a senhora viu.Bem, espero que volte antes do jantar.Mas a noite caiu sem que Poirot tivesse regressado.182 Capitulo XII,O ULTIMO ELOA brusca partida de Poirot intrigara-nos muito, a todos, A manha de domingo passou, e ele sem voltar. Cerca das tres da Tarde, porem, um furioso e prolongado buzinar atraiu-nos a janela. Poirot descia de um automovel, na companhia de Japp e Sumimerhaye- O homenzinho parecia transfigurado, irradiava uma absurda complacencia, Inclinou-se, com exagerado respeito, diante de Mary Cavendish.Madame, autoriza-mne a efectuar uma pequena reuniao no salon? E necessario que estejam todos presentes.Mary sorriu tristemente e respondeu-lhe:Sabe muito bem, Monsieur Poirot, que tem carte blanche em todos os sentidos.E excessivamente amavel, minha senhora.Sempre a sorrir, Poirot conduziu-nos para a sala e foi puxando cadeiras para a frente, enquanto falava:Miss Howard, aqui. Mademoiselle Cynthia. Monsieur Lawrence. A boa Dorcas. E a Annie- Bienl Temos de aguardar uns minutos, ate Mr. Inglethorp chegar. Mandei-lhe um bilhete.Miss Howard levamtou-se imediatamente do lugar que lhe fora destinado e exclamou:Se esse homem entra nesta casa, eu saio!Nao, nao! Poirot aproximou-se dela e falou-lhe em voz baixa183 Por fim, Miss Howard voltou a sentar-se, resignada. Poucos minutos depois, chegou Alfred Inglethorp.Quando todos ficaram reunidos e sentados, Poirot levantou-se, com o ar de um conferencista popular, e inclinou-se delicadamente diante da assistencia.Messieurs, mesdames, como sabem fui encarregado de investigar este caso por Monsieur John Cavendish. Examinei imediatamente o quarto da falecida, o qual, por conselho dos medicos, tinha sido fechado a chave e estava, consequentemente, tal qual como estivera aquando da tragedia. Encontrei: primeiro, um fragmento de tecido verde; segundo, uma nodoa ainda humida na carpete, junto da janela; terceiro, uma caixa vazia de papelinhos de brometo.Comecando pelo fragmento de tecido verde, encontrei-o preso no ferrolho da porta de comunicacao entre o quarto de Mrs. Imglethorp e o contiguo, ocupado por Mademoiselle Cynthia. Entreguei o fragmento a Policia, que nao lhe atribuiu muita importancia nem o reconheceu pelo que era: um fio de uma bracadeira verde dos servicos de terra.Houve uma ligeira agitacao entre os presentes.Em Styles so havia uma pessoa que trabalhava nos servicos de terra: Mrs. Cavendish. Portanto, deve ter sido ela que entrou no quarto da falecida pela porta de comunicacao com o de Mademoiselle Cynthia.Mas essa porta tinha o ferrolho corrido do lado de dentro! exclamei.Quando eu examinei o quarto, tinha, de facto. Mas quanto ao primeiro momento so temos a palavra de Mrs. Cavendish a esse respeito, visto que foi ela que a experimentou e declarou que estava fechada. Na confusao que se seguiu nao lhe deve ter faltado oportunidade para correr o ferrolho. Alem disso, eu ja tive ensejo de confirmar as minhas conjecturas. Para comecar, o fragmento de tecido corresponde exactamente a um rasgaozinho na bracadeira de Mrs. Cavendish. Alem disso, no inquerito, Mrs. Cavendish declarou ter ouvido, no seu quarto, a queda da mesa-de-cabeceira. Para verificar a veracidade dessa afir-184 macao, coloquei o meu amigo, Monsieur Hastings, na ala esquerda do edificio, do lado de fora da porta do quarto de Mrs, Cavendish. Eu proprio, na companhia da Policia, fui ao