o que ocasiona o empobrecimento dos ambientes, a simplificacao dos ecossistemas e ate mesmo a extincao de especies nativas.Especies exoticas invasoras tem invadido e afetado a biota nativa de, praticamente, todos os ecossistemas da Terra. Especies exoticas invasoras foram reconhecidas em todos os grandes grupos taxonomicos, incluindo os virus, fungos, algas, briofitas, pteridofitas, plantas superiores, invertebrados, peixes, anfibios, repteis, passaros e mamiferos. Especies exoticas invasoras representam uma das maiores ameacas ao meio ambiente, com enormes prejuizos a economia, a biodiversidade e aos ecossistemas naturais, alem dos riscos a saude humana. Sao consideradas a segunda maior causa de perda de biodiversidade, apos as perda e degradacao de habitats.Em virtude da agressividade e capacidade de excluir as especies nativas, diretamente ou pela competicao por recursos, as especies exoticas invasoras apresentam o potencial de transformar a estrutura e a composicao dos ecossistemas, homogeneizando os ambientes e destruindo as caracteristicas peculiares que a biodiversidade local proporciona.As especies exoticas invasoras ja contribuiram, desde o ano 1600, com 39% de todos os animais extintos, cujas causas sao conhecidas (CDB). Mais de 120 mil especies exoticas de plantas, animais e microrganismos foram introduzidas nos Estados Unidos da America, Reino Unido, Australia, India, Africa do Sul e Brasil (Pimentel et al., 2001).Tendo em vista o numero de especies que ja invadiram esses seis paises estudados, estima-se que um total aproximado de 480 mil especies exoticas ja foram introduzidas nos diversos ecossistemas da Terra. Aproximadamente 20 a 30% dessas especies sao consideradas pragas e sao responsaveis por grandes problemas ambientais (Pimentel et al., 2001). Isto indica o enorme desafio que devera ser enfrentado para o controle, monitoramento e erradicacao das especies exoticas invasoras.Os custos da prevencao, controle e erradicacao de especies exoticas invasoras indicam que os danos para o meio ambiente e para a economia sao significativos. Neste contexto, levantamentos realizados nos Estados Unidos da America, Reino Unido, Australia, Africa do Sul, India e Brasil atestam que as perdas economicas anuais decorrentes das invasoes biologicas nas culturas, pastagens e nas areas de florestas ultrapassa os 336 bilhoes de dolares (Pimentel et al., 2001).Tendo em vista a complexidade dessa tematica, as especies exoticas invasoras envolvem uma agenda bastante ampla e desafiadora, com acoes multidisciplinares e interinstitucionais. Acoes de prevencao, erradicacao, controle e monitoramento sao fundamentais e exigem o envolvimento e a convergencia de esforcos dos diferentes orgaos dos governos federal, estadual e municipal envolvidos no tema, alem do setor empresarial e das organizacoes nao-governamentais.Reconhecendo a importancia do problema das invasoes biologicas, o Brasil, por meio do Ministerio do Meio Ambiente - MMA, e em estreita articulacao com os diferentes setores da sociedade, vem desenvolvendo, desde 2001, uma serie de acoes voltadas a prevencao das introducoes, deteccao precoce, monitoramento, controle e erradicacao de especies exoticas invasoras. Essencialmente, estas acoes dizem respeito a revisao e desenvolvimento de normativas relacionadas a materia, realizacao de inventarios das especies exoticas ocorrentes nos diversos ecossistemas brasileiros, discussao relativa a elaboracao de lista oficial de especies exoticas invasoras em ambito nacional, e estimulo a abertura de linhas de financiamento no Fundo Nacional de Meio Ambiente.A primeira reuniao sobre o