mais radicais. Em alguns circulos da milicia nazista, ja se falava na necessidade de uma segunda revolucao que restituisse ao Partido o impeto inicial. Inicio da guerra na Europa O plano de expansao do governo envolvia uma serie de etapas. Em 1938, com o apoio de parte da populacao austriaca, o governo nazista anexou a Austria, episodio conhecido como Anschluss. Em seguida, reivindicou a integracao das minorias germanicas que habitavam os Sudetas (regiao montanhosa da Checoslovaquia). Como esta nao estava disposta a ceder, a guerra parecia iminente, foi entao convocada uma conferencia internacional em Munique. Na conferencia de Munique, em setembro de 1938, ingleses e franceses, seguindo a politica de apaziguamento, cederam a vontade de Hitler, concordando com a anexacao dos Sudetos. A 1 de Setembro de 1939, o exercito alemao lancou uma forte ofensiva de surpresa contra a Polonia, com o principal objetivo de reconquistar seus territorios perdidos na Primeira Guerra Mundial e com o objetivo secundario de expandir o territorio alemao. As tropas alemas conseguiram derrotar as tropas polacas em apenas um mes. A Uniao Sovietica tornou efetivo o acordo (Ribbentrop-Molotov) com a Alemanha nazi e ocupou a parte oriental da Polonia. A Gra-Bretanha e a Franca, responderam a ocupacao declarando guerra a Alemanha, mas nao entrando, porem, imediatamente em combate. A Italia, nesta fase, declarou-se "pais neutro". A guerra relampago Em 10 de Maio de 1940, o exercito alemao lancou uma ofensiva, tambem de surpresa, contra os Paises Baixos, dando inicio a Batalha da Franca. Os alemaes visavam a contornar as poderosas fortificacoes francesas da Linha Maginot, construidas anos antes na fronteira da Franca com a Alemanha. Com os britanicos e franceses julgando que se repetiria a guerra de trincheiras da Primeira Guerra Mundial, e gracas a combinacao de ofensivas de para-quedistas com rapidas manobras de blindados em combinacao com rapidos deslocamentos de infantaria motorizada (a chamada "guerra-relampago" - Blitzkrieg, em alemao), os alemaes derrotaram sem grande dificuldade as forcas franco-britanica, destacadas para a defesa da Franca. Nesta fase, ocorre a famosa retirada das forcas aliadas para a Inglaterra por Dunquerque. O Marechal Petain assumiu entao a chefia do governo na Franca, que ficou conhecido como o governo de Vichy, assinou um armisticio com Adolf Hitler e comecou a colaborar com os alemaes. A invasao da URSS Em 22 de Junho de 1941, os exercitos do eixo lancaram-se a conquista do territorio sovietico, com a chamada Operacao Barbarossa. Os exercitos do eixo contavam com 180 divisoes, entre tropas alemas, italianas, hungaras, romenas e finlandesas, num total de mais de tres milhoes e meio de soldados. A estes se opunham 320 divisoes sovieticas, num total de mais de seis milhoes de homens; porem apenas 160 destas divisoes estavam situadas na regiao de fronteira com a Alemanha Nazi. Grande parte das tropas sovieticas estavam estacionadas na regiao leste do pais, na fronteira com a China ocupada, antecipando a possibilidade de mais um ataque japones contra a Uniao Sovietica, conforme acontecera em marco de 1939. A ofensiva era amplamente esperada, pois a invasao da Uniao Sovietica fazia parte do discurso nazista desde