mais amplas de disparidade de renda e da erosao da antes vibrante classe media norteamericana. Compreendendo essas macrotendencias e fissuras na sociedade norteamericana, o presidente obama propos uma nova meta em seu primeiro discurso para o congresso, em fevereiro de 2009. ate 2020, anunciou, os estados unidos vao voltar a ter a maior proporcao do mundo de formados no ensino superior. tambem pediu que cada norteamericano dedique no minimo um ano a educacao superior ou ao treinamento profissional. pode ser num community college ou numa escola de quatro anos; treinamento vocacional ou de aprendizagem. seja qual for o treinamento, todo norteamericano precisara de mais que um diploma de curso secundario.1 Mas como os eua chegarao a isso em apenas dez anos? A realidade limita recuperar a vantagem historica de sua educacao superior nao vai ser facil. No curto prazo, ha na verdade a possibilidade de piora das taxas de obtencao de diploma. isso se deve a gravidade da chamada Grande recessao da economia dos eua, e, especificamente, a queda acentuada da arrecadacao dos estados. em 2009, os governos estaduais comecaram a promover cortes em grande escala nos servicos publicos e na educacao, e estao lancando uma nova rodada para o proximo ano fiscal. o resultado disso sao cortes drasticos nos orcamentos das universidades e dos colleges publicos do pais. 1 discurso de Barack obama ao congresso, 24 de fevereiro de 2009, em http://www.whitehouse.gov/the_press_office/remarksofpresidentbarackobamaaddresstojointsessionofcongress/ O pacote de estimulos do governo obama mitigou enormes cortes no orcamento dos estados para os servicos publicos em 200910 e deu apoio a expansao das matriculas, principalmente nos community colleges. Mas essa infusao de financiamento nao bastou para impedir universidades e colleges de demitir professores e funcionarios, reduzir salarios e beneficios, muitas vezes eliminando ofertas de cursos e tornando mais vagaroso O progresso do aluno em rumo ao diploma, ou limitar consideravelmente o acesso em estados como a california. os estados tem capacidade limitada de tomar emprestimos para cobrir custos de operacao, o que faz do governo federal o ultimo recurso de alivio financeiro em potencial2. Um axioma que convem recordar ao se olhar para os eua: para onde forem os orcamentos estaduais, para la ira a educacao superior norteamericana. E assim porque os estados continuam a ser a principal fonte de verbas das universidades e dos colleges publicos, ao passo que a maior parte do financiamento do ensino superior dos paises esta vinculada a orcamentos nacionais com capacidade de tomar emprestimos. efetivamente, a maioria dos paises da ocde adiou os cortes de orcamento do ensino superior; em certos casos, chegaram a aumentar suas taxas de investimento e de matricula. Mesmo que a economia dos eua melhore muito, a meta de obama e um enorme desafio. um estudo estima que entre 2009 e 2020 os estados unidos precisariam produzir 37% mais diplomas de associate of arts (de dois anos) e de graduacao para alcancar os paises de melhor desempenho. como mostra a Figura 4, esse seria um salto imenso para um 2 para uma analise do impacto nos orcamento para o ensino superior nos eua e em outros