Antarctica..O Parque Antarctica, com sua capacidade para ate 15 milespectadores (somando arquibancada e outros espacos), era um dos principaispalcos do futebol paulista, e nao ficou muito tempo sem um clube. Ainda em1916, o America Football Club (clube paulista fundado pelo ex-jogador BelfortDuarte, que tinha esse nome em homenagem ao America-RJ) firmou contrato com acervejaria. Porem, apos um ano de dificuldades financeiras, o America passou asublocar o espaco para outros times. Foi assim que o Palestra Italia e o ParqueAntarctica cruzaram seus destinos. No contrato entre America e Palestra,firmado em 1917, ficou acertado que o clube de Belfort Duarte usaria aestrutura as tercas, quintas, sabados e domingos, enquanto o Palestra usaria olocal nos mesmos dias, porem na parte da tarde, para treinos e jogos..O LOCALPERFEITOTer uma casa propria para que o Palestra Italia se desenvolvesse era um desejodesde o inicio do clube. No ano da fundacao, 1914, a primeira opcao surgiu emum terreno doado pela prefeitura, a Chacara Vila Clementino, mas a ideia naoavancou. A partir de dezembro de 1914, o Verdao ficou sediado no campo da RuaMajor Maragliano, 54, na Vila Mariana. No entanto, o terreno acidentado dolocal dificultava a realizacao de treinos e jogos - o campo ganhou o apelido de"barranco" dos palestrinos. Ate 1917, o clube avaliou diversaspossibilidades de mudanca, inclusive com uma tentativa frustrada de um terrenoas margens do Rio Pinheiros. Nada dava certo... Mas, quando tudo pareciaperdido, veio a crise no America FC e a possibilidade de jogar no ParqueAntarctica, um lugar muito querido pela colonia italiana, que fazia grandesfestas no local..arquibancada, na decada de 1920...Assim veio o grande dia: 21 de abril de 1917. Pela primeira rodada doCampeonato Paulista, o Palestra Italia enfrentou o Internacional-SPno Parque Antarctica. O rival, fundado em 1899, foi o primeiro a sucumbirno estadio, mesmo sendo mais antigo. O Palestra goleou impiedosamente por 5 a 1..A primeira campanha no Parque Antarctica foi empolgante e o fator casafez a diferenca. O Palestra, que disputava o Campeonato Paulista apenas pelasegunda vez, acabou na segunda colocacao, atras apenas do Paulistano, quefaturou o seu quinto titulo paulista e era uma potencia do futebol na epoca..- Nos jogamos como inquilinos em 1917, mas sempre pensando grande, planejandoadquirir o campo. Em pouco tempo, a colonia se movimentou para angariar fundospela compra - destacou o pesquisador Jose Ezequiel..'ALOUCURA DO SECULO'O Parque Antarctica tinha se mostrado como o lugar perfeito para o Palestracrescer. Relatos dizem que, em uma reuniao no clube, surgiu um grito geral:"O Parque Antarctica para o Palestra!". Em julho de 1918, foi organizadauma Comissao Pro-Estadio, que deu inicio as conversas com a CompanhiaAntarctica Paulista para comprar grande parte do parque. A ideiaalviverde, arrojada, custava um valor altissimo. A Antarctica pediu 500contos de reis, uma fortuna. Essa quantia era superior a 30 boas residencias nacidade. - E como se fosse comprar o Parque do Ibirapuera hoje - comparouEzequiel..A conversa avancou, mas alem daquantia, a Antarctica exigiu tambem que o America FC abrisse mao de seucontrato de locacao. Porem, Belfort Duarte, presidente do America, naoestava em Sao Paulo. Com uma seria doenca pulmonar, ele tinha ido para Itatiaia(RJ) se recuperar.