um tipo de atomo, enquanto que outras substancias, como a agua, eram formadas pela combinacao de dois ou mais atomos, nesse caso, dos elementos hidrogenio e oxigenio (as dificuldades de obter certos dados com uma precisao razoavel levaram Dalton a propor erroneamente para a agua a formula HO, em vez de H2O). Apesar das dificuldades experimentais, Dalton propos formulas certas para diversos compostos conhecidos na epoca, tendo seu trabalho revolucionado de forma definitiva o entendimento da materia.Conceitos fundamentaisFases ou estados da materia sao conjuntos de configuracoes que objetos macroscopicos podem apresentar. Sao tres os estados ou fases considerados: solido, liquido e gasoso. Outros tipos de fases da materia, como o estado pastoso ou o plasma, sao estudados em niveis mais avancados de fisica.No estado solido, considera-se que a materia do corpo mantem a forma macroscopica e a posicao relativa de suas particulas. E particularmente estudado nas areas da Estatica e da Dinamica. No estado liquido, o corpo mantem a quantidade de materia e, aproximadamente, o volume; a forma e a posicao relativa das particulas nao se mantem. E particularmente estudado nas areas da Hidrostatica e da Hidrodinamica. No estado gasoso, o corpo mantem apenas a quantidade de materia, podendo variar, amplamente, a forma e o volume. E particularmente estudado nas areas da aerostatica e da aerodinamica.Uma substancia possui uma composicao caracteristica, determinada, e um conjunto definido de propriedades. Exemplos de substancias sao o cloreto de sodio, a sacarose e o oxigenio, entre outros. Uma substancia pode ser formada por um unico elemento quimico (substancia simples), como, por exemplo, o ouro, o ferro ou o cobre, ou por dois ou mais elementos, numa proporcao definida (substancia composta), como e o caso do cloreto de sodio (39,34% de sua massa e de sodio e 60,66%,de cloro).Duas ou mais substancias agrupadas constituem uma mistura, cuja composicao e propriedade sao variaveis. O leite, por exemplo, e uma mistura.Denominam-se elemento quimico todos os atomos que possuem o mesmo numero atomico (Z), ou seja, o mesmo numero de protons.Um composto quimico e uma substancia quimica constituida por moleculas ou cristais de dois ou mais atomos, ou ions, ligados entre si numa proporcao fixa e definida, isto e, as proporcoes entre elementos de uma substancia nao podem ser alteradas por processos fisicos. Por exemplo, a agua e um composto formado por hidrogenio e oxigenio, na proporcao de dois para um.Um ion ou iao e uma especie quimica eletricamente carregada, geralmente um atomo ou molecula que perdeu ou ganhou eletrons. Ions carregados negativamente sao conhecidos como anions, ou anioes' (que sao atraidos para anodos), enquanto ions carregados positivamente sao conhecidos como cations, ou catioes (que sao atraidos por catodos).Uma molecula e um conjunto, electricamente neutro, de dois ou mais atomos unidos por pares compartilhados de eletrons (ligacoes covalentes), que se comportam como uma unica particula. Uma substancia que apresente somente ligacoes covalentes e seja formada por moleculas discretas e chamada de substancia molecular, cuja ligacao suficientemente forte caracteriza-a com uma identidade estavel.As ligacoes quimicas sao unioes estabelecidas entre atomos para formarem as moleculas, que constituem a estrutura basica de uma