demais aspectos das relacoes sociais.Por isso, talvez ironicamente, a ascensao, por menor que seja, dos negros na escala social sempre deu lugar a expressoes veladas ou ostensivas de ressentimentos (paradoxalmente contra as vitimas). Ao mesmo tempo, a opiniao publica foi, por cinco seculos, treinada para desdenhar e, mesmo, nao tolerar manifestacoes de inconformidade, vistas como um injustificavel complexo de inferioridade, ja que o Brasil, segundo a doutrina oficial, jamais acolhera nenhuma forma de discriminacao ou preconceito.500 anos de culpaAgora, chega o ano 2000 e a necessidade de celebrar conjuntamente a construcao unitaria da nacao. Entao e ao menos preciso renovar o discurso nacional racialista. Moral da historia: 500 anos de culpa, 1 ano de desculpa. Mas as desculpas vem apenas de um ator historico do jogo do poder, a Igreja Catolica! O proprio presidente da Republica considera-se quitado porque nomeou um bravo general negro para a sua Casa Militar e uma notavel mulher negra para a sua Casa Cultural. Ele se esqueceu de que falta nomear todos os negros para a grande Casa Brasileira.Por enquanto, para o ministro da Educacao, basta que continuem a frequentar as piores escolas e, para o ministro da Justica, e suficiente manter reservas negras como se criam reservas indigenas. A questao nao e tratada eticamente. Faltam muitas coisas para ultrapassar o palavrorio retorico e os gestos cerimoniais e alcancar uma acao politica consequente. Ou os negros deverao esperar mais outro seculo para obter o direito a uma participacao plena na vida nacional? Que outras reflexoes podem ser feitas, quando se aproxima o aniversario da Abolicao da Escravatura, uma dessas datas nas quais os negros brasileiros sao autorizados a fazer, de forma publica, mas quase solitaria, sua catarse anual?Hipocrisia permanenteNo caso do Brasil, a marca predominante e a ambivalencia com que a sociedade branca dominante reage, quando o tema e a existencia, no pais, de um problema negro. Essa equivocacao e, tambem, duplicidade e pode ser resumida no pensamento de autores como Florestan Fernandes e Octavio Ianni, para quem, entre nos, feio nao e ter preconceito de cor, mas manifesta-lo. Desse modo, toda discussao ou enfrentamento do problema torna-se uma situacao escorregadia, sobretudo quando o problema social e moral e substituido por referencias ao dicionario. Veja-se o tempo politicamente jogado fora nas discussoes semanticas sobre o que e preconceito, discriminacao, racismo e quejandos, com os inevitaveis apelos a comparacao com os norte-americanos e europeus.As vezes, ate parece que o essencial e fugir a questao verdadeira: ser negro no Brasil o que e? Talvez seja esse um dos tracos marcantes dessa problematica: a hipocrisia permanente, resultado de uma ordem racial cuja definicao e, desde a base, viciada. Ser negro no Brasil e frequentemente ser objeto de um olhar vesgo e ambiguo. Essa ambiguidade marca a convivencia cotidiana, influi sobre o debate academico e o discurso individualmente repetido e, tambem, utilizado por governos, partidos e instituicoes. Tais refroes cansativos tornam-se irritantes, sobretudo para os que nele se encontram como parte ativa, nao apenas como testemunha. Ha, sempre, o risco de cair na armadilha da emocao desbragada e nao tratar do