"teoria" etimologicamente significa "acao de contemplar, examinar", mas pode tambem ser entendido como conhecimento especulativo, que alguns confundem com suposicao ou hipotese. No caso, o termo se refere a diferentes interpretacoes, de acordo com diversas correntes de pensamento. Contudo, faltam comprovacoes historicas as duas primeiras alternativas, pelo que nos firmamos na terceira, propondo-nos a apresentar, com elementos documentalmente comprovaveis, a versao historica da origem dos batistas. Antes, porem, explicaremos neste e no proximo texto, as duas primeiras teorias. A primeira e a conhecida como JJJ, que foi rejeitada pelos primeiros batistas, mas se tornou popular nos Estados Unidos no seculo XIX, com o movimento denominado landmarkista. Este afirmava que so os batistas sao cristaos, rejeitando o relacionamento ou atividades em conjunto com outros grupos, mesmo evangelicos. Essa posicao partia do argumento de que ha uma sucessao de batistas desde o primeiro seculo, sendo popularizada por um livro que foi traduzido para o portugues com o nome de Rasto de sangue. Os primeiros missionarios batistas norte-americanos que vieram para o Brasil estavam impregnados desta "teoria", espalhando-a entre os novos crentes como se fosse um argumento indiscutivel de autenticidade crista. Os grupos mencionados por J. M. Carroll, no livro acima referido, eram dissidentes da Igreja Romana, podendo ser considerados evangelicos, mas variavam nas enfases doutrinarias e eclesiologicas. Ha ate o caso dos montanistas, novacianos e donatistas, que aceitavam a ideia em voga na ocasiao de que a salvacao so e possivel atraves da igreja, conforme afirmou Cipriano: ex eclesia nula salum. Nao negamos que os dissidentes da igreja majoritaria, tanto no mundo ocidental como no oriental, foram os que preservaram a verdadeira Igreja de Jesus Cristo, que nunca deixou de existir. Eles foram cacados como bruxos diabolicos, sendo quase sempre queimados juntamente com seus escritos, pelo que pouco se sabe a respeito deles. Entretanto, a afirmacao de que todos os grupos dissidentes eram batistas nao tem respaldo na historia. Na realidade, alguns dos relacionados pelos sucessionistas se assemelhavam aos pentecostais de hoje, outros aos presbiterianos, ainda outros aos episcopais e, finalmente, aos batistas. O direito destes afirmarem que eles eram batistas e o mesmo que outros tem de dizer que eram de suas denominacoes. E muito bom aprender de nossos antepassados, desde o primeiro seculo, sabendo que sempre houve uma sucessao de cristaos ate o presente. Mas nao ha sentido alguem tentar apresentar uma continuidade denominacional, embora seja assim que fazem outros grupos: catolicos romanos, catolicos ortodoxos, anglicanos e menonitas. Para manter a chamada tradicao petrina, a Igreja Catolica Romana fez verdadeiros malabarismos, inclusive criando alguns documentos e falsificando outros, cuja falacia foi descoberta pelos criticos desde a Renascenca no seculo XV ate o presente. Quanto a nos, cumpre-nos permanecer na verdade biblica e historica, sem jamais comprometer os principios que nos identificam como seguidores do cristianismo autentico, defendido pelos apostolos e restaurado por homens e mulheres que colocaram a Biblia Sagrada como unica regra de fe e pratica. "Porque nada podemos contra a verdade, porem a favor da verdade" (2Co 13.8). Historia dos Batistas 1608 -- Fuga de John Smyth (1570-1612) e Thomas