incertezas e problemas regulatorios. A despeito dos diversos desafios tecnicos e regulatorios um crescente numero de pequenas empresas trabalha pesado para soluciona-los nos proximos anos, com numerosos desenhos e ideias visando colher energia eolica bem alto nos ceus.As questoes sao complexas: Como sustentar com seguranca turbinas aereas a centenas de metros do solo; como mante-las la sem incorrer em altos custos de manutencao; como lidar com o trafego aereo?Contudo os interessados argumentam que algumas de suas alternativas sao mais baratas e mais faceis de serem implementadas do que suas congeneres no solo. Custos de construcao ao dispensar as torres de aco e concreto podem ser bem menores e os mecanismos de acompanhamento da mudanca de direcao do vento sao desnecessarios.[Imagem: Maggen-ChrisRadisch]A exemplo da empresa canadense Magenn que tenta revolucionar a forma de captacao de energia eolica. A invencao chamada de Magenn Air Rotor System, ou simplesmente Mars, consiste em usar baloes inflados com gas helio a trezentos metros de altitude, ao inves de gigantes cata-ventos instalados em postes, aproveitando o vento para girar as pas ao longo de seu eixo horizontal e assim transformar o movimento em energia eletrica.Por meio de cabos ligados ao sistema de ancoragem, os geradores internos fazem com que a eletricidade captada, seja repassada a transformadores em terra para uso imediato ou armazenamento e posterior distribuicao. Dependendo das dimensoes do balao, o sistema sera capaz de gerar desde 10 kilowatts de potencia - o que o tornara util tambem para pequenas propriedades - ate a faixa dos Megawatts.O balao devera funcionar ancorado por um cabo de aco a 300 metros de altitude. O vento fara girar a sua parte externa, movimentando um gerador interno. A eletricidade gerada chegara ao solo por meio de um cabo anexo ao cabo de ancoragem.Calculos da empresa dizem que como o Mars ficara em grande altitude, a eficiencia do equipamento sera de 50% para conversao do vento em energia, contra 25% das tradicionais turbinas eolicas instaladas em solo. Outras vantagens oferecidas sao a mobilidade, podendo ser facilmente levado a lugares com maior indice de ventos e a baixa manutencao, porque nao necessita de guindastes ou construcao de torres de reparos.As aplicacoes sugeridas sao paises com infra-estrutura limitada, fabricas, minas, fazendas, locais remotos e ate areas afetadas por catastrofes para oferecer energia de emergencia.A ideia do Mars surgiu a partir de uma adaptacao da Aeronave Magnus, um dirigivel que voava de lado e inventado nos anos 70 por Fred Ferguson, engenheiro aeronautico fundador da Magenn.[Imagem: Fred Ferguson-Divulgacao]O dirigivel Magnus foi projetado de forma a girar a medida que se movia para frente. A rotacao permite que ele ganhe sustentacao, estabilidade, e possa manter-se posicionado em uma area restrita e totalmente controlada - um fenomeno agora conhecido como efeito Magnus.[Imagem: Magenn]Um conceito simples, o vento gira as pas, o gerador envia a energia captada para o transformador, que distribui para a subestacao.Segundo o autor do projeto, as turbinas eolicas convencionais tem a desvantagem de estar fixadas ao solo e, consequentemente, dependentes do vento que passe na sua localizacao. Esta abordagem propoe que essas limitacoes sejam