9). O que oapostolo quer dizer?Na epoca do Antigo Testamento, os sacerdotesisraelitas possuiam dois privilegios. Primeiro, eles desfrutavam do acesso aDeus. O Templo de Herodes era rodeado pelo atrio dos sacerdotes, de onde o povoera rigorosamente excluido. Apenas os sacerdotes tinham permissao para entrarno templo, e somente o sumo sacerdote podia entra no santo dos santos ousantuario interno e apenas no dia da propiciacao. Para salientar, a lei prescreviaa pena de morte para todos os intrusos. Isso significa que o acesso a Deus erarestrito ao sacerdocio e negado ao povo. O segundo privilegio era o oferecimento desacrificios a Deus. O povo trazia os sacrificios e impunha as maos sobre acabeca das vitimas, tanto para se identificar com elas quanto para transferir,simbolicamente, a culpa. Porem, so os sacerdotes tinham permissao para matar osanimais para o sacrificio, cumprir o ritual e aspergir o sangue.Na epoca do Antigo Testamento, o acesso e osacrificio eram os dois privilegios reservados estritamente ao sacerdocio.Porem, atualmente, e por meio de Jesus Cristo,essa distincao entre sacerdote e povo foi abolida. Os privilegios que anteseram limitados aos sacerdotes agora sao compartilhados por todos, pois todossao sacerdotes. Toda a igreja e um sacerdocio. Por intermedio de Cristo, todosnos gozamos do acesso a Deus (temos ousadia para entrar na santa presenca deDeus, Hebreus 10.19-22). Por meio de Cristo, todos nos oferecemos a Deus os sacrificiosespirituais da nossa adoracao. Esse e o sacerdocio universal dos cristaos,que os reformadores recuperaram na Reforma.Claro que alguns cristaos ainda sao chamados paraser pastores, e na Igreja Anglicana alguns pastores sao chamados sacerdotes.Mas nao porque nos esquecemos da heranca reformada e defendemos um papelsacerdotal negado aos leigos. E apenas porque a palavra priest(sacerdote) e uma contracao de presbyter (presbitero, anciao) e nao temconotacao sacerdotal. Essa e a razao pela qual os anglicanos do seculo 17mantiveram a palavra sacerdote no Livro Comum de Oracao. No entanto,isso pode ser confuso e admiro a sabedoria dos lideres da igreja do Sul daindia e da Igreja do Paquistao por nomearem as tres ordens ministeriais comobispos, presbiteros e diaconos. Por que, entao, os discipulos cristaos saochamados sacerdocio santo? Pedro nos diz no versiculo 5:Sois edificados casa espiritual para serdessacerdocio santo, a fim de oferecerdes sacrificios espirituais agradaveis a Deuspor intermedio de Jesus Cristo.Assim, somos sacerdotes santos chamados paracultuar a Deus. Mas isso e tudo? Sera que a igreja deve ser uma especie degueto espiritual? Devemos ficar absortos em nossa vida interior? Sera quenossos unicos deveres sao o crescimento espiritual (como bebes), a comunhao(como pedras em um predio) e o culto (oferecendo a Deus os sacrificiosespirituais do nosso louvor)? E o mundo perdido e solitario? Nao nos importamoscom ele?Povo de DeusTais perguntas nos levam aos versiculos 9 e 10,nos quais Pedro desenvolve uma quarta metafora: Vos, porem, sois raca eleita,sacerdocio real, nacao santa, povo de propriedade exclusiva de Deus.Aqui o apostolo compara a igreja a uma nacao oupovo; de fato, a propriedade exclusiva deDeus. O fascinante nessas expressoes e a origem delas. Pedro nao asinventou, mas encontrou-as em Exodo 19.5-6, quando Deus diz ao povo de Israel,que tinha acabado de ser redimido do Egito, que