Caros leitores! Hoje escrevo sobre um tema de grande relevancia para a Fisioterapia: Dor Cronica (DC). Como sabemos, uma das justificativas para o fisioterapeuta atuar em servicos de atencao primaria e a alta prevalencia de condicoes de saude cronicas atualmente, as quais geram incapacidades funcionais, individualmente, reducao da qualidade de vida das familias e custos sociais elevados. Logo, nossa atuacao no manejo dessa situacao clinica assim como a sua prevencao e fundamental para a qualidade assistencial prestada a populacao. Tentarei ser simples e breve em minha explicacao deste tema complicado para que voce estudante ou fisioterapeuta consiga colocar em pratica esses conceitos no cotidiano clinico. A DC caracteriza-se pela persistencia do quadro algico alem do periodo de cessacao dos inputs sensoriais nocivos perifericos, comum a fase aguda de qualquer processo lesivo. Temporalmente, podemos reconhecer como DC as algias continuas com mais de tres meses de duracao. Em individuos normais, mesmo com a reparacao incompleta da lesao, o sistema nervoso reduz a percepcao da dor como um mecanismo de "aviso" que o pior ja passou. O controle da entrada de inputs dolorosos e de outros como os tateis, proprioceptivos, visuais e auditivos sao realizados pelo talamo, estrutura cerebral responsavel por gerenciar e direcionar as informacoes para o cortex. Nos individuos que apresentam DC, os inputs nocivos nao sao reduzidos e a passagem de tais impulsos se mantem constante. Segundo a equipe do Dr. Gustin, Neuroscience Research Australia, existem evidencias que a reducao do neurotransmissor GABA associado com uma diminuicao no volume do talamo estao relacionado com a dor cronica assim como em outra estrutura do sistema nervoso, o cortex pre-frontal. Neste ha tambem reducao do volume e producao de GABA. O que nao esta bem claro e se esta alteracao e causa ou efeito da DC. O cortex pre-frontal tem a responsabilidade do planejamento comportamental e emocional dos individuos. Portanto, alteracoes nesta estrutura provoca amplificacao das emocoes e muitas cognicoes como ansiedade, medo, pensamentos catastroficos e depressivos nos pacientes com DC. Outro achado importante do Dr. Gustin e equipe foi a identificacao das alteracoes de percepcao nao apenas relacionadas a dor como tambem do proprio corpo, principalmente reconhecendo seu corpo em um menor tamanho que o real, e tambem na percepcao do tato e outras sensacoes. Isto sugere para a hipotese que o problema tem origem central. A partir dessas evidencias podemos planejar e elaborar tratamentos que nos auxiliam no manejo da DC comum em lesoes como lombalgias, cervicalvias, tendinopatias, amputacoes, disturbios temporomandibulares. Dessa forma, duas abordagens terapeuticas podem ser desenvolvidas para combater a DC: atuar nas alteracoes perceptivas do corpo e a manifestacoes comportamentais-emocionais do paciente. A abordagem para as alteracoes perceptivas abarcam as modalidades terapeuticas que se baseiam na administracao de inputs sensoriais multiplos como tato, movimento, visao e audicao que auxiliam as pessoas a ajustarem sua autopercepcao e exteropercepcao, assim como a percepcao de dor. Estes objetivos sao alcancados atraves de exercicios sensorio-motor. Outra modalidade terapeutica que consegue aglutinar varios inputs sensoriais e o uso da Realidade Virtual, como o proprio Dr. Gustin evidenciou. Clique na ilustracao A outra abordagem,