espinhos que, se tocarem a pele, ferem. Raramente se encontra um local onde haja agua, mas onde ela se apresenta a vegetacao e muito mais verde, apesar de nao radicalmente diferente de no restante da regiao. Saindo da planicie e subindo para as partes mais altas, atingindo as serras e os serrotes, o ar tornar-se mais frio e as pedras desenham a paisagem.Nao ha estradas, so caminhos, abertos e mantidos como trilhas identificaveis pela passagem dos que por ali circulam, geralmente a pe.Em breves palavras, esse era o ambiente em que Virgolino Ferreira passou toda sua vida. Pode-se dizer que muito pouco mudou desde entao.LAMPIAO E SUA HISTORIAVersos de Goncalo Ferreira da Silva, do cordel "Lampiao - O Capitao do Cangaco":O seculo passado estavadando sinais de cansaco,Jose e Maria presospor matrimonial lacoem breve seriam paisdo grande rei do cangaco.No dia quatro de junhode noventa e oito, a pinoestava o Sol, e Mariadava a luz um meninoque receberia o nomesingular de Virgulino.A familiaVirgolino Ferreira da Silva era o terceiro dos muitos filhos de Jose Ferreira da Silva e de Maria Lopes. Nasceu em 1898, como consta em sua certidao de batismo, e nao em 1897, como citado de varias obras.A familia Ferreira formou-se na seguinte sequencia, por datas de nascimento:1895 - Antonio Ferreira dos Santos1896 - Livino Ferreira da Silva1898 - Virgolino Ferreira da Silva???? - Virtuosa Ferreira1902 - Joao Ferreira dos Santos???? - Angelica Ferreira1908 - Ezequiel Ferreira1910 - Maria Ferreira (conhecida como Mocinha)1912 - Analia FerreiraTodos os filhos do casal nasceram no sitio Passagem das Pedras, pedaco de terras desmembrado da fazenda Ingazeira, as margens do Riacho Sao Domingos, no municipio de Vila Bela, atualmente Serra Talhada, no Estado de Pernambuco.Esse sitio ficava a uns 200 metros da casa de dona Jacosa Vieira do Nascimento e Manoel Pedro Lopes, avos maternos de Virgolino. Por causa dessa proximidade Virgolino residiu com eles durante grande parte de sua infancia. Seus avos paternos eram Antonio Ferreira dos Santos Barros e Maria Francisca da Chaga, que residiam no sitio Baixa Verde, na regiao de Triunfo, em Pernambuco.A infancia de Virgolino transcorreu normalmente, em nada diferente das outras criancas que com ele conviviam. Todas as informacoes disponiveis levam a crer que as brincadeiras de Virgolino com seus irmaos e amigos de infancia eramnadar no Riacho Sao Domingos e atirar com o bodoque,um arco para bolas de barro. Tambem brincavam de cangaceiros e volantes, como todos os outros meninos da epoca, imitando, na fantasia, a realidade do que viam a sua volta, "enfrentando-se" na caatinga. Em outras palavras, brincavam de "mocinho e bandido", como faziam as criancas nas outras regioes mais desenvolvidas do pais.Foi alfabetizado por Domingos Soriano e Justino de Neneu, juntamente com outros meninos. Frequentou as aulas por apenas tres meses, tempo suficiente para que aprendesse as primeiras letras e pudesse, pelo menos, escrever e responder cartas, o que ja era mais instrucao do que muitos conseguiam durante toda sua vida, naquelas circunstancias.O sustento da familia vinha do criatorio e da roca em que trabalhavam seu pai e os irmaos mais velhos, e da almocrevaria.