primeiro decenio do seculo XX, com o curso dos anos, incorporaram-se novos exemplares fabricados na Europa. Em 1914, ja havia uma empresa local explorando os servicos de aluguel de automoveis. Naquele ano, no dia 17 de abril, aconteceu o primeiro acidente de transito em Sao Luis. Um automovel da firma Teixeira & Branco, conduzindo em seu interior o desembargador Bezerra de Menezes, descia com velocidade adequada a rua do Sol. Aproximando-se o veiculo da rua dos Craveiros, surgiu repentinamente um menor correndo atras de uma bola, e apesar da destreza do condutor, o atropelamento foi inevitavel. A vitima faleceu no local. O motorista foi inocentado, contribuindo para esse ato de justica o depoimento do passageiro e de pessoas que presenciaram a lamentavel ocorrencia. Naquela epoca, os candidatos a chauffeur amador e chauffeur profissional eram examinados por uma banca presidida pelo Intendente (Prefeito), tendo como membros Joaquim Moreira Alves dos Santos (Nhozinho Santos) e o engenheiro eletricista Antonio Nogueira Vinhais, sendo que os tres examinadores assinavam as carteiras dos aprovados. Com a eclosao da 1a Guerra Mundial, ficou prejudicada a importacao de veiculos europeus, surgindo a oportunidade para que os fabricantes da America do Norte colocassem aqui suas maquinas, conquistando o mercado. Em 1927, os entusiastas do automobilismo obtiveram permissao legal para organizar corridas de automoveis, e a praia do Olho dAgua foi o local escolhido para as disputas. Das primeiras competicoes realizadas, em 21 de agosto, 18 de novembro e 4 de dezembro, apresentaram-se veiculos das marcas Willys Knight, Buick, Overland Six, Chevrolet e Studebaker, entre outras. A maior velocidade foi de 110 quilometros, desenvolvida por um Buick Master, motor de 6 cilindros e 70 HP, pilotado por Wilson Nova da Costa, que recebeu como premio uma medalha de ouro oferecida pelos concessionarios J. Aguiar & Cia. As duas primeiras chauffeuses de Sao Luis, Maria Jose (Zeze) Jorge e sua irma Gracinha Jorge Martins, em 1930 passeavam pela cidade dirigindo seus automoveis Bentley e Plymouth. Na decada de 30, os veiculos de maior representatividade eram o Bentley de Zeze Jorge, a limousine Buick Eight, carro oficial do interventor federal Paulo Ramos e a limousine conversivel Fiat, de Gracinha Gandra Pereira. No pos-guerra destacaram-se os top de linha famosos como o Lincoln Continental, do industrial Alberto About, o Chrysler conversivel, do medico Nunes Freire, e os Cadillacs rabo de peixe do industrial Eugenio Barros e do comerciante Paulo Abreu. O automovel, outrora simbolo de status do seu proprietario, foi se transformando num indispensavel meio de transporte para as familias. Depois de mais de 100 anos da chegada do primeiro automovel ao Maranhao, circulam pelas ruas e avenidas de Sao Luis, segundo dados oficiais, mais de 200 mil veiculos. Joaquim Moreira Alves dos Santos, o Nhozinho Santos, alem de ter sido o introdutor do automovel no Maranhao, foi tambem pioneiro de muitas outras novidades. Era filho de Ana Joana Moreira Neta dos Santos e do imigrante portugues Crispim Alves dos Santos, entao proprietario da Companhia Fabril Maranhense, de casa comercial na Praia Grande, principal acionista e diretor do Banco Hipotecario e Comercial do Maranhao,