novo e muito diferente da experiencia de pessoas da minha geracao, por exemplo --a geracao dos emigrados politicos, nao que eu tenha sido um--, na qual nossa familia era britanica, mas culturalmente nunca deixavamos de ser austriacos ou alemaes; mas, apesar disso, acreditavamos realmente que deveriamos ser ingleses.Mesmo quando um desses emigrados retornasse a seu proprio pais, mais tarde, nao era exatamente a mesma coisa --o centro de gravidade tinha se deslocado. Sempre ha excecoes: o poeta Erich Fried [1921-88], que viveu em Willesden (zona noroeste de Londres) por 50 anos, continuou, de fato, a viver na Alemanha.Acredito realmente que e essencial conservar as regras basicas da assimilacao --que os cidadaos de um pais particular devem comportar-se de determinada maneira e gozar de determinados direitos, e que esses comportamentos e direitos devem defini-los, e que isso nao deve ser enfraquecido por argumentos multiculturais.A Franca havia, apesar de tudo, integrado mais ou menos tantos de seus imigrantes estrangeiros quanto os EUA, relativamente falando, e, mesmo assim, o relacionamento entre os locais e os ex-imigrantes e quase certamente melhor la. Isso acontece porque os valores da Republica Francesa continuam a ser essencialmente igualitarios e nao fazem nenhuma concessao publica real.Seja o que for que voce faca no ambito pessoal --era tambem esse o caso nos EUA no seculo 19--, publicamente esse e um pais que fala frances. A dificuldade real nao sera tanto com os imigrantes quanto com os locais. E em lugares como Italia e Escandinavia, que nao tinham tradicoes xenofobicas previas, que a nova imigracao vem criando problemas serios.Pergunta - Hoje e amplamente disseminada a ideia de que a religiao tenha retornado como forca imensamente poderosa em um continente apos o outro. O sr. ve isso como um fenomeno fundamental ou como fenomeno mais passageiro?Hobsbawm - Esta claro que a religiao --entendida como a ritualizacao da vida, a crenca em espiritos ou entidades nao materiais que influenciariam a vida e, o que nao e menos importante, como um elo comum entre comunidades-- esta tao amplamente presente ao longo da historia que seria um equivoco enxerga-la como fenomeno superficial ou que esteja destinado a desaparecer, pelo menos entre os pobres e fracos, que provavelmente sentem mais necessidade de seu consolo e tambem de suas potenciais explicacoes do porque de as coisas serem como sao.Existem sistemas de governo, como o chines, que nao possuem concretamente qualquer coisa que corresponda ao que nos considerariamos ser religiao. Eles demonstram que isso e possivel, mas acho que um dos erros do movimento socialista e comunista tradicional foi optar pela extirpacao violenta da religiao em epocas em que poderia ter sido melhor nao faze-lo. Uma das grandes transformacoes interessantes advindas apos a queda de Mussolini na Italia foi quando [Palmiro] Togliatti [secretario-geral do Partido Comunista Italiano] deixou de discriminar os catolicos praticantes --e com razao.De outro modo, ele nao teria conseguido que 14% das donas de casa votassem nos comunistas na decada de 1940. Isso mudou o carater do Partido Comunista Italiano, que passou de partido leninista de vanguarda a partido classista de massas ou partido do povo.Por