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que o continente africano era habitado apenas por duas tribos, houveum grave problema na floresta de Gana. Um terrivel incendio comecou a selevantar no horizonte, e suas chamas, espalhadas pelo vento, foram formando umcirculo, que precisava ser abandonado antes que se fechasse e levasse a mortetodos os que estivessem dentro dele.Abicharada nunca havia enfrentado uma situacao de perigo como esta. O pior e queos animais eram desunidos e egoistas. Corriam para um lado e para o outro, demaneira desordenada, procurando se defender, e se bobeassem o maior pisoteava omenor.Cheiosde duvidas, logo voltavam atras e assim promoviam, com relinchos, rugidos eurros, toda aquela desesperada balburdia. Instaurou-se entao o caos nafloresta. Do jeito que a coisa ia, poucos se salvariam. Claroque precisavam de alguem com uma ampla visao da situacao, que lhes guiasse comseguranca pelo melhor caminho. Unidos e um ajudando ao outro, teriam melhoreschances de escapar daquele horrendo incendio. Quandoestavam exaustos, e muitos choravam achegados a seus filhotes, vieram parar noalto de um monte, aonde a fumaca vinha de todos os lados. Parecia que o circuloja tinha se fechado. Era so esperar o fogo chegar para morrerem todos.Foineste instante de angustia que, olhando para o alto, viram o voo de um bando degansos liderados por Didi. Ele ia a frente daquela formacao em "V",lutando contra a dificuldade do ar aquecido pelo fogo e, portanto, com poucasustentacao para o voo. Incentivado pelos gritos de seus companheiros quevinham atras, Didi batia suas asas cada vez mais forte, guiando-os para foradaquele circulo mortal.Didisabia que o ganso que vai a frente nao esta la para se exibir vaidosamente.Pelo contrario, tem uma grande responsabilidade, pois o movimento de ar queprovoca na formacao em "V" da esquadra, ao bater suas asas comempenho e forca, facilita em setenta por cento o voo dos demais. Assimia ele, com toda a coragem, vencendo a barreira de fumaca e de calor,conduzindo os demais ao caminho da salvacao!Quelicao maravilhosa para aquele momento de desespero. Aquele "V" voandono ceu era na verdade o "V" de vitoria, e era tambem como a seta deuma bussola a apontar o caminho da saida. Imediatamenteos animais aprenderam a licao e nomearam a girafa para guia-los. A ela caberiao dever de manter os olhos na esquadra de gansos do Didi, e todos os demaisiriam segui-la.Assimencontraram a unica saida disponivel e salvaram-se todos. Mais que isso:aprenderam uma grande licao. Auniao em torno de seu lider e na verdade o segredo de um voo seguro, onde osque vem atras se aproveitam do esforco do que vai a frente. Naofoi assim que o Senhor Jesus nos ensinou? Que aquele que e o primeiro sirva os demais?So oscegos, pela vaidade ou orgulho, nao entendem e preferem voar so.
