julgamento da escola e sem fundamento, mas sim que entre a realidade e o julgamento se interpoe uma serie de mecanismos que podem banalizar ou dramatizar as diferencas reais. Em resumo, seria de bom senso considerar que o sucesso ou fracasso nao sao caracteristicas intrinsecas dos alunos, mas o resultado de um julgamento feito pelos agentes do sistema educacional sobre a distancia desses alunos em relacao as normas de excelencia escolar em vigor.De uma perspectiva historica ou comparativa, o fracasso escolar e definido segundo procedimentos fundados no direito. Por isso, essa definicao se impoe, em principio, a todos os atores.Cada um e levado a curvar-se diante dos julgamentos institucionais de sucesso e de fracasso, apos ter esgotado os recursos, que a maioria dos sistemas educacionais preve.Um aluno que a escola declara insatisfatorio pode nao se considerar assim de acordo com seus proprios criterios, do mesmo modo que seus pais, parentes e amigos podem defender este mesmo ponto de vista. A definicao institucional que prevalecera, pelo menos quando se trata de decisoes como a repetencia, a orientacao, o encaminhamento para classes especiais ou para aulas de reforco, a outorga do certificado.A resistencia ao julgamento institucional mantem, entretanto, uma certa influencia no registro da autoestima.Um aluno que a escola declara fracassado pode nao se sentir inteiramente desvalorizado por esse julgamento e tambem de um aluno que a escola considera excelente nao compartilhar o mesmo julgamento por se avaliar em funcao de exigencias mais elevadas.Em nenhum sistema, as normas e as formas de excelencia das quais depende o exito escolar sao objeto de unanimidade, assim como nao o sao os niveis de exigencia e os limiares que separam um aluno com desempenho satisfatorio de um aluno fracassado.A ESCOLA, CANTEIRO DE OBRAS E CAMPO DE LUTASEm todo lugar, uma parte dos alunos, pais, professores e gestores escolares pensam e afirmam que: o verdadeiro sucesso nao coincide com a definicao formal fornecida pelo sistema educacional; o essencial do valor intelectual de uma crianca ou de um adolescente so guarda uma longinqua relacao com o que medem as provas oficiais; consequentemente, e preciso ignorar, relativizar ou modificar os criterios oficiais de sucesso escolar.Uma norma contestada incessantemente por aqueles que devem aplica-la ou a ela se submeter perde sua forca e legitimidade. Isso pode favorecer uma certa flutuacao nas representacoes sociais das formas e das normas legitimas de excelencia escolar. E preciso interrogar sobre seus efeitos perversos: para obter exito na escola, um aluno precisa compreender o que se espera dele. Como consegui-lo se as exigencias sao mutaveis e as mensagens dos adultos contraditorias? a diversidade das concepcoes de sucesso impede todo debate racional sobre a eficacia da acao educativa, pois os objetivos efetivamente perseguidos por uns e por outros nao sao os mesmos; para desenvolver um ensino estrategico e uma pedagogia diferenciada, para lutar eficazmente contra o fracasso escolar, e preciso ter objetivos claros e estaveis, de modo que os professores possam consagrar sua energia e inteligencia a ajudar todos os alunos a alcanca-los.Nenhuma visao das finalidades da escola reina sem divisao, sendo, independentemente de sua adocao legal,