vida, uma estrela pode conter tambem uma proporcao de materia degenerada. A estrela mais proxima da Terra e o Sol, que e a fonte da maior parte da energia do planeta. Outras estrelas sao visiveis da Terra durante a noite, quando nao sao ofuscadas pela luz do Sol ou bloqueadas por fenomenos atmosfericos. Historicamente, as estrelas mais importantes da esfera celeste foram agrupadas em constelacoes e asterismos, e as estrelas mais brilhantes ganharam nomes proprios. Extensos catalogos de estrelas foram compostos pelos astronomos, o que permite a existencia de designacoes padronizadas.Pelo menos durante uma parte da sua vida, uma estrela brilha devido a fusao nuclear do hidrogenio no seu nucleo, liberando energia que atravessa o interior da estrela e irradia para o espaco sideral. Quase todos os elementos que ocorrem na natureza mais pesados que o helio foram criados por estrelas, seja pela nucleossintese estelar durante as suas vidas ou pela nucleossintese de supernova quando as estrelas explodem. Os astronomos podem determinar a massa, idade, composicao quimica e muitas outras propriedades de uma estrela observando o seu espectro, luminosidade e movimento no espaco. A massa total de uma estrela e o principal determinante da sua evolucao e possivel destino. Outras caracteristicas de uma estrela sao determinadas pela historia da sua evolucao, inclusive o diametro, rotacao, movimento e temperatura. Um diagrama da temperatura de muitas estrelas contra suas luminosidades, conhecido como Diagrama de Hertzsprung-Russell (Diagrama H-R), permite determinar a idade e o estado evolucionario de uma estrela.Uma estrela se forma pelo colapso de uma nuvem de material composta principalmente de helio e tracos de elementos mais pesados. Uma vez que o nucleo estelar seja suficientemente denso, parte do hidrogenio e gradativamente convertido em helio pelo processo de fusao nuclear. [1] O restante do interior da estrela transporta a energia a partir do nucleo por uma combinacao de processos radiantes e convectivos. A pressao interna da estrela impede que ela colapse devido a sua propria gravidade. Quando o combustivel do nucleo (hidrogenio) se exaure, as estrelas que possuem pelo menos 40% da massa do Sol[2] se expandem para se tornarem gigantes vermelhas, em alguns casos fundindo elementos mais pesados no nucleo ou em camadas em torno do nucleo. A estrela entao evolui para uma forma degenerada, reciclando parte do material para o ambiente interestelar, onde sera formada uma nova geracao de estrelas com uma maior proporcao de elementos pesados. [3]Sistemas binarios e multiestelares consistem de duas ou mais estrelas que estao gravitacionalmente ligadas, movendo-se umas em torno das outras em orbitas estaveis. Quando duas dessas estrelas estao em orbitas relativamente proximas, sua interacao gravitacional pode causar um impacto significativo na sua evolucao. [4] As estrelas podem ser parte de uma estrutura de relacionamento gravitacional muito maior, como um aglomerado ou uma galaxia.Historia da observacaoAs pessoas viram padroes nas estrelas desde a antiguidade.[5] Esta representacao de 1690 da constelacao de Leao foi feita por Johannes Hevelius.[6]Historicamente, as estrelas foram importantes para as civilizacoes em todo o mundo. Elas foram parte de praticas religiosas e usadas para navegacao e orientacao astronomica. Muitos astronomos antigos pensavam que