Em um universoalternativo...Sou um maculado: tenho omaldito M tatuado em meu ombro direito. Isto, caros leitores, significa queja fui autuado pela Policia do Pensamento. Estava lendo as escondidas num tremdo metro paulistano, entre as estacoes Republica e Santa Cecilia. Tinha em maosuma surrada edicao de bolso do romance Agua Viva, escrito por Clarice Lispector,a autora preferida de minha querida Maria. De nada adiantaram meus desajeitadosesforcos para ocultar o pequeno livro. Nem mesmo minha jaqueta de couroconseguiu camufla-lo dos olhos de um policial sardento e sisudo que rondava apaisana aquele vagao. Mas tambem... que ideia a minha ler em publico! Epreciso ser muito ingenuo para fazer isso. Ou louco.E eu acho que sou as duascoisas.Desde que o Decreto Proibitivoda Leitura foi aprovado pela Nova Ordem Militar, todos os livros existentescomecaram a ser queimados. Sim, e a vida imitando a ficcao de Bradbury! Noinicio, esperou-se que cada habitante de nosso pais entregasse seus exemplares nasunidades da recem-criada Policia do Pensamento. Quem nao o fizesse, estariasujeito a penalidades que passaram a ser executadas pelos carrascos instituidospela Nova Ordem. Quase sempre, eram impostas torturas psiquicas que causavamdanos ao cerebro. Como consequencia, a capacidade de inteleccao era afetada eas pessoas passavam a apresentar um irreversivel retardo mental.Historicamente, nossosgovernantes sempre quiseram o povo burro e manipulado, mas antes isso eradissimulado. Agora, tudo estava as claras. Pelo menos, o inimigo mostravafinalmente sua verdadeira face.Meses depois, os agentesda Policia do Pensamento passaram a invadir as casas e subtrair todos os livrosencontrados, queimando-os em seguida. Por fim, entregavam os criminosos aos malditos e asquerosos carrascos.Muitas pessoas resistiram bravamente, mas esta bravura nao lhes custou apenas asanidade: custou-lhes tambem a propria vida. Nesta segunda fase da operacao, abrutalidade aumentou exponencialmente. A busca por conhecimentos, o culto aointelecto e o exercicio do raciocinio passaram a ser sinonimo de fuzilamentosumario. Apenas alguns os oCultos conseguiram esconder alguns exemplares e fugirem em seguida para abrigosprecarios construidos no subsolo.Eu nao tive coragem detentar fazer isso, mas Maria teve. Minha querida Maria. Ela havia me faladosobre o alcapao camuflado em seu quintal e tambem do pequeno esconderijo queconstruira para os livros que tanto amava. Assim que eu soube que osinvestigadores haviam passado pela rua onde ela morava, fui pra la correndopara ver se estava tudo bem. Porem, encontrei apenas seus livros. De Maria, nemsinal. Tomei a liberdade de pegar um pequeno exemplar, aquela edicao de bolsoque encontraram comigo no metro. Era para ser algo que eu pudesse ler e releras escondidas, sem despertar suspeitas. Para celebrar Clarice e recordar Maria.Isso, e claro, se eu fosseesperto. Ja sabemos que nao sou.Como veem, tornou-se quaseimpossivel ter um livro em casa e um verdadeiro suicidio portar um exemplar empublico. Por mais que voce tente oculta-lo, ha sempre um par de olhos atentos,ansiosos para denunciar o Portador eganhar o bonus oferecido pelos investigadores. Este bonus, tao desejado pelos vassalos (assim chamamos os que se curvaramas imposicoes da ditadura), nada mais era que poleron a droga utilizada pelos ditadores golpistas paracontrolar a mente dos vassalos. Sim, nos denunciam em troca de algumas ampolasde uma droga que os mantem imbecilizados. O polerone um