Joaquim Maria Machado de Assis (21 de junho de 1839 29 de setembro de 1908) foi um escritor brasileiro, amplamente considerado como o maior nome da literatura nacional. Escreveu em praticamente todos os generos literarios, sendo poeta, cronista, dramaturgo, contista, folhetinista, jornalista, e critico literario. Testemunhou a mudanca politica no pais quando a Republica substituiu o Imperio e foi um grande comentador e relator dos eventos politico-sociais de sua epoca. Nascido no Morro do Livramento, Rio de Janeiro, de uma familia pobre, mal estudou em escolas publicas e nunca frequentou universidade. Os biografos notam que, interessado pela boemia e pela corte, lutou para subir socialmente abastecendo-se de superioridade intelectual. Para isso, assumiu diversos cargos publicos, passando pelo Ministerio da Agricultura, do Comercio e das Obras Publicas, e conseguindo precoce notoriedade em jornais onde publicava suas primeiras poesias e cronicas. Em sua maturidade, reunido a colegas proximos, fundou e foi o primeiro presidente unanime da Academia Brasileira de Letras. Sua extensa obra constitui-se de 9 romances e pecas teatrais, 200 contos, 5 coletaneas de poemas e sonetos, e mais de 600 cronicas. Machado de Assis e considerado o introdutor do Realismo no Brasil, com a publicacao de Memorias Postumas de Bras Cubas (1881). Este romance e posto ao lado de todas suas producoes posteriores, Quincas Borba, Dom Casmurro, Esau e Jaco e Memorial de Aires, ortodoxamente conhecidas como pertencentes a sua segunda fase, em que nota-se tracos de pessimismo e ironia, embora nao haja rompimento de residuos romanticos. Dessa fase, os criticos destacam que suas melhores obras sao as da Trilogia Realista Sua primeira fase literaria e constituida de obras como Ressurreicao, A Mao e a Luva, Helena e Iaia Garcia, onde nota-se caracteristicas herdadas do Romantismo, ou "convencionalismo", como prefere a critica moderna. Sua obra foi de fundamental importancia para as escolas literarias brasileiras do seculo XIX e do seculo XX e surge nos dias de hoje como de grande interesse academico e publico. Influenciou grandes nomes das letras, como Olavo Bilac, Lima Barreto, Drummond de Andrade, John Barth, Donald Barthelme e outros. Em seu tempo de vida, alcancou relativa fama e prestigio pelo Brasil, contudo nao desfrutou de popularidade exterior na epoca. Hoje em dia, por sua inovacao e audacia em temas precoces, e frequentemente visto como o escritor brasileiro de producao sem precedentes,] de modo que, recentemente, seu nome e sua obra tem alcancado diversos criticos, estudiosos e admiradores do mundo inteiro. Machado de Assis e considerado um dos grandes genios da historia da literatura, ao lado de autores como Dante, Shakespeare e Camoes. A natureza e sabia. Sabia, abundante e paciente. Sabia porque traz em si o misterio da vida, da reproducao, da interacao perfeita e equilibrada entre seus elementos. Abundante em sua diversidade, em sua riqueza genetica, em sua maravilha e em seus encantos. E e paciente. Nao conta seus ciclos em horas, minutos e segundos, nem no calendario gregoriano com o qual nos acostumamos a fazer planos, calculos e contagens. Sobretudo e generosa, esta no mundo acolhendo o homem com sua inteligencia, seu significado divino, desbravador, conquistador