Conta-se que o rei dos passaros deixou cair no centro da China uma plumaesplendida. A radiancia das suas cores irisadas atraiu cem mil passaros dosquatro cantos do mundo, eram tao numerosos que encobriam a lua e o peixe, asnuvens e o sol. Sabiam que a fortaleza de seu rei estava no Kaf, a montanhacircular que rodeia a Terra. Empreenderam a quase infinita aventura, superaramsete vales, outros tantos mares; o nome do penultimo era vertigem, o ultimo sechamava aniquilacao. Muitos peregrinos desertaram, alguns pereceram. Trintapurificados pelos trabalhos chegaram a montanha real e pisaram a soleira dopalacio de cristal polido.Enfim, contemplaram.Aquele sobre o qual recai um encontro afortunado adquire imediatamente aposse de cem segredos, o sentido misterioso das coisas. No mesmo instante,aqueles bem-aventurados aprenderam a linguagem dos passaros e foram cumuladosde todos os bens. Asseguram as tradicoes que tal ciencia possibilita conhecer asi mesmo, ao mundo e as criaturas na proporcao que mantem entre si, e tambemcom sua essencia ou origem. Foram informados que deveriam instruir a humanidadenesta lingua tao antiga que mais parece canto, musica, danca, e a sua expressaomais pura: o numero.Estavam em extase quando o monarca retirou os noventa e nove veus do seurosto deslumbrante como o sol, produzindo incontaveis sombras sobre a terra.Depois, lancando um olhar sobre cada uma dessas puras sombras, desprendeu-sedelas, deixando-as no mundo, e cada uma deu nascimento a um passaro: poupa,lavadeira, papagaio, falcao, codorna, pavao, faisao, rola, pomba, rouxinol,pintassilgo, pato... Puderam compreender como as diferentes especies de passarosque vivem no mundo nao sao mais que a sombra desta presenca, descobriram assim quese deve admirar com inteligencia o misterio, mas divulga-lo com mais sutilezaainda. A poupa, lider e guia dos viajantes, foi quem primeiro percebeu que naoha olho susceptivel de admirar esta beleza, nem mente para compreende-la, poisela nao se deixa aproximar como as belezas temporais. Porem, tamanha e abondade do rei dos passaros, que ele fez um espelho para refleti-la: o espelhoe o coracao. E por isto o coracao deve ser um espelho resplendente e profundo,bastara olhar e ver ai sua imagem. E tambem por isto e que a linguagem dosanjos e mais facilmente aprendida pelos bebes, os loucos, os amantes e ospoetas.Entao chegou a hora da poupa incumbir o papagaio da sua missao junto aoshomens e mulheres habitantes das cidades. O papagaio vestia um traje verde comopistache e usava um colar de reluzente ouro em seu pescoco, comparado a seu fascinio,o gaviao nao era mais que um mosquito, por toda a parte o manto verde dasflorestas refletia o brilho de suas plumas. O poupa, os homens tem a alma vil e o coracao de aco. Vao trancar-menuma gaiola de ferro, amarrar-me a correntes, cortar minhas asas e serrar meubico. Tao gracioso sou, livre de suas perseguicoes! O cativeiro e duro com todos, principalmente com os espiritosverdadeiramente livres, mas nao te enganes: quem deve aprender e o mais forte.So poderas quebrar as cadeias do teu senhor quando ele estiver livre daescravidao que te impos. As cidades dos homens sao como desertos para quem se acostumou com adocura dos frutos, a brandura da sombra das arvores, a