Brahma.Uma profunda linha divisoria foi tracada entre as tres primeiras castas e ossudras. Aquelas tem permissao de se instruirem nos Vedas, o que era negado aossudras. Os bramanes gozam do privilegio de ensinar os Vedas e nos temposprimitivos estavam na posse exclusiva de todos os conhecimentos. Embora osoberano do pais fosse escolhido na classe dos chatrias, os bramanes dispunhamdo poder real e eram os conselheiros do rei, os juizes e os magistrados do pais;suas pessoas e seus bens eram inviolaveis e, ainda que cometessem os piorescrimes, nao podiam ser banidos do reino. Deviam ser tratados pelos soberanoscom o maior respeito, pois "um bramane, seja sabio ou ignorante, e umadivindade poderosa".Quando um bramane atingia a idade madura, tinha a obrigacao de casar. Devia ser sustentado pelas contribuicoes dos ricos e nao era obrigado a exercer qualquer atividade laboriosa ou produtiva para sua subsistencia. Como, porem, nem todos os bramanes podem ser sustentados pela parteBrahmaPagina | 376trabalhadora da comunidade, tornou-se necessario permitir-lhes o exercicio defuncoes remuneradas.Nao ha muita coisa a dizer das duas classes intermediarias, cujosprivilegios e situacao facilmente podem ser imaginados levando-se em contasuas ocupacoes. Os sudras, a quarta classe, estao obrigados a uma dependenciaservil as outras tres castas superiores, especialmente aos bramanes, mas podemexercer ocupacoes mecanicas e as artes praticas, tais como a pintura e aliteratura, ou tornarem-se comerciantes. Em consequencia, alguns delesenriquecem, do mesmo modo que, as vezes, os bramanes sao reduzidos apobreza. Quando isso ocorre, a consequencia natural e que o bramane tem detrabalhar para ganhar a vida e acontece que um sudra rico emprega bramanespobres em ocupacoes servis. Ha uma classe ainda inferior a dos sudras, pois naoe uma das castas originais puras, mas sim resultante de unioes ilicitas entreindividuos de classes diferentes. Sao os parias, empregados nos servicos maisbaixos e tratados com a maior severidade. Sao obrigados a fazer o que nenhumoutro pode fazer sem se poluir. Nao apenas sao considerados impuros, comotornam impuro todo aquele em que tocam. Sao privados de todos os direitoscivis e estigmatizados por leis particulares, que regulam seu modo de vida, suacasa e os moveis de que podem dispor. Nao tem permissao de entrar nospagodes ou templos das outras castas, devendo ter seus proprios pagodes ecultos religiosos. Nao sao admitidos em casa de membros de outras castas e, seali penetram, por descuido ou necessidade, o local tem de ser purificado pormeio de cerimonia religiosa. Os intocaveis nao devem aparecer nos mercadospublicos e tem de usar pocos particulares, que sao obrigados a cercar com ossosde animais, para advertir os demais, no sentido de nao usa-los. Moram emhabitacoes miseraveis, distantes das cidades e aldeias, e nao estao sujeitos arestricoes no que diz respeito a alimentacao, o que nao constitui um privilegio,mas um sinal de ignominia, pois isso quer dizer que estao tao degradados quecoisa alguma pode polui-los. As tres castas superiores sao rigorosamenteproibidas de comer carne. A quarta casta pode comer todas as especies de carne,exceto a de vaca, mas apenas a casta inferior tem permissao para se alimentar dequalquer coisa.Pagina | 377BUDABuda, que os Vedas apresentam como uma encarnacao ilusoria de Vishnu,foi, segundo seus