IPs, enfim, tudo aquilo que se faz necessario para o pleno funcionamento de uma rede de computadores, ainda assim, sera preciso adquirir um software que seja capaz de auxiliar o administrador no gerenciamento da rede e administracao dos usuarios.Ate algum tempo atras, administrar uma rede nao era um bicho de sete cabecas visto que as redes nao eram tao complexas como sao hoje, bem como nao era exigido do administrador uma formacao especifica, tampouco, conhecimento aprofundado sobre software de gerenciamento de rede de computadores.Diante do crescimento das redes corporativas e da necessidade de uma ferramenta que fosse capaz de gerencia-las, a Microsoft lancou junto com o Windows 2000 Server o Active Directory conhecido simplesmente como AD.Esse sistema integra controles de hardware, software, usuarios e servicos em uma mesma interface permitindo o controle da rede como um todo.Vale ressaltar que o Active Directory e uma ferramenta de gerenciamento que se faz presente desde o lancamento do Windows 2000 Server sendo, hoje, incorporado em todas as versoes do Windows Server.DominioUm dominio e uma organizacao logica de maquinas e recursos, ele se caracteriza pelo fato da informacao acerca dos recursos pertencentes a essa organizacao permanecer centralizada em uma base de dados em servidores que terao um papel especifico de gerenciador.Por meio de uma conta de usuario valida e possivel conceder permissao a um determinado recurso da rede como por exemplo, conceder permissao de acesso a um usuario em uma pasta de arquivos especifica e restrigir o acesso aos demais usuarios da rede.WorkgroupA inclusao de uma maquina em um grupo de trabalho local ou Workgroup determina que ela pode ser utilizada pelos membros do grupo.Assim, para utilizar dois sistemas ou estacoes de um Workgroup o mesmo individuo deve dispor de duas contas de usuario, uma conta para cada maquina.Isso e necessario porque o banco de dados de usuario de workgroup e armazenado localmente na estacao e nao no servidor como e o caso do Active Diretory.No grupo de trabalho cada usuario e responsavel pelos recursos compartilhados em sua maquina e pela seguranca de acesso a esses recursos.Active Diretory e Controlador de Dominio.O AD, como e conhecido, e um servico de diretorio integrado aos sistemas operacionais Windows Server nas versoes 2000,2003 e 2008.O AD armazena informacoes sobre os recursos da rede e capacita os usuarios a localizar, gerenciar e utilizar esses recursos de modo bem facil. Ele fornece uma forma consistente de nomear, descrever, localizar, acessar, gerenciar e proteger informacoes, esses recursos e constituido atraves de multiplos componentes.Ele fornece um meio de organizar, gerenciar e controlar o acesso centralmente aos recursos da rede. Torna a topologia da rede fisica e os seus protocolos transparentes de forma que um usuario em uma rede possa obter acesso a qualquer recurso sem saber onde o recurso esta ou como ele esta fisicamente conectado a rede.E organizado em secoes que permitem o armazenamento de um grande numero de objetos. Assim, ele pode expandir conforme uma organizacao cresce, de forma a permitir que uma organizacao com um unico servidor contendo varios objetos possa crescer para ter milhares de servidores e milhoes de