etnias merecem nossa consideracao no presente trabalho. Entretanto, vamos nos deter a condicao atual da mulher negra, visto que, nestes 500 anos de Brasil, sua situacao sempre beirou ao nivel do descaso extremado. Nao queremos dizer que mulheres de outras etnias nao sofrem discriminacao. Pelo contrario, todas sao discriminadas, configurando a mulher, como um todo, um grupo excluido de nossa sociedade machista e patriarcal. Entretanto, a mulher negra recebera o enfoque principal porque sua situacao e o reflexo do que acontece com todas as mulheres, acrescida do preconceito de cor, um peso extra que estas cidadas brasileiras tem de suportar. Sabemos que os escravos trazidos da Africa eram aproveitados nas mais diversas atividades economicas. Negros e negras desempenhavam todas as funcoes nos engenhos, cuidavam da agricultura, da pecuaria, trabalhavam em minas de ouro e pedras preciosas, alem de participar, ativamente, no zelo das tarefas domesticas de seus proprietarios. Neste contexto, a negra escrava sempre foi vista como um bem economico superior ao negro. Somente elas podiam gerar filhos, e isso facilitava muito o negocio dos escravos porque a importacao de negros era um mercado relativamente caro. Desde o principio do Brasil, a negra foi vista como um objeto de serventia e, numa linguagem um tanto chocante, um animal reprodutor. Entretanto, apesar do interesse no novo escravo prestes a nascer, os senhores proprietarios de escravas nao lhes permitiam qualquer descanso ou folga em seus afazeres durante o periodo de gravidez. Alem disso, havia o antagonismo da relacao senhor e escrava. Muitos senhores se esqueciam, momentaneamente, do abismo social que os separava de suas escravas e mantinham relacoes sexuais com elas, muitas vezes gerando filhos que nunca eram reconhecidos. Muitas destas escravas praticavam o aborto, por vergonha ou odio do filho que estavam gerando e com medo de represalias por parte de suas patroas. Sua dignidade seja como mulher, seja como mae, nunca fui reconhecida. A situacao das mulheres negras, hoje, nao e muito diferente se falarmos em termos de dignidade. Findo o periodo escravocrata, permaneceu o preconceito. Sabe-se que mulheres brancas possuem melhores oportunidades do que mulheres negras, seja no trabalho, na vida social, na escola etc. Mulheres negras sao quase sempre vistas com ma indole, como ladras ou prostitutas. Servicos domesticos, por exemplo, sao em sua maioria realizados por mulheres negras, um reflexo de nossa heranca escravocrata. Um relatorio da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilio (PNAD), realizada em 1990, divulgou que a taxa de analfabetismo entre as mulheres negras, naquele periodo, chegava ao dobro da taxa verificada para as mulheres brancas. Do total de mulheres negras maiores de cinco anos, 33,1 % estavam na condicao de analfabetas. No caso das mulheres brancas esse percentual era de 18,5%. A mesma pesquisa informou que as mulheres negras ocupadas em atividades manuais perfaziam um total de 79,4%, sendo 51% envolvidas com trabalho domestico em geral, e 28,4% como cozinheiras, serventes e lavadeiras. Em atividades como secretariado, recepcao e vendas, encontravam-se 7,4% das mulheres negras. Ja em funcoes tecnicas, administrativas, cientificas, artisticas entre 5,3 e 10%. Uma realidade triste se nos lembrarmos que a populacao