Durante, o romantismo, mais doque em qualquer outro periodo, insistiu-se na necessidade de se afirmar aparticularidade brasileira. A independencia fez parte do cenario historico. Oromantismo europeu reagia tambem a universalidade da Ilustracao, voltados anacionalidade como emancipacao mental. A busca da autonomia evidencia-se comoum desafio. Fundem-se, esforcos diversos, num mesmo objetivo: a criacao danacao brasileira. Trata-se de projeto politico deliberado, amparados por D.Pedro II, que unifica e justifica a busca romantica do literario ehistoriografico. Acreditava a elite intelectual do Segundo Reinado, servida dasideias romanticas, que era preciso haver literatura e historiografiabrasileiras para a existencia da nacao. Literariamente, o que fora produzidoantes adquiria um sentido de retrospecto por conta do empenho noestabelecimento de um canone literario. Antes do romantismo nao se faziapropriamente literatura brasileira como consciencia.Nao se constituia como sistema como aponta Candido (Formacao da literatura brasileira). Curiosa e ironicamente, saoestrangeiros que fundam a critica literaria e a historiografia romanticabrasileira: o frances Ferdinand Denis, os ingleses Robert Southey e JohnArmitage, e o bavaro Karl Friedrich Philip von Martius. Denis, ja em 1826 (Resume de lhistoire litteraire du Portugal,suivi du resume de l histoire du Bresil), aponta a necessidade de realizara independencia literaria do Brasil. Isto, alias, sera objetivo de quase todosos intelectuais brasileiros. Deveriamos, pois, desenvolver vida autonoma,superando as formas mentais da epoca da colonia, o que e mais particular aoBrasil: a combinacao de diferentes racas, cuja acomodacao ao nosso meio natural,resultaria um carater original ao povo. O indianismo surge de tal preocupacao. Dez anosdepois dos pioneiros estrangeiros que nossos literatos (Domingos Jose Goncalvesde Magalhaes, Manuel Araujo Porto Alegre e Francisco de Sales Torres Homem)criam a Niteroi, revista brasiliense de ciencias, letras e artes (1836), mas em Paris. A Niteroi insere-se num quadro maior de publicacoes, que, antes edepois dela, procurarao usar a cultura com objetivos praticos, de promocao doprogresso material. A Minerva Brasileira,de 1843, no Rio, continua o programa proposta por Magalhaes. A Revista Guanabara (1849) tambem eeditada pelos romanticos Porto Alegre, Joaquim Manoel de Macedo e AntonioGoncalves Dias. Em 1859, surge a RevistaPopular e durara apenas tres anos. Ha umapostura mais independente a medida do afastamento do Rio e o dominio dosliteratos em torno de Magalhaes. Surge, em Sao Paulo, entre os estudantes doLargo de Sao Francisco, a poesia ultrarromantica (Alvares de Azevedo, AurelianoLessa, Fagundes Varela) e mesmo a poesia abolicionista de Paulo Eiro. Enfim, a tematicaindianista e a preocupacao nacional se fazem menos presente.As antologias literarias tambemfazem parte do esforco de dotar o Brasil de autonomia cultural. Nelas procuramestabelecer um canone brasileiro, conforme entendiam que as obras deveriamexpressar ideias e sentimentos do pais. Podemos citar Januario da CunhaBarbosa (Parnaso brasileiro, 1829),J. M. Pereira da Silva (Parnasobrasileiro, 1843), Francisco Adolpho de Vernhagem (Florilegio da poesia brasileira), Fernando Pinheiro (Curso de literatura nacional, 1862),Ferdinand Wolf (O Brasil literario,1862) Alem dasantologias e revistas, havia uma preocupacao na autonomia da lingua falada. O romantismoalencariano esta neste projeto. Ora, deveriamos ser diferentes, sofrendo ainfluencia da mesticagem racial, cultural e ate mesmo linguistica. Nossosromanticos estao de acordo no que se refere a necessidade de emancipacao mentaldo pais. A divergencia esta em como narrar a historia dessa emancipacao.