convencer as empresas farmaceuticas a investirem levou meses. Ha questoes cientificas e eticas implicadas em dar medicamentos a pessoas que estao saudaveis e pessoas que vivem em um pais em desenvolvimento, algumas das quais tem pouca instrucao, renda baixa e supersticoes antigas sobre a doenca que eles chamam de "la bobera" a loucura."A primeira coisa que fiz foi perguntar a mim mesmo: 'Sera que estamos nos aproveitando dessas pessoas?'", disse Richard H. Scheller, vice-presidente executivo de pesquisa e desenvolvimento inicial da Genentech. "A resposta, claramente, foi nao."Os riscos, segundo ele, sao equilibrados pelo fato de que, se nada for feito, "eles com certeza vao desenvolver essa doenca absolutamente terrivel".Os poucos testes de tratamentos preventivos que envolvem a ginkgo biloba, o tratamento de reposicao hormonal em mulheres e os anti-inflamatorios envolveram pessoas que talvez nao desenvolvessem a doenca. Essas terapias falharam ou causaram efeitos colaterais adversos.Testar medicamentos nesse tipo de populacao demanda "muitos voluntarios saudaveis, muito dinheiro e muitos anos", disse Reiman.A populacao colombiana e ideal porque ela e grande o suficiente para fornecer resultados solidos, e facilita identificar quem a doenca vai afetar e quando.O Crenezumab foi escolhido para o teste a ser realizado na Colombia em parte porque nao parece ter efeitos colaterais negativos, ao contrario de outras drogas destinadas a remocao das placas amiloides do cerebro, disse o Dr. Francisco Lopera, neurologista colombiano que ja trabalhou com a familia ha decadas e e lider do estudo. Outros tratamentos contra o amiloide causaram edema nos vasos sanguineos, um desequilibrio de fluidos que pode ter consequencias graves.O Crenezumab esta sendo administrado em dois ensaios clinicos que envolvem pessoas com sintomas de demencia leves a moderados nos Estados Unidos, Canada e Europa Ocidental. O objetivo e averiguar se o medicamento pode ajudar a reduzir o declinio cognitivo ou o acumulo de placas amiloides, de acordo com a Genentech.No estudo a ser conduzido na Colombia, previsto para comecar no proximo ano, 100 membros da familia que tem a mutacao vao receber a droga a cada duas semanas, tomando uma injecao em um hospital. Outros 100 portadores vao receber um placebo. E como muitas pessoas nao querem saber se tem a mutacao, os pesquisadores vao incluir 100 nao portadores no estudo, que receberao um placebo.Os pesquisadores desenvolveram uma sofisticada bateria de cinco testes de memoria e cognitivos utilizados em outros estudos, nos quais mostraram detectar alteracoes sutis, que geralmente passam despercebidas, na capacidade de memorizacao e raciocinio. O Dr. Pierre N. Tariot, diretor do Instituto Banner e lider do estudo, disse que as atividades envolvem a rememoracao de palavras e de nomes de objetos, o raciocinio nao verbal, a lembranca de epocas e lugares, e testes de desenho que solicitam que o participante copie imagens complexas.Segundo Tariot, os pesquisadores tambem pretendem avaliar mudancas no estado emocional das pessoas, tais como "irritabilidade, tristeza, choro, ansiedade e impulsividade essas sao caracteristicas basicas do aparecimento da doenca".Os cientistas vao fazer medicoes fisiologicas, incluindo exames de tomografia por emissao de positrons (PET) que medem o material amiloide e o modo como a glicose e metabolizada no cerebro, exames de