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IRMAOS, DE SIMPLESCIDADAOS TORNAM-SE TAO PODEROSOS NA BABILONIA, QUE CAUSAMTRABALHO AOS PARTOS. SEUS FEITOS. SUA MORTE. OS GREGOS E OS SIRIOS QUEMORAVAM EM SELEUCIA REUNEM-SE CONTRA OS JUDEUS E ESTRANGULAMCINQUENTA MIL DELES.793. Os judeus que habitavam a Mesopotamia, particularmente os da Babilonia, padeceram naquele tempo males que jamais haviam sofrido em seculos precedentes. E, como pretendo tratar com muita exatidao esse assunto, sou obrigado a remontar a origem deles. Existe na provincia da Babilonia uma cidade de nome Neerda, cujo territorio e tao fertil que, embora seja muito povoada, produz o suficiente para alimentar todos os seus habitantes. Tem ela ainda a vantagem de nao estar exposta aos ataques dos inimigos porque, alem de suas grandes fortificacoes, e rodeada pelo Eufrates, a cuja margem esta ainda situada outra cidade, de nome Nisibe. Como os judeus confiavam na forca dessas duas pracas, ali punham em deposito o dinheiro que consagravam a Deus, segundo o costume de nossos antepassados, e depois o mandavam a Jerusalem com uma grande escolta, para que nao fosse roubado pelos partos, que entao reinavam na Babilonia.ENTRE OS JUDEUS DE NEERDA, HAVIA DOIS IRMAOS, ASINEU E ANILEU, CUJO PAI MORRERA, E A MAE OS FEZ APRENDER O OFICIO DE TECELAO, QUE NAO E UMA PROFISSAO VERGONHOSA PARA OS HOMENS. MAS UM DIA ELES CHEGARAM MUITO TARDE AO TRABALHO E FORAM ESPANCADOS PELO SEU SENHOR. NAO PODENDO SUPORTAR AQUELA AFRONTA, APANHARAM TODAS AS ARMAS QUE PUDERAM ENCONTRAR EM CASA E RETIRARAM-SE A UM LUGAR ONDE O RIO SE DIVIDE EM DOIS E E MUITO RICO, NAO SOMENTE EM PASTAGENS, MAS EM TODA ESPECIE DE FRUTOS, PARTICULARMENTE DAQUELES QUE SE CONSERVAM DURANTE O INVERNO.ALGUNS MOCOS, QUE NAO TINHAM COM QUE VIVER, JUNTARAM-SE A ELES, E TODOS ARMARAM-SE O MAIS POSSIVEL. OS DOIS IRMAOS FICARAM SENDO OS SEUS COMANDANTES, SEM QUE NENHUM DELES SE OPUSESSE. CONSTRUIRAM DEPOIS UM FORTE, DE ONDE MANDAVAM PEDIR AOS HABITANTES DOS PAISES VIZINHOS UMA CONTRIBUICAO, TANTO EM GADO COMO QUANTO EM OUTRAS COISAS NECESSARIAS PARA A SUA SUBSISTENCIA, COM A PROMESSA DE DEFENDE-LOS CONTRA OS QUE OS QUISESSEM ATACAR, SE OS ATENDESSEM, E COM AMEACA DE MATAR OS SEUS REBANHOS, CASO NAO O FIZESSEM.ASSIM, TODOS ERAM OBRIGADOS A FAZER O QUE ELES QUERIAM, E O SEU NUMERO AUMENTAVA SEMPRE, A PONTO DE ELES SE TORNAREM TEMIVEIS A TODO O PAIS. A NOTICIA DESSE FATO CHEGOU ATE ARTABANO, REI DOS PARTOS. O PRINCIPE DA BABILONIA, PARA AFOGAR O MAL EM SUA ORIGEM, REUNIU TROPAS O QUANTO PODE, TANTO DE PARTOS COMO DE BABILONIOS, E MARCHOU RAPIDAMENTE CONTRA ELES, COM A INTENCAO DE SURPREENDE-LOS. COMECOU POR RODEAR O PANTANO E PROIBIU OS HOMENS