No dia 11 de fevereiro deste ano, cientistas anunciarama deteccao de ondas gravitacionais. "We have detected gravitational waves", disse David Reitze,diretor do LIGO, "We did it". Em seguida, a informacao tomouconta das manchetes de todos os jornais cientificos e nao cientificos pelomundo. Varios fisicos comentaram a facanha com um entusiasmo dificil deesconder, dizendo que novas portas foram abertas para o estudo da astronomia eque as analises do universo nunca mais serao as mesmas a partir de entao. Mas imaginoque muitos estejam se perguntando o porque de tanta alegria e qual aimportancia disso para o mundo. Espero responder estes questionamentos com estetexto e, desde ja, declaro minha satisfacao com a descoberta tambem.David Reitze, diretor do LIGO; fonte: bbc.co.ukAntes de tudo, e bom fazer um rapidohistorico e fortalecer o merito do maior fisico que ja passou pelo nossoplaneta, Albert Einstein. Eu diria, na verdade, que Einstein nao foi apenas umfisico brilhante, mas tambem filosofo. Aproveito para recomendar dois de seus livrosque mostram muito da mente deste genio, ComoVejo o Mundo e A Teoria daRelatividade Especial e Geral. O primeiro e puramente filosofico e cheio deinsights que ilustram seu pensamento completamente nao linear, porem sobrio eextremamente disciplinado; o segundo e uma exposicao didatica sobre as teoriasda relatividade, porem com baixo teor matematico, para que todos possam entender,afinal, Einstein nao era apenas um cara inteligente, mas de bom coracao eapaixonado pela humanidade. Agora, aos fatos.Em 1916, dez anos apos a publicacao da teoriada relatividade restrita, Albert Einstein publicou sua teoria da relatividadegeral. A teoria da relatividade geral, como diz o nome, e uma generalizacao daprimeira teoria, onde Einstein estabelece a dinamica do espaco tempo e explica seufuncionamento, detalhando como as massas distorcem o espaco e quais os efeitosdisso. Em sua profunda investigacao matematica, Einstein postulou que, sendocorreta a teoria da relatividade, uma serie de fenomenos deveriam ocorrer, como,dentre os principais: a curvatura da luz ao passar perto de um corpo de massa(ou energia) muito grande e a producaode ondas gravitacionais (ondulacoes no tecido espaco-temporal) devido aomovimento das massas, seja por deslocamento dos corpos ou por explosoes deestrelas, por exemplo.Albert Einstein, desenvolvedor da Teoria da Relatividade; fonte: ambienteja.infoQue a luz muda sua trajetoria ao passar porblocos de grande massa nos ja sabiamos, porem, em muitos periodicoscientificos, como Nature e Scientific American, colunistas deixavam clara suapreocupacao com a validade da Teoria da Relatividade Geral. O motivo e simples,as ondas gravitacionais, que sao parte da teoria, nunca haviam sido detectadase, temia-se, poderiam nunca ser observadas. Caso nao fossem jamais encontradas,ficando fora dos limites matematicos da teoria, formulas precisariam seradaptadas, pois haveria uma clara certeza de que a os calculos de Einstein naoteriam sido tao precisos. O problema disso tudo e que seria necessario o iniciode uma busca por um modelo matematico que incluisse as observacoes jarealizadas da relatividade geral, porem que excluisse as ondulacoes. Nao e umtrabalho matematico simples, porem ja existem outros candidatos para explicar ouniverso.Pois bem, dado que agora as ondas foramdetectadas, finalmente, uma serie de teorias podem ser excluidas, o que e umponto positivo, pois aproxima nossa certeza do funcionamento do universo,fechando um pouco mais a