deparoucom a moca sentada na cama, com uma expressao de horror no rosto. Que aconteceu? perguntou a governanta. Foram eles respondeu Eleonora com uma expressao de loucura ... foramos fantasmas... eu os vi... ali, na janela... vultos brancos movimentando-se noar... Essa e a maldicao que pesa sobre nos, os SaintMarie disse a voz daSenhora Ilsa, que acabara de entrar. Eleonora rompeu a chorar e, enquanto Dona lisa a consolava, Amalia faloucom desprezo: Maldicao, fantasmas... Fantasmas nao existem, minha cara Eleonora. Vocesonhou. Ou entao... Notando a pausa feita pela governanta, a Senhora Ilsa procurou completar,perguntando friamente: ... ou entao o que, Amalia? Ou entao Eleonora esta enlouquecendo concluiu Amalia, saindo do aposento.Eleonora levantou a cabeca e disse quase gri tando: Eu sei que nao sou louca! Eu os vi... Ali, ali... Eram brancos... sim,muito brancos... e dancavam...Dona Ilsa encostou a mao na testa da jovem. Estava quente, sim, muitoquente. Mas a bondosa senhora nao se assustou, e ali permaneceu embalando apobre moca ate que ela dormisse e entao, na ponta dos pes, apagou a luz eretirou-se para seus aposentos. E a noite cheia de misterios e segredosenvolveu o castelo ate o romper de um novo dia. CAPITULO IVA manha ja chegou aquela regiao da Franca. O dia amanheceu tao bonito queparecia quase impossivel existirem odios naquela linda regiao. No povoado, asdonas de casa ja andavam pelas ruas carregando sacolas, todas cumprimentando-sealegremente. Longe da vila, na fonte, as lavadeiras trabalhavam enquantocantarolavam cancoes regionais. Quase todos estavam contentes. Somente noimponente castelo dos Saint-Marie e que parecia nao haver uma janela ou portaabertas que pudessem permitir a entrada da felicidade. No castelo, todos ja estavam em pe, a excecao do idoso Senhor Danilo deSaint-Marie, que era paraiftico e nao se encontrava disposto a levantar-se. No saguao da morada, a orgulhosa governanta Amalia conversava com uma jovemtotalmente vestida de preto. Era Adriana. Entao? perguntou a governanta. Voce sabe o que tem a fazer aqui? Nao, senhora respondeu Adriana. Apenas sei que desejava uma ajudante,nao sei o que tenho a fazer. Nao e muita cousa. Apenas fiscalizar o trabalho das criadas e servir ocafe da Senhora lisa, do Senhor Danilo, de Eleonora e de Fernando. Adriana nao se mostrou nervosa nem mesmo quando ouviu Amalia dizer o nome deFernando. Ela imaginava o que faria o rapaz quando a visse. E entao? Aceita? Alem de seu salario, tera casa e comida. Oh, sim, senhora. Permita que eu me retire para ir ao povoado buscarminhas roupas?A governanta fez um gesto indiferente, e Adriana retirou-se. Amalia naosimpatizara com a moca, e nao procurou esconder isso. Pouco depois a Senhoralisa entrou no recinto acompanhada de Eleonora. Seu rosto estava alegre e,sacudindo no ar um envelope, disse a governanta: Amalia, imagine o que diz aqui! George acabou seus estudos e vem morarconosco, nao e maravilhoso? Amalia nao concordava, ela nunca gostara de George, o outro filho de DonaIlsa. Sempre mostrara clara preferencia por Fernando. Eleonora ainda nao conhecia George, por isso mostrava-se animada. Suapaiidez habitual quase a abandonara. Mas fingindo mostrar-se interessada, Amaliaindagou: E quando ele chega? Hoje mesmo, Amalia respondeu a Senhora