Um pai certa vez deu um castigo ao filho:Dormir no sotao.La pela meia noite o pai foi ve-lo.E encontrou o filho com os olhosarregalados."Me perdoe, papai. Deixe dormi naminha cama"."Nao filho. O castigo nao pode seralterado.Voce vai passar a noite aqui; mas o papaivem dormir com voce"...Disse o Senhor Jesus: Qual dentre vos e o pai que, se ofilho lhe pedir [pao, lhe dara uma pedra? Ou se pedir] um peixe, lhe dara emlugar de peixe uma cobra? Ou, se lhe pedir umovo lhe dara um escorpiao? Ora, se vos, que soismaus, sabeis dar boas dadivas aos vossos filhos, quanto mais o Pai celestialdara o Espirito Santo aqueles que lho pedirem? (Lc 11: 11 - 13) Era uma vez um circo que corria todo o interior de MinasGerais. Nao era la essas coisas, mas para as pequenas cidades daroca era uma grande atracao. Quando as carretas apontavam na estrada, com ascabines pintadas e os animais na jaula, chegavam a novidade e a alegria.O que mais chamava atencao eram os elefantes. O maior delesera o Valdir, um animal vindo da India, pais onde os elefantes sao sagrados eadorados como deuses. Quando crianca, elefantinho ainda, ele via seu paidesfilar enfeitado pelas ruas e gente de todo o tipo ajoelhada a lhe pedirfavores.A religiao hindu e mais uma armadilha do diabo para enganaros incautos. Ensina que as almas reencarnam e seguem um processo de evolucao. Saomilhares os deuses que se originam desse entendimento completamente contrario aPalavra de Deus. Pela forca do destino, o paquiderme foi vendido ainda joveme acabou vindo de navio para o Brasil. Como era orgulhoso, nunca aprendeunenhum truque. Alias, nem sequer deu a minima atencao aos tantos treinadoresque teve. Assim, o elefante indiano foi sendo empurrado de circo emcirco, ate que terminou sem grandes privilegios, num bem modesto, de interior,onde o Tonhao, um elefante africano e muito humilde, fazia sucesso e acabavatrabalhando pelos dois.- Voce e ridiculo, Tonhao. Jamais me sujeitarei a este papelde elefante de circo. Fique sabendo que sou um animal sagrado, um deusreencarnado- dizia o presuncoso Valdir.Para nao dizer que Valdir era inutil, o dono do circo, quesabia da total apatia do animal, oferecia um premio em dinheiro para quemconseguisse faze-lo sentar, que e o truque mais elementar para um elefanteamestrado.Os candidatos puxavam a corda amarrada no pescoco doelefante, penduravam-se no seu rabo, empurravam-lhe as patas, traziamcamundongos para assusta-lo, ofereciam amendoim, mas nada surtia qualquerefeito. O Valdir era mesmo um elefante muito orgulhoso.Ate que um dia, um rapaz esperto, acostumado a lidar com ateimosia das mulas, assistindo ao espetaculo decidiu enfrentar o desafio. Eleera o ponta-esquerda do time de futebol. Tinha uma canhota poderosa. O chute dorapaz era uma bomba de furar a rede.- Senhoras e senhores, agora o elefante mais teimoso domundo desafia quem possa faze-lo sentar - anunciou o dono do circo. O rapaz selevantou e se dirigiu ao centro do picadeiro. Olhou seriamente nos olhospequenos e soberbos do animal. Depois passou a rodea-lo lentamente, como aprocurar um ponto fraco. Quando estava por detras do elefante, mandou o pe num chute potentissimo,que atingiu em cheio os testiculos
graudos do Valdir, que lhe caiam penduradosentre as patas traseiras. O elefante so teve tempo de emitir um longo edoloroso "uiiiiiiiiiiiiiiiiii!!!", enquanto as patas de tras perdiama sustentacao e escorregavam, fazendo aquelas toneladas se sentarem no chao.A plateia delirou e o rapaz recebeu o premio. No diaseguinte, o circo partiu para outra cidade. Eles agora tinham um problema. Comoaproveitar aquele elefante como uma atracao que justificasse toda a comida quelhe custava, e o incomodo de transporta-lo de um lado para outro?Resolveram mudar a exigencia. Agora, em vez de faze-lo sentar, o premio seria dado a quemfizesse Valdir falar sim e nao. Dessa maneira, estariam seguros de que ninguemlevaria o premio. Na primeira noite de espetaculo na nova cidade, com casacheia, quando o desafio foi lancado a plateia, o mesmo rapaz desceu daarquibancada em direcao ao picadeiro. Ao ve-lo, o orgulhoso elefante sentiu um arrepio percorre-lodesde a ponta do rabo ate a ponta da tromba. Todo mundo ja ouviu falar da tal"memoria de elefante". O Valdir lembrava claramente daquele chute decanhota.O rapaz olhou firme dentro dos seus olhos e lentamentecomecou a rodea-lo, exatamente como da outra vez. A cada volta, Valdir suava frio. O jovem se aproximou,levantou aquela orelha imensa e sussurrou-lhe ao ouvido: Voce me conhece,Valdir? ao que o elefante de imediato respondeu, movendo a cabeca de cimapara baixo, exprimindo um "sim"!- Quer levar outro chute daquele? - ao que o elefanteimediatamente movendo a cabeca de um lado para o outro, expressou um angustiado"nao!".- Entao senta Valdir! - ao que o animal prontamenteobedeceu, dobrando as patas traseiras, sentando docilmente.O publico explodiu em aplausos, enquanto o dono do circo,boquiaberto e a contragosto, pagava o premio ao rapaz.O orgulho e mesmo terrivel e nos faz teimosos como oelefante Valdir. Admirador de si proprio, o orgulhoso nao ouve ninguem e seconsidera o dono da verdade. Ate que chega o dia, aquele dia, em que Valdirsentou. Melhor e muito menos doloroso e aprender atraves da humildade.Tonhao, o humilde elefante africano, que era tido por Valdircomo ridiculo, ate hoje da gargalhadas quando se lembra da cara do Valdir.
