Scrivener em1874 e as mais de 200 000 recalculadas em nossos dias. Ha certaambiguidade em afirmar que ha cerca de 200 000 variantes, visto que essasrepresentam apenas cerca de 10 000 passagens do Novo Testamento. Seuma unica palavra foi escrita erroneamente em 3 000 manuscritosdiferentes, sao contadas como 3 000 variantes. Uma vez entendido oprocesso de contagem e se eliminem as variantes de ordem mecanica(ortografica), as variantes mais importantes que permanecem saosurpreendentemente poucas sob o aspecto numerico.Para que se compreenda integralmente o significado das variantesnos textos paralelos e se apure a redacao correta (a original), e necessario,primeiro, que se examine de que forma essas variantes se introduziram notexto biblico. Embora esses principios tambem se apliquem ao AntigoTestamento, sao usados aqui apenas com referencia ao Novo.Em geral, os estudantes cuidadosos da critica textual acreditamhaver dois tipos de erros: os nao-intencionais e os intencionais.As alteracoes textuais nao-intencionais de varios tipos surgem daimperfeicao natural do ser humano. Sao numerosas, e aparecem natranscricao dos textos.Os erros da vista humana, por exemplo, resultam em varios tipos devariantes. Dentre esses, ha os que resultam da divisao erronea de umapalavra, o que acaba por gerar novas palavras. Visto que os manuscritosoriginais nao separavam as palavras entre si, mediante espacos, a divisaomental erronea de quem lia e copiava a palavra redundava em novo texto erroneo. Vamos usar um exemplo em portugues:[ENCONTREIMECOMAMADOCASTELOBRANCO]poderia significar[ENCONTREI-ME COMAMADO CASTELO BRANCO.]ou[ENCONTREI-ME COMAMA DO CASTELO BRANCO.].A omissao de letras, de palavras e ate de linhas inteiras do textoocorria quando um olho astigmatico pulava de um grupo de letras oupalavras a outro grupo semelhante. Esse erro em particular e causado porhomoteleuto (finais semelhantes). Quando apenas uma letra esta faltando, oerro se chama haplografia (grafia simples). Repeticao e o erro oposto aomissao. Quando a vista apanhasse a mesma letra ou palavra duas vezes,esse erro era chamado de ditografia. Foi a partir de um erro desse tipo,com alguns manuscritos chamados minusculos, que surgiu o seguintetexto: "Qual quereis que vos solte? Barrabas, ou Jesus, chamado Cristo?"(Mt 27.17).A transposicao e a inversao de duas letras ou palavras, etecnicamente se denomina metatese. Em 2Cronicas 3.4, a transposicao deletras alterou as medidas do patio do templo de Salomao para 120 covadosem vez de 20, como corretamente aparece na LXX. Outras confusoes comletras, abreviaturas e insercoes de escribas explicam os demais erros dessesprofissionais da copia. Esse e o caso sobretudo no que diz respeito as letrasdo hebraico, que tambem sao usadas como numeros. Pode-se ver algumaconfusao no Antigo Testamento, quando ha divergencia entre os numerosde passagens correspondentes. Veja-se, e.g., 40 000 em 1Reis 4.26 emoposicao a 4 000 em 2Cronicas 9.25; os 42 anos em 2Cronicas 22.2,contra-pondo-se a anotacao certa de 22 anos em 2Reis 8.26, e erro quetambem se enquadra nessa categoria.Os erros decorrentes da audicao so ocorriam quando os manuscritoseram copiados por um escriba que ouvia o ditado de quem os lia. Issoexplica por que alguns manuscritos (depois do seculo v d.C.) trazemkamelos (corda) em vez de kamelos (camelo), em Mateus 19.24;kauthasomai (ele queima) em vez de kauchasomai (ele se gloria) em1Corintios 13.3, e outras alteracoes semelhantes no texto do NovoTestamento.Os erros de