DE PASSAR ALEM, PORQUE JULGAVA QUE, SENDO SABADO O DIA SEGUINTE, OS JUDEUS NAO SE DEFENDERIAM E DEIXAR-SE-IAM APRISIONAR SEM COMBATER. ASINEU, QUE DE NADA DESCONFIAVA, DESCANSAVA COM ALGUNS DE SEUS HOMENS E TINHA AS ARMAS PERTO DE SI. ENTAO ELE DISSE: "MEUS COMPANHEIROS, ESTOU OUVINDO UM RELINCHO. NAO DE CAVALOS QUE PASTAM, MAS DAQUELES QUE TRANSPORTAM SOLDADOS, PORQUE OUCO TAMBEM O BARULHO DOS ARREI-OS. POR ISSO, JULGO QUE SAO INIMIGOS QUE VEM PARA NOS SURPREENDER E
NAO DESEJO ENGANAR-ME".DEPOIS DE LHES FALAR, ENVIOU ALGUNS HOMENS PARA DESCOBRIR O QUE ESTAVA ACONTECENDO, E UM DELES VEIO DIZER-LHE QUE AQUELA SUPOSICAO ERA VERDADEIRA: OS INIMIGOS AVANCAVAM, EM NUMERO ELEVADISSIMO, E DIZIAM QUE NAO LHES SERIA DIFICIL DERROTA-LOS SE OS ATACASSEM NO DIA DE DESCANSO, QUANDO AS LEIS DO PAIS IMPEDIAM AOS JUDEUS A DEFESA. ASINEU, EM VEZ DE SE ADMIRAR COM ESSA COMUNICACAO, DISSE QUE ERA NECESSARIO NAO LHES PERMITIR A VANTAGEM, PARA IMPEDIR QUE O INIMIGO OS ATACASSE E MATASSE SEM ENCONTRAR RESISTENCIA. AO CONTRARIO, EM TAO PREMENTE PERIGO, DEVIAM DEMONSTRAR A SUA CORAGEM E VIRTUDE, PARA PELO MENOS VENDER BEM CARO A PROPRIA VIDA. DIZENDO ESSAS PALAVRAS, TOMOU AS ARMAS, E O EXEMPLO DE SUA CORAGEM FEZ QUE TODOS OS OUTROS TAMBEM AS EMPUNHASSEM COM INTREPIDEZ. ELES ENTAO CAIRAM SOBRE OS INIMIGOS, QUE AGIAM DE MODO DESCUIDADO, COMO SE JA ESTIVESSEM COM A VITORIA GARANTIDA, MATANDO MUITOS DELES, DESBARATANDO-OS E PONDO-OS EM FUGA.A NOTICIA DESSA DERROTA CHEGOU AO REI DOS PARTOS, E ELE CONCEBEU TANTA ESTIMA PELA CORAGEM DOS DOIS IRMAOS QUE DESEJOU CONHECE-LOS. MANDOU DIZER-LHES, POR MEIO DE UM DE SEUS GUARDAS EM QUEM MAIS ELE CONFIAVA, QUE, EMBORA TIVESSE MOTIVO DE SE OFENDER, PELAS VIOLENCIAS QUE HAVIAM COMETIDO CONTRA O SEU REINO, ESTAVA MAIS ADMIRADO COM A CORAGEM DELES E POR ISSO PROMETIA, EM SEU NOME, NAO SOMENTE PERDOA-LOS DE BOA FE, MAS FAZER COM QUE SENTISSEM OS EFEITOS DE SUA LIBERALIDADE, DESDE QUE, DALI POR DIANTE, ELES EMPREGASSEM A SUA BRAVURA APENAS NO SEU SERVICO. EMBORA PROMESSAS TAO VANTAJOSAS PUDESSEM INSPIRAR CONFIANCA A ANILEU, ELE ACHOU POR BEM NAO SE APRESSAR EM PARTIR, MAS ENVIOU ASINEU, SEU IRMAO, PARA ENCONTRAR-SE COM O REI, JUNTO COM PRESENTES ADEQUADOS AO SEU PODER.O PRINCIPE RECEBEU-O MUITO BEM E PERGUNTOU POR QUE O IRMAO NAO VIERA COM ELE. AO ENTENDER, PELA RESPOSTA, QUE O TEMOR O HAVIA IMPEDIDO DE ABANDONAR OS PANTANOS, JUROU PELOS SEUS DEUSES QUE AMBOS PODIAM VIR EM SEGURANCA. E, PARA DAR-LHES INTEIRA PROVA DISSO, TOCOU-LHE A MAO DIREITA (ENTRE OS BARBAROS, ESSA E UMA PROVA E O MAIOR SINAL DE UMA PALAVRA INVIOLAVEL). DESPEDIU-O EM SEGUIDA, PARA QUE FOSSE ENCONTRAR-SE COM O IRMAO, A FIM DE PERSUADI-LO A VIR TAMBEM. NISSO O PRINCIPE AGIA