Breve historico Ana Paula Ferreira Lima[1]No Estado de Minas Gerais ha atualmente 16 etnias indigenas espalhados em 17 territorios diferentes.As etnias sao: Maxakali, Xakriaba, Krenak, Arana, Mukurin, Pataxo, Pataxo ha-ha-hae, Atu-Awa-Aracha, Caxixo, Puris, Xukuru-Kariri, Truka, Tembe, Guarani, Canoeiros e Pankararu.Excetuando os Guarani, do tronco linguistico Tupi-Guarani, as outras etnias que vivem atualmente no Estado de Minas Gerais sao pertencentes ao tronco linguistico Macro-Je e sao aproximadamente 11 mil individuos.O povo indigena conhecido hoje como Krenak, habitante da margem esquerda do Rio Doce, municipio de Resplendor, na regiao Leste de Minas Gerais, formou-se ao longo de um processo historico marcado pelo carater violento da expansao economica sobre aquela regiao, originalmente de densa mata atlantica, onde diversos grupos de 'Botocudos' resistindo a colonizacao em outras zonas ja 'conquistadas' pelos brancos - se abrigaram ate meados do Seculo XIX.Os Botocudos nome com o qual os portugueses pejorativamente os designavam em referencia aos adornos usados nas orelhas e nos labios ou Borum termo que significa 'gente', em lingua indigena, e que segundo o qual os Krenak designam-se, hoje, a si e aos demais indios, em oposicao aos Krai, os nao-indios eram falantes de uma mesma lingua, apesar das significativas variacoes dialetais que serviam para demarcar diferencas entre os diversos grupos nos quais se compunham.O grupo liderado por Krenak foi o ultimo a negociar com as autoridades governamentais seu processo de 'pacificacao' e 'civilizacao', ocorrido logo no inicio dos trabalhos do recem-inaugurado Servico de Protecao aos Indios e Localizacao de Trabalhadores Nacionais, em 1911.O povo Arana tambem tem sua origem na historia dos Botocudos. Distinguiam-se, no entanto, politicamente, de outros grupos Botocudos, mantendo inclusive uma pequena variacao dialetal, significativa da distancia que mantinham estrategicamente, como forma de reafirmarem sua diferenca dos demais. Os Arana foram aldeados pelos missionarios capuchinhos em 1873, no Aldeamento Central Nossa Senhora da Conceicao do Rio Doce, onde grassaram epidemias que dizimaram a populacao. Alguns sobreviventes migraram para o Aldeamento de Itambacuri, de onde sairam os ancestrais dos Aranas de hoje, para o trabalho em fazendas na regiao do Vale do Jequitinhonha.Fixados nos municipios de Martinho Campos (fazenda Criciuma) e Pompeu (fazenda Sao Jose) regiao centro-oeste mineira (a aproximadamente 206 km de Belo Horizonte) - os Caxixo somam cerca de 100 individuos na comunidade do Capao do Zezinho, area rural que concentra o maior numero populacional caxixo. Foi a comunidade do Capao do Zezinho, localizada as margens do rio Para, que deu inicio a luta caxixo pelo reconhecimento etnico oficial.Situados no nordeste de Minas Gerais, entre os vales do Mucuri e do Jequitinhonha, os Maxakali sao habitualmente descritos pela literatura referente a etnia e pelos organismos governamentais ou nao governamentais que atuam junto a eles a partir de uma dupla perspectiva.Por um lado, enfatiza-se a sua "resistencia cultural" - a permanencia da sua lingua propria e o uso restrito do portugues apenas para as situacoes do contato interetnico; a intensa vida ritual e a recusa a se inserirem na logica da producao capitalista - a despeito dos seus mais de duzentos anos de contato; e por outro, se lhes percebe como um "grupo