Navios emitem sons na mesma frequencia da comunicacao dos animais e os confundem, afirmam pesquisadores americanosBBC Brasil | 08/02/2012 16:30 Foto: Getty ImagesPesquisadores fazem identificacao de baleia franca do Atlantico norte: trafego de navios aumenta estressePesquisadores norte-americanos afirmam que o barulho de navios no norte do oceano Atlantico esta causando estresse em baleias.Segundo os cientistas do Aquario da Nova Inglaterra, em Boston, os motores de navios emitem um som na mesma frequencia que algumas baleias usam para se comunicar.Estudos anteriores ja mostravam que as baleias mudam seus padroes de comunicacao em lugares mais barulhentos. Na pesquisa mais recente, os cientistas mediram os niveis de hormonios relacionados ao estresse nas fezes das baleias e descobriram que esses niveis aumentam de acordo com o aumento no trafego dos navios.Os cientistas estudaram as baleias francas do Atlantico norte na regiao da Baia de Fundy, no Canada. A baleia esta na lista de especies ameacadas, mesmo depois de sua populacao ter vivenciado um pequeno crescimento nos ultimos anos.No final do verao, essas baleias percorrem uma area do Atlantico na costa leste da America do Norte e vao ate a baia canadense, para se alimentar.Acreditava-se que a caca realizada seculos atras teria dizimado a populacao dessas baleias. Mas pesquisas mais recentes mostram que o declinio ocorreu muito antes, por razoes desconhecidas.Rosalind Rolland, do Aquario da Nova Inglaterra, afirmou que a populacao atual e de 490 animais, um aumento em relacao aos 350 registrados ha uma decada.Queda no trafego e no barulho Cientistas estudam a baleia franca na baia canadense desde a decada de 1980. Mas o ultimo estudo, publicado na revista Proceedings of the Royal Society Journal B, ocorreu por sorte. Depois dos ataques de 11 de setembro de 2011 em Nova York e Washington, o trafego de navios na baia caiu no Atlantico norte. E os cientistas registraram uma queda de 6 decibeis na intensidade do barulho registrada debaixo d'agua.Coincidentemente, outra equipe tinha apenas iniciado um projeto de cinco anos para recolher e examinar fezes das baleias francas do Atlantico norte.As fezes recolhidas pela pesquisa de 2011, no periodo de menor trafego, mostraram um nivel mais baixo de hormonios glicocorticoides (associados ao estresse) do que o registrado nas pesquisas nos veroes seguintes, quando o trafego voltou aos niveis normais.Primeira vez"Esta foi a primeira vez que foi documentado o efeito fisiologico. Afinal, estes sao animais de 50 toneladas, o que faz com que seu estudo nao seja muito facil", afirmou Rolland."Pesquisas anteriores mostraram que (as baleias) mudam o padrao de vocalizacao em um ambiente barulhento, da mesma forma que nos fazemos em uma festa, mas esta e a primeira vez que o estresse foi registrado fisiologicamente", acrescentou.Apesar dos registros, os cientistas ainda nao sabem o quanto isso afeta as baleias. O que se sabe e que o nivel de barulho no oceano tem aumentado nas ultimas decadas. Uma analise mostrou que os ruidos na regiao nordeste do oceano Pacifico tiveram um aumento de 10 a 12 decibeis em relacao aos registrados na decada de 60. Dos 250 novos parques eolicos instalados nos Estados Unidos nos ultimos dois