ja ia findando a semana!...Completo o circulo de horas, se Cesario nao aparecesse, comecava a imperar o juramento que dera, irrevogavel, implacavel!Matar me ei, dizia Cirino; ficarao sabendo que nao menti as minhas palavras.Nessa firme resolucao saiu da vila; passou o Rio Paranaiba e, como costumava, caminhou pela estrada de Sao Francisco de Sales, talvez tres leguas. Contava pousar por aqueles sitios de modo que alongava o seu passeio.Claro era o dia; lindo:Por toda parte cantavam mil passaros. Gritavam as gralhas nos cerrados; piavam as perdizes no relvoso chao.Cirino ia multo agitado. Nada ouvia; os seus olhos, fitos sempre na frente, buscavam na estrada, ansiosos, o vulto de um cavaleiro.Soou lhe de repente aos ouvidos o tropel de um animal.Alguem vinha a galope.Seu coracao pulsou que parecia ter entrado tambem a galopar.Mas o som partia de detras.Sem duvida, algum viajante vindo da vila.Continuou Cirino na vagarosa marcha.O estrupido vinha indicando carreira folgada e que breve consigo estaria emparelhando, quem extravagantemente em hora tao impropria corria a desfilada.O mancebo de nada cuidava, tanto que mal reparou que alguem a trote largo passara por perto de si, quase a rogar animal contra animal.Dali a pouco, novo galope se fez ouvir.Parecia que o mesmo cavaleiro havia dado de redeas, cortando o rumo que levava.Dessa vez, porem, Cirino acordou do letargo, esporeou vigorosamente a sua cavalgadura e... esbarrou com Manecao.Instintivamente empalideceu. O outro estava tambem muito descorado.Estacaram eles os animais e fitaram se alguns minutos, de um lado com desconfianca e pasmo, de outro com mal concentrado furor.Patricio, interpelou por fim o capataz em tom provocador, que faz mece por aqui?Eu? perguntou Cirino.Nhor sim, mece mesmo. E boa... viajo.Ah! viaja! replicou Manecao. Entao e andejo?Andejo, nao, contestou Cirino com forca. Nao sou nenhum bruto.E por prevencao levantou a capa do coldre em que havia uma pistola, fazendo mencao de a sacar.Nao sera andejo, continuou o capataz, mas entao o que e?Sou o que sou, nao e da sua conta.Contraiu se o rosto de Manecao.De um tranco chegou o cavalo bem junto a Cirino e disse lhe em voz surda:E um ladrao... e um cachorro! .A esse insulto, puxou Cirino a pistola.Mato o ja, bradou com violencia se continua a destratar me.Sorriu se o capataz com desprezo.Gentes, observou cuspindo para um lado, vejam so que valentao... E sabe manejar garrucha!...Acabemos com isso, gritou Cirino.Acabemos, retorquiu Manecao com fingida calma.Mas quem e o Sr.? perguntou Cirino.Eu?Sim!... sim!...Entao nao me conhece?Nao, balbuciou Cirino.Conhece Nocencia? uivou Manecao com voz terrivelE de supetao tirando uma garrucha da cintura, desfechou a a queima roupa em Cirino.Varou a bala o corpo do infeliz e o fez baquear por terra.Dois gritos estrugiram.Um de agonia, outro de triunfo.Ficara Cirino estendido de brucos. Reunindo as forcas, que se lhe escapavam com o sangue, voltou se de costas e prorrompeu em vociferacoes contra o inimigo, que o contemplava sardonico.Matador!. vil! .. sim! .. conheco Inocencia... Ela e minha .. Infame! .. Mataste me... mas mataste tambem a ela!... Que te fiz eu?... Deus te ha de amaldicoar... sim, meu Deus, meus Santos .. maldicao sobre este assassino...