e ainda maistragico observar como se tem repetido o mesmo fato na historia da cristandade.2. A restauracao do culto. O profeta possuia um nome admiravel,rico em significado. Elias pode ser traduzido como Deus e Jeova ou Jeova emeu Deus. A nacao apostata havia adotado Baal como a sua divindade, mas o nomedo nosso profeta proclamava o verdadeiro Deus de Israel. A julgar pela analogiadas Escrituras, podemos concluir com seguranca que esse nome havia sido dado aele por seus pais, provavelmente sob impulso profetico ou em consequencia deorientacao divina. No texto de 1Rs 18.31, ficamos sabendo que Elias tomou dozepedras, segundo o numero das tribos dos filhos de Jaco, isso enfatizou aunidade do povo de Israel, apesar da divisao do reino em dois. Dessa forma,salientou que o fato ocorrido no monte Carmelo nao era relevante somente paraas tribos do Norte, mas para as tribos do Sul, por semelhante modo (Ex 20.25;24.4; Js 4). Elias nao era uma pessoa que havia se misturado com as estruturasreligiosas desvirtuadas e contaminadas do reino de Israel. Nos dias de Elias,vivia Israel uma situacao espiritual extremamente dificil. O rei era Acabe,filho de Onri, o fundador da terceira dinastia (familia real) do reino deIsrael, o reino do norte, o reino das dez tribos que haviam se separado deRoboao, neto de Davi (cf. I Rs.12:16-25). Esta terceira familia reinante nao seapartou do pecado de Jeroboao, o primeiro rei de Israel (reino do norte), quehavia criado um culto proprio, fazendo sacerdotes dos mais baixos entre o povo,e levando o povo a adorar dois bezerros de ouro, um situado em Da e outro emBetel (cf. I Rs.12:26-33), tendo, alem disso, Acabe se casado com Jezabel,filha do rei de Sidom, que, ao se mudar para Israel, trouxe com ela o culto aBaal, o deus da fertilidade dos fenicios, criando, assim, um culto rival aoculto a Deus. Servir a Deus nestas circunstancias nao era nada facil, pois, ouse adotava o culto oficial do reino, criado no tempo de Jeroboao, idolatrico etotalmente desvirtuado das prescricoes da lei de Moises ou, entao, se aderia aoculto a Baal, trazido por Jezabel e que alcancou grande popularidade. Istoexplica o distanciamento fisico nao so de Elias mas tambem dos filhos dosprofetas, que nao tinham espaco para, com liberdade, servir a Deus em meio aestruturas sociais altamente desfavoraveis a quem buscasse apresenca Senhor.4- ELIAS E A LITERATURA BIBLICA1. No Antigo Testamento. Elias foi o principal profetade YAHWEH quando Acabe e Jezabel estavam promovendo a adoracao a Baal emIsrael. Elias surge nas paginas sagradas em I Rs.17:1 e de forma repentina, semqualquer explicacao, nem mesmo da sua genealogia, como e costumeiro fazer-sequando se trata, pelo menos, de personagens da historia de Israel. FlavioJosefo tambem fez mencao a Elias em suas Antiguidades Judaicas: Havia agora umprofeta do Deus Misericordioso, de Tisbe, uma cidade de Gileade, que veio aAcabe... (JOSEFO, Antiguidades Judaicas 8:319. Disponivel em:http://www.perseus.tufts.edu/cgi-bin/ptext?doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0146;query=whiston%20chapter%3D%23115;layout=;loc=8.363Acesso em: 31 maio 2007) (traducao nossa de texto em ingles).2. No novoTestamento. No oriente proximo, era pratica comum enviar mensageiros queprecedessem um rei visitante com o objetivo de anunciar a sua vinda e deremover quaisquer dificuldades ou obstaculos.