Por Rafael FernandesE consenso que a evolucao e o desenvolvimento de um pais passam obrigatoriamente pela educacao e pela qualidade do ensino transmitido a suas criancas e jovens. Cidadaos mais bem preparados, capacitados e qualificados produzem mais, movimentam a economia e geram riqueza.Democratizar a educacao e o acesso ao conhecimento hoje deixou de ser uma questao apenas ideologica, tornando-se ferramenta imprescindivel para qualquer nacao, que, como se sabe, so progride se tiver mais pessoas com melhor nivel educacional.Dentro deste contexto, o avanco do setor de educacao no Brasil nos ultimos anos e um fator positivo, uma vez que hoje muito mais pessoas conseguem chegar a universidade e concluir um curso superior. A realidade do ensino tambem mudou significativamente, exigindo das instituicoes capacidade de se modernizarem e de prestarem servicos compativeis com as novas necessidades do mercado.Cada vez mais, as instituicoes de ensino precisam se profissionalizar na condicao de empresas, aperfeicoar sua gestao e garantir qualidade a seu publico em todos os ambitos. Essa evolucao na organizacao das escolas e universidades, assim como nas formas de ensino, vem sendo ao mesmo tempo rapida e gradual, levando a necessidade de melhoria de recursos tanto administrativos como dentro da sala de aula.Saimos da epoca em que um quadro-negro bastava como ferramenta para o professor em sala de aula, passamos pelo retro-projetor e pelo data-show ate chegar no acesso a Internet em Banda Larga, tanto para uso administrativo por alunos e professores durante as aulas quanto como instrumento de pesquisa.Ou seja, conforme foi evoluindo, o setor de educacao tambem impulsionou o mercado de telecomunicacoes e de TIC (Tecnologias da Informacao e Comunicacao), demandando banda larga com velocidades cada vez maiores para suportar necessidades administrativas e educacionais dentro do campus e tambem para interligar varios campus/filiais em redes virtuais proprias.Toda essa trajetoria evoluiu naturalmente para o desenvolvimento da tele-educacao, que, especialmente em um Pais com dimensoes territoriais como o nosso, ganha uma relevancia ainda maior.O desenvolvimento acelerado das tecnologias da informacao e comunicacao impulsiona a utilizacao do ensino a distancia, criando um novo territorio para a educacao, o espaco virtual da aprendizagem, digital e baseado na Internet. O mercado pede isso e as instituicoes de ensino estao cada vez mais preparadas tecnologicamente para essa oferta.Nao e a toa que, segundo o MEC, de 2000 a 2008, a educacao a distancia no Brasil deu um salto significativo de 1.682 para 760.599 alunos que estudam por meio dessa modalidade de ensino, considerando-se apenas o nivel superior.Na formacao profissional tecnica de nivel medio, a meta e atender 200 mil alunos ate 2010 por meio do ensino a distancia. Hoje, 147 cursos sao ofertados, com 11,2 mil estudantes matriculados.Ha ainda um outro ponto que completa esse circulo virtuoso quando se fala em ensino a distancia e democratizacao do conhecimento: o usuario, o aluno. Com o aumento do numero de computadores pessoais, a quantidade de pessoas que estao estudando ou sendo treinadas pela web nao para de crescer.Segundo a Associacao Brasileira da Industria Eletrica e Eletronica (Abinee), os brasileiros estao comprando um computador a cada tres segundos e a venda de desktops