As ferrovias foram o principal meio de transporte no seculo XIX e perderam espaco para as rodovias no seculo seguinte. Na ultima decada, porem, os trilhos voltaram a ocupar um espaco importante e, com isso, o mercado de locomotivas nacional tende a aquecer. Seguindo a tendencia dos paises desenvolvidos, o Brasil tambem deve direcionar os olhares para o tipo de transporte mais eficiente quando se trata de grandes cargas e longas distancias. O aumento do uso das ferrovias ja vem trazendo reflexos positivos ao setor. A producao nacional de vagoes e locomotivas nao para de crescer desde a decada de 1970, que foram produzidos mais de 30 mil vagoes e 638 locomotivas. Com a privatizacao do setor ferroviario, os investimentos dispararam. Segundo a Associacao Brasileira da Industria Ferroviaria (Abifer), desde 2003 a industria investiu cerca de R$ 1 bilhao em aumento de producao e tecnologia. E a previsao e de que, entre 2010 e 2019, a fabricacao chegue a 40 mil vagoes e mais de 2 mil locomotivas. A evolucao tecnologica tambem vem acompanhando o transporte sobre trilhos. Hoje, as novas maquinas sao equipadas com tecnologia de ponta, como computadores de bordo e sistema de rastreamento por GPS, entre outros recursos. E o transito das cargas e completamente monitorado a distancia por modernos centros de operacao e controle. Historia A primeira locomotiva a rodar no Brasil foi a Baroneza (1854), trazida pelo Visconde e Barao de Maua. A maquina a vapor havia sido construida dois anos antes por Willian Fair Bairns & Sons, em Manchester, na Inglaterra. Nao se sabe ao certo qual foi a primeira locomotiva montada ou construida no Brasil, mas isso certamente ocorreu no fim do seculo XIX. Na decada de 1910, algumas locomotivas pequenas foram construidas imitando modelos estrangeiros. Na mesma decada, algumas ferrovias passaram a montar, em suas oficinas, locomotivas com pecas de reposicao ou pecas compradas diretamente dos fabricantes. Nos anos 1920, foram produzidas varias locomotivas a vapor em Campinas, com pecas importadas dos EUA. Em Sao Paulo, no fim da decada, algumas locomotivas a diesel foram construidas para as Industrias Reunidas Matarazzo. Uma delas ainda existe. Entre 1930 e 1940, varias locomotivas a vapor surgiram no Brasil, algumas delas eletricas. Dessas, destaca-se a "Ferro de Engomar", a primeira verdadeiramente construida no Brasil sem desenho internacional.O Crescimento Nos ultimos 13 anos, o volume de carga transportada sobre trilhos praticamente dobrou no Brasil. Segundo dados da Associacao Nacional dos Transportadores Ferroviarios (ANTF), de 1997 para 2010 as "toneladas uteis" saltaram de 253,3 milhoes para 471,1 milhoes. E a estimativa e que em 2011 alcancem os 530 milhoes. Para atender a esse crescimento, a frota de locomotivas e vagoes aumentou cerca de 130% no periodo.Acompanhando o movimento, a oferta de empregos diretos e indiretos no setor subiu 131,6%. E o numero de vagas geradas tende a crescer ainda mais. Atualmente, o pais importa poucas locomotivas. A maior parte delas e produzida aqui mesmo, mas uma parte dos componentes ainda vem do exterior, cenario que esta mudando gradualmente. "Antes, apenas 40% das pecas eram daqui. Hoje esta gradativamente chegando