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fisica. 5) A Responsabilidade Pessoal. 6) A Compensacao ou retribuicao pelo bem ou pelo mal feito. 7) O progresso eterno aberto a cada alma. Ve-se que todos esses pontos sao compativeis com o Cristianismo comum, com excecao, talvez, do quinto. Os Espiritas consideram a vida terrena do Cristo e a sua morte como um exemplo antes que uma redencao. Cada um responde por seus pecados e ninguem subtrair-se-a a sua responsabilidade por um apelo a algum sacrificio sacerdotal. Nao e possivel que o tirano ou o debochado pelo truque espiritual do falso arrependimento, escape ao justo castigo. Um verdadeiro arrependimento o auxilia, mas a divida sera paga do mesmo modo. Ao mesmo tempo a misericordia de Deus e maior do que o homem a imagina e todas as possiveis circunstancias atenuantes de tentacao, hereditariedade e meio ambiente serao devidamente consideradas antes que ele seja punido. Tal e, em poucas palavras, a posicao das Igrejas Espiritas. Em outro lugar o autor mostrou que, conquanto a pesquisa psiquica, em si mesma, seja muito diversa da religiao, as deducoes que dai poderemos tirar e as licoes que podemos aprender ensinam-nos a vida continua da alma, a natureza dessa vida e como ela e influenciada por nossa conduta terrena. Se isto e diferente da religiao, devo confessar que nao entendo essa distincao. Para mim e religiao a sua mesma essencia. O autor tambem falou do Espiritismo como uma grande forca unificadora, talvez a unica coisa ligada a cada religiao, crista ou nao. Enquanto o seu ensino modificaria profundamente o Cristianismo convencional, as modificacoes seriam antes no sentido da explanacao e do desenvolvimento, do que da contradicao. Tambem se referiu a nova revelacao como absolutamente fatal para o materialismo. Nessa epoca materialista deve-se dizer que, sem uma crenca na sobrevivencia do homem apos a morte, a mensagem do Cristianismo cai, em grande parte, em ouvidos moucos. Em seu relatorio presidencial a Sociedade Americana de Pesquisas Psiquicas, o Doutor McDougall destaca a conexao entre o colapso da religiao e a propagacao do materialismo. Diz ele: A menos que a Pesquisa Psiquica... possa descobrir fatos incompativeis com o materialismo, este continuara a se espalhar. Nenhuma outra forca dete-lo-a; a religiao revelada e a filosofia metafisica sao igualmente inocuas a frente de sua mare montante. E se essa mare continua enchendo e avancando, como agora, todos os sinais indicam que sera uma mare de destruicao, que varrera todas as arduas conquistas da humanidade, todas as tradicoes morais construidas pelos esforcos de incontaveis geracoes para o crescimento da verdade, da justica e da caridade. E, pois, importante procurar ver em que grau o Espiritismo e a pesquisa psiquica tendem a induzir ou a reforcar a crenca religiosa. Em primeiro lugar temos muitos testemunhos para a conversao de materialistas, atraves do Espiritismo, a uma crenca no depois da morte, como, por exemplo, o Professor Robert Hare e o Professor Mapes, na America, o Doutor Alfred Russel Wallace, o Doutor Elliotson, o Doutor Sexton, Robert Blatchford, John Ruskin e Robert Owen, na Inglaterra. Muitos outros podem ser mencionados. Se o Espiritismo fosse devidamente
compreendido, haveria poucas duvidas a respeito de sua harmonia com a religiao. A definicao do Espiritismo, impressa em cada edicao do jornal Light, orgao hebdomadario dos Espiritas de Londres, e a seguinte: Uma crenca na existencia e na vida do Espirito separado e independente do organismo material, e na realidade e no valor da inteligente comunicacao entre os Espiritos encarnados e os desencarnados. As duas crencas ai expressas sao artigos da fe crista. Se, acima de todas as classes, uma ha que deve ser capaz de falar com autoridade sobre as tendencias religiosas do Espiritismo, esta e o clero. Muitos dos mais progressistas tem externado seus pontos de vista sobre o assunto em termos precisos. Examinemos os seus depoimentos: O Reverendo H. R. Haweis, M. A., numa conferencia feita a 20 de abril de 1900, na Alianca Espirita de Londres, disse que ali tinha vindo para dizer que nada via naquilo que acreditava fosse o verdadeiro Espiritismo que fosse de qualquer maneira contrario ao que ele cre que seja o verdadeiro Cristianismo. Na verdade, o Espiritismo se ajusta perfeitamente ao Cristianismo; parecia um