empregados, com devastadora eficacia, contra os elementos terrestres). Clausewitz adverte: "Quanto mais restrito for o efetivo, tanto mais restritos deverao ser os objetivos; ainda mais, quanto mais restrito for o efetivo, tanto mais limitada sera a duracao."22 Adicionalmente, durante esse periodo de duas horas, as 17 lanchas que transportaram os comandos ate Saint-Nazaire haviam permanecido expostas ao mortifero fogo proveniente das defesas costeiras. Em apenas 90 minutos, quase todas haviam sido destruidas ou haviam retrocedido. Se os comandos tivessem atacado e exfiltrado rapidamente, a probabilidade de concluir a missao teria aumentado dramaticamente. Nas operacoes especiais, a rapidez e uma funcao do tempo e nao, conforme alguns sugerem, um fator relativo influenciado pela vontade de resistir do inimigo. Apesar dos esforcos do inimigo, a superioridade relativa pode ser obtida, principalmente, porque a forca atacante se desloca com tal rapidez que a reacao do inimigo deixa de ser um fator preponderante. PropositoO proposito implica em entender e, posteriormente, atingir o principal objetivo da missao, independentemente dos obstaculos ou das oportunidades que se apresentem. Este principio tem dois aspectos. Em primeiro lugar, o proposito deve estar claramente definido pelo enunciado da missao: resgatar os prisioneiros de guerra, destruir o dique seco, afundar o encouracado, etc., e ser elaborado de modo a assegurar que no calor da batalha, aconteca o que acontecer, o combatente individual entenda o objetivo principal. Por exemplo, durante o ataque dos minissubmarinos X contra o encouracado Tirpitz, o X-6 tinha avarias no seus principais equipamentos(o periscopio de ataque estava quebrado, a carga de demolicao de bombordo estava inundada, agua estava entrando no compartimento principal e o minissubmarino estava inclinado 15 graus para bombordo). O Tenente Don Cameron tinha de tomar a decisao de atacar ou retroceder. Se atacasse e fracassasse, existia a possibilidade de que pudesse comprometer o exito dos outros dois minissubmarinos X, tambem designados para atacar o Tirpitz.* Apos refletir sobre o proposito da missao, segundo definido pelas ordens de operacoes recebidas, Cameron decidiu atacar. Suas ordens estavam claras. Se o minissubmarino ainda funcionasse e estivesse equipado com, ao menos, uma carga explosiva, devia concluir a missao.Durante o ataque contra a frota britanica no Porto de Alexandria na II GM, os homens-ras italianos, Capitao Vincenzo Martellota e seu companheiro de mergulho, Suboficial Mario Marino, ja tinham colocado o seu torpedo tripulado sob um cruzador britanico de grande porte, quando perceberam que era o alvo errado. Eles haviam arriscado suas vidas evitando pequenos navios de protecao, cargas de profundidade e a seguranca do porto. E embora o afundamento do cruzador tivesse sido aceitavel, nao era o navio que deviam atacar. Em consequencia disso, Martellota se afastou da belonave e continuou em frente. Eventualmente, os italianos atingiram o seu alvo designado, um navio-petroleiro de grande capacidade. Ao seguir as ordens a risca, Martelloto e Marino nao so afundaram o navio-petroleiro, mas tambem causaram grandes danos a um contratorpedeiro que estava amarrado ao seu lado. Nos casos britanico e italiano, os homens receberam ordens claramente definidas que orientaram suas acoes no calor da batalha e direcionaram seus esforcos para o que era importante.