Comunhao Anglicana"Entre as comunhoes nas quais subsistem em parte as tradicoes e estruturas catolicas, ocupa lugar especial a comunhao anglicana". Contida no documento sobre ecumenismo do concilio Vaticano II, essa afirmacao nao e propriamente uma novidade. Afinal, a Igreja Anglicana, a diferenca de outras, nascidas da Reforma protestante, considera a si mesma "uma parte da igreja una" e seu fundador, o rei Henrique VIII da Inglaterra, estudioso de teologia e refutador de Lutero, recebeu do papa o titulo de defensor da fe, que os monarcas britanicos ostentam ate hoje.HistoriaA reforma religiosa na Inglaterra e a reforma protestante iniciada por Lutero tiveram origens muito diferentes, embora ocorressem na mesma epoca. Os motivos socio-politicos que geraram o luteranismo, e pelos quais este logo teve respaldo popular, nao existiram na Inglaterra -- onde, pode-se dizer, o anglicanismo foi imposto pelo rei e teve pouca aceitacao inicial entre os suditos.Entretanto, a rigor nao se pode afirmar que a ruptura entre a Inglaterra e o papado carecesse de antecedentes. Ao longo dos seculos XIII e XIV ja haviam ocorrido entre os reis e o clero varios conflitos, cujas consequencias foram um crescente predominio do poder real e uma acentuacao do carater nacional da igreja. Com Henrique VII, que reinou entre 1485 e 1509, a coroa se apoderou de boa parte das propriedades dos mosteiros.A origem da Igreja Anglicana se encontra, no entanto, na recusa de Roma em declarar nulo o casamento de Henrique VIII com Catarina de Aragao, celebrado em 1509 e do qual nao haviam nascido descendentes varoes. Pretendendo garantir a estabilidade da dinastia, em 1527 o rei tentou sem exito conseguir do papa Clemente VII a anulacao do casamento. Seis anos mais tarde, Thomas Cranmer, nomeado pelo rei arcebispo de Canterbury, declarou invalida a uniao entre Henrique e Catarina e celebrou o casamento do monarca com Ana Bolena. Seguiu-se a excomunhao do rei, que reagiu a Santa Se, obtendo do Parlamento a aprovacao do Estatuto de Supremacia (1534). O documento proclamava o monarca chefe da igreja na Inglaterra, declarava a coroa fonte suprema de jurisdicao e privava o papa das rendas procedentes dos bens eclesiasticos.As decisoes do rei, cujas medidas arbitrarias e frequentemente crueis desde entao se multiplicaram, encontraram clara resistencia por parte do clero e do sinodo dos bispos. O monarca dominou prontamente os insatisfeitos e reprimiu com dureza as revoltas populares ocorridas em diversas regioes do pais. Na propria corte e no alto clero levantaram-se vozes contra a conduta de Henrique VIII; os dois nomes mais representativos dessa resistencia foram o cardeal John Fisher e o chanceler Thomas More, ambos condenados a morte e executados por ordem real.Em 1536, Ana Bolena foi executada, acusada de adulterio, e no mesmo ano fecharam-se os conventos menores, o que acarretou novas revoltas. O confisco, pouco depois, dos grandes mosteiros, e a passagem de seu patrimonio para as maos do rei e dos altos cortesaos, assegurou a reforma da igreja da Inglaterra.Depois da morte de Henrique VIII em 1547, subiu ao trono Eduardo VI, filho de Jane Seymour, terceira esposa do falecido rei. Ate sua morte em