Os novos elitistasCom recuo de barreiras sociais, cultura entre ricos deixou de ser questao de classe para se tornar algo individualReproduzo texto publicado no Estadao.com.br, Quarta, 11 de Julho de 2012, 03h06SHAMUS KHAN, THE NEW YORK TIMESPode-se saber muito das pessoas por suas colecoes de musicas. Algumas tem gostos estreitos e possuem, sobretudo, generos unicos como rap ou heavy metal. Outras sao bem mais ecleticas, suas colecoes estao cheias de hip-hop e jazz, country e classico, blues e rock. Nos geralmente pensamos nessas diferencas como uma questao de gosto e expressao individual. Mas elas sao explicadas, em grande parte, pelos antecedentes sociais. Pessoas mais pobres sao mais propensas a ter os gostos singulares ou "limitados". Os ricos tem os mais expansivos.Observamos um padrao semelhante em outros tipos de consumo. Pensem nos restaurantes preferidos dos nova-iorquinos muito ricos. O Masa, onde uma refeicao para dois pode custar US$ 1.500, esta na lista, mas tambem um local barato de comida chinesa no Queens. Os sociologos tem um nome para isso. As elites de hoje nao sao "esnobes intelectuais". Sao "onivoras culturais". Esse carater onivoro e parte de uma tendencia mais ampla no comportamento de nossa elite, uma tendencia que abraca a diversidade.As barreiras que um dia foram um esteio das instituicoes culturais e educacionais da elite foram demolidas. Acabaram-se as cotas que mantinham judeus fora dos colegios e universidades de elite. A inclusao e agora a norma. Uma programacao diversificada e populista e o sustentaculo de qualquer museu. As elites parecem mais propensas a contestar a exclusao esnobe do que a adota-la.Nem sempre foi assim. Em 1880, William Vanderbilt tentou comprar um dos cobicados 18 camarotes na New York Academy of Music na Rua 14 oferecendo US$ 30 mil por ele. Vanderbilt representava o dinheiro novo e, para as familias antigas que controlavam a academia, sua tentativa de comprar a entrada num lugar reservado a elas foi uma grossa afronta a sua dignidade. O dinheiro pode ser rei em algumas partes da sociedade nova-iorquina, mas nem tudo pode ser comprado.Ou assim parecia. Apos a rejeicao dessa proposta, Vanderbilt juntou-se a outras familias de novos ricos como os Gould, Rockefeller e Whitney e fundou a Metropolitan Opera House Company. Embora a velha elite acabasse sendo obrigada a se unir a nova elite na Metropolitan Opera apos sua academia mergulhar na ruina financeira, ela o fez num espaco onde ainda se sentia confortavel: uma casa de opera. Templos modernos do poder foram construidos sobre as fundacoes dos antigos. As novas elites eram, com frequencia, conservadoras em seus gostos - construindo mansoes que imitavam as de aristocratas europeus, comprando obras de Velhos Mestres e construindo santuarios para formas de arte europeias.Originalmente, as familias antigas de Nova York formavam uma casta de elite definida por sua linhagem e nao eram ameacadas pelo fato de compartilharem muitos dos mesmos gostos dos homens comuns. Durante boa parte do seculo 19, as diferencas culturais entre as elites e os demais nao eram tao grandes. Shakespeare e opera tinham um apelo de massa. Assistir a um concerto noturno na New York Academy