A missao Kepler da NASA acaba de descobrir os dois menores planetas fora do Sistema Solar (exoplanetas), com dimensoes semelhantes a Terra e orbitando uma estrela parecida com o Sol.De acordo com a agencia espacial, pensa-se que os planetas descobertos sejam rochosos. O diametro de um deles, o Kepler 20f, ultrapassa um pouco mais o da Terra. O diametro do outro, o Kepler 20e, e ligeiramente menor que Venus. Ambos encontram-se num sistema de cinco planetas batizado de Kepler 20 a aproximadamente mil anos-luz da constelacao Lira.Bem mais proximos da sua estrela do que o planeta Terra do Sol, os dois novos exoplanetas percorrem a sua orbita em menos de uma semana ou um mes.O sistema extra-solar Kepler 20 tem mais tres planetas, so que maiores, com tamanho similar ao de Netuno. Como explica a NASA, apenas estes tres exoplanetas se encontram em zona habitavel, onde a agua pode ser detectada em estado liquido. Ja os dois novos planetas descobertos tem temperaturas em superficie demasiado elevadas para permitir vida.A sonda Kepler, lancada em Marco de 2009, tem por missao observar mais de cem mil estrelas semelhantes ao Sol, com o objectivo de detectar planetas-irmaos da Terra suscetiveis a vida. O aparelho ja descobriu 28 exoplanetas e recenseou 3.326 planetas candidatos, que continuam por confirmar por outros metodos.No jogo cosmico, encontrar um planeta com o tamanho e temperatura ideais e uma questao de tempo, garante a astronoma Natalie Batalha, na noticia divulgada pela NASA. Estamos ansiosos por saber que as descobertas mais esperadas do Kepler ainda estao por vir, acrescenta. (CienciaHoje) Num dia cinzento de janeiro, Lawrence Summers - o presidente da Universidade Harvard - sugeriu que diferencas inatas na estrutura do cerebro masculino e do feminino poderiam ser um fator determinante para a relativa escassez de mulheres na ciencia. As declaracoes reacenderam um debate que se desenrola ha um seculo, desde que os cientistas que mediam a dimensao do cerebro de ambos os sexos comecaram a sustentar a ideia, baseados em sua principal conclusao - a de que o cerebro feminino tende a ser menor -, de que as mulheres sao intelectualmente inferiores aos homens.Ate hoje ninguem conseguiu nenhuma evidencia de que as diferencas anatomicas tornem as mulheres incapazes de obter distincao academica em matematica, fisica ou engenharia. E o cerebro de homens e mulheres comprovou ser muito semelhante em varios aspectos. Por outro lado, ao longo da ultima decada, pesquisadores que estudam questoes diversas, do processamento da linguagem a navegacao, passando pela gravacao de memorias emocionais, tambem revelaram uma serie impressionante de variacoes estruturais, quimicas e funcionais entre cerebro de homem e de mulher.Essas divergencias nao sao apenas idiossincrasias curiosas para explicar por que os homens gostam mais dos Tres Patetas do que as mulheres. Elas suscitam a possibilidade de precisarmos desenvolver tratamentos especificos de acordo com o sexo para problemas como depressao, vicio, esquizofrenia e transtorno do stress pos-traumatico.Estudiosos da estrutura e do funcionamento do cerebro devem levar em consideracao o sexo de seus objetos de pesquisa ao analisar dados - e incluir tanto homens quanto mulheres em estudos futuros,