ainvestigacao empirica, especialmente por adocao de metodos experimentais,defendeu-se que a adocao de metodos a priori (isto e, de metodos queantecedem a investigacao empirica ou sao dela independentes) seria o tracodefinidor do trabalho filosofico. Nos casos da argumentacao logica, da analiseconceptual e da sintese compreensiva nao ha necessidade de observacao dosfenomenos para que se decida se uma conclusao e ou nao e logicamente correta,se um conceito esta sendo ou nao corretamente empregado ou se uma visaosinoptica e ou nao e incoerente. Isso nao implica um divorcio entre a ciencia ea filosofia. Ao contrario, implica que os filosofos estao aptos a analisar osconceitos e argumentos das ciencias especiais, e, nesse dominio, podem prestarum servico relevante ao aperfeicoamento das teorias cientificas.Alemdas orientacoes metodologicas acima explicadas, ha outras duas estrategias quepodem ser caracterizados como metodos a priori. Os experimentos mentais eos argumentostranscendentais. Um experimento mental (as vezes tambemchamado de "experiencia de pensamento") e a elaboracao de umasituacao puramente hipotetica geralmente impossivel de ser construida napratica por meio da qual o filosofo testa os limites de determinadospressupostos ou conceitos. O experimento mental mais famoso da historia dafilosofia e a hipotese do Genio Maligno concebida por Descartes: ao imaginar umdeus onipotente que se dedica a ludibria-lo, Descartes leva o ceticismo aoseu extremo a fim de identificar uma certeza inabalavel capaz de superar atemesmo a hipotese do Genio Maligno. (Essa hipotese recebeu uma roupagem modernana elaboracao de outro experimento mental o cerebro numa cuba). Ooutro metodo o dos argumentos transcendentais foi concebido por Kant, econsiste em tomar como dados os fatos da experiencia, e deduzir coisas que naosao passiveis de ser experienciadas, mas que constituem a propria condicao depossibilidade daqueles fatos. Com essa especie de argumento, Kant concluiu, porexemplo, que a forma pura do espaco e uma das condicoes necessariaspressupostas pela experiencia dos objetos externos, pois sem ela talexperiencia seria impossivel.Emborao emprego da logica formal, da analise conceptual e dos experimentos mentaissejam constantes na filosofia contemporanea, predomina hoje, sobretudo natradicao analitica, a orientacao que se convencionou chamar de naturalismo filosofico.Essa orientacao tem suas origens nos trabalhos do filosofo americano Willard Van Orman Quine(1908-2000) que criticam a distincao entre questoes conceptuais e empiricas. Osadeptos do naturalismo rejeitam a suposicao de que a filosofia se diferenciedas ciencias por um conjunto de metodos proprios: os problemas filosoficos e oscientificos pertencem a uma unica e mesma esfera e, portanto, os metodoscientificos, historicamente bem-sucedidos, devem tambem ser aplicados a problematicafilosofica.Disciplinas filosoficasAfilosofia e geralmente dividida em areas de investigacao especifica. Em cadaarea, a pesquisa filosofica dedica-se a elucidacao de problemas proprios,embora sejam muito comuns as interconexoes. As areas tradicionais da filosofiasao as seguintes:Metafisica: ocupa-se da elaboracao deteorias sobre a realidade e sobre natureza fundamental de todas as coisas. Oobjetivo da metafisica e fornecer uma visao abrangente do mundo uma visaosinoptica que reuna em si os diversos aspectos da realidade. Uma das subareasda metafisica e a ontologia (literalmente, a ciencia do"ser"), cujo tema principal e a elaboracao de escalas de realidade.Nesse sentido, a ontologia buscaria identificar as entidades basicas ouelementares da realidade e mostrar como essas se relacionam com os demaisobjetos ou individuos - de existencia