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nao sao necessarios. A maior parte da cultura moderna esta radicalmente distorcida e desviada dos padroes de DEUS, da verdade e da justica. Tal como acontecia com a igreja da epoca de Paulo, a igreja de hoje nao pode se contaminar com o mundo corrompido e perverso, mas vive inevitavelmente em seu meio. Devido ao desenvolvimento expansivo da tecnologia das comunicacoes, os cristaos de hoje estao sendo continuamente e intensamente bombardeados com linguagem vil, ideias e praticas a um grau que os crentes em dias anteriores nunca encontraram. E no meio desta geracao corrompida e perversa que as pessoas precisam ser salvas. Em seu sermao de Pentecostes, Pedro exortou seus ouvintes "E com muitas outras palavras isto testificava, e os exortava, dizendo: Salvai-vos desta geracao perversa.'"(Atos 2:40). JESUS identificou os escribas e fariseus, que exigiram um sinal para provar sua autenticidade como o Messias, como parte da "geracao ma e adultera" (Mt 12:23,39; Cf v.45). Em Sua oracao sacerdotal, JESUS falou do mundo que odeia aqueles que nao sao parte dele, ou seja, aqueles que creem nEle (Joao 17:14, 16). No entanto, ele pediu ao pai nao "para tira-los do mundo, mas para livra-los do mal" (17:15). Ele orou: "Consagra-os na verdade; tua palavra e a verdade. Como tu me enviaste ao mundo, tambem eu os enviei ao mundo ... que eles sejam perfeitos em unidade, para que o mundo conheca que tu me enviaste, e os amava, como tambem amaste a mim "(Joao 17 :17-18, 23). Viver com fidelidade e puramente e uma condicao indispensavel para o cumprimento do mandato do Senhor para levar Sua mensagem divina de salvacao para um mundo perdido no pecado. Na primeira parte do verso 15, Paulo fala do carater cristao, o que os crentes devem ser ("irrepreensiveis e inocentes, filhos de DEUS acima de qualquer suspeita"). Aqui ele fala sobre o que os crentes estao a dizer, o conteudo do que eles pregam e ensinam como astros no mundo. A maneira que os crentes vivem como filhos de DEUS tem um impacto dramatico sobre como eles influenciam o mundo sem DEUS ao seu redor. Mas, assim como a doutrina correta sem o carater correto e hipocrita e ineficaz, assim tambem nao e eficaz a pregacao do evangelho se os crentes nao estao proclamando a verdade do evangelho. Para efetivamente realizar a Grande Comissao de Mateus 28:19- 20, os cristaos devem aparecer como luzeiros no mundo, em outras palavras, "brilhar como luzes." Em seu sentido literal, phoster (luzes) foi usado frequentemente como estrelas . Usando o termo metaforicamente, Paulo declara que os cristaos devem ser luminares espirituais e morais que irradiam a verdade de DEUS, a palavra da vida, em um universo de outra forma pecaminosamente escuro. DEUS esta chamando Seu povo para ser luz para um mundo descrente como foi no inicio da igreja do Novo Testamento. Daniel declarou que "Os que forem sabios, pois, resplandecerao como o fulgor do firmamento; e os que a muitos ensinam a justica, como as estrelas sempre e eternamente." (Daniel 12:3). Isaias escreveu que o Messias havia de ser
"Eu, o Senhor, te chamei em justica, e te tomarei pela mao, e te guardarei, e te darei por alianca do povo, e para luz dos gentios." (Is 42:6). Em Romanos, Paulo dirigiu os judeus incredulos Eis que tu que tens por sobrenome judeu, e repousas na lei, e te glorias em Deus; E sabes a sua vontade e aprovas as coisas excelentes, sendo instruido por lei; E confias que es guia dos cegos, luz dos que estao em trevas, instruidos dos nescios, mestre de criancas, que tens a forma da ciencia e da verdade na lei; (Rm 2:17-20). Em seguida, ele adverte severamente: "Tu, pois, que ensinas a outro, nao te ensinas a ti mesmo? Tu, que pregas que nao se deve furtar, furtas? Tu, que dizes que nao se deve adulterar, adulteras? Tu, que abominas os idolos, cometes sacrilegio? Tu, que te glorias na lei, desonras a Deus pela transgressao da lei?"