oralidade como na escrita. Isto e revelador do fato de que os generos textuais surgem, situam-se e integram-se funcionalmente nas culturas em que se desenvolvem. Caracterizam-se muito mais por suas funcoes comunicativas, cognitivas e institucionais do que por suas peculiaridades linguisticas e estruturais. Sao de dificil definicao formal, devendo ser contemplados em seus usos e condicionamentos sociopragmaticos caracterizados como praticas socio-discursivas. Quase inumeros em diversidade de formas, obtem denominacoes nem sempre univocas e, assim como surgem, podem desaparecer. Esta coletanea traz estudos sobre uma variedade de generos textuais relacionados a algum meio de comunicacao e analisa-os em suas peculiaridades organizacionais e funcionais, apontando ainda aspectos de interesse para o trabalho em sala de aula. Neste contexto, o presente ensaio caracteriza-se como uma introducao geral a investigacao dos generos textuais e desenvolve uma bateria de nocoes que podem servir para a compreensao do problema geral envolvido. Certamente, haveria muitas outras perspectivas de analise e muitos outros caminhos teoricos para a definicao e abordagem da questao, mas tanto o exiguo espaco como a finalidade didatica desta breve introducao impedem que se facam longas incursoes pela bibliografia tecnica hoje disponivel. 2. Novos generos e velhas bases Como afirmado, nao e dificil constatar que nos ultimos dois seculos foram as novas tecnologias, em especial as ligadas a area da comunicacao, que propiciaram o surgimento de novos generos textuais. Por certo, nao sao propriamente as tecnologias per se que originam os generos e sim a intensidade dos usos dessas tecnologias e suas interferencias nas atividades comunicativas diarias. Assim, os grandes suportes tecnologicos da comunicacao tais como o radio, a televisao, o jornal, a revista, a internet, por terem uma presenca marcante e grande centralidade nas atividades comunicativas da realidade social que ajudam a criar, vao por sua vez propiciando e abrigando generos novos bastante caracteristicos. Dai surgem formas discursivas novas, tais como editoriais, artigos de fundo, noticias, telefonemas, telegramas, telemensagens, teleconferencias, videoconferencias, reportagens ao vivo, cartas eletronicas (e-mails), bate-papos virtuais, aulas virtuais e assim por diante. Seguramente, esses novos generos nao sao inovacoes absolutas, quais criacoes ab ovo, sem uma ancoragem em outros generos ja existentes. O fato ja fora notado por Bakhtin [1997] que falava na 'transmutacao' dos generos e na assimilacao de um genero por outro gerando novos. A tecnologia favorece o surgimento de formas inovadoras, mas nao absolutamente novas. Veja-se o caso do telefonema, que apresenta similaridade com a conversacao que lhe pre-existe, mas que, pelo canal telefonico, realiza-se com caracteristicas proprias. Dai a diferenca entre uma conversacao face a face e um telefonema, com as estrategias que lhe sao peculiares. O e-mail (correio eletronico) gera mensagens eletronicas que tem nas cartas (pessoais, comerciais etc.) e nos bilhetes os seus antecessores. Contudo, as cartas eletronicas sao generos novos com identidades proprias, como se vera no estudo sobre generos emergentes na rnidia virtual. Aspecto central no caso desses e outros generos emergentes e a nova relacao que instauram com os usos da linguagem como tal. Em certo sentido, possibilitam a redefinicao de alguns aspectos centrais na observacao da linguagem em uso, como por exemplo a