Institute, no Alabama, sendo seu diretor e principal mentor, transformando-se em um dos mais notaveis homens negros do seu tempo, alem de educador respeitado. Foi o primeiro homem negro convidado para tomar um cha na casa branca e a ser recebido por um presidente (Theodore Roosevelt). Por conta de um discurso conservador e acomodado relativo a questao racial, Washington recebeu substancial suporte de brancos ricos e do proprio governo para o seu instituto, visto como formula ideal de resolucao para a problematica etnica latente no sul dos Estados Unidos. Falece em 1915, aos 59 anos, alguns meses apos liderar uma campanha de boicote contra o filme de W. Griffti O Nascimento de Uma Nacao4. Entre os tres paradigmas abordados, a proposicao de Booker T. Washington para a inclusao social do negro, aparece como sendo a mais moderada, e diria-se mesmo, a mais retrograda, tendo em vista o grau de apelo democratico contido no discurso politico da epoca. De todo modo, a posicao de Washington e marcante na sua objetividade e no seu pragmatismo, mostrando-se viavel e eficaz enquanto solucao para uma delicada situacao de impasse politico e racial, onde os atos necessariamente tinham que ser pesados de acordo com suas consequencias. Para Booker T. Washington, nao havia sentido em uma luta do povo negro por questoes como igualdade racial, direitos eleitorais e civis, ou educacao superior. Seus esforcos deveriam estar direcionados ao resgate moral, e a emancipacao economica atraves do trabalho duro e da educacao tecnica profissionalizante. Segundo Washington, a formacao universitaria superior era completamente inutil, em se tratando de uma comunidade recem saida da escravidao, afundada na miseria financeira, no ocio, na marginalidade, no alcoolismo e na prostituicao. Direitos de votar e de ser votado tornavam-se ridiculos quando relativo a uma populacao afundada mortalmente em dividas nos armazens de alimentos e agiotas em geral, que emprestavam dinheiro e vendiam aos negros baseados nos dividendos das colheitas futuras, criando uma nova relacao de trabalho sem renda, similar ao escravismo. No que se refere a igualdade racial, acreditava que: em todas as coisas meramente sociais, podemos ser tao separados como os dedos das maos, ainda que unidos em todas as coisas essenciais para o progresso mutuo5, como declarou no discurso de 1895 O Compromisso de Atlanta, feito para uma audiencia bi-racial, no qual expoe os estamentos filosoficos do seu projeto. Obviamente, essas proposicoes foram aclamadas como sendo a solucao ideal para o impasse sulista. Do ponto de vista da sociedade branca do sul, extremamente pressionada pelo liberalismo socio-economico nortista e interiormente pela intensa luta dos negros por igualdade de direitos, nem eles mesmos poderiam imaginar uma saida mais apropriada. O posicionamento de Washington, ao mesmo tempo em que se adequava as necessidades da industrializacao incipiente, trazia um modelo de integracao subalterna, que mantinha intocadas as estruturas da hierarquia racial sulista, abrindo as portas para o progresso sem, no entanto, esbocar questionamentos referentes ao supremacismo branco, enfim, mantendo as coisas em seus devidos lugares! O Instituto Tuskgee foi o seu laboratorio, onde colocou em pratica suas propostas educacionais, obtendo resultados consideraveis e granjeando a