persuasao e bondade, teve de corta-la como o no gordio de Alexandre, com excomunhoes e penalidades.Seria longo historiar a crise intelectual por que passaram os catolicos franceses, com referencia ao problema das formas de governo. Para resumir, basta dizer que enquanto alguns catolicos se entregavam as mais extravagantes tentativas, procurando conciliar o Catolicismo com o socialismo e o proprio comunismo, outros, alarmados pela acao nefasta e anticlerical da republica francesa, se apegaram a monarquia, a ponto de declarar que a Igreja so deveria reconhecer como legitima a forma de governo monarquica!A Igreja, depositaria de principios eternos, nao poderia abandonar em caso algum sua neutralidade tradicional. Aconselhou, exortou, doutrinou sem resultados apreciaveis. Dai uma dupla serie de crises que, distanciadas entre si pelo tempo, se ligam intimamente pelo significado; em primeiro lugar, a condenacao de Lamennais, e depois do Sillon, que pretendiam forcar a Igreja a reconhecer a legitimidade apenas da democracia. E mais tarde a excomunhao da Action Francaise, que pretendia impor a Igreja a condenacao da forma republicana.Tais fatos demonstram cabalmente a inflexivel independencia da Santa Se e sua rigorosa e imparcial neutralidade. No entanto, as lojas maconicas, eternas exploradoras da mentira e do dolo, afirmavam que a Igreja era inimiga do regime republicano, e que, por sua vez, este significava forcosamente laicismo, quando nao ateismo de Estado.Vimos como os fatos condenam tais afirmacoes, hoje repudiadas pelos proprios anticlericais franceses. Isto, infelizmente, nao impediu que [na Espanha] nao se pejasse de reeditar as mesmas calunias, sedicas e gastas, contra a heroica Companhia de Jesus. E nao impediu tambem que o congresso pro-liberdade de consciencia, reunido no Rio Grande do Sul, renovasse em terras brasileiras uma afirmacao insidiosa, que so pode viver a sombra da ignorancia!Esta solucionada a primeira questao. A Igreja nao e incompativel com a republica. Sera a republica, ou antes, a democracia, incompativel com a Igreja?Quanto a sua organizacao, evidentemente nao. Nada obsta a que em um pais em que se pratique o sufragio universal e se aceitem a liberdade e a igualdade dentro de seus justos limites, se creia em Deus, se O reconheca como o Criador e Senhor da Nacao, e se lhe respeitem os direitos intangiveis. Brilhante exemplo disto e a Republica Argentina, onde a Igreja e unida ao Estado e os direitos de Deus sao respeitados, sem que por isto sofram o menor desvio os principios republicanos!Nao me limitando a esta constatacao, afirmo ainda que a democracia, no sentir de Sao Tomas de Aquino e de escritores catolicos que Leao XIII parece aprovar, e em si uma forma de governo legitima, mas inferior as demais (Sao Tomas, Summa I, 103, 3, De Regimine Principum 1, 2, 3, 5 e outros, citados na Rev. da Fac. Fil. e Letras, Ano XV, pp. 70-72). Isto nao significa que, em circunstancias concretas determinadas, a democracia nao possa ser preferivel. Em si, porem, e inferior.E, a meu ver, tal inferioridade so encontra paliativo em uma aplicacao muito mais profunda dos principios catolicos do que nas monarquias e aristocracias.A democracia coloca nas maos do povo o poder publico. Assim, pois,