a eles associados nao sao cerimonias familiares, mas sim privadas e secretas. Os ritos, normalmente, so sao discutidos com as criancas, e isto apenas durante a fase em que elas estao sendo iniciadas nestes misterios. Eu pude, entretanto, estabelecer com os nativos uma relacao que me permitiu examinar este santuario e anotar a descricao destes rituais.O ponto focal do santuario e uma caixa ou arca embutida na parede. Nesta arca sao guardados os inumeros feiticos e pocoes magicas, sem os quais nenhum nativo acredita que poderia viver. Tais feiticos e pocoes sao obtidos de varios profissionais especializados. Dentre estes, os mais poderosos sao os curandeiros, cujos servicos devem ser retribuidos por meio de presentes substanciais. No entanto, o curandeiro nao fornece as pocoes curativas para seus clientes, decidindo apenas os ingredientes que nelas devem entrar, escrevendo-os em seguida em uma linguagem antiga e secreta. Tal escrito so pode ser decifrado pelo curandeiro e pelos herbanarios, os quais, mediante outros presentes, fornecem o feitico desejado.O feitico nao e descartado depois de ter servido a seu proposito, mas sim colocado na caixa de magica do santuario domestico. Como estes materiais magicos sao especificos para certas doencas, e considerando-se que as doencas reais ou imaginarias deste povo sao muitas, a caixa de magicas costuma estar sempre transbordando. Os pacotes magicos sao tao numerosos que as pessoas esquecem sua serventia original, e temem usa-los de novo. Embora os nativos tenham se mostrado vagos em relacao a esta questao, so podemos concluir que a ideia subjacente ao costume de se guardar todos os velhos materiais magicos, e a de que sua presenca na caixa de magica, diante da qual os rituais do corpo sao encenados, protegem de alguma forma o fiel.Embaixo da caixa de magicas existe uma pequena fonte. Todo dia, cada membro da familia, em sucessao, entra no quarto do santuario, curva a cabeca diante da caixa de magica, mistura diferentes tipos de agua sagrada na fonte e realiza um breve rito de ablucao. As aguas sagradas sao obtidas do Templo da agua da comunidade, onde os sacerdotes conduzem elaboradas cerimonias para manter o liquido ritualmente puro.Na hierarquia dos profissionais da magia e abaixo do curandeiro em termos de prestigio, estao os especialistas, cuja designacao e melhor traduzida por homens-da-boca-sagrada. Os Sonacirema tem um horror pela boca e uma fascinacao por ela que chega as raias da patologia. Acredita-se que a condicao da boca possui uma influencia sobrenatural nas relacoes sociais. Nao fosse pelos rituais da boca, os Sonacirema acham que seus dentes cairiam, suas gengivas sangrariam, suas mandibulas encolheriam, seus amigos os abandonariam, seus amantes os rejeitariam. Eles tambem acreditam na existencia de uma forte relacao entre caracteristicas orais e morais. Assim, por exemplo, existe uma ablucao ritual da boca das criancas que se considera como forma de desenvolver sua fibra moral.O ritual do corpo cotidianamente realizado por todos inclui um rito bucal. Apesar de sabermos que este povo e tao meticuloso no que diz respeito ao cuidado da boca, este rito envolve uma pratica que o estrangeiro nao-iniciado nao consegue deixar de achar repugnante.