Por Renata Tiscoski Nesi e Ana Claudia Possidonio Semana passada, um estudo publicado na revista Nature demonstrou que a destruicao de celulas senescentes pode prevenir desordens associadas ao envelhecimento. Durante toda a vida de um individuo, as celulas de diferentes tecidos passam por varios ciclos de divisoes. As celulas dividem-se tanto para a renovacao natural dos tecidos quanto para processos de reparo. Porem, quando atingimos idades mais avancadas, as sucessivas divisoes acarretam a perda da capacidade de proliferacao. Essas celulas que nao possuem capacidade proliferativa sao chamadas de celulas senescentes.A senescencia celular e um evento natural que acontece em todas as celulas. Esse processo foi descrito por Hayflick e colaboradores, que mostraram que celulas normais tem uma capacidade limitada de proliferar. Estas celulas nao morrem mas ao mesmo tempo nao crescem e nao se dividem, e alem disso podem liberar substancias nocivas que podem causar o aparecimento de doencas.O estudo realizado em Minnesota, Estados Unidos, identificou as celulas senescentes e realizou a inativacao de uma proteina chamada p16lnk4a. A proteina p16 e conhecida pelos pesquisadores como um marcador biologico sinalizador de que a celula esta com uma capacidade proliferativa muito reduzida. A inativacao da p16 conseguiu retardar o envelhecimento em uma linhagem de ratos. Os cientistas observaram uma diminuicao da perda de massa muscular e um nao desenvolvimento de catarata nos ratos em que a proteina foi inativada.Os pesquisadores Darren Baker e Jan van Deursen relataram que esta pesquisa abre caminho para uma futura tentativa de remocao dessas celulas em seres humanos, e o pesquisador Felipe Sierra, que ajudou a fundar a pesquisa, acredita que a senescencia parece ser relevante desempenhando um papel importante nas doencas relacionadas com a idade.Mais informacoes: http://www.nature.com/nature/journal/v479/n7372/full/nature10600.htmlAna Claudia Batista Possidonio e mestranda em Ciencias Morfologicas/UFRJ e Renata Tiscoski Nesi e doutoranda em Ciencias Morfologicas/UFRJ. Por Andrea Machado, Cristiane Lima e Camila Hochman Mendez.Quando se fala em ciencia, normalmente vem a mente a imagem de alguem muito sisudo, de jaleco, velho e aparentemente cansado. Quem gostaria de se identificar com esta cena ou de imaginar essa vida para si? Como empolgar uma pessoa com a ciencia, principalmente se essa for crianca ou adolescente?E este tipo de imagem que a divulgacao cientifica pode modificar e, por esse motivo, torna-se um instrumento tao importante para o pais. Contudo, nao cabe a divulgacao cientifica apenas informar sobre ciencia, deve tambem contribuir para a formacao de um pensamento critico em relacao a mesma. Como consequencia, o individuo podera colher os frutos deste tipo de informacao, como por exemplo, escolhendo carreiras academicas e tecnologicas. E uma forma de democratizacao da informacao.A leitura por prazer tambem e uma modalidade de divulgacao cientifica, permitindo uma abordagem ao mesmo tempo divertida e instrutiva, alem de aprofundada. E preciso despertar cada vez mais a curiosidade das criancas e jovens para temas cientificos se quisermos seguir produzindo ciencia, diz Shoshana Signer, engenheira civil e fundadora da Oficina de Textos, editora de livros academicos que em 2004 lancou a serie 'Inventando o futuro'.A popularizacao dos livros de divulgacao cientifica teve inicio em meados do seculo XIX, quando comecaram a