(Rm 2:21, 23-24;.. Cf Is 52:5). Em sua profecia inspirada pelo ESPIRITO SANTO, Zacarias falou de JESUS como a vinda "Pelas entranhas da misericordia do nosso Deus, Com que o oriente do alto nos visitou; Para iluminar aos que estao assentados em trevas e na sombra da morte; A fim de dirigir os nossos pes pelo caminho da paz." (Lc 1 :78-79). "Nele estava a vida, e a vida era a luz dos homens", declarou Joao. "A luz resplandece nas trevas, e as trevas nao a compreenderam" (Joao 1:4-5). No Sermao da Montanha, o Senhor JESUS CRISTO chamou os crentes "a luz do mundo" e acusou-os de deixar o seu brilho "brilhem como luz diante dos homens, de tal forma que eles possam ver as suas boas obras e glorifiquem ao Pai que esta nos ceus "(Mt 5:14, 16). Todos os cristaos "eram anteriormente trevas", mas agora sao "luz no Senhor" e devem, portanto, "andar como filhos da luz" (Ef 5:8), como "filhos da luz e filhos do dia" (1 Ts 5.: 5). Cristaos obedientes serao um impacto extraordinario no mundo em torno deles. Mas nem todos entram em contato com a vontade de receber a luz do evangelho. "Este e o julgamento", disse JESUS, "que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque suas obras eram mas" (Joao 3:19). A luz da Palavra de DEUS nao so revela a verdade, mas expoe o mal. No entanto, assim como o Senhor prometeu, alguns serao convencidos pelo ESPIRITO SANTO, vendo um crente com "boas obras e glorifiquem ao Pai que esta nos ceus" (Mt 5:16), isto e, ser salvo. Nenhum homem vive para si mesmo, e nenhum morre para si mesmo, mas a vida de cada esta patente diante da humanidade. A qualidade de vida de um crente, seja fiel e obediente ou infiel e desobediente, e a plataforma de seu testemunho. Resmungando, ou reclamando, ou queixando-se, o cristao nao tera um efeito positivo sobre os outros. Por razoes obvias, os incredulos nao sao atraidos por esse tipo de vida. A palavra grega epecho, que e talvez melhor traduzida como "retendo",
como na versao King James. Os termos de Paulo normalmente utilizados para a ideia de fazer rapido, ou para a exploracao, eram eco ou katecho (cf. 1 Cor 11:2; 15:2; 1 Ts 5:21; 1 Tim 1:19; 3: 9; 2 Tm 1:13). A palavra de vida refere-se a Escritura e, mais especificamente, para o evangelho. JESUS disse: "E o ESPIRITO que vivifica, a carne para nada aproveita; as palavras que eu vos disse sao espirito e sao vida" (Joao 6:63). Pedro disse: "Senhor, para quem iremos nos? Tu tens palavras de vida eterna "(Joao 6:66-68). Muitos anos mais tarde, o apostolo Joao abriu sua primeira epistola, declarando: "O que era desde o principio, o que ouvimos, o que vimos com nossos olhos, o que contemplamos e as nossas maos apalparam acerca do Verbo da Vida e a vida foi manifestada, e nos vimos e testemunhamos e proclamamos a voces a vida eterna, que estava com o Pai e foi manifestada a nos "(1 Joao 1:1-2). Depois que o anjo do Senhor libertou Pedro e outros apostolos da prisao em Jerusalem, ele instruiu-os a "ficar de pe e falar com as pessoas no templo toda a mensagem desta Vida" (Atos 5:20;. Cf 13:26) , a mensagem de Pedro, mais tarde foi chamada de "a palavra viva e permanente de DEUS" (1 Pedro 1:23). POR AMOR AOS PASTORES Assim, no dia de CRISTO eu me orgulharei de nao ter corrido nem me esforcado inutilmente (2:16b). A terceira razao para nao reclamar e por causa dos lideres da igreja, que deram suas vidas no ministerio. O coracao pastoral de Paulo brilha em seu profundo desejo de que os filipenses parem de resmungar e reclamar, para que no dia de CRISTO, tenha motivo de gloria. As pessoas que servem umas as outras sao uma fonte de alegria eterna. E importante notar que o dia de CRISTO (volta de CRISTO para nos buscar - arrebatamento) nao e sinonimo de outro termo similar, o Dia do Senhor, que incide sobre o castigo dos impios impenitentes. Paulo lembrou aos tessalonicenses: "Vos mesmos sabeis muito bem que o dia do Senhor vira como um ladrao na noite. Enquanto eles estao dizendo: 'Paz e seguranca ", a destruicao vira sobre eles de repente, como as dores de parto sobre a mulher gravida, e eles nao vao escapar" (1 Ts 5:2-3; cf 2 Tes 2...: 1- 8). Mas o dia de CRISTO sera exclusivamente para os crentes (cf. Fil. 1:6,10). Embora ele tambem sera um tempo de julgamento, no sentido de que os crentes "comparecerao perante o tribunal de CRISTO", o foco sera apenas em recompensas, e nao em punicao ", para que cada um seja recompensado por suas obras no corpo, de acordo com o que fizeram, seja bom ou mau "(2 Corintios 5:10; cf.1 Corintios 3:8; cf 3:13-14;. 