administrados por tres, Que vigiavam mutuamente suas velhacarias, E muitas vezes, por camaradagem, Promoviam os roubos uns dos outros, Felizmente passaram a ser geridos por um so; Com isso, foram-se outros milhares. Nenhuma honra agora poderia satisfazer-se Em viver devendo pelo que gastava; Libres ficaram expostas em lojas de penhores, Desfizeram-se de carruagens por uma pechincha, Venderam cavalos magnificos as parelhas, E casas de campo para saldar dividas. Evitou-se o gasto inutil tanto quanto a fraude; Nao mais mantiveram exercitos no exterior; Riram-se da estima dos estrangeiros E das glorias vas conseguidas com guerras; Lutaram, mas pelo bem da patria, Quando o direito e a liberdade estavam em jogo. Olhai agora a gloriosa colmeia e vede Como se conciliam honestidade e negocios: O espetaculo terminou; esvaiu-se rapidamente, E apresentou-se com face bastante diversa, Pois nao so foram-se aqueles Que somas vultosas gastavam anualmente, Mas multidoes, que neles tinham seu ganha-pao, Foram diariamente forcadas a fazer o mesmo; Inutilmente buscara outros oficios, Pois estavam todos superlotados. Caiu o preco da terra e das casas; Palacios maravilhosos, cujos muros, Como os de Tebas, foram feitos para o espetaculo. Puseram-se para alugar, enquanto os outrora garridos, Bem estabelecidos deuses domesticos ficariam Mais satisfeitos em morrer no fogo do que ver A modesta inscricao na porta Sorrir das soberbas que eles exibiam. A construcao civil foi aniquilada, Nao se empregaram mais artifices, Nenhum pintor ganhou fama por sua arte, Canteiros e entalhadores nao se tornaram conhecidos. Os que permaneceram tornaram-se moderados, Esforcaram-se nao para gastar, mas para viver, E, tendo pago a conta da taverna, Resolveram la nao mais entrar. Nenhuma ex-noiva de taverneiro em toda a colmeia Pode, entao, usar tecidos de ouro e prosperar, Nem perdularios adiantar tao grandes quantias Para borgonhas e verdascos. Foi-se o cortesao que com sua querida, Diariamente ali jantava um banquete de natal, Gastando, em duas horas de estada, O que sustentaria o dia todo uma tropa de cavalaria. O arrogante Cloe, que para viver a grande, Fizera seu marido roubar ao Estado, Agora, contudo, vendeu sua mobilia, Que fora saqueada nas Indias, Reduziu o dispendioso cardapio, E usou um ano inteiro os mesmo trajes duraveis: A era da futilidade e do capricho passou, E as roupas, bem como as modas, permaneceram. Teceloes que produziam ricos brocados E todos os oficios subordinados Extinguiram-se. Ainda reinava a paz e a abundancia, E tudo era barato, porem simples. A bondosa Natureza, livre do jugo dos jardineiros, Concedia todos os frutos no seu proprio tempo; Contudo, raridades nao se podia mais obter Quando os esforcos para consegui-las nao eram pagos. A medida que minguaram orgulho e luxo, Gradativamente deixaram os mares, Agora nao os mercadores, mas companhias. Fecharam fabricas inteiras. Todas as artes e oficios foram abandonados. O contentamento, ruina da industria, Fe-lo apreciar seu estoque caseiro E nao buscar nem cobicar mais. Assim, poucos permaneceram na vasta colmeia; Nao puderam manter nem a centesima parte Contra as afrontas dos numerosos inimigos, A quem, valentemente, enfrentavam, Ate encontrar algum refugio bastante fortificado, Onde morriam ou defendiam seu territorio. Nao houve mercenarios em