a participacao, e a exclusao; o oposto da participacao e a abstencao. A contraposicao so e compreensivel pela operacao de um contraste intuitivo entre uma politica hierarquica (dita representativa) e outra estritamente igualitaria, nao hierarquica (por hipotese, participativa).Varias manifestacoes topicas da participacao, mesmo quando nao se referem a participacao eleitoral, quase sempre revelam uma estrutura relacional que envolvera, fatalmente, representacao de interesses (materiais ou ideais) por terceiros. E as redes mobilizadas na participacao politica frequentemente envolverao topologia hierarquica - ate pela distribuicao nao aleatoria dos vinculos entre os varios nodulos da rede (Barabasi, 2002).A ubiquidade das hierarquias nao deixou de ser apontada recorrentemente e, de maneira classica, pelos assim chamados (nao sem ambiguidade) "elitistas" de um seculoatras, como Mosca (1896), Michels (1911), Pareto (1916) e, mais notoriamente que eles, por Max Weber (1925). No entanto, a ambiguidade a que me referi nao esteve presente so no nome que a posteridade deu aquela literatura: alem de escrever sobre elites, e ocasionalmente postular a inamovibilidade da existencia de posicoes de elite na politica, seu fatalismo frequentemente levou-os (principalmente Mosca e Michels) a um desdem pela democracia que se mostraria intoleravel para as geracoes que viveram depois dos horrores da Segunda Guerra.Mas, como se sabe, essa mesma adesao traumatica ao regime democratico conduziu a teoria politica liberal do Pos-Guerra a certa complacencia pragmaticamente resignada quanto a viabilidade do ideal democratico: um governo do povo, pelo povo, para o povo. Este converteu-se, na melhor das hipoteses, numa ideia valorativa norteadora (Dahl, 1971) ou entao foi abertamente renegado (Schumpeter, 1942, cap. XXI). Enquanto a Guerra Fria durou, a esquerda tendeu a distanciar-se desse fatalismo moderado. E um de seus motes favoritos nessa empreitada foi o elogio a participacao, contraposto a denuncia da hierarquia embutida na natureza representativa do regime.PT e petismo na politica brasileira: quando novas elites entram em cenaA agitacao politica e cultural dos anos 1960 trouxe os movimentos sociais para o proscenio, intensificando a aposta na participacao - principalmente quando ela ocorria a margem do sistema formal de representacao eleitoral: "de costas para o estado, longe do parlamento", era o slogan dessa tendencia por volta de 1980 (Evers, 1983).Nesse caldo de cultura, formou-se o PT, no inicio da decada de 1980. Porem, em vez de nos perdermos em consideracoes ideologicas de natureza doutrinaria ou programatica, de conexao sempre duvidosa com a pratica dos partidos e de seus governos, proponho ir ao encalco de uma caracterizacao antes sociologica para o caso do PT, o que me parece bem mais facil - e consistentemente mais relevante para a sua pratica.Fundamentalmente, o PT constituiu-se como um partido outsider em relacao ao sistema politico-institucional estritamente considerado. Com origem extraparlamentar, constituiu-se, em sua origem, a partir de tres bases fundamentais:1. uma poderosa base sindical no nucleo duro da industria brasileira (os metalurgicos do ABC paulista), que rapidamente ramificou-se rumo a um associativismo civil mais amplo, incluindo o virtual controle dos sindicatos e das associacoes de servidores publicos;2. uma consideravel capilarizacao Brasil afora, favorecida pela adesao (ou mera simpatia) dos setores politicamente mais engajados da Igreja catolica, agrupados em torno da