legitimo desenvolvimento, e nao uma contradicao nao um antagonista... A divida do clero se ele conhecesse o seu dever para com o Espiritismo, era realmente muito grande. Em primeiro lugar, o Espiritismo havia reabilitado a Biblia. Nem por um momento poderia ser negado que aquela fe e aquele respeito pela Biblia estavam morrendo, em consequencia das crescentes duvidas do povo em relacao as partes miraculosas da Biblia. Os, apologistas se curvavam inteiramente ante a beleza da doutrina crista, mas nao podiam engolir o elemento miraculoso do Velho Testamento, nem do Novo. Pediam-lhes que acreditassem nos milagres da Biblia e, ao mesmo tempo, ensinavam que fora do que esta na Biblia, nada de supernatural poderia acontecer. Mas agora a coisa mudou. O povo agora acredita na Biblia devido ao Espiritismo; nao acreditava no Espiritismo por causa da Biblia. Disse mais: que quando havia iniciado o seu ministerio tinha tentado livrar-se dos milagres fora da Biblia, explicando-os a parte. Mas depois achou que nao os podia explicar fora das pesquisas de Crookes, de Flammarion, de Alfred Russel Wallace. O Reverendo Arthur Chambers, outro vigario de Brockenhurst, Hants, fez um valioso trabalho levando alguns homens a considerarem a sua vida espiritual, aqui e no alem. Seu livro Nossa Vida Apos a Morte chegou a cento e vinte edicoes. Numa conferencia sobre O Espiritismo e a Luz que lanca sobre a verdade crista, diz: Por sua persistente investigacao dos fenomenos psiquicos, por sua aberta insistencia de que as comunicacoes entre os dois mundos e atualmente um fato, o Espiritismo arrastou grandes massas de criaturas a realizar que ha mais coisas entre o ceu e a terra do que antes pensaram em sua filosofia, e fez que muitos, homens e mulheres, entendessem uma poderosa verdade tecida com a religiao uma verdade fundamental para uma correta compreensao de nosso lugar no grande universo uma verdade a que a humanidade de todos os tempos se agarrou, a despeito do desdem dos incredulos e da condenacao dos
professores de religiao. Vem-me a mente, em conclusao, o pensamento de uma maneira particular pela qual os ensinos espiritas ergueram as ideias religiosas da era que passa. Ele nos ajudou a formar uma ideia maior e mais verdadeira de Deus e de Seus designios. Em outra brilhante passagem diz: Sim, o Espiritismo fez muito, muitissimo por uma compreensao melhor daqueles grandes fatos basicos que sao inseparaveis do Evangelho de Jesus. Ajudou aos homens e mulheres a ver com visao mais clara o Grande Espirito Pai Deus, no qual vivemos, movemo-nos e temos o nosso ser, e aquele vasto universo espiritual, do qual somos agora e ja devemos constituir um elemento. Como espirita cristao, tenho uma grande esperanca uma grande conviccao do que sera isto e, que o Espiritismo, que tanto fez pelo ensino cristao e, de um modo geral, pelo mundo, ajudando a afugentar o temor da morte, e auxiliando-nos a compreender aquilo que foi o ensino magnifico do Cristo, reconhecera completamente aquilo que o Cristo representa, a luz das verdades espiritas. Depois Mr. Chambers acrescentou que tinha recebido algumas centenas de cartas de todas as partes do mundo, de escritores que lhe exprimiam o alivio e o conforto, assim como uma crenca maior em Deus, que lhes tinha vindo pela leitura de seu livro Nossa Vida Depois da Morte. O Reverendo F. Fielding-Ould, M. A., Vigario da Igreja de Cristo, Regents Park, Londres, e outro que proclama redondamente o bom trabalho feito pelo Espiritismo. Numa conferencia a 21 de abril de 1921, sobre Relacao entre o Espiritismo e o Cristianismo diz ele: O mundo necessita de ensino espirita. O numero de criaturas irreligiosas hoje em Londres e de causar espanto. Ha um imenso numero de criaturas de todas as classes sociais e falo com experiencia propria absolutamente sem religiao. Nao foram, nunca vao a Igreja para o servico comum, e em consciencia e por habito pensam que a morte e o fim. Nada existe alem, a nao ser um espesso nevoeiro, no qual a sua imaginacao e proibida de vagar. Podem dizer-se da Igreja da Inglaterra, da Romana, da Hebraica, mas sao como garrafas vazias numa adega e que ainda conservam os rotulos de safras famosas. E acrescenta: Nao e raro que almas desesperadas e em luta sejam socorridas por meio do Espiritismo. Nao conhecemos todas as criaturas que haviam abandonado toda crenca e que voltaram por aquele