Brasil e Alemanha unem-se em busca da quimica verdeGrupos de pesquisa da Universidade de Sao Paulo (USP) e da Universidade Friedrich-Schiller em Jena (Alemanha) uniram-se em uma parceria internacional com o objetivo de fazer avancar o conhecimento em uma area de fronteira do conhecimento: a chamada "quimica verde", um conjunto de diretrizes voltado a reducao do impacto ambiental dos processos quimicos que promete revolucionar a industria e a economia.Segundo o professor Omar El Seoud, do Instituto de Quimica (IQ) da USP, os estudos realizados no ambito da parceria envolvem dois aspectos principais: o uso de solventes "verdes" e de celuloses de diversas procedencias, inclusive de bagaco de cana-de-acucar."Os esteres e eteres de celulose sao usados como fibras, filmes, membranas de hemodialise, aditivos para medicamentos e alimentos, entre outras aplicacoes," explica ele.Os solventes "verdes" utilizados nas pesquisas sao liquidos ionicos, uma alternativa de baixo impacto ambiental aos solventes convencionais utilizados em processos quimicos industriais.Liquidos ionicos - "Os liquidos ionicos tem maior estabilidade quimica e termica. Sao extremamente seguros, pois nao sao inflamaveis e praticamente nao tem pressao de vapor, e podem ser reciclados novamente no processo. Ou seja, sao isentos dos perigos usuais dos solventes organicos classicos, como o etanol ou o tolueno, que representam riscos de fogo, explosao e decomposicao", explicou.O que distingue o novo processo, de acordo com o cientista, e sua realizacao sob condicoes homogeneas, ao contrario do processo industrial atual. "Esse aspecto permite melhor controle das propriedades e, por consequencia, das aplicacoes dos produtos obtidos", disse.Produtos de alto valor agregado - El Seoud conta que o objetivo do uso desses processos nao e produzir commodities, como fibras, mas produtos de especialidades, com valor agregado, como membranas de hemodialise, cuja eficiencia de filtracao e compatibilidade com o sangue sao cruciais. Para isso, e necessario entender e aperfeicoar cada etapa da reacao."Embora o Brasil seja um produtor mundial de pasta de celulose para papel, o pais nao se destaca como produtor de derivados de celulose com valor agregado, em particular aqueles usados nas industrias de fiacao e farmaceutica", disse.A industria farmaceutica, por exemplo, utiliza a celulose microcristalina para produzir pilulas, que, alem de uma pequena parte de materia ativa, sao compostas de amido e celulose.Via de mao-dupla - Segundo o professor, enquanto os brasileiros assimilarao conhecimentos dos parceiros alemaes no desenvolvimento de produtos desse tipo - tendo em vista o aproveitamento da grande quantidade de celulose disponivel no pais -, os alemaes se beneficiarao da experiencia brasileira com filmes derivados de celulose."Ganhamos muito com esse trabalho em conjunto. Eles se interessam principalmente pelos nossos trabalhos com celuloses nao-tradicionais, visando a substituicao da madeira, como o sisal e o bagaco de cana-de-acucar", disse.O projeto de colaboracao e coordenado por El Seoud, no lado brasileiro, e por Thomas Heinze, do Centro de Excelencia em Pesquisa sobre Polissacarideos da Universidade de Jena.Recursos humanos em quimica verde - "Uma das principais metas da parceria e a qualificacao de recursos humanos, que ainda sao muito incipientes nessa area tao importante. E o principal diferencial do projeto e que ele nao se limita a pratica tradicional de