Repeti essaoferta a pedintes, artistas circenses e vendedores ambulantes, pessoas de todas as idades quefazem dos congestionamentos da cidade de Sao Paulo o cenario de seu ganha-pao. A ideia surgiude uma combinacao com os colegas de NOVA ESCOLA: em vez de dinheiro, eu ofereceria um livroa quem me abordasse - e conferiria as reacoes.Para comecar, acomodei 45 obras variadas (...) em uma caixa de papelao no banco do carona demeu Palio preto. Tudo pronto, hora de rodar. Em 13 oferecimentos, nenhuma recusa. E houve genteque pediu mais.Nas ruas, tem de tudo. Diferentemente do que se pode pensar, a maioria dessas pessoas tem, sim,alguma formacao escolar. Uma pesquisa do Ministerio do Desenvolvimento Social e Combate aFome, realizada so com moradores de rua e divulgada em 2008, revelou que apenas 15% nuncaestudaram. (...) No primeiro dia, num cruzamento do Itaim, um bairro nobre, encontrei Vitor*, 20,vendedor de balas. Assim que comecei a falar, ele projetou a cabeca para dentro do veiculo eexaminou o acervo:- Tem ai algum do Sidney Sheldon? Era o que eu mais curtia quando estava na cadeia. Foi la queaprendi a ler.Na ausencia do celebre novelista americano, o criterio de selecao se tornou mais simples. Vitorpegou o exemplar mais grosso da caixa e aproveitou para escolher outro - "Esse do castelo, quedeve ser de misterio" - para presentear a mulher que o esperava na calcada.Aos poucos, fui percebendo que o publico mais critico era formado por jovens, como Micaela*, 15.Ela e um dos 2 mil ambulantes que batem ponto nos semaforos da cidade, de acordo com numerosda prefeitura de Sao Paulo. Num domingo, enfrentava com pacocas a 1 real uma concorrencia quelotava todos os cruzamentos da avenida Tiradentes, no centro. Fiz a pergunta de sempre. E elarespondeu:- Hum, depende do livro. Tem algum de literatura? - provocou, antes de se decidir por MemoriasPostumas de Bras Cubas, de Machado de Assis.As criancas faziam festa (um dado vergonhoso: segundo a Prefeitura, ainda existem 1,8 mil delasnas ruas de Sao Paulo). Por estarem sempre acompanhadas, minha colecao diminuia a cada umdesses encontros do acaso. Erico*, 9, chegou com ar desconfiado pelo lado do passageiro:- Sabe ler? - perguntei.- Nao..., disse ele, enquanto olhava a caixa. Mas, ja prevendo o que poderia ganhar, reformulou aresposta:- Sim. Sei, sim.- Em que ano voce esta?- Na 4a B. Tio, voce pode dar um para mim e outros para meus amigos? Indagou, apontando paraum menino e uma menina, que ja se aproximavam.(...)Se no momento das entregas que eu realizava se misturavam humor, drama, aventura e certosuspense, observar a reacao das pessoas depois de presenteadas era como reler um livro que ficamais saboroso a cada leitura. Esquina apos esquina, o enredo se repetia: enquanto eu esperava osinal abrir, adultos e criancas, sentados no meio-fio, folheavam paginas. Pareciam se esquecer dosprodutos, dos malabares, do dinheiro...- Ganhar um livro e sempre bem-vindo. A literatura e maravilhosa, explicou, com sensibilidade, umvendedor de raquetes que dao choques em insetos.Quase chegando ao fim da jornada literaria, conheci Maria*. Carregava a pequena Vitoria*, 1 anorecem-completado, e cobicava alguns trocados num canteiro da Zona Norte da