4:5). Ao dizer que ele teria razao para a gloria, o apostolo nao estava expressando orgulho pecaminoso por seu ministerio ou uma obsessao com sua propria importancia para o reino ou no ceu eterno. A palavra grega kauchaomai verbo (a gloria) pode ter
o significado de gloriar-me, como claramente faz Tiago 4:16. Mas tambem pode descrever alegria, como o faz no presente texto (a versao King James diz: "podem regozijar-se"). Em Romanos 5:11, o termo e traduzido como "exultam." Paulo estava ansioso para receber a alegria que o Senhor promete a todo crente fiel. "Estas coisas vos tenho dito a voces", disse JESUS, "para que minha alegria esteja em vos, e a vossa alegria seja completa" (Joao 15:11). A alegria e um fruto do ESPIRITO, que, como amor, paciencia, paz, bondade, e os outros (Galatas 5:22-23), deve ser procurada e valorizada. Joao escreveu suas cartas, em parte, que a sua "alegria seja completa" (1 Joao 1:4;. Cf 3 Joao 4), e ansiava por estar "face a face" com aqueles a quem ele escreveu para que sua alegria "fosse completa "(2 Jo 12). Davi orou: "Devolve-me a alegria da tua salvacao" (Sl 51:12), e outro salmista exultou: "Os que semeiam em lagrimas segarao com jubilo" (Sl 126:5). Como ja observado, no presente texto, Paulo esta falando especificamente da gloria, ou da alegria que ele experimentaria no dia de CRISTO (cf.1:6,10). O apostolo estava agora na prisao e, por tudo o que acontecia nessa epoca, poderia, eventualmente, morrer ali (ver 1:13-14, 20-21). Como ele expressou mais tarde nesta carta, aos seus amados irmaos em Filipos, eles eram a sua "alegria e coroa" no Senhor e ele ansiava por ve-los novamente (Fp 4:1). Quer sua esperanca fosse cumprida aqui na terra ou nao, ele sabia que receberia no ceu a suprema recompensa de seu ministerio fiel entre eles. Em seu Discurso no Cenaculo, JESUS disse aos discipulos: "Na verdade, na verdade vos digo que vos chorareis e vos lamentareis, e o mundo se alegrara, e vos estareis tristes, mas a vossa tristeza se convertera em alegria. ...Assim tambem vos agora, na verdade, tendes tristeza; mas outra vez vos verei, e o vosso coracao se alegrara, e a vossa alegria ninguem vo-la tirara." ( Joao 16:20,22). Para desejar e antecipar a alegria nao so reconhece a promessa de JESUS, mas segue o seu exemplo: "Olhando para Jesus, autor e consumador da fe, o qual, pelo gozo que lhe estava proposto, suportou a cruz, desprezando a afronta, e assentou-se a destra do trono de Deus." (Hb 12:2). Aos Tessalonicenses, Paulo escreveu: "Porque, qual e a nossa esperanca, ou gozo, ou coroa de gloria? Porventura nao o sois vos tambem diante de nosso Senhor Jesus Cristo em sua vinda?"(1 Ts. 2:19). Na bencao final de sua breve carta, Judas escreveu: "Ora, aquele que e poderoso para vos guardar de tropecar, e apresentar-vos irrepreensiveis, com alegria, perante a sua gloria, Ao unico Deus sabio, Salvador nosso, seja gloria e majestade, dominio e poder, agora, e para todo o sempre. Amem. "(Judas 24-25). A melhor coisa que os crentes podem fazer por seus pastores e viver fielmente as verdades da Palavra de DEUS que tem pregado e ensinado, para que eles possas dizer como Paulo, "eu nao corri em vao e nem trabalhei em vao". Cada pastor deseja que a recompensa de seus
