Escrito noseculo XIX, o classico de Manuel Antonio de Almeida, Memorias de um Sargento deMilicias, antecipa o Realismo no Brasil reunindo tipos marcantes que viviam naepoca do rei Dom Joao VI. Trazendo uma linguagem mais coloquial e popular, tudocomeca com os pais de Leonardo, que vieram para o Brasil junto com a familiareal. No navio o pai, Leonardo Pataca, conhece a verdureira Maria da Hortalica,moca fogosa e namoradeira. No conves, ele pisa no pe dela, que lhe retribui comum beliscao. Assim, ambos passam a se conhecer. Passado um tempo, entrepisadelas e beliscoes, Maria engravida e nasce Leonardinho, menino grande,gordinho, esperneador e chorao. Ja vivendo juntos, ao voltarmais cedo do trabalho, Leonardo encontra a esposa com um amante, que escapapela janela ao ser surpreendido. O casal briga e Maria foge com o capitao de umnavio. A partir dai comecam as aventuras de Leonardo, que vai morar com ospadrinhos: uma parteira e um barbeiro. Opadrinho tambem nao era boa coisa, pois enganara um homem a beira da morteque confiou a ele toda sua fortuna pedindo-lhe que a entregasse a uma filha. Afortuna nunca foi entregue. (Cap. IX p.31-32). Eis uma das caracteristicas realistas presentes no romance. Quanto aLeonardinho, nosso protagonista, este tinha um prazer enorme em desobedecer atudo que lhe era ordenado (Cap. XIII p.41). Apos a morte do padrinho, volta amorar com seu pai. Mas, ao se desentender com sua madrasta, acaba fugindo decasa e indo morar com um amigo. Ate no amor era inconstante. Depois deapaixonar-se por Luisinha e perde-la para Jose Manoel, um espertalhaocaca-dotes (Cap. XXXII p.93 e Cap. XXXV p.100), Leonardo apaixona-se porVidinha, que o corresponde. Violeira, cantora de modinhas (Cap. XXXI p.89) eciumenta ate nao poder mais (Cap. XXXIX p.108-109), Vidinha morava na mesmacasa do amigo que o acolheu.O tempo passa e, apos muitas idas e vindas, a decepcao comVidinha e o fim do casamento de Luisinha e Jose Manoel, Leonardinho e Luisinhafinalmente se casam. Nesteromance de Manuel Antonio de Almeida, nao existem personagens idealizados. Aomostra-los com mais defeitos do que qualidades, o autor denuncia as diferencassociais e o carater imoral dessa gente. O fato de um anti-heroi, rei da mentirae da malandragem, acabar se tornando um Sargento de Milicias e, no minimo,ironico. Mais do que isso, a caricatura e o sarcasmo, adotados pelo autor,criticam a falsidade da religiao, os interesses matrimoniais, o abuso dasautoridades policiais e a vadiagem como meio de vida. Aindahoje a situacao nao mudou muito. Memorias de um Sargento de Milicias traz, decerto modo, as raizes do povo brasileiro com seu arranjar-se. O malandro eum dos tipos mais populares da Literatura Brasileira. Figura adoravel para uns,desprezivel para outros, contraditoria e surpreendente. Leonardo e o personagemprecursor de outros personagens de carater duvidoso como Bras Cubas, de Machadode Assis, e Macunaima, de Mario de Andrade. Emboracontenha varios elementos realistas o romance foi escrito durante a epocaromantica e, por esse motivo, traz muito de suas caracteristicas, o que o tornaum romance romantico. O proprio titulo e a frase inicial do livro (Era notempo do rei) ja remete o leitor ao saudosismo, seja do protagonista ou doproprio autor, a