a granjear a simpatia de outros emseu caminho de pecado. Em lugar de corrigirem seus erros, enchemsede indignacao contra o reprovador, como se fosse ele a causaexclusiva da dificuldade. Desde os dias do justo Abel ate nossotempo, este e o espirito que tem sido patenteado para com aquelesque ousam condenar o pecado.Mediante a mesma representacao fraudulenta do carater deDeus que ele expusera no Ceu, fazendo-O parecer severo e tirano,Satanas induziu o homem a pecar. E conseguindo ate ai exitonotavel, declarou que as injustas restricoes de Deus haviamocasionado tanto a queda do homem como sua propria rebeliao.Mas o proprio Eterno proclama Seu carater: Jeova! Jeova!Deus misericordioso e compassivo, tardio em irar-Se e grande embenevolencia e verdade, que usa de beneficencia com milhares, queperdoa a iniquidade, a transgressao e o pecado, que de maneiraalguma tera por inocente o culpado, que visita a iniquidade dos paissobre os filhos e sobre os filhos dos filhos ate a terceira e quartageracao. (Levitico 34:6,7).Ao expulsar Satanas do Ceu, Deus manifestou Sua justica edefendeu a honra do Seu trono. Quando, porem, o homem pecou,por ter-se rendido aos enganos do espirito apostata, Deus apresentouuma prova de Seu amor, ao dar Seu filho Unigenito para morrer emprol da raca caida. Na expiacao revela-se o carater de Deus. Opoderoso argumento da cruz demonstra a todo o Universo que otrilho do pecado, o que Lucifer escolheu, de maneira alguma poderiaser da responsabilidade do governo divino.Na contenda entre Cristo e Satanas, durante o ministerioterrestre do Salvador, o carater do grande mentiroso foidesmascarado.Nada poderia ter tao eficientemente extirpado Satanas dasafeicoes dos anjos celestes e de todo o Universo fiel, como fe-lo asua cruel campanha contra o Redentor do mundo. A insolenteblasfemia de pretender que Cristo lhe prestasse homenagem, seupresuncoso atrevimento em transporta-lO ao cume do monte e aopinaculo do templo, o maldoso intento evidenciado ao insistir comEle para que Se precipitasse da vertiginosa altura, o malefico intuitocom que O perseguia de um lugar para o outro, inspirando o coracaode sacerdotes e do povo a rejeitarem Seu amor e, por fim, aclamarem: Crucifica-O! Crucifica-O! - tudo isto despertou oestarrecimento e a indignacao do Universo.Foi Satanas que promoveu a rejeicao de Cristo pelo mundo. Oprincipe do mal pos em pratica todo o seu poder e astucia paradestruir a Jesus, pois viu que a misericordia e o amor do Salvador,Sua compaixao e meiga docura estavam representando ao mundo ocarater de Deus. Satanas opunha-se a tudo quanto pretendia o Filhode Deus, empregando os homens como seus agentes, com oproposito de cumular de sofrimento e agonia a vida do Salvador. Osofisma e a falsidade pelos quais buscava embaracar a obra de Jesus,o odio manifesto atraves dos filhos da desobediencia, suas crueisacusacoes contra Aquele cuja vida era de bondade inigualavel, tudoadvinha de uma vinganca profundamente enraizada. Os reprimidosfogos da inveja e maldade, odio e vinganca, irromperam no Calvariocontra o Filho de Deus, enquanto o Ceu inteiro contemplava a cenaem silente horror.Tendo sido consumado o grande sacrificio, Cristo ascendeu aoCeu recusando adoracao dos anjos, ate apresentar a peticao: Pai,desejo que onde Eu estou, estejam comigo tambem aqueles que Metens dado para verem