do nivel de atividade fisica habitual da populacao em geral. O pressuposto sustenta a necessidade de se proporcionar um maior conhecimento, por parte da populacao, sobre os beneficios da atividade fisica e de se aumentar o seu envolvimento com atividades que resultem em gasto energetico acima do repouso, tornando os individuos mais ativos. Neste cenario, entende-se que o incremento do nivel de atividade fisica constitui um fator fundamental de melhoria da saude publica. Atividade Fisica & Saude Uma tendencia dominante no campo da Educacao Fisica estabelece uma relacao entre a pratica da atividade fisica e a conduta saudavel. A fisiologia do exercicio nos mostra inumeros estudos sustentando esta tese. Nesta linha, Matsudo & Matsudo (2000) afirmam que os principais beneficios a saude advindos da pratica de atividade fisica referem-se aos aspectos antropometricos, neuromusculares, metabolicos e psicologicos. Os efeitos metabolicos apontados pelos autores sao o aumento do volume sistolico; o aumento da potencia aerobica; o aumento da ventilacao pulmonar; a melhora do perfil lipidico; a diminuicao da pressao arterial; a melhora da sensibilidade a insulina e a diminuicao da frequencia cardiaca em repouso e no trabalho submaximo. Com relacao aos efeitos antropometricos e neuromusculares ocorre, segundo os autores, a diminuicao da gordura corporal, o incremento da forca e da massa muscular, da densidade ossea e da flexibilidade. E, na dimensao psicologica, afirmam que a atividade fisica atua na melhoria da auto-estima, do auto conceito, da imagem corporal, das funcoes cognitivas e de socializacao, na diminuicao do estresse e da ansiedade e na diminuicao do consumo de medicamentos. Guedes & Guedes (1995), por sua vez, afirmam que a pratica de exercicios fisicos habituais, alem de promover a saude, influencia na reabilitacao de determinadas patologias associadas ao aumento dos indices de morbidade e da mortalidade. Defendem a inter-relacao entre a atividade fisica, aptidao fisica e saude, as quais se influenciam reciprocamente. Segundo eles, a pratica da atividade fisica influencia e e influenciada pelos indices de aptidao fisica, as quais determinam e sao determinados pelo estado de saude. Para a melhor compreensao deste modelo definem as variaveis que o compoem: Atividade Fisica e definida, segundo Caspersen (1985) como qualquer movimento corporal produzido pelos musculos esqueleticos que resulta em gasto energetico maior do que os niveis de repouso. Saude, de acordo com Bouchard (1990), e definida como uma condicao humana com dimensoes fisica, social e psicologica, cada uma caracterizada por um continuum com polos positivos e negativos. A saude positiva estaria associada a capacidade de apreciar a vida e resistir aos desafios do cotidiano e a saude negativa associaria-se a morbidade e, no extremo, a mortalidade. Para a Aptidao fisica, adotam a definicao de Bouchard et al.(1990): um estado dinamico de energia e vitalidade que permita a cada um, funcionando no pico de sua capacidade intelectual, realizar as tarefas do cotidiano, ocupar ativamente as horas de lazer, enfrentar emergencias imprevistas sem fadiga excessiva, sentir uma alegria de viver e evitar o aparecimento das disfuncoes hipocineticas. Nesta definicao distinguem a aptidao fisica relacionada a saude da aptidao fisica relacionada a capacidade esportiva. A primeira reune os aspectos bio-fisiologicos