Pesquisadores criam ligas metalicas que absorvem hidrogenio de forma seguraObjetofeito de magnesio, com estrutura em escala nanometrica, oferece maiorresistencia a corrosao e ao desgaste do que os metais convencionais09 de maio de 2012 | 12h 54 Agencia FapespUmaliga de magnesio com estrutura em escala nanometrica (da bilionesimaparte do metro) capaz de absorver e aprisionar hidrogenio de formasegura, liberando-o somente quando aquecida. E uma liga metalica quepossui maior resistencia a corrosao e ao desgaste do que os metaisconvencionais. DivulgacaoO metal se torna fragil, mas ao mesmo tempo passa a ter uma resistencia extremamente elevadaExemplos de novos materiais como esses, com aplicacoes em areas taodiversas como petroleo, energia e biomedicina, estao sendodesenvolvidos e caracterizados por pesquisadores da UniversidadeFederal de Sao Carlos (UFSCar). Possibilidadesde desenvolvimento dessa nova classe de ligas metalicas, que englobamas ligas amorfas, metaestaveis e nanoestruturadas, foram apresentadasna First Sao Carlos School of Advanced Studies in Materials Science andEngineering (SanCAS-MSE) - Primeira Escola Sao Carlos de EstudosAvancados em Engenharia e Ciencias dos Materiais, realizada entre osdias 25 e 31 de marco. Realizado no ambito daEscola Sao Paulo de Ciencia Avancada (ESPCA), modalidade de apoio daFAPESP, o evento foi organizado pelo Departamento de Engenharia eCiencias dos Materiais (DEMa) da Universidade Federal de Sao Carlos(UFSCar), sob a coordenacao dos professores Edgar Zanotto, Elias HageJunior e Walter Jose Botta Filho. Por meio deum Projeto Tematico, realizado com apoio da FAPESP, os pesquisadores doDEMa comecaram a desenvolver e a caracterizar nos ultimos anos ligasmetalicas com melhores propriedades mecanicas do que os metaisconvencionais, conferidas pelo processo de resfriamento a que saosubmetidas. Ao serem resfriadas rapidamente emsua fase liquida, na faixa de 1 milhao de graus por segundo, os atomosque compoem a estrutura dessas ligas nao tem tempo de se rearranjar demaneira ordenada e formar uma estrutura cristalina de pequenosaglomerados de atomos, como a dos metais convencionais. Em funcaodisso, em estado solido essas novas ligas retem a mesma estruturadesordenada dos atomos em estado liquido (amorfo). Porterem sido resfriadas rapidamente, as ligas metalicas amorfas tambempermanecem em uma condicao de metaestabilidade - em que nao estao nacondicao energetica mais estavel para elas. Dessaforma, alem de apresentar uma serie de propriedades diferenciadas dosmateriais convencionais, como maior resistencia, quando voltam a suacondicao de equilibrio tambem podem resultar em novas microestruturas,formando, por exemplo, graos cristalinos na escala nanometrica. Essacondicao amorfa confere propriedades muito interessantes ao metal, quesao muito proximas as de um vidro. Ele se torna fragil, mas ao mesmotempo tambem passa a ter uma resistencia extremamente elevada, disseBotta Filho, coordenador do projeto, a Agencia FAPESP. Deacordo com ele, uma das aplicacoes dessas novas ligas metalicasnanoestruturadas e na armazenagem solida de hidrogenio. Ospesquisadores estao desenvolvendo no ambito do projeto prototipos detanques de armazenagem de hidrogenio, compostos por ligas de magnesionanoestruturadas, que sao capazes de aprisionar o gas de forma segurapara ser posteriormente utilizado para geracao de energia. Aoser injetado no tanque de armazenagem, o hidrogenio reage com omagnesio das ligas que compoem o compartimento e forma um hidretometalico que se decompoe quando aquecido a uma determinada temperatura,liberando o gas para ser queimado, por exemplo, em um motor a combustaoou em uma celula a combustivel