meio dos sete casticais de ouro. Isso nos leva de volta adescricao de Cristo em 1.12-20. Embora os casticais (candelabros) sejamclaramente identificados por Jesus como que simbolizando as igrejas, ainterpretacao das estrelas como anjos e explicada de maneira variada (vejacomentarios em 1.20). Devemos confessar que temos uma forte afinidade com oponto de vista apresentado por Richardson. Depois de identificar os anjoscomo mensageiros e sete como que significando totalidade, ele diz: Todos osverdadeiros ministros de todas as igrejas estao nas maos de Cristo [...] Amedida que Cristo se move no meio das igrejas, Ele segura os ministros nas suasmaos. Se essa interpretacao pode ser aceita, ela fornece grande consolo aopastor sobrecarregado.3. Aprovacao (2.2-3, 6)Deus nunca estadesatento ao que fazemos por Ele. Jesus diz a igreja de Efeso: Eu sei (2).Sempre e um conforto lembrar que nosso Senhor nos conhece corretamente.A igreja de Efeso eprimeiramente elogiada por suas obras. Encontramos isso novamente em 2.19; 3.1,8, 15. Trabalho (kopos) e um termo forte. Barclay diz que ele descrevetrabalho ate suar; trabalho ate ficar exausto; o tipo de labuta que suga todaa energia e mente que um homem possui.Pacienciadificilmente e uma traducao adequada para a palavra grega aqui, que significapersistencia imperturbavel (veja comentarios em 1.9). Barclay comenta: Hupomonenao e a paciencia inflexivel que resignadamente aceita as coisas, e que curva suacabeca quando preocupacoes aparecem. Hupomone e a bravura corajosa que aceita sofrimento,privacao e perda e os transforma em graca e gloria.Smith faz umaobservacao interessante acerca desses tres termos usados aqui. Ele escreve:Fe, esperanca e amor lamentavelmente estao faltando aqui. Contraste essa igrejacom a de Tessalonicenses: Efeso tinha obras, mas nao obras de fe; trabalho, masnao trabalho de amor; paciencia, mas nao paciencia de amor (1 Ts 1.3). Eleentao torna essa declaracao significativa: Nao e demais dizer que uma igrejapode ter todas essas virtudes mencionadas e mesmo assim estar destituida devida espiritual. Poderiamos acrescentar o seguinte: e o mesmo vale para cadaindividuo.A igreja de Efesonao era apenas diligente, mas tambem cautelosa em termos de disciplina: ela naopodia sofrer (suportar, ARA; tolerar, NVI) os maus. Diferentemente deCorinto, ela nao tolerava o pecado dentro da igreja. Ela havia colocado a provaos que dizem ser apostolos e o nao sao e os havia achado mentirosos. A intima conexaodessas clausulas sugere que os maus devem ser identificados com os falsosapos-tolos. Swete explica quem eram essas pessoas: Os falsos mestres afirmavamser apostolos num sentido mais amplo, mestres itinerantes com uma missao que oscolocava num nivel mais elevado do que os anciaos locais (cf. 1 Co 12.28; Ef4.11). Esses apostolos itinerantes se tornaram um verdadeiro problema na IgrejaPrimitiva. Evidentemente, era requerido que levassem cartas de recomendacaode alguma igreja estabelecida (2 Co 3.1). Em sua primeiraepistola, Joao adverte: provai [testai] se os espiritos sao de Deus, porque jamuitos falsos profetas se tem levantado no mundo (1 Jo 4.1). O Didaque,escrita em meados do segundo seculo, relata como esses itinerantes deveriam sertestados: E cada apostolo que vem a voces, que seja recebido como o Senhor;mas ele nao devera permanecer mais do que um dia; se, no entanto, fornecessario, que fique mais um dia; mas se