do fundador Morihei Ueshiba, atraves da sua associacao aos seus professores e estudantes mais notaveis. A oitava parte deste artigo debruca-se sobre Morihiro Saito, o responsavel do AikiShrine, em Iwama, e que muito fez para classificar e sistematizar o Aikido que aprendeu durante os quinze anos que estudou com o fundador.O processo de diversificacao tecnica no aikido teve inicio ainda antes da morte do seu fundador Morihei Ueshiba. Uma das tendencias dominantes do aikido actual e a versao leve do Doshu, que valoriza as tecnicas circulares ou seja, executadas em ki no nagare do Doshu Kisshomaru Ueshiba, do Aikikai Hombu Dojo, a chamada escola-dura de Yoshinkan Aikido liderada por Gozo Shioda Sensei, a importancia dos conceitos de ki, de Shinshin Toitsu Aikido, tal como foi desenvolvido por Koichi Tohei Sensei, o sistema ecletico de Minoru Mochizuki Sensei do Yoseikan Aikido e o sistema de Aikido desportivo que inclui a competicao criado por Kenji Tomoki Shihan. A todos estes deve ser acrescentado o curriculo tecnico formulado pelo Shihan Morihiro Saito, 9o dan Aikikai. A abordagem de Saito Sensei apoia-se na inter-relacao entre taijutsu e bukiwasa (aikiken e jo) que se tornou um modelo basico de estudo para muitos praticantes de Aikido em todo o mundo. Este facto deve-se sobretudo ao sucesso dos seus livros tecnicos e ao seu grande numero de viagens para fora do Japao.Apresentacao ao AikidoMorihiro Saito era um jovem magro e hesitante, de apenas 18 anos quando conheceu Morihei Ueshiba, em Julho de 1946, na adormecida aldeia de Iwama. Isto aconteceu pouco depois do fim da Segunda Guerra Mundial e a pratica das artes marciais era proibida pelo GHQ (General Headquarters, termo generico para designar Centro de Comando Militar Americano). O Fundador estivera oficialmente retirado em Iwama durante alguns anos, apesar de na realidade se encontrar totalmente mergulhado em intenso shugyo, recolhido neste ambiente isolado. De facto, foi em Iwama, durante e apos a Segunda Guerra Mundial que Morihei Ueshiba aperfeicoou o Aikido moderno.De entre os poucos uchideshi desse tempo de escassez, encontravam-se Kisshomaru Ueshiba, Koichi Tohei e Tadashi Abe. Estes, pouco encorajavam o jovem Saito, que ainda teria de fortalecer silenciosamente o seu treino, muitas vezes doloroso. Saito Sensei relembra aqueles tempos em que praticava suwariwaza no chao de madeira do dojo, o que deixava continuamente os seus joelhos em ferida. Para piorar as coisas, como aluno recente no dojo, ele teria muitas vezes de receber as tecnicas vigorosas do agrado dos seus sempais Koichi Tohei e Tadashi Abe.Treinar ao lado do fundadorMas, gradualmente a sua perseveranca foi sendo recompensada e em poucos anos, Saito Sensei tornou-se um dos alunos mais relevantes do dojo. Saito tinha a vantagem de trabalhar para a Rede Nacional Ferroviaria em turnos de 24 horas, pelo que lhe restava muito tempo para estar ao lado do seu mestre. Alem das horas que Saito passava a treinar, Saito Sensei tambem ajudava o fundador em numerosas tarefas e nos trabalhos da quinta. Apesar do trabalho ser fisicamente exigente e do fundador ser um mentor rigoroso, a sua recompensa foi a oportunidade unica de ser o seu