Rosana Sarmento BrasileiroA desnutricao energetico-proteica (DEP) e frequentemente diagnosticada em pacientes portadores de cancer, devido a fatores direta ou indiretamente relacionados ao tumor, efeitos negativos da cirurgia, tratamento quimioterapico, ingestao alimentar inadequada, alem do isolamento social e fatores psicologicos. A DEP e um estado morbido secundario a uma deficiencia ou excesso, relativo ou absoluto, de um ou mais nutrientes essenciais, que se manifesta clinicamente sendo detectado pela avaliacao do estado nutricional. A avaliacao do estado nutricional e de grande importancia na pratica clinica. E necessario que os servicos apliquem rotineiramente instrumentos sensiveis na identificacao e nas alteracoes do estado nutricional.Existem varios metodos para avaliar o estado nutricional, e um dos parametros mais utilizados e o indice de massa corporal (IMC). O IMC e uma medida de gordura corporal com base na altura e peso. E comumente utilizado na pratica clinica para avaliar o estado nutricional, quer como uma ferramenta isolada ou como parte de uma ampla avaliacao nutricional. Varios estudos tem demonstrado que o IMC e um indicador pouco sensivel tanto em estudos de obesidade como de desnutricao. Apesar de ter algumas vantagens e ser utilizado na maioria dos estudos epidemiologicos como indicador do estado nutricional, devido a facilidade de mensuracao e sua relacao com morbidade e mortalidade, ele tambem tem limitacoes que devem ser reconhecidos. Estas limitacoes ocorrem quando o IMC e utilizado como uma ferramenta de rastreamento e tambem quando ela e usada para acompanhar os pacientes durante uma intervencao. O IMC nao faz distincao entre massa gorda e massa magra, alem de nao avaliar a forma como a gordura esta distribuida. O IMC tambem nao e um bom indicador para pacientes em risco de desnutricao, podendo mascarar a perda de massa muscular grave em pacientes com perda de peso significativa.Atualmente nao ha nenhum metodo disponivel que seja ao mesmo tempo sensivel e especifico o suficiente para detectar a desnutricao. Por isso, a avaliacao nutricional deve ser baseada no conjunto de informacoes obtidas do paciente incluindo inquerito alimentar, exame fisico, antropometria e exames bioquimicos, para que a terapia nutricional seja adequada as necessidades do paciente a fim de manter, ou recuperar o estado nutricional e evitar a instalacao, ou progressao da desnutricao. Estes procedimentos permitem intervencoes nutricionais mais precoces. Marcos Brasilino de CarvalhoPara combater o cancer, a medicina colocou no seculo XX tres armas nas maos de tres diferentes especialistas. A cirurgia, a arma mais antiga, continua sendo a base de quase todos os protocolos terapeuticos para o cancer de cabeca e pescoco (1). Entretanto, variam de acordo com a localizacao do tumor, com sua extensao e mesmo com a maior ou menor experiencia do grupo medico que assiste o paciente. E consensual entre os especialistas, que o dificil nao e fazer dificil, e saber o que fazer. Para fazer, e preciso ter treinamento, mas para decidir qual e a melhor decisao e preciso ter experiencia e esta, ainda que as vezes nao o acompanhe, titubeia se nao tiver a companhia do tempo.Quando falamos de tumores avancados de cabeca e pescoco, dois fantasmas assombram o especialista: a mutilacao e outras