de vertebras e realiza movimento como flexao, extensao, inclinacoeslaterais e rotacoes de tronco. Tem como funcoes proteger a medula espinhal,sustentar a cabeca e servir como ponto de fixacao para as costelas e osmusculos do dorso.A coluna vertebral de um adulto e dividida em 7 vertebras cervicais, 12vertebras toracicas, 5 vertebras lombares, 5 vertebras sacrais e 4 vertebrascoccigeas, sendo as sacrais e coccigeas imoveis. Entre as vertebras ha discosintervertebrais compostos de uma parte periferica, consistindo de fibrocartilagem(anel fibroso), e uma parte central mole (nucleo pulposo), altamente elastica.Os discos intervertebrais cartilaginosos sao de 3 a 7 mm de espessura, e dodiametro do corpo das vertebras correspondentes. Tem como funcao ligar umavertebra a outra, permitindo a sua mobilidade e atuando como um colchao deagua, ao se deslocarem em direcao a area vertebral de maior pressao.As vertebras lombares (L1-L5) sao as maiores e mais fortes da coluna. Osprocessos sao bem adaptados para a fixacao dos grandes musculos do dorso.ANEL FIBROSOEle e constituido de 12 a 20 densas camadas de fibras colagenas e defibrocartilagem alinhadas em angulos agudos de 60o a 65o com o eixo da colunavertebral, com a inclinacao se alternando em camadas sucessivas, e com origem einsercao nos corpos vertebrais adjacentes. As camadas anulares agemconjuntamente apresentando a metade das fibras em estiramento em cada direcaode rotacao.Devido a orientacao das fibras, o anel proporciona ao disco uma forca tensivaquando a coluna e separada, rodada ou inclinada.O anel age para absorver as forcas que chegam na articulacao, e contem o nucleopulposo que age como um fulcro de movimento para os 3 graus de liberdade emcada nivel. As fibras externas do anel podem produzir dor na distribuicao dosdermatomos quando estiradas.Os circulos concentricos organizados do anel proporcionam forca tensiva aodisco. O movimento e permitido, ainda que algumas fibras fiquem tensionadasdependendo da direcao para a qual a coluna vertebral se inclina, gira ou fazatrito e, portanto, se comportara similarmente aos ligamentos.NUCLEO PULPOSOEle e um gel mucopolissacarideo contida no centro da camada mais interna doanel fibroso que se altera nas suas caracteristicas bioquimicas com a idade ecom lesoes. A alteracao bioquimica diminui a resistencia de capacidade deretencao de agua do nucleo.O nucleo contem aproximadamente 88% de agua quando a retencao de aguas esta emseus niveis normais, o que o torna incompreensivel.Age como distribuidor de forcas e fornece grande contribuicao ao mecanismo denutricao do disco atraves da liberacao de agua confinada durante as atividadesde descarga de peso, e embebicao de fluidos quando a pessoa esta deitada.Com a flexao de tronco a porcao anterior do disco e comprimida e a posterior eseparada. O nucleo pulposo, em geral, nao se move no disco saudavel, mas podeter uma leve distorcao com a flexao para redistribuicao da carga atraves dodisco. Uma carga assimetrica em flexao resulta em distorcoes do nucleo emdirecao a regiao postero-lateral contralateral, onde as fibras do anel sao maisalongadas.PLACAS TERMINAIS CARTILAGINOSASElas cobrem o nucleo pulposo superior e inferiormente e ficam ente o nucleo eos corpos vertebrais. As fibras colagenas do anel fibroso interno inserem-se naplaca terminal e angulam-se centralmente, encapsulando assim o nucleo pulposo.A nutricao difunde-se da medula ossea dos corpos vertebrais para