nas encruzilhadas dos caminhos, crucificados e encerrados em sacos junto a mulheres adulteras, lancados do alto das muralhas, queimados nas fogueiras e envenenados.No seculo XI, os Gatos cumpririam um papel crucial na historia da humanidade, ajudando os europeus a se livrarem dos Ratos transmissores da peste bubonica.Os dois principais personagens da Idade Media nao foram Carlos Magno e Kublai Khan, mas a pulga Xenopsylla cheopis e o Gato. As constantes mudancas climaticas no norte da Asia obrigaram os mongois a percorrerem grandes distancias, e com eles, veicularam Ratos portadores da temivel pulga da peste negra. Foram a seguir contaminados os mercadores de seda e os portos da Europa Mediterranea. A epidemia, em poucos anos atingiu todos os paises europeus, dizimando quase um terco da populacao europeia. A Franca foi um dos paises mais atingidos pela peste negra, tendo sua populacao reduzida, de 17 a 8 milhoes de habitantes.De frente a esta epidemia, os mais sabios procuraram a ajuda dos Gatos, unicos capazes de combaterem os Ratos. Houve entao, em toda a Europa, um grande empenho na criacao de Gatos, e o papel destes felinos foi mais uma vez indispensavel para a sobrevivencia da humanidade (eles ja haviam, quatro mil anos antes, contribuido para o desenvolvimento da civilizacao egipcia). Mesmo assim, a Igreja considerou os Gatos culpados pela proliferacao da peste e de tantas mortes, ordenando a sua destruicao na fogueira.A Igreja Catolica foi a maior perseguidora dos Gatos, e na Idade Media, trava uma dura e longa cruzada contra os Gatos e seus adoradores. No ano 1232, o papa Gregorio IX funda a Santa Inquisicao, que atuou barbaramente durante seis seculos, torturando e executando, principalmente na fogueira, mais de um milhao de pessoas, essencialmente mulheres, homossexuais, hereges, judeus e muculmanos, convertidos, medicos, cientistas e intelectuais, e tambem os Gatos, ad majorem gloriam Dei.O papa Gregorio IX afirmava na bula Vox in Roma que o diabolico Gato preto, "cor do mal e da vergonha", havia caido das nuvens para a infelicidade dos homens. Para acabar com a resistencia dos celtas ao catolicismo, a Igreja Catolica pregava que os sacerdotes druidas eram bruxos. Como os druidas vivam isolados e cercados de muitos Gatos, a Igreja associava os Gatos as trevas, devido a seus habitos noturnos, e dizia que tinham parte com o demonio, principalmente os de cor preta. Milhares de pessoas foram obrigadas a confessar, sob tortura, que haviam venerado o demonio em forma de Gato preto, e depois, eram condenadas a morte.A mesma perseguicao foi realizada no seculo XV, contra os povos germanicos do vale do Reno, adoradores da deusa Freya, uma divindade paga, segundo a Igreja, que considerava o seu culto um ato de heresia, associando-o a adoracao de maus espiritos. Imagens da deusa foram destruidas, mulheres que tinham Gatos foram torturadas e queimadas vivas. Os Gatos, que eram protegidos pela deusa Freya, foram acusados de serem demoniacos, capturados, enforcados, e jogados nas fogueiras da Santa Inquisicao.A tradicao magica e outras habilidades naturais sobreviviam em alguns locais, durante a Idade Media, mas eram nao oficiais e eficientemente perseguidas pela Igreja, cuja religiao