de lesoes e melhora na performance. Pope et al., nos estudos citados acima, trazem uma pista importante: o nivel de condicionamento fisico esta intimamente ligado a uma maior ou menor incidencia de lesoes. O que significa, portanto, um melhor condicionamento muscular no que diz respeito a ocorrencia das lesoes? Dentre outras caracteristicas, pode-se citar, a nivel tecidual, maior recrutamento neuromuscular de fibras, maior capacidade das fibras de absorver energia e transferi-la para o sistema osseo e maior quantidade de substrato energetico. Fatores que nao sao obtidos pela pratica de alongamento.Um estudo que mediu a forca muscular apos 30 segundos de alongamento estatico ou dinamico atraves do exercicio de extensao de perna nao encontrou diferenca entre o primeiro grupo e o grupo de controle. Por outro lado, aqueles que realizaram alongamento dinamico tiveram um aumento da performance muscular. O protocolo utilizado para o alongamento dinamico foi: cada individuo contraia o antagonista do musculo a ser alongado, em pe, e flexionava ou estendia algumas articulacoes por 2 segundos, fazendo com que o musculo alvo fosse alongado. Este procedimento era repetido cinco vezes, devagar no inicio, e depois por 10 vezes o mais forte e rapido possivel. Sugere-se que os principais motivos para o aumento na performance sejam o aumento da temperatura muscular e maior ativacao neural, causada pela contracao ativa dos antagonistas durante a execucao do movimento, fatores estes que sao relacionados ao processo de aquecimento muscular. Outro achado interessante do estudo e que o alongamento estatico tende a ser pior para os individuos que dispoe de uma condicao fisica melhor. CONSIDERACOES FINAIS A partir da analise de todos estes dados e possivel concluir que o alongamento estatico e o aquecimento sao procedimentos distintos, e nao devem ser empregados como sinonimos de uma mesma pratica. O aquecimento causa diversas mudancas no organismo, entre elas aumento na temperatura muscular e maior recrutamento neuromuscular, fatores preponderantes para melhora na performance e diminuicao na ocorrencia de lesoes. O alongamento estatico nao parece causar nenhum efeito que melhore as condicoes musculares para a pratica da atividade fisica, ja que seus efeitos, quando ocorrem, sao agudos e de pouca duracao, alem de existir pouca comprovacao cientifica de que ocorra mudancas viscoelasticas em longo prazo. Parece nao haver estudo na literatura que comprove que a realizacao apenas de alongamento estatico e capaz de evitar lesoes, pois todos os trabalhos utilizam pelo menos algum outro tipo de intervencao. Acrescente-se que o alongamento, quando utilizado sozinho, interfere negativamente sobre as propriedades mecanicas nas fibras musculares e sobre o input neural, causando uma diminuicao na producao de forca pelo musculo quando o esforco e realizado imediatamente apos o alongamento. Logo, e importante que ambos os termos sejam definidos clara e objetivamente. Uma das unicas mudancas cronicas causadas pelo alongamento, o aumento da amplitude articular, nao e um fator definitivo na diminuicao de lesoes, ja que o nivel otimo de flexibilidade de um individuo esta diretamente ligado a modalidade praticada, isto e, muita ou pouca flexibilidade contribuem da mesma forma para o aumento de lesoes. Apesar de o alongamento ser capaz de diminuir, em