Farinhas enriquecidas com ferro e acido folico e a dieta vegetariana: esclarecendo os mitos Historico Em 2002 a Anvisa publicou a Consulta Publica numero 51 prevendo a fortificacao de farinhas de trigo e milho com acido folico, que teria por objetivo prevenir a ma formacao do tubo neural (estrutura precursora do cerebro e da medula espinhal) no feto. Estudos demonstram que 70% dos casos de defeitos do tubo neural podem ser evitados com a suplementacao do acido folico. A vitamina e encontrada em vegetais verde-escuros, frutas citricas e cereais, alem de produtos animais como figado e carnes em geral. Alem do acido folico, a proposta da Anvisa tambem especificava a adicao de ferro a farinha com a finalidade de prevenir a anemia ferropriva, o que ja havia sido proposto em outra Consulta publica no ano anterior. A justificativa e que, segundo o Ministerio da Saude, 45% das criancas de ate cinco anos (cerca de 10 milhoes de pessoas) tenham algum grau de anemia. A Consulta Publica foi adiante e virou legislacao e o prazo para as industrias se adequarem encerrou-se em 18 de junho de 2004. Hoje, todas as farinhas de trigo e milho, com excecao, por limitacoes de processamento tecnologico, de algumas formas dessas farinhas, sao fortificadas com as substancias. Para a industria, o custo da fortificacao da farinha e muito baixo. Para 100 kg do alimento sao gastos, no maximo, R$ 0,05, ou seja, R$ 0,0005 para cada quilo, valor irrelevante no custo final do produto. Ainda assim, nao deixam de haver custos indiretos para a implantacao e adequacao a nova legislacao, como, por exemplo, ajustes no maquinario e revisao das embalagens. Boatos na comunidade vegetariana Foi apenas em 2005 que a comunidade vegetariana voltou a sua atencao para a questao. Desde entao, diversos boatos passaram a surgir e, para sanar as duvidas que tem chegado a mim diariamente, reuno abaixo os esclarecimentos necessarios acerca dessa questao. A questao que passou a ser levantada pela comunidade vegetariana (a vegana em especial) pode ser sumarizada pelo seguinte trecho de uma mensagem recebida: Fiquei sabendo da lei que aprovaram dos alimentos serem enriquecidos com acido folico e ferro, e isso e obtido da hemoglobina, pelo que sei. Se voce puder me informar se tem marcas que usam formas sinteticas de obter isso, agradeco. A partir desse mal-entendido, enquanto os boatos continuam a aumentar, alguns individuos deixam de consumir qualquer alimento que tenha sido preparado com farinhas de trigo ou milho, o que nao se justifica, pois essas farinhas NAO SAO FORTIFICADAS COM COMPOSTOS DE ORIGEM ANIMAL! Fatos e esclarecimentos A Anvisa determinou que possam ser utilizados na fortificacao os seguintes compostos: sulfato ferroso desidratado (seco); fumarato ferroso; ferro reduzido 325 mesh Tyler; ferro eletrolitico 325 mesh Tyler; EDTA de ferro e sodio (NaFeEDTA) e ferro bisglicina quelato. Outros compostos podem ser usados desde que atendam, no minimo, ao mesmo nivel de biodisponibilidade dos compostos citados acima. Todos os compostos utilizados na fortificacao sao de origem quimica ou sintetica, conforme explica a nutricionista da empresa Albion, Dra. Jussara Guerra Rodrigues: Dentre as fontes