Contam que o gorducho Dom Joao VI, ao deixar o Rio de Janeiro, pediu que o filho Pedro se tornasse o novo rei brasileiro. De Lisboa, porem, despachava o cabo-de-guerra Fidie para o comando das armas em Oeiras, a antiga capital, ordenando-lhe que nestes piauis se mantivesse, a qualquer custo.Portugal queria o Brasil-Portugues, constituido de Piaui, Maranhao e Para. Era a riqueza em gado bovino, sustentadora da corte e das colonias africanas.A 19 de outubro de 1822, em Parnaiba, norte da capitania, alguns patriotas, liderados por Joao Candido e Simplicio Dias, levantaram, segundo Pereira da Costa, o grito da independencia e aclamaram Pedro imperador do Brasil. A noticia chegou a Oeiras, sede do governo portugues, e logo o comandante Fidie seguiu com a tropa armada, uns mil soldados, para sufocar o gesto parnaibano. Os rebeldes, sabedores da aproximacao dos lusos, abandonaram a vila e refugiaram-se no Ceara. Nao houve combate. Erro imperdoavel teria praticado o comandante portugues, ao abandonar a capital do Piaui.Aproveitando-se da ausencia de Fidie e seus comandantes, Manuel de Sousa Martins, futuro visconde da Parnaiba, a 24 de janeiro de 1823, manhazinha, proclamou, em Oeiras,a independencia e estabeleceu novo governo com a destituicao das autoridades lusitanas.Ate 1937, os piauienses comemoravam a independencia a 24 de janeiro. Em 1923, uma semana de solenidades homenageou o primeiro centenario do gesto de Sousa Martins. O historiador Pereira da Costa registrou que, a 31.8.1859, "Lei provincial determina no artigo 24 que o dia 24 de janeiro, aniversario da adesao do Piaui a independencia nacional, e feriado em todas as reparticoes provinciais".Em Parnaiba, Fidie aquartelou-se e treinou a tropa. Mas era necessario retornar a Oeiras e retomar o governo. A 1o de marco de 1823, com mais de mil homens, o chefe marcha (no) rumo de Piracuruca (PI). Deveria alcancar Campo Maior, aonde chegou as margens do rio Jenipapo a 13 do mesmo mes. Aguardavam-no piauienses e outros brasileiros, perto de dois mil homens, comandados por Chaves, Nereu e Alecrim. Vaqueiros e roceiros ocultaram-se no leito seco do rio, entre os arbustos. Deram-se os choques iniciais entre os adversarios. Grande perda de vida dos independentes, armados de velhas espingardas, facoes, machados e foices. O combate durou das 9 da manha as 2 da tarde, sob sol escaldante. Vencidos os brasileiros, Fidie nao teve condicoes de persegui-los. Registra-se que morreram poucos portugueses e cerca de 400 ou mais do outro lado.Acampando para descanso nos arredores de Campo Maior, exausto, deu-se o furto de armas e municoes dos portugueses. Iniciaram-se tropelias contra os vitoriosos. O comandante resolveu seguir para o Estanhado (Uniao-PI) e dai para Caxias (MA), onde, cercado, resistiu, mas acabou vencido e prisioneiro.Jenipapo foi carnificina pavorosa. A luta no Piaui decidiria a unidade nacional. Achamos, pois, que a verdadeira independencia di Brasil se verificou a 13.03.1823, as margens do rio Jenipapo, perto da vila piauiense de Campo Maior. Salvo melhor juizo. Tres as fases do processo politico da independencia: o gesto inicial e pioneiro dos parnaibanos, depois a habilidade do dono de gado e vaqueiro chamado Manuel de Sousa Martins e por fim a