A Historia da Quimica surge com o aparecimento da humanidade. O principio do dominio da quimica (que para alguns antropologos coincide com o principio do homem moderno) e o dominio do fogo. Ha indicios de que faz mais de 500.000 anos, em tempos do Homo erectus, algumas tribos conseguiram este sucesso que ainda hoje e uma das tecnologias mais importantes. Nao so dava luz e calor na noite, como ajudava a proteger-se contra os animais selvagens. Tambem permitia a preparacao de comida cozida. Esta continha menos microorganismos patogenicos e era mais facilmente digerida. Assim, baixava-se a mortalidade e melhoravam as condicoes gerais de vida.O fogo tambem permitia conservar melhor a comida e especialmente a carne e os peixes secando-os e defumando-os.Desde este momento teve uma relacao intensa entre as cozinhas e os primeiros laboratorios quimicos ate o ponto que a polvora negra foi descoberta por uns cozinheiros chineses.Finalmente, foram imprescindiveis para o futuro desenvolvimento da metalurgia materiais como a ceramica e o vidro, alem da maioria dos processos quimicos.A metalurgiaA metalurgia como um dos principais processos de transformacao utilizados ate hoje em dia comecou com o descobrimento do cobre. Ainda que exista na natureza como Elemento quimico, a maior parte acha-se em forma de minerais como a calcopirita, a azurita ou a malaquita. Especialmente as ultimas sao facilmente reduzidas ao metal. Supoe-se que algumas joias fabricadas de algum destes minerais e caidas acidentalmente ao fogo levaram ao desenvolvimento dos processos correspondentes para obter o metal.Depois, por experimentacao ou como resultado de misturas acidentais se descobriu que as propriedades mecanicas do cobre podiam-se melhorar em suas ligas de metais. Especialmente sucesso teve a liga de metais do cobre com o estanho e tracas de outros elementos como o arsenico liga conhecida como bronze que se conseguiu de forma aparentemente independente no Oriente Proximo e na China, desde onde se estendeu por quase todo o mundo e que deu o nome a Idade do Bronze.Umas das minas de estanho mais importantes da Antiguidade se achavam nas Ilhas Britanicas. Originalmente o comercio foi dominado pelos Fenicios. Depois, o controlo deste importante recurso provavelmente fora a razao da invasao romana na Britania.Metal incandescente. Os Hititas foram uns dos primeiros em obter o ferro a partir dos seus minerais. Este processo e muito mais complicado ja que requer temperaturas mais elevadas e, portanto, a construcao de fornos especiais. No entanto, o metal obtido assim era de baixa qualidade com um elevado conteudo em carbono, tendo que ser melhorado em diversos processos de purificacao e, posteriormente, ser forjado. A humanidade demorou seculos para desenvolver os processos atuais de obtencao de aco (geralmente por oxidacao das impurezas insuflando oxigenio ou ar no metal fundido, processo conhecido com o nome de "processo de Bessemer"). O seu dominio foi um dos pilares da Revolucao Industrial.Outra meta metalurgica foi a obtencao do aluminio. Descoberto a principios do seculo XIX e, no principio, obtido por reducao dos seus sais com metais alcalinos, destacou pela sua ligeireza. O seu preco superou o do ouro e era tao apreciado que uns talheres presenteados a corte