pelos gregos, continuaram ate o fim doseculo 15, e o exemplo das invasoes vikings por mares e rios e bastanteconhecido. Mas nao variavam muito. A bordo das galeras, embarcacoes movidas aremos longos, e munidas de velas para torna-las facilmente manobraveis, astropas armadas esperavam o momento certo para atracar a embarcacao inimiga etravar um violento combate corpo a corpo. Tudo isso comecou a mudar nosprimeiros anos do seculo 16, como resultado da introducao dos canhoes nasbatalhas. Em 1571, por exemplo, Espanha eestados italianos impediram que o Imperio Otomano tomasse o controle doMediterraneo na batalha de Lepanto, o primeiro grande confronto travado no marcom galeras munidas de canhoes. A tecnologia nautica permitiu tambem aoseuropeus enfrentar o mar aberto e viajar a quase todos os cantos do planeta. NoOceano Indico e no Mar da China, embarcacoes portuguesas, munidas de armas defogo, conquistaram territorios e posicoes estrategicas, que permitiram aconstrucao de fortalezas e entrepostos comerciais do outro lado do mundo. NaAmerica, os espanhois se depararam com civilizacoes de culturas muitodiferentes, dizimadas pelos seus soldados. Em livro recem-lancado no Brasil(Armas, Germes e Aco comentario na secao de livros desta edicao), o escritorJared Diamond sustenta que os europeus se impuseram na America porque tinhamaco, armas e germes, ou seja, conhecimento tecnologico e estrategias de guerramais sofisticadas, alem de transportarem em seus organismos bacterias mortaispara os povos com as quais nunca haviam tido contato, como a variola. Os astecas eram um povo decultura avancada e grandes cidades. Sua capital, Tenochtitlan, era uma cidadelacustre com cerca de 1 milhao de habitantes e atividade comercial intensa. Masnao estavam acostumados a lutar como os europeus. Empenhavam-se em cerimonias,batalhas rituais e no aprisionamento de inimigos para posterior sacrificio."Os astecas nao conheciam armas de destruicao em massa", diz LeandroKarnal, professor de Historia da Universidade Estadual de Campinas. "Suasguerras tinham hora marcada, nao admitiam traicoes ou emboscadas." Apesarda diferenca numerica, os espanhois levaram a melhor contra astecas e incas.Foi a conjuncao desses fatores no campo de batalha (mais uma epidemia devariola que matou boa parte da populacao local) que decidiu a guerra a favordos europeus, diz Jared Diamond. A vez de Napoleao Os combatentes francesesintroduziram uma palavra importante no vocabulario da guerra que se seguiu aRevolucao Francesa de 1789: o nacionalismo. Para derrotar as grandes nacoeseuropeias que estavam dispostas a esmagar a revolucao e instaurar o AntigoRegime na Franca, os soldados precisavam demonstrar a mesma disposicao emcombate que seus comandantes. E nao apenas isso. "Com aRevolucao, surgiu o exercito de cidadaos e o comeco do patriotismo", dizModesto Florenzano, professor de Historia da USP. Os franceses inovaram ao suprimira nomeacao automatica de aristocratas aos postos de comando. No lugar, foramcolocados militares que provaram a coragem e habilidade no campo de batalha.Foi este exercito que Napoleao Bonaparte (ele mesmo, um general egresso dasclasses mais pobres) herdou, ao assumir o comando das forcas francesas em 1799."Napoleao foi um genio, masso foi bem-sucedido porque podia contar com um exercito totalmente novo para aepoca", conta Florenzano. O general frances valorizou os canhoes e ficoucelebre pela grande mobilidade que deu ao seu exercito, deixando suas linhas desuprimentos para tras e arrumando