a conservadores e liberais. Na Russia czarista, o Partido Social Democrata foi fundado em 1898, na clandestinidade, mas dividiu-se em 1903 entre o setor marxista revolucionario, dos bolcheviques, e o setor moderado, dos mencheviques. Liderados por Vladimir Lenin, os bolcheviques chegaram ao poder com a revolucao de 1917. Os partidos socialistas e social-democratas europeus foram os maiores responsaveis pela conquista de importantes direitos para a classe dos trabalhadores, como a reducao da jornada de trabalho, a melhoria nas condicoes de vida e de trabalho e o sufragio universal. A II Internacional, no entanto, nao resistiu a divisao promovida pela primeira guerra mundial e foi dissolvida. O Partido Social Democrata alemao, por exemplo, demonstrou dar mais importancia ao nacionalismo do que aos interesses internacionalistas ao votar no Parlamento a favor dos creditos pedidos pelo governo para a guerra. Dois fatores causaram a gradual reducao do apoio popular ao socialismo nas decadas de 1920 e 1930: o sucesso da revolucao russa, que fortaleceu o movimento comunista e atraiu numerosos trabalhadores em todo o mundo, e a implantacao dos regimes fascista, na Italia, e nazista, na Alemanha. Em 1945, depois da segunda guerra mundial, os partidos socialistas e social-democratas restabeleceram a II Internacional e abandonaram progressivamente os principios do marxismo. Em diversos paises europeus, como Belgica, Paises Baixos, Suecia, Noruega, Republica Federal da Alemanha, Austria, Reino Unido, Franca e Espanha, os partidos socialistas chegaram a ter grande forca politica. Muitos deles passaram a se alternar no poder com partidos conservadores e a por em pratica reformas sociais moderadas. Essa politica tornou-se conhecida como welfare state, o estado de bem-estar, no qual as classes podem coexistir em harmonia e sem graves distorcoes sociais. As ideias socialistas tiveram bastante aceitacao em diversos paises das areas menos industrializadas do planeta. Na maioria dos casos, porem, o socialismo da periferia capitalista adotou praticas politicas muito afastadas do modelo europeu, com forte conteudo nacionalista. Em alguns paises arabes e africanos, os socialistas chegaram mesmo a se aliar a governos militares ou totalitarios que adotavam um discurso nacionalista. Na America Latina, o movimento ganhou dimensao maior com a vitoria da revolucao de Cuba em 1959, mas o exemplo nao se repetiu em outros paises. No Chile, um violento golpe militar derrubou o governo socialista democratico de Salvador Allende em 1973. Fim do "socialismo real". Na ultima decada do seculo XX chegou ao fim, de forma inesperada, abrupta e inexoravel, o modelo socialista criado pela Uniao Sovietica. O proprio pais, herdeiro do antigo imperio russo, deixou de existir. Nos anos que se seguiram, cientistas politicos das mais diversas tendencias se dedicaram a estudar as causas e consequencias de um fato historico e politico de tanta relevancia. Dentre os fatores explicativos do fim do chamado "socialismo real" da Uniao Sovietica destacam-se a incapacidade do pais de acompanhar a revolucao tecnologica contemporanea, especialmente na area da informatica, a ausencia de praticas democraticas e a frustracao das expectativas de progresso material da populacao. As explicacoes sobre o colapso da Uniao Sovietica abrangem os demais paises do leste europeu que, apesar de suas especificidades, partilharam das