esforcos estejam cheias, que as pessoas sob seus cuidados amem e obedecam ao Senhor sem murmuracoes e sem reclamacoes e que demonstrem efetivamente com suas vidas e palavras as verdades do evangelho. E responsabilidade da igreja e um privilegio "" (1E rogamo-vos, irmaos, que reconhecais os que trabalham entre vos e que presidem sobre vos no Senhor, e vos admoestam;Ts 5:12). "Obedecei a vossos pastores, e sujeitai-vos a eles; porque velam por vossas almas, como aqueles que hao de dar conta delas; para que o facam com alegria e nao gemendo, porque isso nao vos seria util."(Hb 13:17). A maior alegria de qualquer servo de DEUS e a vida piedosa do seu rebanho. "Nao tenho maior alegria do que isso", disse Joao, "Nao tenho maior gozo do que este, o de ouvir que os meus filhos andam na verdade." (3 Joao 4). Modelos de um Servo espiritual - (Filipenses 2:17-18) (2:1730) Qualquer um que tenha passado muito tempo estudando os escritos dos nobres servos de DEUS desenvolvem uma certa compreensao de seus coracoes e mentes. Normalmente, a sua qualidade mais intrigante e admiravel e a vontade de fazer grandes sacrificios. Talvez o aspecto mais importante de lideranca espiritual e ter uma vida piedosa como testemunho. O exemplo pessoal ilustra os principios biblicos em acao, mostrando como a vida crista deve ser vivida. Quando os crentes consideraram cuidadosamente os padroes de DEUS colocando luz sobre seus pecados, defeitos, fraquezas e fracassos, essas normas muitas vezes parecem impossiveis de alcancar. JESUS e o exemplo supremo do crente (1 Joao 2:6). Mas Ele era o Filho, sem pecado e perfeito de DEUS, e o que era possivel para Ele pode parecer impossivel para os seus seguidores. No entanto, quando os crentes tem uma vida crista triunfante nos padroes de DEUS, eles sao incentivados a combater o pecado e vence-lo. Filipenses 2:17-30 apresenta tres homens cujas vidas sao padroes excepcionais para uma vida piedosa. Estes tres sao: Paulo, Timoteo e Epafrodito que estavam juntos em Roma neste momento. Paulo era um prisioneiro em sua propria residencia alugada. Embora acorrentado a um soldado, ele estava livre para continuar seu trabalho sem impedimentos (Atos 28:16, 30-31). Timoteo, filho na fe do apostolo da fe (1 Tm 1:2), tinha andado e aprendido com ele por algum tempo. Epafrodito havia sido enviado da igreja de Filipos para dar um apoio financeiro para Paulo e para ministrar as suas necessidades. Estes homens estavam unidos geograficamente, espiritualmente e ministerialmente em uma causa comum. Cada um foi apaixonadamente devotado ao Senhor JESUS CRISTO, nao se preocupando com seus proprios interesses. Por causa do Senhor, cada um tinha arriscado sua saude, sua liberdade, e ate mesmo a sua vida. Embora todos eles demonstrem as qualidades de Paulo, cada um reflete tambem as distintas caracteristicas pessoais e espirituais de CRISTO. Paulo poderia, portanto, ser descrito como o alegre sacerdote de DEUS, Timoteo como o simpatizante solteiro e dedicado, e Epafrodito como o obreiro de amor. PAULO: UM SACRIFICIO EM NOME DA ALEGRIA E, ainda que seja oferecido por libacao sobre o sacrificio e servico da
vossa fe, folgo e me regozijo com todos vos. E vos tambem regozijai-vos e alegrai-vos comigo por isto mesmo. (2:1718). Nada caracteriza mais a vida de Paulo e seu ministerio do que o amor para com o Senhor, Sua obra e Seu povo. Ele tambem amava os nao crentes, especialmente seus colegas judeus, sobre quem testemunhou: "Porque eu mesmo poderia desejar ser anatema de Cristo, por amor de meus irmaos, que sao meus parentes segundo a carne;" (Romanos 9:3). Mas ele tinha um amor especial para com os crentes cristaos, como exemplificado pelo seu testemunho aos de Corinto: "Porque em muita tribulacao e angustia do coracao vos escrevi, com muitas lagrimas, nao para que vos entristecesseis, mas para que conhecesseis o amor que abundantemente vos tenho."(2 Corintios 2:4). O tipo de amor de Paulo era para servir incondicionalmente e sacrificialmente. Ele temia que, se nao desse o seu maximo esforco, ele seria desclassificado e sua recompensa diminuida (1 Cor 9:24-27). Ele estava consciente de que ele tinha uma vocacao especial, superdotacao, e capacitacao e que o Senhor iria responsabiliza-lo. Ele escreveu sobre sua responsabilidade aos Corintios: "Que os homens nos considerem como ministros de Cristo, e despenseiros dos misterios de Deus. Alem disso requer-se dos despenseiros que cada um se ache fiel."