de riquezas extraordinarias.Empreenderam a conquista Francisco Pizarro e seus auxiliares Diego de Almagro e Hernando de Luque, a frente de uns 200 homens (1530). Valendo-se da situacao de guerra civil em que se opunham os irmaos Huascar e Atahualpa, os espanhois avancaram rapidamente. Depois da fundacao de San Miguel, primeira posicao espanhola estabelecida no Peru, os conquistadores dirigiram-se a Cajamarca, de onde atacaram os indios de surpresa e capturaram Atahualpa. O inca (originalmente titulo do soberano desse imperio), que vencera e mandara matar o irmao Huascar, entregou a Pizarro imensas riquezas em troca da liberdade. Ainda assim, foi executado.Pizarro seguiu entao para Cuzco, apossando-se de todas as terras por onde passava. Ante a perturbacao causada pela morte de Atahualpa, os incas e os povos indios que lhes eram subordinados aceitaram a dominacao espanhola e, apos entrar em Cuzco, com a conquista praticamente consolidada, Pizarro reconheceu Manco Capac como novo chefe inca. Com o Peru inteiramente sob seu controle, os conquistadores saquearam as riquezas do imperio e procuraram os lugares mais propicios a fundacao de cidades. Em 1535 foi fundada Los Reyes, futura Lima.Nao tardaram a surgir desavencas entre os espanhois responsaveis pelo dominio das novas terras, entre as quais o norte do Chile. Diego de Almagro fizera expedicoes a essa regiao, mas seu conquistador foi Pedro de Valdivia, que em rapida incursao fundou as cidades de Santiago, Valparaiso e Concepcion, entre outras, de 1541 a 1550. Em 1553 no entanto os araucanos, guiados pelo cacique Lautaro, conseguiram captura-lo e mata-lo. Apos meio seculo de guerra, o rio Biobio foi reconhecido pelos espanhois como a fronteira norte das terras araucanas, que assim permaneceram ate a segunda metade do seculo XIX.Tambem a partir do Peru se realizaram diversas expedicoes em direcao ao norte e a leste. Em 1534 Sebastian de Belalcazar e Diego de Almagro fundaram San Francisco de Quito. O primeiro, pouco depois, incorporou aos dominios espanhois o norte do Equador e o sul da Colombia. Em 1540, integrando uma expedicao comandada por Gonzalo Pizarro (irmao do conquistador), Francisco de Orellana percorreu o Amazonas desde os Andes ate a foz.No norte da America do Sul, Gonzalo Jimenez de Quesada subiu o rio Madalena a partir do Caribe e em 1538 fundou Santa Fe de Bogota, no centro da confederacao das tribos chibchas. As desavencas entre os chefes desses indios permitiram aos espanhois apoderar-se de seu territorio e saquear-lhe as riquezas. Outra expedicao, chefiada por Belalcazar, foi de Quito ate a meseta de Bogota, fundando no caminho Cali e Popayan. Nicolas Federmann, capitao-geral da regiao venezuelana que Carlos V (I da Espanha) concedera aos banqueiros alemaes Welser, encontrou-se depois com os capitaes espanhois para juntos decidirem submeter ao juizo da coroa a titularidade da conquista.A expansao territorial da Espanha no continente completou-se com a conquista do rio da Prata. Em 1516 seu estuario foi descoberto por Diaz de Solis, mas a conquista propriamente dita foi obra de Pedro de Mendoza, quando fundou (1536) Santa Maria de Buen Aire, mais tarde de Buenos Aires. A escassez de viveres e os ataques de indios obrigaram os