O altiplano das cordilheiras montanhosas da America Latina foio centro das civilizacoes pre-colombianas, aglomerando um contingentepopulacional maior do que o das planicies costeiras. Os adensados nucleos depovoamento amerindio foram transformados em reserva de mao de obra peloscolonizadores espanhois.14. Brasil e Argentina: as correntes de povoamentoVamos construir o conceito de formacao territorial pormeio da analise do processo de povoamento e valorizacao do espaco brasileiro edo argentino. Os paises e seus territorios resultam de processos historicos, muitasvezes, bastante diferentes entre si. O Brasil e o unico tributario do dominioportugues sobre grandes extensoes de terras situadas na America; a Argentina,por seu turno, nasceu da desagregacao do vasto imperio espanhol na America. Osvetores de apropriacao e valorizacao de ambos os territorios sao expressoesdessa diferenca crucial.Comecaremos pelos dados relativos a densidade demograficado Brasil e da Argentina.Densidade demografica e a medida do grau de concentracaopopulacional em determinada area, dada pelo quociente entre a populacaoabsoluta e a sua extensao territorial. densidade demografica = populacao absoluta dividida pela area Dividindo-se a populacao brasileira (183.987.291habitantes em 2007) pela extensao territorial do pais (8.514.877 km2),obtemos uma densidade demografica media de 21,6 hab./km2,relativamente baixa para os padroes mundiais. A populacao brasileira nao euniformemente distribuida pelo territorio do pais. A tabela serve como elementopara essa explicacao.De acordo a tabela Brasil: populacao e densidade demografica, por estado,na pagina 13 do caderno do aluno, Roraima e a unica Unidade da Federacao comdensidade demografica inferior a 2 hab./km2, em 2007, enquanto Riode Janeiro, Distrito Federal, Sao Paulo e Alagoas apresentam densidadesdemograficas superiores a 100 hab./km2 no mesmo ano. A elevada densidadedemografica do Distrito Federal e relativamente facil de explicar, ja que eleocupa uma area relativamente pequena. Os Estados da Regiao Norte apresentamdensidades demograficas bastante inferiores a media nacional. E importantetambem destacar que, no Brasil, as maiores densidades demograficas estao localizadasnas proximidades do litoral, devido a historia de povoamento do pais. Como sesabe, a colonizacao portuguesa priorizou principalmente a exploracao da faixalitoranea, gerando uma apropriacao esparsa e desigual do interior.Os movimentos colonizadores no seculo XVIUtilizaremos documentos cartograficos para analisarmos osvetores da expansao colonial portuguesa e espanhola na America do Sul entre osseculos XVI e XVIII, em especial nos territorios que mais tarde viriam apertencer ao Brasil e a Argentina.O mapa Americas do Sul e Central: rotas de colonizacao,na pagina 17 do caderno do aluno, destaca as rotas de colonizacao na AmericaPortuguesa e na America Hispanica nos seculos referidos. Desde 1549, a AmericaPortuguesa dispunha de um governador-geral nomeado pelo rei, que recebiapoderes de fiscalizacao e defesa sobre o conjunto do territorio coloniallusitano da America. No caso da America Hispanica, a administracao foidescentralizada desde o inicio, e as possessoes coloniais divididas emvice-reinados e capitanias. O nucleo da colonizacao espanhola era formadopelas principais areas andinas de mineracao, situadas no Peru e no Alto Peru(em especial Potosi, atual Bolivia). O porto de Buenos Aires, no estuario doRio da Prata, funcionava como elo entre as zonas mineiras andinas e osmercados europeus, escoando principalmente a prata contrabandeada para aInglaterra e para a Holanda e recebendo, destes paises, manufaturas que tambempenetravam ilegalmente nas possessoes coloniais espanholas.Analisando as rotas de colonizacao portuguesas eespanholas, percebemos que, na