Estara enganado quem vier a pensar que a posicao da mulher no curso da historia foi sempre de passividade e silencio. O proprio 8 de marco nasceu do protagonismo feminino, tendo sua origem na cidade de Nova Iorque, em 1857, quando uma manifestacao contra as mas condicoes de trabalho numa industria de tecidos resultou no massacre de dezenas de mulheres trabalhadoras.No Brasil e na Bahia inumeras foram as vezes em que as mulheres, nao satisfeitas com o estado de indiferenca e apatia a que eram relegadas pela cultura machista, fizeram valer sua coragem e determinacao, tomando parte em acontecimentos que se tornariam decisivos no processo de construcao da historia nacional.Tres episodios da vida brasileira sao particularmente emblematicos no que tange ao protagonismo feminino. Sao eles:I. Guerra de Independencia da Bahia Travada contra os portugueses no primeiro quartel do seculo XIX, nela figuraram heroicamente a religiosa Joana Angelica morta barbaramente a porta do convento; a soldado Maria Quiteria alistada como voluntaria para lutar junto ao exercito nacional e a negra Maria Felipa, que a frente de um grupo de outras mulheres valorosas comandou forte resistencia na Ilha de Itaparica, incinerando dezenas de embarcacoes inimigas. Nao por acaso, estas tres mulheres se tornariam as figuras mais populares da luta que resultou na vitoria do 2 de julho. II. Guerra de Canudos (1896-1897) E assaz significativo o numero de mulheres que vieram a tomar parte na construcao e defesa do arraial de Canudos, nisto lutando ate as ultimas consequencias. Dentre elas, cabe recordar: Dona Benta uma das figuras mais respeitosas da comunidade canudense, a quem cabia, entre outras coisas, a administracao do santuario; Maria da Guerra, (jagunca braba, no dizer de Jose Aras) heroina de varios combates, tendo lutado contra a expedicao Moreira Cezar, quando eliminou muitos soldados a golpe de foice; Pimpona assim chamada devido a sua encantadora formosura. Foi defensora aguerrida do povo de Antonio Conselheiro, acabando por ferir-se em pleno conflito. A estas, somam-se ainda os nomes de Maria Francisca, Marta Figueira, Bibiana, mestras da comunidade, e de Mae Caridade, uma das tantas curandeiras do lugar. III. Cangaco Nesse ambiente, a primeira vista dominado por machoes, a figura feminina tambem exerceria seu protagonismo. No bando de Lampiao, o mais afamado de todos, pelo menos tres mulheres ocuparam lugar de relevo: Sila mulher do cangaceiro Ze Sereno, famosa pelas suas investidas contra as volantes; Dada mulher do temivel Corisco, conhecida ate hoje pela sua incomparavel valentia e Maria Bonita ou Maria Dea companheira do Rei do Cangaco e uma das personagens mais vibrantes da historia do Brasil. Era a ela que recorria o Capitao, quando tinha que tomar uma decisao mais delicada, como, por exemplo, levantar acampamento ou mesmo executar uma presa. O protagonismo feminino, todavia, e muito maior do que se possa imaginar, tornando-se de todo impossivel circunscreve-lo a esse ou aquele momento historico, muito menos limita-lo a uma ou outra atividade. O que se pode dizer, no caso especifico do Brasil, e que as mulheres sempre estiveram presentes nos processos historicos mais importantes, embora a maioria delas, ate hoje, tenha agido