os homens. A maioria dos pacientes tem a primeira crise entre 15 e 20 anos desencadeada sem motivo aparente.Com o passar do tempo, as crises vao se repetindo de maneira aleatoria. Nao prever quando podem surgir novamente gera uma ansiedade chamada de antecipatoria. A pessoa fica preocupada com o fato de que os sintomas possam aparecer numa situacao para a qual nao encontre saida nem ajuda, como dentro de elevadores, metro, avioes, salas de espera de medicos e dentistas, congestionamentos de transito. Se reagir de forma a evitar esses lugares a partir dessa experiencia, desenvolvera uma segunda doenca, a agorafobia, um quadro fobico provocado pelo panico nao tratado, que se caracteriza por fugir de situacoes nas quais uma crise de panico possa representar perigo, causar embaraco ou a sensacao de estar presa numa armadilha. Geralmente os pacientes com panico sofrem mais pela agorafobia do que pelo panico em si. E o medo do medo.Drauzio Isso nao seria de certo modo inevitavel?Marcio Bernik Nao e inevitavel. E raro, mas algumas pessoas com personalidade mais robusta, mesmo com crises frequentes, nao desenvolvem agorafobia. Outras, depois de duas ou tres crises, praticamente ficam presas ao lar. Nos casos mais graves, o paciente nao consegue sair de casa sozinho. E importante registrar que a maioria das pessoas rapidamente desenvolve algum grau de limitacao. Em geral, so conseguem ir trabalhar, se puderem percorrer o mesmo caminho. Pegar um aviao ou uma estrada congestionada num feriado e hipotese fora de cogitacao.Outra caracteristica importante da agorafobia e que, uma vez estabelecida, nao constitui uma fase passageira da doenca e nao cura sozinha. Alem disso, as crises nao desaparecem com a idade. Comecam quando a pessoa e jovem e se manifestam ate a idade madura.Ate pouco tempo atras, as crises de transtorno do panico eram atribuidas ao nervosismo ou desequilibrio psicologico. Nos prontos-socorros, recebiam o diagnostico de peripaque ou disturbio neurovegetativo, uma maneira mais ou menos pejorativa de os medicos dizerem que o paciente nao tinha nada, embora estivesse apresentando um episodio patologico de origem cerebral.FENOMENO FISICO E PSICOLOGICODrauzio Qual a participacao do sistema nervoso central na crise do panico?Marcio Bernik Nada e puramente psicologico, porque os fenomenos psicologicos passam pelo cerebro. As estruturas que deflagram o panico num individuo sao as mesmas que existem em todos nos para desencadear uma reacao de fuga e luta numa situacao de emergencia.Ao longo da evolucao da especie humana, o cerebro humano desenvolveu sistemas fundamentais para responder a perigos proximos ou distantes que levem a destruicao imediata do organismo. O panico resulta da hiperatividade desse sistema cerebral, que foi desenhado para produzir respostas imediatas ao perigo iminente.EVOLUCAO DA DOENCADrauzio Como costumam evoluir os casos nao tratados de transtorno do panico?Marcio Bernik O transtorno do panico tem um curso bastante caracteristico. O paciente tipico e uma mulher (o quadro e duas a quatro vezes mais frequente nelas), mas a doenca tambem pode ocorrer com evolucao e sintomas identicos nos homens. Atribui-se essa frequencia maior no sexo feminino a sensibilizacao das estruturas cerebrais pela flutuacao hormonal, visto que a incidencia de panico aumenta no periodo