Voltas de tirar o folego nas montanhas-russas de madeiraSanta Claus, Indiana A primeira queda e incrivel. Do alto da montanha-russa de madeira chamada "Voyage", cinquenta metros acima do parque tematico Holiday World, nas florestas do sul do estado norte-americano de Indiana, o trilho cai quarenta e sete metros a uma angulacao de sessenta e seis graus.Santa Claus, Indiana A primeira queda e incrivel. Do alto da montanha-russa de madeira chamada "Voyage", cinquenta metros acima do parque tematico Holiday World, nas florestas do sul do estado norte-americano de Indiana, o trilho cai quarenta e sete metros a uma angulacao de sessenta e seis graus. Os carrinhos rapidamente alcancam uma velocidade maxima de cerca de trinta quilometros por hora.Esses numeros de tirar o folego ajudam a explicar por que mais de um milhao de pessoas por ano visitam o Holiday World, que fica bastante fora de mao, e porque a Voyage, uma das tres grandes montanhas-russas de madeira do parque, ganha notas altas dos entendidos no assunto.Mas, para Chad Miller, um dos projetistas do brinquedo, a parte mais importante dessa primeira ladeira e a curva no alto."O segredo da primeira queda e desenhar aquela parabola e conseguir que ela fique certinha", diz Miller, 38 anos, um dos proprietarios da Gravity Group, uma das cerca de doze empresas que desenvolvem montanhas-russas no mundo. "Ela te da o tempo exato de tempo no ar, especialmente nos bancos de tras."'Tempo no ar' e jargao, no mundo das montanhas-russas, para forcas-g negativas que erguem o passageiros para fora do banco, e resulta de mudancas na velocidade do carrinho. Ao longo de seus mil e novecentos metros de trilhos e a segunda montanha-russa mais longa do mundo a Voyage tem muitas quedas acentuadas e curvas apertadas que afetam a velocidade, num total de vinte e quatro segundos no ar, um recorde nao-oficial.Mas desenhar parabolas e apenas uma das muitas tarefas que se colocam a engenheiros como Miller. Desenhar montanhas russas e um trabalho meio 'o medico e o monstro': a prioridade absoluta e que os passageiros estejam seguros; mas a segunda e que eles gritem.Miller e seus tres socios, que trabalham num pequeno conjunto de escritorios no entorno de Cincinnati, decorado com posteres de montanhas russas e estranhos remanescentes de varios projetos, ruminam os numeros cuidadosamente, usando seus proprios programas (que tem nomes como Splinal Tap, algo como 'torneira estriada'), capazes de transformar as linhas impolidas de um esboco inicial num projeto mais bem-acabado. A intervalos regulares ao longo do trajeto, o software calcula as forcas-g para cima e para baixo, para um lado e para o outro, e para frente e para tras para os passageiros da frente, do meio, e do fim da composicao.Os projetistas trabalham confortavelmente dentro dos limites de forcas-g para os brinquedos, estabelecidos pela organizacao ASTM International (que as agencias reguladoras da maioria dos estados norte-americanos tambem seguem). Mas seu objetivo e sacudir os passageiros a comecar, na Voyage, por aquela primeira ladeira, imediatamente seguida por duas outras com quedas de mais de trinta metros.Depois disso, as quedas sao menos acentuadas, mas o trilho