HISTORIA Arte marcial coreana, cuja pronuncia em portugues e "te-com-do", significa a arte de usar os pes e as maos. E uma arte marcial que combina praticas tradicionais (tecnicas basicas e de defesa pessoal, armas e toda sua filosofia enquanto arte marcial) e esportivas (treinamento voltado para competicoes, adotando tecnicas de treinamento esportivo moderno e de alto desempenho). Sua historia e evolucao estao fortemente ligadas a historia da propria Coreia. Na Coreia, o Taekwondo derivou-se de uma arte marcial de defesa chamada "Subak" ou "Taekkyon", sendo desenvolvido com o objetivo de oferecer um caminho para o treinamento do corpo e mente, sob o nome de "Sonbae" na epoca onde a Coreia era composta por 3 (tres) reinos. Ainda hoje existem controversias sobre a epoca exata de seu surgimento. Para Lee (1977), o Taekwondo surgiu na Coreia ha aproximadamente 1300 anos atras. Ja Kim (2000), afirma que o Taekwondo surgiu aproximadamente ha 1800 anos. Outros historiadores consideram esta arte mais antiga ainda. Porem hoje existe controversias sobre a epoca exata de seu surgimento. Com a independencia da Coreia em 1945, varia lideres de artes marciais queriam voltar as formas tradicionais coreanas de combate desarmado, e a partir de 1946, foram abandonando a influencia do Karate aplicada pela colonizacao japonesa. Tentaram entao unificar as diferentes escolas de artes marciais, mas nao obtiveram sucesso.O Taekwondo so ficou conhecido com esse nome no ano de 1955, quando o General Choi Hong Hi conseguiu unificar as diversas escolas de "Taekwondo", dando origem a International Taekwondo Federation (ITF). (Lee,1977). O Taekwondo veio para o Brasil em 1970, atraves do Grao Mestre Sang Min Cho, o responsavel pela introducao da arte no pais. O Taekwondo de hoje e similar a outras artes marciais de origem oriental, principalmente dos paises que cercam a Coreia, como Japao e China, apresentando algumas caracteristicas em comum entre elas. Apesar destas semelhancas a dinamica apresentada pelo esporte e incorporada a sua estrutura o torna bem diferente das demais artes marciais. Este aspecto permite ao praticante entrar em contato com dois mundos diferentes, a pratica de uma arte marcial milenar e um esporte Olimpico, dando-lhe um aspecto mais moderno. Atualmente, esta arte-marcial e praticada em todos os estados brasileiros e ja formou mais de 3.000 faixas pretas e conta com cerca de 100.000 praticantes ativos. E um dos esportes mais praticados no Brasil e que mais vem crescendo nos ultimos 10 anos.Protecao: Os praticantes deste esporte devem utilizar equipamentos de protecao com o objetivo de nao ocorrer ferimentos em funcao dos golpes. Os equipamentos de protecao servem para proteger a cabeca, o torax, regiao genital e as pernas. A vestimenta usada, geralmente na cor branca, chama-se dobok.Graus de Aperfeicoamento: Assim com em quase todas as artes marciais, o taekwondo possui graus que vao mudando de acordo com o estagio tecnico do lutador. Estes graus correspondem aos geups e dans. Cada geup corresponde a uma faixa colorida que e amarrada na cintura.Competicoes: Uma luta de taekwondo entre faixas-preta ocorre em 3 rounds de 3 minutos cada. Ja para os praticantes de faixas coloridas, a luta pode