EST foi uma proposta que amadureceu ao longo dos anos. Minha preocupacao com as producoes artistico-culturais da era contemporanea ja me acompanhava desde a graduacao no Bacharelado em Teologia. Ja naquela epoca, eu buscava relacionar o pensamento teologico com o cinema e as historias em quadrinhos. Meu Trabalho de Conclusao de Curso, por exemplo, foi um ensaio sobre a axiologia e a religiosidade nas historias em quadrinhos, em especial, numa historia do Superman. Ao ingressar, anos mais tarde, no Mestrado, eu apresentei uma proposta similar, mas eu senti que eu precisava encontrar um referencial teorico teologico que fornecesse a sustentacao necessaria para essa incursao analitica. Foi nesse processo que me deparei com a reflexao tradicional classica da teologia que me questionava de revesgueio: o que a teologia tem a ver com historias em quadrinhos?, o que a teologia tem a ver com super-herois?. Nas entrelinhas, a minha interpretacao era a seguinte: nao perca o tempo com bobagens. essa e uma pesquisa desinteressante para a academia. O que aconteceu foi que eu me deparei, na verdade, com as mais distintas reacoes, evidentemente, como eu as percebi. Havia aqueles que queriam ver como eu me sairia com o assunto na area, os curiosos, havia aqueles que me apoiavam e aqueles que desconfiavam das minhas intencoes, como acontece em toda a academia: pessoas diferentes, tradicoes diferentes, intencoes diferentes de pesquisa, etc. Lembro-me de certa ocasiao em que um professor, que trabalhava no programa na epoca, soltou uma gargalhada na sala de aula quando mencionei que minha pesquisa se ocupava com o Homem-Aranha. Claro que ele logo viu que nao se tratava de piada. Na epoca, nao foi nada de mais, exceto que eu fiquei conhecido como aquele que pesquisa o Homem-Aranha. Nos bastidores, as pessoas, vira e volta, vinham conversar comigo e me sondavam para tentar saber mais a respeito, para dizer que liam ou nao liam, leram ou nao leram quadrinhos, mas que assistiam filmes de super-herois, etc. Enfim, esse mesmo professor apresentou possibilidades teoricas de outras areas do saber interessantes para minha pesquisa, mas, apesar disso, o recado estava dado. Mesmo que tenha sido em tom de brincadeira, eu sabia que ninguem me levaria a serio se eu nao trouxesse um referencial, um quadro teorico capaz de suprir a ponte que havia entre a teologia e as producoes culturais. Ou seja, eu sentia, por um lado, nitidamente a pressao de um pensamento teologico classico, mas, por outro lado, tambem encontrava simpatizantes das minhas ideias. Havia uma turma que discutia fortemente o pensamento do teologo alemao Paul Tillich, o qual se ocupou magistralmente com a arte e as expressoes culturais, delineando, inclusive, um metodo muito interessante de analise da cultura. Acreditavam que o que iria acontecer era eu seguir naturalmente o mesmo caminho e fazer uma leitura das historias dos super-herois baseando-me no pensamento tillichiano. Mas, na verdade, o que aconteceu antes foi outro processo: esse constante questionamento da relevancia da minha pesquisa me deixou inseguro em relacao a propria teologia. Sera que estavamos todos falando a mesma linguagem? Sera que era eu que