de conflitos etnicos e religiosos aparentemente insoluveis e de exploracao de classe brutal. Os desafios que meu pais confrontava eram, pois, muito maiores do que os do resto da Europa, pois alem de reconstruir fabricas e casas, semear campos abandonados e colocar a economia de pe novamente, a Polonia exigia a batalha exaustiva contra uma pobreza sedimentada e contra profundas divisoes de classe; a abertura das oportunidades educativas tambem era tarefa urgente, ja que ate entao elas haviam estado fechadas a grande maioria da nacao. Para resumir, a Polonia ainda tinha que aderir ao "projeto de modernidade", que podia ainda estar "inacabado" na Europa (e ainda hoje esta, como insiste Jurgen Habermas), mas que na Polonia de 1945 ainda nem havia comecado seriamente.Imagino que a crenca de que a sociologia poderia melhorar a vida humana ao reformar o meio social no qual esta se conduzia era parte integral do "projeto de modernidade". Ate mesmo diria que o projeto consistia exatamente nisso. Assim, as pessoas que estavam seriamente empenhadas em levar a sociedade a desenvolver condicoes mais desejaveis a fim de ser "moderna", ou seja, mais humana e melhor estruturada para promover a felicidade e a dignidade humanas nao titubeavam um instante sobre que tipo de conhecimento deveria ser com mais urgencia adquirido, dominado e colocado em pratica. Certamente so poderia ser a "ciencia da sociedade", a sociologia, a disciplina que surgira para servir ao "projeto de modernidade". Como Auguste Comte disse na origem do mais "modernista" dos objetivos cientificos, "il faut savoir pour prevoir, e prevoir pour pouvoir". Tal conviccao sobre a missao da sociologia e tal fe em seu poder de realizar sua missao devem, sem duvida, intrigar um leitor contemporaneo, mas somente porque vivemos hoje numa era diferente, quando o mantra do dia nao e mais "salvacao pela sociedade"; infelizmente, o que se ouve agora, como homilias insistentes, e que devemos buscar solucoes individuais para problemas produzidos socialmente e sofridos coletivamente.Se o senhor e ao mesmo tempo sociologo e filosofo, poderia dizer se ha ocasioes em que os dois papeis entram em conflito?Essa e uma questao de perspectiva, pois combinar os papeis de "sociologo" e de "filosofo" (ou ser enquadrado ora em um ora no outro, ou nos dois ao mesmo tempo) pode parecer esquisito agora e no mundo anglo-saxao (ou nas partes do mundo nas quais o desenvolvimento das ciencias sociais seguiu um padrao americano apos a Guerra). Mas nem sempre, nem em todos os lugares, foi assim... Certamente nao era assim na Polonia, onde, como em grande parte da Europa, a sociologia foi concebida, gestada e incubada dentro do pensamento filosofico como parte, ou ramo, da filosofia. Fui educado e treinado no Departamento de Filosofia e Sociologia, e nao me recordo de nenhum conflito entre as duas partes do mundo academico: ambas pareciam assumir que eram "naturalmente" parte de um todo, talvez se vissem mesmo como gemeos siameses, ou ate gemeos holocefalos!Sou inclinado a acreditar que as raizes da sociologia como uma atividade intelectual separada e relativamente autonoma se encontram na exposicao da antiga atividade filosofica a ousada,