animal. Se por um lado o aparecimento do homem encontra dificuldades explicativas em termos de selecao natural, e certo que a evolucao biologica do homem se encontra estacionada, pelo menos desde uns cem mil anos, fora talvez algumas variacoes de menor importancia, como a cor da pele. O homem tornou-se agente cultural e economico de seu continuo desenvolvimento, enfim um homo sapiens, desde essa epoca recente, ou sua evolucao cultural comeca quando os restos fosseis nos poem em frente de alguem que ja era humano devido a ser homo faber, um fabricante de ferramentas? Neste caso, teremos que recuar mesmo muito mais tempo e provavelmente qualquer antropoide teria, ainda que tosca e preliminarmente, o conjunto de todas as condicoes surgidas ex abrupto num salto evolutivo unico.Tambem no fenomeno humano podemos discutir a empregabilidade do conceito de acaso. O acaso revela-se como um contingenciamento das suas acoes, mas isto e devido ao enorme numero de variaveis em jogo, de dificil analise. De certa forma, a cultura humana anula um componente poderoso da imprevisibilidade: sabemos que, garantidas certas premissas (evitar uma guerra nuclear de holocausto total, evitar colisoes catastroficas com asteroides etc.), e uma certeza e nao por acaso que vamos descobrir cura para Aids e cancer, e certo que vamos saber mais fisica e quimica daqui a um seculo, sem duvida que saberemos como buscar novas fontes de energia e poderemos com seguranca prever que erradicaremos a fome se os homens e seus governos assim o quiserem, e assim por diante. Por outro lado, as demais especies se sujeitam mais fortemente ao contingenciamento.Em sintese, o homem consegue desvendar na natureza os principios de ordenacao do universo, como se evidencia por exemplo pelos estudos de forma e crescimento de DArcy Thompson, em que o esquema da chamada secao aurea (ou "divina", como diziam os antigos) permite compreender fatos basicos de reproducao e desenvolvimento mantendo-se a forma original. Usando sua razao ele descobriu assim algo que na verdade existiria com ou sem o surgimento do homem. So que o homem penetra nessa explicacao, que e a sua propria explicacao existencial. Ser e crescer, no sentido evolutivo e no sentido de uma direcionalidade do processo vital.Contrariando-se a premissa darwinista de igualdade entre as especies, e passando a considerar o homem como ponto mais elevado da evolucao, podemos empreender agora a analise de um dos pontos mais polemicos que se instauraram no debate cultural, o do progresso. A aceitacao do darwinismo pela ciencia foi o fulcro sobre o qual se levantou a alavanca do relativismo cultural, que impregnou as ciencias humanas e que ainda impera como seu paradigma, negando a nocao de progresso, relegado a uma posicao de ideologia enganosa.A ideia de progressoA maioria dos interpretes atuais da obra de Darwin opina que para ele a evolucao nao tem o sentido de progresso ou de complexificacao. Igualmente, a maioria dos biologos rejeita a ideia de progresso aplicada a evolucao. Stephen Jay Gould, por exemplo, acredita na contingencia absoluta, em que a aparencia de ordem e apenas porque se observariam extremos ("caudas") de distribuicoes estatisticas e nao as