(sseu). Este meio privilegio, con-sequencia da organizacao do culto, e um progresso nosentido de um reconhecimento dos vinculos indivi-duais de parentesco entre maes e filhos: tambem e es-tritamente limitado aos primogenitos favorecidos peloprincipio da sucessao unica. Os irmaos mais mocos,por outro lado, se tem mais deveres em relacao a pri-meira esposa de seu pai do que em relacao a qualqueroutra mulher da geracao das maes, nao possuem umamae que seja deles. Filho de esposa principal ou deprimeira esposa, o filho mais moco desaparece diantedo primogenito e so pode ser filho secundario. Filhode mulher secundaria, ele nao pode considera-la maisdo que uma tia E Para a primeira esposa nao e mais doque um filho secundario, embora deva trata-la de mae,pelo menos na intimidade.Este ultimo caso esclarece tanto o significadodas relacoes originais entre mae e filho, como suaevolucao sob a influencia dos costumes feudais. Osdireitos maternos sao direitos que, possuidos a tituloindiviso por um grupo de irmas formando um lote deco-esposas, foram, inicialmente, exercidos pela maisvelha dessas irmas a titulos de mae-decana, antes delhe terem sido atribuidos a titulo de esposa, ou, me-lhor, de nora principal. O poder materno, baseadooriginariamente nos direitos de natureza coletiva masdiretos (nao diga naturais), parece ter-se derivado deum direito de mando recebido dos sogros e domarido. Ele se exerceu entao, secundariamente, sobreuma coletividade de criancas e, a titulo principal,sobre um filho sucessor. Assim, no momento em queassume um carater de vinculo individual, a materni-dade torna-se radicalmente distinta de todo vinculo desangue. Nao somente nao e necessario por uma crian-ca no mundo pala se ter um filho (basta ser primeiraesposa e que uma segunda esposa de a luz), masainda (sem contar que nao se e mae de seu filhoquando nao se e Primeira esposa), quando se da a luzum filho e que Se e primeira esposa, pode-se deixarde ser a mae desse filho: basta que o marido a repudie- por exemplo, sob a ordem dos sogros. Basta queele a degrade, designando-se uma outra esposa prin-cipal. Esta ultima ficara sendo a mae e e em seubeneficio que o filho devera demonstrar respeito: everdade que, geralmente, o filho,de uma mae degra-dada era morto, ou entao, tambem degradado e entra-va, por isto, para o grupo indiviso dos filhos secunda-rios. Os ritualistas procuram se opor a esses excessosde autoridade marital ou paterna, prejudiciais a boaordem das sucessoes. Em compensacao, a rupturados vinculos entre a crianca e a mae repudiada pareceser natural. Atribui-se ao neto de Confucio, tambemgrande filosofo, esta frase rigorosa: "Aquela que eraminha mulher era tambem a mae de meu filho. Dei-xando (pelo repudio) de ser minha mulher, ela deixoude ser a mae de meu filho (848)." Nao se pode exprimirmelhor os fatos: todos os vinculos de parentescoparecem depender do vinculo de pai a filho, concebi-do de acordo com os vinculos entre senhor e homemligio, se bem que o parentesco com a mae nao resul-te mais do que de um decreto revogavel do pai. Tam-bem se ve o pai de familia repartir seus filhos pordecreto (ming) entre suas diversas mulheres secun-darias (pelo menos quando essas criancas perderamsua mae natural e quando a mae