Ate quando, Senhor? Esquecer-te-as de mim para sempre?Ate quando ocultaras de mim o rosto?Ate quando estarei eu relutando dentro de minha alma, comtristeza no coracao cada dia?Ate quando se erguera contra mim o meu inimigo?Atenta para mim, responde-me, Senhor, Deus meu!Ilumina-me os olhos, para que eu nao durma o sono da morte;para que nao diga o meu inimigo: Prevaleci contra ele; e nao se regozijem osmeus adversarios, vindo eu a vacilar.No tocante a mim, confio na tua graca; regozije-se omeu coracao na tua salvacao. Cantarei ao Senhor, porquanto me tem feito muitobem. (Salmos 13)Depois de ler essa oracao, faca a sua propria. Ha muitos e muitos anos, um homem partiu em direcao aJerusalem, carregando uma cruz grande e pesada. Ela media tres metros de comprimentopor dois de envergadura. Enquanto carregava a cruz, lembrava-se do sofrimentode Jesus, e imaginava a dor que Ele havia sentido quando foi pregado nela. Assim, o homem seguia compenetrado em sua resolucao e, passoa passo, lentamente carregava a cruz cuja ponta inferior se arrastava pelo chao,fazendo um risco na terra. Depois de muitas horas de caminhada, o homem avistouum morro. Esgotado como estava, teve duvidas se conseguiria vencer aquelasubida acentuada. Enquanto meditava na dificuldade a sua frente, alguem quepassava sugeriu que cortasse um pedaco da cruz, tornando-a mais leve. E uma boa ideia! Diminuindo um pouco a carga terei maiscondicoes de subir a montanha. Assim, tirou um pedaco da cruz, que se tornoubem mais leve, e continuou sua caminhada.Quem ja esteve em Jerusalem sabe que para se chegar la e precisosubir muitas montanhas. A cidade do reiDavi, tambem chamada na Biblia de "umbigo do mundo", fica no topo deuma montanha e e cercada por muitas outras. Trata-se portanto de um terrenodificil, em ambiente arenoso, seco, muito quente durante o dia e muito frio anoite. A cada subida que encontrava no caminho ele cortava umpedaco da cruz. Assim, com o decorrer da jornada, a cruz pesada foi ficandocada vez mais leve, e ao inves da caminhada lenta do inicio, o homem ja podiaandar a passo acelerado e ia cantarolando descontraidamente. Tudo parecia irmuito bem ate que surgiu em seu caminho um rio caudaloso, cujas aguas desciamvolumosas do alto da montanha para banhar os vales. A ponte sobre o rio estava partida, faltando-lhe exatamenteum trecho de quase tres metros no vao central. Diante daquele obstaculo, operegrino fez a seguinte oracao: Senhor,Tu sabes que meu maior desejo e chegar a Jerusalem. Venho de longe e agora queme aproximo de realizar meu sonho, nao sei como poderei fazer para, semarriscar a vida, chegar ao outro lado do rio.Ves,Senhor, que a ponte esta rompida e nao tenho como atravessa-la.Entao uma voz do ceu respondeu: Meu filho, para transpor esteobstaculo com seguranca, basta usares a cruz que eu lhe dei!Muito triste, o homem constatou que a cruz, agora, depois detantos pedacos cortados, havia se tornado pequena demais e nao vencia o vao queele precisava transpor. A cruz do inicio, com seus tres metros, tinhaexatamente a medida que ele precisava para transpor a ponte quebrada. Navida, cada um de nos carrega a cruz necessaria a
