era levantada para mostrara Ireland que todos estavam reunidos. As pregacoes continuaram. 17. Tres outrosministros batistas (Luiz e Jose Gaig e Aarao Bledose) foram presos mais tardecom a mesma acusacao. Um deles ao menos era parente de R. E. B. Baylor epossivelmente um ou mais outros pastores batistas de Texas. Estes ministrosforam chamados perante o tribunal para serem processados. Patrick Henry, tendoouvido isto veio a cavalo de grande distancia e, nao obstante pertencer aIgreja deles, grande foi a sua defesa. Nao posso dar aqui uma descricao damesma. Ela encantou o tribunal. Os pastores foram libertados. 18. Como em RhodeIsland e outros lugares a liberdade religiosa veio devagar e por partes. Porexemplo: Em Virginia foi promulgada uma lei dando permissao aos municipios deterem um pastor batista, mas somente um. O pastor poderia pregar um so vez dedois em dois meses. Mais tarde esta lei foi modificada, permitindo a pregacaouma vez cada mes. Mas, ainda, assim em um so lugar do Municipio e um unicosermao naquele dia, mas nunca pregado a noite. Outras leis foram passadas naosomente na Virginia mas em outros lugares, proibindo positivamente qualquertrabalho missionario. Quem sabe foi esta lei a causa de ter sido Judson oprimeiro missionario norte-americano no estrangeiro? Passou-se longo tempo emuitas batalhas foram travadas na Camara da Virginia para que essas leis fossemgrandemente modificadas. 19. Evidentementeum dos maiores obstaculos a liberdade religiosa na America e provavelmente emtodo o mundo, foi a conviccao dominante entre os povos atraves dos seculos deque e impossivel o desenvolvimento da religiao sem o apoio financeirogovernamental. Nenhuma denominacao poderia, segundo essa ideia, prosperar;simplesmente pelas ofertas de seus aderentes. Este foi um argumento dificil deser vencido, ao ser iniciada a batalha pela desoficializacao da Igreja daInglaterra no Estado de Virginia, como tambem mais tarde no Congresso Nacional,ao ser discutido esse mesmo assunto. Por longo tempo os batistas batalharamquase sozinhos.20. Rhode Islandcomecou sua colonia em 1638, mas nao foi legalmente reconhecida ate 1663. Foi oprimeiro lugar do mundo onde a liberdade religiosa foi conseguida. O segundolugar foi Virginia em 1786. O primeiro artigo da Constituicao norte-americana,segundo o qual seria garantida a liberdade religiosa para todos os homens,deveria entrar em vigor a 15 de Dezembro de 1791. Os Batistas sao reconhecidoscomo os lideres do movimento que trouxe essa bencao a nacao.21. Citemos um dosprimeiros incidentes ocorridos na Camara Federal, com relacao a esse assunto.Estava sendo discutida a conveniencia dos Estados Unidos terem uma Igrejaoficial ou varias Igrejas oficiais ou a liberdade religiosa. Varias diferentespropostas foram feitas. Uma recomendava que a Igreja da Inglaterra fossereconhecida como oficial. Outra que fosse a Igreja Congregacional a oficial, e,ainda outros, optavam pela Presbiteriana. Muitos Batista, provavelmente nem umdeles membro do Congresso, estavam pugnando pela absoluta liberdade religiosa.James Madison, (mais tarde presidente) era o defensor principal deles. PatrickHenry levantou-se e fez uma proposta substitutiva para todas: "Que asquatro igrejas ou denominacoes - Igreja da Inglaterra, Episcopal,Congregacional, Presbiteriana e Batista - fossem consideradas oficiais.Finalmente, cada representante sentiu que a sua denominacao nao poderia -segundo essa proposta - ser a oficial. Foi resolvido, entao, por eles que aproposta de Henry fosse aceita, prontificando-se a