desenvolver competencias e habilidades elementares de leitura e 52% demonstram profundas deficiencias em Matematica. Os dados constam de pesquisa efetuada pelo Sistema Nacional de Avaliacao da Educacao Basica (Saeb) em 2001.Tal informacao leva gestores, especialistas e sociedade em geral a se perguntarem: onde esta o problema? No aluno? No professor? Na escola? Nos sistemas de ensino? Nas politicas, programas ou projetos educacionais? Nas condicoes de vida dos alunos e suas familias?A analise dos resultados do Saeb deve ser contextualizada a partir das dimensoes e da diversidade do sistema educacional, bem como das condicoes socioeconomicas e regionais do Pais. Essa e uma maxima metodologica que deve sempre acompanhar as interpretacoes de resultados de instrumentos de avaliacao, provas ou questionarios sobre o fenomeno Educacao.Ao se disseminar esses resultados, nao se pode ignorar essa contextualizacao, pois a divulgacao pura e simples das habilidades e competencias dos estudantes, em qualquer um dos estagios de desempenho, em pouco ajuda na compreensao do problema. E necessario observar as condicoes do sistema escolar, em nivel nacional, regional, estadual. Alem disso, a publicacao dos resultados deve levar em conta a analise de dados socioeconomicos dos individuos, das familias, dos estados, das regioes e do Brasil.E importante conhecer um pouco mais as condicoes de vida dos estudantes e da escola que eles frequentam para que seu desempenho nao seja considerado como atributo apenas individual, sem influencia do contexto que os cerca, ou mesmo como produto somente da escola ou das escolas onde estudam.A questao da qualidade de ensino nao e algo simples, que possa ser explicado somente por meio de uma variavel ou de um conjunto de variaveis. A responsabilidade pela qualidade do ensino no Brasil nao e de um ou dois agentes sociais. Todos os envolvidos no processo de ensino-aprendizagem, incluidas aqui as instituicoes por ele responsaveis, influenciam-no com pesos variados, compondo uma complexa equacao. A analise do contexto, portanto, e fundamental para a compreensao dos resultados obtidos.Para os estudantes com desempenho abaixo do esperado, tal cuidado e de crucial importancia. Muitas vezes, eles frequentam escolas em pessimas condicoes de infra-estrutura, desprovidas de bibliotecas, de laboratorios de informatica e de ciencias. Seus professores recebem salarios baixos, muitos deles com pouca qualificacao profissional, sem oportunidades de melhorar a capacitacao pela inexistencia de boas politicas publicas para o setor.O resultado na ponta do processo, o desenvolvimento de habilidades, e pifio. E nao poderia deixar de ser. Nao deixara de ser enquanto essas estruturas nao forem mudadas ou transformadas.Com efeito, a avaliacao exerce um papel fundamental de testemunho. Aponta desvios, inoperancias e inadequacoes. As relacoes entre o avaliador e o avaliado sao sempre assimetricas devido ao poder atribuido ao avaliador como portador do conhecimento ou da informacao e como juiz da qualidade.Tal assimetria revela-se na distincao entre aqueles que sabem e aqueles que devem receber o conhecimento; entre aqueles que descobrem o que esta errado e aqueles que tem de corrigir; entre aqueles que tem a autoridade do conhecimento e aqueles que tem a autoridade da acao. E urgente e necessario reduzir esta distincao. Ninguem deve ter a autoridade para avaliar se nao