missionarios nestorianos ja divulgavam o cristianismo pela China; Joao de Carpino (1245-47) e Guilherme de Rubroeck (1253-55) haviam preparado o terreno para a chegada dos europeus no seculo XIII. O Livro de Polo (1271-95), portanto, so viria a se tornar o mais famoso justamente por suas fantasiais e pelo tom aventureiro, se comparado as descricoes de Joao de Montecorvino (1289-1328) ou Andre de Perusia (1307-30), bem mais realistas e precisas (Boothroyd & Detrie, 1992).A acao jesuitica, principalmente a partir do seculo XVI, dinamizaria por completo esta relacao. Um movimento em torno da traducao de obras classicas chinesas seria iniciado (ver anexo), e uma estreita relacao intelectual e cientifica criou-se entre a Europa e a Asia (Dawson, 1970:57-97). Leibniz, fascinado pela China, chega a propor a existencia de paralelos entre o pensamento ocidental e o neoconfucionismo (Mungello, 1977: 116-17). No seculo XVIII, Malebranche cria o seu Dialogo de um Filosofo Cristao e de um Filosofo Chines; Voltaire empreende a divulgacao da miragem chinesa, uma visao idilica do pensamento e da vida no imperio celeste baseada em suas leituras sobre Confucio e nas cartas jesuiticas (Wang, 1957:98). Montesquieu iria criticar severamente esta posicao, baseando-se igualmente naquilo que pensava conhecer sobre a China.Estas amostras nos levariam a pensar que a Europa estava inclinada a um dialogo extremamente fertil com o Oriente, mas, no inicio do seculo XIX, algo deu errado. A Filosofia, ate entao entusiasmada com o flerte, rompe inadvertidamente com a pratica orientalista, e submete-a a uma relacao conflituosa e submissa. Joga-lhe a pecha de sabedoria, em tom pejorativo, como se esta fosse desprovida de logica e, em essencia, baseada num sistema primitivo de pensar. Poucas vozes, como Schopenhauer ou Nietzsche, assumiriam com coragem seu compromisso com o pensamento asiatico. Todo este movimento guarda uma profunda relacao com o desenvolvimento da pratica colonialista surgida neste seculo, que necessitava criar a ideia de hierarquia cultural para salvaguardar o valor e a importancia de suas descobertas. Ja nao era apenas fe em Deus, mas tambem a fe na Ciencia, que deveriam ser espalhados pelas culturas submetidas.A demarcacao destas fronteiras encontrou ressonancia no panorama da filosofia ocidental. A construcao de uma visao filosofica excludente, auto-centrada e ocidentalista embasou e respondeu a demanda da alteridade eurocentrica (Dawson, 1970:133-153); e se algum autor parecia simbolizar esta tendencia, este seria Hegel. Hegel e a Historia da FilosofiaAo tomar Hegel como referencia, devemos ter um imenso cuidado em culpa-lo pelas deformacoes que o seu pensamento teria gerado na interpretacao dos saberes asiaticos. O mesmo Hegel que chama a China de pre-filosofica emprega a dialetica como um elemento fundamental para formular suas teorias historico-filosoficas logo a China, cuja estrutura do pensar e absolutamente dialetica! Em alguns momentos, e dificil saber se Hegel acreditava de fato na inferioridade dos orientais ou se ele buscava esmiucar o sentido de alguns conceitos ate definir com precisao as fronteiras entre estes e o Ocidente. Restam ainda as controversias com Schelling, Schelgel, entre outros autores alguns vivamente interessados pela questao orientalista que podem ter provocado um natural antagonismo por parte de Hegel em relacao a Asia, o