COM MUITA PRUDENCIA, POIS TINHA UM DUPLO OBJETIVO: GANHAR OS DOIS IRMAOS E SERVIR-SE DELES PARA DOMINAR OS GRANDES DE SEU PAIS, QUE PARECIAM INCLINADOS A SE REVOLTAR QUANDO O VIAM OCUPADO EM OUTROS LUGARES. ALEM DO MAIS, ENQUANTO ESTIVESSEM EMPENHADOS EM REPRIMIR A REBELIAO, OS IRMAOS NAO TERIAM TEMPO DE FORTIFICAR O LADO DA BABILONIA, FOSSE PELO CRESCIMENTO DO PARTIDO DE ASINEU, FOSSE PELO DESEJO DE FAZER-LHE GUERRA.ASINEU, APOS SABER PELO IRMAO TUDO O QUE SE HAVIA PASSADO, NAO TEVE DIFICULDADE EM SE DECIDIR A IR COM ELE PARA ENCONTRAR-SE COM O REI. FORAM RECEBIDOS AMAVELMENTE, E O PRINCIPE, VENDO QUE ASINEU ERA FRANZINO E DE APARENCIA INSIGNIFICANTE, DIZIA AOS AMIGOS QUE MUITO LHE ADMIRAVA QUE EM UM CORPO TAO PEQUENO HOUVESSE UMA ALMA TAO GRANDE. UM DIA, QUANDO ESTAVAM A MESA, ELE APRESENTOU ASINEU A ABDEGAZE, GENERAL DE SEU
OS QUE LHES FALAVAM COM TANTA SABEDORIA. ESTES, AO MORRER, PEDIRAM A DEUS QUE VINGASSE A SUA MORTE E O ULTRAJE FEITO AS SUAS SANTAS LEIS E PERMITISSE QUE ASINEU E ANILEU FOSSEM TRATADOS PELOS SEUS INIMIGOS DA MESMA FORMA COMO ELES ESTAVAM SENDO TRATADOS. ROGARAM TAMBEM QUE CASTIGASSE AQUELES OUTROS QUE NAO SE MOVIAM PARA SOCORRE-LOS, POIS, EMBORA AQUELAS PESSOAS CONDENASSEM EM SEU CORACAO A ATITUDE DOS DOIS IRMAOS, A RECORDACAO DE SUA ANTIGA VIRTUDE E A LEMBRANCA DE QUE DEVIAM A ELES A FELICIDADE QUE DESFRUTAVAM PREVALECIAM EM SEU ESPIRITO.ESSAS PESSOAS, NO ENTANTO, QUANDO VIRAM QUE AQUELA ESTRANGEIRA NAO SE CONSTRANGIA MAIS EM ADORAR PUBLICAMENTE OS DEUSES DOS PARTOS, JULGARAM QUE NAO DEVIAM MAIS TOLERAR QUE ANILEU CALCASSE DAQUELE MODO AOS PES A RELIGIAO DE SEUS PAIS. VARIOS DELES ENTAO FORAM PROCURAR ASINEU PARA QUEIXAR-SE DE SEU IRMAO. DISSERAM-LHE QUE, SE DE INICIO ELE NAO HAVIA PERCEBIDO A SUA FALTA, AGORA JA ERA TEMPO DE RECONHECE-LA E ARREPENDER-SE DELA, ANTES QUE O CASTIGO POR TAO GRANDE CRIME CAISSE SOBRE TODOS ELES; QUE NENHUM DELES APROVAVA AQUELE CASAMENTO; QUE TODOS TINHAM HORROR AS ADORACOES IMPIAS; E QUE AQUELA MULHER PRESTAVA CULTO A FALSAS DIVINDADES, COM DESPREZO A HONRA QUE ERA DEVIDA SOMENTE A DEUS.ASINEU NAO IGNORAVA QUE O PECADO DE SEU IRMAO PODERIA CAUSAR MUITOS MALES. NO ENTANTO, VENDO QUE ELE NAO ERA SENHOR DE SUA PAIXAO POR AQUELA MULHER, O AFETO QUE TINHA POR ELE FAZIA-O SOFRER O QUE NAO PODIA ABSOLUTAMENTE CONDENAR. POR FIM, ACHANDO-SE ACABRUNHADO E OPRIMIDO PELAS CONTINUAS QUEIXAS QUE LHE FAZIAM E QUE AUMENTAVAM SEMPRE, RESOLVEU FALAR-LHE. CENSUROU-O PELAS FALTAS QUE HAVIA COMETIDO E ORDENOU-LHE QUE SE CORRIGISSE, MAS INUTILMENTE. A MULHER, PERCEBENDO QUE ERA A CAUSA DAQUELE TUMULTO E TEMENDO QUE O AMOR DE ANILEU POR ELA SOFRESSE ALGUM RETROCESSO, COLOCOU VENENO NA COMIDA DE ASINEU. NAO TEVE