As mitocondrias sao organelas citoplasmaticas com formas variaveis: ovoides, esfericas ou de bastonetes, medindo aproximadamente de 02m a 1m de diametro e 2m a 10m de comprimento. Sao constituidas por duas membranas: a mais externa lisa e a interna pregueada, formando as cristas mitocondriais (septos), que delimitam a matriz mitocondrial (solucao viscosa semelhante ao citosol), onde ficam dispersas estruturas ribossomais, enzimas e um filamento de DNA circular. As enzimas catalisam a importante funcao dessas organelas, no que diz respeito a respiracao celular, fornecendo energia metabolica liberada na forma de ATP (Adenosina Trifosfato), despendida em todas as atividades desenvolvidas por uma celula. Portanto, durante o processo de respiracao aerobia ocorrem reacoes determinantes nas mitocondrias: o Ciclo de Krebs na matriz mitocondrial e a Cadeia Respiratoria nas cristas mitocondriais. O fato de esta organela possuir material genetico proprio permite a ela capacidade de se autoduplicar, principalmente em tecidos organicos que requerem uma compensacao fisiologica maior quanto a demanda energetica, percebido pela concentracao de mitocondrias em celulas de orgaos como o figado (celulas hepaticas) e a musculatura (fibra muscular). Existem teorias (endossimbiotica) a cerca da origem das mitocondrias, que demonstram o surgimento dessas organelas nas celulas eucariontes durante a evolucao a partir de analise comparativa e evidencias como: - a dupla membrana, sendo a interna semelhante aos mesossomos (dobras membranosas de bacterias, ricas em enzimas respiratorias); - o pequeno tamanho dos ribossomos, semelhantes aos de procariotos, e diferenciados aos encontrados no hialoplasma da mesma celula eucarionte; - e a presenca de DNA circular. Portanto, supoe-se que por volta de 2,5 bilhoes de anos, celulas procarioticas teriam fagocitado, sem digestao, arqueobacterias capazes de realizar respiracao aerobia, disponibilizando energia para a celula hospedeira, garantindo alimento e protecao (uma relacao harmonica de dependencia).Fonte: Brasil Escola O DNA transporta a informacao genetica de maneira codificada de celula a celula e dos pais para a progenie. Toda a informacao necessaria para a formacao de um novo organismo esta contida na sequencia linear das quatro bases, e a replicacao fiel desta informacao e assegurada pela estrutura de dupla cadeia do DNA onde o A pareia-se somente com o T e o G com o C.O DNA nao esta livre dentro da celula, mas forma complexos com proteinas na estrutura denominada cromatina. No momento da divisao celular, a cromatina condensa-se na forma de cromossomos.Os cromossomos sao filamentos encontrados no interior do nucleo das celulas. Eles ocorrem normalmente em pares, tem diferentes tamanhos e formas e seu numero e constante em cada especie de ser vivo. As celulas humanas tem 46, divididos em 23 pares, com excecao das reprodutivas, que tem apenas 23 cromossomos. Os membros de um par recebem o nome de cromossomos homologos. O gene e uma unidade hereditaria que consiste numa sequencia particular de bases no DNA e que especifica a producao de uma certa proteina (por exemplo, uma enzima). Existem tres tipo de genes. Aqueles que sao apenas transcritos, os que sao transcritos e traduzidos e os que nao sao transcritos e consequentemente nao sao traduzidos.Os genes estao presentes em pares denominados alelos, sendo que cada alelo esta localizado