(1 Cor 4:1-2). Devido a essa responsabilidade, Paulo se auto-disciplinava: "Eu disciplino meu corpo e faco dele meu escravo, para que, depois de eu ter pregado aos outros, eu mesmo nao venha a ser desqualificado" (1 Corintios 9:27). Ele estava confiante "que no dia de CRISTO [ele teria] motivo para a gloria, porque [ele] nao correra em vao, nem trabalhou em vao" (Fp 2:16). Nao se pode deixar de se perguntar por que Paulo tinha tao grande confianca no seu proprio exemplo. A maioria dos crentes nao estariam dispostos a oferecer-se como um exemplo, acreditando que seria presuncoso e arrogante. Mas o ESPIRITO SANTO concedeu poderes a Paulo para ter essa confianca. Porque Paulo foi obediente a lideranca do ESPIRITO e ele nao tinha a inadequacao que a maioria dos crentes possuem. Embora ele fosse humilde e tivesse um profundo conhecimento de sua fraqueza (1 Tm 1:15), ele ainda pode usar-se como um exemplo porque seus motivos eram puros e sua vida santa. Com tanto sinceridade e genuina humildade, portanto, ele poderia admoestar aos corintios: "Sede meus imitadores, como tambem eu sou de CRISTO" (1 Corintios 11:1; Cf 4:16). Paulo foi um exemplo humano porque ele seguiu o exemplo divino, o Senhor JESUS CRISTO. Como o escritor aos Hebreus admoesta, Paulo fixou seus "olhos em JESUS, autor e consumador da nossa fe" (Hb 12:2). A traducao mais apropriada, portanto, e "porque eu estou sendo derramado como uma oferta de bebida." Essa frase traduz todo o spendo unica palavra grega que significa "para ser derramado em libacao" (cf. 2 Tm. 4:6) . O exemplo de Paulo era evidente no preco que estava pagando em derramar sua vida a DEUS como uma oferta de bebida do Antigo Testamento. Ao contrario do que alguns interpretes sugerem, Paulo nao estava aqui falando de seu martirio
final. O tempo presente indica claramente que ele estava falando de sua experiencia atual como um prisioneiro em Roma. Ele viu a sua vida, nao a sua morte, como seu supremo ato de sacrificio ao Senhor. Ele era um sacrificio vivo, nao um sacrificio morto (Rm 12:1). Seus comentarios, na presente carta, indica que ele nao previu a execucao iminente, embora houvesse entendido claramente que essa era uma possibilidade. Ele ja havia dito: "Permanecer na carne e mais necessario, por amor. Convencido disso, sei que ficarei e permanecerei com todos vos para vosso progresso e alegria na fe "(1:24-25). Mais tarde, no presente capitulo ele escreveu: "Eu confio no Senhor que tambem eu mesmo os verei em breve" (2:24). Ambos, judeus e gentios teriam entendido o sacrificio aqui implicito no imaginario de uma oferta de bebida, ou libacao, um ritual que era familiar a muitos povos antigos (cf. Lv 23:18, 37; 2 Reis 16:10-16, Jer 7:18). Depois de colocar o animal sacrificado no altar, os sacerdotes tomariam vinho (ou as vezes agua ou mel) e derramariam no sacrificio que seria queimado ou derramariam no chao em frente ao altar. Esse ato simbolizava o cheiro suave do sacrificio nas narinas da divindade a quem estava sendo oferecido. A oferta de Paulo como bebida tambem foi feita em nome de seus amados irmaos em Filipos, uma oferta feita sobre o sacrificio e servico da sua fe. Aqui o apostolo reflete a humildade sincera que marca o crente espiritualmente nobre e que foi supremamente exemplificado pelo proprio Senhor, em Sua encarnacao (2:1- 8). Thusia (sacrificio) era usado para designar sacrificios reais (Mateus 9:13, Atos 7:41, 1 Corintios 10:18, Hebreus 5:1). Foi usado tambem em sentido figurado, como e aqui (cf. 4:18;. Rm 12:1; Hb 13:15;. 1 Pedro 2:5). Servico traduz leitourgia, que foi mais comumente usado como servico religioso e e o termo a partir do qual a palavra liturgia deriva no Ingles . Em 2 Corintios, Paulo usou as ofertas financeiras dadas para "suprir as necessidades dos santos" (2 Corintios. 