A sociedade humana vive atualmente e desde muito tempo em organizacoes de poder chamadas de Estados Nacionais, com a organizacao do poder em leis, governantes e seus funcionarios, policias e exercitos para manter ordem social interna e conter inimigos externos (de outras nacoes). No entanto existem noticias vindas do passado remoto de imperios, ou seja, de governos de uma nacao sobre outras nacoes. Existem referencias de varios imperios da antiguidade oriental, desde chineses, a varios povos da Mesopotamia (babilonios, sumerios e assirios), mas, sem duvida o primeiro imperio digno desse nome, para nos, ocidentais - que serviu de modelo para muitos dos seus sucessores - de duracao breve no seu tempo, mas de permanente importancia pela sua ideia, foi o que Alexandre, o Grande, criou depois da unificacao da Grecia por seu pai, subjugando a Asia e unindo-a com a Grecia num reino que, praticamente, incluia todo o mundo habitado conhecido e acessivel na epoca.Ainda na Antiguidade, mas sucedendo e copiando o grande Alexandre, o imperialismo romano firmou-se quando derrotou os seus grandes competidores, os cartagineses, no Mediterraneo ocidental. Dominou da Bretanha ao Egito, da Mesopotamia a Peninsula Iberica e baseou-se em ideias de dominio e tambem de civilizacao dos homens.Depois do fim do governo da Roma Ocidental em 476 e o sucessivo declinio da influencia da cultura de Roma, o imperio, como forca unificadora, nao mais se concretizou. As nacoes surgidas das cinzas do imperio romano na Europa e na Asia, sobre a base da civilizacao crista ou islamica, seguiram seus proprios imperialismos. o imperialismo tornou-se, entao, uma forca para dividir e explorar economicamente os povos do mundo.Os fatores que contribuiram para o fim do imperio romano foram: sua divisao em duas metades, ocidental e oriental; a luta, dentro do imperio ocidental, entre o imperador e o papa; o surgimento do Islam, que pretendeu um dominio universal semelhante ao do cristianismo; e as aspiracoes nacionais dos povos que viviam dentro do imperio Romano que desafiaram a supremacia do imperio e exigiram a sua independencia tanto das autoridades seculares (a do governo) como das autoridades espirituais do imperio.No entanto, nos dias de hoje parece ser uma ideia facil e obvia a de que os EUA na contemporaneidade tem semelhancas com Roma na Antiguidade. Como exemplo lembremos da capa de uma grande revista de circulacao nacional (Revista Veja, edicao 1781 de 11 de dezembro de 2002) que, para noticiar o encontro do presidente brasileiro com o presidente norte-americano, colocou em sua capa a manchete: Lula vai a Cesar, e apresentou uma fotomontagem na qual o presidente dos EUA aparece trajado como um imperador romano. Outro exemplo e o filme As Invasoes Barbaras, continuacao de O declinio do Imperio Americano. O filme canadense, vencedor do Oscar de melhor filme estrangeiro de 2003, trata, entre outros temas, do papel da imigracao latina e asiatica para as areas centrais do sistema economico mundial, e faz uma analogia com as invasoes barbaras que acabaram levando o Imperio Romano ao colapso.(fonte: http://outsidercaos.blogspot.com/2009/06/lxvii-o-imperio-romano-da-antiguidade-e.html acesso em 23 de setembro de 2009)Veja a capa da revista:Ambos os imperios de epocas tao