Frutas, verduras e graos podem produzir varios beneficios ao organismo. Esses alimentos sao muito importantes na prevencao de doencas carenciais.O que ha de novo hoje e a certeza de que os alimentos, alem de suas qualidades nutricionais, tem substancias que ajudam na prevencao e controle de doencas. Tais alimentos sao chamados de "alimentos funcionais". Alimentos funcionais sao aqueles que, alem de nutrir nosso organismo, trazem componentes ativos capazes de prevenir ou reduzir males que vao desde a constipacao intestinal ate a osteoporose e ate mesmo certos tipos de cancer.Nas leguminosas cozidas, como soja, feijao, ervilha, lentilha; cereais, como aveia, trigo integral, milho; xaropes de ameixa preta ou ameixas pretas inteiras e tamarindos, encontramos tanto fibras soluveis como insoluveis. As soluveis, pelo fato de exercerem sua acao principalmente na parte superior do sistema gastrointestinal, atuam principalmente no estomago e no intestino delgado, e com isso podem auxiliar no controle dos niveis de glicose e do colesterol sanguineo, fundamental para a prevencao de doencas cardiovasculares e diabetes. O mecanismo principal de acao dessas fibras e que elas retardam o esvaziamento gastrico, ou seja, tornam mais lenta a passagem do bolo alimentar do estomago para o intestino. Dessa forma, a glicose vai sendo liberada mais lentamente para a circulacao sanguinea. Ja as fibras insoluveis exercem efeito principalmente na parte inferior do sistema gastrointestinal, atuando mais no intestino grosso, onde ocorre reabsorcao de agua do bolo fecal. Essas fibras aceleram a passagem do bolo alimentar atraves do intestino, aumentando o volume fecal e tornando as fezes mais macias.Varios estudos mostram a relacao direta do consumo de graos, frutas e vegetais com a reducao do risco de cancer.Os tipo de frutas e vegetais que mais frequentemente apareceram nessas pesquisas como protetores foram soja, alho, cebola, brocolis, couve-flor, repolho, couve de bruxelas, entre outros, cenoura, tomate e frutas citricas.SOJAA proteina da soja tem papel preventivo e terapeutico na doenca cardiovascular, cancer, osteoporose e no alivio dos sintomas da menopausa. Isso ocorre por acao de uma substancia chamada isoflavona. As isoflavonas, direta ou indiretamente, diminuem a taxa de colesterol, aliviam sintomas da menopausa, aumentam o conteudo de minerais nos ossos e apresentam atividade anticancerigena.Diferentes estudos observaram que o consumo de 20 a 50 gramnas de proteina de soja pode resultar em reducao de 20 a 30% do risco de doenca coronariana. A genisteina e a daidzeina seriam as duas principais isoflavonas da soja responsaveis pela reducao do colesterol. Alem disso, seriam tambem responsaveis pela reducao de canceres de mama, pulmao, colon, reto, estomago e prostata.As isoflovonas sao estrogenos fracos, de estrutura muito semelhante ao estrogenio humano. Esses estrogenos provenientes da soja atuam como antiestrogenios, porque competem com o estrogenio humano pela ligacao dos receptores de estrogenio. Assim, eles impedem que estrogenos mais potentes, como aqueles produzidos em nosso corpo, exercam seus efeitos maleficos. Como elevados niveis de estrogenos no sangue estao relacionados com altos fatores de risco para cancer de mama, o uso de estrogenios fracos da soja tem sido indicado como sendo agente protetor contra essa forma de cancer. Populacoes que consomem quantidades significativas de soja tem risco