O grande filosofo grego Aristoteles disse, inspirado por seu mestre Platao, que certas ideias tendem a reaparecer de tempos em tempos, que estamos fadados a redescobri-las, vitimas de seu irresistivel poder de seducao intelectual. O escritor argentino Jorge Borges, em seu conto "O Imortal", explora justamente esse tema, o da criacao do novo a partir da memoria do velho. Criacao passa a ser recriacao; descoberta, redescoberta. Assim, quando nos perguntamos de onde vieram as primeiras ideias filosoficas, as sementes do pensamento moderno ocidental, nao temos duvidas: Vieram da Grecia antiga, em particular do periodo entre os seculos VI e IV A.C O inicio dessa aventura intelectual e marcado pelo aparecimento dos filosofos pre-socraticos, que acreditamos terem sido os primeiros a tentar responder a questoes da Natureza usando a razao, e nao a mitologia ou a religiao.Este apetite pelo saber racional esta na raiz de toda ciencia. As vezes ele e chamado de "encantamento ionico", celebrando os primeiros filosofos pre-socraticos, que habitaram a Ionia, uma provincia grega da costa oeste da Turquia atual. Segundo Aristoteles, o primeiro deles foi Tales de Mileto, que postulou que a substancia fundamental do cosmo e a agua. Essa ideia marca o inicio da busca por uma estrutura material unificada na Natureza, algo que motiva o trabalho de cientistas em varias areas distintas, da fisica de particulas elementares a biologia molecular e a genetica.Para Tales a Natureza e uma entidade dinamica, em constante transformacao, renovando-se em novas formas e criacoes. Essa visao confronta a escola de Parmenides, outro pre-socratico, que acreditava o oposto: O que e essencial nao pode se transformar. O que "E" simplesmente e. Aqui esta a grande ideia de uma entidade eterna, transcendente, alem das transformacoes naturais. O debate entre o eterno e o novo "ser" e o "vir a ser", ja havia comecado ha 2500 anos.Assim, os pitagoricos uniam de forma mistica o estudo da Natureza por meio da razao e da espiritualidade. Para eles, embriagados pelo encantamento ionico, os numeros eram mais que numeros, suas funcoes uma especie de alfabeto simbolico da Razao Universal. A Natureza, atraves dos numeros, estabelecia uma ponte entre o humano e o divino. Ninguem julgue facil a aquisicao de um titulo referente aelevacao espiritual. O Mestre recorreu sabiamente aos simbolos vivos daNatureza, favorecendo-nos a compreensao.A erva esta longe da espiga, como a espiga permanecedistanciada dos graos maduros. Nessecapitulo, o mais forte adversario da alma que deseja seguir o Salvador, e oproprio mundo. Quandoo homem comum descansa nas vulgaridades e inutilidades da existenciaterrestre, ninguem lhe examina os passos. Suasatitudes nao interessam a quem quer que seja. Todavia,em lhe surgindo no coracao a erva tenra da fe retificadora, sua vida passa aconstituir objeto de curiosidade para a multidao. Milharesde olhos, que o nao viram quando desviado na ignorancia e na indiferenca,seguem-lhe, agora, os gestos minimos com acentuada vigilancia. O pobreaspirante ao titulo de discipulo do Senhor ainda nao passa de folhagempromissora e ja lhe reclamam espigas das obras celestes; conserva se aindalonge da primeira penugem das asas espirituais e ja se lhe exigem voos supremossobre as miserias humanas. Muitos aprendizes