culto de Iemanja e muito intenso durante a ultima noite do ano, quando centenas de milhares de adeptos vao, cerca de meia-noite, acender velas ao longo das praias e jogar flores e presentes no mar. Sao seguidores de uma religiao nova chamada umbanda, uma mistura entre as religioes africanas, o espiritismo de Alan Kardec e de outras elaboracoes filosofico-religiosas de tendencias universalistas. Esse movimento espiritual conhece, no Brasil e em varios outros paises das Americas, um sucesso espetacular. Seus adeptos tomaram Iemanja como a personificacao do bem e da maternidade austera e protetora. Ela e representada como uma especie de fada, com a pele cor de alabastro, vestida numa longa tunica, bem ampla, de musselina branca com uma longa cauda enfeitada de estrelas douradas; surgindo das aguas, com seus longos cabelos pretos esvoacando ao vento, coroada com um diadema feito de perola, tendo no alto uma estrela-do-mar. Rosas brancas e estrelas douradas, desprendidas de sua cauda, flutuam suavemente no marulho das ondas. Iemanja aparece, magra e esbelta, com pequenos seios e o corpo imponentemente encurvado. Estamos bem longe da Iemanja matrona de seios volumosos.Ha alguns anos, um zeloso padre catolico organizou uma procissao noturna de Nossa Senhora, ao longo das praias do Rio de Janeiro no dia 3l de Dezembro. Seu intuito era o de atrair mais catolicos, entre os devotos de Iemanja, para uma missa noturna em sua igreja. Porem, os resultados dessa iniciativa foram bem diferentes do que ele esperava. As pessoas reunidas nas praias voltam-se respeitosamente para a procissao, ajoelharam-se, persignaram-se, mas, logo que ela se afastou,voltaram-se novamente para o mar, continuando sua devocao a Iemanja, persuadida de terem assistido a prova do sincretismo entre ela e Nossa Senhora, pois a imagem desta ultima estava presente ao longo da praia no momento em que eles a chamavam, por seu nome africano, em suas preces. Em Cuba, Yemaya e conhecida pelo nome de Virgem de Regla. Sua festa, em 8 de setembro, dia da Natividade de Nossa Senhora, atrai sempre uma grande multidao, composta na sua maioria de pessoa da santeria, que nesse dia vem demonstrar sua fe catolica e sua devocao a Yemaya.No bairro de Regla, um suburbio de Havana, perto da igreja, ha dois cabildos, irmandades religiosas,catolicas compostas de descendente de africanos lucumi (ioruba). O salao nobre dessas associacoes abriga ostensivamente um altar magnificamente enfeitado, onde figuram as imagens dos santos catolicos sincretizados com os orixas lucumi. Os que mais se destacam sao: a Virgen de Regla,Yemaya; a Virgen de la Merced, Orixala; a Virgen de la Caridad Del Cobre, Oxum; e Santa Barbara,Xango. Os lugares consagrados aos orixas africanos sao instalados mais discretamente em uma sala contigua, reservada exclusivamente aos membros do cabildo. Na vespera do dia 8 de setembro, sao oferecidos sacrificios de animais aos orixas e acendem-se velas diante do altar catolico. Lydia Cabrera escreve que depois dessa vigilia noturna, todo mundo vai assistir a missa na Igreja de Regla e as imagens que enfeitam o altar do cabildo vao, pela manha cedinho em procissao, visitar a Virgen de Regla no interior da sua igreja.