MEDO DE SER CASTIGADA, POIS TERIA POR JUIZ APENAS O MARIDO, QUE ERA ARREBATADO DE AMOR POR ELA.ASSIM, ANILEU ACUMULOU SOZINHO TODA A AUTORIDADE E ENTROU COM TODAS AS SUAS FORCAS NAS TERRAS DE MITRIDATES, QUE ERA UMA DAS PRINCIPAIS AUTORIDADES ENTRE OS PARTOS E GENRO DO REI ARTABANO. SAQUEOU O SEU TERRITORIO, TOMANDO UM GRANDE NUMERO DE DESPOJOS, TANTO EM DINHEIRO QUANTO EM ESCRAVOS, ANIMAIS E OUTRAS COISAS DE VALOR. MITRIDATES, QUE ENTAO NAO ESTAVA AFASTADO DALI, AO SER INFORMADO DE QUE ANILEU TOMARA AS SUAS VILAS SEM MOTIVO, FICOU ENFURECIDO COM AQUELA INJURIA E REUNIU O MAIOR NUMERO POSSIVEL DE SOLDADOS, EM PARTICULAR UMA NUMEROSA CAVALARIA, E POS-SE IMEDIATAMENTE EM CAMPO PARA O COMBATE. MAS, EM VEZ DE CONTINUAR A MARCHA, DETEVE-SE NUMA ALDEIA A FIM DE ESPERAR O DIA SEGUINTE PARA ATACAR, PORQUE ERA SABADO E POR CONSEGUINTE DIA DE DESCANSO PARA OS JUDEUS.UM SIRIO, QUE MORAVA NUM LUGAR PROXIMO, AVISOU ANILEU E DISSE-LHE TAMBEM QUE MITRIDATES OFERECERIA NAQUELA MESMA NOITE UM GRANDE BANQUETE. SEM PERDER TEMPO, ELE SERVIU A REFEICAO AOS SEUS HOMENS E CAMINHOU DURANTE TODA A NOITE PARA SURPREENDER OS INIMIGOS. CHEGOU AO ACAMPAMENTO PERTO DA QUARTA VIGILIA E ENCONTROU-OS ADORMECIDOS, MATANDO VARIOS DELES E PONDO EM FUGA OS DEMAIS. PRENDEU
MITRIDATES E OBRIGOU-O A MONTAR NU SOBRE UM BURRO, O QUE ENTRE OS PARTOS E A MAIOR DAS IGNOMINIAS. DEPOIS DE LEVA-LO DESSA MANEIRA ATE A FLORESTA MAIS PROXIMA, OS AMIGOS ACONSELHARAM-NO A MATA-LO, MAS ELE FOI DE OPINIAO CONTRARIA, DIZENDO NAO SER NECESSARIA TANTA CRUELDADE PARA COM UM DOS MAIORAIS DOS PARTOS, QUE TINHA A HONRA DE SER GENRO DO REI. ALEM DO MAIS, POUPANDO-LHE A VIDA, PODERIA FAZE-LO ESQUECER AQUELA INJURIA. SE O MANDASSE MATAR, POREM, O REI IRIA SE VINGAR MATANDO OS JUDEUS QUE MORAVAM NA BABILONIA, CUJA CONSERVACAO LHE ERA MUITO CARA, POIS ERA O SEU POVO. E, SENDO OS ACONTECIMENTOS DA GUERRA TAO INCERTOS, SERIA ENTRE OS PARTOS QUE ELES PROCURARIAM REFUGIO, CASO LHES ACONTECESSE ALGUMA DESGRACA. TODOS APROVARAM ESSA PROPOSTA, E ASSIM ELE MANDOU MITRIDATES EMBORA.A ESPOSA DE MITRIDATES, POREM, FEZ-LHE MIL CENSURAS PORQUE, SENDO GENRO DO REI, ELE DEVIA ENVERGONHAR-SE DE DEVER A VIDA A UM POVO DO QUAL RECEBERA TANTAS INJURIAS. DISSE-LHE ELA: "RETOMAI AGORA OS SENTIMENTOS DE VOSSA ANTIGA VIRTUDE OU, EM NOME DOS DEUSES, QUE SAO OS CONSERVADORES DA DIGNIDADE DOS REIS, NAO MAIS FICAREI EM VOSSA COMPANHIA". AS CRITICAS QUE A ESPOSA LHE MOVIA CONTINUAMENTE, O CONHECIMENTO QUE ELE TINHA DA EXTRAORDINARIA INSOLENCIA DA PRINCESA, QUE BEM PODERIA LEVA-LA A DIVORCIAR-SE DELE, E A CONSIDERACAO DE QUE, TENDO NASCIDO PARTO, ELE SERIA INDIGNO DE VIVER SE FRAQUEJASSE DIANTE DOS JUDEUS FIZERAM-NO REUNIR, EMBORA CONTRA A