denominacao organizada, bem estruturada, com uma visao teologica nao fragmentaria, e numa perspectiva correta, em que a parte se subordina ao todo. Nossa historia e rica e e nobre. Nao surgimos ao redor de uma briga por dinheiro ou de uma disputa por lideranca. Surgimos ao redor de principios. Poucos grupos tem uma historia tao inspiradora e decente como a nossa. Nunca pescamos em aquario. Nunca predamos igrejas de outras denominacoes. Nunca entramos sorrateiramente numa igreja e fomos mudando a doutrina devagarinho, ate darmos o golpe e mudarmos tudo para nosso grupo. Nunca lesamos ninguem. Sofremos com atitudes assim, mas nao as praticamos.Na historia do movimento evangelico, os batistas tem oferecido alguns dos maiores missionarios, alguns dos maiores evangelistas e alguns dos maiores teologos. Temos curriculo, e nao Boletim de Ocorrencia. Somos gente decente. Mas temos alguns pontos que sempre sao discutidos, o que mostra nossa pujanca e a espontaneidade do movimento batista. Um desses pontos e este: quando surgiram os batistas?A origem dos batistas no cenario mundial pode ser enfocada por tres angulos.Pelo angulo da teoria da sucessao historica, ha a teoria JJJ, Jerusalem, Joao e Jordao. A ideia e que os batistas comecaram a existir no rio Jordao, com Joao Batista, quando este batizou Jesus. Historiadores como Orchard, Cramp e Cathcart a defendam e ela tem muitos seguidores. Esta teoria tenta ligar os batistas com Joao Batista e Jesus e traca uma linhagem espiritual e teologica daqueles tempos ate o surgimento da primeira igreja batista no mundo.Pelo angulo puramente espiritual, os batistas descenderiam dos anabatistas, como os anabatistas alemaes, holandeses, suicos e seitas como novacianos, donatistas e outros. A sucessao nao seria historica, mas espiritual.Pelo angulo da teoria historica, os batistas surgiram entre os dissidentes ingleses, que defendiam o governo congregacional e o batismo apenas de adultos, convertidos. Mesmo este angulo apresenta linhas diferentes. Historicamente, e segundo uma das linhas, seria em 1609, na Holanda, quando John Smyth, Thomas Helwys e uma congregacao de 40 pessoas ali se instalaram, fugindo da perseguicao da Igreja anglicana. Outra linha, defendida pelo grande teologo Strong, liga-os a um grupo que, em 1641, na Inglaterra, comecou a batizar por imersao, na igreja de Southwark. Strong defende esta posicao porque os primeiros batistas, os que deram origem a primeira igreja com este nome, o grupo de Smyth e Helwys, batizavam por afusao. Na realidade, os batistas so adotaram a imersao depois de seu contato com os menonitas, nao sendo imersionistas no inicio. Dai a ideia de Strong. Ele se preocupa mais com a linha teologica que com a historica linear. E seu ponto de vista, que entendo, embora nao me pareca o mais correto.Desde 1609 comecaram a surgir varias comunidades chamadas batistas, e podemos identificar um periodo de estratificacao doutrinaria dessas igrejas ate 1641, quando se cristalizou o movimento batista como nos o temos, com doutrinas e praticas como as que temos hoje, em grande parte. Muitos outros aspectos doutrinarios surgiram e muitas querelas teologicas por narcisismo e estrelismo surgiram, mas em linhas gerais, os batistas mantiveram as doutrinas que hoje sustentam. As particularidades e