viram, nos lugares que passastes e nos livros que lestes, e nao teesquecas de pedi-las todas - gritou Omar.- Amigo este conselho que me das e para ti mesmo! Jamaispedirei as maravilhas que desejo, pois sei que as receberas em dobro! Comecou a briga outravez. Muito pior que antes! Em minutos estavam a rolar pelo chao, um tentandoforcar o outro a fazer o primeiro pedido.- Pede miseravel! Pede ou te arrebento de pancada! - gritavaum.- Nunca! Voce e quem vai pedir, nem que eu tenha de tematar, desgracado! - respondia o outro.Entao o mais forte, Omar, prevalecendo na luta, apertava opescoco do outro ate que ele, ja nao resistindo mais, gritou o seguinte pedido:Peco que me seja concedido o desejo de ficar cego de um olho!Ao que se seguiu o grito desesperado: Maldito! Onde estasdesgracado, que nao te vejo mais?Veja como o amor ao dinheiro e mesmo a raiz de todos osmales e, a inveja que isso causa nao tem limites. Parece que para aquele queama o dinheiro nao basta apenas ser rico, mas e preciso tambem que os outrossejam pobres e lhe invejem.
Conta-se que a Humildade resolveu fazer uma viagem, para abencoaro povo que vivia em uma terra distante e muito pobre. Nao havia entre aquelagente ninguem abencoado; o povo vivia na mais completa miseria, sem rei e semrainha.O caminho para aquela cidade era bastante longo e arduo, cheio depedras e, ainda por cima, havia um rio muito caudaloso para atravessar. Porisso, a Humildade procurou um barco para transporta-la. O primeiro barco que encontrou era bonito e grande. Nao ficava adever aos mais famosos iates dos quais se tem noticia, e que navegam, como secostuma dizer, pelos sete mares. Tinha imensas velas, suas ferragens eramcobertas de ouro e a madeira do seu casco era a mais nobre que havia. Assim que a Humildade lhe pediu ajuda, o barco se dispos acolaborar, porem o pagamento que exigiu foi altissimo: queria que a Humildadelhe desse gloria e admiracao, por sua beleza e forca. Ela nao tinha como pagaro preco desejado por aquele barco e, assim, outro passageiro o alugou e partiucom ele em viagem.A Humildade entao achou outra embarcacao. Era tambem muito bela,pronta para cruzar aquelas aguas, pois tinha um motor de grande potencia.Queria, porem, um pagamento em ouro e prata, cujo valor era incontavel.Enquanto a Humildade se espantava com o preco, outro passageiro apressadolancou sobre o seu conves um bau cheio de ouro, e la se foram a navegar pelasaguas.O terceiro barco que a Humildade encontrou nao era la tao formosoquanto o primeiro, nem tinha a forca do segundo. Entretanto, quando soube daimportancia de sua missao, transformar a vida dos miseraveis, o barquinhocomecou a se mover e, todo alegre, levou-a para a outra margem do rio, vencendoa distancia e a forca da correnteza.Do outro lado, o povo esperava a chegada da Humildade paraabencoa-lo. Quando os barcos chegaram, a maioria correu para o primeiro, atraidapor sua beleza. O passageiro que encontraram la, no entanto, era o Orgulho, equem o recebeu acabou amaldicoado.Outro grande grupo correu para o segundo barco, atraido pelobarulho daquele motor forte e pelo ouro que reluzia no seu conves. O passageiroque estava la, triste desilusao, era o Amor ao Dinheiro e, assim, quem para lacorreu se tornou ainda mais miseravel.Somente algumas poucas pessoas viram no terceiro barquinho algomais forte que a beleza do primeiro e a forca do segundo. Correram ao seuencontro e, que maravilha, encontraram a Humildade e se tornaram muito felizes.Foram todas honradas.A maior virtude ensinada pelas Sagradas Escrituras e a humildade;ela sempre precede a honra. O Senhor Jesus nos garantiu que aquele que sehumilha a si mesmo herdara o Reino de Deus e sera exaltado.Israel esperou varios reis e ainda espera o Messias. O SenhorJesus, nosso Salvador, veio montado em um jumentinho. Ele era o Rei queoferecia a outra face aos Seus inimigos, atendia aos pobres, comia com ospecadores e nao lutou pela gloria deste mundo.Os judeus esperavam um Rei que lutasse contra o dominio romano elhes devolvesse a gloria dos tempos de Davi. Por isso nao O aceitaram. O Senhor Jesus e a Humildade; nos, cristaos, somos os barquinhos.Se O levarmos as pessoas, os que sofrem serao abencoados. Praza-te,