VONTADE, O MAIOR NUMERO POSSIVEL DE TROPAS PARA GUERREA-LOS.ANILEU SOUBE DISSO E JULGOU QUE SERIA VERGONHOSO FICAR DETIDO EM SEUS PANTANAIS, EM VEZ DE IR AO ENCONTRO DO INIMIGO. TINHA ESPERANCAS DE QUE A SORTE LHE FOSSE TAO PROPICIA QUANTO DAS OUTRAS VEZES E ACREDITAVA QUE A SUA CORAGEM INFLUENCIARIA OS SEUS SOLDADOS, COMO SEMPRE ACONTECIA. ASSIM, POS-SE EM CAMPO PARA A PELEJA. ALEM DAS TROPAS ORDINARIAS, VARIAS OUTRAS REUNIRAM-SE A ELE, NA ESPERANCA DE QUE OS INIMIGOS FUGISSEM DELES TAO LOGO PERCEBESSEM O SEU GRANDE NUMERO, PERMITINDO QUE ELES, SEM PERIGO, TOMASSEM OS SEUS RICOS DESPOJOS. MAS, APOS TEREM FEITO NOVENTA ESTADIOS DE CAMINHO NO CALOR DO DIA, POR UMA REGIAO EM QUE NAO HAVIA AGUA, MITRIDATES, CUJAS TROPAS ESTAVAM DESCANSADAS E EM ORDEM, SURGIU DE REPENTE E CAIU SOBRE ELES, QUE DE TAO ABATIDOS PELO CANSACO E PELA SEDE, MAL PODIAM SUSTENTAR AS ARMAS. POR ISSO TOMARAM VERGONHOSAMENTE O CAMINHO DA FUGA, DEPOIS QUE MUITOS PERDERAM A VIDA. ANILEU E VARIOS OUTROS ESCONDERAM-SE NUM BOSQUE, E MITRIDATES TEVE A ALEGRIA DE CONSEGUIR TAO FACILMENTE UMA VITORIA COMPLETA.DEPOIS QUE ANILEU SE VIU REDUZIDO A ESSE ESTADO, REUNIRAM-SE A ELE TODOS AQUELES QUE NADA TINHAM A PERDER E QUE PREFERIAM A LIBERDADE DE FAZER MAL A PROPRIA VIDA. E AS SUAS TROPAS AUMENTARAM DE TAL MODO QUE IGUALARAM EM NUMERO AS ANTERIORES, NAO EM FORCA, PORQUE OS VELHOS SOLDADOS HAVIAM MORRIDO, ENQUANTO O NOVO GRUPO NAO TINHA EXPERIENCIA NA GUERRA. AINDA ASSIM, ELES INVESTIAM CONTRA ALGUNS CASTELOS E DEVASTAVAM TODA A REGIAO AO REDOR. OS BABILONIOS, VENDO-SE TRATADOS DAQUELA MANEIRA, SOLICITARAM AOS JUDEUS DE NEERDA QUE LHES ENTREGASSEM ANILEU. ESTES, POREM, RESPONDERAM QUE ISSO NAO ESTAVA
EM SEU PODER, E OS BABILONIOS INSISTIRAM EM QUE PELO MENOS TRATASSEM COM ELE ALGUMAS CONDICOES DE PAZ. OS JUDEUS O PROMETERAM E ENVIARAM IMEDIATAMENTE A ELE ALGUNS DEPUTADOS, ACOMPANHADOS POR REPRESENTANTES DOS BABILONIOS. ESTES, APOS OBSERVAR O LUGAR PARA ONDE ANILEU SE RETIRAVA, MATARAM-NO DURANTE A NOITE, BEM COMO AOS QUE ESTAVAM COM ELE. NISSO NAO CORRERAM RISCO ALGUM, PORQUE AQUELES HOMENS ESTAVAM TODOS EMBRIAGADOS.794. COMO A DIVERSIDADE DE COSTUMES E DE LEIS E UMA FONTE DE INIMIZADE, OS BABILONIOS VIVIAM EM DIVERGENCIAS CONTINUAS COM OS JUDEUS. ENQUANTO ANILEU VIVIA, POREM, O TEMOR DE UM CHEFE TAO TEMIVEL E QUE COMANDAVA TANTOS HOMENS IMPEDIA QUE ELES MANIFESTASSEM TODA A SUA COLERA CONTRA A NOSSA NACAO. DEPOIS DA MORTE DE ANILEU, TODAVIA, ESSE TEMOR CESSOU, E OS BABILONIOS CAUSARAM TANTOS MALES AOS JUDEUS QUE ESTES FORAM OBRIGADOS A IR PARA SELEUCIA, CAPITAL DO PAIS, CONSTRUIDA POR SELEUCO NICANOR, ONDE HAVIA TAMBEM UMA GRANDE QUANTIDADE DE MACEDONIOS, GREGOS E SIRIOS. ALI VIVERAM TRANQUILOS