meio? Agnosticos que haviam perdido toda a esperanca em Deus e na imortalidade, a quem a religiao parecia mera formalidade e um esqueleto e que finalmente voltaram-se contra o agnosticismo e o injuriaram em todas as suas manifestacoes. Entao lhes veio o Espiritismo como uma aurora a um homem que passou a noite febril e sem sono. A principio ficaram admirados e incredulos, mas sua atencao se fixou: depois foram tocados no coracao. Deus tinha voltado as suas vidas e nada poderia exprimir a sua alegria e a sua gratidao. O Reverendo Charles Tweedale, Vigario de Weston, Yorkshire, um homem que tem trabalhado heroicamente a sua causa, refere-se a um exame do Espiritismo
pela Conferencia dos Bispos, realizada em Lambeth Palace, de 5 de julho a 7 de agosto de 1920; e, falando da moderna pesquisa psiquica, diz: Enquanto o mundo, em geral, se encheu com avido interesse de despertamento, a Igreja, que pretende ser a guarda da verdade religiosa e espiritual, por mais estranho que pareca, ate bem pouco tempo fez ouvidos moucos a todas as modernas provas relativas a realidade daquele mundo espiritual cujo testemunho e o objeto principal de sua existencia; e mesmo agora apenas da fracos sinais de que se da conta da importancia que o assunto tem para ela... Um importante sinal dos tempos foi a discussao dos fenomenos psiquicos na Conferencia de Lambeth e a apresentacao, pelo secretario, da minha brochura Os Fenomenos Espiritas Atuais e as Igrejas, passando-a as maos de todos os Bispos, com o consentimento do Arcebispo. Outro sinal significativo dos tempos e a escolha de Sir William Barrett para fazer uma conferencia no Congresso das Igrejas, sobre assuntos psiquicos. O relatorio dos Proceedings sobre a Conferencia de Lambeth, ja mencionada, assim se refere a pesquisa psiquica: E possivel que estejamos no limiar de uma nova ciencia que, por outro metodo de trabalho, nos confirmara a crenca em um mundo por detras e acima do mundo que vemos e em algo dentro de nos, por meio do qual nos pomos em contacto. Jamais poderiamos imaginar em por um limite aos meios de que Deus se serve para trazer ao homem a realidade da vida espiritual. Tendo feito suas declaracoes precavidas, o relatorio salta para um lugar seguro, adicionando uma condicional: Mas nada existe no culto erguido a esta ciencia que valorize; ha, na verdade, muita coisa que obscurece a significacao daquele outro mundo e as nossas relacoes com ele, como desdobradas no Evangelho do Cristo e no ensino da igreja, e que deprecia os meios que nos foram dados para atingir e viver em camaradagem com aquele mundo. Sob o titulo de Espiritismo, diz o relatorio: Conquanto reconhecendo que os resultados de investigacoes tenham animado muita gente a descobrir uma significacao espiritual e um objetivo na vida humana e os conduzido a pensar na sobrevivencia a morte, graves perigos se veem na tendencia para transformar o Espiritismo numa religiao. A pratica do Espiritismo como um culto envolve a subordinacao da inteligencia e da vontade a forcas desconhecidas ou a personalidades e, por isso mesmo, a uma abdicacao do autocontrole. Um conhecido colaborador de Light, que usa o pseudonimo de Gerson, assim comenta a passagem acima: Sem duvida, ha um perigo na subordinacao da inteligencia e da vontade a forcas desconhecidas ou a personalidades, mas a pratica das comunicacoes espiritas necessariamente nao envolve, como parece que pensam os Bispos, uma tal subordinacao. Outro perigo, no seu modo de ver, e a tendencia para transformar o Espiritismo numa religiao. Light e aqueles que se associam a sua atitude, jamais sentiram inclinacao para isso. A possibilidade de comunicacao espirita e um fato da natureza e nao concordamos em elevar nenhum fato da natureza em religiao. Ao mesmo tempo uma
