do contrario?" Mas esse tipo de abordagem costuma ter o efeito contrario: ao ouvir isso, as pessoas acabam endurecendo ainda mais seus pontos de vista. Ilusao de conhecimento Um estudo de Leonid Rozenblit e Frank Keil, psicologos da universidade americana de Yale, sugeriram que, em muitas instancias, as pessoas acreditam que sabem explicar como algo funciona, mas que seu entendimento e muito superficial. Esse fenomeno foi batizado de "ilusao da profundidade de explicacao". Na pesquisa, eles pediram que as pessoas atribuissem uma nota a determinadas maquinas de acordo com seu conhecimento sobre como tal aparelho funciona. Entre os objetos relacionados estavam descargas de toalete, velocimetros de carros e maquinas de costurar. Em seguida, eles pediam que as pessoas explicassem os objetos que julgavam entender bem. No final, elas voltavam a dar uma nota aos mesmos objetos, de acordo com seu conhecimento sobre o funcionamento dos mesmos. Na media, todas as notas cairam, mostrando que quando forcadas a explicar, as pessoas se viam obrigadas a reconhecer que conheciam muito menos um assunto do que acreditavam. O problema, segundo os pesquisadores, e que as pessoas tendem a fazer uma confusao. Por terem muita familiaridade com um objeto ou assunto, elas ficam com a impressao errada de que conhecem o tema a fundo. Tambem raramente nosso conhecimento sobre esses assuntos e colocado a prova. Os psicologos batizaram essa tendencia humana de pegar "atalhos mentais" ao tomar decisoes ou posicionamentos de "avareza cognitiva" (ou cognitive miser, em ingles). Por que deveriamos realmente perder tempo tentando entender as coisas, quando podemos nos virar sem isso? O interessante, segundo os psicologos, e que nos conseguimos disfarcar de nos mesmos a dimensao da nossa ignorancia. Esse fenomeno e familiar a qualquer um que tenta ensinar algo. Em geral, logo quando se comeca a preparar a explicacao de determinado topico - ou, pior, logo quando um aluno faz a primeira pergunta - ja se descobre que nao se esta realmente por dentro do assunto. Muitos professores sempre dizem: "Eu nao entendia nada sobre esse assunto ate comecar a ensina-lo". O pesquisador Mark Changizi ate cunhou uma frase famosa: "Nao importa o quao ruim eu esteja ensinando, eu sempre aprendo alguma coisa". Opinioes polemicas em politica Pesquisa publicada no ano passado mostra o efeito que essa ilusao de conhecimento tem quando tentamos convencer outras pessoas. A pesquisa do professor Philip Fernbach, da Universidade do Colorado, serve tanto para explicar um bate-boca politico quanto uma discussao sobre como funcionam as privadas. Ele sugere que pessoas com opinioes politicas fortes demais a respeito de uma determinado assunto tentem explicar a outros como a politica que defendem produzira o efeito que acreditam. Nesse processo, ate mesmo as pessoas com visoes mais fortes ficam suscetiveis a mudar de opiniao. A pesquisa foi conduzida conversando com americanos na internet sobre assuntos polemicos, como sancoes ao Ira, reforma do sistema de saude americano e solucoes para reduzir o aquecimento global. As pessoas foram separadas em dois grupos. No primeiro grupo, elas foram convidadas a apenas expor sua visao sobre o tema mais ou menos como acontece em