Sendo assim, os habitos que previnem o surgimento do cancer do intestino grosso sao uma dieta pobre em gordura e rica em frutas, verduras e cereais, o abandono do tabagismo, a realizacao regular de exercicios fisicos e a manutencao do peso ideal. Outros fatores de risco para o cancer colorretal sao a historia familiar deste tipo de cancer, principalmente de parentes proximos (avos, pais, tios, primos de 1o grau e irmaos), a presenca de doencas inflamatorias intestinais (doenca de Crohn e retocolite ulcerativa), alem de doencas geneticas que causam o cancer de intestino grosso, como a polipose familiar adenomatosa e o cancer colorretal hereditario nao polipoide (HNPCC). Como ocorre o cancer colorretal? O desenvolvimento do cancer colorretal ocorre de duas formas: atraves do surgimento de lesoes pre-malignas conhecidas como polipos intestinais, ou atraves de alteracoes geneticas e hereditarias. O cancer que surge a partir dos polipos intestinais e o mais comum (85% dos casos), sendo mais frequente no lado esquerdo do colon (sigmoide) e no reto, e acomete pessoas acima dos 50 anos. Os polipos sao lesoes benignas, em geral assintomaticas, mas que tem um potencial para a malignizacao, ou seja, podem se tornar cancer com o passar do tempo. O aparecimento dos polipos deve estar relacionado aos fatores ambientais, como dieta e tabagismo. Desta forma, a melhor prevencao para o cancer colorretal e a retirada destes polipos atraves de endoscopia digestiva baixa (colonoscopia). Atualmente, a colonoscopia preventiva do cancer, com o objetivo de diagnosticar e retirar estes polipos intestinais, e esta indicada para todas as pessoas acima de 50 anos. Aproximadamente 15% dos tumores malignos do intestino grosso estao relacionados a hereditariedade, ou seja, estao presentes em pessoas com alteracoes geneticas, e sao mais comuns em pacientes abaixo dos 50 anos. As duas doencas mais comuns sao a polipose adenomatosa familiar (PAF) e o cancer colorretal hereditario nao polipoide (HNPCC). A polipose adenomatosa familiar se caracteriza pelo surgimento de milhares de polipos pre-malignos no intestino grosso devido a um erro genetico. Como estes polipos surgem na infancia e adolescencia, a chance de um dos polipos se tornar um tumor de intestino durante a vida do paciente e de 100%. Devido a isto, estes pacientes devem ser submetidos a retirada de todo intestino grosso como forma de prevencao ao cancer. O cancer colorretal nao polipoide hereditario tem como caracteristica nao apresentar uma lesao pre-maligna (polipo), ou seja, surge do tecido normal do intestino. Aproximadamente 70% das pessoas que apresentam esta alteracao genetica desenvolverao cancer colorretal durante as suas vidas. Este tipo de tumor ocorre mais comumente no lado direito do colon, tem um crescimento rapido, e pode estar relacionado com tumores de outros orgaos, como utero, ovarios, estomago, rins e intestino delgado. O diagnostico preciso desta doenca e realizado atraves de estudos geneticos, e o paciente deve ser submetido a colonoscopia anualmente. Sintomas Em alguns casos, o cancer colorretal nao apresenta sintomas, o que reforca ainda mais a necessidade de prevencao. Os casos em que os sintomas sao muito evidentes, em geral, o tumor ja pode estar em fase avancada, com chances