descarga e visivel a olho nu, com trajetorias sinuosas e de ramificacoes irregulares as vezes com muitos quilometros de distancia ate o solo. Este fenomeno produz um clarao conhecido como relampago e tambem uma onda sonora chamada trovao. Definicoes de um raio Um raio e um fenomeno em que para acontecer e preciso que existam cargas opostas entre uma nuvem e o chao, quando isso acontece, a atracao e muito forte, entao temos uma enorme descarga eletrica.Existem tres tipos de raios classificados pela sua origem, tambem menos comumente chamados descargas ionicas ou atmosfericas:* Da nuvem para o solo.* Do solo para a nuvem.* Entre nuvens.A descarga ocorre no momento em que as cargas eletricas (Quantidade de ions: cations ou anions) atingem energia suficiente para superar a rigidez dieletrica do ar, de forma explosiva, luminosa e violenta.O processo ainda nao se encontra totalmente esclarecido, havendo controversias sobre seu mecanismo de formacao, mas sabe-se que, na maioria dos casos, a descarga ocorre apos uma concentracao de cargas, no qual pode-se falar em centros de concentracao, e prossegue em duas fases distintas:Distribuicao da ocorrencia de descargas eletrica no planeta* Na primeira libertam-se da nuvem varias descargas menores a partir do ar ionizado, criando o precursor da descarga: uma corrente ionica tanto maior quanto mais se aproxima do solo, favorecendo assim o trajeto do raio em formacao. O precursor pode ser predominantemente ascendente ou descendente, pois, depende da natureza dos ions que formam a nuvem ionica. Ao ocorrer de um precursor aproximar-se do outro centro de cargas, este induzira uma formacao de um precursor oposto.* Quando o precursor completa o contato entre os centros de cargas, ocorre no sentido inverso ao longo daquele trajeto uma corrente anionica, ou cationica, dependendo da carga. E esta segunda descarga que vemos e ouvimos, e que ira contribuir para equilibrar as cargas ionicas da nuvem e do solo.E comum de ocorrer mais de uma descarga atraves de um mesmo canal, no qual o ar encontra-se parcialmente ionizado. Estas descargas subsequentes sao usualmente mais fracas que a primeira descarga.Em geral, as descargas verticais normalmente predominam na frente de uma tempestade, tomando-se por base o sentido de seu deslocamento.[carece de fontes]Os raios horizontais se formam na parte de tras, tambem levando-se em conta o sentido de deslocamento das massas de ar. Estas estao sempre presentes em qualquer trovoada, e aquecem localmente o ar ate temperaturas muito elevadas.O aquecimento do ar causa a expansao explosiva dos gases atmosfericos ao longo da descarga electrica, resultando numa violenta onda de choque (ou de pressao), composta de compressao e rarefaccao, que interpretados como "trovao".Uma tempestade (em algumas regioes, da-se a nomenclatura "trovoada") tipica produz tres ou quatro descargas por minuto, em media.FORMACAO DAS DESCARGASA etapa de acumulo de cargas que alimentam a descarga e pouco conhecido e de dificil medicao, devido ao proprio fenomeno interferir violentamente em qualquer instrumento. Mas o principio basico e relativamente conhecido[3]:Na formacao da nuvem, ocorrem ciclos de estado da agua, que ascende ate o topo da nuvem, passa para forma de gelo (incluindo neve e granizo), caindo e voltando para o