filosoficas. Portanto, degrande valia e raridade reveste-se qualquer obra do genero que na atualidade venha afornecer alguma pista sobre o assunto. Uma a merecer destaque aqui e aquela intituladaSpartan Law - da autoria de D. M. Macdowell20 renomado professor e pesquisadorescoces dedicado ao conhecimento da Historia da Grecia Antiga.Antes de mais nada, convem admitir que a lei escrita de Esparta, la chamada de rhetra, acabou por se perder na espessa cortina dos tempos. Seu significado etimologico, conforme anota Jacqueline de Romilly, esta correlacionado ao sentido do verbo dizer. Vale ressaltar que todo o conhecimento de que dela dispomos emana, precariamente, de escritos como os de Xenofonte, Platao, Plutarco, Tucidides, Herodoto, Polibios e, em grande parte, do genio de Aristoteles. O notavel estagirita, vale dizer, cuidou de fazer um valioso comentario sobre a Constituicao da Lacedemonia - obra juridica credenciada a um certo Licurgo. A fama daquele que teria sido o primeiro legislador de Atenas assumiu proporcoes legendarias no Periodo Classico, porem, a bem da verdade, dele pouco se sabe. Alguns atribuem ao mesmo o merito de ter elaborado nao somente a legislacao de Esparta, mas tambem o de ter conferido, por meio de uma festejada reforma, a estrutura politica que concedeu a feicao final de um estado eminentemente militarista.Quando tudo isso teria ocorrido? As datas sao incertas, mas ha uma certa tendencia entre osespecialistas em apontar para o inicio do sec. VIII a.C.Nao obstante as inumeras controversias que pairam sobre o assunto,Aristoteles jamais colocou em xeque a historicidade de Licurgo. Certamente, o filosofo teveacesso, ainda que tardiamente, a fontes que nao chegaram ate nossos dias. Em sua retoricacomparativa, podem-se perceber as diversas facetas do Direito de Esparta. O legisladorespartano teria se amparado, no dizer de Aristoteles, nas linhas gerais do Direito Cretense.E mister que se diga que dois outros filosofos gregos cuidaram de redigirescritos especificos que tratam da percepcao juridica desenvolvida nas terras da Laconia. Oprimeiro deles foi Xenofonte (427 a.C. 355 a.C.), pensador grego que conhecia muito deperto a vida militar, pois havia acompanhado pessoalmente como soldado a campanha deCiro, o famoso comandante persa descrito na Biblia Sagrada. No contexto em questao,chama-se a atencao para a Constituicao dos Lacedemonios, obra de sua autoria.Plutarco (45 d.C. 120 d.C.), natural de Queroneia, e o segundo nome afigurar aqui. E preciso observar, entretanto, que o mesmo recorreu a fontes tardias e,portanto, de menor confiabilidade que aquelas anteriormente utilizadas por Aristoteles,Platao ou pelo proprio Xenofonte. Com iniciativa digna de nota Plutarco, a seu turno, optoupor dedicar-se a esbocar uma especie de biografia do legislador de Esparta, a qual ficouconhecida como A Vida de Licurgo. Porem, ja a epoca em questao, os feitos heroicos deEsparta, bem como de seu legislador ja eram parte integrante de mitos, contos populares eda poesia helenica.Igualmente, uma interessante informacao sobre Licurgo pode serencontrada na obra de Herodoto. Aquele que seria considerado o pai da historiafundamenta-se, segundo suas proprias consideracoes, na tradicao oral lacedemonia paratracar o perfil do legislador em questao. Ele teria sido, nas palavras de Herodoto, tutor deseu sobrinho Leobotes, um dos primeiros reis de Esparta.Pelas palavras de Herodoto, soube-se