O rio, dava mais do que pediaexplicacao. O trem de lama, dele e nele, se havia formado, por assim dizer. Ascoisas todas que puderam se salvar, se salvaram. Os que nao conseguiram,desceram ao inferno. Um pe de umburana e outro de mulungu, a plantar bananeiraafogavam-se na correnteza. Seus bracos de bruxa desesperadamente tentavam agarrar-seaos tufos de catingueira e capim seco, das ribanceiras. As torrentes arremedandoum conhecido escultor alemao, de suas maos fazia nascer tudo o quanto era arte,reinventada do que a natureza mesma ja havia feito. As nuvens, guardadasespecialmente para aquela ocasiao, surgiam nos ceus rabiscando lagrimasapressadas. Desafiando a lei da fisica a subirem pro topo das terras dasmontanhas. Acabavam assim desafiando a logica biblica do Criador que no iniciohaviam-nas separado. Os elementos agua e terra agora se fundiam. O descortinarde cortina de chumbo, derretendo desabando em estrondos, como pedras gigantescasse partindo. So podendo ser o calor das fornalhas sempre que Deus estavafabricando chuva. Despencando do ceu, caindo, desabando, descendo ao chao.Causando gasto tao forte de energia que os homens todos, se sentiam oprimidos,sufocados, e chegavam a desfalecer.Emile Passion, a filha do mestreLucindo, em Paris, soubera dos preparativos do casamento de Antonieta. Sentiunecessidade de reve-la, reencontrar depois de tempos que nao se viam. Adistancia que as separava Etole Chavalier da Cidade luz era de uns trintaestadios. Lembrava agora, de quando era pequena, e Antonieta a levava praescola, de bicicleta a levava. Todos os dias, ter que acordar cedo, tomarbanho, o que cafe da manha. E seguiam as duas, pelas ruas de Etole Chavalier. Graciosas,menina e moca em suas roupas vaporosas, em tons pasteis, elegancia eingenuidade com relacao ao por vir. Emile teve que ir pra Paris, ingressaria naescola Sao Denis de Artes e Ciencias. Tanto tempo passara, ja estava no quartoano do curso de Canto. Estudava musica e artes. O estilo defendido pelos seusmestres era o Gales-Romano. Altamente avancado pra epoca. Tiveram, ela, colegase professores, anos de muitas dificuldades. De defender ou abrir mao detendencias, tudo para nao entrar em confronto com os ideais da monarquia e doclero. E nos anos de rigorosos invernos o grande inimigo eram as cheias dosrios. Enchentes do Sena afetava a vida de toda a populacao parisiense da margemesquerda principalmente. A aldeia do bairro Administrativo de Bercy sofriatanto com os saqueadores aproveitadores das variacoes climaticas. Numa dasenxurradas uma embarcacao, uma fragata foi arrastada pelas aguas. Arrebentou osfundos, de algumas casas e foi parar dentro do teatro de Saint Louis. Um mar delama e destrocos invadiu ruas. Sensibilizada diante da tragedia a rainhaVitoria doou recursos da coroa, para recuperar parte das casas noturnas dosuburbio de Paris. A fragata, no entanto, jamais foi retirada, passou por algumasadaptacoes e passou a fazer parte do palco, duma das maiores casa deespetaculos de entao.Rafael Bertrand, sobrinho demestre Lucindo, tambem morava em Paris. Estudava filosofia na mais famosainstituicao de ensino superior da Europa. A Universidade de Paris, que ficavana nobre area de Rive Gouche, um imenso macico amplamente urbanizado. De ricaarquitetura, o bairro surgiu debaixo de alamedas bem cuidadas, de palacios emansoes suntuosas. Depois do tragico episodio de Etole Chavalier, em que seutio,