Caros amigos, hoje pretendo iniciar uma discussao metodologico-conceitual que permeia toda minha pesquisa: a ideia de representacao. Antes, porem, alguns esclarecimentos. Estou cursando a disciplina Pratica de Pesquisa em Historia III e, ao termino, tenho que entregar um projeto de pesquisa, a ser o caminho para a producao monografica. Ate entao tudo bem, ja fiz um projeto, aquele de Iniciacao Cientifica. Entretanto, estou com algumas dificuldades: trabalhando com duas frentes, na perspectiva comparativa, tenho que ler duas fontes, duas bibliografias, fazer duas analises individuais... enfim, tudo dobrado. O problema e que nao da tempo! Nao e uma tese de doutorado, e uma monografia! Dessa forma, optei por concentrar-me apenas no concernente a Africa e, talvez um dia, eu retome minhas comparacoes de forma mais refinada e com mais tempo para elaboracao.Assim, a discussao que tentarei apresentar agora prende-se a Africa e, de certa forma, foi um dos pontos que toquei ao apresentar o A construcao da Africa. O que entendemos por representacao pode ser uma pergunta inicial, mas pensamos que seria melhor pensar em como a representacao se constitui para, entao, discutir tal ponto.Luis Filipe Barreto e Jose da Silva Horta concordam que tal processo parte do embate entre o lido e o visto, entre a tradicao e a experiencia. Isso significa que, ao ter contato com outros povos, os viajantes atribuiam uma determinada significacao a realidade com a qual se defrontavam menos analisando os elementos que, de fato, a constituem, que retomando seu arcabouco cultural. Assim, tanto a realidade africana como americana ou, ainda, oriental, sao "forcadas" a caber dentro da cosmologia, da sociologia e da religiao europeias. Gruzinski afirma que a America foi descrita com vocabulario europeu, o que leva-nos a perceber que, embora os elementos presentes em ambos os continentes fossem diferentes em natureza e uso, sao descritos com palavras afins: a identidade na diferenca e ressaltada, ou antes, o discurso da alteridade impera nas fontes.Entre descrever e prescrever nao ha muita distancia do ponto de vista do discurso. Ao descrever os novos mundos, os europeus recriavam-nos: atribuiam novos significados, entendiam as praticas de maneira diferente daquela nas quais elas eram entendidas pelos seus praticantes, recriavam um mundo de relacoes sociais de acordo com a dicotomia lido/visto. Aproximamo-nos, assim, do discurso performativo que emana das representacoes. Tendo as ultimas como processos conscientes ou inconscientes de construcao semantica da realidade, notamos que e atraves de tal forma discursiva, a performativa, que esse nova realidade passa de "dada a entender" a "dada a ser". A construcao do real a partir do que dele se entende e um ponto latente em nossa analise, pois a representacao pressupoe esforco em corresponder, em ser o que se e aos olhos do outro. Mas vale aqui uma ressalva.Bourdieu faz essa analise aplicada a um conjunto no qual ha inter-relacao dos agentes: o descrito/prescrito tem ciencia do que sobre ele se pensa e, entendendo-se tambem como tributario dessa forma de ser pela qual e pensado, corresponde adotando comportamentos, modos, etc. Um exemplo e a sociedade de corte, na qual, ao receber um titulo nobiliarquico, a sociedade