teria morrido em 2002, aos 59 anos, devido a problemas causados por muitas cabecadas durante sua carreira.Astle desenvolveu problemas cognitivos depois de anos jogando pela selecao da Inglaterra e pelo time ingles West Bromwich Albion.A autopsia determinou que a morte do jogador foi resultado de uma doenca degenerativa do cerebro causada por cabecadas contra as pesadas bolas de futebol de couro usadas na epoca em que Astle jogava.O medico que chefiou a pesquisa, Michael Lipton, do Centro Medico Montefiore, do hospital da Escola de Medicina Albert Einstein, em Nova York, afirma que as bolas usadas nos jogos atuais, apesar de serem bem mais leves do que as antigas, ainda podem causar danos.Uma bola de futebol pode alcancar a velocidade de 54 quilometros por hora em jogos recreativos e ate o dobro desta velocidade em jogos profissionais.LESOES LEVESLipton e sua equipe usaram um tipo de exame especial, conhecido como imagem por tensor de difusao, que visualiza nervos e tecidos cerebrais.Os 32 voluntarios que passaram pelo exame disseram aos medicos qual a frequencia com que cabeceavam a bola durante treinos e jogos.Com os exames, os medicos descobriram que os jogadores que eram "cabeceadores frequentes" tinham sinais obvios de lesoes traumaticas leves no cerebro.Cinco regioes do cerebro sofreram danos --areas da frente do cerebro e na direcao da parte de tras do cranio, onde ocorrem processos ligados a atencao, memoria, funcionamento executivo e funcoes da visao.Os pesquisadores avaliam que as lesoes foram se acumulando com o tempo."Cabecear uma bola de futebol nao tem um impacto que vai romper fibras nervosas no cerebro", afirmou Lipton, ao apresentar sua pesquisa, na reuniao anual da Sociedade Radiologica da America do Norte."Mas cabecadas repetitivas podem desencadear uma serie de respostas que podem levar a degeneracao das celulas do cerebro."NUMERO MAXIMOOs voluntarios que tiveram seus cerebros examinados pela equipe de Lipton tambem fizeram testes para checar suas habilidades cognitivas como memoria verbal e tempos de reacao. Eles foram mal nestes testes.Os danos ocorreram em jogadores que afirmaram cabecear a bola pelo menos mil vezes por ano.Segundo os pesquisadores, apesar de parecer um numero alto, mil cabecadas por ano significam apenas algumas cabecadas por dia para um jogador que pratica o esporte com frequencia.Os medicos americanos afirmaram que serao necessarios mais estudos para determinar um numero seguro de cabecadas para os jogadores de futebol.Mas, para Andrew Rutherford, da Escola de Psicologia da Universidade de Keele, no Reino Unido, a pesquisa apresentada pelos medicos americanos nao e convincente. O britanico pesquisa os danos causados por cabecadas ha anos.Para Rutherford, os medicos americanos estao analisando os dados errados porque a maioria das lesoes na cabeca ocorridas no futebol se deve ao impacto entre as cabecas dos jogadores, e nao ao impacto da bola.http://www1.folha.uol.com.br/bbc/1013724-cabecear-bola-com-frequencia-pode-prejudicar-cerebro-diz-estudo.shtmlComentario: Todos que jogam futebol deviam ser bem informados quanto a isso, por apesar de as vezes ser necessario cabecear a bola, o dano pode ir muito alem e prejudicar aos poucos. Mas ainda ha controversias de que a pesquisa nao e convincente, entao pesquisadores ainda continuam analisando os dados e pesquisando.