DURANTE CINCO ANOS, MAS NO ANO SEGUINTE UMA HORRIVEL PESTE ASSOLOU A BABILONIA, E OS SEUS HABITANTES FUGIRAM TAMBEM PARA SELEUCIA, O QUE FOI CAUSA DE UMA GRANDE DESGRACA PARA OS JUDEUS, PELO MOTIVO QUE PASSO A EXPOR.OS GREGOS E OS SIRIOS ERAM ADVERSARIOS, MAS O PARTIDO DOS SIRIOS ERA MAIS FRACO. POREM OS JUDEUS, QUE ERAM HOMENS VALENTES E DESPREZAVAM O PERIGO, UNIRAM-SE AOS SIRIOS, E ASSIM OS TORNARAM MAIS FORTES. OS GREGOS, NAO VENDO OUTRO MEIO DE QUEBRAR ESSA UNIAO E DE ELEVAR O SEU PARTIDO SENAO PELA RECONCILIACAO COM OS SIRIOS, NEGOCIARAM COM ELES PELA MEDIACAO DE AMIGOS, E TODOS TOMARAM A RESOLUCAO DE SE UNIR PARA EXTERMINAR OS JUDEUS. ASSIM, ATACARAM-NOS QUANDO ELES DE NADA SUSPEITAVAM E MATARAM MAIS DE CINQUENTA MIL, SEM QUE UM SO TIVESSE PODIDO ESCAPAR AQUELA CRUEL MORTANDADE, A NAO SER OS QUE FORAM SALVOS POR AMIGOS.ESSE PEQUENO NUMERO RETIROU-SE PARA CTESIFON, CIDADE GREGA PROXIMA DE SELEUCIA, ONDE O REI PASSA ORDINARIAMENTE O INVERNO E ONDE ESTA GUARDADA A MAIOR PARTE DE SUAS RIQUEZAS. MAS OS JUDEUS NAO ESTAVAM TAO CONVICTOS DE QUE O RESPEITO DOS SELEUCIANOS PELO REI FOSSE SUFICIENTE PARA PROTEGE-LOS. A CONSPIRACAO DOS BABILONIOS, SELEUCIANOS E SIRIOS CONTRA OS JUDEUS QUE MORAVAM NAQUELAS PROVINCIAS CONTINUAVA, E OS JUDEUS FORAM OBRIGADOS A SE RETIRAR PARA NEERDA E NISIBE, ONDE ESPERAVAM ENCONTRAR SEGURANCA, POR CAUSA DA FORCA DE SUAS PRACAS E DO VALOR DE SEUS HABITANTES.Livro Decimo NonoCAPITULO 1CRUELDADE E LOUCURAS DO IMPERADOR CAIO CALIGULA. DIVERSASCONSPIRACOES FEITAS CONTRA ELE. CHEREAS, AJUDADO POR VARIOS OUTROS,MATA-O. OS ALEMAES DA GUARDA DESSE PRINCIPE MATAM EM SEGUIDAALGUNS SENADORES. O SENADO CONDENA A SUA MEMORIA.795. O furor do imperador Caio nao se estendia entao somente aos judeus de Jerusalem e das regioes vizinhas, como acabamos de ver. As terras e os mares gemiam sob a sua tiranica dominacao, e, dentre as muitas provincias sujeitas ao Imperio Romano, nao havia uma sequer que deixasse de lhe sentir os funestos efeitos. Os males que ele as fazia sofrer chegaram a tal excesso que nada de semelhante se ve em historia alguma. E a propria Roma nao foi tratada
menos desumanamente que as outras cidades.Nessa opressao generalizada, porem, parecia que ele tinha um prazer particular em enderecar a sua raiva contra o que havia de mais importante e ilustre. As familias patricias, os senadores e os cavaleiros os quais nao eram inferiores aqueles em dignidade e em riqueza e eram tao considerados quanto os senadores pelos outros cidadaos sofriam as maiores perseguicoes. Ele nao se contentava em manda-los para o exilio, em submete-los a mil ultrajes e em despoja-los de seus bens, mas chegava a tirar-lhes a vida. E os bens confiscados