torna menos util e menos frequente o exercicio da livre capacidade do homem; circunscreve a vontade num ambito cada vez mais estreito e gradualmente priva o homem de todos os usos que, de si mesmo, pode fazer. O principio da igualdade preparou os homens para essas coisas, os predispos para suporta-las e frequentemente para considera-las como bens".Nao podia ser outra a fonte de inspiracao do nosso autor na sua critica ao patrimonialismo, levando em consideracao que o seu livro O Dinossauro constitui, no sentir dele, "(...) a minha primeira contribuicao para a Colecao do pensamento neoliberal ou liberal-conservador, que a Sociedade Tocqueville pretende editar" [Meira Penna, 1988: III, nota]. Lembremos que a mencionada Sociedade tinha sido criada em 1986, sob a inspiracao de Meira Penna, por alguns intelectuais (entre os quais eu proprio me encontrava) do Rio de Janeiro, Brasilia, Sao Paulo, Florianopolis, Porto Alegre e Santa Maria, com o proposito, como frisava a Carta de Principios e Programa de Atuacao [in Meira Penna, 1988: III], de "contribuir, pelo seu exemplo, no sentido de que as diversas correntes em que se divide a opiniao nacional sejam levadas a explicitar corretamente os principios em que se louvam", a fim de que fiquem claras as diferencas entre socialistas e liberais, no que se refere a construcao do Estado. Este, pelos primeiros, sempre foi entendido como realidade mais forte do que a sociedade, enquanto que, para os segundos, deve estar a servico da mesma. Segundo rezava mais adiante a Carta de Principios da Sociedade Tocqueville, "a realidade do Estado patrimonial burocratizado configura ainda (...) o complexo de cla (Oliveira Vianna), em que predominam as funcoes afetivas e os criterios concretos de simpatia ou antipatia, no relacionamento pessoal privilegiado, em detrimento dos principios abstratos de obediencia a lei, de ordem, de responsabilidade e de justica. Ainda existimos em berco esplendido, sob a protecao do cla familiar. Quem nao tem pai, padrinho ou patrono nao tem vez. So entramos parcialmente na Idade da Razao. A nossa modernizacao se processou a medias. O anacronismo e defasagem de nosso desenvolvimento cultural e mental e o que abre as portas a tentacao totalitaria".A critica de Meira Penna ao Estado patrimonial insere-se, portanto, nessa finalidade mais ampla (encampada pela Sociedade Tocqueville), de contribuir para o ingresso do Brasil na idade da razao. Segundo o nosso pensador, a sua primeira critica ao Estado patrimonial data de 1972. A sua conviccao viu-se reforcada pela debacle do estatismo na Europa e nos Estados Unidos, ao longo dos anos 80. "Universalmente, --frisa a respeito Meira Penna-- o publico descobriu, como uma revelacao subita, que a culpa dos nossos males atuais cabe ao Estado forte e acambarcador, ao Estado burocratico repressivo" [1988: 9].Em que consiste a essencia do Patrimonialismo? Meira Penna considera que foi Max Weber quem melhor a definiu. "Nesse sistema -- frisa o nosso autor -- poderes particulares e as vantagens economicas correspondentes sao apropriadas, isto e, tornam-se propriedade particular do Chefe. Weber discute com certo pormenor a maneira como se processa essa apropriacao. Vemos, no caso do Brasil, que a descricao se enquadra