anos, y abarcaba el periodo de tiempo transcurrido desde el ano 403 a. de J. al 959 d. J. EI Modelo registraba las suertes de las dinastias coexistentes del Norte y del Sur, tanto si reunian las condiciones para ser los legitimos depositarios del Mandato como si eran considerados como usurpadores del trono.Esta historia dificilmente podia negar a comprender los anos de la dinastia contemporanea, la Sung, y el Modelo Completo se cierra exactamente antes de la fundacion de aquella en el ano 959 d. J.Pero la eleccion del ano 403 a. de J. como punto de origen no deja de tener interes, pues este ano se eligio por su significacion historica. Esta fecha es la de disolucion del Tsin, un Estado importante del periodo de Primavera y Otono que es remplazado por tres pequenos, Han, Wei y Chao, de los Estados Guerreros. EI enfoque radical de Sssu-ma Kuang puede verse en la eleccion de ese ano y no el 480 como su terminus a quo. Pues los Anales de Primavera y Otono, cura recopilacion habia sido atribuida a Confucio, terminaba con los acontecimientos del ano 481; y los tradicionalistas podian alegar, con razon, que aquella fecha podia constituir un comienzo mas apropiado. Sin embargo, Ssu-ma Kuang prefirio comenzar en un momento donde creia discernir un cambio historico y no adaptarse sumisamente a una tradicion que suponia una arbitraria division en periodos.Ssu-ma Kuang hace uso de fuentes diferentesLas contradicciones textuales entre partes distintas de las Historias Modelo, forzaba, a veces, a los recopiladores del Modelo Completo a escoger entre varias versiones opuestas, y en estos casos se veian obligados a hacer uso de su juicio personal para presentar el relato de lo que creian mas probable. Cuando era posible se consultaban otros testimonios, por ejemplo, los fragmentos que quedaban de las Cronicas Verdaderas u otros borradores anteriores a las Historias Modelo y las inscripciones o fuentes no historicas, tales como colecciones literarias o incluso anecdotas. Para explicar o justificar la eleccion que se habia hecho entre versiones diferentes, o para citar las fuentes de informacion corroboradora, se recopilo posterior- mente una serie de notas para que el lector del Modelo pudiera por si mismo valorar la conclusion de sus autores. En el mismo Modelo Completo, aparecen, de cuando en cuando, comentarios muy acertados de Ssu-ma Kuang, completamente aparte del texto principal, sobre la importancia de determinados acontecimientos.La critica textual del periodo Ch'ingEl proximo avance importante en historiografia tuvo lugar en el siglo XVIII. En el intervalo se habia producido una evolucion intelectual de gran importancia, de la que formaban parte las especulaciones metafisicas relacionadas con los pensadores neo-confucianos. Habian existido largos periodos de dominio extranjero durante los cuales los filosofos y eruditos se habian retirado de la vida activa de la metropoli para reelaborar los conceptos fundamentales. Cuando se hunde la dinastia Ming en 1644, varios de los primeros intelectuales no estan dispuestos a negar su lealtad a la casa desaparecida, cuyas debilidades el los imputan, en parte, a un fracaso intelectual. Creen que se ha prestado demasiada atencion a la especulacion