presenca e a atividade de anjos registradas nos evangelhos sinopticos(Mateus, Marcos e Lucas) indicam invariavelmente a intervencao direta deDeus. Como mensageiros fieis de Deus, que tem acesso a presenca divina(Lc 1.19; cf. 12.8; Mt 10.32; Lc 15.10), a visita ou a intervencao de um delesequivale a uma manifestacao divina. A encarnacao e o nascimento de Jesusforam marcados pela presenca de anjos, indicando a participacao direta de Deusno nascimento do Messias (Mt 1.20; 2.13, 19; Lc 1.11; 1.26, 38). Embora osEvangelhos nao registrem quase nenhuma participacao direta dos anjos assis-1 Ver ELLIS, E. Earle. Spiritual gifts in the Pauline community. New Testment Studies 20(1973-1974), p. 134.AUGUSTUS NICODEMUS LOPES, ANJOS NO NOVO TESTAMENTO14tindo a Jesus em seu ministerio (o que poderia ter ocorrido se Jesus quisesse,ver Mt 26.52), os anjos acompanharam o Senhor e se rejubilavam a medidaque os pecadores se arrependiam (Lc 15.10). Nas poucas vezes em que semanifestaram visivelmente tiveram como proposito demonstrar que Jesus eraamado e aprovado por Deus (Mt 4.11; Lc 22.43). Os anjos ainda participaramda sua ressurreicao, da anunciacao as mulheres e da anunciacao aos discipulosde que Jesus haveria de voltar (Mt 28.2-5; At 1.9-11). E o proprio Jesus tambemmencionou varias vezes que os anjos participariam da sua segunda vinda e doJuizo Final (Mt 13.41; 16.27; 24.31).Embora nos evangelhos a atividade dos anjos praticamente se concentreem tomo da pessoa de Jesus, ele mesmo menciona uma atividade deles relacionada aos homens: Cuidado para nao desprezarem nenhum destes pequeninos.Eu afirmo que os anjos deles estao sempre na presenca do meu Pai que estano ceu (Mt 18.10, NVI). Aqui Jesus fala do cuidado vigilante de Deus pelospequeninos, atraves dos anjos. A quem Jesus se refere como pequeninostem sido debatido pelos estudiosos, ja que o termo pode ser tomado literalmente(criancas) ou figuradamente (os discipulos). Talvez a ultima possibilidade devaser a preferida, ja que Jesus usa regularmente pequeninos para se referir aosdiscipulos, cf. Mt 10.42; 18.6; Mc 9.42; Lc 17.2. Qualquer que seja a interpreta-cao, a passagem nao esta ensinando que cada crente ou crianca tem seu proprioanjo da guarda, como era crido popularmente entre os judeus na epoca daigreja primitiva. Fazia parte dessa crenca que o anjo guardiao poderia tomara forma do seu protegido (cf. At 12.15). Jesus ensina nessa passagem que Deusenvia os seus anjos para assistir os pequeninos, e que, portanto, nos naodevemos desprezar esses pequeninos. Esse ministerio angelico para com ospequeninos faz parte do cuidado geral que os anjos manifestam pelo povode Deus (cf. Sl 91.11; Hb 1.14; Lc 16.22). A passagem, portanto, nao deve sertomada como apoio para a crenca popular em anjos da guarda.E importante notar que o Evangelho de Joao faz pouquissimas referencias a atividade dos anjos, embora, segundo Joao, Jesus tenha dito aos seusdiscipulos, no inicio do seu ministerio, que os mesmos veriam os anjos subindo e descendo sobre ele (Jo 1.51). Possivelmente essa passagem nao devaser entendida literalmente no que se refere aos anjos, mas apenas como umaalusao ao sonho de Jaco (Gn 28.12) e ao seu cumprimento na pessoa de Cristo(unindo o ceu a terra). No relato joanino das boas novas, os anjos so