aos que ele mandava matar eram como uma recompensa que ele dava si mesmo por haver tao cruelmente derramado o sangue deles.Mas, se esse principe era tao barbaro, nao era menos extravagante. Nao lhe bastava receber de seus suditos todas as honras que se podem prestar a um homem.Ele exigia que o reverenciassem como a um deus e, quando ia ao Capitolio, que e o mais celebre de todos Templos de Roma, tinha a insolencia de chamar Jupiter de irmao. Dentre tantos outros sinais de sua loucura, nenhum houve mais patente que a esquisitice de ir a pe enxuto de Puteoli ate Misena, duas cidades da Campanha separadas por um braco de mar de trinta estadios. Julgou que era indigno dele ir de uma a outra cidade apenas em galeras e que o mar nao lhe devia ser menos sujeito que a terra. Assim, mandou construir uma ponte de um promontorio a outro e passou por ela num carro soberbo, com a alegria de pensar que aquele caminho completamente novo era digno da majestade de um deus, tal como ele se imaginava.Nao havia Templos na Grecia que ele nao tivesse despojado do que possuiam de mais valioso. Ordenou, por um edito, que lhe trouxessem tudo o que neles encontrassem de quadros raros, preciosas estatuas e outras coisas de valor consagradas aos deuses, e com eles encheu o seu palacio, os jardins e as casas de recreio que ele mantinha na Italia, porque, dizia ele, assim como Roma era a cidade mais bonita do universo, era justo que ai se reunisse tudo o que havia de mais belo no mundo. Atreveu-se mesmo a ordenar a Memio Regulo que lhe enviasse tambem a estatua de Jupiter Olimpico, que toda a Grecia venerava com honras extraordinarias e que e obra de Fidias. Mas essa ordem nao foi executada, porque os escultores disseram que era impossivel transportar a estatua sem quebra-la. Pelo que se afirma, Regulo ficou tao espantado com os diversos prodigios que aconteceram que nao se atreveu a remove-la. Entao escreveu ao imperador, o que lhe teria sem duvida custado a vida, se a morte de Caio nao o tivesse livrado daquele perigo.A horrivel loucura desse principe, todavia, nao se detinha ai. Ao nascer-lhe uma filha, ele a levou ate o Capitolio e colocou-a sobre os joelhos da estatua de Jupiter, como se aquele deus fosse parente dele, e teve a insolencia de dizer que a crianca tinha dois pais, mas permitia que se julgasse qual dos dois era o mais
