dojogo, e os melhores jogadores recebiam dinheiro para jogar, ensinar e escreverlivros.O shatranj foi levado para a Russia apartir do seculo IX, principalmente atraves da rota de comercio MarCaspio-Volga. Cristaos bizantinos difundiram o jogo pelos Balcas e Vikings fizeram o mesmo naregiao do Baltico, tudo isso num periodo anterior a conquista mongol de 1223.Os mongois tambem apreciaram o jogo, especialmente na corte do imperador Tamerlao. O shatranj chegou a Europa Ocidental entreos seculos VIII e X por tres rotas: inicialmente com os invasores mouros daPeninsula Iberica; depois, atraves do Imperio Bizantino no Leste, e,finalmente, com os sarracenos (invasoresislamicos da Sicilia). Por volta do ano 1000 o jogo ja era amplamente conhecidona Europa.A Igreja aprincipio se opos ao jogo, possivelmente devido ao uso frequente de apostas.Surgiram alguns editos proibindo o clero de jogar, notadamente um do cardealDamiani em 1061. Entretanto, por volta do seculo XIII essa proibicao foirelaxada ou esquecida, e o xadrez passou a gozar de popularidade entre variasordens religiosas. Alguns de seus membros inclusive usaram o xadrez emalegorias conhecidas como moralidades, comuns na literatura europeia da IdadeMedia, e que tentavam dar uma explicacao simbolica ou alegorica do jogo,encontrar paralelos entre a organizacao da vida e atividade humanas e o xadrez.Essas alegorias geralmente consideravam o jogo como emblematico da condicaosocial da epoca.Vejamos umexemplo dessas moralidades. A mais antiga conhecida e da metade do seculoXIII, e ficou conhecida como moralidade de Inocencio, por ter sido atribuidaao papa Inocencio III (papa entre 1198 e 1216).Ao que tudo indica, no entanto, foi obra de um monge gales. Otexto diz o seguinte:3Este mundo todoe como um tabuleiro de xadrez: uma casa e branca, outra casa e preta, e assim representa o duploestado de vida ou de morte, de graca ou pecado. A familia que habita essetabuleiro e formada pelos homens deste mundo,que-- tal como as pecas saidas todasda mesma bolsa -- procedem todos de um so ventre materno. E, tal como as pecas,assumem seus postos nos diferentes lugares deste mundo, cada um com sua propriadenominacao. O primeiro e o Rei,depois a Rainha, em terceiro lugar a Torre, emquarto o Cavalo, em quinto o Bispo e em sexto o Peao. E o carater do jogo e talque um toma o outro e, com o jogo terminado, assim como todos tinham saido damesma bolsa, a ela voltam. E entao ja nao ha diferenca entre o Rei e o pobrePeao, pois acabam do mesmo modo o rico e o pobre. E com frequencia acontece que, quando se devolvemas pecas, o Rei fica por baixo, no fundo do saco; e assim tambem acontece comos grandes que ao sair deste mundo sao sepultados no inferno; enquanto ospobres sao levados ao seio de Abraao.Temos aqui umaalegoria bastante explicita do nascimento e morte como comuns a toda ahumanidade. Essa imagem foi muito popular atraves de toda a Idade Media, emesmo depois. E mencionada, por exemplo, no DomQuixote, de Miguel de Cervantes. Alias, ha muitas referencias ao xadrez emfontes literarias medievais, principalmente romances. Ha passagens sobre reisresolvendo questoes de Estado atraves do jogo, condenados jogando enquantoesperavam a execucao, tabuleiros magicos feitos pelo mago Merlin