denatureza material quanto espiritual (Atos 4:32-35 e 1 Corintios 14:26). Napratica e provavel que muitas igrejas nos lares tenham mantido um fundo comum,no qual se recolhia tudo o que os membros ofertavam: dinheiro roupas,mantimentos, etc. Cada um tinha algo que podia repartir com outros e com o quepodia ser prestativo. Essa pratica levou a que todos aprendessem a valorizar erespeitar os outros.Esseestilo de vida biblico radical de partilha material ajuda a economizar umagrande quantia de dinheiro no dia-a-dia, cria um profundo vinculo de comunhaoentre os cristaos do lugar e constitui por si proprio um testemunho vivo eclaro de Cristo. Jesus nao preservou nada em detrimento de outros, nem mesmosua propria vida. 4. Oracao comunitariaPerseveravam...nas oracoes (Atos 2:42). A oracao e a pulsacao no relacionamento de um filhocom seu Pai celestial. Por isso, sempre que cristaos se reunem, intercederaouns pelos outros, pelo governo, pela paz, por seus inimigos. Abencoarao aquelesque os amaldicoam, expelirao demonios e suplicarao por cura. Naoracao que Jesus nos ensinou, ele nos encoraja a orar assim: E perdoe-nos osnossos pecados (Lucas 11:4). Quando as pessoas confessam uma diante das outrasseus pecados e se perdoam mutuamente, elas podem tirar as belas mascaras efinalmente ser autenticas, ganhando assim a aceitacao e o amor de outrospecadores, que na verdade estao na mesma situacao.Porem,o proprio Jesus ja havia alertado seus discipulos diante de seducoes, de falsosprofetas, de falsos Cristos, que tem todos o mesmo objetivo: aliciar oseleitos. Para Wolfgang Simson, o disseminador dessa seducao e um clericalismoinstitucionalizado, a caricatura da igreja como Deus verdadeiramente aconcebeu.Osprimeiros cristaos ainda por muitos anos apos a conclusao do canon biblico reuniam-se em casas, geralmente no recinto maior de que um dos membrosdispunha. A maioria dos historiadores da igreja concorda com o fato de que onumero de cristaos por igreja no lar dificilmente excedia a 15 ou 20, nomaximo, membros. Quando uma igreja no lar comecava a contar com um numero maiorque esse, ela se multiplicava, e surgia uma nova igreja no lar.Cadacristao era um candidato potencial a morte. Isso estava incluido no preco de setornar cristao. Quando alguem queria ter uma vida agradavel ou obter sucesso nasociedade, a pior decisao imaginavel era tornar-se cristao. A forca para encarar a perseguicaooriginava-se da visao de futuro, da expectativa viva pelo retorno do Messias.As pessoas sabiam que um cristao confesso estava disposto a morrer por sua fe.Emboraos eleitos de Deus, seu povo, seus profetas e os reis devotos de Israel quasesempre tenham sido ameacados e perseguidos, os dias de perseguicao da igreja doNovo Testamento nao comecaram por acaso. "E Saulo se comprazia na arte deEstevao. Naquele dia, levantou-se grande perseguicao contra a igreja emJerusalem; e todos, exceto os apostolos, foram dispersos pelas regioes daJudeia e Samaria" (At 8.1). Como podemos conferir em Atos 7,Estevao havia proclamado sua mensagem diante das autoridades religiosas de seutempo. Quase tudo o que afirmou era plenamente aceitavel para eles, ate queabordasse um tema bem especifico. Ai ele atingiu uma ferida aberta e quebrou umtabu, porque esta escrito: "Ouvindo eles isto, enfureciam-se no seu coracaoe rilhavam os dentes contra ele ... clamando em alta voz, taparam os