elevada forma de religiao pode ser associada com um fato da natureza. O reconhecimento da beleza e da ordem no universo em si mesmo nao constitui religiao, mas pelo fato de inspirar reverencia pela fonte daquela beleza e daquela ordem e um auxilio ao Espiritismo religioso. No Congresso da Igreja inglesa em 1920, o Reverendo M. A. Bay. Field leu um trabalho sobre A Ciencia Psiquica, Aliada do Cristianismo, no curso do qual disse o seguinte: Muitos clerigos olham com suspeita a ciencia psiquica e alguns com positivo antagonismo e alarme. Sob o seu nome popular o Espiritismo chegou ate a ser denunciado como anticristao. Ele deveria esforcar-se por mostrar que esse ramo de estudos era, em conjunto, um aliado de nossa fe. Quem quer que nao seja materialista e espiritualista e o proprio Cristianismo era uma religiao essencialmente espirita. E prosseguiu para se referir ao servico prestado pelo Espiritismo ao Cristianismo, tornando possivel a crenca no miraculoso elemento do Evangelho. O Doutor Edwood Worcester, num sermao sob o titulo de Os Aliados da Religiao feito na Igreja de St. Stephen, em Filadelfia, a 25 de fevereiro de 1923, falou da pesquisa psiquica como uma verdadeira amiga da religiao e uma aliada espiritual do homem. Disse ele: Ele tambem ilumina acontecimentos importantes na vida do Senhor e nos ajuda a compreender e a aceitar as ocorrencias que de outro modo seriam rejeitadas. Particularmente penso nos fenomenos concomitantes com o batismo de Jesus, Seu aparecimento no mar da Galileia, Sua transfiguracao e, acima de tudo, a Sua ressurreicao, e o aparecimento aos Seus discipulos. Alem disso, e a unica real esperanca que temos de resolver o problema da morte. De nenhuma outra fonte temos uma nova solucao para esse eterno misterio que nos atinge. O Reverendo G. Vale Owen lembra-nos que conquanto haja Espiritas que sao distintamente cristaos espiritas, o Espiritismo nao esta confinado ao Cristianismo. Ha, por exemplo, uma Sociedade Espirita Judia em Londres. A principio, a Igreja considerava a Evolucao uma adversaria, mas finalmente aceitou-a, por estar de acordo com a fe crista. E assim conclui: Assim como a aceitacao da Evolucao deu ao Cristianismo uma mais larga e mais digna concepcao da Criacao e do Criador, tambem a aceitacao das grandes verdades sustentadas pela ciencia psiquica transformarao um agnostico num crente em Deus, tornarao um judeu num judeu melhor, um maometano num melhor maometano, um cristao num cristao melhor e, certamente, uma criatura mais feliz e mais alegre. Desses resumos se ve claramente que alguns clerigos da Igreja da Inglaterra e de outras Igrejas eram concordes quanto a influencia benefica do Espiritismo na religiao. Ha outra importante fonte de informacoes sobre as opinioes relativas as tendencias religiosas do Espiritismo. E a do proprio mundo espirita. Ha ai abundante material, mas devemos contentar-nos com uns poucos resumos. O primeiro e do conhecido livro Ensinos Espiritualistas, dados atraves da mediunidade de Stainton Moses: Amigo, se outros lhe perguntam da utilidade de nossa mensagem, e do beneficio que ela pode oferecer aqueles a quem o Pai a manda, diga-lhe que e um evangelho
que revelara um Deus de ternura, de piedade e de amor e nao uma falsa criacao da brutalidade, da crueldade e das paixoes. Diga-lhes que ela os levara ao conhecimento de Inteligencias cuja vida inteira e de amor, de misericordia e de piedade, de valioso auxilio ao homem, combinada com a adoracao do Supremo. Ou esta outra, da mesma fonte: Gradualmente o homem foi construindo em torno dos ensinos de Jesus um muro de deducoes, de especulacoes e de comentarios materiais, semelhante aquele com que os fariseus haviam cercado a lei mosaica. A tendencia crescente foi para o aumentar a medida que o homem perdia de vista o mundo espiritual. De modo que chegamos a um duro e frio materialismo deduzido de ensinos que foram oferecidos para respirar espiritualidade e para eliminar um ritual sensual. Nossa tarefa e fazer com o Cristianismo aquilo que Jesus fez com o Judaismo. Teriamos que tomar as velhas formulas e espiritualizar o seu significado, infundindo-lhes uma nova vida. Ressurreicao e nao abolicao eis o que desejamos. Dizemos mais uma vez que nao abolimos um jota ou um til dos ensinos que Jesus deu ao mundo. Apenas varremos os comentarios materiais do homem e vos mostramos o significado espiritual oculto, que foi esquecido... Nossa missao e a continuacao daquele velho ensino que estranhamente foi alterado pelo homem. Sua fonte e a mesma; seu curso paralelo; sua finalidade a mesma. E esta, das Cartas de Julia, de W. T. Stead: Tivestes ensinos sobre a comunhao dos santos; dizeis e cantais de todas as maneiras que os santos acima e abaixo sao um exercito do Deus Vivo, mas quando um de nos deste Outro Lado procura fazer um esforco pratico para vos capacitar da Unidade e vos fazer sentir que sois acompanhados por tamanha nuvem de testemunhas, entao ha um clamor geral. E contra