Dai tambem o celibato dos sacerdotes, o culto das imagens e reliquias que, com o transcurso do tempo quase destruiu a religiao crista, ou pelo menos eclipsou seu lustre e corrompeu sua propria essencia da maneira mais deploravel. Um sequito enorme de diferentes supersticoes foi substituindo gradualmente a verdadeira religiao e piedade. Esta odiosa revolucao deveu-se a uma variedade de causas. Uma ridicula precipitacao quanto a receber opinioes novas, um absurdo desejo de imitar os ritos pagaos, e de realiza-los com o culto cristao, e uma ociosa propensao da humanidade em geral para buscar uma religiao aparatosa, tudo contribuiu para estabelecer o reinado da supersticao sobre as ruinas do cristianismo. Necessitar-se-ia um volume inteiro para enumerar as diversas fraudes que astuciosos velhacos praticaram com exito para enganar aos ignorantes, quando a verdadeira religiao ficou quase completamente substituida pela horrivel supersticao. Las Profecias de Daniel y el Apocalipsis, Urias, Vol. II, 88-89 Foi tambem neste desastroso periodo do cavalo preto que surgiu a heresia ariana, cuja controversia originou-se em 320, em Alexandria, em uma disputa entre Ario, o seu originador, e o bispo Alexandre, de Alexandria. O CAVALEIRO DO CAVALO PRETONa carta dirigida a Igreja de Pergamo, a igreja cujo periodo corresponde ao do terceiro selo, que estamos considerando, o Senhor Jesus enfatiza que a igreja crista estava habitando onde esta o trono de Satanas. Habitar onde esta o trono de Satanas, equivale a amparar-se em dito trono. Ja o termo Pergamo que significa elevacao, e emblema da elevacao da igreja pelo poder imperial, desde os dias de Constantino aos principios do sexto seculo. A igreja, corrompida e apostata, tornou-se Igreja Imperial em lugar de Igreja Crista. Pela primeira vez verifica-se o odioso consorcio entre a Igreja e o Estado, considerado por Deus como prostituicao (Mateus 6:24).Quando Constantino ascendeu ao trono imperial, a igreja crista era cruelmente perseguida pelo paganismo romano. Ele viu que, quanto mais sangue cristao era derramado, mais a igreja crista crescia em numero e poder, fato que o impressionou sobremaneira, a ponto de ver nela um fator decisivo para a sua politica. Dai Constantino, em sua astucia, inventar ter visto no ceu uma cruz, debaixo da qual se lia, dissera ele, a frase IN HOC SIGNO VINCES Com este Sinal Venceras. O imperador colocou a cruz no estandarte do seu exercito e encarregou de sua custodia e defesa a cinquenta soldados escolhidos. Alem disso colocou tambem a cruz nos chapeus, nas armas e nos escudos de seus soldados. Logo promulgou Constantino, conjuntamente com Licinio, com quem se reunira, o celebre edito de Milao (13/06/313) em favor da igreja crista perseguida, duma liberdade religiosa em geral, cujo texto e o seguinte: Nos, Constantino e Licinio, estando felizmente reunidos em Milao, para tratarmos de tudo que diz respeito ao interesse e seguranca do imperio, pensamos que entre as coisas que exigem nossa maior atencao nenhuma tem tanta vantagem para a maior parte dos homens como o decidir qual o modo por que se deve honrar a Divindade. Por isso temos resolvido conceder aos cristaos e a todos os outros a liberdade