das escrituras biblicas. A antiga catedral, como chamam os paroquianos,e modesta, mas muito bem tratada, chamando a atencao de todos para os casticaisde prata, para as finas toalhas da cor do marfim, e tambem pelos diafanospavimentos dos seus transeptos. Nessesitio, cheio de passado, alguns devotos, trazendo nas bocas sorrisos constantese veneradores, prostravam-se em oracoes; outros davam passos silenciosos, indoe vindo, desde a frontaria ate o suntuoso altar de alvenaria, proximo aofunereo chao dos grandes vultos. Ao fundo, ladeada por reliquias que saopreservadas como tesouros, pendia uma imagem de Nossa Senhora com uma coroa nacabeca, e uma estrela dourada cravada na alvura do seu manto. A virgem coroada,rainha e triunfante, era para dona Teresa de Andrade, 65, a legitima deusacatolica, e nao a estatua foragida que caiu nos ramos de palmeira de umestabulo. Aquela senhora, lancada em pranto aos pes sem vida da imagem, era omodelo ideal do infinito fervor ao culto. Ela era antes baixa do que alta, delgada,muito bem composta, vestida com singeleza e austeridade. Esse templo einundado de perfumes, esplendores e harmonias. Assim como Eva, quando estavaexilada no paraiso, gosto de caminhar pela paz desses corredores, regando comas lagrimas a figura da minha querida mae, companheira e confidente dasalegrias do meu passado e das amarguras do meu presente, confessa emocionada.Um toque de sol resvalou na sua fronte lamuriosa, maculada pelo destino parareceber melhor a coroa do martirio. Subitamente, entreabria-se o quadro sonoro dos sermoes, rompendo o corodas lamentacoes. Olhosjubilosos e confrangidos fitavam o padre Flavio Herculano, sacerdote defisionomia meiga e franca, que declamava a plateia com um sorriso antecipadoaos labios. Ele enternecia seus expectadores mediante a leitura musical dassagradas escrituras, como se eles escutassem a aprazivel melodia das trombetasdos anjos. Ele expressava-se com uma leve nuance nostalgica e prazenteira: ouniverso sacrossanto dessa igreja me encanta; a divindade desses muros, esse arpatente de singular religiosidade, os rostos desconhecidos e fascinados. Apesardas mudancas arquitetonicas impostas ao nosso templo nos ultimos anos, os seuselementos originais sobreviveram, e estao guardados sob a protecao dessa belacimalha. Eu me considero um guardiao desse tesouro, e do que ele simboliza paraa tradicao do povo potiguar, relata enlevado. O evangelizador as vezesinterrompia a explanacao dos salmos, advertindo os seus ouvintes para deixarema antifona aos olhos; logo depois recitavam o cantico novamente. Era a eternaaleluia dos fieis. Igreja de Nossa Senhora do Rosariodos Pretos Ao tanger das badaladas de uma novaaurora, o rio dos camaroes, em sua vasta extensao, permanecia tranquilo, depoisde geracoes de bons servicos prestados aqueles que contemplam suas bordas. Anatureza sorria em mais uma airosa manha de domingo. Um sino de bronze,estampado no cimo de uma torre quadrada, soava acolhedor o seu estridentetinido. O vitorioso astro rei estava a pino e, por entre a copagem escura deuma mangueira, os seus dardos de fogo incidiam sobre as cabecas dos individuosque caminhavam em cima do outeiro. Na tranquilidade daquela sombra morna, osecos de outrora eram ouvidos no incessante retinir dos martelos de homensnegros, erguendo seus punhos contra as pedras encarnadas da submissao. Eleseram altos, espadaudos, perfis de touros, pescocos de Hercules. O cantodaqueles incansaveis trabalhadores, numa mistura de