Terra(natureza) o seu referencial, fazem parte da chamada geografia tradicional. Por outro lado, tambem simplificando um pouco, podemos dizer que aqueles estudos que referenciam-se na sociedade, enquadram-se na chamadageografia critica. Trata-se de uma geografia que entende o espaco geografico como produto da atividade humana.Dos Tres Mundos a Oposicao Norte/Sul A regionalizacao do espaco mundial com base em criterios sociais sempre esta ligada ordem internacional que prevalece num certo momento, ao equilibrio instavel dos paises e os grupos de paises, a disputa (ou cooperacao) entre as grandes potencias mundiais. Apos 1945 o mundo dividiu-se em tres "mundos" ou conjuntos de paises: o primeiro mundo(paises capitalistas desenvolvidos); o segundo mundo (paises socialistas ou de economia planificada); e o terceiro mundo (areas perifericas ou subdesenvolvidas, com frequencia marcadas por disputas entre capitalismo e socialismo). Para entendermos a regionalizacao atual, dos anos 90 e inicio do seculo XXI, temos que estudar a crise do segundo mundo e como essa crise vem reforcando a oposicao entre o Norte e o Sul.Os Sistemas Socio-Economicos Capitalismo e socialismo sao dois tipos de sistemas bastante diferentes entre si. Podemos dizer que o capitalismo caracteriza-se por apresentar umaeconomia de mercado e uma sociedade de classes. O socialismo, por sua vez, basicamente constitui-se por uma economia planificada e uma sociedadeteoricamente sem classes. A sociedade capitalista e dividida basicamente em duas classes sociais: a burguesia, composta pelos capitalistas, donos dos meios de producao(fabricas, bancos, fazendas, etc.), e o proletariado(urbano e rural), que vive de salarios, trabalhando para os donos do capital. No entanto, existem individuos que nao se enquadram em nenhuma destas classes, como por exemplo os profissionais liberais (advogados com escritorio proprio, medicos c/consultorio particular, etc.). Na economia planificada, o elemento principal do funcionamento do sistema economico (producao, consumo, investimentos, etc.) e o plano e nao o mercado. Nesse sistema os meios de producao sao publicos ou estatais, quase nao existindo empresas privadas. Teoricamente, nao deveria haver estratificacao social nesse sistema, mas o que se verificou na pratica foi o surgimento de uma elite burocratica que dirigia o sistema produtivo, constituindo-se em nova classe dominante.O Reforco das disparidades entre o Norte e o Sul Com a crise do mundo socialista, aumenta a oposicao entre o Norte e o Sul. Isso, porque deixa de haver o conflito LESTE/OESTE, ou seja, entre osocialismo real o capitalismo. As duas superpotencias das ultimas decadas tinham um poderio avassalador e nenhum conflito importante no plano mundial deixava de ter a participacao direta ou indireta delas. Nessa epoca, a oposicao entre o Norte rico e o Sul pobre nunca transparecia claramente, porque estava sempre abafada pelo conflito LESTE/OESTE. O segundo mundo chegou a abranger cerca de 32% da populacao mundial no inicio dos anos 80, mas hoje ele praticamente nao existe mais. Assim, colocando-se os antigos paises socialistas mais pobres ou menos industrializados (China, Mongolia, Camboja, Vietna, Cuba, etc.) no Sul subdesenvolvido, e os mais industrializados (Russia, Hungria, Polonia, Republica Tcheca, etc.) no Norte, temos a oposicao entre o Norte desenvolvido, com 23% da populacao mundial, e o Sul com 71% desse total demografico. Esta e a principal