Em1485, Ricardo III ocupava o trono da Inglaterra. Era uma epoca de instabilidades,e Ricardo teve que defender sua coroa mais de uma vez. Mas ele era umexperiente veterano militar, um guerreiro ousado e sagaz, com um exercito quetinha entre 8.000 e 10.000 soldados. Naquele mesmoano, um pretendente ao trono ingles, Henrique Tudor, Duque de Richmond,desafiou e confrontou Ricardo num lugar que deu nome a batalha ali travada:Campo Bosworth. Henrique, ao contrario de Ricardo, tinha pouca experiencia decombate, e seu exercito contava apenas com 5.000 soldados. Mas, a seu lado, eletinha bons conselheiros: nobres que haviam participado de batalhas semelhantes,inclusive algumas contra Ricardo. Chegou a manha da batalha, e tudo indicavaque Ricardo sairia vitorioso.Um famoso relato dramatico resume osacontecimentos de 22 de agosto de 1485. Naquela manha, o rei Ricardo e seussoldados prepararam-se para enfrentar o exercito de Henrique. O vencedor dabatalha seria o governante da Inglaterra. Pouco antes da batalha, Ricardomandou um cavalarico ver se seu cavalo favorito estava pronto.Ponha rapidamente asferraduras no cavalo, ordenou o cavalarico ao ferreiro. O rei quer cavalgar afrente de suas tropas.O ferreiro respondeu queisso teria de esperar. Venho pondo ferraduras em todos os cavalos do exercitodo rei nos ultimos dias, disse ele, e agora preciso de mais ferro.O impaciente cavalaricodisse que nao podia esperar. Os inimigos do rei estao avancando neste exatomomento, e temos que ir ao encontro deles no campo, disse ele. Use o quetiver.Seguindo as ordens, oferreiro fez o melhor que pode, providenciando quatro ferraduras a partir deuma barra de ferro. Depois de malhar as ferraduras, pregou tres delas nocavalo. Ao tentar pregar a quarta ferradura, porem, deu-se conta de que naotinha pregos suficientes.Preciso de mais um oudois pregos, e vai levar um tempo para malha-los, disse ao cavalarico.O cavalarico, porem, naopodia esperar mais. Estou ouvindo as trombetas agora, exclamou ele. Nao podeusar o que voce tem?O ferreiro respondeu que faria o melhor possivel, masnao poderia garantir que a quarta ferradura ficaria firme.Pregue-a, ordenou o cavalarico. E apresse-se, ou orei Ricardo se zangara com nos dois.A batalha em breve teve inicio. Para reunir seushomens, Ricardo cavalgava de um lado para o outro no campo, lutando eincentivando os soldados com seu brado: Avante! Avante!Quando Ricardo olhou para o outro lado do campo, porem,viu alguns de seus soldados batendo em retirada. Temendo que os outros soldadostambem comecassem a fugir, partiu a galope na direcao da linha desfeita parachama-los de volta a luta. Mas, antes que Ricardo chegasse ate eles, seucavalo tropecou e caiu, lancando o rei ao chao. Uma das ferraduras do cavalo,tal como temia o ferreiro, soltara-se durante o galope desesperado do rei.Ricardoergueu-se de um salto do chao enquanto seu cavalo galopava para longe. Ao ver oexercito de Henrique avancando, Ricardo brandiu sua espada no ar e gritou: Umcavalo! Um cavalo! Meu reino por um cavalo Mas era tarde demais. Naquelaaltura, os soldados de Ricardo fugiam de medo do exercito de Henrique queavancava, e a batalha foi perdida. Desde aquela epoca, recita-se esteproverbio:Porfalta de um prego, perdeu-se uma ferradura,Porfalta de uma ferradura, perdeu-se um cavalo,Porfalta de um cavalo, perdeu-se uma batalha,Porcausa de uma batalha, perdeu-se