o Deus, em livrar-me; da-te pressa, o Senhor,em socorrer-me.Sejam envergonhados e cobertos de vexame os que me demandama vida; tornem atras e cubram-se de ignominia os que se comprazem no meu mal.Retrocedam por causa da sua ignominia os que dizem:Bem-feito! Bem-feito!Folguem e em ti se rejubilem todos os que tebuscam; e os que amam a tua salvacao digam sempre: Deus sejamagnificado!Eu sou pobre e necessitado; o Deus, apressa-te emvaler-me, pois tu es o meu amparo e o meu libertador. Senhor, nao tedetenhas! (Salmos 70)Depois de ler essa oracao, procure um lugar e faca a sua propria. Jesus te Abencoe.
Era uma vez um rei que enviou seu servo numa jornada: - Ves esta longa estrada, meu servo? Seguiras por ela sem te desviares. O reino para onde vaisesta no final dela. Por todo o caminho levaras esta botija, a qual entregaras aorei daquele lugar e receberas tua recompensa. Assim, conforme lhe foi ordenado, partiu o servo, levando apreciosa botija, obra-prima do oleiro. A estrada se perdia de vista.Atravessava planicies e rios. Algumas vezes se estendia pelo alto dos montes,outras vezes pelo fundo dos vales. Havia trechos ladeados de arvores que proporcionavam sombra,mas havia outros aridos, fustigados pelo sol. Passados muitos dias, o servoencontrou uma caravana de ciganos. Estes insistiram e acabaram por convence-loa seguir com eles. Logo ele aprendeu a arte de trapacear e mentir, fingindo verna palma da mao o destino de credulos incautos. Entre os vadios, o servoadquiriu o habito do desleixo e da indolencia. Enganado e enganando, nao viu otempo passar. Um dia, como se acordasse de um pesadelo, lembrou da ordem dorei e foi procurar a botija. Achou-a jogada, empoeirada e com muitas trincas.Tomou-a e voltou para a estrada. Mas nao por muito tempo! Bastou encontrar a primeira subida para abandonar outra vezo caminho, procurando desbordar a montanha por um atalho.Assim fazendo, acabou por se deparar com uma cidade onde umtemplo idolatra estava sendo construido. O servo, que ficara ganancioso, achouque poderia ganhar ali muito dinheiro. O templo demorou anos para serterminado. Durante este tempo, ele adotou os costumes locais e seentregou ao pernicioso culto aos idolos e as praticas pagas. Adquiriu novosvicios e se prostituiu como era a tradicao daquele povo. Com o tempo, tornou-sefraco e doente. Perdeu tudo o que tinha, foi desprezado e expulso da cidade. Na sua miseria, lembrou-se mais uma vez da botija e da ordemdo rei. Sentiu que a ultima chance de sua vida era terminar a jornada e recebera recompensa. A botija, cujas trincas tinham se tornado rachaduras, estavajogada em um canto. Havia perdido todo brilho e beleza. Tropego e cansado, oservo retomou a estrada. Agora, ja nao havia ciganos que se interessassem porele, ou quem lhe desse trabalho. O servo estava feio, envelhecido, doente e fraco. Comsacrificio, chegou finalmente ao seu destino. Vendo os majestosos portoes, oprimeiro sentimento que teve foi de remorso. Desperdicara tanto tempo por nada.Imediatamente procurou o rei e lhe contou sua historia. Entregando-lhea botija, disse: Majestade, eis a botija! Estou velho, cansado e nada tenho na vida. Rogo-vos que meconcedas a recompensa, para que descanse em paz. O rei abriu a velha botija everificou que estava completamente vazia. Entao disse: Pobre homem! Naocuidastes desta botija, pensando que estava vazia. Na verdade, ela trazia tua recompensa: o fino e valioso ouroem po que nela foi colocado e tu deixaste cair pelas trincas e rachaduras. Setivesses ouvido a voz daquele que te enviou, terias guardado este tesouro.Assim tambem foi tua vida. O teu corpo era a botija e a tuaalma o ouro que ela continha. Deixando o caminho no qual devias andar, adquiristes males evicios, trincando teu corpo com o pecado e a doenca, tal qual esta
