Secretario Eliezer Pacheco do MEC A escassez de trabalhadores qualificados ganhou as manchetes dos jornais, foi tema de campanha eleitoral e virou uma especie de fetiche de especialistas e empresarios. Como dizia o ex-presidente Luiz Inacio Lula da Silva, os prefeitos hoje em dia vem a Brasilia pedir escola tecnica para os seus municipios e nao mais uma universidade. Mas por que a educacao profissional entrou na pauta do pais? Por que ha falta de mao-de-obra em diversos setores da economia? Primeiro porque o Brasil cresce de maneira sustentavel, fruto, em grande parte, das politicas implantadas pelo governo Lula. Segundo porque esta modalidade de ensino foi abandonada pela administracao tucana, gerando um deficit enorme. Nunca e demais lembrar a Lei 9.649/98, editada pelo presidente Fernando Henrique Cardoso, que proibia a criacao de novas escolas tecnicas federais. Este processo, no entanto, esta sendo revertido, mesmo que em educacao os frutos sejam colhidos a medio e longo prazo. No ultimo periodo, o Ministerio da Educacao (MEC) tem investido pesadamente na educacao profissional e tecnologica. Ja foram entregues a populacao 214 novas escolas, campus dos institutos federais de educacao, ciencia e tecnologia. Hoje, sao 401 campus em funcionamento com 300 mil matriculas apenas de cursos tecnicos. Em 2002, eram 77 mil. Um crescimento de 389% no periodo. Outras 201 escolas serao entregues nos proximos quatro anos, em todas unidades da federacao. Alem da expansao da rede federal, a maior ja feita na historia centenaria dessa rede, o MEC repassou R$ 1,5 bilhao a 23 estados pelo programa Brasil Profissionalizado. Os recursos estao sendo usados na construcao de 176 escolas tecnicas estaduais e na reforma ou ampliacao de outras 543. Outra importante acao, em andamento, foi o acordo de gratuidade com as entidades que compoe o Sistema S Senai, Senac, Sesi e Sesc. Pelo acordo, ja foram geradas 351 mil matriculas gratuitas nas escolas do Senac e do Senai nos ultimos dois anos. A estas iniciativas, se somarao as acoes do Programa Nacional de Acesso ao Ensino Tecnico e ao Emprego (Pronatec), lancado no final de abril pela presidenta Dilma e em tramitacao em regime de urgencia no Congresso. A meta do programa e atender oito milhoes de brasileiros nos proximos quatro anos com cursos tecnicos e de qualificacao profissional, alem de bolsas e financiamento estudantil. O Pronatec preve que alunos das redes publicas facam, no contraturno escolar, um curso tecnico. A medida, alem de abrir um leque de oportunidades para o jovem, impactara positivamente o ensino medio publico. O projeto ainda beneficiara trabalhadores que recebem o seguro desemprego e beneficiarios dos programas de inclusao produtiva, como o Bolsa Familia, que tambem poderao fazer cursos de qualificacao profissional. Outra acao e a mudanca do Fundo de Financiamento Estudantil (Fies). A partir do Pronatec, ele proporcionara financiamento para quem desejar fazer curso tecnico em uma instituicao privada, nos mesmos moldes que ocorre hoje com as faculdades e universidades. O novo Fies ainda tera uma linha de credito especial para os empresarios que queiram qualificar os trabalhadores de sua propria empresa. O ensino tecnico a distancia tambem sera