Equitacao?! exclamou Julie. Sim, treina cavalos para os regimentos da cavalaria. Nao preciso dizer-lhe que eextremamente rico e faz isso para o seu proprio prazer. E o que mais? E muito conhecido e considerado naquela regiao da Franca. A ultima vez que me encontreicom o general Bourgueil, ele teceu grandes elogios aos animais que seus oficiais tem treinadoou comprado na escola de Saumac.Julie ficou quieta por alguns momentos. Depois, abriu a bolsa e retirou a carta que Harry haviarecebido de seus parentes Bantome.Entregou-a a madame de Goucourt. Leia isso, madame.Madame de Goucourt pegou a carta e, colocando um elegante par de oculos, leu com todaatencao.Quando acabou a leitura nao escondeu seu entusiasmo. Mas e extraordinario! Que extraordinario! Seu irmao nao ficou surpreso ao receber tal carta? Sim, sim, tanto ele como eu ficamos muito surpresos.Entao, como se nao pudesse mais se conter, Julie teve uma explosao de raiva. Como ousam escrever-nos so porque Harry herdou o titulo e tornou-se uma pessoaimportante? Por que nao nos convidaram para visita-los quando mamae estava viva? Voce sabeque ela sempre foi incapaz de odiar alguem. Teria perdoado a todos e ficado extremamente feliz.Um ligeiro soluco na voz de Julie mostrou a madame de Goucourt quao profundamente elasentia o longo exilio que fora imposto a mae. E impossivel mudar o passado, minha querida falou com suavidade. Mas se voceconseguir resolver essa questao de tantos anos, talvez possa fazer essa gente feliz, antes quemorram. Torna-los felizes? Odeio todos eles e Harry tambem os detesta. E sei como poderei faze-lossofrer e envergonharem-se da atitude que tiveram.Madame de Goucourt tirou os oculos e olhou Julie com um ar bastante surpreso. O que esta dizendo? O que esta querendo sugerir? Em primeiro lugar, gostaria que voce me explicasse, sem considerar o fato de que agoraHarry e um homem importante na Inglaterra, por que, exatamente neste momento, eles teriamque nos escrever.Madame de Goucourt hesitou e Julie insistiu. Quero que diga a verdade, madame. Sinto que existe algo por tras de tudo isso e precisosaber o que e. Claro, nao estou bem certa falou lentamente madame e Goucourt mas existem noticiasde que esta havendo problemas na regiao do Dordogne. Que tipo de problemas? Bom, parece que as colheitas nao tem sido muito boas. Disseram-me que o trigo da regiaonao consegue competir com o trigo americano, muito mais barato e cuja importacao, emgrandes quantidades, esta provocando uma violenta queda nos...Parou de falar e Julie, observando a expressao de seu rosto, insistiu: E o que mais?Por um momento pensou que madame de Goucourt nao lhe contaria. Mas ela falou: Ouvi dizer, embora tenham sido apenas rumores, que um grande numero de vinhedos daregiao do Dordogne foi afetado pela phylloxera. Phylloxera! exclamou Julie.Nao seria filha de sua mae se nao soubesse algo sobre a producao de vinho, atividade semprepresente durante a infancia e juventude de Clementine de Bantome e muito importante para aeconomia da regiao onde nascera.Gerald Lang sempre apreciara os vinhos franceses e havia ensinado os filhos a reconheceremsuas qualidades e a diferenciar as melhores marcas. A mae explicara-lhes que os mais afamadosvinhos da Franca