ideais utopicos de justica e liberdade. E uma construcao social, um mito. Inventado e reinventado ao longo dos seculos", diz o autor de Robin Hood: a Mythic Biography ("Robin Hood: uma biografia mitica"), As narrativas que pintam o arqueiro mais agressivo sao resultado de um contexto social turbulento. A Inglaterra do seculo 14 e marcada pela devastacao causada pela Peste Negra e pelo onus da Guerra dos Cem anos contra a Franca. Havia ainda tensoes internas devido ao crescente descontentamento com as condicoes de servidao feudal, o que resultaria na Revolta dos Camponeses (1381), principal insurreicao inglesa. O estopim foi a criacao de um novo imposto de 5 centavos de moeda por cabeca.No seculo 16, porem, o perfil de Robin passa por uma especie de suavizacao. Ele aparece nas cronicas como um nobre (barao) desterrado e renegado defendendo o poder de Ricardo Coracao de Leao (que reinou entre 1189 e 1199) do usurpador principe Joao (quando seguiu para lutar na Terceira Cruzada, Ricardo deixou o irmao no comando de condados como Nottinghamshire). O arqueiro vira um bandido conservador - vitima dos abusos do xerife local e do principe, que lhe cassaram direitos -, que defendia a estrutura tradicional de poder. "A partir do seculo 17 surgem representacoes intercaladas e mesmo versoes com um Robin pos-Reforma, inimigo da Igreja. O mais interessante e que ele se tornara um simbolo em momentos de opressao popular promovidos por reis absolutistas e nobres inescrupulosos ou resultado das agruras do capitalismo", afirma Knight.A fama do arqueiro, inclusive, parece proporcional ao descontentamento do povo. Thomas Hahn, professor da Universidade de Rochester e um dos fundadores da Associacao Internacional de Estudos sobre Robin Hood, insiste que a popularidade do personagem cresce no mesmo ritmo que a frustracao da massa com a vida na sociedade capitalista. "O apelo de Robin Hood vem de desejos primarios por justica e igualdade. Embora tal utopia tenha origens na Idade Media, ela e ampla e profunda o suficiente para povoar a imaginacao de individuos de todas as epocas e lugares. No geral, ela representa posicoes anti-hierarquicas. E uma fantasia baseada no escapismo", diz Hahn.Estudiosos encontram fontes de inspiracao para o arqueiro nas historias de alguns fora da lei e figuras historicas como William Wallace, heroi escoces, ex-proprietario de terras que seria um dos lideres da 1 Guerra de Independencia (1296-1328). Ha comparacoes desde o seculo 15. "Sao semelhancas fabulosas. Wallace e Robin, por exemplo, vestem-se de mulher para escapar dos inimigos numa de suas aventuras. Ambos roubavam e matavam nas estradas e lutavam contra o imperialismo ingles. Uma pista esta na idealizacao de Robin como alguem disposto a brigar contra um rei usurpador, atras de unidade nacional, o que tem muito mais a ver com a realidade medieval escocesa que a inglesa", diz Knight.Em busca do Robin de carne e osso, historiadores tambem questionaram as faces do mito. No ano passado, o academico australiano Julian Luxford contestou o bom-mocismo do arqueiro. Examinando um volume do Polychronichon (uma enciclopedia de historia e teologia com origens no seculo 14), ele deparou com anotacoes de rodape feitas