9:12). Como Pedro, Paulo viu todos os crentes como sendo sacerdotes de JESUS CRISTO, "Vos tambem, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e sacerdocio santo, para oferecer sacrificios espirituais agradaveis a Deus por Jesus Cristo." (1 Pedro 2:5). Os filipenses eram companheiros de Paulo no servico sacrificial a DEUS (1:25-30; 4:10-19), principalmente atraves do ministerio de Epafrodito (2:25-30). Eles estavam sofrendo severamente por sua fe em um ambiente extremamente pagao hostil. Quanto mais a igreja crescia, mais se havia ressentimento e perseguicao aos cristaos filipenses. Portanto, o apostolo admoestou-os, "E em nada vos espanteis dos que resistem, o que para eles, na verdade, e indicio de perdicao, mas para vos de salvacao, e isto de Deus." (Fp 1:28). Ele passou a explicar: "Para voces foi concedido, por causa de CRISTO, nao somente crer nEle, mas tambem sofrer por causa dele" (v. 29). Sua perseguicao tambem refletia sua propria, pois eles estavam "Tendo o mesmo combate que ja em mim tendes visto e agora ouvis estar em mim." (v. 30). Tinham uma oferta comum;
Paulo derramou a sua libacao sobre o sacrificio queimado pela igreja de Filipos. Portanto, ele escreve, eu me alegro em compartilhar minha alegria com todos voces. O apostolo ja mencionou varias razoes para sua alegria. Ele regozijou-se por causa de seu amor por eles e seu amor por ele (4:1,10). Ate mesmo suas circunstancias aparentemente infelizes em Roma demonstravam sua alegria e forca "Sei estar abatido, e sei tambem ter abundancia; em toda a maneira, e em todas as coisas estou instruido, tanto a ter fartura, como a ter fome; tanto a ter abundancia, como a padecer necessidade. Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece" (4.12,13). A maneira pela qual ele gentilmente aceitou sua prisao encorajou os crentes em Roma, Filipos, e em outros lugares "tem muito mais coragem para falar a palavra de DEUS sem medo" (v. 14). Mesmo quando o evangelho foi pregado com pretensao e por ambicao egoista e inveja, Paulo se alegrou (vv. 17-18). Os crentes devem regozijar-se nao apenas por seu sofrimento por CRISTO, mas por causa Dele (cf. At 5:41), sabendo que "todos os que querem viver piedosamente em CRISTO JESUS serao perseguidos" (2 Tm. 3:12). A maior alegria dos crentes vem do principio de que o sacrificio de servir a DEUS e o proposito supremo de sua existencia. O apostolo escreveu anteriormente em Filipenses: "Segundo a minha intensa expectacao e esperanca, de que em nada serei confundido; antes, com toda a confianca, Cristo sera, tanto agora como sempre, engrandecido no meu corpo, seja pela vida, seja pela morte. Porque para mim o viver e Cristo, e o morrer e ganho "(1:20-21). Alguns anos antes, ele escreveu: "Nenhum de nos vive para si, e nenhum morre para si mesmo, pois se vivemos, vivemos para o Senhor, ou se morremos, morremos para o Senhor, portanto, se vivemos ou morremos, somos do Senhor "(Romanos 14:7-8). Infelizmente, muitos crentes experimentam a alegria da mesma forma que o mundo faz. Quando as circunstancias sao favoraveis, eles estao felizes, mas quando as circunstancias sao desfavoraveis, estao tristes e as vezes ressentidos. As unicas coisas que lhes trazem alegria sao aqueles que promovem seus proprios interesses e bem-estar. Mas quando os crentes procuram fazer a vontade do Pai e agrada-Lo, eles veem o sacrificio por Ele com alegria. A razao pela qual muitos crentes sabem pouco sobre natureza da alegria de Paulo e que eles sabem pouco sobre o seu tipo de sacrificio. E dificil para aqueles que vivem em seu egoismo, crentes mundanos, entenderem como os missionarios podem viver por anos em uma vida primitiva, em condicoes perigosas e ainda assim manter a sua alegria. Atraves de tudo isso eles se regozijam, porque, como Paulo e os filipenses, que oferecem suas vidas como um continuo sacrificio a DEUS, eles aprenderam que quanto maior o sacrificio, maior a alegria. Eles tem a mesma atitude de Pedro e os outros apostolos que, depois de serem flagelados "para nao falar em nome de JESUS, ... seguiram o seu caminho a partir da presenca do Conselho, regozijando-se de terem sido considerados dignos de