como na arquitetura em que o estudo dos materiais, embora indispensavel, nao faz propriamente parte da arquitetura, assim tambem em determinadas abordagens da comunicacao o estudo dos sinais nao faz parte dos estudos de comunicacao em sentido restrito. Nos estudos de comunicacao distinguem-se duas grandes correntes de investigacao, uma que entende a comunicacao sobretudo como um fluxo de informacao, e outra que entende a comunicacao como uma "producao e troca de sentido".A primeira corrente e a escola processual da comunicacao e a segunda e a escola semiotica.A ideia de que a comunicacao e uma transmissao de mensagens surge na obra pioneira de Shannon e Weaver, A Teoria Matematica da Informacao (1949). O modelo de comunicacao que apresentam e assim conhecido: uma fonte que passa a informacao a um transmissor que a coloca num canal (mais ou menos sujeito a ruido) que a leva a um receptor que a passa a um destinatario. E um modelo linear de comunicacao, simples, mas extraordinariamente eficiente na deteccao e resolucao dos problemas tecnicos da comunicacao. Contudo, Shannon e Weaver reivindicam que o seu modelo nao se limita aos problemas tecnicos da comunicacao, mas tambem se aplica aos problemas semanticos e pragmaticos da comunicacao. Efetivamente, distinguem-se tres niveis no processo comunicativo: o nivel tecnico, relativo ao rigor da transmissao dos sinais; o nivel semantico, relativo a precisao com que os signos transmitidos convem ao significado desejado; e o nivel da eficacia, relativo a eficacia com que o significado da mensagem afeta da maneira desejada a conduta do destinatario.Elaborado durante a Segunda Guerra Mundial nos laboratorios da Bell Company, o modelo comunicacional de Shannon e Weaver e assumidamente uma extensao de um modelo de engenharia de telecomunicacoes. A teoria matematica da comunicacao visa a precisao e a eficiencia do fluxo informativo. A partir desse objetivo primeiro, desenvolveu-se conceitos cruciais para os estudos de comunicacao, nomeadamente conceitos tao importantes como quantidade de informacao, quantidade minima de informacao (o celebre bit), redundancia, ruido, transmissor, receptor, canal.Segue um exemplo muito simples para analisarmos os diferentes niveis de comunicacao, segundo a distincao de Shannon e Weaver, e o papel que a semiotica desempenha neles. No painel de instrumentos de um automovel encontra-se um mostrador indicativo do estado do deposito de gasolina, que vai da indicacao de vazio a cheio. Os problemas tecnicos dizem respeito a medicao do combustivel no reservatorio, atraves de boias, ou por outros meios, e a transmissao fisica, mecanica ou electronica, dessas medicoes para o painel do carro, para um mostrador de agulha, analogico, ou entao para um mostrador digital. Parece claro que a este nivel tecnico nao se levantam questoes de tipo semiotico. O que aqui esta em jogo sao relacoes de tipo causa/efeito e nao de tipo signicoO nivel semantico no fluxo de informacao em causa situa-se na leitura do mostrador. Se a agulha esta, por exemplo, encostada a esquerda, isso significa que o tanque esta vazio, e se estiver encostada a direita isso significa que esta cheio. O mostrador pode ainda apresentar numeros da esquerda para a direita, indo do zero, ate digamos 70, indicando os