nao a veracidade dosfatos narrados tem carater secundario em Memorias Postumas de Bras Cubas, deMachado de Assis, ao contrario do que se sucede, por exemplo, com DomCasmurro, a outra obra capital do escritor carioca. Embora se trate de uma autobiografia,em Memorias... a contaminacao do discurso pela personalidade individualista dequem o emite redunda nao numa flexibilizacao da realidade em beneficio proprio,mas em uma franqueza por vezes agressiva. Essa sinceridade ferina nao raro sevolta contra o proprio leitor, suas preferencias esteticas e posturaspresumidas. Uma justificativa obvia para o comportamento de Bras Cubas estaexplicitada no proprio livro[3], e reside na condicao denao-vivo do protagonista, de ser que, tendo se desprendido do mundo material,nao ve razoes para permanecer fiel as normas de conduta vigentes entre aquelesque ainda o habitam[4].Quando ha omissao de trechos presumivelmente importantes de sua trajetoria(lembremos de quando a nomeacao ao cargo de ministro dEstado e indeferida, nopontilhado capitulo CXXXIX), ela se relaciona mais a um escrupulo pessoal em rememorartais acontecimentos no caso da nao-nomeacao, o escrupulo da humilhacao pelofracasso, por exemplo do que a uma manipulacao egolatra da realidade.No ensaio que dedica a "Memoriaspostumas" no admiravel "Os livros e os dias", o argentinoAlberto Manguel anota que a maioria dos personagens afetivamente proximos aoprotagonista esta morta quando se inicia a narrativa. Isto talvez concorra paraampliar a mordacidade com que Bras Cubas se lanca a descricao fisica e moral inclusivede membros da propria familia. Nao ha, aqui, uma irmanacao oriunda do fato detodos, agora, terem voltado a integrar um mesmo plano da realidade. EmReparacao, magistral romance de 2001, o ingles Ian McEwan relata a trajetoriapaciente de uma escritora que, para poder publicar a historia veridica que estaredigindo, precisa esperar ate que praticamente todas as pessoas eticamenteenvolvidas ou implicadas nesse relato estejam mortas. Ainda assim, contudo, elanao o faz ate ser informada por seus medicos, ja na velhice, de que tem pouco tempode vida devido a uma enfermidade. A certeza da morte alheia nao e suficientepara que mandemos a etica as favas e nos livremos do vicio hediondo dahipocrisia: e preciso que tambem tenhamos essa conviccao a respeito de nosmesmos. Para alem do nivel deconfiabilidade do relato, no decorrer de seu monologo sepulcral, o narrador doromance de Machado demonstra preocupacao, em maior ou menor escala, com cadauma das problematicas sobre memoria, transitoriedade e registro mencionadas ateaqui. Ja na epigrafe, em que o volume e oferecido ao verme que primeiro roeusuas frias carnes, temos a sugestao algo melancolica de que, se o destino dequem produziu e vivenciou tais acontecimentos foi o ocaso existencial, nao hamotivos para supor que o mesmo nao se dara com o registro fragmentario de seusdias. A descrenca na permanencia das proprias ideias (na permanencia da propriaarte) parece ir na contramao do anseio por se inserir na posteridade que teriamotivado imperadores e artistas a empresas megalomaniacas no passado. Trata-se,contudo, de um embuste, se considerarmos que, de acordo com o proprio BrasCubas, seu maior empreendimento criativo nao era uma biografia, mas um emplastomedicinal e por tal objetivo o personagem veio, de fato, ainda queindiretamente, a falecer. De seu lugar no pos-vida, Bras Cubas sente-se avontade