1803, os habitantes de Provenca comecaram a reproduzir os personagens folcloricos do presepio em massa de modelar, conhecidos como santons. O livro "Le petit monde du santons de Provence" ("O pequeno mundo dos santinhos de Provenca"), de Laurent Giradou e publicado por Equinoxe em 2010 possui cerca de 130 paginas com registros da colecao de santos confeccionados por Gilbert Orsini, um dos mais conhecidos mestres artesaos).(Curiosamente, termo bastante similar ao praesepium, o Praesepe - como tambem e conhecido o Messier 44 - e um aglomerado estelar aberto localizado na constelacao de Cancer, considerado um dos mais proximos aglomerados estelares. Por ser visivel a olho nu, o M-44, tambem conhecido como o Aglomerado do Presepio e conhecido desde a Antiguidade).ArvoreNa Idade Media, arvores enfeitadas faziam parte de todas as grandes festas por exemplo, das festas da cumeeira (tradicao adotada tambem no Brasil, durante o colonizacao europeia). A primeira mencao do uso de pinheiros na ornamentacao das festas natalinas data de documentos de 1419. Nas vesperas do solsticio de inverno, os povos pagaos da regiao dos paises balticos (nordeste europeu) cortavam pinheiros e os levavam para seus lares, enfeitando-os para que, depois da queda das folhas no inverno, os espiritos das arvores retornassem. Entre os egipcios, o cedro se associava a Osiris. Os gregos ligavam o loureiro a Apolo, o abeto a Atis, a azinheira a Zeus. Ja os germanicos colocavam presente para as criancas sob o carvalho sagrado de Odin.(Winfried, rebatizado Sao Bonifacio pelo papa Gregorio II, venerado pelaAlemanha catolica, da qual e patrono - Fonte: Herois Medievais)A tradicao de adornar a arvore durante o solsticio de inverno foi mantida ao longos dos seculos na Europa. A arvore de Natal tal qual a conhecemos atualmente teve origem na Alemanha, por volta do seculo XVI. Na tentativa de acabar com a crenca dos povos pagaos, no inicio do seculo XVIII, o monge beneditino Sao Bonifacio, cortou um pinheiro sagrado que os locais adoravam no alto de um monte. Sem sucesso na erradicacao da crenca, Sao Bonifacio decidiu entao associar o formato triangular do pinheiro a Santissima Trindade e suas folhas resistentes e perenes a eternidade de Jesus. ("Adao e Eva", oleo sobre tela de Lucas Cranach, 1526 -clique para ampliar - Fonte: Wikipedia)A etnologa Christel Kohle-Hetzinger, da Universidade de Jena, na Alemanha, conhece uma serie de historias que tentam explicar a origem da tradicao medieval: "Sabe-se tambem que arvores verdes eram postas nas igrejas na epoca de Natal. Era, sem duvida, uma alusao a arvore do paraiso, que desempenha um papel proprio em toda a liturgia crista. Ou seja, uma arvore crista da vida. Como na historia de Adao e Eva." O teologo Fernando Altermeyer, da PUC-SP, ratifica: "No antigo calendario cristao, o dia 24 de dezembro era dedicado a Adao e Eva, cuja historia costumava ser reencenada nas igrejas. O paraiso era representado plasticamente por uma arvore carregada de frutos, colocada no meio da cena teatral."GuirlandaNa simbologia das formas, o circulo e associado ao ponto e ambos podem ser considerados como sinais supremos de perfeicao, uniao e plenitude, representando o ceu e a