em marcha. Afinal, se esta havendo certo reconhecimento publico em torno de uma imagem da arte moderna e contemporanea brasileira, como explicar que o mercado so se aventure pelos medalhoes das geracoes de 20 a 40? Nem mencionemos que a arte moderna dos anos 50 e a producao contemporanea mal se vendem nos nichos especializados de mercado... Que tipo de esfera publica e esta que vem se abrindo de maneira tao superficial quanto imperativa ao meio de arte brasileiro? Seria possivel supor que ela precipitaria (num processo heterodoxo, as avessas) um surto progressivo de institucionalizacao de nosso ambiente cultural? A essa altura, cabe chamar a atencao para o sentido modesto em que a nocao de esfera publica vem surgindo neste texto. Nao precisaremos revisitar toda a tradicao politica do pensamento ocidental desde a Revolucao Francesa para entender que o termo "esfera publica" aqui nao evoca mais do que o lugar laicizado da cultura que herdamos da modernidade. Evoca tambem puxando agora a discussao para as inquietacoes do seculo XX o campo social que a arte moderna passou a constituir desde que, em meados do seculo XIX, emancipou-se de relacoes canonicas com patronos ou academias. No contexto contemporaneo, o significado dessa esfera publica confundir-se-ia com o de um sistema da cultura, com suas instituicoes e criterios bem-cravados socialmente, com sua capacidade, enfim, de institucionalizar a producao e faze-la repercutir publicamente (entendamos o termo instituicao e seus derivados num sentido bastante largo, em suas nressonancias sociais, e nao apenas sob um aspecto juridico ou formal; um mercado, uma historia ou uma critica de arte instituidos convertem-se em instancias de projecao publica e social do trabalho de arte, do mesmo modo que se supoe que museus, galerias e instituicoes culturais devam se-lo). quanto o sentido do que seja "publico" mudou para a cultura contemporanea, desde as demonstracoes do narcisismo publicitario e paroxistico da pop, o quanto a nocao de publico acabou por recobrir e modificar o que tradicionalmente se entendeu por uma "esfera privada", a ponto de ser dificil hoje distinguir o que e jurisdicao de uma ou de outra, e outra coisa; para os fins propostos neste texto, importa observar que esfera publica diz respeito a esse lugar relativamente autonomo da producao cultural, onde esta se "institui" socialmente. Ora, ja sabemos que a despeito de toda projecao publica permanecemos num estrato superficial de nossa vida institucional. 2 Examinar a arte no ponto de inflexao com suas instituicoes, quando se instauraria esse campo de relacoes culturais que constitui a esfera publica, e tarefa dificil. A recorrencia tao descarada a variaveis extra-artisticas para alcancar algo da dinamica mais interna da arte moderna e contemporanea brasileira poderia acabar resultando no recalque dos problemas da forma. Ai esta a lamina fina sobre a qual se desenvolve nossa questao, cujas motivacoes, entretanto, me parecem urgentes e necessarias. Como estrategia para nao andarmos em circulos em torno desse tema composito, que tem a arte em seu centro mas cujos limites sao dificeis de discernir, propomos a partir desse ponto o encaminhamento duplo e balanceado da discussao, de maneira que o