O mutismo seletivo e um transtorno que acomete criancas de todas as idades, caracteriza-se por uma incapacidade da crianca em falar em alguns locais (escola, festas, rua), em algumas situacoes e com algumas pessoas, inclusive da propria familia. Essas criancas compreendem a linguagem e sao capazes de falar com toda normalidade em lugares onde se sentem seguros e confortaveis, como exemplo, em casa e com pessoas de seu circulo mais intimo, tais como, pais e irmaos. O fato de nao falar em determinadas situacoes nao significa que estao querendo chamar atencao ou controlar o ambiente, mas sim em demonstrar o grau de ansiedade e vergonha que sofrem, e essas emocoes as inibe de falar e expressar seu comportamento nao-verbal. Normalmente, elas apresentam dificuldade em olhar nos olhos, dificuldade em sorrir, de se expressar em publico, de ir ao banheiro, em comer na escola. A percepcao dessas criancas e que estao sendo observadas constantemente, por isso, seus movimentos ficam paralisados como estatua cada vez que elas se sentem avaliadas. Embora seja considerado um transtorno raro, sendo encontrada em menos de 1% dos individuos vistos em contextos de saude mental, observamos no contexto clinico, uma incidencia cada vez maior no Brasil.As causas da doenca podem ser encontradas em tres pilares: (1) heranca genetica, a maioria das criancas que sofrem do mutismo apresentam uma predisposicao genetica a experimentar sintomas de ansiedade que e exacerbada por condicoes estressantes ou hostis; (2) tracos de temperamento, como: vergonha, timidez, preocupacoes excessivas, evitacao social, medo, apego e negativismo e (3) interacoes familiares, existe um consenso de que o mutismo e mantido na presenca de caracteristicas familiares, tais como: relacao simbiotica, dependente e controladora entre mae e filho, maes deprimidas e passivas.As criancas que sao acometidas pelo mutismo possuem uma inteligencia preservada, normalmente, acima da media para a idade. Geralmente, o transtorno surge antes da idade de cinco anos (fase pre-escolar) e o grau de persistencia varia de poucos a muitos anos e quando nao tratados podem desenvolver na adolescencia uma fobia social grave. As pesquisas indicam que a doenca pode desaparecer espontaneamente, mas em geral, quando nao tratada se torna cronica e altamente resistente a qualquer tipo de tratamento. Por falar em tratamento, a terapia mais indicada para o tratamento do mutismo e a cognitivo-comportamental, pois combina tecnicas que vao auxiliar a crianca a manifestar a fala e desenvolver habilidades sociais importantes nessa fase da vida. O tratamento precisa envolver a familia da crianca, a escola que ele estuda e o proprio paciente.Abaixo, estao algumas estrategias para os PAIS que possuem um filho com o transtorno: A crianca nao deve ser forcada a falar;Os pais devem elaborar inicialmente formas alternativas de comunicacao atraves de simbolos, gestos ou cartoes; Nao devem permitir que outras pessoas respondam pelo filho(a); Solicitar gradualmente a exposicao oral da crianca; Reforcar a crianca todas as vezes que houver um aumento no comportamento verbal da crianca. O tipo de reforco precisa ser de preferencia da crianca (elogios, abracos, doces preferidos...); Encoraja-las sempre que possivel, fazer pequenas solicitacoes ou cumprimentos a pessoas estranhas. Ex. ir comprar pao,