a vontade de Deus! E um pacto com os demonios! E uma conjura com Espiritos maus. Oh! meu amigo, meu amigo, nao vos impressioneis com esses gritos especiosos. Sou um demonio? Sou um Espirito familiar? Estarei fazendo algo contrario a vontade de Deus, quando constantemente, constantemente procuro vos inspirar mais fe nele, mais amor por Ele, por todas as suas criaturas e, em resumo, procuro trazer-vos para mais perto de Deus? Sabeis que faco tudo isso. E a minha alegria e a lei de meu ser. E, finalmente, este resumo das Mensagens de Meslom: Qualquer ensino que ajude a humanidade a crer que ha uma outra vida e que a alma e fortificada lutando com denodo e vencendo fraquezas e bom, porque encerra aquela verdade fundamental. Se, alem disso, revelar um Deus de amor, tanto melhor; e se a humanidade pudesse compreender esse Amor Divino, todo sofrimento, mesmo na Terra, cessaria. Estas passagens de tom elevado tendem a dirigir a mente do homem para coisas mais altas e para a compreensao de um mais profundo objetivo da vida. A fe que F. W. H. Myers havia perdido no Cristianismo foi restaurada pelo Espiritismo. Em seu livro Fragmentos de Prosa e Poesia, num capitulo sob o
titulo de A Fe Final, diz ele: Nao posso, num sentido profundo, contrastar a minha crenca atual com o Cristianismo. Considero-a antes um desenvolvimento cientifico da atitude e do ensino do Cristo. Perguntareis qual a tendencia moral de todos esses ensinos e a resposta e surpreendentemente simples e concisa: A tendencia e, poder-se-ia dizer, aquilo que deve ser inevitavelmente aquilo que a tendencia de todo ensino moral vital tem sido sempre a mais antiga e a mais verdadeira tendencia do proprio Cristianismo. E uma reassercao pesada agora com novas provas da insistencia do Cristo sobre a realidade da vida interior; de sua proclamacao de que a letra mata mas o Espirito vivifica, de seu resumo de que toda a moral esta no amor a Deus e ao proximo. Muitos escritores tem-se referido a luz que a pesquisa psiquica tem lancado sobre a narrativa biblica, mas a melhor expressao desse ponto de vista se encontra na Personalidade Humana de F. W. H. Myers: Arrisco agora uma declaracao audaciosa: prevejo que em consequencia as novas provas, todos os homens razoaveis, daqui a um seculo, acreditarao na Ressurreicao do Cristo, enquanto que, a falta de novas provas, daqui a um seculo nenhum homem razoavel o acreditaria... E, principalmente quanto a afirmacao central, da vida manifesta da alma apos a morte do corpo, e claro que cada vez menos sera sustentada apenas pela remota tradicao; que deve ser, cada vez mais, provada pela experiencia moderna e pela investigacao. Suponhamos, por exemplo, que reunimos muitas dessas historias, registradas em provas de primeira mao nessa epoca de critica; e suponhamos que todas essas narrativas nao resistam a analise; que todas possam ser tomadas como alucinacoes, incorrecoes ou outras persistentes fontes de erro. Podemos, entao, esperar que homens razoaveis acreditem que esse maravilhoso fenomeno, que sempre se dilui no nada quando rigorosamente analisado na moderna cena inglesa, deva ainda conduzir a adoracao religiosa, por se dizer que ocorreu num pais do Oriente e numa era remota e supersticiosa? Se, em resumo, os resultados da Pesquisa Psiquica tivessem sido puramente negativos, nao teria a evidencia crista nao digo a emocao crista, mas a evidencia crista recebido um golpe esmagador? Podem citar-se muitos testemunhos de eminentes homens publicos. Assim escreve Sir Oliver Lodge: Conquanto nao tenha sido por minha fe religiosa que fui levado a minha situacao presente, nao obstante tudo quanto aprendi tende a aumentar meu amor e veneracao pela personalidade que e a figura central do Evangelho. Lady Grey of Fallodon rende um eloquente tributo ao Espiritismo, descrevendo-o como algo que vitalizou a religiao e levou conforto a milhares de pessoas. Falando dos espiritas, diz: Como um corpo de trabalhadores, estao mais ligados ao Espirito do Novo Testamento do que muita gente da Igreja poderia pensar. A Igreja da Inglaterra deveria considerar o Espiritismo como valioso aliado. Ele faz um ataque frontal ao Materialismo e nao so identifica o universo material com o espiritual, mas tem uma reserva de conhecimentos uteis e de conselhos. E acrescenta: Nele encontro uma corrente vitalizante que traz um sopro de vida as velhas