revelam pouca vontade de suportar o barbaro. Os bispos, que podiam vangloriar-se de terem por colegas Ambrosio, Jeronimo e Agostinho, mostravam-se pouco inclinados a tolerar os estranhos a Igreja catolica. O resultado foi as tribos barbaras entrarem numa sociedade que nao era suficientemente forte para as conservar a margem nem bastante flexivel para manter os seus conquistadores cativos, mediante a sua absorcao na vida romana.Eis o significado das chamadas invasoes barbaras do comeco do seculo v. Estas invasoes nao sao movimentos continuos e destruidores, mas sim campanhas organizadas para a conquista, ou, antes, uma especie de corridas ao ouro de emigrantes dos paises subdesenvolvidos do Norte em direccao as terras ricas do Mediterraneo.Os barbaros sao vulneraveis. Podem ganhar batalhas, devido ao numero e capacidade militar, mas nao sabem ganhar a paz. Os Visigodos atravessam a fronteira do Danubio em 376 e caminham sobre a Italia, em 402, comandados por Alarico, seu rei. Os vandalos entram na Galia e na Espanha em 406-409. Os Borguinhoes fixam-se no vale do medio Rodano depois de 430. Estes triunfos sao impressionantes e totalmente inesperados. As tribos conquistadoras eram inimigas umas das outras e mostravam-se divididas. Em cada uma dominava uma aristocracia guerreira bastante estranha aos gostos e ambicoes da sua classe e condicao. Esta aristocracia mostrava-se disposta a abandonar os seus subdesenvolvidos companheiros tribais e a troca-las pelo prestigio e luxo da sociedade romana. Teodorico, rei dos Ostrogodos (493-526), costumava dizer: Um godo esperto deseja parecer-se com um romano; so um pobre romano pode desejar parecer-se com um godo.Nas regioes dos Balcas, governadas pela corte de Constantinopla, sao sucessivamente aplicadas as licoes aprendidas pelos dirigentes militares romanos no seculo IV. Uma judiciosa combinacao de forcas, adaptabilidade e pesados impostos neutraliza os efeitos da imigracao visigotica. A aristocracia guerreira visigoda e integrada, mediante a ocupacao de postos de comando superior ou o desempenho de tarefas diplomaticas ao servico do Oriente romano. Quando Alarico e corrido dos Balcas para Ocidente, enfrenta uma sociedade sem forcas nem habilidade. Os senadores veem-se obrigados a pagar os impostos ou a fornecer soldados para o exercito romano. Quando, em 408, sao convidados a pagar uma diplomacia baseada nos subsidios a Alarico, a fim de esconder a sua fraqueza militar, o Senado rejeita a proposta, por lhe parecer que cheira a apaziguamento dos desprezados Barbaros. Isto e um contrato de escravos, nao um subsidio. Nobres palavras; mas, dois anos depois, estes patriotas tem de pagar tres vezes mais do que a contribuicao que lhes fora pedida, para resgatar a sua cidade do rei dos Visigodos. Um clamoroso excesso de patriotismo e a recusa de negociar com os Barbaros levam ao saque de Roma por Alarico, em 410. Nao e um comeco auspicioso das relacoes romano-barbaras do seculo seguinte.Isto quanto aos senadores romanos. Quanto a Igreja catolica, os bispos eram os procuradores das cidades do Mediterraneo, quando se tratava das suas queixas. As populacoes urbanas temiam os Barbaros, mas tambem nao gostavam dos soldados. O seu cristianismo era mais fortemente civil do que pacifista. Sulpicio Severo gasta muito espaco para disfarcar o facto de