faculdade. As cisuras e aslinhas em torno das quais eles faziam tanto barulho eram, simplesmente, limitesarbitrarios de seus proprios desenhos, declarava Broca. Sao as dobrasque tem importancia.Oencefalo, composto de uma parte anterior, principal { (o cerebro), e deuma parte posterior, pequena (o cerebelo)} esta alojado no cranio, masas suas ramificacoes, o sistema nervoso, estendem-se a todas as partes docorpo. Este sistema nervoso e o nosso unico meio de contato com o mundoexterior e com o mundo interior de nossos corpos.Maseste sistema nervoso central faz muito mais do que nos engatar com estes doismundos. Faz o que, estou certa, concordarao em considerar a coisa maisimportante que ocorre em todo o universo: permite-lhe saber que voce e voce,que esta vivo, e que esta aqui. Liga todas as suas diferentes partes e faz devoce uma unidade.Voce econstruido de bilhoes de celulas, sendo cada uma delas uma entidade completa deper si, tal como uma ameba. Cada celula vive a sua propria vida: alimenta-se,respira, e executa as suas multiplas atividades individualmente. Entretanto,todas elas, desde os dias da esponja, renunciaram aos seus direitosindividuais pelo bem do conjunto. Todos estes bilhoes de vidas distintas quevivem em voce (as quais podem efetivamente continuar a viver se forem separadasda sua pessoa) sao integrados pelo sistema nervoso. No cerebro, onde aintegracao toca o seu vertice, esta sediada a mente, que nos faz conhecer estaunidade, de sorte que nos nos sentimos uma entidade, um Eu.Masprossigamos com a exploracao deste nosso espirito tao altamente prezado oqual, cada vez mais, a medida que avancamos, mostra ser uma funcao do cerebro.SeguindoBroca, como Pizarro, Balboa e Cortez seguiram Colombo, outros exploradores doespirito puseram-se em marcha, medicos, cirurgioes e pesquisadores delaboratorio. Descobriram e cartografaram numerosas zonas do cerebro, naorelacionadas com bossas do cranio como havia anunciado aquela casta decientistas dantes respeitados e honrados, os frenologistas; mas zonas nas circunvolucoes da materia cinzenta, cada uma das quais tinha uma funcaoespecial.Houvetantos pela-primeira-vez nesta comovente aventurando descobrimento doespirito!Foi pela primeira vez, em 1870, naomais, que se aplicou o estimuio eletrico, a certas'partes do cerebro de um cao, verificando-se que aplicadoa uma zona, este estimulo eletrico mexia com uma perna; aplicado a outra, comum olho; a outra, com uma orelha com a perna, o olho, a orelha esquerdos oudireitos, conforme o escolhesse o experimentador.Depois, foi pela primeira vez que se empregou o metodo de extirpacao, descobrindo-se que a remocao de uma dada parte, do cerebrodestruia um dado senlaao ou funcao.E pelaprimeira vez os cerebros de animais. vivos (caes, novamente) foram estudadospelas habeis experiencias de Pavlov, e o ^reflexo condicionado foi lancadocomo um novo metodo para o estudo da mecanica do cerebro.Mas ometodo mais fecundo de todos continuou aser o processo adotado por Broca, o de estabelecer a correlacao entre disturbios mentais e lesoes fisicas, e, particularmente,disturbios da linguagem. A partir daquele ma em que ele disse rSe eu puder descobrir de onde vem a palavra... ocerebro tem revelado os seus segredos de um milhao de anos, nao aos filosofos e aos metafisicos,nem mesmo aos psicologos em primeiro lugar, mas aos medicos e cirurgioes. E,com estes novos metodos anatomicos e fisiologicos, quedescobriram eles