importante. Vemos todas essas coisas com horror, e no entanto eram toleradas. Ele nao teve vergonha de permitir aos escravos que acusassem os seus senhores de toda especie de crimes. Essas temiveis acusacoes eram apoiadas pela sua autoridade, e bem se sabia que lhe eram agradaveis. Polux, um dos escravos de Claudio, foi desse numero. Ele teve a ousadia de depor contra o seu amo, e esse barbaro imperador ainda fez questao de ser um dos juizes do proprio tio, na esperanca de faze-lo morrer como criminoso o que, todavia, nao conseguiu.796. Tao odioso proceder encheu o imperio de caluniadores, elevou os escravos acima de seus amos e causou um numero infinito de males. Por isso, fizeram-se varias tentativas contra a sua vida, uns pelo desejo de vinganca, devido ao que os havia feito sofrer, outros, para evitar o perigo que os ameacava, pois de nenhuma outra forma, senao tirando-o do mundo, seria possivel restabelecer a autoridade das leis, a seguranca dos cidadaos e a felicidade publica. E, nesse desejo comum a tantos povos, a nossa nacao seria beneficiada mais que qualquer outra, pois nao haveria como impedir a sua completa ruina se esse reinado infeliz continuasse. Isso me obriga a relatar de modo muito exato a maneira como esse miseravel principe terminou a sua vida, para manifestar como e com quanta bondade Deus alivia os aflitos e para ensinar aqueles que estao elevados ao mais alto grau de felicidade a se moderar na sua gloria e a nao desonrar a propria memoria com acoes vergonhosas e crueis, na ilusao de que nada sera capaz de destruir a sua boa sorte.Fizeram-se tres distintas conspiracoes para libertar o mundo do jugo insuportavel desse tirano, e todas foram organizadas por homens de grande coragem. Emilio Rego, nascido em Cordoba, na Espanha, foi o chefe da primeira. Cassio Chereas, que era oficial de uma das companhias de guarda do imperador, liderou a segunda. Amnio Minuciano idealizou a terceira. E todos eles valeram-se de cumplices.Caio era o objeto comum do odio deles, porem motivos diferentes os levaram a atentar contra a sua vida. Rego foi a isso motivado pela sua generosidade natural, que nao podia tolerar a injustica. E, como era extremamente franco, nao teve receio de comunicar o seu intento aos amigos e aos que ele julgou corajosos o bastante para aprova-lo. Minuciano foi levado a conspirar em parte pelo desejo de vingar Lepido, seu intimo amigo e homem de grande merito que Caio condenara a morte, e em parte pelo temor de ser tratado do mesmo modo por esse principe cruel, pelo qual ninguem podia ser odiado sem correr risco de vida. Chereas tomou a sua decisao tanto porque nao podia mais tolerar que Caio lhe censurasse a ingenuidade quanto pelo fato de que servir o imperador significava estar exposto a um perigo constante, sabendo-se como ele costumava recompensar as suas amizades. Nessa diversidade de movimentos, porem, todos estavam de acordo no designio de libertar o mundo daquela soberba e cruel dominacao e de merecer a gloria de ter arriscado a vida para proporcionar