inovacao dos genios solitarios que desaparecem em uma garagem, de preferencia em Palo Alto, e emergem com uma invencao que muda o mundo. Historias que colocam o empreendedor como motor do progresso tecnologico - "o visionario rapido, de risco, quebrando regras no molde de Steve Jobs".Sao historias, de fato, questionaveis, transformadas em cliches por uma imprensa global que cobre tecnologia como industria de entretenimento, com a criacao de mitos. Tarnoff argumenta que, ao contrario da crenca popular, empreendedores costumam fazer inovacoes terriveis. "Deixado aos seus proprios meios, e muito mais provavel que o setor privado impeca o progresso tecnologico do que fomente o crescimento." Afinal, diz o colunista, inovacao real e muito cara de produzir: envolve a transferencia de somas extravagantes de dinheiro em projetos de pesquisa que podem falhar ou produzir um produto comercialmente inviavel. Em outras palavras, exige muito risco - algo que, deixando de lado os mitos, as empresas capitalistas tem pouco apetite.Parece consensual que empresas precisam de avancos para construir negocios, mas geralmente nao podem - ou nao se interessam em - financiar o desenvolvimento dessas descobertas. Entao, de onde vem o dinheiro? Do governo. Seja nos Estados Unidos ou na China e Coreia do Sul, assim como no Brasil - onde nao havera em breve, por sinal.Demonstracoes do papel estrategico do setor publico no desenvolvimento da inovacao sao encontradas no livro "O Estado Empreendedor", de Mariana Mazzucato. A autora demonstra que quase todas as grandes inovacoes desde a segunda guerra mundial tem exigido um grande esforco do setor publico, por uma razao obvia: o setor publico pode se dar ao luxo de assumir riscos que o setor privado nao pode.As informacoes coletadas negam a "sabedoria convencional", para quem as forcas de mercado promovem a inovacao. "Na verdade, e o isolamento do governo das forcas de mercado que historicamente fez dele um inovador bem-sucedido", assegura Ben Tarnoff. De energia ao setor farmaceutico, do boom de gas de xisto para lucrativo segmento de drogas para saude, a pesquisa publica em toda parte colocou as bases para o lucro privado.Os avancos que criaram o que chamamos de tecnologia - o desenvolvimento da computacao digital, a invencao da Internet, a formacao do proprio Vale do Silicio - foram o resultado de investimentos governamentais sustentados e substanciais. Mesmo o iPhone, emblema celebre da criatividade capitalista, nao existiria sem baldes de dinheiro do governo. Suas tecnologias centrais, desde a tela de toque ao GPS ate Siri, tracam suas raizes ate a pesquisa financiada publicamente.Mais recentemente, entretanto, a austeridade destruiu a capacidade de inovacao do governo. Como parte da economia, o financiamento da pesquisa vem caindo ha decadas. Agora esta sendo cortado para seu nivel mais baixo como uma porcentagem do PIB em quarenta anos. E os republicanos querem ve-la cair ainda mais: o projeto de orcamento que Trump lancou em marco promete reducoes profundas no financiamento da ciencia.Decadas de reducoes de impostos tambem prejudicaram o potencial inovador da sociedade norte-americana, segundo o colunista. "Ironicamente, esses cortes foram vendidos como medidas para estimular a inovacao, desencadeando o dinamismo do setor privado. A maior queda