Agente etiologicoO virus da febre do Nilo Ocidental (FNO) pertence ao genero Flavivirus, da familia Flaviviridae, e faz parte do complexo do grupo de virus da Encefalite Japonesa, como St. Louis, Rocio, Murray Valley e Ilheus. O virus e comumente encontrado na Africa, Asia Ocidental, Oriente Medio, Europa e, mais recentemente, na America do Norte, Central e do Sul, onde foi registrada em animais na Colombia, Venezuela e Argentina.ReservatorioO virus pode infectar humanos, aves, cavalos e outros mamiferos. Seu principal reservatorio e amplificador sao algumas especies de aves. Somente elas estao em condicoes de atuar como reservatorio, ja que tem uma viremia alta e prolongada, servindo, assim, como fonte de infeccao para os vetores.VetoresA competencia vetorial esta diretamente ligada a abundancia do vetor no local, alem da pratica da antropofilia e ornitofilia. O principal genero de mosquito identificado como vetor do virus da febre do Nilo Ocidental e o Culex. Entretanto, outras especies de mosquitos ja foram encontradas infectadas com o virus. Das especies infectadas, o Culex pipiens parece ser a mais importante nos Estados Unidos. Nesse genero, algumas especies sobrevivem ao inverno, o que permite manter a transmissao mesmo em baixas temperaturas. No Brasil, a especie que mais se assemelha ao Culex pipiens e o Culex quiquefasciatus. Alem disso, o Aedes albopictus, especie amplamente distribuida no pais, tambem e considerada vetor potencial, alem do Anopheles.Modo de transmissaoO virus do Nilo Ocidental pode ser transmitido quando um mosquito infectado pica um humano ou animal para se alimentar. Os mosquitos se infectam quando fazem o repasto em aves infectadas, as quais podem circular o virus em seu sangue, por alguns dias. O virus se replica no intestino dos insetos, sendo armazenado em suas glandulas salivares. Alem disso, a transmissao pode ocorrer, mais raramente, atraves da transfusao sanguinea ou transplante de orgaos, alem do aleitamento materno. Nao ocorre transmissao de pessoa para pessoa.Periodo de incubacaoVaria de 3 a 14 dias.Periodo de transmissibilidadeVaria de 3 a 14 dias.Suscetibilidade e imunidadeA suscetibilidade varia entre as especies. Aves, humanos e equideos sao as especies mais acometidas pela doenca. No ser humano, individuos com idade superior a 50 anos tem maior frequencia de manifestacoes graves da doenca. Outras especies de animais, como repteis e roedores, podem se infectar com o virus.ImunidadeA doenca pode conferir imunidade duradoura. Aspectos clinicos e laboratoriaisManifestacoes clinicasAs infeccoes pelo virus do Nilo Ocidental, normalmente, geram uma infeccao clinicamente inaparente, sendo que 20% dos casos desenvolvem uma doenca leve (febre do Nilo Ocidental). Os primeiros sinais e/ou sintomas da forma leve da doenca sao: doenca febril de inicio abrupto, frequentemente, acompanhada de mal-estar, anorexia, nausea, vomito, dor nos olhos, dor de cabeca, mialgia, exantema maculo-papular e linfoadenopatia. Aproximadamente, uma em cada 150 infeccoes resulta em doenca neurologica severa (encefalite do Nilo Ocidental), cujo maior fator de risco e a idade avancada. A encefalite e mais comumente relatada do que a meningite. Ambas apresentam-se com febre, fraqueza, sintomas gastrointestinais e alteracao no padrao mental. Podem apresentar exantema maculo-papular ou morbiliforme, envolvendo pescoco, tronco, bracos e pernas, seguidas de fraqueza muscular severa e paralisia flacida. Sao incluidas