A historia merece mais respeitoJeffrey Lesser e Roney Cytrynowicz (*)Idioma proibidoOs imigrantes japoneses e seusdescendentes foram duramente reprimidos por parte do governo de Getulio Vargas,e alvos de uma violencia dirigida. Primeiro foram sujeitos a restricoes queatingiram a todos os grupos estrangeiros, como falar linguas consideradas"estrangeiras" e ensina-las em escolas. Mas no caso especifico dacomunidade japonesa em Sao Paulo, a repressao foi mais direta e violenta,porque havia um racismo especifico por parte do Estado Novo contra o grupo oque esta muito explicito, por exemplo, na obra de Francisco Campos, um dosideologos do governo Vargas. Nas decadas de 20 e 30, osjaponeses constituiram o grupo que mais emigrou para o Brasil. Em 1934, umanova lei, restringindo a entrada de imigrantes, teve como alvo direto osjaponeses. O racismo era, de certa forma, o terrivel inverso do desejo deconhecer e partilhar da cultura japonesa e do admirado modelo dedesenvolvimento do Japao, alem das inovacoes de seu tipo de cooperativismo e dosucesso da producao em pequena propriedade de base familiar alcancada pelosimigrantes nos anos 40, em Sao Paulo.A eclosao da Segunda GuerraMundial, o ataque japones a Pearl Harbour e o alinhamento do Brasil aos aliadosconstituiram o cenario para o governo Vargas agir com violencia contra osimigrantes. Alem de serem constantes vitimas de batidas policiais arbitrarias,eles foram expulsos da cidade portuaria de Santos, de regioes da cidade de SaoPaulo, como as redondezas da Rua Conde de Sarzedas, e deportados para o interiordo estado. A proibicao de falar japones, deensinar a lingua e de ler jornais em japones isolou completamente os imigrantesdo ambiente a sua volta, porque muitos, talvez a maioria, viviam em pequenaslocalidades rurais no interior, onde provavelmente a distancia em relacao acapital nao era maior do que a dos habitantes nao-imigrantes. As restricoes e o isolamentocriaram uma barreira intransponivel que impedia os imigrantes japoneses detomar conhecimento dos acontecimentos que envolviam a guerra. Para eles,transmitir a lingua japonesa era condicao sine qua non para acontinuidade de sua cultura e organizacao social. Isto porque era por meio dalingua que se transmitiam valores como respeito aos pais e aos mais velhos que garantiam a propria estrutura economica da agricultura dos imigrantes,baseada no trabalho familiar sobre a lideranca do pai. (*)Professor de Historia na Emory University (EUA) e autor dos livros O Brasile a Questao Judaica (Imago, 1995) e Negotiating National Identity.Immigrants, Minorities, and the Struggle for Ethnicity in Brazil (DukeUniversity Press, 1999), a ser editado em portugues pela Editora da Unesp. (**) Historiador, doutor emHistoria pela USP, autor de Memoria da Barbarie. A historia do genocidio dosjudeus na Segunda Guerra Mundial (Edusp, 1991) e de Guerra sem guerra. Amobilizacao e o cotidiano em Sao Paulo durante a Segunda Guerra Mundial(Edusp/Geracao Editorial, no prelo). In:www.observatoriodaimprenssa.com.br/artigos 01 B 09 B 17 B 25 B 33 D 41 B 49 E 57 E 02 E 10 C 18 E 26 D 34 B 42 A 50 B 58 D 03 E 11 B 19 D 27 D 35 B 43 D 51 B 59 B 04 A 12 A 20 E 28 D 36 A 44 D 52 B 60 B 05 C