Estudo mostra que ate mesmo um iniciante em meditacao pode mudar suaestrutura cerebral em poucas semanas e regular suas emocoesQue a meditacao faz bem para a saude, a concentracao, a memoria e o estado emocional, pouca gente duvida: diversos estudos ao redor do mundo comprovaram isso. Ate recentemente, porem, as pesquisas no setor deixavam algumas duvidas incomodas. Feitos com voluntarios experientes, alguns com milhares de horas de pratica, os testes nao deixavam claro quando os beneficios comecam a aparecer, nem mesmo se os meditadores tem uma predisposicao fisica e mental capaz de favorecer tais mudancas. Um novo estudo norteamericano responde a essas perguntas e sugere que qualquer pessoa pode, num prazo relativamente curto, conquistar os efeitos positivos da meditacao.Publicado em janeiro na revista Psychiatry Research: Neuroimaging, o trabalho analisou 16 pessoas, com idade entre 25 e 55 anos, que participavam do Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR), o programa de treinamento desenvolvido ha mais de 30 anos por Jon Kabat-Zinn, professor de medicina e diretor fundador da Clinica de Reducao do Estresse e do Centro de Atencao Plena em Medicina da Universidade de Massachusetts. Em oito encontros semanais, os participantes do programa aprendem exercicios de meditacao destinados a desenvolver as habilidades da atencao plena - a consciencia ampla e tolerante dos pensamentos, dos sentimentos, das sensacoes corporais e do ambiente ao redor. Cabe a eles praticar esses exercicios no intervalo entre os encontros. Ao longo dos anos, o programa tem formado pessoas que alegam sentir menos estresse e mais emocoes positivas. Quem tem dores cronicas afirma que elas sao amenizadas apos o curso.A equipe do estudo examinou o cerebro de cada participante do MBSR duas semanas antes e logo depois do programa de oito semanas, comparandoo com os dos integrantes de um grupo de controle que nao havia recebido o treinamento. Os que foram treinados - nenhum dos quais tinha experiencia previa na area - contaram que haviam dedicado pouco menos de meia hora por dia a essa meditacao domestica.Nos exames realizados no fim do programa, o cerebro dos nao treinados nao apresentou alteracoes. Ja no dos praticantes, a massa cinzenta mostrou-se bem mais espessa do que era antes, em varias regioes. Uma delas e o hipocampo, cujas atividades tem relacao com a aprendizagem, a memoria e a regulacao das emocoes. Estudos anteriores ja haviam mostrado que muitas pacientes de depressao e transtorno de estresse pos-traumatico (TEPT) apresentam pouca massa cinzenta no hipocampo. Outras diferencas substanciais foram notadas no cerebelo (regiao relacionada a regulacao das emocoes), na juncao temporo-parietal e no cortex cingulado posterior do cerebro dos meditadores (areas ligadas a empatia e a assuncao da perspectiva de outra pessoa).Para a principal autora da pesquisa, Britta Holzel - pesquisadora do Massachusetts General Hospital e da Universidade de Geissen, na Alemanha -, essas alteracoes podem indicar que a meditacao aprimora a capacidade de regular as emocoes, controlar os niveis de estresse e sentir empatia por outras pessoas. "Acho que o que e realmente positivo e promissor sobre esse estudo e que ele sugere que nosso bem-estar esta em nossas maos", afirma ela. Britta tambem comentou