O preparo dos alimentos e essencial para preservar ou potencializar a acao dos nutrientes. Saber preparar (e escolher) os alimentos e o truque para turbinar sua alimentacao com nutrientes e vitaminas: o tomate quando cru e fonte de vitaminas A e C, mas ao ser cozido libera o licopeno, que tem efeito protetor contra radicais livres, auxiliando na prevencao de canceres e doencas cardiovasculares. O suco de laranja ou acerola consumido in natura e uma excelente fonte de vitamina C, e uma poderosa arma caseira contra gripes e resfriados. Um copo de suco de laranja, com bagaco e consumido imediatamente apos o preparo, contem cerca de 146 mg de vitamina C. A quantidade recomendada e de 90 mg por dia. E o processo de cozimento dos alimentos nao e ruim, explica a nutricionista Amanda Epifanio, do Citen. Apesar de algumas vitaminas serem perdidas com o aquecimento e outras se dissolverem na agua, ingerir macronutrientes (proteinas, carboidratos e gorduras) cozidos e melhor, pois sao mais bem digeridos.O equilibrio e a melhor solucao para uma boa alimentacao. E o que mostrou um documentario realizado pela BBC. Pessoas com dieta a base de alimentos crus tem niveis normais de vitamina A e taxas consideraveis de betacaroteno. Mas tambem tiveram detectada carencia de licopeno, antioxidante que ajuda a reparar os danos causados pelos radicais livres.Croc crocMastigar um pedaco de pepino cru e a maneira de ingerir mais fibras e vitaminas. Preservar fibras e uma das principais caracteristicas dos alimentos crus. Elas auxiliam na regularizacao do transito intestinal e no controle da glicemia e do colesterol, explica Maria Gandini, nutricionista da RG Nutri, que ressalta a importancia de os alimentos serem comidos crus, sempre que possivel. Ou que tenham pouco tempo de coccao para preservar as fibras e os minerais, ensina. As vitaminas dos alimentos sao mantidas, quase em sua totalidade, quando estes sao ingeridos in natura, explica Mariana Romanini, nutricionista da Universidade Federal de Sao Paulo (Unifesp). A vitamina C, por exemplo, e rapidamente perdida com a acao do calor ou da luz. Portanto, alimentos fontes de vitamina C que sao cozidos, submetidos a processamentos industriais ou apresentem processo de preparo demorado podem conter quantidades diminuidas dessa vitamina.Uma pesquisa do Institute of Food Research mostrada no documentario da BBC detectou consideraveis diferencas entre os alimentos crus e cozidos. Com a cenoura cozida, por exemplo, o poder de absorcao de betacaroteno no legume e de cerca de 5%. No legume cru essa quantidade aumenta 12 vezes, para 60%. Alimentos crus, no entanto, pedem atencao redobrada com manuseio, lavagem e armazenamento. Do ponto de vista microbiologico, os alimentos crus tem mais chance de serem infectados ou contaminados, avisa Maria Gandini. Lavar bem frutas e verduras e consumi-las rapidamente sao dicas importantes.Os alimentos podem ser mergulhados por 15 minutos em uma mistura de agua (um litro) e agua sanitaria (uma colher de sopa). E alimentos frescos devem ser armazenados na geladeira e consumidos em ate tres dias. No verao esse cuidado deve ser redobrado.Macio e saborosoCozinhar os alimentos nao esta proibido. Alimentos cozidos sao mais seguros, pois a temperatura