Gazeta de Noticias a sua mais viva campanha de franco-atirador do espirito. Revelai-me o desgracioso do simile: as Notas a Margem recordam uma escaramuca agitadissima, estonteadora, sem rumos, a caca do imprevisto, onde nao ha triunfos nem reveses, e os recontros e os adversarios se travam e se distinguem fugitivos, a relancos e aos resvalos, de um reconhecimento armado que nao para... Porem, o que ali falta no compasso das ideias, sobra na propriedade do dizer e num desvelado apuro de linguagem, que influiram consideravelmente em nosso meio. Muita gente, entre nos, comecou a escrever melhor, sob as reprimendas graceis daquele infatigavel cacador de solecismos e persistente fiscal de pronomes insubordinados. Ao mesmo passo na imprensa diaria acentuou-se melhor esta forma literaria facilima, que e o artigo do jornal, onde a medida e a intensidade das ideias tem de ceder, nao ja aos dubios contornos, capazes de ajusta-las ao maior numero possivel de criterios, nos limites de uma atencao de quartos de hora, senao tambem a fluidez de expressao, que lhes permita insinuarem-se nas nossas preocupacoes, encantando-nos um momento e passando sem deixarem tracos.Continuemos a resenha.Em 1884 trasladou ao portugues, com Filinto de Almeida, El Gran Galeoto, de Echegaray e esta traducao, com as suas rimas e variedade metrica, avantaja-se ao original castelhano, onde o drama deriva na cadencia unica e intoleravel dos versos brancos, em redondilha menor.Fundou em 1885 A Semana e este periodico, estritamente literario, fez a maravilha, nesta terra e naquele tempo, de durar tres anos. Mas para isto, a parte um concurso notavel, em que se extremavam, para citar somente os mortos, Urbano Duarte, Raul Pompeia, Alfredo Sousa e Luis Rosa despendeu o melhor da sua atividade e quanto lhe adviera da heranca paterna. Mas nao vacilou ante a ruina. Iludia-se quem lhe medisse a fortaleza pela volubilidade. Era um carater varonil blindado de uma jovialidade heroica.Tinha esse recato do sofrimento que e a unica expressao simpatica do orgulho. Os seus melhores amigos jamais lhe divisaram desanimos.O reves nao o desinfluiu. Escreveu em 1886 os Vinte Contos; em 1887, Horas Alegres; publicou, refundidas, em 1888, as Notas a Margem; em 1889, Escritores e Escritos... Vede: nao ha a solucao mais breve no duodecenio que percorremos. Nao se pula uma data sem pular-se um livro. O escritor violou doze vezes seguidas o nonum prematur in annum... [Frase de Horacio que aconselha que os rascunhos sejam guardados ate o nono ano antes de serem impressos]De 1889 a 1895 houve aparente descanso. A Republica, feita numa madrugada, criara a ilusao de grandes coisas feitas da noite para o dia. Valentim, como todos, vacilou na vertigem geral. Ordinariamente se acredita que o empolgasse o anseio da fortuna facil, naquela quadra que a ironia popular ferreteou com o nome de encilhamento. Com efeito, salvante alguns artigos esporadicos, o incansavel homem de letras parecia mudado num infatigavel homem de negocios. E fundou como toda a gente uma companhia.Mas considerai como sonhador desdenhou as voltas retorcidas dos cifroes e alinhou parcelas como se alinhasse versos; aquela Educadora, que se transformou depois de uma vulgar companhia