Estudo realizado pela University of Bordeaux e pelo National Institute of Health and Medical Research (INSERM), na Franca, e publicado no periodico Neurology sugere que o consumo de azeite de oliva pode ajudar a prevenir AVC (acidente vascular cerebral) em pessoas mais velhas. Para chegar a essa conclusao, os pesquisadores observaram os registros medicos de 7625 pessoas de 65 anos ou mais de tres cidades da Franca: Bordeaux, Dijon e Montpellier. Nenhuma delas tinha historico de AVC. O consumo de azeite de oliva extra-virgem foi categorizado como "sem uso", "uso moderado" - o uso do azeite apenas para cozinhar, temperar ou com pao - e "uso intenso". Depois de pouco mais de cinco anos do comeco da analise, houve a ocorrencia de 148 AVC?s. Ao considerar dieta, pratica de atividades fisicas, indice de massa corporea e outros fatores de risco para o acidente vascular cerebral, os estudiosos descobriram que aqueles que usaram regularmente o azeite de oliva para cozinhar e temperar tiveram 41% menos chances de ter um AVC, quando comparados a aqueles que nunca usavam o azeite. Apenas 1,5% dos idosos que consumiam azeite tiveram o acidente, contra 2,6% dos que nunca consumiam. Em estudos anteriores, o azeite de oliva tambem ja foi associado a prevencao de muitos fatores de risco cardiovascular, como diabetes, pressao alta, colesterol alto e obesidade. O que ha de especial no azeite? As propriedades nutricionais e terapeuticas do azeite vem sendo demonstradas em varios trabalhos cientificos. Ha muitas evidencias de que esse tipo de gordura pode ter efeitos beneficos na prevencao de doencas cardiovasculares e do cancer, principalmente o azeite nao refinado ou virgem. Ele e praticamente isento de gordura saturada e contem, alem da tipica gordura monoinsaturada, presente em todos os tipos de azeite, altas concentracoes de vitamina E, beta caroteno e polifenois, como explica a endocrinologista e nutrologa Ellen Simone Paiva. Essa associacao de compostos parece ser a responsavel pela sua atividade antioxidante e antiinflamatoria. Entre os oleos de oliva encontrados nos supermercados, aqueles produzidos pela presa direta ou centrifugacao sao ditos virgem ou extravirgem e se distinguem pelo seu alto conteudo de polifenois (150 a 350mg/kg) em comparacao aos azeites refinados que, apesar de tambem serem fontes de gorduras monoinsaturadas, sao pobres em polifenois. O azeite pode ser utilizado a temperatura ambiente, como pode ser aquecido em alimentos cozidos. So nao vale fritar ou abusar de temperaturas altas, pois quanto maior o calor, maiores as perdas dos seus compostos beneficos Apesar de tantos beneficios, o azeite e tao calorico quanto a banha de porco. Fornece 9 calorias por grama do produto e pode adicionar muitas calorias ao cardapio de uma pessoa, inviabilizando seus planos de alcancar ou manter um peso ideal. Dicas para comprar um bom azeiteEspecialista da orientacoesO azeite pode ser usado em inumeras receitas, da mais sabor aos pratos e quando consumido em quantidades moderadas, faz muito bem a saude. Mas com tantas diferencas entre precos e marcas disponiveis no mercado, fica dificil saber qual e a melhor escolha. Leia, a seguir, algumas dicas que podem ajudar voce a escolher melhor.E