pratica, o que era bom: quanto melhor conseguisse acreditar que se sentia bem, melhor representaria para os outros e isso a manteria a salvo. Mas, mesmo com o ceu limpo, era dificil imaginar que seria um dia como os de antes da doenca, quando as feridas fechavam ao inves de se multiplicarem tao rapido. Em um dia normal ela nao estaria usando a mascara pesada de borracha e acrilico, cujo filtro acoplado era tao solido e pesado que se tornava dificil caminhar com a cabeca ereta.Na rua quase vazia, as pessoas que conseguia ver tambem usavam mascaras iguais. A cada duas quadras, os agentes da defesa epidemiologica, vestidos com escafandros anti-contagio, controlavam o transito de pedestres e veiculos, parando uma pessoa ou outra aleatoriamente, em esquema de blitze. Faziam perguntas e davam conselhos. Os caes de rua eram exterminados pelos jatos de espuma caustica paralisante lancados de dentro dos cilindros que eles traziam as costas. Todos ja eram considerados previamente contaminados. Viu um desses caezinhos de rua serem sacrificados em uma esquina la adiante e lembrou de sua cadelinha Laleshka, que enterrara semanas antes. Lembrou do pingente dourado com seu nome, que ela levava na coleira, e sentiu tanta do que pensou em intervir. Decidiu ser previdente e atravessou a rua para que nao a parassem. Quando chegou mais perto, uma patrulha estacionava para recolher os dejetos solidos e liquidos do sacrificio quimico.Apressou o passo e pensou como eram loucos aqueles tempos. Na epoca de seus avos, as doencas mais contagiosas levavam ao menos uns seis meses para se alastrarem mundo afora. Eram gripes asiaticas, gripes aviarias e suinas, gripes H1N1. As coisas foram ficando mais serias e agora os males eram muito maiores e mais catastroficos. Nao tinham origem viral ou geografica ou animal. Tampouco siglas. Eram de ordem residual e inorganica. Algumas eram inventadas em laboratorios, e tinham ate antidotos com valor ja estipulado antes mesmo de cruzarem as fronteiras dos paises onde haviam surgido. Foi assim com o silicatismo, com os males de transgenia, com a sindrome metalurica. O advento desses males logo foi seguido pelos anuncios de cura e precos para a salvacao, dando origem a um mercado intitulado pela imprensa como de "consumo-ou-morte". Com a doenca nova era diferente. Parecia que algo saira do controle. Falava-se em politicas eugenicas e teorias conspiratorias envolvendo governos e industrias farmaceuticas, mas a plasticircose atingia todas a racas, etnias e classes sociais. Nao havia a cura ou preco para a cura.Chegando ao mercado, alarmou-se com tudo. Os funcionarios usavam escafandros parecidos com os dos agentes do controle epidemiologico, so faltavam os cilindros de espuma. Os precos eram absurdamente altos, e para diversos produtos nao havia variedade de marcas disponiveis. Tambem nao queria perder muito tempo se preocupando, o importante era comprar o que precisava e concentrar-se para controlar as dores que ja comecavam a latejar pelo braco nas feridas, nos tecidos, na carne corroida pelos nodulos. Mas mal enchera o carrinho e ja sentia um cansaco no corpo todo, como se estivesse prestes a desabar.Qualquer esgar ou gemido de dor poderiam