filhos ocupam lugares de destaquenas programacoes. Todas as vezes que uma igreja batista se deixar capturarpor um governo monarquico ela sofrera divisoes. Lideres sairao arrastandoparte do rebanho e nascerao diversas igrejas menores. O remanescente, nao serade pensamento batista e deverao escolher outro nome para designa-los, buscandocoerencia historica e afirmacao da propria identidade. Ha entre nos algumas experiencias episcopais bem sucedidas. O que antes eraimpensado entre batistas virou tendencia. E o caso das igrejas que nao emancipam as congregacoes. O pastor da igreja mae segue pastor das igrejas filhas,mas sem conhecer a congregacao. Naverdade ele dirige de modo institucional por meio do pastor local. Esta criadoum colegio episcopal. Mesmo sem usar o nome de bispo, o presidente funcionacomo um (e vitalicio). Os pastores locais tem suficiente autonomia paradesenvolver seus ministerios com alegria e se sentem amparados nas horas dadificuldade. O problema surgira apenas quando se comecar a discutir patrimonioe e o diiiheiro investido pela sede ja nao teria sido devolvido nos repassesmensais que a congregacao fez. Se quiser autonoma o pastor local poderaencontrar resistentia da sede e, no final, devera ocorrer uma cisao. Seharmoniosa ou nao dependera do quanto os lideres envolvidos se amam erespeitam. A maioria das igrejas batistas nacionais esta funcionando num sistemademocratico de representacao, conforme preceitua o Manual Basico. Existe.o risco de se tornar uma oligarquiadisfarcada. ("governo de poucos) Como pastores e lideres sao escolhidos pelo povo econduzem a igreja sem necessidade de constantes consultas a vontade popular, enecessario promover oxigenacao na lideranca e exercer o pastorado. Governocompartilhado e solidario, fraterno, leve e agradavel de ser vivenciado. A democracia pura, ou governo congregacionalradical esta praticamente extinto.O povo em geral nao quer deliberar sobre amenidades. Preferem confiar aospastores e lideres a administracao financeira, a disciplina espiritual, a mentoriae o ensino. Numa sociedade que terceirizou todos os servisos nao seriadiferente co a religiao. Pague-se diguamente o pastor, custeise o treinamentodos lideres e, no mais, avaliem-se os resultados. Se nao forem satisfatorios,mudar de igreja e uma opcao natural, independente da denominacao. Ha dois textos que expressam o pensamento batista e integram o patrimonioteologico e historico da denominacao. Sao maiores que as interpretacoespessoais, percebidos como balizadores do pensamento batista acerca da igreja em suas relacoes internas. Publica-los e uma forma de provocar o debate sobre omomento atual da igreja evangelica brasileira, tao carente de definicoes e identidade, propondoaos que se denominam batistas que ao menos saibam sua origem e pontosfundamentais de nosso modus vivendi. (acordoentre partes cujas opinioes diferem)Embora devamos estar abertos a mudancas e contextualizacoes, e melhor fazermosescolhas com suficiente conhecimento para embasar as decisoes. IV. Da igreja - Seu Governo (manual Basico Batista)O principio governante para umaigreja local e a soberania de Jesus Cristo. A autonomia da igreja tem comofundamento, o fato de que Cristo esta sempre presente e e o cabeca dacongregacao do Seu povo. A igreja, portanto, nao pode sujeitar-se a autoridadede qualquer outra entidade religiosa. Sua autonomia, entao, e valida somentequando exercida sob o dominio de Cristo. A democracia, ou governo pelacongregacao, e forma certa somente na medida em que, orientada pelo EspiritoSanto, providencia e exige aparticipacao consciente de