Templo de Kukulcan, em Chichen Itza (no Mexico), foi desenhada para lancar sombras com o formato deserpentes subindo a piramide, nos equinocios de primavera e outono.Durante a era do Imperio Romano, o aniversario do Sol era um feriado celebrado como Sol Invictus ("Sol nao-conquistado"), logo apos o solsticio de inverno, pode ter sido um antecedente do Natal. Com respeito a estrelas fixas, o Sol, relativo a Terra, aparenta girar uma vez por ano em torno da ecliptica, pelo zodiaco, fazendo com que astronomosgregos considerassem o Sol como um dos sete planetas (do grego planetes, que significa "perambulador"), etimologia explicando o nome dos sete dias da semana em variosidiomas.[139][140][141][editar]Desenvolvimento do conhecimento cientificoUma das primeiras pessoas a oferecer uma explicacao cientifica ou filosofica do Sol foi o antigo filosofo grego Anaxagoras de Clazomenas, que chegou a conclusao que o Sol era uma bola enorme de metal em chamas maior do que ate o Peloponeso, e nao a biga de Helios.[142] Por ensinar esta heresia, Anaxagoras foi preso pelas autoridades locais, e condenado a morte, embora foi solto atraves da intervencao dePericles. Eratostenes, no seculo III a.C., estimou que a distancia entre o Sol e a Terra de "estadios de miriades 400 e 80 000", cuja traducao e ambigua, visto que pode significar ou 4,08 milhoes de estadios (755 mil km), ou 804 milhoes de estadios (148 a 153 milhoes de km); o ultimo valor possui apenas uma pequena percentagem de diferenca com o valor aceitado atualmente. No seculo I a.C., Ptolomeu estimou a distancia entre o Sol e a Terra como 1 210 vezes o raio terrestre.[143]Contribuicoes arabes medievais incluem a descoberta de que a direcao da excentricidade orbital do Sol esta em constante mudanca (o equivalente do movimento da Terra ao longo de uma orbita eliptica na astronomia moderna), por Albatenius,[144] e Ibn Yunus recordou mais de 10 000 entradas sobre a posicao do Sol utilizando um grande astrolabio.[145]Acredita-se que a primeira teoria heliocentrica, onde o Sol e o centro pelo qual os planetas orbitam, foi proposta pela primeira vez por Aristarco de Samos. Varios astronomos babilonicos, indianos, e arabes posteriormente tambem propuseram teorias heliocentricas, na antiguidade e na era medieval. Esta teoria foi revivida no seculo XVI por Nicolau Copernico. No inicio do seculo XVII, a invencao do telescopio permitiu observacoes detalhadas das manchas solares por Thomas Harriot, Galileu Galilei, e outros astronomos. Galileu realizou uma das primeiras observacoes ocidentais de manchas solares, teorizando que tais eram caracteristicas na superficie solar ao inves de pequenos objetos passando entre a Terra e o Sol.[146] Manchas solares, porem, ja haviam sido observadas desde a dinastia Han, com astronomos chineses mantendo documentos escritos destas observacoes por seculos.Em 1672, Giovanni Cassini e Jean Richer determinaram a distancia entre a Terra e Marte, e com os novos dados, foram capazes de calcular a distancia entre a Terra e o Sol. Isaac Newton observou a luz solar utilizando um prisma, mostrando que a luz solar e feito de varias cores,[147] e em 1800, William Herschel descobriu a radiacao infravermelha, tambem utilizando um prisma exposto a luz solar. A