Paleontologos britanicos e canadenses rastrearam as origens dos seres humanos e outros vertebrados a partir do estudo do fossil de um verme que nadava nos oceanos ha 500 milhoes de anos, segundo um estudo publicado nesta segunda-feira.Uma nova analise de fosseis encontrados nas Montanhas Rochosas do Canada, na jazida conhecida como Xisto de Burgess, na provincia da Columbia Britanica (oeste), determinou que o extinto 'Pikaia gracilens' e o membro conhecido mais primitivo da familia dos cordados, que inclui peixes, anfibios, aves, repteis e mamiferos.A pesquisa, publicada na revista britanica Biological Reviews, identificou uma notocorda (estrutura primitiva) que se tornaria parte da coluna vertebral dos vertebrados, assim como tecidos musculares chamados miomeros em 114 especimes fosseis desta criatura.Tambem encontraram um sistema vascular."A descoberta de miomeros e a prova irrefutavel que vinhamos buscando ha muito tempo", disse o autor principal do estudo, Simon Conway Morris, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido."Agora, com miomeros, um cordao nervoso, uma notocorda e um sistema vascular, todos identificados, este estudo situa claramente 'Pikaia' como o cordado mais primitivo do planeta", afirmou Morris."Assim, da proxima vez que pusermos uma foto de familia sobre a chamine, la no fundo estara o 'Pikaia'", acrescentou.Os primeiros exemplares de 'Pikaia gracilens' foram coletados pelos exploradores pioneiros do Xisto de Burgess em 1911. No entanto, os cientistas passaram por alto pelos especimes, considerados um antepassado das minhocas e das enguias.So na decada de 1970, Morris sugeriu que este animal com cinco centimetros de comprimento, chato dos lados, e um pouco parecido com as enguias, que provavelmente nadavam movimentando seu corpo com curvas dos dois lados, poderia ser o membro mais antigo conhecido da familia dos cordados.Um especime de 'Pikaia gracilens' esta em exibicao no Museu Real de Ontario (ROM), e uma exposicao maior no sitio de Burgess sera organizada. Paleontologos britanicos e canadenses rastrearam as origens dos seres humanos e outros vertebrados a partir do estudo do fossil de um verme que nadava nos oceanos ha 500 milhoes de anos, segundo um estudo publicado nesta segunda-feira.Uma nova analise de fosseis encontrados nas Montanhas Rochosas do Canada, na jazida conhecida como Xisto de Burgess, na provincia da Columbia Britanica (oeste), determinou que o extinto 'Pikaia gracilens' e o membro conhecido mais primitivo da familia dos cordados, que inclui peixes, anfibios, aves, repteis e mamiferos.A pesquisa, publicada na revista britanica Biological Reviews, identificou uma notocorda (estrutura primitiva) que se tornaria parte da coluna vertebral dos vertebrados, assim como tecidos musculares chamados miomeros em 114 especimes fosseis desta criatura.Tambem encontraram um sistema vascular."A descoberta de miomeros e a prova irrefutavel que vinhamos buscando ha muito tempo", disse o autor principal do estudo, Simon Conway Morris, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido."Agora, com miomeros, um cordao nervoso, uma notocorda e um sistema vascular, todos identificados, este estudo situa claramente 'Pikaia' como o cordado mais primitivo do planeta", afirmou Morris."Assim, da proxima vez que pusermos uma foto de familia sobre a chamine, la no fundo estara o 'Pikaia'", acrescentou.Os primeiros exemplares de 'Pikaia gracilens' foram coletados pelos exploradores pioneiros do Xisto de Burgess em 1911. No entanto,