da morte do pai, Houdini assumiu a responsabilidade pelo sustento da familia e jurou que nada faltaria a sua mae. Essa promessa nao era sequer necessaria. Erich amava profundamente a mae, Cecilia, uma das unicas pessoas que haviam apoiado seu sonho de ser um artista. Houdini continuou a viajar e se apresentar.Inventou uma ilusao chamada Metamorphosis, que envolvia sua assistente ser trancada em uma caixa e depois de uma cortina ser baixada, Houdini a substituir em seu interior. Ninguem desempenhava esse truque tao bem quanto Bess, a assistente favorita de Houdini que acabou se tornando sua esposa. Houdini conheceu Wilhelmina Beatrice Rahner enquanto se apresentava em Coney Island. Ele tinha 20 anos quando impulsivamente pediu em casamento a jovem que tinha um numero de canto e danca. Harry e Bess se apresentaram por 26 semanas consecutivas em 1895 tornando-se uma sensacao na Feira Mundial de Chicago.Nos momentos livres Houdini brincava com seu novo hobby: algemas. Ele descobriu que tinha um dom quase sobrenatural para escapar delas. Um magico leva em media 15 segundos para abrir uma algema, Houdini era capaz de escapar em meros 6 segundos. Confiante de sua habilidade ele desafiou o Departamento de Policia de Nova York a construir uma algema da qual ele nao conseguiria escapar. Eles apresentaram seis modelos e Houdini abriu cada um deles facilmente.Esse foi o inicio da carreira de Houdini como promotor de suas proprias habilidades. Ele comprava espaco em jornais da epoca anunciando numeros mirabolantes que eram realizados nas ruas e convencia jornalistas a cobrir suas facanhas. O nome de Houdini comecou a circular e ele ficou conhecido como "O Rei das Algemas".Ele comecou a trabalhar em uma nova facanha para chocar e surpreender a plateia. A inspiracao para seu truque veio atraves de um colega que trabalhava para uma instituicao para doentes mentais. Houdini havia visitado o local e assistiu um interno lutando para se livrar de uma camisa de forca. Convencido de que poderia escapar, ele praticou ao longo de semanas ate conseguir desenvolver uma tecnica que envolvia distender os musculos para possibilitar a fantastica fuga. O numero foi um sucesso.Houdini estava sempre atento para o gosto popular e na virada do seculo, apresentacoes envolvendo espiritos estavam no auge. Houdini concebeu um truque que envolvia a invocacao de um "espirito" imaterial. Amarrado a uma cadeira atras de uma cortina, ele fingia entrar em transe mediunico e comandava o espirito a se manifestar tocando um instrumento, agitando sinos e fazendo objetos voarem sobre a cabeca do publico. Quando a cortina era baixada Houdini continuava amarrado, mas no instante seguinte era desamarado pelo mesmo fantasma amigavel.Apesar de seu sucesso, Houdini ainda nao estava satisfeito, ele prometeu a sua mulher que tentaria por mais um ano obter fama e riqueza e se elas nao viessem abandonaria a carreira artistica.A guinada viria naquele mesmo ano. Houdini foi apresentado a Martin Beck um aclamado produtor de teatro vaudeville que ficou impressionado com os seus truques de escapada. Os dois entao comecaram a trabalhar em novos numeros cheios de dramaticidade e suspense. Eles criaram uma fuga de grilhoes