inicial da guerra pela ocorrencia de um frenetico avanco de tropas conquistando territorios e pelo elevado numero de mortos. Estas caracteristicas fazem parte da primeira fase da guerra denominada de Guerra de Movimento. Contudo, o expressivo numero de mortos nesta fase foi a motivo para a adocao de uma estrategia mais defensiva que procurava nao expor os exercitos em campo aberto visando preserva-los das modernas armas de guerra e assim inicia-se uma nova fase.A metralhadora e o tanque foram algumas das inovacoes da Primeira Guerra Mundial. A metralhadora foi a arma letal e responsavel pelo grande numero de mortos na primeira etapa da guerra. A utilizacao dos gas mostarda e o gas de cloro foram exemplos de armas quimicas empregadas durante o conflitoA segunda fase seria a Guerra de Trincheiras ou Guerra de Posicoes. Sem condicoes de manter o ritmo inicial, os exercitos alemaes recuaram na frente oeste e retomaram os territorios na frente leste. Depois disso, tanto as forcas da Entente como as da Triplice Alianca mantiveram as posicoes e sem condicoes de romper as linhas das forcas inimigas. Esta situacao perdurou ate praticamente o fim da guerra.A imagem ao lado mostra um instantaneo da guerra, soldados caminhando pelas trincheiras (utilizando mascara de gas). O grande numero de baixas na primeira fase motivou uma mudanca de estrategia dos exercitos ao adotar uma postura mais defensiva atraves das trincheiras. Milhares de quilometros de trincheiras foram escavados por todo cenario das batalhas na Europa.Em maio de 1915, a Italia declarou guerra a Alemanha e a Austria, teoricamente seus aliados. Esta atitude da Italia foi oportunista, esperava lutando ao lado da Franca e da Inglaterra, obter territorios nas provincias rebeldes e na Africa. O esforco de guerra comecou a ser sentido pelas populacoes dos paises em guerra. A falta de alimentos, de materias-primas e as condicoes de trabalho provocaram greves, motins e levantes operarios, principalmente na Alemanha.Na frente de batalha, o quadro se modificou profundamente depois de abril de 1917. Submarinos alemaes afundaram navios norte-americanos, provocando a entrada dos Estados Unidos na guerra. Os Estados Unidos ja forneciam armas, municoes e alimentos aos aliados. Agora, o peso economico-industrial ianque faria mudar o rumo do conflito, pois os alemaes nao tinham condicoes de materiais de continuar lutando por muito tempo. Entretanto, convem lembrar que a entrada dos EUA na guerra tambem se explica pelo fato de que se houvesse vitoria da Alemanha, todo investimento estadunidense aplicado nos paises da Entente durante os tres primeiros anos da guerra estariam perdidos. A Revolucao Russa corroborou para os Estados Unidos optarem em entrar no conflito. Em 1917 (outubro/novembro), a Russia saiu da guerra, depois que os bolcheviques (Revolucao Russa) tomaram o poder. Este acontecimento deu condicoes para que a Alemanha prolongasse sua permanencia na guerra por mais de um ano. Em 1918, os aliados dos alemaes abandonam a guerra deixando-os sozinhos. Na Alemanha, revoltas populares, levantes de soldados e marinheiros paralisavam a maquina de guerra. Exaustos no dia 9 de novembro de 1918, o imperador Guilherme II foi derrubado e substituido por um governo provisorio (social-democrata), o qual