demonstrando que por volta dos 15 anos os jovens conseguem perceber o risco da mesma forma e com a mesma precisao que um adulto.Se sabem o que esta acontecendo, por que os jovens se colocam em situacoes ameacadoras? Embora as habilidades basicas necessarias para perceber os riscos estejam ativas, a capacidade de regular o comportamento de forma consistente com essas percepcoes nao esta totalmente madura. Na adolescencia, os individuos dao mais atencao para as recompensas em potencial vindas de uma escolha arriscada do que para os custos dessa decisao, disse a ISTOE Laurence Steinberg, professor de psicologia da Universidade Temple, especializado em desenvolvimento adolescente e autor de Os Dez Principios Basicos para Educar seus Filhos. Steinberg e um dos mais destacados estudiosos da adolescencia na atualidade.A afirmacao do pesquisador esta sustentada em exames de imagem que assinalam, no cerebro adolescente, uma intensa atividade em areas ligadas a recompensa. Por recompensa, entenda-se a sensacao prazerosa que invade o corpo e a mente apos uma vitoria, como ganhar no jogo ou ser reconhecido como o melhor pelo grupo. Esse processo coincide com alteracoes das quantidades de dopamina, um neurotransmissor (substancia que faz a troca de mensagens entre os neuronios) muito importante na experiencia do prazer ou recompensa. Isso parece afetar o processo de antecipacao do premio, de tal forma que os adolescentes se sentem mais animados do que os adultos quando percebem a possibilidade do ganho, diz o psicologo americano.Ele tambem foi buscar na teoria da evolucao a justificativa para o mecanismo cerebral que premia os jovens com sensacoes agradaveis por se arriscarem. No passado, levavam vantagem sobre outros da especie aqueles que se deslocavam e assumiam riscos em busca de um lugar com mais alimento, pontua. A busca por novidade e fortes emocoes representaria, a luz da teoria da evolucao, um sinal da capacidade de adaptacao dos seres humanos a novos ambientes. Nosso cerebro teria aprendido esse caminho e estaria reproduzindo-o ate hoje. Descobertas ainda mais recentes mostram que a recompensa mexe profundamente com o cerebro. Todas as areas do cerebro sao afetadas quando uma atitude e recompensada ou penalizada socialmente, disse a ISTOE Timothy Vickery, um dos autores de um trabalho recente publicado na revista Neuron.Paralelamente a configuracao cerebral, existem as contribuicoes do mundo contemporaneo para a tendencia ao prazer imediato. Talvez as dificuldades da vida futura e do mercado de trabalho, por exemplo, levem o jovem a uma situacao de viver o prazer imediato. Dai a busca pela bebida, pela droga, pelo sexo e tudo o mais no sentido de se aproveitar a vida, diz o hebiatra (medico especializado em adolescentes) Paulo Cesar Pinho Ribeiro, da Faculdade de Ciencias Medicas de Minas Gerais. De fato, por volta dos 15 anos, da-se o pico da busca por emocoes fortes. A psiquiatra Ana Cecilia Marques, presidente da Associacao Brasileira do Estudo de Alcool e Drogas, defende uma acao firme nesse momento. Os pais devem assumir o seu papel e nao deixar que os jovens fumem ou bebam, diz.O caminho para enfrentar essa questao e o dialogo. No Colegio Peretz, em Sao Paulo, a