populacao demonstra tendencias masoquistas bem definidas. Foi aestas tendencias que o Prof. Linton (1936) se referiu na discussao de uma parteespecifica dos ritos corporal que e desempenhada apenas por homens. Esta partedo rito envolve raspar e lacerar a superficie da face com um instrumentoafiado. Ritos especificamente femininos tem lugar apenas quatro vezes durante cada mes lunar, mas o que lhesfalta em frequencia e compensado em barbaridade. Comoparte desta cerimonia, as mulheres usam colocar suas cabecas em pequenos fornospor cerca de uma hora. O aspecto teoricamente interessante e que um povo queparece ser preponderantemente masoquista tenha desenvolvido especialistassadicos. Os medicos-feiticeirostem um templo imponente, ou latipsoh, em cada comunidade de certo porte. Ascerimonias mais elaboradas, necessarias para tratar de pacientes muito doentes,so podem ser executadas neste templo. Estas cerimonias envolvem nao apenas o taumaturgo,mas um grupo permanente de vestais que, com roupas e toucados especificos,movimentam-se serenamente pelas camaras do templo. Ascerimonias latipsoh sao tao crueis que e de surpreender que uma boa proporcaode nativos realmente doentes que entram no templo se recuperem. Sabe-se que ascriancas pequenas, cuja doutrinacao ainda e incompleta, resistem as tentativas de leva-las ao templo, porque"e la que se vai para morrer". Apesar disto, adultos doentes naoapenas querem mas anseiam por sofrer os prolongados rituais de purificacao,quando possuem recursos para tanto. Nao importa quao doente esteja o suplicanteou quao grave seja a emergencia, os guardioes de muitos templos nao admitirao um cliente seele nao puder dar uma dadiva valiosapara a administracao. Mesmo depois de ter-se conseguido a admissao, esobrevivido as cerimonias, os guardiaes nao permitirao ao neofito abandonar olocal se ele nao fizer outra doacao. Osuplicante que entra no templo e primeiramente despido de todas as suas roupas.Na vida cotidiana o Nacirema evita a exposicao de seu corpo e de suas funcoesnaturais. As atividades excretoras e o banho, enquanto parte dos ritoscorporais, sao realizados apenas no segredo do santuario domestico. Da perdasubita do segredo do corpo quando da entrada no latipsoh, podem resultartraumas psicologicos. Um homem, cuja propria esposa nunca o viu em um atoexcretor, acha-se subitamente nu e auxiliado por uma vestal, enquanto executasuas funcoes naturais num recipiente sagrado. Este tipo de tratamentocerimonial e necessario porque os excreta sao usados por um adivinho paraaveriguar o curso e a natureza da enfermidade do cliente. Clientes do sexofeminino, por sua vez, tem seus corpos nus submetidos ao escrutinio,manipulacao e aguilhadas dos medicos-feiticeiros. Poucossuplicantes no templo estao suficientemente bons para fazer qualquer coisa alemde jazer em duros leitos. As cerimonias diarias, como os ritos dosacerdote-da-boca, envolvem desconforto e tortura. Com precisao ritual as vestaisdespertam seus miseraveis fardos a cada madrugada e os rolam em seus leitos dedor enquanto executam ablucoes, com os movimentos formais nos quais estasvirgens sao altamente treinadas. Em outras horas, elas inserem bastoes magicosna boca do suplicante ou o forcam a engolir substancias que se supoe seremcurativas. De tempos em tempos o medico-feiticeiro vem ver seus clientes eespeta agulhas magicamente tratadas em sua carne. O fato de que estascerimonias do templo possam nao curar, e possam mesmo matar o neofito, naodiminui de modo algum a fe das pessoas no medico