De acordo com Agencia Nacional de Energia Eletrica (ANEEL) na resolucao N 394, de 4 de dezembro de 1998 resolve:Art.1 Aprovar na forma que se segue, os criterios para o enquadramento de empreendimentos hidreletricos na condicao de pequenas centrais hidreletricas, a serem observados pelos agentes do setor eletrico brasileiro e sociedade em geral, interessada em realizar atividades relacionadas a geracao de energia eletrica.Art.2 Os empreendimentos hidreletricos com potencia superior a 1000KW e igual ou inferior a 30000 kW, com area total de reservatorio igual ou inferior a 3,0 Km2, serao considerados como aproveitamentos com caracteristicas de pequenas centrais hidreletricas.Analisando esta resolucao e aplicando a Usina Hidreletrica de Tres Marias verifica-se que essa nao esta enquadrada, ou seja, a usina nao se configura como uma pequena central hidreletrica. Ao se comparar as condicoes necessarias para ser uma PCH, a usina de Tres Marias possui uma capacidade de producao de energia de 396000 KW, superior ao valor estipulado pela ANEEL que e de 1000 a 30000 KW. Quanto analisada a area total do reservatorio, Tres Marias possui uma area de 1700 Km2 tambem superior ao definido pela ANEEL de 3,0 Km2.Com isso podemos chegar a conclusao de que Tres Marias nao se configura como uma PCH mas sim uma grande usina geradora. A energia eletrica proveniente de Usinas Hidreletricas e gerada a partir do aproveitamento da forca das aguas de um rio. Este processo e realizado atraves da movimentacao das pas de uma turbina pela passagem das aguas e em cujo eixo esta acoplado um gerador. O giro da turbina possibilita que o gerador converta a energia do movimento das aguas em energia eletrica.Estas usinas causam diversos impactos ambientais, os principais sao: Inundacao de areas extensas de producao de alimentos e florestas; Alteracao no ambiente, prejudicando uma grande variedade de especies de seres vivos (Exemplo: interferem na migracao e reproducao de peixes); Alteram o funcionamento dos Rios; Geram residuos nas atividades de manutencao de seus equipamentos.Sabemos que toda e qualquer intervencao do homem na natureza provoca impactos ambientais. O principal impacto ambiental causado pela Usina Bernardo Mascarenhas era o impedimento da piracema, pois nao tem elevador para o peixe seguir o curso normal do rio acima do Grande Lago, esse fato contribui, de certa maneira, para a reducao de peixes no grande rio. Solucao encontrada e o programa de piscicultura desenvolvido na regiao pela CODEVASF que consiste em producao e distribuicao de alevinos e soltura dos mesmos no Grande Lago da Represa de Tres Marias, bem como em outros trechos. Dessa forma, garante-se a atividade pesqueira, de grande importancia economica e social ao longo Rio da Unidade Nacional.Grande Impacto Ambiental Causado na Usina Bernardo Mascarenhas Morte de aproximadamente 7 toneladas de peixe.No dia 02 de Abril de 2007 houve um grande acidente na Usina Hidreletrica de Tres Marias (Usina Bernardo Mascarenhas). De acordo com a Feam (Fundacao Estadual do Meio Ambiente), os peixes estavam num poco localizado na parte do vertedouro da usina. Os cardumes se deslocaram para a parte das turbinas, onde houve a mortandade, provavelmente, provocada pela falta de oxigenio na agua.