a esperanca da maioria das religioes - cristas ou nao-cristas - as quais pregam a bem-aventuranca celestial. Russell propoe um mundo abstemio (uma especie de 'lei seca'), sem propriedades particulares, sem dinheiro, sem fronteiras, sem exercito ou policia e com julgamentos sumarios. Seus sucessores foram mais longe, introduzindo uma roupagem de ficcao cientifica. A imaginacao "ganhou asas" numa odisseia verdadeiramente pitoresca e muitos milhares compartilharam este delirio. Tal mundo visionario - reconstituido com tantas minucias - teve seu ponto de partida, provavelmente, na associacao de Russell com adventistas, como George Storrs e outros que criam num paraiso material na terra. Com o passar do tempo, a Sociedade Torre de Vigia - percebendo o potencial deste recurso em arrebanhar novos adeptos - buscou tornar tal mundo imaginario cada vez mais atraente aos olhos dos prospectivos membros, enriquecendo-o com cores e sofisticacao. Evidentemente, na falta de apoio biblico incontestavel para essa doutrina e na ausencia de detalhes das condicoes nesse mundo onirico, recria-lo e uma tarefa que vaga ao sabor das aspiracoes, da cultura e dos objetivos de quem o concebe. E interessante como, ate certo ponto, o modelo inicial de Russell aproxima-se bastante do ideal socialista de Karl Marx - "de cada um, conforme sua capacidade; a cada um, conforme sua necessidade". Precisam os cristaos abster-se do servico militar? Inicio "Percebam que nao ha nenhuma ordem nas Escrituras contra o servico militar." - A Sentinela de 1/8/1898, p. 231 (em ingles) "Nao deveria haver nada contra nossa consciencia em entrar nas forcas armadas. Aonde quer que estivessemos poderiamos levar o Senhor conosco, e aonde quer que fossemos poderiamos encontrar oportunidades de servir a ele e a sua causa." - A Sentinela de 15/4/1903, p. 120 (em ingles) Um exame dos fatos historicos mostra que as Testemunhas de Jeova nao somente recusaram vestir uniformes militares e pegar em armas, durante o ultimo meio seculo, ou mais, mas que tambem recusaram fazer servicos nao-combatentes ou aceitar outro servico militar. - Unidos na Adoracao do Unico Deus Verdadeiro (1983), p.167 Embora se empenhassem em fazer o que achavam que agradava a Deus, sua posicao nem sempre foi de estrita neutralidade... alguns entraram nas trincheiras das linhas de combate com fuzis e baionetas. Mas, ... atiravam no ar ou tentavam simplesmente derrubar a arma das maos do inimigo. Nesta ocasiao... os antecedentes de modo geral dos Estudantes da Biblia nao eram bem como os dos primitivos cristaos..." - Proclamadores (1993), p. 191 (em portugues) Comentario: Em poucas areas doutrinais podem-se constatar posturas tao discrepantes atraves dos tempos quanto na questao do servico militar. Conforme se ve acima, Russell nao via qualquer base biblica para fazer objecao ao servico militar. Tanto e verdade que a propria Sociedade Torre de Vigia admite que seus membros foram a I Guerra. Hoje em dia, as Testemunhas de Jeova sao impedidas de prestar o servico militar ao preco de seus direitos politicos e, as vezes, de sua liberdade. Como nao bastasse a reviravolta doutrinaria, a organizacao busca, ao menos, minimizar o dano da transigencia daqueles que - sob seu consentimento - pegaram