Podemos afirmar que a genese da Filosofia chinesa tradicional, tal como a conhecemos hoje, situa-se no seculo VI a.C. com Confucio, Laozi, e o estabelecimento das primeiras escolas de pensamento da antiguidade. Esta classificacao se da por dois motivos: primeiro, pela falta de um conhecimento mais preciso dos sistemas que existiam anteriormente ao periodo citado; segundo, que este mesmo momento historico caracteriza-se pelo rompimento das estruturas culturais vigentes ate entao, e pelo estabelecimento dos paradigmas que serviriam como conteudo de discussao ate os dias de hoje (Chan, 1978). No entanto, algumas informacoes fragmentarias nos permitem inferir a estruturacao de diversos conceitos filosoficos anteriores ao seculo VI a.C., e creio ser interessante apresenta-los aqui para compreendermos a base de discussao sobre a qual os sistemas tradicionais se desenvolveram.Inicialmente, podemos afirmar que existia uma cosmologia razoavelmente estabelecida no pensamento chines, que trabalhava com uma serie de ideias que remontam ao periodo Shang, do seculo XVI a.C., e que seriam posteriormente desenvolvidas pela dinastia Zhou. Desde a descoberta das carapacas de tartaruga de uso premonitorio e oracular (Watson, 1969), vemos mencoes aos designativos Tian (Ceu), Dao (Caminho), Yi (Mutacao), etc. Tais citacoes aparecem tambem nos vasos de bronze de uso ritual da mesma dinastia Shang (Watson, 1969). Este material nos da ideia de um sistema de interpretacao e interacao com o cosmo que oscilava entre o religioso e o natural. A conclusao da formulacao deste sistema aparece nos discursos do Yijing (Livro das Mutacoes), recuperado por Confucio, que traduz nas formulas hexagramaticas a interpretacao que os chineses tinham do que era natureza e da relacao que sua cultura possuia com ela, como veremos adiante.Neste pensamento primitivo, havia a ideia corrente de que a civilizacao era um desdobramento criativo do ser humano em relacao a natureza primordial. No entanto, o mesmo ser necessitava estar em constante interacao com o cosmo, pois, estando inserido nele, nao podia de forma alguma obliterar os seus canais de comunicacao sensorial, sob o risco de perder-se em si mesmo e em seu meio.Esta natureza (ou cosmo) era designada pelo termo Tian (Ceu), ao qual o plano material (a Terra) estava indissoluvelmente ligado. Perder o caminho era perder o Dao, ou seja, desligar-se da real natureza para incorrer na corrupcao e na degradacao do proprio ser.No entanto, acreditava-se que a sociedade era uma reproducao da harmonia celeste: ou, ao menos, eram o que imaginavam os pensadores da dinastia Zhou. Tendo assumido o poder no seculo XI a.C., apos a derrubada dos Shang, os Zhou criaram a ideia de um passado ideal que culminava na formulacao de uma civilizacao perfeita - ou seja, a sua.Neste tempo, surgem os classicos que Confucio depois resgataria: o Li Qi (Manual dos Rituais), o Shijing (Tratado das Poesias), Shujing (Tratado das Historias), Yuejing (Tratado das Musicas) e o Yijing (Tratado das Mutacoes). Ele ainda somaria a estes textos uma cronica historica escrita por si proprio, o Chunqiu (Anais das Primaveras e Outonos). Quase todos estes escritos nao tratam de assuntos diretamente ligados a formulacao de um pensamento filosofico, mas por se tratarem de conteudos de uma cultura