Osalfarrabios registram uma velha lenda que ate hoje amedronta os mais credulos.Contam que a viuva Machado era uma papa-figo, ente integrante do folclore de alguns estados do pais. Tem essenome porque so saciava a fome se comesse o figado das criancas, portanto,durante a noite, ela se disfarcava e percorria as periferias natalenses atrasda sua iguaria. As criancas tinham pavor so de ouvir as maes dizerem: corrampara dentro de casa, senao a viuva Machado pega. Os pobres dos meninosdisparavam, batendo os pes na bunda. Particularmenteentendo que os bastidores dessa lenda refletem os aspectos da formacao cultural e ate mesmo educacional nos primordios da velha natal. A genese dessa lendavem justamente de uma senhora real, chamada Amelia Duarte Machado, nascida emNatal em 1881, falecida com cem anos. Tendo deixado de lado os modossimplorios, tipicos das donas de casa de sua epoca para atender ao estilolorde do marido - ela teve que se tornar uma especie de socialite, pois organizavajantares e festas para outros comerciantes desse e de outros estados, alem depersonalidades ilustres da velha Natal. Parnamirim traz na ponta dalingua a historia desse homem, pois os livros registram a doacao de umagigantesca area naquele municipio, onde foi construido o campo de aviao parareceber os aviadores franceses que aportavam por aqui desde 1927. Ali surgiu o AeroportoAugusto Severo e a Base Aerea de Parnamirim. Apos a morte do marido, elateve que assumir o controle dos negocios da familia, mas essa condicao nao eracomum para a imagem de uma mulher, principalmente numa Natal provinciana econservadora. Nao se viam mulheres tomando frente desse tipo de coisa. E donaAmelia se revelou uma mulher de pulso firme. Inicialmente alguns comerciantesate se aproximaram dela na tentativa de se aproveitar de algum deslize e comprarbens da familia com valores insignificantes, mas ela surpreendeu a todos,tornando-se tao competente ou mais que o marido. Foi a partir dai que teveinicio a referida lenda, pois muitos a apontavam como ma mulher ma,autoritaria, mandona, que judiava dos funcionarios etc etc etc. Nesse detalheha como compara-la a Nisia Floresta no aspecto de se impor diante de umasociedade que menosprezava a participacao direta da mulher na sociedade. A propria viuvez e o fato de ser obrigada a estar emconstante contato com homens, ja que nao existiam mulheres com tal funcao,colaborou com a distorcao de sua imagem. Para coroar construcao da lenda elanunca teve filhos e fez muitos abortos. Isso fazia com que as pessoas dissessemque ela detestava criancas, que inclusive tinha o lado Kronos. A casa da ViuvaMachado fica ao lado da Igreja do Rosario dos Pretos. Durante muitos anosninguem passava por ali nem de dia. Eram incontaveis as narracoes de mendiga pelas ruas... Seja como for, a mansaopermanece intacta e possui beleza incomum, como mostram as fotografias. Possuigradil e estatuas provenientes da Franca em estilo Art Nouveau. O palacete foi edificado em 1910, quando a Natalexperimentava grandes transformacoes inspiradas na arquitetura e na artefrancesa.Como ja mencionei, a imagem construida sobre a Viuva Machado seaproxima em alguns aspectos da historia de Nisia Floresta, e ajuda-nos a entendero quando o preconceito prejudicou a mulher ao longo da historia.