tradicionais, face a face, de interacao, e e vista por muitos como uma modalidade de ensino alternativo que pode complementar parte do sistema regular de ensino presencial. Por exemplo, a Universidade Aberta oferece comercialmente somente cursos a distancia, sejam cursos regulares ou profissionalizantes. A Virtual University oferece cursos gratuitos. GeracoesO desenvolvimento da EaD pode ser descrito basicamente em tres geracoes, conforme os avancos e recursos tecnologicos e de comunicacao de cada epoca.Primeira geracao: Ensino por correspondencia, caracterizada pelo material impresso iniciado no seculo XIX. Nesta modalidade, por exemplo, o pioneiro no Brasil e o Instituto Monitor, que, em 1939, ofereceu o primeiro curso por correspondencia, de Radiotecnico. Em seguida, temos o Instituto Universal Brasileiro atuando ha mais de 60 anos nesta modalidade educativa, no pais...Segunda geracao: Teleducacao/Telecursos, com o recurso aos programas radiofonicos e televisivos, aulas expositivas, fitas de video e material impresso. A comunicacao sincrona predominou neste periodo. Nesta fase, por exemplo, destacaram-se a Telescola, em Portugal, e o Projeto Minerva, no Brasil;Terceira geracao: Ambientes interativos, com a eliminacao do tempo fixo para o acesso a educacao, a comunicacao e assincrona em tempos diferentes e as informacoes sao armazernadas e acessadas em tempos diferentes sem perder a interatividade. As inovacoes da Word Wide Web possibilitaram avancos na educacao a distancia nesta geracao do seculo XXI. Hoje os meios disponiveis sao: teleconferencia, chat, foruns de discussao, correio eletronico, blogues, espacos wiki, plataformas de ambientes virtuais que possibilitam interacao multidirecional entre alunos e tutores.O professor como mediador no EADNesse processo de aprendizagem, assim como no ensino regular o orientador ou o tutor da aprendizagem atua como "mediador", isto e, aquele que estabelece uma rede de comunicacao e aprendizagem multidirecional, atraves de diferentes meios e recursos da tecnologia da comunicacao, nao podendo assim se desvincular do sistema educacional e deixar de cumprir funcoes pedagogicas no que se refere a construcao da ambiencia de aprendizagem. Essa mediacao tem a tarefa adicional de vencer a distancia fisica entre educador e o educando, que devera ser auto-disciplinado e auto-motivado para que possa superar os desafios e as dificuldades que surgirem durante o processo de ensino-aprendizagem.Hoje se tem uma educacao diferenciada como: presencial, semi-presencial e educacao a distancia. A presencial sao os cursos regulares onde professores e alunos se encontram sempre numa instituicao de ensino. A semi-presencial, acontece em parte na sala de aula e outra parte a distancia, utilizando tecnologia da informacao.As pessoas se deparam a cada dia com novos recursos trazidos por esta tecnologia que evolui rapidamente, atingindo os ramos das instituicoes de ensino. Falar de educacao hoje, tem uma abrangencia muito maior, e fica impossivel nao falar na educacao sem nos remetermos a educacao a distancia, com todos os avancos tecnologicos proporcionando maior interatividade entre as pessoas. Utilizando os meios tecnologicos a EaD veio para derrubar tabus e comecar uma nova era em termos de educacao.Esse tipo de aprendizagem nao e mais uma alternativa para quem nao faz uso da educacao formal, mas se tornou uma modalidade de ensino de qualidade que possibilita a aprendizagem de um numero maior de pessoas. Antes o EaD nao