gerais. Tiago e dirigida as doze tribos da Dispersao (Tg 1.1). Pedro escreveu uma carta aos "estrangeiros da Dispersao, no Ponto, na Galacia, na Capadocia, na Asia e na Bitinia" (1Pe 11). Alguns estudiosos tem pensado que a carta de Paulo aos Efesios tenha sido uma carta circular generica, visto que a palavra efesios nao esta presente nos manuscritos mais antigos. A carta e dirigida simplesmente "aos santos que estao em Efeso, e fieis em Cristo Jesus" (Ef 1.1).Todas essas cartas circulares revelam o inicio de um processo de canonizacao. Primeiro, as cartas foram obviamente enderecadas as igrejas em geral. A seguir, cada igreja era obrigada a fazer copias das cartas, para poder realizar estudos e a elas referirem-se. A ordem no Novo Testamento para que se estudem as Escrituras (sem excecao das cartas apostolicas) nao significa uma unica e mera leitura formal, e nada mais. Os cristaos eram admoestados a ler continuamente as Escrituras (1Tm 4.11,13). A unica maneira pela qual se poderia realizar isso no seio de um numero crescente de igrejas era fazer copias, de tal sorte que cada igreja, ou grupo de igrejas, tivesse sua propria compilacao de escritos autorizados.Todavia, alguem poderia perguntar se ha alguma evidencia no Novo Testamento de que tais compilacoes de escritos estavam se desenvolvendo. Com certeza. Parece que Pedro possuia uma colecao das cartas de Paulo, as quais ele colocava ao lado das "outras Escrituras" (2Pe 3.15,16). Podemos presumir que Pedro possuia uma coletanea das obras de Paulo, visto nao haver razao plausivel por que Pedro devesse ter a posse das cartas originais de Paulo. Afinal, tais cartas nao foram escritas de proposito para Pedro, mas para as igrejas espalhadas por todo o mundo da epoca. Isso demonstra que haveria outras coletaneas que atenderiam as necessidades das igrejas que iam crescendo. O fato de um escritor citar outro escritor tambem revela que tais cartas coligidas eram divinamente inspiradas e dotadas de autoridade. Judas menciona Pedro (Jd 17; v. tb. 2Pe 3.2), e Paulo menciona o evangelho de Lucas como Escritura Sagrada (1Tm 5.18; cf. Lc 10.7). Lucas presume que Teofilo estava de posse de um primeiro livro ou tratado (At 1.1).Assim, o processo de canonizacao, desde o inicio da igreja, estava em andamento. As primeiras igrejas foram exortadas a selecionar apenas os escritos apostolicos fidedignos. Desde que determinado livro fosse examinado e dado por autentico, fosse pela assinatura, fosse pelo emissario apostolico, era lido na igreja e depois circulava entre os crentes de outras igrejas. As coletaneas desses escritos apostolicos comecaram a tomar forma nos tempos dos apostolos. Pelo final do seculo I, todos os 27 livros do Novo Testamento haviam sido recebidos e reconhecidos pelas igrejas cristas. O canon estava completo, e todos os livros haviam sido reconhecidos pelos crentes de outros lugares. Por causa da multiplicidade dos falsos escritos e da falta de acesso imediato as condicoes relacionadas ao recebimento inicial de um livro, o debate a respeito do canon prosseguiu durante varios seculos, ate que a igreja universal finalmente reconheceu a canonicidade dos 27 livros do Novo Testamento. A confirmacao