Chocolate", que sugere a ingestao de cacau e chocolate em capsulas. No entanto, o consumo de chocolate ao leite ou chocolate branco, ou beber chocolate amargo com leite gorduroso, parecem anular o beneficio na saude. Na verdade, quantidades pequenas e regularmente ingeridas de chocolate reduzem o risco de ataque cardiaco.AFRODISIACOA cultura romantica considera o chocolate um afrodisiaco. As famosas qualidades afrodisiacas do chocolate estao geralmente associadas ao simples prazer sensual de seu consumo. Alem do mais, a natureza doce e gordurosa do chocolate estimula o hipotalamo, induzindo sensacoes prazerosas e elevando o nivel de serotonina. Apesar de a serotonina ter efeitos prazerosos, em excesso pode ser convertida em melatonina, que, por sua vez, reduz a libido. Finalmente, o chocolate tem substancias que podem ativar receptores canabinoides, o que causa sensacoes de sensibilidade e euforia. Um presente com chocolates e um ritual de corte muito comum.ACNEHa uma crenca popular de que o consumo de chocolate pode causar acne. Varios estudos mostram que esse e o caso de alimentos com alto indice glicemico em geral, apesar de essa questao ainda estar sendo estudada. Sabe-se que o leite estimula o aparecimento de espinhas.VALOR NUTRITIVOO chocolate e um alimento muito nutritivo. Contem proteinas, gorduras, calcio, magnesio, ferro, zinco, caroteno, vitaminas E, B1, B2, B3, B6, B12 e C.Estudos recentes sugerem a possibilidade de o consumo moderado de chocolate preto e amargo trazer beneficios para a saude humana, nomeadamente devido a presenca de acido galico e epicatecina, flavonoides com funcao cardioprotetora. Sabe-se que o cacau tem propriedades antioxidantes. O chocolate constitui ainda um estimulante devido a teobromina, embora de fraca capacidade. O chocolate tambem possui cafeina e sua ingestao faz com que o corpo libere neurotransmissores como a endorfina.EFEITOS EM ANIMAISEm certas quantidades, a teobromina encontrada no chocolate e venenosa a animais como caes, gatos (especialmente filhotes), cavalos,papagaios e hamsters. Alimentados com chocolate, estes animais nao conseguem metabolizar a substancia eficazmente, e esta permanece no seu sistema circulatorio por quase 20 horas. Esses animais podem, devido ao consumo, ter convulsoes, ataques cardiacos,hemorragia interna, e as vezes a morte. O tratamento medico deve fazer com que o animal vomite o chocolate dentro de duas horas depois de engolido, ou leva-lo a um veterinario.Um cao de 20 kg ira normalmente sentir dores de estomago depois de comer menos que 240 g de chocolate com leite, mas nao ira necessariamente ter bradicardia ou taquicardia a nao ser que ele coma pelo menos meio quilo de chocolate de leite. Se ele nao expelir o chocolate do seu sistema por causa do acucar ou da gordura, entao ele tera 50% de probabilidade de sobreviver depois de comer 5 quilos. Chocolate preto (com menos leite) tem aproximadamente 50% a mais de teobromina e por causa disso e mais perigoso aos caes.O CHOCOLATE NA CULTURA POPULARFestividadesNo mundo todo, o chocolate aparece como tradicao em festividades populares. Na Pascoa, e presenteado em formato de ovos macicos ou ocos, recheados com pequenos brinquedos ou com doces variados. No Dia dos Namorados e no Dia das Maes, uma caixa de chocolates e um presente sugerido a quem