catolicos epitacianos, mas tambem aposicao politica de alguns membros da Igreja naquela regiao. O gigantescocruzeiro de madeira simbolizava o sacrificio de trabalhadores da terra pelo poderde fazendeiros e madeireiros. A massa participante e expectadora nao tinhamenor nocao do que estava acontecendo por tras desse evento. Um certo cabo daPM (Florestal), indignado, abandonou a procissao xingando quando um padre subiuno Cruzeiro para conduzir os carregadores e o povo, por meio de umalto-falante. Teve tambem cenas engracadas. Um senhor japones, bem baixinho,largava a madeira de apoio e cruzava os bracos quando todos erguiam o Cruzeiropara gritar Viva Jesus Cristo! Da primeira vez, ele tinha sido erguido juntocom o Cruzeiro. O padre Olivio Reato, que aparece numa famosa e provavelmenteunica fotografia que registrou a procissao, aparece no canto direito da foto,embaixo, de oculos escuros. Nessa epoca ele era o principal pivo do conflitoentre a ditadura e a faccao mais libertaria da Igreja, erroneamente rotulada decomunista. Tudo indicava e aparentava que eram somente padres esclarecidos epolitizados. O padre Olivio estava sofrendo pressoes da policia civil por terajudado os agricultores pobres do Campinal contra os abusos doslatifundiarios. Naregiao do Pontal do Paranapanema ressurgiram nesse periodo as antigas disputasde terras entre grileiros e posseiros. Em Epitacio o fazendeiro Ze Dico, emconfronto com posseiros, foi morto por um grupo comandado pelo militanteesquerdista Edmur Pericles, apelidado Gaucho ou Gauchao, membro de uma dessasorganizacoes de luta armada. Meses antes da morte de Ze Dico, dois posseiros dafamilia Kuraki, pai e filho, tinham sido mortos por pistoleiros. As terrasdisputadas eram devolutas pertencentes ao Estado e, anos mais tarde, seriamutilizadas no projeto de reforma agraria da Lagoa Sao Paulo, proximo ao bairrodo Campinal. Na epoca tudo isso era visto como coisa de comunistas eterroristas. Essa era imagem que foi passada para a populacao atraves daimprensa sob censura ou conivente com o regime militar. O caso repercutiu tantoque foi motivo de reportagens em grandes jornais, teses academicas e ate umlivro do famoso escritor Antonio Callado. A historia e uma roda de existenciasdentro do ciclo eterno da vida. Lendo o livro Chao Bruto, de Hernani Donato,da para entender porque o Pontal continuou sendo palco de violencia e desmandospor causa da terra. Posseiros e grileiros se reencontram em papeis invertidospara ajustar velhas contas. Os que ontem eram vitimas hoje se tornam algozes nocirculo vicioso do odio e da vinganca. Procissaodo Cruzeiro das Missoes, reflexo dos conflitos agrarios em Presidente Epitacio.Foto: Benedito Godoy Moroni. Oinicio da decada de 1970 foi talvez uma das mais curiosas da nossa historiarecente. A America Latina, dependente dos EUA, vivia a febre dos regimesmilitares, implantados para combater a ameaca comunista iniciada pela RevolucaoCubana. Che Guevara havia tombado na Bolivia, porem, em diversos lugares,surgiam grupos armados desafiando os antigos e poderosos interesses politicos.Nesses anos as ditaduras se tornariam cada vez mais ferozes: no Chile, noUruguai e principalmente na Argentina, onde houve matanca sistematica dosopositores do regime. NoBrasil estavamos sob o comando do General Emilio Garrastazu Medici, o terceiroe mais linha dura dos governos militares. Era o tempo da selecao Canarinho,tricampea no Mexico, e das vitorias de Emerson Fittipaldi na Formula 1. Osbrasileiros analfabetos