mar. Os periodicos locais dofinal do seculo XIX nos fornecem provas disso. A proximidade fisica com oscursos dagua nao so incentivou a apropriacao do mar como fonte de lazer pelapopulacao local, como tambem possibilitou o lancamento de novos olhares sobreele, que sempre esteve presente e seu entorno. A mencao a praia nosperiodicos pesquisados, em especial a fruicao desse espaco por meio de banhosde mar no territorio capixaba, e recorrente a partir da decada de 1880,principalmente nos meses de temperaturas mais elevadas. As referencias aos banhosde mar relatam a utilizacao da orla maritima da Capital para esse fim, masenfatizam principalmente a apropriacao do litoral de Vila Velha. E oportuno lembrar que,apesar da geografia insular de Vitoria, ate o final do seculo XIX a Capitalainda se restringia basicamente a regiao atual do Centro, que nao tinha e aindahoje nao tem, mesmo com a realizacao dos aterros, uma faixa de terra livre asmargens do mar, caracteristica de uma praia onde os usuarios pudessem serecostar, ou melhor, colocar-se em posicao de descanso. Alem disso, as praias aonorte e ao noroeste da Ilha ainda eram consideradas muito ermas e distantes, oque pode justificar parcialmente a preferencia inicial por Vila Velha. Na Europa, o modelo depraia seguiu sendo aperfeicoado e deveria ter algumas qualidades consideradasnecessarias ao solo (arenoso, plano e duro) e especialmente ao ar, com ausenciade pantanos e florestas, visando reduzir ao minimo as exalacoes maleficas. Diante disso, seriapossivel deduzir que a ausencia dessa faixa de terra, associada a proximidadecom areas alagadicas, a ocupacao das margens da Baia de Vitoria por construcoese a presenca de inumeros cais, pudesse impossibilitar a consolidacao do espacopraia na area central ocupada de Vitoria. Em verdade, pelos motivosexpostos, esse espaco acabou por nao se constituir, o que nao significa quetenha inviabilizado os banhos de mar nesse perimetro nuclear da cidade. Em nota curiosa, datada dejaneiro de 1887, comerciantes locais, cujo estabelecimento se localizavaproximo a beira-mar: [...] em vista daestacao calmosa, e a bem da hygiene publica, resolveram d ora em deantefranquear gratuitamente ao respeitavel publico os seus banheiros sitos a RuaConde d Eu, prevenindo que nao se fornece aos banhistas toalha nemsabao (F. 1887, p. 4, grifo nosso). A nota indica a existenciaclara de uma apropriacao da orla maritima da area central de Vitoria para osbanhos de mar. Pode-se tambem admitir haver certa frequencia que justifique adisponibilizacao de banheiros para maior conforto e higiene dos usuarios. Os inumeros relatosmencionados anteriormente sobre o estado fetido e sujo das praias do nucleo deocupacao da Capital, aliados a necessidade em voga de introducao de habitosmais salutares e do combate a frouxidao dos costumes das camadas menosfavorecidas pela medicina popular, dao subsidios para afirmar que certamenteestas nao foram caracteristicas almejadas pelos adeptos do banho terapeutico,ou seja, [...] membros da classe ociosa,habituados aos servicos de uma criadagem.Esse modelo de banho de mare, portanto, diferente dos banhos populares. Sua pratica induzia a umaordenacao ou codificacao determinada pelo medico que estabelecia a estacao, aduracao, o lugar dos exercicios e o numero de banhos por temporada. Eram comuns as temporadasem balnearios litoraneos, em geral mais afastados da cidade, nos quais