A estrada que da acesso a Sao Luis, a BR-135, de ha muito carece de alargamento eda pavimentacao devida. O projeto de implantacao da Refinaria da Petrobras reacendeuas velhas esperancas de que o trecho entre a capital e Bacabeira finalmentesairia em face dos interesses economicos e dos vultosos investimentos em jogo. Nemassim as obras comecaram, e o acesso a ilha transformou-se na rodovia da morte,por conta dos sucessivos acidentes quase diariamente repetidos. As causas sao conhecidas:o enorme volume de trafego, a ma sinalizacao, quadro inaceitavel, em setratando da unica via de acesso para a quase quatrocentona capital do Maranhao.Osmais velhos lembram-se da longa novela para a construcao da ponte de SaoFrancisco, entre os anos cinquenta e sessenta, quando por omissao de algunsdirigentes e da improbidade de outros, o obra era alvo do gracejo popular.Dizia-se, as verbas eram enviadas, inclusive para a pintura, mas perdiam-se nosdescaminhos da corrupcao. O poeta Jose Chagas, depois eleito vereador a CamaraMunicipal de Sao Luis, produziu extenso poema sob o titulo Discurso da Ponte,versejando sobre as agruras da cidade que completara 350 anos, mas seencontrava a merce de politicos inescrupulosos, preocupados unicamente emsatisfazer-se em detrimento dos interesses de sua sofrida populacao.Decorridos50 anos, a outrora ilha rebelde ganhou novas alcunhas nao menos significativas.Chamam-na de ilha do amor, de Jamaica brasileira, crescida ou inchada,sobretudo em populacao. Ha cinco decadas constituia-se em modesto burgo deduzentos mil habitantes, hoje esta ultrapassando mais de um milhao de almas.Crescimento pobre e desordenado, intensificado com a migracao rural, ainstalacao de megaprojetos como os da Alcoa, da Vale do Rio do Doce, com muitaspromessas e poucos resultados para os naturais da terra, cognominada degoncalvina em justa homenagem tributada ao seu maior bardo, Antonio GoncalvesDias. Dai adveio-lhe outro titulo de terra onde o poeta nasceu. Lugar onde semelhor fala a lingua portuguesa, fama conquistada a partir de meados do seculo19 pela aparicao da pleiade de intelectuais formados na tradicao coimbresca quebrilharam nas letras nacionais. Quandoda instalacao dos megaprojetos, entre os anos 70 e 80, construiu-se discursoque o Estado do Maranhao deixaria de ser pobre para transformar-se em primorico da Federacao. A retorica partia de dirigentes publicos e de empresarios,desavisados ou de ma fe, desconsiderando que projetos gigantescos para aexploracao in natura de recursos minerais exportaveis, alem de nao deixaremnenhum beneficio para os habitantes do lugar, estabelecem enclaves de pobreza,agudizando os problemas de carencia de moradia, esgoto, agua, abastecimento,servicos de saude, de educacao e de seguranca publica.Omesmo discurso retorna agora baseado no agronegocio, na exploracao do gas erefino do petroleo. Para tanto estao previstos grandes investimentos naampliacao da capacidade energetica, na construcao de usinas hidreletricas, naampliacao do Porto do Itaqui, ao lado de outros da regiao amazonica, os deSantarem e Belem no Para, alem da ampliacao da malha ferroviaria, da construcaode rodovias, hidrovias, de linhas de transmissao, com vistas aos corredores deexportacao.Partedo Maranhao situa-se na Amazonia Legal, onde estao preve-se a aplicacao derecursos astronomicos. Fala-se a linguagem dos bilhoes. Exemplificativamente,preconiza-se a aplicacao de 83 bilhoes para a construcao de hidreletricas; 6,9para rodovias; 2 para hidrovias; 12,3 para linhas de transmissao; 53,7 para amineracao; 49 para petroleo e gas;