscritos, de onde os letrados retiravam pontos de vista eargumentos para construirem seus raciocinios. Com isso, a topica, ao inves de estimulara flexibilidade do raciocinio, fixava opinioes, que de tanto usadas e consideradas, setransformavam em dogmas inabalaveis. Deixava, assim, como afirma Angela Xavier,de ser um modo de discorrer sobre as coisas, para ser um modo de discorrer sobre osdiscursos12.No proprio Curso Conimbrence, no entanto, havia passagens que contradiziamSao Tomas13 e, no Brasil, isso era percebido por mestres e discipulos ainda nos inicios8, Romulo de Carvalho, op. cit., p. 348-249 e 376-377.9 Angela Barreto Xavier. El Rei aonde pode, & nao aonde quer: razoes da politica no PortugalSeiscentista. Lisboa: Colibri, 1998, p. 102.10 Ibidem, p. 84-87.11 Ibidem, p. 86.12 Ibidem, p. 89-92.13 Romulo de Carvalho, op. cit., p. 375-376.5do seculo XVII14. Alem disso, se as ideias de Galileu Galilei, Descartes e Newtontiveram ou um atraso notorio na sua divulgacao em Portugal, ou um desvirtuamento, ouuma difusao por outras vias que nao as originais15, elas se fizeram presentes emterritorio luso. Os jesuitas estiveram a par da revolucao cientifica, conhecendo as novasmetodologias propostas, o metodo experimental nas Ciencias da Natureza e asdescobertas astronomicas. A divulgacao dessas novas ideias pelos inacianos, porem, foirestrita. Alguns manuais usados nos colegios jesuiticos faziam apenas pequenasconcessoes a modernidade, como o Cursus Philosophicus (1651), de Francisco SoaresLusitano16, autor que defendia a tese da circulacao do sangue afirmando, nesteaspecto, preferir o que diziam os medicos ao que afirmava sao Tomas e que citavanominalmente Harvey, seu contemporaneo, de quem tirara a prova experimental. Esselivro, e importante frisar, deve ter sido de largo uso na America Portuguesa: a epoca daexpulsao dos jesuitas, havia