NO JANTAR modesto, simples, de confraternizacaoespiritual dos membros da Academia Piauiense de Letras, pela passagem doscinquentas e quatro anos de fundacao do sodalicio, pronunciei palavras de muitasinceridade. Lembrei o idealismo dos dez fundadores, dentre os quais vivos umso, Edison Cunha, critico, orador, advogado de tempera. Recordei a mocidadedivina d Lucidio Freitas, os dias de entusiasmo e palpitacao da Academia e osseus tempos de marasmo, de estagnacao. Nao me esqueci de Simplicio Mendes, estuastede entusiasmo, nos seus varios mandatos de presidencia, e dos outrospresidentes, como Clodoaldo, Higino Cunha, Martins Napoleao, Clidenor Santos,Alvaro Ferreira. Pratiquei justica com Leonidas Melo, governador do Estado, quetanto a prestigiou, editorando obras dos academicos, e com o ex-governadorHelvido Nunes, solidario intransigente com as comemoracoes do cinquentenario. Eexpus o quadro de penuria em que vive, faz tempo, a Casa de Lucidio Freitas,sem um abrigo seu, vivendo em salas que as administracoes lhe emprestam, oureunindo-se nas residencias particulares dos seus presidentes. Constrangedora acircunstancia de a Academia possuir apenas patrimonio material de setecentos e oitentacruzeiros. Ao menos podia pagar a edicao da Revista Academica. Depois destas expressoes,houve o discurso do governador Alberto Silva, bem escrito tocado de humilde erico de conceitos definidores das responsabilidades dos intelectuais. No final,a concessao de uma sede provisoria a Academia Piauiense de Letras - sede que aAcademia aguarda com ansiedade.X X XGERARDO Almeida exerceu, com altivez, durante meses, omandato de vereador de Teresina (ARENA). Deixou o legislativo municipal, porqueo Superior Tribunal Eleitoral reconheceu que Osmar Mendes havia padecidoinjustica. Na eleicao foi mais votado do que Gerardo. E este, de vereador,desceu para a primeira suplencia. Na Camara, entretanto, Gerardo revelou-secidadao de ideias, de pensamentos, com a capacidade e o direito de DIVERGIR.Tristes dos homens que nao podem, por medo ou ignorancia, utilizar-se dessaprerrogativa chamada DIVERGENCIA. Nao sao homens. Sao castracoes deinteligencia de dignidade humana.Sub-homens. Verificaram-se recentemente eleicoes para composicao dos diretoriosudenistas. Gerardo foi arredado. PUNIRAM-NO. Alias, puniram o sublime direitoque os homens tem de PENSAR, de DIVERGIR. Mas essas PUNICOES exaltam, nuncaenfraquecem a personalidade dos punidos.X X XDE RENATO Castelo Branco, escrevendo a respeito do Piauie do piauiense, em obra publicada o ano passado:- E neste labor prematuro, que lhe e imposto desde a maistenra idade, nao tem sequer a compensacao de um regime alimentar recuperador.Ao contrario, agravam-se as perdas organicas de uma vida ardua, sob oesgotamento de um regime alimentar superdeficitario".- "Raramente se dedica a lavoura. O rocado quando ofaz, e unicamente para a propria manutencao. O solo, arenoso nas regioessaarizadas, ou impermeavel e granitico nas chapadas, e um obstaculo invencivelaos seus parcos mios de producao. A agricultura, em consequencias, nao ecompensadora; so entra em segundo plano em sua vocacao".- "A estagnacao era, assim, inevitavel. Sobreveio ainercia. A pobreza - aumentada pelo flagelo - dominou as populacoes. E a vidado Estado, paralisada, veio assim ate nossos dias".- "As terras piauienses proprias para a agricultura,ja observava Gustavo Dodt, constituem uma parte muito pequena do total doterritorio, cuja parte maior nao serve senao para a criacao. nao receio faltara verdade, se considero, de cem partes de todo o territorio, apenas duas partesfavoravelmente cultivaveis e setenta partes aproveitaveis para a