Navio Corbeta Esmeralda BOM DIA Iquique!! Esta bela cidade no litoral norte chileno ja e nossa conhecida quando em 2007 nos hospedamos aqui. Veja em: http://www.viagemfamilia.com.br/2008/01/de-arequipa-peru-san-pedro-de-atacama.html Acordar nessa ensolarada manha de quarta-feira depois de uma noite muito bem dormida no Hotel Corona (P$ 42.000 p/ 4 pessoas) e realmente uma alegria. Iquique e uma cidade litoranea muito bem estruturada e bonita com bela costa e toda infraestrutura necessaria. O nome Iquique vem da lingua Aimara - iki-iki-significando "lugar de descanso". Cidade porto com populacao de 190.000 habitantes. Foi importante centro da cultura Chinchorro, e tem registro de ocupacao humana datada de 4.000 AC na Praia de Caramucho onde pescadores-coletores nomades utilizavam recursos do mar para sua alimentacao. Mais tarde no seculo VI o povo Tihuanacota habitou a regiao ate serem conquistados pelos Incas ao redor do seculo XIII e XIV. Ate 1821 a cidade pertencia ao Vice-Reinado do Peru pertencendo ao departamento de Arequipa. Somente com a Independencia da Espanha e apos a Guerra de Tarapaca em 1880 foi que a regiao passou a pertencer ao Chile sendo oficializada sua anexacao ao final da guerra em 1883 atraves do Tratado de Ancon. A economia da cidade e regiao esta baseada no setor de servicos, principalmente relacionados ao portuario pois o Porto de Iquique e um dos mais importantes do Chile relacionados com a industria pesqueira e mineracao. Tambem o comercio e o turismo tem significativa participacao economica na regiao com destaque para a ZOFRI (Zona Franca de Iquique). Centenas de lojas de todos os tipos de produtos estao presentes num enorme Shopping que tivemos a oportunidade de visitar.Dentro da ZOFRI de Iquique O que chama atencao sao as belas praias com aguas cristalinas e geladas que oferecem a oportunidade de interagir com grande quantidade de especies marinhas bem na margem das praias urbanas. A estrutura turistica e bem boa com dezenas de hoteis e pousadas que nessa epoca do ano costumam estar lotados. Convem fazer reservas para hospedagem ou entao ter uma certa dose de paciencia ate encontrar as acomodacoes buscadas como foi no nosso caso. Pela manha passeamos pela costa e nos divertimos achando especimes marinhos bastante diferentes dos que estamos acostumados na costa do Atlantico. Tambem visitamos o Museo Corbeta Esmeralda que e um navio replica transformado em museu que oferece passeios guiados pelo seu interior. Outra coisa que chama a atencao nessa cidade e o fato de possuir estacionamentos subterraneos sob as pracas publicas municipais, contribuindo para eliminar a concentracao de veiculos estacionados pelas ruas.Passeio Baquedano com calcadas em tabuas de madeiraCasario colonial ingles dos aureos tempos da mineracaoPraia urbana de IquiqueAchando especimes de vida marinhaAnemonas de diversas cores e tamanhosAgua gelada e cristalina em IquiqueEstrela do mar alimentando-se de mariscos Decidimos seguir para o sul sempre costeando o Oceano Pacifico para aproveitar sem pressa as lindas paisagens apresentadas ao longo do trajeto. Uma das melhores coisas de viajar sem destino previamente definido e a possibilidade de ir descobrindo pelo caminho as surpresas que aparecem. Dessa forma passamos o dia rumando ao sul e parando a cada instante para