Depois de longas horas de viagem em um trem que tomara em Bari, apos desembarcar de um navio que me trouxera da Grecia, dividindo uma cabine com duas matronas brasileiras,(queridas, brindaram-me com uma carteira de cigarros Hollywood) cheguei Milao. Tinha um objetivo definido, do qual nao me afastei, apesar da tentacao de ao menos conhecer o Duomo milanes: chegar a Monaco para, no dia seguinte, um domingo, assistir a uma corrida de Formula 1, ver Airton Senna em acao.Portanto, nao perdi tempo: desci em uma plataforma, procurei informacoes, embarquei em outro trem. Meia hora apos, apreciando a paisagem fugidia, passei a considerar a possibilidade de alguma coisa estar errada.A elucubracao tinha como base a seguinte premissa: o principado de Monaco fica no litoral. Porem, o trem so escalava montanhas. Subia, subia.Fiquei preocupado. Tratei de esclarecer a duvida, conversei com um casal. Em um italiano palatavel, explicaram-me: aquele comboio se dirigia a Bolzano e, depois, a Austria, ou seja, o oposto do lugar onde os motores da formula 1 roncariam.Como dizem todos, fazer o que? Por sugestao do solicito casal, desembarquei em uma pequena estacao, esperei outro trem, retornei a Milao, certifiquei-me mil vezes do destino, e ingressei no veiculo cujo destino final seria o principado.A viatura, percebi logo no inicio do trajeto, estava sob o controle de ferroviarios que falavam frances. Inclusive ocorreu algo inusitado:Compartilhava a cabine com quatro ou cinco jovens barulhentos, todos norte-americanos. Quando o fiscal veio fazer a conferencia dos bilhetes, perguntou a nacionalidade dos passageiros. Ao saber a minha nacionalidade, cobriu-me de mesuras, foi extremamente gentil, fez referencia ao maravilhoso pais onde eu nascera. Ja os ianques foram tratados grosseiramente. Monaco fervilhava naquele inicio de noite de sabado, vespera da corrida mais tradicional do circuito da formula 1. Gente de toda a Europa, predominando os tifosi italianos, os fanaticos torcedores da Ferrari. Primeira providencia: encontrar um hotel, um lugar enfim para me hospedar. Foi algo quase tao impossivel como, nos dias atuais, Felipe Massa ser campeao. Os estabelecimentos, via de regra, estavam lotados. Depois de muito perambular e ouvir nao e nao deixara a mala em um guarda-bagagem na estacao ferroviaria - encontrei uma vaga disponivel em um hotel razoavel. O preco equivalia a 100 dolares.Prevaleceu a obsessao de poupar,tomei uma decisao: ficaria acordado a noite toda. Afinal, considerei, estava em Monaco, cidade dos cassinos, de uma intensa vida noturna, em vespera de grande premio. Nao seria dificil ocupar e passar o tempo.Ledo engano. Uma atitude absurda. Talvez tenha sido uma das noites mais arduas da minha vida, cansativa, com entradas e saidas regulares em bares, para tomar cafe ou, no maximo, um refrigerante; com caminhadas por calcadas desertas da cidade. E claro: nem cheguei a cogitar uma entradinha em um cassino, talvez para arriscar a sorte, nos numeros ou, quem sabe, uma companhia agradavel. Seria uma fortuna!Nao aguentava mais o cheiro de cafe e cigarro quando comecou o amanhecer. Percorri, entao, as ruas onde se desenvolve o circuito no qual, algumas horas depois, interpretes pilotos colocariam suas existencias sob risco em busca da vitoria gloriosa.Quando o sol