botijaenvelhecida. As sublimes virtudes, o amor, a bondade, a fidelidade e aobediencia, foram levadas da tua alma, assim como o ouro foi derramado da botija,sem que tu percebesses. Hoje nao tens recompensa. Esta vazia a tua botija comovazia esta a tua alma. Sabio eo homem que guarda a sua botija, preservando a sua alma. Tera sempre umprecioso tesouro do qual vira paz, alegria e a recompensa final: Nossa salvacaoem Jesus!
lugar menos digno. Esse respeito perdura durante o ano todo, mesmo passada a epoca de Reis: na casa onde fica guardada, ha oracoes periodicas diante dela. No universo cultural de nosso povo, a Bandeira e a representacao dos tres Reis; por isso, explicam os Mestres, ela deve ir sempre a frente pelos representantes dos pastores que seguiram os Reis Magos. PORTO, 1982, p. 19festeiro: Figura importante pois e, geralmente, de sua residencia que os folioes fazem a tirada da bandeira e tambem para onde e feito o retorno ao final do giro. As vezes e utilizada a casa do Mestre para a saida e chegada da banderia ou alguma pessoa, que por motivo de promessa mantem as despesas da folia.E importante destacar que nas folias nao existe a participacao feminina conforme indica Porto:Os Reis Magos nao trouxeram consigo suas esposas; se os folioes levassem mulher na folia, estariam deturpando o sentido da representacao; tambem, dizem outros, nenhuma mulher visitou o presepio de Jesus; admitir mulher entre os folioes, como participante, seria desviar o sentido da dramatizacao.PORTO, 1982, p. 54CancoesEm algumas regioes as cancoes de Reis sao por vezes ininteligiveis, dado o caos sonoro produzido. Isto ocorre quase sempre porque o ritmo ganhou, ao longo do tempo, contornos de origens africanas com fortes batidas e com um climax de entonacao vocal. Contudo, um componente permanece imutavel: a cancao de chegada, onde o lider (ou Capitao) pede permissao ao dono da casa para entrar, e a cancao da despedida, onde a Folia agradece as doacoes e a acolhida, e se despede.No Sul de Minas um grupo de Folia de Reis e composto da Bandeira ou Estandarte que e decorado com figuras alusivas ao menino Jesus, ou mesmo com palavras relativas a data. Outro componente importante e o Bastiao que se veste de modo caracteristico, mascarado e sempre porta uma espada, este tem a funcao de foliao propriamente dito, levando alegria por onde a folia passa, e como que abrindo caminho para a passagem da Folia que de certa forma representa os proprios Reis Magos. O Bastiao tem tambem a funcao de citar textos biblicos e recitar poesias alusivas. Na sequencia o grupo de vozes se organiza em Mestre, Ajudante, Contrato, Tipe, Retipe, Contratipe, Tala, ou Finorio. Na verdade esses nomes se referem a uma organizacao das vozes em tons e contratons, durante a cantoria, o que leva a formacao de um coro muito agradavel aos ouvidos. O Mestre, por sua vez, tem papel especial de iniciar o canto, que e feito em versos e de improviso, agradecendo os donativos da casa visitada. Os outros componentes entao repetem os versos, cada qual em sua voz, na cadencia definida pelo Mestre, acompanhados pelos instrumentos que tocam.