economica romana, fazendo com que os membros da tribo se tornassem pequenos proprietarios ou rendeiros e, com o passar do tempo, cada vez mais dependentes dos grandes proprietarios rurais, antigos lideres tribais. O colapso do Mundo Romano possibilitou o desenvolvimento de diversos reinos de origem barbara na Europa, destacando-se o Reino dos Francos, formado no final do seculo V, a partir da uniao de diversas tribos francas sob a autoridade de Clovis, iniciador da Dinastia Merovingea. A alianca das tribos, assim como a alianca de Clovis com a Igreja Catolica impulsionou o processo de conquistas territoriais, que estendeu-se ate o seculo IX e foi responsavel pela consolidacao do beneficium, que transformaria a elite militar em elite agraria. O Beneficium era uma instituicao barbara, a partir da qual o chefe tribal concedia certos beneficios a seus subordinados, em troca de servicos e principalmente de fidelidade. Em um periodo de crise generalizada, marcada pela retracao do comercio, da economia monetaria e pela ruralizacao, a terra tornou-se o bem mais valioso e passou a ser doada pelos reis a seus principais comandantes. cavaleiro medieval O Imperio Carolingeo Durante o reinado de Carlos Magno (768 - 814), a autoridade real havia se fortalecido, freando momentaneamente as tendencias descentralizadoras. Como explicar entao a formacao do feudalismo, se o poder real e fortalecido? Primeiro a centralizacao deve ser vista dentro do quadro de conquistas da epoca, comandadas pelo rei, reforcando sua autoridade, mas ao mesmo tempo, preservando o beneficium. Com o Estado centralizado, a cobranca das obrigacoes baseadas na fidelidade ainda sao eficientes e esse funcao e destinada aos Missi Dominici ( enviados do rei). Segundo, a Igreja Catolica ja era uma importante instituicao, que, ao apoiar as conquistas do rei, referenda sua autoridade e poder, ao mesmo tempo que interfere nas relacoes sociais, como demostra o Juramento de Fidelidade instituicao de origem barbara que passou a ser realizada sob os olhos de Deus legitimando-a como representativa de sua vontade. No entanto e importante perceber as contradicoes existentes nesse processo: a Igreja construiu sua propria autoridade e como grande proprietaria rural tendeu, em varios momentos, a desvincular-se do poder central.As Relacoes de Suserania e Vassalagem As relacoes de subordinacao desenvolveram-se desde o seculo V, no entanto foi durante o reinado de Carlos Magno que tomaram sua forma mais desenvolvida. O incentivo aos lacos de vassalagem num primeiro momento fortalecia o poder real, pois direta ou indiretamente estendia-se a toda a sociedade, no entanto, com o passar do tempo o resultado tornou-se oposto na medida em que as relacoes pessoais foram reforcadas, diminuindo portanto a importancia do Estado. Economia Feudal A economia feudal possuia base agraria, ou seja, a agricultura era a atividade responsavel por gerar a riqueza social naquele momento. Ao mesmo tempo, outras atividades se desenvolviam, em menor escala, no sentido de complementar a primeira e suprir necessidades basicas e imediatas de parcela da sociedade. A pecuaria, a mineracao, a producao artesanal e mesmo o comercio eram atividades que existiam, de forma secundaria. Como a agricultura era a atividade mais importante, a terra era o meio de