A doutrina da expiacaolimitada e provavelmente o mais calorosamente debatido dos cinco pontos doCalvinismo entre os evangelicos. Ele e tambem o calcanhar de Aquiles doCalvinismo; sem ele os outros pontos caem.O recente renascimentodo Calvinismo entre os evangelicos trouxe a tona a questao da extensao da morteexpiatoria de Cristo na cruz. Muitos cristaos evangelicos simplesmente assumemque Cristo morreu por todos que Ele carregou os pecados e sofreu a penalidadepor cada pecador. Pelos ultimos quatro seculos, entretanto, tem havido umarepresentacao minoritaria entre os protestantes. A maioria dos calvinistas,seguidores do reformador frances da Suica, Joao Calvino (1509-1564), temensinado que Cristo suportou a penalidade somente pelos pecados dos eleitos aqueles incondicionalmente predestinados por Deus para a salvacao. Calvinistascontemporaneos (eles muitas vezes preferem ser chamados de cristaos reformados)chamam esta doutrina de redencao particular ou expiacao definida.Entre os defensoresevangelicos contemporaneos da expiacao limitada estao, mais notavelmente, R. C.Sproul e John Piper. Sproul (nascido em 1939) tem sido um influente apologistaevangelico e teologo reformado por grande parte da ultima metade do seculo 20.De sua base em seu Ministerio Ligonier ele tem falado noradio, viajado para discursar em muitas conferencias teologicas e apologeticase escreveu muitos livros a maioria deles tratando da soberania de Deus apartir de uma perspectiva fortemente reformada.Piper (nascido em1946), pastor de Igreja Batista Bethlehem de Minneapolis, efundador do Ministerio Desiring God, tambem viaja muito e discursaem grandes encontros de cristaos evangelicos incluindo as conferencias Passionfrequentadaspor milhares da maioria dos jovens e adolescentes batistas do sul. Ele e umprolifico autor cujos livros, incluindo Desiring God: Confessions of aChristian Hedonist (1986), tem vendido milhoes de copias. Como Sproul,Piper e um promotor apaixonado do Calvinismo de cinco pontos.CALVINISMO DE CINCOPONTOSO Calvinismo de cincopontos e a crenca nas doutrinas representadas pelo acrostico TULIP: depravacaototal, eleicao incondicional, expiacao limitada, graca irresistivel eperseveranca dos santos. Os calvinistas criaram o acrostico por volta de 1913,mas as doutrinas da graca que ele representa remontam ao sucessor de Calvino Teodoro Beza (1519-1605) diretor da Academia de Genebra (um seminarioreformado em Genebra, Suica, fundado por Calvino). A expiacao limitada se encontrano centro deste sistema teologico. Sproul, Piper e muitos outros teologosevangelicos contemporaneos influentes tenazmente mantem e defendem estaposicao.EXPIACAO LIMITADAO que a expiacaolimitada ou redencao particular significa? De acordo com Sproul, que preferechamar essa doutrina de expiacao designada, ela significa que Deus pretendeuque a morte de Cristo na cruz assegurasse a salvacao de um numero definido deseres humanos caidos aqueles escolhidos incondicionalmente por Deus. Como outroscalvinistas, Sproul argumenta que a morte substitutiva de Cristo (isto e, Deusimpos sobre Cristo a penalidade pelos pecados merecida pelos pecadores) foide valor suficiente para salvar a todos, mas Deus apenaspretendeu que ela salvasse os eleitos. No sentido mais significante, Cristomorreu apenas pelos eleitos e nao por todos.Para Sproul (e outroscomo ele), esta doutrina nao e dispensavel; ela e parte essencial do sistemaTULIP que eles creem ser a unica que faz justica a soberania de Deus e anatureza do dom da salvacao. Um argumento usado por Sproul, seguindo o teologopuritano John Owen (1616-1683), e que, se Cristo morreu por todos igualmente,entao todos sao salvos. Afinal, como segue o argumento, seria injustica de Deuspunir